第十捲第二十二章
乾旱，一直持續下去的乾旱；即使昨天在阿爾方斯演說的時候已經下過一場罕見的暴風雨，但也不能使這片以沙漠為主的地區的乾旱少一分一毫，哪怕是讓這片沙漠的溫度稍稍降低也做不到。
每一個人都感覺自己的喉嚨好像有火在燒一般，聲音都是嘶啞的。
頭頂的太陽即使往日已覺得它灼熱無比，但是此刻在沙漠中更加格外的體會到了它任意向大地揮灑熾熱的威力，整片沙漠似乎都在燃燒著一種看不見的火焰。
黃燦燦的沙子並沒有像同樣黃燦燦的金子那般吸引人，而是像被鍛燒過還未冷卻的鐵塊一樣熾熱。哪怕腳上穿著的是鐵靴，但是也受不住沙子的烘烤，腳趾早就因為過分的熱量而麻木的失去了知覺。
如果說在還沒到沙漠以前重步兵是實力和金錢的象徵的話，那麼現在只是勞累和疲乏的象徵，大部分的重步兵都將自己沉重的甲冑脫下掛在長矛，抗在肩膀上一步步的前進。
艾莫脫下了自己的鎧甲讓旁邊的侍從拿著，大口大口的喝著水囊裡珍貴的水，這個該死的乾旱，即使是意志力過人的勇者，也無法在沙漠的考驗下保持他英勇的姿態。
“伯爵閣下，我認為我們應該讓軍隊停歇下來，喝一點水。”這時他身旁的貴族對艾莫伯爵說道。
艾莫抬頭看了看天空，感受到那來自天穹的灼人熱量。搖了搖手，示意不用這樣做。
“是。”那名貴族有些不解的回答道。他並不知道艾莫要在今天晚上伏殺阿爾方斯，之所以不讓士兵喝水的原因就是為了讓今天晚上襲營時這些士兵都沒有拿劍拚殺的氣力。好讓他輕易的得手，若是人們都瘋狂戰鬥的話，那才是讓艾莫困擾的，只是單純的受一下烈日的烘烤還是能夠忍受的。
可是一想起來昨天阿爾方斯那出色的演講，艾莫的心中就不知道為何會打顫，他感覺這一切好像都有一場陰謀在等待著他。
搖了搖頭，艾莫驅散了心中的不祥之感。繼續催動軍隊向前進發。
“該死的，太熱了……”夏巴克脫掉了自己身上的鎖帷子。敞開內袍，將鎖帷子在馬上耷拉著。
“你的水呢？”一旁的維科斯聽到他的抱怨問到。
夏巴克將自己已經乾癟的水袋拿了出來，在半空中甩了甩，示意裡面的水已經被喝光了。
“這樣啊。還真是該死的天氣！”維科斯也沒有什麼辦法，他準備的水也早就被自己喝光了。但是他卻不怎麼著急，因為他曾經問過貝妮斯用神幣能否兌換主位面上的物質，答案是肯定的。碰巧維科斯在阿爾方斯的演講上獲得的神幣還沒有被消耗掉一分一毫，他相信這些神幣一定能夠在關鍵時刻給他一些幫助，果不其然，這乾旱的天氣就給了神幣作用。
“為什麼還不發放水？”
“渴死了。”
“什麼時候才到水源？”
軍隊中嘈雜的聲音大都是對於沒有水喝的抱怨，可是領兵的那些人對這些抱怨都是充耳不聞。
在這樣一個軍隊已經筋疲力盡的時刻，發放軍隊備好的水和讓士兵休息是最好的方法。若是在敵人進攻時。將士們沒有力氣的話，那就是一場滅頂之災，況且就算沒有敵人的進攻。單單是干旱就能殺死沙漠中的飢渴旅人了。
但是不論是埃弗拉還是瑞伽這兩個有著豐富的在沙漠中領兵經驗的人都好像不知道這件事情一樣，沒有顧慮疲累行軍這個大忌，他們二人又在想什麼呢？
不過這兩個總團長對於自己騎士團的成員還是很關照的，神殿騎士團和若翰騎士團都有著自己獨立的後勤隊伍，也有著自己獨立的水源供給，保證了即使軍隊中的水源不夠用了。也不至於讓自己的成員受渴。
