[武俠] 雪山飛狐續傳 作者：狽風 (已完成)

第三集　翻雲覆雨

第一回　少女情懷

　　燕兒身穿一襲淡紫衣衫，臉上頗有風塵之色，顯是近日來奔波遠行，縱是韶華如花，仍不免略顯疲憊之態。

　　胡斐許久未見她面，斗然見到，心中大喜，微笑著道：「燕兒，好久沒見到你了，你都上那裏去了？」

　　燕兒身子滴溜溜原地一轉，笑道：「先別問我，你瞧我那裏不一樣了？」胡斐心中一楞，當下仔細看了看，見她蛾眉歛黛，嫩臉勻紅，口角間淺笑盈盈，身上紫衫衣領斜交，延結褶疊於背後，腰裏束著一條蔥綠汗巾，年華方韶，青春臉龐上一副吟哦躑躅的思春表情，不禁笑道：「黃毛小丫頭長大啦，再不久就要當媳婦兒去了。」

　　燕兒皙白臉上紅了一紅，嗔道：「誰要去當甚麼媳婦兒來啦？就你最愛貧嘴瞎說，沒點正經模樣。」嘴上雖是這麼說，然俏臉霞彩艷麗，說完了話，噗的一笑，赧然垂下了頭去。胡斐見她凝脂般的嫩臉雪膚之下，卻是隱隱透出一層胭脂之色，心中恍然大悟，呵呵笑道：「原來小丫頭卻是學著人家大姑娘用起胭脂來了。」

　　燕兒聽他發現了自己臉上妝扮，高興中卻又帶著幾分羞赧，膩聲說道：「你說........我這樣兒可好看了麼？」胡斐笑道：「怎麼不好看？老虎臉上彩了妝，這才有了『胭脂虎』的美名傳來，不是麼？」說完，哈哈大笑。

　　燕兒啊的一聲，玩鬧笑道：「好啊，你敢笑我是一隻上了胭脂的兇惡母老虎，當心我告訴文姨去，瞧她不把你折磨的不成人形才怪。還有呀，我可跟你說，幫我上妝的是霜姊和霞姊兩個，要是知道了你說她們把我畫成了一隻胭脂虎，哼哼，晚上你睡覺時，最好可別睡的太沉了，免得隔早醒來，這才發現連頭髮也都沒了。」

　　胡斐想到先前給她剃了滿臉鬍子去，不免心下慄慄，又想到她話裏的文姨，所謂的『瞧她不把你折磨的不成人形才怪』，語意頗多曖昧，似有所指，心中暗道：『文洛這名女子似正似邪，又與聖毒門兩派交好，自非貞節烈女之輩。燕兒年紀雖輕，但艶麗之姿卻不輸給文洛，莫要耳濡目染之下，竟也走上了邪魔妖道才好。」

　　當下說道：「燕兒，大哥便當你是自家小妹子，有些話，可得跟你說了才行。」燕兒俏眉微揚，說道：「你要真當我是你的小妹子，那麼這些話還是乘早別說了罷。」胡斐奇道：「這話怎麼說？」燕兒道：「還不簡單。自古以來，大哥訓妹子，天經地義。你愛說，我可不愛聽。」說著兩手摀起了耳朵，哼的一聲，偏過了頭去。

　　胡斐給她話兒一頂，當真哭笑不得，只得說道：「這可真是怪了，我連話都還沒說，你又怎麼知道我是要開口訓人來了？」燕兒回過頭來，說道：「你這麼正經八百的把話給說在前頭，說不是要來訓我，那才有鬼咧。」

　　胡斐啞然失笑，說道：「你這小妮子還真是鬼靈精一個。不說便不說，你還道我天生喜歡訓人啊？」燕兒聽他不來開口訓人，便將摀住耳朵的兩手放下，笑道：「本來嘛，誰要你來訓我了？我跟你說呀，我爹媽他們管不了我，兩個哥哥也都從小讓著我，我愛幹麼便幹麼，誰要敢拿話來訓我，我便再也不理這個人，不跟他說話。」

　　胡斐想她果然是給寵壞了，這才甚麼話也都聽不進耳，心中頗感無趣，便道：「你怎麼想到要來看我了？」燕兒噗哧一笑，說道：「來看你死了沒有啊？那知道你臉色紅潤，還能盤腿打坐練功，看來身上的傷已經好了一大半，說不定正好可以趕上來瞧一場熱鬧了呢。」胡斐道：「甚麼熱鬧可來瞧的了？」

　　燕兒道：「啊，你不知道麼？過幾日將有一些厲害人物要找上門來，聽說手底下功夫很是了得，藥王跟蠶王分別約了許多幫手到來，這場熱鬧可有趣的緊了。」胡斐問道：「是甚麼厲害人物要找上藥蠶莊來？」

　　燕兒道：「這是聖毒門的事，我可不能胡口亂說。總之，這回對頭來的人不少，武功又高，咱們神農幫自來便與藥蠶莊交好，自不能坐視不管，三伯便帶了我們到江西請了些幫手過來，現下可熱鬧的很呢。」胡斐嗯了一聲，說道：「原來這幾日你都跟你三伯他們到江西去了，怪不得見不到你的人影。」

　　燕兒笑道：「是啊，我跟你說........」話說一半，就聽得屋外步履輕響，兩人隔窗望去，見是瑤瑤提著竹簍快步走了過來，遠遠見到燕兒在這兒，提聲說道：「燕兒姊，文阿姨四處急著找你哪。」燕兒柳眉顰蹙，輕輕啐了一聲，說道：「大清早的，老是愛來催魂........」說著身形一閃，快步迎了上去，低聲問了瑤瑤幾句，急著去了。

　　胡斐心道：『瞧她們忙碌的樣子，藥蠶莊這回對頭勢必極其厲害，否則也不用找上這麼多的幫手來了。」

　　瑤瑤這時提著竹簍走了進來，臉上帶著一道天真童顏笑容，走到他身旁時，悄悄從懷裏拿出了一疊紙來，低聲說道：「大叔，這是你要的地圖。」胡斐伸手接過，笑著點了點頭，壓低了嗓門說道：「沒給人發現了罷？」瑤瑤悄聲笑道：「冰姊這幾天都在藥膳房忙著，沒空理會到這些小事上頭。」當下兩人吃起了早餐來。

　　胡斐問道：「雙雙給關在瀝膽石洞裏還好麼？」瑤瑤道：「這兩天都還不錯，莊子裏每個人都忙，就沒時間去注意到那裏了，所以我都能偷偷送飯去給她吃。」胡斐道：「瀝膽石洞是在莊子裏甚麼地方？」瑤瑤道：「就在薰松居的後方啊........我指給你看好了。」胡斐攤開手上地圖，拿了給她。

　　瑤瑤尋著地圖上屋宇橫線瞧了瞧，跟著手指一點，說道：「就在這裏了。」胡斐順著她手指看去，見圖上所繪位置是在大門算起的東方地帶，就在一棟房舍後方不遠之處，圖上標示著骷髏頭，旁邊小字註明瀝膽石洞。他見圖上所繪當真巨細糜遺，大門座南而起，莊內屋宇座落雄偉，分散四處，瞧來何止百間規模？

　　胡斐一時間瞧得眼花撩亂，問道：「那我們現在所處位置在甚麼地方？」瑤瑤手指往下移動，來到圖上北首繪有數間房舍的位置一指，說道：「就是這裏啦，只要是前來治病看傷的人，就都安排住在這兒。」他見房舍旁小字註明『藥蠶療堂』，點了點頭，當下便以此為中心起點，先從數日前的竹林外澡堂看起，見小字上註明『芙蓉功坊』，心中了然，便再順著圖線逐一看去，邊看邊記，遇有不明之處，隨口就問身旁的瑤瑤。

　　瑤瑤當真對這莊子裏大小事物瞭若指掌，從廳堂到廂房，從廚房到儲藏室，那一間規模如何，擺設怎樣，都能隨口說了出來。更妙的是，她還能將各人怪癖嗜好全都記了下來，自藥王以降，門下弟子無一人不在她小小腦袋中留有印象；誰好誰壞，性格如何，樣貌如何，誰又跟誰好，哪個又最愛在別人背後說三道四，她細細說來，如數家珍。說到後來，一邊指著圖上房舍，一邊詳述住的是誰，房裏藏了些甚麼，又做過些甚麼隱事等等。

　　胡斐聽得瞠目結舌，問道：「藥王門下，到底有多少人，你怎記得這般清楚？」瑤瑤答道：「連藥王在內，總共六十八人，聽說是合著六八門旺之數，那也沒甚麼，怎會記不清楚？」胡斐想了想，又問：「那麼蠶王門下的弟子呢？」瑤瑤說道：「她們門中人數不多，蠶王算在內，一共就只四十二人。」

　　胡斐喃喃道：「那麼兩邊合起來共是一百一十人了........人數雖是不少，但也用不著蓋上這許多富麗堂皇的屋宇房舍，難道是別有用途............？」瑤瑤見他自言自語說來，插嘴說道：「咱們莊子裏還有一座幽月小築，裏頭也是住了有一百來人，全身都穿得黑溜溜，右邊袖子上繪著彎彎紅月，左邊還有一隻模樣恐怖的紅蝙蝠呢。」

　　胡斐聽著嚇了好一跳，心道：『湯笙身上所穿青綢長袍，袖口上也是繡著一輪彎月，不過卻是色作潔白，左邊袖子上更無其他標誌，但想來彎月代表的便是冥月宮，不知卻又怎會繡成了紅月，甚且還住到藥蠶莊來了？』他這麼一想，便又想到日前瑤瑤曾經提過冥月宮黑月派玄機七星到來的事，當下問道：「住在幽月小築裏的那些黑衣人，身上穿的是不是就跟後來的玄機七星一樣？」瑤瑤點頭道：「是啊，你怎麼知道？」

　　胡斐頓覺此事頗不單純，說道：「這裏是藥蠶莊啊，怎麼會有冥月宮的人住在這裏，那麼這些人又已經來到這裏住了多久時間了？」瑤瑤睜著大眼，說道：「從我跟雙雙來的時候，他們就已經住在那裏了啊。只是幽月小築離著我們住的地方很遠，她們又吩咐我跟雙雙不能走近那裏去，所以我也不知道這些黑衣人在這裏住了多久。不過我曾聽宛兒姊姊她們幾個在聊天時說過，藥蠶莊很早前就已經歸在天魔門下，藥王跟蠶王都是黑月派裏的甚麼『左魔使』和『右魔使』。我聽了也不懂，更不敢問，那幽月小築從來沒去過，也不知那裏長得甚麼樣？」

　　胡斐越聽越驚，差點沒從椅子上跌了下來，徬徨失措的啊喲一聲，說道：「天........天魔？你........你怎麼從沒跟我提過這件事？」瑤瑤一臉狐疑，說道：「這事很重要嗎？天魔是甚麼，怎麼你聽了這般驚訝？」胡斐一顆心撲通撲通亂跳，說道：「天魔是甚麼？嘿........我跟你說，大叔會給人打得差點沒命，中的就是天魔神功了。」

　　瑤瑤啊的一聲，驚道：「原來天魔這樣壞？他幹麼要用天魔神功打你呢？」

　　胡斐思緒雜亂，心中只想，這裏竟是天魔所屬的一個隱秘支派，實是大出常人意料之外，而聖毒門藥王與蠶王竟也分別出任『左魔使』和『右魔使』，這等背叛師門的行徑，那是武林中犯規最嚴的『欺師滅祖』大罪，不論那一門那一派，均要處死不貸。但他隨即想到，當年程靈素的幾位師兄師姊，不也做出這等卑鄙無恥的事來，另投自家棄徒石萬嗔門下來了？這麼一想，便覺聖毒門原是擅長這門『欺師滅祖』功法，那也不足為奇的了。

　　跟著心裏一驚，暗道：『啊喲，不好。我身上中的便是天魔神功裏的『陰陽冥掌』，那藥王與蠶王既是天魔門下所屬，豈能如此好心的來幫我療傷治病，這不擺明了是對天魔不敬了麼？不對，不對，這中間必有極其重大陰謀，否則怎會明知我給天魔擊傷，卻又如此竭心費力的來加以治療，裏頭定然是隱藏了我所不知道的秘密。』

　　他越想心中越亂，只覺自己遭蒙神農幫千里遠送來此，或許內情並不單純，當下問道：「神農幫也是天魔門下的麼？」瑤瑤見他神色不定，年紀雖小，卻也感受到了胡斐話裏的一股潛藏危機意識，說道：「我沒聽過這裏的姊姊們說過。那燕兒姊姊的人很好，會拿東西給我吃，應該不是天魔那樣的壞人........大叔，你說對不對？」

　　胡斐給她孩子話逗得一笑，說道：「燕兒這小妮子心地是不錯的，她自不是天魔那樣的壞人。」他不想拂了瑤瑤對燕兒的好感，於是便針對燕兒個人來說，但對神農幫一夥仍心存戒懼，心道：『神農幫向與藥蠶莊交好，聽到有對頭找上藥王與蠶王，隨即趕赴江西邀得幫手前來，縱使不屬天魔門下，想來亦是一丘之貉。怪不得文洛看來亦正似邪，路途中幫眾們又不與我親近，雖是千里迢迢送我來此，怕的是這些人竟也不心存好意。』

　　瑤瑤聽他說燕兒不是壞人，心中高興，隨即動手收拾了桌上菜盤碗筷，拿了抹布擦了桌子，跟著便要離去。

　　胡斐見狀，當即說到：「瑤瑤，咱們今晚得乘夜走了才行。雙雙給人關著的地方，能有方法打開門來麼？」瑤瑤聽了大吃一驚，說道：「今晚？」胡斐道：「我跟你說，天魔差點將我打得死了過去，現在她的門屬卻又來替我療傷治病，這裏頭必然不懷好意。我雖猜不出來原因，但想來總是危機潛伏，還是早點離去的好。」

第二回　夤夜潛逃

　　瑤瑤側著頭想了一會兒，喃喃自語的說道：「鐵門鑰匙向來都是六兒姊姊看管的，要想甚麼法子才能將她身上的鑰匙串給偷了過來........？」胡斐心中一動，說道：「那位六兒姊姊都是多晚就寢？」瑤瑤道：「總要初更過了才會見她上床睡去。」胡斐道：「咱們又沒迷香甚麼的可使，要不然倒是易辦的很了。」

　　瑤瑤問道：「甚麼是迷香？」胡斐笑道：「那是一種讓人聞到就會昏沉睡去的東西，長的就跟咱們拜拜時所用的香枝差不了多少，你可曾見過？」瑤瑤搖著頭道：「沒見過啊。不過我每次聞到冰姊房裏的檀香就會想睡，那算不算是迷香呢？」胡斐哈哈笑道：「那是你太過疲倦的關係，這才聞到檀香就會想睡............」

　　話說一半，斗然想起當年鍾兆文給程靈素暗使醍醐香給醉昏了過去的事來，當下大腿一拍，喜道：「有了。咱們就用醍醐香去給那位六兒姊姊醉暈了睡去，你再乘機去把鑰匙給偷了出來，然後我再隨你去救了雙雙，咱們三人便可摸黑出了藥蠶莊，就此遠離害你姊妹的這些惡人。」瑤瑤道：「醍醐香是甚麼東西，要怎麼個用法？」

　　胡斐道：「我跟你說，那醍醐香就在竹林外的澡堂之中，裏頭花卉雖多，但這種花的樣子卻相當好認。那是一盆小朵兒的白花，花瓣細長，便如五指伸張開來一般............」當下跟她詳細解說醍醐香的花樣瓣貌，又教她如何小心放在六兒姊姊房內不起眼的位置，並約定今晚二更時分，兩人就在瀝膽石洞前碰頭，好救雙雙出來。

　　待得仔細交待叮嚀了一番，卻突然想道：『那醍醐香的氣味極濃，瑤瑤年紀幼小，這般老遠捧了去，怕還沒走到六兒房裏，路上便給香味醉暈了過去。』這麼一想，便又想到屋外所種藍花正好可以克制各種花香卉氣，當即走到屋外花圃處摘下一朵藍花回來，小心塞入她衣襟之中，說道：「你且記住，那醍醐香的花氣會使人醉暈過去，這朵藍花卻可以使你不致中了香氣感染，可千萬小心別弄丟了它。待會兒你最好提了竹簍去裝，這時間六兒姊姊必定不在房內，咱們乘早便將花兒給送了進去。晚上她進了房，半柱香過去，那就可以進去拿鑰匙了。」

　　瑤瑤聽得極是認真，遇不懂處便隨口提了出來，胡斐再與她詳加解釋一番，待得確定她完全都懂了，這才說道：「你跟雙雙有甚麼東西要帶著離開的麼？」瑤瑤想了想，說道：「就是我跟雙雙的一些換洗衣服，還得再做上許多飯糰好帶在路上吃........燕兒姊昨兒回來時送了一隻小花貓要我養........還有那盆我澆的紫蘭花............」

　　胡斐聽得不禁莞爾而笑，說道：「咱們這回可是摸黑逃命啊，你當成是要搬家來啦？我跟你說，就只帶些你跟雙雙的換洗衣物，飯糰也不用多，咱們到了山下就可找到東西吃了。其他旁的事物，一概都給丟了不管。」瑤瑤聞言，哦的一聲，說道：「小花貓也不行麼？牠還那麼小，沒人餵，豈不餓死牠了？」

　　胡斐嘆了聲氣，說道：「你要是帶了小花貓，牠叫出聲來，咱們還走的成麼？」瑤瑤無奈的點了點頭，心中仍是不捨的想道：『那我今兒可得多餵牠吃飽才行........』胡斐撫慰叮囑了一陣，這才讓她提著竹簍離去。

　　待得瑤瑤身影離去，他心中思潮起伏不定，片刻不得安寧。當下拿起經書續讀下去，好讓自己腦中諸般雜念逐漸退去，但讀了一會兒，心中卻又隨即想道：『天魔究竟是個甚麼樣的人？當日鷹嘴頂一戰，匆匆之中，便只見到其人一身大紅披風，宛如巨大火鳥，瞼上罩著一層黑布，看不到真切面容。但依身形來看，此人年紀並不算老，如何是成名已久的天魔人物可比？』這麼一想，便又想到那另一名全身素黑女子，當時面罩給風掀起一角，側面臉容竟是如此似曾相識，現下細細想來，更覺女子曼妙身材十分眼熟，只是卻想不起來那裏見過。

　　他東想西想，便又想道：『天魔在湖南深山裏伏下了藥蠶莊這著暗棋，甚且還派駐了大批黑月派人手成立幽月小築，必然深具用意，絕對不是心血來潮而為之的輕易舉動。但她如此竭盡心力，卻是所為何來？』

　　當下想到數月前湯笙在玉筆莊時所提到的天魔北星過往事蹟，說這天魔亟欲引得武林動亂不休，日後更要派徒奪掌冥月宮宮主之位，只是礙於北魁星北雲天之面，這才不來提早發難。現今年限已屆，定當大展所圖，欲以天下大亂為已樂，視蒼生性命如玩物，所納門屬俱皆與其沆瀣一氣，其心昭然若揭，更是居心叵測之極。

　　這般細細分析想來，不覺額頭冒汗，驀地驚覺午時將屆，心中啊喲一聲，忖道：「我可糊塗了，撇下重要陰陽融合功法不練，卻是白白縻費了這等大好光陰來想，要是練不成功法，處身堪虞，多想何用？」正要捧書再看時，聽得屋外腳步聲拖拉而響，迥異於瑤瑤的細步輕聲。當下朝屋外看去，見是那位曾在大鐵鑊前見過的面容臘黃而削瘦的花白老頭，手上這時提著瑤瑤每日裝飯菜用的竹簍子，正步履蹣跚的慢慢喘息走來。

　　胡斐吃了一驚，忙下得床來，心中一個念頭只想：『不好，可別是瑤瑤出了甚麼岔子才好。』待得好不容易見到花白老頭吃力的跨進了門檻，當下心急的劈頭就問：「老伯伯，怎麼不是瑤瑤送飯來？」話才問出口，猛地醒悟：『這老伯又聾又啞的，我卻問他作啥？』不禁一拍額頭，趕緊以手作勢，比了比瑤瑤的身高，意示詢問。

　　那花白老頭朝他白眼一翻，理也不理，逕自走到桌前，慢條斯理的拿出一疊疊飯菜，湊鼻聞了聞，跟著點了點頭，似乎在說：『手藝不錯。』隨即轉過身來。見到胡斐一臉惶急神色，當下裂嘴笑來，側身伸指在湯裏蘸了湯水，便在桌上寫下『服侍來客』四字。胡斐一見，懸掛心中的大石這才落了下來，吁了口氣，坐下凳來。

　　就見花白老頭背脊微駝，兩手負在背後，不等胡斐用過飯後收碗，逕自拖著鞋跟，沓沓的出了屋外而去。

　　胡斐草草用過了飯，隨即盤腿於床，拿起經書翻到《陰陽融合第二重功法》讀去，見上面寫著：『打開丹田前後門，三昧磷火化無形，精散則視岐，視岐見兩物............三焦齊匯坤爐內，氣至丹田貫陰陽，故動則有成，猶鬼神幽贊，而命世奇傑，時時間出焉，四季一輪方如春........』讀到這裏，心中不禁暗道：『這《陰陽融合第二重功法》可非易練能成，經書上說『四季一輪方如春』，那得有一年的功夫來練才成，這可怎生是好？』

　　他楞楞的瞧著經書出了好一會兒神，隨即啞然而笑，心道：『我怎地又糊塗了，世上哪有甚麼功法這般輕易一蹴可成的了？即便是當年來練家傳的『火狐心傳』，也得耗費數年光陰，才能小有所成。這部《九融真經》乃九陰與九陽兩大奇學互濟而合，當真非同小可。一旦得以練成，便是天魔神功想來也有所不及，當今武林之中，又有甚麼神功大法可與其並駕齊驅？即便是要練上十數年時間，那也實是不足為奇的了。』

　　想通了這一點，頓時腦海清明，忖道：『我中了天魔神功中的陰陽冥掌，該死而未死，但時日本已無多。豈知天可憐見，竟讓我撿到這本《九融真經》，除可依功療傷，還可練成大法，實乃老天爺垂憐之故。既然這門曠世功法難練異常，今日練成也好，明日練成也好，都無多大分別。就算練不成，總也賴著活了下來就是了。』

　　他存了這個成固欣然、敗亦可喜的念頭，一順自然，並不強求猛進，反而練來進展頗為順暢。待得陰陽化為體內玄氣，開始游走於全身經脈之中，只覺丹田處溫煦融融，當真說不出的舒泰。如此小周天、大周天的來回御氣而為，但覺全身真氣流動，全無病象，只體內尚未蓄勁，發力便與常人一般，這便需要時間來練了。

