「精品小說計畫」Psyche征途 作者：閒來無事(已完結)

第二十章

　　炮手發射的那一發炮彈並沒有能命中目標，NTU的戰車隨即以主炮回敬了我們的開火動作；連續三枚質量加速炮的炮彈擦過車殼，要不是佳娜正好操縱著戰車作出了一個急回轉動作，以至於NTU戰車的炮手沒能瞄準紅心，戰車的裝甲就會被那三發質量加速炮炮彈給貫穿了。

　　不過，連續遭到三發炮彈擊中，震擊的威力還是造成了車上的電子系統損壞；用來測量目標距離、以便修正炮口仰角的雷射測距儀壞掉了不說，射擊火控電腦也停止了運作；而最要命的是，目標資料交換系統也損壞了，這下子我就沒辦法將目標的位置標示出來、再傳給其他戰車進行攻擊了。

　　「所有戰車，瞄準對方隱形裝置還能作用的兩輛車開火，先把他們打出原形來再說！」幸好附在頭盔上的無線電沒有損壞，我連忙下達開火命令。

　　以目前NTU戰車和VMA戰車之間的距離，要以主炮直接擊穿NTU戰車的裝甲是有些難度；但是，即使NTU戰車的裝甲能擋下密集火力的主炮射擊，他們那種相對脆弱的隱形裝置卻會因為戰車遭到擊中時的衝擊而損毀；只要能讓那些NTU戰車失去隱形功能，我們除了可以用車海戰術淹死那三輛NTU戰車，甚至還可以呼叫空軍來摧毀那三輛戰車。

　　剛剛裝填好脫殼穿甲彈的VMA戰車群一邊保持後退態勢、一邊轉動炮塔朝向那些沾著螢光粉末的NTU戰車；炮管交錯著噴吐熾烈的火焰，脫殼穿甲彈不停地打擊著NTU戰車的裝甲；一輛NTU戰車在履帶被擊斷的同時現出了外型，而另一輛NTU戰車的正面裝甲則是在承受了七枚炮彈的連續撞擊之後破碎崩解，第八枚脫殼穿甲彈隨即將那輛戰車化成了電漿爆炸的火球。

　　這時，剩下那輛還能動的NTU戰車掉轉車頭，隨即加到全速，開始逃跑；至於履帶被炮彈擊斷的那輛NTU戰車，車上乘員們紛紛鑽出車子逃了出來，畢竟一輛無法行動的戰車和活靶是沒有兩樣的，與其被戰車炮和反戰車飛彈的連續火力炸毀，那輛戰車的乘員們顯然寧可選擇成為俘虜。

　　「敵人逃走了，不必追擊，通訊官把敵人的位置發一份給空軍，讓空軍去處理那輛戰車吧。」看到NTU戰車逃跑時揚起的塵煙，我竟然有種安心的感覺。「所有車輛，回復行進隊形，保持警戒，我們還沒有到達目的地呢。」

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　「哎，真是受不了啊！」

　　雖然說平安到達卡多斯隘口，但是領教了佳娜那種所謂『有點顛簸』的駕駛風格之後，我到現在都還有些暈車的感覺；所以車一停下來，我立刻跳下車子，大口大口地呼吸空氣。

　　「長官不是待過特種部隊？受過嚴格訓練的人竟然這種程度的顛簸都受不了啊？」佳娜笑嘻嘻地跳下車來，滿臉看好戲的表情。

　　「特種部隊的訓練裡沒有包含對於三半規管的耐力訓練啊！」我喘著氣回答著。

　　這時，連長趙彥平朝我走了過來。

　　「喲，傑森，幹得不錯。這可是我們頭一次一輛車都沒有損失，就完成運補任務的。」趙彥平滿臉笑容。「之前戰鬥裡你那輛車的駕駛員技術也滿傑出的，我第一次看到有人能開著戰車閃躲敵人炮彈，那個駕駛員是誰？」

　　我指了指站在我身邊的佳娜，趙彥平臉上的笑容立刻僵硬了。

　　「呃，中士，我和弗萊契少尉有些機密要討論，麻煩妳迴避一下。」

　　佳娜一臉好奇地看了我和趙彥平一眼，轉身走開了。

　　「你怎麼把死神給帶出來了？！」一等佳娜走開，趙彥平馬上就低聲抱怨著。「那個死神會害死我們全隊的！」

　　「別這樣說，你也知道『帶來厄運的死神』只不過是牽強附會的謠言罷了。」我搖搖頭。「如果李文中士真的是死神，為什麼這次任務我們一個人都沒死？」

　　「這……」趙彥平語塞。

　　「不過，李文中士以前那種愛搞個人英雄主義的作風是會害死隊友，我承認。」我聳聳肩。「所以我把她放在我車上就近看管，如果她敢任意行動，我直接拔出槍來就可以當場斃了她。」

　　「你捨得開槍？」趙彥平的表情突然促狹了起來。「對那種大美女？」

　　「說實在話，應該是捨不得。」我想起了之前在聖塔那斯基地救人的事情；我自己也知道，帶著一個無法行動的人會讓自己被敵人發現的機率成千百倍上升，但是我就是沒辦法照著威沁森上校的要求當場殺了她。

　　「嗨，算了，如果她不再是帶來厄運的死神，或者她的死神因子已經被你除去了，那麼讓她上戰場也沒什麼不好的。」趙彥平舔舔嘴唇。「看到那種駕駛技術以後，我還真羨慕她是編在你的單位裡，何況她又是一個賞心悅目的美女。」

　　「想要挖角嗎？開個價碼來。」

　　「你真的肯換？」

　　「假的，我也捨不得那麼好的駕駛技術。」

　　「…………」

　　這時，一名掛著上尉官階的軍官朝著我們走了過來。

　　「這位想必是負責護衛增援部隊的弗萊契少尉了？幸會。」那名上尉向我伸出了手。「我是卡多斯隘口的據點指揮官普傑爾上尉。」

　　「您好，上尉。」我和普傑爾上尉握手。

　　「有沒有興趣參觀一下卡多斯隘口這個據點？」普傑爾上尉微笑著。「我聽說了一些你在聖塔那斯戰區的事情，也許你可以替我們的防禦措施提出一些建議。」

　　「不敢當，不過我真的對卡多斯隘口的防禦工事感到好奇。」

　　「那麼，請隨我來吧。」

　　我和趙彥平跟著普傑爾上尉參觀著卡多斯隘口的防禦工事；強化過的重機槍陣地、反戰車武器陣地、防空飛彈陣地、探測儀器陣地、指揮碉堡、居住碉堡和戰車碉堡等，先不說卡多斯隘口本身的地形不利於NTU發動空襲，即使是在開闊的大平原上，這種經過層層強化的防禦工事也不會害怕半調子的轟炸，我從普傑爾上尉自豪的眼神之中就可以得到證明。

　　「真是令人印象深刻的完美防禦工事，難怪卡多斯隘口一直是難攻不落的傳奇。」聽到趙彥平驚歎著，普傑爾臉上的笑容就更深了。

　　「弗萊契少尉，不知道你的看法如何？」

　　我可以感覺得到，普傑爾上尉對於他能建設起如此堅強的防禦工事非常自豪，而他帶我們參觀防禦工事的理由之一，就是希望自己的成就能獲得更多的讚美。

　　當然，要讚美他的成就不是什麼太大的問題，卡多斯隘口的防禦工事確實很強固，要以正面攻擊來摧毀卡多斯隘口這個據點也是相當難的；問題是，我的讚美會不會導致普傑爾上尉的自大與疏忽？基本上，強固的據點會被人攻陷的原因，很多都是防守的人疏忽了。

　　「真的是無比堅固的防禦，要從正面攻擊絕對是自討苦吃的。不過，我比較擔心敵方滲透。」

　　「滲透？很難吧？這裡並不像聖塔那斯盆地那裡長滿了可供掩蔽的植物，我們也定時派出巡邏隊在巡邏周邊環境。」普傑爾上尉搖頭。「我敢說，敵人只要接近到這個基地五十公里內，就會被我們給發現，即使是那些隱形戰車也是一樣。」

　　「可是，長官，有一個地方你沒有巡邏到。」我伸手指著陡峻的峽谷峭壁。「那裡。」

　　「峭壁？」普傑爾上尉失笑。「少尉，你擔心的太多了；先不說那種峭壁極難攀爬，就算真的有人從那邊爬進來，頂多也只有一兩個人，一兩個人又能做些什麼？」

　　「一兩個人就能做很多事情了。」我搖頭。「如果那一兩個人破壞了探測器，隱形戰車就可以大大方方地開進來發動攻擊；或者那一兩個人爆破了彈藥庫，沒有彈藥的軍隊根本沒辦法應戰；最糟糕的是，如果那一兩個人暗殺了長官你，失去像長官這麼優秀的領導者，士兵們的士氣只怕會崩潰吧？」

　　聽著我一輪不留情面的批評，普傑爾上尉的臉色越來越不高興；總算我最後捧了他一句，不然普傑爾上尉只怕真的會當場翻臉。

　　「你說的也有點道理。」普傑爾上尉沉思了一下，點了點頭。「不過，我還是覺得你太過擔心了，NTU的人根本沒有辦法沿著峭壁爬進來，他們無法搭乘車輛接近這個據點五十公里以內，即使他們願意從五十公里以外開始爬峭壁，以人類的體能而言，爬過五十公里的陡峻峭壁是不可能的。不然我們對峙了這麼久，NTU早就派人過來搞破壞了。」

　　「長官，話不能這麼說。」我連忙解釋。「不能說NTU一直沒發動這類攻擊，就表示NTU沒有這個能力發動攻擊；軟化這個據點的方法很多，例如截擊我們的補給車隊……」

　　「那正是NTU現在正在做的事情。」普傑爾上尉插嘴。

　　「是的，NTU認為截擊我們的補給車隊會比較容易，而且收效比較高，所以NTU採用了投資報酬率比較高的方法，而放棄了看起來危險、成功率也不高的滲透；但是，那並不表示NTU一定不會派人滲透進來，即使他們不從峭壁上爬進來，他們也可以假扮成我們的人員混進來，或者……」

　　「好了好了，我知道你要說什麼了。」沒有從我這邊聽到預期中的讚美，反而惹來了一堆批評，普傑爾上尉很不耐煩地揮揮手。「少尉，我還有事要處理，你們可以先回去了。」

　　我和趙彥平立正敬禮，看著普傑爾上尉的背影匆匆離去。

　　「傑森，你真的認為NTU會滲透這個據點？」趙彥平搖搖頭。「這難度真的太高了。」

　　「我希望NTU不會，或者他們想不出滲透的辦法。」我無奈地說。「我不敢想像要是NTU佔領了這個隘口，我們要怎麼樣才能重新拿下這個據點，那才真的是不可能的任務。」

第四部　第一章

　　由於上次護衛任務的成功，營長認可我已經熟悉了戰車部隊的指揮方法，二話不說，就任命我為戰車第三連的連長。

　　成為了單位主官的感覺真的很奇妙：我現在有了自己的營房，自己的部屬，自己的單位，我終於有了自己的人可以調度來協助我完成我該做的事情，但是我也必須為我的部屬負起責任，部屬的任何傷亡都是我的過錯，這些部屬的生命也都繫於我的一切戰術決定。

　　不過，在擔心部屬會有陣亡的可能之前，我必須先面對人員不足的窘境：第三連的四個戰車排一共擁有十六輛戰車，可是除去戰車維修人員之後，第三連卻只有二十一名可用的戰車操作人員，其中八名人員還是我先前擔任第一連第四排排長時的人員；而要讓十六輛戰車全部動起來，需要四十八名人員，最低底線也需要三十二名人員。

　　換句話說，我手下的人不夠讓每輛戰車都動起來，這對於單位的戰力是很嚴重的影響。

　　「長官，在想事情？」

　　我正站在集合場上，望著那些因為人手不足而無法發動的全新戰車，佳娜不知道什麼時候跑來了我身邊。

　　「是啊，中士。你看，我們現在手邊只有二十一名戰車操作人員，卻有十六輛戰車等著去發動，我們的人手嚴重不足啊。」

　　「原來長官是為了這個在煩惱啊。」佳娜笑了笑。「那簡單啊，問問看那些戰車維修人員裡面有誰願意登上戰車的，湊足人數不就好了。」

　　「沒有那麼簡單吧？中士。」我搖頭。「那些戰車維修人員都沒有受過正規戰車操作訓練，讓他們上戰車豈不是害死他們？」

　　「呵呵，長官，你太小看那些戰車維修人員了。那些戰車維修人員除了要負責修護戰車以外，也得測試修護之後的車輛是否能正常運作，他們對於操作戰車的經驗與熟練度不見得就輸給正規軍訓練出來的駕駛員喔！」佳娜纖細的手指在我面前晃動著。「如果說到操作主炮，那些負責校準主炮的技術人員說不定瞄得還比剛結訓的半調子炮手來得准呢！難道就因為他們沒有受過正式訓練，長官就否定他們的能力嗎？」

