「精品小說計畫」Psyche征途 作者：閒來無事(已完結)

第十九章

　　我們正在任務匯報室裡進行著任務匯報。阿比傑將整個任務執行的經過、遭遇到的敵人、摧毀的敵方目標之類，一一標示了出來，情報分析官隨即將資料輸入電腦，以便更新對NTU的敵情評估。

　　至於需要我們小隊全員出席的原因，則是為了要查證任務中的每一個細節，以便得到最詳盡的資料。

　　「很奇怪……」威沁森中校皺著眉頭，看著大型投影屏幕上顯示出來的數據。「阿比傑，如果你是NTU指揮官，你會把所有的補給給堆在一起嘛？」

　　「當然不會，長官。」阿比傑想也不想就回答著。「我至少會分開成三個儲存點來存放那些裝備。」

　　「可是你看這些數量……」威沁森中校指著螢幕上列出來的數據。「這和我們目前所擁有的NTU補給狀況資料完全不符合啊？你確定武器庫裡不是堆滿了空箱子嗎？」

　　「是不是堆滿了空箱子我不敢說，但是幾顆T9遙控炸藥應該不會有足以炸得天搖地動的威力才是。」阿比傑聳聳肩。

　　「引爆炸藥時，我的確可以感覺到地面在震動。」邦茲點頭附議。

　　「好吧，那我們假設NTU有三座武器庫，你炸的是NTU三座武器庫中的其中一座，而NTU平均將他們的補給堆放在每一座武器庫裡，就像一個正常的指揮官會做的舉動……」威沁森中校的眉頭依舊沒有舒展開來。「即使這樣，他們仍然有超過我們估計的武器存量四倍以上！」

　　「也許他們偷懶把補給都堆在一起了，這樣他們可以少派一些人去看守。」情報官插嘴說著。「如果阿比傑炸的是NTU所有的武器存量，那和我們估計的武器存量就相去不遠。」

　　「在沒有足夠的情報能夠進行判斷之前，不要亂做假設。」威沁森中校搖搖頭。「但是，我大概知道為什麼NTU會這麼堅持要找出你們了；他們怕你們滲透進入基地之後，發現了他們真正的補給情況。」

　　「的確……」傅勒沈思著。「如果他們的補給狀況被我們清楚掌握的話，我們更能以適當的方式去惡化他們的補給問題；沒有補給的軍隊是無法打仗的，補給狀況的洩露的確是嚴重的戰略威脅。」

　　「好，我想我們這次的匯報先到此為止，謝謝各位的參加。克裡，麻煩你把資料傳到指揮總部的情報分析處去。」威沁森中校頓了一頓，然後露出了一個頑皮的微笑。「晚上的慶功宴，大家記得要出席喔！」

　　看到威沁森中校的笑容，我有種很不好的預感：慶功宴是值得高興沒錯，但是威沁森中校那種促狹的微笑……

　　回到自己的營房，雖然威沁森中校已經告訴過我說我的小隊正在執行任務，但是看到空蕩蕩的營房時，還是感覺到有些寂寞。

　　換下衣服，我去浴室洗了個澡。距離晚上的慶功宴還有幾個小時，我可以先午休一下。

　　我一直奇怪，為什麼那些特種部隊的隊員會對於慶功宴那麼狂熱，等到威沁森中校出現在慶功宴上的時候，我的疑問馬上得到了解答。

　　威沁森中校沒有穿著她的軍服，而是換上了時下少女們流行的細肩帶薄上衣和短裙，在特種部隊隊員們瘋狂的嘶吼聲中，眾星拱月般出現在酒吧前方的舞台上。

　　如果不知情的人看到了，只怕會以為這裡有偶像歌星正在開演唱會，而不會想到台上那個正享受著眾人熱情歡呼的少女，竟然是特種部隊的指揮官。

　　不過，我必須說，威沁森中校雖然很有成為歌星的魅力、吸引力與美貌，但是威沁森中校唱的歌真的是不能聽！我真不懂一個說起話來動聽如銀鈴清響的少女，到底是如何能把歌唱得那麼恐怖的！

　　一個戰爭中的優秀指揮官和戰略戰術高手竟然是個歌唱白癡，難道說，上天真的是公平的嗎？

　　台上一個音癡在那邊製造非人類所能理解的詭異歌聲就已經夠恐怖的了，偏偏台下那堆男人們還不停地叫好，特別是威沁森中校一曲結束時，台下的熱烈掌聲只怕比集束炸彈的爆炸聲還要密集響亮。

　　但是，當威沁森中校非常高興地做了一個九十度的鞠躬，一切謎底就都揭曉了：在場男人們的視線全都集中到了威沁森中校胸前、從細肩帶上衣裡露出來、那道由34Ｄ雙峰所夾擠而成的深溝上……

　　怪不得這群傢伙願意忍受有如穿腦魔音一般的恐怖歌聲，還不怕手痛的賣力鼓掌，原來等的就是這一刻啊……

　　這些特種部隊的隊員也許是戰場上的英雄、也許能夠發揮出超越一般士兵許多的戰鬥能力、完成別的士兵們所無法完成的任務；但是，說到底，他們也不過只是屬於佔了所有人口一半比例的正常男人罷了。

　　只是因為戰爭，才使他們顯得不平凡。

　　「我……我該怎麼辦？」有著黑色短髮的少女抽泣著，纖弱的背影微微聳動。「他們……他們都死了……都死了……」

　　「別哭……」我連忙拍拍少女的肩膀，想試著安撫她。「你會沒事的……別哭……我是軍人，我會保護你的。」

　　少女停止了哭泣，我放下心來了。

　　「可是……」突然之間，少女的聲音變得冷漠異常。「你也死了，你也一起死了！」

　　隨著冷漠的語調逐漸高揚，少女一個惡狠狠的轉身，秀麗的面容上滿是猙獰的表情。

　　「你必須死！你必須一起死了！」少女在厲的尖叫聲之中，張開血淋淋的十根手指朝我直撲過來！

　　「你必須一起死！因為我是死神！在我身邊的每個人都必須死！」

　　「哇啊！」

　　我猛然從床上坐了起來，又一次感覺到像是靈魂被從一個空間之中強行抽離、再次擠入另一個空間之中的不適感。

　　又是惡夢………

　　營房依舊是空空蕩蕩的，麥可他們還沒有回來。

　　（他們都死了……）

　　想到剛才的惡夢，我開始擔心是不是麥可他們出了什麼問題了。

　　（你也死了……）

　　不難理解，這是戰爭，戰爭哪裡不死人？只要我倒楣一點，隨時都可能會被敵人殺死。

　　再說，如果麥可他們出了什麼問題，我就失去了許多朋友。

　　一個人的生命，不單單只是由自己所構成的。這個人的親人，這個人的朋友，這個人的同事……每個這個人周圍的人，都佔有了這個人生命拼圖中的一部份。

　　麥可他們是我的戰友，也是我的朋友。如果他們死了，我的人生拼圖無疑地會少掉一大塊，也可以說是「死了一部分」。

　　那個夢……應該只是單純的惡夢吧？

　　洗了個澡，把身上被惡夢給嚇出來的冷汗洗掉。正悠閒地咬著早餐時，營房外頭傳來了許多人走動的聲音。

　　連忙跑出去一看，是麥可他們。

　　麥可他們回來了。

　　見到我從營房裡跑出來，麥可他們先是一愣，接著每個人都綻出笑容，朝我迎了上來。

　　「各位，歡迎回家！」

　　「傑森，看到你真是太好了！」

　　「歡迎歸隊，傑森！」

　　「我們小隊裡的特種戰士歸隊啦！」

　　我們很熱烈的抱腰拉手，彼此歡迎著，再一起走回營房。

　　「怎麼樣？傑森，這次出特種部隊的任務還刺激吧？」麥可打趣著。

　　「是很刺激，不過我寧可不要參加這麼刺激的任務。對了，聽說你們去出任務，出的是啥任務？」我好奇地問著。

　　「攻擊任務，我們才剛剛拆了一個NTU的對空防炮陣地！」默肯很得意地拍著胸膛，炫耀著。

　　「哇！」我嚇了一跳；一個NTU的對空防炮陣地？「那你們不是得冒著槍林彈雨殺進去？」

　　NTU的對空防炮陣地裡不但有高性能的雷射對空防炮，還有許多用來防衛陣地的雷射機槍，要破壞那些致命的武器可不是簡單的事情。VMA以往不是沒有試著攻擊過那些防炮陣地，但是每次都損失了大量兵員。

　　而這次麥可他們被調去攻擊防炮陣地，照往例來說，就會像我今天做的惡夢一樣，傷亡不少人；但是他們現在都在這裡，一個人也沒有少，一定是有哪裡出問題了。

　　「沒有，沒有冒著槍林彈雨。」江傑插嘴。「我們原本也以為要冒著槍林彈雨殺進去的，誰知道那個防炮陣地根本就已經被NTU放棄了。所有能帶走的裝備都被帶走，來不及帶走的裝備則是被NTU自己就地破壞掉了，我們根本只是走進那個被廢棄的陣地再走出來而已。」

　　「NTU很少破壞過自己的裝備，但是這次竟然這麼做了，那個防炮陣地顯然是匆忙之間被放棄的。」麥可微笑著。「我是不知道為什麼NTU會如此匆忙地放棄那個陣地，但是我猜和你去參加的特種任務有關。這次任務一定相當成功，是吧？」

　　「是啊，差點沒把整個NTU主基地給炸飛到半空中去。」我笑了笑。「我們炸了他們的武器庫和補給倉庫，這下NTU士兵可要餓肚子了。」

　　「難怪他們走的如此匆忙，原來是沒補給了。」麥可大笑，重重地在我背上拍了拍。「多謝你了，傑森，幹得好啊！」

　　看著麥可他們的笑容，我突然想起之前那位士官和我說的、關於戰爭中風險總量和每個人負擔程度的問題。

　　只是炸了NTU的後勤物資，就能讓麥可他們的任務變得如此輕鬆簡單；我想，我大概知道我能夠以什麼方式來幫助我身邊的人在這場戰爭之中存活下來了。

第二部　第一章

　　聖塔那斯基地，停機坪

　　許多的運輸機已經開始運轉引擎等待升空，步兵們正迅速地由運輸機的艙門登機。

　　由於我們小隊的士兵缺額還沒有補，所以我們小隊是和其他小隊一起搭乘同一架運輸機。

　　每一架運輸機可以運載兩個足額編製的小隊，而停機坪上正準備出發的運輸機至少有二十架；也就是說，光是這波攻擊行動，就動員了約三百名士兵。聽說還有其他的重武器會由運輸機隨後運來支援，再加入其他波次、由地面搭乘裝甲車輛進攻的部隊，的確可以算是一次大規模的攻擊行動。

　　我們小隊迅速登上運輸機，坐在座位上綁好安全帶，接著運輸機開始慢慢升空；從沒有關閉的滑動式機艙艙門望出去，可以看到其他起飛中的運輸機，以及正在盤旋中的護航戰鬥機。

　　有這麼多的運輸機一起出發，甚至還有戰鬥機護航，我可以看到我們小隊的隊員臉上都露出了放心的表情，即使是和我們同機的另一個小隊，他們的九名隊員也都是有說有笑的，似乎不認為這次任務會很危險。

　　但是，我卻有一點點不安的感覺……是我太多心了嗎？

　　排成六個菱形隊形的運輸機迅速接近戰場，然後分成每組三個隊形的兩組朝著戰場的兩邊飛去。

　　當運輸機轉彎的時候，從機艙門裡看出去，可以看到遠處此起彼落的爆炸光芒，還有密如落雨般、由NTU軍隊所發射出來的能量光束與VMA軍隊所發射的弋光彈，襯著雨林的綠色背景，彷彿在綠色天幕中劃過的流星與炸開的煙火。

　　看到運輸機所轉的方向，我猜運輸機大概是想把我們載到NTU軍隊的側面去放下來，這樣我們可以由三面同時夾擊NTU的部隊；一旦成功對NTU完成袋型包圍，即使NTU軍隊能夠擁有武器優勢，也無法抵抗在戰術形勢上佔有優勢的我們。

