[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第十章 常態

　　「誰？」

　　克萊恩正想著原主神秘自殺事件和可能遭遇的未知危險，聽到突如其來的敲門聲後，下意識便拉開抽屜，將那把左輪手槍拿了出來，並滿含警惕地開口詢問。

　　門外安靜了兩秒，有略顯尖細的嗓音用阿霍瓦腔喊道：

　　「我，蒙巴頓，比奇.蒙巴頓。」

　　那嗓音停頓了一下，又補充道：

　　「警察。」

　　比奇.蒙巴頓……隨著這個名字鑽入耳朵，克萊恩立刻想到了它對應的主人。

　　那是負責公寓所在街區的警察之一，是個粗魯野蠻酷愛動手的男子，不過，也許只有這樣的人，才能震得住那些酒鬼、小偷、兼職小偷和惡棍、流氓。

　　而獨特的嗓音是他的標籤之一。

　　「好的，我馬上來！」克萊恩高聲回應道。

　　他本打算將左輪手槍扔回抽屜，但想到外面的警察不知道為什麼而來，也許會有搜查等舉動，於是小心翼翼地跑到餘火早已熄滅的爐子旁，將手槍放了進去。

　　緊接著，他拿起裝煤炭的小筐，往爐中抖了幾塊，蓋在槍上，最後又將水壺置於頂端，遮掩住所有。

　　做好這一切，他整理了下衣物，快步靠近房門，邊打開邊含含糊糊道：

　　「抱歉，剛在午睡。」

　　門外站著四位穿黑色有白格制服、戴徽章軟帽的警察，留著棕黃絡腮鬍的比奇.蒙巴頓咳嗽了一聲，對克萊恩道：

　　「這三位警官有事情詢問你。」

　　警官？克萊恩條件反射般看向另外三人的肩章，發現兩位有三顆銀製六角星，一位有兩顆，看起來都比只有三個V型標籤的比奇.蒙巴頓高級。

　　作為歷史系學生，克萊恩對警察肩章等級沒什麼研究，只知道比奇.蒙巴頓常炫耀自己是資深警長。

　　所以，那三位是督察級？受大哥班森和韋爾奇等同學言談的影響，克萊恩還是知道一點常識，他讓開身體，指著屋內道：

　　「請進。不知道是什麼事情？」

　　三位警官裡為首者是個目光銳利到彷彿能看穿心靈，讓人忍不住害怕的中年男子，他眼角皺紋明顯，帽子邊緣露出淺淺褐髮，邊自顧自打量房間，邊沉聲問道：

　　「你認識韋爾奇.麥格文吧？」

　　「他怎麼了？」克萊恩心頭一顫，脫口反問。

　　「是我在問你。」威嚴的中年警官眼神森然。

　　他旁邊同樣戴三星肩章的警官則看著克萊恩，溫和笑道：

　　「不用緊張，我們只是慣例詢問。」

　　這位警官三十左右，鼻樑挺拔，灰色的眸子給人一種難以描述的深邃感，就像古老森林裡乏人問津的湖泊。

　　克萊恩暗自吸了口氣，組織著語言道：

　　「如果你們是指霍伊大學的畢業生，來自康斯頓的韋爾奇.麥格文，那我確定認識，我們是同學，跟隨同一位導師，昆汀.科恩資深副教授。」

　　在魯恩王國，「教授」不僅僅是職稱，還是職位，就像地球上教授與系主任的合二為一，也就是說，一個大學一個系只能有一位教授，副教授要想轉「正」，只能等頂頭上司退休，或者憑實力將對方擠走。

　　鑒於留住人才的需要，經過多年的摸索，王國高等教育委員會在講師、副教授、教授的三級體系裡加入了資深副教授，給予學術水平高或資歷足夠老，卻又沒法成為教授的先生女士們。

　　說到這裡，克萊恩看了眼中年警官的眼睛，考慮了一秒鐘道：

　　「老實說，我們的關係還算不錯，這段時間我和他，還有娜婭，經常見面，解讀和討論他得到的『第四紀』文獻，一本筆記，警官，他出了什麼事情？」

　　中年警官沒有回答，而是側頭看了眼灰眸的同伴。

　　那位戴徽章軟帽，五官普通的灰眸警官溫文回答：

　　「很抱歉，韋爾奇先生過世了。」

　　「怎麼會？」雖然有些預感，克萊恩還是忍不住驚愕出聲。

　　韋爾奇也像身體的原主一樣死掉了？

　　這就有點恐怖了！

　　「那娜婭呢？」克萊恩慌忙追問道。

　　「娜婭女士也過世了。」灰眸警官頗為平靜地說道，「他們兩人死在韋爾奇先生的住所內。」

　　「被殺害的？」克萊恩隱約有了猜測。

　　也許是自殺……

　　灰眸警官搖了搖頭：

　　「不，從現場痕跡看，他們是自殺，韋爾奇先生用頭撞牆，撞了很多下，撞得滿牆都是血，娜婭女士將自己淹死在了一個水盆裡，嗯，用來洗臉的那種。」

　　「這不可能……」克萊恩聽得汗毛聳立，似乎能夠想像那詭異的場景。

　　女孩跪在椅子上，將臉埋進了裝滿水的洗臉盆裡，棕髮柔順披下，隨風搖晃，整個人卻一動不動；韋爾奇倒在地上，雙眼死死盯著天花板，額頭完全粉碎，遍佈血污，而牆上被撞擊的痕跡一處又一處，鮮血淋漓……

　　灰眸警官嘴角動了一下道：

　　「我們也這麼認為，但屍檢結果和現場情況都排除了藥物和外力等因素，他們，我是說韋爾奇先生、娜婭女士都沒有反抗的痕跡。」

　　不等克萊恩再次開口，他步入房間，假做隨意地問道：

　　「你最後一次見到韋爾奇先生或者娜婭女士是什麼時候？」

　　他邊說邊用眼神示意著有兩顆銀星的同伴。

　　那是位年輕的警官，看起來和克萊恩差不多大小，黑鬢綠瞳，長相不錯，有股詩人的浪漫氣質。

　　聽到問題，克萊恩念頭急轉，思索著回答：

　　「應該是6月26日，我們共同解讀了新的一篇筆記內容，之後，我就回到家裡，為30號的面試做準備，嗯，廷根大學歷史系的面試。」

　　廷根市號稱大學之城，有廷根、霍伊兩所大學，有技術學校、大律師學院、商學院，僅次於首都貝克蘭德。

　　他剛說完，眼角餘光就看見年輕警官走到書桌旁，拿起了那本更像日記的「筆記」。

　　糟糕！忘了把它藏起來了！克萊恩短促喊道：「你！」

　　年輕警官對他回以笑容，卻沒有停止翻看筆記的動作，而灰眸警官則解釋道：

　　「這是必須的程序。」

　　這個時候，比奇.蒙巴頓和威嚴的中年警官都只是在旁邊看著，沒有插言，沒有協助搜查。

　　你們的搜查令呢？克萊恩本打算這麼質問，可仔細想了想，魯恩王國的司法系統好像還沒有進化出搜查令這種東西，至少自己不知道有沒有，畢竟連警察隊伍都才建立十五六年。

　　在原主小時候，還叫做治安官。

　　克萊恩無法阻止，眼睜睜看著年輕警官快速翻閱「自己的筆記」，而灰眸警官也沒有再提問。

　　「什麼奇怪的東西？」年輕警官翻到最後，突地開口，「還有，這句話是什麼意思？『所有人都會死，包括我』……」

　　除了神靈，每個人都會死不是常識嗎？克萊恩原本準備狡辯一句，可陡然想到，自己原本就打算和警察「連上線」，以防備可能會遭遇的危險啊，只是苦於沒有理由，沒有藉口。

　　不到一秒鐘的時間，他就做出了決斷，用手摀住額頭，語帶痛苦地回答：

　　「不知道，我真的不知道……今早醒來以後，我就感覺自己不太對勁，好像遺忘了一些事情，尤其是最近幾天發生的部分，甚至不清楚為什麼要寫這麼一句話。」

　　有的時候，坦白是解決問題的最好辦法，當然，坦白得講技巧，什麼能講什麼不能講是一方面，哪些先講哪些後講該怎樣講又是另一方面。

　　作為「鍵盤」專家，克萊恩也研究過一點話術。

　　「荒謬！你當我們是傻瓜嗎？」比奇.蒙巴頓憤怒插嘴，他實在忍不住了。

　　這謊言太過拙劣，簡直是在侮辱自己等人的智商！

　　你裝精神病，也比裝失憶好啊！

　　「真的。」克萊恩坦然回應著蒙巴頓和中年警官的目光。

　　這事真地不能再真。

　　「也許真有可能。」這時，灰眸警官慢悠悠開口了。

　　什麼？這就信了？克萊恩自己都詫異了。

　　灰眸警官微笑看向他道：

　　「過兩天會來一位專家，相信我，她應該能幫助你回想起遺失的記憶。」

　　專家？幫助回憶？心理學領域的？克萊恩皺起了眉頭。

　　嘶，這要是弄出我地球的記憶怎麼辦？他突然感覺牙疼。

　　年輕警官放下筆記，搜查了書桌和房間一遍，幸運的是，他重點在書籍，沒有提起水壺看一看。

　　「好了，克萊恩先生，感謝你的配合，最近幾天，你最好不要離開廷根，如果必須，請通知蒙巴頓警官，否則你將成為逃犯。」灰眸警官最後叮囑道。

　　這就結束了？今天就告一段落了？不再多問問，再調查調查？或者將我抓回警局用刑？克萊恩一陣茫然。

　　不過，他也想解決掉韋爾奇帶來的詭異事件，於是點頭道：

　　「沒問題。」

　　警官們依次退出了房間，走在末尾的年輕人突地拍了拍克萊恩的肩膀：

　　「真好，很幸運。」

　　「什麼？」克萊恩一臉迷茫。

　　這位有著詩人氣質的綠眸警官微微一笑道：

　　「一般來說，遭遇這種事件，當事人全部死掉是常態。」

　　「我們很高興，也很幸運地看到你還活著。」

　　說完，他就走出了房間，很有教養地隨手關門。

　　全部死掉是常態？很高興我還活著？很幸運我還活著？

　　在這六月的下午，克萊恩遍體發寒。

第十一章 真正的廚藝

　　全部死掉是常態？很高興我還活著？很幸運我還活著？

　　克萊恩猛地打了個寒顫，忙快走兩步，奔向門邊，試圖追趕幾位警察，尋求保護。

　　可他剛觸摸到把手，動作忽然停頓了下來。

　　「那位警官都將事情說得這麼可怕了，那他們為什麼會不保護我這個重要證人或者說關鍵線索？」

　　「這也太疏忽大意了吧？」

　　「試探，還是放餌？」

　　各種念頭在克萊恩腦海打架，讓他懷疑警察還在暗中「盯」著自己，觀察反應。

　　想到這裡，他內心安定了不少，不再那麼驚恐慌亂，慢悠悠打開門，嗓音故意發顫地對著樓梯口位置喊道：

　　「你們會保護我的，對吧？」

　　啪，啪，啪，警官們沒有回應，皮鞋和木製樓梯的觸碰節奏毫無變化。

　　「我知道的！你們會這樣！」克萊恩用假裝堅信的語氣再次喊道，努力讓自己表現得像個遇到危險的正常人。

　　腳步聲漸漸變弱，消失在了公寓底層。

　　克萊恩低哼了一聲，腹中嗤笑道：

　　「這反應太假了吧？演技不合格！」

　　他沒追下去，轉身回到房中，隨手關上了大門。

　　之後幾個小時，克萊恩充分表現了心緒不寧，坐立不安，焦躁煩亂，讀不知意等大吃貨國詞語，不因為周圍沒人而放鬆要求。

　　這叫演員的自我修養！他心中這樣自嘲道。

　　當太陽西斜，天邊雲彩「燃燒」了起來，公寓住戶陸續回家，克萊恩才將重心轉移到別的地方。

　　「梅麗莎差不多也要放學了……」他將目光投向爐子，一口氣提起水壺，剝開煤炭，拿出左輪手槍。

　　沒有停頓，沒有耽擱，他將手伸到了高低床下層木板的背面，那裡有十來根木條交錯支撐。

　　把左輪夾在一根木條和木板之間後，克萊恩直起身體，忐忑不安地等待，害怕警察突然撞開大門，端著槍械，衝入房間。

　　如果是正常的蒸汽世界，做剛才那番舉動時，他確認不會被誰看到，然而，這裡有超凡力量，自身驗證過的超凡力量。

　　等待了幾分鐘，門口毫無動靜，只得兩位租客相約著去鐵十字街「狂野之心」酒吧的交談聲由遠及近，再由近及遠。

　　「呼。」克萊恩吐了口氣，一顆心安放回了胸膛。

　　就等著梅麗莎回來做嫩豌豆燉羔羊肉了！

　　這個念頭一現，克萊恩口中彷彿滿溢出肉汁的香味，也順帶想起了梅麗莎是怎麼做嫩豌豆燉羔羊肉的。

　　她是先燒水抄一下肉塊，然後加洋蔥、鹽、一點點胡椒和水等直接燉，到一定時候再放入豌豆和土豆，燜上四五十分鐘。

　　「還真是夠簡單夠簡陋的做法啊……純靠肉本身的美味來支撐！」克萊恩忍不住搖了搖頭。

　　但這也是沒有辦法的事情，平民人家哪有多種調料，哪有各種做菜手法，只能追求簡單、實用和節省，反正只要肉沒弄焦，沒壞掉，對一週ㄓ才吃兩次甚至一次的人來說，怎麼樣都是好的。

