[遊戲異界] 水銀之血 作者：不祈十弦（已完結）

第2章 聖價學會
演講結束，在人們的歡呼聲中，白髮白須精神矍鑠的老人在兩個衛士的保護下，從簇擁的人群中離開。
一直追出去一條街，在老人再三道別之後，人群才終於戀戀不捨的退去。
而老人這才掏出手帕擦了擦自己額頭的汗，咳了兩聲。
“維嘉大師，請您休息一下吧。”
一位衛士輕聲說道。
“不用擔心我。”
老人搖了搖頭，露出一個寬和的笑容：“這是我理所應當做的。”
“真的辛苦您了。”衛士敬佩的低下了頭。
“按聖羅蘭的說法，我們這是高貴者與高貴者之間的友誼，”老人頑皮的一笑，“侯爵大人用劍護衛我們這些手無縛雞之力的平民，我便用言語的劍護衛他的榮耀。”
“……我們都是粗人，聽不懂這些。但我們知道，您和侯爵大人都是了不起的大人物。”
衛士愣了一下，搖了搖頭，真心敬佩的說道：“這都是我們這些小人物一輩子都幹不出來的偉大的事。”
聽到這句話，老人的表情嚴肅了許多。
“我這就要說說你了……不，別緊張，只是作為朋友的立場上，我得說你兩句。”
老人頓了頓，目光變得認真：“你覺得，什麼是大人物？”
“……大人物……您要是這麼說的話……我覺得……”
衛士頓時就愣住了，支支吾吾的說道：“我覺得……至少要讓人覺得偉大吧。”
“哦？那你覺得，什麼人是偉大的？”
“向您這樣能讓人得到教育的，或者是侯爵大人那種護衛平民生命的，我覺得都是偉大的人。”
衛士思考了一下，正色道。
維嘉點了點頭：“你說的不錯。按照你的想法，你是想說，那些為人民群眾做出貢獻的，就是了不起的大人物，對嗎？”
衛士頓時眼睛一亮：“對對對！我就是這個意思！”
“……好樣的。你的靈魂比常人要潔淨許多。”
老人欣慰的笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀：“你會成為大人物的。”
“……哎？我、我嗎？”
“沒錯。”
說著，老人便更加嚴肅、更加認真的說道：“你雖然現在還沒有做出過怎樣的功績，但你的心是好的。你若是依著本心而行，你做的事就是好的。”
“也許一件好事不能讓人們記住你，十件、一百件也只能讓很小的範圍的人傳頌你的名字。甚至你做了一聲好事，也許都不會有多麼出名，成為多麼偉大的人……但至少，在你死後，那些受過你的幫助的人會懷念你，追悼你。他們會記得，這裡埋葬著一個善良的靈魂。”
“……這樣的話，就能成為大人物了嗎？”
“不，”出乎意料的，老人否定道，“僅僅是這樣的話，你依舊無法成為一個大人物。”
“但若是被你幫助的孩童裡，出現了你所認為的偉大的人而他們的願望和信念，很有可能與你有關。那麼就可以說，你改變了這些人。我曾經提到過，高潔的靈魂會讓接觸的人更加高潔，因為他提了他們靈魂的價；而粗鄙之人會讓解除的人更加粗鄙，因為他的存在就降了他們的價。你讓這些人一心向善，便是提了他們靈魂的價。”
“而這些人中，便有可能會出幾個大人物，但也可能會變成和你一樣的好人。於是，他們就會繼續去幫助更多的人，改變這個世界。讓這個世界變得更美好。而被他們幫助過的人裡面，便有可能會誕生更多的大人物和好人。最後說不定會出現一個讓全世界都能銘記他的姓名的偉大之人而這時，
你就成為了給他們靈魂提價的最初之人，萬善之源。”
“……但是，到了那時，我的名字早就被他們忘記了吧？”
衛士有些猶豫的問道。
老人哈哈一笑：“難道你覺得我和侯爵大人這種人是為了他人的讚美而行善的嗎？孩子，你不要入了正路卻走進了窄門，你行善，是因為你的靈魂在讓你行善。你從行善中得到了樂趣，這便已經達成了你最初的目的。而之後那些讚美，不過是浮華的飾品而已，有則更好，沒有也罷。”
“……是，聆聽您的教誨。”
衛士心有所感，頓時跪在地上，虔誠的說道。
但他說了一半，卻被老人攙扶了起來。
這位老學者銀灰色的瞳孔中閃爍著不悅的光：“孩子，你不可拜我。”
“為……”
“這世間一切的榮光，都應是三聖和聖羅蘭的。除卻至高的偉大者，大地之王以外，眾生平等。我若是接受了你的跪拜，你這便是將我架在了和羅蘭同等的位子上……我又怎麼受得住？”
“那、那我該怎麼辦？”
衛士一時便慌了。
老人搖了搖頭，寬和的說道：“你便禱告吧。你便向羅蘭禱告吧，因這世代的一切都是三倍偉大的羅蘭的恩賜。他便如你一樣，是崇善之源，理應獲得跪拜及一切之忠誠。”
“……聆聽您的教誨。”
衛士這次心悅誠服的低下了頭。
而在他的後面，清脆的拍掌聲傳來，伴著掌聲到來的還有一個男人豪爽的大笑聲。
“大師說得好啊！”
一個茶色長髮搭在肩上，笑容讓人感到強烈的親和感的中年貴族男人走了過來，熱情的向老人張開了雙臂，來了一個實實在在的擁抱。
這完全不像是貴族做出來的事。緹坦貴族講究衣即體，穿在身上的外衣便等同於身體。若非是足夠熟悉的人，否則斷不可輕易觸摸對方的衣服。別說是擁抱了，就連握手他們都只會握住對方的手指，以免自己失禮碰到對方的袖口。
不過老人知道，這個男人並非是不知道這個禮節。他是實實在在的，將維嘉視作自己的朋友。
“啊，我的朋友。你終於來了，”維嘉的嘴角不禁也忍不住的微微上揚，開口輕聲笑道，“我還以為你陪小莉莉沒空出來找我這個糟老頭子呐。”
“哼哼……”
但是，男子卻得意的笑出了聲：“我雖然笨，可也不傻。我就不能接了你去家裡坐坐嗎？正好莉莉也好久沒見你了。”
“啊……也是。我也好久沒見小莉莉了。”
維嘉拍了拍男子的肩膀，笑道：“帶路，老夥計。”
“得令得令”
男子大笑著，將維嘉推入了身後的馬車中。
維嘉之所以如此隨意甚至可以說冒犯的打招呼，不是因為他堅信什麼“眾生平等”，而是因為他知道，面前的這個男子雖然不拘禮節，但是確有一顆在貴族中極為少見的善良的心。
維嘉並不是那些崇拜貴族到失去根本的假學者。他之所以願意為了萊瑞亞侯爵一系而走上人前，便是希望這在如今的貴族裡面難得的幾個貴族能得到人們的認可的尊重。
在維嘉看來，這是他們應得的。
難得他們到了一個公正的新世代。
“讚美羅蘭……”
維嘉不禁讚美道。

第三章勞民

    “維嘉大師，你絕對不知道現在莉莉出落成了多麼漂亮的大小姐。   說來慚愧，她去白塔留學的這兩年巫術沒學到多少，但倒是真會打扮了。”

    留著茶色披肩髮的貴族男子笑呵呵的給維嘉倒上一杯茶，臉上滿是雀躍的笑容，看上去就像是一個孩子一樣。

    他滔滔不絕地說著：“莉莉和她叔叔現在大約就在房。我一會就把他們帶過來。大師你先喝茶——這是我給您烹的茶，就和以前您要求的一樣，加了巧克力漿和炒焦的香蘭葉。說起來，五六年沒見，也不知道我的技術下降了沒有……”

    “——所以說，老朋友。”

    維嘉抿了一口散發著馥鬱香氣的特質紅茶，深深的望了一眼這位他的忘年交、克圖格雅當代的家主，打斷道：“你到底遇上什麼大麻煩了？”

    “哪有什麼麻煩啦……在我的地盤裡，我還能遇到什麼大麻煩不成？”

    安格斯.索蘭斯.克圖格雅，這位遠近聞名的子爵大人，卻是一點都沒有貴族風度的撓著自己的頭髮，嘿嘿的傻笑著。

    然而，維嘉卻只是輕輕搖搖頭。

    “你的心亂了，安格斯。”

    他再次喝了一口紅茶，淡淡的看了一眼安格斯：“巧克力沒有完全融化，香蘭葉則是已經有糊味了……你不是以調製茶點的手藝為傲的嗎？我記得你煮的茶的味道，這不是你的水準。”

    “……招待不周真是抱歉，可能是我昨天有點頭疼，今天不在狀態……”