　　「九點鐘方向，NTU戰鬥機！大家坐好！」

　　機艙通訊器裡傳來了駕駛員的警告聲，當我們看見護航的四架戰鬥機脫離隊形前往攔截進襲的NTU戰鬥機時，運輸機做了一個急下降，突然的重力改變讓我們的胃部都是一陣翻滾。

　　雖然說NTU有著武器科技上的優勢，但是那並不等於NTU的作戰單位是無敵的；如果來襲的NTU戰鬥機敢無視我們護航機的攔截、堅持要攻擊運輸機的話，首先高速的戰鬥機不容易鎖定低空低飛的慢速運輸機，再說我們的護航機也大有機會將NTU的戰鬥機從空中打下來。

　　但是，奇異的影像卻選擇了在這時衝入我腦際：幾個站在樹木陰影下的NTU士兵正扛著一個管狀物體，並透過管子旁附著的儀器、看著天上飛過的三個菱形編隊，接著士兵扣動板機，濃烈的白煙隨即從管狀物的尾端噴了出來。

　　該死的，竟然是步兵攜行的地對空防空飛彈！

　　雖然我們有著護航機保護，但是護航機現在正在和NTU戰鬥機進行殊死戰；即使沒有NTU的戰鬥機，我們的護航機也不可能會有機會擊落射向我們的飛彈。

　　被地對空防空飛彈瞄準的話，我們這種慢速運輸機一點存活的機會都沒有。

　　但是，我可不想就這麼束手待斃。

　　「警告！看見地對空飛彈發射！四點鐘方向！」我透過機上通話器大喊。

　　「什麼？該死！我看見了！」運輸機這時做出了一個大轉彎，試圖閃避射來的飛彈；我可以從打開著的機艙出入口看到飛彈的白色噴氣煙柱朝著我們迅速接近。

　　等等，既然我看得到來襲的飛彈，為什麼不試著用槍擊落那些飛彈呢？

　　舉槍上肩，雖然我能夠感應開槍之後的彈著點，可惜飛彈的截面積太小，而且又飄來飄去的，幾乎沒什麼能準確抓住命中點的機會；但是，不嘗試去擊落飛彈的話，我們一定免不了吃上一發的。

　　「你在幹什麼？」看到我舉槍瞄準機外，另一個小隊的人叫了起來。

　　「試試看把飛彈打下來！」說著，我扣緊板機，ASR-30連續震動了三次，送出三發子彈。

　　「你瘋了？這樣浪費彈藥射擊不可能打中的飛彈？」

　　「等你被擊落了，再多的彈藥都沒用處！」再扣緊板機，又是三發子彈射出，這次空中爆出了兩團花火。一團是被我擊中的飛彈所造成的，另一團卻是一架被命中的運輸機所釋出的。

　　幸運！還好ASR-30有連發功能，不然我還真沒辦法打到飛彈。我暗自感激那位替ASR-30設計連發功能的槍械設計師。

　　但是，那架被命中的運輸機就沒有這麼好運了；整架飛機裂成兩段，帶著濃煙和火焰，翻翻滾滾地朝著地面墜落了下去。

　　「機長！七點鐘方向還有兩枚！」我朝著通訊機大喊，運輸機馬上調整了飛行姿勢，這次傾斜向另一邊，企圖以左轉彎來閃掉從左側進襲的飛彈。

　　「你怎麼打飛彈的？我瞄不到！」兩個小隊的士兵紛紛以行動式安全帶系留身體，聚集到機艙門旁舉槍。

　　「瞄準飛彈噴氣煙柱的頂端！飛彈截面積太小看不見，煙柱總看得見吧？」

　　一聽見我的話，馬上槍聲齊響，集中在門邊的所有士兵不約而同地以步槍的全自動模式開火，又是一團火花在半空中爆出來，剛才的密集彈雨又擊中了一發飛彈。

　　可是，我們雖然又擊落了一枚飛彈，外面卻還有另一枚飛彈；偏偏士兵們的彈夾都用光了，重新上彈夾需要時間，那枚要命的飛彈卻已經靠得太近了。

　　「來不及了！大家快回座位上坐好！」

　　士兵們看著來襲的飛彈所留下的白色軌跡，卻只能按下腰間安全帶上的緊急束緊按鈕，讓行動式安全帶自動將士兵們拉回座位上固定好。我又試著瞄準飛彈開了三槍，但是這次卻沒有命中。

　　看到那枚急速接近的飛彈，我突然有種絕望的痛苦：難道我們會被擊落在這邊嗎？如果被擊落，我們有機會生還嗎？

　　轟然一響，飛彈在運輸機的引擎旁炸開；隨著一陣猛烈的震動，運輸機開始斜斜下墜，朝著聖塔那斯盆地的茂密叢林之中衝了下去。

　　「該死的！飛機失去動力了！各位請坐好，我要試著迫降了！很抱歉不能給大家愉快的旅程，有信神的弟兄們請幫忙祈禱，最後，祝大家好運！」

　　機艙內通訊器裡傳出來的駕駛員話聲剛落，馬上就是光線一暗，樹枝的折斷聲密集地在機身旁響起，許多樹葉更由沒關緊的機艙艙門濺入機艙內來；然後，就是機身和地面接觸時、劇烈無比的衝擊所造成的強悍震動。

　　突然之間一陣天旋地轉，接著而來的就是強烈的暈眩。

　　到此……為止了嗎？

第二章

　　我搖搖頭，清醒了過來，有點驚訝地發現自己還活著。

　　剛剛那陣天旋地轉，多半是運輸機迫降時在地上翻滾所造成的；整個機艙都因為滾動的撞擊而變形了，但是機艙內部卻仍然保有足夠的空間而不會把我們壓扁。

　　轉頭看看旁邊，卻看到澤木和默肯正奮力地協助江傑搬動一個人的身體；當江傑拿起繃帶緊繞在那個人染滿血跡的胸膛上時，我看到了那張全無血色的臉。

　　是麥可！

　　「噢！天啊！這太殘忍了！」

　　我連忙解開安全帶，衝到麥可身邊；一片銳利的金屬碎片刺穿了麥可的右胸，江傑只能用繃帶減緩麥可的嚴重出血狀態而已。

　　「傑……傑森……」麥可張開一點血色都沒有的雙唇，吃力地叫著我的名字。

　　「是！長官，我能替你做什麼？」我連忙來到麥可頭部旁邊跪下。

　　麥可想說什麼，但是肺部的傷勢使得麥可咳出了幾口鮮血來，蒼白無血色的臉也猙獰地扭曲著。

　　「長官，是這本日記嗎？」

　　我感應到麥可的想法，我從麥可腰際的小袋子裡取出了一本染上了鮮血的藍色日記本。

　　看到麥可的腰部也在出血，江傑立刻把剩下的繃帶都繞上了麥可的腰部。

　　見到我竟然沒聽他說話就知道他在想什麼，麥可痛苦的神情裡摻入了幾許訝異，但是也有幾許放鬆。

　　這時江傑拿出一枝麻醉針劑替麥可施打在髖部大靜脈上。迅速生效的麻醉藥讓麥可痛苦的臉明顯紓緩了下來。

　　「只能支持十分鐘，十分鐘之內如果沒有辦法後送醫療的話……」

　　江傑絕望的聲音裡透露著比肉體傷害更多的痛苦，被擊落在這種地方，想要獲得後援醫療的機會根本就是零。即使醫療單位有心將麥可後送，運輸機不花上半個小時根本到達不了這裡。

　　「難道就這樣放棄希望？不！絕不！默肯，你幫忙聯絡基地，看他們能不能派醫療運輸機過來！」我抓起麥可的無線電就塞給默肯，默肯連忙戴上耳機、開始撥弄著無線電。

　　可是，麥可痛苦地搖了搖頭。

　　「傑森……把……日記……」

　　麥可斷斷續續地說著，即使有著麻醉劑，但是金屬碎片直刺入肺臟造成出血的事實依舊阻礙著麥可順利說話。

　　「把這本筆記交給愛莉希亞小姐，是，長官，我會做到！」

　　讀出了麥可的心思，將麥可的想法複述一遍以便讓麥可知道我已經明白他的意思，我將麥可的日記本放入前胸的口袋之中。

　　「告訴她……我……盡力……承諾……」

　　「是，長官，我會告訴愛莉希亞小姐，您盡力做到對她的承諾……」

　　「基地沒辦法給我們支援！」默肯這時抬起頭來，憤憤不平地說著。「那個狗娘養的通訊官竟然叫我們把周圍敵人都肅清了再說！操他媽的！」

　　我有想哭的感覺，好想哭；麥可的生命力正在消失，我們卻只能在這裡束手無策；而我們的基地卻對一個犧牲生命奮戰以保衛國家的重傷軍人置之不顧！

　　「一定……要……回去……」麥可咳了幾口血出來，但是沿著嘴角下流的鮮血卻不能阻止麥可想交代事情的決心。

　　「我知道，長官，我會帶他們回去的！您放心！」

　　麥可慘白的臉終於露出了一絲笑容。

　　「最後……殺了……我……」

　　驚心動魄的斷續語音從麥可的口中傳了出來，這幾個字將我腦中最後一點理智也炸碎了。

　　「不……長官，我不能殺了你！」我下意識地猛搖頭。「我們會帶你回去接受醫療！長官！你不能放棄！」

　　這時，「啊」的一聲慘叫傳來，另一個小隊的一名士兵按著自己的肩膀；他剛要走出機艙艙門的時候，挨了NTU的一記電漿光束。

　　「NTU士兵！找掩護！」另一個小隊的人急忙在機艙門邊找好掩護，舉槍對外面樹林裡的敵人還擊。

　　「傑森……快……」麥可的聲音變得氣促了，我知道麥可想說，他一個重傷的人活不久，而且會拖累我們的行動；帶著這麼一個重傷者，我們根本走不遠。

　　所以，麥可希望我能殺了他，讓他少受一點苦，也減少我們的累贅。

　　可惡！為什麼事情會變成這個樣子！我緊閉著眼睛，拚命想忍住不受控制的淚水。

　　從我分配在麥可的小隊裡，麥可很照顧我，他是一個好長官，他很有智慧，也很有勇氣與責任感。

　　但是，麥可現在卻要求我殺了他！

　　「傑森……」

　　從淚光裡，我看到麥可似乎也在流淚，不知道是不是痛苦的關係。

　　我不能再逃避、也不能哭，逃避不能解決事情、哭不能撫平傷痛。

　　下定決心，我從腰間槍套裡拔出手槍，拉動滑套上膛。

　　聽見拉動滑套上膛的聲音，麥可微笑了；一種滿足的微笑，麥可閉上了眼睛。

　　「謝謝……」

　　「長官，我聽你的命令。我會盡量讓你沒有痛苦的。」

　　手槍抵在麥可的太陽穴上，我一咬牙，扣下了板機，瞬間紅與黑的顏色漲滿了我的整個意識。

　　槍聲，奪去的不只是生命。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　「啊！」

　　又是慘叫聲傳來，澤木摔倒在地上；一發電漿光束擦過了他的小腿，燒出了一大片血肉糊的焦黑傷痕來。

　　江傑的繃帶用完了，還好另一個小隊的醫護兵伸出援手：那位醫護兵迅速以消毒噴霧噴在澤木的傷口上，痛得澤木又是一陣狂叫；接著，那名醫護兵用繃帶將澤木的傷口包紮起來。

　　我抓起麥可的步槍，取過麥可身上配掛的手榴彈；我覺得我的心在流血，而我需要鮮血來補充我失去的血。

　　「澤木，榴彈發射器借我。」

　　我經過澤木身邊時，蹲下來伸手向澤木要他的榴彈發射器，用一種平靜到連我自己都覺得恐怖的聲音。

　　那個聲音，簡直不像是我自己在說話。

　　「你會用嗎？」

　　「不會。」

　　澤木沒多說話，取出一枚榴彈裝入發射器內，將發射器交給我。

　　「扣住這個安全滑掣、再按這個紅色按鈕，就可以把榴彈發射出去了。」澤木說著。

　　「謝謝。」

　　左手拿起發射器，我來到艙門邊，將發射器伸出艙門外，調整好角度，扣住安全滑掣並按下發射鈕。

　　隨著榴彈發射出去時的嘶嘶氣流聲，接著就是爆炸和慘叫聲；剛剛那一發榴彈落在兩名NTU士兵的藏身處，炸得那兩名NTU士兵血肉糊地倒了下來。

　　「麥可，你看著吧，我會替你多找幾個同伴一起上天國的。」放下榴彈發射器，拉動步槍的槍機上膛，趁著NTU士兵因為遭到榴彈攻擊而縮回去的同時，我就地一個打滾，從機艙門裡滾了出去。

