蜘蛛篇 第三十節 戰術欺詐
瓜理德斯城三大學院，任務是培養精英階層（牧師、巫師和技藝高超的戰士），教官都有特別的身份標誌。如果在路上看見一位牧師的脖子上掛著由黑珍珠、黑藍石、蒼綠石和暖色晶組成的項鏈，那麼她毫無疑問是祭司學院的教官；如果一位戰士的魔斗篷肩部繡著劍蜘蛛的圖案，那麼他肯定是格鬥學院的教官；而如果一位巫師的左手戴著銀灰色金屬護腕——就像現在這個——那麼他顯然就是奧術學院的導師。
整個奧術學院，也不過十一名導師，能夠獲得這種身份的，必定是這座城市中巫師群體的頂級精英。當然，也有像克勞拓這種，一心擔任家族巫師，辭去導師職位，但這畢竟是特例。
瓊恩知道瑞費德家族有四名巫師在學院中擔任導師，但他料想在這種關鍵時刻，他們理當在前線指揮戰鬥，或者坐鎮大本營，不至於為這點事情輕易出動。至於其他巫師，自己和維康尼亞以二敵一，以有心算無心，暗中偷襲總能對付下來。沒想到天算不如人算，居然當真過來一個導師。
距離縮短，維康尼亞也已經看清楚了對方的模樣，雖然戴著面具，但她依舊辨認出身份，「卡梅隆-瑞費德，」她悄聲對瓊恩說，「擅長亡靈術和惡魔法術。」
「你認識？」「我曾經在奧術學院受訓三年，」維康尼亞說，「他當時是我的指導者。」
瓊恩注意到維康尼亞提起這個巫師時神情有些怪異，但也沒時間多問，「也好，」巫師說，自我安慰，「那麼他肯定有我們需要的東西了。」
趁著對方還沒走近。他快速完成了一個預言法術，開始分析對方身上的魔法防護。「防護箭矢」、「防護元素傷害」、「能量緩衝」、「防死結界」和「法術無效結界」，還有一個法術瓊恩叫不出名字，但效果應該是將他的皮膚變得彷彿蜘蛛甲殼，從而更加堅韌，這應該是卓爾自創的發明。除了這些之外，導師長袍強化了對魔法的抵抗能力。斗篷則保證他很難被金屬武器傷害，右邊耳朵上有一枚金色的耳環，瓊恩從中看見了惡魔地影像。
「他的面具……」瓊恩沉吟著，一時沒能分析明白其效用，但沒有時間了。瑞費德巫師已經轉過拐角，直直朝這邊走過來。
維康尼亞從陰影中走出，向巫師點頭示意。
「晚上好，導師。」她打招呼，借助袍袖的掩護。手在悄悄地比劃著一個法術的姿勢，準備突然襲擊。
「晚上好。」瑞費德巫師漫不經心地點頭，似乎沒有發覺什麼異樣。但在下一瞬間，他猛然舉起法杖，筆直地指向維康尼亞。
「很高興又見到你了，維康尼亞，」巫師說，他的聲音裡多了一絲得意，「現在，停止咒語。把手伸出來，我不想傷害你。」
他看穿了瓊恩製造的幻術。
維康尼亞皺著眉，慢慢將手從袖中伸出，示意投降，「好的。」她說。猛然一把按住聖徽，右手拇指和食指扣成一個環形。同時念出命令地字符：「威矢亞！」
但對方的反應比她預想得更快，維康尼亞的咒語剛剛念完，無形的壓力尚未來得及凝聚，巫師白骨法杖頂端的惡魔頭顱就急劇閃爍了一下，雙目變得通紅。一道靈箭擊中了維康尼亞地胸口，將她震退了幾步，即將完成的法術也被阻斷了。
瑞費德巫師也有些驚訝的樣子，在他的預料中維康尼亞應該受傷倒地，喪失反抗能力才對。但很快，他就找到了原因，「侍父斗篷，」巫師輕聲說，「它確實是個好東西，既然這樣，那閃光爆也沒有作用了.www,．.」