　　我一時語塞，的確這些維修人員接觸戰車的時間是比那些剛結訓的戰車操作人員要久，他們操作戰車的經驗與能力多半也不會輸給正規的戰車操作人員；我的確不該以他們沒有受過正規戰車操作訓練的理由，來否定他們操作戰車的可能性。

　　再想想，以學識來評價一個人的能力似乎也是這個社會的通病了；當一個剛進入社會的新鮮人要找工作時，社會往往會先以這個新鮮人的學歷來評斷這個人的價值，而忽略這個人所可能有的其它經驗與能力。這不就和我只看見戰車維修人員們沒有受過正規訓練、而忽視了他們長期維修戰車的經驗一樣嗎？

　　到現在為止，我碰過的人之中好像只有埃瑪不是以學歷來取人的。

　　「長官，你戴的這個墜子是女朋友送的嗎？」佳娜看著我掛在脖子上的煉墜。

　　「啊，沒事，我覺得妳對於讓維修人員登上戰車的提議不錯。」突然驚覺我自己無意識地摸著埃瑪給我的煉墜，我連忙岔開話題。「我對於如何挑選合適的人手沒有清楚的概念，妳是軍校畢業的，挑選人手這件事情可以交給妳嗎？」

　　「沒問題，交給我辦吧！」佳娜臉上露出了極為愉快的微笑，同時向著我立正敬禮。「我一定替長官挑出一連精銳人員的！」

　　「那就有勞了。」

　　回禮之後，看著蹦蹦跳跳跑去召集維修人員的佳娜，有點奇怪為什麼她會為了受到這種事情的委託而高興。

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　　在戰車教練場觀看佳娜召集的人員進行戰車操練，那些由維修人員遞補為戰車乘員的人員在操作戰車的技術上，的確比剛從新兵訓練中心結訓出來的新兵要熟練很多；不過，那些維修人員對於和維修無關的動作就表現很差，最明顯的就是跑戰車隊形的時候，由維修人員臨時遞補的駕駛員常常跑錯定位，炮手也常常看錯方向。

　　正觀看著佳娜帶領戰車在進行操練，一輛四輪車卻呼嘯著飛馳進戰車教練場來。那輛四輪車直直朝著我開過來，接著，趙彥平從車上跳了下來。

　　「傑森，你是去哪裡找來的那麼多戰車操作人員？」看到我的十六輛戰車全都在教練場裡進行操練，同樣也被人員不足的問題所苦惱著的趙彥平眼睛睜得圓滾滾的直盯著那些戰車。

　　「從維修人員裡臨時遞補的。」

　　「維修人員？」趙彥平嚇了一跳。「維修人員並沒有接受過完整的戰車操作訓練啊！」

　　「是啊，是沒有接受過完整的訓練，所以他們跑隊形跑得很差；不過駕駛操作和射擊操作都還過得去。」我聳聳肩。「正在替他們補強這方面的訓練。」

　　「你怎麼會想到要從維修人員裡挑人出來遞補空缺的？」趙彥平看著我的戰車在操練的情形，深吸了一口氣。

　　「是李文中士的提議，人選也是她挑的。」

　　「是『死神』挑的人？」趙彥平轉頭看著我。「傑森，要不要把他們命名為『死神鐮刀小隊』啊？」

　　「……死神鐮刀小隊？」我一時氣結，趙彥平對佳娜的偏見怎麼這麼重啊？「老兄，你是不是玄幻小說看太多了，中毒啦？」

　　「嗨，開玩笑的，別當真；不過，把後勤人員向前遞補？」趙彥平笑笑。「也許這是解決目前戰力不足的方法之一，傑森，『死神』借我用一下怎樣？」

　　「借你用？我不懂。」

　　「笨，這麼簡單都不懂！我要借『死神』來組建我的『死神鐮刀小隊』啊！」趙彥平嘿嘿笑著。「該不會你捨不得你這位『賢內助』吧？」

　　「大哥，我拜託你別鬧了好不好？沒事不要隨便把別人配成一對啊！要是有什麼風言風語傳到我女友的耳朵裡，我怕會被罰頂水桶跪算盤啊！」

　　「好好，我不開玩笑。」趙彥平連忙舉手作出投降的樣子。「說正經的，我覺得李文中士這個方法不錯，可以立刻補充操作戰車所需要的人手，所以想麻煩她來幫我挑一下人，我得盡快讓我的連隊戰力補滿。」

　　「方法也許是不錯，但是我們的首要目標還是減低傷亡；如果連這些維修人員都跟著陣亡的話，到時候不但沒有人能夠操作戰車，只怕連會修車的人都沒有。」

　　「修車？如果連戰車都沒有足夠的人手去開了，有足夠的人手修車有什麼用？」趙彥平苦笑了一下。「這真的是『火燒眉毛，且顧眼下』了。」

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　　不知道是不是因為上次的護衛任務太過成功的關係，這次營長又指派了一個護衛任務給我，我必須負責護衛運送糧食飲水和醫療用品等等的補給車隊前往卡多斯隘口。

　　和上次護衛任務一樣，我讓直屬於我連部排的四輛戰車裝填上夜間用的練習彈，其它戰車則裝填脫殼穿甲彈待命；不過，我一直有一種NTU不會和上次一樣派出隱形戰車來攻擊我們的感覺，所以我改變了車隊隊形配置，我的排依舊處在前導位置，但是戰車第一排和戰車第二排則以斜線隊形排開，形成了一個類似空心箭頭的隊形。

　　不過，在前往卡多斯隘口的路上，又是三輛NTU的隱形戰車埋伏著等待我們；讓我開始懷疑我的超能力直覺是不是因為長期承受戰場壓力的關係而退化了。

　　「接觸，十點鐘方向，多輛NTU隱形戰車，連部排所有戰車開火。」

　　我在NTU戰車進入了VMA戰車火炮最大射程所能及的七千公尺之時下令開火，四發練習彈在震耳的主炮開火聲中被發射了出去，在空中劃出優雅的弧線彈道，接著落在NTU隱形戰車的所在地，將那三輛NTU隱形戰車給染得螢光閃閃的有如群聚的螢火蟲。

　　知道自己被染了色，隱形裝置已經無法保護他們不被發現，NTU戰車很乾脆地掉頭就跑。

　　看到NTU的隱形戰車掉頭就跑，雖然有鬆了一口氣的感覺，但是我卻隱隱覺得不太對勁；NTU不可能派了這些隱形戰車等在這裡，只是為了和我們打個招呼而已。

　　「嗨，真是沒勁。」依舊是擔任我這輛指揮車駕駛的佳娜抱怨著。「一群只會逃跑的膽小鬼。」

　　這時，我開始有NTU攻擊機正在逼近的感覺，很顯然那三輛NTU戰車的任務並不是攻擊我們，而是將我們的位置通報給空軍，以便空軍能夠繞過卡多斯隘口的防空範圍，繞道前來攻擊我們。

　　「是嗎？如果他們的任務只是來偵查，然後呼叫空軍來攻擊我們呢？」

　　我打開車隊之間的無線電通訊頻道。

　　「所有車輛注意，為了防止NTU的空襲，戰車打開煙霧製造器，所有車輛打開車尾燈，全速往卡多斯隘口前進！通訊官，立刻發電訊給基地，請求空中掩護！」

　　戰車駕駛員依照我的命令打開了煙霧製造器，瞬間濃密的煙霧從每輛向前疾行著的戰車車尾釋出，在地表上留下了滾滾濃霧，將隨在其後的車隊車輛籠罩在煙霧之內。

　　在視野不清的煙霧之中開車是很危險的事情，但是我卻別無選擇；如果不是用煙霧將車隊的車輛遮掩起來，在這片沒有掩護的高地上，我們的車隊無疑的是NTU空軍最明顯的射擊標靶。

　　但是，即使我們的戰車能以煙霧將後面的車輛遮掩起來，領頭的戰車──也就是我的戰車──卻沒有煙霧可以遮掩行蹤。很顯然的，NTU的攻擊機一旦來到，第一件事一定就是瞄準我的戰車開火。

　　現在，只能祈禱基地的空中支持能及時到達，不然我就只能希望佳娜的駕駛技術優秀到能夠閃過敵方的空中攻擊了。

第二章

　　很幸運地，在我們駛入死亡峽道之前，NTU的空軍一直沒有出現；當車隊進入死亡峽道之後，我們就不必擔心NTU的空中攻擊了；要在死亡峽道之內發動攻擊，飛機必須沿著峽道飛行才能搜索到目標，而沿著峽道飛行本身就不是一件容易的事。

　　但是，卻在即將抵達卡多斯隘口的時候，我感覺到有NTU的反戰車步兵埋伏在峽道兩側峭壁上端，等著我們車隊經過的時候伏擊我們；我連忙要車隊停止前進。

　　先不管NTU的步兵為什麼會出現在這裡的原因，那些步兵多半是由隱形的裝甲運兵車送進來的；現在的問題是，從峽谷的頂端攻擊，即使是步兵攜帶的反戰車武器都能輕鬆穿透戰車的頂部裝甲，而我們車隊裡的運輸車輛幾乎都只有薄薄的一層鐵皮而已，只怕連電漿步槍的掃射都擋不住。

　　我衡量了一下，十六輛戰車的火力雖然強大，但是十六輛待在死亡峽谷底端的戰車卻沒有辦法直接以火力打擊峽谷頂端保持匍匐姿勢的步兵；這種時候還是呼叫支持會比較好。

　　「騾子15呼叫卡多斯隘口，我們運補路線的前方發現NTU步兵在峽谷頂端埋伏，估計有兩個小隊的兵力和兩輛隱形的裝甲運兵車，我們的戰車很難攻擊頭頂上的步兵，你們能夠派人出來幫忙清掃一下嘛？」我打開無線電，發送訊息給卡多斯隘口的駐軍。

　　「卡多斯隘口呼叫騾子15，知道了，一個連的機械化步兵已經前去會合你們，預計到達時間二十分鐘，請領知。」

　　「知道了，我們會等著的；騾子15通話完畢。」

　　我讓整個車隊靜止在原地等待著卡多斯隘口來的增援，大約半個小時之後，十幾輛的步兵戰鬥車從卡多斯隘口的方向出現。

　　當那些步兵戰鬥車駛過NTU步兵的伏擊區時，NTU的士兵並沒有開火，顯然那些NTU士兵的目標是補給車隊，因此NTU士兵不願襲擊步兵戰鬥車而暴露自己的位置。

　　「你好，少尉，有什麼我可以協助的嗎？」率領支持部隊前來的那名少尉連長問著。

　　「有，你的人員裡面有沒有狙擊手？」

　　「狙擊手有九名。」

　　「我需要你的狙擊手在補給車隊經過的時候監視著峽谷頂端，一定要盡速擊斃探出頭來的敵人步兵；不然我們的車隊就會挨揍了。」

　　「沒問題。」那名少尉連長隨即命令他屬下的狙擊手下車就位。

　　「對了，有多餘的狙擊槍可以借用一把嗎？」

　　「有是有……你要狙擊槍幹什麼？」那名少尉狐疑著示意部屬拿一把狙擊槍給我。

　　「幫著狙擊探出頭來的步兵。」

　　接過一名士兵遞給我的ASR-30，檢視槍枝狀況，安上彈匣，拉動板機，在那名少尉目瞪口呆的注視之下熟練地完成準備動作。

　　「抱歉，被調來波扎那斯基地以前，我是步兵科的狙擊兵。」我露出一個有點歉意的微笑。

　　「難怪你會如此熟悉狙擊槍。」那名少尉搖了搖頭。

　　剛分發到聖塔那斯基地時，接觸到的就是這種ASR-30狙擊槍；現在又接觸到這把第一次使用的槍枝時，不知道為什麼竟然有種熟悉的安心感覺。

　　「好了，補給車隊所有車輛以慢速前進，通過峽道。」我下達著命令。「步兵們會掩護我們通過。」

　　在戰車的前導下，補給車隊的車輛紛紛動了起來，開始通過NTU士兵的伏擊區；前來支援的狙擊手們全神貫注地警戒著峽道頂端，步兵戰鬥車的駕駛員也操作著重機槍預備支持。

　　從戰車車長位置探出身子，我持著狙擊槍警戒著峽道頂端。當我們車隊經過NTU伏擊區時，幾名NTU士兵探出頭來，我立刻瞄準了其中一名持有大口徑雷射狙擊槍的NTU狙擊手開火，以免那名狙擊手反擊我們的狙擊兵。

　　幾聲槍聲迴響在峽道之內，在NTU士兵探出頭來的時候，前來支持的狙擊手們也紛紛開槍，一件NTU士兵所使用的單兵武器隨即從峽道頂端掉落了下來。

　　知道我方有狙擊手在戒備，直到運補車隊完全通過伏擊區為止，NTU的士兵們一直都乖乖縮著不敢探頭出來；我們也順利地將運補車隊護送到卡多斯隘口。

　　「辛苦了，少尉。」我們將護衛的補給車隊移交給據點守軍時，普傑爾上尉微笑著。「有了這些物資，我們對抗NTU的籌碼就更充足了。」

　　「長官，我真的建議您應該加強安全措施；您看這次NTU設下埋伏的地方，距離卡多斯隘口只有十公里不到！如果NTU的人從那裡沿著峭壁一路爬過來，就有極大的機會可以滲透進入這裡！」

