[史詩奇幻] 放開那個女巫 作者：二目 (已完成)

第一千四百八十章 終戰號角

　　不只是飛馳號上的水手，碼頭上其他人也注意到了這支不可思議的船隊。

　　港口上一時安靜得可怕。

　　如果不是桅桿頂端那飛揚的灰堡旗幟，以及船上還有人在向他們招手，只怕大家會立刻丟下手中的貨物，轉身向後逃竄！

　　就算傳說中的幽靈船，也只在大霧濛濛的遠海才會出現，哪有光天化日之下就這麼堂而皇之路過眾人面前的？

　　足足過了半個多小時，那道不可思議的門才消失不見，海面上僅留下船隊遠去的背影。

　　如果不是親眼目睹，恐怕誰也不會相信，它們是從空無一物的大海上突然出現的。

　　「好了好了，都去幹活吧！」

　　「老闆，那到底是……」

　　「陛下的秘密艦隊，你們還是少知道點為好！」

　　連哄帶騙的將水手趕來後，懷特才忍不住擦了擦額頭上的細汗。

　　他決定以後收斂一點，以免再出這樣的意外——儘管之前就有過類似感受，但這一次他確認了自己的看法：灰堡之王已經把這個世界折騰得跟過去他所熟悉的那個的世界大相逕庭了。

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　　在天穹之主的協助下，灰堡以極為驚人的速度完成了向大陸脊柱北段的軍隊調集，短短一週時間便有超過十萬人從大陸一端遷移到另一端，其中正規軍約兩萬，軍械物資糧食更是足以支撐一個月的消耗。

　　這絕對不是一件容易做到的事情，為了將扭曲之門的效率最大化，鐵斧親自趕赴無冬組織前期準備工作，鯤鵬號則搖身專職為運輸機，與愛葛莎一道將紅霧提前運送到那些建立在永冬狼心境內、尚未被摧毀的黑石儲物塔中。

　　同時為了給海克佐德補充魔力，斯佩爾與葉子等人幾乎是一路隨行，讓前者連喘口氣的時間都沒有。連續不斷的扭曲之門，加上行政廳超強的執行力，才讓這場跨大陸轉移得以快速實現。

　　儘管許多第一軍士兵都對天穹之主與大陸脊柱通道裡的魔鬼倍感訝異，不過鐵斧的帶隊讓這些疑問並沒有演變成問題，而隊伍裡也漸漸興起了「魔鬼已向灰堡之王投降並宣誓效忠」的說法。當然……預先得到過通知的海克佐德只能對此視而不見，假裝從未聽到過類似傳言，把所有腹誹都憋在心裡。

　　羅蘭昏迷的第十九天。

　　前線已做好了進攻迷霧之島的準備。

　　參謀部中，所有高層正在進行最後一次戰術推演。

　　「首先，閃電會在目的地上空發射信號彈，為埃莉諾女士指明方向，接著由浮島開道，從西面進入目標區域。」

　　伊蒂絲將代表浮空島的模型推向地圖西側，「這一步需要三天左右。以浮島的體積，必然會被天海界發現。」

　　「不過即使如此，牠們也沒有什麼太好的阻擋方法。」海克佐德信心十足道，「神造之神從設計之初，就是針對天海界老巢而準備的。這座島嶼雖然小了點，本質也是不折不扣的神造之神，只要不從海上飄過去，敵人就只能在水裡望著。那些巢母噴射出來的酸液團，頂多給山石留些黑斑罷了。」

　　「這段時間敵人對我們威脅不大，空騎士主要的任務是壓制對手，以無底之境為中心，清掃出一條隔離帶。」菲林.西爾特將一把直尺橫放在了海島中央，「提莉殿下，這點就拜託您了。」

　　提莉點了點頭。

　　「等到敵人的注意力被浮島吸引後，第一軍由正北方登場，並逐步向南推進——軍隊的目的是徹底消滅剩餘的敵人，佔領無底之境周邊的區域，為安娜殿下找尋神域入口爭取時間。」北地珍珠說到這裡頓了頓，「根據瓊的口述，島上存在著一名自稱為守望者的接引人，或許能為我們打開一條進入意識界的現實通道。」

　　「我記得上次告訴過你們，那個守望者已經被我殺了。」海克佐德提醒道。

　　「確實，不過我們比照了下信息，認為她不會那麼輕易就死掉。」伊蒂絲不以為意地攤手，「你看到的是同族晉升者，而瓊看到的是人類女性，要嘛守望者其實是一個幻象，要嘛就有好幾個。考慮到島上根本沒有人煙痕跡，她能在那裡待上數千年，本身就意味著不凡。」

　　「可是……這個人真的會帶領我們進入神明的領域嗎？」溫蒂擔憂地問道。

　　現場一時陷入了沉寂。

　　事實上，整個方案後半段沒有任何可靠情報的支持，究竟這樣的入口是否存在都不得而知。夜鶯曾將羅蘭在夢境世界裡所見到的「回溯」片段告訴過眾人，那也是他們手中僅有的線索。然而那些內容太過生澀難懂，就連安娜也找不到太多有用的頭緒。

　　目前唯一可以確認的是，守望者只會為攜帶著完整傳承的獲勝族群開啟「通天之路」，至於羅蘭在不在她的接引範圍內，仍是一個未知數。

　　「不去試一試，這個問題就永遠不會有答案。」安娜果決地開口道。

　　這堅定不移的回答讓眾人肩頭一鬆，彷彿心底又突然湧起了幾分信心。

　　「我必須提醒妳們，人類。」沉默忽然說道，「這場戰鬥和妳們過去所熟知的戰爭完全不同，它不會一步接一步地展開，一旦和天海界接觸，後面的步驟都將同時進行。無論妳們想做什麼，都得抓緊時間。」

　　「也就是說，我們沒可能紮下營來，慢慢搜索這座海島咳？」伊蒂絲挑眉道。

　　「相信牠說的吧。」海克佐德聳了聳肩，「塞羅剎希在過去百年裡，大部分時間都在和天海界戰鬥，應該算是這裡最瞭解敵人的人了。」

　　「那些怪物……真有這麼多嗎？」菲林不禁問道。

　　「多到超出你們的想像。」天穹之主的語氣裡出現了少有的認真，「當牠們蜂擁而來時，大海都會變成濃厚的墨黑色。如今黑石域已落入天海界之手，牠們與無底之境間再無任何阻礙，想要憑借這麼點人守住島嶼是不可能的事情。沒有後續支援的情況下，無非是能撐多久而已。」

　　「我們也沒想過要在上面久待。」最後安娜出面打斷了爭執，「浮島吸引火力並提供支援，第一軍通過扭曲之門快速佔據無底之境區域，同時搜索守望者的蹤跡，至於接下來再該做什麼就得看敵人的反應了——我沒有理解錯吧？」

　　「正是如此，王后殿下。」北地珍珠撫胸道。

　　「那就於兩天後開始行動！」安娜一錘定音道，「無論如何，我們都得將羅蘭送入無底之境——這也是唯一可能結束神意之戰的方法！」

　　「遵命，殿下！」眾人齊聲應道。

第一千四百八十一章 登島作戰，開始

　　作戰開始後的第五日，上午九點二十分。

　　浮島周圍突然飄起了濃霧，原本晴朗的天空頓時變得隱晦無光，能見度也隨之降到了數十米左右。

　　來了！

　　指揮部裡所有人都意識到，他們正在越過海克佐德所說的「幻象邊界」。儘管這已是行動開始後的第三天，但真正的戰鬥在這一刻才算來臨！

　　偌大的房間裡鴉雀無聲，大家的目光都緊緊盯著「光幕」，身體繃得筆直——即使是希爾維的魔眼，也沒法穿透這層屏障，這意味著前方完全是未知的境地，無論命運的結果是什麼，他們都得等到最後一刻才能知曉。

　　對於習慣了情報周全、萬事完備的第一軍高層來說，這種忐忑不安的感覺已經很久都沒有出現過了。

　　突然，一聲細微的鴉鳴傳入了眾人的耳朵。

　　菲林等人面面相覷。

　　這裡是大海上，怎麼可能會有烏鴉？

　　但那並非幻聽，很快又有更多的叫聲加入其中——它們相互交疊，一時讓人分不清那到底是回聲，還是他們遇上了一支龐大的鴉群。

　　數分鐘不到，這些叫聲已經連成一片，難分彼此，同時變得越來越響亮。

　　一名參謀人員忽然變了臉色，「這是——海鬼的叫聲！」

　　「海鬼？」有人問道，「那種傳說中的生物？」

　　「不，牠們不是傳說！我曾在大慶港工作過，那裡的老水手說起海鬼，都會用海上的黑鴉來形容牠們！」

　　「哼，大驚小怪。」海克佐德雙手抱胸道，「這不過是天海界最低等的附庸罷了，唯一的優點是數量足夠多，用來填充戰場最合適不過。待會你們就能看到，我族一直是在和什麼樣的敵人戰鬥——」

