[劍與魔法] 魔法與科學的最終兵器 作者：千年帝國海軍上校 (連載中)

16.以神之名義(五)

“真是一通漂亮的演說。”

保持著一貫的優雅笑容，李林評價到。

如果演講末尾加上“疾苦.雞瘟！”或者“舔腦嗨噶，板載！”之類的綴尾，那就更有味道了，不過這些都只是細枝末節，沒必要太在意。

演講稿是公司御用文人們的傑作，經過層層審核把關之後，最後在李林那裡定稿。伯納德王子不過是照本宣科背誦了一遍，但通過他的傑出表演，演講發揮了預期之上的效果。

每個人都很激動，激情彙聚成一股不可逆轉的洪流，狂熱的意志將成為推動戰爭的動力，沒有人可以阻止。與之相比，和平的聲音小的可憐，連絆腳石都算不上，充其量不過是路邊不起眼的小石頭。

直到在冰冷血腥的現實面前撞得頭破血流，冷靜和智商才會再度回到人們的腦袋，仔細想想自己幹了些什麼，該幹些什麼。

這樣的戲碼總是不斷上演，但人類總是樂此不疲，他們從歷史中學到的，就是什麼也沒學到。

“確實不錯，不過這樣就能讓人類無法回頭，投身戰爭之中？”

歐西裡斯長老的語氣依然充滿疑惑，倫迪紐姆發生的那一幕確實令他感到震撼，他甚至可以想像，如此多人類被指引向一個方向時會爆發出多大的力量。但決定國家政策走向的不是民眾一時的激情，而是理性思維的結果，僅僅一通演說的份量似乎並不足以改變整個國家乃至世界。

“演說本身的意義相當有限。但在眼前這種一觸即發的狀態下，王子殿下的演說是一個契機。”

一個各方勢力迫切需要、可以引發連鎖反應的契機。

“教會需要借‘聖戰’的大義名分再度將各國團結在旗下，王子稱讚阿爾比昂會彌合兩國的分歧，促進人類陣營兩股最強大軍事力量間的協同；阿爾比昂借著這通煽動人心的演說，將自己的戰術失利和前線指揮官的無能掩蓋了過去；查理曼不但賺足道義上的分數，而且在人類陣營中的發言音量也獲得了拓展，最終他們借著大義名分順利的跳上了戰車；拉普蘭希望能借戰爭的東風收回失去的領土，卡斯蒂利亞和塞雷斯希望公國能削弱一下查理曼；不得不說，大家都得到了想要的東西，皆大歡喜。”

他沒有提到人民。原因非常簡單。首先他們的態度並不重要，其次人民的態度已經很明確了，不值得關注。

在生活重壓下快喘不過氣的人民來說，宗教信仰是他們最大的精神寄託。當“聖戰”的口號傳進他們的耳朵時。他們會情不自禁地回憶起歷史上和異教徒戰鬥的英靈先烈。自然而然地對“聖戰”產生某種嚮往。其次，在大資本家、封建領主、教會的三重壓榨下，他們的生活水準大多不怎麼樣。而戰爭正好提供了一個改變命運的機會。“七日戰爭”後查理曼軍隊帶著大包小包真金白銀凱旋呂德斯的故事深刻激勵著人們，相比卡斯蒂利亞，公國沒有那麼多貴金屬，但他們有大量肥沃的土地。對無地農民們來說，成為擁有幾百畝土地的小地主是個不能抗拒的誘惑，為此，他們甘願付出生命。

農民們的想法還算現實，受過教育的人們，特別是文人和年輕人就激進的多了。查理曼的文學家維克多.雨果、夏多勃里昂，還有阿爾比昂的拜倫及大詩人珀西.比西.雪萊——眾多文人揮動他們手中的筆桿，整天都在他們的詩詞著作中高喊著“今夜我們都是阿爾比昂人”、“把異教徒送上火刑架淨化”之類的調調，在輿論場和大學校園裡不斷興風作浪，號召“有良心的年輕人”們投身軍隊，為聖戰做貢獻。

其實不用憤青詩人們煽動，年輕人們在聽了伯納德王子的演講後，早就急不可耐了。

不管是處於叛逆期、喜歡表現“獨立思考精神”，因此熱衷與社會主流唱反調、並且喜歡發掘或發明真相的有良心青年；和暴民沒有多少區別，被廣泛稱為“憤青”的狂熱份子；一廂情願相信外國輿論永遠公正客觀的天真少年；期待功成名就，塞滿腰包後回老家和心愛姑娘結婚的大眾青年……基本上，幾乎所有種類的年輕人都有一個共同之處：他們很容易被迷惑，將看到或聽到的東西奉為真理，然後頑固的堅持它，就像捍衛他們的生命。

這依然是智慧種共同分享的一種頑症，不分時代、國家、民族、信仰，總是存在這種現象，而且主要群體也都是年輕人，從古至今，直至可預見的未來，都沒有得到改變。

當然，總是會有人出來反抗這種現象，但無知者永遠是絕大多數，在壓倒性的數量優勢面前，反抗者最多叫喚幾聲，然後鬱悶的退到一旁畫圈圈。

——就好像某個打算在壟斷財閥內部成立工會組織，用旁敲側擊的方式阻礙戰爭腳步的年輕人。

意味深長的笑了笑，李林再次開口。

“伯納德王子公開稱讚帕金森少將的宣傳可以滿足所有類型年輕人的需要，有良心的青年會用他的演講來反駁討厭查理曼的父母和政府；迷信外國輿論的天真少年會把這些東西奉為金科玉律；愛國憤青正好需要一個典型，用來宣傳為女王和阿爾比昂獻身的正當行，一個外國王族的講話無疑可以從側面展現其真實可信度。接下來，阿爾比昂人就會不遺餘力的宣傳帕金森少將的勇敢、無謂和忠誠，各國軍隊也會跟風宣傳，或者找尋自己的帕金森少將，然後高舉捍衛信仰的旗幟，以全能母神的名義，帶著這些大無畏的年輕人跳進絞肉機裡——”

李林停了下來。攤開手。

他已經說的夠多了，現在該是長老閣下做出決斷了。

合作，還是不合作？

亞爾夫海姆執政官悠然品味著紅茶，等待已經沒有懸念的回答。

“最後一個問題。”

遲疑了片刻，龍族長老慢慢吐出一口氣，帶著某種決斷的藍色眼瞳對上鮮紅的眸子。

“如果公國賴帳怎麼辦？”

刀子一樣刻薄的笑臉再次出現在李林臉上。

守信是一種珍貴的美德，但從不是自發行為。當借債者沒有能力償還債務時，總是會不假思索的選擇賴帳，不管他是普通人、貴族還是國王。而眾所周知的是，毛熊們的信譽向來比較低。總是在0和負數之間徘徊。因此提前考慮討債的問題似乎是合情合理的。

不過，在李林看來，這根本是個偽命題。

也許其它勢力向公國討債有難度，但龍族……公國那點武力還不夠他們塞牙縫。當龍族的討債大軍殺進拉普蘭灣。用各種大規模攻擊術式轟炸公國京城時。公國自然會乖乖將每一個金幣奉上。

這麼簡單的事情，還有什麼好問的？

唯一的解釋是，長老大人既想要從李林的計畫中獲利。又不想上亞爾夫海姆的賊船。假如公國真的賴帳，龍族將繼續恪守他們的中立，然後把討債的麻煩事甩給精靈們，不用承擔任何責任，只是坐享其成……

真是個老奸巨猾的老滑頭。

“如果真發生這種不幸的事情，我會下令我的部下把戰艦和轟炸機開進聖彼德堡，幫助沙皇和他的大臣們認清遵守信用的重要性。最糟糕的情況下，將不得不使用武力來捍衛我們的利益，通過對公國發動代號為‘無限正義’或‘強襲自由’的軍事行動，討回全部的欠款。”

輕蔑的笑臉從臉上消失了，誠懇的、悲天憫人的“大善人”繼續發言：

“我對公國和公國的人民沒有惡意，我只是希望守住屬於我們的那一份利益。如果防衛軍真的對聖彼德堡發動無差別炮火覆蓋和地毯式轟炸，那將是歷史的悲劇，是嚴重的人道主義危機和人文災難。我願意成立一個基金會，用於聖彼德堡和其他城市的重建工作，對獸人文化進行搶救性發掘，在亞爾夫海姆興建一座博物館用來保護和展覽各種文物和歷史典籍。此外我還要在戰亂地區進行慈善活動，賑濟災民和失去父母的孤兒，安排他們在我的工廠裡工作和生活……”

一瞬間，長老的臉色變得非常古怪，過了一會兒，他總算是把湧到喉嚨的胃酸給壓了下去。儘管活了這麼多年，歐西裡斯長老沒少見過虛偽的發言，但李林洋溢著惡趣味的虛偽表演還是讓他感到噁心。

母神在上，就是活了5000年的黃金龍也沒見過有誰能把這麼極端無恥的事情說得如此冠冕堂皇！

就在長老閣下忍無可忍，準備堵住自己的耳朵之前，李林的表演結束了，討論重新回到了原本的軌道。

“……不過上述情形發生的概率相當小，幾乎可以忽略不計，戰爭一旦開始，公國就失去了賴帳的可能性了。”

“你的意思是……”

“長期化的局部戰爭必然導致公國國力的下降，對於像公國這樣的多種族國家來說，這可不是一件好事。”

歐西裡斯長老立刻就明白他在說什麼了。

長期以來，處於支配地位的熊族是公國第一大族裔，但並非絕對的多數族群，大約占總人口的40％左右。其它族群雖然名義上是公國成員，但政治發言權幾乎為0，過的生活也是二等公民的日子，只比人類農奴好上那麼一點。因此，造反和獨立的種子一直埋藏在其他族群的心裡，時不時的變成各種起義。

在公國國力強盛的時候，就算有兩三個族群一起造反也不是什麼大事，很快就會被撲滅。但是在經歷持續放血，國力和內部控制力嚴重下降情況下，大大小小的獨立運動就成了一個燙手山芋、一個沉重的包袱。

“戰爭不會結束，只會換個地方繼續，只要有戰爭，有不得不與之作戰的敵人，公國就需要足夠多的金幣來維持軍隊和國家的運作。在這個前提下，公國即不能也不敢賴帳，為了維持公國繼續運營，他們會好好保證自己的信用。”

還有一點李林沒有說出來，在相當長一段時間內，公國都會面臨內部獨立分裂勢力的困擾。這不僅僅是為了防止公國賴帳，也是為了在日後亞爾夫海姆的大規模軍事行動中，防止這個對土地貪得無厭的臨時盟友跳出來攪局。

儘管已經將龍族定位為合作者，但任何時候，他都不會把自己的底牌都暴露出來，尤其是在一頭歷經歲月磨礪的老龍面前。

“好吧，我沒有問題了，我將儘快說服其他長老同意與閣下的合作。”

最後一點猶豫躊躇從腦中消散，歐西裡斯宣佈。

“現在開始做最後一件事。”

確定利益分配、簽訂協定——最後、最重要的工作，無論過去、現在、未來，永遠如此。

李林遞上早已擬定好的文書，然後悠然等候著。

16.以神之名義(六)

彼得.阿爾卡季耶維奇.斯托雷平又一次把手探向腰間，他的憤怒正在一點點增長，內政大臣的手指已經搭上了魔杖，只要一秒鐘，攻擊術式就會把眼前可惡的傢伙碎屍萬段。不過和前四次一樣，繃緊的肌肉在觸碰到別在魔杖象牙鏤金手柄時，右手再次無可奈何的擺回原位。