　　傍晚時分，那花白老頭又提了竹簍過來。胡斐心道：『我傷勢已好，就只力氣尋常，若要乘夜帶著瑤瑤與雙雙離開，萬不能與人動手，否則必敗無疑。藥蠶莊這些日子來對我並未特加提防，便是以為我傷重難行，如若讓她們看了出來我傷勢大好，不免心生懷疑，甚且派人監視於我，那可就難以脫身而去了。』當下躺倒於床，臉現病痛之色，嘴裏不時哼哼唧唧的唉著發出聲來。

　　花白老頭進屋後瞧了他一眼，逕自走到桌前，見胡斐已將中午剩餘飯菜收拾妥當，放入了簍子之中裝好，當即點了點頭，便將新簍子朝桌上一擺，提了舊簍轉身就走。胡斐待他去遠，這才悄悄下床吃飯，邊吃邊想：『瑤瑤給人喚了去招呼莊裏的客人，不知要忙到多晚，若是二更時分無法趕到瀝膽石洞，今晚豈不是走不成了？』

　　他心中憂慮，這飯吃起來便失了味道，況且掌廚的大頭李手藝委實平常，菜淡肉粗，那裏比得上燕兒精心烹飪的菜餚，色香味俱全，當真不輸給省城酒樓裏的師傅手藝，以她小小年紀來說，更是難能可貴的了。

　　用過飯後，胡斐走到外頭數棵老松之下，眼見四面無人，撿起了一根就手枯木，提身立刀，擺開架勢，將那一路胡家刀法施展開來。豈知他身子久未運動，使來綁手綁腳，該緩而鬆，應快則窒，完全失了胡家刀法原有的靈動與變化。就見他這時使到第七招上的『關平獻印』，迴身橫面斫出，竟爾身腿跟不上手中刀勢，忽的一轉，兩腿猛地瞬間交疊，一個踉蹌不隱，還沒來得及啊的叫出聲來，就聞砰蓬一響，當場直摔得他鼻青臉腫。

　　但見胡斐撫著臉、揉著臀，嘴裏哼哼唧唧的爬起身來，這回可不用做戲，痛苦表情十足十，一分不減。

　　他側著頭想了想，提木揮了揮，跟著縮肘猛地朝前一刺，既不聞破空喇鳴，亦不覺勢道勁遒，說力沒力，要氣無氣，比之市井無賴耍劍還要不如，當場令他臉色慘白的獃在原地不動，好久無法回過神來。

　　要知他練武已有二十幾年，內力渾厚非常，便是尋常別派招式給他來用，亦可生出極大威力，這便是道家所說的『外練筋皮骨，內練一口氣；練武不練功，到老一場空』。他這時身無內勁，真氣浮虛，雖是練成了九融真經中的《陰陽融合第一重功法》，但這只是真經中引陰與歸陽的入門融合功法，並非真氣貫勁，因此體內毫無九融真經的神功護持。若要以氣御刀，以氣舞劍，那非得有基礎內功不可，否則徒具樣式，不過是花拳繡腿罷了。

　　胡斐原本亦知自己內力喪失之下，力氣便與常人一般無異，心中更是早有所覺。只他習武已久，出招使來，渾若呼吸自然順暢，意到身到，刀隨心轉，身隨念動，憑藉的就是他體內源源不絕的『火狐心傳』內功心法。然而一旦周身失了內力，所謂『身無氣則虛，體無力則弱』，這便是會武的人與不會武的人差別所在了。

　　胡斐獃楞良久，天色漸漸暗了下來，終於慢慢體認到了這個發生在自己身上的殘酷事實，若要回復到以往的功力，縱是九融真經高出火狐心傳許多，總得也要花上數年時間不可，卻也不是強攻猛練就能成事的了。他頹喪的將手裏枯木丟了，往前走出幾步，猛地想道：『天下功法，無不是練一日，深一分。我內力雖失，但只要每日勤練下去，內力便會日深一日，又不是終身進步不了，怎地卻來如此灰心喪志？』

　　當下猛喝一聲，雙掌錯開，上步溜腿，跟著兩手連使烏龍盤柱、掛金鐘、老生揖掌、震步羅漢。雖然招式無勁，但練來仍是虎虎生風，隨即架勢一拉，跳步撞捶、魚躍龍門、飛腳望月，招式連環，倒也似模似樣。他練得興起，渾不覺黑暗已降，練完了基本羅漢拳，跟著便練起正宗胡家拳法來。但見他雙拳奇招紛呈，雖無勁力相輔以應，仍舊不失這路拳法的巧妙靈轉，到得後來，拳掌變化多端，使得更是令人眼花撩亂，卻是越來越快了。

　　驀地裏見他使到胡家拳第三十六式最後一變『上步進肘衝身拳』，這一招乃蓄積全身之力猛烈而擊，當者披靡，正是這路拳法的精髓所在，往昔胡斐可由此招擊碎大碗來粗的樹幹，最是威猛不過。這時他左腿一跨，右手衝拳直出，倏地就往身前樹幹上擊去。就聽得一小聲啵的響來，那三人腰身來粗的松樹枝幹紋風不動，胡斐卻是啊的一聲叫來，揚手連抖，嘴裏呼氣直吹，不斷叫嚷：「好痛，好痛！」

　　他這一拳出的乃是周身十成力，但既無內力提勁，這十成力換做他功力尚在時，恐怕連半分成數都算不上，便如雞蛋撞石，自是己傷而敵不損，更如清風拂樹，連樹葉都沒來幌動一下。胡斐當下只感指節支骨疼痛欲裂，這才知道，原來常人勁力當真微不足道，別說一般護院武師對付不了，就連尋常市井流氓恐怕也打不過，自是要來給人橫加欺負，卻又無可奈何。這麼一想，便有點了解當初渾幫成立的動機，不過就是避免讓人欺負而已了。

　　他回到屋內，便將經書放入包袱之中，連同幾件換洗衣物打結繫了起來，心道：『轉眼子夜將屆，我莊內道路不熟，可得先行出發才行，以免二更時分還找不到瀝膽石洞，錯過了與瑤瑤的約定，那可就糟了。』當下將包袱背上，吹熄蠟燭，小心的掩上了門，確定周邊無人之後，這才舉步往竹林邁去。

　　其時夜涼如水，月色忽隱忽現，周圍群山野嶺蒼鬱蕭森，隱然遁入萬籟俱寂之境。穿過竹林，左首便是『芙蓉功坊』澡堂，右邊則是一條青石板路向東蜿蜒過去，周邊盡是花叢矮籬隔開，甚是易辨。前行不久，眼前現出一條鵝卵石鋪的岔道來，胡斐見狀，知道正是通往西廂邊房的道路，當下便順著石道一路行去。

　　豈知這條石道好長，走了好久，這才微微見到樹林間隱映出來的暗淡燈火。繞過一排竹籬圍成的苗圃，左邊可見屋宇層疊，紅樓畫閣，羅綺飄香，當非山中應有之景，瞧來甚是怪異。

　　胡斐剛出得苗圃，眼角間瞥見屋頂上黑影幌動，想起瑤瑤說過近日有很多拿刀的人走來走去，應該便是這些四處巡邏的探哨，可得小心別給發現了才是。當下矮身倚著旁邊竹籬前行，走一陣，便停下來觀察周遭情勢。這時來到一處蓮花池塘邊，見到右首一座屋簷下掛著兩盞大綠花燈，淡淡幽光泛出，說不出的詭異駭人............。

第三回　計謀深算

　　胡斐見這大綠花燈幽光奇詭，心知有異，當下腦中便開始尋憶日間所記地圖位置，知道現下所處乃莊內西首區域中的『藥靈寶地』，為聖手藥王培育各類異卉苗圃的要地所在。至於居中座落的這間樓閣，圖上小字則是註著『懷淵雨閣』，當時曾問了瑤瑤，她說這是藥王各種藥經寶典的藏書房，堂中雅舍則是招待賓客之用。

　　他將身子盡量放低，朝前緩慢移動，逐漸繞到了蓮花池的另一頭來。這時正要循著牆角閃去，不意間卻見到旁首處月映湛藍，心中一動，忖道：『這不是藍花迎月時所綻放開來的藍光麼？』趨前探去，便見矮籬內果然是塊花圃地，大小便與自己養病所在的屋外花圃一般，各形花卉雖已均不相同，但唯藍花卻是依然種在其中。

　　胡斐心道：『這倒奇了，藥王的花圃裏各類異卉繁多，卻何以都要種著這種藍花來了？』正待轉身離去，突然又想：『藍花雖是主剋血矮栗這種毒樹，但用在防止其他有害毒氣亦具功效，藥王既是深知這種藍花效用，大可如二妹般遍地栽種才是，何以卻是如此分散開來的種在不同花圃之中？嗯，是了，顯然這是藥王為了掩人耳目而做的特意安排。如此說來，她種上這麼多的藍花必有其目的，更有可能是為了要對付蠶王而來的了？』

　　他這麼一想，當即蹲身摘下了一朵藍花來，小心放入衣襟之中，忖道：『這花帶在身上有益無害，何況此去一路兇險未卜，也不知這些人在甚麼地方又給種上些奇怪的毒卉異物來，有了藍花相護，自是安全的多了。』跟著靈機一動，又摘了兩朵藍花下來，解開衣襟釦子，將三朵藍花小心塞入衣內，這才輕步走到屋角牆邊上停下。

　　胡斐伸頭探出，見屋後青松環繞，矮竹成林，當即躡手躡腳的鑽過樹叢，只見北邊窗中透出燈光，屋內隱隱傳來語聲。他這時內力已失，耳力便不似從前般靈敏，隔得稍遠，只聞人聲，無法聽清楚說話內容。他心中盤算忖道：『現乃時值子夜之際，屋內卻仍燈火通明，想來必是商量重大要事，卻不知說話的是些甚麼人？』

　　他雖心存好奇，但自知身無內力，不只武功尋常，就連家傳飛狐輕功也已無氣可御，足下窒礙，重手重腳，極易為人發現，是以不敢冒險走近偷聽。就見他矮身撥開竹枝，謹慎異常的抬腳移動，緩慢往北穿去。

　　他日間曾經詳看地圖，若要避開莊內眾多房舍不來給人發現，須得經由這處『藥靈寶地』樹林穿越而過，再行不遠，當可直抵瀝膽石洞前的『薰松居』。若依地圖上所繪路線而行，沿途屋宇連綿，東彎西繞，自是耗費多時，何況現下莊內巡邏暗哨極多，更是容易為人發現蹤跡，只得摸黑穿越樹林捷徑，那也是不得不行的了。

　　正當他小心翼翼的撥枝覓路、輕手緩足的移挪著身子慢慢前進之時，斗然聽得屋內一人說話聲響極大，中氣充沛，透過窗子一句句的送了出來。胡斐因著距離所限，雖仍聽的極不清楚，但話裏其中一句『........想那雪山飛狐........』卻是清晰入耳，心中不禁一震，暗自訝道：『噫，這人嘴裏現下說的，難道便是我了？』

　　這念頭一起，當下悄悄轉身朝著窗戶挪動過去，見那窗子是綠色細紗所糊，心念一動，忙回身悄沒聲的折了一條松枝擋在前面，足尖輕挪輕踩，就怕發出半點聲響上來。待得好不容易來到了窗下，更是不敢大意，身形放低，躡手躡腳的側身站到窗子邊緣處，隨即隔著松針從窗紗中向屋內望去。

　　只見屋內居中坐著兩個黑衣男子，下首坐著聖手藥王，右側空著一張椅子，對首則是坐著兩人，一個是艷麗無方的文洛，另一個是穿著藕色熟羅長袍的中年長臉漢子。這人面容枯槁，然雙目炯亮，眉心長有黑痣，這時正蹙著眉來聽藥王與那兩個黑衣男子的說話。屋內中堂條幅，四壁圖畫，几列楸枰，雲板花瓶，陳設得甚是考究。

　　這時就聽得藥王冷語蕭蕭，不疾不徐的說道：「........幽月冥王這番話雖是言之成理，但咱們主上當年可也答應我聖毒門藥蠶莊擁有三大自主之權；一是門派莊名不變，二是不尚黑月服色，第三則是不受主上之外麾下門人所令。那『天影紅魔』雖是主上師妹，又是黑月派『掌月魔使』之尊，但既非主上聖諭，本門大可不必理會。」

　　那坐在屋內上首右邊的黑衣男子聞言，臉上似乎愀然不悅，哼了一聲，說道：「藥王身為本宮左魔使，便是歸屬黑月派所管，豈有不受『掌月魔使』命令之理？再說，當年咱們『魔主』所說的『主上』二字，其實指的是你師門二人『左、右魔使』的上司，亦即就是掌管黑月派的『天影紅魔』主上而來，想是你誤解了『魔主』話裏所說的『主上』含義，這才有了如此的誤會所致。」藥王臉色微變，勃然怒道：「你說甚麼？」

　　另一名黑衣男子臉上神情沖淡恬和，貌相清啜，見到藥王如此反應，嘴裏輕聲一笑，悠然拿起茶几上的一碗清茶，淺淺啜了兩口，再慢條斯理的放回几上，淡淡說道：「玄機七星雖是位居本宮三大魔柱之末，卻是七人各有分掌。這位『玄機龍魔』所轄管的，便是咱們黑月派裏的各地分支門屬，而他口中所說的『主上』，自然就是上司『天影紅魔』，也就是左魔使你的『主上』了。要知咱們宮裏門屬們尊稱『天魔主上』時，向來均是稱其為『魔主』，可不單單只是『主上』兩字帶過而已。關於這一節，還得請『左魔使』有所體認才是。」

　　胡斐在窗外聽得一驚，忖道：『原來天魔底下所屬門人支派竟是如此眾多，在江湖上寖尋可與冥月宮分庭抗禮，裏頭還分成甚麼三大魔柱，可想而知，規模必是龐大無比；而掌管黑月派的竟是天魔的師妹『天影紅魔』，雖不知其人，但光聽其名，便知必與紅色相關，怪不得黑月派袖口上繡有紅月，起因便是在這裏了。如此說來，那麼當日打我兩掌的，究竟是『天魔』本人呢，還是這個黑月派的掌月魔使『天影紅魔』？』

　　他這麼一想，心底不覺慄慄心驚，要是運使『陰陽冥掌』將他擊傷的乃是天魔的師妹『天影紅魔』，這人武功已是如此高強的深不可測，那麼天魔本人的武功，豈不更是可怕而駭人來了？

　　但見藥王這時聽得臉容勃然變色，臉上青白相映，霍地長身而起，憤道：「這等細節之事，當初你們卻又何以不來明說？待騙得我聖毒門入了你們魔下一派，這時才來大放厥詞，強詞奪理，硬說主上指的另有其人。咱們這時不妨便把話給說個清楚來，當初是『天魔主上』應下了我聖毒門三大自主之權，就我派來說，自是以天魔為主上，豈有另尊他人為主之理？我且問你，當日是天魔主上本人應下來的，還是她的師妹『天影紅魔』來了？」

　　右首那名黑衣男子聞言哼了一聲，轉過臉來望了望身旁坐著的男子，兩人四目交會，各自點了點頭。胡斐見這人下頦留著一叢疏落山羊鬍鬚，貌容精悍，粗眉大眼，兩邊太陽穴高高鼓起，想是內力練到了深處，這才有如此異相出現。就見他這時轉回了頭，說道：「當日確是咱們『魔主』答應了你們這三大自主之權，這點我們二人並無異議。但剛才幽月冥王不也跟你說了，『魔主』不同於『主上』，要是當日魔主說的是自己，便不會只是來說：『不受主上之外麾下門人所令』這些話，而是會說：『不受我本人之外麾下門人所令』。這樣你可懂了？」

　　那貌相清啜男子便是幽月冥王，當下附和說道：「是啊，咱們魔主若是稱呼自己，向來便以『本人』稱之，豈有另稱自己是『主上』的道理來了？魔主當日會這麼說，便是明白的告訴你們，你師門二人為我黑月派所屬左魔使與右魔使，輩份極高，除了主上『天影紅魔』之外，凡她麾下門人的諸般命令，你們兩位魔神自是可以不予理會；至於魔主本身，她老人家權位是在『天影紅魔』之上，又何須多說這般無用的贅言來了？」

　　聖手藥王見他二人聯合搭擋說來，雖然聽來似乎理論正確而顛撲不破，一時間難以駁倒。但跟著仔細想來，還是覺得這兩人不過只是逞弄文字上的釋義而已，逕將『主上』與『本人』分隔開來，好能繼續強詞奪理，要令自己無端的多奉『天影紅魔』為另一正主。這麼一來，除了天魔之外，豈不是又要多受一人的羈絆來了？

　　胡斐見她一張冰臉氣得嫣紅作紫，卻又難以開口辯駁，心中倒也替她頗抱不平，忖道：『這兩人不過仗著言語厲害，咬住了『主上』兩字本身即已存在的模糊性來說，自是意由心生，話隨人講，其理不明而正，說來仍不過是一番是是而非的歪理罷了。若照他二人邏輯來說，豈非職位凡是高於『掌月魔使』的人，不就都可以任意的來命令於藥王與蠶王了？這麼一來，所謂的『主上之外麾下門人』說法便成了笑話，要是這名『主上』的輩份低微，手下統領者不過區區數人，上頭卻有上百上千人之多，那麼『主上』二字，還能來認真看待了麼？』

　　就在這時，門口緩步走來一名五十來歲的老婦，手執拂塵，背脊微僂，頭上戴著絨布小帽，露出了鬢邊稀疏的白髮來，人尚未進得屋來，便已開口說道：「自古以來，主字無二指，要是『主上』乃上頭另有所屬，其主便非主，否則君主豈能稱作皇帝來了？」說話中見她邁入門來，直朝藥王身旁空椅上大喇喇的坐了下去，跟著拂塵凌空一拂，說道：「幽月冥魔，你別跟我老人家亂嚼舌根，咱們說的主上與魔主可乃同一人，要不你請天魔主上自個兒來跟我說了去，那裏由得你們兩個在此搬弄是非來了？我問你，那丐幫長老與雪山飛狐之事，究竟是天魔主上吩咐下來的，還是黑月派掌月魔使『天影紅魔』私下交待你們的了？一是一，二是二，別給我打迷糊仗。」

　　胡斐見他義正詞嚴的劈頭一串話說來，雖是有點兒倚老賣老的味道，但話裏委實咄咄逼人，其人更是氣勢洶洶，盛氣凌人，讓人不自覺的便要為她拍手叫好，心中便道：『看來這人便是聖手蠶王了。』

　　幽月冥王與玄機龍魔兩人相互一望，回過頭來時，臉上神情便已少了先前那股霸勢。那玄機龍魔當下作勢乾咳了一聲，臉情有點不自在，發話說道：「右魔使，這是主上吩咐下來的事........」蠶王椅子一拍，喝道：「是哪個主上吩咐的，你可給我說清楚了。」幽月冥魔給她這聲宛如雷鳴霹靂般的喝聲嚇了一跳，趕緊說道：「蠶王，不瞞你說，這事有魔主親自吩咐下來的，同時也有掌月魔使所交待下來的一些事兒，那還不都是一樣？」

　　蠶王聞言一怒，說道：「放屁，兩人身分不同，說出來的話哪能是一樣了，你是不是腦袋有問題來啦？我現下再問你一遍，那丐幫長老與雪山飛狐兩人之事到底如何，你別給我繞著話兒來轉，直接說。」

　　玄機龍魔聽得渾身有氣，先前他給蠶王氣勢震懾，那是因為出其不意，畢竟他未曾與這蠶王真正交過手，就只當日到達『藥蠶莊』時彼此客氣謙讓了幾句，自是不知她私下脾氣個性如何，只知左、右魔使深得天魔主上器重，自成魔門一派，並不受宮內其他人的命令，因而心中頗為不是滋味。自從見了藥王之後，又見她不過三十出頭年紀，雖門下弟子不少，但總少了一派宗師該有的氣派模樣，是以更加輕視不屑，不覺中對她說起話來便不怎麼客氣，更因而大著膽子咬住『主上』兩字的模糊定位，硬要說成指的是『天影紅魔』來了。

　　他會這般指鹿為馬的混淆是非，自是為了要將左右魔使的特殊身分給予降低，如此一來，藥王與蠶王俱都同歸黑月派『天影紅魔』所屬，他便能依權而管，否則就拿她兩人沒軋了。原本這主意用在藥王身上還不錯，他與幽月冥王兩人便如唱著雙簧一般，直把藥王說的當場辯駁不能。眼見她就要默認接受，豈知半路卻殺出蠶王這個不請自來的厲害人物，一出口便戳破了他兩人一番自以為是的謬論，甚且還氣勢凌人的質問起來，當下直逼得自己二人氣虛理弱，完全搶不上鋒頭，再這麼任她跋扈囂張下去，兩人豈不都要在她面前俯首稱臣來了？

　　玄機龍魔這麼一想，當即雙眉揚起，辛辣說道：「右魔使，說話別這麼嗆。若論宮內職位來說，我二人都在你左右魔使之上。然而既是魔主有令，咱們便互不通所屬，誰也管不了誰，那是無可奈何。但勸你千萬也別將我二人瞧得小了，難道就只你會大聲說話，咱們便不會了麼？嘿，我瞧還是得給自己留點後路的好啊。」

　　蠶王脾氣本已火爆，聽他如此說來，更是火冒三丈，當下手掌就往茶几上拍去，震得茶碗跌了下來，滿臉怒容的喝道：「豈有此理，我堂堂聖毒門藥蠶二王在此，難道跟你說話還得客氣了不成？當年天魔主上對我二人以禮相待，自始至終，良言善語，說道武林一統之日，五嶽劍派盡皆歸我聖毒門統領，發號旗令，莫有不遵。這些年來，我聖毒門煉藥培毒，全力提供宮裏所需，何時有過延誤，卻甚麼時候輪到你來此囂張妄為的了？」

　　胡斐聽得心中大是愕然，心道：『統領五嶽劍派？原來天魔竟是畫了個大餅給藥王和蠶王，甚且還讓她們繼續保有原來聖毒門本派，如此便不至背上『欺師滅祖』的惡劣名聲，怪不得她二人願意投效到天魔的麾下了。』

　　玄機龍魔原本不知天魔主上與這藥蠶莊有過甚麼私下協議，這時聽得蠶王憤然說來，才知天魔主上對她二人實是禮遇有加，日後一旦得以克成武林一統大業，光是五嶽劍派盟主之銜，便已遠遠超越自己，更何況屆時還能在宮裏享有無上尊崇稱號，那可是大大不能稍有開罪的人物了，怎能現下就跟蠶王翻起了臉來？但他畢竟是天魔麾下的三大魔柱之一，『玄機七星』在江湖上也闖下了極烜赫的萬兒，以區區七人所組之陣，便駸駸然可與冥月宮十八星宿『星羅棋布無極陣法』並駕齊驅，以陣御陣，變化之妙，威力之大，武林門派中極少有人可以匹敵。