神殿騎士團，主要分為四部分：騎士、士官、農人和牧師。騎士是重裝騎兵。也是聖殿騎士團的核心力量，只有他們才有權穿象徵著聖殿騎士團的繡著紅十字的白色長袍。士官是輕騎兵，級別較騎士低一些。士官和騎士共同構成聖殿騎士團的軍事力量。農人在騎士團裡並不是指耕種的農夫，而是專門管理騎士團財產的成員。神父則是騎士團中的精神支持者，在精神上幫助騎士團其它成員。
此刻神殿騎士團的總團長騎著馬匹，全身濕漉漉的，衣物在汗水的黏著下，都緊貼在了身上。
埃弗拉用手遮擋著太陽，“給騎士和士官們發放水，用我們自己的水，但不要停下來休息。”埃弗拉對著自己身後的輔佐說道。
“遵命，團長大人。”騎著馬匹的輔佐微微點頭，調轉馬頭向著身後奔去。
（看來，就是今晚呀……）埃弗拉抬頭看了看天幕正中的太陽，估計著太陽落下，群星升起的時刻。
艾莫感覺到沙漠中的沙子彷彿在太陽的烘烤下升起了白煙，就像是氤氳的霧氣籠罩了這個正在行進的軍隊。他有些虛脫的用手拍了拍臉龐，打斷了他有些恍惚的幻想。
“大人，他們已經準備好了。”這時，艾莫的隨從他的後方騎著快馬趕來，翻下身來，輕聲對慢慢騎馬前進的艾莫說道。
“太好了，總算不用忍受這該死的沙漠了！”艾莫聽到這名隨從的話後，原本有些渙散的眼裡綻出精芒，狠狠的捏了下拳頭。
只是不知道，他口中的“沙漠”指的是什麼呢？
“陛下，時間是今晚。”塞巴斯騎著一匹黑色的駿馬與阿爾方斯並行。至於伊拉魔法師，他早就被遠遠的落在了隊伍中間。並不是因為烈日的影響，相反灼熱的溫度能夠使他的魔法威力更進一步。而是因為他的騎術不怎麼精湛。
“今晚嗎？。”阿爾方斯用著一種平淡但是略帶著一絲瘋狂的語調說道。
“既然汝等欲戰，那便前來如男兒般捨命搏殺。”阿爾方斯翻動了一下自己的嘴唇說出了塔蘭托伯爵博希蒙德一世的名言，然後看向了一旁的塞巴斯。
“知道了，陛下……”
沙漠中的夜晚和白天是兩個極端，一個是極熱、一個是極冷。
在沙漠中頂著烈日奔行了一天的士兵們渾身都被汗水濕透了，而且白天還很少有休息的時候，所以士兵們皆都筋疲力盡。喝完了艾莫剛發放完的水後，經受不住來自靈魂裡的睏倦。每一個人似乎都忘記了自己此次出征的目的。只是在紮營後以最快的速度搭起了帳篷。
勞累是最能夠是人類入睡的方法。
“啊……”一個守崗的哨兵打了個哈欠，將長矛插在地上，用胳膊纏著長矛木桿，半耷拉在長矛桿上有氣無力的站著。上眼皮和下眼皮止不住的在打架。好像就要和在一起深深的睡過去了一樣。
剛剛雖然已經喝過了艾莫伯爵發下來的珍貴而水量少的可憐的水，但是只有半水囊多的水根本不夠解決口渴的問題，即使能夠暫時緩解口渴的需要，可是過了一會之後那股強烈的喉嚨發火的感覺又更加猛烈的襲來了。半囊水不僅沒有解決問題，反而更勾起了他喉嚨中渴望喝水的那條饞蟲。他感覺自己今天沒有因為脫水而死就已經是一個了不起的奇蹟了，他敢肯定如果在他最飢渴的時候有敵人在他面前的話，他還能不能戰鬥都是一個問題。
“媽的，在這種鬼地方怎麼可能會有敵襲？”哨兵藉著月光看著滿目的黃沙對著身旁同樣是倒霉的今晚來執勤的一個人抱怨到。
“可不是麼，要是現在給我一個枕頭的話。我立馬能睡著。”另一個哨兵一臉憤憤的說道。他也是很不滿今天晚上被派來值夜勤這件事情，在沙漠中值夜勤可不是什麼簡單的活。