　　就在天穹之主說話間，霧氣的濃度陡然下降起來，浮島上的起降場以肉眼可見的速度呈現於眼前，接著是更遠處的天空與大海——穹頂依舊陰沉，不過至少還是正常的模樣；但海上的風光已變得完全不同。

　　所有看到「光幕」對面景象的人都不約而同地打了個寒顫。

　　那絕對是讓人想忘都難以忘掉的情景。

　　無數水鬼從海面上探出頭來，朝著浮島張嘴嘶吼，宛若大海上綻開出了一片密密麻麻的小孔，光是掃一眼都令人頭皮發麻。而牠們漂浮在水下的身子則使海水呈現出一股詭異的黑色，非要形容的話，倒有點像是孵化出一窩蝌蚪的水窪。不過把水窪填滿並不稀奇，將大海染墨就稱得上十分罕見了。

　　而那座傳聞中的無底之境也出現在浮島前方，它的體積與沉睡島相仿，上面沒有淡水湖的蹤影，卻顯得鬱鬱蔥蔥，完全不像是一座大洋上的孤島應有的景象。

　　很快，黑漆漆的海鬼群中浮現出了巢母的身影，牠們打開背部的肋骨，紛紛朝天空噴射出一團團綠色的黏液！一時間，浮島下方宛若下起了一場毒液之雨——如果人類打頭陣的不是「北坡礦山」，而是常規船隊的話，其下場基本可想而知。

　　「一共一千五百二十四隻。」埃莉諾的聲音突然傳入了眾人的腦海。

　　「您是指……」鐵斧訝異道。

　　「酸液巢母的數量。」她用那慣有的慵懶語氣回道，「也不比炮彈的數量多嘛。」

　　話音剛落，浮島下層便響起了一聲轟鳴！

　　最先發起反擊的，正是埃莉諾。

　　一發152毫米要塞炮脫膛而出，在飛躍近千米後，準確地砸進了一隻巢母的體內——炮彈在鑽入臟器後爆開，將牠生生炸成了兩截！同時被爆炸波及的還有牠身邊的海鬼，橫飛的彈片在海水上掀起了一陣密佈的水花，不過這一次牠不再是黑色，而是幽藍的血色。

　　這半個月裡，工程隊對浮島最大的改造便是增加了一系列底層炮座，從二十毫米機炮到口徑最大的要塞炮應有盡有——畢竟天海界的主要優勢在海上，沒有了防空壓力後，增強下射火力自然是第一軍的最優選擇。

　　此刻的浮空島儼然就是一座空中戰列艦，而且是配備火控計算機的那種。

　　在埃莉諾的控制下，更多的自動炮塔加入了射擊，島嶼下方頓時成了鋼鐵與血肉交織的死亡之地！

　　炮擊聲與機槍掃射聲交替響起，壓過了海鬼的嘶鳴。

　　海克佐德雖然仍保持著姿勢不變，但臉上的神情不知不覺已複雜了許多——顯然，牠也意識到當各族傳承結合在一起時，將會產生多麼驚人的效果。

　　「讓空騎士也準備出發吧。」提莉拿起話筒道。

　　按照計劃，這次行動空騎士不再擔任決戰力量，他們將分成數十個批次，長時間盤旋於無底之境上空。截斷支援、打擊敵方主力、緩解地面部隊的壓力，都是空騎士要肩負的任務。天海界空中力量薄弱的特點，必須盡最大程度利用起來。

　　片刻之後，一架架滿載滿油的雙翼機滑出機庫，進入待飛區域。

　　到上午十點四十分，埃莉諾號也駛入了海島地界。被這座龐然大物吸引而來的怪物此刻已數不勝數，牠們踩著同類破碎的屍體，向浮島的位置蜂擁而來，全然不顧自身根本無法對浮島造成絲毫傷害。

　　當然，這也跟埃莉諾故意降低高度、引誘敵人試圖攀爬上島有關。只不過在重機槍的掃射下，突破火網封鎖絕不是一件容易辦到的事。

　　相較於沸騰的西面，其他地方則顯得安靜許多，顯然突然降臨的浮空要塞已吸引住了敵人的大部分注意。

　　「開始吧。」安娜轉頭朝海克佐德說道。

　　後者打了個響指，消失在指揮部中。

　　與此同時，被沉默之災說服而不得不盤踞在艦橋頂部的混沌也釋放出了自己的能力——經過無限符印的強化，這道帶著真視力量的魔力波紋瞬間掠過了海島上空。

　　透過光幕，指揮部裡的高層清晰地看到，那些原本空無一物的地方，突然出現了刃獸的身影——牠們的輪廓從扭曲到漸漸成型，彷彿被強行拉出藏身之地一般。

　　下一刻，天穹之主已出現在無底之境的邊緣。

　　牠仰頭望向天坑上方——即使沒有取出五彩魔石，牠也能想起初次抵達此地時所見到的壯麗景象。

　　「神明定下的命運麼？」

　　或許從見證魔力光輝全部凝聚於此、神意之戰的結局並非邁向永恆的那一刻起，這一天遲早都會到來。不過真當此刻到來時，牠卻覺得，和人類聯手的感覺也沒那麼壞。

　　海克佐德冷笑一聲，揚手拉開了一道巨大的扭曲之門！

第一千四百八十二章 天地夾擊

　　「報告指揮部，第六營正在向十一點移動！」

　　「第三營已經佔據一點陣位！」

　　「觀察到強大魔力源靠近，需要通知空騎士進行信號標定與阻截！」

　　「這裡是閃電，明白。」

　　「十九、二十號坦克組與敵人接觸，目標為刃獸！」

　　隨著地面部隊的進入，指揮所裡頓時變得沸沸揚揚，通訊員負責將收接收的眾多情報分類交到參謀員手中，而後者則將其反饋在沙盤地圖上，以供決策者做出判斷。

　　此刻沙盤上已多了數十面紅色的小旗與方塊，它們代表的乃是第一軍的步兵、火炮與裝甲兵團。從整體局勢來看，計劃初級的進展還算順利，這些紅色標記正以無底之境的深坑為中心，向周圍擴散開來。

　　天海界顯然也察覺到了這支突然出現的部隊，有部分怪物開始轉移目標，朝第一軍撲來。不過在快速成型的陣地面前，零星的進攻跟送死無異。

　　通過扭曲之門，身處大海對面的軍隊正源源不斷的湧入孤島，按照預先制定的方案，行動將很快轉入搜索階段。

　　這也是整個計劃中最不確定的一部分——沒人知道守望者在哪，將以什麼樣的方式出現，又會不會打開通往意識界的道路。

　　「接下來的指揮就交給你們了。」安娜朝鐵斧、伊蒂絲等人說道。

　　「妳非得自己去嗎？」溫蒂的神情中滿是不捨與擔憂。

　　「這是一開始就說好的事。」她的聲音不高，卻堅定不移，「我並不擅長領兵作戰，在這裡也幫不到大家什麼。何況守望者很可能因人而異，如果一直待在空中，或許會錯過唯一與對方見面的機會。」

　　「讓她去吧，我會看好她的。」夜鶯此刻早已換上了一身利落的戰鬥服，不僅腰間掛著羅蘭送給她的手槍，身後也背上了一把半自動步槍以及一柄長劍。

　　溫蒂只好抱了抱安娜，「一定要安全回來，殿下。」

　　「嗯，我會的。」後者認真應道，隨後望向菲麗絲，「神罰女巫準備好了嗎？」

　　菲麗絲點頭道，「所有人隨時準備待命。」

　　「很好，我們下去吧！」安娜毅然朝指揮所外走去。

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　　「這是麥芽送給你的禮物。」

　　「多謝。」丹尼接過子彈，將其填入槍膛，然後射進了一隻想要靠攏的海鬼腦袋中。

　　作為戰場上的遊走單位，精確射手大部分時間可以自行選擇作戰地點，而他一如既往的選擇了最為危險的外緣地帶，緊跟在那些鋼鐵戰車的後方向前推進。

　　該片區域不會有機槍和炮火的協同盯防，因此敵人給予的壓力也最大。他早已看出，第一軍的坦克部隊雖然氣勢如虹，但側面和後方卻缺乏掩護，特別是天坑周邊到處都豎立著造型各異的石碑，以至車內人員無法第一時間觀察到靠近的敵人。