　　「回來！你瘋了嗎？！」另一個小隊的士兵看到我衝出去，急忙大叫起來。

　　一名NTU士兵從他的掩蔽處探頭出來打算攻擊我，但是我先朝著他的頭部開了一槍。步槍子彈的強勁衝擊力帶得那名NTU士兵仰天跌倒，被子彈所粉碎的血肉更是濺得到處都是。

　　我流血的心在敵人流血的同時，獲得了安慰，失去的鮮血獲得了補充，敵人的。

　　槍交左手，我拿起手榴彈並拔掉上面的安全插銷；急步衝到一顆大樹後方躲避敵人攻擊的同時，右手用力一揮，手榴彈朝著另一名敵人的所在位置拋了過去。

　　轟然一聲，泥沙和枝葉四處飛濺，還帶著那名NTU士兵被炸碎的血肉與肢體。

　　感覺著熱流和燒焦肉體的味道，心裡流血的傷口似乎彌合了一些。

　　這時機艙裡的友軍開始朝著敵軍開火，注意力再度被吸引到機艙那邊的NTU士兵們也隨之還擊。

　　我壓低姿勢，悄悄繞到另一名正忙著朝機艙內開火的NTU士兵身後，伸出腳尖踢了踢那傢伙的屁股。

　　當那名NTU士兵回過頭來看到我的時候，雖然他的黑色護目鏡遮住了他大半張臉，但是從他張大的嘴型來看，他一定非常驚訝於我竟然會出現在他身後。

　　可惜他的驚訝沒有持續太久。

　　「去死吧！」

　　我雙手握槍，槍托朝著那名NTU士兵的下顎猛力揮了出去；那名NTU士兵被這記槍托重擊給打得滿口鮮血倒在地上；當他倒在地上的時候，我舉槍朝著他的胸部開了三槍。

　　隨著三顆子彈射入身體，那名NTU士兵的身體顫抖了三次，接著，不動了。

　　看著鮮血從屍體上的彈孔湧出來，覺得我的心沒有流血得那麼痛了；因為，有人代替我流了血。

　　殘餘的那兩名NTU士兵這時躲在掩蔽物之後朝我開火，問題是，他們根本看不見我；我以匍匐前進方式慢慢地靠前，等那兩名士兵的步槍能量用完、忙著換能源匣的時候，我跳起來急奔向前，取出另一枚手榴彈，拔出插銷，拋擲出去，然後臥倒在地上。

　　慘呼聲挾著大片的泥沙再度落到我頭上，又一名NTU士兵被炸得血肉橫飛。

　　一滴溫熱的液體落在我唇邊，我忍不住舔了一下那滴液體，鹹鹹的、有血的味道。

　　「投降！我投降了！」最後那名NTU士兵將步槍舉過頭頂、慢慢從掩蔽處走了出來。

　　我本來想直接朝著他頭部一槍、讓他去天國向麥可贖罪的，但是這時江傑的大叫聲卻傳了過來。

　　「傑森！別殺戰俘！」

第三章

　　「傑森！別殺戰俘！」

　　江傑一邊大叫著，一邊從運輸機機艙裡跑出來。

　　那名NTU士兵看到江傑跑出來，嚇了一跳；我也嚇了一跳，江傑這樣一點防備都沒有的跑了出來，萬一那名NTU士兵改變主意、舉槍攻擊江傑的話，江傑絕對會死的。

　　我連忙從隱蔽處站起來，快步走向江傑，同時保持著步槍指向那名投降的NTU士兵；而這時另一個小隊的幾名士兵也從機艙內出來，同樣舉槍瞄準著那名NTU士兵；意思很明顯：只要他敢開火，我們會在他開火之前先把他給打成蜂窩。

　　「傑森，別殺戰俘。」江傑跑到我旁邊，取出了一枝針劑。

　　「不殺戰俘？我們不可能帶著戰俘一起走的……你手上那是什麼？」我看著江傑手上的那枝針劑。

　　「精神鎮定劑，可以減緩ESN造成的副作用，我特地去和野戰醫院的醫療官拿的。」說著，江傑就要把那枝針劑打在我手臂上。

　　「等等，你幹什麼？我現在不需要那個東西。」我對任何能和ESN扯上關係的東西都敬而遠之，我連忙閃開江傑手上的那個針頭。

　　「你不需要？……你不是受到了ESN的影響嗎？」江傑懷疑地看著我。「你剛剛那副嗜血的表情，就和你之前打了ESN時一模一樣……」

　　「或許是受到了影響，或許不是；反正我現在不要那個東西。」我將視線轉回到那名NTU士兵身上。

　　「我們不需要戰俘，你滾吧，在我改變主意殺了你之前。」

　　那名NTU士兵驚懼地看著我，遲疑地邁開腳步，很明顯就是懷疑我會趁他離開的時候，從他背後開上一槍。

　　我是很想在他背後開上一槍，但是江傑已經說了不可以殺戰俘；麥可死了，江傑就是我們小隊的代理隊長，我不能不聽江傑的命令。

　　終於，那名NTU士兵的背影消失在樹林之中，除了我以外的其他人不約而同地舒了一口氣。

　　「傑森，現在怎麼辦？」江傑看著我。

　　雖然江傑的階級比我高，而且他現在是我們小隊的隊長；可是自從我參加了一次特種部隊任務之後，我變成了這些人口中的「精英戰士」。人都會有跟從專家來行動的本能，所以江傑很自然地希望能得到我這個「特種部隊戰士」的意見。

　　不只是江傑如此，另一個小隊的領隊也是如此；那名中士隊長雖然沒有說話，但是很明顯地，他也希望我能就目前的情形表達一下意見。

　　我重新走回機艙內，從麥可的脖子上取下了已經冰冷的金屬名牌。我得將這個金屬名牌和麥可的日記本，依照麥可的囑咐交給他的親人。

　　往前鑽入已經變形扭曲的駕駛艙，一根粗大的樹幹刺入了駕駛員的胸膛，將駕駛員有如昆蟲標本一般釘死在他的駕駛席上。我也取下了駕駛員頸中的金屬名牌。

　　「麥可叫我們一定要安全回去，我要先完成他給我的命令。」我又從運輸機的機艙內走了出來。

　　「這樣的話，我們跟著你們一起走。」那名只剩五名殘存隊員的中士這麼說著。「反正只剩五個人，還有兩個傷兵，我們加入攻擊也幫不了什麼忙。」

　　「好，如果這樣，請幫忙我們輪流扶著澤木，他的腿受傷了，需要有人幫忙。」

　　「沒問題。」

　　由於我的狙擊槍在迫降時不曉得摔到哪裡去了，我拿著麥可的步槍當先領路，江傑和默肯扶著澤木，而另一個小隊的中士隊長則帶著他的隊員跟在我們後方。

　　遠處的戰鬥聲響仍然在繼續著，但是逐漸地減弱。

　　默肯一直戴著麥可的耳機，當遠處的戰鬥聲音歸於沈寂時，默肯開口說道：

　　「攻擊失敗，他們要撤退了。」

　　「不意外，我們的指揮官連戰場上有防空飛彈都不知道、就這樣派了運輸機出來送死，攻擊會失敗一點也不意外。」我冷冷地說著。

　　「傑森，我們要這樣一路走回去嗎？」默肯又問著。

　　「難道你希望基地會派運輸機來接我們回去？」我忍不住自嘲著。

　　「可是用這種速度，我們走回基地可能要好幾天，我們的糧食會不夠的。」

　　「擔心糧食不夠？很簡單！我們殺了澤木和那兩個傷兵，速度就可以快了，就像我殺了麥可一樣。簡單得很，幹不幹？」我停下腳步，轉頭瞪著默肯。

　　默肯沈默了一會，搖了搖頭。

　　「那就乖乖走路吧，如果走快一點，也許我們可以在餓死之前回到基地。」我將手上的步槍朝著前進方向揮了揮。「快走吧。」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　行進了約莫一個小時，我發現前方有NTU的士兵，從人數上看來，似乎是一個攜帶著肩射地對空飛彈的步兵小隊。

　　我們的運輸機就是被這些人打下來的，麥可也因此而受了重傷；如果不是這些人，麥可就不會有事，我更不會需要親手殺了我最敬愛的長官。

　　我決定殺了這些人。

　　「大家休息一下，不要發出聲音。」我低聲向其他人說著。「前面有NTU的部隊，我去解決他們，你們就利用這個時候休息一下。默肯，你的彈夾給我兩個。」

　　「傑森，我們不能繞過他們嗎？為什麼一定要和他們開戰？」江傑問著。

　　這真是個好問題。

　　「我們這邊有三個傷兵，行動不方便，要繞過他們的話，被發現的機率太大了，還不如直接殺過去。」我解釋著。

　　其實真正的原因，只是我想殺了他們。對於復仇的渴望，我需要敵人的鮮血來止渴。

　　麥可曾經說過，當一個人失去最後的良知時，那個人就成了沙場老兵；我想我現在就是一個沙場老兵，我的良知在我親手射殺麥可的時候，就一起死去了。

　　現在，我只想復仇。

　　「傑森，你一個人去太危險了，我跟你一起去。」默肯舉起了他的步槍。

　　「我也去吧。」另一小隊的中士也開始檢查他的武器。

　　「好，那麼江傑你們留下來照顧傷兵，默肯還有長官陪我去開個路。」

　　我一揮手，當先壓低姿勢朝著NTU部隊的方向開始移動；默肯和那名中士隨後緊跟了上來。

　　移動了約兩百公尺之後，我停下了腳步。

　　「長官，麻煩你和默肯守在這裡，先不要開火，等一下NTU士兵如果從這邊經過，就請他們吃子彈。」我指著一顆大樹和樹幹根部附近的茂密樹叢。「我從另外一邊攻擊他們。」

　　「好。」那名中士朝著樹叢比了一個手勢，和默肯同時躲了進去；我則是繼續壓低姿勢，朝著左方移動出去。

　　又移動了近兩百公尺，現在我離NTU的士兵們大約只有兩百公尺左右。在這個距離，步槍可以有效穿透NTU士兵的頭盔，而且在這個位置，我可以看到大部份NTU士兵的位置。

　　舉槍上肩，在200公尺的距離用步槍的瞄準具是沒辦法精確瞄準的，但是我從來都不需要機械式的瞄準鏡，我可以用心來感覺瞄準的位置。二十公尺和兩百公尺的瞄準距離對我差異不大。

　　扣下板機，響亮的槍聲迴盪在樹林裡，一名扛著肩射飛彈在崗位上警戒的NTU士兵被我射中了頭部，鮮血四濺地倒了下去。

　　見到同伴陣亡，所有的NTU士兵隨即進入戰鬥狀態，找尋掩蔽並且向四方警戒。

　　又是兩聲槍響，兩名沒有朝向我這個方向進行掩蔽的士兵被我擊斃；而其他判斷出彈道方向的士兵們則紛紛改變掩蔽位置。

　　「唔，發現了啊？可惜你們還是不夠警覺。」我冷笑著，瞄準了另一名NTU士兵的頭部開槍。

　　那些NTU士兵們雖然換好了掩蔽位置，但是他們不知道敵人的位置在哪裡，所以他們在試著搜尋我位置的時候，腦袋就暴露在外面不受掩蔽的遮護。

　　隨著我扣下板機的動作，又是一名NTU士兵殞命倒地。

　　其他的NTU士兵這時終於理解到自己面對的是狙擊手，讓致命脆弱的頭部暴露在無遮掩的地方是不智的；於是NTU的士兵們紛紛把腦袋縮回了掩蔽後方。這時，一名NTU士兵開始撥弄著他的無線電頭盔。

　　糟糕，我失算了，剛剛應該先擊斃那名有無線電頭盔的士兵才是。

　　「澤木，你能給我一些榴彈攻擊支援嗎？」我透過小隊通訊無線電問著。

　　「可以，你要我把榴彈發射到哪裡？」澤木的聲音從耳機裡傳了出來。

　　「麻煩發射兩枚榴彈，到以你為中心的羅盤方位317度角、距離四百五十公尺的位置上，發射時間間隔五十秒。」

　　「馬上就來。」

　　我從隱蔽處跑了出來，現在那些NTU士兵都縮在隱蔽物之後，我不用擔心他們看到我，再說他們等一下就有別的東西要擔心了；反而是我們需要應付即將來臨的NTU增援。

　　呼嘯聲劃過樹林裡，澤木發射出來的一枚榴彈落在NTU的飛彈小隊陣地之中，雖然沒有造成任何傷害，但是卻讓那些NTU士兵們緊緊趴在地上不敢動彈，五十秒之後的另一枚榴彈則堅定了那些NTU士兵們趴在地上等待支援部隊到達的決心。