因為沙子的比熱小、吸熱快，放熱也快。況且是在沙漠裡，氣候乾燥少雲,太陽又毒辣，所以溫度可以升至很高，可以把雞蛋給燙熟了。但是一到了晚上，沙子裡的熱量又很快釋放，而且天上沒有雲（雲可以把地面釋放的溫度反射回去。以保持地面溫度）所以夜晚溫度急速下降,又冷的很。如果這個哨兵真的不做任何取暖就在沙漠裡臥沙而睡的話……
“嗤……”彷彿是為了回應這兩個哨兵說的話似的，幾支箭矢突然從遠方飛來。箭羽劃破空氣所帶來的“嗤”聲。在短暫的出現後，就消失不見了。
取而代之的是“噗！噗！噗！”三聲箭矢入肉的聲音。
“叮……”其中兩支箭分別直直的插入了兩個哨兵的腦顱中，箭矢因為卡在了頭顱中，反作用過來的力使尾羽不斷的發出顫抖的聲音。
“還真他媽有敵襲……”剛才還在抱怨的哨兵感到頭上一冷，然後好像有一股熱熱的液體從頭上流出，模糊了他的雙眼，讓他無法看清前方發生的一切。此時他已經知道了敵人的夜襲，但是很可惜的是他再也沒有機會去向營地報告了。
“快……”三個蒙著沙漠裡東方民族特有的面紗的人，正手持著弓箭半蹲在地上。毫無疑問他們三人就是剛剛射出的那三支箭的主人，真可謂是神箭手，不過此刻他們正在向後招手，示意已經幹掉了崗哨。
在這三個人的身後，幾個沙堆突然動了動，“唰！唰！”猛地從裡面竄出來幾個人影。總計三十多個蒙著面的人，他們也肯定是這三個人的同夥。
三十多個人每個人腰間都別著一把彎刀，臂上綁有一面小圓盾。他們身上那成爆發感的肌肉不住的向外說著他們那彪悍的武力。不過這憑藉這幾個人就敢襲營還真是大膽，可是一切真的就只有這麼簡單嗎？
“啪嗒，啪嗒。”這幾十個人的腳步深深的嵌在沙子裡。他們弓著腰身，警戒的盯著前方，一旦稍有動靜就會停止行進。然後慢慢的趴在地上。將自己和沙子與夜色結合起來，起到了很好的隱蔽效果。
這三十多人又上前靜悄悄的潛行了兩百多米，很幸運的是，他們並沒有碰見一個崗哨。或許這一切，都是艾莫刻意而為之。
艾莫為了使這次的暗殺計畫成功，可謂是煞費苦心。甚至連營地的佈置他都已經畫在了紙上，交給了這群人。而此刻只要他們繼續的走下去。就能夠到達裡阿爾方斯的帳篷最近的地方。
僅僅潛行了兩百米，大片大片的營地就展露在他們的面前。不過他們卻並沒有再繼續的向前邁進，而是趴在了地上，看著一個獨一無二的營帳。
那個營帳的頂端上是一個王冠，而且好像生怕別人不知道一樣特意的把營帳打造的奢華無比。
這就是他們此行的目標。科萊斯芒的國王，阿爾方斯五世！
阿爾方斯的帳篷並沒有在營地的正中，而是在營地的東北角，距離這群人的所在不過五百米，只需要他們努力的奔跑上幾分鐘就能夠到達他們的目標所在。
可是這三十個人的行蹤如果一旦被發現，這兩萬多士卒可不是吃素的。他們這三十多個人很可能有去無回。
不過當然了，這次夜襲的人可不只是他們這三十多個，他們只是匕首而已，而匕首總是晚於利劍後出現。利劍還沒有出現，匕首隻得先隱藏起來。
“塞巴斯，你說這場鬧劇的結果會讓艾莫的表情什麼樣？”阿爾方斯用手輕輕的托起了據說是來自遠東的名為“茶”的飲品。
“我的陛下。您還真是惡趣味十足呀。”塞巴斯站在一旁，微微的笑道。
“我可是國王，你怎麼能說一個國王惡趣味呢？”阿爾方斯的語氣中完全沒有責怪的意思在裡面，對於塞巴斯在沒有人的時候沒上沒下的話語他早就已經習以為常。“唔……這個名叫茶的東西，聞起來味道有點怪……”阿爾方斯將杯子裡的茶放在鼻子前嗅了嗅，然後皺起了眉頭。