　　他為人本已心高氣傲，加上其身練有『玄龍魔功』，內力實是已臻魔境之界，因而縱使知道藥王與蠶王均是得罪不得，卻也不肯退讓半分，當下怪目一橫，森然說道：「咱們有幾分力，便擔得幾分石，誰又能任意囂張妄為來了？要知咱們天魔主上大事克成之際，最需人力與財力，藥王與蠶王能得天魔主上青睞，重點便在於兩位煉藥培毒之術，武林中實是難再覓得第三人之故；至於丐幫長老與雪山飛狐，這二人生死乃攸關李自成闖王寶藏下落的重要關鍵，天魔主上要能克成大業，財力萬不可缺，因此傳令下來，務必將這兩人救轉過來，好從他們身上問出闖王寶藏的蹤跡來。這等大事，我等自是不敢稍有怠忽，怎麼卻給蠶王說成是囂張妄為來了？」

　　胡斐聞言瞿然大驚，心中疑道：『這倒奇了，天魔怎會知道我便是雪山飛狐？既是如此，當日又何以下這般重手的來將我打傷欲死？要不是老天爺萬般垂憐，我這條命老早給葬送在絕丈深谷之中，哪裏還能救得回來？』

　　他心中大起疑竇，前思後想，就是無法明白自己身分如何會給天魔識穿開來，而自己終被神農幫所救，再得千里迢迢護送來此療傷治病，這一切的天意巧合，難道竟都是天魔所安排下來的諸般計謀之一？他愈想愈怕，自己一無所覺的給圍在天魔圈套之中，要不是瑤瑤無意中提到了藥蠶莊裏的幽月小築黑衣人來，恐怕再久也想不到這裏竟是天魔麾下所屬的一個隱秘支派，更無法知道天魔早已知曉自己便是雪山飛狐，甚且又與闖王寶藏有著莫大關係與牽連。這麼一想，各項疑竇便隨圈化了開來，一道又一道，讓他一時間神思恍然，忘了注意屋內動靜。

　　過得許久，漸漸回過神來，耳裏這才聽聞蠶王正兀自說著話來：「............丐幫那位長老中的是陰山修羅門的波羅綿掌，身骨肢節俱斷，心肺震傷極其嚴重，要能治療到開口說話，沒個一年半載，除非奇蹟出現才行。雪山飛狐中的卻是天魔神功裏的『陰陽冥掌』，此功只有天魔主上與天影紅魔才有，出手極重，顯然當時便欲以兩掌擊斃。要是如你所說，這人攸關著闖王寶藏的重大關鍵，然何以卻是使出這等厲害招數來了？要不是此人當真命大無比，這才能僥倖存活下來，否則早已命喪當場，縱是再高明的醫術也已救他不得，卻不知原因何在了？」

　　胡斐聽得一喜，心道：『是啊，這正是我極欲想來知道的答案，究竟原因何在啊？』

　　就見玄機龍魔沉吟半晌，這才緩緩說道：「雪山飛狐身上所中的『陰陽冥掌』，是咱們黑月派天影紅魔主上給打的。當日天影紅魔主上偕同徒兒『天山魔影』，兩人現身十八天人絕路的鷹嘴頂，那是為了奪取丐幫長老身上所攜帶的闖王寶藏相關物件。豈知好巧不巧，雪山飛狐這小子也渾戰當場，天影紅魔主上當時自不知他是誰，見他武功實有獨到之處，當下便欲以出掌除去，免留來日後患，這才使了重手將他擊落深谷。

　　「後來，天影紅魔主上擊退了眾多敵人，她徒兒『天山魔影』卻說出了落下山谷的人便是雪山飛狐胡斐，此人乃遼東大俠胡一刀的兒子，更是闖王手下第一能人『飛天狐狸』的後代傳人。當年闖王身邊有四名武功極其高強的衛士，軍中稱為胡苗范田。這四大衛士跟著闖王出生入死，不知經歷過多少艱險，也不知救過闖王多少次性命，因此闖王自是將他們四人待作心腹。這四人之中，又以那姓胡的武功最高，人最能幹，闖王軍中稱他為『飛天狐狸』，便是這名『雪山飛狐』的先祖了。闖王退出北京時，留下大批寶藏，據說藏在長白山烏蘭峰左近，也有諸多線索可供尋找，雪山飛狐與丐幫便是其中關鍵，自不能讓他們二人就此輕易死去的了。」

　　胡斐張耳聽來，心中只是驚道：『原來出掌打我的人是『天影紅魔』，並非是『天魔北星』本人，但她徒兒『天山魔影』卻又怎會認得我是雪山飛狐來了？當日『天山魔影』面罩掀起一角，深覺此人似曾見過，身材動作更是眼熟的很，想來以前自己必曾會過才是，怎地腦中卻偏又想不起來這人是誰？』

　　這時就見藥王冷語說道：「這麼說來，神農幫打從一開始就知道這兩人的重要性了？」對首座上的文洛與那名眉心長有黑痣的男子聞言，各都吃了一驚，文洛忙道：「沐家妹子可萬別胡猜亂想，咱們神農幫當時救了雪山飛狐這小子時，只道他是迷路山中受了重傷的尋常人等，哪能知道他身上牽連如此重大來了呀？」

　　那名眉心長有黑痣的男子兩眉深蹙，跟著說道：「確是如此。神農幫還是過了七日，才由山上傳來『天影紅魔』的口諭，要我們注意是否見到一名虬髯男子的屍體，亦或者是傷重難行之人出現山中。我們一旦發覺所救之人正是『天影紅魔』所要找的人，當即連夜趕赴報訊，才知這人便是雪山飛狐。至於其人如何重要，神農幫乃小幫小眾，不過就是採藥製藥的山中粗人，向來只能聽令行事；其他的，咱們可是問也不敢來問的了。」

　　胡斐聽他淡然說來，言不盡意，語多保留。嘴裏三句話說來，其中便有兩句是在推諉搪塞，就怕丁點責任扛到肩上來；說話時有氣無力，雖雙眸精亮，但臉容枯槁，一副縱慾過度的精虛模樣，瞧來要死不活，當真越瞧越不是味道，不禁心中暗忖：『難道這人便是燕兒口中所稱呼的三伯麼？怎麼是這副萎靡不振的死人模樣來了？』

　　文洛這時媚眼一挑，嫣然笑道：「可不是麼。咱們神農幫向來只懂採藥一味，好提供給『藥蠶莊』上等的製藥材料，江湖上的大事小事，卻哪裏能夠擔得起來的了？我說呀，雪山飛狐先前傷重難治，卻給藥王跟蠶王合力續命了下來，這小子是重義之人，必然感念萬分，再經咱們施以女體外療以惑，甚麼秘密不也說了出來啦？」

　　藥王冷哼一聲，說道：「你道雪山飛狐這小子，當真如此容易便誘惑上了麼？這小子曾經身受『碧蠶毒蠱』厲毒所害而不死，依我所猜，這人必是認得我聖毒門『毒』字派中的高手人物，才能身中無藥可治的三種毒物而不死。要知名聞武林的『毒手藥王』無嗔和尚已死，門下弟子中，唯一人能得其真傳，那便是『毒手藥王』最小的徒兒程靈素了。十年前，我曾前赴洞庭湖畔的白馬寺藥王莊尋找程師妹，豈知所住茅屋早已積滿塵埃，久無人居。後來我一路打聽下去，才知她竟是死在京城郊區一座藥王廟裏，跟她結伴同行的，便是這個雪山飛狐了。」

　　胡斐聽得心中一震：『怎麼聖手藥王竟也知道我和二妹的事來了？』

第四回　身歷險境

　　就聽得文洛啊的一聲，說道：「如此說來，那雪山飛狐豈不跟你聖毒門大有淵源？」藥王呸的一聲，啐然罵道：「甚麼淵源？文姊你別來不清不楚的瞎說一通，沒的壞了我那程師妹的名節。」文洛啊喲一聲，掩嘴笑道：「我說的淵源，又不是指她二人有著甚麼苟合見不得人的事，卻給你說的好像我是極其缺德的人來了呢。」

　　藥王睨了她一眼，冷冷說道：「最好不是。否則要是讓我程師妹的姊姊聽到了半絲片語，你這條命可也就去了一大半，到時候你可別指望我會來救你，誰要你說話這麼不經大腦來了？」文洛暱聲嬌笑道：「啊喲，這可不妙，原來你那程師妹還有個厲害的姊姊呀？嘿，身為毒手藥王得意門徒的姊姊，我那裏得罪的起她來了？」

　　胡斐聽得周身一陣驚顫，心中一個念頭只想：『二妹還有姊姊？怎麼我卻從來沒聽她自已提起過？』跟著思緒回到好遠的從前，恍然想到：『她從來沒有跟我說起自己的身世，我不知她父親母親是怎樣的人，不知她為甚麼要跟無嗔大師學了這一身可驚可怖的本事。我常向她說我自己的事，她總是關切的聽著。我多想聽她說說自己的事，那怕是從小時候說起，即便是絮絮叼叼的說來也成，可是........可是卻再也聽不到了。』

　　他過往思緒紛至沓來，猛地斗然想起，當年他與程靈素偕同共赴北京路途中的一段插曲：

　　當日兩人騎了馬在道上閒談，胡斐道：「我要上北京。你也同去玩玩，好不好？」程靈素笑道：「好是沒甚麼不好，就只怕有些兒不便。」胡斐奇道：「甚麼不便？」程靈素笑道：「胡大爺去探訪那位贈玉鳳的姑娘，還得隨身帶個使喚的丫鬟麼？」

　　胡斐正色說道：「不，我是去追殺一個仇人。此人武功雖不甚高，可是耳目眾多，狡獪多智，盼望靈姑娘助我一臂之力。」於是將佛山鎮上鳳天南如何殺害鍾阿四全家，如何廟中避雨相遇，如何給他再度逃走等情一一說了。

　　程靈素聽他說到古廟邂逅、鳳天南黑夜兔脫的經過時，言語中有些不盡不實，說道：「那位贈玉鳳的姑娘也在古廟之中，是不是啊？」胡斐一怔，心想她聰明之極，反正我也沒做虧心之事，不用瞞她，於是索性連如何識得袁紫衣、她如何連奪三派掌門人之位、她如何救助鳳天南等情，也從頭至尾說了。

　　程靈素問道：「這位袁姑娘是個美人兒，是不是？」胡斐微微一怔，臉都紅了，說道：「算是很美吧。」程靈素道：「比我這醜丫頭好看得多，是不是？」

　　胡斐沒防到她竟會如此單刀直入的詢問，不由得頗是尷尬，道：「誰說你是醜丫頭了？袁姑娘比你大了幾歲，自然生得高大些。」程靈素一笑，說道：「我八歲的時候，拿媽媽的鏡子來玩。我姊姊說：『醜八怪，不用照啦！照來照去還是個醜八怪。』哼！我也不理她，你猜後來怎樣？」

　　胡斐心中一寒，暗想：『你別把姊姊毒死了才好。』說道：「我不知道。」

　　程靈素聽他語音微顫，臉有異色，猜中了他的心思，道：「你怕我毒死姊姊嗎？那時我還只八歲呢。嗯，第二天，家中的鏡子通統不見啦。」胡斐道：「這倒奇了。」程靈素道：「一點也不奇，都給我丟到了井裏。」她頓了一頓，說道：「但我丟完了鏡子，隨即就懂了。生來是個醜丫頭，就算沒了鏡子，還是醜的。那井裏的水面，便是一個圓圓的鏡子，把我的模樣給照得清清楚楚。那時候啊，我真想跳到井裏去死了。」

　　胡斐回憶到這兒時，心中再次一震：『啊呀，我怎地忘了，二妹確實有來跟我提到過她和姊姊的事啊。』

　　他思緒這麼一岔了開來，屋內談話不免錯過了一些，這時忙回過神來，見聖手藥王正在侃侃而談：「........她姊妹二人乃同父異母所生，自然都是姓程的了。程師妹入門比我來得晚，我也只見過她三次面，前兩次是我師父帶著我前去藥王莊拜訪『毒手藥王』；最後一次，卻是『毒手藥王』帶著程師妹來到我們藥蠶莊做客。

　　「那一回，我乘空便和程師妹聊了起來，聽她說，她姊姊早在六歲那年，便給父母送去了新昌縣的天姥山習藝，偶爾才回到家裏一趟，因此姊妹倆相處的機會實是不多。到她九歲那年，父母因病雙亡，沒了依靠，便給送到親戚家裏。後來，因緣巧合之下，她給『毒手藥王』收了去，習得一身本事。待她長大數年後，隨即四處打聽姊姊下落，才知姊姊那時卻是已給沖鳴師太收了去。那一年，她便遠赴峨嵋山，姊妹兩人這才再次相會。」

　　胡斐聽到這裏，腦際一陣轟響：『二妹的姊姊竟是峨嵋派的弟子？那程霏曄本身不就是峨嵋派的麼？』他自來不知二妹程靈素的身世背景，直到這時，才由聖手藥王口中得知些微來龍去脈，心中當真激動不已，不禁熱淚盈眶，暗道：『原來二妹也曾經到過藥蠶莊來，更與聖手藥王有過不錯交情，看來藥王知道二妹的事不少。』

　　這時就見文洛臉有驚色，訝道：「沖鳴師太？那不是峨嵋派的掌門嗎？」聖手藥王冷笑一聲，說道：「誰說不是？她姊姊是峨嵋派掌門沖鳴師太的首徒，一身高強武功自是不在話下，要是知道了你在背後說她妹妹閒話，豈肯如此善罷干休？要是她以峨嵋派的師傳絕藝用來對付你，只怕連我都有所不及，更別說是要來救你了。」

　　文洛笑道：「就是不知這位程師妹的姊姊叫甚麼名字來了？」聖手藥王眼望門外，冷冷說道：「名字我怎麼知道？不過她峨嵋派弟子雖多，姓程的就只她一個，還不好認？」

　　胡斐聽得藥王這般說來，心中更無疑問，暗道：『二妹的姊姊果然便是程霏曄........怪不得我老覺得程霏曄眉間與眼神中的傲然味道似曾相識，卻原來她是二妹同父異母的姊姊，難怪看著她總有某種熟悉而怪異的感覺。』

　　蠶王不耐來聽這些瑣事，手中拂塵一擺，說道：「大事要緊，旁的事改天再說不遲。」隨即轉頭朝著玄機龍魔說道：「雪山飛狐身上的傷雖是難以痊癒，但明日再經我藥泥浸泡一次，續得半年之命不成問題。咱們若是要套他話來，這幾日便須著手進行，免得夜長夢多，卻讓這小子拖過半年，那時他命已休，可問不出甚麼來了。」

　　胡斐聞言一怔，忖道：『怎麼才只有半年之命，先前藥王不是說可延得兩至三年之久嗎？』心中凜然一悟：『原來藥王與蠶王都來騙著我了。她二人先前這般說來，明擺著是要我存有一絲希望，好讓她們能有充裕時間佈下各種連環鬼計，目的不外是要來騙得我說出闖王寶藏的下落了。』當下心生警覺，慢慢退離窗口。

　　這時屋內各人兀自在商量著諸般欲來套話的方法。胡斐卻是不敢再聽，凝住氣息，輕輕提腳，輕輕放下，每跨一步，要聽得屋中並無動靜，才敢再跨第二步。他知屋裏這些人武功均自不弱，自己只要稍一不慎，踏斷半條枯枝，立時便會給他們驚覺。這三十幾步路，跨得其慢無比，直至離那屋宇已在十餘丈外，才走得稍快。

　　他認明了方向，只朝這片林木深處走去，一離了外緣，林內再無竹林絆身，走來甚是輕鬆。行了半個多時辰之後，身子穿出一道矮叢，只見月色明亮，卻是微然西斜，心中不禁急道：『糟糕，我竟耽誤了這麼多時間，眼看二更轉眼便到，卻不知能否即時趕到瀝膽石洞？』當下朝前方一路急走，繞過兩座土丘，眼前現出一間房舍。

　　胡斐見屋內燈火俱熄，透過月色中瞧見屋瓦高聳，形若龍鳳，便如瑤瑤口中所說的一般，知道已經到了瀝膽石洞前的『薰松居』，心中一喜，當下繞過屋旁的一條向上石路快步走去。這條石路地勢起伏較大，或有巨大岩石散佈兩旁，不一會兒，石路陡然向下彎曲延伸，轉過一處嶺丘，隨即聞得水聲淙淙響來，到得近前，才知乃是山水穿過岩壁渲瀉下來的聲響。該處月光照亮不到，僅能憑藉些微直覺摸索前進，行來甚是艱險。

　　未得走遠，斗然間聽得一聲微弱貓鳴傳來，叫了兩聲，啞然而止。胡斐暗道：『這是小小貓咪的聲音啊，怎麼這裏還有野貓的蹤跡？』腦中一轉，直覺想到：『啊喲，不好，不會是瑤瑤偷偷帶了那隻小花貓來了吧？』當下朝著剛才小貓鳴叫的方位尋去，不意腳下斗然間踏了個空，一個重心不穩，雙手亂揮亂抓，直滾了下去。

　　原來這裏是處岩道與石子路交會的所在，路面本已崎嶇不平，加上岩道盡頭便是數道岩階拾級而下，胡斐黑暗中瞧不真切，環境又不熟，要是他內力不失，足下雖是斗然間踏空，當能立即變招以應，絕不會給摔得如此狼狽；但他現下功力便如常人一般，便要慌亂間應變上來，亦是力有未逮，身子一旦失了重心，就此順勢跌落。

　　就聽得擦擦聲響不絕，跟著砰的響來，一聲『啊喲喂呀』悶著嗓音痛苦叫來。這時黑暗中傳來一陣小腳碎步聲響來，一人壓著嗓輕聲說道：「胡大叔，是你麼？」胡斐仍是哼哼唧唧的呼著痛，聽得人聲說來，認得便是瑤瑤的口音，當下啞著嗓說道：「是我。這是那裏？」瑤瑤低聲說道：「瀝膽石洞啊，雙雙就給關在前面洞裏。」

　　胡斐忍痛爬了起來，摸了摸額頭，腫起一個大包，腰腿俱疼，說不出的難受，咬了咬唇，說道：「你牽著我走好了，我路不熟，別又給摔上一交的好。」瑤瑤伸出小手握住了他手，說道：「這裏沒有石階了，很好走。」

　　胡斐隨她穿過兩壁間的岩道，來到一大塊如給刀削般平整工滑的岩面所在，見瑤瑤領著他直朝數道鐵柙欄杆走去，知道雙雙定然是給關在其中，便道：「鑰匙可有拿到了？」瑤瑤道：「當然有啊，我傍晚就拿到手了。」

　　胡斐奇道：「那位六兒姊姊，怎麼今兒這麼早就回房睡了？」瑤瑤道：「不知道啊，我見她吃了飯回房去，想說過一會兒去看看她，結果發現她趴在桌子上睡著了。」胡斐聽得一驚，說道：「那可不是睡啊，你隔了多久去看她的？確定她是給醍醐香醉暈了過去的麼？」瑤瑤道：「隔了一下子而已啊，那應該是了罷。」

　　胡斐深覺不對，醍醐香縱然厲害，卻也不能一時三刻間立刻奏效，想了想，問道：「瑤瑤，那澡堂裏的醍醐香，你裝了幾盆過去六兒姊姊的房裏？」他問了一會兒，卻不見瑤瑤答來，跟著又問了一遍。瑤瑤道：「我在數數兒啊，不然怎麼記得清楚？」胡斐啊的輕聲一叫，說道：「你不會是把澡堂裏所有的醍醐香都搬了過去吧？」

　　瑤瑤扳著手指，嘴裏數了又數，說道：「澡堂裏應該還有吧........我一個簍子裝四朵，來回走了四次，好像是十六了。是了，沒錯，我一共搬了十六朵小白花去到六兒姊姊的房裏........這樣應該夠了罷？」胡斐一聽，當場說不出話來。那醍醐香光是一朵便要讓人頭昏腦沉，但為了以防萬一，便要瑤瑤多捧幾盆過去，卻沒想到這小丫頭竟然連捧了十六盆過去，怪不得那位六兒姊姊才一進房，便給香氣醉暈了過去，這下子也不知死了沒有？

　　瑤瑤拿出一小串鑰匙叮噹作響，說道：「都拿來了，就是不知那一把才能打開關著雙雙的鐵門？」胡斐伸手接過，隨她走到一道鐵門之前，就著月色一瞧，果然見到長得跟瑤瑤一模一樣的雙雙，手裏捧著一隻小花貓，兩眼睜得亮亮，滿臉喜容。胡斐楞道：「怎麼雙雙也有一隻小花貓？」

　　瑤瑤說道：「牠就是我先前說的那一隻小花貓啊。我餵了牠要走，牠就跟了過來；叫牠回去，牠就喵嗚喵嗚的叫個不停。我沒辦法呀，我跟牠說：『咪咪呀，我要走了，你不可以跟來喔。』結果我跑了幾步，牠也跟著跑了過來。我想牠很可憐，知道我要走了，沒有人疼她，就像我跟雙雙沒有人來疼一樣，所以就帶著牠來了。」

　　胡斐聽她天真童語說來，微然一笑，跟著想，愛護弱小動物，那也是俠之一道，當下便也不忍苛責於她，只得說道：「既是如此，那咱們便帶了小花貓一起離開，但你們可要管住牠，不要讓牠隨便亂叫出聲來了。」瑤瑤跟雙雙聽說可以帶著小花貓離開，小小童顏歡笑開來，興奮的拍起手來。胡斐大驚，趕緊噓了她們停下。

　　當下胡斐忙著試鎖，到了第七把，鑰匙一轉，鎖門應聲喀拉響動。胡斐大喜，開了鐵柙，當即一把將雙雙抱了出來。瑤瑤拿出兩小袋包袱，一個拿給雙雙，一個自己背在肩上。胡斐牽起兩人小手，說道：「咱們還沒成功逃離這裏，一切須得小心為上才是。」瑤瑤接過雙雙手裏的小花貓，塞在自己的衣襟胸懷裏，輕聲叮嚀道：「咪咪啊，你要乖乖的，不可以叫出聲音來喔。」說完，小手朝著北首岩壁一指：「咱們往那裏走。」

　　胡斐順著她所指方位，兩手各牽著瑤瑤和雙雙，慢慢走到了北首岩壁之處，見這裏乃兩面岩壁交會所在，繞過擋在右方的大塊巨岩，隨即發現靠近地面處的底下現出一個兩尺來寬的甬道，問道：「咱們是不是要從這條甬道過去？」瑤瑤說道：「是啊，不過我跟雙雙都沒走過就是了。」胡斐嗯了一聲，當先鑽入進去，右手拉著瑤瑤小手，說道：「咱們手牽著手，一個拉著一個，不要跟丟了。」瑤瑤哦了一聲，隨即拉著雙雙小手，跟了進來。