　　我跑到那名中士和默肯躲藏的地點，在他們驚訝和懷疑的眼神裡，示意他們跟著我一起來。

　　「NTU的士兵沒有試圖反擊我，他們可能呼叫了增援，打算等增援來解決我們；我們得先準備好伏擊他們的增援才行。」我簡短地解釋著。「長官，你能呼叫你沒有受傷的人來幫忙嗎？我們需要所有可以立即投入戰鬥的人員。」

　　那名中士點點頭，開始使用他的小隊通訊機下達命令，我也透過小隊通訊向江傑說話。

　　「江傑，你能移動到我這裡來嗎？帶著你的武器，我需要你的支援。」

第四章

　　江傑和另一個小隊的兩名士兵很快地移動到了我的位置。

　　「跟我來！」

　　我帶著大家快步急奔，跑到一條看起來是最近才開拓出來的小徑旁。

　　正確來說，應該是被許多裝甲車輛行駛過而壓出來的小徑。這裡應該是敵軍的交通路線吧？

　　「你們躲在這裡，等一下看到敵軍下車的時候，開火射擊。」我對著江傑他們囑咐著。

　　「那你呢？」默肯問道。

　　「我去逼他們下車。」我將步槍和彈夾拋下，從腰間取出手榴彈，在其他人驚愕的眼光中，朝著小徑旁的另一棵樹走去。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　敵方支援來得很快，一輛NTU的裝甲運兵車沿著小徑急速駛了過來，很顯然是急著前往支援剛剛遭到我們攻擊的NTU小隊。

　　我從大樹後方的隱蔽位置走了出來，站在那輛裝甲運兵車的前面，擋住了車子的去路。

　　看到一個「沒有攜帶武器」的人突然出現，裝甲運兵車的駕駛員嚇了一跳，連忙煞車以免壓到可能是友軍的人；而那名在雷射機槍位置上的士兵則懷疑地看著我，當他發現我穿的是VMA的迷彩服時，他把他的雷射機槍朝著我轉了過來。

　　我不等那名機槍手把他的雷射機槍轉過來，右手從腰間拔出手槍，在那名士兵驚駭的表情之中，朝著那名士兵的臉部開了一槍。

　　手槍子彈在近距離擊中那名士兵的臉，透入了那名士兵的腦中，那名士兵隨即一個後仰，倒在機槍手的位置上不動了。

　　接著，我拔開手榴彈的保險插銷，把手榴彈從機槍手的位置拋進了裝甲運兵車裡。

　　看到我拔出手槍的時候，那名駕駛員本來想開動車輛將我壓死的；但是當他看到我隨後扔了一顆「東西」進到裝甲運兵車裡，理解到那東西是個手榴彈之後，駕駛員竟然嚇呆了。

　　乘坐在車裡的NTU士兵們先是聽到一聲槍響，大量鮮血馬上從機槍手身上流了下來，隨即一顆圓球又從機槍手的位置拋了進來；看清楚那顆圓球是個手榴彈，NTU的士兵們慌忙打開裝甲運兵車的登車門，急忙地想跳下車。

　　一見到車門打開，默肯他們隨即開槍掃射著裝甲運兵車的登車口；那些急著想下車的NTU步兵們就這樣紛紛中彈倒地，而那些躲過密集彈雨掃射的NTU士兵則是被跟著爆炸的手榴彈給炸死在車內。

　　「麻煩大家去把受傷的同伴接來吧，我們這就搭NTU的車子回去了。」我透過通訊耳機說著，但是同伴們的歡呼聲卻不經耳機、直接傳達到了我的耳朵裡。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　我利用其他人去扶持傷兵前來搭乘這輛裝甲車的時候，先和默肯把車內的死屍都拖出來。我和默肯兩個人合力，一次把一具屍體抬出來。

　　剛才的一陣亂槍掃射配上手榴彈轟炸，使得這些被殺的NTU士兵幾乎都是滿身的鮮血和慘不忍睹的傷口。搬動屍體的時候，手上黏滑滑的都是鮮血，感覺非常不好。

　　不過，也多虧了這些NTU的士兵屍體阻擋了手榴彈的爆炸威力，車內的重要裝備沒有受到太大的損壞，幾乎都還可以使用。

　　「媽的，心死了。」配合著我的動作、又把一具屍體拋出車外，默肯忍不住抱怨了幾句。「而且車子裡都是血，這怎麼能坐呢？」

　　「你想走路回去的話，我是不會反對的。」我奮力將駕駛員的屍體從駕駛座上拖下來，才剛把屍體拉到車內的地板上，我就感覺到又有敵人出現了。

　　是剛剛那三個NTU防空飛彈小隊的殘存者。

　　「有敵人來了！默肯，你的槍借我！」

　　我的槍還扔在剛剛隊友們伏擊NTU裝甲車的地方，來不及去撿回來了；我只能先借默肯的槍來用。

　　「那我呢？」默肯把槍遞給我。

　　「試試看你會不會用這挺雷射機槍吧！」我接過默肯的步槍，跳下車子，依靠著車輛做為我的掩護。

　　一聽到我叫他去用雷射機槍，默肯歡呼一聲爬上了雷射機槍手的位子，就開始研究起那挺機槍來。

　　那三名NTU士兵利用樹幹做為掩護，慢慢朝我們這邊推進；我等到那些士兵接近到約150公尺時，從車後探出身來，瞄準其中一名士兵開了一槍。

　　隨著槍聲響起，那名士兵被子彈擊中胸部，大量的鮮血染紅了那名士兵倒下來的土地。

　　剩下的兩名士兵這才記起來，剛才他們面對的是狙擊手。兩名士兵連忙躲在樹幹後方，以免遭到狙擊手狙擊。

　　「嘿！我知道怎麼用了！」隨著默肯的大叫聲，高壓充能的噪音從雷射機槍傳了出來。

　　「有兩名NTU士兵在十一點鐘方向，距離約150公尺，在小徑左側的樹幹後面，你找得到他們的位置嗎？」我向著默肯大叫著。

　　「我試試看！」

　　默肯將雷射機槍轉過來，朝著遠處小徑邊的樹木就開始瘋狂開火；閃耀的雷射光束四處飛射，被雷射擊中的樹木則是在中彈處炸裂開來，有些樹木則是被雷射擊斷樹幹，搖搖晃晃地倒了下來。

　　雖然雷射沒有直接擊中那兩名NTU士兵，但是當密集發射的雷射能量在身邊的樹木上紛紛炸開時，那兩名士兵害怕自己藉以躲藏的樹木被擊斷，連忙壓低姿勢向後奔跑，打算盡快離開默肯的雷射掃射範圍。

　　當那兩名士兵從掩蔽處跑出來時，我瞄準了那兩名士兵的背後開；，第一槍從一名士兵背後射入，讓那名士兵仆跌在地上；第二槍打中了另一名士兵的頭盔上端，步槍子彈沒能穿過那名士兵的頭盔而彈開了；但是衝擊力依舊讓那名士兵的頭盔被震了下來，掉落在地上。

　　NTU士兵的奔跑動作引起了默肯的注意，默肯馬上將火力轉移到那名士兵的身上，密如雨落的耀眼雷射光束落在那名士兵身周，其中兩道光束貫穿了那名士兵的身體，將那名士兵給切成了三截。

　　「哇塞！這雷射的威力也太強了吧！」默肯在那邊大呼小叫著。「有這麼變態的武器，難怪我們和NTU的戰鬥常常輸！」

　　「要得意的話，等回到基地再得意吧；先幫我把這傢伙的屍體弄出來，再去找些樹葉來把車上的血跡擦乾淨，至少也得鋪成一個墊子；得在我們的同伴回來之前弄好，除非你想讓澤木他們浴血回家。」我把默肯從機槍手的位置上拉了下來，繼續清掃車內血跡的工作。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　為了減少士兵操作裝備所需要的訓練，不管是NTU還是VMA的武器裝備設計者都盡可能地將武器設計得「容易操作」；因此我們雖然沒有人接觸過這種NTU的裝甲運兵車，但是車上那套和一般民用車輛相差無幾的駕駛系統倒是還難不倒我們。

　　也許我們無法使用這輛NTU裝甲運兵車的所有功能，但是要開著這輛車回去基地倒還不是難事。

　　「沒想到我們竟然是坐在NTU的車上回家的。」另一個小隊的一名傷兵笑著說。「我本來以為我們得一路走回家了。」

　　「基地那些傢伙看到這輛車的話，肯定眼睛會突出來。」另一名傷兵正舒適地躺在車內的地板上，也不在意身上沾滿了沒擦掉的血跡。「可惜這輛車不能拿去賣，不然我們可就發財了。」

　　「要是可以賣的話，我一定要叫傑森去多搶幾輛車。」江傑插嘴。「這樣我退伍以後就是大富翁了。」

　　「沒錯！就是那樣！」車內爆出了一陣笑。

　　「不過，你們那個傑森可真不愧是參加過特種部隊的人。」另一個小隊的醫護兵說著。「槍法準確不說，他竟然敢大大方方地跑出去阻擋NTU的車子，我真怕NTU的士兵直接開車從他身上壓過去呢！」

　　「要直接壓過去，他們也得先認出傑森不是他們的人才行。」那名中士說著。「要在高速行進的車子上辨認一個人的迷彩服是哪裡出產的，難度很高，但是辨認武器就簡單得多。所以傑森才會把步槍留下來，因為步槍只會害他暴露身份而已。」

　　聽到那名中士說起辨認敵友的問題，我這才想到一點：我現在開的是NTU的裝甲運兵車，雖然一路上我都盡可能繞過有敵軍所在的地點，但是NTU即使發現了我們，大概也會以為是自己人而不進行攻擊；可是當我們靠近VMA基地的時候呢？我可不認為VMA的士兵們有辦法看到這輛NTU裝甲運兵車內載的都是VMA士兵，雖然默肯正在機槍手的位置上警戒著，但是在遠距離也很難認得出他是VMA的士兵吧？

　　如果VMA認為這輛車是敵人車輛的話，只怕我們還沒回到基地，就會先遭到各種各樣來自VMA的反裝甲攻擊了。

　　「長官，我想到一件事。」我朝著車內叫著。「我們要怎麼告訴基地，說我們開著NTU的車子回家了？」

　　「等等，我用無線電聯絡一下。」中士隨即拿起他的無線電耳機開始通話。

　　「沒問題。」通話完畢，中士放下耳機。「基地那邊知道了，但是基地希望我們能在車上做一個明顯的標誌，免得警戒的哨兵來不及進行敵我識別。」

　　「做一個明顯的標誌？」澤木插嘴。「難道把VMA的標誌畫在車上？那樣路上看到我們的NTU部隊都知道我們是屬於VMA的士兵了！他們一定會先攻擊我們的！」

　　「那怎麼辦？」中士沈吟著。「傑森，你在特種部隊裡待過，你知道他們有類似的辦法嗎？那種可以方便讓自己人識別、又不會被敵人看出來的方法？」

　　既明顯又隱密的識別方法？這不就是『又要馬兒好、又要馬兒不吃草』嗎？這個豬頭中士，主意不是他出的，他就不怕別人絞盡腦汁是吧？

　　「方法是有……只不過……」

　　「什麼方法？快說快說！」

　　「你們把中士的內褲脫下來，綁在這輛車的無線電天線上當作白旗就好了，保證又顯眼又隱密。」

　　車內的士兵們對看了一眼。

　　「脫！」一眾士兵圍著中士開始動起手來。

　　「傑森！你給我記住！哇！」

第五章

　　當這輛NTU裝甲運兵車扯著中士那件發黃的內褲當作白旗駛進基地時，幾乎笑翻了從軍官到士兵的每一個人；醫療小組的人員把我們的傷兵接走的時候，不停地和他們打趣著；被派來看守這輛裝甲車、等待指揮總部的技術研究人員前來接收車輛的憲兵也難得沒有板起一張臉，甚至還和其他士兵們一起在車前合影留念，當然，中士的那件內褲自然不會被拍照的人們放過。

　　而江傑他們則更是風光，不管認識不認識的人都想聽他們談論怎麼搶到裝甲車的經過，於是江傑他們就被一堆士兵給簇擁著前去酒吧了。

　　雖然我下車時，也在那些熱情士兵們的包圍範圍之內，但是看到我冷著一張臉拚命向外擠，而且和我說話都不會得到回應，那些士兵也懶得理我這個沒有正常反應的人，我很順利地脫離了人群。