　　「謝謝你的建議，少尉；我已經要各警戒單位的負責人下去調查並提出報告，等一下我們就會召開會議，看看怎麼彌補這個漏洞。」普傑爾上尉拍拍我的肩膀。「這種事情以後不會再發生了，我向你保證。」

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　　在營部的軍官休息室裡看著電視，美麗的新聞播報員正用著激昂的語調報導著VMA在聖塔那斯地區所取得的勝利；VMA的軍隊以游擊戰術和正規攻擊搭配運用，將佔有科技優勢的NTU部隊打得抬不起頭來，戰略指揮部甚至大膽預估，再一個月VMA就可以完全收復聖塔那斯地區的領土。

　　「傑森，你覺得呢？」戰車第二連的連長莫吉恩索也和我們在一起看著新聞報導，隨口問了這個問題。「你是不久前才從聖塔那斯戰區調過來的，不是嗎？」

　　「我覺得？這只不過是VMA想安定人心的潤飾報導而已。」我搖搖頭。「我們或許真的在聖塔那斯地區逼退了敵軍，但是波扎那斯戰區的戰況呢？我該不會是因為VMA在波扎那斯地區節節取得勝利，所以被調來分享戰功的吧？還有我們的損失呢？為什麼新聞沒有報出我們的損失來？」

　　「損失？那種東西怎麼能報出來！」莫吉恩索在鼻子裡重重哼了一聲。「現在即使封鎖關於損失的消息，民間都已經惶惶不安、士氣低落了；如果真的把損失報出來，我們的士氣只怕不用打仗就先崩潰了。」

　　「所以，光是報導一些正面消息，就可以讓我們把仗打下去？」

　　這時，新聞畫面播出了金星政府元首的精神講話轉播。那位元首以抑揚頓挫的語氣，先是讚揚著VMA的戰士們無私的犧牲奉獻精神，再來數落NTU以重稅政策壓搾殖民地的種種不該，最後則是大聲疾呼著正義必勝的字眼；他的演講讓我聯想到了幾個世紀前發生在地球的第二次世界大戰，那些參戰國的元首好像都是這樣子在講話的。

　　接著元首講話的，是金星政府的國防部長，沈悶的語調不停地強調著VMA的國防後勤實力有多強大，每個月所生產的各式武器數量有多充足，以及又完成徵召訓練多少士兵；但是，國防部長的談話也沒有提到任何關於軍隊損失的信息。

　　「他們還真的是絕口不提死了多少人啊！」我歎了口氣。「難道一句不提損失，打仗就不會死人嗎？」

　　「人類是需要希望才能活下去的。」趙彥平搖搖頭。「如果沒有了明天，那麼一切的奮鬥又有什麼意義呢？」

　　就在這個時候，外面突然傳來陣陣混亂的腳步聲，顯然有許多人正在急忙地奔跑來去。

　　「發生了什麼……」

　　趙彥平一句話沒問完，一名少尉撞進了軍官休息室裡，拉開嗓門大喊著：

　　「所有軍官緊急集合！卡多斯隘口失陷了，我們要立刻召開應變作戰會議！」

　　「什麼！？卡多斯隘口失陷了？」

　　聽到那名少尉的緊急通知，幾個在軍官休息室裡的軍官們都是一臉不敢相信的樣子；不過，不敢相信是一回事，卡多斯隘口失陷的事實又是一回事，軍官們連忙衝出休息室，朝著作戰簡報室急奔。

　　在離開軍官休息室之前，我忍不住又看了一眼電視，電視上正播放著從聖塔那斯戰區拍到的影片；被炸成廢鐵的NTU裝甲運兵車，陣亡的NTU士兵屍體，一切都是關於NTU損失與VMA勝利的畫面。

　　而VMA到底付出了多少代價才取得那些勝利？或者像是卡多斯隘口這種戰略要地失陷的報導？節目裡一點都沒有提到，只有士氣喊話以及軍事勝利的片段在不斷地重複著。

　　當我們這些軍官急忙奔進作戰簡報室時，營長已經背著雙手在簡報室前踱步了；營部作戰官和參謀官正聚在簡報室前的地圖桌旁，四隻眼睛直直地瞪著地圖，卻沒有任何動作，活像地圖桌旁的兩座石膏雕像。

　　「人都到齊了沒有？我們現在要開會了！」不等進入簡報室的軍官們找到位置坐好，營長已經很急躁地大聲說著。「剛剛指揮部傳來的消息，一個小時之前卡多斯隘口遭到NTU的大規模突襲，我們和卡多斯隘口駐軍的通訊隨即中斷了；最後得到的消息是半個小時之前由偵察機傳回來的，那架偵察機遭到地對空飛彈襲擊而被擊落，很顯然卡多斯隘口已經失陷了。」

　　一口氣說到這邊，營長抓起水杯猛灌了一大口水潤喉，這才繼續說下去。

　　「大家都知道卡多斯隘口對我們的重要性，失去了卡多斯隘口，我們的戰車部隊就失去了活動的安全通道！指揮部要各級單位先討論一下有沒有可以奪回卡多斯隘口的方法，一個小時以後要召開團級會議。如果沒有良好的作戰方案，我們可能就會被迫去執行損失慘重的作戰方案了！如果不想被列入卡多斯隘口攻略行動的陣亡名單之中，大家最好用力想一想，有什麼辦法能夠以最低損失奪回卡多斯隘口的！」

　　聽到營長這麼說，再加上看見了正聚集在地圖桌旁苦思的營部作戰官和參謀官，所有的連長們都是面面相覷、無言以對。

　　要攻擊卡多斯隘口真的是太困難了。

第三章

　　「怎麼，沒有人有辦法嗎？」

　　看到我們這些軍官都在大眼瞪小眼，營長差點急得跳腳。

　　「傑森，我覺得你上次說的那個方法也許可行喔。」趙彥平在我耳邊低聲說著。

　　「我上次說的哪個方法？」

　　「就是從峭壁上爬進去的……」

　　這個時候，正在作戰簡報室前方焦躁地踱步著的營長注意到了趙彥平和我之間交頭接耳在講悄悄話。

　　「趙連長！」營長兩眼怒瞪著趙彥平。「有什麼好方法是不能和我們分享的嗎？」

　　「啊！不！」趙彥平急忙起立答話。「我之前聽傑森說過一個滲透卡多斯隘口的方法，就是從死亡峽道兩側的峭壁上爬進去；不過，那不是我想的主意……」

　　「不管是誰想的主意，只要能參考就好！」營長這時轉向我發問。「弗萊契連長，既然那個方法是你想出來的，你可有辦法執行？」

　　「不，長官，我不認為那個方法可行。」我起立回答，而營長聽到我的回答時，臉色一下子黑了許多。「如果要反攻卡多斯隘口，我們一定要趁著NTU的增援還沒到達的時候進行反攻才行；從峭壁上爬進去滲透太花時間了，我怕等到人爬進去的時候，NTU已經建立起超過我們所能軟化的防禦能力，那樣子即使爬進去了也沒有用。」

　　「如果爬進去的方式不行，那你覺得應該怎麼做？」營長焦躁地反問著。

　　「我是想到一個辦法，不過不是十拿九穩，所以沒有提出……」

　　「不必擔心成功率，你把方法提出來，其它的事情會有指揮部的幕僚去計算！」營長不耐煩地打斷了我的話。「是什麼方法？」

　　「空襲卡多斯隘口。」

　　「什麼？！空襲卡多斯隘口？！」

　　一聽到我這麼說，全場所有的人都瞪大了眼睛朝我看來。

　　「弗萊契少尉，這真的是你正在思考的辦法嗎？」從營長那勉力壓抑著的顫抖語氣聽來，營長其實很想對我的意見直接來個破口大罵；卡多斯隘口的地形是出名的不利於空襲，而我竟然會想到用空襲的主意？

　　「長官，我是認真的。」我平靜地說著。「正因為空襲卡多斯隘口的難度極高，NTU也知道這一點，所以NTU在加強卡多斯隘口的防禦工事時，一定不會優先加強對空防禦，只要我們能夠克服地形上不利於空襲的困難，我們的空襲行動就容易收效。空襲卡多斯隘口、軟化NTU的防禦之後，戰車部隊隨後進攻，成功的機率就大得多了。」

　　「嗯……」

　　營長低著頭沈思了好一會，這才抬起頭來問著：

　　「這個方案，你能執行嗎？」

　　「可以，但是我需要一個人的協助。」

　　「好，我們立刻去指揮部進行簡報；趙連長，你也一起來！」

　　營長帶著我和趙彥平衝出作戰簡報室，跳上等在營部外面的四輪車，隨即催促駕駛兵全速駛向指揮大樓。

　　在指揮大樓的作戰室裡，營長讓我們向波扎那斯基地的指揮官進行作戰方案簡報；先進行簡報的是趙彥平，當趙彥平說完了滲透的作戰方案時，基地指揮官緩緩地點頭，一旁的幕僚官隨即開始進行模擬演練。

　　接著是我的作戰方案簡報，而基地指揮官最初聽見我的意見竟然是空襲的時候，也是立刻皺起了眉頭；不過，基地指揮官不發一語，讓我把我的作戰方案說完。

　　「少尉，不知道你打算用多少軍力發動對卡多斯隘口的空襲？」基地指揮官緩緩地說著。「是要一個航空團？還是要一個航空師？」

　　我聽得出基地指揮官語氣中的不悅，因為VMA根本沒有航空師這種編制；基地指揮官很明顯地也是認為空襲卡多斯隘口的作戰方案不可行。

　　「長官，只要一架雙座教練戰鬥機和兩枚煙霧炸彈就夠了。」

　　「一架雙座教練戰鬥機？」基地指揮官的臉色明顯地不高興了起來。「少尉，你真的知道目前的情況嗎？」

　　「長官，我知道。」我簡單地回答。「我只需要一架攜帶煙霧炸彈的雙座教練戰鬥機，首先在卡多斯隘口扔下煙霧炸彈作為掩護與干擾，然後我們由戰鬥機上彈射降落，趁著NTU部隊陷入混亂的時候搶奪NTU的戰車，再駕駛NTU的戰車從內部擾亂與破壞卡多斯隘口，我們的戰車則從外側同時攻擊。需要雙座教練戰鬥機的原因，是我要帶著我的戰車駕駛員一起進行滲透，不然沒有人替我駕駛戰車，能夠起到的擾亂效果很有限。」

　　「除了空襲卡多斯隘口，你還有別的辦法嗎？」

　　「沒有，我想不出比空襲更有效的辦法；抱歉，長官。」

　　「好，那就給你一架雙座教練戰鬥機，由你負責執行空襲卡多斯隘口的任務。」基地指揮官站起身來。「我認可你的說法，這次反攻一定要快，要快在NTU能夠強化卡多斯隘口的防禦之前！執行官，聯絡特種部隊執行趙彥平少尉提案的滲透計劃，並且讓第四裝甲團協助特種部隊，如果弗萊契少尉的空襲作戰失敗，我們就以趙彥平少尉的滲透方案進行替代；另外叫第七裝甲團立刻準備好出發，立即執行弗萊契少尉提案的空襲計劃。我們必須趕快！」

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　回到營區的時候，其它戰車連都已經開始忙碌地進行作戰前的準備，我的連也不例外；由於我必須執行駕機空襲卡多斯隘口的任務，營長特地派了一名中尉官來代替我執行連長的職責。

　　「傑森，你真的打算一架戰鬥機就去空襲卡多斯隘口？」當我跳下四輪車時，正在替我指揮部屬進行作戰準備的那名中尉官劈頭就問著。

　　「我只想得到這個辦法，也只好冒險試試看。對了，李文中士呢？」

　　「應該在停車場進行出發前的最後檢查吧？」

　　「好，我找她有事，其它的人就麻煩你照顧了，希望我的人都能活著回來參加慶功宴。」

　　「我盡力就是。」

　　來到停車場，找到了正在指手劃腳地呼喝著其它士兵進行戰車整備工作的佳娜，我把我空襲卡多斯隘口的計劃向佳娜大略講解了一下。

　　「中士，我知道這種聽起來沒什麼大腦的作戰方案非常危險，妳可以拒絕這次任務；但是我真的需要妳在這次任務之中替我駕駛搶來的NTU戰車，如果有妳的協助，作戰的成功把握會提高很多。」

