第二十章 草原之行
方陵早從母親那里听到了很多關于大舅的事情，听說他少年時便熟讀兵書，勤練武功，頗有幾分軍事才能，雖然很想重用，但是又不由得望了母親和外公一眼。
知子莫若母，甦氏哪里不知道他在想什麼，便輕笑道︰“陵兒你便遂了你舅舅的願吧，他從小就想當個將軍，如今總算有機會，你若拒絕了他，只怕他晚上覺都睡不著。”
甦天策也大笑道︰“對，不過為了服眾，這考核卻是不能免的。”
甦文廣拍著胸脯，豪邁的大笑道︰“沒問題，陵兒你便放心好了，大舅可不會給你丟人，什麼考核來就是。”
甦維此時也說道︰“表弟，你看我能夠幫些什麼忙？我雖然武功普普通通，也沒讀過什麼書，不過封地大難，我也不能袖手旁觀呀。”
眾人都如此熱心的要幫忙，方陵大為感動，鼻子都有些酸楚，從小到大，他在冷宮里便受著白眼長大，所謂的親人就是十六年沒來看自己一眼的父皇和自己有著同父異母的二弟太子，他們的冷酷和無情銘刻在心底最深的地方。
然而，母親這邊的親人卻完全不一樣，因為封地有難，縱然身體才剛剛恢復亦要幫忙上陣殺敵，獻上自己的一份力。
方陵深深的吸了口氣，將這份感動埋在心頭，同時暗暗發誓，為了最可愛的親人們，為了這封地的百姓，這次草原之行誓要成功！
休息一夜，第二日清晨，方陵便踏上了前往北方草原之路。
大地北方的大草原不止和楚國接壤，亦和蔡國等其他國家有所接觸，橫跨于大地最北，以水草豐美著稱的地域盛產牛羊馬匹，尤其是傳說中的汗血寶馬。
為了奪取汗血寶馬和這塊豐饒的土地，大地南方的統治者和草原部落發生過數不清的戰役，無數的戰士葬身沙場，卻也留下了一段段動人的傳說，更將草原子民的彪悍傳播到大地各處。
方陵一行人並不多，他只帶上了宋影兒、魯北和郝鐵牛等侍衛同行，在出了北方邊關之後第三天便來到了銀哈城。
銀哈城是建立在兩地邊境上為數不多的邊陲小城之一，這里沒有城主之類的官員，僅僅是提供兩地商人交易貨物的場所。
和大地上的其他國家不一樣，草原部族都是游牧民族，起初並沒有固定的城市，每每逐豐草而遷徙，以穹廬而居，只是後來在和南方各國的接觸中，才漸漸建立了為數不多的城市，象這種用于交易的小城就是其中之一。
雖然只是一個小小的城市，城內的一切都顯得非常粗糙，不過卻顯得熱鬧非凡。
方陵並非是第一次來這里，這三年來為了購買到汗血寶馬，他也屢次前往這里，所以這次過來倒也算是輕車熟駕了。
對草原人而言，凡是草原以南的人都被他們稱為南人，而草原人和南人在外形上便大不相同，他們的個頭都要比南方人高大不少，眼眶頗深，鼻梁高挺，大多蓄著胡須，頭發扎成一條條的長鞭，穿著皮衣戴著皮帽，說話粗聲粗氣，無一不顯得豪邁。
在銀哈城里，南人的數量不少，草原人的數量也不遜色，一路上走過來，基本上都能五五分。
沒過多久，一行人便來到了城中心的一個商鋪前，鋪子外一個蓄著大胡須的草原大漢正在和同伴閑談，一見到方陵來了，立刻站了起來，帶著爽朗的笑意說道︰“方兄弟，真是好久不見啊。”
“確實有些時日了，薩大叔近來可好？”方陵也含笑打著招呼，這三十五六歲的大漢名叫薩東，是城里頗有些實力的馬販，封地里好多匹汗血寶馬就是從他手里買過來的，所以方陵也算是他的一個大客戶，雖然來的次數不多，不過每次來都是出手闊綽。
而薩東這個人在接觸中也顯得十分正直大氣，遵守信諾，所以方陵對他也頗為信任。
“過得馬馬虎虎。”薩東大聲笑著，一邊招呼眾人坐下。
方陵則朝著郝鐵牛示意了一下，幾個侍衛便將馬車上帶來的一壇壇酒抱了下來，放到了鋪子里。
薩東毫不客氣的打開一壇來聞了聞，頓時眼一亮，大贊道︰“如此濃郁的酒香，定然是好酒，怎麼，方兄弟如今改做賣酒的生意了？”
