第四十八章 南洋華商
趙老爹、陳水根翁婿倆的心情好到極點：他們又開拓了十幾畝荒地，而且那王將軍還指點自己，種植果樹和桑樹當防護林，低窪地挖掘魚塘。樹上落下的樹葉，還有蠶的糞便可以養魚，魚塘裡面還能養鴨子和鵝，魚塘挖出來的淤泥，可以當肥料種植水稻；在高處的旱地種植蕃薯和蔬菜，蕃薯藤可以用來餵豬，豬糞又能當肥料。
陳水根是入贅的女婿，翁婿倆本來是福建人，因為戰亂，兩人遠離家鄉來到婆羅洲。本來是打算挖金礦的，采到黃金，發了財就回家光宗耀祖。
可是金礦哪裡有那麼好挖？要不就找那些有點門路的華商當礦工，可是累死累活，這些商人也不會給自己多少錢；要不然就是自己想辦法找當地的土著人，給他們好處，在他們指引下找到一處金礦，可是翁婿倆人生地不熟，又不懂得蘇祿土話，連食人生番和可以做生意的熟番都分不清楚，又怎麼可能去挖得到金子？
兩人一度流落街頭，靠乞討為生。
後來見到坤甸城外有大量荒地，於是翁婿倆動起了開墾荒地的念頭。而且女婿還砍來樹木，紮了一個木排，在河裡撈魚。
這裡開墾的新田都是自己的。翁婿倆的日子好過了一些，於是女婿回了一趟福建老家，把女兒、外孫、外孫女和妹妹一家都叫來婆羅洲了。陳水根也把自己的弟弟和小妹接了過來。雖然這裡氣候炎熱，太陽特別毒，而且遠離故鄉，但比起國內來好多了，起碼地是自己的，沒有官府來收稅，也沒有地主來收取地租。
可是好景不長，不久就有大批的生番來襲擊漢人的村子，每次到了快收成的時候，那些生番就來了。他們殺人，搶劫，搶走女人。若不是趙老爹開墾的荒地距離城近，每次能夠及時逃回去，恐怕早就沒命了。
但現在好了，不會再有生番來襲擊了，農民們可以安心的開墾荒地。
「我要去參加公司護衛隊！」十六歲的外孫趙玉柱很堅決的說。
「好男不當兵，好鐵不打釘，我們家裡又不是缺吃少穿的！你去當什麼兵？趙家就你一根獨苗！不許去！」趙老爹痛斥外孫。因為趙家在趙老爹這一代只有他一個男人，而且趙老爹也沒有兒子，只有三個女兒，所以小女婿是倒插門的上門女婿，這個外孫就是趙家獨苗。
趙玉根卻振振有詞：「要不是公司護衛隊，我們能安心種地？我們日子好過了，不能忘記王將軍對我們的好！」
這幾日來，新兵在老兵帶領下輪流出擊，不僅讓新兵見了血，提高了新兵的戰鬥力，而且消滅了那些騷擾襲擊漢人的野蠻人，保證了婆羅洲的漢人可以安心的開拓荒地，不用在害怕離開城池太遠會遭到野蠻人襲擊。這樣，農民們就能到坤甸城外盡情的開墾荒地。
其實王新宇也撈到了不少好處：那些生番的部落被殲滅，繳獲的戰利品不少，有黃金、黃銅、寶石等寶物，讓王新宇賺了一大筆。
僅僅是繳獲的黃金，就有一萬多兩。不僅如此，護衛隊還找到了好幾處金礦和銅礦。
趙老爹苦口婆心的勸說外孫：「王將軍給我們勾畫了美好的前景，以後家裡還要挖魚塘，養魚，養雞鴨，養豬，養鵝，還要種水果、桑樹、棉花和茶葉，這些都需要人手，你去當兵了，誰在家裡幫你外公和你爸媽？」
「有妹妹，她也可以幫忙的！更何況，我們家現在也沒錢做那麼多事情。」
「等南洋公司銀行成立，我們就能貸款了！」趙老爹說道。
前幾日，王新宇把農民們都集合在一起，在軍營內立了一塊大黑板，給農民們講課。
王新宇告訴農民，不僅要開墾荒地，而且要因地制宜，低地種植水稻，旱地種植蕃薯、蔬菜，坡地種植棉花、茶葉。農田和農田之間，可以種植桑樹等；而那些太低的地，就不用苛求種地了，乾脆挖掘魚塘。但是這些都需要資金，還得等自己回到呂宋島，公司開了股東大會，然後在婆羅洲開辦銀行，就能貸款給大家做大事。