維康尼亞不回答，她再次施展一個法術，但巫師快速做了幾個簡單的手勢就把它破壞了。在奧術技巧上，他們差距懸殊。兩個戰士衝了上來，他們已經完全弄清楚發生了什麼事情。維康尼亞不再施法，拔出蛇首鞭迎戰，她抵擋著兩名技藝精湛地戰士，不斷後退，眼角餘光瞥見瓊恩在陰影中悄悄移動。
瑞費德巫師再次釋放了一個咒語，無形的魔法絲線纏繞住維康尼亞的身體，讓她地動作變得遲鈍。「別殺她，」巫師命令戰士，「對女士要尊敬。」
瓊恩在他背後的陰影中出現，悄無聲息地暗中反制瑞費德巫師身上的保護魔法，對方的防禦太牢固了，如果直接攻擊的話根本沒辦法得手。維康尼亞的勇敢搏鬥和對方明顯的手下留情，為瓊恩爭取到了足夠久的觀察時間，使他在施法時更有把握。這是純粹法術技巧地較量，瓊恩並不緊張，他可是在陰魂城巫師學院——或許是世界上最好的魔法學校——裡受過嚴格訓練的。
瑞費德巫師身上籠罩著法術無效結界，這道法術會令瓊恩的大部份攻擊魔法不起作用，所以必須首先對付。在三次心跳之後，他成功了，但同時也被對手察覺到了。
一道靈箭破空射來，瓊恩剛剛完成一個法術反制，還來不及再使用防禦魔法，甚至沒時間啟動法術逆轉戒指，就已經被擊中胸口。巨大的力量讓他摔飛出去，撞上了身後地一顆石筍。
瑞費德巫師再次念誦咒語，瞄準瓊恩，但就在法術即將完成的那一剎那，他驚訝地發現對手「融化」進石頭裡去了，消失不見。因為目標喪失，這個法術也被迫作廢。「索爾石行術。」巫師自言自語，握緊法杖向瓊恩消失地地方走來。
憑藉著魔法靴子，瓊恩在千鈞一髮之際躲進了岩石，他感覺自己的胸口隱隱難受，呼吸時牽扯著一陣一陣地疼痛，顯然受傷了。他稍事喘息，猛然從石筍側面閃出來，向對手彈出一枚石彈。比起剛從學院畢業的時候，現在他的石彈術更加精準。速度更快，但依舊被瑞費德巫師身上的防禦魔法阻擋了。這在瓊恩的意料之中，高階巫師的決鬥總是這樣，因為雙方往往都會處於各種嚴密地保護之下，而且都擁有眾多強力魔法裝備，所以很難出現一擊定勝負的情形，往往都會打成持久消耗戰。
除非某一方頭腦抽筋。突然犯錯。
瓊恩發出一擊石彈，削弱了對手的一個防禦魔法，他正準備再次遁入岩石，躲避接下來的反擊，但突然又站住了。瑞費德巫師正在召喚一團黑色的負能量。他的右手快速變化，皮膚乾枯漆黑，筋骨畢露，尖銳的指甲彷彿匕首，閃著凜冽地寒光。看起來就像鳥類的爪子。指縫指尖，淡淡的黑色霧氣纏繞，各種細小的人臉此起彼伏。隱隱有哭嚎的聲音。瓊恩認出了這個法術，暗夜撫摸，亡靈學派著名地華而不實魔法之一，它是由最純粹的負能量構成，足以令人重傷、全身麻痺、變得極度虛弱，甚至當即死亡。
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但問題在於：這個法術無法遠程發射，它必須近身觸摸才能產生殺傷效果。
「很好，」瓊恩想。「你失誤了。」