    “不，我不是指這個。安格斯。”

    雖然口中不吝差評，但維嘉最後仍然是將紅茶喝到一滴不剩，然後將託盤和杯子重新放在桌子上，才繼續開口，輕聲說道：“我是看著你和艾倫長大的。我瞭解你們兄弟兩個。若是聽說我來了，艾倫一定會和你一起熬煮紅茶……以他的嚴謹，他不會讓你有這種錯誤的機會的。所以，安格斯，你根本沒有跟艾倫提過我要來這件事……你明明知道，我不會拒絕你的邀請的。”

    “……抱歉。”

    “無需抱歉，安格斯，”維嘉的表情越發嚴肅，語氣卻更加平淡，“你和艾倫之間到底發生了什麼？難道以我們的關係，我們之間還有什麼不能直說的嗎？”

    “並不是，維嘉大師。”

    話都說到這份上了，安格斯只能開口低聲解釋道：“這次和艾倫無關……也許是我出了問題。”

    “到底怎麼了？我不記得我教過你這樣沒頭沒尾的說話。”

    維嘉大師不悅的說著，伸手捋了捋自己打理的乾淨整齊的白鬍子：“有話直說，別學那些人來什麼有的沒的，你可是當代的索蘭斯，別成為了那群除了打官腔和喊口號什麼都不會的假貴族……你切不可忘記你的祖訓。”

    “必不敢忘。為人民而生，為尊嚴而死——我時時記得這句話。”

    安格斯苦笑道：“不如說，我就是因為這個才煩惱。”

    “……你和艾倫出現了分歧？”

    維嘉敏銳的問道。

    “沒錯，”安格斯沉重的點了點頭，“那是非常……大的分歧。”

    “昨天晚上艾倫跟我吵了一架……關於為聖羅蘭陛下的塑像的問題。”

    他說著，舔了舔自己有些乾裂的嘴唇。

    “艾倫說，侯爵大人準備以純銀和翡翠給聖羅蘭陛下塑大聖像，”說著，安格斯用手誇張的比劃了一下，“大概得有……這麼大。兩米多高的塑像。”

    “什麼！”

    維嘉頓時也是一驚，整個人都坐直了，眼睛都瞪了起來：“兩米高的聖象？別開玩笑了！就算是侯爵大人也不可能負擔的起！”

    “我也是這麼想的。”

    安格斯苦惱的搖了搖頭：“然後，艾倫跟我說，侯爵大人準備籌款。”

    “籌款？是收稅吧！”

    維嘉失望的搖了搖頭，氣的連鬍子都在微微顫抖：“他怎麼能這麼做！侯爵大人這次是真的做錯了！”

    “……但是，艾倫卻對此表示了相當的支持。”

    安格斯嘴角嘲諷般的翹了一下：“不僅是他，還有克裡斯納家族的小子也是。侯爵大人和他手下的親衛就像是被魔鬼迷惑了一樣，意志堅定的不得了，我根本和他沒法溝通……”

    “不，你是對的，安格斯。”

    維嘉的眉頭深深皺起：“我清楚，聖安格郡的經濟絕對支持不了建造兩米高的聖象，這已經不是勞民傷財的問題了……該死的，侯爵大人為什麼這麼莽撞！”

    不過在抱怨過後，維嘉又立刻意識到了一個問題。

    “我記得你說……他的意志堅定？”

    維嘉皺著眉頭問道：“是誰跟他說了什麼嗎？艾倫他有跟你說什麼想法嗎？你不如直接把他叫出來吧！”

    但安格斯卻只是苦笑著：“按理來說，我倒是不該阻止您和艾倫見面。但現在他和莉莉在一起，還是等他自己出來吧……我覺得莉莉不適合知道這件事。”

    “那他有沒有提過，誰跟他說了什麼？”

    “您這麼一說的話……”

    安格斯微微一愣，若有所思：“艾倫的確說過，給聖羅蘭塑像這件事的本身，就是一種表示。而這種表示可以讓聖安格郡優於整個緹坦得到聖羅蘭方面的支援……但這種思想本身就和克圖格雅家族的家訓相悖，我不能不阻止他。但我勸說了半個晚上，他還是一點都沒有改變，於是我遲疑了……”

    “於是你就想著，先找我交流一下？”

    “沒錯，”安格斯點頭承認，“我懷疑也許是我太固執了……畢竟，我不能讓我的想法強行冠在別人頭上，即使他是我弟弟也不行。要不然的話，我們克圖格雅家族和別人還有什麼區別？”

    “沒錯，是你們的風格。”

    維嘉讚賞的點了點頭，追問道：“那麼，艾倫有提過和他說這些事的人是誰嗎？”

    “艾倫倒的確提過了兩個名字，不過我不清楚他們和這件事有沒有關係，”安格斯努力回憶道，“我記得一個是艾斯特，另外一個是叫帕爾……什麼的，總之是一個蘇澤人的名字。”

    聽到了這兩個名字，維嘉的瞳孔瞬間鎖緊！

    他的右手驟然握緊，過了數秒才慢慢鬆開。

    安格斯驚疑不定的看著維嘉。

    就在那瞬間，他似乎從這位總是一臉溫和的笑著的老人臉上看到了幾分恐懼和憎恨？

    “大師，是那兩個人有什麼問題嗎？”

    安格斯立刻追問道，他的眉間滿是擔憂之色。

    維嘉卻沉默了很久，然後才低著頭，用沙啞的聲音回復道：“……不，希望我是猜錯了吧。”

第4章 灰燼使者
“要我評價你撒過尿了嗎我真的擔心你要是一會被我氣得失禁了的話怎麼辦。”

    “帕爾布奇科閣下，我覺得應該沒這麼離譜”

    “不不不，完全不是那麼回事，如果你的腦殼裡的排泄物殘留的不是太多的話，我覺得你因該能聽出來我現在絕對沒有半分想要誇你的念頭怎麼，還不死心你就對你的作品這麼有自信”

    “至少就思路而言”

    “沒錯，就創意而言，你這蠢蛋勉強算是及格了。但要說是基礎功，你就連第二塔地下室那個每天負責收拾試驗台的清潔大媽都不如。你的老師是怎麼教你的你居然拿arts符文寫能量轉化部分的方程你是想讓你家侯爵大人虧得他媽媽都不認識他還是想讓那個所謂的水能風車在轉速過快的情況下變成一個可愛的oo麻煩你用你脖子以上那個長了長毛的肉球一樣的器官稍微回憶一下，我們親切的gtys符文究竟是被你拿去喂狗了還是當謝師禮退給你老師了”

    “我親愛的巫師小姐，我真快被你蠢哭了你知道嗎。我讚美生命之樹大人所行的奇跡因祂的恩賜，在世間萬物千奇百怪的進化道路上，居然存在腦子長在胸口的神奇生物現在我可愛的小姑娘，麻煩你動動你的奶.子，回憶一下gtys系符文的概述回憶一下第三十二號符文用在句首是不是比arts17要穩定還有”

    聽著門內那兒童般清澈卻越來越高亢到近乎尖銳的嘲諷聲音完全改過了那個弱弱的女聲，萊瑞亞侯爵無奈的笑了笑，推門而入。

    如果他再不進來的話，他家的女巫便大約要被訓哭了。

    “好了，喚星者閣下。羅羅娜畢竟只是個惑心女巫，本身也對結界方面的知識不是很瞭解”

    “你這可錯了，侯爵大人。”

    喚星者帕爾布奇科嚴肅地說道：“我當然知道她是個惑心女巫，我甚至知道她是在12年那屆畢業的，畢業成績是b，畢業設計是改良版的外用石化藥劑，可以短效硬化局部皮膚恩，我承認至少就商業眼光這一點，她做的還是不錯的。”

    “但是，偏科就是偏科。這一點沒有任何藉口。”

    喚星者昂著小臉，
沖著身高接近是自己兩倍的侯爵大人以略微嘲諷的語調說道：“您知道，如果您按羅羅娜的設計圖將風車做出來，最後的結果會是如何嗎”

    “按照我的計算，在風車的前三個月，它轉化的能量和它消耗的能量基本上沒有什麼出入。當然，我們也知道，任何創業一開始都是虧本但是，等到三個月之後，一般用於大當.量爆.炸物的延時器的arts符文就會吸飽能量，開始一個亂數的定時。等定時結束，就是轟的一聲，將積蓄起來的能量連同回路中的晶石的能量一口氣引爆出去。到了那時，侯爵大人您能做到的，就是希望那個時候不會有人在風車附近。順便一提，當我說附近的時候，我指的是周圍方圓一裡之內。”

    在喚星者越發冰冷的嘲諷聲音中，他身後的女孩臉色變得越來越白。

    “不侯爵大人我不知道”