並不是魔法技藝退步，按照人類的標準，內政大臣是六芒級別的魔法師，不可能出這種基本錯誤。也不是因為談判對手的袖子裡藏了一把子彈上膛的PPK手槍，腰裡別著兩顆手榴彈，導火索拉環和左手無名指連在一起——他對此毫不知情。只是基於“如果殺了對方，公國連一卡佩都借不到”這樣一個簡單事實，他老人家不得不忍耐，甚至屈尊降貴，親自來到V.E公司駐聖彼德堡分部——一棟因為其獨特的正五邊形結構而得名“五角大樓”的沒品味建築，和一個小小的財團特派代表談判。

“衝動是魔鬼。”

第8次重複這句話，重新調整情緒後，斯托雷平淡淡的看著他的談判對手，不快再次開始一點點積累起來。

身為公國重臣，而且還是為數不多有才能且盡職的極少數精英，斯托雷平的涵養一直不錯，在談判交涉過程中能很好的掌控自己的情緒，在外人面前永遠保持彬彬有禮的姿態。不少和他打交道的人甚至會不經意的忘記：這位內政大臣在鎮壓叛亂時曾經將絞刑架遍佈公國全境，為絞索博得了“斯托雷平的領帶”的雅號。

但現在他已經多次情緒瀕臨失控。差點掏出白手套丟出去，然後用公國的傳統方式來解決問題。

瓦爾特.弗裡德里希.舒倫堡是造成這種失態的最直接原因，V.E公司的談判代表是個典型的花花公子，也是一隻狡猾的狐狸，在十多天的談判中不斷顧左右而言他，不然就是準備宴會沙龍，逗弄太太小姐們，摸貓族或兔族女傭的臀部，時不時放放電……對於重要的貸款談判就是隻字不提。

見鬼！難道對這個混蛋來說，除了漂亮女人就沒有其它正經事了？為什麼沒有女人亮出柴刀。把他砍成碎塊？！

如果是在平時。斯托雷平並不會在意這種荒唐舉動，但現在他不斷詛咒著這種行為。

這是在浪費他的、公國的寶貴時間！

盡管里加要塞防禦戰打的不錯，現階段整個戰線也暫時趨於平靜，但誰都清楚這不過是暫時的。根據過往的經驗。人類很快會組織更多的軍隊前來報復。憑藉堅固的要塞體系和守軍有效的行動。這座堡壘還能繼續堅守，儲存的糧秣彈藥也還充足，援軍和物資也在源源不斷的向要塞開拔。但任何人都清楚的是。這個世界上不存在永不陷落的城池，更不存在取之不盡的兵源。

聽起來似乎有些不可思議，在人們的印象中，公國應該是最不會為兵源問題頭疼的國家。殺不盡的灰色牲口高喊著“烏拉”，不畏刀槍箭矢勇猛衝鋒的景象更是每一個與公國軍交手的人類戰士揮之不去的噩夢。

他們不應該、也不可能為兵源犯愁才對。

然而，包括大長老謝爾蓋.尤裡耶維奇.維特伯爵在內的重臣集團非常清楚，兵源問題很快就會將開始折磨這個國家。

眾所周知，圍城攻堅戰向來是一個漫長血腥的過程，在過去的歷史中，進攻方圍攻某個城池16年都沒拿下的事情也曾有過，最終決定圍城戰役勝負的，必定是交戰雙方補充人員和物資的能力——沒有後援的一方必定會遭到失敗。在火槍、火炮投入戰場的現在，這個大原則依然有效，甚至比過去更加強烈的影響著勝負的天平，誰能撐得住消耗，誰能把更多的槍炮彈藥和足夠數量的合格士兵送到前方，誰就能贏得戰爭。

十分不幸的是，公國雖有看似無窮無盡的人力資源。但他既不能自己生產槍炮，補充損失士兵的能力也比以往任何時候都來的脆弱。

造成這種現象的原因有很多，既有客觀條件上的，也有體制方面的，總體來說，體制上的問題更多一些。

眾所周知，羅斯聯合公國是由許多個獸人民族組成的的國家，熊族是多數，但並非絕對多數。他們對其它族群總是抱有疑慮，懷疑他們打算搞分裂獨立——這並非毫無道理，早期的公國只是一個部落集合體，犯上作亂、背信棄義是大家都幹過的事情。為了潛在威脅，熊族嘗試了各種手段，一開始是直接了當的種族屠殺，後來由於效率低下，且過度激化內部矛盾而放棄；接下來改為利用募兵制，用酒肉、信仰、優厚待遇等花言巧語哄騙，或者“用繩子來招兵”的手段驅使其它族群成員去當兵，然後給他們二流甚至三流武器，讓其與人類軍隊廝殺，從而達到穩定內外局勢的目的。

基於這種傳統心態，組建新軍時，招募來的士兵全都是熊族。其中的防範其他族群的意味可謂不言自明。

從政治上來說，這種做法沒什麼錯誤，但對眼下的戰事，這是不折不扣的軍事災難。

由于在建立全火器部隊方面的滯後，新軍無論是數量和素質都無法與人類陣營的同行相提並論，依靠要塞體系他們能獲得一定程度的優勢，但損耗是不可避免的，隨著更多無毛猴子和大炮火槍的到來，損失將不斷上升。為了彌補損失，公國必須將更多會操作火槍的灰色牲口送去前線填補窟窿，但這些新兵所受的訓練時間比死掉的那些要少的多，他們的戰鬥力肯定更差，在戰場上存活的時間也更短，於是更多戰鬥力更差的菜鳥被拉上來填補新的窟窿，熊族青年不斷地消失在這個深不見底的大坑裡，其他族群與熊族的實力差距漸漸拉近……

一個惡性循環，不光是公國的，也是整個熊族的。

更要命的是，即便維特和斯托雷平這樣的精明人看出問題所在，他們也缺乏有效解決問題的手段——足夠的錢。

放開新軍招募對象的限制條文不是什麼難事，縱然存在風險，但在國家生死存亡之際，傳統也要為軍事需求讓路。一旦限制，在很短的時間內，公國就可以擁有一支足以壓倒人類軍隊品質優勢的大軍，把無毛猴子全都送到母神那裡去。

限制禁令、士兵數量都不是問題，可要從哪里弄來那麼多槍炮來裝備這支大軍呢？總不能讓大家繼續拿著冷兵器給人家送人頭吧？

當然是用真金白銀從V.E公司那裡購買，除了那軍火商，還能有誰？

塞雷斯的矮人工匠曾經仿製過火槍，但品質、性能、零件的通用程度比V.E公司要來的差，耗費的時間、材料、資金更多，產量也更少。只要不是走投無路，沒有那支軍隊會去列裝這些昂貴的山寨貨。況且由於和獸人之間的恩恩怨怨，矮人也不會對公國出口武器，至於人類國家更不用說了。

公國自身倒不是沒想過要建立自己的軍工生產體系，但一來時間倉促，二來不像人類國家可以通過掠奪海外殖民地來積累啟動工業化的原始資金。最後，所有技術都握在V.E公司手裡。

對商人們來說，沒什麼東西是不能賣的，前提是價碼足夠，而目前的公國顯然不可能提供一個讓人心動的報價，讓公司把搖錢樹拱手讓人……

結果，公國的軍火還是只能靠V.E公司提供，V.E公司也樂意輸出武器，但問題又重新回到了圓點——缺錢。

火槍火炮可比冷兵器燒錢的多，光是里加要塞防禦戰所消耗的彈藥就讓已經讓斯托雷平大汗淋漓了，擴軍和長期消耗戰需要的資金，春耕時節徵召年輕勞動力的開支，向前線輸送人員物資的開支……公國的能臣官僚們都快被數字給逼瘋了，因為心臟病倒下者有之，自殺者有之，精神錯亂者目前尚未出現，但估計再這麼下去，也不遠了。

照這麼發展下去，最多一年時間，公國就會花光口袋裡每個銅板。如果還要繼續打下去，公國將會徹底破產，整個國家陷入崩潰。

解決問題的唯一手段是向V.E公司借錢渡過危機，但李林的錢是那麼好借的？那個奸商十分清楚公國經濟狀況，一定會趁火打劫，提出十分苛刻的條件，而公國卻不能拒絕。最終，即便公國贏得了勝利，也將成為債務的奴隸。

幾天來舒倫堡的表現證明這種擔心絕非空穴來風。在過去一周內，特派代表刻意回避貸款或賒帳的態度，擺明瞭打算待價而沽，等公國自己主動提出貸款要求，從而掌握談判主動權，狠狠宰上一刀。

可惡的奸商！

再一次在肚子裡譴責對方，斯托雷平打算說點什麼打破眼前讓人窒息的僵局，就在此時，舒倫堡笑了起來。

“尊貴的伯爵閣下，一直以來，敝公司都在不遺餘力的支援公國的事業。我們珍視與公國之間有如兄弟般的友誼……”

舒倫堡滔滔不絕的說著，回顧歷史，回顧“鮮血凝成的友誼”，他說的很精彩，幾乎可以拿去當宣傳材料。斯托雷平只是默然看著對方，一言不發，直到舒倫堡說出那句話。

“……因此，有鑒於形式變化，總裁希望與公國開展更深層次的合作。”

內政大臣的眼睛亮了。

16.以神之名義(七)

“我還是不明白。”

在舒倫堡解釋完借貸計畫和租借法案後，斯托雷平搖了搖頭。

V.E公司經常有驚人之舉，並且每次最後總會證明他們是正確的，不過這一次提出的一攬子方案還是超出了他想像範圍之外。

內政大臣謹慎的問到：

“我能這麼理解貴公司的方案麼——貴公司將槍炮租借給我們，等到戰爭結束後，我們再把武器還給貴公司？”

“就是這樣，閣下。”

“我從沒聽說過這種事情。”

很正常，直到幾天之前，這個世界上還沒有誰聽說過這種事，太過匪夷所思，一下子無法理解才是正常反應。就連龍族的長老和公司高層聽到這麼一個計畫時，其反應和斯托雷平也差不多。

“請原諒，代表先生。但我不得不說，這聽上去有些……異想天開”

斟酌了一下，他用了一個比較中性的詞，沒把李林的方案說成是瘋言瘋語。

“但這對公國來說，這是一個好方案，閣下。”

史塔西經濟部的高材生笑了一下，推銷起《租借法案》的各種優點。

“公國只需要花費很小的代價就能獲得武器，將軍們可以親身體驗，或者小批量交付前線部隊進行實戰檢驗，見證武器的優缺點後再決定是否需要購買或者租賃更多這種武器。”

“聽上去確實不錯。”

官場老狐狸很快就品味出舒倫堡的言外之意，與傳統的武器裝備過程相比。租借武器進行實戰的經濟和時間成本都下降了，軍隊提升戰鬥力的速度會快上不少。更重要的是，由於開支較小，提出租賃武器的官員不必像購買武器那樣，擔心自己決定或執行國家決定購買了一批毫無用處的廢物，導致政治前途乃至性命遭受嚴重威脅。相反，他們用了一種聰明又廉價的辦法，避免被狡猾的軍火商愚弄，沙皇和長老會議會因此嘉獎他們。