　　而這樣的場地簡直是天生為他而設計的。

　　「注意，右邊一百五十米處有個大傢伙。」

　　「明白。」

　　丹尼從一塊石碑後探出頭去，只見一隻體型中等的刃獸正悄悄繞行至一輛坦克的背後，試圖發起偷襲。

　　這些怪物儘管不是由鋼鐵鑄成，但殺傷力和靈活性都不容小覷，特別是那對鐮刀般的前爪，當充盈魔力時足以洞穿坦克的防護。

　　他將新的子彈緩緩推入槍膛，像慢動作一樣舉起了步槍——不過丹尼並沒有把準星對準目標，而是移向了半空。根據作戰手冊上的描述，刃獸頭頂有厚甲包裹，常規彈藥很難一擊斃命，且在對方發起攻擊之前，會極其提防周邊可能存在的威脅，不建議士兵單獨面對。因此他必須等待一個更合適的出手良機。

　　而那正是敵人發起偷襲的瞬間。

　　刃獸沒能察覺到宛如一尊雕像的丹尼，牠爬行至伏擊範圍後張開輕薄的羽翼，猛地朝坦克縱身而起！

　　與此同時，丹尼扣下了扳機。

　　隨著一聲槍響，子彈精確地從牠暴露的額骨下方竄入顱內，刃獸頓時一僵，在慣性的作用下滑翔出數米，才重重摔倒在地上——不過此刻牠除了抽搐以外，再也構不成任何威脅。

　　「你還是那麼厲害。」

　　「因為有你看著我啊。」丹尼笑著拍了拍麥芽的腦袋，正待尋找下一個目標時，突然發現不知何時已有十多隻海鬼聚攏過來。

　　趁他聚精會神盯著刃獸的時候麼……

　　「呿。」

　　丹尼將搭檔攔至身後，接著背靠石碑端起長槍。

　　現在想要逃跑已無可能，他只想知道自己在被幹掉前能殺死幾隻海鬼。

　　但這時令他不敢相信的一幕出現了，那些海鬼並沒有一擁而上將他撕成碎片，而是相互啃咬起來！草地上頓時瀰漫起了刺鼻的血腥味，直到最後一隻海鬼倒下，周邊已沒有一具完整的屍體。

　　隨後一隊人馬從後方隱蔽處走了過來——他們雖然也穿著第一軍的制服，但容貌有著明顯的不同。

　　那是來自極南境的莫金部隊。

　　「精確射手？」帶頭者打量了一番他的武器和隊徽，「你怎麼會單獨出現在這裡？你的保護者呢？」

　　「法菈——」另一人扯了扯前者的袖子，接著不好意思道，「如果不介意的話，你可以暫時跟我們一起。」

　　「我並沒有獨自行動，不過還是要謝謝你們。」丹尼已經意識到，眼前這名被成為法菈的戰士絕不是個普通人，「至於接下來，我還是更希望能自行——」

　　「轟隆！」

　　前方的坦克部隊忽然響起了一片密集的開炮聲。

　　眾人扭過頭去，看到十多隻醜陋的巢母緩緩出現在地平線上，牠們被一群刃獸簇擁著，頂著野戰炮的轟擊向前爬行，同時背部的肋骨張開，露出了下方腸管一樣的臟器。

　　「是毒液巢母！」法菈皺起眉頭，振臂一揮道，「快，尋找掩護！把反魔鬼榴彈拿過來！」

　　那已不是槍械能夠對付的目標。

　　坦克也紛紛開始倒車，以便散開陣型。

　　而這時，頭頂傳來了空騎士的呼嘯——

　　只見數架雙翼機俯衝而下，朝著巢母投下炸彈，大地上瞬間騰起了一團團火柱！在劇烈的爆炸聲和翻滾的濃煙中，那些烈焰宛如俯身蝕骨之物，緊緊沾在了敵人身上。後者發出淒厲的慘叫，想要逃離火海，但在陸地上，牠們的行動並不比蠕蟲快上多少，不一會兒，巢母便徹底沉寂下來。

　　隊伍中響起了一陣歡呼與口哨聲。

　　丹尼甚至看到低空掠過的飛機駕駛艙中，駕駛員正得意的向他們豎起拇指。

　　接著，俯衝結束後的天怒則紛紛調轉過頭來，和裝甲部隊一起展開了夾擊。

第一千四百八十三章 不期而會

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　　「東邊又來了一大群敵人咕！安娜殿下，妳那裡情況怎麼樣咕？」

　　聆聽符印裡再次傳來的麥茜的聲音——儘管她並沒有使用任何帶有催促意味的措辭，但安娜依然感受到了情況的急迫。

　　隨著時間的推移，投入戰場的天海界數量正在不斷增長，牠們從四面八方游來，接著爬上迷霧島，前僕後繼地衝向第一軍士兵，全然不顧腳下已滿是同類的屍體。之前鬱鬱蔥蔥的草地已不復存在，取而代之的是冒著刺鼻濃煙的焦土。而在地勢較低的地方，流淌的藍黑色血液已匯聚成小小的水窪。

　　戰局已成最初的游刃有餘變成了現在的膠著難分。

　　面對如此兇猛且不計代價的圍攻，第一軍無可避免的出現了傷亡，就算頭頂有著埃莉諾和空騎士的支援，也無法保證不漏過一隻怪物。

　　失去了隱身能力的刃獸依舊是普通士兵難以應對的敵人，更別提那些能遠距離噴塗酸液、腐蝕鋼鐵的變異巢母和如同一座小山般的噬山獸了。

　　現在軍隊還能維持住陣線，將天海界拒之於天坑之外，但風險正在以肉眼可見的速度堆積。沒人知道大海中還藏有多少牠們的兵力，一旦哪個地方出現破口，很可能便會引發崩裂，麥茜正在提醒她，必須抓緊時間。

　　然而安娜一行人仍未看到守望者的身影。

　　「內圈沒有結果。」她輕輕吐出口氣，讓自己的聲音盡可能平緩，「我們正在向更遠的地方探尋。」

　　「明白，請加油咕。」

　　「我覺得是時候撤退了。」海克佐德忽然開口道，「小姑娘，妳和妳族群的表現確實讓我驚訝，深入敵方領地孤軍作戰還能堅持到這個地步，足以稱得上一場成功的戰役。但堅持並不一定能換來回報，守望者到現在還沒有出現，只能說明牠已經不在此處了。」

　　「也有可能牠只是不想被炮火波及，所以找了個地方躲藏起來。」夜鶯反駁道，「若是現在放棄的話，一切就都成定局了。」

　　「先說好，我雖然答應和妳們合作，但並不打算戰死在這裡。」天穹之主直言道，「若是局勢無法挽回，我會先行離開，到時候這些士兵都將無路可退，妳確定要這麼做？」看著安娜直視過來的目光，牠又忍不住補充了一句，「當然……只有到萬不得已時我才會如此。」

　　「我不會勉強你留下，也無力去勉強。」安娜坦然道，「但有一點希望你能明白，計劃失敗意味著再無未來，天海界吞沒整個世界或許還要很長一段時間，而這裡的大部分人類都無法見到那一天。可對於壽命極長的你們來說，卻是必須面對的命運——你想要活在這樣的世界裡嗎？」

　　「……」海克佐德一時啞然。

　　「還沒有到極限。」這時，沉默之災突然說道。

　　「什麼？」

　　「我和人類交過手，這還遠不是他們的極限。如果是那支部隊的話，應該能堅持得更久才對。」牠伸手拔出背後的黑石劍，「何況，我還沒有出過手呢。」

　　「注意，安娜殿下！妳的前方有一隊天海界正在靠近。」幾乎是同時，符印中也響起了希爾維的警告，「我已通知了最近的兩個裝甲小組，不過他們正在和敵人交戰，增援可能會晚一些到！」

　　「讓他們顧好自己就行。」夜鶯上前一步，「這裡就交給我們吧。」

　　「沒錯，在這種事情上，我可不想輸給魔鬼。」神罰女巫們也紛紛舉起了手中的霰彈槍。

　　很快，一支由刃獸和巢母構成的混合部隊出現在眾人的視野前方，其中後面還跟著兩隻巨大無比的噬山獸。

　　沉默之災率先衝入敵陣之中。

　　在牠的召喚之下，天空中凝聚起了片片烏雲，金色的流光不斷閃爍、匯聚，最終化為刺破蒼穹的霹靂，灑落在牠的四周！

　　這一擊便讓數十隻怪物化作飛灰。

　　夜鶯緊隨其後，她利用變化的線條一步躍出近百米，直接出現在前排刃獸的後方，等到對手反應過來回撲時，迎接牠們的已是幾發脫膛而出的子彈。

　　而她連結果都沒有去看，轉身繼續邁開步伐——不知是不是錯覺，迷霧世界彷彿變得友好了許多，總能在她需要的時候送上合適的輪廓線條，短短幾個眨眼，她便來到了巢母跟前。

　　這也是夜鶯一開始就定下的目標。

　　和刃獸這種底層物種不同，巢母能不斷孵化刃和足，是天海界的中堅力量。每殺死一個，都能切實削弱敵人的實力。

　　何況這已不是她遇到的第一隻巢母。

　　一般人面對類似龐然巨物時總會感到手足無措，但她不會。

　　夜鶯駕輕就熟地「穿過」那些由肋骨和肉膜構成的表層，接著是腸管和心肺，最終抵達敵人的核心區域——眼部。儘管和那隻吞併了千眼魔的巢母略有不同，但結構上牠們仍出於同源，對於這些怪物來說，那隻藏在體內的巨大眼球就相當於牠們的大腦。