　　這條甬道本身並不長，雖是只能摸著岩壁前行，但前行不久便已穿過，跟著眼前一亮，好大月色迎面照來。三人穿過數道矮叢，往前行了一程，只見路旁草木稀疏，越是前行，草木越少，到後來地下光溜溜的一片，竟是寸草不生，周圍大樹小樹更沒一棵。

　　胡斐再往前走了數步，驀地驚覺不對，這景象依稀相似，便如當年與鍾兆文大哥前往藥王莊求見毒手藥王時一樣，心中猛地一突：『是血矮栗。』當下拿出預藏在衣襟裏的藍花，分給兩童拿在手裏，叮囑道：「要是聞到怪異味道，記得趕緊將藍花湊到鼻子前聞一聞，否則危險之極。」心中同時暗道：『好險，幸虧我想得周到，藍花採了三朵下來，要不然現下如何帶得兩個孩童穿越過去？」當下舉步再向前行去。

　　果然走著不遠，前方一排矮矮的小樹環繞而長，樹葉便似秋日楓葉一般，殷紅如血，在月色之中，令人瞧著不寒而慄。胡斐吩咐兩童將藍花貼著鼻頭，三人快速穿過矮樹空隙，跟著腳步加快，越走越遠，直到再次見到地上青草為止。胡斐吁了口長氣，要兩童將藍花放在胸前衣襟，以備前方或有其他詭異花卉毒樹存在。

　　三人前行不久，見右首有一小堆丘陵地，其間小樹數棵，綠草如茵，正要帶著兩童踏步而上，猛地一棵小樹下慌慌張張的爬起兩個人來，一男一女，衣衫不整。胡斐見那男的二十來歲上下，濃眉大眼，一身肌肉紮實，滿臉尷尬之色，手裏拉著褲頭，十足狼狽模樣。胡斐笑了笑，帶著兩童朝左首遠遠繞了開去。

　　不料瑤瑤啊的一聲，說道：「是蠶王門下的馨兒姊姊，怎麼這麼晚還跟藥王門下的阿虎大哥在一起？」

　　那女的聞言一驚，看清了眼前的女童便是瑤瑤跟雙雙，當即勃然大怒，臉朝旁邊的阿虎喝道：「快殺了他們三個，一個活口都不能留下。」那叫阿虎的男子凜然驚悟，兩手匆匆繫上腰帶，縱下丘來，單掌劈面打到。

　　胡斐料不到他說動手就動手，眼見這一掌力道不弱，倉促間忙將兩童往後推去，跟著左腿跨上一步，上勾溜拳，欲要將他這一掌給推擋開去。阿虎見狀，右掌一引，左拳忽的自下擊來，勢道勁遒。胡斐自受傷後從未與人動手過招，心知自己內力不濟，不敢硬擋硬架，當下迴腿讓開，跟著一招「浪子回頭」側面出拳打去。

　　豈知阿虎性子頗為暴躁，自忖皮粗肉厚，對戰時便往往仗著身子粗壯，挨幾下儘能挺得住。眼見自己一拳給胡斐避開，心中大怒，當下便硬生生挺著胸膛受了一拳，只覺來拳著肉無力，嘿的一聲，右手一記勾拳倏出，結結實實的打在胡斐下顎，砰的一聲，就見胡斐給這拳擊得飛身而起，跌在數丈開外。

　　胡斐嘴角裂開，淌出血來，兩手撐著爬了起來，見兩童一臉驚嚇，眼角帶淚，怒吼一聲，身子躍起，右手出拳，蓬的一聲打在阿虎肚上。就見阿虎肚子一鼓，笑喝道：「你奶奶的，來替老子騷癢是麼？」說著左手探出，抓住胡斐衣領舉起。胡斐乘他一舉之勢，一招「飛腳望月」猛然踢出。這招極其怪異，阿虎猝不及防下，也是下顎給重重踢了一腳，手指鬆去，身子跟著後仰。胡斐正欲乘機再攻，猛地右方一拳擊來，當即矮身避過。

　　豈料這一拳變化極詭，倏地由拳變抓，手指勾住他後領一提，跟著左腿乘勢迴踢過來，當場就將胡斐給摔了個觔斗。胡斐躍起身來看去，見是那名叫做馨兒的女子，手底拳法雖是不錯，但若非他內力已失，靈活不再，又怎能讓她一抓即中？身子還沒站穩，卻見阿虎使開雙掌，虎虎生風，連進數招攻來。

　　胡斐騰挪來去，堪堪避過三招，到第四招上，見他雙手馬步衝拳而出，正是一招「和尚撞鐘」，看得準了，當即左手如風，便抓阿虎手腕，跟著身子一側，右手駢起食中兩指，搶先點向敵人雙目。阿虎一驚，沒想到他勁力雖弱，但手底下功夫還是不容小覷，當下身子急退開去。

　　胡斐巧招退敵，轉過身來，猛地一拳擊到，身子竟是反應不及，鼻子正面結實的挨了一拳，鮮血直流。

　　兩童見他鼻子噴血，模樣嚇人，又見這時一男一女合攻胡斐，更令得他左右支絀，瞬間身體又中了數拳，當下兩人哭喊著道：「不要打了啊，不要打了啊。」哭聲中，就見胡斐臉上再中一拳，仰面倒去....。

第五回　掌缽龍頭

　　胡斐身中數拳，鼻子正樑又給結實痛擊一拳，牽動淚線，奪眶而出，心中直呼不好，只覺淚眼模糊中，視線看出極為渾濁不清，這當兒酣鬥正緊，豈能容他留有餘裕伸袖擦拭？當下乘勢仰面倒去，兩腿倏忽間右踢左踹，砰蓬兩響，一中馨兒腰腹，一中阿虎臉頰，正是胡家拳裏的一式練功怪招『潑風滾驢』。

　　馨兒腰腹給胡斐一腿踢中，雖無內勁相輔，仍讓她痛得撫肚彎腰，臉色發青；阿虎臉頰卻是橫遭胡斐左足狠狠踹中，頰上烙著一道鞋印，擦出血來，只感熱辣生痛。當下目眥欲裂，大吼一聲，身子猛衝上前，左掌使一招『踏步擊掌』，直向胡斐胸口猛擊過去。

　　胡斐側身閃避，說道：「幹麼無緣無故的發狠打人？」左掌一沉，急抓阿虎手腕。

　　阿虎見他這一抓方位奇準，左掌忙變『後插步擺掌』，左手猛地向後勾掛，右掌一揮，向上擺舉，逕擊胡斐下顎。胡斐頭一偏，右拳直擊下來。這一拳來路極怪，阿虎急忙擺頭讓開，砰的一聲，肩頭已中了一拳，但覺拳力不過爾爾，當即挺肩撞開胡斐這一拳，跟著使招『仆腿穿掌』，身子一矮，右腿屈膝蹲下，左掌倏忽穿出。

　　胡斐見他拳法也只不過平常，並無高明之處，換做他內力未失之時，單只一招便可將他打趴在地，又何須如此大費周章的來與他糾纏不休？苦在現下身無內勁可用，身靈不轉，拳去無風，就算拳拳到肉，對方仍是不痛不癢的迎面撞開，如此打法，簡直毫無勝算可言。這時見他左掌自腋下穿出，當下左腿反鈎，向後倒踢。

　　這一腿方位更是古怪，阿虎大駭，急忙竄上躍避。胡斐看得清楚，右拳直擊，喝道：「你也吃我一拳！」砰的一響，正中身子剛好落下的阿虎鼻樑。胡斐這一拳用上了全身力道，雖無厲勁，然力道卻也不弱，何況鼻樑本自脆弱，經不得重擊，當下給打得鼻子歪斜，鮮血直流，騰騰騰的連退三步。

　　胡斐乘機伸臂抹去鼻血，還沒吁出氣來，猛地只覺寒光一閃，忙著地滾去，單手一撐，翻身躍起，見是馨兒拿了劍過來。當下心中一凜，暗道：『不好，這二人當真想要殺人滅口。今日無論如何，須保得瑤瑤和雙雙這兩個孩童的性命無礙，否則豈不是我胡斐害了她小小姊妹兩人來了？』當下心意堅定，即令自己性命丟了，也要平安護送兩個女童下得山去，就此脫離悲慘的童年歲月。這時見馨兒一劍刺到，精神一振，凝神接招。

　　胡家拳法自成一路，江湖上見過的人不多，要是雙方徒手相鬥，縱無強勁內力以應，然其變化靈巧，妙著紛呈，至少不會輕易落居下風。但這時馨兒提劍而戰，胡斐卻是手無寸鐵，劍長手短，強弱之勢更加明顯。他雖勉力接招應戰，然體內無氣又無力，身手不免窒礙，剎那間迭遇危招，當真險象環生。

　　便在這時，阿虎已奔至樹下拾起潑風大環刀，幾個跳躍過來，說道：「馨妹，咱們一刀一劍，合力送這小子回蘇州老家賣鴨蛋去。」刀刃一翻，猛劈而下。胡斐聽他說話中鼻音極重，笑道：「鼻子都給打得歪斜到一邊去了，還來說甚麼大話？」當下身子矮迴半圈，避開馨兒手裏長劍的當頭橫削，右足卻是猛地朝阿虎膝蓋骨踹去。

　　阿虎料不到他竟敢大膽搶進，左腿急忙後退斜讓，手腕一提，潑風大環刀斜砍過來。胡斐早料到他這一招，蹲下身，兩手後撐支地，倏地雙腿朝他腿間穿去，跟著使招『螃蟹開門』，同時往兩旁發力撞去。阿虎從未見過這等怪招，反應不及，當下兩腿給撞得重心不穩，嘴裏啊的一叫，身子猛然迎面就倒。

　　胡斐等他身子來到，背脊著地，右腿曲起朝他身上抵去，以勢帶勢，忽的奮力一送，同時將他右手潑風大環刀奪過，遠遠將阿虎身子扔了出去。這一著變起倉卒，馨兒微然楞住，不即再戰，趕緊搶上前去，扶了他起來。

　　胡斐撐刀而起，嘴裏呼呼氣喘，汗流浹背，眼見機不可失，當即拉了瑤瑤和雙雙往前就跑。

　　他酣戰時間雖是不長，卻已渾身虛軟無力、雙腿發酸，加上兩童年紀幼小，人矮腿短，跑起來自是不快，沒一會兒便給阿虎和馨兒兩人自後追了上來。胡斐見狀，提刀回身再鬥二人。但這把阿虎所用的潑風大環刀份量極重，他拿在手裏使來，便如提了七八十斤的重物一般，刀法沉悶，身形遲滯，才擋得馨兒劍法數招，手裏潑風大環刀即給阿虎乘隙夾手奪了回去。這麼一來，他空手力鬥二人，雖是每每在刀劍中穿梭來去，但已守多攻少。

　　再戰未久，胡斐大腿上給馨兒刺了一劍，血流如注，身子轉動更是不便。阿虎見有機可乘，手裏潑風大環刀使的更加厲辣，金刃劈風，威猛勢勁，隨即猱身自胡斐左側一輪猛攻上來。

　　馨兒見胡斐已是命在旦夕，阿虎哥數刀過去就可將他砍成兩半，非得斃命當場不可，這時眼角間卻見到兩童便站在不遠處，當即抽劍一退，轉身就往兩童躍去，喝道：「先殺了這兩個該死的短命鬼。」胡斐聞言大驚，身子往後一躍，轉身拔腿就追。阿虎見狀，大聲喝道：「哪裏走？」大刀疾落，刷的一聲，削中胡斐背膀。

　　胡斐只覺肩膀上一涼，跟著包袱背帶給刀刃割斷，掉落下去，忙伸手要抄，卻見馨兒身子兩個起落，已然躍到了兩童面前。這時他再顧不得隨身包袱，猛地朝前發力竄出，跟著右手往地下抄起兩粒石子，奮勁甩出。但見這兩粒小石火速甩射而去，雖是疾奔中發力使來，然準頭奇佳，直取馨兒背心『魂門』、『中樞』兩穴。

　　馨兒正待提劍揮落，要將兩童一劍一個刺穿過去，斗然間聽得石子聲來勢奇準，不得不理，當即迴劍擋去。就聽得噹噹兩響過去，劍刃擊落來襲的兩粒小石，但覺手臂微酸，身子便因此而頓了一頓。這時胡斐乘勢趕到，竟是以頭當錘的不顧性命朝她小腹撞去。馨兒冷不及防，給他撞得啊的大叫一聲，身子向後直飛出去。

　　阿虎恰於這時自後追到，見狀大吃一驚，當下身子朝右一個箭步躍去，伸手凌空接住，兩人同時跌翻在地。

　　胡斐這一撞用力過猛，雖是狠狠的將馨兒給撞飛了出去，但自己也給她身子的反彈力道撞得頭昏腦脹，軟軟跌在地上，半晌爬不起來。兩童哭著奔到他的身旁，直叫：「大叔，大叔，你不能死啊。」胡斐掙扎著爬起，嘴角微微一笑，柔聲慰道：「大叔死不了的，你們別哭。」說著轉頭朝敵人望去。就見阿虎正扶著馨兒坐起，那馨兒一臉痛苦神色，雙手撫著肚子，臉色慘白無比，想是這一撞力道奇大，周身經脈必有所損。

　　胡斐勉力站起，正要走去撿回掉落在後頭的隨身包袱，斗然間卻聽得來路處隱約傳來沙沙鞋響，隨即望見矮叢隙縫間透出丁點燈火閃閃而來，心呼不妙，轉身拉了兩童就往左首野嶺坡地奔去。三人才上得坡來，遠處傳來一人喝道：「甚麼人，給我留下了。」胡斐一慌，拉著兩童小手急跑，步子一大，雙雙小腿跟不上，撲地倒去。

　　胡斐忙俯身將她抱起，見她雖是忍住了淚不哭出聲來，但卻一臉的驚駭莫名之狀，當即輕聲安慰道：「雙雙別怕，有大叔在呢。」牽起了瑤瑤小手，控制著腳下步伐，朝著嶺坡一路向上急行。

　　這座野嶺並不甚陡，片刻即上了高地，胡斐慌不擇路，只一個勁朝著長草漫延處走去。沒多久，後頭傳來沓沓大步上嶺聲響，跟著一人說道：「賊子走不遠，大家搜。」胡斐不敢再走，拉了瑤瑤往草叢裏蹲了下來不動。

　　就聽得沙沙沙的撥草聲在周圍響起，胡斐額頭冒汗，數了數來敵，共有五人，暗道：『這些人是莊子裏的巡邏小隊，要給發覺了，除非能一舉將這五人殺了，否則再難逃得出去了。』當下握緊了拳頭，只要其中有人搜到這裏，當下便要驟下殺手，絕不容情。就在這時，身旁『喵嗚、喵嗚』兩聲叫來，瑤瑤啊的一聲，伸手摀住了。

　　但聽得周邊數人同喊：「啊哈，在這裏了！」跟著刀械出鞘聲接連響來。

　　胡斐當下臉色發白，暗道：『罷了，罷了。』正要長身躍起，卻聽得上頭風聲喇響，一道黑影撲前而去。胡斐心中駭道：『這裏怎麼還藏得有人？』隨即聽得么喝連聲，刀掌並起，忽忽作響。

　　胡斐大奇，探出了頭朝前看去。就見月色下一人給圍在當中，雙掌忽開忽闔，左一捺，右一擊，掌法綿綿，如浪捲水，須臾間連發五掌，當真是掌到人倒，噗噗噗接二連三響來，五名大漢各都身子軟軟倒下，就此不動。

　　這人剎那間以掌連殺五人，便如切豆腐般容易不過，跟著身形一幌，也沒見他抬腿拉身，身子竟然斗然間拔起數尺來高，逐草追風，一路滑了過來。胡斐心中驚道：『這手輕功，難道便是江湖上聞名的『草上飛』了？』心念未完，這人已然滑到了胡斐身前，手指朝右一指，隨即默不作聲的當前引路，飄然滑了開去。

　　胡斐心中忖道：『此人武功之高，絕不在苗人鳳之下。這人是誰，又為何要來救我？』他知此人對自己並無惡意，否則大可一掌殺了，這時的他那裏有還手的機會？當下牽了瑤瑤和雙雙，隨著他飄去的方向快步跟去。

　　如此走了兩里來許，地勢漸低，就見一棵大樹下站著那位身穿青布粗袍，頭上綁著黑色頭巾，臉上罩著大塊粗布，絲線混亂，顯然是從他身上長袍臨時撕下來繫在臉上的，見到胡斐牽著兩童走到，伸手示意三人停下。

　　胡斐朝前看去，見他身形微僂，依稀相識，只是這般怪異裝扮下，卻也記不得甚麼地方見過。

　　這人趨近走來，臉朝胡斐點了點頭，隨即俯身面向兩童張開雙臂，一邊一個抱了上來，身子一轉，當先邁開大步，直朝嶺坡一路而下。胡斐見狀，心中無限驚疑：『瑤瑤跟雙雙怎麼這般聽話就給他抱著走了？』當下快步跟了上去。就聽得瑤瑤的聲音說道：「袁爺爺，你也要跟我們一起離開這裏嗎？」那人搖了搖頭，卻沒說話。

　　胡斐聽著一驚，問道：「瑤瑤，你怎麼認得........認得這位爺爺？」瑤瑤奇道：「他是袁爺爺啊，你怎麼不認得？」胡斐亦是奇道：「我會認得這位袁爺爺嗎？」瑤瑤狐疑著道：「袁爺爺不是給你送過飯麼，怎麼你卻不認得他了？」胡斐啊呀一聲，說道：「是那位頭髮花白的老爺爺？」瑤瑤點了點頭，喜道：「你想起來啦？」

　　胡斐第一次見到花白老頭，是在大鐵鑊前給藥水蒸氣泡著，氤氳迷漫，那時見他面容臘黃削瘦，一張嘴又乾又扁，似乎牙齒全都沒了，走起路來更是彎腰駝背，步步蹣跚，卻那裏是眼前這個身材頎長的靈活老人可比？跟著一想，記得花白老頭乃又聾又啞，怎麼剛才瑤瑤問他話來，他竟能立即搖頭表示？

　　胡斐當下好奇問道：「瑤瑤，這位袁爺爺聽得見麼？」瑤瑤伸指噓嘴道：「爺爺不許我們說的。」她這話的意思明白不過，花白老頭其實是裝著又聾既啞的模樣，好讓人不來防他。胡斐不敢再問，一路跟著他疾行，只是先前大腿受了劍傷，雖已臨時撕布包紮，但走起路來仍不免一顛一躓，好在兩童這時已給老人抱著前行，自是不用來費自己半點力氣，當下奮力跟上。

　　如此走了兩個時辰，天際微亮，晨曦將至，四人來到一處兩山夾繞的溪澗之旁，老人這才停下步來。

　　就見他緩緩放下瑤瑤和雙雙，伸手到懷裏摸出兩張麵餅遞給了兩童，手指朝溪邊一指，瑤瑤當即會意的牽起雙雙的小手，說道：「我們去溪邊玩水吃麵餅，再給小貓喝水。」說著，拉了妹妹漸漸走遠了去。胡斐叮嚀道：「別往溪水深的地方去，知道麼？」瑤瑤回頭答道：「知道了。我們就只在溪邊玩水泡腳，不會下去的。」

　　胡斐轉過身來，長揖到地，說道：「多謝前輩出手相救，這份大恩大德，晚輩胡斐沒齒難忘。」老人盯瞧了他一會兒，點了點頭，伸手朝旁首的岩石一擺，意思是說：『咱們坐下再談。』胡斐微然點頭，走去坐了下來。

　　好久，老人都沒來發出隻字半語。胡斐想他必是少與人對話閒聊，不知如何開口，也就靜靜的坐在一旁。

　　過了一陣，老人抬頭看天，見星斗已暗，晨曦漸明，幽幽嘆了聲長氣，喃喃說道：「老朽姓袁，單名一個鵬字，是丐幫前任幫主底下的『掌缽龍頭』。我知道你是『雪山飛狐』胡斐，胡一刀的兒子。」

　　胡斐聽的一驚，袁鵬其人之名，他早年便在父親所遺下的書信中見過，知道這人當時正是坐任丐幫四大長老中的『掌缽龍頭』，江湖上人稱『蝕骨綿王草上天』，說的便是他所擅『蝕骨綿掌』與『草上飛』兩大絕技，當世無人能出其右。那蝕骨綿掌乃以深厚綿勁化骨，柔滑逆虛，中掌者肌骨未斷，卻如硫酸浸骨一般腐蝕開來，最是厲害嚇人；至於草上飛輕功，更是寖尋可與胡斐家傳『飛天神行』輕功並駕齊驅，絲毫不落下風。

　　胡斐聽他毫不隱瞞的將自己來歷原本道出，更想到父親遺書中提到他時稱呼其為「鵬大哥」，可見兩人交情匪淺，互有往來，然詳細末節卻是不知，當下起身抱拳說道：「袁前輩，家父書信中曾經提到過你，還稱呼你做鵬大哥，想來你二人乃早相識的了？」

　　袁鵬手一擺，要他坐下，頹然說道：「我老啦，就連胡老弟的兒子都這般大了。」

　　胡斐緩緩朝岩上坐落，問道：「袁前輩，您老怎會在藥蠶莊？又怎會知道我是雪山飛狐，胡一刀的兒子？」

　　袁鵬沒答他話，逕自轉頭望向溪邊泡腳玩水的兩個孩童，臉露慈祥，溫和說道：「這兩個娃兒，乖巧柔順，老朽本待此間事情一了，便帶了她姊妹遠去。只說來不巧，遇事逢事，一再延宕，卻讓這兩個苦命娃兒過著非人般日子，卻又無可奈何。老朽剛才見你捨命拚救，心懷俠義，不愧是遼東大俠的兒子。這兩個娃兒有你照料，日後必能成其大器，老朽心裏也著實來替她們姊妹高興。此番遠送至此，望你三人一路平安。」說著站了起身。

　

第六回　七心海棠

　　胡斐心中愕然不已，忙起身說道：「袁前輩，晚輩尚有許多事要向您老請教........」袁鵬手一擺，說道：「老朽的事，萬別洩露出去。要是遇上我幫裏的人，更別說鍾長老給送到了藥蠶莊，以免事生事，出了亂子。」當下身子一轉，走了幾步，回頭又道：「過了溪，朝東走，兩個娃兒就拜託你了。」身子倏忽前飄，旋即沒入林中。

　　胡斐獃楞當場，不知該說甚麼的好。他心中疑問甚多，卻連丁點飄渺蹤影都沒能尋得，望著袁鵬迅速隱沒的身影，獃獃出了好一會神，這才茫然若失的朝著兩童身處走去。瑤瑤見他走近，兩手抱著小花貓，童顏燦爛，說道：「大叔，袁爺爺走了，是麼？」胡斐勉強擠出一絲笑容，說道：「袁爺爺剛走，很關心你們姊妹呢。」

