[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第四十章 神秘學課程

　　「有趣的技巧？」

　　克萊恩非常好奇地問道。

　　老尼爾嘿嘿一笑道：

　　「我去巡視一遍武器、材料和文獻庫，你用桌上的兩個杯子泡兩杯咖啡，在其中一杯裡放入不好的事物，具體是什麼，你可以自己拿主意，發揮你的想像力，唯一的要求是，不能浪費太多的咖啡粉，那是我用高原特產的咖啡豆自己手磨的！」

　　「好的。」克萊恩雖然不是太明白老尼爾想做什麼，但還是愉快地答應了下來。

　　看著對方拿出銅製鑰匙，打開武器庫的鐵門，聽到裡面迴盪起悠長的腳步聲，他慢悠悠擺好杯子，確認了壺裡有熱水。

　　揭去鑲銀錫罐的蓋子，克萊恩用泛著金屬光澤的小勺分別往兩個杯子裡抖了一勺香味濃郁的咖啡粉，接著倒上熱水，熟稔攪拌。

　　——作為一名物資豐富時代過來的穿越者，他對咖啡不算陌生，但僅限於速溶。

　　做完這一切，克萊恩思考片刻，坐了下來，翹起右腿，用手捻取了些許皮靴鞋底沾染的泥土，並放入左側那個杯子裡。

　　然後，他仔細又做了一次攪拌，直到兩杯咖啡從外觀顏色和本身香味上幾乎沒什麼區別。

　　過了幾分鐘，老尼爾甩著鑰匙串，走出了武器庫，哐噹一聲關上了鐵門。

　　「弄好了。」他略顯渾濁的暗紅眼眸轉動，望向了桌子對面的克萊恩。

　　「好了。」克萊恩點頭回答。

　　老尼爾笑了一聲，邊解開手腕纏繞的銀鏈，邊坐了下來。

　　他的表情很快變得沉靜，左手持握鏈條伸出，讓銀鏈豎直垂於自身右側的咖啡杯之上，那枚純淨的白水晶只差一點就要沾染上液體。

　　一陣令人放鬆的安寧裡，那枚白水晶莫名有了輕微擺動，帶著銀鏈做起了小幅度的逆時針運轉。

　　「這杯是放過不好事物的。」老尼爾用肯定的口吻說道。

　　不等克萊恩確認，他收起銀鏈，拿起旁邊那杯咖啡抿了一口：

　　「你喜歡喝苦咖啡嗎？我習慣是一勺糖一勺牛奶。」

　　克萊恩沒做回答，興趣濃厚地問道：

　　「您的占卜結果很準確，是依靠那枚白水晶嗎？是白水晶吧？」

　　「這是占卜裡的垂擺法，又叫靈擺法，依靠本身星靈體與靈界、星空的聯繫，借助一些自然材質與靈性的溝通，比如水晶、寶石和特殊金屬，來占卜事物的好壞……讓我們回到剛才那兩杯咖啡，逆時針擺動為壞，順時針為好，不動就是不好也不壞。你也可以將事件寫在紙上，注意，是事件，不是問題。」老尼爾放下手中咖啡杯，詳細講解道。

　　克萊恩彷彿在思考般道：

　　「也就是不要用疑問的語句？」

　　「對，不能用『誰誰誰是否願意做我的未婚妻』，要用『誰誰誰願意做我的未婚妻』，將它寫在紙上，平放於桌面，然後用非慣用手拿住擺鏈，注意，是非慣用手。」老尼爾呵呵笑道，「這個時候，將手臂打直，調整擺鏈長度，讓水晶剛好垂在紙張正上方，幾乎接觸我們書寫的事件，然後閉上眼睛，於心裡默念那段話語七遍，默念完，睜開眼睛，看靈擺是否有轉動，沒有，就再次閉上，重複之前的過程，直到有擺動。」

　　克萊恩微微點頭道：

　　「逆時針『否』，順時針『是』？」

　　「也可以解讀為不順利和順利。」老尼爾糾正了一下，將靈擺占卜的其他用法和細節教給了克萊恩。

　　克萊恩回味幾遍，發現這是一個非常實用的占卜技巧，比如到了陌生環境，能用它快速確認食物是否有毒，不需要額外再「點」「野外生物學」等技能。

　　當然，這種占卜的形式太過簡單，得到的答案也只有兩三種，無法進行深入的探究和解讀，比如某些東西雖然對本身有害，但經過一定處理，又能變得非常有益，比如有的食材，對人體確實有損害，但並不嚴重，在快要餓死的情況下，吃一吃其實沒太大問題，這些都無法用靈擺法來判斷。

　　「我得盡快攢錢買水晶或純銀來製作靈擺了……」克萊恩歎息出聲。

　　老尼爾詫異地看了他一眼：

　　「你可以直接申請的，這屬於非凡者，尤其我們這種偏輔助類型的非凡者的制式裝備，武器庫裡還有一根黃水晶和一根純銀的靈擺。」

　　「可我還不算小隊的正式成員啊……」克萊恩砰然心動，略有猶豫。

　　老尼爾輕笑道：

　　「對於非凡者，無論是不是正式成員，既然不漲薪水，那肯定得從別的方面給予一定便利。」

　　「用『福利』可能更恰當，我等下就向隊長申請！」克萊恩暗自握拳，做出了決定。

　　不試一試，又怎麼能知道隊長是否同意呢？

　　「好的。」老尼爾笑笑道，「我們開始正式的『神秘學課程』，它基礎之一叫『象徵』，知道什麼是『象徵』嗎？」

　　克萊恩回憶著之前聽到的隻言片語和自己在靈界、在灰霧之上的所見所聞，斟酌著說道：

　　「無論靈界，還是虛幻的星空，以及那些未知的領域，都處於我們感官世界之外，不是耳朵、鼻子和眼睛獲得的信息可以準確描述的，我們得到的只能是難以言說的直觀啟示和經驗，它們又外顯為抽像的符號和圖形象徵，這些象徵就分別代表著不同事物不同含義。」

　　「很準確，不愧是『占卜家』。」老尼爾嚴肅點頭道，「只有掌握瞭解讀象徵的能力，才算真正進入神秘學的大門，嗯，塔羅牌上的圖案，圖案上的每一個元素，都是一種象徵，人為規定的象徵，以幫助我們理解和解讀原始的『啟示』。」

　　他抽出一張紙，拿起旁邊的鋼筆，畫了條不長的弧線。

　　緊跟著，他在弧線下方刷刷添了幾條豎線，抬頭望向克萊恩道：

　　「知道這個象徵代表什麼嗎？」

　　克萊恩看了又看，好一會兒才猶豫著說道：

　　「眼睫毛？」

　　「……」老尼爾吐了口氣道，「這是豐收星座的象徵，這是雷鳴星座的，這是白霜星座的……」

　　他隨手又畫了好幾個象徵符號。

　　克萊恩一邊記憶，一邊忍不住開口道：

　　「這些星座的名字，真是，真是特別的質樸，對，質樸！」

　　好鄉土好原始……

　　老尼爾露出笑容道：

　　「當初羅塞爾大帝也是這麼認為的，他一直打算將星座名稱改成什麼處女座、巨蟹座、天蠍座，可惜，他還是沒能抗衡住傳統的力量，至少這些星座的古老名稱和各自代表的日期能指導耕種，指導收穫。」