　　克萊恩談不上廚藝好手，日常都是以外食為主，但每週做三四次飯，週週積累下來，還是讓他有著及格水準，覺得不能辜負了那磅羔羊肉。

　　「等梅麗莎回來再做，弄好都得七點半之後了，那會餓壞她的……是時候讓她見識真正的廚藝了！」克萊恩給自己找了個藉口，先讓爐火重燃，去公用盥洗室接水清洗了羔羊肉，然後拿出菜板、菜刀，篤篤剁成小塊。

　　至於該怎麼解釋突然會廚藝的事情，他決定推到死鬼韋爾奇.麥格文身上，這位同學不僅請了擅長間海特色風味的廚師，還經常自己琢磨美食，請人品嚐。

　　嗯，死人是不會反駁我的！

　　不過，嘶，這是擁有非凡者的世界，死人未必不會說話啊……這麼想著，克萊恩莫名有了點心虛。

　　他將雜亂的念頭拋開，把肉塊放入了湯碗裡，接著拿出調料盒，往裡抖了一勺半泛黃的粗鹽，另外，又從專門的小瓶子裡珍而重之地取了些黑胡椒粒，和羔羊肉、鹽一起抓勻，稍做醃製。

　　把燉鍋置於爐上，等它燒熱的同時，克萊恩翻找出昨天剩下的胡蘿蔔，和今天買的洋蔥一塊，切成了好多塊。

　　做完準備，他又從櫥櫃裡拿出一個小罐子，打開之後，裡面是所剩不多的豬油。

　　克萊恩弄出一勺，放入鍋中，煎開融化，然後倒入胡蘿蔔和洋蔥塊，翻炒了一陣。

　　香味開始瀰漫，克萊恩將羔羊肉全部倒進，仔細煎了一會。

　　這個過程裡，本該下點料酒，再不濟也得用葡萄酒代替，然而莫雷蒂家沒這些奢侈的東西，班森一週也才能喝一杯啤酒，克萊恩只好因陋就簡，倒了些開水，隨便弄弄。

　　燉了二十分鐘左右，他打開蓋子，將嫩豌豆和切好的土豆放入，又加了一杯熱水，兩勺鹽。

　　合攏蓋子，調低爐火，克萊恩滿意呼氣，等待著妹妹回家。

　　時間一分一秒過去，房間內的香味越來越濃郁，有肉的誘惑，有土豆的醇厚，有洋蔥的「清爽」。

　　味道逐漸混雜，克萊恩時不時吞嚥口唾沫，並按開懷錶蓋子，看向分針。

　　四十多分鐘之後，不算輕快卻節奏有序的腳步聲靠近，鑰匙插入，把手轉動，房門打開。

　　「好香……」梅麗莎人還沒有進來，就語帶疑惑地低語道。

　　她拿著提包，邁步而入，目光掃過了火爐。

　　「你做的？」梅麗莎取下紗帽的動作停頓在了半空，望向克萊恩的目光滿是驚恐。

　　她抽了下鼻子，吸入了更多的香氣，目光迅速變得柔和，似乎找到了點信心。

　　「你做的？」她疑惑再問。

　　「妳怕我浪費掉羔羊肉？」克萊恩微笑反問，不等回答，又自顧自說道：「放心，我專門請教過韋爾奇這道菜該怎麼做，妳知道的，他有個好廚師。」

　　「第一次做？」梅麗莎的眉頭不自覺皺起，但又被香氣撫平。

　　「看來我很有天賦。」克萊恩笑了一聲，「快要好了，妳把書本帽子放一放，去盥洗室洗個手，然後等著品嚐，我很有信心的。」

　　聽著哥哥有條不紊地安排，看著他溫和平靜的笑容，梅麗莎愣在了門口，呆呆沒有反應。

　　「妳喜歡燉得爛一點嗎？」克萊恩含笑催促道。

　　「啊，好，好的！」梅麗莎回過神來，一手提包，一手拿帽，快步衝進了裡間。

　　揭開燉鍋蓋子，克萊恩眼前頓時有霧氣冒出，兩條黑麥麵包早就被放到羔羊肉和嫩豌豆側面，讓它們吸收香味和熱氣以變得鬆軟。

　　等到梅麗莎收拾好物品，洗手洗臉歸來，書桌上已擺放好一盤有土豆、胡蘿蔔、洋蔥點綴的嫩豌豆燉羔羊肉，而兩條染上了些許肉汁顏色的黑麵包在各自的碟裡。

　　「來，嚐嚐。」克萊恩指著靠放於盤子旁邊的木製叉和勺道。

　　梅麗莎還有點茫然，沒有拒絕，拿起叉子，叉了塊土豆，湊到嘴邊，輕咬了一口。

　　土豆的粉糯、肉汁的濃香同時瀰漫，讓她的唾沫瘋狂分泌，三兩下就把這塊土豆給吃完了，吞下了。

　　「嚐嚐。」克萊恩用下巴指著盤子道。

　　他剛才已經嚐過了味道，覺得只有及格線水平，但對沒見過市面又偶爾才能吃到肉的小姑娘來說，足夠了！

　　梅麗莎的眼眸裡多了期待的神彩，小心翼翼叉了塊羔羊肉。

　　它被燉得頗爛，剛一入口就有快要融化的感覺，真正的肉香爆發，美妙的汁水橫流，充塞口腔。

　　那是前所未有的美好感受，讓梅麗莎根本停不下來。

　　等到她回過神，已經吃掉了好幾塊羔羊肉。

　　「我，我，克萊恩，這是為你準備的……」梅麗莎的臉龐一下漲紅，說話結結巴巴。

　　「我早就偷吃過了，這是作為廚師的特權。」克萊恩微笑安撫著妹妹，同時也拿起叉和勺，時而吃塊肉，時而塞一嘴豌豆，時而放下餐具，掰一塊黑麵包沾汁水吃。

　　梅麗莎放鬆了下來，被克萊恩毫無異常的舉止影響，重新沉浸於了美味當中。

　　「真好吃，完全看不出來你是第一次做。」梅麗莎瞧了眼連汁水都沒留下的空盤子，由衷讚美道。

　　「和韋爾奇的廚師比，還差得很遠，等我有錢了，帶妳和班森去外面餐廳，吃更好的！」克萊恩說得自己都開始有點憧憬。

　　「你面試會……嗝……」梅麗莎話未說完，突然難以控制地發出滿足的聲音。

　　她慌忙伸手摀住嘴巴，一臉的尷尬。

　　都怪剛才的嫩豌豆燉羔羊肉太好吃了！

　　克萊恩暗笑一聲，決定不嘲笑妹妹，他指著盤子道：

　　「這是妳的任務。」

　　「好的！」梅麗莎迫不及待地站了起來，拿上盆子，衝向門外。

　　等她清洗歸來，打開櫥櫃，習慣性檢查了一遍調料盒等物品。

　　「你剛才用了？」梅麗莎驚訝脫口，轉頭望向克萊恩，手中拿著黑胡椒瓶和豬油罐。

　　克萊恩攤手笑道：

　　「一點點，這是美味的代價。」

　　梅麗莎眸光閃爍，表情變幻了幾下，最終抿了抿嘴道：

　　「以後還是我來做菜吧。」

　　「嗯……你得抓緊時間準備面試，得考慮工作的事情。」

第十二章 再次上門

　　妹，咱能不能不要哪壺不開提哪壺……克萊恩暗自吐槽，只覺腦袋又開始一抽一抽地痛。

　　原主遺忘的知識不算多，也絕對不少，後天就要面試了，哪有時間補得上來……

　　而且還捲入了詭異恐怖的事件，怎麼可能有心思去「複習」……

　　敷衍了妹妹幾句，克萊恩開始裝模作樣讀書，梅麗莎搬了椅子，坐在旁邊，藉著煤氣燈的光芒做起了作業。

　　氣氛寧靜安樂，快十一點時，兄妹互道晚安，各自上床。

　　…………

　　咚！

　　咚咚！

　　一陣敲門聲響起，克萊恩從夢中醒來。

　　他看了眼窗外的晨曦，腦袋略顯迷糊地翻身坐起：

　　「誰啊？」

　　這都幾點了？梅麗莎怎麼沒叫醒我？

　　「我，鄧恩.史密斯。」門外有沉穩的男聲回答。

　　鄧恩.史密斯？不認識……克萊恩搖頭下床，走向門邊。

　　他拉開房門，看見了昨天那位有著灰色眼眸的警官。

　　「出什麼事了嗎？」克萊恩警惕問道。

　　灰眸警官表情嚴肅地回答：

　　「我們找到了一個馬車伕，他證實你在27日，也就是韋爾奇先生和娜婭女士死亡的當天，去過韋爾奇先生的住所，而且還是韋爾奇先生幫你付的車錢。」

　　克萊恩愣了一下，絲毫沒有謊言被揭穿的驚恐和心虛。

　　因為他根本不是在撒謊，反倒感覺灰眸警官鄧恩.史密斯提供的證據不出自身的預料。

　　6月27日那天，原主果然還是去了韋爾奇的住所，回來的當天夜裡就自殺身亡，和韋爾奇、娜婭一模一樣！

　　克萊恩張了張嘴，泛起一抹苦笑道：

　　「這不是足夠有力的證據，不能直接證明我和韋爾奇、娜婭的死亡有關，老實說，我也很想知道事情的經過，弄清楚我兩位可憐朋友的遭遇，但是，但是，我真的記不得了，我幾乎完全遺忘了27號那天做過的事情，說出來你可能不相信，我全靠我自己的筆記才勉強猜到我27號也許去過韋爾奇的住所。」

　　「心理素質不錯。」灰眸警官鄧恩.史密斯不見憤怒也不見微笑地點了點頭。

　　「你應該能聽得出我的誠懇。」克萊恩直視著對方的雙眼。

　　我說的都是真話，當然，只是真話的其中一部分！

　　鄧恩.史密斯沒有立刻回應，視線掃了房間一圈才慢悠悠道：

　　「韋爾奇先生丟失了一把左輪手槍，我想我應該能在這裡找到他，對吧，克萊恩先生？」

　　果然……克萊恩總算弄清楚了左輪手槍的來歷，腦海念頭如閃電跳躍般轉動，瞬間做出了決斷。

　　他半舉起雙手，一步步退後，讓開了道路，然後用下巴指向高低床道：

　　「在床板背面。」

　　他沒具體說是下面那張，因為正常人都不會把東西藏在上層床板的背面，那會讓訪客一目瞭然地看到。

　　灰眸警官鄧恩沒有往前，抽了下嘴角道：

　　「沒什麼想要補充的嗎？」

　　克萊恩毫不猶豫地回答：

　　「有！」

　　「前晚半夜醒來，我發現自己趴在書桌上，旁邊是左輪手槍，牆腳有子彈，看起來像是經歷了一場自殺，只是也許沒經驗，沒用過手槍，或者最後關頭害怕了，總之，子彈沒達到預想的效果，我的腦袋還完好，我活到了現在。」

　　「而從那時候開始，我遺忘了一些記憶，包括27日到韋爾奇住所做過什麼，看到了什麼，我沒有撒謊，我真的不記得了。」

　　為了洗清嫌疑，為了解決纏上自己的詭異事件，克萊恩幾乎說出了全部的事情，除開穿越和「聚會」。

　　另外，他在措辭上有所修飾，讓每句話都能經得起考驗，比如沒說子彈未擊中腦袋，只提未達到預想的效果，事後頭部依舊完好。

　　在旁人耳中，這兩者幾乎表達一樣的意思，但實際上截然不同。

　　灰眸警官鄧恩安靜聽完，沉緩開口：

　　「這很符合我推測的發展，也符合之前類似事件的隱藏邏輯，當然，我不知道你是怎麼活下來的。」

　　「你相信就好，我也不知道我怎麼活下來的。」克萊恩稍微鬆了口氣。

　　「但是。」鄧恩拋出了一個轉折詞，「我相信沒用，現在的你有很高的嫌疑，你必須通過『專家』的確認，確認你真的遺忘了遭遇，或者真的沒直接導致韋爾奇先生和娜婭女士的死亡。」