　　「沒問題，我幫你。」

　　佳娜靜靜聽完了我的講解，想也不想，就點了頭。

　　「真的？」我有點不敢相信佳娜會這樣輕易地答應這種自殺式的任務，我覺得這比向一個女孩子求婚的成功率要低得多了。

　　「你需要我出這次任務對吧？那我就出這次任務，這樣會很複雜難以理解嗎？」

　　「但是，這次任務的陣亡機率……」

　　「長官，我知道這次任務很危險，你就別像個老媽子似的嘮叨個不停了吧？」佳娜翻了翻白眼。「軍人的任務就是上戰場打仗，上戰場打仗當然是會死人的，我早就有心理準備了；如果沒有這種心理準備，我當初就不會去考軍校；我不怕死，長官你怕嗎？」

　　「怕。」我直截了當地回答。

　　「啊？」佳娜一臉『我是不是聽錯了』的表情。「長官你……怕死？」

　　「我怕死。」

　　「怕死？那長官你還接下這種任務？」佳娜一臉看到鬼的表情，烏黑有神的雙眼直瞪著我。「你不是義務役的嗎？」

　　「這個任務是我提案的，我只想得到這種方法去進攻卡多斯隘口；我不出這個任務要讓誰出？」

　　「原來是這樣啊？沒關係，沒關係！」佳娜突然很豪氣地用力拍著我的肩膀。「我會保護你的，你就放心帶著我去執行你的任務吧！」

　　「………」我有種無言以對的感覺

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　由於地面部隊開往卡多斯隘口需要時間，在地面部隊抵達發起作戰的準備位置之前，我還有一些時間可以進行自己的準備。

　　我利用這段空閒時間帶著佳娜坐上雙座教練戰鬥機升空飛行，一來讓佳娜先行適應一下飛行的感覺，二來則是複習一下當初進入特種部隊時所接受過的戰鬥機駕駛訓練。

　　「嗨，原來長官的飛行技術還不錯嘛！」當我們在天上飛行時，坐在前座的佳娜很興奮地說著。「難怪長官會提出空襲作戰方案。」

　　「過獎了，我這種技術開開民航機還可以，要像正規戰鬥機駕駛員一樣和NTU進行空中戰鬥就還遠遠不足。」

　　「是嗎？那麼夠不夠飛行在死亡峽道裡呢？」佳娜的語氣裡充滿了一種捉到我把柄的揶揄。

　　「沒試過，到時候就知道了。」

　　當練習飛行結束，我駕駛著戰鬥機降落在基地跑道上時，卻看到地勤人員一次推了六架戰鬥機出來，除了一架是特別為我準備的、掛載有煙霧炸彈的雙座教練戰鬥機，其它五架都是掛載著對空飛彈的正規單座戰鬥機。

　　「弗萊契少尉？」當我和佳娜爬下教練機時，一名掛著上尉官階的飛行員朝我走了過來。「剛剛接到指揮部的通知，作戰區上方現在有NTU空軍出沒，我們是負責護航你前往作戰區的。」

　　真是太帥了，現在竟然有NTU空軍在卡多斯隘口的空域活動？

　　「有勞長官了，不知道該如何稱呼長官您？」

　　「名字不重要，我的小隊呼叫代號是『守護天使』，你叫我守護天使一號就可以了。」上尉聳聳肩。「我們時間不多，你準備好要出發了嗎？」

　　「差不多了。」

　　「好，那就快點起飛吧。」

第四章

　　以我駕駛的雙座戰鬥機為首，六架戰鬥機排成了兩個小三角隊形，為了減少被NTU在遠距離發現的機會，採用了飛行高度距離地面僅有五十公尺不到的超低空貼地飛行前往任務目標區。

　　以時速七百公里飛在不到五十公尺的高度上，地面景物以著超過走馬燈千百倍的速度掠過視野，如果將視線停留在某個特定點上的話，不但會讓人感到頭暈眼花，運氣不好的時候，甚至會發生為了保持視線落在定點而過快轉動頭部，因而扭到脖子的情形。

　　總算波扎那斯地區是平坦的高原地形，只除了高原上偶爾有一些突起的巨大石塊而已；雖然這些石塊的高度沒有一個超過五十公尺的，但是從這些石塊上方飛掠時，看到那些石頭的頂端距離自己是如此之『近』，總是會忍不住擔心自己的機腹是不是會擦撞到石頭的頂端。

　　「三號呼叫一號！」一架護航機的駕駛員傳來了通訊。「我收到了肯定的雷達接觸，NTU戰鬥機在12點鐘方位，正在向我們靠近之中！」

　　「嘖，竟然就在目標區上空！想溜過去都沒辦法，偏偏正在趕時間的時候……」負責指揮護航小隊的那名上尉低聲詛咒著。「全速爬升，預備接戰NTU戰鬥機！少尉，請繼續保持低空飛行，我們會負責吸引NTU空軍的注意力，請利用NTU空軍被我們絆住的時間，我怕我們沒辦法絆住NTU空軍太久。」

　　「知道了，謝謝。」

　　五架護航機同時拉起了機頭，點燃後燃器爬升的同時排成了整齊的五角隊形。我則繼續保持著航向與高度。

　　雷達上代表NTU空軍的光點迅速向我們靠近，很快地，光點從一個變成兩個。

　　「看起來是一組正在進行戰鬥空中巡邏的戰鬥機，還沒有朝著我們發射飛彈，他們多半沒有攜帶中程飛彈。」上尉朝著他的小隊下達了命令。「二號和三號瞄準前面的目標，四號和五號對付後面的目標，先用飛彈讓他們忙碌一下！」

　　得到了攻擊命令，四枚中程對空飛彈從四架護航戰鬥機的機身下釋出，在空中點火，隨即朝著NTU戰鬥機襲去。

　　就在這時，我的雷達威脅警示儀開始以穩定的頻率響了起來，這表示NTU的戰鬥機正在以射控雷達瞄準我的戰鬥機。

　　「守護天使，我的威脅警示儀收到了NTU射控雷達的鎖定訊號……現在是追蹤雷達的鎖定訊號，有兩枚飛彈找上我了，看來我得和你們一起跳舞了。」

　　「該死！」上尉罵了一聲。「立刻爬升吧！少尉，你知道怎麼閃躲飛彈嗎？」

　　「知道，但是沒有實地練習過；是不是盡量和飛彈的前進方向保持直角、並且速度越快越好？」

　　「是的，那麼先祝你好運。」

　　我扳動操縱桿拉起機首，將節流閥推到最底，同時打開了後燃器，讓戰鬥機以45度角加速爬升；引擎的強勁推力所造成的加速度讓我和佳娜被慣性給壓著緊貼在座椅上。

　　隨著戰鬥機的高度逐漸增加，雷達威脅警示儀鳴響的頻率也越來越短促，兩枚NTU飛彈正迅速接近我的座機。

　　「長官，你閃得過那兩枚飛彈吧？」坐在前座的佳娜突然大聲問著。

　　「不知道，要閃閃看才曉得；有什麼不對嗎？」

　　「我不喜歡在半空中被炸碎的感覺啊！」

　　「我以為妳是不怕死的。」

　　「如果說因為戰技不如敵人而被殺，那我是不怕。」佳娜應聲。「但是像這樣生死操在長官手上，我卻一點控制能力都沒有，這種坐在一邊發呆等死的感覺很不好受哪！」

　　「放心好了，我不會讓妳發呆等死的；我要開始進行閃避運動了，皮繃緊一點，G值可能會有點大。」

　　我先操縱飛機做了一個半滾轉，讓飛機成為機腹朝天的飛行姿勢，再扳動操縱桿，讓飛機從45度爬升變成45度俯衝。

　　開著後燃器俯衝可以讓戰鬥機很快獲得速度；俯衝開始沒有多久，我就感覺到了戰鬥機穿過音速障壁時的震動，原本還能聽見噴射引擎全速運轉的嘶吼聲，在突破音障之後，那些噪音甚至追不上戰鬥機的速度，駕駛艙之中只剩下雷達威脅警示儀越來越急促的嗡嗡聲。

　　當兩枚NTU飛彈接近到十公里之內的時候，我操作戰鬥機進行了一連串的桶滾動作，那是一種藉著戰鬥機機體滾轉動作，讓戰鬥機沿著行進軸線進行螺旋軌跡運動的閃避運動；急速接近的NTU的飛彈隨著我所執行桶滾閃避動作調整著攔截航向，讓白色的噴氣尾煙也形成了不規則的螺旋狀。

　　前座傳來了一陣嘔吐聲，多半是佳娜受不了不規則飛行運動所造成的昏眩感，正在經歷著暈機時的嘔吐症狀。

　　在兩枚NTU飛彈接近到一千公尺之內，我甚至覺得我可以看見飛彈彈頭上尋標器的時候，我扳動操縱桿，拉出一個12G的轉彎；即使飛行衣有著充氣加壓的抗G力功能，血液依舊是因為強大G力而無法順利循環至腦部，我因為腦部缺血而感到陣陣昏暈，眼前更是一片完全的漆黑，即使我意識著自己已經睜大了眼睛，卻依舊什麼都看不見。

　　閃躲飛彈的難題，就在於人能夠承受的G力比飛彈能承受的G力要低，當人因為受到高G力的影響而產生黑視（暫時失去視覺）現像時會失去對飛彈行蹤的掌控，甚至有些人會因為腦部缺血而昏迷，這種時候往往就會使得飛機失去控制而被擊中或墜毀。

　　但是，奇異的影像卻在這時緩緩滲入了我的腦中，我可以看到我的戰鬥機因為高G力運動，機翼在空中拉出的兩條白色霧氣，也可以看到兩枚飛彈正試圖跟上我的回轉動作而努力地調整自己的航向。

　　我稍稍放鬆了操縱桿，讓戰鬥機恢復直線飛行，以免因為轉向過度而失去速度，反而遭到飛彈的擊中。

　　我讓戰鬥機在距離地面約一百公尺處恢復水平飛行，超音速飛行產生的音爆撞擊在地面上，激起了波浪一般的飛揚塵土；NTU的兩枚飛彈一來跟不上我的轉向，二來由於我的飛行高度貼近地面，飛彈尋標器的雷達受到地面反射回波的干擾，兩枚飛彈失去了鎖定，撞擊在我飛行軌跡之後的地面上，造成了兩團爆炸。

　　好險，多虧了我的超能力救命。

　　不過，上次我感受到奇異的影像是江傑替我打了ESN之後，然後奇異的影像就有好一段時間沒有出現過，這次我感覺到奇異的影像則是在高G力造成腦部缺血的時候；歸納來說，感覺到奇異影像的時間，都是我的大腦無法完全正常運作的時間……

　　我曾經聽說過，有些人在頭部受到某種程度的創傷之後，也會有超能力的表現；照著這種說法，我的超能力總是在大腦在無法正常運作的時候更能發揮，也許我把自己的頭狠狠的往牆上撞個幾下，還可以開發出一些新的超能力來？

　　「哇！長官！你的長相要是有你駕駛技術的一半帥，打死我都要倒追你啊！」突然，前座傳來了佳娜相當不高興的清脆語音，打斷了我的思緒。

　　「這是抱怨嗎？」

　　「沒錯！什麼叫G值有些大啊？先是一陣亂翻亂滾，又來一個超極激烈的大轉彎，天啊！害我吐的整個氧氣面罩裡都是！那種酸味很難聞的啊！」

　　「我以為像妳這麼優秀的戰車駕駛員是不會暈車的。」

　　「到現在為止，能讓我暈的也只有長官你的飛行技術了，即使是會讓一堆女孩子尖叫昏倒的帥氣男歌手也從來沒讓我暈眩過一點半點的啊！真要命，吐成這個樣子，人家的玉女形象都破滅了！」

　　「是妳自己願意出這個任務的，記得嗎？反正沒有其它人看見，就麻煩你委屈一點吧。」我注視著因為敵機接近而自動放大的雷達顯示屏。「G力可能有點大的時間又要開始了。」

　　「不會吧？還沒結束啊～～～」我在佳娜的慘叫聲中扳動操縱桿，調整戰鬥機轉向到朝著前往卡多斯隘口的航道。

　　在我忙著閃躲飛彈的時候，我的護航機和NTU戰鬥機互換了一輪飛彈攻擊，五架護航機剩下了四架；現在雙方接近到了近距離空戰纏鬥的位置，雙方的戰鬥機在空中交錯而過，隨即拉出大幅度的回轉，試圖咬住對方的尾巴進行攻擊。

　　一架NTU戰鬥機注意到了我正在接近卡多斯隘口，調整航向朝著我飛來，隨即就是一輪電漿炮的掃射；我集中著精神在感應著對方的動作，當對方扣下機炮板機時，我也扳動操縱桿讓戰鬥機進行偏滑飛行，對方的一輪掃射因此落了空，密集的電漿能量從我的機身旁邊飛過。

　　我將操縱桿扳了回來，讓戰鬥機翻滾了九十度，調整航向切過NTU戰鬥機的航向；當我有種發射機炮能夠命中敵機的感覺時，我扣下了我的機炮板機，裝置在機身左側的多管機炮旋轉了五圈，二十五發30厘米曳光彈隨即拖著明亮的尾跡，朝著NTU戰鬥機的飛行路徑上射去。