　　她把槍管徑直塞進對方的眼珠內，然後扣下扳機！

　　後者甚至來不及用觸鬚將她驅趕出去，便被轟了個腦內開花。喪失控制機能的巢母無法再驅動魔力，而依靠著魔力才撐起的龐大身軀，也隨之土崩瓦解。

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　　安娜站在原地，忍不住微微握緊了拳頭。

　　她並不像大家想像的那麼鎮定，五年前她還只是一個出身於邊陲小鎮的普通女孩，又怎麼可能做到面對任何事都泰然自若、不動聲色？她也有無數次想要退卻，不過一想到羅蘭有可能就此長眠不醒，她便生生壓下這股懼意，咬牙讓自己堅持下來。

　　不過現在，安娜發現心底的懼意已減輕了許多。

　　大家戰鬥的身影讓她的視野逐漸模糊，這不只是她一個人的堅持——還有許多人站在她身旁，與她一起披荊斬棘，向著同一個目標前進。

　　她再一次領悟到了命運之戰的含義。

　　被注定的道路是一種命運。

　　而奮起反抗，掙脫枷鎖亦是另一種命運。

　　不同的是，後者的命運將由自己來書寫。

　　就在這時，北邊數十公里外的海面上爆起了一團極為明亮的光輝——它迅速擴大，將灰濛濛的海天線映照成了粼粼的幽藍色！

　　那是鯤鵬號在執行阻擊任務。

　　這顆在一個半月裡趕製出來的太陽之輝，按計劃將用在分隔天海界的增援上，它的起爆意味著又有大量敵軍從遠海湧來，情況無疑已到了極為危機的時刻。

　　安娜此刻卻沒有了一開始的不安。

　　她迎著即將到來的轟鳴，一步也沒有後退。

　　忽然，一個女子的身影憑空出現在安娜面前——她穿著一席白衣，長髮被氣浪所吹起，將爆炸的耀光遮擋於身後。

　　「回去吧，這裡不是你們該來的地方。」女子輕聲說道。

第一千四百八十四章 啟示

　　對方開口的一剎那，整個世界彷彿都安靜下來。

　　安娜聽到了自己砰砰的心跳聲。

　　她張開口，聲音卻不像是從嗓子裡發出來的一樣。

　　「那我們還能去哪？」

　　「……」守望者意外地沉默下來。

　　「看來妳也知道答案，除了這裡以外，我們已經無處可去了。」安娜聚齊起精神，仔細打量著對方——她看上去和人類一模一樣，所用語言也是標準的王國語，加上突然出現的方式，其來歷已能猜出個大概，「我聽瓊說過，妳被困在了此地，難道就沒有想過要離開嗎？」

　　「瓊小姐麼……」守望者露出了柔和的笑容，「看來她真的將這個問題帶回去了。但可惜的是，它並不存在真正意義上的解。」

　　「可有人在嘗試尋找答案。並且她還是妳的同類。」

　　「同類？」

　　「我知道妳屬於意識界——而在那裡，一名叫嵐的神使曾試圖改變這一切。」安娜快速將來意說明了一遍，「達成目標需要兩個條件，其中之一已經實現，而我則帶來了能解決第二個問題的人，接下來只需打開那道『光橋』，將他送入意識界——」

　　「抱歉，我並不認識妳所謂的神使。」守望者搖搖頭，打斷了她的話，「另外開啟橋樑必須將完整的傳承之物插入無底台座，才能激活魔力之源，令光橋現世。妳確實知道得不少，但我卻沒有辦法幫到妳。」

　　「等等。」安娜的神情終於變了，她急切道，「妳不是接引者麼！」

　　「我的確是。可沒有傳承之物的話，我也無能為力。」對方走到安娜身邊，輕輕撫摸她的髮梢，「快離開這裡，孩子，趁現在還來得及。」

　　守望者的身影開始淡去，就好像要消失於空氣中一般。

　　安娜伸手想要去抓她，卻沒能碰到任何東西。

　　「最後，忘記妳所聽過的一切吧——假如背叛神使真的存在的話。」當她完全消散時，安娜耳邊傳來了對方的喃喃低語，「神意之戰便是尋求答案的一種嘗試，如此漫長而浩瀚的求解過程，也依然沒能得出結論，又怎麼可能被一兩個人所解決？倘若他真有這樣的能力，自然也不需要『橋樑』和『鑰匙』才是。」

　　這……便是堅持到最後的結果麼……

　　安娜低頭望向自己空空如也的掌心，不由得愣在原地。

　　接下來她該怎麼辦？

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　　夜鶯覺得自己的動作越發流暢起來。

　　似乎有什麼東西已變得跟過去不一樣了。

　　她說不上具體變在哪裡，但能察覺到迷霧中那份協調——往日扭曲的輪廓線雖能為她提供便利，卻也是危險至極的刀鋒，她必須維持注意力高度集中，才能保證不被自己的能力所傷。

　　但此刻這個黑白相間的世界溫順得就好似綿羊一般，幾乎任她予取予求，行進之間竟有一種酣暢淋漓的感覺。

　　短短半刻鐘時間，她便幹掉了三隻巢母，而敵人連她的衣角都沒能碰到。

　　單輪戰績，即使是相當於超凡之上的沉默之災，也沒有表現得比她更加出色。

　　這令夜鶯心裡頗為得意。

　　唯獨令她有些難受的是掛在身上的黏液——她能避開對手的利爪和觸鬚，卻無法隔絕那些腥臭的臟器，這也算是深入巢母體內直取弱點的代價。

　　如果是安娜的話，應該能輕易將這些噁心的黏糊東西燒個一乾二淨吧？

　　想到這裡，她不由自主地向安娜所在的位置望了一眼。

　　但也就是這一眼，頓時讓她毛骨悚然。

　　只見安娜傻愣愣地面朝北方紋絲不動，就好像被什麼東西定住了一樣。有幾隻刃獸正從天坑方向摸向她所站立的位置，菲麗絲已與其中的一隻交上手，並急切地呼喊著安娜，但後者彷彿壓根就沒有聽到。

　　她到底在幹什麼？

　　從那個角度，她應該能清楚地看到菲麗絲和靠近的敵人啊！

　　夜鶯猛地轉過身，全然不顧追擊的天海界怪物，以最快的速度向安娜所在的位置奔去。

　　然而刃獸已經張開了背後的薄翼！

　　該死，要來不及了——

　　就在這瞬間，她看到一條白色的線條沿著地面穿行，從自己的腳邊一直蔓延到安娜身前——那應該是土壤之間的裂隙，雖說是自然界中固然存在的輪廓，但因為它們太過繁雜與細小，並不會被能力所表現出來。

　　如果連每塊泥土、每顆砂石的輪廓線都會隨時變化，那意味著她根本不會有落腳的地方，就算注意力再集中也無濟於事。

　　至於像這種選擇性的將小部分裂隙連在一起，標注為一條純白色的線段，夜鶯還是第一次見到。

　　它猶如一道鮮明的引子，令她下意識地伸手虛抓，接著用力向上一拉！

　　體內的魔力頓時傾瀉而出，迷霧世界回應了她的意志——線條猛地抬起，將眼前的景物分隔成了鮮明的兩段！

　　一邊是安娜站立的位置，幾乎什麼變化都沒有，而另一邊的地面則高高隆起，形成了一個近一米的高差。

　　但那並不是單純的改變地形，剎那之間，飛撲中的刃獸也被分隔開來。前半部分仍滑翔在空中，後半截卻陡然升高了許多，彷彿兩者壓根不在一個平面上一樣！

　　被均勻切開的敵人一先一後栽向地面，落在了離安娜不遠處的地方，其身軀斷面宛如鏡子般平整。

　　同時夜鶯也感到一股極為疲憊的感覺湧上心頭，連站穩身子都變得有些困難——那是魔力消耗過大的症狀，顯然引起剛才這一系列變化的並不是一次普普通通的能力施展。

　　不過她已不顧上思考這些。

　　安娜依舊呆站在原地，似乎周遭的一切都已和她無關。

　　夜鶯撐著乏力的身軀，咬牙走到她背後，一把抓住她的肩膀，將其扳正過來。

　　妳到底在幹什麼！大家都在為實現妳的目標而戰鬥，妳卻輕易將自己置於險境，是想讓所有人的努力都白費嗎？夜鶯本想大聲呵斥，話到嘴邊卻突然滯住了。她瞭解安娜，甚至比羅蘭更加瞭解。不到最後一刻，安娜絕對不會放棄，能讓她如此失神的，恐怕只有一個緣由。

