第一百三十二章 拉穆（下）
那一刻拉穆感覺整個世界都崩塌了，起初他還嘗試拒絕去相信這個事實，心裡還存著一絲希望，因為他知道印度警察常常會出錯，說不定他們把其他人當成了拉傑特，這也並不是不可能發生的事情。
但隨即他接到了報社打來的電話，對方證實了警方的消息，因為出事時報社裡另一名記者也在現場，他目睹了這個悲劇發生的過程。
拉傑特其實在前一天就完成了報社的工作，原本預定乘坐昨天的火車，從卡拉奇返回海德拉巴。當時印度的鐵路系統全部是由英國人管理，嚴格按照預定的時刻表運行，極少會有誤點的情況發生。但是這一次恰好就出了問題，當天從卡拉奇至海德拉巴的班列取消了，下一班列車要等到第二天午夜才出發。
拉傑特當時其實還有另一種選擇，那就是去乘坐當地的長途汽車，但是拉傑特有嚴重的暈車問題，在濃重的咖喱氣味中顛簸七八個小時，想一想就讓他不寒而慄。於是他就只能繼續滯留在卡拉奇，等著乘坐第二天午夜的列車。
第二天下午，拉傑特在街上閒逛時，偶然遇到了一個同樣滯留在卡拉奇的報社同事，在對方的極力邀請下，兩個人結伴去了一家卡拉奇著名的土耳其餐廳用餐，或許拉傑特做夢都不會想到，這竟將是他最後的晚餐。
拉傑特平時並不喜歡喝酒，那天在那位同事的慫恿下，他破例喝了一杯本地產的苦艾酒。
這是一種久負盛名的烈性蒸餾酒，歷史可以上溯到古希臘時代，主要原料是苦艾，同時還按照各地風味加入了茴香、丁香之類的香料和藥草。古希臘人認為這種酒能夠治療肝炎，因為飲用後有一定的寧神和鎮痛作用，羅馬時代直至中世紀，這種酒一直作為一種藥物來使用。
二十世紀初期，這種酒的材料裡添加進了金雞納霜樹皮，法國陸軍一度把它作為防瘧疾的藥物，分發給一戰戰壕裡的士兵飲用。因為苦艾酒有一種特別的藥草香味，在二十世紀初期，這種酒在全世界擁有無數的擁躉，其中有不少還是世界名人。
苦艾酒一度在歐洲和美洲極為流行，甚至威脅到了葡萄酒的市場份額。於是各大葡萄酒商們聯合起來，開始對苦艾酒進行圍剿。他們宣稱苦艾酒裡的藥草會導致人產生幻覺，嚴重危害人體的健康，酒中還含有一些輕微毒性，一旦過量就會致人死命。成千上萬苦艾酒愛好者裡，總會有幾個因為飲酒過量出現健康問題的案例，這些特例卻被商人們當成了「鐵一般的證據」，經過一群被收買的專家鼓吹下，從瑞士開始一直到美國，世界各國先後都對這種酒下達了禁令。
不過印度殖民地並沒有禁止這種烈酒的銷售，因為炎熱的印度半島瘧疾肆虐，苦艾酒確實有良好的防治作用。
這種酒的酒精度數達到了四十五度，對於喝慣烈酒的歐洲人並不算什麼，但是拉傑特平時最多只喝過些葡萄酒，從未嘗試過這樣度數的烈性酒。結果兩杯下肚，拉傑特就有些上頭了。
堅持著和同事吃完這頓晚飯，拉傑特想要先回到旅店躺一下，然後再去敢午夜的火車。就在他們離開飯店的時候，那位同事突然想要上一下洗手間，這位同事讓拉傑特先去飯店門口等他，回頭他再送拉傑特回到旅店。此時拉傑特的酒意有些上泛，他也想要去外面呼吸一下新鮮空氣，於是答應了同事的要求。
就在拉傑特在人行道邊等候的時候，從路口飛速開來一輛黑色轎車，不知道司機當時發生了什麼問題，這輛車突然越過了中間的車道，隨即直直的向著馬路對面的拉傑特衝了過去。可憐的年輕人因為酒精的作用，已經喪失了反應能力，他就傻乎乎的站在原地看著迎面衝來的轎車，似乎還沒有搞明白髮生了什麼事情。就在眾目睽睽之下，拉傑特被那輛轎車撞到在地，隨後兩噸多重的車體就從這個年輕記者身上碾了過去，最終轎車一頭撞在了飯店的外牆上，當時的撞擊力量是如此的猛烈，以至於車頭撞穿了磚砌牆面衝進了飯店裡。拉傑特遇難時，那位同事剛好從洗手間出來，他隔著飯店的玻璃門全程目睹了這幕慘劇。