從各方面來說，這方案的確不錯。

雖然和直接購買相比。租賃武器帶給各層級官員的回扣要少不少。但附帶的政治好處會讓官僚們感到動心。對公國來說，除了租賃本身能節約資金外，回扣減少也是一種變相省錢。

當然，只要有意向。回扣不過是個小問題。隨時可以解決。

“還有一點。在戰爭結束後，公國軍如果對租賃的武器滿意，貴國政府也同意的話。可以買下來。”

又一個誘餌，但還不足以讓斯托雷平徹底動心。

“代表先生，我還有幾個問題。”

“請問。”

“如果戰爭結束以後，公國軍決定購買租借的武器，那麼售價是按照原價，還是扣除租金以後的價格。”

“當然是原價。”

毫無疑問，只有傻子才會扣掉租金後減價處理。

“不過基於長期合作關係，依據現場情況和雙方意向，我們可以打折。”

在斯托雷平的眼睛眯起來之前，舒倫堡再度拋出一個無法抗拒的誘惑。

對於羅斯聯合和公國這樣的國家，公司一開始就沒指望他們按照原價購買租借的武器，毛熊們總是這樣，在交易中總喜歡多佔便宜，不給缺錢的毛熊們一個甜頭，是沒辦法讓他們乖乖上鉤的。

不過這也算不上是問題，先提價，再打折——這是最簡單的促銷手段。反正武器的價格是由V.E公司定的，並不存在可以參照和比較的物件，制定出一個較高、但在毛熊們承受範圍之內的“原價”不是什麼難事。

再有一點回扣鋪路的話，事情就徹底解決了。

“如果戰爭結束之後，我軍決定退換所有武器，但當中有一部分在戰爭中消耗、損失或者被人類軍隊擄獲，需要按照原價賠償嗎？”

“當然，閣下。不過我們可以根據情況提供折扣。”

依舊和前一個問題一樣。

低頭盤算了片刻之後，斯托雷平說到：

“非常感謝您的解釋，代表先生。我還有最後一個問題，您之前說這種租賃業務除了武器彈藥之外，還包括其他方面，是否可以理解為貴公司的火車、設備儀器之類的工業品也包括在內。”

老狐狸終於亮出了他的底牌，史塔西的經濟專家在心裡冷笑起來。

恐怕很少有人知道，公國嘗試向工業化轉型的決策者是是大長老維特伯爵，更鮮為人知的是推行者是內政大臣斯托雷平和奧克拉納局長捷爾任斯基。

交給這兩位執行，除了他們都是工業化政策的贊同者，並且為維特伯爵所信任，一個很重要的理由是他們的性格非常接近，都有著類似鋼鐵般的堅韌意志和足夠的冷酷，足以為這個已經出現遲暮之氣的國家提供強勁的政策執行動力。

這位內政大臣對工業化嘗試可謂嘔心瀝血，每一個工程和試驗的進展都刻在他的腦子裡，從來不會忘記，哪怕再忙，他也會抽出時間視察相關工作。在斯托雷平的努力下，公國在某些方面的技術水準得到了一定的提升。

不過意志和現實是兩碼事，像工業化這種牽涉到方方面面的重大決策，不可能只靠努力和鞭子就能迅速得到成果，時間、技術、資金投入、人才……以及最重要的外國技術支援，或者說是機床和工作母機。

對現代工業來說最重要的就是機床之類的設備，雖然亞爾夫海姆早就能製造萬噸級鍛壓機、高精度金屬切削機、機床、衝床之類的高端設備，但迄今為止只是向阿爾比昂和查理曼出口過少數製造槍炮的原始鑽孔設備，原因就是為了防止核心技術外泄。

現在，這頭老狐狸想利用《租借法案》弄到原本絕對不可能弄到的東西，完成捷爾任斯基未能完成的任務？恐怕他又要失望了。

理由幾乎是現成的。

“閣下，我們當然願意出租設備，只是……”

舒倫堡擺出了一個古怪的表情，小聲說到：

“貴國的工人，實在是……”

“……”

斯托雷平陷入了沉默之中。

另一個制約公國工業化的致命因素：缺乏能夠按照藍圖精確製造零部件的熟練工人。

對一個長期蔑視生產和製造，遊牧民族習氣濃厚，且民眾對酒精飲料有狂熱嗜好的國家來說，要糾正這個問題恐怕有點困難，至少在戰時不可能得到解決。

不過，公國始終是公司的重要客戶，就這麼拒絕，未免也不夠精明。

舒倫堡向前探探身子，以盡可能溫和的口吻勸誘著煩惱的內政大臣。

“閣下，我們還有一個替代方案，您一定會感興趣的。”

正如他所說，只過了幾分鐘，內政大臣一直緊繃著的臉孔開始露出了笑容。

16.以神之名義(八)

“放鬆一點，中尉。”

舒倫堡指指茶几上的銀茶具和上好茶點，朝帕西法爾笑了笑。

“你看，我的確只是請你來喝茶而已。”

帕西法爾一點都放鬆不下來，聽到“喝茶”這個詞的瞬間，手禁不住抖了一下。

舒倫堡看上去溫文爾雅，舉手投足間都表現出良好的家世和個人修養，從表面上看似乎是個普通的部門經理，似乎和某些強力機構掛不上鉤，但他確確實實供職于史塔西，並且還有中校軍銜。

一個史塔西的中校請你喝茶，絕不可能是什麼好事，這往往意味著內部審查、嚴刑拷打、人間蒸發、苦役營之類恐怖的事情。相類似的詞彙還有“查水錶”、“送快遞”、“社區溫暖”——只要和史塔西掛鉤，普通的事情也能變得非常恐怖。

儘量保持著軍人應有的鎮定和矜持，不讓慌亂從臉上流露出來，帕西法爾慢慢坐下，只有三分之一的屁股坐在椅子上。

舒倫堡聳聳肩，偷偷苦笑了一下。

這個年輕人肯定在為他的乳牛族女僕煩惱，儘管他本人一再聲明自己還是處男，並且他的長官和隨行的部下對此也做了確認。但包括他自己，大家都認為他被叫來喝茶是為了調查是否觸犯《種族婚姻法》，為此還遞交了集體簽名的陳情書，以此證明帕西法爾中尉並未觸犯神聖的法律，做出傷風敗俗的啪啪啪行為……

還真是一群可愛的傢伙。

實際上隨著戰事出現擴大化和長期化的跡象。為監視各國的動向，處理海量的情報資訊，史塔西上下早就忙的要死，根本沒有多餘的精力去監視下級軍官的私生活。只要想通這一點，自然就不會擔心史塔西來找帕西法爾的麻煩了。

無知真是麻煩。

默默念叨了一句，舒倫堡端正了姿勢，換上正式的口吻說到：

“在正式開始之前，請容我向你表示祝賀，根據總參謀部的命令，你已經被晉升了。恭喜你。帕西法爾上尉。”

說完，舒倫堡站起身，伸出右手。

帕西法爾仍舊坐著，新鮮出爐的防衛軍上尉被突然降臨的晉升弄得不知所措。不知該做些什麼。直到5分鐘後。他才意識到舒倫堡還等著和他握手。

“我很抱歉，中校。”

回神的刹那，帕西法爾像根彈簧一樣跳了起來。兩隻手緊緊握在一起。

再次落座，惶恐和疑問依然困擾著帕西法爾。

晉升是好事，每個軍人都渴望增加肩膀上的星星，特別是對後勤部，由於他們獲得勳章的機會比作戰部隊要少的多，積累業績來晉升軍銜就成了最現實的手段。不過就算這樣，要想獲得晉升依然不是一件容易的事情，和平時期，從中尉爬到上尉至少需要幾年時間，帕西法爾的晉升速度已經是破格了。

但問題在於，為什麼防衛軍的晉升令會由一位史塔西中校代為通傳？而且還是總參謀部的直接命令。

這一點也不尋常，甚至叫人懷疑是不是有什麼陰謀。

陰謀確實存在，但並不是針對一介尉官。

“上尉，相信你也清楚‘權力總是伴隨責任’的道理吧。”

“是的，長官。”

“這裡我就不多說什麼教育鼓勵的話了，直接進入正題吧。上尉，從今天起，里加要塞的鐵路後勤調度工作由你負責。”

又一個晴空霹靂，帕西法爾張大了嘴，一句話都說不出來。

晉升的命令雖然意外，好歹還能帶來那麼一點驚喜，但讓一個小小的上尉去負責幾萬毛熊大軍的後勤……這玩笑未免太大了！

眾所周知，能否及時將物資和人員正確送到前線部隊的手裡，是衡量後勤工作的標杆，也是決定戰爭勝負的重要因素。而其中最重要的關鍵，就是高度有效的鐵路系統。在“七日戰爭”中，防衛軍正是仰賴這樣一個鐵路網，為機械化部隊的狂飆提供了保障，最終促成既定戰略目標的實現。

但這個過程中，鐵路網暴露出來的問題也不少，在戰爭初期階段甚至險些影響到戰爭的進度，險些讓整個作戰破產。後來在總結經驗教訓時，也著重提到了這一點。

既然連擁有世界第一鐵路網，累積了大量經驗和事前規劃的亞爾夫海姆在鐵路的軍事應用方面都會遇到意想不到的麻煩，換成公國來做同樣的事情時，麻煩就會升級成噩夢。

帕西法爾對此就深有體會。在承擔了幾次向里加輸送物資的任務後，他就得出了一個足以代表亞爾夫海姆技術官僚們心聲的結論——公國的後勤系統和基礎設施對戰爭需求的反應，堪稱一切官僚們噩夢的素材。

首先，由於長期對鐵路漫不經心的態度，國家幅員過於遼闊的現實，地方官僚、貴族的私心利益，以及對外國企業必要的戒備。公國的鐵路建設一直處於非常落後的狀態。整個國家並未形成相互連接的鐵路網路，而是大段大段支離破碎單線鐵路，雙軌鐵路橋很少見到，大多是一來一回兩座鐵路橋，而兩橋間距通常都有上百公尺開外。更致命的是除掌握在V.E公司手裡的部分之外，公國根本沒有一個專門的機構來調度協調。只是按照傳統的辦法，用畜力運輸來進行接力運輸，可想而知，運力低下到了什麼程度。

在這種情況下，公國根本不可能制定出一份完善、詳盡、長期的運輸計畫，一切都是依靠想當然和拍腦袋來決定。結果他們過高的估計了戰時火車同行的數量，幾乎停止了手上每一條商業鐵路的運輸。然後把50節車廂編為一列軍列，而民用貨車編組早就可以做到100節車廂一列了。在運輸過程中，為了保持“調動速度一致”，所有的火車被命令只能以狀況最差的火車的速度為標準行駛。加上大量機車的防凍液被士兵偷走喝掉，且長期缺乏保養，導致不少機車狀況不佳，結果公國軍列的速度比自行車還慢……

如果以為這就是噩夢的全部，那就大錯特錯。給調動中的軍隊提供飲食，也反應出了羅斯聯合公國複雜的官僚主義思想。無論是軍列還是貝希摩斯馱獸運輸隊，每六個小時都會停下來用餐一次。儘管公司為每列火車都加掛了炊事車廂。並且隨車攜帶有野外廚具，可火車站的炊事設施太少，而且相距很遠，難以滿足需求。部隊餓著肚子行軍一整天。然後在半夜被連續供應兩頓飯食的事情層出不窮。在維濟亞馬車站。這種混亂達到了頂峰：當地火車站長精神完全崩潰。顛倒了所有發車信號的順序，將十多列軍列延誤12小時之久，之後跑進廁所上吊自殺了。