　　他咳嗽一聲，表情變得嚴肅：

　　「克萊恩先生，請你配合調查，和我們回一趟警局，這大概需要兩到三天，如果你確實沒有問題的話。」

　　「專家到了？」克萊恩愣愣反問。

　　不是說過兩天嗎？

　　「她比我們預料得都早。」鄧恩側過身體，示意克萊恩出門。

　　「我留張紙條。」克萊恩請求道。

　　班森還在出差，梅麗莎上學去了，只能留言告訴他們自己涉及韋爾奇的一件事情，讓他們不要擔心。

　　鄧恩不甚在意地點頭：

　　「可以。」

　　克萊恩回到書桌旁，一邊找出紙張書寫，一邊開始思考接下來的事情。

　　老實說，他非常不希望見那位專家，畢竟自身還藏著一個更大的秘密。

　　在有七大教會的地方，在疑似「前輩」的羅塞爾大帝被刺殺的前提下，「穿越」這種事情多半是要進裁判所，上仲裁庭的！

　　但是，沒武器，沒格鬥技巧，沒超凡之力的自己哪裡是職業警官的對手，更何況，門外昏暗裡還站著幾位鄧恩的下屬。

　　他們拔槍一個齊射，自己就算交代了！

　　「呼，走一步算一步。」克萊恩留下紙條，拿上鑰匙，跟著鄧恩出了房間。

　　昏暗的走廊裡，四位黑衣白格的警察分列兩邊，非常戒備。

　　啪，啪，啪，克萊恩跟在鄧恩身邊，踩著木製的樓梯，一階一階往下，時而能聽到吱吱呀呀的聲音。

　　公寓門外停著一輛四輪單馬的馬車，它廂體側面繪刻有「雙劍交叉、簇擁王冠」的警察系統標誌，周圍和之前每個清晨一樣熱熱鬧鬧，擁擠嘈雜。

　　「上去吧。」鄧恩示意克萊恩先。

　　克萊恩剛要邁步，突然有個賣牡蠣的小販抓住一位顧客，指責對方是小偷。

　　雙方扭打起來，驚到了馬匹，周圍頓時變得混亂。

　　機會！

　　克萊恩來不及多想，猛地彎腰前衝，搶入了人群裡。

　　或推搡，或閃避，他瘋狂奔逃，向著街道另外一頭。

　　現在的情況下，為了不「見」專家，只能去城外碼頭，坐船順塔索克河而下，逃到首都貝克蘭德去，那裡人口眾多，便於隱藏。

　　當然，也能扒蒸汽列車，往東去最近的恩馬特港口，走海路到普利茲，然後才前往貝克蘭德。

　　不多時，克萊恩跑到了街口，拐入了鐵十字街，那裡停著幾輛可僱傭的馬車。

　　「去城外碼頭。」克萊恩手一撐，跳上了其中一輛。

　　他想得很清楚，要先故意誤導追趕的警察，等到馬車駛出一段距離，自己就直接跳下去！

　　「好的。」車伕扯起了韁繩。

　　噠噠噠，馬車駛離了鐵十字街。

　　正當克萊恩準備跳車時，他忽然發現馬車拐向了另外一條路，並非通往城外的道路！

　　「你要去哪裡？」克萊恩愣了一下，脫口問道。

　　「去韋爾奇的住所……」馬車伕語氣不見起伏地回答。

　　什麼？克萊恩驚愕之中，馬車伕轉過身體，露出深邃冷漠的灰色眼眸，儼然便是鄧恩.史密斯警官！

　　「你！」克萊恩驚恐莫名，突感天旋地轉，整個人猛然坐了起來。

　　坐了起來？克萊恩疑惑地左看右看，發現窗外紅月正盛，房間鋪滿「輕紗」。

　　他伸手摸了下額頭，濕潤而冰涼，儘是冷汗，背後也是同樣的感覺。

　　「做了個噩夢……」克萊恩緩緩吐了口氣，「還好，還好……」

　　他覺得自己夢裡還挺清醒的，還能冷靜思考，頗為奇怪。

　　稍微緩和後，克萊恩拿起懷錶看了一眼，發現才半夜兩點多，於是悄聲下床，打算去公用盥洗室洗個臉，順便解決下憋脹的小腹問題。

　　扭開房門，他來到昏暗的過道上，就著微弱難辨的月光，腳步很輕地靠近公用盥洗室。

　　突然，他看到走廊盡頭的窗戶前站了一道人影。

　　那人影穿著比長袍短、比正裝長的黑色類風衣服飾，

　　那人影半融入於黑暗裡，沐浴著清冷的緋紅月華。

　　那人影緩緩轉過了身體，眼眸深邃、灰暗、冷漠。

　　鄧恩.史密斯！

第十三章 值夜者

　　噠！

　　克萊恩忍不住倒退了一步，一時不知道自己是醒著，還是依舊在夢裡。

　　那人影取下黑色禮帽，幅度很小地鞠了一躬，低沉微笑道：

　　「重新認識一下，值夜者，鄧恩.史密斯。」

　　值夜者？「正義」和「倒吊人」提過的黑夜女神教會非凡者隊伍代號？克萊恩有所恍然，再聯想之前，頓時脫口而出道：

　　「你操縱夢境？你讓我做了剛才那樣的夢？」

　　值夜者鄧恩.史密斯將黑色禮帽重新戴上，遮掩住略高的髮際線，灰色幽深的眼眸隱含著笑意道：

　　「不，我只是進入你的夢裡，做必要的引導。」

　　他嗓音醇厚又柔和，不驚動別人美夢般迴盪在黑暗微光的走廊上：

　　「在夢裡，雖然會有平時壓抑的情緒和各種陰暗心理的放大呈現，讓一切顯得混亂、荒謬和瘋狂，但真實依舊存在，依舊藏於其中。對我這種老手來說，所有都明顯而容易看見，比起清醒的你，我更相信夢中的你。」

　　這……正常人誰能控制自己的夢？要是我夢到一些地球上的東西，豈不是就被鄧恩.史密斯發現了？克萊恩悚然一驚，對夢中的遭遇充滿後怕。

　　但他很快又品出些詭異，因為他記得自己在夢裡很清醒，很理智，知道什麼該說，什麼不該說。

　　簡單而言，就是完全不像在做夢！

　　所以，鄧恩.史密斯只是「看到」了我想讓他看見的內容？

　　克萊恩念頭急轉，隱約有了點明悟。

　　這是穿越自帶的福利，比如本身靈的特殊，還是那「轉運儀式」附加的影響？

　　「所以，史密斯先生，你確信我真的遺失記憶了？」克萊恩組織了下語言反問道。

　　鄧恩.史密斯沒有直接回答，反而深深看了他一眼：

　　「你竟然對這種事情不感覺驚訝？」

　　「我之前遇到的當事人哪怕剛做完夢，也不相信會有非凡之力，寧願認為自己還未真的醒來。」

　　克萊恩「嗯」了一聲道：

　　「也許是因為我在祈求著，期待著這樣的力量來幫助我。」

　　「很有趣的思考邏輯……或許你活下來不僅僅是因為幸運。」鄧恩沒什麼笑容地點頭，「我現在可以確認你真的因為這次的事件遺失了部分記憶，尤其是關係事件本身的。」

　　「那我可以回去了？」克萊恩內心長舒了一口氣，試探著問道。

　　鄧恩單手插袋，緩步走了過來，周圍的黑夜變得寧靜而輕柔。

　　「不，你還是得跟我去見一下『專家』。」他嘴角禮貌性上翹。

　　「為什麼？」克萊恩脫口而出，忙又補充道，「你不相信自己對夢境的引導？」

　　開什麼玩笑，那「專家」要是擅長催眠、讀心之類的能力，那我最大的秘密豈不是就暴露了？

　　結果會怎樣無法想像！

　　「我一向謙虛，但有關夢境方面，還是有些信心的。」鄧恩從容平靜地回答，「不過，關鍵的、重要的事情，再確認一次也不錯，更何況，她和我擅長的有很大不同，也許能幫助你恢復一定記憶。」

　　不等克萊恩再說，他嗓音變沉：

　　「畢竟你關係著那本安提哥努斯家族筆記的下落。」

　　「什麼？」克萊恩愣了一下。

　　鄧恩停在他的面前，灰色的眸子盯著他的雙眼道：

　　「現場沒有那本第四紀遺留的筆記，整棟房屋裡都沒有，韋爾奇死了，娜婭死了，你是唯一的線索。」

　　「……好吧。」克萊恩沉默片刻，吐了口氣。

　　筆記不見了……這還真是詭異啊！

　　我之前竟然完全沒去想那本第四紀筆記的下落！

　　鄧恩微不可見地點頭，一邊越過克萊恩，一邊開口道：

　　「你把門鎖上，現在就和我去韋爾奇的住所，『專家』在那裡等著我們。」

　　無聲吸了口氣，克萊恩心頭打鼓，忐忑不安。

　　他有心拒絕，甚至想要逃跑，但相信有了夢境的前車之轍，鄧恩.史密斯肯定提高了戒備，而以正常人和非凡者的實力差距，強行去做不會有多少成功的可能。

　　他身上肯定還有手槍……本身也應該是練習過很多次射擊的那種……

　　各種想法在腦海劇烈衝突，克萊恩最終還是選擇認清現實：

　　「好的。」

　　哎，只能走一步看一步了，說不定我夢境裡的那種特殊會再次起效……

　　「那走吧。」鄧恩的語氣沒有絲毫波瀾。

　　克萊恩轉身跟了兩步，忽然停止道：

　　「史密斯先生，我……我想先去趟盥洗室。」

　　我出來就是為了上廁所的啊……

　　鄧恩沒有阻止，而是深深看了他一眼道：

　　「沒問題，克萊恩，相信我，在黑夜裡，我遠比你想像的還要強大。」

　　在黑夜裡……克萊恩無聲重複了這幾個單詞。

　　他沒魯莽嘗試，老老實實解決了小腹的憋脹，然後用涼水洗了把臉，讓自己徹徹底底冷靜了下來。

　　換好衣帽，關上自家房門，克萊恩腳步輕柔地跟著鄧恩走下階梯，走向公寓門口。

　　這樣的平靜裡，鄧恩.史密斯突然開口：

　　「在夢的最後，你為什麼想逃？你在害怕著什麼？」

　　克萊恩心念如電，邊思索邊回答道：

　　「我不記得在韋爾奇家做過什麼，也不記得有沒有直接造成他和娜婭的死亡，我怕最後真的證實是我，我不敢去賭這個，不如逃跑，去南大陸開始新的人生。」

　　「如果是我，我也會這樣。」鄧恩推開公寓的門，讓半夜的涼風吹散了裡面的悶熱。

　　他不怕克萊恩逃走，自顧自先上了馬車，那是克萊恩在夢中見過的那輛，四輪，單馬，車伕，廂體側面繪刻有「雙劍交叉、簇擁王冠」的警察系統標誌。

　　克萊恩跟著進入，發現裡面鋪著厚厚的地毯，瀰漫著讓人身心寧靜的香薰味道。

　　隨意坐下，他找著話題，試圖打探出更多的情況：

　　「史密斯先生，如果，我是說如果，『專家』證實了我真的遺忘了那部分記憶，也沒有別的證據能證明我是加害者，而不是受害者，那事情就算結束了？」

　　「理論上是這樣，我們會從別的途徑去找那本筆記，只要還存在，就能被發現。當然，在這個之前，我們會確認你身上沒有詛咒，沒有遺留的惡靈味道，沒有對應的心理問題，能平安地、健康地迎接將來的人生。」鄧恩.史密斯露出一抹笑容，略顯古怪的笑容。

　　克萊恩敏銳捕捉到這點，顧不得鬆氣，連忙追問道：

　　「理論上？」

　　「是的，僅僅只是理論上。在這個領域，總是充滿了扭曲的、違背常理的、讓人無法相信的事情。」鄧恩看著克萊恩的雙眼道，「它們的持續，它們的結束，有的時候，不是我們能夠預見和控制的。」

　　「比如？」克萊恩一時竟有點恐懼。

　　幾乎無人的街道上，馬車飛快行駛，鄧恩拿出煙斗嗅了下味道：

　　「當我們以為事情結束，一切都已經恢復正常的時候，它會以讓人恐懼的、驚悚的方式再次降臨。」

　　「前幾年，我們處理過一個邪教的案子，他們組織信徒以自殺的方式完成活祭，取悅邪神，其中一位信徒被選中後，求生的本能戰勝了愚蠢，戰勝了異信，戰勝了迷幻藥，偷偷跑到警察局報案。」

　　「事情被轉交給我們處理，一個很小的任務，因為那個邪教沒有非凡者，所祭祀的神靈更是他們頭目隨便想出來的，為了斂財，為了享受，泯滅了人性。」

　　「我們只用了兩名隊員，再加上警察的配合，就順利解決了這個邪教，沒有一個漏網。而那位報案者，我們也確認他沒有惡靈遺留的味道，沒有詛咒的纏繞，更加沒有心理障礙，沒有人格問題，沒有其他奇怪的痕跡。」

　　「之後，他的職業有了不錯的發展，娶了很好的妻子，生了一男一女，一切的陰影看起來都遠離了他，往昔的恐怖和血腥似乎也完全消散了。」

　　說到這裡，鄧恩.史密斯笑了笑道：

　　「但就在今年三月份，財務狀況良好，夫妻感情深厚，孩子聰明可愛的他死了，自己把自己掐死在了辦公室裡。」

　　馬車車窗外的緋紅月光照入，披灑在鄧恩.史密斯身上。

　　這一刻，他看似自嘲的笑容竟讓克萊恩覺得瘆人，說不出的瘆人。

　　「自己把自己掐死了……」克萊恩無聲吸了口涼氣，似乎看到了自己的淒慘結局。

　　哪怕躲過了一劫，也只是逃得了一時？

　　有什麼辦法能徹底解決？

　　讓自身成為非凡者來對抗？

　　車廂歸於沉默，克萊恩無數想法湧現，又紛紛落下。

　　這樣難言的安靜裡，馬車行駛了很久，行駛得很快。

　　就在克萊恩下定決心，打算厚著臉皮請教鄧恩.史密斯，看有什麼解決辦法時，馬車停了下來。

　　「史密斯先生，韋爾奇的住所到了。」車伕的聲音傳入兩人耳朵。

　　「我們下去吧。」鄧恩理了理到膝蓋位置的黑色風衣，「呵，我提前介紹介紹，『專家』對外偽裝的身份是阿霍瓦郡最知名的通靈者。」

　　克萊恩收斂住別的想法，好奇問道：

　　「那她實際上的身份呢？」

　　鄧恩半轉身體，回過頭來，灰眸深邃道：

　　「真正的『通靈者』。」

第十四章 通靈者

　　真正的通靈者……克萊恩默念著這個描述，沒有再開口，跟隨鄧恩.史密斯走下了馬車。

　　韋爾奇在廷根的住所是一幢有花園的獨棟房屋，鏤空的鐵門外是能讓四輛馬車同時行駛的道路，道路兩側每隔五十米就有一個路燈，它們與克萊恩上輩子見過的不同，屬於煤氣燈，柱子高度略等於成年男子，方便點火照明。

