第二十八節 選擇
施瓦布目送著卡廉的離去，如何對待這些傭兵需要一定的技巧，而施瓦布沒有把握在不激怒這些傭兵的情況下解決這件事情，為了防患於未然，施瓦布對流古迪吩咐讓馬爾克軍團備戰，如果那些傭兵們膽敢進攻自己的領地，一定要他們付出代價。
“大人，有一位自稱瑪麗公主使者的人來訪。”小侍從威廉來到施瓦布的面前，彎腰對著施瓦布行禮。
小威廉出生於下層士紳家族，本來被家族寄予厚望送到馬爾克堡中服侍領主，只是小威廉的運氣不好，馬爾克堡中自從上上任年老男爵去世後，馬爾克堡中的主人輪換頻繁，別說榮耀了，連基本的生活都成了問題，直到施瓦布的到來才結束了這一切，因此小威廉對於施瓦布這位雖然有時候喜歡粗話連篇時常冒出些怪點子，但是沒什麼架子的貴族心中充滿了敬佩。
“好，讓他進來吧。”施瓦布正在想什麼時候有漢若威的消息，這時候使者的到來倒是讓他鬆了一口氣，說實在的施瓦布對公主瑪麗還是很有好感的，施瓦布也不希望公主瑪麗的父親漢若威公爵，被陰險的亞斯暗算而遇到什麼意外。
全身彷彿永遠籠罩在陰影中的斯瑞克走進了大廳，在大廳中施瓦布坐在沉重的橡木椅子上，流古迪站在施瓦布的左側目視著斯瑞克，施瓦布讓，威廉將老勞克和光頭奧托召集到大廳中，一群人圍繞著施瓦布的身旁，此時的馬爾克中已經有了一個初級宮廷領導班子的規模了。
“尊敬的馬爾克領主，榮耀的騎士，漢若威的大賽冠軍，施瓦布爵士，我是漢若威公爵的小女兒，優雅的公主瑪麗的使者，斯瑞克。”斯瑞克見在施瓦布的周圍圍繞著的宮廷成員，因此用了比較正式的措辭。
“歡迎您，你有什麼信息？”施瓦佈點點頭，站起來走到斯瑞克的面前。
“這是公主給您的信，先請您看看。”斯瑞克拿出公主瑪麗寫給施瓦布的信，施瓦布接了過來，這封信沒有密碼，看起來公主覺得沒有隱瞞任何人的必要。
信中講述了公主瑪麗的父親漢若威公爵，已經召集了所有的封臣向偌維德人挺進，公主瑪麗希望施瓦布能夠作為自己的佣兵加入漢若威公爵。施瓦布看了信後，撓了撓自己的腦袋，剛剛自己還在想怎麼應付傭兵，這會公主瑪麗竟然要雇用自己，這算怎麼回事。
“這該怎麼辦？”施瓦布將信遞給老勞克，老勞克接過信仔細的看起來，旁邊不識字的光頭奧托著急的圍在旁邊。
“爵爺，這是公主殿下的誠摯邀請，完全是對您榮譽的肯定和器重，幫助了公爵大人也會讓諸侯們認同您，有助於您的聲望傳播。”斯瑞克努力的勸說施瓦布，其實施瓦布也希望能夠參加漢若威公爵的遠征，提高自己的聲望是一方面，另一方面是有關自己脖子上的水晶項墜裡面柏羅龍根寶藏的秘密，而這個秘密是和偌維德人息息相關的。
“你們怎麼看？”施瓦布對著老勞克他們說道。
“爵爺，我認為您應該加入漢若威公爵的軍隊，這是一位高貴的公主的邀請。”流古迪注視著施瓦布誠摯的說道，這位虔誠的教區騎士對於榮耀和高尚的事業總是充滿熱情。
“爵爺，我聽你的，你說怎麼辦，就怎麼辦。”光頭奧托沒有二話，拍著強健的胸膛說道。
“爵爺，雖然我不贊同在馬爾克力量不充分的情況下，加入到這麼龐大的戰爭中。”老勞克持重的抬起頭說道，這位年老的修道士對施瓦佈在這個時代有許多好的建議，常常成為施瓦布不可或缺的顧問，他接著說道，“但是既然高貴的公主殿下這樣誠摯的邀請您，那麼作為一名榮譽的騎士我建議您加入公爵的陣營。”