在那位站長大人掛了以後。經雙方高層協調，臨時擔任站長，對軍列進行調度的不是別人，正是當時現場的唯一有鐵路調度經驗的人員——帕西法爾。經歷了隨時可能精神崩潰的一周後，鐵路運輸開始走上正軌，他也得到了解脫。

“沒有親身經歷過那種混亂的人無法相信，從未對人開槍的我，在那些日子裡，每天想的都是要把公國那群官僚混蛋拉到牆根下槍斃。”

“我相信。”

看著帕西法爾自嘲式的苦笑，舒倫堡點點頭。

鐵路系統的混亂只是整個公國後勤體系的一個縮影，無論前線還是後方，公國那種漫不經心的氛圍隨處可見，一切都充斥著混亂。

後方忙著宮廷鬥爭，各方勢力撕咬的不可開交，並且不可避免波及到了前線和後勤。前線的將軍們一邊忙著應付各種明槍暗箭，一邊盡己所能的強化防禦體系，抓緊訓練士兵，盡可能提升補充兵的水準，讓部隊戰鬥力恢復到戰前水準。不過效果不怎麼好，從報告上看，那些拿慣了糞叉的年輕人到現在還有不少鬧不清滑膛槍和線膛槍的區別，經常裝錯子彈導致槍械損壞。

如果在人類大軍殺來的時候，公國上下依然如此混亂，恐怕很難能保住他們脆弱的防線。為此，V.E公司除了加大武器租賃的力度外，還有必要從其他方面對公國提供援助。

當然，這種援助的前提是不能對亞爾夫海姆自己產生不利影響，譬如提供工作母機、機床、衝床，短期內這些東西拍不上用場，從長期看還會威脅到亞爾夫海姆，所以這些東西並不在援助和出售清單上。

取而代之的，則是V.E公司對公國的鐵路、農業提供外包管理服務，並提供一定程度的物資和人員援助。

“外包？”

“沒錯，你可以理解為一種人力資源的租賃。公司提供專業人員對公國的方方面面進行代為管理，提升工作效率。派遣員工的薪水由公國支付，如果他們覺得不滿意，可以投訴或者解除合同，不過我覺得他們不會對薪水只有三分之一，工作效率卻是官僚們三倍甚至四倍的派遣人員有意見的。”

這的確非常誘人，但似乎對戰爭走勢影響不大。

“節約，上尉。”

舒倫堡笑了起來，解釋到：

“公國缺少金幣和效率，但不缺人頭。將一些效能低下的部門外包給我們，他們可以節約出大量的金幣去購買、租賃武器，也能節約出大量虔誠的灰色牲口到戰場上去使用這些武器。”

羅斯聯合公國在各方面都很落後，不論工業、農業，都是如此。儘管坐擁肥沃的基輔平原，每公頃小麥平均產量卻只有可憐的1.4噸。假如由V.E公司派遣專家進行管理，測定土壤，根據霜凍和晴雨日數和市場需求制定計劃，讓農民進行合理耕種，粗略估計每公頃小麥產量可以提高到6.4噸。同時這在很大程度上為公國節省人力，依照舒倫堡自己的估算，一旦由V.E公司接手農業生產管理，每生產1噸小麥，公國每年可以從農莊、屠宰場、運輸系統等相關部門的生產崗位上抽調2～3人成為士兵。

工業方面同樣如此，V.E公司雖不會提供製造機具，但可以對武器的運輸、保養提供外包服務。這就大大降低了武器的報廢率，縮短了武器維修的時間，還能為公國培養一批專業的維修保養人員。

私下裡，舒倫堡還向斯托雷平透露：公司還可以派遣講師，對下級官員進行專業培訓，並且在外包人員的指導下進行實習。由此，公國既可以在未來減輕對外包的依賴，在戰爭結束後還能得到一批素質相對優良的職業官僚，從長遠來說，這一點無疑極具吸引力。當然，派遣講師開課講授的錢還是要由公國來出……

截至目前，這套外包計畫究竟能為公國節約出多少人力資源，還沒有一個具體資料，初步估計至少可以擠出5萬左右的青壯年，已經足以拉平戰場上的實力對比了。

廉價、實用、快速見效，能夠培養一批人才，更重要的是主導權依舊在公國手上——憑藉這些優點，“人才外包”這個替代方案成功吸引了斯托雷平這位挑剔的客戶，並且將之引薦給大長老維特。據說在長老會裡反響不錯，雖然也有一些反對的雜音，但在公司猛烈的銀彈攻勢面前，大部分雜音很快就會消失。

現在只剩下一個問題，公司必須通過一個平臺來展現外包的成效，讓剩下最後一點懷疑的聲音徹底閉嘴。

而帕西法爾，這位曾經只用了一周時間就把一個混亂不堪的火車站管理成模範車站的年輕人，正是一個最好的公關宣傳物件。

“上尉。”

舒倫堡中校收起了輕浮的笑容，拍拍帕西法爾的肩膀，以極其正式的、政委式的口吻說到：

“這是組織對你的信任，也是對你的考驗。祖國、人民、軍隊都在看著你，我們史塔西也會全力支持你的工作。相信您一定不辱使命，在履歷上增添新的功勳。”

一個鼓勵，同時也是一個警告。明白無誤的宣告帕西法爾沒有拒絕這個任命的權力，也不存在失敗的餘地，否則他將會迎來非常不幸的結局。

那絕不是僅僅只是在履歷上留下幾段不好的評語那麼簡單……

看看像豺狼一樣微笑的舒倫堡，帕西法爾嘴唇動了一下，過了好一會兒，才擠出一個分不清是哭還是笑的表情。

16.以神之名義(九)

茶杯和淺碟發出清脆的碰撞，尼德霍格將高級茶具收拾到一起轉交給勤務兵，接過一個黑色磨砂紋牛皮資料夾夾在腋下，悄無聲息的回到真皮沙發的側後方。

巨大的觀景窗外，穆斯貝爾海姆正在一點點遠去，尼德霍格看也不看過去非常嚮往的龍族根據地，兩眼直視前方。

上方是一望無際的青空，腳邊是地毯般鋪開的雲層，下方有閃耀著蔚藍波光的海洋，青白藍三色交匯，在遙遠的彼端描繪出世界的邊際——如此壯闊的畫卷與眼前的背影相互交錯，清晰的讓人感受到承擔起整個世界重量的意義。與之相比，穆斯貝爾海姆簡直如同路邊石子般渺小，根本不值一曬。

呼吸有一瞬間加快，很快又恢復平靜，在李林點過頭後，打開資料夾開始報告。

一如既往，報告上形式一片大好，軍工生產形勢一片大好，相關產業的利潤增長基本達到了指標，公國對租借法案和人才外包計畫表現出濃厚的興趣……

都是好消息，符合精靈陣營一貫對“人類大殺獸人，獸人也大殺人類”表示喜聞樂見的態度，後一個更是標誌著長久以來，對羅斯聯合公國的滲透工作終於走上了正軌。

在防衛軍總參謀部擬定的大量作戰計畫中，除了對人類國家的“黃色方案”、“白色方案”、“海獅計畫”、“鷲日作戰”、“萊茵衛士”等諸多假想方案之外，也不乏針對羅斯聯合公國這個潛在對手的備用計畫。譬如“藍色方案”、“巴巴羅薩計畫”、“颱風計畫”、“堡壘計畫”、“春醒計畫”等等不一而足。

不過計畫終究是計畫，僅靠在地圖上用紅藍鉛筆畫箭頭來規劃，到了實際作戰才發現計畫與現實脫節的事情早已屢見不鮮。為此，戰前的情報和物質準備工作至關重要，準備的是否充分，直接決定戰爭的走勢。

在人類諸國，這種準備早已進行了很多年，並且在七日戰爭中充分展現出成果。消化吸收經驗教訓後。結合發達的基礎設施，作戰計畫很容易就能進行調整。就算實戰中再次發生軍隊和物資調度的問題，憑藉良好的公路系統和空前的摩托化和空中運輸手段，壓力也能得到緩解。但在公國，這個經驗是完全不適用的。

公國的鐵路、道路設施非常落後，而且還很不連貫，零零散散的分佈在廣袤國土上，這些彼此互不相連、建立在鬆軟的沙土地基上、用長釘簡單固定鐵軌和枕木、承載能力只有可憐的38公斤／公尺的寬軌鐵路，對防衛軍而言幾乎毫無價值。一旦開戰。極有可能出現七日戰爭初始階段那種大量補給物資在邊境上滯留、擁堵的情形。這無疑將嚴重制約機械化部隊的推進速度和持續作戰能力，而這兩點正是防衛軍“閃電戰”的核心要求。一旦失去了速度和火力，所有作戰計畫中“在嚴寒冬季到來前結束戰爭”的指標都不可能實現。在尿尿都會結冰的嚴冬和爛泥及腰的春季。防衛軍無力發起大規模攻勢。接下來等著他們的，就將是地獄一般的消耗戰……

那將是一場災難。

因此有必要儘早“幫助”公國實現鐵路現代化，至少要能做到即使某條線路總受襲擊或自然災害，佔領軍的各調度部門也可以隨時將列車變更到其他相鄰支線上。但這個工作靠公國自己是不可能實現的，即使維特大長老和斯托雷平內政大臣這樣目光長遠的精英能看到建立高效鐵路系統帶來的好處，並且願意用強力手段推進鐵路建設。身為農業國家的公國也不可能承擔起巨額的建設費用，更不要說他們還有一群愚蠢無能的貪腐官員——除了拖後腿，這幫人什麼都做不好。

只能靠V.E公司來完成這件事，但一來外國公司掌握本國交通命脈這種事情對任何國家來說都很忌諱，二來要建設起能滿足亞爾夫海姆戰略需求的鐵路網不是一朝一夕的事情。資源需求也相當驚人。因此，最好的解決之道是由公司派遣專業人員進行現場監督指導。掌握公國各地地理環境情報的同時，提升公國官僚們的業務素質，讓公國自己去慢慢構建鐵路網。

“可以嗎？閣下。”

合上資料夾，尼德霍格問到。

儘管這是當前條件下，最好的解決手段，但公國終究是潛在的戰略對手，其官員水準的提升等於是變相的增強國力，這對精靈陣營來說並非好事。

“沒關係。”

俯瞰腳下的雲海，冷漠的聲音在德弗林格級航空戰艦貴賓艙內傳開。

“沒有相應的物質基礎和制度化的技術官僚培養體制，依靠外力在短時間內培養出一批勉強合格的官僚，並不能解決根本的問題。”

說的直白點，這就好像給古稀老人注射荷爾蒙，他可能會變得很精神，會出現一些年輕化的跡象，但他依舊是個老人，注射再多荷爾蒙也不可能讓他變成身強力壯的青年。

這是不折不扣的體制問題，依靠傳統的方式很難徹底解決，只是將問題問題延後處理。如果想要徹底解決，唯有用體制以外的方式。

但李林不會讓任何人有機會這麼幹，雖然在公國內掀起革命聽上去很誘人，但結果很難預料。如果最終出現的是的地球21世紀初在伊拉克、利比亞、烏克蘭那樣歡樂的結局到還好。但1917年德國總參謀部用秘密專列將偉大的無產階級革命導師送回俄國，結果一年後第二帝國染上自己製造出來的革命瘟疫撲街的情形也不是沒有可能。