　　「不得不說，羅塞爾大帝是個有想法的人。」克萊恩不知該如何吐槽。

　　嗯，羅塞爾大帝生前應該是個體面人……

　　老尼爾無法理解克萊恩的幽默，繼續講解起各種基礎的象徵符號，比如各種星座的，比如太陽、紅月、褐星、赤星和藍星的。

　　講這些的時候，他又穿插著教導了占卜星盤的畫法和注意事項，水晶球的製作與材料、咒文的選擇，聽得克萊恩幾乎有目不暇接的感覺。

　　若非他發現「占卜家」魔藥有小幅度提升自己的記憶力，早就讓老尼爾停止，方便自身消化所得了。

　　「今天的『神秘學課程』就到這裡，你自己思考思考，有什麼疑問都可以來找我。」老尼爾拿出塊金色懷錶，啪地按開看了一眼，「不要忘記閱讀我給你準備的歷史資料，坦白地講，我看到它們就感覺畏懼。」

　　「好的。」克萊恩拿過老尼爾書寫有符號的那些草稿，先將今天學到的神秘知識快速過了一遍，免得出現明顯遺忘。

　　老尼爾又抿了口重新沖泡過的咖啡道：

　　「光靠記憶不行，必須經常使用，這樣才能將知識化為你的本能，還有，冥想也得每天進行，只有多練習，多使用，才能真正掌握住魔藥的力量，挖掘出它潛藏的神秘，消弭掉不好的影響。」

　　提到這個，克萊恩就想起了扮演，想起了占卜俱樂部，試探著說道：

　　「我魔藥的能力與占卜有關，只靠一個人練習是不行的，必須和大量的人接觸，分別給他們占卜，才能盡快掌握。我打算有了額外的錢，就去加入『占卜俱樂部』，北區豪爾斯街上的那個，做一位真正的『占卜家』。」

　　這件事情將來肯定瞞不過值夜者們，提前鋪墊一下比較好。

　　「你的想法和戴莉很像啊，她一直說要做個真正的『通靈者』」。老尼爾搖頭笑道，「可為什麼要等到有了額外的錢再去？你可以寫申請給鄧恩，讓他批准費用啊！」

　　「『占卜俱樂部』之類的組織也許有混入邪教徒和邪惡組織的成員，你作為值夜者小隊的文職人員，標準的非凡者，加入他們，方便地進行監控，屬於工作的需要啊！我們之前會定期巡察這些地方，只是因為人手不夠，難以長時間地跟蹤，現在正好交給你。」

　　還有這種操作？看著老尼爾一本正經的表情，克萊恩簡直驚呆了。

　　這是光明正大找理由給自身私事報銷費用啊！

　　我對類似的事情簡直一無所知……

　　我果然只是一個鍵盤強者……

　　「你希望用自己的金錢去做這件事情？」老尼爾見狀，含笑補了一句。

　　克萊恩當即搖頭，語氣堅定地回答：

　　「我等下就打報告給隊長！」

　　老尼爾滿意頷首，望了眼尚未倒掉的、有不好事物的那杯咖啡道：

　　「你究竟在裡面放了什麼？」

　　克萊恩不好意思地笑了笑：

　　「只是，只是皮靴鞋底的一點污泥，它的顏色和您的咖啡粉差不多，差不多。」

　　老尼爾愣了一下，忽然用手抵住嘴巴，低聲吼道：

　　「還不把它拿去倒掉！」

第四十一章 奧黛麗和她的蘇茜

　　倒了咖啡，回到武器庫拿上老尼爾整理的厚厚一疊歷史資料和那些講解草稿，克萊恩沿著牆上的一盞盞煤氣燈，拐向了通往黑荊棘安保公司的階梯。

　　噠，噠，噠，腳步聲迴盪在密封而空寂的地底。

　　克萊恩走完盤旋的樓梯，推開房門，稍作辨認，直奔對面的第二間辦公室。

　　經過兩天的熟悉，他已大致弄清楚了黑荊棘安保公司的佈局：

　　剛入門是寬敞的接待廳，有一組沙發和桌椅，通過隔斷，是內側區域，走廊左側的三個房間由近及遠分別是屬於奧利安娜太太的會計室、擺放有幾張類似沙發床的休息室、通往地底的階梯所在。

　　右側三個房間由近及遠則分別為隊長鄧恩.史密斯的辦公室、配製了打字機的文職人員辦公室、值夜者小隊正式成員的娛樂室。

　　克萊恩之前就看見倫納德.米切爾在娛樂室和另外兩位小隊成員玩紙牌，他猜測是鬥地主，當然，羅塞爾大帝已將它重新命名，叫做「鬥邪惡」，只是玩法和克萊恩知道的沒有任何區別。

　　布萊特值夜後會有一天的補眠福利，羅珊待在接待台那裡，負責購買、申領物資和兼職馬車伕的西澤爾.弗朗西斯一如既往地外出，當克萊恩推開文職人員辦公室的房門時，裡面三張桌子全部空著，純機械的打字機靜靜安放。

　　「阿克森公司的1346型打字機……」在導師辦公室和韋爾奇家裡見過類似物品的克萊恩低語了一句，只覺那隱約可見的複雜控制系統充滿了機械的美感。

　　他走到有打字機的辦公桌前坐下，醞釀了一陣，嘗試起虛擬打字。

　　最開始，他總是本能地處理成拼音，等到熟悉，才「消化」掉原主相應的記憶碎片，不再出錯。

　　噠，噠，噠！

　　有節奏的鍵盤敲擊聲彷彿一曲來自金屬、來自工業的剛硬樂曲，在這種旋律的伴隨下，克萊恩飛快弄好了申請經費的文件。

　　但他沒急著去找鄧恩.史密斯，而是收斂心情，認真閱讀起老尼爾提供的歷史資料，既是複習，也是學習。

　　臨近中午，他活動了下脖子，收起資料，根據「神秘學課程」的草稿，回味鞏固了一遍上午學習的內容。

　　直到這個時候，他才拿上「申請書」，來到隔壁辦公室，輕緩敲響了房門。

　　鄧恩正等待午餐的送達，看見克萊恩遞過來的文件後，嘴角略微上翹道：

　　「老尼爾教你的？」

　　「嗯。」克萊恩一點也沒有猶豫地出賣了老尼爾。

　　鄧恩拿起那根暗紅鋼筆，刷刷簽了個字道：

　　「正好要向教會和郡警察廳申請七月、八月和九月的經費，我將你這個列入進去，等審批下來再找奧利安娜太太支取，靈擺下午就可以領了。」

　　「好的。」克萊恩簡潔有力地回答道。

　　他的語氣和目光，都染上了明顯的喜意。

　　告辭之前，他隨口問了一句：

　　「七月、八月和九月的經費，不是應該六月就申請完成了嗎？」

　　哪有到了七月，再申請七月經費的事情？

　　鄧恩沉默了幾秒，端起咖啡杯抿了一口道：

　　「六月連續遇上三起案子，忙得，忙得有些事情被遺忘了。」

　　不愧是記憶力欠佳的隊長……克萊恩知道自己問了不該問的問題，乾笑兩聲，趕緊出門。

　　就這樣，他開始了簡單而規律的生活，清晨半個小時的冥想，上午兩個小時的神秘學課程，一個半小時的歷史資料掌握，午餐之後，在休息室小睡一會，恢復精力。

　　接著，領取子彈，去「射擊俱樂部」練習，練習完畢，再散步去不算遠的韋爾奇住所，更換路線，走回鐵十字街，這樣能省掉一趟公共馬車費，如果還有空閒，就熟練靈視、靈擺等技能，並順便買個菜。