　　黑色的金屬緊貼著玻璃，圍出了柵格，鑄造出一盞盞提燈似的古典「藝術品」，冰冷與溫暖共舞，陰影和光明同在。

　　踩著昏黃覆蓋的道路，克萊恩和鄧恩.史密斯通過半掩的鐵門，進入了韋爾奇租住的地方。

　　正對大門的是可供兩輛馬車行駛的通路，鋪著水泥，直通兩層房屋。

　　它的左邊是花園，右側是草坪，淡淡的花香和清爽的味道交織成一體，讓人心曠神怡。

　　甫一踏入，克萊恩突然寒毛聳立，左顧右盼。

　　他感覺在花園裡，在草坪陰影中，在房屋頂層，在鞦韆背後，在一個個昏暗的角落，有一雙雙眼睛在注視著自己！

　　明明這裡空曠無人，克萊恩卻彷彿置身於熱鬧的街道。

　　這詭異的對比，這古怪的感受，讓他身體繃緊，有寒氣從尾椎往上。

　　「有問題！」他忍不住開口提醒鄧恩。

　　鄧恩表情不變地走在側方，平淡地回答道：

　　「不用在意。」

　　見「值夜者」都這麼說了，克萊恩忍著那種被跟蹤，被窺探，被打量卻發現不了目標的毛骨悚然感，一步步來到了獨棟房屋正門。

　　這樣待久了，我會神經質的……鄧恩伸手敲門時，克萊恩又快速回頭打量了一眼，花朵隨風晃蕩，沒有人影。

　　「進來吧，紳士們。」一道略顯空靈的嗓音從屋內傳出。

　　鄧恩扭動把手，推門而入，對坐在沙發上的女子道：

　　「戴莉，有結果了嗎？」

　　客廳吊燈沒有被點亮，一主兩副格局的皮製沙發環繞著大理石製成的茶几。

　　茶几之上燃著一根蠟燭，可燈焰卻泛出艷藍，將半開放式佈局的客廳、餐廳和廚房都蒙上了一層搖曳詭異的色彩。

　　長沙發正中坐有一位女士，她穿著戴兜帽的黑袍，塗抹著藍色的眼影和腮紅，露在外面的手腕處纏繞著掛有白水晶吊墜的銀鏈。

　　看到她的第一眼，克萊恩就有種莫名的感受：打扮得像個真正的通靈者……

　　這是在扮演自己？

　　有著妖異美感的「通靈者」戴莉，用閃爍碧綠的眼眸掃過克萊恩，望向鄧恩.史密斯道：

　　「原本的靈都消失了，包括韋爾奇和娜婭的，現在在這裡的小傢伙們什麼都不知道。」

　　靈？通靈者……剛才那些看不到的打量者就是靈？竟然有那麼多的靈？克萊恩取下帽子，放於胸前，微微鞠躬道：

　　「晚上好，女士。」

　　鄧恩.史密斯則歎了口氣道：

　　「還真是棘手啊……」

　　「戴莉，這是克萊恩.莫雷蒂，妳試試能從他這裡發現點什麼。」

　　「通靈者」戴莉的視線頓時轉到了克萊恩身上，她指著副位的單人沙發道：

　　「請坐。」

　　「謝謝。」克萊恩點了點頭，幾步過去，老實坐下，一顆心不自覺提了起來。

　　是生是死，是順利渡過，還是秘密暴露，就看接下來的發展了！

　　而最讓自己無力的是，本身缺乏可以依仗的東西，只能寄希望於特殊……

　　這真是非常不好的感受……克萊恩苦澀想道。

　　隨著鄧恩坐到他對面的雙人沙發上，「通靈者」戴莉從腰間的暗袋裡取出了兩個拇指大小的玻璃瓶。

　　她碧綠的眼眸微笑看著克萊恩道：

　　「我需要一點輔助，畢竟你不是敵人，不能那麼直接地、粗暴地對待，那會讓你不太舒服，感覺疼痛，甚至會留下嚴重的後遺症，我會給你一些香味，給你足夠的溫柔和潤滑，讓你一點點放開自己，真正沉浸入那種感受。」

　　這話怎麼聽著不太對……克萊恩一陣咋舌，眸有驚訝。

　　對面的鄧恩笑了笑道：

　　「不要奇怪，和風暴之主教會的那幫傢伙不同，在我們這裡，女士也是可以口頭調戲男性的。關於這點，你應該能夠理解，你母親是女神虔誠的信徒，你和你哥哥也讀過教會的週日學校。」

　　「我明白，只是沒想到，會這麼，這麼……」克萊恩比著手勢，沒找到合適的形容詞，差點脫口而出「老司機」的對應翻譯。

　　鄧恩嘴角上翹道：

　　「放心，戴莉其實很少這麼做，她只是想通過這種方式讓你平靜和放鬆下來，她喜歡屍體更勝過男人。」

　　「你說得我像是個變態。」「通靈者」戴莉微笑插嘴道。

　　她打開其中一個小瓶子，往艷藍色的燭焰裡灑了幾滴：

　　「夜香草、深眠花、洋甘菊混合蒸餾和萃取出來的純露，我叫它『安曼達』，赫密斯語裡寧靜的意思，很好聞的。」

　　說話間，燭火搖晃了幾下，那幾滴純露飛快蒸發，瀰漫於房間。

　　一股清幽迷人的香味鑽入了克萊恩的鼻子，他的情緒不再緊繃，他的心靈迅速平和，彷彿在夜深人靜時俯視著黑暗。

　　「這瓶叫做『靈之眼』，用龍紋樹和白楊樹的樹皮、葉子日曬七天，煎煮三次，浸泡於朗齊酒製成，當然，中間會有幾句咒文的配合……」琥珀色的液體伴隨著「通靈者」戴莉的描述，滴在了艷藍的燭火上。

　　克萊恩聞到了酒香，空靈飄忽的酒香，他看見燭火搖晃得厲害，看見戴莉藍色的眼影和腮紅閃爍著詭異的光澤，甚至出現了重影。

　　「它是通靈的好幫手，也是足夠迷人的花精……」

　　隨著戴莉的娓娓述說，克萊恩只覺她的聲音從四面八方傳來。

　　迷惑望向四周，克萊恩發現所有事物都在搖晃，都在模糊，像是籠罩了一層又一層的濃霧，連帶著自己的身體都跟著搖晃，跟著模糊，跟著發飄，跟著失去了重量。

　　紅的更紅，藍的更藍，黑的更黑，色彩混雜如同印象派油畫，迷離而夢幻，而周圍細碎重疊的呢喃一陣陣傳來，像是有數不清的無形之人在議論。

　　「這和我之前做『轉運儀式』時的感覺類似啊，但沒有那種讓人瘋狂，讓人想要爆炸的味道……」克萊恩看著這一切，疑惑想道。

　　就在這時，他的視線被一雙晶瑩如同綠寶石的眼眸吸引了，穿黑袍的戴莉坐在模糊的「沙發」上，目光詭異地集中於克萊恩的頭頂，嗓音溫柔地笑道：

　　「正式認識一下，我，『通靈者』戴莉。」

　　這……我還是能冷靜理智地思考啊……就像『轉運儀式』和「聚會」時一樣……克萊心念一動，故意表現出渾渾噩噩的狀態：「妳好……」

　　「人的思維非常廣闊，藏著很多隱秘，看，那片大海，我們自己能夠瞭解的只有露出於海面的島嶼，但實際上，在海面之下，島嶼還有更大的部分，但實際上，除了島嶼，還有整片的大海，還有象徵著靈界的無邊無際天空……」

　　「你是身體的靈，你不僅知道露出於海面的島嶼，還知道島嶼藏在海下的部分，知道整片大海……」

　　「凡存在，必留下痕跡，島嶼表層的記憶能夠被抹去，但海面之下的部分和整片大海，肯定有著它殘存的對應投射……」

　　戴莉一遍又一遍誘導著，周圍模糊的風與影也變幻著類似的形狀，就像克萊恩的心靈大海完全展露在了這裡，等待著他自己去尋找和發現。

　　克萊恩平靜看著，時不時「翻騰」大海，最終語氣飄渺地回答：

　　「沒有……我記不起來了……我忘記了……」

　　他恰到好處地展現出痛苦。

　　戴莉又試著誘導了一次，但清醒的克萊恩沒受影響。

　　「好了，到這裡結束，回去吧。」

　　「回去吧。」

　　「回去吧……」

　　空靈的嗓音徘徊中，戴莉消失了，風和影開始平息，清幽的味道和淡淡的酒香重新明顯。

　　所有的顏色恢復了正常，模糊迷亂的感覺不再呈現，克萊恩身體顫動了一下，找回了重量。

　　他睜開不知什麼時候閉上的眼睛，發現面前還是那根燈火艷藍的蠟燭，還是舒服靠坐的鄧恩.史密斯，還是穿著帶兜帽黑袍的「通靈者」戴莉。

　　「你怎麼用了心理煉金會那幫邪惡瘋子的理論？」鄧恩微皺眉頭，看向戴莉。

　　戴莉邊將兩個小瓶子收起，邊平靜回答：

　　「我覺得挺正確的，至少符合我所看見所接觸的一些事情……」

　　不等鄧恩再次開口，她攤了下手道：

　　「是個棘手的傢伙，什麼痕跡也沒有留下。」

　　聽到這句話，旁邊的克萊恩長長鬆了口氣，故作懵懂地問道：

　　「事情結束了？剛才發生了什麼？我感覺自己睡了一覺……」

　　這就算過關了吧？

　　還好有「轉運儀式」的「演習」！

　　「就這麼認為吧。」鄧恩打斷了他的話語，看著「通靈者」戴莉道，「檢查過韋爾奇和娜婭的屍體嗎？」

　　「屍體能告訴我們的，比你想像的更多，可惜，韋爾奇和娜婭確實是自殺的，只能說，影響他們的力量讓人畏懼，一點痕跡也沒有留下。」戴莉站起身，將手伸向那根蠟燭，「我要休息了。」

　　艷藍光芒消失，房屋內瞬間被迷離的緋紅湧入。

　　…………

　　「恭喜你，你可以回家了，但必須記住，不能把這件事情告訴家人和朋友，必須保證。」鄧恩領著克萊恩一路走向大門。

　　克萊恩詫異反問：「不用檢查詛咒或者惡靈的痕跡嗎？」

　　「戴莉沒說，就是沒有。」鄧恩簡短回答。

　　克萊恩放下心來，想到之前的擔憂，忙又問道：

　　「我該怎麼確認後面沒有麻煩了？」

　　「不用太擔心。」鄧恩動了下嘴角道，「根據統計，類似情況下，百分之八十的、活著的當事人，都沒遭遇可怕的後續，嗯，這個數據是我憑印象說的，大概，差不多。」

　　「那還有百分之二十的倒霉蛋……」克萊恩可不敢拚「臉」。

　　「那你可以考慮加入我們，做文職人員，這樣一來，有什麼先兆，我們能及時發現。」鄧恩邊靠近馬車，邊隨口說道，「或者直接成為非凡者，畢竟我們不是你的保姆，不能整夜整夜地看守著你，連你和女人乾什麼都看著。」

　　「我可以嗎？」克萊恩順著這句話就問道。

　　當然，他幾乎沒抱什麼希望，畢竟怎麼可能這麼輕鬆就加入值夜者隊伍，獲得非凡之力！

　　那可是非凡之力！

　　鄧恩頓住腳步，側頭看了他一眼：

　　「……也不是不可以，看情況……」

　　啥？這個轉折驚到了克萊恩，他在馬車旁邊愣了片刻才道：

　　「真的？」

　　開什麼玩笑？這麼輕鬆就能成為非凡者？

　　鄧恩輕笑了一聲，灰色眼眸被馬車陰影所遮掩：

　　「不相信？其實，成為值夜者，你會失去很多，比如自由。」

　　「就算先不提這個，還有別的問題，第一，你不是立功的神職人員或者虔誠信徒，沒法挑挑揀揀，沒法選最安全的途徑。」

　　「第二嘛……」鄧恩抓住扶手，登上馬車道，「我們，代罰者，機械之心，以及其他類似的審判機關，每年處理的事件裡，有四分之一是非凡者的失控。」

　　四分之一……非凡者失控……克萊恩一下愣住。

　　這個時候，鄧恩半轉身體，灰眸幽深，嘴角不帶笑意地動了動道：

　　「而這四分之一里面，有很大一部分是我們的隊友。」

第十五章 邀請

　　「為什麼？」聽到鄧恩的話語，克萊恩心頭頓時掀起了驚濤駭浪，本能就脫口而出。

　　非凡者有嚴重的隱患？以至於教會內部的審判機關，處理邪異事件的非凡者，也容易出問題？

　　鄧恩.史密斯步入車廂，坐到之前的位置，表情和語氣都保持著平常：

　　「這不是你需要瞭解的事情，也不是你能夠瞭解的事情，除非你成為我們的一員。」

　　克萊恩一陣啞然，跟隨坐下，半是好笑半是不解地問道：

　　「不弄清楚這個，怎麼可能做出加入的決定？」

　　而不加入，又無法瞭解，這就成死循環了……

　　鄧恩.史密斯再次拿出煙斗，就這樣放在鼻端吸了一口：

　　「你大概誤會了，我們的一員包括文職者。」

　　「也就是說，只要成為你們的文職人員，就可以瞭解相關的秘密，弄清楚非凡者的隱患和可能遭遇的危險，之後再考慮是否成為非凡者的問題？」克萊恩邊整理思路，邊用自己的話語重新描述了一遍對方的意思。