　　炮彈和NTU戰鬥機會合在一起，NTU的戰鬥機一個顛簸，拖著白煙飛了開去；剛剛那一輪機炮只重創了NTU戰鬥機的一側引擎，沒能擊落那架戰鬥機。

　　不過，那架引擎遭到重創的NTU戰鬥機隨即關閉了受創的引擎，降低了飛行高度，挾著尾巴朝著自己的基地逃了回去。

第五章

　　突然一道刺眼的閃光出現在左前方，轉過頭去的時候，正好看見剩下的那架NTU戰鬥機從一團爆炸的焰火與滿天的碎片之中穿越而過；剛才必定是又有一架護航機遭到了NTU戰鬥機的毒手，被擊毀在半空中了。

　　我想了想，由於卡多斯隘口地勢崎嶇，要在卡多斯隘口投彈，我必須操作著戰鬥機進入死亡峽谷，並且沿著死亡峽谷飛行一段距離才行。在死亡峽谷之中無法以高速飛行，也就是說，我進入死亡峽谷之前必須先將戰鬥機減速到能夠在峽谷中操作的速度，如果在我進行減速的時候，空中有NTU戰鬥機的話，那我不啻於就是一個絕佳的標靶。

　　我不知道我的護航機能夠拖住NTU戰鬥機多久，但是，即使空中有護航機在纏著NTU的戰鬥機，誰知道NTU的戰鬥機不會像剛才一樣，鎖定我的尾巴發射飛彈？

　　或許，我該先協助護航機將空中的威脅清理一下再說。

　　扳動操縱桿、將引擎節流閥推到最大，我操作著戰鬥機朝著那架NTU戰鬥機追了上去；那架NTU戰鬥機則像是背後長了眼睛似的，當我正要飛進機炮攻擊位置時，NTU戰鬥機一個急滾轉，機翼在空氣中拉出兩條白線般的霧氣，朝著右側飛了開去。

　　我試著去感覺那名NTU駕駛員的動作，並且操作著飛機試圖搶先進入攻擊位置；但是，那名NTU飛行員的反應速度極快，每次在我好不容易快要進入攻擊位置的時候，那架NTU戰鬥機總是能夠立即避開我的射擊線；即使我能讀出他的下一個動作，他也總是在我真正能夠進入攻擊位置的前一刻作出閃避動作。

　　兩架飛機就這樣追逐著，我沒辦法取到攻擊的位置，他也沒辦法把我甩掉。

　　「少尉，你快點前去任務區，這裡就交給我們吧！NTU必定是沒有預期到我們會從空中來，所以沒有做好歡迎我們的準備，但是NTU的下一波增援必定是準備齊全的！」

　　上尉的通訊在這時傳了過來，同時一排曳光彈射向那架NTU戰鬥機；幾乎就在同時，NTU戰鬥機做了一個俐落的滾翻下降，輕巧地避開了那排機炮炮彈。

　　兩枚對空飛彈拖著尾煙襲向NTU戰鬥機，NTU戰鬥機在下降之中又做了一個滾翻，拉轉機頭回來朝著飛彈進襲的方向；當飛彈迅速迫近時，NTU的戰鬥機做了一個急轉彎，同時拋下了一串干擾誘餌，試圖閃開飛彈的攻擊。

　　我等的就是這一刻，在四架VMA戰鬥機的追擊之下，那架NTU戰鬥機正被逼到操作上的極限；當NTU戰鬥機拉出閃躲飛彈的劇烈回轉時，我已經調整好攻擊航向，扣下機炮板機，一串炮彈朝著NTU戰鬥機的飛行航道上射去。

　　就在這時，那架正在急迴旋之中的NTU戰鬥機又作出了一個側轉動作，閃過了我發射的炮彈，可是卻因此失去了高度控制，戰鬥機朝著波扎那斯高原堅硬的火成岩地面疾衝而下，結實地撞擊在地表上，爆炸的綠色電漿火球沖得半天高。

　　我忍不住歎了口氣，雖然那名NTU駕駛員很優秀，但是他畢竟是人，人對於壓力的承受有其限度在，剛才我們的一輪窮追猛打所造成的壓力必定是超過了他所能負荷的上限，以致於他犯了一個錯誤；而就是那個最後的錯誤讓他喪失了生命。

　　「守護天使，這裡是闖入者。」我回復了朝向卡多斯隘口的航向。「謝謝你們的護航，我要進入任務區了，天空就拜託你們了，再說一次謝謝，真的。」

　　「知道了，少尉，你一定要好好幹，不要讓我們兩位弟兄的犧牲白費了。」上尉的聲音裡透著些已經麻木的哀傷。

　　「我會盡力的，我保證。」

　　「祝好運。」

　　卡多斯隘口就在前方不遠，由於隘口兩旁的峭壁以不尋常的角度和曲度夾擠著，以致於站在卡多斯隘口向著天上看的時候，只能看到一線粗細不均、彎曲且破碎的天際，這也使得對卡多斯隘口發動空襲幾乎是不可能的。

　　不過，卡多斯隘口的下方空間卻相當寬闊，如果沿著峽道內部飛行，是有可能飛越卡多斯隘口的。

　　我降低了飛行速度、放下副翼和襟翼減低失速速度，在距離卡多斯隘口約一公里處進入了峽道，並開始沿著峽道內部低速飛行。

　　「終於不必再飛行了。」佳娜的聲音帶著些受虐的疲倦。「我已經快被氧氣面罩裡的嘔吐物氣味熏死了！」

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　正如我猜想──或者說我本來就有這種感覺？NTU在卡多斯隘口的駐軍完全沒有預期到我們會駕著戰鬥機衝進來，以致於當我從坐艙罩看出去的時候，見到的是滿地有如螞蟻亂爬般、四處找尋掩蔽的NTU士兵，一點對著我們的防空火力都沒有。

　　我打開炸彈的保險，扣下按鈕，兩枚集束煙霧彈隨即從掛架下釋出，將數以百計的長效發煙彈頭灑布在投彈區附近；同時我原本控制著節流閥的手將節流閥拉回到底，關閉了推進引擎，接著迅速握住座椅彈射裝置的把手猛拉。

　　隨著我拉動把手的動作，戰機的坐艙罩脫離了機體，我和佳娜的座椅隨即由噴射火箭推動，向著斜後上方彈射出去。

　　我們的彈射座椅是特別調整過的，彈射高度縮減了，角度也調整過，這樣除了可以避免彈射過高而撞上峽道兩側內縮的峭壁，還可以避免落地的時候落在煙霧區之外，被NTU的士兵們拿來當成槍靶練習射擊。

　　這時，我們看見NTU的雷射防炮開始射擊著我們的座機，並將那架早已人去樓空的戰鬥機打成碎片；NTU防炮的反應其實已經很快了，可惜還是慢了那麼幾秒，是在我們投下了煙霧彈和彈射之後。

　　降落傘張開，我和佳娜飄降在濃煙密佈、伸手不見五指的煙霧區內。

　　由於四處都是煙霧瀰漫，就像一般人陷身在濃煙密佈的火場之中會有的驚慌反應，NTU的士兵們陷入了恐慌與混亂之中。

　　雖然在煙霧區裡的每個人都看不見，我卻可以靠著感應能力來行動。我卸掉身上的降落傘，拔出隨身的滅音衝鋒鎗，朝著佳娜的降落地點跑去；濃密的煙霧讓我即使站在一個人的身邊都看不到對方的身影，但是我從感應知道身邊的人就是佳娜，而且伸出手去的時候，我握到的是一雙柔軟細嫩的手，那一定是佳娜沒錯了。

　　「中士，這個方向，快點！」我拉著佳娜奔向其中一輛還沒有人乘坐上去的NTU戰車。

　　「啊！」

　　不習慣於在無法看路的濃煙之中奔跑，佳娜一個踉蹌，差點摔倒在地上，幸好我實時伸手扶住了她。

　　「有沒有怎麼樣？」

　　「腳好像扭到了。」佳娜皺著眉頭，按著自己的腳踝。「踩油門和煞車還勉強可以對付，跑步大概是不行了，抱歉。」

　　「算了，執行任務的時候總是會有意外的；不過，沒有時間能夠讓我們浪費，一旦煙霧彈的煙霧用完，我們就只能被當靶打了。中士，對不起一下。」

　　說著，我將佳娜橫抱起來，朝著戰車就跑。

　　「長官，你該不會是早就算計好了趁機吃我豆腐吧？」被我抱了起來，佳娜突然這麼問著。「不然你怎麼誰都不挑，就挑我來出這個任務？」

　　「妳希望我是因為妳的戰車駕駛技術而挑選妳來出任務，還是希望我因為妳是美女才挑選妳來出任務？」

　　「都有。」佳娜壓抑著自己銀鈴般的清脆笑聲。「我可以兩個都選嗎？」

　　「那就算兩個理由都是吧！等等！」

　　感覺到幾名不知道是士兵或是戰車乘員的NTU人員靠近，我先半跪著將佳娜放下，隨即以滅音衝鋒鎗掃射那幾名NTU人員；慘叫聲響起，NTU的人員紛紛中彈倒地。

　　清除了可能妨礙我們搶奪戰車的障礙之後，我又抱起佳娜，朝著選定的無人戰車直奔。

　　「長官，煙霧這麼濃，你怎麼知道敵人在哪裡？」佳娜突然問了這個我最頭痛的問題。

　　「中士，妳的體重多重啊？」

　　「你問這幹嘛？」

　　「抱著妳會感覺手很酸啊，妳是不是該考慮減肥了？」

　　「啪！」一聲，一記清脆的耳光如預期中的落在我臉上，這是將佳娜的注意力從我的超能力表現上轉移開所必須付出的代價。

　　總算奔到了一輛戰車旁邊，我扶著佳娜登上戰車，同時又開槍射倒了幾個靠近過來的NTU人員，接著跳上戰車，鑽進了戰車內部。

　　「中士，妳知道怎麼操作嗎？」

　　「知道，這種系統又不難操作，即使白癡也是一看就會了！」

　　「看一下，駕駛席右側是不是有一個藍色的開關？」

　　「等等……有，有一個藍色的開關，這是啥？」佳娜好奇地問著，同時打開了戰車的能源系統，將戰車發動了起來。

　　「帥呆了，那是隱形裝置的開關啊！中士，立刻打開它！」

　　「呀呼！」佳娜興奮地歡呼了起來。「隱形戰車耶！就讓NTU的混球們嘗嘗自己隱形戰車的威力吧！」

第六章

　　我轉動炮塔，瞄準已經有人操作的裝甲車輛開火射擊，同時操作著電漿機槍掃射著NTU的各種武器陣地，特別是反戰車武器陣地；而佳娜則是打開了超音波成像儀，一種配備在NTU戰車上，能讓戰車像是蝙蝠一樣藉著超音波來辨認前方地形的裝置，最適合在不能開燈的夜戰之中使用。

　　藉著超音波成像儀來辨認路況，佳娜操作著戰車，瘋狂地輾壓著行進路線上的NTU士兵；而被煙霧遮蔽了視線的NTU士兵們往往沒有足夠的機會閃開帶來死亡的履帶，在佳娜打開了戰車隱形裝置之後，甚至有很多人根本不知道自己是怎麼喪失生命的。

　　猛烈的戰車炮炮擊聲搭配著機槍掃射聲不斷響起，VMA的先遣戰車群已經抵達了卡多斯隘口據點前方，開始以火炮進行壓制性掃射。

　　由於煙霧瀰漫在卡多斯隘口裡，因此對於目不見物的NTU士兵來說，這次攻擊簡直就是一場災難：伴隨著VMA戰車群開火時的槍炮巨響，NTU士兵中彈垂死的慘叫聲不斷響著，再加上NTU的戰車與裝甲車一輛接著一輛的爆炸，NTU的士兵們完全不知道為什麼在難以目視見物的時候，VMA的攻擊竟然會如此的犀利與精確。

　　雖然陷入了恐慌之中，NTU的士兵們依舊朝著自己的作戰位置快速移動，希望能守住自己的崗位，擊退來犯的VMA部隊；不過，這些NTU士兵們都沒有想過攻擊可能是來自於背後的，因此那些在作戰位置就位、眼睛直盯盯看著峽道另一側VMA部隊的NTU士兵們，幾乎都不知道自己的背後還有我和佳娜這兩個滲透者正駕駛著隱形戰車在大肆破壞。

　　好不容易煙霧散去，還存活著的NTU士兵們赫然發現所有的裝甲車輛要嘛成了燃燒中的廢鐵，要嘛就是沒有人乘坐在上面；而所有的機槍陣地與反戰車陣地裡也沒有任何能夠操作陣地武器的士兵──裡面的士兵們都已經死在電漿機槍的掃射之下；卡多斯隘口的地面上塗滿了血跡和被壓成肉泥的人體組織，血腥無比的場面毫不留情地侵蝕著NTU士兵的意志；VMA的戰車群則已經開到了大門口，閃亮的炮管和槍管正轉動著指向自己，隨時都會有死亡的火焰從深邃的炮管內噴吐出來。