　　…………

　　一間儀器和物品齊全的私人化學實驗室內。

　　個子高挑、金髮柔順的奧黛麗凝視著手中的杯子，只見無數氣泡冒出，讓氛圍都變得寧靜。

　　最終，杯子裡的液體沉澱為了黏稠的銀白。

　　「哈哈，我果然有神秘學的天賦，一次就成功了！之前還擔心失敗，準備了足足兩份材料！」少女欣喜地自語道。

　　她將家族寶庫中拿的和別人那裡交換來的各種剩餘材料收好，深吸了口氣，準備眼睛一閉，喝下那杯「觀眾」魔藥。

　　就在這時，實驗室外傳來「汪汪汪」的叫聲，奧黛麗一下皺起了眉頭。

　　她將那銀白液體輕輕蕩漾的杯子放入陰暗的角落裡，轉過身體，走到門邊。

　　「蘇茜，誰來了？」奧黛麗擰動把手，問著門口端坐的金毛大狗。

　　金毛大狗蘇茜搖著尾巴，一臉討好，貼身女僕安妮則出現在了附近的走廊上。

　　奧黛麗走出實驗室，反手拉攏大門，看向安妮道：

　　「不是說過嗎？不要在我做化學實驗時打擾我。」

　　安妮苦惱地回答道：

　　「可有份公爵夫人的邀請，黛拉夫人的。」

　　「尼根公爵的夫人？」奧黛麗往前走了幾步，靠近安妮道。

　　「是的，她請到了宮廷烘焙師威薇女士，邀請夫人和您去品嚐下午茶。」安妮說著請柬的內容。

　　奧黛麗微不可見地鼓了下腮幫子道：

　　「告訴我母親，說我頭暈，或許是陽光太強烈了，有點脫水，請她代我向黛拉夫人說聲對不起。」

　　說話間，她做出了一副虛弱的樣子。

　　「小姐，這不僅僅是下午茶，還是一個文學沙龍。」安妮補充道。

　　「但這不能治好我的頭暈，我需要休息。」奧黛麗堅定地拒絕道。

　　與此同時，她在心裡默默地念叨著：如果堅持，那我就暈倒給你們看，禮儀老師說我這個動作做得非常完美……我好像聽見了什麼聲音？

　　「好吧。」安妮吐了口氣道，「需要我扶您回房間嗎？」

　　「不需要，我先收拾實驗室。」奧黛麗恨不得立刻返回，服食魔藥。

　　但她還是按捺住性子，目送安妮遠去，然後才返身走回實驗室門口。

　　突然，她發現本該待在外面的金毛大狗蘇茜不見了，而實驗室的大門半敞開著。

　　「我忘記蘇茜會開有把手的門了……什麼聲音？不好！」奧黛麗聽到裡面傳來清脆的動靜，忽然有了一個聯想，猛地衝進了實驗室。

　　她視線所及，是摔碎在地上的杯子，是金毛大狗蘇茜舔掉的最後一滴銀白液體。

　　奧黛麗傻在了門口，彷彿一尊雕像。

　　金毛大狗蘇茜當即端坐，用無辜的眼神望向主人，搖起了尾巴。

　　…………

　　普利茲港的外海位置，一個總是籠罩風暴的島嶼上，一艘古代帆船停於港口。

　　有著柔軟黃髮、身穿閃電花紋長袍的男子看著對面的阿爾傑.威爾遜，非常不解地說道：

　　「阿爾傑，你完全可以回到王國，成為代罰者小隊的隊長或者一位體面的主教，為什麼要選擇出海，選擇成為『幽藍復仇者』的船長？」

　　阿爾傑粗獷深刻的臉龐沒有額外的表情，莊嚴肅穆地回答道：

　　「大海屬於風暴，這是主的國度，我願意遵循主的意志，替祂巡視這片國度。」

　　「好吧。」黃髮男子握拳擊胸道，「風暴與你同在。」

　　「風暴與你同在。」阿爾傑回以標準的禮節。

　　他站在沒幾名船員的甲板上，看著同伴離開幽靈船，越走越遠。

　　「賽恩斯，你不明白是因為你知道得不夠多……」阿爾傑無聲低語了一句。

　　與此同時，奧黛麗膽戰心驚地完成了第二次調製。

　　看著和之前沒什麼區別的銀白魔藥，她感動地差點流下眼淚。

　　呼，她小口而快速地喝下了「觀眾」魔藥。

　　…………

　　週五，一場暴雨襲擊了廷根，嘩啦啦的雨點敲打著所有的窗戶。

　　黑荊棘安保公司內，克萊恩、羅珊和布萊特坐在接待廳的沙發上，享受著桌上的午餐。

　　因為這裡只有燒水的爐子，沒法熱剩菜，克萊恩又不可能天天吃黑麵包，或者坐公共馬車回去——那樣他下午從鐵十字街走到韋爾奇的住所後，還得考慮坐車返回，非常浪費錢，所以，只好跟著羅珊等同事吃所謂的「辦公室伙食」。

　　——附近的老維爾餐廳每天十點半會準時派一位服務生過來，詢問這裡有幾位需要午餐，確定了份數後，他們會在中午十二點半送來，用類似於飯盒的器皿盛放，下午三點則再來問是否訂晚餐，並回收餐具。