　　雙雙側著臉說道：「爺爺說，要我們先走，改天他再過來找我們，是不是真的？」胡斐撫著她頭，微然笑著說道：「當然是真的啦。等我們找地方安頓好了，袁爺爺有空的時候，就會抽空過來見你們了。」說話中仔細瞧了姊妹兩人的樣貌，發現當真難分軒輊，若是單從外貌來認，必有所誤，只能以聲音做為識別；姊姊瑤瑤話聲清脆爽朗，妹妹雙雙則是柔聲帶甜，要是她二人穿著相同服色衣物，嘴裏不來說話，那他可就猜不出誰是誰來了。

　　就見胡斐朝著大半塊給浸在溪裏凸出的大石上坐去，伸手解開臨時撕布包紮起來的大腿劍傷處，跟著以布沾濕溪水上來，逕將傷口周邊擦拭乾淨，見劍傷雖深，但所幸馨兒這一劍刺來時自己身子略退，劍未透骨，否則這時早已寸步難行。當下四目環顧，見到不遠處長著幾朵小黃花，花冠有白色軟毛，隨風飛散，心中一喜，朝兩童說道：「你們去將那幾朵小黃花摘了回來。」兩童聽是摘花，小臉上綻開笑容，拍著手，一跳一跳的去了。

　　不一會兒，兩童摘了六七朵小黃花回來，瑤瑤問道：「大叔，這是甚麼花，摘來是要做大花冠戴的麼？」胡斐伸手接過兩人手中黃花，微笑說道：「這花的名稱叫做蒲公英，嫩葉可食，根可入藥，用來敷傷倒也可行。」說著，便將嫩葉逐一摘下，放入口中咀嚼吐出，再將花根以石搗爛，合著一起敷在傷口上頭，用布纏繞包紮。

　　他原本對於各種藥草所知不多，但數月來長期給困頓在神農幫輜車裏頭，燕兒過來找他說話解悶時，有時便會談到車上所載的諸多不同藥草名稱與其用法。胡斐雖是記不上這許多藥草名稱，然多少也有了印象，加之蒲公英乃山嶺間常見植物，野生野長，只要稍加留意，便不難尋獲。

　　胡斐包紮妥當，起身試走了幾步，只覺傷處疼痛大減，心中甚為欣喜。眼見這條溪澗寬度狹窄，只能算是兩山之間的一道小溝澗，水流緩慢，穿石越縫，當下牽了兩童小心踏石渡溪而過。三人一路朝東而行，沿途說說笑笑，有時還能逗弄小花貓嬉戲一番，這般行來，便如郊外踏青，遊山玩水，自不會感到無趣的了。

　　如此走了兩日，兩童包袱裏所帶的飯糰都已吃完，三人卻還沒走出連綿不絕的山嶺，所幸各處林間長有野果甚多，遇上了就趕緊採摘放入包袱裏裝好，因而食物不虞匱乏，這才能繼續前行。到了第四日上，三人好不容易穿出一道縱深極長的樹林，眼前現出一條蜿蜒山路來，胡斐心中一振，認明了方向，循路而行。

　　這日傍晚，三人終於出得山來，就見一座山谷村落立在眼前，數十戶房舍依著山勢地形而建，高高低低，參差不齊，瞧來甚是凌亂。兩童見了，興奮的拍著手，說道：「到了霧茶村啦。」胡斐道：「你們來過這裏？」瑤瑤抬起頭嗯了一聲，說道：「小時候，爹爹常帶我和雙雙來霧茶村，咱們家摘採下來的茶，就都送到這裏了。」

　　胡斐哦的一聲，帶著兩童走過一座狹長木橋，順著小路繞了個彎，但見暮氣靄靄，山青如黛，心想可得找戶人家借宿一晚，明兒再想辦法搭上進城的茶車，當是離得藥蠶莊越遠越好。三人這時來到了村頭，慢步進入村內不久，便覺周遭氣氛極是詭異，偌大山谷裏，竟不聞半點聲息傳來；按理說，時近傍晚的這當兒裏，必是山中茶農歇息用餐的閒情逸致時刻，戶戶炊煙，雞鴨回巢，總有一番向晚熱鬧來瞧，豈能如此聽不到半絲聲響來了？

　　胡斐當下心生警覺，拉緊了兩童小手，見前頭不遠處掛著一塊酒帘，三人腳下步履加快，直趨而至。

　　這間酒舖開在一處谷中高地，兩旁另有四五戶房舍人家，一道生苔石階由下向上綿延開去，登爬起來甚是費力，所幸兩童粗活做慣，身子靈活，左蹦右跳的當做跳格子來玩，便不覺得累了。上得階來，只見小酒舖裏空蕩蕩的竟無一人，晚霞餘暉斜照進去，映得屋內更顯哀戚寂然，三人背脊只感一抹寒意襲上，不自禁的倒退一步。

　　雙雙臉現害怕懼色，拉著胡斐轉身要走，說道：「大叔，咱們別進去了吧。」胡斐挺起了身，說道：「你們兩個待在這兒，大叔進去瞧瞧。」當下放開兩童小手，大步向前。進得舖內，提聲說道：「店家，有人麼？」聲音迴繞，久久不聞應答。胡斐四下一瞧，見桌椅擺設如常，倒也未見異狀，又喊了幾聲，隨即朝內探去。

　　他在屋內搜尋了一遍，又到廚房灶下看了看，見灶窟裏柴灰俱冷，久未著火，心中著實納悶不已，當即自酒舖後門走出，來到其他房舍前提聲叫了幾遍，還是不聞人聲應來。胡斐忖道：『這山谷數十戶人家，怎麼可能一點人聲都聽不到，難道這裏的人竟是同時送貨進城去了？』心中這麼想來，但卻又覺得極不合理，搖了搖頭，無法想出其中原因，只得先來找尋吃的東西再說。豈知四處穿梭繞了一遍，竟連一粒米都沒見著，更別提有甚麼雞鴨魚肉或蔬菜之類的東西留在屋內，只是除了少了食物之外，其他一切安好無恙，這就更加令人猜想不透的了。

　　胡斐當下走回酒舖前頭，見夜幕低垂，轉眼就要天黑，趕緊牽起兩童下了長階，繼續往前再行。

　　三人走得不遠，見左首似乎蓋著一間極大宗祠，當即領著兩童走了進去。豈知才跨進祠堂門檻，便給眼前景象嚇的呆了。就聽得兩童啊的尖聲叫來：「死人，好多死人。」胡斐亦是大驚失色，趕緊拉著兩童退了出來。

　　原來祠堂裏橫七豎八的躺滿一地屍體，少說也有七八十人，有老有少，男女都有，簡直就與血腥至極的滅門大屠殺沒兩樣。胡斐定了定神，心中只想：『怎麼祠堂裏死了這麼多人，身上又無刀傷血跡，這倒奇了？』見兩童已然驚駭的說不出話來，當下帶了她們來到牆角銅爐前坐下，柔聲安慰了幾句，這才回返堂內細細察看。

　　其時天色已暗，視線不明，胡斐見到神桌前豎著兩根蠟燭，當即小心跨過一具具的屍體，拿起桌上火石，跟著就要點燃。就在這一瞬之間，他眼角卻瞥見到腳下屍體臉上似笑非笑，神情極是詭異，心中猛然大震：『七心海棠！』他知道凡是中了七心海棠之毒者，死者臉上始終帶著微笑，似乎十分平安喜樂。

　　胡斐嚇得一陣驚顫，手裏火石跌落桌上，一時間當真驚愕莫名，實不能相信自己竟然還會再次遇上這種天下第一毒物。他心中驚亂無比，當即憶起那日藥王廟裏的諸般慘狀，那慕容景岳和薛鵲死時的模樣，不也是這般的似笑非笑麼？如果這些人中的不是七心海棠之毒，那麼世上難道還有其他毒物的死法也是這副模樣的麼？然而這又怎麼可能？那七心海棠極難培植，若是不明栽種方法，那便無論如何種植不起來，二妹還是無意中發覺了栽植七心海棠的怪異妙法，不能以水來澆，非得用酒來使不可，才能成功培育出天下第一毒物的七心海棠。

　　他想起了聖手藥王那回失言下所提到的七心海棠名字來，聽她當時的語氣，似乎還沒能找到培植七心海棠的正確方法，這時自是無法用這天下第一毒物來加害於人，那麼必是另有其人了。這人是誰？難道是聖手蠶王？這村子裏的人縱有甚麼地方得罪了七心海棠的主人，總不至於如此殘忍的全都加害，究竟是誰這般心狠手辣？

　　胡斐驚魂未定，仔細瞧了桌上豎著的兩根蠟燭，見剛才自己所要點燃的是半截燃燒過的蠟燭，另一根則是相距不遠，但蠟燭卻是全新沒給點過，心中直呼好險，要是沒來瞥見屍體臉上的詭異神情，無論是那一根蠟燭被我點燃開來，只怕這時已是身中七心海棠之毒，成了祠堂裏眾多屍體中的一具，那麼可就死得當真莫名其妙了。

　　他不敢再拿其他蠟燭來用，亦不敢再逗留片刻，火速退出祠堂，牽了兩童就走，三人直出村外。

　　如此摸黑走了七八里路，山路崎嶇難行，兩童雖不叫苦，但越走越慢，顯然已是身心俱疲。胡斐伸開雙臂，逕將兩童抱起，一路朝東而行。再行十里來路，遠遠望見北首林間泛出一道火光，心中大喜，當即步履加快，嘴裏呼呼氣喘的一陣疾走。待得來到火光處不遠，這才發覺並非是山中人家所散發出來的燈火，瞧這火光熊熊的星火飛濺，顯然是有人在林中升火烤食來了。他不敢稍有大意，遠遠放了兩童下來，叮囑一番，小心彎了身走去。

　　胡斐來到近處，放低了身子，輕手輕腳的隱在樹叢間緩慢朝前挺進，就聽得前方兩人話聲響來，滿口川話，嗓門奇大的猶似吵架一般，不用走的過近，便可聽得一清二楚。胡斐蹲下身來，透過草叢隙縫望將出去，就見一個闊嘴大漢拉拔著嗓說道：「真是媽巴羔子的，你瞧人家給的差兒多舒服，要不留在莊裏吃香喝辣，晚上還有那許多漂亮妞兒可來抱上一抱；要不就給派到張家界去，至少還能乘機透口氣來。咱兩個留在這兒算甚麼？」

　　另一個朝天鼻的方臉漢子坐在火前，右手撥動著烈火正旺的枯枝，左手一根削尖的枝桿上串著兩隻野兔，正上下倒轉的輪著來烤，肉汁滴落，嗞嗞作響，香味隨之散發開來。這漢子聽了闊嘴大漢的抱怨，微然笑道：「屠老九，咱兩個在這裏消遙自在，吃兔肉，喝香酒，沒人來管，可比其他人沒日沒夜的追著去，那可好的多了。」

　　那屠老九狠呸了一聲，瞪眼說道：「好甚麼好？這裏蚊蟲多，睡覺也給咬得滿身包。跟你說，我倒寧願給派去追那三隻耗子去，總也勝過在這裏喝著閒酒打蚊子，我瞧就你這個怕累怕死的臭酸子才會覺得好。」朝天鼻臭酸子笑了笑，說道：「那雪山飛狐倒也厲害，身子傷得這麼重，竟然還能帶著兩個童兒逃了出去，不簡單啊。」

　　胡斐聽得心中一愕：『怎麼？難道藥蠶莊竟然派出大批人馬來追我？』

　　屠老九嘿嘿乾笑兩聲，說道：「逃？他們三人中，大的受了傷，兩個小的傢伙人矮腿短，能逃多遠？老子跟你說，這份差事可說的上是最佳立功機會，又不用費上多大力氣，只要遇上了，這三個還不是轉眼手到擒來？拿了人，咱兩個在幫裏地位馬上不同，說不定蠶王還會因著嘉勉而給咱倆提拔上去。到時候，還不有你樂得了？」

　　臭酸子笑道：「我的功夫如何，那也用不著大家來說，自己清楚的很。因此啊，屠老九說的這份天大功勞，我瞧還是留給別人的好，那裏敢去跟人搶了？」說完，拿起地上一大瓶酒來，咕嚕灌了幾口，隨手遞了出去。

　　屠老九長手一接，跟著也灌了好大幾口酒來，隨即伸手抹了嘴，說道：「老子就說你這人怕死嘛，又不是要你獨個兒去拿雪山飛狐，還有我哪，你道老子赤煉金剛拳是練假的啊？」臭酸子道：「屠老九一身功夫，那是沒話說的，我臭酸子怎麼跟你比？但咱們幫裏『金湯五虎』可也不是吹的吧，還不給雪山飛狐當做金湯喝了去？」

　　屠老九臉色一變，說道：「我瞧這事有點邪門。金湯五虎是不是給雪山飛狐這傢伙做去的，現下說來未免過早了些，料不定是旁人高手所為，否則以他傷重之下，卻又如何擊出這等厲勁掌法來？咱們雖沒親眼目睹金湯五虎的死狀，但聽幫主當日說來，五人筋骨俱都腐化開來，這等奇功，想那雪山飛狐還沒能練到才是。」

　　臭酸子正待答話，陡然聽得後頭草叢沙沙幌動，當即轉頭望去。就見一道小小白影忽地竄出，啊哈一聲，霍地站起身來，抄向右首，嘴裏說道：「屠老九，快。你往那邊趕牠過來，咱們可又多了一隻兔子肉來吃了。」說著往前一撲，卻撲了個空，趕緊躍起再追，與那屠老九合力東追西捉，卻是始終給那白兔乘隙鑽了出去。

　　兩人越追越遠，待得好不容易使出雙撲夾擊之術，這才成功合力擒住，當下興高采烈的捉了小白兔回來時，這才驀然見到架上烤著的兩隻兔肉卻已不見蹤影。兩人大吃一驚，提刀四下搜尋，卻那裏還有半根兔腿的影子？

　　這時就見胡斐領著兩童直朝東首林子裏疾走進去，左手一隻大酒瓶幌得咕咕作響，隨即昂起頭喝了數口，嘖嘖讚道：「這可是江西聞名的燒鍋頭啊，怎麼卻在這裏給我喝到了？」當下尋了一處林內岩地坐了，再將右手拿著的一串兔肉撕了半塊下來，遞給了瑤瑤，說道：「咱們三人一貓省著吃，想來還可撐得兩日才是。」

　　雙雙撕了小塊兔肉來餵小花貓，問道：「大叔，這兔子是你抓來烤的麼？你好厲害喔。」胡斐當下哈哈大笑道：「大叔跟你說句成語，你可得記住了。這句成語叫做『螳螂捕蟬，麻雀在後』，意思就跟咱們現下吃的兔肉一樣；兔子是別人捉的，兔肉也是別人烤的，但真正吃的人，並不是捉兔子和烤兔子的人，卻是我們三個了。」

　　瑤瑤側著頭想了想，說道：「那小兔子就是蟬兒了，捉住小兔子的人是螳螂，然後大叔自然就是麻雀了。」胡斐哈哈笑道：「瑤瑤真聰明，一教就會了。」雙雙拍手道：「我也懂啊，螳螂雖然吃了小蟬兒，但最後卻還是給麻雀吃了去。」胡斐很是高興，說道：「你們姊妹倆天資聰穎，理解力甚高，日後學武，進境必定極快。」

　　三人吃了半塊兔肉，胡斐雖是猶有未足，但兩個小女娃食量本就不比大人，吃了小半塊便已飽了。胡斐擔心離著那兩個漢子不夠遠，夜裏要是給尋了來，那可不妙，當下牽了兩童又向林子裏深入進去。他既知藥蠶莊派出眾多人馬來搜尋與攔截他們，自是不敢稍有大意，心中僅記袁鵬所指示的向東走，牽著兩童一路而行。

　　其時一輪明月高掛，照得林內並不全然黑暗，況且兩童吃飽後力氣大增，三人一路走來，倒也順利非常。行到將近午夜之時，來到另一處山澗地帶，三人大喜，都到溝澗以手舀水來喝。瑤瑤先將小花貓放了下來，讓牠自己喝水，再從包袱裏拿出水袋注滿了水，說道：「大叔，咱們就在這裏找個地方歇了罷。」

　　胡斐正有此意，當下尋了個乾淨岩地，又折了許多樹枝舖在岩上，三人一貓就在溝澗旁睡了下來.......

第七回　窮山惡水

　　胡斐清早醒來，精神大好，見身旁兩童兀自熟睡甜香，便不忍過早將之喚醒，悄悄走到溝間旁的大石上，盤起腿兒來運功，心中默道：『命運一事，當真人所難以預料。我無意中拾獲慧光大師所著《博伽梵谷略經》，書中所載，竟然便是修練《九融真經》大法的練功心訣法門。原本還道是老天爺垂憐於我，要我得了這書而來自行療傷復功，豈知事與願違，包袱竟於昨晚逃離時給刀刃割斷開來，再要尋回已是不及。

　　『我雖已修得《九融真經》大法中的《陰陽融合第一重功法》，並將體內所受陰陽二毒融合化成玄氣以蓄，隱隱存於周身經脈之中。若要能逆玄御氣，以氣轉脈，進而行氣九融，玄罡無極，非得依循大法中的《融氣》、《養氣》、《練氣》、《行氣》四大階段不可，否則只要其間功法稍偏，便有終身殘廢之虞。但我現下不過練至《陰陽融合第二重功法》，經書卻已連同包袱失落，勢必無法再來繼續循書而練，這可怎生是好？』

　　他閉目沉思許久，想了又想，突然心有所悟：『老天爺既是只肯讓我依法融氣療傷，續得性命，那便是對我極大恩寵，自是不願再來讓我習得這門曠世大法神功的了。現下我體內陰陽融合，性命無礙，雖內力全失，但並非補練不來，眼下既是無法再練九融真經，但我家傳《火狐心傳》神功亦非小可，何愁功力不復？』

　　這麼一想，轉憂為喜，當即依著《火狐心傳》大法摒慮寧神而練。這是他胡家代代以傳的獨門功法，運氣使氣，早已嫺習有年，無須看書亦能自練而成，自是不愁昔日功力不復，需要的只是時間而已了。豈知他依著《火狐心傳》大法要來提氣運脈時，周身氣息竟爾不聽使喚，胡衝亂撞，非但不能聚合，甚且還岔散開去，震得全身經脈宛如給針刺著一般疼痛難受。他這時心中渾噩不明所以，便不敢再來強練下去，以免傷經損脈，那可要糟。

　　胡斐睜開眼來，百思不解，這時若有那本九融真經得以來翻查解惑，那便或能從經書中尋得答案，偏偏這本經書連同包袱遺落，縱是聰明百倍之人，亦無可能知道箇中道理，如此一來，豈不就連自家功法都無法來練了？他憂心忡忡的暗忖：『難道我胡斐日後便要如常人一般的過活到老？又或者是，老天爺嫌我胡家武功不濟，要我拜入別派門下，方能練得其他內功來使？但要是別派內功練來時也是這般疼痛難受，那我豈非得不償失？』

　　他這時當真憂結糾纏，茫然失魂，整顆心懸浮飄蕩，輕若鴻毛，宛如受風而起，毫無方向。

　　不知過了多久，聽得喵嗚、喵嗚幾聲叫來，回過神來，見瑤瑤和雙雙蹲在溝澗濯手抹臉，那隻小花貓卻是伸著小小貓掌撲著水玩，模樣逗趣可愛。當下憂容斂隱，便自大石上落了下來，學著兩童捧了溝水洗臉。

　　三人簡單吃過兔肉，兩童隨即揹起了隨身包袱，雙雙彎身捧起小花貓抱在懷裏，隨著胡斐繼續往東而行。

　　袁鵬要他三人朝東而去，目的便是要他們能來避開藥蠶莊的追擊攔截，原意甚好。但這條東路，自古以來便是曠無人跡，山林連綿，鱗次櫛比，向無山路可循；兼之林間山岩嶙峋，高低不平，馬匹無法行走，雖因此而不怕敵人馳騁追來，但里程卻也因此而平白多出了不知多少。

　　這麼一來，可苦了三人，只覺總有走不完的陰暗長林，野嶺過了一嶺又一嶺，當真前望無邊，後眺渺渺，渾不知現下身在何處。所幸林子裏果樹茂盛，又常有溝澗溪水穿過，一路行來，雖是辛苦艱難，倒也沒真餓著或是渴著了，只身上衣衫不時給密叢樹枝絆了破損，又或者是給山岩磨穿開來，沒出幾日，三人衣衫俱已不成樣子了。

　　這日午後不久，烏雲罩天，躁熱難奈，胡斐心知不妙，轉眼間似乎便有狂風驟雨要來，當下牽緊兩童小手，急急而趕，欲要覓得一處避雨所在。過得未久，陣陣帶著濕氣的颯風猛然喇嗚颳來，帶得樹林裏大片落葉旋繞翻飛上來，林內瞬間變得烏漆嬤黑的彷如黑夜到來，直嚇得兩童抓緊了胡斐大手，不敢稍有鬆懈。

　　斗然間遠方一道閃光乍現，天際間劃出了一道光耀的電極，跟著轟隆一響，震動四方山嶺。

　　小孩兒本就最怕雷公生氣要來拿錘劈人，當下便給這轟隆隆的雷嗚震動嚇得驚聲尖叫上來。就見兩童小腿發軟，雙手緊抱胡斐大腿，哇的大聲哭了出來。胡斐前行不得，只好就地先找了棵大樹坐下，逕將兩童小腦袋埋在自己懷裏，摀住了她們耳朵，滿臉無奈的抬頭望著樹梢發獃，心中嘆道：『難道老天爺真是瞧我不順眼來了？』

　　這時隨著雷嗚乍響，幾滴如碗豆大的雨點掉了下來，先是滴答幾聲，不一會兒，旋即淅瀝嘩啦的下起了一陣聲勢驚人的滂沱大雨。這滿山的原野山林，原是充滿燥熱的塵土悶氣，一遇雨水的潑灑滋潤，當即彌漫出一道道林霧煙氣上來，穿過泥土，越過樹梢，一路向上盤旋而去，氤氳裊裊，正是『煙雨濛濛瀟淅瀝』的最佳寫照。

　　但見豆大雨點打在林間樹葉上，旋即嘩答嘩答掉落而下，逕將底下躲雨三人給滴得渾身濕淋一片。

　　胡斐兩眼望出，只見松濤披寒，滌蕩山林，其角濈濈，其耳濕濕，濈然鳧沒。他心中只感戚然，深覺在那超越無聲的孤絕裏，其心便如萬竅怒呺，厲風濟然；然而每當自己心中索漠接近荒蕪瞬間，卻又不知怎地忽然貫注無窮，彷彿鼓盪著天地之氣，澹泊於空虛懷中，輒覺茫然不知所從。他神思遠逸，不禁喟然低聲吟道：「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。步余馬於蘭圭兮，馳椒丘且焉止息。抑志而弭節兮，神高馳之邈邈。」