    她低聲悲鳴著，不敢抬頭看侯爵和喚星者的臉色。她的全身都在劇烈顫抖著，如同感染了瘧疾一般：“請您饒恕我”

    “侯爵大人饒恕了你，誰來饒恕那些因為你的愚蠢和懶惰而死的無辜者呢”

    帕爾布奇科搖了搖頭，嚴厲的抬起頭來看著羅羅娜：“羅羅娜，以前在白塔的時候你就是這樣。你總是想要速成，我記得你還問過安維利亞學這些東西有什麼用呢現在，我就來告訴你。你作為一個發明者，你掌握的知識越多，你設計的東西的紕漏就越少。你可以憑藉自己的知識和合理推斷，而不是實驗者的屍體來修正你的設計。你想想，如果我不在這裡，侯爵大人真的按照你的設計將它建造了出來，等到它爆炸的那一天，你會得到什麼哦，如果你的創意是一個水動力式的定時高能炸.彈的話我倒真的要為你的發明創造起立鼓掌了。”

    說到這裡的時候，羅羅娜真的已經快要哭出來了。

    侯爵沖著喚星者苦笑著搖了搖頭，示意他點到為止，不要再說了。

    銀毛正太撇了撇嘴，還是歎了口氣，放棄了繼續說教。

    “好了羅羅娜，我不是要對你怎麼樣算了，跟你說這些也沒用。我今天晚上給你改改你的設計，等明天或者後天你有空的時候，你就過來，我繼續給你講講arts和gtys兩系符文的區別。”

    他話音剛落，羅羅娜便如同大赦一般，歡天喜地的退了下去。

    喚星者不由得嘴角一抽，卻也沒說什麼。

    他自己也知道，自己在這群學生眼裡是個什麼形象。

    而在侯爵看來，他卻只有一個想法。

    那就是，喚星者閣下不愧是喚星者閣下。就算白塔傾塌之後，如今巫術的效果削弱了大半，喚星者依舊能通過純粹的符文完成那些只有巫術才能做到的事情。

    而和他們這些對巫術的本質有所精研的大巫師不同如今大多數的巫師和女巫都近乎成了廢人。也正是因為他們的實力有了巨大的縮水，才讓眾神對他們的迫害得以奏效。

    不然的話，無論是蘇澤還是緹坦，想必都會同意接收這批無家可歸的巫師們的。

    巫師們的世界足以改變世界。

    這不是一句口號，而是事實。

    “說起來，你跟那個小哥說了嗎，要給羅蘭立像那件事”

    突然，喚星者回過頭來，仰起頭來嚴肅的問道。

    “當然。”

    侯爵點了點頭:“我把事情的來龍去脈都跟他說了。不然他很難說服他那個古板而較真的哥哥。”

    “如此就好。”

    銀毛正太滿意的點了點頭:“那個灰燼使者一定會被引出來但是分辨誰是灰燼使者，誰又是單純的反對者，這個任務並不簡單。”

    “總之，都請您交給我好了。”

    侯爵狡黠的一笑。

    “我啊已經有計劃了。”

第5章 跨時代的創新
“我們姑且先將羅羅娜小姐一些基礎性的錯誤拋開不提。”
等羅羅娜走遠，侯爵聳了聳肩膀，回過頭來向帕爾布奇科問道：“您就說實在的，喚星者大人——羅羅娜這個創意到底有沒有價值？”
“恕我直言，萊瑞亞侯爵大人，您的腦子比羅羅娜小姐好不到哪裡去。”
銀毛正太打了個哈欠，毫不客氣的答道：“假如她的設計沒有足夠的價值的話，我看了它的第一眼就把她那錯漏百出的設計圖撕碎了丟到陰溝裡了。那漏洞百出的標注和堪稱思路驚奇的的符文使用，我光是看一會就感到頭暈肚子疼。”
“是是是……您說的是……”萊瑞亞侯爵無奈的笑了笑，點頭應道。
和這位早有威名的巫師相處已經十幾天了。在這段時間裡，他深深的明白了那些年輕的白塔巫師們究竟處於怎樣悲傷的境地。
和才能與威名相稱的，喚星者的暴脾氣也是傳說級的。
雖然蘇澤人的脾氣都不怎麼好，不過和喚星者不同的是，那群凍原的白熊們比起用罵人，他們更喜歡直接糊人熊臉。
擁有一個這樣暴脾氣的導師，那些學藝不精的巫師學徒們究竟要經歷怎樣的苦痛，便可想而知的。
不過萊瑞亞侯爵也知道，喚星者並非是因為自身的惡意而對學徒們惡語相向的。他提出的意見就像是一把利刃，無比精准的切入到問題的核心，將最致命的錯誤剖出來給你看。
最讓人說不出話來的便是如此。每當喚星者開始噴人的時候，你便會發現，他總是正確的。再也沒有什麼是比別人痛痛快快的罵你但你卻找不到一句能噴回去的話更噎人的了。
如果不出意外的話，喚星者的暴脾氣應該和他的起源有一些關係——作為一個巫師來說，他們總是容易被自己的起源所影響。
但好在，喚星者僅僅是脾氣暴躁而已。他的內心姑且還算是善良的。
至少在師生關係上，喚星者絕不會因為個人原因而對一個人處處刁難，更不會嫉妒一個人的才能而對他百般不容。每一個能虛心接受喚星者提出的意見的學徒，最終都會比那些固執的厭惡這個“討人厭的白毛矮子”的那些學徒走得遠。這種數百年來積累下來的優秀學徒資源讓他成為了整個白塔權威最高的人。
然而在白塔已經傾塌的現在，喚星者的權威也已然不復存在。
就外界對白塔的認知而言，喚星者的名字並不如“地上最強女巫”安維利亞，亦或是喚星者的摯友，“夢界行者”克拉維來的響亮。前者是讓整個神明世界都為之忌憚，數百年也不敢主動進攻的強者，可以讓數萬人同時被石化的頂級強者；而後者更是暗殺過兩位數的教宗，甚至可以跨越武器大師的感知，直接從千里之外斬人首級的頂級刺客。克拉維的起源性質讓他的暗殺根本無從防禦——除非你永遠不睡覺。在很多地方的傳說中，克拉維的名字甚至被用來嚇唬不聽話的小孩。
但如果是對白塔的歷史稍微有所瞭解的人，就都會知道喚星者帕爾布奇科這個名字。
作為白塔最崇高的巫師導師，近乎以一己之力撐起整個白塔的傳承的人，
喚星者帕爾布奇科總會讓那些沒見過他的人把他想像成那種白鬍子及地、穿著厚重繁複的星空長袍，笑容很和藹的老人。
但直到真正見到他本人，萊瑞亞侯爵才知道書上記載的究竟有多麼不靠譜。
若是別的貴族，大約早就被喚星者挑釁的火冒三丈了。也就是萊瑞亞這個本身在貴族中就屬於異類的出奇溫和的傢伙，才能適應得了喚星者的暴脾氣。
想到這裡，他便開口說道：“那麼，如果將羅羅娜的設計上的錯漏全部修補好的話……您認為，這又是什麼級別的作品呢？”
“——這是跨時代的偉大作品。”
喚星者毫不猶豫脫口而出。
萊瑞亞不禁感到好笑：“哦？但您剛剛還把羅羅娜訓得快哭了呢。”
“與那無關。”
銀毛正太搖搖頭，嚴肅的答道：“我訓她是應該的。她做錯了，我就要訓她，與她在哪裡做得好無關。侯爵大人，想必您也清楚，優秀是無法彌補失誤的。如果我不訓她，她就永遠長不了記性，以後還會再犯同樣的錯誤……而正如我剛剛所說的，下次要是我不在她身邊的話，她說不準要惹出什麼大麻煩。我這是為了羅羅娜，也是為了那些無辜的民眾負責。”
“您還真是一位好老師呢。”
萊瑞亞侯爵不禁感歎道。
喚星者嘴角一揚，抬起小臉，以驕傲的語調說道：“那是——我的朋友，唯有這點我要表揚你，看來你糊塗的還不是太厲害。當然，如果你更聰明一點的話，你就會理所應當的發現我的這個優點。”
“是是是……”
侯爵溫和的笑著應道，走上前去，將羅羅娜攤在桌面上的設計圖攤開。
看著佈滿了密密麻麻的符文和批註的設計圖，和上面同樣密密麻麻的用紅色的筆塗滿了的錯誤和修正方案，萊瑞亞侯爵再次意識到了這個罵人絲毫不留情面的傢伙，究竟是怎麼得到了巫師們的尊敬而不是憎恨。
雖然不懂任何巫術，但侯爵卻被這充滿了人類的智慧的曲線、符文和文字深深的吸引了，並意識到了在這枯燥的符文中蘊藏的美。
喚星者意識到侯爵在看設計圖，便也走上前來，雙手抱在胸前，以一點都不符合他的性格的平淡語氣淡淡的說道：“不用看了侯爵大人。你是不會理解到這是一個多麼偉大的發明的。”
“請指教。”
“談不上指教……我就用你能理解的方式跟你介紹一下吧。你家雇傭的這個煉金術師究竟發明了多麼了不起而危險的東西。要我說的話，這甚至比前段時間白塔流行的那個通訊器要好得多。”
“雖然這只是一個將水能轉化成某種固態能源並儲存起來的長的像風車的水車……但真正有價值的，並不是這個水車本身能創造的價值，和它引爆後的威力上。”
“在這裡面，真正具有時代價值的，是那種穩定到足以讓任何沒學過巫術的人都能方便的儲存、運輸和使用的固態能量。我看了看羅羅娜的設計圖，只要稍加改進，這種能量的萃取速率就會成倍提升，而且任何普通人在簡單的訓練之後都能進行操作——你知道這意味著什麼？”
“對，你猜的沒錯。這意味著人們再也不用砍伐森林就能在冬天取暖，這意味著得到支援的巫師們可以使用無限次的巫術，這意味著任何普通人都能使用巫師的發明，這意味著不用寶石和能量晶體也能補充煉金造物的能量，這意味著以前限於受眾而不受歡迎的發明將會被人大批的翻出來，搬上世界的舞臺。”
銀毛正太定定的望著設計圖，右手下意識的握緊。
他頓了頓，以幻覺般的聲音輕聲念道：“這意味著……凡人的時代真的到來了。”