“我們要做的不是給公國戴上項圈，而是為他們立出道標。”

李林從不打算過分逼迫某個國家或者某個人，依靠強拉硬推的手段不會帶來任何好處，只有施加恰到好處的壓力，結合適當的誘惑讓對方依循自己立下的道標行動，才能獲得最多的利益。只不過什麼才是“恰到好處的壓力”是一個值得探討的問題，一個拿捏不好，就可能失去本應得到的好處。

“就先讓公國得點甜頭吧。”

紅色的眼瞳微微偏向一側，眺望著漸漸消失在水天線之下的穆斯貝爾海姆，與衰老無緣的臉孔勾起了嘴角。

16.以神之名義(十)

歐西裡斯抬頭仰視著那個東西。

擁有羽翼的美麗女性雕像，張開雙臂和六對彩虹羽翼，擺出宛如擁抱世人的神聖身姿，平靜溫和的眼睛就這麼注視著參觀者，展現著符合藝術品身份的美麗高雅。

母神的雕像。

居於最高、最顯眼的位置，連周邊12尊巨龍的雕像也只得屈居其下，以俯首低頭的姿態凸顯全能之神的至高無上。

自古代種以降，但凡智慧生命的聚集地，必定存在這類讚頌母神為主題的雕像，各種族將時間、金錢、技藝全部傾注在其中。

然而，這並非文化，而是信仰。

文化既不能控制，也沒有明確的方向性，是隨著時間和世界變遷產生的結果。益處果然不少，但有時會連過去也一併破壞。追根究底，只是人們將這種沒有目的、沒有方向的現象，冠之以“文化”的稱謂罷了。

相較之下，從一開始，信仰就有著明確的方向，通過意志的不斷積累，將自我和集體導向通往神明之路。

與之對應，全能的母神也賜予眾生無限的愛。

——以及控制。

和被嚴格封鎖情報的智慧種不同，古代種們從一開始就清楚世界處於被管理的狀態之下，就連手法也大致心中有數。

畢竟他們一開始就是作為管理運用系統的一部分被製造出來的，知曉一些細節也不值得奇怪。基於這個緣由，龍族長老們對“神意代行者”這一存在的理解也比任何一個種族都來的透徹。

簡單地說。那就像是管理羊群的牧羊犬。

監視各種族是否維持在母神設定的狀態，發現有誰脫軌，立即加以糾正，如果不可能糾正，就要趕在危害擴大之前消滅脫軌者。只要有他們存在，智慧生命就不可能脫離精心編織的柵欄，更不可能自由發展文明文化。結合教會的權勢，就能更進一步。用間接的手段去干涉各國的經濟和政治。

經由數千年時間的運作，這套系統已經被充分驗證其有效性，直到數十年前，神意代行者李拿度.達爾克脫離系統為止。

在那個時候，龍族長老會都已經開始探討，如果母神降下旨意，命令龍族編成討伐部隊抹殺李拿度時，該採取何種策略了。但出人意料的是，李拿度被殺死了。被新一代的神意代行者殺死了。

超越種——齊格菲.奧托.李林。

回想這幾天以來，和這位母神在人間代理人的接觸，一絲陰霾在他心中翻騰。

“大長老閣下。”

背後傳來恭敬的問候。將思緒轉回現實方向。歐西裡斯輕輕“嗯”了一聲，轉過身子。

“亞爾夫海姆的飛行船已經脫離識別區域，結界重新關閉了。”

排行第二的長老——那迦用和平日裡一樣平淡的語調報告著狀況，但歐西裡斯從貌似平靜的音調中聽到了不和諧的音符。

鱗片摩擦的細微聲響。

只有極度不快的龍族身上，才會發出這種危險信號。

向來以冷靜著稱的那迦會出現這種反應，可謂破天荒。但歐西裡斯自己的心情也不怎麼好，所以也沒有去指責，只是淡淡安慰著。

“別這樣，對方可是超越種，是母神和律法規定在我們之上的存在。”

“我並不是質疑神的安排。”

依舊平靜。但那迦提高了音量。

“但那傢伙讓我很不舒服，老實說。我想吐。”

沒有任何遮掩，他的表情確實透露出想漱口清嘴的訊息。

歐西裡斯微微露出苦笑，讓秉性直率的那迦負責違心的接送工作，結果就一定會變成這樣。第二長老不會推脫賦予的職責，但也不怎麼掩飾自己的真實想法。

歐西裡斯同樣不愉快，和一個擺出溫文爾雅的姿態，用合乎禮儀規範的話語描述邪惡計畫的傢伙呆在一起，他的心情當然不可能愉快。

說起來，幹這種事情的人並不算少，人類的國王、政客、將軍、律師、放貸者都是這個樣子，有著黑色的頭腦，毫不在乎別人的死活，毫無愧疚的把別人當做炮灰使用。沒有道德，沒有人性，唯一在乎的是他們的利益。僅僅只是譴責李林，似乎有點不公平。

然而歐西裡斯並不認為這有什麼不對。

沒錯，那些人並不比李林高尚，反而更容易歸納進“人渣”、“混蛋”之類，比起他們，李林至少給更多的人帶來好處，而且他也並不是為自己的利益而行動。

他沒有任何私心，只是秉承神意，忠實履行自己的使命，為世界的安定和幸福奔走罷了。

從字面意思來講，李林完全可以列入“偉人”、“大善人”之列，但歐西裡斯對這種“大公無私”的行為更為反感。

很簡單，那些為自己利益活動的人，無論他們再怎麼卑鄙無恥、齷蹉下流，他們依然有“自己的利益”這條底線，因此他可以判斷出這些人的動向，確定和他們合作的程度。但換成李林那樣無私的人，情形就完全不一樣了。

任何事情發展到極致都會變成一種危險，無私也是一樣，當一個人做到徹底的無私時，也就意味著這個人不存在可以稱之為“底線”的東西。比那些追逐利益之徒行事更加肆無忌憚，也更加冷酷無情。

李林就是這樣的，在這幾天裡，每當聽到看到那張無邪少年面孔微笑著談論那些把成千上萬人送進地獄的計畫時，強烈的違和感就會浮現。

他並不殘忍，不是能從鮮血淋漓的場面獲得快感的病態者，也不像他表現出來的那般熱衷於各種惡趣味。

他只是對所有人一視同仁。沒有任何區別的視之為統計數字，加以計算利用。所以他能若無其事地殺人或設計別人。

“以神意代行者來說，這種優秀的才能非常適合……”

“請容我打斷，您說是‘優秀的才能’？”

那迦的眉毛挑了起來，問到：

“我可不覺得無情是一種才能，更不是應該在母神在人間代理人身上出現的東西。”

“事實上，那就是神意代行者必備的才能。”

歐西裡斯雙手握在一起，將滿腹歎息一吐而盡。

龍族歷史上出過多位神意代行者。歐西裡斯迄今為止的生命歷程中，也見過不同的代行者，他非常清楚在令人羡慕的外表和封號之下，代行者們承受著什麼樣的壓力。

不管什麼樣的幸福都要以一定的犧牲為代價，為了多數人的安全和幸福，不得不容忍少數的犧牲。

身為神管理世間的代理人，代行者的工作就是不斷剔除系統中的異物，保持“世界”這個系統能在恰到好處的平衡狀態下持續運作，防止系統陷入異常而招致活在這個系統裡的生命大量死亡。

所謂排除。自然就是殺人。

不分貴賤、不分老幼，只要確定是對維持現狀構成威脅的異物，就立即予以抹殺。

殺死別人的同時。也將自己的心殺死。最終成為組成系統的零件——不會期望任何事，也不會自己去思考，只會遵從神的意志，去實行被交付的命令，直到哪天故障損壞，或是受不了這一切。從系統中脫離，被新的替換零件抹殺為止。

這就是神意代行者們的真實寫照。

“不管多麼鐵石心腸，血肉之軀持續做那種事情，最終的結局大多是這般下場。但李林是不一樣的。”

他是迄今為止，第一個從一開始就將自己定位為管理者的。

“他真正的目的。並不是統治，而是管理。正如魚塘管理員不在意水塘裡的魚群怎樣游泳、繁衍。只要不會引起魚群滅亡，或者整個水塘崩潰，他對各方勢力的鬥爭並不感興趣。”

母神是如此，她的代行者同樣如此。

不論支援或者削弱哪個陣營，其根本目的並非這樣做對精靈陣營有利，只是一個由精靈陣營主導的世界秩序最符合母神的要求，而人類陣營和獸人陣營正好是達成這一目標的阻礙，因此必須消滅他們，僅此而已。

“這是一個非常龐大且高度複雜的計畫，沒有高明的謀略和手腕，以及那種‘大公無私’的素質，是無法做到的，而李林正好擁有這些東西。”

所以他是最好的神意代行者。不光過去和現在，可能直到遙遠的未來，都不會出現比他更好的了。

只不過——

“歐西裡斯大長老，您剛才用水塘裡的魚群來比喻世間眾生，母神和李林則是管理員是吧？”

“沒錯。”

“可這麼一來，所有這一切不就成了……”

“……”

那迦欲言又止，最終肩膀鬆弛下來，沉默不語，歐西裡斯看了他一眼，什麼也沒說。

那完完全全只是工作而已，根本沒有感情介入的餘地。

母神也好，她的代理人也好，並不愛世人眾生。

——這樣推論出來的結論，讓他們發自心底的感到恐懼。

轉頭望向一側，看見的是巨大的空洞。

前幾日在長老會討論通過和亞爾夫海姆攜手合作的議案之後，一些年輕世代對此表達了強烈不滿和反對。

他們並非對議案本身持有負面看法，而是不能接受自己要聽命一個弱不禁風的小鬼，對這一點咽不下去，為了維護自尊心，他們採取了不明智但合乎情理的行為——表示異議。

李林對此表示理解，並且給了所有年輕龍族理解狀況的機會。

“一個個來太麻煩，有意見的一起上吧。”

只用了5分鐘，所有龍族都理解了，何為超越種，因何為超越種。

“我承認，身為神意代行者，絕對的力量和許可權是必要的，可……”

那迦長老的話音戛然而止，一陣冷風吹過半毀的競技場，通過缺口，可以看見點綴著白色浮冰的大海。

那個方向，本來是一座總面積4萬多平方公里的小島，李林只用了一擊就將那個島從世界上抹掉了。

九個腦袋的龐大黑影再次如夢魘般壓迫過來，他的孫子就在那群鬧事的年輕世代之中，當看見黑色的異形將年輕龍族們如小蟲一般輕易壓制，在心中湧動的情感並非憤怒和憎恨，而是深不見底、猶如深淵般的絕望。

即便是龍族的力量，在超越種面前也如螻蟻蜉蝣般微不足道與可笑，只要有那個必要，他甚至可以在一天內把世界上所有生物全都趕盡殺絕。

這樣絕對的力量，只能稱之為神力——由不懂慈悲之神所行使，毫不留情強迫違逆者屈服的力量。

“在他的影響下，這個世界究竟會走向何方——”

“那就不是我們所能知道的事情了。那位閣下是以神之名，行使神之權力的存在——只要知道這一點就足夠了。”

再次側轉過來，仰望著對世人降下憐愛的母神雕像，歐西裡斯的回答中夾雜著長年信奉母神的苦惱。

17.兵臨城下(一)