　　吟罷，抬眼望天，想起書中文解：『日出剎那，露水墜落，自木蘭花蕾循虛無的直線向下，光燦奪目，若有微風飄搖左右。但它穿破那寧靜，以無比而絕對的沉默下墜，並且在觸及土地之前，我們看到太陽正徐徐向西沉沒，邁向廣大多彩的光，層層洶湧，或死寂如不曾預聞過天上人間悉嗦的耳語。而秋天也倏然來到，歇止在我們的夢中，甚至也悄悄度向暗微，於是菊花一瓣一瓣崩潰、飄零，都在全神貫注的秩序裏設定。晨昏對稱、制衡，完美的結構，亦即就是我們所掌握的象徵與暗喻。後面那兩句『抑志而弭節兮，神高馳之邈邈』，乃指存在於感官所攫捕的四周，看得見也聽得見，更存在於靈視的網罟裏，在獨自、孤高的行進過程中，使之成為永恆。』

　　他近年博覽群書，頗有心得，雖仍寫不出一手書法好字，然文思敏捷，偶有佳作，否則那日在玉筆莊上見到苗若蘭時，便無法與她詩詞對答上來，更不至於因此而深獲苗若蘭之激賞，芳心可可，竟爾就此牽繫於他。這時身在山中，氣候詭譎無常，滂沱大雨來得又急又快，幽暗如墨，山林畏隹，他心有所悟，不禁喟然而吟。

　　就見山雨淅瀝嘩啦的響然不絕，淋得胡斐與兩童全身濕透，颯風刮來，雖值盛暑，仍不免感到濕冷上來。胡斐摟緊兩童，心知此地擋雨不得，時刻一久，兩童身子孱弱，難保不受風寒。當下抱起兩童倚在肩上，腳下大步邁出，一面前行，一面留意四周地形。如此走得數里，只覺兩童越來越重，心中直罵自己不濟，卻是咬牙狠撐。

　　這時頭頂上那片黑壓烏雲漸退，周遭視線已不如先前般漆黑如墨，但也並非全然清晰就是。胡斐再往前走得不遠，陡然見到北首嶺坳處似有縮入跡象，雖瞧不真切，但總是抱著一絲希望，當即轉向走去。到得近來，發現果然是處天然凹陷進去的一個嶺洞，雖不甚深，但已可避風擋雨。他不敢冒然闖進，先將兩童放在樹下，折了根小樹枝拋丟進去，見無獸類迴避聲傳來，便又折根連葉樹枝在手，先掃去洞內污穢，才叫兩童進洞躲雨。

　　胡斐見洞裏有許多給風吹入的枯枝枯藤，心中高興異常，當即揀拾成堆，好來升火烘衣。待得拿出身上火刀火石一看，卻是已給大雨淋得濕透，點不著火來。瑤瑤見狀，取下揹著的小包袱，從中拿出油紙包著的諸多應用火器，打開來，裏頭少說也有十來件，嘴裏說道：「冰姊房裏甚麼都有，我瞧著好玩，就都拿來了。」

　　胡斐大喜，拿過其中一個火熠子點燃枯草，見火頭已起，又將火熠遞還給她，笑道：「還是你們女孩兒家心思細膩，知道這些重要東西要用油紙來包，免得像我身上火刀火石都給雨淋濕了。」瑤瑤道：「大叔揹的包袱不是掉了麼，怎麼身上還有這些東西帶著？」

　　胡斐身上火刀火石乃是取自霧茶村祠堂裏的神桌上，但怕這時重提起來，又要引得兩童憶起當日滅村慘狀，當下微笑說道：「是送我們兔肉吃的那些人那裏拿來的。你們快靠過來火堆這裏，順便也幫小貓烘乾了。」雙雙聽得一驚，說道：「是要烤小貓麼？那不行的。」胡斐哈哈笑道：「我們只吃兔肉，貓肉是不吃的。」

　　瑤瑤從雙雙手裏抱過小花貓，笑道：「咪咪這麼小，肉都還沒長全，誰要吃牠？咱們身上淋了雨，不來烘乾便會生病。咪咪也淋了雨，你瞧牠整身毛都給濕透了，身體還抖著呢，若不幫牠身上烘乾，明兒就要生病了。」

　　胡斐取來一根長條枯木，脫下自己粗布上衣掛上，說道：「要烘衣了，你們兩個也把身上衣服拿來。」兩童靠著火堆脫下衣物遞給胡斐，隨即身體轉啊轉的，便將自己當作蕃薯來烤，嘻嘻哈哈的玩鬧，三人陰霾盡去。

　　這日大雨不停，三人便在洞內休息。到了夜裏，一隻形貌似鹿，頭小而尖，沒有角的獐子跑了進來避雨，見到洞裏火光，急忙要退，卻給胡斐躍起捉住，一個手刀橫切脖頸，當場將牠擊暈過去。瑤瑤見狀，高興的拍手笑道：「有獐子肉吃了。」胡斐摸著頭，蹙起了眉，說道：「咱們沒刀子，這可就有點麻煩了。」

　　雙雙聽到刀子，啊的一聲，說道：「我包袱裏有刀子。」說完，拿起她的隨身包袱打了開來，就見一把帶鞘短刀生滿鐵銹，斑斕駁雜，顯是百年以上的古物。胡斐驚道：「雙雙，你怎麼有這把刀？」說著拿起短刀來瞧。

　　雙雙說道：「是袁爺爺放在我包袱裏的啊。」胡斐訝道：「是袁爺爺給你的？」雙雙眨著大眼說道：「袁爺爺跟我說，這把刀是大叔你的，然後要我先幫你拿著的啊。」胡斐聞言大是愕然，奇道：「袁爺爺說是我的？」當下拔刀出鞘，但覺寒光森然，刀刃泛綠乍紫，火光照耀下，顏色竟是變幻不定，不禁脫口讚道：「好刀！」

　　他隨手翻看，見兩面刃柄的銜接處，隱然透著一層異光，當即靠近火堆照去。那刀刃遇火，更顯奇幻，綻出七彩艷色，交相輝映，煞是好看之極。瑤瑤看得興奮莫名，指著一面刃身叫道：「是一隻狐狸。」胡斐一楞，翻過刃身來看，卻又不見甚麼怪異。豈知雙雙亦是一叫：「我看到有字，好漂亮。」

　　胡斐心中一突，將刀交給瑤瑤，說道：「學我那樣，靠近火去。」瑤瑤會意，逕將短刀朝火堆靠去，輕轉刃身，綻出一片絢爛光芒。胡斐斗然間咦的一聲，趨近看去，見一面刃身中，竟是現出一隻小小白狐模樣，凌空飛縱，姿態閒雅；另一面刃身則是現出『飛狐』兩字。胡斐大奇，細看之下，發現這把刀的刀刃上，並未刻得有字或是圖形，顯然是鑄刀之時便已鑲嵌在內，否則絕計不能如此詭幻莫測，這門絕世鑄工手藝，委實驚怖駭人。

　　胡斐從瑤瑤手中拿過短刀仔細打量，越看越是驚嘆不已，心中忖道：『這把刀宛如就是縮小尺寸後的青雲翡翠刀，刀背前段做鋸齒狀，兩方兵刃要是貼刃拚搏，鋸齒可做絞、纏、勾、鎖來牽絆敵人，是我胡家刀法中極為特殊的刀刃應用招式，為別派刀法中所無。難道這把短刀，竟是從我胡家失傳已久的白狐雪刀翻製而來？』

　　胡斐曾自父親胡一刀所遺留下來的家譜記載中得知，其祖『飛天狐狸』乃胡家第七代傳人，追溯而上，第三代傳人則是素有『白狐狸』之稱的胡九逸，當年憑著『白狐心傳』與『白狐雪刀』名聞武林，在江湖上著實闖下了好大萬兒來，無論是關外乃至中原武林，其聲煊赫，威名遠播，實乃一代奇俠，為後世所津津樂道。

　　胡斐身上所學家傳『火狐心傳』，雖是祖父火狐狸胡南煌所留，然其基本心法卻是取自『白狐心傳』而來，不過就是稍加變化與註釋，外人不知，便道這是火狐狸的內功心法，逕自稱為『火狐心傳』，其實火狐狸本人從未說過這門內功心法的真正名稱，卻是旁人私底下穿鑿附會的誤解了。胡斐身為狐狸世家傳人，卻是極為清楚自己所學武功的來龍去脈，尤其依書而練之時，往往見到『白狐心傳』四字做為註解，心中便早已認定了下來。

　　這時就見胡斐拿著短刀注視良久，心中狐疑不定，只隱約猜到這把小巧短刀便是翻製『白狐雪刀』而來。然若按照常理來說，這把短刀勢必成為胡家代代相傳的家傳寶刀，絕不能輕易落在無關旁人身上，但卻何以竟是為丐幫前任掌缽龍頭袁鵬拿去，這時卻又將之歸還胡家？種種疑竇，袁鵬不說，胡斐自是難以猜測明白，只能想，自己父親與袁鵬交好，其間兩人或有甚麼互贈禮物之情，這時胡一刀已逝，便將這把短刀歸還胡家主人了。

　　胡斐短刀在手，逕朝那頭獐子脖頸切去，竟是入肉無聲，鋒利至極。就見他剖腹取臟、去皮割肉，手腕巧轉之下，不須費力，便將一頭獐子橫切豎劃開來，跟著拿到洞外淋雨沖洗乾淨，支起枯木做架，當場烤起獐肉來。

　　這晚兩童吃得滿嘴油膩，肚子飽脹上來，洞外雖仍大雨滂沱，洞內卻是溫暖舒適，火光催眠下，沒多久便分別倚在胡斐懷中睡去。胡斐卻是枯木做棒，挑了數根柴枝入火，望著洞外黑幕發獃，心緒起伏，好久方才睡下。

　　翌日醒來，大雨已停。就見洞外朝陽旭昇，光芒萬丈，直令得三人雀躍不已，當即收拾妥當，朝東出發。

　　六日後，三人終於走出重重野嶺，眼前一條山道車痕雜亂，可見時有輜車往來行走，瞧得三人大是振奮，當即順著山道蜿蜒行去。正午時分，烈陽炙頭，兩童摘了道旁大片花葉當傘，竟也擋得，瞧得胡斐莞爾笑來。

　　再行不遠，後頭遠遠傳來鈴鐺聲響，三人無不喜上眉梢，兩童更是興奮不已，當下便佇足在道旁等候。

　　過不多久，後頭彎道上陸續轉出數輛老舊篷車，輪軸嘎嘎作響，幾頭驢子鼻口噴氣，奮力邁蹄。來到近前，胡斐見領隊車上兩名漢子瘦弱不堪，卻偏偏打著赤膊揮鞭趕驢，上半身露得排骨嶙峋，不覺失聲笑了出來。

　　那名拉韁漢子見了，橫眉一豎，瞪了過來，罵道：「老土鄉，笑甚麼笑，沒見過太陽底下曬排骨麼？」

　　胡斐聽他直認不諱，覺得這人倒也風趣，自己全身莊稼漢衣衫打扮，正是十足老土鄉模樣，給他這麼稱呼罵來，並不覺突兀，反而甚感親切，當下抱拳笑道：「這位老土鄉要搭順風車，大爺載是不載？」那漢子朝他與兩童看了一眼，說道：「我這輛車滿了，你們三個便坐禿頭六那傢伙的車去。」說著舌兒打滾，都的催驢而過。

　　胡斐見第二輛車上坐著趕驢的是位不男不女的傢伙，臉上濃妝艷抹，長髮披散，胸前衣襟敞開，露出一叢淡疏白毛，見到胡斐時，右手五指幻做蓮花手般朝著髮兒一拂，薄唇裂嘴笑來，當真妖怪嚇人一般。胡斐給他媚笑瞧來，渾身雞皮疙瘩豎起，真不知如何反應是好，深怕兩童給他模樣嚇哭出來，便要迴身擋在前面。不料瑤瑤和雙雙卻是瞧得甚為有趣，四隻小手興奮的拍著叫道：「好呀，好呀，唱戲的花旦來了。」

　　胡斐聽得恍然大悟。原來這是遊走各省各鄉之間趕集唱戲的戲班篷車，這人反串花旦，是以臉上塗了濃妝用來防曬，怪不得樣貌瞧來甚是詭異。兩名孩童天真無邪，自不像大人般逕往旁想，因而一眼便認了出來，倒是胡斐心有他念，這才沒能想到戲班子的裝扮本是如此，卻是自己大驚小怪來了。

第八回　落魄江湖

　　那花旦樣貌的男子聽了兩童天真叫來，又見這對小小姊妹花長得一模一樣，小臉兒秀麗可愛，惹人憐疼，當下都兒一聲，拉韁勒驢的停了下來，笑道：「三位還是搭我這車罷，那禿頭六滿臉兇貌，怪模粗樣，可別嚇壞了這兩個小女孩。」胡斐心道：『你自己這副模樣難道不怪麼？』但這話可沒敢說出，抱拳道：「多謝盛情。」

　　當下牽了兩童便往車後走去，猛然聽得前頭這名男子拉拔了嗓音叫道：「嚴四、嚴五，你們兩個都給我滾到禿頭六那兒去，讓位子出來給客人坐。」他聲音又尖又高，直刺得人耳朵難受不已。這時就聽得篷子裏兩聲怪叫上來，罵道：「老子睡得正好，讓甚麼位？」「臭他娘的陰無望，趕我們過來的是你，現在又要趕我們走？」

　　胡斐還沒弄明白是怎麼回事，就見篷子裏忽忽兩聲，兩道小小身影倏地給人扔了出來，直朝後頭車篷落去。就聽得嘩啦嘩啦響來，跟著啊喲啊喲連叫上來，兩人同聲罵來：「陰無望你這個臭婊子，不男不女的死人妖，日後生的兒子準沒屁眼...........」罵聲未完，就見一道白影掠過，劈哩拍啦一陣耳刮子響來，兩人罵聲嘎然而止。

　　胡斐心中愕然，轉頭朝後看去，就見那花旦樣貌的男子氣得渾身顫抖，出手如電，左一掌，右一掌，邊打邊罵道：「兩個賤胚子，天生懶骨頭，成天就只知道睡覺吃飯，能有甚麼用處？還敢罵你娘老子我生兒子沒屁眼，瞧我不把你們兩個打的屁股開成喇叭花，兩嘴變成芝麻糕，我陰無望今兒個就跟你倆的姓來使............」

　　胡斐見篷上兩個矮小漢子身量若童，只怕就比瑤瑤和雙雙高上那麼一點而已，腿短手也腿，兩人左閃右避，四隻小拳頭始終擊不到陰無望身上，臉頰紅腫，但仍兀自不退。胡斐沒想到自己三人只為搭個順風車，便累得他們戲班裏相互間打了起來，心中好生過意不去，提了嗓子說道：「三位這就別打了罷，我們三個去坐後面的驢車也就行了。」他話才說完，就聽得身旁有人說道：「打架歸打架，坐車歸坐車，怎麼可以勸人不要打架了？」

　　胡斐聽得大奇，轉過頭看來，見剛才說話的人，便是先前頭一輛驢車上拉韁控驢的那個排骨赤膊漢子，他身後還另外站了六七個人仰頭觀鬥，各個臉上均是興味盎然，便如看戲一般。這時就聽得車旁一人說道：「喂，排骨蘇，我賭『鬼門雙童』擋得了八十招才敗，一賠三，你敢不敢賭？」那叫排骨蘇的赤膊漢子雙目圓瞪，說道：「當然賭啊，難道怕你不成？上回給你小贏了六兩銀子去，咱哥兒倆今日一併討回。還有誰要賭？」

　　排骨蘇這話一說，剎那間應和聲此起彼落，七嘴八舌的下起注來。胡斐嚇了一跳，不知從哪兒冒出來的這許多人，男女都有，逕將道路兩旁圍成了一圈，少說也有二十來人。其中一個女子說道：「啊呀，賭注要改了。大夥瞧，禿頭六也上去了。」胡斐聞聲看去，果真見到一個滿臉橫肉的禿頭漢子躍了上去。

　　排骨蘇見狀，興奮異常，提聲說道：「賭法換了！我這裏賭陰無望一對三，六十招之內會贏，一賠十，要下注的動作要快，錯過了可就沒啦。」他一喊，四下眾人立即朝他身旁圍攏過來，高聲下注，好不熱鬧。

　　胡斐瞧得直搖頭，滿臉苦笑，牽了兩童站出圈外。跟著抬頭看去，就見陰無望兩手使得雖是巧妙靈活，但也只不過是尋常可見的『拈花掌』，倒也沒甚麼特別；那『鬼門雙童』與禿頭六更是不行，招不成招，一味蠻打，看來不出多久便要敗下陣來，怪不得排骨蘇敢喊陰無望六十招之內會勝的一賠十賠率來。

　　就在這時，但見陰無望使上一招『迴風送花』，兩掌翻飛，猱身搶進，砰的就將禿頭六打落下篷，跟著雙腿上下連環踢出，就聽得『鬼門雙童』啊喲、啊喲叫來，身子後翻，撞下地來。排骨蘇見狀，高興的哈哈大笑，說道：「不多不少，童叟無欺，正好四十六招，是陰無望勝了。」說著翻開手中記帳本，向眾人逐一收起錢來。

　　那陰無望落下地來，朝胡斐揮了揮手，笑道：「大夥兒路上悶得慌，偶爾打打架，順便賭賭錢，也算是消遣娛樂的一種了。」說完，逕將走近的兩童抱起，直朝車篷裏送了進去。排骨蘇這時走了上來，手裏拿著成串銅子哈哈笑道：「這幾日沒人打架好來給人賭上一賭，因此大夥兒手頭癢的很，下注踴躍，咱們這回可撈得不少。」

　　陰無望長手一伸，說道：「我的那一份呢？拿來。」排骨蘇將手裏銅子給了，笑道：「到了野三關鎮上，咱們再找機會與那兩頭蛇文錦江打上一架，賭注加大，這份油水可就多得很了。」陰無望道：「你倒想得挺美的，誰下場去打，是你還是我？呸，你道兩頭蛇文錦江是好鬥的，這錢當真這麼容易就賺得到麼？」

　　胡斐插話道：「野三關？那不就在湖北了麼？」排骨蘇朝他上下瞧了瞧，便似看著怪物一般，說道：「我說老哥啊，你現下站著的地方就是湖北啦，還甚麼野三關就在湖北？敢情你這是身在蜀中，卻是樂不思蜀來了？」

　　胡斐嚇了一跳，說道：「此地當真便是湖北了？」排骨蘇道：「那還有假的麼？這裏是湖南龍山與湖北萱恩之間的有名山道，地名叫做嵐洵崁，正好屬於湖北宜昌衙門所管轄的地帶，怎麼不是湖北了？」胡斐聞言一楞，沒想到自己三人竟是早已越過了張家界老遠，不知不覺的來到了湖北管轄之地，怪不得只覺接連走了好遠的路。

　　胡斐卻是不知，那藥蠶莊其實位在沅陵以北八十里外的深山峻嶺之中，早已越過張家界有段距離，便在湖南永靖與湖北來鳳中間。他一大二小雖是延路朝東而行，方位卻是始終偏向東北，並非正東，否則豈有那麼容易就走出了山嶺？兩童年紀幼小，行走本就不快，又加上天雨阻行，若非方向偏了，這時還得困在山中不得著落。

　　但見陰無望說道：「咱們耽擱了不少時間，可得催驢趕上一趕了。」說完，逕自與排骨蘇並肩朝前走去。

　　胡斐攀車入篷，與兩童坐在一起，見篷車內裝滿各式戲服道具，那木箱外層斑駁磨損，服具更是髒污陳舊，其間幾枝旗幟上還結有蛛網，足見這家戲班頗為潦倒，所接戲場不多，自是難有餘蓄可來汰舊換新的了。

　　車隊傍晚時分到了野三關鎮上，下得車來，見是一座廟前廣場，北邊搭了簡易戲台，想來今晚戲班是要在這裏演出了。胡斐見眾人忙碌不堪，不便打擾，逕自向陰無望謝過，帶了兩童就往鎮上走去。

　　瑤瑤問道：「大叔，咱們今晚睡哪？」胡斐說道：「大叔身無分文，客棧甚麼的那可去不得。咱們且找處沒人住的破屋小廟歇上一宿，明日再想辦法離開此鎮。」當下帶了兩童四下遊逛，卻是不見任何沒人居住的所在。

　　三人走得不遠，這時經過一間賣著小食的店舖，雙雙瞧著門口擺著的包籠子說道：「大叔，咱們吃包子罷，雙雙肚子餓了。」胡斐苦笑道：「大叔身上沒錢，不能買包子給雙雙吃。」瑤瑤說道：「包子要賣多少錢？」胡斐答道：「總要幾文錢罷？」瑤瑤側著頭想了想，說道：「那........六錢銀子夠不夠來買？」

　　胡斐笑道：「一錢可買十來個包子饅頭了，怎麼不夠？但咱們別說一錢，就連一文也沒有啊。」就見瑤瑤伸手到包袱裏掏了一陣，隨即小手伸了出來，笑道：「我有啊........有六錢銀子呢。」說著將手裏銀子遞給了胡斐。

　　胡斐訝道：「你怎麼有這許多銀子來了？」瑤瑤道：「我跟雙雙不是都要收莊裏的衣服去洗麼？有時候一些衣服口袋裏會有錢子兒留下，我們就偷偷藏了起來，然後就有這麼多了。」胡斐喜道：「六錢銀子夠咱們吃上幾天了，咱們這就買包子饅頭去。」當下喜孜孜的牽著兩童轉回頭去買了包子，跟著便朝西首一條街上慢慢走去。

　　胡斐領著兩童邊吃邊行，見這鎮上範圍極廣，要來尋遍倒也不易，當下逕往荒僻處一路尋找過去。

　　到得晚來，月色微亮，三人東繞西走，已不知身在何處。兩童這些日子來隨著胡斐在山嶺間走得慣了，並不覺得黑暗可怕，東瞧瞧，西看看，突然雙雙指著北首一道樹林，喜道：「找到一間破廟了。」胡斐朝她小手指的方向看去，只見樹林掩蔭，幽暗森寒，卻那裏有甚麼破廟來了？瑤瑤朝他衣角一拉，說道：「雙雙說的沒錯，真的有間破廟耶。」胡斐好生奇怪，怎麼兩個童兒看得見，偏偏自己卻是看不到半點破廟的影子？