第6章 奧克利福
“安格斯，這次我們需要請求説明了。”

    在一陣可怕的沉默之後，維嘉開口一字一句的說道：“如果真的是那兩個人的話……侯爵大人被他們迷惑也不是沒有可能。我們需要一些更加強而有力的聲音支持我們的意見，才能讓侯爵大人對這個問題擁有起碼的重視。”

    “不，我相信侯爵大人。”

    安格斯搖搖頭，無比堅定的說道：“我會去和侯爵大人說清楚。”

    “不，你不懂……”

    “我懂。我明白侯爵大人的意思，如果聖安格郡能順利建成那種級別的大聖像的話，作為整個緹坦第一個建造羅蘭聖像的郡，聖安格郡無疑會得到相當巨大的好處。如果羅蘭陛下願意讓聖安格郡成為第一個緹坦的第一個教區，那麼聖安格郡以後成為整個緹坦的最高教堂的落點也不是不可能。只要能爭取到這一點，那麼緹坦的第一代總主教無疑會從聖安格郡人中選舉這甚至會改變整個聖安格郡的未來前途。”

    安格斯嚴肅地說道，他總是閃爍著孩童般雀躍光芒的雙眼此刻卻變得無比深邃。

    他雖然正直，卻並不愚蠢，不然也不會是他，而不是他的弟弟成為當代的索蘭斯了。

    克圖格雅家族傳承至今，已有超過千年的歷史。雖然宗族的血脈早就在八百年前就徹底斷絕了，但是各個分家仍然在世界各地艱難的生存著，斷斷續續的傳承著。

    他們的血脈裡流淌著的是正直和偉大的血液那是來自傳火天使的血液。

    最開始的時候，名為克圖格雅的勇者與天使簽訂了契約，得到了燃燒著的金子般的血液。

    即使只有一半濃度，但他也能算得上是混血的黃金種了。那是足以讓壽命延續到三千年以上，天生就具有白銀階巔峰級別力量的強大存在。而他付出的代價，僅僅是讓子孫世世代代為了正義而戰。

    因為契約的束縛，擁有克圖格雅之血的人結婚便等於是兩個黃金種結婚，以人類的壽命而言，他們基本不可能成功孕育後代，只能看著家族的血脈被不斷稀釋。而到了現在，黃金之血的濃度已經被稀釋到幾近於零，但仍然給他們帶來了些微的特殊天賦。

    比如說，那與生俱來的卓越的領導力和號召力，以及那遠高於同齡人的感知和血脈屬性。

    之所以他們擁有這樣的好處反而還混的都這麼慘，那便是因為他們實在是太正直了。

    如今被稀釋了血脈還好，八百年前，他們的血脈濃度基本相當於純血的白銀種。那個時候，克圖格雅們的眼裡近乎容不下一顆沙子。他們被稱為眾神的督促者，甚至連神明的權威都敢駁斥雖然如今他們依舊也看不起神明於是他們便被派到各個危險的地方，與那些“將大地化為荒蕪”的亡靈們展開殊死的決鬥。

    即使立了功，他們也無福享用。最終就連只有十幾歲的孩子都被逼迫著來到了戰場一線，克圖格雅宗族無一倖存。分家也分裂成了三脈，分別前往緹坦、蘇澤和埃爾卡特生根發芽。

    而血脈被稀釋到了現在這種程度，他們血脈中的誓約也已經淡化。至少他們看起來已經變得像人，而不會被人稱呼為“克圖格雅們”了。

    索蘭斯這個名字便是緹坦的克圖格雅第一代的家主。又被成為施捨者，純善者。他甚至被泰爾提名為窮苦與施捨之神，只要答應就能成為泰爾的從神。但他最終卻因為“我是人民的朋友，而不僅僅是窮苦人的朋友；我樂於做奉獻，卻不願將其成為施捨”這樣的理由，拒絕了泰爾的橄欖枝。

    而被冠以索蘭斯之名的，便是整個克圖格雅家族中當代最仁慈、最具有奉獻精神、最為人民著想的人。一般情況下，家主一般都是不肯能夠得到這個稱號的。

    傳承至今，安格斯是目前第三位同時身為家主又是當代的索蘭斯的人。他足以為此而感到驕傲和自豪。

    正如歷屆的索蘭斯一樣，安格斯不屑於行那些被貴族們所歡喜的“局外手段”，而是喜歡坦誠的將所有事全部搬出來，然後跟他們說清楚。所以他拒絕維嘉的提議自然是理所當然的，這種手法就好像拿別人來壓萊瑞亞侯爵一樣。

    但是，維嘉卻搖了搖頭。

    他略微猶豫了一下，才開口說道：“其實……在前幾天，侯爵大人和我單獨聊過一次。話題就與要不要為羅蘭冕下塑像有關……而我的意見是，要。而侯爵大人卻似乎並不想做這種勞民傷財的事。”

    “侯爵大人說，以聖羅蘭陛下的睿智，他不會因為我們給他塑了像就對我們另眼相看相反，羅蘭陛下只會覺得我們阿諛奉承，不幹實事。他還說，這個問題以後就不用提了……目前一切工程的重心要轉移到夏季防澇和對《誡命》在民間的普及工作上，這才是能在短期就見到成效的實事，是值得花大力氣去做的事。”

    “恩，”安若思讚賞的點點頭，“的確是侯爵大人的風格。”

    “所以，我才懷疑侯爵大人是不是被人操控了思想。”

    維嘉輕聲說道。

    安若思微微一怔，意識到了維嘉之前的問題裡面究竟藏有什麼含義：“你是說……那兩個人是黑巫師？他們騙了侯爵大人？”

    “沒錯，我的老朋友。”

    維嘉說著，點了點頭:“我就是這個意思。而且我恐怕還有一些……不容忽視的證據。”

    “證據？”

    “沒錯，證據。”

    維嘉沉聲說道:“你可知道，你說的那兩個人裡的其中一個，是那種足以霍亂國家的大騙子？你如果不知道他的名字的話……至少那個著名的白塔騙局，你總記得吧。”

    頓時，安格斯的瞳孔就縮小到了極限。

    “你是說那個人……”

    “沒錯，老朋友。你猜的都沒錯……”維嘉深深地歎息著，“所以我想請求幫助……”

    “……但是，你又能請求到誰的幫助呢？”

    安格斯動搖了。

    然而維嘉毫不猶豫的接道:“奧克利福。我們需要去找奧克利福子爵。他在大約十天前就意識到了侯爵大人的身邊可能存在欺騙者……可惜我那時竟然沒在意。”

    “現在找他也不算晚。”

    安格斯起身，毫不猶豫的說道:“事不宜遲我們這就去吧。”

    “找到他，然後把侯爵的事情跟他說清楚。”