　　我有很重要的事情要做。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　「我想見指揮官威沁森中校。」來到特種部隊的大門，我和門外的士官說著。

　　士官啟動了對講機說了幾句話，隨即打開大門。

　　「請進，指揮官同意見你。」

　　踏進特種部隊營房的大門時，坐在門口登記台的那位軍官站了起來。

　　「是弗萊契士兵嗎？」

　　「是的。」

　　「需要我帶路嗎？」

　　「不，我知道怎麼去指揮官的辦公室，謝謝。」

　　「好的。」那名軍官重新坐下，開始在登記台的鍵盤上輸入資訊。

　　來到威沁森中校的辦公室門前，我敲了敲門。

　　「請進，是傑森嗎？」中校的聲音傳了出來。

　　我推門入內，見到我進入辦公室的時候，中校很高興地站了起來，但是臉上的興奮表情很快地變成了驚訝。

　　「傑森，怎麼……發生了什麼事？」威沁森中校驚疑地問著，我卻只是沈默地、舉手敬禮。

　　「長官，我要加入特種部隊。」等待威沁森中校回禮之後，我冷靜地說著。

　　「為什麼？」

　　我默默地取出麥可那本沾滿了血的日記本和金屬名牌放在桌上。

　　「麥可陣亡了？」看了看桌上那本沾血的日記本，中校的語氣依舊平靜如常。

　　我點點頭。

　　威沁森中校歎了口氣。

　　「傑森，我不能讓你加入特種部隊，雖然我很想。」

　　「長官，為什麼？！」

　　我很驚訝，之前拚命想拉攏我加入特種部隊的就是這位中校，現在看到了麥可的遺物之後，她反而說不能讓我加入了；而且中校還說雖然她很想讓我加入，但是她不能，這是為什麼？

　　對於中校的動機表達質疑，所以我用上了質詢的語氣。

　　「坐吧。」中校示意我先坐下來，等我坐入椅中，中校才坐回她的座位上。

　　「傑森，特種部隊要的是戰士，不是殺人狂，也不是復仇者。」威沁森中校歎了口氣。「告訴我，你這次回來的路上，殺了多少人？」

　　「我記不得了，但是很多。」我平靜地回答著。「不殺了他們，我無法帶著隊伍平安回家，而平安回家是麥可給我的最後命令。」

　　「那麼，你殺敵的時候，你的感覺是什麼？」

　　我沒有回答，因為我以前是很不喜歡戰鬥的，但是在麥可死後，我變得很樂意看到敵人在渾身浴血之中死去，而我甚至還想多把一些人打入染滿了鮮血的地獄之中給麥可陪葬，所以我才想到來加入特種部隊。

　　「傑森，只有殺人狂和復仇者才不會去計算他們殺了多少人。」威沁森中校噓了一口長氣。「軍隊的存在，是為了捍衛國土和人民，是為了抵禦入侵者，殺戮只能是必要之惡；軍隊的任務是完成作戰目的，作戰目的只能是驅逐侵略者；殺人只能是達成目標所不可避免的副產品，而不能成為軍隊的作戰目標。」

　　我靜靜聽著，沒有說話。

　　「可是現在，因為麥可的死，讓你心中充滿復仇的念頭，現在的你只是想殺人的復仇者，我不能讓成為復仇者的你加入特種部隊。」威沁森中校又歎了口氣。「先不說軍隊的作戰目標不是為了殺人，一個只想殺人的復仇者會因為急於和敵人接戰，而拖累整個小隊步入原本可以避免的死亡危機。所以，我不能讓現在的你加入特種部隊。」

　　再來，是一陣無言的沈默。

　　「……我明白了，長官。」我站起來，舉手敬禮。「很抱歉打擾長官了。」

　　見到我敬禮，威沁森中校並沒有立即回禮，反而又歎了口氣，按下桌上的通訊機按鈕。

　　「林浩，我有事要離開營區，麻煩你接掌部隊的指揮權，有急事的話用行動傳呼機找我；另外，通知正規軍那邊，說我向他們暫時借調弗萊契二等兵，最後，麻煩你派人去拿傑森的衣服來。」

　　放開通訊機按鈕，威沁森中校站了起來。

　　「傑森，你先在這裡等我一下。」說著，威沁森中校走進隔壁的房間，放我一個人站在她辦公室裡。

　　不知道該做什麼好，發呆了一段時間，突然響起了敲門的聲音。

　　「請進。」中校的聲音從房間裡傳了出來。

　　進來的是一名軍官，手上拿的卻是我昨天早上受獎時穿的衣服。

　　這時威沁森中校從房間裡走了出來，已經換上了一件古代中國風格的黑色滾銀邊高領連身緊窄長裙，左胸前還戴了一朵白花。

　　難道，威沁森中校剛才是去換衣服？不過，換衣服竟然連門也不關，有時候真搞不懂這位中校到底在想些什麼。

　　「傑森，洗個澡，換上衣服吧，你可以用我的浴室。」中校從那名軍官手上接過我的衣服，塞在我懷裡。

　　「長官……為什麼？」這次，我是真的被搞糊塗了。

　　「麥可應該有請你把他的遺物拿去給家人，是嗎？」威沁森中校哀傷而憐憫的目光落在桌上麥可的日記本上。「別讓麥可的家人等太久吧。」

　　「是！長官！」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　麥可的親人住在離聖塔那斯基地約三小時車程的聖塔那斯市裡，在我打扮整齊之後，威沁森中校開著他的敞篷跑車，載著我離開聖塔那斯基地。

　　坐在由美女駕駛的的新型敞篷跑車裡，行駛在通往聖塔那斯市的高速公路上，戰爭的氣氛突然之間淡了許多，要不是我身上還穿著軍服，我真的會有一種偕美出遊的錯覺。

　　遠離了武器和軍隊，感覺上我又回到了幾個月前的和平時代，逍遙自在地生活著。

　　閉上眼睛，感覺著這種屬於一般人民的生活，感覺著這種我以前從來不懂得珍惜的生活，直到我被徵召入伍為止；我突然知道，就是為了守護這種和平的感覺，為了守護這種無憂無慮的感覺，為了守護這種自由自在的感覺，為了守護這種隨心所欲的感覺，我必須戰鬥。

　　「但是……中校，為什麼？」

　　我很感激威沁森中校讓我回憶起這種感覺，我也知道我從此不會再彷徨，我有了明確的目標。但是，威沁森中校是特種部隊的領導者，她有一堆事情要做，為什麼她會為了我而花費這麼多時間？我很好奇。

　　所以我發問了。

　　「因為特種部隊需要你的才華。」威沁森中校簡單地回答著。「傑森，我們需要你的能力來協助我們打贏這場戰爭，我們需要身為戰士的你，而不是身為復仇者、或是身為殺人狂的你。我希望當你從仇恨的陰影下解脫出來的時候，你能為了守護和平的目標而加入我們，而不是為了殺人的目的而加入我們。」

　　「還有，現在我沒有穿著軍服，叫我艾瑪就可以了。」停了一停，威沁森中校說著。

　　看著車輛高速行進時，路旁兩側飛快倒退的景物，雖然威沁森中校已經開到接近公路速度限制的一百六十公里時速，到達聖塔那斯市仍然需要兩個半小時之久。

　　「傑森，何不先小睡一下，等到了麥可家的時候，我會叫你起來。」威沁森中校建議著。「你為了帶著你的隊友回來，已經將近一天沒睡了。」

　　「是，那我就失禮了。」

　　將座椅椅背放下來，沒有了戰爭的壓力，疲倦的感覺突然之間湧了上來，眼皮一下子就闔起來了。

　　陷入睡眠之前，我似乎聽到了車上的立體聲音響所播放的，莫札特的安魂曲。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　我們在黃昏時到達了麥可的家，麥可的家位在一個安靜的公寓住宅區裡。

　　快到麥可家的時候，威沁森中校叫醒了我，也順便和我聊了一下麥可的背景。我那時才知道，原來麥可入伍前是一位在中學任教的老師；而那位麥可希望我把日記本交給她的愛莉希亞小姐，是麥可的妻子。

　　「到了。」威沁森中校將車子在路邊停好。「就是這裡，Ｅ區212號5樓。」

　　看著距離不遠處的公寓入口，不知道為什麼，我竟然有害怕的感覺。

　　「下車吧，傑森。」威沁森中校打開了她那邊的車門。「我陪你去。」

　　走進公寓，入口處的那位年老公寓管理員用理解和憐憫的眼神看著我。

　　搭乘電梯來到五樓，找到了212號的門牌，但是，我卻沒辦法伸手去按電鈴。

　　威沁森中校看看我，伸出她的手，輕輕在電鈴上摁了下去；一陣若有似無、有如夢境絮語般的電鈴聲模糊地透過大門傳了出來。

　　「爸爸回來了？是爸爸回來了對不對？」小女孩天真的嗓音迅速接近門邊。

第六章

　　大門緩緩的打開時，我們看到了一位老婆婆有些憔悴的臉，老婆婆身邊跟著一個約莫四歲的小女孩。

　　「啊，是和爸爸穿同樣軍服的叔叔！」見到我們的時候，小女孩大聲叫了起來。

　　這時，屋內似乎傳來了碗盤破碎聲。

　　「請問……」我盡力保持著微笑，很小心地控制著語氣。「愛莉希亞小姐在嗎？」

　　老婆婆似乎已經猜到了我們的來意，伸手抹了抹自己眼角流出來的淚水。

　　「她在，請進來坐吧。」老婦人的語氣有些哽咽。

　　「打擾了。」我和中校進入了麥可的家中。

　　麥可家中的起居間擺設的相當簡樸，一個滿滿都是書的大書架隔開了用餐的地方和客廳，在電視機後方的牆上掛著一大張照片，裡面是笑容滿面的麥可夫婦，還有眼前這個小女孩，坐在麥可的肩膀上。

　　一位少婦從書架後面轉了出來，少婦的眼眶是紅腫的。

　　「我是愛莉希亞，兩位請坐。」

　　我和威沁森中校在沙發椅上坐了，愛莉希亞在我們對面坐下，老婆婆去替我們倒茶水，小女孩則蹦蹦跳跳地跳到了母親的身上。

　　「媽媽，妳眼睛紅紅！」小女孩指著母親的眼睛。

　　「乖，妮娜，媽媽有重要的事情要和客人談。」愛莉希亞把女兒抱在懷裡。「很抱歉，我女兒有點頑皮；請問兩位今天來……有什麼事嗎？」

　　「愛莉希亞小姐，我很抱歉，麥可長官他在昨天的作戰行動之中……」我看了看正在母親懷裡依偎著撒嬌的妮娜，有點猶豫我該怎麼措詞，又不知道我的措詞會不會傷害到這對母女。

　　但是，即使我沒有把話說全，愛莉希亞也已經猜到我要說什麼了；其實，打從愛莉希亞知道我們是軍人的時候，只怕她就已經有心理準備了，不然，她的眼睛不會是剛流淚過的紅腫。

　　「我知道了……很謝謝兩位特地前來通知。」愛莉希亞停頓了一下，克制著自己語調中的嗚咽。「麥可他……他有沒有留下什麼……」

　　我默默地取出染血的日記本和麥可的金屬名牌，放在茶几上。

　　愛莉希亞顫抖著雙手取過那本染血的日記，眼淚又流了下來。

　　「另外，麥可長官的遺言，麥可長官要我轉告您，他已盡力完成他對您的承諾，並希望我能代替他向您說抱歉……」

　　「爸爸的日記本！」妮娜叫了起來。「叔叔，為什麼你會有爸爸的日記本？爸爸呢？」

　　我不知道該怎麼回答妮娜的問題，我怕我的回答會傷害到妮娜。

　　「小妹妹。」還是威沁森中校替我回答了。「你爸爸為了保護你們，勇敢地戰鬥到最後一刻，他在戰場上戰死了。」

　　「爸爸死了？」很意外，妮娜並沒有哭，反而是愛莉希亞終於哭起來了。

　　「是的。」威沁森中校緩緩點頭。

　　「媽媽，你不要哭！爸爸是為了保護我們才戰死的！」妮娜慌忙從她的口袋裡取出了小手帕，手忙腳亂地替她母親拭淚。「爸爸答應過要保護媽媽和妮娜，爸爸一直很守信用的！爸爸也要妮娜乖乖不哭，不然爸爸會傷心，所以媽媽也要乖乖不哭，不然爸爸會更傷心的。」