至於那些在婆羅洲島的米商們，王新宇也叫他們開了會，給了他們兩條路走：第一是繳納稅收，向南洋公司交稅；第二是把米店合併到南洋公司裡面去，他們以後什麼都不用管了，只要領取紅利即可。
一開始這些米商還不同意，但聽了王新宇說，因為公司護衛隊的到來，使得農民可以安心開發土地，才能生產出更多糧食，這樣在這裡的米商才能賺到錢。如果沒有公司護衛隊的話，農民都無法安心種地，米商又去哪裡賺錢？既然從公司得到好處，那就應該擔負起養活公司護衛隊的責任。若是想要白白得到好處，卻不願意擔負責任的，那很對不起，請離開這裡。
米商們經過商量，覺得公司護衛隊還是有好處的，雖然要繳納稅收或者是入股公司，但因為以後能夠收上來的糧食多了，賺的錢也更多，最後大部分的米商都同意入股，也有少部分人不肯入股，但是也答應納稅。
至於糧食的買賣價格，南洋公司完全可以控制，根本不用擔心一些米商坐地起價，哄抬價格。
此時，王新宇已經離開了婆羅洲，和潘瑩一起去了呂宋島，留下劉啟在這裡負責經濟，新提拔的親兵袁慶留在這裡擔任護衛隊陸軍代營官，水師把總葉駿逸擔任駐婆羅洲海軍營官，洋人王德峰擔任護衛隊教官。而表現優異，訓練成績好，而且多次出戰立下大功的江志平，被直接提拔成新兵的一名把總。
坐在船上的時候，王新宇並沒有閒著，而是在寫下玻璃和水泥的生產辦法，以及生產這兩樣東西要注意的秘訣。
「公子這寫的是什麼？」潘瑩不知道什麼時候走了進來。在船上的時候，她又換上一身男裝。
王新宇回道：「這寫的是透明琉璃，還有水泥的燒製方法。我在想，如果大家肯投資的話，我這兩件寶物的生產秘訣也能拿來入股。」
那天聽王新宇在教農民，如何合理的開發土地一事，已經讓潘瑩佩服得五體投地了，現在又看到王新宇在寫透明琉璃和水泥的生產方法，這讓潘瑩更是好奇：「快老實交代！你到底還有多少寶貝沒拿出來的？」
看著瞪著大眼睛，一副好奇寶寶樣子的潘瑩，王新宇笑道：「本公子腦子裡裝的好東西還很多了！只要南洋聯合貿易公司能夠開起來，我們資金多了，就更好辦事。如果他們不肯投資，那就憑我們兩家，只能一步一步慢慢來了。」
「放心吧！爺爺一定會說服他們的！」潘瑩覺得自己的爺爺一定可以說服那些鼠目寸光的傢伙。
回到了馬尼拉之後，潘六已經把南洋各地的華商都叫過來了。
平日裡冷冷清清的巷子變得熱鬧非凡，潘府大門口掛出了大紅燈籠，鞭炮聲響徹不停，門口還有舞獅隊在表演。
南洋各路的華商基本上都到齊了，有從爪哇島來的，有從婆羅洲島來的，有從安南來的，有從金洲來的，有從亞齊蘇丹來的，有從蘇祿蘇丹來的，有從暹羅來的，甚至還有從緬甸來的。到來的華商，足足有一百二十多人。潘府不小，不過那麼多華商還是住不下。潘六隻安排了幾個比較大的華商住在自己府中，其他的都自己掏腰包讓他們住在外面旅店。
「好了！現在王將軍回來了！人都到齊了！我們用過午餐，下午就正式開會！」主人潘六宣佈了下午開會。
用過午餐之後，所有來馬尼拉的華商都聚集在潘府大堂，由潘六主持會議。
那麼多人，除了潘六坐在正中間的主座之外，他的兩邊分別坐著王新宇和爪哇島來的李家，其他的大商家分別坐在兩邊的靠背椅上，而那些小商家們卻是坐在大堂內的一排排凳子上，面對著潘六他們。