　　這樣的「伙食」有肉，有菜，有麵包，雖然份量都不是很多，但也勉強可以讓一個人吃飽，一頓從7便士到10便士不等，有不同的檔次。

　　克萊恩厚著臉皮，每次都選7便士的，一般有半磅燕麥麵包，一小塊不同做法的肉，一勺有蔬菜的濃湯，以及少許奶油，或者黃油。

　　「今天竟然只有一位值夜者在……」羅珊用勺子將濃湯送入口中。

　　「聽說是金梧桐區出了件案子，有教派的元素，所以警察部門請了兩位值夜者過去……」布萊特放下麵包道。

　　克萊恩用剩下的燕麥麵包蘸著最後的肉汁，塞入口中，沒有說話。

　　他的左手袖口內，隱約有纏繞一根吊著黃水晶的銀製鏈條。

　　就在這時，半掩的大門處傳來咚咚咚的敲擊聲。

　　「……請進。」羅珊愣了一下，放好勺子，快速用手帕擦了擦嘴，起身說道。

　　大門被推開，進來一位頭戴半高禮帽，黑色正裝左側肩膀位置被淋濕的男子。

　　他鬢角花白，手提收起的雨傘，看向克萊恩等人道：

　　「這裡就是以前的傭兵小隊？」

　　「可以這麼說。」羅珊熟稔回答。

　　那位高瘦的男子咳嗽了一聲道：

　　「我有件任務想要委託。」

第四十二章 管家刻利

　　有件任務想要委託……您恐怕找錯地方了……這家安保公司的牌子真的就只是牌子而已……

　　聽到來者的話語，克萊恩頓時憋了滿滿的一腔吐槽，只恨這裡沒有論壇和彈幕等可以交流。

　　不過，他迅速想到了自己曾經問過類似的事情，隊長的回答是，如果有空閒，為什麼不接呢？賺的錢能當做隊伍的小金庫和參與者的福利。

　　羅珊眼眸轉動，思考片刻道：

　　「我們的安保人員都出任務了，最快的至少也要一個小時以後才能回來，如果您的事情不緊急，可以考慮。」

　　六位值夜者正式成員裡，隊長鄧恩.史密斯被主教請去了教堂，不知道商量什麼事情，倫納德.米切爾正替他看守「查尼斯門」。

　　「收屍人」弗萊和「不眠者」洛耀.萊汀已前往金梧桐區，配合警察部門調查一樁有教派元素的失竊案，另一位「不眠者」科恩黎.懷特輪休，另一位「午夜詩人」西迦.特昂則去了北區郊外的「拉斐爾墓園」進行日常巡視。

　　而剩下的兩位非凡者，老尼爾年歲增長，身體衰弱，很久沒出過任務了，克萊恩則還屬於初學者，各方面都是真正意義上的半吊子。

　　「都不在……」鬢角花白，手提雨傘的高瘦男子臉色一暗，取下帽子，躬身行禮道，「打擾了，告辭。」

　　他轉過身體，走向門外，在嘩啦啦的雨聲和呼嘯的風聲裡，沿著樓梯離開了佐特蘭街36號。

　　「真是不湊巧啊。」羅珊目送剛才那位先生離去，惋惜地歎了口氣。

　　雖然獲得的佣金不會有她的份，但肯定少不了一頓大餐的分享。

　　「沒辦法，查尼斯門必須時刻有人看守。」克萊恩滿足地放下了刀叉和勺子，哪怕他不太喜歡的蕪菁和蔬菜混合的濃湯，也都喝得乾乾淨淨，「難道你想讓布萊特去出任務？或者，自己？」

　　羅珊眼珠一轉，嬉笑著說道：

　　「布萊特不行，但你可以啊，我們的『占卜家』先生……」

　　話未說完，她忽地醒悟，連忙住嘴，因為此時大門尚未合攏，要是被外面路過或來訪的人聽到非凡者的事情，那就屬於洩密了。

　　「還好隊長不在……」羅珊望了下門口，暗自吐了吐舌頭，「要不然又得去悔過了！」

　　布萊特和克萊恩同時哈哈大笑，相顧一眼後開始收拾餐具。

　　弄好這一切，見暴雨未停，沒有帶傘的克萊恩選擇留在「黑荊棘安保公司」。

　　他拿了份報紙，坐到軟綿有彈性的沙發上，悠閒地進行起「午休」。

　　「從貝克蘭德到迪西海灣的飛空艇航線開通了……」

　　「《大偵探芒森》整理成冊，即將出版……」

　　「勞格拉斯武器店的廣告？1把制式左輪手槍帶6發子彈，3鎊10蘇勒，一桿雙筒獵槍2磅……」

　　……

　　克萊恩翻看著《廷根市老實人報》，忽然發現了一條新聞：

　　「……殺害韋爾奇先生和娜婭女士的罪犯已全部落網，相信蔓延在北區、金梧桐區和東區的恐慌氣氛將得到極大的緩解……韋爾奇的父親，銀行家麥格文先生，護送著他小兒子的屍體，返回了康斯頓城，即將舉行一場隆重的葬禮……」

　　反覆閱讀幾遍，克萊恩忽然歎了口氣：

　　看來韋爾奇的父親已經相信了警方的說辭，沒有另外再請私家偵探來調查……

　　他失去小兒子的心情，肯定沒有我爸和我媽失去獨生子難過……

　　情緒一下低沉，克萊恩坐在那裡，良久沒有動靜。

　　至於韋爾奇和娜婭的葬禮都沒有邀請自己的事情，他一點也不覺得奇怪，也沒有感到鬱悶。

　　等到一切平息，再找機會去他們兩人的墳前獻上一束花……克萊恩正待去休息室小睡片刻，接待廳的大門突然又被敲響。

　　「請進。」腦袋一點一點的羅珊頓時清醒。

　　虛掩的大門被推開，之前那位身穿正裝、鬢角花白的高瘦男子又一次走了進來。

　　「我能在這裡等待一陣嗎？你們的傭兵，不，安保人員應該快回來了吧？」他努力隱藏著焦急的表情，誠懇問道。

　　「可以，您先在那裡坐一會。」羅珊指了指旁邊的沙發。

　　克萊恩則頗感好奇地問道：

　　「您是從哪裡聽說我們安保公司的？誰介紹您過來的？」

　　以至於在大雨磅礡的中午來回兩趟，並且願意等待？

　　嗯，一定是值夜者小隊成員們非常輕鬆就解決掉了別人眼裡的困難任務，在這行累積出了足夠的聲望……

　　那位高瘦男子將雨傘靠在門外，邊走向沙發，邊苦笑回答：

　　「我將附近幾條街的傭兵，呃，安保公司和私家偵探全部拜訪了一遍，只有你們這裡還存在希望，他們完全沒有人手接別的任務了……坦白地講，如果不是遇到一位送餐的服務生，我真想不到這裡還有間安保公司。」

　　……和我想的完全不一樣……克萊恩呆了呆。

　　羅珊則插言問道：

　　「他們很忙？那麼多任務？」

　　那位鬢角花白的高瘦男子坐了下來，歎息說道：

　　「你們是傭兵小隊，不，安保公司，應該聽說過豪爾斯街區的入室搶劫殺人案吧？」

　　豪爾斯街區……入室搶劫殺人案……好吧，很不幸，我就是當事人之一……克萊恩略感沉重地點了點頭：

　　「是的。」

　　「因為罪犯的兇惡和殘忍，附近街區，乃至於整個廷根市的富翁都感到害怕，他們除了增加本身的護衛，又額外請了非常多的安保人員和私家偵探，讓這一行出現明顯的人手空缺。」高瘦男子條理清晰地回答道。