　　不約而同，NTU的士兵們選擇了投降。

　　來自VMA第七裝甲團的先遣戰車急速駛入了依舊飄著濃濃血腥味的卡多斯隘口，再來是步兵戰鬥車，士兵們迅速從步兵戰鬥車上跳下來，隨即開始對各防禦位置進行強化作業。

　　好不容易，我找到了我的戰車第三連；原本應該有十六輛戰車的一個連隊，現在只剩下了九輛戰車。

　　「抱歉，傑森，我沒能照顧好你的人；路上遭遇了NTU的埋伏，我們損失了不少人手。」那名代理我連長職務的中尉向我道歉。

　　雖然我很想謝謝那名中尉，但是失去了二十一名弟兄的哀傷卻讓我在情感上無法向中尉道謝。

　　「長官，抱歉，我不知道該說什麼……只能說大家都盡力了……」

　　我的連還剩下了九輛戰車，一旁的戰車第二連只剩了六輛，而戰車第一連殘存的五輛戰車裡，幾乎沒有一輛是外表完整的。

　　「對了，趙彥平呢？」

　　「我們遭到NTU埋伏的時候，趙連長的戰車中彈爆炸了，他生還的機率只怕很低……」

　　一定是看到我的臉色瞬間慘白，那名中尉深吸了一口氣，緩緩地繼續說著：「傑森，我知道趙連長是你的好朋友，但是這是戰爭，我們每個人都會失去一些最重要的人與事物；趙連長雖然壯烈犧牲了，我相信你攻下卡多斯隘口的成就，足以讓趙連長的在天之靈引以為榮的……」

　　讓趙彥平的在天之靈引以為榮？這種光榮又能炫耀給誰看？炫耀給鬼看嗎？

　　我知道，即使我不選擇駕機空襲卡多斯隘口，而是親自帶領我的戰車連隊，雖然我們很有可能不會掉入NTU設置在路上的伏擊，但是硬攻卡多斯隘口的損失只怕會比遭到伏擊更為嚴重。

　　我只能在兩種損失之中選擇一種而已，沒有其它的選擇。

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　　或許是我們閃電般反擊並奪回卡多斯隘口的事實震驚了NTU指揮階層，NTU大概是決定要重新審慎評估情勢，以致於接下來的幾天之內，不要說NTU沒有對我們發動攻擊，卡多斯隘口附近根本連任何帶有NTU標記的東西都找不到。

　　不過，NTU雖然沒有來拜訪卡多斯隘口，卡多斯隘口卻不缺少客人；國家科學院派人來把那輛被擄獲的NTU隱形戰車運走了，不用猜也知道是想把那輛戰車給大卸八塊來個徹底研究，看看能不能從上面偷取一些NTU的先進科技。

　　之前我在聖塔那斯特種部隊服役的時候，還為了要去偷取NTU的隱形戰車而接受過不少特殊訓練，雖然那次並沒能成功偷到隱形戰車；現在好不容易VMA有了一個完整的樣本，國家科學院的人豈有不急忙把樣本運走以便研究的道理。

　　除了國家科學院的人之外，卡多斯隘口也出現了許多的媒體記者；這些媒體記者們在接待軍官的導引之下四處拍照，拍得最多的就是那些NTU裝甲車輛被擊毀之後的殘骸，以及那些被關在監禁區裡垂頭喪氣的NTU戰俘；再其次則是重新建立起來的防禦工事，以及剛運來替補的全新戰車。

　　至於第七裝甲團遭到伏擊的地點，也就是趙彥平陣亡的地點，媒體根本就對滿地遭到NTU擊毀的VMA戰車殘骸不屑一顧，或者該說，是軍方有意不讓媒體接近那些被擊毀的戰車？

　　真相只有天知道。

　　利用這幾天，我將那些陣亡部屬遺留的物品整理出來打包，以便這些僅存能夠憑弔死者的遺物能夠寄還給陣亡士兵的家人；二十一份用牛皮紙包得方方正正的包裹，看起來有點像恐怖份子用的定時炸彈；但是，那些陣亡士兵的家屬們只怕寧願接到一顆炸彈也不願意收到陣亡親人的遺物吧？

　　正在替這些包裹做最後檢點，我不希望因為任何作業錯誤，而使得陣亡士兵親屬們受到更大的傷害，失去親人就已經是難以彌補的創傷了；如果我把該寄的東西弄錯，害得那些親屬們必須四處查證自己親人的生死存亡，在確實消息出來之前還必須整天提心吊膽，這種二次傷害的殘酷與精神上的煎熬不會遜於得知親人戰死的消息多少。

　　偏偏佳娜在這個時候大喊大叫著跑了進來。

　　「長官！長官！你看看這個。」

　　「中士，有什麼事嗎？」

　　「你看你看！我剛剛收到的！」佳娜拿著一本全新的雜誌遞了給我。「上次那些來採訪的雜誌社寄了一本書給我！」

　　接過雜誌一看，封面是佳娜穿著女性士官中裙制服站在一輛戰車旁的照片，標題則是寫著『戰地女神』；打開雜誌，裡面有很大的篇幅是關於佳娜的報導，還用了許多華麗的讚美言辭來形容佳娜。

　　看到這篇報導給我的第一個感覺，是這本雜誌把佳娜當成了偶像明星在報導，而不是一個保家衛國的軍人；如果拿這本雜誌給不知道NTU與VMA正在交戰的人看，只怕那個人會以為佳娜是拍戰爭片的女明星呢！

　　竟然把殘酷的戰爭報導得和娛樂新聞一般，讓我有一種想要撕書的衝動；難道戰爭是很有趣的娛樂嗎？趙彥平的陣亡只是電影裡的過場情節嗎？那七輛戰車上二十一名陣亡士官兵的家人能夠用看戲的心情去面對親人的死亡事實嗎？

　　如果今天死在炮火下的犧牲者就是那些記者的親人，她們還能洋洋灑灑的寫出這些東西嗎？

　　或許能吧，如果戰爭對於那些人真的只不過是一場遊戲，戰爭對那些人真的只不過是一場鬧劇的話。

　　「長官，你覺得怎麼樣？」佳娜一臉期盼地望著我。

　　「想聽好話還是實話？」

　　「這還能分好話實話啊？」佳娜一臉詫異的表情。「不管，我都要聽。」

　　「嗯，好話是，照片拍得很漂亮，只怕最當紅的玉女歌手都沒有妳漂亮，妳出名了，只怕還有希望能夠進軍演藝界呢！」

　　「嘿嘿！這是當然的了，誰叫我是百分之一百的美女。那實話呢？」聽到我讚她漂亮，佳娜滿臉愉快的笑容。

　　「實話是報導寫得真夠噁心的；戰地女神？妳的外號是叫做死神沒錯，不過那好像指的是妳常常害死隊友，而不是妳殺敵無數、讓NTU聞風喪膽吧？而且還說妳那女神般的美麗與氣質可以鼓舞士氣？我方士兵只要見到妳就會奮勇作戰？即使是士兵們對於攻擊難攻不落的卡多斯隘口所會產生的恐懼也會在妳的魅力鼓舞之下消散無蹤？怎麼把妳寫得跟慰安婦沒兩樣……」

　　「啪！」

　　佳娜氣得用力在我臉上打了一巴掌，隨即掉頭就走；這一巴掌早在我預料之中，只是有些話實在是不吐不快了。

　　我繼續著檢查陣亡士兵遺物的工作，現在最重要的事情，是將這些陣亡士兵的遺物送到他們親人的手上；他們的親人已經失去的太多了。

第七章

　　這天，基地指揮官親自來到我們駐防的卡多斯隘口，替我和佳娜舉行了一個簡單的授勳和授階儀式。

　　站在基地指揮官背後，聽著基地指揮官以各種言辭讚美著我『英勇』、『奮不顧身』的行為，說真的，那種感覺就像是殺人犯在法庭上，聽著法官以『泯滅人性』、『殘忍』、『罪大惡極』等等用語在宣判一個殺人犯的罪狀一樣。

　　授勳儀式和法院宣判的一個小差別在於，殺了少少幾個人的人會被叫做殺人犯，會被送上法院，得到一種名叫前科的東西來記錄他殺了多少人；殺了很多人的人會被叫做戰爭英雄，會被送去受勳，得到一種名叫勳章的東西來標記這傢伙特別擅長於殺人。

　　當指揮官替我們釘上新的階級章時，我忍不住想著，這不知道算不算是加重刑期？如果說殺了一個人判十年監禁，殺兩個人會加重判十五年，那我現在從少尉升到中尉，大概也是類似的加重刑期吧？

　　總算這次儀式不是很長，雖然基地指揮官口沫橫飛地演講了將近二十分鐘，授勳和授階都在三分鐘內搞定。

　　儀式一結束，我立刻回到位在碉堡裡的寢室，把受勳時的軍禮服換掉；穿著掛有勳章的軍禮服，感覺上和穿著犯人的囚衣沒兩樣。

　　不過，從寢室出來，卻見到佳娜還是穿著她那套女性士官的中裙制服，掛著新得到的勳章和階級，在碉堡裡四處亂晃。

　　「佳娜，妳怎麼不把衣服換掉？穿這樣的話，緊急狀況發生時妳能應變嗎？」

　　「不對不對！」佳娜聽見我叫她名字，連忙伸出纖細的右手食指朝著我猛搖。「長官，請叫我李．文．上．士。！」

　　「叫妳的姓和官階？妳不是說會搞混嗎？」

　　「嘿嘿！暫時不會啦！長官你不知道，聽見別人叫我上士，有一種地位上升了的滿足感。」佳娜露出一個得意的微笑。「好不容易晉階了，當然要享受一下新得到的官階嘛！」

　　「是這樣的嗎？」不太能理解佳娜的想法。

　　「難道不是嗎？」佳娜側頭看著我。「咦，長官你真的都不佩戴勳章的耶，難道長官你真的不喜歡勳章嗎？」

　　喜歡勳章？我為什麼要喜歡這種記錄了自己殺了多少人的東西？

　　突然想到，自從我入伍之後，兩次受勳都是由正規軍的指揮官頒發的；待在特種部隊的時候，雖然完成的困難任務更多，但是一個勳章也沒拿到過；埃瑪似乎從來不替屬下申請勳章的，或許是不想讓這些代表了無數血腥的東西成為我們軍伍記憶中的一個污點吧？

　　「嗯，我沒有佩戴勳章的習慣。」

　　「為什麼？」佳娜的眼睛睜得大大的，滿是不解的神情。「這次領到的可是金星一等自由戰士勳章，是軍人的最高榮譽啊！」

　　「最高榮譽？對我來說，那只不過是個第一變態殺人狂的標誌罷了。」我皺了皺眉。「想想這次我們殺了多少人，那個勳章難道不是死者的屍體堆出來的？」

　　「殺人有什麼不對的嗎？」佳娜一臉『你是不是思想有問題』的表情瞪著我。

　　「殺人當然不對，不然為什麼殺人犯會被判刑呢？」

　　「拜託！這個世界本來就是物競天擇、適者生存的世界好不好！」佳娜一臉受不了的神氣。「不要說人會殺人，狗都會咬狗了，有哪種生物是不會彼此相殘的？」

　　「這不一樣吧？」我提高了音量。「我們是人，不是其它生物啊！所以人類不會彼此相殘，這就是人和其它生物不同的地方……」

　　「聽你在亂講！」佳娜撇撇嘴。「人不會彼此相殘？那上戰場打仗難道是運動比賽嗎？那些死掉的人難道是運動的時候體能無法負荷、自己累死的？」

　　「……」

　　「說不出話來了吧？」佳娜一臉得意的笑容。「有誰說了人不能殺人嗎？好像只有法律與道德那些人類才有的東西有限制吧？其實法律和道德還不都是弱勢的人類為了保護自己而弄出來的東西，為了不讓自己在競爭之中被強者淘汰，那些弱者們集中了力量，訂出了所謂的法律與道德來保護自己。」

　　「而執行這種保護的，就是弱者集合起來的力量，這些集合的力量超過了強者的實力，反過來壓迫著強者遵守著弱者訂出來的遊戲規則，這才是人類與其它生物不同的地方，人類會合作嘛。」

　　我無語。

　　「舉個例子吧？嗯，長官你是個不喜歡殺人的變種生物，所以我舉別的例子好了。」佳娜的手指抵在白玉般的面頰上，歪著頭沈思了一會。「嗯，聽說長官有女朋友，那麼長官應該不是同性戀；這麼說吧，如果今天強姦女人不會受到懲罰的話，長官你會不會對我有非分之想呢？誠實回答我喔！」

　　我再度無語，佳娜說得沒錯，面對她這樣的美女，能夠不動心起歪念的人只怕不多；而保護她的，正是她所謂『集合弱者力量制定的法律與道德』，沒有了法律與道德這類外在與內在的制約，我身為男性的天生本能一定會催促著我把佳娜給吃掉的。