悠揚的旋律在房間裡迴響，留聲機播放著最新歌曲《只差一步》，在洋溢著卡斯蒂利亞風情的探戈掩護下，羅蘭翻閱著偽裝成花邊雜誌《聞香識女人》送來的情報，眉頭緊鎖。

從阿爾比昂王家艦隊在皮勞水域栽了個大跟頭開始，各國就被越來越狂熱的氣氛所籠罩，從宮廷、沙龍到民間酒肆都洋溢著為即將到來的戰爭發自心底的喜悅，每個接觸過那種熱烈氣氛的人感想都是非常一致的——戰爭馬上就要來了，很快就會以人類聯軍的勝利結束。

人類似乎可以羅列出許多理由來佐證他們的觀點，理性的、感性的、信仰的、種族的、意識形態的……要多少有多少，但精靈陣營和他們的執政官只關注冰冷的數字，比起“戰無不勝的精神原子彈”，鋼鐵產量更能決定戰爭的勝負。

人類陣營是否準備好打一場現代化戰爭？李林和總參謀部得出的結論是“沒有”，不論是心理還是物質，人類陣營都遠沒有做好相關的準備。

儘管他們為這場準備了很多：包括6個剛結束培訓的戰列步兵團，14個擲彈兵營，6個驃騎兵營，5個胸甲騎兵營，5個龍騎兵營，2個科西嘉來福槍團，最新式的格力博瓦體系加農炮，專為勇敢的工兵準備的爆破筒……

真可謂是準備萬全，不過在防衛軍職業軍人眼裡，依然差得遠。

“他們連什麼是現代化戰爭都不清楚！”

羅蘭在肚子裡大聲譴責。

譴責是兩個層面的，即針對人類陣營的魯莽草率，也針對充斥各種實驗和邪惡玩具的“現代化戰爭”。

人類陣營對戰爭充滿了熱情，但他們對戰爭的籌備工作只能用混亂來形容。

在達成組成聯軍討伐邪惡獸人的一致意向後，彙聚一堂的諸國將帥做的第一件事，是激烈的爭吵。

阿爾比昂希望繼續之前的進軍路線，攻克里加要塞洗刷他們的恥辱；查理曼卻希望從傳統的戰線——拉普蘭與公國的北方戰線打開一個缺口，揮師北上，截斷里加要塞與後方的聯繫，然後以要塞為誘餌。在週邊構設堅固的陣地阻擊公國的援軍。讓里加要塞成為一個巨大的磨盤，讓公國流盡最後一滴血。

兩個方案都各有利弊，背後都有著兩國顯而易見的小算盤。如果按照阿爾比昂方案，從海上輸送援軍，那就等於把軍隊的後勤命脈交給阿爾比昂人。如此一來，不管多麼不願意，聯軍都得接受一位阿爾比昂將軍的指揮。而執行查理曼的計畫，那麼攻略里加要塞的榮譽、公國毀滅者的頭銜，聯軍指揮官的權力都將成為路易王太子的、查理曼的囊中物……

為了各自國家和自己個人的利益，將軍元帥們夜以繼日的爭吵謾駡著。一批嗓子啞了或者老毛病發作倒下了，就立即又一批精神百倍的隊友替補上去。以更加雄壯的聲勢和尖酸刻薄將嘴炮戰爭繼續下去。

撇開這些沉悶的部分，羅蘭仔細研究過兩個方案，撇開政治上的干擾，他得出的結論是兩個都不怎麼靠譜。

由於公國在堅壁清野方面的工作做的非常徹底，在里加橋頭堡的阿爾比昂軍的後勤完全靠海運和空運，隨著加里寧格勒港口設施的修復，後勤壓力已經得到了緩解。不過接下來如果各國軍隊都湧到里加地區，對阿爾比昂的航運體系將是一場災難。更不要說，在公國軍的重型要塞炮面前，在灘頭上擠成一團的各國軍隊是一個多麼好的靶子。

那將是一個非常驚人的戰績，足夠公國軍和公國軍的崇拜者拿來炫耀毛熊戰士的戰鬥素質，並且用上一百年。

就像李林曾經告訴過他的笑話：某個國家的士兵蹲在灘頭碉堡裡，用一挺通用機槍打死3000名搶灘登陸的敵軍，這位獨享駐守灘頭守軍全部戰果的偉大士兵被冠以“奧馬哈之獸”的光榮稱號，成為現代戰爭中的一個不朽傳奇。

這聽上去就像是個蹩腳的笑話。素質和公國士兵……兩者似乎從未產生過交集，但只要能找出那麼多屍體，笑話就有了真實感，再稍微炒作傳播一下，這就是真實的歷史。

不管怎麼說，重複阿爾比昂人的進軍路線並不高明。

回過頭來再看查理曼的方案，從計畫導向上來看，並沒有太大的問題。但具體到後勤那一部分，就慘不忍睹了。

身為泱泱大國，擁有悠久的美食文化傳承，查理曼人對吃異常的講究。

在正式達成協作意向前，查理曼已經派遣兩位軍官前去里加城下進行考察，在報告中，除了對雙方軍隊戰鬥力、武器、戰術、戰鬥力的各種描述之外，兩位軍官耗費大量筆墨，描寫了關於阿爾比昂軍隊生活用餐中種種“駭人聽聞”、“慘絕人寰”的景象。

肉太老、湯太甜、菜切得太粗、床太硬、枕頭太低、每三個軍官才一個僕人……

好吧，這些還能當成阿爾比昂甜黨異端欠缺生活品味的疏失，但接下來的事情，查理曼軍人表示不能忍了。

那些塞滿甜膩奶油的噁心物體，阿爾比昂人居然稱之為“布列塔尼可麗餅”？還有所謂的麵包棍，長度、重量、形狀都不符合標準，裡面還居然填充了加糖的黃油！更可怕的是整個阿爾比昂軍營裡都找不到一塊乳酪！

老天，這是對進餐這種神聖事務的嚴重褻瀆。為了避免查理曼陸軍上下在未來的戰爭中免遭荼毒，兩位軍官強烈建議查理曼軍隊的後勤必須由查理曼自己負責。

除了正式的報告書，兩位軍官還自費撰寫了一本小冊子《舌尖上的查理曼》，在裡面詳盡描述了正確的戰場生活：合乎標準的長棍麵包、芳香撲鼻的乳酪和鵝肝醬、每個軍官有三個僕人服侍，躺在彈簧床上，摟著一位柔情似水的小姐，一道品味正宗的馬提尼酒，士兵們則每天都能洗熱水澡，喝到原汁原味的查理曼白蘭地……

羅蘭對這份槽點滿滿的報告徹底無語，但不管怎麼說，只要查理曼願意，並不是做不到這件事，反正是納稅人和國庫的錢，又不是王太子自己的零花錢。但王太子和陸軍又搞出新花樣，讓本已不堪重負的後勤變得更加脆弱。

王太子和陸軍敵視V.E公司，這是公開的秘密，於是他們堅持要在戰時將鐵路管理權納入陸軍的掌控，派遣可靠的官員替換公司職員，防止某財團利用後勤給他們下絆子……

王太子和陸軍和王家海軍不對付，這也是公開的事實，所以他們不靠、不等、不要海軍的海上運輸，自己動手建造“陸軍遠洋輸送艦”和所謂的“強襲登陸艦”，並準備命名為“白色木馬”或“阿迦瑪”……

王太子他們看首相大人不順眼，所以……

這群傢伙怎麼不去競選年度花樣作死冠軍？

“別光說他們，那多不公平，海軍和提坦斯也不輸人家呐。”

法芙娜托著下巴，懶洋洋的插口。

海軍正在籌備“海軍驃騎兵團”、“海軍裝甲列車團”，提坦斯正在卡斯蒂利亞邊境躍躍欲試，隨時準備再來個“驚喜”。

比起扯後腿和不務正業，查理曼三軍還真是誰都不輸誰。

遠征軍統帥本身就是個問題人物，再加上這麼一群隊友，路易王太子能帶領那群屁股上還粘著蛋殼的菜鳥攻克上萬毛熊精銳堅守的里加要塞？就算李林大發善心，總參謀部集體中風，亞爾夫海姆沒在其中添亂，這也是一件非常困難的事情。

更何況，那種情形絕不可能出現，連百萬分之一的可能都沒有。

“所以遠征註定失敗，至少不會有什麼值得一提的成果，王太子不可能取得他想要的勝利，反而會陷入比現在更不利的狀態。”

“不，你的思考方向不對。”

羅蘭長出了一口氣，無比倦怠的反駁道。

“無論勝負，王太子都不會受到損失。”

17.兵臨城下(二)

“我不明白，什麼意思？”

法芙娜搖搖頭，一臉的匪夷所思。

任何軍隊在深入帝國境內時，都必須確保自己的後勤來源。即使是冷兵器時代，孤軍深入敵國境內，不確保自己補給路線的情況下持續作戰的例子也是極其稀少的。進入熱兵器時代，軍隊對後勤體系的依賴更加嚴重，補給路線的暢通與否對戰爭有決定性的影響，更何況查理曼軍隊將要進行的不但有運動戰，還有消耗極為激烈的攻堅戰，無法想像把所有人都得罪後，王太子還能保障遠征軍的補給。

他會輸，而且還是輸得一敗塗地。

但羅蘭卻宣佈，王太子不會遭到損失……

“沒錯，我認為王太子的地位絕不會動搖。”

羅蘭放下手裡的文件，搖著頭說到。

“政治。法芙娜，戰爭是政治的延續，這一次也不例外。當包括我們在內，大多數人從軍事角度解讀這場遠征時，王太子和陸軍卻是在玩一場政治遊戲。”

儘管從軍事角度看，王太子的部署純屬作死，但這些部署絕對政治正確。

誰都清楚V.E公司和王太子不睦，把遠征軍的後勤線交給這麼一群人完全是拿自己的性命開玩笑，因此為了確保他們的矛盾不會影響到遠征，有必要在戰時將鐵路至於陸軍的掌控之下。

“這不過是表面理由，實際上這個部署是為了吸引其他勢力，參與到打破公司對鐵路壟斷的隊伍之中來。”

很好理解，V.E公司幾乎實現了對查理曼所有商業領域的壟斷，無論是V.E公司的反對者還是盟友，對此都頗多反感，各方勢力試圖聯合起來，通過協作打破壟斷的徵兆已經不止一次出現了，只是由於公司未雨綢繆，儘早採取措施消除這些可能。加上殘酷的報復手段的威懾力。一直以來，這些活動都沒成什麼氣候。

但他們絕不會就此斷絕打破壟斷的念頭，不為民族和國家之類的大義，僅僅只是“李林已經撈得太多，應該退到一邊，把機會讓給別人”的想法，就會促使他們在某個合適的機會自動跳出來。

眼下，正好有那麼一個機會——鐵路國有化。

對痛恨李林和財團的人來說，這是絕好的報復機會；對唯利是圖的牆頭草們，鐵路這塊大蛋糕的吸引力足以讓他們放棄和財團的友誼；對國王和首相來說。一旦實現鐵路國有化，既能打擊壟斷財團。又能為國家多一條利潤驚人的財源；

“所有人都團結到了王太子身邊，V.E公司要麼屈服，要麼承受輿論壓力和制裁，直到垮臺或者和整個國家宣戰。”

法芙娜點點頭，做出評價。

“真是聰明。”

“王太子並不笨，也從和公司的較量中學到了不少東西，‘用利益分化瓦解對手’就是李林過去常用的招數。”