　　看著妮娜一個小女孩忍著自己的淚水，拚命替她母親擦拭著眼淚，更盡力安慰著自己的母親，我的眼淚也開始不受控制地要往外流了。

　　「我想我們必須離開了，很抱歉打擾了你們。」威沁森中校站起身來，鞠躬道辭，我連忙跟著站起身來，愛莉希亞則是抱著女兒送我們到門口。

　　大門在我身後關上時，小女孩的哭聲隔著大門傳了出來。

　　威沁森中校取出了她的手帕，替我擦去了不知道什麼時候流下來的眼淚。

　　我突然明白，麥可戰死的同時，屬於他的生命拼圖就已從許多人的生命之中從此消失，那是無可挽回的傷害；隱瞞或是模糊麥可的死訊根本改變不了麥可戰死的事實。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　「我有點疲倦，你開車好嗎？」

　　雖然是詢問的語氣，但是車鑰匙已經遞到了我手上。

　　反正我也學過開車，本來是為了能和溫妮一同出遊而學習的；只不過沒想到第一次開車載女孩子，竟然開的不是自己的車，載的也不是溫妮。

　　替威沁森中校拉開助手席的車門，等中校坐進去，我才關上車門，在路上幾位稀少行人們懷疑和羨慕的眼光之中，坐進駕駛席，發動車子，慢慢駛離這個地方。

　　在有些冷清的市區裡行駛著，我們都沒有說話，直到上了往聖塔那斯基地的高速公路為止。

　　「傑森，還記得你上次去NTU基地時，你所看到的情形嗎？」威沁森中校突然說著。

　　「記得，一開始他們的人不多，活動也不頻繁，我們的滲透工作沒遭遇到很大的困難；直到阿比傑他們炸了NTU的軍火和補給為止……怎麼？有什麼不對嗎？」

　　「我今天才理解到，NTU缺的其實不是補給。」威沁森中校的聲音彷彿抽去了靈魂一般，平板空洞。「他們的補給其實比我們估計的還要充足許多，NTU缺的其實是士兵。」

　　「NTU缺士兵？！」我嚇了一跳。「可是……為什麼情報資料告訴我們NTU缺補給呢？」

　　「那是因為，NTU有意地製造假象在誤導我們。」威沁森中校低聲說著。「他們一直很謹慎地限制士兵所能使用的武器，利用後勤需求最小的能量武器來給予我們補給不足的印象；如此一來，根據戰爭中優先打擊敵人弱點的原則，我們才會針對他們其實並不缺乏的補給發動我們主要的攻擊，而忽略掉他們真正缺乏的人員。同時，他們也可以藉此把後勤人員的需求量降到最低。」

　　我默然無語。

　　我又想起來，第一次出偵查任務的時候，NTU基地的人員為了盡快結束補給工作，甚至連雷射防炮陣地的人員都調去協助處理搬運補給品的問題，以致於VMA的飛彈進襲時，七組防炮陣地只有四組陣地能動作。

　　如果不是缺乏人手到了極點，又何必要調動防炮陣地上的人員去幫忙呢？

　　另外，在參加特種部隊的滲透爆破任務時，我們也發現了NTU的基地裡人員不多，當時沒有仔細想到這其中代表的含意，而只是很單純地認為NTU的士兵大概都去出任務了；畢竟很少人會建造一個超級大的基地，但是裡面卻沒住兩三隻小貓的。

　　可是，NTU就干了蓋一堆沒人住的空房子這種事，而我們也一廂情願地認定了那些營房裡都住滿了人，或者是有人在使用著；其實，那些營房壓根就是空的，雖然沒有發揮容納士兵的功能，但是那些營房卻很成功地發揮了欺敵的功能。

　　再說，要不是人手不夠，在發現我們滲透了他們基地以後，NTU也不會派出空軍來幫著追殺我們了。

　　可笑的是，我們那時還對於NTU基地裡沒有太多人能干擾我們的滲透任務、因而順利炸掉了他們的軍火和補給沒被發現、而暗自高興了許久呢！

　　「當NTU知道你們成功滲透進入基地之後，為了防止他們的兵力情報外洩，所以NTU才會發動那麼大規模的搜索，想要把你們找出來；並且，為了預防我們在探知他們兵力不足的窘境之後，對著他們遠離基地的部隊發動攻擊，NTU主動放棄了許多原本佔領的陣地，開始集中他們的兵力，可是卻又做得好像是因為缺乏補給才被迫放棄陣地的樣子，希望能在我們發現事實真相之前，繼續起到誤導我們的作用，或者……「說服」我們的情報單位他們缺的是補給而不是人。」

　　威沁森中校根本不管我有沒有在聽她說話，只是一個勁兒的自言自語著。

　　「這樣的結果就是，我們誤判了NTU的兵力和補給規模，以致於我們昨天發動的所有攻擊都遭到了挫敗……不管是正規軍還是特種部隊……」

　　原來那些該死的步兵攜行肩射式防空飛彈是這樣來的。

　　「我損失了兩個小隊，他們都是在攻擊完NTU的補給存放地點之後、在撤退時遭到猛烈攻擊的……」

　　這時，威沁森中校的聲音開始崩潰。

　　「死了……他們都死了……因為我的錯誤判斷，他們都死了……是我害死他們的，我是殺人魔女，而他們因為我的錯誤判斷，都死了……傑森，肩膀借我一下……」

　　一片濕熱的感覺迅速從我肩膀上擴散開來，威沁森中校她正趴在我肩膀上抽泣著，淚水不停地滴落在我的制服上，將染濕的面積擴大，然後在跑車高速行駛時捲起的強烈氣流中冰冷了下去。

　　即使她是一名卓越的戰術策劃與指導者，即使她是一名特種部隊的中校指揮官，威沁森中校……不，艾瑪……畢竟她還只是個23歲花樣年華的女孩子。

　　要一個女孩子去承受失去許多人生命的心理負擔，這實在太沉重了；可是，VMA顯然只考慮到將艾瑪的才華進行最有效的運用，似乎沒有考慮到艾瑪是不是能承受這些負擔。

　　「艾瑪，這不是妳的錯，這場戰爭不可能只靠著妳來打的。」

　　「可是……他們還是死了……如果我能早點理解出情報背後的真正事實，他們就不會死……」艾瑪的淚水越來越多。「他們……他們都死了……」

　　我不知道該怎麼安慰艾瑪，我唯一能做的，就是讓艾瑪趴在我的肩膀上盡情的哭泣，只能希望淚水能洗去悲傷，並在時間的激流之中自然地被風乾、自然地被遺忘。

第七章

　　一大早，連隊傳令兵就出現在營房門口，叫我去連隊長辦公室報到。

　　跟著傳令兵出現在連隊長辦公室，連長和一名上士排長已經在裡面等我了。

　　「弗萊契二等兵，我看過了關於你的戰鬥記錄。」我站在連長的辦公桌前，連長先核對了我的個人資料，這才說道。「你在戰場上的表現相當好，團部決定擢升你為下士小隊長，隸屬於這位豪登上士的麾下。」

　　「是，謝謝長官。」

　　雖然嘴巴上說謝謝，我可一點也不覺得有什麼好感謝的。當個二等兵還是當個下士，對我來說都是在打仗，差別就是現在管我的人換了一個而已。

　　連長拿起桌上的人事派令遞給我，再替我把代表下士官階的肩章釘上。

　　「恭喜你，弗萊契下士。」

　　恭喜？有啥好恭喜的？現在是在戰爭之中，晉階又不等於我會活得比較久；再說，現在當上了下士小隊長，我就必須為我隊員的生死負責了。

　　「謝謝長官。」不過，禮貌上的答謝還是要有的。

　　「好。豪登上士，帶你的人去集合場接收新兵，動作要快，兩小時後指揮官要對新兵做精神講話。」連長點頭解散我們。

　　跟著新的長官走出連隊長辦公室，豪登上士帶著我去到另一個營房，把正在裡面等待著的三個士官和十幾名士兵都叫了出來；我們隨即往基地大集合場出發。

　　「嘿！傑森！你調升到我們排裡來啦？歡迎歡迎！」

　　那三名士官之中的那名中士，就是昨天和我們一起搭著NTU裝甲車回來的那位中士，也是現在全基地最出名的風雲人物之一，這是由於他的內褲被我們綁在無線電天線上當作白旗而出名的。

　　「歡迎加入機械化步兵第291連第三排，如果有什麼問題儘管問我，別客氣！」那名中士一見到我，很親熱地摟著我的肩膀。

　　「呃……謝謝……」

　　我有點奇怪，昨天讓他和他的內褲在整個基地聲名大噪，今天他竟然能這麼親熱的和我稱兄道弟？

　　「傑森，你知道有人出了高價，把這傢伙綁在無線電天線上的內褲給買去了，還有一個酒吧的女侍看他內褲上一團鬆垮垮的，主動約他過了一個晚上哩！」其他兩名士官曖昧地笑了起來。

　　「去去去，嫉妒啊？少說幾句行不行？」中士笑著揮手假裝要打人，那兩名士官連忙抱頭逃開。

　　原來是嘗到了甜頭，難怪昨天被我擺了一道，這位中士卻一點記恨的樣子都沒有。

　　「你們幾個，鬧夠了就商量一下正事吧。」豪登上士頭也不回地說著。「長官說的，為了增加士兵的生存率，要把老兵打散分編在新的編組裡，這樣新兵才能獲得老鳥的照顧，也能活得比較久；我們這邊有四個小隊，卻只有十一個人，你們最好商量一下怎麼分配。」

　　「這樣嘛……我們讓士兵自由選擇如何？」那名中士提議，獲得了另外兩名士官的支援。於是我們決定先讓士兵們自由挑選他們想跟隨的長官。

　　結果很好笑，十一個士兵竟然沒有一個願意待在我的小隊裡面；理由則是我待過特種部隊，他們怕跟我在一起會被操練得很慘或是死得很快……

　　「喂，長官說了，老兵要平均打散到每個小隊裡，可是竟然沒有人分在弗萊契下士的小隊？你們這樣算什麼平均打散啊？」看到分配結果，豪登上士很不滿意地抱怨著。

　　「長官，沒關係的，反正我也是菜鳥新兵，就不要委屈老兵待在我的小隊裡了。」

　　「好吧，如果你沒意見的話。」豪登上士聳聳肩。「只是提醒你，要是你的人有什麼傷亡，不見得立刻能有兵員可以補上你隊伍的缺員，你可能只有不足額的小隊能夠用來完成任務。」

　　「我知道了，長官。」

　　在基地的大集合場，和幾天前我入伍的時候一樣，一輛一輛的全新裝甲運兵車載送著剛從新兵訓練中心訓練出來的士兵進入基地，然後士兵們紛紛下車列隊，由人員管制官負責分配士兵到需要補充的小隊。

　　「291連第三排？」豪登上士和人員管制官談了一會，那位人員管制官隨即指著不遠處所站立的兩排士兵。「你們的補充人員在那裡。」

　　「等等，長官！」豪登上士只稍微數了一下人頭就發現不對勁。「我們需要的是十七名補充士兵，上級通知我們的也是十七名補充兵，可是那邊只有十五名士兵，應該不是我們小隊的補充人員……」

　　「上士，你看不見我在忙嗎？你把人領去就是，少幾個人又沒什麼關係，反正上個戰場沒多久又是一堆缺額，下次再一起補上缺額不行嗎？」那名人員管制官沒好氣的回答著。「你的補充人員就是那些，要不要？不要就拉倒，你自己去想辦法！」