　　標準的連鎖反應……克萊恩和羅珊對視一眼，皆看到了對方臉上的自嘲。

　　安保行業進入「黃金時期」，黑荊棘這邊竟然沒有一點感受，可見這家公司開得有多麼失敗。

　　當然，從某種意義上來說，也證明了值夜者小隊隱藏的成功。

　　又等待了二十多分鐘，眼見暴雨將停，克萊恩準備收拾離開，去「射擊俱樂部」練習左輪。

　　就在這時，黑髮綠瞳的倫納德.米切爾從隔斷出來，疑惑看向沙發位置：

　　「這位是？」

　　「委託者，隊長回來了？」羅珊欣喜問道。

　　「回來？」高瘦男子聽得一愣一愣。

　　自己就坐在這裡，盯著門口，怎麼沒發現有人回來？

　　羅珊的表情頓時僵住，忙呵呵笑道：

　　「作為安保公司，我們不會只有前門。」

　　「明白。」高瘦男子恍然點頭。

　　至於隊長這個稱呼，他完全不覺得奇怪，安保公司就是以前的傭兵小隊或小型傭兵行會，出現「隊長」是相當正常的事情。

　　倫納德的白色襯衣沒有紮起，黑色馬甲也是隨意披著，他看了眼高瘦男子，忽然打了個響指道：

　　「我是黑荊棘的安保人員，你怎麼稱呼？有什麼事情想要委託？」

　　或許早聽說過「傭兵」們的放浪不羈，高瘦男子並沒有被侮辱的憤怒，反倒鬆了口氣。

　　他看著倫納德坐下，組織語言道：

　　「我叫刻利，是煙草商維克羅爾先生的管家，他唯一的兒子，小艾略特於今早被綁架了，我們已經報警，並且得到了足夠的重視，但維克羅爾先生還不放心，希望能通過你們傭兵，呃，安保人員的渠道，以及你們對廷根的瞭解，從另外的方向進行調查，確保小艾略特被安全解救。」

　　「如果你們能找到綁匪藏身的地方，維克羅爾先生願意付出100鎊的報酬，如果你們有辦法且順利地解救出小艾略特少爺，他願意將報酬翻倍，一次性給予200鎊。」

　　倫納德.米切爾悠然笑道：

　　「維克羅爾先生似乎只希望我們找到綁匪藏身的地方？否則就不會認為他唯一的兒子只值100鎊了，和南部種植園有密切關係的煙草商不會只拿得出200鎊。」

　　「不，維克羅爾先生只是一個普通的商人，不屬於富豪，而且，解救的事情，他相信警察部門更加專業。」老管家刻利坦然回答。

　　「好的，沒問題。」倫納德又打了個響指。

　　他碧綠的眼眸望向羅珊道：

　　「美麗的小姐，麻煩妳去擬定一份合約。」

　　「不要總當自己是詩人，事實上，你只會吟誦別人的作品。」羅珊習慣了和倫納德互相嘲諷，一下忘記還有客人在場。

　　當然，黑荊棘安保公司也不會在乎什麼委託者，有很好，沒有也無所謂。

　　羅珊離開接待台，進入文員辦公室，噠噠噠的敲擊聲當即響起。

　　克萊恩看得嘴角抽動了一下，只覺他們實在太不專業了。

　　竟然沒有制式的、現成的合約！

　　「這真是一件悲傷的事情……」

　　「而更讓人悲傷的是，我竟然在這麼不專業的公司……」

　　他念頭紛呈間，羅娜擬好了簡短到只有幾個條款的合約，讓管家刻利和倫納德.米切爾分別簽上了字。

　　等到刻利蓋好章，她拿著合同，進入會計室，找奧利安娜太太弄上了「黑荊棘安保公司」的章——這枚印章幾乎沒什麼作用，鄧恩一般都交給奧利安娜保管，遇到週日，就給羅珊等人。

　　「等著你們的好消息。」接過其中一份合約，管家刻利站起身，脫帽鞠躬道。

　　倫納德沒有回應，彷彿在思考什麼般沉默了十幾秒。

　　他突地轉頭，望向克萊恩，露出一抹微笑道：

　　「我需要你的協助。」

　　「啊？」克萊恩一下愣住。

　　「我的意思是，這個任務由我和你一塊完成。」倫納德嘴角微翹地解釋道，「我擅長格鬥、射擊、攀爬、感應和吟唱，以及做一些輔助，但不包括找人，你總不會希望老尼爾在這種天氣裡出門吧？」

　　他說到「感應」時，嗓音一下含糊，根本讓人無法聽清。

　　「好吧。」克萊恩有想要嘗試新「技能」的衝動，也有對倫納德.米切爾的一點警惕。

　　呼，希望能順利完成……不知道我的「占卜家」能力可以發揮多大作用……他帶著些許期待地想著。

第四十三章 尋人

　　看著克萊恩，倫納德碧眸含笑地點頭道：

　　「那你需要他們提供什麼？」

　　他和老尼爾等人合作過多次，自然明白占卜需要媒介，尤其「主角」不在的情況下。

　　克萊恩想了想，望向管家刻利道：

　　「我需要艾略特最近穿過還沒有漿洗的衣物，如果能有他曾經隨身佩戴過的飾品就更好了。」

　　他盡量挑選正常的媒介，而不是那種會引起普通人瞎想的事物。

　　可就算是這樣，老管家刻利也是一臉的疑惑：

　　「為什麼？」

　　問完，他又補充道：

　　「我有攜帶小艾略特少爺的照片。」

　　為什麼？因為我們要通過占卜來尋找他的下落……克萊恩一時竟不知該怎麼回答。

　　如果照實說，不提會不會違背保密條款的事情，老管家刻利多半也會扭頭就走，直接撕毀合約，並在心裡大罵道：「這幫騙子！如果這都能有用，我還不如去找阿霍瓦郡最有名的通靈者！」

　　旁邊的倫納德.米切爾輕笑出聲道：

　　「刻利先生，我的同伴，嗯，同事，養了一隻奇特的寵物，牠的嗅覺比獵犬還靈敏，所以我們需要小艾略特穿過的衣物和他曾經隨身的物品來幫忙尋人，你知道的，線索往往只會鎖定在一個大概的範圍。」