羅蘭的眉頭依然緊縮。但並不是為了王太子，以及那些為利益聚到一起的同盟者。

“李林一定會讓出戰區鐵路，然後在一旁看笑話。”

不需要費多大力氣，只要撤走鐵路沿線的調度、管理、維修保養人員，或者拿走列車調度清單，各種操作手冊，不用多久，查理曼的鐵路就會變成一團亂麻。

鐵路的軍事調度從來都是一件非常嚴謹且複雜的事情，沒有長期的調查積累。對每一條線路、每一台機車、每一位工程師、車組成員或保障維修人員都做到了若指掌，然後結合氣象、地理環境、線路通暢程度等客觀參數安排調運順序，結果不會比公國管理下的鐵路好到哪裡去。

指望派遣幾個精明強幹的部下，再靠一些強硬手段，就能將鐵路的潛能充分發揮出來，那是做夢。

李林什麼都不需要做，只要暫時退到一邊看笑話，靜靜等待前線軍事失利時，再次“勉為其難”的重新將鐵路收回管理就行。至於王太子，雖然他會被嚴重噁心一回，但他大可把責任推給辦事不利的部下，提出種種要求的他只需承擔“領導責任”。剩下的倒楣蛋雖然賠了錢，但卻不一定會丟掉性命，他們還有機會回到家裡去鬱悶，哀歎情況又變糟了。

“可這樣一來，王太子的聲望還是會受到影響，雖不至於被廢黜，但他的至少也會變成別人的笑柄吧。”

“如果王太子去援救的物件是一支查理曼軍隊，那麼他種種作戰不利的行為足以讓他身敗名裂，但此刻在里加城下的，是阿爾比昂軍。”

“原來如此。”

法芙娜露出恍然大悟的表情，一絲冷笑爬上他的嘴角。

由於兩國間長期存在的恩恩怨怨，即便眼下在同一個戰壕裡，他們也從不將對方視為盟友，充其量不過是敵人的敵人。當一方被毛熊揍到頭破血流時，另一方嘴裡會說一些同情安慰的話，但實際上心裡卻會笑個不停。

可以預見，在這種情結的影響下，查理曼不願意接受阿爾比昂的指揮，阿爾比昂也不想看查理曼的臉色，雙方很難步調一致共同作戰，兩支軍隊自行其是、爭功諉過幾乎是不可避免的。

“如果王太子打贏了，那他就是代理查理曼勇士拯救阿爾比昂人的英雄。如果失敗了，那一定是阿爾比昂人不聽指揮，為獸人異教徒製造了機會。而阿爾比昂人也可以說相同的話，只不過把話語裡國名的位置換一下。哼，真是輕鬆。”

龍族公主冷哼一聲，表達著她對雙重標準和骯髒政治的不滿。

她對於政治的骯髒不是一無所知，她公主的身份本身就是政治的一部分，但人類肆無忌憚的做法還是讓她感到不快。

但這還不是全部。

“還有最後一點，看看遠征軍的編成和來源，除了戰列步兵團和科西嘉來福槍團，其它部隊不是來自奧斯托利亞地區，就是聖伊斯特萬王冠領地。打的是什麼算盤，一目了然。”

“原來如此，先讓不安份子當炮灰啊，贏了是王太子指揮有方，輸了也不值得心疼，真是好算計。”

出離厭惡，法芙娜不再掩飾，肆無忌憚的嗤笑出聲。

“所以不論勝敗，對王太子都沒什麼影響，不過，你的監護人也不會就這麼默不作聲吧？他可不像是那種輕易就算了的人。你估計他會怎麼做？不，他現在在幹什麼？”

“……很難預測，他的行蹤現在高度保密，不但對公司下了緘口令，連對親衛隊也採取了保密措施，只有極少數幹部才知道他現在在哪裡，在幹什麼。唯一可以確定的是，他從不把王太子放在眼裡，些許挑釁不會打亂他的既定計劃進度。”

說完這些，羅蘭沉默了，就在剛才，一股刺痛的感覺劃過眉間。

——有什麼東西正在準備著。

思考模糊的瞬間浮現欠缺主語的直感，羅蘭下意識的朝北方抬頭，眺望著寧靜到讓人連戰爭都會遺忘的天空，莫名的焦躁在胸口翻騰，久久不能平息。

17.兵臨城下(三)

北極圈，斯匹茨貝根群島。

在南方，進入雨月下旬後天氣開始漸漸走高，公國大地的爛泥地也逐漸恢復平整，但在這個世界盡頭的極北之地，一切仍舊覆蓋在皚皚白雪之下，放眼望去盡是會刺痛眼球的無暇白色。

由於極寒，加上也沒有豐富的漁業資源和礦產，這個地方鮮有人來造訪。除了海豹、白熊以及極寒地帶的危險種以外，幾乎無法發現生命蹤跡，然而——

螺旋槳攪動空氣，低沉的嗡嗡聲嚇得正在冰面上曬太陽的海豹全都躲進了水裡，白熊從岩石陰影中走了出來，朝空中的雪茄形狀怪物投去不滿的一瞥，轉身前往下一個狩獵場。

隆隆聲中，山體的一部分朝左右分開，深不見底的黑暗甬道出現在白色世界中，照明燈依次亮起，照亮仿佛通向地底深處的入口，發光訊號燈打出誘導空中戰艦進入港灣的暗語，德弗林格級戰艦穩穩的調整方向，駛入隱蔽港口。

夏延氣象觀測基地。

這是秘密基地的名稱，冠以另一個世界美利堅合眾國在洛基山脈修建的地下基地之名，但僅從名稱上來看，這只是一支氣象部隊，與合眾國為了應對和紅色帝國在全世界種蘑菇，特意建造用來監視北美大陸防控情況的基地無論在地名和價值上似乎都有些差距，叫人有些難以想像命名者的用意。

並不是說氣象部隊不重要，相反，氣象資訊對戰爭決策來說非常重要。沼澤前線的集團軍何時發起進攻；海峽對岸的師團何時登陸；預計在下星期用鐵路調動到另一條戰線的部隊會不會受暴風雪影響；某支破襲艦隊能不能利用壞天氣的掩護突入大洋……這些決策都需要可靠的遠期天氣預報作為參考。

正是因為這個原因，除了各種常規非常規的部隊之外，亞爾夫海姆防衛軍還建立了全世界第一支專業的氣象預報部隊。在羅斯聯合公國遼闊的草原，阿爾比昂的白色崖壁，查理曼的灌木叢。卡斯蒂利亞的風車下……都留有氣象部隊的足跡，而這片人跡罕至的白色大地更是氣象工作的重中之重。

從公國的諾娃島到穆斯貝爾海姆的極北地區，一直都是北半球冷氣旋的重要來源。對赤道以北的西半球氣候有著舉足輕重的影響，幾乎所有席捲兩大陣營領土的冷氣旋都是從該地區產生。更直觀的說。穆斯貝爾海姆的天氣就是北大洋兩天后的天氣，斯匹茨貝根群島的天氣，就是公國和人類諸國前線三天后的天氣。因此，誰控制了這片地區，誰就控制了世界上最可靠的氣象資訊來源。

基於控制氣象情報的考量，加上穆斯貝爾海姆修建基地的難度，最終。在斯匹次貝根建起了全世界第一座氣象基地，用以部署氣象船和觀測設施，順帶充當遠洋潛艇基地。

——表面上似乎是如此，背地裡這個基地是對某個特殊設備進行建設、管理、操作的場所。

“立正！”

距離地面1.6公里的地下。值日軍官大聲叫喊著，管制員、秘書、衛兵全都挺直了身板敬禮，等到一身戎裝的執政官回禮後，所有人再度投入透不過起來的忙碌之中。

被十多層裝甲和層層安保設施所保護，基地控制中樞裡洋溢著一股區別於地底空間的炙熱氣氛。嵌在牆上的六面大映射螢幕正將種種資料回饋出來，下方三十名以上管制員正對著各自的終端和不斷吐出來的打孔計算紙忙個不停，每個人都埋首工作之中，偶爾有小聲的報告交流，但沒有一句廢話。

“僅代表本基地所有成員。歡迎閣下的拜訪！”

管制區的後方，猶如劇院二層坐席的司令室裡，沃納.海森堡少將放下手臂，朝司令席擺出“請”的姿勢。

接到前往夏延基地述職的命令之處，自己和同僚們都認為這是一種變相的流放，但直到踏上基地的地面，他才知道自己被賦予連軍隊內部都只有極少數人知道的重大秘密任務。對自己人生充滿野心的新生代將校立即重新點燃了心裡那團火。

朝海森堡點點頭，李林在司令席上就坐，凝視著大螢幕上遙遠大地的圖示，沿著自然和人力勾勒出的界限，標注番號的各色箭頭彙聚在一起，數以萬計的士兵、數十倍於此的物資，此刻以圖表、數位的形式一目了然的展現出來。

“在戰爭中，我們需要為不幸和不能遇見的意外留有餘地。這其中也包括解決這些意外的手段。”

手指在真皮扶手上慢慢敲擊，優雅的微笑帶有揶揄的色彩。

王太子的小動作並未在預料之外，以一個年輕政客來說，能制定出這麼一套連環空手套白狼的把戲，已經算是相當不錯了。比起那些顢頇無用的貴族和政治業者，他可以劃歸到優秀的那一類裡。

不過，他的辦法並稱不上高明。

王太子看不到潛在的戰略風險，也沒有考慮萬一計畫失敗會帶來什麼，或者說就算看見了，也將之無視。過分拘泥個人利益得失，完全忽略自己的行為從長遠角度會帶來什麼。

——目光短淺，思慮狹隘。

這是年輕氣盛才會犯下的錯誤。

如果他再歷練個幾年，積累了足夠的經驗之後，他就不會這麼躁進，會停下來審視四周，評估查理曼之外，各國的實力對比，潛在的厲害關係。然後，再重新回頭看看，自己怎麼可能如此順利的安排好一切？

這場戰爭絕不是什麼火中取栗的大好機會，對王太子和查理曼來說，這是一場可怕的災難。

過去的千年時間裡，各國是基於宗教信仰和種族大義，服從于教皇的號召，建立起共同對抗獸人陣營的協作體系。貫穿其中的最有力支撐，第一是意識形態，第二是國家利益。

然而，這次對公國的戰爭卻不是如此。不經意間，過去的國際體系已經被打破了，其打破的方式居然是如此諷刺——神聖同盟成立是為了應對公國的攻勢，同時將同盟內部的矛盾控制在一定範圍內，便於伊密爾行使主導權。現在，這個聯盟中最強的兩個成員，居然自行挑起對公國的戰事，然後由教皇為他們背書。

舊的國際框架已經開始松脫了，儘管仍需時日，但各國行動已經不再受宗教道義的束縛，而是以赤裸裸的國家利益為目的而行動。這之後，要挑動各國的神經，就容易得多了。

不……甚至不用去故意挑逗，查理曼就會自取滅亡。

消耗不安分子？這只會讓奧斯托利亞和聖伊斯特萬王冠領加速朝其他勢力靠攏；鐵路國有化？滿清政府也幹過這個事情，結果是舉國上下哪怕最溫和的改良派都徹底對那個政權失去了耐心，推翻、摧毀那個貪腐政府成了所有人的共識；對阿爾比昂見死不救，坐視紅衫軍遭受重創？那將毫無疑問的導致一個結果，阿爾比昂將帶頭牽起反查理曼同盟，為了防止一個強大的查理曼統一大陸，它將毫不猶豫的團結一切可團結的勢力來完成這件事，哪怕對方是獸人或者精靈，而原本在宗教道義的束縛下，它是做不到這件事的。