“陛下。這個據說喝掉後，有提神的作用。”塞巴斯想起了賣給自己茶的一個來自東方的商人是這樣說的。不過當時的那名商人好像也不是這個茶的原產地的人。而是一個中轉商。
“咕……咕……”阿爾方斯一口將杯子裡的茶喝光了，然後用著古怪的臉色看著塞巴斯。
“好苦……”
“不，陛下。這個是小口小口喝的……”
“……………………”
“………………………………”
這兩個已經知道了今晚自己將會被暗殺的人完全沒有一絲緊張之感，反而在這裡開著一些冷冷的玩笑。茫茫的黃色沙漠中，乾涸而死的枯樹無力的立在沙子上。即使是無盡的黑夜，人們還是能夠聽見來自遠方呼嘯的風聲。天上有星星麼？不，漫天的黃沙已經將夜空侵蝕的一乾二淨。
科萊斯芒的征伐軍隊的駐地就在這裡，這一片沙漠中。哪怕是生命的禁區也無法阻攔一個生命對於權利的渴望。
因為已經是深夜，所以整個營地陷入了一片寂靜，沒有了白日行進時人聲、馬聲的嘈雜，只有出來舉著火把的巡邏的人相互的對話才能夠帶來一絲喧囂。
可是現在，這片寧靜營地卻迎來了兩隊不速之客。
“呼呼……呼呼……”風聲在沙漠裡盤旋，營地不遠處的一個沙丘上被捲起了旋風似的黃沙。旋起、騰飛，然後再狠狠的敲擊在沙地上。
“踏踏……”沙丘的後面由遠及近的傳來了陣陣急促的馬蹄聲，單單從這嘈亂的聲音上來判斷，這群人的數量就不會少於兩百餘騎。
“呼……”咆哮著的風聲，將這些代表戰爭殺聲的馬蹄聲遮掩住，一群群穿著長袍蒙著抵擋風沙頭巾的騎兵，慢慢的登上了這座小沙丘。
馬蹄深深的陷入了柔軟的沙子中去，馬蹄抬起的瞬間，黃沙便從馬蹄上慢慢的流淌下去，發出沙沙的聲音。
從這座沙丘上，可以清楚無誤的看到下方營地的景象。是一個絕佳的觀測點。但是這是在白天來說的話，可現在是狂風呼嘯的夜晚，飛舞的黃沙遮擋了視線。一般人只有憑藉營地內巡邏者的火把才能夠辨別營地所在的方向。
“咕咕……”領頭的騎兵抬起了酒囊放在嘴邊，狠狠的喝了一口，然後傳給了身後的一人。
“咕咕……”聲在整個隊伍中響起，每一個人都一手握著韁繩，一手將酒囊放在嘴邊，猛力的狂飲。
因為他們都知道，這可能是他們平生最後一次喝酒了。也許以後再也喝不到這美妙的飲品了。虛無縹緲的天堂誰知道是真是假？哪怕是最善良完美的人在臨死前也會懺悔自己這一生的罪過吧。
“勇士們！”最前面的貌似領隊的騎兵，一拉韁繩轉過身去。將酒囊高舉在空中。
“雖然這次襲擊後，我們中能夠倖存的人十個中也不一定有一兩人，或者是我們全部都戰死在這裡。”領頭的人又將酒囊放在嘴邊，“但是。我們一定要記住，如果我們在此刻不犧牲，那麼犧牲的將會是我們的家人！我們的兄弟！我們的孩子！如果我們退卻了，不僅我們會難逃一死，我們的家人也將陷入痛苦。儘管我們的前途漫長，處境艱辛，但我們更要竭力結束這群異教徒所帶來的無盡邪惡，讓和平降臨家園！”
“嘭！”領頭人將酒囊狠狠的扔在了地上，猛地抽出了腰間的彎刀。“隨我來！！！”
就是這樣樸實的話語，卻能令這群來自沙漠裡的漢子沉默不語，催動韁繩向營地衝去。哪怕是死亡，與自己的信念比起來有什麼可畏懼的嗎？
“踏踏踏踏……………………”沙丘上忽然出現了一群黑影，他們毫無章法的向前狂奔，滾滾的黃沙在他們的身後騰起。一股悲壯的氣息從這群人的身上散出，這是活著的死人的信念！