第7章 亂局
在安格斯和維嘉匆匆離開之後，站在門後的艾倫沉默著，不發一言。
“嗚啊？艾倫叔叔，怎麼了嗎？”
在他身後，穿著一身蓬鬆白色紗衣的少女疑惑的探出頭來：“不去找維嘉爺爺了嗎？”
“我突然想到些事情。”
艾倫回過頭來，直視著莉莉的眼睛，輕輕點了點頭：“現在我要出去一趟。你乖乖在家等我或者你爸爸回來。如果不知道該幹啥就去把我書房裡那本《誡命》看完。”
“嗚……好吧……”
聞言，莉莉發出了可愛的悲鳴聲，搖晃了一下身體，無力的將手臂垂下：“人家明明還想去找維嘉爺爺玩的……”
“等我回來就帶你去。”艾倫略微猶豫了一下，嚴肅的開口應道。
“哎？說好了哦！”
莉莉的眼睛頓時就亮了。
見狀，艾倫的嘴角下意識的微微一揚，但他還不等笑容徹底露出便神色一斂，點了點頭：“自然。說到做到，這是克圖格雅家人的傳統。”
“那，我等你回來。”
莉莉低下頭想了想，仰起頭來看著艾倫，認真的答道。
在那一瞬間，艾倫眼前似乎出現了幻覺，亡妻的身影在那一瞬間似乎和莉莉重合，沖著他露出了溫柔的笑容。
“莉……”
艾倫的話戛然而止。他的眼神劇烈抖震了一下，如同窒息的魚一樣張大嘴巴，喉嚨深處緩慢滾動著，發出微不可聞的悲鳴。
“恩？”莉莉歪了歪頭，一臉疑惑。
“……不，沒事。”
艾倫頓了頓，以沙啞的聲音回了半句，然後便如逃命一般猛地打開門，匆匆離開了子爵府，繞到了一個無人的角落裡，然後珍之又重的從兜裡掏出了一塊黑色的水晶板，用有些生硬的動作在上面畫了一個複雜的符號。
稍微等了一會，黑色透明的水晶板驟然亮起reas;。萊瑞亞侯爵的聲音從裡面傳了出來：“艾倫嗎？有什麼消息嗎？”
“一切都在您的計畫中。”
“那麼，他們去找的那個人是誰？”
“是奧克利福子爵。”
“奧克利福子爵嗎……”
萊瑞亞侯爵沉默了一小會，輕笑出聲：“果然是他。”
“那麼，要聯繫警備隊直接抓捕他嗎？”
艾倫輕聲問道，眼中毫無感情：“我擔心他的話會影響哥哥對您的判斷。”
“無妨，艾倫，”侯爵直接開口否決了他的提議，“安格斯他遠比他表現出來的要聰明。只要他和奧克利福子爵稍微談一談，他就會明白這個人有問題。”
“……已經這麼明顯了嗎？”
聽到這裡，反倒是艾倫露出了訝異的神色：“那為什麼您不早點將他逮捕？”
“很簡單。”
稍微頓了頓，然後萊瑞亞以滿是嘲諷的語氣答道：“因為奧克利福子爵，是羅伯特皇子的人……而如果不出意外的話，羅伯特皇子就將會成為下一屆的緹坦皇帝。”

第8章 對局

鮮美濃稠的湯汁澆在用熱油燙熟的新鮮去骨魚肉上，一瞬間激蕩的濃郁香氣裹挾著研磨成末的香料的清香一口氣釋放出來。

    等到溫度略微下降一些，艾斯特便愉快的用餐刀劃開酥脆的魚皮，發出輕微的呲啦一聲，露出其中雪白柔嫩的肉質，讓棕紅色的濃稠的汁液緩慢的滲了進去，。

    但還不能他將沾滿濃郁湯汁的小塊魚肉送入口中，旅館的大門便再次打開。

    在風鈴碰撞的清脆聲響中，一個身穿黑色長袍的矮個子慢慢走進了旅館。

    神奇的是，就好像沒有人都下意識的把他忽略了一樣。即使風鈴聲還在空中波動，但就連老闆都沒有意識到有個人進來了屋裡。

    ——或者說，那個黑袍人身邊的光線和聲音都被歪曲，正確的場景已然被置換成事先預定好的存在。

    可即使這樣，所有人卻都下意識的避開了他。

    那是他們內心本能的，不想擋在某人的前面的衝動——

    “好久不見，艾斯特。”

    溫和輕柔的話語在黑袍之下響起，伴隨著流動的空氣一路送到艾斯特的耳邊。

    艾斯特進食的動作微微一滯，然後不漏聲色的向裡面坐了坐，給黑袍人騰出一個地方。

    “好久不見……羅蘭。”

    艾斯特伸手推了推自己的眼鏡，嘴角微微上揚：“我果然沒看錯你。”

    “我就知道你回來的。”

    那黑袍人輕笑著，將自己的兜帽摘下。只見他那如妖精般精緻的面孔上，祖母綠般清澈透明的眸子和銀白色的髮絲格外引人注目。

    那正是羅蘭。

    “我肯定會來一趟。就算是驗收我們當初的成果，我也要來一次緹坦。”

    艾斯特卻搖了搖頭：“反倒是你……我倒是真沒想到你也回來。”

    “我和你的目的差不多。”

    羅蘭一邊說著，一邊伸出纖細白皙的手指剝開魚皮，用艾斯特的盤子裡捏起一塊雪白的魚肉，輕輕吹了吹之後便放進自己嘴裡。

    他緩慢認真的咀嚼著，扭過頭來，饒有趣味的看著艾斯特：“不過，我是來徵收我的租子……那你呢？”

    “我只是來看最後一場戲。我向來是一個有始有終的人，不看到最後一場，我根本興不起看新節目的想法。”

    “有理。”

    羅蘭簡潔明瞭的認同道，然後再次捏起一塊魚肉送入嘴中。他那沾上油漬的手指在陽光下閃閃發光。

    略微沉默了一會，羅蘭便開口問道：“這麼說，萊瑞亞侯爵和喚星者都是你的人咯？”

    “只能說，他們都是我這方的人。”

    艾斯特卻搖了搖頭：“我不騙你。我在這裡真的是沒有什麼部下了。”

    “謔……有趣的說法。”

    羅蘭伸出舌頭舔了舔自己的手指，輕輕一笑：“‘部下’？你知道馬可那邊是怎麼評價你的嗎？”

    “你不用忽悠我，羅蘭。”

    艾斯特咧嘴一笑：“他和你沒有任何可說的。你難道想跟我說，灰燼之環的首領曾經和你越快的坐在一個桌子上高談未來？”

    “不光如此。我就跟你說奧克利福和羅伯特的行為全部在我意料之中，你信嗎？”

    “啊啊，我信我信，我當然信。”

    “……你信也好，不信也罷，我要告訴你的都告訴你了。”

    羅蘭嘴角上揚，用沾著湯汁的手指在桌面上慢慢劃過，三兩下就將整個緹坦大致的地圖畫了出來。

    “現在，緹坦的形勢雖然看起來很亂，但大致也就是灰燼之環一方、羅伯特皇子和半數貴族的一方、其他皇子和其他新貴族的一方，以及剩下的保持觀望態度的老貴族一方。而在其中，有希望成為我的信徒的，只有最後一方的人……如果某些人比較乖巧的話，我也不介意給他們中的某個人加冕……”

    羅蘭這麼說著，用手指在桌面上慢慢滑動，原本紛亂混沌的局勢一點點變得明晰。

    但就在這時，艾斯特右手的餐刀卻無聲無息的釘在了桌子上，抵在了羅蘭手指前方不足一寸的地方。

    他用過於溫和的笑容轉過身來，看著羅蘭：“那，再加上我呢？”

    “嗯……你是為了那筆錢？還是安維利亞？亦或是……和平？”

    羅蘭看著他，露出了略微訝異的眼神，嘴角露出一絲毫不遮掩的嘲諷笑容：“和平……哪有兵不血刃就得到的和平？這樣的和平，你不覺得太廉價了嗎？”

    但是，艾斯特卻嚴肅的搖了搖頭。

    “我知道你和那些人不一樣，羅蘭……陛下，所以我就和你直說了，”他歎了口氣，以誠懇的態度向羅蘭請求道，“我已經安排好了。按照我的計畫，最終您所說的第四部分的人群將會得到整個緹坦，這樣一來，您也會得到最多的好處。所以，您就不要干擾我的計畫了。”

    羅蘭定定的看著他，過了許久然後露出一個笑容。

    他緩緩將自己的兜帽帶上：“你說的很有道理。但我不聽你的。”

    “理由很簡單……獵龍者威名遠傳，無論你說的任何事，都不可百分之百的相信或者百分之百的懷疑。我能感覺到你對我並沒有多少敵意，但是我依舊不可能將我的信徒們的命運交到你的手上。”

    他定定的看著艾斯特。

    “——我已經不是孤家寡人了。艾斯特。”

    “在我的身邊，有許多孩子們追隨我。他們完全的信任我，將生命、意志和靈魂全部交予我，相信我能讓他們得到幸福和安寧……我要為他們負責。”