坐在大堂上位的潘六站起來，環視一圈，向左右一拱手：「各位！今天把大家召來，是因為我們都是漢人！眾所周知，因為朝廷覆亡，流落到南洋的漢人數量不少，而且我們漢人勤勤懇懇，也積累下不少財富。可是為什麼我們就要單打獨鬥，自己顧自己，為什麼就不能聯合起來，組建一家能和西方人抗衡的大公司呢？」
大堂內的人們交頭接耳，議論紛紛。雖然過來之前，潘六派去的人已經說了，叫大家來是合作的，但大部分人都是抱著來看看的態度，並沒有考慮要真正認真合作。
這時候，一名坐在大堂凳子上的小華商站起來，對著潘六一拱手：「潘老爺子，您的資格老，開的商家大，這點我們都很欽佩您。但是您也不能欺負我們小商家！想要用合作的藉口吃掉我們？」
「就是！」另外一名小華商也站起來，拱手道，「潘老爺子，您的產業已經夠可以了！我們這點財產，都是幾代人辛苦努力積累下來的。您如果要這樣吃掉我們，恐怕我們也不是那麼好欺負的吧？」
台下的人們喧嘩聲一片，幾乎所有的人都在交頭接耳低聲私下裡商量。但人多了，聲音卻很吵，潘六根本無法說話。就連主座兩邊那些大商家，也把頭扭向兩邊，和身邊的人低聲說些什麼。
「大家安靜一下！聽潘老爺子講完！」王新宇站起來衝著所有人一拱手。
看到所有人都安靜下來，潘六清了清嗓子，又繼續說：「各位，今天請你們過來，不是要吃掉你們的！而是希望各位能投資一點，大家聯合開辦一個大公司！各位想要投資多少，你們自己隨意！我潘六不勉強各位！如果你們願意把商家和我們公司合併的話，我們自然是歡迎。如果不願意的話，你們從你們的積蓄裡面拿出一點銀子來投資，老夫保證，一定會給大家高額的回報！」
「如果是入股的話，我們倒是可以考慮。」剛剛第一個站起來的那個小華商拱手道。
但是另外一名華商卻說：「這個入股，能賺到錢嗎？如果賺不到，我們把自己的積蓄投入了，不是竹籃子打水一場空？」
潘六反問道：「各位，你們覺得，是單打獨鬥的力量大，還是聯合起來力量大？」
「雖然聯合起來力量大，但也有句話，叫寧為雞頭不做鳳尾。我們入了股，這老大還不是你潘老爺子說了算的？」一名華商說道。
潘六回道：「如果你不願意當鳳尾，可以不放棄你自己的產業，在我們這裡只是入股。這樣你那邊可以賺錢，在我們這裡也能拿到紅利！至於有人擔心我們公司是不是賺不到錢，這個就請大家放心了！只要我們聯合起來，我們的產業將會遍佈東南亞各地！無論是安南的煤礦鐵礦，還是婆羅洲的銅礦，還是亞齊蘇丹的木材，還有各地的香料，我們都要經營！而且我們還要開辦各種大工廠。另外，入股的股東們，你們可以利用我們公司的運輸部門，用便宜的價格，給你們自己的商家運輸貨物！我們公司目前已經有八艘西班牙大商船，以後船隊還會增加！而且以後運輸部門不僅會是在海洋上，在各島和各陸地的河流上，都會有我們的船隊！」
潘六最後那句話，讓華商們心動。
能用便宜的價格運輸貨物，還有什麼比這個條件更誘人的？商人有很大一部分成本都在運費上。華商大部分的商人沒有大船，最多只有幾艘小舢板。那些小船運輸，效率低不用說了，而且很容易遭到風浪，在中途沉沒，那樣貨物的損失實在是太大了。可是洋人的大船，運費又太貴，他們捨不得出這筆錢。
「我們入股了，可以用公司的大船運輸我們自己的貨物？」一名華商問道。
潘六捻著鬍子點了點頭：「可以！每個股東都是公司的主人！當然可以享受自己公司的優惠價格！」 |