　　鄧恩笑了笑道：

　　「是這樣，除了一點，那就是並非你考慮成為非凡者，就一定能成為，在這方面，各大教會都同樣的嚴格。」

　　不嚴格才奇怪……克萊恩腹誹了一句，用加強語氣的手勢道：

　　「那文職人員呢？這應該也很嚴格吧？」

　　「如果是你，那應該沒什麼問題。」鄧恩眼睛半閉，神情略微舒展地嗅著煙斗，但並未點燃煙絲。

　　「為什麼？」克萊恩又一次陷入疑惑。

　　與此同時，他在心裡自我調侃了起來：

　　難道我的特殊，我的穿越者光環，就像黑夜裡的螢火蟲，那樣的鮮明，那樣的出眾？

　　鄧恩睜開半閉的眼睛，灰眸如同之前一樣的幽邃：

　　「第一，能在這種事件裡，不靠我們的幫助存活下來，這說明你有著不同於其他人的優點，比如，幸運，而幸運的人，總是很受歡迎。」

　　看見克萊恩變得有些呆滯的表情，他微微笑道：

　　「好吧，你就當是一種幽默的說法，第二，你是霍伊大學歷史系的畢業生，這是我們非常需要的，雖然盧爾彌這個風暴之主的信徒對女性的態度讓人厭惡，但他在社會、人文、經濟和政治上的觀點依然犀利，他說過，人才是保持競爭優勢和良好發展的關鍵因素，這一點，我很認同。」

　　發現克萊恩微微皺眉，他隨口解釋道：

　　「你應該能夠想像得出，我們會經常接觸第四紀乃至更早的文獻和物品，不少邪教和諸多異端都試圖從這些東西那裡獲得力量，有的時候，它們本身也會導致詭異可怕的事情。」

　　「除了特殊領域的非凡者，我們大多並不擅長學習，或者說已經過了那個年齡。」講到這裡，鄧恩.史密斯指了指自己的腦袋，嘴角微勾如在自嘲般道，「那些枯燥的、乏味的知識總是讓人想要睡覺，哪怕不眠者，也無法抗拒。在以往，我們會找歷史學家、考古學家合作，但這會有隱秘外洩的風險，也可能給教授副教授先生們帶去不好的遭遇，所以，有位專業人士加入，成為我們的一員，是件難以拒絕的好事。」

　　克萊恩輕輕點頭，接受了鄧恩的說法，並思維發散地問道：

　　「那你們之前怎麼不直接，嗯，發展一位？」

　　鄧恩自顧自地繼續說道：

　　「這就是第三，也是最後最重要的一點，你已經接觸到類似的事件，邀請你不存在違反保密條款的問題，而另外發展別人，如果失敗，我會承擔隱秘洩露的責任。我們的隊員，我們的文職者，絕大部分都來自於教會內部。」

　　安靜聽完，克萊恩好奇道：

　　「你們為什麼要這麼嚴格保密？很多事情公佈出去，流傳出去，讓更多的人知道，不是可以避免相同的錯誤再次發生嗎？最大的恐懼來自未知，我們可以讓未知變成已知。」

　　「不，人類的愚蠢超乎你的想像，這反而會導致更多的模仿，更大的混亂和更嚴重的事件。」鄧恩.史密斯搖頭回答。

　　克萊恩「嗯」了一聲，有所了然道：

　　「人類從歷史中學到的唯一教訓就是，人類無法從歷史中學到任何教訓，總是重複同樣的悲劇。」

　　「羅塞爾皇帝的這句名言確實充滿哲理。」鄧恩表示贊同。

　　……羅塞爾大帝說的？穿越者前輩真是三百六十度無死角地不給後來者留裝逼機會啊……克萊恩一時間竟不知該怎麼接話。

　　鄧恩轉頭望了眼馬車外面，路燈的昏黃交織成了文明的光輝。

　　「……在各大教會的審判機關內部，都有一句類似的話語，這或許才是嚴格保密，禁止普通人知道的主要原因。」

　　「是什麼？」克萊恩精神一振，有種窺探隱秘的快感。

　　鄧恩回過腦袋，臉部肌肉微不可見地拉扯了一下：

　　「相信和恐懼帶來麻煩，更多的相信和恐懼帶來更大的麻煩，直到一切毀滅。」

　　說完這句話，他歎了口氣道：

　　「而除了祈求神靈的庇佑和幫助，人類無法解決真正的大麻煩。」

　　「相信和恐懼帶來麻煩，更多的相信和恐懼帶來更大的麻煩……」克萊恩默念著這句話，不是太能夠理解，然後因不是太理解的未知感覺恐懼，彷彿外面路燈的陰影裡，沒有光照的黑暗中，藏著一雙雙充滿惡意的眼睛和一張張打開的嘴巴。

　　馬蹄矯捷，車輪滾動，鐵十字街遙遙在望，鄧恩打破了突如其來的沉默，正式邀請道：

　　「你要加入我們，成為文職人員嗎？」

　　克萊恩念頭湧現，短暫無法決斷，想了想道：

　　「我可以考慮一下嗎？」

　　事關重大，不能倉促魯莽地進行選擇。

　　「沒問題，週日之前給我答覆就行了。」鄧恩點了下頭，「當然，記住保密，不能將韋爾奇相關的事件告訴別人，包括你的哥哥和妹妹，一旦違反，不僅會給他們帶來麻煩，還可能導致你上特殊法庭。」

　　「好。」克萊恩鄭重回答。

　　車廂內又歸於無言。

　　眼見鐵十字街將近，快要到家，克萊恩忽然想到一個問題，猶豫了幾秒還是開口問道：

　　「史密斯先生，你們的文職人員薪水和待遇怎麼樣？」

　　這是一個嚴肅的問題……

　　鄧恩愣了一下，旋即微笑道：

　　「不用擔心這個問題，我們的經費由教會和警察部門共同保障，剛進入的文職人員，週薪是2鎊10蘇勒，另外還有10蘇勒的保密和風險補貼，總的也就是3鎊，不比正式的大學講師差多少。」

　　「之後，隨著你資歷的提升和相應的功勞獲得，薪水會逐步增長。」

　　「對於文職人員，我們一般是五年契約，五年後如果你不願意做了，可以正常離職，只是必須再補簽一份終生保密條款，不得到我們的批准不能離開廷根，搬遷去別的城市也需要第一時間找當地值夜者登記。」

　　「對了，沒有週日，只能輪休，必須保持隨時有三位文職人員在工作，如果你想去南部、去迪西海灣做一個度假，那就需要和同事協調好。」

　　鄧恩剛說完，馬車停了下來，克萊恩一家居住的公寓出現在側方。

　　「我明白了。」克萊恩轉身走下馬車，停在了旁邊，「對了，史密斯先生，如果我考慮好了，該去哪裡找您？」

　　鄧恩低沉一笑道：

　　「去貝西克街的『獵犬酒館』，找他們的老闆萊特，告訴他，你要請傭兵小隊做任務。」

　　「啊？」克萊恩聽得一頭霧水。

　　「我們的地址也是保密的，在你答應之前，不可能直接告訴你，好了，克萊恩.莫雷蒂先生，祝你今晚依舊有個好夢。」鄧恩含笑致意。

　　克萊恩脫帽行禮，目送馬車從慢到快地離去。

　　他拿出懷錶，啪嗒按開，看到才凌晨四點出頭，街上涼風送爽，四下路燈昏黃。

　　克萊恩深深吸了口氣，感受著周圍的夜深人靜。

　　白天最喧鬧最吵雜的街區，半夜竟也是如此冷清，如此安靜，這與韋爾奇住所內無言的注視和通靈的迷幻截然不同。

　　直到這個時候，他才發現自己亞麻襯衣的背部不知什麼時候全是汗水，冰涼濕膩。

第十六章 狗拿耗子

　　呼，總算過了通靈者那一關……

　　克萊恩吐出口濁氣，慢悠悠轉身，邊享受著夜晚的寧靜和舒爽的涼風，邊踱步靠近公寓門口。

　　他掏出鑰匙，插入進去，輕緩扭動，讓夾雜著緋紅的黑色隨著吱呀之聲而擴大。

　　行走在無人的樓梯，呼吸著冷冽的空氣，克萊恩莫名有了種比別人多出幾個小時人生的奇妙感受，以至於腳步都變得輕快。

　　喀嚓，他保持著類似的心態，打開了自家的房門，可還未邁步走入，就看見書桌前方的黑暗裡靜靜坐著一道身影，黑髮浴紅，褐瞳明亮，面容清秀，儼然便是梅麗莎.莫雷蒂！

　　「克萊恩，你去哪裡了？」梅麗莎眉頭舒展開來，疑惑問道。

　　不等克萊恩回答，她又補充了一句，似乎要將事情的前因後果、邏輯關係講得清清楚楚，明明白白：「我剛才起來去盥洗室，發現你不在家裡。」

　　克萊恩有著豐富的欺騙家長的經驗，腦筋一轉，不慌不忙地苦笑回答：

　　「我醒了一次之後就有點睡不著，想著這樣浪費時間不如鍛煉一下，就出去跑了幾圈，妳看，一身的汗水。」

　　他脫掉外套，半轉身體，指著背部。

　　梅麗莎站起身，不甚在意地瞧了一眼，斟酌了幾秒鐘道：

　　「克萊恩，其實你不用，不用有太大壓力，你肯定能通過廷根大學的面試，就算不行，唔，我是說如果，你也能找到更好的。」

　　我都沒考慮過面試的事情……克萊恩點頭道：

　　「我明白。」

　　他沒說自己已經拿到了一個「offer」，因為還沒考慮清楚要不要去。

　　梅麗莎深深看了他一眼，忽地轉身，小跑步進了裡間，拿出一個由齒輪、銹鐵、彈簧和發條等拼湊成的烏龜狀物品。

　　快速扭緊發條，梅麗莎將這物品放在了書桌上。

　　咔咔咔，噠噠噠，那「烏龜」一跳一走，很有節律，讓人不由自主就將注意力轉移到了它身上。

　　「感覺煩惱的時候，看著它這麼動一動，會舒服很多，我最近經常這樣，很有效的！克萊恩，你試一試。」梅麗莎眸光明亮地邀請道。

　　克萊恩沒拒絕妹妹的好意，湊近看著那「烏龜」，等到它停止才笑道：

　　「簡單和規律確實能帶來放鬆。」

　　不等梅麗莎再說，他指著「烏龜」，隨口問道：

　　「自己做的？什麼時候做的？我怎麼不知道？」

　　「我用學校不要的材料和路上撿到的東西做的，前兩天才弄好。」梅麗莎表情如常，嘴角翹了幾分。

　　「很厲害啊。」克萊恩由衷讚道。

　　作為一名在機械方面動手能力差的男孩子，他小時候拚個四驅車都要死要活。

　　梅麗莎下巴微抬，眼睛略彎，語氣平淡地回答：

　　「還好，還好。」

　　「過分的謙虛是壞品格。」克萊恩輕笑道，「這是隻烏龜吧？」

　　房間內的氣氛突然沉凝了一下，梅麗莎的嗓音幽幽如同緋紅輕紗般響起：

　　「它是人偶。」

　　人偶……

　　……克萊恩尷尬一笑，強行解釋道：

　　「材料的問題，還是太簡陋了。」

　　緊接著，他轉移了話題：

　　「你怎麼會半夜去盥洗室，裡面有馬桶啊？而且你不是擅長一覺睡到天亮嗎？」

　　梅麗莎一下愣住，過了幾秒，才張開嘴巴，準備解釋。

　　就在這時，她胸腹間傳出一陣咕嚕咕嚕的劇烈消化聲。

　　「我，我再去睡會！」

　　砰！她一把抓起烏龜狀的「人偶」，小跑回了裡間，關上了房門。

　　……昨天晚餐太好，吃得太多，腸胃不適應了啊……克萊恩搖頭失笑，緩步走到書桌前，無聲坐於椅子上，就著從烏雲背後鑽出的緋紅之月，安靜思考起鄧恩.史密斯的邀請。

　　做值夜者隊伍的文職人員，壞處非常明顯：

　　作為穿越人員，神秘聚會的發起人「愚者」，自己身上有著不少的秘密，長期晃蕩於黑夜女神教會專門處理超凡事件的隊伍眼皮底下，風險不小；

　　只要加入鄧恩.史密斯他們，自己的目標肯定會是成為非凡者，以此掩蓋從「聚會」裡獲得的好處，而成為正式成員，自由必定會受到限制，就像文職人員離開廷根都要申報一樣，不能想去哪裡去哪裡，想做什麼做什麼，會錯過很多機會；

　　值夜者是一個嚴密的組織，一旦有任務，只能等待安排，接受命令，無法拒絕；

　　非凡者有失控的風險；

　　……

　　將壞處在腦海一一列出，克萊恩轉而考慮必要性和其中的好處：

　　從「轉運儀式」等遭遇看，自己不會是鄧恩口中百分之八十的幸運兒，後續必然會有詭異的事件落到身上，充滿危險，只有成為非凡者或者加入值夜人，才具備抗衡的能力；

　　想成為非凡者，光靠「聚會」是辦不到的，魔藥配方問題不大，可對應的材料從哪裡尋找，怎麼獲取，如何調製，以及非凡者日常修行的常識，自己都存在嚴重的障礙，不可能事事都問「正義」和「倒吊人」，物物都找他們換取，這不僅會損害「愚者」的形象，讓對方懷疑，而且還沒那麼多的時間交流如此細碎的問題，同樣的，自身也拿不出什麼他們感興趣的東西；

　　另外，更多的物質來往會留下現實身份的痕跡，到時候，「線上糾紛」轉成「線下衝突」就麻煩大了；

　　而加入「值夜者」，必然能接觸到神秘世界的常識和相關的渠道，積累起足夠多的對應人脈，以此為支點，方能撬動「聚會」，從「正義」和「倒吊人」那裡獲得最大的收益，這反向則又提升現實狀態，獲得更多的資源，形成良性循環；