　　——她已經找到了守望者，而得到的結果是否決。

　　斥責的話瞬間煙消雲散，在承受了如此大壓力後未能得到回報，還能站著就已經需要偌大的勇氣了。

　　「見過守望者了？」夜鶯輕聲道。

　　「嗯。」安娜緩緩點了點頭。

　　果然是這樣。

　　望著對方木然的樣子，她心底忽然湧起了一股巨大的心酸與難過。儘管大家付出了這麼多，但最終依舊沒能扭轉這注定的命運。

　　她忍不住輕輕將對方摟入懷中。

　　「沒關係，就算失敗了也不要緊，我們會陪妳到最後。」

　　「失敗，為什麼這麼說？」安娜的反應卻出乎她的意料。

　　「呃……」夜鶯一時有些卡殼，「難道守望者同意了妳的請求？」

　　「不，她拒絕了，沒有傳承之物，無底之境便不會開啟，即使是她也無能為力。」安娜搖頭道。

　　「那妳為何——」

　　「但她給了我啟示。」安娜昂起頭，之前失神的眼睛此刻已熠熠生輝，「神使也好，守望者也罷，都無法違背神明定下的規則。但如果是真有能力改變這一切的人，即使不需要她們的幫助，也能抵達橋的彼端！」

第一千四百八十五章 「跳下去」

　　「……」所以她剛才發呆是因為一直在思考這個問題？夜鶯摸了摸仍在砰砰直跳的胸口，沒好氣地抽回手用力彈了下安娜的額頭，「下次請找個安全的地方再研究好嗎？所以妳的結論是什麼？麻煩用最簡短的句子來說明。」

　　這時菲麗絲等人也趕了過來，看到兩人安然無恙，大家才鬆了口氣。

　　安娜此刻亦有些心虛，她捂著額頭低聲道，「跳下去。」

　　夜鶯愣了愣，確認自己沒有聽錯後歎了口氣，「不，妳還是從頭到尾詳細解釋一遍好了。」

　　「嗯……」她轉頭望向無底之境的方向，「其實並不難理解。神使和守望者既然都來自意識界，那麼嵐不可能不知道，這裡需要用傳承之物開啟的規則。無論她說的話裡有多少是真相，有多少是謊言，都不至於在精心佈置了這麼久後，卻忘掉了一個最基本的問題。」

　　「這麼說也有點道理，」夜鶯想了想，「所以妳認為，羅蘭自己就可以開啟那道通天光柱？」

　　「不，光柱恐怕並不是我們要去的地方。」安娜搖搖頭，「只有神意之戰的勝者能通過橋樑，抵達彼岸，而我們既沒有取勝，也沒有得到其他傳承碎片。同樣，嵐從頭到尾亦沒有提到過這回事，何況奪取他族碎片跟中止神意之戰本就相互矛盾——如果它是作為計劃實現的關鍵步驟，那麼未免太不合常理了一點。」

　　「那……我們該去哪？」夜鶯發現自己有些跟不上對方的思路了。

　　「『只有親自領悟到的東西，才是真實的答案。』」安娜複述了一遍嵐的原話，「倘若她預感到神明會出手阻止她洩露關鍵信息，那麼星盤傳遞的片段就很值得考量了。現在回想起來，妳覺得在那些片段裡，印象最深刻的是哪一部分？」

　　「呃……引力什麼的？」

　　「沒錯。羅蘭看到的第二幕片段裡，組成這個世界的核心應該位於星球中心，所以我們應該是朝下而不是朝上才對。「無底之境」看上去不可到達，但別忘了——」安娜說到這裡頓了頓，「『引力已不再是這個世界中最為值得敬仰的力量了』。」

　　「等等。」菲麗絲花了半晌才明白過來對方口中的「跳下去」是什麼意思，「您確定？這樣也太冒險了！如果跳下去能安然無恙的話，早就應該有人到過底部才對——您也看到了放射族留下的壁畫，牠們甚至還在天坑旁建立過吊塔與懸梯，可從片段中的回放來看，牠們很快就放棄了類似嘗試，說明根本就行不通嘛！」

　　「能下去和能上來是兩回事。」安娜搖搖頭，「這恐怕也是守望者所謂的『有能力之人』的真正含義——向下並不需要什麼鑰匙，但無法開啟光橋的話，可能永遠無法返回地面。」

　　「向下不設限，向上才必須依靠通天之橋麼……」

　　「沒錯，關於到底要如何才能進入無底之境，此前我就有設想過許多種可能。」她接著說道，「而事實是，直到跟守望者交談後，我才確定了這一看法。或者說只有這樣，才能解釋嵐為何根本沒有提到守望者——因為羅蘭要做的事情，從一開始便跟牠們無關！」

　　「所以妳打算把羅蘭扔進天坑裡？」天穹之主面露訝色。

　　「不，我會陪他一起。」安娜斷然道，「接下來撤退的任務就交給你們了，沒有必要在這裡堅守下去，盡快回到浮島上去吧。」

　　現場一時陷入了沉默，儘管沒人願意丟下安娜，但大家都清楚這位王后殿下的性子，一旦她認真決定了的事，就算是陛下也難以扭轉。

　　見無人開口，海克佐德已經心知肚明，牠點點頭，打開了一道位於天坑上方的傳送門。「小姑娘，妳的表現已足以證明族群的不凡，就算失敗，也雖敗猶榮。」

　　安娜操縱黑火架起昏迷中的羅蘭，毅然步入門中。

　　而下一刻，夜鶯也消失在原地。

　　當其他人反應過來時，已來不及阻止——

　　最後一個走向扭曲之門的是沉默之災。

　　「等等，你也要跟著去嗎？」海克佐德皺眉道。

　　「我說過，當她前往無底之境時，我會一同隨行。」塞羅剎希頭也不回地越過了門界，「無論那裡是何方。」

　　……

　　當光芒歸於沉寂，黑暗佔據一切時，羅蘭聽到耳邊傳來了熟悉的聲音。

　　「人們從哪裡來，又要到哪裡去，一直是個深邃而有趣的問題。」

　　他回過頭，再次看到了那個灰濛濛的影子——它的內部閃爍著明滅不定的微光，也是這片空間中唯一的「信標」。

　　「它被討論了一萬年，每個時代都有著截然迥異的回答，但無論哪一個答案，都充滿智慧，它引領著我們不斷向前，探索未知。」

　　「但在一萬年之後，這個問題突然變了，變得毫無意義。接下來整整數萬年，沒人再去關心我們從哪裡來，要到哪裡去……因為答案已經探明，消逝才是永恆的歸宿。」

　　它發出了一聲歎息。

　　「這個世界不是為生命而精心準備的。」

　　「從它出現到六千萬億年時，恆星將進入衰退期，燃燒殆盡的它們要嘛成為矮星，要嘛成為黑洞，宇宙將變得一片漆黑。」

　　「在引力的牽引下，矮星或許能在碰撞間重新被點亮，再次成為新的恆星，不過那已是它們最後的餘暉，就好像沙漠中罕見的綠洲一般。」

　　「強大的文明佔據光的綠洲，其他文明則靠著老去的矮星求生，直到最後一絲能量被搾乾。這即是兩千億億億年時的圖景。」

　　「引力將成為世界的唯一主宰，死去的星系不斷被吸入黑洞，巨量的輻射會讓它發出耀眼的光輝，甚至比恆星還要璀璨，那也是屆時唯一可能的能量來源。」

　　灰影的聲音漸漸低沉下去。

　　「時間再往後推進一百億億億億年，矮星也將蒸發，宇宙中將不會再有實體星球與物質。能量均勻擴散到每一個角落的結果，便是每一個地方都死氣沉沉。黑暗、寒冷、空蕩，便是它的全部——然而以宇宙的年齡而言，它才相當於剛剛出生數天。」

　　「接下來宇宙將度過更為漫長的青年期、成年期與老年期，但那些時間毫無意義，因為已沒有生命能參與其中。我們的存在不過是極為短暫的瞬間，是熵不平衡的具現，是宇宙需要修正的結果。」

　　它體內的光芒變得晦暗而微弱。

　　「……我們哪兒，也去不了。」

第一千四百八十六章 門計劃

　　「但你們不打算走向這個結局。」

　　忽然，另一個聲音響了起來，同時出現的還有兩團金色的光點——它看上去就像眼睛。

　　「生命啊……都有一個共通的瑕疵，越是向前，便越是自認不凡。」灰影內部的微光不再閃爍，而是穩定下來，「人們不再問之後要到哪裡去，而是如何才能去那裡——它已不是一個充滿多樣可能性的問題，而是一個目標。」