　　看到我張口結舌說不出話來，佳娜嘻嘻一笑；她猜也猜得到我的回答是什麼。

　　「所以說，弱肉強食是生物的自然現像，長官你所謂的人不能殺人，那只不過是較為弱勢的人以集體實力反過來壓迫較為強勢的人罷了。長官，我問你一個問題：你現在為什麼殺人？」

　　「現在是戰爭，我必須保護自己，不然難道我伸長了脖子等人來殺？這是……」

　　「找藉口，找藉口，你們男人就是會找藉口。」佳娜搖頭搖得像博浪鼓似的，滿臉不以為然的表情。「如果人不能殺人，那些人又怎麼能來殺長官你？長官你又何必要保護自己呢？再說，保護自己的方法多的是，長官你何不舉起雙手投降？又不用殺人，又能保護自己，一舉兩得不是？」

　　「……」

　　「順便問一下，長官，你殺了多少人了？」

　　「不知道，很多，我記不得了。」我搖搖頭。

　　「長官現在殺人的時候，還會有什麼特殊的感覺嗎？」

　　佳娜這一句話擊中了我的要害；我回憶著攻擊卡多斯隘口的情景，當時我是抱著『必須清除完成任務的障礙與危險』的心情對著NTU士兵開火，而不是抱著殺人的心態在開火。

　　竟然會把NTU的士兵當成『對像』，不知道什麼時候，我也已經不把人當人看了。

　　「所以說，長官你還是面對現實吧！」佳娜伸出手指搖了搖。「這個世界本來就是人殺人的世界，人殺人才是這個世界的常態。和平共處只不過是能夠有條件達成的理想罷了，整天活在理想之中是會很痛苦的。」

　　活在理想的世界中？我嗎？

　　「嗨，說不過妳。」我歎了口氣。「妳剛剛說的有些道理，讓我一個人安靜想一下好嗎？」

　　「喲，大哲學家要開始沈思人生的道理了嗎？那麼小女子這就告退了。」佳娜轉過身去正要離開，突然對著我翹起了屁股，伸手在自己被裙子包裹著緊緊的圓滑臀部曲線上拍了拍。「我剛剛忘了說，如果長官對我有什麼非分之想，請不用客氣，只要一句話，小女子隨傳隨到；自然界裡的雌性生物都會受到強壯的雄性生物所吸引，小女子我也是正常的自然界生物，像長官這樣的戰爭英雄對小女子我可是有著無法抵擋的吸引力呢！」

　　「妳說什麼？！」

　　我還沒完全理解到佳娜在說什麼的時候，佳娜已經嘻嘻哈哈地笑著跑掉了。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　不知道是什麼理由，NTU一直沒有對卡多斯隘口發動任何攻勢，而是又回到了以前那種嘗試攔截補給的作戰方法來試圖軟化我們在卡多斯隘口的防禦；這就讓我覺得不太對勁：NTU一定是有某種方法可以有效攻下卡多斯隘口，為什麼NTU卻要採用沒有什麼效率的攔截補給方式呢？

　　雖然NTU並沒有進攻，但是駐守在卡多斯隘口的士兵們情緒卻變得日益煩躁；軍官開始為了一些雞毛蒜皮的小事在斥喝甚至責打士兵，士兵們彼此之間常常一言不合就動手打架，已經許多軍官和士兵因為不當管教與打架的問題而被關禁閉了。

　　除此之外，士兵們也犯錯的頻率也開始增加，不久前另一個營的伙食兵竟然把洗潔劑當成調味料加在全營的伙食之中，以致於一整個營的士兵們食物中毒，全都被送去急救；我們這個營也好不到哪裡去，伙食兵竟然把糖和鹽搞混了，醬油和醋也分不清楚，做出來的伙食每一道都不是普通的難以下嚥，士兵們也因為伙食不好而精神不振，就更別提情緒不佳時並發的怨言四起了。

　　雖然軍方有調查過那些伙食兵是不是受到了NTU的某種「影響」，但是什麼也沒有調查出來；而替補來的伙食兵剛開始還一切正常，過沒多久之後也開始做出很難吃的東西，最後指揮部乾脆將伙食在波扎那斯基地製作成便當，連著補給一起運到卡多斯隘口來，總算暫時解決了伙食危機。

　　不過，士官兵們一直犯錯的狀況卻沒能改善，士兵們的情緒也持續不佳。

　　如果這種情形繼續下去，不用等到NTU發動什麼大攻勢，只怕卡多斯隘口的駐軍就會自行崩潰了。

第八章

　　「傑森，最近還好嗎？」

　　雖然透過了視頻通訊系統，埃瑪的容貌依舊美麗，聲音依舊甜美。

　　「說真的，不太好，最近情緒很壞，而且做事常常犯錯。」

　　「是不是壓力太大了？別把自己逼得太緊喔！」埃瑪一臉關懷的神情。「我讀了上次空襲卡多斯隘口的報告了，如果是平常的你一定不會冒那種險的，你真的把自己逼得很緊呢！」

　　「謝謝，我會注意的。不過……」

　　「不過什麼？」

　　「不過，應該不是我把自己逼太緊的關係吧？整個卡多斯隘口的駐軍都有情緒不佳和頻頻犯錯的問題。」

　　「咦？你是說，所有駐守在卡多斯隘口的人都有這種情形嗎？」埃瑪嚇了一跳。

　　「嗯。」

　　「傑森，你在執行巡邏任務的時候，會感覺到情緒不好嘛？」埃瑪突然問了這個問題。

　　「還好，情緒不是特別糟。」

　　「不是，我想知道的是，你在巡邏時的情緒，比起待在卡多斯隘口的營地裡如何？」埃瑪追問著。

　　「稍微好一些吧？我不知道。」我搖搖頭，那種煩躁的情緒又湧上來了，但是我不能對著埃瑪發脾氣，一個好男人是不能對著愛自己的人口出惡言的。

　　「傑森，我不知道我的猜測對不對；你知道市面上賣的音響驅蟲裝置嗎？音響驅蟲裝置藉由發出人類聽不見的聲波來驅趕害蟲，那些聲波不會讓人類有任何感覺，卻可以讓聲波有效範圍內的害蟲退避三舍，比起會污染環境又有毒性的殺蟲劑要好用得多了。」

　　「知道，這有關連嗎？」

　　「也許有。」埃瑪微微點頭。「如果今天NTU將類似的裝置用來攻擊卡多斯隘口呢？要改變聲波裝置的頻率並不難，只要能找到讓人類感覺不適的聲波頻率就行了；一旦卡多斯隘口的守軍受到影響，情緒因而失控，那麼守軍的作戰效率就會大幅下降，這樣NTU要攻擊卡多斯隘口就容易的多了；畢竟，不管再強的軍人，都是受到自己的情緒在主宰行動的。」

　　「妳是說……NTU以聲波武器在攻擊卡多斯隘口？」

　　「嗯，也許那個裝置是NTU上次佔領卡多斯隘口時留下來的，也許NTU是從遠處使用那個裝置，畢竟飛彈和子彈很難隨著死亡峽道的彎曲幅度順利地前進，但是聲波就不受這個限制；甚至可以說，死亡峽道是最有利於聲波傳遞的地形；你可能要四處找找了。」

　　「我知道了，謝謝妳幫我解答這個問題，我現在就去找出那個討人厭的裝置。」

　　「這是我應該做的。」結束通訊時，埃瑪給了我一個嫵媚的微笑。「記得想著我喔。」

　　「我會的。」

　　「還有，我看到雜誌了，封面那個女性士官是你的屬下對不對？」埃瑪換上了調皮的笑容。「不許你和那個美麗的死神走得太近！我可是會吃醋的！」

　　「我……我不會的！」

　　可惜的是，當我將埃瑪的看法提呈給營長的時候，營長的情緒似乎已經嚴重失控了，以致於營長對我所陳述的看法嗤之以鼻。

　　「聲波武器？弗萊契中尉，你有這個時間去幻想這些不著邊際的東西，怎麼不想想有什麼比較好的作戰方案能夠用來擊潰NTU？現在立刻解散！我還有很多事情要處理！」

　　看來埃瑪的推測沒錯，如果營長的反應真的是聲波武器所造成的，那麼NTU對我們發動進一波攻勢的時候，以營長的這種判斷能力，我很懷疑我們怎麼能擋得住。

　　可是，我又要如何能找出NTU佈置的聲波武器呢？沒有營長的同意，我根本沒有足夠的授權可以在卡多斯隘口進行搜索，這樣當然也找不出NTU的聲波武器是裝置在哪裡──如果有的話。

　　看來，也許我該去向波扎那斯基地的戰區指揮官求助了，先不說戰區指揮官的階級比我的營長高，至少戰區指揮官目前沒有受到聲波武器的影響。

　　由於要爭取返回基地的時間，我放棄了駕駛戰車回到基地的想法，而去弄了一輛四輪車來當代步工具。

　　「長官，你在做什麼啊？」

　　看到我在檢查四輪車，佳娜雙手背在背後，好奇地睜著眼睛看著我。我注意到了佳娜似乎不像其它士兵一樣有著暴躁與情緒化的反應，也許佳娜並沒有受到那種聲波武器的嚴重影響？

　　「上士，妳覺得怎麼樣？有沒有什麼不舒服或是頭痛之類的異常狀態？」我問著。

　　「沒有啊？一切都很好，長官怎麼突然想到要關心我了？」佳娜促狹地微笑著，嘴角邊露出了一個深深的酒渦。「終於決定要對我心懷不軌了嗎？小女子可是歡迎之至喔！」

　　看起來，佳娜似乎真的沒有受到聲波武器的嚴重影響，也許那種聲波頻率對女孩子沒有作用，或者是女孩子在精神方面的強度比男孩子強韌？誰知道。

　　重點是，至少佳娜還沒有陷入瘋狂狀態；可惜的是，只靠我和佳娜兩個人是守不住卡多斯隘口的。

　　「既然妳沒有不舒服，妳的駕駛技術比我好，就麻煩你駕車帶我回基地去，越快越好。」

　　「回基地？發生了什麼事嗎？」佳娜顯得相當詫異。

　　「理由在路上和妳解釋。」我坐上了前座，繫緊了安全帶，將預先準備好的步槍上膛，固定在武器固定架上。「快點，我們要爭取時間！」

　　「好的！」

　　佳娜連忙跳上四輪車的駕駛座，發動引擎，用力踩下油門，四輪車的引擎隨即一陣怒吼，在據點出入口衛兵的咒罵聲中掀起了大量塵煙，急馳出去。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　在前往基地的路上，我把關於NTU聲波武器的事情大概講給佳娜聽。

　　「怪不得大家都變得異常暴躁，原來是這個原因啊。」佳娜歪著頭想了一下。「可是，長官，這樣還是不對啊？如果NTU以聲波武器對我們進行攻擊，即使用的頻率是超出人類聽覺範圍之外的頻率，我們那些聲納系統應該會偵測到聲音的來源吧？」

　　「那也不見得，如果聲納操作員忽視了那個聲音來源，或者……」

　　就在這時，一個靈感突然閃過我腦中；什麼樣的聲音來源是『一定』會被聲納操作員所忽視的呢？不管NTU是把聲波武器裝置在哪裡，只要聲波能傳進卡多斯隘口來，聲納系統一定會收到並顯示出訊號的；但是，如果聲音來源是那個用來探測NTU隱形戰車的那個主動式聲納，聲納系統就會將這個聲音來源予以忽視，或者聲納操作員會將那個聲音來源予以忽視。

　　以NTU執行間諜戰的能力，要在聲納運輸途中偷偷竄改聲納的頻率並不為難，或者收買維修聲納的工程師，也是一個簡單的方法。

　　「或者什麼？」佳娜追問著。

　　「那個用來偵測隱形戰車的主動聲納系統？」

　　「有可能喔。」佳娜像個白癡似的猛點頭。「我一直很討厭那個聲納系統，每次播送聲波的時候，受到音波衝擊的感覺總是弄得我不得安寧，我本來還以為是我過敏了呢！」

　　「妳不是過敏，妳只是神經比較粗線條而已；不然為什麼全卡多斯隘口就妳一個不受影響……那是什麼？」

　　遠處正埋伏著三輛NTU的隱形戰車，這些戰車發現了四輪車揚起的煙塵，隨即以電漿機槍開始攻擊；密集的電漿暴雨就像是憑空出現在空氣之中一樣，朝著我們灑來。

　　佳娜用力扳轉方向盤，四輪車做了一個劇烈的急轉彎，避開了電漿光束的射擊範圍。

　　我突然發現，NTU真正要攔截的其實不是前往卡多斯隘口的補給，而是從卡多斯隘口往基地去通風報信的人──像是我這種急著要趕回基地的人；因為NTU的隱形戰車沒有理由冒著暴露自己位置的危險對著一輛沒有什麼軍事價值的四輪車開火，除非攻擊四輪車就是那三輛NTU戰車埋伏在這裡的真正目的。