　　當然，也可以去找去加入鄧恩口中吐露的「心理煉金會」這種被各大教會壓制圍殺的組織，可成為他們的一員，同樣會失去自由，甚至時刻得擔驚受怕，更重要的一個問題是，自己根本不知道去哪裡找他們，即使從「倒吊人」口中套出了對應情報，貿貿然接觸也會有生命危險；

　　成為文職人員，還有緩衝和退出的機會；

　　小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝，值夜者身份或許是更好的保護色；

　　等到將來，成為仲裁庭的高層，誰能想到自己是個異端，是隱秘組織的幕後黑手？

　　……

　　晨曦照耀，緋紅隱去，望著天邊的金黃，克萊恩下定了決心。

　　今天就去找鄧恩.史密斯，成為值夜者的文職人員！

　　「你沒睡？」這時，梅麗莎重又起床，推門出來，詫異看到哥哥在沒有形象地伸懶腰。

　　「想些事情。」克萊恩露出微笑，一身的輕鬆。

　　梅麗莎沉吟了一下道：

　　「遇見困擾，我會一條一條地列出壞和好兩方面內容，列完以後，再比較一下，就能得到應該怎麼做的『提示』了。」

　　「好習慣，我也是這麼做的。」克萊恩含笑以對。

　　梅麗莎神情舒展，沒再多說，拿上泛黃的大張紙和洗漱物品前往公用盥洗室。

　　等到用過早餐，妹妹離開，克萊恩沒急著出門，心情不錯地補了個眠，因為據他瞭解，幾乎所有酒館上午都是不開門的。

　　下午兩點，他用小刷子和手帕將禮帽的褶皺撫平，骯髒弄去，讓它恢復了整潔，然後一襲正裝出門，就像去參加面試。

　　貝西克街有點遠，克萊恩怕錯過了值夜者的「上班時間」，沒有步行過去，而是在鐵十字街街口等待公共馬車的到來。

　　在魯恩王國，公共馬車分為兩種，無軌和有軌，前者由兩匹馬拉著，算上車廂頂部，能坐二十來個人，只有大致路線，不設具體站點，靈活運營，隨叫隨停，除非客滿。

　　後者由軌道馬車公司運營，先在主要街道鋪設類似鐵軌的裝置，馬匹走在內側，車輪轉動於上，輕鬆而省力，所以能拉更大的雙層車廂，乘坐接近五十位客人，唯一的問題是路線固定，站點固定，很多地方去不了，較為呆板。

　　過了十來分鐘，車輪撞擊軌道的聲音由遠及近，一輛雙層馬車停在了鐵十字街的站點前。

　　「去貝西克街。」克萊恩對車伕說道。

　　「你得去香檳街轉，不過到了那裡，走去貝西克街只要十分鐘左右。」車伕解釋著路線問題。

　　「那就去香檳街。」克萊恩點頭認同。

　　「超過4公里了，4便士。」車伕旁邊一個臉龐白淨的青年攤出手道。

　　他是負責收錢的工作人員。

　　「好的。」克萊恩從兜裡掏出4個銅便士，遞給了對方。

　　他走上馬車，發現乘坐者並不多，即使第一層也還有好幾個空位。

　　「身上只有3便士了，回來得靠走啊……」克萊恩按了下帽子，穩穩坐好。

　　在這一層的男士女士們多是正裝端坐，也有穿工作服和悠閒看報紙的，但幾乎沒什麼人說話，相當安靜。

　　克萊恩閉上眼睛養精蓄銳，沒去管身邊乘客的來來往往。

　　一站一站又一站，他終於聽到了「香檳街」這幾個單詞。

　　下了馬車，沿路打聽，他很快來到貝西克街，看見了畫著棕黃獵犬標誌的酒館。

　　克萊恩伸出右手，用力推動，沉重的大門緩緩打開，喧囂的聲音和浮躁的熱浪奔湧而來。

　　雖然還是下午，但酒館裡已經有了不少顧客，他們有的是臨時工人，在這裡尋覓機會，等待著被僱傭，有的則無所事事，用酒精麻痺自己。

　　酒館裡面頗為昏暗，中央豎著兩個大的鐵籠子，下面三分之一深入地面，沒留空隙，人們拿著木製酒杯，圍在旁邊，時而大聲討論，時而咒罵歡笑。

　　克萊恩好奇看了一眼，發現裡面關著兩條狗，一隻黑白相間，和地球的哈士奇相像，一隻通體漆黑，毛光水亮，健壯凶悍。

　　「要押注嗎？道格這段時間已經連贏八場了！」一個戴著棕色軟帽的矮小男子靠近過來，指著那條黑狗說道。

　　押注？克萊恩先是一愣，旋即醒悟：

　　「鬥狗？」

　　在霍伊大學時，那些貴族學生和有錢人家子弟，總會輕蔑而好奇地問自己，問粗魯的工人、無業的流氓是不是喜歡在酒館裡參與拳擊和賭博？賭博的項目除了拳擊、紙牌外，是不是還包含著鬥雞、鬥狗等殘忍血腥的項目？

　　那矮小男子嗤笑道：

　　「先生，我們是文明人，不會做這種不體面的事情。」

　　說到這裡，他小聲嘟囔道：「而且去年還出台法律禁止了這些事情……」

　　「那你們在押注什麼？」克萊恩一時好奇。

　　「看誰是好『獵手』。」矮小男子剛剛說完，場中就是一陣轟動。

　　他轉頭看了一眼，興奮擺手道：

　　「這一場開始了，不能下注了，你等下一場吧。」

　　克萊恩聞言，踮起腳尖，抬高腦袋，極目望去，看見兩條壯漢各自拖著一個麻袋，來到鐵籠旁邊，打開「牢門」，將裡面的事物傾倒了進去。

　　那是一隻隻灰色的、噁心的動物！

　　克萊恩仔細辨認，發現竟然是老鼠，幾十上百隻老鼠！

　　因為鐵籠下方深入地底，沒有空隙，老鼠們四處亂竄，卻逃不出去。

　　這個時候，隨著籠門的關閉，兩條狗的鐵鏈被解開。

　　「汪！」黑狗撲了過去，一口咬死了一隻老鼠。

　　那黑白相間的狗先是一臉懵逼，接著興奮地和老鼠們玩了起來。

　　周圍的人們或舉著酒杯，專注凝望，或大聲嚷嚷道：

　　「咬死牠！幹死牠！」

　　「道格道格！」

　　……神TM狗抓耗子……克萊恩醒悟過來，嘴角抽搐不已。

　　這裡的賭博項目竟然是押哪條狗抓的老鼠更多……

　　或許還能押具體幾隻……

　　難怪鐵十字街那邊一直有人收購活老鼠……

　　還真有特色啊……

　　克萊恩搖了搖頭，好笑退開，從邊緣繞過擠一塊的酒客們，來到了吧檯前方。

　　「新面孔？」酒保邊擦杯子邊抬頭看了他一眼，「黑麥啤酒1便士一杯，恩馬特啤酒2便士，南威爾啤酒4便士，或者你想來一杯純麥芽釀的朗齊？」

　　「我找萊特先生。」克萊恩直截了當地開口。

　　酒保吹了聲口哨，對旁邊喊道：

　　「老頭，有人找你。」

　　「唔，誰啊……」一道含含糊糊的嗓音冒出，吧檯後面站起了一個醉醺醺的老者。

　　他揉了揉眼睛，看向克萊恩道：

　　「小伙子，你找我？」

　　「萊特先生，我想雇個傭兵小隊做任務。」克萊恩按照鄧恩的吩咐回答道。

　　「傭兵小隊？你活在冒險故事裡嗎？早就沒這東西了！」酒保插嘴笑道。

　　萊特沉默了幾秒鐘道：

　　「誰告訴你來這裡找的？」

　　「鄧恩，鄧恩.史密斯。」克萊恩如實回答。

　　萊特頓時呵呵發笑：

　　「我明白了，其實……傭兵小隊還存在的，只是換了個形式，換了個更貼近現在社會的名字，你去佐特蘭街36號2樓可以找到一個。」

　　「謝謝您。」克萊恩誠懇道謝，轉身擠出了酒吧。

　　他臨出門前，圍在一塊的酒客們突然安靜了下來，只剩一陣喃喃低語：

　　「道格竟然輸了……」

　　「輸了……」

　　克萊恩好笑搖頭，快步離開，問路到了附近的佐特蘭街。

　　「30，32，34……這裡。」他數著門牌號，走進了樓梯。

　　繞過拐角，逐階往上，他看見了豎直的招牌，看見了所謂傭兵小隊現在的名字：

　　「黑荊棘安保公司。」

第十七章 特殊行動部

　　「黑荊棘安保公司。」

　　看到招牌，克萊恩愣了好久，有種意料之外但情理之中的感覺。

　　還真是……不知道該怎麼吐槽……他搖頭失笑，拾級而上，伸出右手，輕敲了半掩的房門。

　　咚！咚！咚！

　　緩慢而有節奏的敲門聲迴盪，屋內卻沒一點響應，只「噠噠噠」的動靜隱約傳出。

　　咚！咚！咚！

　　克萊恩又重複了一遍，依舊是同樣的結果。

　　他改敲為推，讓縫隙變大，目光隨之望入，看見了一組不知是不是接待用的古典沙發、軟面靠椅和原木色茶几，看見了正對面的一張桌子，以及桌子背後腦袋低垂，一點一點的棕髮女孩。

　　雖然「安保公司」的牌子只是偽裝，但也未免太，太不「職業」了吧？這是多久沒生意上門了？好吧，你們也不需要什麼生意……克萊恩一邊腹誹，一邊靠攏，在桌子之上，在女孩耳邊，又敲了兩下。

　　咚！咚！

　　棕髮女孩一下坐直，雙手猛地拿起面前攤開的報紙，擋住了臉龐。

　　《廷根市老實人報》……好名字……克萊恩默念著報紙朝向自己那面的抬頭。

　　「直通康斯頓城的蒸汽列車『飛翔號』今日開通……真是的，什麼時候才能直達迪西海灣，我可不想再坐船去，太難受了，非常難受……咦，你是誰？」棕髮女孩裝模作樣地念了一通，發表了意見，而說著說著，她放低報紙，露出光潔的額頭和淺棕色的眼眸，先是討好繼而錯愕地望向克萊恩。

　　「妳好，我是克萊恩.莫雷蒂，應鄧恩.史密斯先生的邀請而來。」克萊恩取下禮帽，放於胸前，微微鞠躬。

　　棕髮女孩二十歲出頭的樣子，穿著淺綠色的魯恩風格輕便長裙，袖口、領口、胸前等地方有著漂亮的蕾絲，襯托得她面容愈發姣好。

　　「隊長……好的，你在這裡等一等，我去問下他。」女孩慌忙起身，從旁邊的房門進入了裡間。

　　也不說倒杯水什麼的……服務意識堪憂啊……克萊恩微微一笑，等待在原地，沒去沙發和椅子那邊。

　　過了兩三分鐘，棕髮女孩推門出來，笑容甜美地說道：

　　「莫雷蒂先生，麻煩你跟著我，隊長今天值守『查尼斯門』，不能離開。」

　　「好的。」克萊恩和煦邁步，心裡則犯了嘀咕。

　　查尼斯門，那是什麼？

　　通過隔斷，映入他眼睛的首先是一條不長的走廊，左右也就各三間辦公室的樣子。

　　這些辦公室有的緊鎖，有的敞開，能看見裡面的人正用沉重的機械打字機噠噠噠敲個不停。

　　一眼晃過，克萊恩竟然發現了位熟人：那天來搜查自己家的年輕警官，黑髮碧眼，有詩人浪漫氣質的那位。

　　他沒穿正裝，白色的襯衣也未扎進褲子，一副放浪不羈的模樣。

　　或許他真是位詩人……克萊恩頷首致意，對方回以微笑。

　　棕髮女孩擰動盡頭左側辦公室的把手，將門推開，指著裡面笑道：

　　「還得下幾層樓梯。」

　　這間辦公室沒擺放任何物品，只有灰白的石製階梯延伸往下。

　　階梯兩側的牆壁點著造型典雅的煤氣燈，穩定的光芒驅散了黑暗，帶來了平和。

　　棕髮女孩走在前方，盯著腳邊，走得小心翼翼：

　　「雖然經常會走這裡，但我還是害怕，總擔心摔倒，咕嚕咕嚕滾下去，你不知道，倫納德就幹過這種蠢事，他在成為『不眠者』的第一天，在沒完全掌握本身力量的第一天，就試圖以衝刺的速度跑下去，然後，然後他就變成了車輪，哈哈，想到就好笑，嗯，就是剛才和你打招呼的那個傢伙，這都是三年前的事情了，說起來，我加入值夜者都五年了，那時候我才十七歲……」

　　女孩邊看路，邊自來熟地說著，忽然，她隱蔽地拍了下額頭道：

　　「忘記自我介紹了，我叫羅珊，父親是值夜者正式隊員，五年前犧牲在了一次意外裡。以後我們應該就是同事了，呃，應該用『同事』這個詞吧……還不能算隊友，畢竟我們都不是非凡者。」