很快，一個“強大”的查理曼將會崛起，所有國家、地區滿懷敵意的注視著他，寄希望於各國協作加上自然的偉力來消滅這個魔鬼——就像地球上19世紀初，整個歐洲為了扳倒怪物、獸人、狼妖、科西嘉暴發戶、法國皇帝拿破崙那樣。用人頭換人頭的方式，消滅這群不安分的傢伙，同時將自己的血放乾，然後疲憊不堪的看著一個比查理曼強大百倍的精靈國家出現，在厭煩了戰爭的愚民的歡呼聲中，從一片廢墟中建立起新秩序……

最終，各國也好，宗教也好，查理曼也好，都不過是實現目地的工具罷了。工具的命運不會有任何變化，不管成功還是失敗，一旦不符合主人的利益，那就成了礙手礙腳、需要被清理掉的垃圾。

所有一切都順利的進行著，但並不意味著萬無一失，為了應對可能發生的意外，亞爾夫海姆有必要準備一些備用手段。

譬如——戰略兵器“尼伯龍根（Nibelungen）”。

顯示終端上，一個類似碟形天線的巨型物體正在逐漸成型，眺望這個世界有史以來最可怕的破壞兵器，李林無言的笑著。

17.兵臨城下（四）

卡爾.約翰.洛倫茲.哈布斯堡大公用力按壓著鼻樑中間，眼睛的酸澀暫時緩解下來之後，奧斯托利亞公認最好的統帥在昏暗的燈光下簽發了一條新的命令。內容是關於隨同軍隊前進的小販、軍屬、娼妓的作息時間——所有隨軍平民在熄燈號吹響後一律不得發出聲響走動，違者30鞭子；隨軍婦女攜帶的公雞一律不得在上午9點之前打鳴，以免暴露部隊駐地，違抗軍令的公雞殺無赦。

這個命令聽上去似乎有點無厘頭，但大公絲毫沒有開玩笑的意思。

一陣喧嘩穿過帳篷布簾闖了進來，撩起布簾的一角，一頂頂舊式帶冠皮盔、時髦的高筒軍帽、折邊大簷帽、前部尖聳的熊皮帽像蒼蠅一樣到處晃，男人女人淫蕩的笑聲、喘氣聲，小販的叫賣，打架鬥毆的嘈雜響成一片……

軍營應有的紀律、秩序，在這裡完全找不到，與其說是軍營，倒不如說是哪裡的鄉下集市和紅燈區或集市。稍微有點軍事常識的人見了這種情形都會搖頭，進而懷疑這支軍隊能有多少戰鬥力，能否承擔起遠征軍先鋒部隊的重任。

大公對部隊的種種弊端自然心知肚明，依照他的本心，最好是把這些非戰鬥人員通通趕出軍隊，因為這些人對行軍紀律和作戰都有著負面影響。但大公最終還是放棄了這個誘人的想法，要知道，沒了娘們的慰藉，那群憤怒的丘八一定會爆發兵變，用刺刀和火槍捍衛他們的“性福”。更要命的是軍隊裡還有兩個外籍野戰獵兵營，裡面不少是駱駝族獸人傭兵，這些雇傭兵打起仗來悍不畏死，只要錢管夠，不論作戰物件是誰。都會沖上去與之死戰。但這些大兵也有一個讓人撓頭的毛病：他們在性取向上和卡斯蒂利亞基佬們高度一致，比起豐滿的女人，更喜歡男孩或者少年。包括卡爾大公在內的統帥們對此也只有聽之任之——“畢竟那是他們祖輩傳下來的愛好。他們對此感到驕傲，堅信用男人間赤裸裸的真愛’構築起來的羈絆是戰場上必須的東西。沒什麼比戰友＋‘同志’更讓他們感到安心的了。要改變這種習俗非常困難，近乎不可能。”

如果下令讓這些傢伙的少年情人們不得靠近軍營，接下來一定是一場大規模的兵變，還未等部隊開到里加城下，公國的土地上就會多出上萬具人類的屍體……

沒辦法，大公能做的只有妥協，他沒有提坦斯那樣強力的部隊。足以應對兵變，更重要的是，出發前大公的姐姐——憎恨著查理曼人，也被查理曼人憎恨的瑪利亞.特蕾莎.哈布斯堡一再叮囑：“務必保存實力。不要讓奧斯托利亞戰士的血為查理曼的野心流乾！”

王太子的算盤是顯而易見的，他本人對此也無意多做解釋。任何一個合格的政治家，對內部那些潛在的威脅都不會視而不見，只要有機會，他們就會著手消滅或削弱潛在威脅。讓不聽話的軍事力量衝鋒陷陣當炮灰。嫡系部隊跟在後面撿便宜、摘桃子無疑是這種想法的具體表現，高效、安全、高收益，美妙得讓查理曼的政客們心滿意足。

瑪利亞.特蕾莎和卡爾大公對這些小伎倆自然洞若觀火，不幸的是他們沒有拒絕的手段和勇氣。

和異教徒的聖戰中畏縮不前；通敵；背棄信仰者……這些罪名很嚴重，嚴重到哈布斯堡的大人物們對此不能忽視。並且為哈布斯堡家族遭到整個人類陣營“清理門戶”的可怕景象感到擔心。為避免末日降臨的景象成真，他們只有低頭認命。

一個悲劇，不光是奧斯托利亞和聖伊斯特萬王冠領的，也是所有中小國家的共同悲劇。自古以來，中小國家的生存和發展之道從來都不是獨立自主，而是見風使舵，順大國的風發展比逆風發展容易得多，而且和大國對著幹的後果往往是自討苦吃，實力弱小的國家在找到更粗的大腿抱之前，只有硬著頭皮服從大國意志，這是自然界的法則，和品質小的天體圍繞著品質大的天體旋轉是一個道理。

儘管最後一段異端的胡言亂語會讓身為虔誠教徒的大公感到反感，但事實就是那樣，從來就沒有公平、公正和正義，唯有法則，唯有真理。

遵循著國際關係的基本原則，卡爾大公正率領著他的部隊成為遠征軍先鋒，在陌生的土地上艱難的行軍。

用“艱難”來形容這次進軍毫無誇大，他們前進的每一步都充滿了艱辛和無奈，可以說麻煩無時不刻都緊隨這他們。

原本按照預定計劃，作為遠征軍陸軍主力的查理曼陸軍應當是搭乘火車前往北方戰線集結，然後突破公國軍的防線，朝里加要塞挺進。但鐵路系統卻癱瘓了，原因是精於鐵路業務的V.E公司依照王太子的要求，為確保鐵路的戰時運輸安全，將鐵路交接給王太子提名的官員，緊接著就給全部鐵路員工回家，去休難得的帶薪假了。

公司為此還專門出錢組織員工全家去海濱度假。結果那些接受鐵路的官僚們發現，自己接手的只有一個空殼，空蕩蕩的設施，幾張桌子、椅子，鐵路時刻表、財務報表、鐵路線路圖、列車狀況表……所有能稱之為檔的東西全都不翼而飛，保險箱和金庫都空了，連張紙片都沒留下，向V.E公司提出抗議後，獲得的回答是公司在放假前進行了大掃除，與鐵路相關的資金、檔進全部集中起來，準備進行整理清點。至於何時整理完畢，要等相關部門人員休假結束後才知道，在此之前為避免檔遺失損壞，公司已經將檔全部封存，和現金一起鎖進財團總部大樓的金庫裡，任何人不得靠近……

這明顯是財團對王太子把手伸進自己口袋的報復，由於鐵路部門的職工全都被公司包船送去外地甚至是南方殖民地度假，王太子不可能用刺刀把他們找回來上工，只能一邊咒駡“唯利是圖的奸商”，一邊硬著頭皮讓派去接管鐵路的幹將們摸索嘗試著調度火車。

可想而知，由這麼一群對鐵路運營一無所知的傢伙來調度鐵路，查理曼的運輸系統會變成什麼樣子。只用了三天時間，全國的車站被火車頭和馬車塞得結結實實，空無一人的火車在鐵路上奔馳，軍隊和普通乘客全都滯留原地，憤怒的人群幾乎搗毀站務大樓，最後不得不派出提坦斯部隊用刺刀和槍托來勸說人們重拾理性……

短時間內鐵路運輸是指望不上了，唯有依靠傳統手段——步行和騾馬運輸前往北方，雖然麻煩了一點，好歹是擺脫了財團的制肘，但速度已經大大落後，只能讓卡爾大公先行一步，去和阿爾比昂軍匯合。不曾想這支先鋒部隊進入拉普蘭境內後，新的問題又來了。

行軍速度，太慢了。

拉普蘭境內的道路條件向來糟糕，在鐵路出現後，人們更加不把那些長年未經修繕的大道放在心上。此刻這種漫不經心的後果開始懲罰人類了，隨著一場突如其來的冷雨，道路一下就變得泥濘不堪，大量輜重和火炮擁堵在道路上，由於後方運輸不給力，又害怕引發外交問題，遠征軍不敢像公國軍或查理曼軍隊那樣“就地取食”，部隊不得不攜帶又笨又大的野戰麵包爐行軍，進一步加重負擔。加上奧斯托利亞和聖伊斯特萬王冠領的部隊接受軍制改革的時間比查理曼陸軍更晚，上上下下還不熟悉新的軍級編制，導致組織工作混亂不堪。各種因素相互作用影響下，他們每前進兩天就要停下來一整天，以休整隊伍，等待輜重。

為了這些問題，大公已經忙的不可開交，更讓他憂心忡忡的是，已經有大量情報表明，公國組建了一批以狼族為基幹的輕騎兵，專門負責偵查襲擾。對這群猶如餓狼一般神出鬼沒且兇殘狡猾的傢伙來說，笨重遲緩的輜重部隊是最好的獵物。如何安排驃騎兵護衛輜重隊，同時保證行軍速度不會變得更慢，成了大公不得不面對的課題。

與種種威脅到部隊生死存亡的問題相比，隨軍家屬之類不過是不值一提的小事。

仿佛再也忍耐不了這個狀況，大公皺著眉頭在帳篷裡走來走去，不斷兜圈子，最後他停在地圖前，從懷裡掏出一支抽了一半的雪茄塞進嘴裡，然後停止了一切活動，既不點燃雪茄，也不吐掉，或者坐回他的位置。就那麼停在原地，像尊雕塑般一動不動。

他的心情已經糟糕至極，卻不知該如何解決，如果此時有誰不幸撞上他的槍口，那他就會成為大公宣洩怒火的通風口。

“大公閣下。”

一個不幸的人走了進來，他是大公的副官——約翰.希勒將軍，一位能力出眾，但桀驁不遜的老式軍人，整支遠征軍裡只有他從來不看大公的臉色，只見他板著一張臉，腋下夾著一張通訊紙，不顧禮儀和風度，大步朝卡爾大公走去。

立正、靠腿、敬禮，做完形式上的禮儀後，希勒將軍用略帶苦澀的腔調報告：

“阿爾比昂的威靈頓公爵再次詢問我們，要到何時才能趕到里加城下。”

看著副官那張棱角分明的臉龐，大公的嘴唇動了動，長長出了口氣，戀戀不捨得收起了雪茄。