    “也許你說的是對的。也許你做的才是對的。也許只有你的方法才真正能給這片土地帶來長久的和平……但人有親疏，我也有。”

    “……‘我也有’？真是狂傲而不負責任的說法。”聽到這裡，沉默許久的艾斯特突然笑了：“羅蘭陛下……不，議長大人。你還記得你和我說過的話嗎？”

    “當然。戰爭從沒有正義的，我到現在也相信這句話。”

    羅蘭輕聲說著，將目光垂下：“但是，如果某些人威脅到我的信徒的話。我只會選擇將其碾碎——這不是戰爭，而是審判。”

    “如果是一個人作亂，我就將那一個人碾碎；如果是一群人作亂，我就將那一群人碾碎；如果是一個國家作亂……”

    說著，羅蘭伸出手，用手掌在桌面上用力而緩慢的一抹，將整片緹坦的地圖直接抹掉。

    冰冷的話語從兜帽下流出：“那麼，不如在這片土地上建立起新的秩序。而我要做的，就是讓它成為一種救贖。”

    說罷，羅蘭的身影微微模糊，然後便在艾斯特任何方面的感知中完全消失不見。不僅是他，就連桌子上痕跡也一點不剩，變得無比乾淨。

    就像是艾斯特之前的一切都只是幻覺一般。

    但是艾斯特定定的他盤子裡已經涼了的魚。羅蘭用手指剝開的魚皮仍然被剝開，在提醒他之前的一切絕非錯覺。

    “真是可怕啊……羅蘭陛下。”

    艾斯特露出饒有興趣的雀躍笑容，輕聲說道：“明明只有兩個月……就成了救世主嗎？”

    “……蒼銀的傳承，嗎。”

第9章 狡狐
奧克利福子爵給安格斯的第一印象，並非是他那純淨的眼神，也不是他如太陽般溫暖的笑容，而是他那頭如同璀璨耀眼的金髮。△，

    那是純粹的緹坦之血的證明。

    沒有和異族通婚，也沒有和外族聯姻——這是在緹坦中數量非常少的極端保守派的特點。奧克利福家族便是這個派系中間的一員。

    他們也和大多數緹坦人一樣崇拜長生，但這些人卻拒絕和異族通婚，堅持血脈的潔淨——他們相信，緹坦人的血脈來自千年前的太陽之民提瑞拉斯，那金色的頭髮便是證明——那是在高等精靈和巨人族統治世界以前最高貴的種族。他們金髮金眼，睿智強大而擁有無窮的生命，在腹中便會與人辯論，出生即是祭司，落地便會禱告。

    因此，這些人的傳統便是對新生兒舉行淨化儀式。

    儀式從懷孕時就開始準備，孕婦將只能吃素食和在儀式中被宰殺的牲畜；她們必須潔淨更衣祈禱，讓嬰兒從神恩中孕育，並在聖水中出生。

    在到十三歲為止的日子裡這些孩子僅僅被允許接觸父母，並且他們除了最基礎的文字教育和生活方式的教育之外，不接受任何人口述的教育，以此達到“不讓被他人思想污染過的知識玷污他們的心靈”的目的。

    這些孩子只能通過父母給予的書籍來認知世界，比起貴族，他們反而更像學者。但根本性的不同在於，他們的父母根本不在乎他們的孩子究竟從書本中學到了什麼——他們想要的，只是用這種方式使他們的血脈得到純淨。只要維持這樣的儀式，一代又一代的傳承下去，他們的血脈就會變得更加潔淨。

    這些極端保守派認為，人是從鬥爭中墮落的。他們反對戰爭，反對黨爭，並反對一切激進或先進的思想，拒絕一切足以改變現狀的可能性。他們將這種溫吞而不變的思想驕傲的稱為“高貴之人的平和”。這也是第一個公開表示假如緹坦被侵略也不會參與戰爭的派系。

    對於他們來說，異色發的人全部都是雜種和低等人。唯有純粹的金髮能證明他們的高貴。他們堅信在如今這個墮落的世代，他們將是最偉大的那一批人，即使是緹坦的皇族也不一定比他們高貴——畢竟緹坦的皇族中也有不少和異族通婚以祈求後代長生的人。

    從很久以前開始，克圖格雅們就對這些極端保守派沒有好感。

    雖然雙方的目標都是和平，但是一個是為了他人，一個是為了自己，他們的基準截然相反——這反而讓他們之間更加敵對。


    所謂的異端比異教徒更加無法饒恕，說的便是這種情況。

    不過安格斯也知道，這一代的奧克利福子爵似乎與他的先輩們都不太相同。

    全名為傑弗瑞.法蘭西斯.奧克利福的子爵大人在他的家族中是出了名的異常者。

    傑弗瑞在很小的時候便表現出了對知識的敏感和熱誠。因此，在淨化儀式結束後，年僅十二歲的他就提出了要出去看看世界的想法。

    雖然他的父母對此表示堅決反對，但在小傑弗瑞的堅持之下，最終他們還是退了一步，讓自家的護衛長和小傑弗瑞一起出門，唯一的要求是每年都要回來看看。

    畢竟他們不只有一個兒子。小傑弗瑞還有兩個哥哥一個妹妹，已經足以讓當代的家族傳承下去了。

    而小傑弗瑞也沒有讓父母失望。他出門的第一年就救了一位皇子，並因此他的整個家族都得到了皇室的感激，傑弗瑞也因此和那位皇子成為了好朋友；而在他十六歲的那年，他帶著一支傭兵小隊通過陷阱和毒藥獵殺了一頭雙尾翼龍，拯救了一個受到龍種迫害的城鎮，他的名字傳揚出去成為英雄。

    但在他十九歲的那年，他和家人發生了相當劇烈的爭吵。最後他的右腿被打斷，摔門而去，一怒之下離開緹坦，進入卡拉爾。

    在傑弗瑞離開家族兩年之後——也就是今年兩三個月之前的時候，瘟疫在地上流傳，就算是神明也無法醫治。傑弗瑞的父母和他的哥哥妹妹們非常不幸的出現了疾病的症狀，並在身上出現了奇異的暗紅色斑點。

    而在牧師對他的父親和兩個哥哥展開大儀式，準備進行治療之時，受到聖光灌注的他們卻莫名暴死。於是牧師只能將此歸結於那傳說中無法醫治的“血痕綜合征”，不了了之。

    就在他的母親和妹妹衰弱的即將死亡的時候，緹坦也正巧陷入了大混亂之中。無數雙眼睛盯著奧克利福家，就像是一群饑餓的鬣狗，等待著獵物咽下最後一口氣。

    這時，傑弗瑞如英雄般出現。不僅使用了相當強硬而巧妙的手段震懾住了他人，並使用了來自卡拉爾的萬靈藥治好了母親和妹妹的所患的疫症，還幫助羅伯特皇子聯繫到了許多新老貴族，並定下了簡單的盟約。

    僅僅用了半個月的時間不到，傑弗瑞就將奧克利福家族的頹勢一舉扭轉，狠狠的痛擊了那些落井下石之人，幾乎從他們身上拔了一層皮下來。而在兩個月前，也就是羅蘭陛下宣讀自由宣言的一周之後，傑弗瑞順利通過儀式，成為了當代奧克利福家族的家主，並迎娶了自己的妹妹，繼承了子爵之位。

    如果要論如今緹坦的年輕一輩的聲望的話，傑弗瑞無疑是最高的那一批人。他甚至能和羅伯特相提並論，就算是克圖格雅家的長子也要落後他一頭。如果羅伯特殿下成功繼位，有超過八成的可能，傑弗瑞會成為伯爵乃至於侯爵。

    因此，在維嘉提出這個名字的時候，安格斯並沒有意識到什麼奇怪的地方。

    誠然，要阻止侯爵大人的話，奧克利福子爵是最好的選擇之一。

    首先他也是為人民、為和平而戰的人，他和安格斯和侯爵之間沒有太大的分歧；況且他是羅伯特皇子的朋友，中立派的侯爵不可能因為這樣一件小事就決定和羅伯特一派決裂。

    萊瑞亞侯爵遲遲沒有站隊，就是因為他認為如今的局勢還有可能會變動。可無論怎麼變動，羅伯特目前都是佔據了絕對優勢的一方。UU看書（ www.uukanshu.ｃoｍ）在緹坦三分之一的土地上，人們已經在討論如果讓羅伯特皇子統治緹坦會給他們帶來什麼好處了。

    更重要的原因是，奧克利福子爵畢竟年輕人、是小輩——讓他勸阻侯爵的話，雖然會顯得不太尊重，但至少不會讓侯爵產生安格斯是在搬出羅伯特壓他的想法。畢竟“越權”無論在哪裡，都是被人深惡痛絕的行為。