　　正疑惑間，就見雙雙抬起頭看他，說道：「大叔太高了，要蹲下來才能看得到啊。」胡斐額頭一拍，喃喃自語的笑道：「對，對，要跟你們同個高度來看事情，這便能看得清楚了。」他這句話實是隱含深奧禪理，意謂人們向來習慣以自己的角度來看待事情，卻忽略了其他人所站的角度不同，看到的自也不同；而俗語中所說『站得高，看得遠』自也未必全然都對，有時卻是恰恰相反，要知站高望遠，然底下的事物卻也因此而容易忽略了。

　　胡斐蹲下身來，高度與兩童齊平，便見樹林底下佈滿荊棘，其間斷裂開來，隱約可見廟貌，然自上便無法透過密林樹枝望見的了。當下三人取道向北，走不多遠，穿過一道矮叢，繞過彎來，眼前一座小廟乍然而現。

　　胡斐領著兩童進得廟來，見廟廳並不寬大，四壁泥牆剝落，裏頭空蕩蕩的無桌無神，也不知這廟供奉的究竟是那尊神像，空氣中嗅得陣陣霉味，顯然空置已久，卻也正是適合三人暫宿一晚的所在。就見他走到樹林荊棘下捧了整把枯枝雜草回來，朝地上一舖，帶著兩童和一隻小花貓就睡了上去，微風徐徐，沒多久便都睡了過去。

　　到了半夜上，胡斐給廟外一陣腳步聲驚醒，當即坐了起身。側耳聽去，感覺到似乎有著七八人由東向西邁步疾行，這時正自廟門外樹林經過，步履沓響，鐸鐸有聲，顯然這些人武功尋常，卻不知何以深夜而趕？這般聽得半晌，見這夥人腳步聲漸漸遠去，懸在半空的一顆心才緩息下來，眼見兩童睡顏柔和，當下便又睡了下去。

　　豈知尚未入眠，先前那夥人的去路之處再傳步聲響來，漸行漸近，鐸鐸沓然，聽來正是那夥人去而復返；到了樹林外，腳步聲竟爾轉道向北，似乎便是朝著這所小廟而來。胡斐心下惻惻，暗想：『這夥人夤夜而來，必是道上人物，先前錯過了這座小廟，想來自非此鎮人士，然卻何以知道這間小廟隱在林內？』

　　正思忖間，這夥人的腳步聲已經來到了廟門口外，就聽得其中一人聲音破啞，沉著嗓子說道：「應該便是這裏了，大夥兒先進去歇會兒罷。」說完，聽得數人舉步踏進廟來，其間夾雜著鐸鐸暗啞悶聲。

　　胡斐藉著廟外月色瞧去，見是四個勁裝結束的漢子前後走來，當先一人短小精悍，下巴尖削，手中拿著一對峨嵋鋼刺。第二個又高又肥，便如是一座鐵塔擺在地下，手裡一根熟銅棍又粗又長，棍端嵌入呈半月型的犀利彎刀，棍身下端卻是佈滿鋼刺，可見這人膂力驚人，上下兩端均可任意揮出傷人。

　　第三個中等身材，白淨臉皮，若不是一副牙齒向外凸出了半寸，一個鼻頭塌陷了寸許，倒算得上是一位相貌英俊的人物，他手中拿的是一對流星鎚。走在最後邊的是個病夫模樣的中年人，兩邊臉頰陷落，瘦若包骨，咬著一根旱煙管，雙目似睜似閉，嘴裡慢慢噴著煙霧，猶似樂在其中，神態中盡是一副老大顢頇的樣兒現來。

　　胡斐瞧得心中愕然，忖道：「怎麼只有四個，難道我內力消失後，耳力竟也跟著模糊了？」這時聽得鐸鐸聲不絕於耳，仔細尋聲瞧去，這才見到那位鐵塔般的大漢持棍點地而行，走一步，手裏熟銅棍便跟著觸地撞去，跟著挪動他那兩隻如象腿般粗厚的巨腳，嘴裏呼呼氣喘，如牛噴氣一般，身子又高又大，怕不有五六百來斤了？他當下恍然大悟，原來陣陣鐸鐸之聲全是發自於他，怪不得聽來便似一群野牛牧草，又似七八人同時疾奔而過了。

　　這四人料不到廟裏有人，臉上各現驚訝神色，見胡斐一身莊稼漢衣衫打扮，草舖上躺著兩名小女童和一隻小花貓，四人臉上隨即鬆了下來。那短小精悍的漢子朝胡斐微微拱手，說道：「老鄉，打擾了。咱兄弟四個來此約會等人，不做旁事，你父女三人自可安心睡得便是。」說完，也不等胡斐答上話來，逕自轉頭朝身後三人說道：「咱們別吵了人家娃兒睡覺，安靜坐在廳旁歇息了罷。」四人動作放輕，就在對牆邊坐了下來休息。

　　胡斐聽那短小精悍的漢子誤將自己一大二小認作鄉間父女，心中倒也頗覺有趣，便想：『我年近三十，若是娶媳婦兒成婚的早，小孩年紀該也如同瑤瑤和雙雙這般大了。她姊妹倆父母雙亡，即使尚有親戚族人可來依靠，但畢竟是寄人籬下，難保不給虐待或是當作傭僕來使，那麼又與待在藥蠶莊有何分別？這回我既是將她姊妹帶離了藥蠶莊，日後自是盡心撫養二人長大，便如對待馬姑娘的兩個兒子一般無異，如師亦父，那也不差的了。』

　　他從心繫袁紫衣開始，一直到看著她露出原始尼姑樣貌來，其間便如自天堂掉進地獄一般，心灰欲死，痛不欲生；跟著又面對二妹程靈素為救自己而死，只感命運無常，人生乏味，要不是曾經答應過馬春花要來照顧她兩個兒子，怕不早已消沉失志的遁世而去，再也不願承受這般塵間難逃的悲歡離合之苦。

　　程靈素逝世十年後，他恍然有感，頓悟自己此生再難尋覓真情摯愛，因而就此蓄起了滿臉虬髯的鬍鬚來，算是紀念當年與二妹相處的那段無盡回憶歲月。十多年來，他全心全意的將精神心思花在教導馬春花的兩個雙胞胎兒子身上，卻將自己的過往心事歷程，全部埋藏在記憶的最底層之中，每每憶起之時，心中便彷彿像極了那乾燥炎熱的夜雨，常如萬馬奔騰般龐沛鞺鞳而來，一陣之後，復歸於暗靜的死寂，但每一度卻都勾起了他跋涉江湖的伶仃蒼茫，便如詩人李白所言：『棄我去者，昨日之日不可留；亂我心者，今日之日多煩憂。』

　　這十多年來，他隱居關外遼東，中原未履，其心戚戚，其情濈濈，日子當真過得不快樂之極，直到在玉筆莊上遇到了苗若蘭，心情這才又起了莫大的變化來，卻也是他始料未及的了。

　　胡斐心思遠飄，似有千結百轉，對於廟中其他四人渾然不覺，越想卻是越遠了。

　　好久之後，待得回過神來，卻發覺自己早已回躺下來，那對面牆邊上坐著的四人正輕聲低語的彼此交談，聲音迴盪在充滿霉味的空氣中，更顯黑暗裏的一股莫名慄冽...........

第九回　事事難料

　　胡斐屏氣凝神，閉目假寐，兩耳靜心聽去，就聽得一人破啞著嗓子低沉說道：「雖說強龍不壓地頭蛇，但八道盟雄霸五嶺，勢力從廣東、廣西向北延伸上來，現下更且盤踞到了湖南與湖北；舉凡兩湖一帶叫得出名號的山竹幫、隴茶幫、青虎溝、沅湖寨、黑馬會等，這些為惡一方的怙惡不悛之輩，竟也都甘心追附驥尾，當真是奸惡之徒蠭聚群集，能幹出甚麼好事來了？咱們幫主紆尊降貴的前去拜會八道盟幫主邢三風，那是念著邢三風他師父『雲手百變鎮雲州』陸廣軒當年的威名，這才與他好話客氣的來說，否則早就揮鋤而鏟，那裏容他繼續為禍？」

　　胡斐聽得心中一震，暗道：『八道盟？那不是廣東五虎門另起爐灶後的幫會名稱嗎？』

　　原來五虎門掌門人本是廣東佛山鎮上的鳳天南，此人便是胡斐當年一路追殺上京的大惡霸，後來卻是死在福康安所舉辦的掌門人大會上，而他所屬五虎門因失了財金主兒，當即樹倒猢猻散，瀕臨瓦解命運。後來，那鳳天南獨子鳳一鳴挾著龐大家產另起爐灶，竟將五虎門改稱八道盟，雖是接手父業，卻也因此區劃開來，大開邪門，盡數網羅各地角頭惡霸，為害鄉里，只要是能賺上大錢的勾當，自是無所不包，無所不幹。這般經營了十數年下來，儼然已是嶺南眾多幫會盟主，足與近年聲勢看漲的渾幫互別苗頭，更欲搶下丐幫所屬盤界，其心昭然若揭。

　　那鳳一鳴身為鳳天南獨子，自幼耳濡目染，武藝雖低，但卻極為懂得交際之術，拉幫勾會，分支繁雜，出手更是大方，因此不出數年便已將八道盟勢力擴展到了湖南，如今更將觸角伸向湖北，上望兩河，其心勃勃，睥睨群雄，當真讓人忽視不得。待得八道盟日益壯大，鳳一鳴自知武功不濟，當即退居幕後，找來廣西素有『一雷震九天』封號大名的雷震手邢三風坐任幫主之位，自己則是做起了太上皇，手握發號大權，自得其樂的很。

　　要知八道盟乃分屬邪魔八道而來，謂以一道立幫，二道分派，三道納邪，四道收惡，五道膜妖，六道拜魔，七道升霸，八道成盟，如樹開枝，如蛾撒粉，天下邪道，盡入我盟，故稱『八道盟』。鳳一鳴武功不成，但陰鷙狠辣卻猶勝父親鳳天南，加之其人容貌英氣勃勃，彬彬有禮，更懂得賄賂官府，便要有事，也能置身於外，不受牽連，因此各道惡徒均以八道盟為其馬首是瞻，盡歸其下，同享魚肉鄉民而來的龐大利益。

　　胡斐雖是常年隱居關外，但也常在酒舖裏聽得江湖人士談及八道盟的種種惡行，後經私下探聽，才知八道盟乃鳳天南所屬五虎門改名而來，當時幫主便是鳳一鳴了。胡斐探查清楚後，老早便想找個機會南來，一刀便將鳳天南的獨生孽種給割下頭來，再一舉將這八道盟給挑了，好為天下百姓出一口怨氣，替天行道。只可惜他當時為情所傷，又不能放著馬春花的兩個孩兒不管，心裏只想，待得這兩個孩童藝成，師徒三人當即南下而來，沿途見不平便伸刀除惡，大快人心，豈不樂哉？這麼一耽，便耗去了十年光陰，也讓八道盟勢力越來越強，為惡手段越來越狠，然鳳一鳴的家產財富卻是相對的越來越多，野心也就越來越大，已近瘋狂的邪魔一派了。

　　胡斐這時聽得廟內四人談論起了八道盟來，當下兩眼微張偷偷看去，見方才破啞著嗓子低沉說話的便是那位病夫模樣的中年人，說話中不停的呷吸著旱煙管，嘴裏吐出陣陣煙霧，看來其人煙癮極重，怪不得滿臉病貌了。

　　就見這人說完了話，吐出幾口煙圈，那一旁坐著的白淨臉皮漢子接口說道：「這事就算蕭老大不提，咱們幾個可也不能忍了。這八道盟如此強兇霸道，四處為害各省縣城鄉民，更視人命如草芥，若我所料沒錯，那霧茶村八十六條人命的滅村慘案，九成九便是這八道盟所幹下的，否則各幫門派之中，卻那裏聽過這等泯滅人性、令人髮指又喪盡天良的惡劣行徑來了？」他雙拳緊握，全身顫抖不停，說話中更是氣得咬牙切齒。

　　胡斐聽得大是愕然，忖道：『難道霧茶村的滅村慘案，當真便是八道盟所幹下的惡行？』

　　短小精悍的漢子說道：「常二哥先別來氣，我瞧霧茶村這事有點邪門。若要八道盟的人刀不沾血的來屠殺全村百姓，這門本事，猜想他們還做不到才是。」姓常的白淨臉皮漢子嘿的一聲，說道：「八道盟是沒這本事，但要是他們這回乃是奉了『藥蠶莊』藥王和蠶王的命令，以毒來使，不知周老三卻是以為如何了？」

　　那短小精悍的周老三嚇了一跳，說道：「你說是藥蠶莊的藥王和蠶王？這倒奇了，藥王和蠶王她們二人又不是八道盟的人，怎能驅使得動這些人來幹這等大事？」

　　那病夫樣貌的蕭老大緩緩換上了煙草，火熠子一燃，嘴裡又是一陣煙圈吐出，慢條斯理的說道：「周老三，別說老哥哥盡是愛來說你，瞧你成天腦袋裏就只記得綺仙樓中那些兒嗲聲嗲氣的臭娘們，旁的事就全都沒給放在心上，將來總不免要因此而吃上大虧的了。」周老三聽得臉上一紅，嘴裏囁嚅了半晌，卻是沒敢答腔上來。

　　蕭老大睨了他一眼，呷了口煙，又道：「上個月，咱們五湖六路的諸多弟兄，不是都聚在湘江湖畔吃過一餐麼？當晚那山東佬不是跟咱們四個介紹了一位姓沃的兄弟，現下你可記起來了？」周老三兩眼骨碌碌的轉了轉，楞然說道：「好像是有這麼回事。不過那晚來的弟兄這麼多，誰還能記得清楚？這姓沃的傢伙怎麼了？」

　　蕭老大旱煙管忽地朝他頭上敲去，愀然罵道：「怎麼了？人家可是說了好長一段話哪，你這傢伙到底聽進去了沒有？」周老三見他旱煙管敲來，頭頸側過要來避開，不料蕭老大倏地左掌作勢佯擊，逼得他一顆腦袋忙又擺正回去，咚的一聲，還是給敲了記當頭煙棒，痛聲唉道：「說就說嘛，幹麼老愛敲我腦袋，都給你敲笨了。」

　　姓常的漢子笑道：「咱們渾人腦袋本就笨拙，是以凡事便要更加特別小心留意才好。那沃兄弟當日逕將諸多武林秘事給剖解開來，令得咱們在座弟兄無不聽得目瞪口呆，怎麼周老三卻是聽若罔聞，視若無睹，怪不得要給蕭老大敲上一記當頭悶棍來了。」周老三滿臉委屈的說道：「那日我老早就給季老三灌醉，還聽甚麼來了？」

　　胡斐聽得一震，忖道：『季老三？難不成這四個奇形怪狀的漢子竟是渾幫裏的人？』

　　就聽得蕭老大裂嘴笑來，說道：「季老三是個山東大佬，酒量自不在話下，你跟他拚酒，正是墮入彀中而不自知，那裏還會贏了？算了，念在你當日替咱們幾個擋下不少酒來，那些個沒能聽著的武林秘事，這就由你常二哥跟你說了罷。」周老三揉著頭上給敲出來的腫包，嘴裏唸唸有詞：「要我擋酒的是你，敲我的也是你............」

　　姓常的漢子怕他唸個沒完，笑著說道：「周老三，我跟你說了罷，那藥蠶莊是天魔麾下的魔支旁系，藥王是左魔使，蠶王則是右魔使，兩人負責統領魔門南路使徒，魔旗到處，八道盟豈有違逆不遵之理？」周老三聽得甚是愕然，訝道：「這麼說來，難道雄霸五嶺的八道盟，竟然也是同屬天魔麾下的支系來了？」

　　常老二喟然長嘆一聲，說道：「現下咱們武林正道乃以冥月宮為首，那些旁門左道的小幫小會，卻是都奉天魔為主，另稱魔月宮，明擺著是要來與冥月宮分庭抗禮、一較高下。如今天下武林正魔相對，大戰一觸即發，下個月十五，嶓山憪巒峰上，那冥月宮十年一度宮主就任大典，冥月宮與魔月宮都要派出高強弟子出戰，誰要是輸了這一役，誰便失了武林盟主之位，天魔豈有不來加緊佈署一番的了？那八道盟雖惡，但比起天魔來，不過是人家所下的一著小棋，為求生存，自是要來加入天魔麾下才行，否則焉能這般迅速的擴大地盤來了？」

　　那名鐵塔般大漢一直坐在旁邊默不作聲，這時猛然吸了口長氣，發聲說道：「咱們渾幫是近幾年才來竄起的渾人幫會，人數自不如丐幫來得多，但卻也非同小可。依我看，咱兩幫其實不過只在伯仲之間而已，誰也沒能真正佔得了贏面，彼此若能化干戈為玉帛，兩幫結合起來，未必不能來與天魔周旋一番，看看究竟鹿死誰手？」

　　蕭老大朝他斜眼瞟去，嘿的說道：「羅老四見識不差啊，怎麼便跟咱們徐幫主所想的全然一樣來了？」那鐵塔般大漢羅老四聞言微楞，說道：「這是我自個兒想來的，怎麼卻跟徐幫主一樣了？」蕭老大又嘿嘿笑了兩聲，跟著兩眉揚起，說道：「你說是你自個兒給想出來的？我瞧不是罷？那周老三當天是給季老三灌醉了過去，你可沒醉啊，難道就沒聽到那位沃兄弟後來卻又說起甚麼來了麼？」羅老四大嘴一張，獃楞楞的說不出話來。

　　蕭老大哼了一聲，說道：「是唄，就說你想不起來罷！我瞧你那天是沒醉，不過就是吃撐了打盹過去，就只差沒來呼嚕呼嚕的丟人現眼，那裏還能聽得見旁人說的話來？」說著呷了口煙吐出，跟著又道：「我跟你說唄，前幾個月，咱們渾幫可與丐幫在那長白山狼峰口約會過，本來雙方是要好好幹上一場的，後來兩邊迭遇波折，各有盤算，這場架便沒能打得成。最後，兩方暫且休兵，甚且還達成了協議，意思就跟你剛才所說的一樣了。」

　　羅老四大吃一驚，說道：「咱們當真要與丐幫聯合起來了？」蕭老大下頦昂起，鼻孔噴出好大一團煙霧，兩腿抖啊抖的，磔磔怪笑道：「甚麼真的還假的？咱們四個大老遠趕來野三關，你道會的是誰來啦？」羅老四一臉傻笑，說道：「是誰？」蕭老大哼的一聲，道：「真是豬腦袋，咱們現下談的不就是丐幫了麼，還會有誰？」

　　羅老四喲的一聲，說道：「不得了，是丐幫那一位大哥要來？」蕭老大道：「是跟咱們四個在貴州打過一架的丐幫四袋弟子潘國壽。嘿嘿，這叫不打不相識，也讓丐幫弟子曉得咱們渾幫可也不是好惹的。那場架一打，潘國壽這傢伙從此就有了你我兄弟四個人的影子，因此這回他要來找兩頭蛇文錦江鬥上一鬥，為民除害，自忖沒甚麼把握，又不肯低聲下氣的來請幫內其他高手相助，卻是連夜派人來邀咱們兄弟四個助拳，你說來是不來？」

　　羅老四聽得意氣風發，說道：「有架好打，怎麼不來？」說完，跟著一想，又道：「那兩頭蛇文錦江功夫如何？」蕭老大兩眼瞪去，說道：「幹麼？難不成你又未打先怕了？瞧你吃得這副又高又肥的神豬塊頭，就是挨上人家十刀八刀也不成問題，哪來這麼膽小怕死了？」羅老四辯道：「這叫知己知彼啊，怎麼是怕死了？」

　　話聲方落，便聽得廟外一陣草鞋步聲響來，不久廟門外現出六個丐幫弟子，一人低聲說道：「渾幫四位大哥到了麼？」廟內四人應聲而起，先後跨出廟檻，走了出去。蕭老大見其中並無相識者在內，問道：「潘國壽呢，怎麼不見他來？」那人說道：「潘大哥前去迎接本幫北路八袋長老鍾閔聖鍾長老到來，無暇分身，因此特派小弟六人前來接應四位渾幫大哥。那潘大哥說，敝幫怠慢之處，隨後他自會跟四位大哥當面謝罪才是。」

　　胡斐聽得大是愕然，暗道：『怎麼鍾閔聖已然甦醒了過來，甚且還來到了野三關？不可能啊，藥王說他至少得有一年半載才能醒得過來，即便如此，身子終究傷重難起，豈能四處行走來了？』他當下大起疑心，見渾幫四人毫無懷疑的跟著丐幫弟子離去，忙躍起身來，見一夥人正轉過矮叢行去，心中直想：『我該跟著上去查個清楚麼？但我輕功已失，內勁全無，跟上不遠便要給人發覺了，更何況我總不能放著瑤瑤跟雙雙兩個童兒不管啊？』

　　他向來獨來獨往，身無牽絆，遇事自來極為果斷，加上一身高強武藝為恃，縱有危險，也能從容應付；但現下他毫無內功輔助，氣勁尚虛，便如江湖上尋常五流人物一般，即便是遇上昔日所瞧不上眼的武林三流人物，這時便也無法應付過去，何況身邊還有兩個稚齡孩童要來照顧，更是不能輕易冒得險來，否則萬一自己遭遇甚麼不測之難，卻要這兩個小小孩童如何是好？這時的他終於體會到身為人父的諸多難處，一旦有了小孩，顧慮多了，想的也就更多，自己安危如何那倒還在其次，最重要的卻是小孩能否平安，其他的也都只能無奈的放到一旁了。

　　胡斐心中感嘆無限，耳裏聽著那一夥人腳步聲漸行漸遠，方向卻是筆直而去，心覺奇怪，暗道：『記得前方就是收割後的大片稻田，極不好走，這夥人不走大道，卻偏往捷徑行去，想來會面所在必是離此不遠。』

　　這麼一想，當即轉頭朝熟睡中的兩童看去，心想自己去去就回，應該也用不上多久時間才是，當下一顆心蠢蠢欲動，便欲起身追尋那夥人而去。才起得身來，驀地想到雙雙經常半夜裏做著惡夢醒來，嚎啕大哭，總要他好言好語的哄上一段時間才能又再回睡下去，要是不巧他離去後雙雙再次驚醒過來，姊妹倆一旦不見了他在身旁，可不嚇得這兩個小小孩兒哭上大半天，甚且還一路追著找尋出來，就此而失了兩人蹤影，那豈不要後悔莫及了？

　　他越想越是擔心，自是不敢輕舉妄動，長長嘆了聲氣，頹然坐下，心中想道：『我身無分文，武功又失，自不能再像從前那般逕往惡霸大戶裏強索路費，幹那劫富濟貧的勾當，否則強討不成，還得給護院武師打得遍體鱗傷，甚且還給拿住送到衙門裏去，那豈不是自己活該倒楣，更又連累到兩個無辜的孩童了麼？此處離著遼東數千里之遠，就算偷得馬來，那也得數月才能到達，更何況路上無錢住宿購食，兩個孩童又怎能捱得下去？』

