第七百三十章商人的野心（上）
看著商人那雙混合著恐懼和敬畏的眼睛，安德烈面帶微笑的安慰道：「呵呵，放鬆點，沒必要那麼緊張，我只是不想被任何人看到而已，否則接下來很可能會遇到很多不必要的麻煩。」
「麻煩？」
威利‧高爾特小心翼翼將手中的藥水塞回皮革袋內，眉毛下意識皺在一起。
「沒錯！麻煩！」安德烈輕輕點了點頭。
「相信以你的眼光，應該能分辨得出，眼下局勢已經到了根本無法挽回的程度。整個瓦倫城正在以極快的迅速分化成兩個陣營，一個是地下公會與海盜聯盟為首的原有勢力，另外一個就是正在挑戰他們統治地位的潛伏勢力，而我恰好不屬於前者，這樣解釋你能明白嗎？」
說罷，他依著靠背，用意味深長的目光默默注視著商人的反應。
威利‧高爾特明顯被這個消息震驚的不輕，全身上下不停的往外冒冷汗，足足過了有一分鐘，才發出一聲無奈的嘆息。
「唉……大師，您真是把我害苦了，要是被公會的首領們知道，我可就不用繼續在薩丁群島做生意，而且連身家性命都難保。」
「哈哈哈哈哈！安心，公會首領們現在已經自顧不暇，海盜艦隊歸來起碼也要一週之後，就算他們知道了又能怎麼樣？我有足夠的後手等著他們！」安德烈大笑著揮了揮手，擺出一副絲毫不把對手放在眼裡的氣勢。
他很清楚商人的本質，所以故意表現的非常強勢，因為唯有這樣才能在接下來的談話中牢牢佔據主動，使其成為一顆有用的棋子，一個臣服在自己腳下的合格手下。
有句話說的好，如果想要獲得一個人百分之百的忠誠，那麼首先就需在他心底埋下一顆恐懼的種子，然後精心呵護，讓這顆種子生根發芽，直至長成參天大樹。
唯有心存恐懼，人才會時刻提醒自己，千萬不要去觸碰紅線，否則就將付出自己無法承受的慘痛代價。
現在安德烈要做的就是在眼前這名走私商人心底埋下恐懼……
深深的恐懼！
發自內心的恐懼！
每當想起就會夜不能寐的恐懼！
不然的話，以商人貪婪自私的本性，即便是現在臣服，用不了多久又會開始蠢蠢欲動。
作為一名來自地球二十一世紀的靈魂，安德烈十分討厭薩丁群島眼下的無序與混亂，更厭惡這裡無所不用其極的商業競爭。
但是假如他想要建立起秩序，那就必須獲得本地勢力的支持，其中下層結構有鼠人的效忠就足以控制住局面，而上層結構則需要商人們的認可，起碼得有一個威望足夠且主動配合的傢伙帶頭。
威利‧高爾特並不是白痴，他知道自己的價值所在，更知道一名強大施法者坐上自己的馬車是為了什麼。
稍微猶豫了幾秒鐘，他迅速開口說道：「烏特雷德大師，我想我明白您的意思了，但作為一名商人，我在做出選擇之前，必須要考慮到風險與回報，希望您能給點可供參考的消息。」
安德烈想都沒想便答應下來：「可以，非常合理的要求。說罷，你想要知道你哪方面的情報？」
「實力！我希望知道您或是您背後勢力究竟有多大，是否足以對抗公會和海盜。」威利‧高爾特絲毫不拖泥帶水，直接提出了自己最關心的的問題。
身為商人，尤其是資產巨大的走私商人，他比任何人都需要一個強大勢力的保護和扶持，假如失去了這層保護，那麼他龐大的資產非但不會帶來奢華的生活，反而會成為致命的毒藥。
要知道奧萊爾大陸原本就處於一個相對野蠻、原始的狀態下，無處不在的傭兵、冒險者、小偷、騙子、野心家、陰謀者、邪教等等，充斥著人類社會的每一個角落，數量多得簡直數不過來，一旦他們發現既沒有實力、又沒有保護傘的富商，絕對是搶你沒商量。
儘管威利‧高爾特在這方面早就有所準備，特地花費大量金幣養了一支五十人的私人護衛隊，可天知道失去強大勢力的保護，這些傢伙會不會在龐大利益的誘惑下反水，直接殺死僱主攜款潛逃。
大路上有句諺語說得好，一個平民從獲得封號和土地開始，需要整整三代人不懈努力，才能成為真正的貴族，因為他需要時間，來一點一點培養能夠對自己忠心耿耿的手下。
封建制度之所以比任何統治形勢都格外穩定，其中一個重要因素就是傳承，越是古老的貴族，往往底蘊就越深厚。
他們身邊的僕人、管家、車伕、侍女、家臣、士兵等，通常都是世世代代為其服務，忠誠度高得離譜，更不用提還有互相聯姻帶來的龐大關係網。
但是很遺憾，威利‧高爾特從發家到現在，一共也才用了十幾年，甚至到目前為止都沒能獲得一個貴族稱號。
正所謂名不正則言不順，在這個等級森嚴的世界裡，既沒有強大的個人實力、又沒有貴族封號，招募而來的傭兵和冒險者們，最多會將他視為僱主，關係也僅限於拿錢賣命，而不是發自內心的效忠。
前者只要盡到自己的義務就好，發現太過凶險的情況，隨時可以放棄任務，匪性重一點的，說不定在臨走的時候還會順手把僱主宰了，搶光對方身上最後一個銅板。
至於後者，卻是一種爺傳父、父傳子、子傳孫的神聖契約，同時也是道德與法律雙重制約下的規則，無論家臣也好，僕人也罷，都與貴族自身緊密的捆綁在一起，他們大多數時候沒有選擇的餘地，只能和效忠的貴族生死與共。
巨大的偏見造就了貴族與商人截然不同的待遇，前者是當之無愧的統治階級，而後者則是只能依靠前者才能生存的附庸，哪怕賺再多的錢，也沒辦法保證自己的生命與財產安全。
因為生活在這片土地上的人們固執得認為，貴族是高貴，是秩序與法律的象徵，能夠為自己帶來穩定的生活；而商人卻是奸詐的，他們只會掠奪財富，想盡辦法賺取最後一個銅板。 |