　　「至於那張照片，我們同樣需要，我和他必須知道小艾略特長什麼樣子。」

　　老管家刻利接受了這個解釋，緩緩點頭道：

　　「你們是在這裡等待，還是和我一起去維克羅爾先生在城裡的住所？」

　　「一起過去，節約時間。」克萊恩簡潔回答。

　　他既想試試自身的非凡者本領，又有著拯救他人的樸素情懷。

　　「好的，馬車在樓下。」老管家刻利邊說邊從口袋裡取出一張黑白照片，遞給了倫納德。

　　這是艾略特.維克羅爾的單人照，他十歲左右，頭髮略長，險些遮住了雙眼，臉上有著明顯的雀斑，長得不算太有特色。

　　倫納德瞄了一眼，就順手遞給了克萊恩。

　　克萊恩仔細看了看，將照片收入口袋，然後拿上手杖，戴好帽子，跟著前方兩人離開黑荊棘安保公司，進入停於樓下的馬車。

　　這輛馬車的內部相當寬敞，鋪著厚厚的地毯，有擺放物品的小桌。

　　因為老管家刻利的存在，克萊恩和倫納德都沒有說話，安靜感受著馬車在漸小的雨滴中，在積水的路面上平穩前行。

　　「不錯的馬車伕。」不知過了多久，倫納德打破了沉默，含笑讚了一句。

　　「嗯。」克萊恩敷衍以對。

　　老管家刻利則擠出笑容道：

　　「您的誇獎是他的榮幸，我們快到了……」

　　因為擔心被綁匪察覺，馬車並未靠近煙草商維克羅爾的住所，而是停在了附近的一條街道旁。

　　老管家刻利撐著雨傘，獨自返回，等待的時候，倫納德又自顧自對克萊恩說道：

　　「我上次推測原因，並沒有別的目的，只是想告訴你，那本筆記肯定會再次出現，也許很快。」

　　「這真不是一個讓人愉快的推斷。」克萊恩用下巴指了指外面車伕的位置，示意有別人在的情況下，不要討論敏感話題。

　　倫納德吹了聲口哨，轉頭望向窗外，只見一滴滴雨水滑過玻璃，留下了朦朧的印記，讓外面的世界完全模糊。

　　過了一陣，刻利提著一袋東西返回，因為走得太急，褲腳滿是泥水，身前多有濕痕。

　　「這是小艾略特少爺昨天穿過的衣物，這是他之前佩戴的風暴護符。」

　　克萊恩接過看了一眼，發現是一套縮小版的紳士正裝，小襯衣，小馬甲，小領結，等等，等等。

　　而那枚風暴護符以青銅為底座，雕刻著象徵狂風和海浪的符號，但並未觸動克萊恩的靈感。

　　「我現在將小艾略特少爺被綁架的經過詳細說一遍，方便你們鎖定目標……」老管家刻利坐了下來，重複了上午的噩夢經歷，希望好不容易找到的幫手能起一定作用。

　　克萊恩和倫納德對具體的經過毫無興趣，只關心綁匪有幾人，有沒有表現出不同尋常的地方，有沒有攜帶武器。

　　「三個」、「正常」、「有槍」……得到想要的信息後，他們告別老管家刻利，在附近僱傭了一乘兩輪的輕便馬車。

　　和公共馬車不同，這種僱傭有四輪，也有兩輪，可以按公里算，也可以根據時間收費，前者是城內1公里4便士，郊外1公里8便士，後者是1小時2蘇勒，不到1小時的，按1小時算，超過1個小時，每15分鐘加6便士，不足15分鐘，按15分鐘收費，遇到惡劣天氣，或是需要加快速度的緊急情況，價格還會有上浮。

　　克萊恩聽阿茲克教員說過，在首都貝克蘭德，出租馬車伕以胡亂要價聞名。

　　於他而言，這是相當奢侈的享受，不過，他目前不用擔心此事，因為倫納德直接丟給了馬車伕兩張1蘇勒的紙幣。

　　「按時間算。」倫納德吩咐完，便關上了車廂門。

　　「你們要去哪裡？」拿著兩張鈔票的馬車伕又欣喜又茫然地問道。

　　「等一下。」倫納德將目光投向了克萊恩。

　　克萊恩微微點頭，拿出艾略特的衣物，將它們鋪到馬車地板上，然後將那枚風暴護符纏於自己的手杖杖頭。

　　他握著那鑲銀的黑色手杖，將它筆直杵在了艾略特的衣物之上。

　　腦海「光球」凝聚，克萊恩心情飛快寧然，眼眸的褐色隨之轉深，進入了半冥想的狀態。

　　他只覺身體的「靈」有變輕漂浮的跡象，隱約看見了那無處不在的「靈之世界」，心裡默念起「艾略特的位置」。

　　七遍之後，他的手離開了那根黑色的手杖，而手杖竟然沒有倒下，始終豎直屹立在那裡，哪怕車廂在輕微晃蕩！

　　四周傳來細密而無形的動靜，克萊恩彷彿感受到了一雙雙漠然眼眸的注視。

　　這段時日裡，他偶爾便會在冥想中，在靈視狀態裡出現類似的感受。

　　帶著這些微的毛骨悚然，他用深黑色的眼眸凝望著手杖，於心中又一次默念起來：

　　「艾略特的位置。」

　　他剛默念完畢，那根鑲銀的、木製的、黑色的手杖倒下了，倒向了正前方。

　　「直走。」克萊恩握住手杖，低沉開口。

　　他的嗓音略帶飄渺，似乎能穿透到未知的世界。

　　這就是他掌握的占卜能力之一，叫做「卜杖尋物」，道具必須是木頭、金屬或兩者的混合。

　　正常來說，這必須用兩根真正的卜杖——形狀類似於一根沒有彎曲的鐵絲掰成直角，然後握住較短一側，以轉動來確定方向，但身為「占卜家」，克萊恩經過練習，發現自己可以直接用這種尋物法來找人，也可以用手杖來代替卜杖，它倒的方向就是要尋找的事物的方向。