　　三輛隱形戰車就躲藏在肉眼所無法辨識的隱形護幕之中，以電漿機槍拚命地掃射著我們搭乘的四輪車。佳娜不停地轉動著方向盤，駕駛著四輪車在堅硬的火成岩地面上彎彎曲曲地全速蛇行前進；硬質橡膠車胎隨著佳娜每一次劇烈的扳動方向盤而在岩石地面上擦出刺耳的噪音，每壓到一個突起的石礫時，四輪車就會像兔子一樣跳躍起來，NTU戰車所發射的電漿光束暴雨般地從車旁掠過。

　　「上士，妳知道……這麼顛簸的……重力變化比我駕駛飛機還……小心！」

　　一道電漿光束朝著佳娜的後腦射到，我連忙伸手勾住佳娜的脖子，拉著佳娜朝我靠過來，險而又險的閃過那發會致人於死的高能電漿。

　　「長官，謝啦！」佳娜趁著被我拉近的機會，突然在我的臉上親了一下。

　　「上士，妳就不能專心開車嗎？！小心！又來了！」

　　這次的電漿能量射來的位置較低，我連忙伸手在佳娜的方向盤上撥了一下，車子在一個劇烈的顫抖之中閃過了那發電漿能量；但是，車子一側的兩個輪子卻騰空了起來。

　　「哇！長官你幹什麼啊！別亂動我的方向盤！」佳娜大叫著，連忙轉動方向盤，讓懸空的兩個輪子重新壓在地面上。

　　「別爭論這些，快點脫離那些NTU戰車的攻擊範圍比較重要吧！不然我們只怕要一起死在這裡了！」

　　「死在一起？聽起來不錯啊！」佳娜大笑著，猛力踩了一下油門，四輪車藉著突來的衝力向前彈出了一小段距離，避過了另一叢激射而來的電漿光束。

　　「妳想死，我可還不想死啊！我還沒二十歲呢！」

　　好不容易藉著四輪車優越的機動力逃出了NTU戰車的射程，疾馳過波扎那斯高地的荒蕪地區，波扎那斯基地的大門終於出現在我們眼前。

第九章

　　「停車！停車！」在波扎那斯基地大門的安全士官朝著我們的車子猛力揮動雙手大叫著。

　　好不容易才闖過了NTU的攔截而到達基地，誰知道竟然在基地大門口被負責警備的衛兵給攔了下來。

　　「下士，我有急事必須通報指揮官！」不等那名安全士官走近，我立刻大叫著。「是關於卡多斯隘口的事情！」

　　「那種事情我不管，我的職責是負責查驗進出者的身份。」那名下士一副無所謂的樣子走到四輪車旁。「證件。」

　　我把軍人證遞了過去，那名下士接過證件，對著證件上的相片端詳了半天，再歪著頭看了我許久，這才慢慢轉身，朝著警衛崗哨走去。

　　「下士，我知道你的職責是檢驗身份，但是你他媽的能不能動作快點？我可是有緊急事情要處理的！」我朝著那名下士的背影怒吼著。「你是沒有長腳、跑不動是不是？」

　　那名下士聽到我的吼叫，轉過頭來瞪了我一眼，又回過身去，繼續拖著他慢吞吞的步伐邁向警衛哨。

　　他媽的，怎麼會在這種緊急時刻碰上一個慢郎中？

　　「長官，你要等他嗎？」佳娜望著我。

　　「不，不等他了，我們沒有時間等人。」我搖了搖頭。「上士，直接開車去見指揮官吧。」

　　「瞭解。」

　　佳娜用力踏下油門，讓四輪車的引擎發出怒吼聲，一個急速起步，四輪車有如脫韁野馬一般衝了出去。

　　「幹什麼？阻止他們！快開槍阻止他們！」

　　見到我們駕車朝著基地內直衝，那名下士這次倒是迅速無比地從警衛哨之中跑了出來，命令著他的班兵朝我們開火。

　　我突然發現，最難對付的敵人其實不是NTU，而是和你作對的自己人；那名下士命令其它士兵朝我開火，我究竟該不該還擊呢？不還擊的話，只怕我會死在亂槍之下；還擊的話，打傷打死自己人的行為又算是什麼？

　　可是，現在我卻別無選擇必須開火還擊；我是來通報軍情的，如果我死了，NTU就很有機會能再次攻下卡多斯隘口；到時候我們又要犧牲多少士兵的性命去收復據點？

　　取下架在武器架上的步槍，我瞄準了那些士兵們的手臂開槍，讓那些士兵們因為手臂受傷而無法持槍瞄準；即使是不得已朝著自己人開火，能夠減少傷亡的時候，就盡量減少傷亡。

　　在大門口附近的駁火槍聲吸引了附近士兵們的注意力，幸好的是，當這些士兵們趕到大門附近的時候，我們的四輪車早就已經駛遠了，免去了一場可能會擴大的誤會。

　　「對著自己人開槍，還真像是長官你的作風。」佳娜笑著。

　　「像是我的作風？這怎麼說？」

　　「我的屁股就挨過長官的一發炮擊啊！」佳娜似笑非笑地瞥了我一眼。「到現在都還覺得痛呢！」

　　原來佳娜還記著上次我朝著她的戰車開火的事情啊？

　　「嗨，你以為我喜歡？要不是妳不聽命令擅自行動，我也不會被逼得用開火的方式去制止妳。」

　　「就像那些衛兵朝著偷跑的我們開火一樣？」佳娜撇了撇嘴。「你們男人都是這樣雙重標準，說一套、做一套；嚴以待人、寬以律己。」

　　「好吧，或許他們也不喜歡，我管不了那麼多了。」我忍不住搖頭。「我只希望趕快把情況報告給指揮官，把問題解決掉。」

　　佳娜又是撇撇嘴，臉上一個不屑的冷笑；我沒有心情去理會她，事情會發展成自己人互相開火的混亂局面已經夠讓我頭痛的了。

　　什麼時候這種混亂才會終止？什麼時候戰爭才能結束？

　　在指揮大樓前，我們又被負責警戒的安全士官給攔了下來。

　　「長官，你沒有得到許可，我不能讓你進去。」那名中士很警戒地瞪著我手上的步槍。

　　「好吧，你們要怎麼樣才會同意讓我進去？是要等到NTU攻陷卡多斯隘口之後你們才會相信我真的是來報告軍情的？」

　　「長官，我個人是相信你的，但是規定如此，我們必須照著規定來做。」那名中士無奈地苦笑了一下。「不過，也許我可以替長官傳個口信？」

　　還好，這次碰上的是個認真做事的傢伙。

　　「好，麻煩你替我傳話給指揮官：NTU以聲波武器對卡多斯隘口進行攻擊，我們駐守在那邊的弟兄們都受到了影響，現在的戰力相當低落；如果NTU利用這段時間發動攻擊的話，卡多斯隘口只怕守不住！」

　　「請稍等，我這就去傳話！」那名中士隨即轉身跑進指揮大樓裡，留下他屬下的士兵們監視著我的行動。

　　我把槍抱在胸前，倚靠著四輪車站著；現在消息已經傳進去了，我所能做的也只有等待而已。

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　　指揮官顯然很重視我的情報，因為指揮官命令那位中士直接帶我去作戰簡報室，而當我抵達作戰簡報室時，指揮官和他的參謀們才正要坐入座位之中。

　　沒等所有的人坐定，指揮官就示意我開始進行狀況簡報。

　　「中尉，你是說……」聽了我的簡報，指揮官的眉頭皺得老高。「NTU以某種細節不明的聲波裝置，對隘口的守軍進行精神方面的打擊？」

　　「是的，長官。」

　　「你不知道NTU是從哪裡進行聲波攻擊的，只是懷疑NTU可能在我們的聲納探測器上動了手腳？」

　　「很抱歉，是的。」

　　「嗯，大家有什麼建議嗎？」指揮官看著他的參謀們。

　　「長官，當務之急應該是先穩定士官兵們受到影響的情緒。」其中一名掛著少校官階的參謀官說著。「即使是還保持著清醒的弗萊契中尉，都會因為聲波武器的影響而無法自制地和大門警衛駁火，其它士官兵的狀況之糟可想而知；這種情況繼續惡化下去的話，根本不需要NTU發動攻擊，我們駐守在隘口的士兵們只怕就會開始自相殘殺了。」

　　「我同意這個看法。」另外一名參謀附和著。

　　「我也是。」

　　「我也……」

　　「嗯，那麼就這麼辦吧。」指揮官站了起來。「先從治標的措施開始：立刻召集所有能動員的醫護兵編組任務隊伍，調度足夠的隔音耳罩，先把士官兵的情緒緩和下來再說。再來調集聲納技術人員，前往檢查聲納系統是否遭到惡意改動，並盡量查出NTU進行聲波攻擊的位置，大家立刻開始行動。」

　　聽到指揮官這麼說，其它高階軍官們紛紛起身離座，前去執行自己責任範圍內的任務。

　　「長官，我建議最好多帶一些護衛部隊。」趁著指揮官還沒離開，我連忙說著。「如果NTU真的是在我們的聲納探測儀上動了手腳，我們就必須關閉聲納以免士兵們繼續受到影響，這樣NTU就可以趁我們聽不見的時候發動攻擊，我不認為受到聲波武器影響的弟兄們能有足夠的作戰能力，多帶點護衛部隊可以暫時替代一下失去戰鬥力的守軍。」

　　指揮官皺眉思考了一下，用力點了點頭。

　　「中尉，你的建議很好，我會照你說的話去做的。」指揮官拍了拍我的肩膀。「趁著我們準備出發的時候先去好好休息一下吧！我們需要你的作戰能力，中尉。」

　　「是，長官。」

　　雖然我並不喜歡自己的『作戰能力』得到重視，但是清靜的休息時間永遠是不會嫌多的。

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　　指揮官只花了不到三個小時的時間，就組織了一支規模將近一千人的任務部隊，並立刻朝著卡多斯隘口出發；為了讓我能抓出NTU埋伏在路上的隱形戰車，出發前指揮官還特地調撥出了一個戰車排給我指揮。

　　不過，當這支隊伍急忙前往卡多斯隘口的時候，路上卻完全沒有接觸到任何NTU的單位，這就讓我相當擔心；NTU可能是正在集結兵力打算進攻卡多斯隘口，或者更糟糕的，NTU已經攻下卡多斯隘口了？

　　幸好我們抵達卡多斯隘口的時候，隘口飄揚的仍然是VMA的旗幟。

　　一到卡多斯隘口，醫護兵們立刻抓著充填滿鎮靜劑的注射槍跳下車子，只要見到人，不由分說地抓住那個人的手臂就是一劑鎮靜劑打下去，然後再拿出隔音耳罩套在那個人的頭上，既可以防止那個人繼續受到NTU聲波武器的影響，也可以當作是已經注射過鎮靜劑的標誌；不過，有些比較搞不清楚狀況的士兵們拿下了耳罩，以致於多挨了醫護兵的幾劑鎮靜劑注射。

　　我的任務，則是帶領著之前護衛車隊的部隊，暫時接手卡多斯隘口的防禦；我將一個營的六十輛戰車安排在卡多斯隘口前方，所有車輛全都掛上了偽裝網，只等著NTU的戰車出現，我們就可以從隱蔽位置打對方一個措手不及。

　　當醫護兵忙著對受到聲波影響的士兵們進行藥物處理的時候，聲納技術人員則開始對架設在卡多斯隘口的三座聲納探測器檢查。檢查結果不出所料，主動聲納所發送的聲波頻譜被人做了小小的改動，從原本『應該是對人體無害』的超音波頻譜轉換成了『會造成人類精神煩躁』的頻譜；技術人員們二話不說立即關閉聲納探測器，以便能夠將頻譜設定進行覆寫。

　　「來了。」幾乎就是在聲納技術人員關閉探測聲納的時候，我感覺到了NTU的大規模部隊移動。「NTU隱形戰車，很多。」

　　「傑森，他們的數量會不會太多了？」戰車營的營長從無線電呼叫了進來。「連我這個不知道怎麼找出隱形戰車的人，都可以看得到那些戰車移動時捲起的煙塵，他們的數量可能會超過一百輛！」

　　「有些是裝甲運兵車，可以暫時先不理會；我們先打戰車就行。」我在目標數據交換儀上輸入開火坐標。「再讓他們靠近一點，等我們先用練習彈的螢光粉末將NTU戰車標示出來，我們就可以在近距離痛宰他們一頓。」

　　「好吧，聽你的。」

　　我將開火坐標送出去給我指揮的這排戰車，每一輛戰車都瞄準了一個開火位置，就只等著我的開火命令。

　　「長官，是不是可以下達開火命令了？」佳娜催促著我。「敵方前鋒都已經迫近到埋伏隊伍的三千公尺內了」

　　「別急，再等一下。」

　　「再等？再等下去的話，我們的戰車會被發現的！」佳娜不滿地反駁著。「我們的偽裝網可以騙過雷達，卻騙不過近距離肉眼觀測啊！」

　　「我知道，再等一下。」