巫師不是戰士，決鬥時都會盡可能保持距離，可是很少會讓對手近身的，這是常識。如果都被對手近身碰到了，那巫師也差不多要倒霉了。而且此時瑞費德巫師和瓊恩之間相隔非常遠。這個亡靈法術雖然強大，但在正面決鬥中卻不常用。最多拿來背後偷襲，原因也正在此。
雖然不明白對手怎麼會犯這樣的低級錯誤，但沒有巫師會放棄這樣的機會。瓊恩停住腳步，凝神默誦一段咒文，這是他掌握地法術中最強力的一個，有很高的幾率直接穿透對手地重重防禦，但也極其複雜，原本就要耗費比較長的時間，而且胸口的疼痛更在隱隱干擾著他。但沒關係，他們之間的距離足夠遠，瓊恩有時間。
瑞費德巫師完成了暗夜撫摸，緊接著奔跑起來，像戰士一樣發起衝鋒。他跑得非常快，真不像是個巫師，兩人之間的距離在迅速縮短。瓊恩正在施展法術，沒辦法移動躲避，但也不需要，他肯定自己絕對能搶先一步。在對手還沒有衝到跟前時，他就可以完成這個法術了。
他計算的沒錯。
當瑞費德巫師距離瓊恩還有二十英尺遠的時候，瓊恩已經基本大功告成，只要再在腦中模擬出最後的輪廓，這個法術就會把對手變成一大塊透明玻璃。但就在此時，意外發生了。
瑞費德巫師地右手突然從手腕上斷裂下來，以極快的速度前衝，就像炮彈一樣……不，更準確地說，就像分體式火箭發射。瓊恩還沒來得及反應過來，就感覺肩頭彷彿被鋼爪刺入，冰冷的氣息隨之滲透進血液，全身的力氣彷彿在一瞬間被抽空。他立足不穩，一跤摔倒，原本即將完成的法術自然功虧一簣，就此失敗。
該死，他想，這是什麼詭異地法術。
右手從瓊恩的肩頭飄起，飛回主人地斷腕上，重新聯接，恢復原狀，連血都沒流半滴。卡梅隆-瑞費德得意地笑起來，這個明顯充滿邪氣的法術是深淵中一位大名鼎鼎的惡魔領主所發明（並且以他的名字命名）。多年以來，第四家族的巫師們暗中崇拜這位惡魔領主，所以得蒙傳授了一些惡魔獨有的法術，在物質界其他巫師的魔法書或者圖書館裡根本沒有記載的。惡魔領主隨機挑選教授法術的對象，而且禁止他們互相交流，所以各人所學往往不同，卡梅隆恰好學到了這道法術。粗看起來，它只是讓巫師的手掌能脫離身體活動，沒有多大用處，更像是街頭三流巫師表演的戲法。但正所謂沒有低級的法術，只有低級的巫師，在精擅亡靈術的卡梅隆手中，它的價值被充分發掘出來。
先用暗夜撫摸進行戰術欺騙，令對手掉以輕心，然後出其不意地讓手掌脫離身體，隔空完成「接觸」。憑借這一招，他已經成功打倒了很多對手，瓊恩並不是第一個上當的。
當然也不會是最後一個，巫師得意洋洋地想。
瓊恩被滿蘊負能量的手掌一觸，頓時意識就像是被最深沉的黑夜籠罩。直到摔倒在地，才終於又重新恢復了清醒。但此時他的身體已經完全麻痺，絲毫不能動彈，冰冷的負能量快速侵入，抹殺掉一切生命的跡象，眼看就要湧進心臟。
這次失算了，他自嘲。原本以為自己近來進步飛速，又有法術逆轉戒指這種准神器護身，至不濟也能脫身逃跑。不料卻上了這個莫名其妙的當，如今有大麻煩了。
遠處維康尼亞正在努力抵擋兩個戰士地攻擊，她已經左支右絀。明顯處於下風，自然是更不能指望前來救援了。
正無計可施間，瓊恩陡然感覺自己的腹部又升起一團陰冷冰寒的氣息，和瑞費德巫師手掌上傳來的感覺有些近似，但又不同。隨著這股新的氣息快速擴散。原本侵入身體的負能量似乎被壓制住了，步步後退，他的身體也漸漸恢復了一點知覺。散失地力氣慢慢重新凝聚。