　　豪登上士沒辦法，只好帶著我們朝那些新兵走去。

　　「這下真他媽的帥了，竟然還有兩名新兵缺員，你們最好討論一下要怎麼吸收這兩名新兵缺員。」豪登上士一邊走一邊嘀咕著。

　　那三位士官你看看我，我看看你。

　　「傑森剛剛已經把老兵留給我們了，這次新兵就多留一個給他，剩下的一個新兵就讓我們猜拳決定誰領去吧，贏的人……」那名中士建議著。

　　「等等，長官，乾脆讓我的小隊吸收那兩名缺員吧。」我連忙插嘴。「反正我也只是個菜鳥士官，人多了我也指揮不來，只會浪費寶貴的戰力而已。」

　　其實，我只是想到了昨天趴在我肩上哭泣的威沁森中校；我不想帶太多人，至少我不會有那麼多部屬可以去犧牲的時候，我所必須承受的痛苦也不會那麼重。

　　其他三名士官不敢置信的眼神同時看著我，確定了我不是在說笑，又彼此看了看。

　　「好吧，那這樣就讓你先挑選新兵好了，一直讓你吃虧也說不過去。」中士點點頭，其他兩名士官也點頭同意。

　　來到那些新兵前面，我先挑了一名醫護兵和一名榴彈兵；其他的新兵們則緊張地看著我，不知道我再來會挑選誰。

　　其實，我自己也不知道要挑選誰比較好。

　　「嗯……你們兩個人有沒有比較要好的同伴？我們小隊還缺三個人，這三個人就讓你們來選吧。」我對著我所選出來的兩名士兵說著。

　　與其讓我來選兵，不如讓我的士兵們自己選和他們處得來的士兵。在戰場上，能夠彼此互助的隊伍才是能生存最久的隊伍，至於單兵的個人實力反而不是那麼重要。

　　不過，我的兩名士兵遲疑著不敢動作，似乎是認為選擇士兵這種事情不應該由他們出主意。

　　「別想太多，我只是希望讓你們選擇比較要好的同伴，這樣你們就可以省下彼此認識的時間；因為我認為一個能夠同心協力的團隊，在戰場上比較能夠生存下去，就這麼簡單而已。」

　　我的兩名士兵一聽，馬上就拉了三名士兵出列。

　　「傑森，你只選五個人？」豪登上士看了看排成一排站在我背後的五個人，有點不敢置信。「而且還是五個新兵？」

　　「是，長官，我已經選好我的隊伍了。」

　　「好吧，既然你這麼說的話。」豪登上士聳聳肩。

　　這時其他三位士官也都選好了他們小隊的士兵；然後，士官和老兵立刻就地操練起那些新兵的體能來，反而我這個小隊的六個人站在一邊沒事做，惹來了一堆新兵們的羨慕眼神。

　　「嗯……反正在集合之前還有時間……」

　　一聽到我這麼說，我的五名隊員通通寒毛直豎，大概以為我也想趁機操練一下他們的體能吧？

　　「……這樣吧？我們先自我介紹一下好了。大家坐下來圍一個圓圈，這樣才不會讓別人覺得我們站著很刺眼。」

　　一聽見我只是要大家自我介紹，五名隊員不約而同地鬆了一口氣。大家隨即圍成了一個小圈圈坐下來。

　　「那，既然我是小隊長，就我先開始吧。我是傑森‧弗萊契，兩個禮拜以前新兵結訓之後分發到這個基地來，不到一個小時以前才剛升的下士官。」我看了看那五名新兵，每個人都是一臉好奇的表情。「簡單來說，和你們一樣都是菜得青綠綠的菜鳥，只不過是比較高級的菜鳥。」

　　聽到我這麼說，我的隊員們笑了起來。

　　「你們可別上了你們小隊長的當。」那名中士跑來坐在我們的圈子裡，摟著我的肩膀，朝著我的隊員大聲說著。「別看你們小隊長和和氣氣，你們小隊長可是待過特種部隊的，前天還一個人就宰了敵人將近兩個小隊的兵力，如果你們皮不繃緊一點的話，嘿嘿……」

　　聽到我待過特種部隊，那些新兵們馬上臉都白了。

　　「長官，你就別嚇我的隊員了吧。」

　　「話不是這麼說。」中士豎起食指朝我猛搖。「做朋友歸做朋友，如果這些士兵不怕你的話，到時候在戰場上他們就有可能不聽你的命令，不聽命令的士兵往往會害死整隊人，你想冒險讓你的隊員害死你嗎？」

　　說得也是，我想起了第一次出偵查任務的時候，要是麥可聽了我的建議，也許彼得斯和卡特就不會死，查理也不會殘廢；同樣的情形也可能發生在我的小隊裡，要是我的隊員們不聽我的命令，很難說不會舊事重演。

　　「我知道了，長官。」

　　「那好，好好幹。」中士拍了拍我的肩膀，起身離去。

　　「那麼，我就簡單說一下我對各位的要求了：在戰場上，我只要求各位絕對聽從我的命令，如果有人敢不聽命令的……」我從腰間槍套拔出手槍，拉動滑套上膛。「……與其讓不聽命令的人害死全隊，我寧可親手殺了他。」

　　砰的一聲，我扣下了板機，槍聲在五名隊員瞬間變成蒼白的臉色之中傳了出去；這記槍聲將能夠讓我的隊員們切實記得，不遵守命令的後果就是當場被我槍決。

　　突然，我發現整個集合場的人都停止了動作，呆呆地看著我們這裡。

　　「……怎麼了？發生了什麼事了？」

第八章

　　接收完新兵，就是聽基地指揮官巴納中校的精神訓話。由於巴納中校的演講我已經聽過一次了，一模一樣的內容很難讓人提得起興緻去仔細聽第二遍。

　　訓話完畢，把部隊帶回營房，我們幾個士官馬上就被叫去簡報室。

　　「我們有新的任務。」在簡報室裡，連隊長用一根長棒子指著作戰地圖。「為了確保我們的領土不會被NTU奪走，我們被指派去增援這個據點。」

　　連隊長手中的長棒在地圖上的一個標記上重重地敲了一下。我看了看，地圖上的那個據點離VMA和NTU的勢力交界線有著一段距離。

　　沒有派我們往最前線的據點增援，一個解釋是我們的運氣很好，另一個解釋則是VMA已經準備要放棄最前線的區域了。畢竟昨天發動的大規模攻勢遭到挫敗之後，VMA在聖塔那斯地區的兵力衰減了不少，如果NTU又獲得了補充的兵力增援，那麼這絕對是NTU發動攻擊的好時機。

　　「我們三小時後搭乘步兵戰鬥車出發，預計明天早上會到達目的地。各位解散以後立刻去準備自己的小隊，兩小時半之後在集合場集合出發。」

　　「傑森，知道該怎麼準備出發要帶的東西嗎？」從簡報室出來以後，中士問我。

　　「呃，不是很清楚……是不是彈藥、糧食之類的？」

　　「差不多，不過你忘了最重要的事情。」中士微微一笑。「打電話。」

　　「打電話？」

　　「沒錯，打電話。」中士朝我點點頭。「讓士兵們打個電話和家人通話是必要的，這樣可以讓士兵們安心上戰場。」

　　「我瞭解了，謝謝。」

　　「不客氣。」中士笑笑。「我們先去準備彈藥和糧食，你可以先放你的士兵去打個電話，這樣才不會要打電話的人都擠在一起。你最好自己也去打個電話。」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　我們一整個連隊總共14輛步兵戰鬥車，藉著黑暗的夜幕掩護，在金星雨林之中穿行著朝著目的地進發。

　　坐在搖搖晃晃的步兵戰鬥車裡，我們的小隊只有六個人，因此坐在這輛可以載九個人的步兵戰鬥車之中，一點也不會感覺到擁擠。

　　不過，還是NTU的裝甲運兵車行駛起來平穩舒適得多，我這麼想著。

　　「長官，我們……要上戰場了嗎？」名叫科爾的一名瘦小士兵問著。

　　「是啊，我們這次的命令是增援前方陣地，可能是為了應付敵人即將發動的攻擊吧。」

　　「那……長官，這次的任務很危險嗎？」科爾繼續問著。

　　「那得看你對「危險」的定義是什麼，科爾。」名叫譚邦的士兵悠閒地用手枕著頭部、靠在車廂內壁上插嘴著。

　　「我同意譚邦的看法，你覺得是偵查任務危險呢？還是摸進敵人基地裡去當縱火犯比較危險？」我看著科爾。

　　「當然是摸進敵人基地裡去放火比較危險。」科爾想也不想，立刻回答。

　　「我本來也是這麼認為的。可是，我出偵查任務的那次，我們小隊陣亡了兩個人，還有一個同伴重傷。」我停了一下。「反而是摸進敵人基地放火的那次，一個人都沒有受傷，連一點被金星斑蚊叮咬的紅腫都沒有。」

　　車裡的小隊隊員們你看著我、我看著你。

　　「長官，你是說，我們不會知道我們的任務到底是危險還是安全，是嗎？」醫護兵賀特森說著。「那這樣我們怎麼知道該怎麼辦才能完成任務呢？」

　　「我想，你們要做的，就是隨時提高警覺，並且信任我的判斷，確實執行我的命令，並且盡力在這場戰爭之中活下去。」我聳聳肩。「雖然我不敢保證我的判斷是最好的，但是我會盡力去做到最好；我已經失去許多朋友了，我不想再失去你們之中任何一個。」

　　「說的比唱的好聽。」譚邦從鼻孔裡哼了一聲。「到最後還不都是拿我們士兵當作犧牲品和炮灰。」

　　「就算要拿你們當作犧牲品和炮灰，那也不會是我的主意。」我聳聳肩。「反正，要當炮灰，那也是我陪著你們一起當。」

　　「是嗎？」譚邦嘿嘿冷笑。「我會睜大眼睛看著的。」

　　「我很希望你能看著，但是我更希望你睜大的眼睛能用來發現敵人。」

　　譚邦沒有接口，反而是鼻子裡發出鼾聲，似乎是睡著了。

　　「抱歉，長官，他的脾氣有點怪。」科爾帶著歉意說著。「聽說他的兄長在戰場上戰死了，以致於他對軍隊一直很有惡感。」

　　難怪譚邦會有剛才那些反應，原來是自己的兄長陣亡在戰場上；不過，這是戰爭，難免會有士兵犧牲的，譚邦的兄長因為戰爭而犧牲應該不是太奇怪的事情，譚邦有必要對軍隊抱持著如此惡感嗎？

　　「我能理解，我不會生氣的。」我搖搖頭。「希望時間能改變他對我的看法。」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　噴射引擎的尖嘯聲從頭上掠過，把我們這些搭了一夜的車、已經在迷迷糊糊打盹中的人都給驚醒了。

　　由於NTU的空中載具在飛行時都相當地安靜，會發出這麼大噪音的只有VMA的空軍飛機。

　　「長官，是……是敵機嗎？」科爾畏縮地問著。「我們是不是遭到空襲了？」

　　「放心，不是敵機。NTU的飛機在飛行時根本就不會發出你能聽得見的任何聲音，你剛剛聽到的是我們VMA自己的飛機。」

　　「不過，我好像聽到爆炸聲。」譚邦伸了伸懶腰。「看來要被送上戰場當炮灰了。」

　　「爆炸聲？你真的聽見了？」

　　我什麼都沒聽到，也什麼都沒感覺到；但是我也在懷疑為什麼VMA的戰鬥機會在這個時候飛過這個區域，如果說前線部隊遭到NTU的攻擊，VMA的戰鬥機正要趕去支援的話，這倒是很完美的解釋。

　　不過，我更好奇的是，為什麼譚邦會聽得見爆炸聲。

　　「聽見了，也有可能是我聽錯了。」譚邦又閉上了眼睛開始打盹。「長官就當我是聽錯了吧。」

　　不過，這個時候無線電耳機裡傳來了連長的聲音。

　　「各小隊注意，我們要去的據點正遭到NTU的猛烈攻擊之中，各小隊立刻準備好進入作戰狀態！我們隨時都可能參加戰鬥！」

　　「譚邦，你沒聽錯，剛才連隊長來了通訊，我們要去增援的據點遭到NTU攻擊了。」我抓起我的狙擊槍。「大家揉揉眼睛，別打瞌睡了，準備一下，我們隨時可能要參加戰鬥的。」

　　步兵戰鬥車加速朝向據點駛去，遠方傳來的爆炸聲越來越清晰，但是很快就減弱了也稀薄了不少。接著，噴射引擎的聲音又從我們頭上掠過，只是這次的噪音不像剛才那麼尖銳，顯然是設定在較低的引擎出力上；同時，數量也少了一半左右。

　　「嗯，剛剛去了九架，回來的只有四架。」譚邦喃喃自語著。

　　我集中精神感覺了一下，果然是四架戰鬥機正從天上掠過。

　　「譚邦，你聽力不錯啊！的確是四架戰鬥機，不知道你怎麼聽得出來的。」我朝譚邦點了點頭。

　　「這個，說了你也不懂。」譚邦重新閉上了眼睛。「反正也沒聽到別的爆炸聲，戰鬥應該已經結束了吧？長官你就不用理會這種事情了。」

　　譚邦不肯說，我也不想逼問他；我只希望我有足夠的時間能夠觀察出譚邦的祕密來，譚邦的優秀聽力在戰場上可是一大優勢，一種能協助隊伍及早發現危險的優勢，而我則是需要知道如何去運用譚邦的優勢，來幫助我的隊伍在戰鬥中存活下來。