拉穆已經忘了自己是怎麼趕到卡拉奇的，等他開始有記憶的時候，他正站在卡拉奇警局的停屍房裡，面對著自己摯友破碎的遺體。因為車輪碾壓和底盤的剮蹭，拉傑特的遺體已經面目全非，但是拉穆一眼就從那張傷痕纍纍的圓臉上，辨別出好友那熟悉的面容。
拉穆沒有哭泣，他甚至沒有流下一滴眼淚，他就這樣默默的站在拉傑特的遺體前，注視著摯友微微睜開的雙眼。拉穆在停屍房裡呆了足足一個小時，直到不耐煩的管理員強迫他離開，臨走時他親手合上了拉傑特的雙眼，並且用印度教的禮儀向摯友告別。
兩天之後，拉穆從停屍房領走了拉傑特的遺體，當時他開著一輛不知道從哪裡搞來的卡車，載著裝殮拉傑特屍體的棺材離開了卡拉奇。
接下來足足有一年的時間，拉穆幾乎消聲覓跡了，他沒有回到那家香料店工作，也沒有再去那位上校的家裡。只有出租公寓的房東每個月會收到一封從外地寄來的信，發信地點時常有所變動，但信封裡的東西卻是不變的，那是半張印度儲備銀行發行的一百盧比鈔票，下個月會收到另外半張，正好是拉穆他們租住房間兩個月的租金，這是那位混血兒仍舊還活在世上的唯一證明。（這是當時印度流行的郵寄方式，當印度人不得不郵寄紙幣時，他們會先寄出半張，等對方收到之後再寄出另外半張，這是防止中途被盜拿的有效辦法。）
一年之後的某一天，一名衣著光鮮的年輕紳士來到了這座公寓，房東費了還一陣子才認出這個人竟然是拉穆，當年的窮小子似乎在外面發了大財。
拉穆沒有和大獻慇勤的房東多客套什麼，他只是向房東表示了感謝，因為他在這段日子裡保留了他們的房間，隨後拉穆表示他決定不再續租了，這次來是為了取走留在房間裡的物品，因為他將會搬到北面的一個邦去居住。
拉穆在當地買了一輛二手的箱式卡車，把房間裡的私人物品全都搬走了，其中大部分都是哈德森一家的遺物。這是他最後一次出現在海德拉巴，自此以後再也沒有人知道拉穆的消息，這個混血兒就此消失在了這個世界上。
大約過了半年之後，位於孟買的英國皇家空軍募兵處，一名胖乎乎的英國青年遞上了一份申請表，姓名欄裡填的名字是拉傑特.哈德森，現年二十五歲，高貴的大英帝國公民。
他隨身帶著高中學歷證書和全套殖民地政府頒發的身份證件，同時還拿出了一封英國陸軍退役上校福克斯先生親手寫的推薦信。
募兵處的軍官絲毫沒有懷疑這個年輕人的身份，這張臉一看就具有英國血統，雖然本人和身份證件上的照片略微有些區別，但是照片看上去是好幾年前拍的，而且人只要一發胖，臉型自然會有所改變。這裡要提一句，當時歐洲的身份證件上面大都沒有照片，大多只是按幾個指模，敲一個管理部門的公章。
英國殖民地部隊的招募條件一直都比較寬鬆，因為服役地點遠離本土，不需要進行繁瑣的甄別工作。這位拉傑特.哈德森先生的身份履歷看上去毫無瑕疵，所以在通過基本的體檢之後，他成為了一名光榮的英國皇家空軍士兵。
哈德森在軍隊裡表現的非常努力，很快就得到了上級的青睞，半年後就被晉陞為下士，管理起了一個後勤班組。
在上司的眼裡，拉傑特.哈德森是個合格的士兵，而且頭腦靈活身價不菲，他總是有門路，從外面搞到一些稀有的商品，而且非常善於社交，基地裡幾乎每個軍官都從他那裡拿到過好處。
哈德森的軍銜開始穩步提升，他只花了五年時間，就從一名普通的士官晉陞為皇家空軍的少尉，雖然只是戰時臨時軍銜，但是卻讓他成為了軍官階層的一員。
「老實講，這真是讓我大開了眼界，倫道夫中校。」於爾根放下了那頁報告。
「那時候他到底去哪兒了？」倫道夫皺著眉頭問到。
「抱歉，中校，我不是很明白你的問題。」於爾根翹起了眉梢。
「把朋友的屍體從警察局領出來之後，這個拉穆究竟去了哪裡。」倫道夫一臉疑惑的表情。
「這就是我下面要說到的了，中校，請耐心地聽我講下去。」於爾根微笑著向倫道夫欠身致意。 |