“夏巴克？！”本來正在熟睡中的維科斯聽到身邊有什麼異動，就朦朦朧朧的睜開了眼睛。想看一看是哪裡發出的聲響。卻看到了帳篷門口夏巴克正在穿上自己的盔甲，身旁放著大劍。
“我只是有點心緒不寧罷了。”夏巴克依舊在穿著盔甲。有著沙啞的聲音說道。
“安心吧，就算你……”維科斯猛地從被子中鑽了出來，微微張開了嘴，停止了說話。
他聽到了來自營地中突然出現的兵戈相撞的金屬聲，這種銘刻在他靈魂裡的聲音，讓他條件反射式的站起來。
“我想你是對的，你的直覺是對的。”維科斯向藏有武器的包裹角落跑去。
“殺！”沒有過多的話語，每一個襲擊者，都用著最簡潔的單詞來驅散自己心中對於死亡的恐懼。
他們都是勇士，雖然知道了自己此去無回的境地，但也面無懼色，如果說有的話，也是恐懼自己此行的目的沒有達到所造成的後果。
“媽的……”一個剛從帳篷裡走出罵罵咧咧的小兵，想要看看為什麼外面這麼吵鬧的原因，卻被一把突然出現的彎刀砍去了頭顱。
“唰！”如月般的彎刀劃過了一個士兵的胸口，噴湧而出的鮮血全部濺到襲擊者的風衣上。
“刺啦……”不斷的有從帳篷內鑽出的士兵持著武器出現，也不斷的有襲擊者從馬背上被挑落下來。長矛的尖頭猛地一抬便將風衣穿破，將襲擊者的身軀刺透，鮮血汩汩的流出，浸在地上。
即使被挑下了戰馬，身上被洞穿了傷口，但是這名襲擊者也沒有如同野狗一般倒在地上匍匐喘息，而是站起身來，高舉著彎刀向著身旁的敵人砍去。
“燒！燒死他們！”一個襲擊者不知道從哪裡拿出了火把，將火把猛地一擲，扔向了帳篷裡面。
“轟……”帳篷被火把所點燃，熊熊的燃燒了起來，照亮了周圍的景色。
營地另一邊的沙丘上，另外的三十多個襲擊者慢慢的從地上站了起來，看著營地內燃起的火焰。
“該我們了……”三十多人快步的從沙丘上潛行，向著他們此行的目標前進，阿爾方斯的帳篷。
沒有錯，這兩伙隊伍是同一批襲擊者，通過兩百多的騎兵先夜襲營地，吸引注意力，通過製造的混亂讓這三十多個人可以混水某魚潛入營地。
而這三十多人的目標就是進入阿爾方斯的帳篷，殺死阿爾方斯。
就是這麼簡單到不能夠再簡單的夜襲計畫，如果硬要說難的話，唯一難得就是如何命令這些異教徒襲擊者去夜襲營地。
但是艾莫早就與沙漠裡的一個海裡凡（貴族）商議好了，只要那名海裡凡能夠刺殺死阿爾方斯，讓艾莫登上王位，那麼艾莫不僅會讓公國停止對陷入分裂狀態的依克扎兒王朝的圖謀，還會隱蔽的資助那名海裡凡軍用、民用物資。
在個人的利益面前，群體、國家一切的利益都如白紙一般脆弱。
艾莫資助他的物資其實也同樣是有他的目的所在。如果襲擊計畫成功，艾莫如願以償的成為了大公，那麼他就需要面臨重整國家的重任。混亂的國內形勢，使得他無力在短時間內圖謀外國，甚至還要防備來自外國的襲擊，因此他就需要一個隱蔽的、能夠代替他抵擋外國的勢力，來抵擋來自別國的壓力。
這名海裡凡毫無疑問就是一個絕佳的人選。
而同樣，這名海裡凡想要統一依克扎兒，完成他的慾望也需要一個足夠穩定的後方和充足的物資支持，艾莫提議的突然出現也讓他眼前一亮。
就這樣在兩個狼狽為奸的人的圖謀下，一場陰謀就這樣展開。當然，這場陰謀的參與者、知情者都不止這兩個人，比如公國內的某些大人物，都或多或少的參與其中。
可是這一切真的會按照他們所想的進行嗎？(未完待續) |