　　至於安提哥努斯家族的筆記，因為克萊恩完全記不得模樣，沒一點印象，無法尋找。

　　「直走。」倫納德高聲吩咐車伕，「該轉向的時候會告訴你。」

　　馬車伕完全不理解為什麼要這樣做，但內側口袋裡的鈔票和對方毫不猶豫給錢的形象，讓他沒有開口，選擇接受。

　　馬車緩緩行駛，走過了一條又一條街道。

　　途中，克萊恩好幾次使用「卜杖尋物」來校正方向。

　　等到馬車繞著一棟建築轉了一圈，他終於確認艾略特就在裡面，此時距離告別老管家刻利，剛過去三十分鐘。

　　打發走馬車伕，克萊恩沒有再用艾略特的衣物，直接將纏繞著風暴護符的手杖杵在了地面。

　　他的眼眸又一次變深，四周不多的雨滴忽然原地打旋。

　　手杖倒向了斜前方，克萊恩指著一個樓梯口道：

　　「那裡。」

　　「有的時候，我很羨慕老尼爾，同樣的，現在也很羨慕你。」看著這一幕，倫納德含笑歎息道。

　　克萊恩瞄了他一眼，語氣平淡地回答：

　　「這個不算困難，你只要願意，肯定能學會……你的靈感應該非常高吧？」

　　倫納德點了下頭，輕笑道：

　　「這可不是好事情。」

　　他加快腳步，在只剩尾聲的雨水裡走入了那個樓梯口。

　　克萊恩怕淋壞自己的正裝，幾乎是小跑跟隨。

　　這棟建築只有三層，類似於地球上的單元樓，每個入口的每層樓梯處，只有兩間房屋，克萊恩在一樓和二樓又分別用了一次「卜杖尋物」，而手杖都穩穩不動，直指上面。

　　兩人放輕腳步，抵達三樓，克萊恩又將那根鑲銀的黑色手杖輕立於了地面。

　　嗚！

　　一陣微風吹過樓梯，他的眼眸改變了顏色，深黑得彷彿能吸人靈魂。

　　嗚嗚嗚！

　　四周似乎有無形的哭泣聲響起。

　　克萊恩的手掌鬆開，那根纏繞著風暴護符的手杖神奇屹立。

　　又默念了一遍「艾略特的位置」，他看著自己的黑色手杖倒了下去，落地無聲地指向了右側的房間。

　　「應該就在裡面了。」克萊恩一邊拾起手杖，一邊輕敲了自己眉心兩下。

　　各種「顏色」加深中，他望向了右側房門，直接看到了裡面的各種「氣場」。

　　「一，二，三，四……三個綁匪加一個人質，數量吻合……其中一個的氣場矮小，應該就是艾略特……刻利先生說過，他們有兩桿獵槍，一把左輪……」克萊恩低聲說道。

　　倫納德呵呵一笑道：

　　「讓我給他們吟唱一首詩歌吧。」

　　「為什麼要做綁匪，愉快地當文明人不行嗎？」

　　他放下裝艾略特衣物的袋子，向前走了兩步，表情瞬間變得寧靜而憂傷。

　　磁性低沉的嗓音緩緩蕩了開來：

　　「啊，恐懼的威脅，緋紅的希冀！

　　起碼一事是真：此生飛逝。

　　一事是真啊，其餘皆謊，

　　花開一度後將與世長辭……」

第四十四章 宿命

　　倫納德的吟唱像是安眠的歌曲，輕渺迴盪於了左右房門之間，迴盪於了蜿蜒的木製樓梯內。

　　克萊恩的精神頓時一陣恍惚，似乎看見了幽靜的月光，看見了安寧微蕩的湖面。

　　他的眼皮迅速變重，彷彿站著也能睡著。

　　在這樣的知覺模糊裡，他又感受到了來自背後的、無形的、詭異的、漠然的注視，就像本身在遨遊靈界。

　　一種莫名的似曾相識味道泛起，克萊恩霍然找回了思緒，靠著本身強大的靈感和熟悉到極點的冥想，勉強擺脫了那「午夜詩篇」的影響。

　　但他依舊身心寧靜，難以產生別的情緒。

　　很快，倫納德停止了吟唱，側頭一笑道：

　　「我考慮申請一把費內波特琴，吟唱怎麼能沒有伴奏？」

　　「呵呵，開玩笑的，我聽到他們都睡著了。」

　　這位黑髮綠瞳、有詩人氣質的值夜者小隊成員邁開腳步，走到了綁匪和人質所在的房門前。

　　他忽地擺動肩膀，崩出拳頭，轟在了門鎖上。

　　喀嚓！

　　門鎖周圍的木板碎裂，聲音非常地微弱。

　　「這需要精準的控制。」倫納德一邊回頭說笑，一邊將手伸入破洞，打開了房門。

　　已恢復清醒的克萊恩沒他那麼自信，將手伸入腋下，拔出了手槍，並調整轉輪，保證立刻可以擊發。

　　隨著房門的後退，他看見了一位趴在桌上睡覺、手槍落於腳邊的男子，看見了一位迷糊著揉動眼睛，想要站立起來的男子。

　　蹬！

　　倫納德一個滑步靠近，打暈了即將醒來的劫匪。

　　克萊恩正打算跟隨進入，忽然像是感應到了什麼，猛地轉過身體，正對向樓梯。

　　噠，噠，噠，腳步聲由下往上，逐漸清晰，一位身穿棕色外套、沒戴帽子的男人，懷抱一紙袋的麵包，繞過樓梯拐角，往三樓進發。

　　突然，他停頓了下來，看見泛著金屬光澤的槍口正俯視著自己。

　　他的瞳孔裡映照出了一位頭戴半高絲綢禮帽、身穿黑色正裝、打著同色領結的年輕男子，映照出了對方靠在欄杆處的手杖，映照出了那把危險的左輪。

　　「停下你所有的動作，舉起你的雙手，三、二……」克萊恩語氣低沉而舒緩。

　　他雙手持握著左輪，試圖將對方當成練習用的靶子。

　　緊繃的氣氛裡，身穿棕色外套的男子丟掉那袋麵包，緩緩舉起了雙手。

　　「先生，您是不是誤會了什麼？」他死死盯著克萊恩放在扳機上的手指，擠出少許笑容道。

　　克萊恩暫時無法判斷他是綁匪同伴，還是隔壁鄰居，但表面卻沒流露一點異常，沉聲說道：

　　「不要試圖掙扎，等下會有人來鑒別是不是誤會。」

　　這時，處理好屋內綁匪的倫納德走了出來，瞄了樓梯拐角處的男子一眼，悠閒地說道：

　　「原來綁匪還有一名同伴，負責接應和購買食物的？」

　　聽到這句話，身穿棕色外套的男子瞳孔一縮，突然起腳，將落在身前的那袋麵包踢了起來，試圖擋住克萊恩的視線。

　　克萊恩彷彿沒受影響，就像練習一樣，冷靜扣動了扳機。

　　砰！

　　那名男子的左肩冒出了一團血花。

　　他順勢一滾，就要往二樓逃去，但倫納德早伸手撐住欄杆，跳了下來。

　　噗的一聲悶響，倫納德從天而降，落在了那名男子的身上。

　　那名男子昏迷了過去，倫納德拍了拍沾上的些許血跡，抬頭望向克萊恩，呵呵笑道：

　　「槍法還不錯。」

　　我想的是打他腿……克萊恩嘴角微不可見地抽搐了一下，鼻端聞到了淡淡的鮮血味道。

　　他發現服用「占卜家」魔藥後，雖然自己的視力、聽力和觸覺都未得到提升，但依舊能「看」到被擋住的事物，依舊能「聽」見微弱的腳步聲，從而提前做出判斷。

　　這屬於「靈感」的範疇？克萊恩若有所思點頭，看著倫納德從綁匪同伴的身上搜出了一把鋒利的匕首，看著他將對方「拖」到了房間內。

　　一手持槍，一手提杖，克萊恩步入綁匪所在的屋子，看見艾略特.維克羅爾被槍聲驚醒，身體從蜷縮變為打直，並緩緩坐起。

　　原先的三名綁匪被倫納德用他們對付艾略特的繩索綁得結結實實，串成一串，丟到了角落——不夠的部分，則撕他們的衣物代替。

　　被槍擊中肩膀的那位正昏迷著接受包紮，但倫納德嫌棄骯髒，沒有幫他取出子彈。

　　「你們，你們是？」艾略特看見眼前的一幕，隱含驚喜地結巴道。

　　「對，你猜得很對，非常準確。」半蹲著的倫納德隨口回答。

　　想不到這傢伙還真有點幽默細胞……克萊恩垂下左輪，望向艾略特道：