　　「希望能有這個榮幸，但最終還得看史密斯先生怎麼說。」克萊恩打量著封閉的四周，只覺兩人開始進入地底——石壁滲透出冰冷的濕意，驅散了夏日的炎熱。

　　「放心，能讓你直接來這裡，說明隊長同意了，我一直都有點怕隊長，雖然他很和藹，很照顧人，給我父親的感覺，但不知為什麼，就是害怕。」羅珊說話的嗓音就像含了一塊糖。

　　克萊恩幽默回應道：

　　「害怕父親不是正常的嗎？」

　　「有道理。」羅珊在拐角處伸手扶了下牆壁。

　　說話間，兩人走完了盤旋往下的階梯，來到石板鋪成的平地。

　　這是一條長長的過道，兩側牆壁上同樣鑲嵌著金屬柵格圍出的煤氣燈，光芒揮灑於下，將克萊恩和羅珊的影子拖得老長。

　　克萊恩敏銳注意到，牆上每隔一段距離就有一枚「黑暗聖徽」，那是黑夜女神的象徵——「深黑為底，璀璨點綴，簇擁著剛好一半的緋紅之月。」

　　這些聖徽似乎沒什麼特殊，但行走於它們之間，克萊恩的心境卻逐漸寧和，羅珊也閉上了嘴巴，不再像剛才那樣閒談聊天。

　　不多久，一個十字路口出現於前方，棕髮女孩簡短介紹道：

　　「往左通向聖賽琳娜教堂，往右是武器、材料和文獻庫，直行是查尼斯門。」

　　聖賽琳娜教堂？佐特蘭街難道就在紅月亮街的背面？克萊恩聽得呆了呆。

　　紅月亮街聖賽琳娜教堂是黑夜女神教會的廷根市總部，是本地虔誠信徒們都嚮往的神聖之地，與郊外的蒸汽與機械之神教會「聖數教堂」，同樣位於廷根北區的風暴之主教會「河與海教堂」共同支撐起了廷根市及附屬鎮、村的宗教界。

　　自覺以現在的身份不適合多問，克萊恩只是默默聽著，沒有出聲。

　　穿過十字路口，直行往前，不到一分鐘，一扇繪刻有七枚聖徽的黑鐵對開大門就出現於了兩人眼前。

　　它立在那裡，直觀地給人沉重、冰冷和俯視的感覺，就像守衛於黑暗裡的巨人。

　　「查尼斯門。」羅珊提了一句，指著旁邊的房間道，「隊長在裡面，你自己進去吧。」

　　「好的，麻煩你了。」克萊恩禮貌回道。

　　羅珊所指的房間就在「查尼斯門」前面一點，窗戶敞開，有燈光照出，克萊恩吸了口氣，沉穩屈指。

　　咚！咚！咚！

　　「進來吧。」鄧恩.史密斯低沉和煦的嗓音傳出。

　　克萊恩輕輕推開虛掩的房門，看見裡面只有一張桌子和四把椅子，高髮際線的鄧恩.史密斯穿著昨晚那款黑色風衣，悠閒地讀著報紙，胸前紐扣附近有一條金色的表鏈。

　　「坐吧，考慮好了？確定要加入我們？」鄧恩放下手頭的報紙，微笑問道。

　　克萊恩取下帽子，行了一禮，坐到桌旁，緩慢點頭道：

　　「是的，我確定。」

　　「那你看下這份契約，呵呵，現在大家喜歡叫合同。」鄧恩拉開桌子抽屜，拿出了一式兩份的契約。

　　上面的條款並不多，大致都是鄧恩.史密斯之前說過的那些，重點在保密條款，在違反者不再通過王國法庭，而是直接被黑夜女神教會的仲裁庭審判，就像士兵、軍官得上軍事法庭一樣。

　　五年契約……兩鎊10蘇勒的週薪，10蘇勒的保密和風險補貼……克萊恩一一讀完，正色回答：

　　「我沒問題。」

　　「那就簽吧。」鄧恩指了指桌上的暗紅鋼筆和墨水道。

　　克萊恩先用廢紙試了試鋼筆，接著隱蔽地吸了口氣，在兩份契約的對應位置都簽上了自己的大名：克萊恩.莫雷蒂。

　　他因為還沒有印章，最後只能按上指紋。

　　鄧恩收回契約，從抽屜裡拿出一枚印章，分別蓋於末尾和幾個重點處。

　　做完這一切，他站起身，一手遞還一份合同，一手伸向了克萊恩：

　　「歡迎，從現在開始，你就是我們的一員了，注意，合同也得保密。」

　　克萊恩跟隨站起，邊接過合同，邊握住對方的手笑道：

　　「那我該稱呼您隊長了？」

　　「是的。」鄧恩灰色的眼眸在昏黃的環境下異常幽邃。

　　握手之後，兩人分別坐下，克萊恩看了眼合同上的印章，發現文字是「魯恩王國阿霍瓦郡廷根市值夜者小隊」。

　　「我真沒想到你們會用『黑荊棘安保公司』來遮掩。」他隨口笑道。

　　「其實，我們還有另外的招牌。」鄧恩從抽屜裡拿出了一張紙。

　　上面蓋有市政府和警察部門雙重印章，內容則是兩行單詞：

　　「魯恩王國阿霍瓦郡警察廳特殊行動部第七小組。」

　　「前四組是承擔安保的正常警察，比如要員保護組、重要場所保護組等，而從第五組開始，就針對郡內各個市的超自然事件了，我們第七小組負責廷根市女神信徒相關的事件，如果有不同信仰者存在，就按照地域劃分，我們主要是北區、西區和金梧桐區等地方。」

　　鄧恩大概介紹了一下，「隸屬於風暴之主教會『代罰者』隊伍的第六小組負責碼頭區、東區和南區，大學區和郊外歸第五小組，也就是『機械之心』在廷根的小隊。」

　　「嗯。」克萊恩對這事找不到什麼想問的，轉而笑道，「這要是真有人因為『黑荊棘安保公司』的牌子上門委託任務，那怎麼辦？」

　　「接啊，為什麼不接？只要不影響日常的事務就行。」鄧恩語速平緩而幽默地回答，「賺到錢就當額外補貼，隊員們都挺樂意的，反正找貓找狗這種麻煩又瑣碎的小事，現在都被私家偵探們包攬了。」

　　「我們這個值夜者小隊，一共有多少人啊？」克萊恩就著這個話題問道。

　　「超自然事件並不多，非凡者更不多，整個廷根市的值夜者正式成員也才六個，包括我，呵呵，文職人員算上你也有六個了。」鄧恩不急不慢地回答。

　　克萊恩點了點頭，終於開口問起了最關心的事情：

　　「隊長，您說的非凡者失控是怎麼回事？為什麼會失控？」

第十八章 起源和原因

　　聽到克萊恩的問題，鄧恩望了眼窗外通往「查尼斯門」的走廊，拿出自己的煙斗，塞入煙絲和薄荷葉，然後放到鼻端，深深嗅了一口，嗓音略有飄忽地感慨道：

　　「只有在家裡，我才能肆無忌憚地享受煙草和薄荷葉混雜的美妙味道……克萊恩，你知道創世神話吧？」

　　「當然，我在教會週日學校接受啟蒙時，就是靠《夜之啟示錄》認識單詞，其中『智慧書』和『聖者書信』兩章都提到了創世神話。」克萊恩邊回想原主成為了碎片的記憶，邊放緩了語速道，「造物主從混沌中醒來，打破了幽暗，製造了第一縷光，自己則徹底融入宇宙，化身為萬物，祂的身軀成為大地，成為星辰，祂的眼睛一隻變為太陽，一隻化作紅月，祂的部分血液奔騰為大海與江河，滋潤和孕育了生命……」

　　說到這裡，克萊恩不自覺停頓，半是因為後面相關記憶模糊，半是由於這創世神話和大吃貨民族的盤古開天說有點相像……

　　不同世界人民在神話傳說上的想像力都有共通之處啊！

　　見克萊恩遇到「難題」，鄧恩笑了笑，幫他補充道：

　　「祂的肺部衍化成精靈；祂的心臟衍化成巨人；祂的肝臟衍化成樹人；祂的腦袋衍化成巨龍；祂的腎髒衍化成羽蛇；祂的頭髮衍化成不死鳥；祂的耳朵衍化成魔狼；祂的嘴巴和牙齒衍化成異種；祂的剩餘體液衍化成海怪，其中的精華是娜迦；祂的胃部、祂的小腸大腸、祂身體的惡之部位衍化成惡魔、惡靈與各種未知的邪惡存在，祂的精神化為永恆烈陽、風暴之主、知識與智慧之神……」

　　「祂的智慧中誕生了人類，這就是第一紀，混沌紀元。」克萊恩講出了最後一句，心頭又感好笑又覺荒謬。

　　作為鍵盤民俗學家，他還是第一次接觸到「安排」如此詳細的創世神話，詳細到每個排得上號的種族由造物主哪部分衍化而來都具體細微地進行了羅列。

　　真像在排排坐吃果果……

　　而且不只黑夜女神的典籍經文這麼說，風暴之主、蒸汽與機械之神的教會也有類似的描述，沒單獨地抬高自身，貶低其餘神靈……

　　這要嘛說明創世神話是真的事實，要嘛隱約透露出幾大教會在史前，在第五紀之前，經過漫長的鬥爭和妥協，終於達成了一致……

　　想到這些，克萊恩猛地又有了個疑問，微皺眉頭道：

　　「我覺得這有些問題，為什麼永恆烈陽、風暴之主、知識與智慧之神直接從造物主的精神裡誕生，而女神不是？」

　　在《夜之啟示錄》的史前記載裡，黑夜女神直到第二紀末尾才甦醒，與風暴之主、永恆烈陽等神靈一塊，庇佑和幫助人類渡過了大災變，也就是俗稱的第三紀，「災變紀元」。

　　大地母神和戰神也是同一時期才登場，原名「工匠之神」的「蒸汽與機械之神」則要到第四紀才誕生。

　　這麼一來，眾神之間的地位高低就似乎不言而喻了。

　　誰更古老誰更正統，無比清晰！

　　這在黑夜女神的信徒中也造成了一定困擾。

　　鄧恩.史密斯用另一隻手托著煙斗，不答反問道：

　　「你把女神的尊名完整敘述一遍。」

　　克萊恩頓時有自己插了自己一刀的感覺，忙絞盡腦汁，竭力回想道：

　　「祂是比星空更崇高，比永恆更久遠的黑夜女神，也是緋紅之主，隱秘之母，厄難與恐懼的女皇，安眠和寂靜的領主。」

　　還好，還好克萊恩的母親是虔誠的黑夜女神信徒，她在世的時候每天傍晚和用餐都要來上一遍，哪怕原主的記憶變成了碎片，也不至於全部遺失。

　　「緋紅之主象徵著什麼？」鄧恩用引導的口吻問道。

　　「紅月。」克萊恩剛一說完，就似乎明白了過來。

　　「那紅月又是造物主哪個部位衍化成的？」鄧恩微笑再問。

　　「單獨的一隻眼睛！」克萊恩與對方相視一笑。

　　這可不比造物主精神一分為三形成的風暴之主等逼格差啊！

　　至於大地母神和戰神的教會應該也有類似的說法，只有蒸汽與機械之神「誕生」的實在太晚，找不到理由——他們的教會在之前一千多年裡始終弱勢，直到蒸汽機發明，搶佔了先手，才真正與其他並立。

　　鄧恩摩挲著煙斗道：

　　「人類從造物主的智慧裡誕生，所以擁有聰明而非凡的腦袋，缺乏別的神奇能力，但是，從創世神話裡，我們可以得到一個淺顯而明確的結論，那就是萬物同源而生。」

　　「同源而生……」克萊恩重複著最後幾個單詞。

　　「根據這個結論，在神靈庇佑下與巨人、惡魔、異種等對抗的人類，逐漸摸索出了獲得超凡之力的辦法，那就是用惡靈，用巨龍，用怪物，用神奇樹木、花朵或結晶的對應部位，配合其餘材料，調製成魔藥，然後服用吸收，掌握不同的能力，這是所有神秘學派系共同的常識。」

　　鄧恩沒做太多的描述，只簡略地介紹道，「在這個過程中，我們的先祖們依靠慘痛的教訓發現，如果直接服用高品階、超常規的魔藥，很容易得到悲劇的下場，結果只有三種可能。」

　　「哪三種？」克萊恩好奇追問。

　　「第一，精神死亡，身體崩潰，每一塊血肉都變成可怕的怪物，第二，被魔藥裡蘊含的力量瞬間改變人格，變得冷酷，敏感，易怒，殘忍，漠視一切，第三嘛……」鄧恩放下煙斗，拿起旁邊的瓷杯，抿了一口道，「帕斯河谷的費爾默咖啡，很苦但也很香，回味很棒，要來一杯嗎？」

　　「我更喜歡費內波特的高原咖啡，當然，我只在韋爾奇家喝過幾次。」克萊恩禮貌拒絕，「第三是什麼？」

　　「精神失常，當場發狂，比惡魔還惡魔，這就是失控。」鄧恩在「失控」這個單詞上加了重音。

　　不等克萊恩開口，他放好咖啡杯，繼續說道：

　　「經過漫長的實驗和摸索，加上『褻瀆石板』的出世，人類終於完善了魔藥體系，形成了一些逐階提升，穩定增長的序列鏈條，序列數字越低，魔藥品階越高，到今天，七大教會各自最少掌握了一個完整的序列，另外還有幾百年，幾千年內搜集到的、不那麼完整的『路徑』。」

　　「褻瀆石板？」克萊恩敏銳捕捉到這個名詞。

　　在「聚會」之中，「倒吊人」也提到過它！

　　根據「倒吊人」的說法，褻瀆石板是魔藥體系成形和完整的最關鍵因素！

　　這和鄧恩剛才的話語不太相同。

　　「這是一些邪神弄出來的東西，具體出現在哪個年代，記載了什麼，有什麼特殊，我也不是太清楚，如果你有發現線索，必須立刻稟報我，它擁有最高響應等級。」鄧恩含糊解釋道，「剛才提到了其中一種失控，現在我講剩下的四種。」

　　「嗯。」克萊恩將「褻瀆石板」的問題拋諸腦後，專注傾聽。

　　「人類雖然只有聰明的腦袋，沒別的非凡能力，但這不是絕對，總有些幸運兒，或者說不幸者，天生就擁有較高的靈感，嗯，也就是對靈的感應能力，他們能聽到別人聽不到的聲音，看見別人看不見的東西，擁有部分非凡特徵。」