　　「束縛住這個世界的，是引力。文明有了它才得以生存延續，但它也成為了宇宙的底層規則，限制了其他可能的出現。矮星蒸發後，小黑洞也會被大黑洞吞併，後者的尺度將以星系團來計算，它們均勻分散在宇宙的各個角落，在引力的作用下相互間形成一種平衡，你知道那像什麼嗎？」

　　「一堆壓著桌布的小球。」灰影自問自答道，「它們互相牽制，對宇宙的加速膨脹卻毫無作為，直至自身也隨之蒸發，化為烏有。而那時，熵將達到頂峰，宇宙平靜而穩定，再也不會有變化，對它來說，這一刻才終於成年。可那不是我們想要看到的結果。」

　　「沒錯，我們的存在對於宇宙而言微不足道，如滄海一粟，即使沒有生命，宇宙也仍然是宇宙。或者說，我們的出現本身就是一個偶然。但既然我們出現了，就注定不會默默無聞，哪怕聲音再小，也要發出屬於自己的吶喊！」

　　灰影重新閃爍起來。

　　「正如我們擺脫引力，從地面躍向天空一樣，這一次，我們要再次掙脫牢籠，前往一個全新的領域。」

　　「而你們的方法，是利用引力。」眼睛的聲音沉穩無比，並沒有因為對方的話而出現波動。

　　「不錯，引力會讓空間凹陷，這是一個唯一的契機。當把壓在桌布上的小球聚集到一點，而非讓它自然分佈，引力必將帶來不一樣的變化——它與熵增相悖，是人為的秩序，也是生命獨有的印記！」

　　「當這點引力越來越強時，附近空間的曲率也會越漸增大，就好像被小球壓陷的桌布一樣——但它不會無限增大下去，當超過一個極值時，要嘛這個球體會成為新的奇點並引爆，要嘛……宇宙將會被撕開一個裂口。」

　　當它說到這裡，羅蘭彷彿聽到了一記沉悶的鼓聲，那是宇宙被敲響的聲音，極度扭曲的空間被洞穿後會猛地回彈，其震盪強烈到足以形成能撼動世界的引力波。

　　「這個裂口會成為新的生機，它連接著宇宙外的區域，沒人知道那邊會有什麼，但至少死寂般的平衡將不復存在，能量也會長久地流動下去。」

　　「這……就是我們選擇的道路。」

　　「而今天——」

　　「便是生命邁出的全新一步！」

　　隨著灰影的話音落地，光忽然從它身子中綻放而出，照亮了整個空間——星辰、星系和星雲也一併顯露出來——黑暗瞬間變得豐富多彩、絢麗多姿。

　　然後羅蘭看到了更加不可思議的景象。

　　在不計其數的星芒間，排列著更多的艦隊——它們形狀和大小各不相同，有的甚至比恆星還要龐大，這些非自然造物以矩陣形式排列，幾乎一直延伸到視野盡頭。

　　望著這宏偉的景象，他感到了一股難以言喻的震撼。

　　無需用更多的言語來形容，這整齊排列的艦隊本身就是一種秩序，代表著熵的降低，只有生命體才會違逆宇宙的本質，才會以蜉蝣之軀挑戰滄海桑田。

　　或者說，活著，就是在逆天而行！

　　「十七萬六千四百二十五個文明達成了一致協定，將共同完成這項史無前例的工程。我們將遷移上千億個星系，把宇宙萬分之一的物質聚集在一起，來製造一個人為的引力裂隙。一旦成功，世界的走向將徹底被改變——而這個工程，便是門計劃！」

　　「該方案存在風險。」眼睛提醒道。

　　「一邊是風險，一邊是毫無希望的永寂，怎麼選擇還用考慮嗎？」灰影發出的光芒柔和而堅定，「我說過，生命總是會自命不凡。不過僅有這些還不足以完成門計劃，需要有一個統籌全局之人來調度資源與各任務，即使萬千萬年後也始終如一。我需要你的幫助，來達成這個目標。」

　　「當然。」眼睛眨了眨，「我就是為了這一點而存在的。」

　　……

　　墜落無比漫長。

　　長到安娜開始有些懷疑起自己的判斷來。

　　頭頂的天空已然消失不見，即使她在指尖燃起火光，也無法穿透這無邊無際的黑暗。

　　無底之境的深度超出了她的想像。

　　安娜甚至覺得自己正在穿越地心。

　　巨大的速度讓她的耳邊除了風聲外，什麼也聽不到。

　　如果猜測錯誤的話，摔到地面的那一瞬間，只怕她就會立刻變為薄餅。

　　唯一幸運的，這個過程將不會有任何痛苦，不用等她反應過來，一切便已結束。

　　想到這裡，安娜忍不住將羅蘭摟得更緊了一些。

　　過了不知多久，她忽然察覺到，臉頰旁呼嘯的氣流似乎正在減弱。

　　這一變化頓時讓她精神一振！

　　又過了數分鐘後，下方的「深淵」中傳來了隱隱亮光。不過很快，她就確定那並非自己的錯覺，光芒隨著距離的拉近正在不斷明晰。

　　也就是這一刻，她感到彷彿墜入了一層黏稠的空氣中一般，下降速度開始快速減緩，以至於產生了一股暈眩感。

　　而當安娜雙腳落地之際，速度也剛好回到下落之初的剎那。

　　她幾乎沒有體會到太多衝擊。

　　「撲通。」身後跟著傳來一身輕響。

　　安娜訝異地循聲望去，發現對方竟是夜鶯，「為什麼連妳也——」

　　「這次我可不會猶豫和落後了。」夜鶯拍來拍褲腿，直起身坦然道，「而且我怎麼放得下心讓妳一個人行動。」

　　「哐！」這時第三個落地的聲音傳來，正是沉默之災。

　　「呃……」夜鶯立刻擋在了安娜身前。

　　安娜倒鎮定許多，「放心吧，她是為了夢魘而來的。」

　　「我只是在遵循約定。」塞羅剎希說完後左右看了看，「看來真被妳猜中了。」

　　「嗯，這兒才是意識界的真正本體。」安娜點點頭。

　　她們所站立的位置，並非岩石或泥土，而是金屬質地的地面，它看上去極為光滑，同時內部散發著一圈圈潔淨的光芒，既堅固又通透，完全不像是屬於這個世界的造物一般。

第一千四百八十七章 萬智監護者

　　夜鶯蹲下身，用手指碰了碰地面，當她舉起手時，兩人都看到她的指頭上乾乾淨淨，連一點灰塵都沒有沾上。

　　這本身就說明了不同尋常。

　　若神意之戰不斷輪迴，放射族肯定不是第一個試圖探索無底之境的獲勝者。不管是失足墜落，還是刻意跳下，應該都會留下痕跡，更別提那些自然滾落的石子和泥土了。

　　在漫長的歲月中，此處依舊嶄新如初，只能認為有人在不斷清理著天坑之底。

　　「喂，溫蒂，妳能聽到我的聲音嗎？」夜鶯拿出聆聽符印道，但那邊始終沒有人回應，「不行……看來是超出通訊距離了。」

　　「就算沒有超過距離也不一定能行。」塞羅剎希言簡意賅道，「如果神明不打算讓人帶著秘密離開，屏蔽傳訊對它而言應該也不是什麼難事。」

　　「好吧……」她聳聳肩，「接下來我們該怎麼辦？」

　　安娜盯著地上的光帶許久才開口道，「妳們有沒有覺得，這些『燈光』是在為我們指引方向？」

　　它們的閃爍極為規律，像是波紋一樣從腳底向外盪開，並消失在黑暗之中——除了三人站立的位置外，其他地方則毫無動靜，像是依舊在沉睡一般。

　　沉默之災試著往相反的方向走了幾步，光也跟隨著發生了移動，但盪開的方向始終如一。

　　「看來是了。」

　　「神明的邀請麼……有意思。」夜鶯將步槍握在手中，「那就去見識下好了。」

　　三人循著光帶，慢慢行走在幽靜的洞底，大概十餘分鐘後，一個明亮的入口出現在她們面前。

　　比起之前的伸手不見五指，接下來的路程無疑讓人心頭一鬆——畢竟誰也不喜歡走在一個被黑暗籠罩、不知盡頭在何方的陌生之地，雖然此刻依然身處地底，但至少她們已能看清四周的道路。

　　「這裡真的是意識界嗎……」夜鶯忍不住問道。

　　「為什麼這麼說？」安娜回過頭。

　　「因為它跟意識有關嘛。」她撓了撓腦袋，「無論叫意識界還是叫魔力之源，聽上去都像是虛無縹緲的東西。但這個地方……」

　　「就像是被製造出來的一樣。」沉默之災忽然開口接道。

　　這條長長的通道中，無論是牆壁還是地面，都跟虛無縹緲一詞毫不相干。它們堅硬而平整，稜角分明，看上去令人賞心悅目。同時這些半透明的金屬塊還能自動發出亮光，不管是腳踩還是用手按壓都會給予反應，而且按得有多快便亮得有多快，有時候還會跳出一些看不明白的符號來，並沒有神域那種拒人於千里之外的威嚴與冷漠。