「巴爾神力？」他反應過來。
不管是什麼原因，總之是個好消息，按這種速度下去，只要再過半分鐘，他就能重新施法了，雖然不會完全復原，但法術定法的技巧讓他可以省略掉那些精緻複雜的姿勢成分，只要能完成簡單的動作就行。然而他的對手並不給予這個機會。
瑞費德巫師覺察到了異樣。
幽暗地域裡暗無天日。地底生物又普遍畏懼光亮，卓爾們普遍都擁有天賦地紅外視覺，能夠在黑暗中憑借溫度來辨識物體。在瑞費德巫師的眼中，瓊恩的身體原本泛著明亮的紅光，和正常人一樣。中了暗夜撫摸之後紅光便快速黯淡下去，這說明他的身體正在變冷。很快就會成為一具屍體。
這是正常現象，然而正在此時，巫師視覺裡地紅光重新明亮起來，這意味著對手正在重新獲得生命力。
自己的法術竟然沒有成功？
瑞費德巫師既詫異又惱怒，這簡直是對他身為亡靈巫師的侮辱。他伸手在腰間皮帶上一按，抽出了五枚蜘蛛形狀地飛鏢，抖手朝瓊恩射去。準頭很好，蜘蛛飛鏢是卓爾們最喜歡的日常娛樂之一，即使巫師也都能玩得很漂亮。這幾枚飛鏢是特製的，一旦擊中活物，它就會牢牢粘住目標，並且會像一個真正的蜘蛛那樣咬嚙攻擊，另外它還帶毒。
飛鏢電射而來，眼看就要擊中目標，此時瓊恩尚未恢復力氣，根本無法閃避。突然之間，一團虹光從他懷中射出來，迴旋飛舞，叮叮噹噹一陣清脆撞擊，將五枚飛鏢全都擋開。
是那面活化虹彩龍鱗盾。
瑞費德巫師的眼睛瞇縫起來，透出喜愛的目光，「好東西。」他誇獎說，作為脆弱的巫師，能有這樣一面活化盾牌，就相當於有了一個可靠的貼身保鏢，是很難得地寶物。
他再一次舉起白骨法杖，頂端的惡魔頭顱發出卡卡怪笑聲，「歸亡！」瑞費德巫師厲聲喝令。
話音剛落，瓊恩的意識便感受到了強大的威壓，一個低沉在聲音在腦海中響起，命令他放棄清醒，就此長眠。這是律令死亡（powerwordkill），真言術中最強的一個，直接在意識上殺死對手，令人相信自己已經死去——那麼他就真地會死了。然而瓊恩輕鬆抵禦了這個危險法術，完全不受影響。
他免疫一切精神類型的魔法攻擊。
力氣已經逐漸恢復，但瓊恩沒有起身反擊，他悄悄地默誦咒語，完成了一個法術。一層大理石皮膚悄無聲息地從身上生長出來，將他完全覆蓋，逐漸加厚，同時他暗中命令懸浮地龍鱗盾掉落在地，就像是失去控制一樣。
在瑞費德巫師的眼中，瓊恩身上代表生命的明亮紅光再度逐漸黯淡下去，直至微弱，和周圍的岩石處於同一水準。也就是說，這個人類的身體冰冷了。
這傢伙死了，巫師想，這是當然的，自己剛才用的可是律令死亡，世界上最強大的法術之一，能夠抵禦它的生物可不多。就算是龍或者巨人，也有很高的概率被直接擊殺，何況人類。
他站在原地，小心地又等待了片刻，確定對手不再動彈，然後他走近，揀起地上的龍鱗盾，掛在腰間，低頭檢查瓊恩的屍體，看能不能再有更多的驚喜發現。
然後他的手腕突然被扣住了。
「這次輪到你上當了。」瓊恩低聲說，重重一拳打在他的臉上。
PS：我想我不需要說出那個斷手法術的名字？反正也是熟人了 |