　　鄧恩說話時，看了看四周的空蕩，看得克萊恩一陣毛骨悚然，「換句話說就是，他們等於半個序列9的非凡者，擁有固定的特性，呃，序列9是『鏈條』裡最低的品階……總之，他們只能選擇對應的、固定的序列途徑，如果服食成別的魔藥，輕微的精神異常，嚴重的失去控制，再嚴重的，直接死亡。」

　　「明白。」克萊恩緩緩點頭。

　　「第三種失控和第二種類似，一旦你選定了序列鏈條，就只能沿著這個『路徑』走下去，再也無法反悔，如果服食了別的『路徑』，序列合適的魔藥，雖然大概率會獲得糅合的、奇異的、扭曲的能力，但幾乎可以肯定的是，處於半瘋狀態了，或敏感易怒，或殘忍嗜血，或沉默憂鬱。」

　　「而這樣的機會只有一次，再往後，不管是服食原本『路徑』的魔藥，還是現在序列的魔藥，都只有失控一種結果，就看是精神死亡，肉身崩潰成怪物，還是衍變為惡靈了。」鄧恩說著說著又端起咖啡杯抿了一口。

　　聽得有些膽戰心驚的克萊恩沉默了幾秒又道：

　　「第四種失控呢？」

　　「第四種，呵呵，這才是最常見的問題之一，我們服食魔藥，獲得原本屬於超凡物種的能力，屬於不自然的衍變，或多或少會受到殘留的精神影響，也許沒有症狀表現出來，外人無法察覺，但內心肯定有潛藏，在完全掌握魔藥帶來的非凡之力，排除掉那些微妙痕跡前，貿然服食更高序列的對應魔藥，就會累積瘋狂，累積失控……」鄧恩忽地默然。

　　停頓片刻，他才感歎道：「我們值夜者內部規定，即使隊員立下很大的功勞，也必須在上份魔藥服食三年且經過對應考查後，才能獲得晉升，可就算這樣，每年也有不少人因此而失控。」

　　真是可怕啊……克萊恩吸了口氣道：

　　「那最後一種呢？」

　　鄧恩嘴角翹起卻不見笑意：

　　「第五種也是常見的失控原因，對非凡者來說，靈感或多或少都有提高，序列數字越小，提升越多，於是，就能聽見別人無法聽見的聲音，看到別人無法看到的東西，遭遇別人不會遭遇的事情，時時刻刻都受到神秘的引誘和虛幻的蠱惑，一旦有了別的什麼刺激，或者出現貪婪的慾望，那就會一步一步走向失控。」

　　說著說著，鄧恩轉為正視，灰色的眸子映照出了克萊恩的身影。

　　他語氣變得蕭索道：

　　「現代值夜者體系的創立者，查尼斯大主教曾經說過：」

　　「我們是守護者，也是一群時刻對抗著危險和瘋狂的可憐蟲。」

第十九章 封印物

　　「我們是守護者，也是一群時刻對抗著危險和瘋狂的可憐蟲。」

　　窗外走廊封閉，石牆冰冷，屋內燈火照耀，明亮發黃，鄧恩.史密斯的轉述在這樣的環境裡餘音裊裊，一下一下敲打在克萊恩的心頭，讓他短暫竟說不出話來。

　　見克萊恩默然，鄧恩搖頭笑道：

　　「是不是很失望？非凡者和你想像的並不一樣，我們一直在與危險同行。」

　　「有獲得，就肯定有代價。」克萊恩從剛才的震撼裡平復，斟酌著語氣回答。

　　他確實沒想到非凡者光耀、超常、不同於普通的一面外，還有這樣的隱患，不過或許是因為只聽到描述，還沒真切遭遇，也或許是由於本身已經捲入這個漩渦，說不定什麼時候就有詭異事件落到身上，他的害怕、忐忑、擔心和畏懼等情緒很快便降低到可以控制的程度。

　　當然，退縮念頭的冒出在所難免，糾糾纏纏，不肯離去。

　　「不錯，很成熟，很理智……」鄧恩將剩下的那口咖啡喝完，又補充了一句，「還有，非凡者也不像你認為的那樣強大，低序列的非凡者，呵，為什麼要用1代表最高品階，用9代表最低呢？這樣太違背直覺和邏輯了，我們通常說的低序列，是指低品階，高數字，是序列鏈條的起始端。」

　　「好了，我剛才說到哪了？對，非凡者並不像你認為的那樣強大，低序列非凡者的『力量』比不上槍械，更別說火炮，只是在某些方面，比槍炮更奇妙，更難以防範，如果你以後有機會成為非凡者，一定要將我今天說的這些話好好考慮清楚，不要魯莽選擇。」

　　克萊恩自嘲一笑：

　　「我還不知道什麼時候有機會呢？」

　　要是有這個機會，他覺得自己不會錯過，服食到錯誤的魔藥、越階的魔藥，都是可以最大程度規避的，主要隱患在於魔藥本身自帶的微妙影響和靈感提高後聽到、看到的未知「危險」。

　　前者有一代代先輩的經驗參考，只要不焦急毛躁著提升，穩紮穩打地掌握好力量，失控概率應該還是比較低的，而且自身主要是為了解決目前的潛在危險，瞭解神秘學精髓，找到穿越回去的辦法，才走出這一步，並未瞄準高序列的「位置」，如果真容易失控，大不了就不晉升，留在原序列，靠知識來謀劃「回家」之事。

　　後面的隱患就更不用說，克萊恩對使用「轉運儀式」時那讓自己接近瘋狂，腦袋快要爆炸的耳語呢喃記憶猶新，這不是不成為非凡者就能避免的，既然如此，還不如掌握點可以對抗的力量。

　　想到這些，克萊恩只覺利弊是那樣的清晰，以至於心裡的退縮念頭都消失了大半。

　　鄧恩又拿起了煙斗，灰色眼眸微帶笑意道：

　　「對於這件事情，我不能準確回答，要想成為非凡者，一是獲得足夠的功勞，也許你明天、後天就能解讀出關鍵的古代文獻，或者給我們的案件提供了非常有用的意見呢？二嘛，看上面有沒有新的想法，這個誰也說不清楚。」

　　「好了，我想你應該比較瞭解非凡者了，將來不會再衝動做出選擇，現在我向你介紹下我們值夜者小隊的文職工作。」

　　他站起身，踱步到門口，指著「查尼斯門」相反的方向道：

　　「我們有一個會計，一個負責購買必需物品，領取教會和警察部門下發物資，兼職車伕的人員，他們都是專業人士，不需要輪換，每週週日休息，剩下的三位文職者，是羅珊，布萊特和老尼爾，他們的工作有：接待來訪人員，清理房間，書寫案件文檔和物品申報清單，以及看守武器、材料和文獻庫，嚴格進行出入和領取歸還登記，每人每週各自輪休一天，除了週日，另外還有值夜和休息的輪換，都是自己協商。」

　　「我和羅珊他們做一樣的事情？」克萊恩收起對非凡者的思考，確認自身的「崗位職責」。

　　「不，你不需要，你是專業人士嘛。」鄧恩笑了笑道，「你目前的事情有兩件，第一，每天上午或者下午，出去走一走，重點是韋爾奇住所到你家的各條道路。」

　　「啊？」克萊恩一臉懵逼。

　　這是什麼「工作」？

　　很專業嗎？

　　鄧恩雙手插入黑色風衣的口袋裡道：

　　「確認你真的遺失記憶後，韋爾奇和娜婭的案子就算完結了，同樣地，那本安提哥努斯家族的日記也徹底失蹤了，我們懷疑你當時有帶著它離開，在回家的途中將它隱藏，所以我們才沒有在你家裡找到什麼線索，這應該也就是你為什麼不是在現場，而是在家裡『自殺』的可能原因。」

　　「雖然你被神秘影響，完全遺忘了這段回憶，但人的靈和大腦很奇妙，也許還有些痕跡殘留，戴莉用『通靈者』的手段無法獲取，不表示它們就絕對不存在，或許在熟悉的地方，在關鍵的地方，你會出現似乎見過，似乎做過什麼的感覺。」

　　「這就是我們想要的收穫。」

　　「明白了。」克萊恩恍然大悟。

　　值夜者們對那本日記下落的推斷確實合情合理。

　　當時在場的人裡面，只有自己還活著，也只有自己具備時間和「動機」帶走日記，中途掩藏！

　　「要是能這樣找到那本日記，你應該就可以獲得足夠成為非凡者的功勞。」鄧恩.史密斯激勵了一句，間接透露出那本日記還算重要。

　　「希望。」克萊恩點了下頭。

　　鄧恩將話題又轉了回去：

　　「第二，你每週輪休一天，暫時可以自己確定是哪一天，不在外面的時候，就去武器庫，閱讀我們保存的文獻和典籍，這是歷史專業人士的工作，等全部看完，就要和老尼爾他們輪換了。」

　　「好的，沒問題。」克萊恩悄然鬆了口氣。

　　不是什麼太難的事情嘛……

　　這時，鄧恩半轉身體，指著那扇繪刻有七枚聖徽的黑鐵對開大門道：

　　「這是『查尼斯』門，來源於現代值夜者體系的創立者，查尼斯大主教的名字，在每個大城市的中央教堂地下，都有一扇。」

　　「它由值夜者正式成員輪換看守，裡面至少還有兩位教會內部的『看守者』，以及數不清的陷阱，你千萬不要隨意靠近它，否則會沾染厄運。」

　　「聽起來很厲害。」克萊恩發表了感言。

　　「它裡面分為幾個區域，保存著一定序列的魔藥配方和各種神奇材料，臨時關押著異端、異種、邪教徒和隱秘組織成員，呵呵，他們最終會被送去聖堂。」鄧恩隨口介紹道。

　　聖堂？位於王國北部凜冬郡的黑夜女神教會總部，「寧靜教堂」？克萊恩彷彿在思考般微微點頭。

　　「另外，裡面還有各種高密級的文獻典籍副本，等你權限提升了，說不定就有機會閱讀。」鄧恩沉吟了一下又道，「在『查尼斯門』後面的底層，還有些封印物。」

　　「封印物？」克萊恩咀嚼著這個單詞。

　　這聽起來是一個專有名詞。

　　「我們搜集和獲取的非凡物品裡，有的太重要，太神奇，如果被邪惡者得到，將會造成極大的破壞，所以必須嚴格保密，嚴格看管，哪怕我們自身，也得在特定情況下才能使用，而且……」說到這裡，鄧恩.史密斯停頓了一下才道，「而且這裡面有一部分的存在非常特殊，本身具備某種『活著』的特性，會引誘看守者，會影響周圍，會自行逃脫，會造成災難性後果，必須嚴格控制。」

　　「很神奇。」克萊恩感慨道。

　　「值夜者總部將這些封印物分成四個等級，『0』級表示非常危險，最高重視度，最高保密等級，不可打聽，不可外傳，不可描述，不可窺探，只能封印於『聖堂』地底。」鄧恩詳細介紹道，「『1』級是高度危險，可有限利用，保密等級是教區主教和值夜者執事及以上，貝克蘭德等教區總部的中央教堂可保存一到兩件，剩餘必須交給『聖堂』。」

　　「『2』級是危險，謹慎且節制利用，保密等級是主教和值夜者小隊隊長及以上，各大城市的中央教堂可保存三到五件，其他就近交給『聖堂』或教區總部，『3』級是有一定危險，得小心使用，必須三人以上的行動才能申請，保密等級到值夜者正式成員。」

　　「以後你看到相應的文獻，通過數字就該明白它代表著什麼，比如2—125，就是危險級125號封印物。」

　　鄧恩說著說著，忽然轉身，走回房間，從抽屜底層翻出了一張紙：

　　「對了，這個你看一看，三年前，有位新任大主教失控，不知道怎麼就闖過了重重保護，帶著一件『0』級封印物神秘失蹤了，你認下他的照片，如果有發現，不要驚動，不要打擾，回來稟報，否則，你百分之一千殉職。」

　　「什麼？」克萊恩接過那張紙，發現沒有抬頭，只得一張黑白照片和幾行文字：

　　「因斯.贊格威爾，男，四十歲，前大主教，晉升失敗的『看門人』，被魔鬼引誘，墮落成惡，帶著封印物『0—08』潛逃，具體特徵是……」

　　根據照片，結合描述，因斯.贊格威爾穿著雙排扣的純黑神職人員長袍，頭戴一頂軟帽，髮色呈暗金，瞳孔藍到形同深黑，他鼻樑高挺，嘴唇緊抿，五官像是古典雕塑，沒絲毫皺紋，最引人矚目的標誌是瞎了一隻眼睛。

　　「對墮落者描述詳細，對封印物就只有一個代號……」克萊恩如實表達了自己的第一感受。

　　「所以是最高保密等級，對『0—08』封印物的搜索傳達，都是口頭講述，不寫成文字，而且只有它的一點情況。」鄧恩歎息道，「『0—08』的外形是一支常見的羽毛筆，但不需要墨水也能書寫，就這麼多。」

　　鄧恩沒多說這方面的事情，順著黑色風衣上的金色鏈條，取出了一塊同色的華麗懷錶，啪嗒按開，看了一眼，指著門外道：

　　「我該講的都講了，你去武器庫那邊找老尼爾，讓他給你安排具體的文獻閱讀，他可不是普通的文職人員，他曾經是一位正式成員，只是年紀大了，又未獲得晉升，身體狀況不好，不再適應處理案件，而且還不願意轉為內部『看守者』或者直接在家休養，只希望與文獻典籍為伴。」