    可在他親眼見到這位聞名已久的奧克利福子爵本人之後，安格斯卻立刻意識到，這個人絕對不簡單。

    或者說，奧克利福子爵對他包含惡意。並且這種惡意並不僅僅限於陣營和家族之間，而是更深層的某種惡意。

    雖然這些都僅僅是安格斯的直覺——但安格斯此時已經提起了百萬分的精神。

    如果要說為什麼的話……

    大約就是，奧克利福子爵笑起來的樣子，實在是太過溫和無害。

    以至於，讓安格斯想起了沙狐捕獵時的樣子。

第10章 餘燼
“勞民，傷財……那不應是侯爵大人的風格。侯爵大人是我小時候的偶像，我還記得他曾向陛下提議在澇災嚴重的村落少征甚至不征糧稅，並且他還學習班薩人那樣，在自己的領地裡興建學校……他是一位偉大的領主。”

    聽完維嘉大師的敘述，奧克利福子爵歎了口氣：“現在，他也許是真的老糊塗了吧。”

    “也許。”

    安格斯心不在焉的答道。

    奧克利福子爵突然轉過頭來，迎著安格斯有些漠然的眼神，露出了溫和道有些謙卑的笑容：“說起來，克圖格雅子爵大人，您也是我的偶像。”

    “恩？你說什麼？”

    安格斯微微一怔。

    奧克利福子爵真誠的說道：“從很久以前，我就希望與您能見上一面。我一直都認為，如果緹坦只有一個家族可以稱為真正的貴族的話，那麼它一定是克圖格雅家族。”

    這個有著一頭璀璨金髮的青年十指交叉在胸前，緩緩說道。

    他的眼神專注的看著安格斯，他的眼中仿佛閃爍著光，一眼看上去，似乎有火在燃燒。

    讓安格斯感到迷茫的正是這樣的眼神。

    沒錯，他毫無疑問的在奧克利福子爵身上感到了非常濃厚的敵意；但同時，他對自己的崇拜卻也不是偽裝出來的。這種奇異的矛盾感讓他感到猶豫。

    於是，安格斯不禁發問道：“那麼，奧克利福子爵大人，您認為我們的理念，究竟對子在哪裡呢？或者說，您所認同的，所謂的‘真正的貴族’，究竟是什麼樣的呢？”

    “那是真正的高貴——”

    奧克利福子爵脫口而出：“這世上唯有一件事最為高貴，那就是為了人民付出終生！”

    “說得好！”

    維嘉點頭連連贊同。

    奧克利福子爵仿佛受到了鼓舞，臉上露出了天真的笑顏：“您若是能認同能理解就太好了。我在這片土地上找不到能聆聽我的聲音的人。”

    “不妨——說說。
”

    突然，安格斯打斷了奧克利福子爵的話。

    他抬起頭看，目光灼灼的看著奧克利福子爵的眼睛：“您若是有時間的話，不妨把您的想法和我們談談……羅蘭在上，說不定我們會成為摯友呢。”

    “羅蘭……嗎。羅蘭……羅……蘭……奧……蘭……”

    但讓安格斯感到怪異的，奧克利福子爵卻是走神一般的喃喃著聖羅蘭的名字，似乎要從中得到些許安慰一般。

    在他反復念叨了數次這個名字之後，金髮的青年微微一滯，毫無預兆的突然開口說道：“如果你們想的話，我會告訴你們……全部。”

    沉默了一小會之後，青年開口：“大約是八歲那年。我看著書，突然有了一個問題，那就是為什麼人們要互相爭鬥。”

    “但是，正如你們對奧克利福家族的理解，我的問題並不能得到任何人的解答。他們給我的答覆正如每一個家庭的父母對孩子的答覆一般——‘等你長大就知道了’。”

    “可我不甘心，我找遍我能找到的所有書籍，只為了找到這個問題的答案。但是，我失敗了。所有的書上面都沒有寫為什麼人們要互相爭鬥，就仿佛所有人都理所當然的知道這個問題的答案一樣。”

    “但是我不知道，所以我不甘心。也就是在那時，我開始意識到，我周圍的這些書並非是世界的全部。它們既不全面也不正確。”

    “改變我的生活的，是一個路過的巫師。他在沒有驚動任何人的情況下進入了原本僅屬於我的密閉書房。出乎意料的，我見到他的時候並沒有感覺到任何驚慌和恐懼。莫名的，我就是如此肯定，這個人不可能傷害我。”

    “——慢著。”

    突然，安格斯出聲打斷了奧克利福子爵的敘述。

    他嚴肅的問道：“你還記得那個人的樣子嗎？他有進行過自我介紹嗎？”

    “他沒有告訴我他的名字。”

    奧克利福子爵遺憾的搖搖頭：“他原本應該是我的第一任導師的。不過好在，我還記得他的樣子。”

    “他的身高很高，大約是個緹坦人；他還戴著金絲眼鏡，談吐比起巫師更像是詩人。最重要的是，他黑髮黑眼。我之前從沒見過黑髮黑眼的人，所以我對他的印象非常深。”

    奧克利福子爵回憶著說道：“他那時問我，‘小東西，你家大人呢？’然後我就非常冷靜的跟他說，‘先生，這裡只有我一個人’……緊接著，他就提出了要帶我出去的說法。”

    “‘您肯定是個騙子，先生，’我當時這麼說，‘沒有人會試圖帶我走。我的世界就是此處’，”說到這裡，奧克利福子爵有些害羞的撓了撓頭，“雖然有些丟人，但我當時的確就是這麼說的。”

    “但是，那位先生不僅沒有生氣，反而哈哈大笑。他跟我說，‘等你能出去了，你就往北走！北方有你的機遇！’說完，他就不見了，僅留下一本被弄髒的遊記。我跟父母和哥哥都說過這個人，但是沒有人相信我，唯一相信我的就是我的妹妹。”

    “於是，你就救了皇子殿下？”

    安格斯嘴角一扯，淡聲問道。

    不僅是老子爵，如果是他的孩子跟他這樣說，安格斯也是不會相信的。

    恩，莉莉除外。

    奧克利福子爵無奈的攤了攤手：“我知道你們不會信的。但事實就是如此。我在北方不僅救了皇子，還分別在卡拉爾和蘇澤遇到了我的另外兩次機遇……這世界就是如此奇妙。”

    “我十九歲那年，我人生最低落的那年，我本能的往北走，然後遇到了我的人生導師，改變了我的整個人生的偉大導師——馬可。”

    “當時我被邪教徒蠱惑，是馬可大師使我醒悟，救我離開。”

    提到馬可，奧克利福子爵不禁變得激動了一些，他的聲音也變得略微高亢：“馬可大師告訴了我那個困擾了我十年的問題的答案。他告訴我，這個世界需要我；他告訴我，我們家族的理念是錯誤的。我們的朋友是人民。而人民的力量是無窮的。”

    “馬可大師告訴我，這世界上應有一支火把，能讓被人們的欲望所扭曲的，變得罪惡的東西染成灰燼——他說，這世界上應有一種火焰，能將所有罪惡燃燒殆盡。”

    “我們應該是一個整體。人類都應是一個集體！無論是皇權、貴族還是神明，凡是給予人類的進步以外的欲求將人們的力量團結起來的團體都應該被毀滅——人民必須得到權利，權力必須得到制約。唯有如此，這世界才能被拯救。”

    奧克利福子爵此刻的表情如同聖徒一般，他莊嚴的對安格斯和維嘉傳著他的道。

    維嘉一開始還非常專注的聽著，可到後面的時候，他的臉色就開始變得奇怪，臉上有大滴大滴的汗珠滴落，摔成幾瓣。

    而安格斯的拳頭已然握緊，但他卻不敢動彈。

    毫無疑問的，他已經意識到了奧克利福子爵的異常。

    摧毀皇權？消滅貴族？推翻神明？

    別開玩笑了，你以為你是羅蘭嗎？

    毫無疑問的——奧克利福子爵歸屬的陣營，應該便是近日在緹坦很活躍的灰燼之環教派。

    然而，安格斯雖然發現了這一點，但已經晚了。

    他超凡的感知告訴了他，自從奧克利福子爵的演講達到後半之後，地下便有一隻可怕的怪物盯上了他。而他卻沒有絲毫逃脫的機會。

    “抱歉，老朋友……”

    在狂熱的奧克利福子爵的演講的掩蓋之下，維嘉蒼白的臉上滿是歉意：“我不知道……”

    “與你無關，維嘉大師……這都是惡徒的詭計。我們是陷入圈套了。”