　　他在藥蠶莊時只想救出兩童脫離非人般生活，雖在病中，豪氣仍不減當年，卻未曾細想離了藥蠶莊後的諸般困難，更沒想到這時的他已非武功尚在時那樣的能夠隨心所欲，一旦遇上阮囊羞澀之時，各地都有惡霸奸商可當臨時財庫強索而去，自是從來不愁自己身邊沒有銀兩來使。然現下狀況丕變，他武功打不過尋常武師，身邊又有兩個孩童要來照料，這份擔子，說重不重，卻也不是容易就能解決的了。當下越想心頭越沉，真不知如何是好。

　　就在這時，遠遠聽見鎮上來路方向似乎有著一大羣人高聲喧嘩而來，個個齊聲引吭高歌，唱著胡斐從未聽過的不知名曲子，時哭時笑，似怨似哀，便與那戲曲哭調實有同工異曲之妙。只是這群人聲音聽來甚是酣醉，唱詞模糊不清，幾乎調不成調，曲不成曲，宛如鬼哭狼嚎一般，當真難以入耳。

　　未久，到得近來，歌聲更是響亮，兩童夢中一嚇，旋即驚醒過來，姊妹倆同聲大哭，慌得胡斐手忙腳亂，迭聲安慰哄來，心裏卻不禁一連串的咒罵上來。這羣人經過廟外樹林時似乎聽到了兩童哭聲，一人當即大聲喊道：「嚴四、嚴五、秃頭六，你們三個別再帶頭唱了，通統給我閉上鳥嘴，別嚇得人家小娃兒睡不著覺。」

　　胡斐聽得大喜，忙哄著兩童道：「別哭了，別哭了，是讓咱們搭順風車的那些戲班裏的人呢。」當下搶出廟門，提聲叫道：「是陰兄麼？」樹林外那人聽他叫來，不悅答道：「甚麼陰兄陰鬼？我還陰娘咧。你既認得我，幹麼不叫『花蝴蝶』，卻來稱呼甚麼見他娘的鬼兄來了。閣下是誰？」胡斐笑道：「搭順風車的。」

　　那人便是陰無望了，啊的一聲叫來，說道：「那麼剛才給嚇哭出來的娃兒聲，可不就是那兩個可愛的姊妹花來了？」胡斐未及答話，便聽得拍啦拍啦響個不停，凌亂曲聲倏然而止，隱約聽得啊喲、啊喲呼痛傳來，接著便聽見陰無望火然罵道：「幾個賤胚子就是皮癢欠人打，當真他娘的不打不開花，誰再給我哭爹哭娘的試試看。」

　　胡斐聽著戲班大夥轉道走來，當即拉了兩童走到廟門，指著當先領頭而行的陰無望道：「你們瞧，大叔沒來騙你們罷，真的是戲班裏的那些叔叔跟阿姨呢。」兩童見了，這才止哭作喜，小臉上綻出一朵天真笑容來。

第十回　嗜賭如命

　　陰無望走到近來，直趨兩童身前蹲下了腿，跟著雙手不知從那裏變出來的小枝棒糖，各遞一枝給了兩童，笑著哄道：「妹妹乖喔，阿姨跟叔叔們剛才喝了酒在練歌，沒想到卻嚇著你們了。」說話中兩眼朝廟裏望了望，兩眉深蹙，起身面對著胡斐問道：「你們三人打算上那兒去？」胡斐聽他問來，笑道：「遼東。」

　　陰無望聽得一驚，提腔訝道：「遼東？你打算怎麼去？用走的？別說笑話了，你大人身子盡可捱得，難道這兩個小小女孩也跟著你一路走到遼東去麼？看你這副窮酸樣子，身上鐵定沒幾文錢，否則也就不用帶著兩個小傢伙住到破廟裏來了，是不是？我說你呀，活得大人大樣的了，一個人過活那還容易，身邊既然帶著兩個女娃兒，就別想要再來逞甚麼狗屁英雄面子，咱們大夥都是在外討生活的，誰沒困難過，又有誰沒來落魄過了？你護著自個兒面子不來說出困難，卻不是苦了跟著你的這兩個小小女孩了麼？現下別囉嗦，收拾了東西就跟我們去。」

　　他一連串話兒說來，宛如潑婦罵街一般，越說越快，越罵越響，上句連著下句，不必吞嚥口水，更不用中間換氣，當真是一氣呵成，足見他訓練有素，罵人成習，便如吃飯喝水一般自然。胡斐給他罵得抬不起頭來，只覺句句一針見血，直刺入胸，當真反駁不得，待聽到最後，卻是要自己三人跟了他們走，訝道：「跟你們去？」

　　陰無望朝他一瞪，說道：「你們不是要上遼東麼？」胡斐道：「是啊，那又怎能跟了你們去？」陰無望兩手扠腰，眉目豎起，說道：「難道你們上遼東很趕麼？」胡斐道：「那倒不會，能到就好了。」陰無望哈的一聲，哼哼說道：「這不就得了麼？所以才要你帶著兩個小女童跟著我們去啊。」胡斐奇道：「這話怎麼說？」

　　陰無望嘆了聲氣，說道：「我說你呀，也不用點腦子想一想，若是不跟著我們，那麼你要如何帶著兩個小女孩上路？我跟你說，咱們戲班雖是各省各地城鄉裏趕場唱戲，但最終會到京城參與年度花旦競賽，之後再回到凌源縣老家，那便距離遼東不遠，如此豈不是幫你們省下了好大一段路來？」胡斐聽得大喜，道：「那得多久？」

　　陰無望道：「花旦競賽是在每年的十一月舉辦，咱們沿途接戲賺錢，慢慢幌著過去，時間雖長，卻總也到得了就是，你擔心甚麼來了？我說呀，你在咱們戲班裏幫忙幹些粗活，包吃包住，每月一兩六錢工資，要是你省著點來花，到了凌源，那也能存下不少銀子才是，想來足夠你們僱車直返遼東的了。怎麼樣？這活幹是不幹？」

　　胡斐忖道：『一兩六錢工資雖是少了點，但包吃包住，不用再花半毛錢，既省了路費，還可存下餘錢當做來日車資，總比三人餓著肚子上路的好。』當下說道：「既是如此，再重的活兒我也幹，卻不知貴班當家老闆的肯不肯收了？」陰無望奇道：「這倒怪了，我都說好每月一兩六錢工資給你了，要不你當我是誰來啦？」

　　胡斐大是愕然，獃楞當場，作聲不得。那禿頭六笑道：「小老弟，我跟你說好了，陰無望這見鬼妖貨便是咱們『西園春』的花當家花老闆，戲號『花蝴蝶』，對外稱花不稱陰，否則當場變臉罵人，這樣你可懂了？」

　　胡斐聽他這般極沒分寸的話語說來，不禁著實替他擔起心來，想那陰無望聽了勢必又要動怒出手打人。豈知大夥鬨堂大笑開來，那陰無望只是笑了笑，絲毫不以為忤，逕自說道：「時刻不早了，這就收拾了包袱去罷！」

　　胡斐轉身入廟將兩童包袱拿了出來，耳裏聽得排骨蘇正自說著明兒要去找兩頭蛇文錦江打上一架的事來，甚麼賭注多少，誰要下場等等，當即插嘴說道：「兩頭蛇文錦江是麼？也不知他明兒在是不在了？」排骨蘇聞言大是驚奇，問道：「你識得兩頭蛇麼？怎麼知道他明兒或許不在了？」胡斐當下便將剛才廟裏的事說了出來。

　　就見戲班眾人啊呀叫來，紛紛問道：「多久之前的事了？」胡斐道：「就在你們來時剛走不久，算起來也有好一陣子了。」排骨蘇急得跳腳，說道：「你有見他們往那裏去麼？」胡斐道：「他們朝前邊稻田裏穿越過去，也不知要上那兒去？」陰無望啊哈一聲，說道：「找兩頭蛇打架嘛，那定是在百蛇館前的廣場了。咱們快去！』

　　胡斐見大夥興緻勃勃，無分男女，先前所喝的酒便似乎一下子全都醒了過來，爭先恐後的朝前奔去，誰也不想給人落在後頭而錯失了好戲來瞧，心裏便想：『這夥人要不是又都犯了賭癮上來，那裏還會三更半夜不睡覺的跑去瞧人家打架去了？』當下牽起了兩童慢慢跟在後頭走著，距離瞬間便給眾人拉了開來。陰無望遠遠看見，轉回頭過來抱起其中一個孩童，拔腿就跑，嘴裏說道：「別慢吞吞的，最後卻害得大夥沒來賭成，動作快一點。」

　　胡斐啞然失笑，當下彎身抱起了左邊童兒跟在後面跑去，黑暗中卻認不出是瑤瑤還是雙雙，笑著問道：「是誰給我抱著呀？」女童暱聲說道：「是雙雙呀。」胡斐笑道：「花阿姨給的棒糖呢？」雙雙道：「棒糖給我吃了呀，但給雙雙棒糖的是陰叔叔，不是花阿姨。」胡斐哈哈笑道：「陰叔叔就是花阿姨了，他喜歡你們叫他花阿姨勝過叫他做陰叔叔，知道了麼？」雙雙不懂，睜著大眼好奇問道：「為甚麼呢？叔叔是男的，阿姨是女的啊。」

　　胡斐給她這般問來，還真難以對她解釋清楚，嘴裏嗯嗯啊啊了好一陣，這才說道：「陰叔叔是男的沒錯，但他是戲班裏唱戲的，經常要扮成女的花旦來給人看，大家也都叫他花蝴蝶。你們叫他花阿姨，他會很高興的。」他用孩童易懂的話語來說，雙雙自然一聽就明白了，拍著手喜道：「我懂了，那我以後都跟姊姊叫他花阿姨。」

　　胡斐稱讚了她幾句，腳下小心急趕，只覺田埂過了一道又一道，委實難走異常，對於自己失去周身功力與輕功一事，竟是沒能盡快適應過來，不免心有嘀咕，當下發力趕了上去。如此奔得半柱香時刻，隱約聽得前邊不遠處傳來么喝打鬥聲響，跑在前頭的排骨蘇回頭喜道：「大夥腳步加快，兩邊打得正是熱鬧哪。」

　　這時眾人紛紛躍上了高埂，直朝左首一棟兩層樓屋院奔去。來到近處，就見偌大一塊廣場空地上，羅列著兩邊打扮不同的人馬，相對而立，目不轉睛的瞧著場中兩人拚鬥，各自為著己方兄弟加油吶喊。這時戲班人眾奔得近來，那左首邊便有十來名綠衣大漢持刀躍出，當中一人大聲喝道：「是那一派兄弟到了，報上名來！」

　　陰無望揚聲道：「褚大常，你一雙狗眼難道是給牛屎糊了不成，認不出我來了麼？」那人啊的一聲，勃然怒道：「原來是你這隻又臭又騷的花蝴蝶。上回咱們的帳還沒清，老子正想找你算上一算，沒想到你倒是自己送上門來了？」陰無望怪笑數聲上來，說道：「笑話，咱們還有甚麼帳沒清的了？願賭服輸，這句話你懂不懂？」

　　褚大常揮刀一劈，憤懣說道：「那是你們西園春耍老千，出暗手，否則我怎麼會輸？」陰無望左眉長挑，說道：「輸就是輸，咱們只看結果，不問過程。再說，又沒人規定你們不可以耍老千、出暗手，是你們自己本事不濟輸了，那還能怪得誰來了？」褚大常聽得火頭大起，喝道：「咱們今晚再拚個高下，瞧老子一刀劈了你。」

　　陰無望伸手一擺，冷笑道：「急甚麼，待會兒等你賺了大錢再來找我好了。」褚大常聽到了錢，兩眼一亮，說道：「咱們還賭嗎？」陰無望嘿的說道：「狗說廢話嘛，不賭錢來這兒幹麼，難道是來瞧你這副狗樣的麼？」

　　這褚大常兩眼外突，顴骨縮陷，臉大鼻塌，下巴形若斗栱，無論是正面或側面看去，十足一副鬥牛犬樣貌，偏偏他練的又是一門武林中少有的『飆浪犬掌』，江湖名號更是與狗相關，稱做『玉面神犬屠霸天』，是以其人甚麼肉都吃，就是不吃狗肉，以免給人譏笑是同類相食來了。

　　胡斐搶到前頭看去，見場中交手的一方正是廟裏曾經會過四人中的周老三，手裏一對峨嵋鋼刺使來倒也頗具火候，下盤穩健，左進右迴，著著搶攻上前，直逼得對方手中鑌鐵八角鎚不住收短相護，看來贏面極大。當下兩眼盯瞧過去，就見周老三後頭站著丐幫模樣的二十多名漢子，當中一人面貌，隱然便是在鷹嘴頂上見過的鍾閔聖鍾長老，然其臉上竟是毫無重傷跡象，這倒真是奇了？他腹中狐疑，兩眼便緊盯著鍾長老不放，蹙眉深思。

　　這時場內戰況丕變，那周老三使上一招『雙嵋擎天』，兩柄鋼刺左刺右撩上去，那手拿鑌鐵八角鎚的綠衣漢子一個迴鎚不及，身上當場流血掛彩，旋即戰敗而退。周老三揚眉而立，好不威風，說道：「喂，兩頭蛇，是好漢就別給老子畏縮在後頭當個臭烏龜，卻是盡派一些沒用的窩囊廢出來丟人現眼。這就跟老子一決高下了罷？」

　　對面一名大漢身材魁偉，聲若雷震，呸道：「他娘的，才會那麼幾招貓爪上的功夫，便要自吹自擂起來啦？大塊林，換你上去，好好給我打得他滿地找牙，只要留下他一顆牙齒，老子便剁下你的一根手指來抵。」

　　胡斐給這人聲音嚇了一跳，當即轉過頭朝這人看去，見他滿臉橫眉怒目，窮兇惡極，當真十足的一副地痞流氓樣貌；胸前衣襟開撇，露出裏頭黑毿毿的濃密胸毛，兩手扠腰而立，睥睨羣雄，便如沙場大將軍般威風八面，氣勢凌人。當下他心頭一震：『這人雖是渾身惡相，倒也不只光會唬人而已，瞧來手底下功夫兀自不弱才是。』

　　這時就見左首陣列中蹦蹦兩響，大步踏出一座如山聳立般的巍峨怪漢來。兩頭蛇文錦江本來算是人高馬大的魁梧漢子，經得這麼一比，頭部竟是只到這名長腿長身碩大怪漢的腰間部位，瞬間矮了半截不止，當下便瞧得廣場上諸多人眾張大了嘴，合不攏來。周老三個頭短小精悍，兩相對照，便如巨人與侏儒的差別，高下勝負立判。

　　原來這名巍峨怪漢先前乃是坐在陣後青石板地上，因此個頭看來便與尋常漢子一般，並無多大差別。待得這人聽令起身而起，身子便如一座小山般的從大片林地裏高聳而立，醒目非常，當真如巨人般的令人望而生畏。

　　那周老三直瞪瞪地看著前方，又驚又怒，當下臉呈紫色，戟指罵道：「操你親娘乾媽的辣塊巴羔子，功夫打不過人家，卻派出這麼個鯨臉魚身的怪物大塊頭個兒來，也不怕江湖上的朋友們笑話麼？」這怪貌樣的碩漢頭大如斗，兩眼間距離隔的極遠，眼睛狹長細小，大嘴未張便已森然列齒開來，當真便如一隻海中鯨霸，駭人之極。

　　兩頭蛇文錦江磔磔怪笑兩聲，說道：「老子親娘生來就沒見過，乾媽乾姊乾女兒一個也沒有，就算有，大夥兒排隊來輪也輪不到你這矮傢伙，囉哩囉唆的那麼多廢話幹甚麼？咱們在道上混的，原本即是弱肉強食，誰不是強吃弱，高欺矮，遇上了難道還能挑三撿四不成？你要心下怯了，不妨認輸拜服，光是跳著腳來罵有甚麼用？」

　　那羅老四原本搬了塊大石坐在一旁，這時聽得兩頭蛇文錦江這般說來，手裏熟銅棍一撐，站了起來，便如一座鐵塔豎在廣場上，雖仍比不上那怪漢來得高長，但肥肥身軀卻是多了一倍有餘，當下朝前站出，嘿的笑來，說道：「咱們先前只說五場三勝分輸贏，可沒來說不能換人。現下咱兩方各贏一場，這回就由我羅老四接了罷。」

　　就見他一雙象腿緩慢移向前去，看似遲鈍，然每走一步，廣場所舖的青石板上必留一道深深印痕，雖說他身子重量本已不輕，但要能如此的來深陷六寸鞋印，那份內力畢竟也是非同小可，否則焉能有這般功夫顯來？

　　就聽得西園春戲班大夥不約而同的喝起采來，下注聲不絕於耳，賭盤瞬間翻轉，變成羅老四大佔上風，身價也就跟著水漲船高起來。那排骨蘇滿臉興奮的喊道：「來來來，大鯨魚對大神豬，當今江湖上千載難逢的良機，大家就算拚光了身家財產，那也值得啊，各位別客氣，身上有多少就下多少............哇哈哈，爽死我排骨蘇了！」

　　胡斐聽得好笑，抱著倚在肩上睡著的雙雙回了身看去，驀地見到廣場上竟是黑壓壓的擠滿了人，大吃一驚，聽得鎮上傳來的篤、的篤，噹的一響，那是一更天了呀，卻那裏跑出這麼一大羣人來了？他瞧得又驚又奇，當下問了身邊一名戲班裏的白臉漢子，這些廣場上的人眾是打那兒冒出來的？那漢子回道：「咱們花當家與那褚大常說好了，各出一半當莊，跟著就到鎮上敲鑼打鼓宣傳，大家聽到有人拚鬥可來下賭，披了衣衫就全都趕來了。」

　　胡斐聞言一愕，說道：「這鎮上有多少人？」白臉漢子道：「野三關嘛，六七千人總有的了。」胡斐瞧了廣場四周一圈，驚道：「那豈不來了一半啦？」白臉漢子笑道：「那是時間緊迫，僅能在鎮上幾條大街敲鑼么喝，這才只來一半，要不然啊，全鎮上的人都要跑來賭上一賭的了。」

　　胡斐大感奇怪，問道：「這裏的官府衙門都不管的麼？」白臉漢子朝他斜眼瞟來，嘿嘿笑道：「衙門？這裏的衙門都是兩頭蛇文錦江給養的，黑幫當家，蛇鼠一窩，要衙門作啥？你眼睛瞧瞧去，那幾個捧著銀子正在下注的傢伙，身上穿的不就是衙門裏當差的衙服麼？」說著手指往前伸去，就見七八個衙役擠在人羣中高聲下注。

　　胡斐大是嗟嘆，問道：「西園春不是戲班麼，怎麼跟著褚大常做起莊來了？」白臉漢子道：「趕場唱戲能賺得多少錢了？你別瞧咱們西園春驢車生銹，跑起來嘎啦亂響，道具更是陳舊不堪，這就以為大夥都是苦哈哈的臭窮酸。我告訴你呀，咱們明著是戲台上唱戲，後台下卻是各式賭具齊全，開賭場是真，唱戲則是聚集人羣的最佳手段，要不然那裏能在各地城鄉這般容易找來大批賭徒？嘿，你道那些人真的是來瞧咱們唱戲的麼？哈哈哈。」

　　胡斐生性豁達，又喜愛賭錢，聽了反而覺得這夥人極是親切，當下笑了笑，轉過身繼續觀戰。就見大塊林與羅老四對眼而瞪，雙方兩手起式一擺，便要動手。那文錦江卻是手兒一擋，說道：「兩位慢一點動手。」說著從衣袋中摸出一張銀票，交給了旁邊囉嘍，說道：「拿去給花當家和褚大常，說老子下注大塊林一百兩票銀。」

　　對面蕭老大聽了臉色一變，轉頭朝丐幫羣夥說道：「喂，潘國壽老弟，咱們難道要給人比了下去麼？」那潘國壽下頦長著一叢短鬚，聞言一楞，說道：「咱們是來找兩頭蛇的晦氣，又不是要比誰的身上銀子多，理他們作啥來了？」八袋長老鍾閔聖淡淡說道：「說得是。再說現下場子裏的又不是丐幫弟子，輸贏關咱們屁事來了？」

　　蕭老大聽得勃然大怒，破啞著嗓子提聲罵道：「是你丐幫這姓潘的傢伙邀請我們兄弟四個前來助陣，你鍾閔聖身為堂堂八袋長老之尊，卻竟然說出這等違逆江湖義氣的話來。我倒想請問，你丐幫的臉還要是不要？」

　　鍾閔聖斜目睨他一眼，說道：「笑話，我幫裏弟子邀請你們前來坐客到訪，那是念在江湖同道的面子上，卻不是看在四位那幾手見不得人的三腳貓功夫，沒的笑掉我的大牙，還來學人家裝闊賭錢呢？老實跟你說好了，像這種穩輸的賭注呢，咱們丐幫是絕對不會浪費半兩銀子的。你要有錢，自己拿錢出來啊，又問我們作啥來了？」

　　蕭老大給他一頓搶白說來，氣得渾身顫抖，大聲喝道：「老四，回來，別打了。」羅老四聞言大愕，回過頭來問道：「老大，這場架的對手不錯啊，幹麼不打了？」蕭老大怒容滿面，放聲吼道：「你沒聽人家臭叫化子說了麼，咱們四個是三腳貓的功夫，還留在場子裏幹甚麼？給我回來！」羅老四朝大塊林瞪去，憤然退了下去。

　　廣場上羣眾見狀，大聲鼓譟上來，有的更是破口大罵，都說賭注已經下了，怎能不打而退？當下亂烘烘的你喊我嚷，大喝倒采。蕭老大越想越氣，就要帶著兄弟三人離去，斗然間卻聽得有人在場外喊道：「蕭煙鬼，別中了計，他丐幫不打，咱們渾幫可不能放過了兩頭蛇。」蕭老大聞聲大喜，叫道：「洪香主，你們三位也來啦？」

　　就見東首人羣忽的如浪起伏一般搖幌過來，跟著啊喲、啊喲的痛哼聲自遠而近，轉眼間廣場上羣眾倏地都給擠向兩旁，讓出了中間一條走道來。但見當中三個黑不溜偢的鐵塔般大漢闊步走來，手裏大刀足有兩尺來長，刀背上穿有碩大銀圈，提動時哐啷啷的直響，胸前衣襟敞開，露出黑毿毿的兩叢長毛，可與兩頭蛇胸毛互拚高下。

　　胡斐見這三名黑黝黝的大漢到來，心中大喜，暗道：『洪湖三墨到來，這場架可有熱鬧好瞧的了。』