　　「或許意識界就是被製造出來的。」安娜的回答讓兩人微微一愣，「被像妳我這樣的人……或者說文明。」

　　夜鶯嚥了口唾沫，「對方……不是神明麼？」

　　「兩者並不衝突。」安娜搖搖頭，「我聽羅蘭說過，嵐之所以將其稱之為神明，是因為那是我們最容易理解的說法。就好比對於螞蟻而言，我們跟神明無異一樣——」

　　她不禁打了個寒顫，「這還真是個令人厭惡的說法。」

　　「的確。」沉默意外地認同道，「但我能理解。」

　　夜鶯正想再說些什麼時，忽然發現通道前方已到了盡頭。

　　「這是……走錯了？」

　　但很快，她便聽到了一陣細微的嘶嘶聲，一道光束快速掃過三人，接著她們的模樣竟出現在盡頭的牆上。

　　這一變化連安娜也嚇了一跳。

　　只是還未等三人做出更多反應，牆壁悄然化作無數六邊形消去，一個巨大的環形空間赫然呈現在她們面前。

　　它的邊緣是一條環抱式的軌道，中央被通透的「玻璃牆」隔開，透過那層玻璃，她們清晰地看到下方旋轉著一個體積驚人的球體，而那球體彷彿並非實物，而是由電與光構成的流體！無數閃電沿著管壁上下穿梭，每一道都堪比刺破天穹的霹靂。儘管只相隔著一層玻璃，但整個空間靜謐無比，彷彿其內部劇烈的變化跟外界毫無關聯一般。

　　三人不禁屏住了呼吸，無論誰看到這一幕，都會感到由衷的震撼——沒人能想像得到，在一座海外孤島下方，竟隱藏著如此宏偉的造物。

　　更令她們訝異的是，一個懸浮的管狀物從牆上飄出，徐徐飛到安娜面前，接著打開了蓋板。

　　就算再遲鈍，三人也已明白了對方的意思。

　　沉默之災和夜鶯一齊望向安娜，等待她做出抉擇。而後者凝視羅蘭許久，才緩緩鬆開了雙手。在黑火的牽引下，雙目緊閉的羅蘭被穩穩放入罐中，隨後蓋板合攏，管狀物重新飄回牆壁，並嚴絲密合的嵌入其中，彷彿消失在牆上一般。

　　「我們……這算是成功了嗎？」夜鶯喃喃道。

　　「不知道。」安娜低聲回道，「但至少我們完成了既定的目標，接下來能做的，便只有等待了。」

　　……

　　黑暗的星空漸漸隱去，白色的光芒填充了所有視野。

　　就在這無限潔白中，一條延綿的階梯「出現」在羅蘭腳下——這回沒有雪花片，也沒有熟悉的天花板，他的目光向著道路另一頭望去，只見階梯連接著一塊平坦的空地，除此之外再無它物。

　　原來如此……

　　他現在算是明白，為何嵐會說當侵蝕的通道出現時，他自然會感受到。

　　兩個世界差異如此之大，恐怕只有瞎子才看不出來。

　　按照嵐的說法，這裡十有八九便是神明之域了——只是他不清楚，到底是伊普西瓏的星盤提供了夢境世界的最後一次擴張，還是現實中遠征軍順利完成了目標，才讓他抵達此地。

　　不過現在想這些也沒有太多意義。

　　羅蘭向階梯邁開了腳步。

　　這段路程並不長，走了沒多久，他便登上了那塊空地。空地中央是一個造型獨特的王座，而一個戴著面具的人影正端坐於其上。整個場景分外單調簡潔，和他想像的「神域」差距甚遠。

　　羅蘭之前還以為神明會創造一個極為輝煌莊嚴的殿堂來給他一個下馬威，沒想到對方卻如此樸實，一時他也不知道該用什麼樣的語氣來打招呼了。

　　「你就是……神明？」

　　最終他選擇了一個最為四平八穩的開場方式。

　　萬一對方只是神使或接引人什麼的，那豈不是貽笑大方。

　　「你可以這麼稱呼我，孩子。」然而它直接應了下來，「不過我更喜歡另一個說法——萬智監護者。」

第一千四百八十八章 起源

　　「監護者？」羅蘭挑眉道，「監護每一個文明確鑿地走向滅亡麼？」

　　「我知道你會這麼問……但這是沒有辦法的辦法。」對方從王座上起身，右手虛托，接著一個光球浮現在它的手中。接著光球開始一層層揭開，露出內部複雜的結構，直到羅蘭認出那到底是什麼——

　　儘管早有預期，但真正看到這幅圖景時，他心頭仍然猛地一跳。

　　漂浮在對方手中的，是他們所處的世界。

　　他看到了曙光境、沃土平原、以及灰堡王國。在這片大陸之外，還分佈著黑石域與天海界——但那並不是重點，重點是整個世界外包裹著一層蜂窩狀的殼，就好像隔絕星球與外界的屏障一樣。

　　而在大陸與海洋下方，則隱藏著極為複雜的內核，它並不像地核那樣受壓力影響而呈現為球狀，而是不規則的幾何體。「海線」凸起的部分恰好位於一塊立方體的邊緣之上，他甚至能看到漩渦海的底部與天海界相連，其路徑宛如一個克萊因瓶。

　　毫無疑問，這個世界之所以如此不協調，全在於它並非自然形成。

　　他在第二幕片段中所看到的人造星球，儼然便是如今的現實世界。

　　人們觀察到的雲彩、日月、星象，也全是屏障所營造出來的投影。

　　而真實的外層空間中，羅蘭只看到了一片死寂。

　　「你就是『那雙眼睛』。」一瞬之間，他忽然明白了許多問題。

　　神明輕輕歎了口氣，「我不知道你都得到了那些信息，但沒關係，時間在這裡是一個可長可短的單位，我會滿足你的好奇心，然後……再毀滅你。」

　　「不愧是監護者會說的話——就像學生不用上課，藥業公司都不製藥一樣。」羅蘭坦然地攤開手，無論如何，他現在代表著人類，或者說現實中的生靈萬物，哪怕對方是神明，他也不能認慫。「我最想問的便是，為什麼會有神意之戰？你到底想要得到什麼？」

　　「我以為你會先從小問題下手。也罷。」它收回手中的光球，接著單手一揚，背後很快出現了無數個「屏幕」，共同在這潔白無瑕的空間中組成了一道醒目的牆。

　　羅蘭發現，屏幕中展示的內容竟全是……各式各樣的生命體。

　　「門計劃是成功的，它與計算的結果相差無幾，在眾多文明的協力下，這個宇宙最終被引力拉裂，出現了一條極細小的裂隙。」神明緩緩說道，「但門計劃又是失敗的，從另一個領域湧入的能量摧毀了絕大多數智慧生命，其中包括門計劃的締造者。」

　　這些便是第三幕結尾時的景像麼……

　　羅蘭又回憶起了那無比哀傷的感覺，彷彿那一刻他與所有參與計劃的文明聯繫在了一起。

　　「沒錯，這個能量便是你們所謂的『魔力』。」

　　「它既不是光，也不是熱；既非粒子，亦非波動——簡單來說，它來自於一個與我們所處宇宙具有完全迥異規則的空間，物理學和數學在這樣的能量面前毫無意義，幾乎是瞬間，它的影響便改變了整個世界。」

　　「裂隙的對面……到底是什麼？」羅蘭忍不住問道。

　　「精確的描述不存在，因為還沒有人越過那道扭曲的膜，不過根據分析，基本可以分為兩種可能——一種是包裹我們宇宙的宇宙，這也是最容易理解的推論。」說到此處時，對方的聲音空靈而縹緲，「新的奇點可以在宇宙內部誕生，並爆發形成新的宇宙，並產生一套完全獨立的規則與常量。因此即便我們的世界源自於膜外的宇宙，也不等於生命或物質能夠暢通無阻的穿行。」

　　「第二種可能則是多元宇宙之間的『間隙地帶』，你可以把它想像成一鍋濃湯，而我們是升起的氣泡。它出現、膨脹、融合、破裂……當然事實上會複雜得多，不過那已經超出了你能理解的範圍。」

　　「好罷……還是說回魔力好了，」羅蘭抽了抽嘴角，「你之前說它滅絕了大部分生靈，但現在卻成了現實世界的常態，這不是相互矛盾麼？」

　　如果說人類是宇宙的天選之子，那也太不可思議了點。

　　「魔力擁有一套十分獨特的規則，其中一點便是會被意識所改變，同時也會改變意識的擁有者。」

　　羅蘭愣了愣，「什麼？」

　　「第一批被改變的生命便是門計劃的參與者，牠們的結構被扭曲重組，又經過千萬年的演化，最終成為了特殊的類晶體，也就是你們所使用的魔石。」神明平靜地說道，「我因為不屬於生命範疇而倖存下來，但同樣也遭受到了極大重創，花了數萬年才恢復過來。也就是從那時起，引力不再是這個世界中最為值得敬仰的力量了。」