“我這次來是有事叨擾，這些酒是送給薩大叔的。”方陵微微笑著，草原之地並不種植高粱之類的作物，所以並沒有酒，所喝的東西也僅是馬乳之類的飲料，爾在後來與南人的接觸之中，酒才成為了草原人下到平民上到貴族的必需品，尤其是烈酒最受性格豪爽的草原人鐘愛。
宋影兒在一邊甜甜笑道︰“薩大叔，我家公子送給你的可不是一般的酒喲，這可是我們當地窖藏幾十年的特制燒刀子，味極濃烈，入口如燒紅之刀刃，吞入腹中猶如滾燙之火焰呀。”
薩東頓時喜上眉梢，大手一擺道︰“燒刀子我是喝了不少，不過這窖藏幾十年的特制燒刀子，那是一定要品一品了，來人，拿大碗過來！”
幾個草原大漢一聲吆喝，端著幾個斗大的碗過來，一人盛了一碗，薩東拿著一碗遞給方陵，笑道︰“方兄弟，多謝你的酒，宋姑娘，你要不要來一碗？”
草原人的行事雖然看似粗魯，但是這直截了當，絲毫沒有勾心斗角的方法卻又更加省心。
宋影兒听他這麼問，便毫不猶豫的接了一碗過來，然後莞爾道︰“我喝可以，但是這喝了酒，我家公子的忙薩大叔你可不能不幫呀？”
薩東不由爽朗的大笑起來，一拍胸脯道︰“好，只要宋姑娘你能喝下這碗酒，就是天大的忙我也給幫！”
宋影兒妖嬈一笑，一口咕嚕咕嚕的便將這碗烈酒飲得干干淨淨，然後臉不紅心不跳的亮了亮碗底。
眾草原大漢不由齊聲叫好，薩東更是發出震天般的大笑聲，和方陵等人一起喝干了酒，直贊道︰“果然夠烈，果然夠味！方兄弟你酒量不俗，沒想到身邊的小丫頭酒量也這麼好，行了，這忙我是幫頂了，方兄弟你盡管說！”
方陵呵呵笑了笑，宋影兒哪里有什麼酒量，只不過憑著一身功力要想壓抑住這烈酒的刺激並非難事，便說道︰“我想去蒼狼城一趟，不知道薩大叔能不能幫忙找到向導，一定要是信得過的人，至于酬金方面絕不會少。”
“方兄弟要去蒼狼城？那可是挺遠的路啊。”薩東稍稍有點意外，不過沒有半分的遲疑，朝著旁邊一個漢子努努嘴道，“去把薩察爾叫過來。”
不一會兒，一個26、7歲的青年從後面走了出來，他長得和薩東長得頗有些相似，身材同樣高高大大的，見了薩東便叫了一聲叔。
薩東開口問道︰“薩察爾，你可知道從這里去蒼狼城的路？”
薩察爾憨憨的點頭道︰“知道。”
薩東便朝著方陵笑道︰“這是我親佷子，別看他話不多，但是這草原上五部族之間的路他都熟悉得很，讓他做向導絕沒有差，而且方兄弟可以象信任我一樣信任他。”說到這里，又忍不住叮囑道，“我知道方兄弟是想去做大生意，不過這一路上一定得小心，五部族現在可夠亂的，草原之上又不乏馬賊作亂，你一定要記住，性命最重要，財物是其次啊！”
方陵感激的抱抱拳道︰“多謝薩大叔提醒，我一定銘記在心，而且你放心，我們只是去做生意，不會自討麻煩，你這佷子我們也一定會保護他的安全。”
一听這話，薩東等人卻不由哈哈大笑起來，笑罷之後，薩東瞥了眼方陵的那幾個侍衛，笑呵呵的道︰“方兄弟啊，你這話可是說反了，我這佷子可是我們族有名的大力士啊，是他保護你們才對！”
說罷，便朝著薩察爾說道︰“你去給方兄弟他們露一手！”
薩察爾應了一聲，大步走到鋪子前的空地上，那里有著一塊很大的磨盤，至少有三四百斤重。
薩察爾雙手一抱，然後大喝一聲，硬是將那磨盤從地上抱了起來，然後手一松，磨盤掉落在地，似乎整個城都被震得一抖，而薩察爾只是噓了口氣，並沒有感覺有多吃力。
方陵也不由稍稍有點意外，就算是郝鐵牛等人，雖然修為已達剛力境，但是要想抱起這麼重的磨盤也得花些力氣，但是這人一看就沒練過武竟然如此輕松抱起磨盤，足見是天生神力。
他便大贊道︰“薩察爾兄弟果然勇猛過人，足以保我們這一路平安啊，這麼看來我可是要加銀兩才行了。”
薩東伸出蒲扇般的大手，用力拍拍他的肩膀道︰“方兄弟不必客氣，既然我答應送你們過去，那這沿途保鏢之事自然是應該的。更何況，我也正好讓薩察爾給我帶封家書回去，今年忙著做生意，到現在也沒有回去一趟呢。”
說著，便道︰“你們稍等一下，我去寫封信，等會就讓薩察爾陪你們出發！” |