　　聖塔那斯盆地戰區，第J51前進哨站

　　當我們的步兵戰鬥車駛入這個剛遭受過攻擊的哨站時，只見到處都在冒著煙，還有許多坑坑洞洞，更別提四處散落著的陣亡士兵遺體和屍塊，死亡的氣味四處瀰漫著。

　　「醫護兵！醫護兵呢？」我們才跳下車，一名中尉軍官就大叫大嚷地跑過來。「你們有多少醫護兵？全部都來幫忙治療傷患！我們這邊他媽的一堆傷患，醫療人手根本就不夠應付！」

　　「賀特森，去幫忙一下吧。」看到其他小隊的醫護兵紛紛出列，我連忙提醒我們隊上的醫護兵加入他們的行列。

　　「你們就是上級提到的增援部隊吧？真他媽的謝天謝地。」那名中尉軍官隨即轉向我們連隊長大吼著。「我需要人手幫忙清理屍體，還要立刻重建防禦工事，最重要的是還得派人出去巡邏這片該死的雨林區域看看有沒有敵人！麻煩你們趕快分配一下任務，立刻就開始工作！」

　　那名中尉吼完，隨即調頭離去，甚至不理會我們連隊長的敬禮；我們連隊長只是少尉官階，也只能聳聳肩開始分派任務。

　　「長官，讓我帶我的小隊去巡邏吧？」

　　我自告奮勇，願意去出巡邏任務，原因只是很單純地因為我不想看到哨站裡滿地都是屍體的慘況，再說人體組織被烤焦的味道可不像郊遊野餐時的烤肉那麼好聞。

　　「好，那你就帶人先去巡邏一下週邊區域；有什麼發現立刻用無線電回報。」連隊長點頭同意。「需要用到步兵戰鬥車嗎？」

　　「不了，我們用步行的就好，開著步兵戰鬥車去太顯眼。」

第九章

　　為了測試譚邦的優秀聽力是否能應用在搜索敵人上，我讓譚邦擔任尖兵，走在隊伍前面，我則跟在譚邦身後，其它三位隊員又跟在我後面。

　　譚邦走路的速度不是特別的快，也不是特別的慢，但是譚邦走起路來就像貓一樣，一點聲音都沒有，即使譚邦的身體從低垂的枝椏間經過，所弄出來的聲音也不會比風吹過樹梢發出來的聲音大。

　　換句話說，譚邦就像是與週遭環境融合在一起了一般。

　　真是優秀得讓人沒話說的技術。

　　不過，不知道是我對譚邦的期望太高，還是譚邦的聽覺搜索也是有其限制，當我感覺到附近有敵人的蹤跡時，譚邦卻像是沒有感覺一般，依舊是無聲地繼續行進著，這就讓我感到頗為失望。

　　「譚邦，稍等一下。」我制止了譚邦繼續向前走。

　　我決定不冒險測試譚邦到底要多靠近敵人才能「聽」到敵人的動靜，畢竟我們後面還跟著三個新兵，我不能拿那三個新兵的生命一起來冒險。

　　「有什麼事嗎？長官？」譚邦回頭看著我，一臉不高興的神色。

　　「那邊有敵人。」我朝著感覺中敵人存身的地方指了指。「你們立刻掩蔽好，防止遭到敵人攻擊。」

　　「長官，你太緊張了吧？」聽見我這麼說，譚邦一臉不屑的神色。「你不需要嚇唬我們這些新兵來表示你比較行。」

　　「我為什麼要嚇人？謊報軍情可是會判軍法的。」

　　「我們可沒這個權利判你軍法處分。」譚邦冷哼了一聲。

　　「我想你們不會對我這麼殘忍的，但是軍隊裡那些上級長官們就會，因為我得把接觸敵人的報告發給他們。」我開始調整我的無線電通訊耳機，預備給基地發出電訊。

　　「孤島三號，這裡是第一巡邏小隊。」

　　孤島三號是我們據點通訊官的代號；用到孤島這個詞當作代號，可真是再貼切也沒有了，我想。

　　「這裡是孤島三號，第一小隊請說。」無線電那邊傳來了通訊官平淡的語調。

　　「我們有一個肯定的敵軍接觸，估計是敵方的偵查小隊，在地圖坐標X73─36，Y19-45的位置上。」

　　「好的，一個肯定的敵軍偵查小隊接觸，請稍等。」無線電那端傳來了通訊官和其它人交談的聲音。

　　「第一巡邏小隊，指揮官有命令給你們。」通訊官的聲音又響了起來，雖然依舊是平淡無奇的語調，卻帶給我一種非常不舒服的感覺。「你們的命令是攻擊並殲滅敵方偵查小隊，請領知，完畢。」

　　我忍不住咒罵了一下，攻擊並殲滅NTU的偵查小隊？先不說我的小隊現在只有五個人，小隊裡的醫護兵賀特森還留在哨站裡幫忙救治傷兵；即使我的小隊是足額的八個人，以VMA的武器劣勢，和NTU的偵查小隊開戰只會凶多吉少，特別是NTU現在已經解除了武器使用限制的時候，誰知道NTU的偵查小隊會不會帶著榴彈發射器或是迫擊炮之類的東西……

　　「孤島，你說什麼？」我強忍著罵人的衝動。「叫我們一個只有五個人的小隊去攻擊並殲滅敵方偵查小隊？你該不會以為我們是電影裡那種無敵的終結者機器人吧？我可以不領知命令嗎？」

　　「不行，第一巡邏小隊。」通訊官那仍是一點情緒波動都沒有的聲音傳了過來，讓我差點以為那傢伙才是真的終結者機器人。「長官有令，為了防止敵方偵查小隊逃逸，你們必須立刻攻擊並殲滅敵方偵查小隊，請領知命令，完畢。」

　　王八蛋，敵方小隊如果逃逸了，那不是更好？至少不用交戰就可以把敵人從基地周圍清理出去了。有事沒事非得拿士兵的性命去冒險才高興嗎？

　　「孤島，領知攻擊命令，但是無法領知殲滅命令，我們這個小隊不是什麼他媽的特種部隊，我們也他媽的不是什麼無敵的終結者機器人，做不到他媽的殲滅敵人這種事情，直接叫我們去自殺還他媽的更實際一點；還有，告訴我們那個他媽的長官，如果長官不立刻派人出來替我們收屍，他要我們執行的那個他媽的攻擊命令將會他媽的無法完成！我有他媽的通訊儀器問題，通訊訊號他媽的極度不良，無法接收他媽的訊息，嘰喳嘰喳嘰嘰喳喳！」

　　在口中作出一堆怪聲，我不等通訊官回答，立即切掉了通訊。

　　「帥啊，長官叫我們『攻擊並殲滅』敵人。」我看了我的四名部下一眼。

　　「前提是有人可以讓我們去殲滅的話。」譚邦嘿嘿冷笑著。

　　「你不相信是嗎？掩蔽好，我證明給你看。」我舉起了狙擊槍。「我可不希望有人被NTU反擊的電漿光束蒸發掉。」

　　看到隊員們都做好掩蔽了，譚邦雖然撇著嘴，但是他也貼著樹幹站好了。我朝著敵人的方向開了一槍。

　　射界不是很好，我只能讓這一槍命中一名NTU士兵的手臂。但是隨著那名士兵的慘叫聲，許多的電漿光束隨即朝著我們這裡掃射了過來，雖然說沒什麼準頭，落點都離我們的掩蔽處很遠，即使那些第一次上戰場的新兵們都不會感覺到害怕。

　　「看見了嗎？」我看著譚邦，譚邦臉上滿是見鬼了的表情。「我知道你能力很好，但是太過相信自己的能力，有時候反而會害死自己。我上次出任務的時候，就是因為太過相信我自己的能力，差點害死了我的隊友。」

　　譚邦咕噥了幾句，舉起步槍，就要朝著對方的所在位置開火。

　　「等等，譚邦，別開火。」我制止譚邦。

　　「為什麼？」譚邦歪過頭看著我。

　　「現在NTU只知道我們在這附近，他們還不知道我們的正確位置，所以你看到他們發射的電漿光束一點準頭都沒有。但是你一開槍，他們就可以靠著槍聲標定你的位置，然後發動精準的攻擊。」

　　「沒這麼誇張吧？」譚邦半信半疑地看著我，但是態度上已經不像剛才那樣完全否定我的想法了。

　　「好吧，我再證明一次給你看。」

　　我從掩蔽處的樹幹旁邊探出狙擊槍，挑了對方士官探出頭在用全環境搜索裝置找尋我們蹤跡的時候，瞄準那名士官的頭部開了一槍；然後，我迅速臥地打滾，離開原來的掩蔽位置。

　　暴雨似的電漿光束朝著我原來掩蔽用的樹幹射到，燒得樹幹焦黑處處；接著一道強光閃過，砰一聲大響，樹幹炸了開來。

　　該死的，對方竟然有大口徑雷射狙擊槍！

　　「看見了嗎？」我指著那棵替我承受了所有NTU攻擊、還在冒著煙的樹木。「所以，沒有擊中敵人的把握時，就不要開槍。開槍前要先找好新的掩蔽地點和進入新掩蔽地點的隱蔽路線，開完槍就要立刻移動。」

　　「譚邦，你就別倔了，你忘了我們隊長是待過特種部隊的嗎？把隊長的經驗學起來就是了，活著比較重要。」班傑明朝著譚邦發話。「我們自己好朋友，我說點不中聽的：你哥哥搞不好也是因為太過自信，所以才會陣亡在戰場上，難道你也想步上你哥哥的後塵？」

　　「好了好了！我知道了！」譚邦懊惱地搖搖頭。

　　敵方又漫無目標地掃射了一陣，然後火力停歇了下來；看來NTU雖然補給充足，他們還是不能太浪費他們的彈藥。

　　不過，我隨即知道我的判斷錯誤了：兩名NTU士兵分別朝著兩個方向離開他們的小隊，採取弧形路線，打算繞到我剛剛開槍的地點來進行搜索。

　　要命，如果他們只派出一個人來就好了，偏偏一次派出來兩個。

　　「長官，發生什麼事了？表情那麼奇怪，你是不是看到了什麼？」譚邦問著。

　　「敵人派了兩個人左右包抄我們，你說呢？」我答道。「我去解決一個，你們等另一個人接近到極近距離的時候，再進行攻擊。攻擊完記得轉移位置。」

　　「另一個讓我去解決吧！人在哪？」譚邦背起他的步槍，從腰間拔出了一把短刀。

　　「你想幹什麼？」

　　「用槍會有聲音，敵人可以靠著聲音標定我的位置，用刀就沒問題了吧？」譚邦笑嘻嘻地晃了晃手上的短刀。

　　「你瘋了？用刀去對抗拿著先進武器的敵人？」

　　「長官，對自己的能力太過自信固然不好，但是太過不相信別人能力是不是也不好？」譚邦賊笑著對我豎起食指搖了搖。

　　譚邦的話帶了給我不小的震撼；的確，我不能只靠著我一個人保護我的小隊，既然譚邦是有能力的人，為什麼我不能試著去信任他的能力？

　　再怎麼說，應該沒有人會故意拿自己的生命去開玩笑的。就算有，那個拿生命去開玩笑的人至少不會死得很痛苦，至少他得到了他想要的樂趣，雖然是拿命去換的。

　　「好吧，另一個敵人在那個方位，距離約200公尺，正朝著我手指指向的四點鐘方向移動。」我伸手指著其中一個敵人的位置。「一定要安全回來。」

　　「知道，我馬上就回來。」

　　譚邦伸手抓住樹幹，有如猿猴一般地迅速爬上了樹去，一下子就消失在濃密的枝葉之間，而且依舊是一點聲音都沒有弄出來；看得我目瞪口呆。

　　「長官，譚邦是練武的，那是他家傳的武術。」班傑明聳聳肩。

　　「真厲害……」

　　我搖搖頭，不過我現在可以完全放心譚邦的行動了，譚邦要去解決的那個士兵絕對不會預期到攻擊竟然是來自頭頂的，而且還是來自於古老的刀械。

　　「你們好好待在這邊，別隨便離開掩蔽，我去解決另一個敵人，馬上就回來。」