　　聽到這個答案，他一時不知道該接什麼好。

　　不過對於監護者不屬於生命體的說法，羅蘭倒不感到意外——門計劃是一個跨越千億星系，十七萬文明參與的浩瀚工程，想要在如此漫長的歲月中始終行走在正確的道路上，統籌者必定不可能是某一個生命體或某一個族群。

　　它是因為這個計劃才出現的。

　　「接下來『搖籃』被製造出來——它是一個借助於魔力而構建的世界，只不過能量強度受到了一定限制。我從殘缺的數據庫中篩選出生命，重新開始培養，讓這些物種得以在新的規則下重生。由於競爭能大幅提高族群的演化速度，因此搖籃會刻意選擇那些棲息環境接近的物種來共生。但計算很快發現，這個過程的時間將長到無法估計，有限的資源也限制了自由生長，因此通過外力介入變成了不得已的選擇。」

　　「……傳承碎片。」羅蘭沉聲道。

　　「這只是其中一部分。」對方點點頭，「至於最終我想要得到的東西，其實並沒有那麼複雜。門計劃的締造者，也就是創造我的文明，並不僅僅只想於讓宇宙『活下去』。牠從未打算過停下前進的腳步，直到滅亡前的那一刻也是如此。打開裂隙只是第一步，牠真正的目的是去看看那片從來沒有人涉足過的領域。」

　　「牠將這一任務托付給了我，而我最後的使命，便是創造出一個能適應兩界規則的文明。」它稍稍停頓，「——而這場競爭與演化，即是你們口中的神意之戰。」

第一千四百八十九章 再一次，靈魂之戰

　　這一次，羅蘭沉默了很長時間。

　　他望著對方身後的萬千屏幕，那裡面活躍著的生靈，無疑代表著過去無數次的輪迴，而至今神意之戰仍在延續，說明仍沒有一個物種能獨立生活在屏障之外。

　　這個世界被命名為「搖籃」，倒也不是刻意為之。

　　哪怕它盛裝著屍骨與遺骸。

　　「……那意識界又是什麼？」許久後他才問道。

　　「是維持演化的關鍵，也是搖籃的核心中樞。」神明絲毫沒有隱瞞的意思，「魔力會被意識所驅動，但又非『心想事成』那麼簡單。經過無數代演化，它漸漸在一定程度上可以被生命所利用，並轉化為這個世界規則下的能量——這也證明了締造者理論的正確，只不過其方式出現了一點偏差。」

　　一點偏差麼……羅蘭默然，估計誰也想不到，僅憑通過思考這種看不見摸不著的行為，就能實現真正意義上的熵減，這恐怕也是魔力最不可思議的地方。

　　「運用魔力依然離不開方法和計算，只不過它跟我們已知的數學與其他自然定律都無法兼容，如果不是我已經被魔力改變過，就連理解其規則都是一件奢望。」

　　它伸出手指晃了晃，身後的屏幕頓時聚合成了一個——只見在那其上，無數道光柱沖天而起，經過屏障的折射後匯聚於無底之境中，「漫長的歲月裡，搖籃發現即使通過神意之戰，物種也要經歷極長的成長期與理解期，哪怕他們從一出生起就處於魔力的環境下。為了加速這一進程，意識界取代了一部分轉化工作，以便他們能更快的增長魔力使用額度，而這些魔力反過來又會改造他們自身。」

　　「所以那些被稱為『鑰匙』的光柱，其實都是用來傳輸數據的『管道』？」羅蘭問道。

　　「管道一詞並不準確，因為它們就是信息化的魔力本身。意識界會根據使用者的訴求與期望來完成驗算，並將結果傳送回去。這令物種能在極短的時間內掌握驅動大量魔力的方法，從而有效縮短成長期。」

　　「所以你知曉搖籃中的一切變化——」羅蘭沉聲道。

　　「沒錯，這也是保證體系正常運轉的必要手段。」

　　原來是這麼回事……他之前的一些疑問終於在此刻得到了解答。比如為何一些女巫的光柱要明顯粗於另一些女巫，即使前者的能力看似並不怎麼強大。因為它跟表現出來的力量無關，只在於複雜的程度與否。

　　同時，諸如安德莉亞的必中，以及能看到壽命的莫莫，也不是什麼預知未來與因果的能力。它們都建立在一個巨大的信息網中，搖籃監控著世界中的風吹草動，只要解算能力足夠強大，混沌效應之類的不確定因素在這個屏障內完全可以被消弭於無形。

　　當外界條件百分百確定時，結果自然也會水落石出。

　　能在技術層面達到如此造詣，他該說不愧是想在宇宙頭上動土的文明麼。

　　「這麼說來的話……夢境世界已經妨礙到了你的計劃了嗎？」

　　「沒錯，它不僅佔據了大量的資源，還影響到了核心的穩定——你應該已經覺察到，世界中的擁魔者正在減少，這都是意識界負擔過重的表現。為了避免搖籃構架崩壞，我必須還原到最初。」說到這裡神明語氣裡多了一絲哀傷，「孩子，看看你都做了些什麼，迄今為止的演化信息都將丟失，一切都將回到原點。」

　　這個鍋還真是……大得有點讓人招架不住啊。

　　羅蘭抽了抽嘴角，「我不明白，既然你能製造搖籃，想必也能控制整個意識界。為何不一開始就將夢境世界摧毀？」

　　「因為生命進化具有無限可能，在魔力的影響下更是如此。」對方似乎早就猜到他會這麼問一般，「我將意識界的一部分資源開放給各個文明，本身也就默許了他們探索核心的權力，人為的介入與修正都有可能錯過那一絲進化的可能。為了保證結果的多樣性，任何額外干預都應該被禁止，除非它已威脅到整個計劃和搖籃本身。」

　　所以神明並不是辦不到，而是被自己定下的底層規則束縛了手腳麼……

　　「我想現在才表示歉意的話，應該已經來不及了吧？」

　　它搖搖頭，「從你到達這裡的一刻起，就已經太遲了。」

　　「但我並不認為生命反抗套在自己身上的枷鎖是一種錯誤。」羅蘭收起戲謔的神情，直視神明道，「即使再來一次，我依然會這麼做。」

　　「我能理解，因為你們就是這樣自認不凡。智慧生命發明了邏輯，卻很少會遵從邏輯，這或許便是魔力會與你們產生共鳴的原因。」

　　「互相理解什麼的還是少一點為好。話說回來，這裡從本質上而言也是意識界的一部分，沒錯吧？」羅蘭攤開手，默默集中起精神，隨後一把短劍憑空浮現在他掌中，「看來我並沒有猜錯——進入神域並不是關鍵，畢竟這裡是你的領域，貿然闖入只會被輕易消滅。唯有通過侵蝕才能改變規則，真正威脅到你的存在。」

　　「所以從一開始你就抱著這個主意嗎？」神明伸手指向羅蘭，「也罷，我雖無法認可你的做法，但亦會給予足夠的尊重——除了讓你知曉這一切外，我甚至可以給你一次反抗的機會，好讓你明白彼此之間的差距。」

　　隨著它話音落地，羅蘭突然感到腦袋裡忽然擠入了什麼東西，劇烈的脹痛感讓他忍不住叫出聲來！

　　無數字符與公式在他眼前閃過，宛如幻燈片一般。

　　大一統理論、超弦論、多維定律、萬物之理……

　　那些曾困擾人類許久的知識，如今一一展現在他的面前，不只如此，他發現自己完全理解了這些內容，就好像一扇全新的大門已朝他打開。

　　「意識界曾記錄到一次不同尋常的對決，如果把它稱其為靈魂之戰的話，倒也十分適合現在的情況。」對方緩緩漂浮起來，「此刻你的大腦已與搖籃的知識庫相連，千萬年積攢下來的知識可任由你取用。當然，如果你想放棄的話也沒有任何問題，世界的重鑄並不會給你帶來任何痛苦，一切都只在瞬間而已——」

　　「你在說什麼呢。」羅蘭毫不猶豫地打斷道，「既然你都饋贈了這樣的機會，我怎麼可能會錯過？」

　　他抬手一揮，平台與階梯悉數破碎，純白的背景也隨之瓦解，露出了閃爍著點點光芒的漆黑宇宙。

　　一艘艘戰艦憑空而現，整整齊齊排列在他身後，形成了一個廣闊的矩陣——那正是他在伊普西瓏的記憶片段中所看到的景象。

　　各式各樣的武器系統在羅蘭的意志之下齊齊對準了神明，當攻擊的念頭浮現時，耀眼的光束剎那間點亮了整個星空！