    安格斯咬了一口自己的嘴唇，摸了摸兜裡的銀色十字架。深深吸了一口氣。

    是的，他還有最後一次機會。

第11章 晶巢之子
安格斯的心臟開始微微抽搐，意識逐漸沸騰。
他的耳邊不斷傳來模糊不清的低語聲，某種灼熱的東西從耳後流入，沿著血管流入心臟，然後更加灼熱的熱流從心臟流出，灌入雙手的手腕。就像是雙手被沸水沖刷一般，灼熱的劇痛讓安格斯的雙手手指都在下意識的抽搐。
——那是危險的警兆。
安格斯超凡的感知在不斷向他強調，危險正在逐漸逼近。
那不是弓箭飛在空中時的那種銳利的危機感，而是有殺手向自己緩緩走來的那種壓迫性的恐懼感。
但那恐懼本身的厚度已然堪稱怪異。安格斯感到空氣都因此變得粘稠冰冷，如同在冬夜置身於墓地之上一般。
和敵人的能力有強無關。那絕不是人類能具有的怪異。
就算是再強大的人類，那也只是人類。
但此刻，安格斯卻感受到了一種來自世界本身的絕望。那是就連世界也無法容納的異物。
——若是這種怪物呈現複數的出現，恐怕就連聖羅蘭陛下也對它沒有辦法吧。
唯一的好消息是，安格斯多少算是早有準備。
在他上衣裡襯的夾層裡，一枚拇指大小的銀色十字架在任何人都看不到的角落裡閃閃發光，如同信號燈一般。
這是在四天前，他去領取聖羅蘭的《誡命》的時候，那位有著令人難忘的白金色披肩髮的年輕牧師交給他的東西。
“聖羅蘭與你同在，教友。”
那個眼神深邃而蒼老的少年這樣信誓旦旦的對他這樣說道：“聖羅蘭在上，陛下早就看到了你的未來。如果你被惡徒坑害，陷入了邪教徒的陰謀，你只需握著它高呼羅蘭之名，聖羅蘭的恩賜便會到來……你會用到它的，無論早晚。”
而在安格斯接過那個銀色飾品之後，那個青年便憑空消失，仿佛只是安格斯出現了幻覺一般。
在那之後，所有還沒有領到《誡命》的居民非常自然的談論著離開，好像他們只是過來湊個熱鬧。在場的任何人都沒有因此而露出一絲訝異的目光，更沒有人直視安格斯，就好像他們所有人都同時忘記了剛剛被他們熱情的歡迎的領主一樣。
這種程度的異常，足以讓安格斯明白，自己絕對沒有出現幻覺。
可以說，這次會面唯有安格斯一人知道。
也正是因為這樣，安格斯沒有將這件事告訴弟弟，也沒有告訴維嘉大師。
安格斯並不是一個智慧的人，但他這些年至少知道了一件事，那就是任何秘密只要告訴了第二人，那就不能稱為秘密。
而在他握住十字架的瞬間，他立時感受到了聖羅蘭的偉力。他身上的疲勞便立時消失，同時安格斯還感受到了一種之前從未感受過的心靈的平靜。
聖羅蘭與那些偽神是不同的。祂完全不需要聖像這種僅具有儀式性卻沒有絲毫價值的東西。
“我們當要讚頌——”
安格斯的右手扣在了胸口，按著十字架以唯有自己能聽得見的聲音低聲喃喃道。
但就在他開口的瞬間，安格斯便感受到了異狀。
濃烈的敵意從地面升起，薄薄的白色霧氣從他腳下慢慢滲出。薄薄的冰面被人故意踩碎的喀喀聲如幻覺般反復在安格斯耳邊出現。
下一刻，安格斯看到了可怕的幻象——
他看到荊棘一般的冰刺以奧克利福子爵腳下盛開，如同冰造的海洋一般喀拉喀拉的翻湧著，將自己和維嘉直接貫穿然後撕碎。
而讓他心裡發毛的是，恰巧奧克利福子爵這時停下了之前狂熱的傳道，而是慢慢扭過頭來，用一種懷疑和遺憾交纏的目光死死的盯著安格斯。
“……但是，你們並不渴望這樣的火焰。”
他咬著自己的嘴唇，萬分痛苦的說道：“你們是貴族，我也是貴族……我願意捨棄貴族的身份，真正的為人民做點實事，但你們為什麼要貪戀這點高於人民的特權，不肯俯下身來迎接這革新世界的火焰呢？”
“等等……你說，高於人民的特權？”
奧克利福的這句話立刻激怒了安格斯子爵。
他嘴角嘲諷般的揚起，湧起的熱血幾乎沖昏了他的頭腦，讓他忘卻了自己此刻的境地。
他忍不住的開口駁斥道：“誰告訴你，貴族就要高人一等了？你的父母嗎？”
奧克利福子爵頓時一愣。
與此同時的，纏繞在安格斯子爵身邊的潮濕陰冷的恐懼感也隨之散去。
但安格斯此刻卻已然顧不上這些。
“所謂貴族，便是身先士卒者——”
安格斯驕傲的說道：“貴族理應衝鋒在戰場的最前線，貴族理應為了人們的願望不惜付出生命，貴族理應為人民而戰——貴族之所以高人一等，是因為他們為人民付出了什麼，帶來了什麼。正是因為人民發自內心的尊敬貴族的品德，敬畏貴族所定的法律，憧憬貴族的生活，人們才能得到進步。”
“將屬於人民的權利和財產還給人民？說得好聽……沒有稅務官，誰能捐錢來修建堤壩？沒有貴族，誰將帶頭衝鋒？若是人活世上都沒有一個向上的目標，沒有敬畏和憧憬之心，又說什麼人類的進步？那是人類的墮落還差不多！你是要把人類變成無血無淚的人偶嗎！”
即使面對足以將自己輕易殺死的怪物，安格斯仍是挺胸昂頭，以驕傲而堅定的語氣一字一句的斥責他眼前的邪教徒。
但即使被安格斯如此痛駡，奧克利福子爵臉上卻已然是一片古井無波。
“隨你怎麼說，克圖格雅子爵。”
他的臉上如同人偶一般變得毫無感情，眼中有昏黃色的火焰漸漸燃起：“也許你是對的……但你無法改變我的思想，更無法改變你的命運。”
隨著他的低語，他的身體以肉眼可見的速度開始異化。
他的臉頰漸漸乾枯，如同乾屍一般。數塊昏黃色的晶體從他的乾癟下去的臉上浮出來，五六根長短不一的昏黃色水晶尖刺從他的下巴、脊椎和肩胛骨刺出，細密的中空的晶刺在他身上慢慢刺出。
到了現在，安格斯所期待的拯救者依然沒有到來。他沒有看到聖羅蘭賜下神跡讓他瞬間擁有擊敗怪物的力量，也沒有看到一道雷劈下來將他眼前這個披著奧克利福子爵的面孔的怪物殺死。
於是，安格斯深深地吸了一口氣，然後猛地從懷裡拔出了十字架，怒吼著沖上前去，便要將鋒利的長柄刺入奧克利福子爵的眼睛。
但他才剛剛邁步，數根一米多長的中空的晶刺便從他腳下瞬間爆出，將他的全身各處貫穿。安格斯嘶吼著，咆哮著被緩緩膨脹的晶刺架起，如同被數根長槍同時刺穿一般高舉在天上，送到奧克利福子爵面前。
“你看，你無法改變你必死的命運。正如你無法改變這個世界的命運一樣——世界終會毀滅。任何事情都是徒勞的。”
“奧克利福子爵”平淡的說道。
“呵……這可和你之前的說法不一樣啊。說好的平等呢？改變世界呢？”
安格斯強忍著血液被抽走的冰冷和麻痹，冷笑著說道。
“這些早晚都會實現，但不影響法恩斯步入黃昏。”
“奧克利福子爵”面無表情的盯著安格斯：“誰都無法改變命運——”
它剛說到一半，安格斯的手臂肌肉瞬間繃緊，別斷了數根纖細的晶刺，向著“奧克利福子爵”毫無預兆的刺出了一直握在手中的十字架。
但就在他即將刺到“奧克利福子爵”的前一刻，數十根尖刺瞬間從地下刺出，將他的手臂從肩膀一直貫穿到指尖，他的整條右臂都被晶刺固定，動彈不得。
而十字架此時距離“奧克利福子爵”的眼睛還不到半寸。可“奧克利福子爵”就連眨眼都沒有，就這樣平淡的看著安格斯。
“傑弗瑞！你這……怪物！”
安格斯的面色痛的煞白，他忍住痛苦，一字一句的怒駡道。
但“傑弗瑞”卻搖了搖頭。
“名為傑弗瑞.法蘭西斯.奧克利福的黃昏追隨者早在三個月前就死了。”
他以毫無仇恨的語氣平淡的念道：“現在站在這裡的，是【晶巢之子】傑弗瑞拉，偉大的黃昏眷民——”