“這麼說大家的意見一致嘍。”施瓦布看了看自己的顧問們，然後用堅定的聲音說道，“那好，我接受公主殿下的邀請，我會整裝待命，馬爾克軍團將為公主瑪麗殿下效勞，漢若威公爵的敵人將成為我們的敵人。”
“是，大人。”
“英明的抉擇，大人。”
“聽您的。”
隨著施瓦布鏗鏘有力的聲音，大廳中響起眾人的應和，此時的施瓦布那種學生的隨意氣息，已經慢慢的被一種領袖氣質所取代，圍繞在施瓦布身旁的人不自覺的會以其馬是瞻。
“太好了，這樣我就可以回去向公主殿下復命了。”斯瑞克鬆了一口氣，為漢若威公爵取的強援而感到高興，雖然施瓦布的兵力還沒有一位伯爵的多，但是斯瑞克卻打從心底感到施瓦布會為公爵的勝利帶來保障，也許這沒什麼道理，可這是一名出身入死的間諜的直覺。
“斯瑞克請你稍等，我還有事情要請問你。”流古迪他們離開大廳，開始為戰爭做好準備，施瓦布叫住了準備離開的斯瑞克。
“大人，您有什麼吩咐？”斯瑞克不明白為什麼施瓦布要叫住自己，他轉過身安靜的等待著。
“你不是一位普通的使者對嗎？”施瓦布說這話是有原因的，這個時代可不比交通發達的後世，在後世個發信有郵局，鐵路、航空、海運應有盡有，這個時代的信件尤其是重要信件都是靠人傳遞的，偶爾讓一名傳令官送信可以理解，但是次次都是同一個人送信，只能說明一個問題，那就是這個送信者是和該家族息息相關者，亦或者乾脆就是家族成員，否則重要信件是不可能交給不可靠的人的，外加一句話，在中世紀騎士一個重要職能往往就是替高階級貴族送信和護衛貴族的情婦，因為這些騎士信守承諾重視榮譽，他們可不會把貴族的八卦到處亂說，有一個德國諺語說的好，“入騎士之耳將不會再傳到第二個人耳中”。
“我只是漢若威公爵卑微的僕人。”斯瑞克彎了彎腰，對著施瓦布謙虛的說道。
“原來如此。”施瓦布只好點點頭，這位神秘的斯瑞克如同迷霧中的人一樣，總是讓人看不清真實的面貌，既然他不願意說，施瓦布也不好亂打聽別人的秘密，“那麼請你在我的城堡中吃過午餐再走吧。”
“謝謝您，高貴的爵爺，公主殿下還在等待著我的回复，我必須盡快將好消息帶給她。”斯瑞克並沒有接受施瓦布的邀請，他匆匆忙忙的離開了馬爾克堡。
“真是個琢磨不透的人。”施瓦布看著離去的斯瑞克搖搖頭，很快這個總是將自己藏在風帽下的男人被施瓦布放在腦後。
因為施瓦布要解決眼前的一個大麻煩，那就是在馬爾克邊境聚集的佣兵們，如果施瓦布要帶領自己的馬爾克軍團前去支援漢若威公爵，那麼自己的領地將變的空虛，這些無孔不入的佣兵們鐵定會對自己領地出手，一想到這裡施瓦布的心就*在胸口的水晶項墜上。
“我絕對不會讓杯具重演。”施瓦布暗暗誓道，必須將那些傭兵收服後，自己才能放心的離開馬爾克，想到馬爾克領地中好不容易恢復過來的元氣，以及正在建設中的領地，如果被戰火摧毀這片馬蒂生活過的土地，施瓦布想到這裡就受不了。
“必須先下手為強。”施瓦布攥緊拳頭狠狠的砸在長桌上，巨大的聲音讓剛想進入的獵狗比爾嚇了一大跳，它汪汪叫的連忙奔跑出去。 |