　　「我們是你父親請的傭兵，你也可以稱呼我們安保人員。」

　　「呼，真的嗎？我得到解救了嗎？」艾略特滿含喜悅又不敢胡亂動彈地問道。

　　看得出來，從被綁架到現在的短短幾個小時內，他吃了不少苦頭，竟沒有了本身年紀該具備的衝動。

　　倫納德站了起來，對克萊恩道：

　　「你去下面找巡邏的警察，讓他們通知那位煙草商，我可不想像個綁匪一樣帶著小孩子和這四個傢伙出門。」

　　正想著怎麼處理後續的克萊恩點了下頭，收起左輪，提著手杖，走向了樓梯。

　　一階階往下時，他隱約覺得自己遺忘了什麼，並聽見倫納德對艾略特說道：

　　「不用緊張，你很快就能見到你父親、母親和老管家刻利，要不我們來局昆特牌？」

　　……

　　克萊恩忍著笑意，走入外面街道，根據路人的指點，找到了兩位巡邏的警察。

　　他並未使用「特殊行動部」的徽章和證件，而是以專業安保人員的名頭，將事情原原本本講述了一遍。

　　至於持械的問題，他一點也不擔心，因為前天剛拿到了「全類武器使用證」——通過內部渠道申請，審批會非常快。

　　兩位警察互相看了一眼，分出一人去通知幫手，通知維克羅爾一家，剩下那位則跟著克萊恩返回了綁匪所在的房間。

　　等待了四十多分鐘，趁警察不注意的機會，倫納德對克萊恩使了個顏色，讓他跟著自己溜出了房間。

　　「相信我，去警局非常浪費時間，我們先離開吧。」這位有詩人氣質的值夜者一臉輕鬆地解釋道。

　　克萊恩抱著天塌下來有高個子頂的心態，沒有反駁，跟隨於後。

　　又過了接近五分鐘，幾輛飛快奔馳的馬車衝到了綁匪所在的建築物前，老管家刻利陪伴著他肥胖的主人維克羅爾走了下來。

　　直到這個時候，他還處在一片迷茫之中，不敢相信好消息來得這麼快，快得就像一場夢境。

　　突然，他聽到了啪的一聲脆響，下意識扭頭望了過去：

　　一輛雙輪馬車駛過，窗戶敞開，黑髮綠瞳的倫納德又打了個響指。

　　越過維克羅爾家的馬車後，倫納德關上窗戶，轉過身體，看向克萊恩。

　　他微笑抬起右手道：

　　「合作愉快！」

　　我們好像不熟……克萊恩禮貌性與對方擊了下掌。

　　他也沒想到綁架案能這麼快解決，只能暗自感慨非凡者果然是非凡者，即使自己這個半吊子的序列9，也能做到很多不可思議的事情。

　　「這是貴族們在擊劍後表達慶祝的動作。」倫納德含笑解釋道。

　　「我知道。」克萊恩有不少貴族同學。

　　他望了眼窗外，微皺眉頭道：

　　「我們不和刻利先生確認一下嗎？他如果認為是警察解救的艾略特，我們的酬金會少一半的。」

　　足足100鎊！

　　至於提供綁匪下落這件事情，因為剛才的「見面」，不會有什麼疑問。

　　「不用在意，對我們的人生來說，金錢並不是那麼重要。」倫納德攤手笑道。

　　……對我來說，它非常重要！克萊恩擠出禮貌的笑容道：

　　「不少詩人都是因為貧窮而早逝。」

　　倫納德笑了一聲：

　　「我相信艾略特不會在這件事情上說謊，我看得出來他還殘留著純真，不過，就算拿到200鎊酬金，你也分不了多少啊。」

　　「我能分多少？」克萊恩當即問道。

　　「按照一直以來的、不成文的規矩，報酬要交一半給奧利安娜太太，作為小隊的額外經費，剩下的由參與隊員平分，可惜，你不是正式成員，大概只能拿到百分之十。」

　　10鎊？也不錯啦……克萊恩假裝自己沒有心疼，轉而問道：

　　「你不擔心綁匪甦醒後，明白自己受到了非凡力量的影響嗎？」

　　「他們不會懷疑的，他們只會認為是天氣太好，太適合睡眠，才會忍不住倒下，他們甚至會相信吟唱只存在於夢境裡，這是我們驗證過的事情。」倫納德非常自信地回答，「倒是你的那枚獵魔子彈，會讓人覺得奇怪，當然，一個喜歡神秘學的怪人是非常合理的解釋。」

　　「嗯。」克萊恩放下了擔心，只覺得自己遺忘，或者說忽略了什麼。

　　…………

　　回到佐特蘭街，克萊恩沒等待刻利前來，散步去了韋爾奇住所，換了條路線回家，順便買了牛肉、甘藍等當做晚餐的材料。

　　照舊是愉快的晚餐，照舊是兄妹三人伴隨著學習的悠閒聊天，只是多了一位敲門的訪客。

　　他是來取走瓦斯計費器裡所有1便士銅幣的工作人員。

　　夜色漸深，兄妹三人互道晚安，各自回房。

　　克萊恩睡得正香，忽然被外面悉悉索索的聲音吵醒，他疑惑開門，來到無人居住的那間臥室外。

　　推開斑駁的房門，克萊恩看見了一張灰色的桌子。

　　桌子上擺放著一本筆記，封皮由硬紙製成，完全染上了黑色。

　　莫名的似曾相識感浮現於心頭，克萊恩走了過去，打開了那本筆記。

　　攤開的那頁畫著一個圖案，那是穿華麗衣物、戴絢爛頭飾的「愚者」！

　　「愚者」下方，寫著一行赫密斯語：

　　「所有人都會死，包括我。」

　　克萊恩心中一驚，忽然發現「愚者」的嘴角勾了起來！

　　呼！

　　他霍地坐起，看見了透過窗簾的緋紅月光，看見了書架和書桌，看見了本身臥室的輪廓，發現自己做了個噩夢。

　　身為一名「占卜家」，他明白夢境總是揭示著什麼，於是認真回味了一遍。

　　回想之中，克萊恩一下僵住，因為他知道今天忽略什麼了！

　　沉浸於倫納德的吟唱時，自己受到了無形的、漠然的、來自背後的注視。

　　這種注視與正常冥想和使用靈視的體會都不相同，給自己一種似曾相識的感覺！

　　而按照隊長鄧恩的說法，一旦出現類似的感覺，往往就意味著……

　　克萊恩猛地坐直，確認了感受：

　　對，是它，那本筆記！那本安提哥努斯家族的筆記！

第四十五章 重返

　　那本安提哥努斯家族的筆記就在綁匪對面的房間內！

　　雖然這很巧合，但克萊恩相信自己的感覺沒有錯誤。

　　他當即翻身離床，兩三下脫掉睡覺時穿的陳舊衣物。

　　他拿過旁邊的白色襯衣，披到身上，飛快地從上往下扣著紐扣。

　　一顆，兩顆，三顆……他忽然察覺「少」了顆扣子，而左右兩邊好像也不太對稱。

　　仔細一瞧，克萊恩才發現自己從一開始就對錯了紐扣，讓襯衫變得扭曲。

　　他無奈搖頭，深吸了口氣，又緩緩吐出，運用些許冥想技巧，讓自身恢復了一定冷靜。

　　穿好白色襯衣和黑色長褲，他勉強算是沉穩地配上腋下肩帶，將藏於鬆軟枕頭底下的左輪手槍拿出，放置於內。

　　顧不得打領結，他披上正裝，一手拿帽一手提杖地走到門邊。

　　戴好半高的絲綢禮帽，克萊恩動作輕柔地擰動把手，打開房門，進入走廊。

　　小心翼翼合攏臥室木門，他就像個小偷般近乎無聲地下了樓梯，用起居室的鋼筆和紙張留下兩行單詞，表示昨晚忘記說公司有事，今天需要早到。

　　走出大門，克萊恩頓時感受到了一陣清爽的涼風，整個人都寧靜了下來。

　　他眼前的街道，昏暗寂靜，沒有行人，隻煤氣路燈的光芒靜靜照耀。

　　克萊恩從內側口袋裡拿出懷錶，啪地按開一看，發現剛到六點，緋紅的月光尚未完全褪去，但天邊已有了一抹透亮。

　　他正打算尋找昂貴的出租馬車僱傭，突然看見一輛雙馬四輪的無軌公共馬車駛了過來。

　　「這麼早就有公共馬車了？」克萊恩略感詫異，迎了上去，招手叫停。

　　「早上好，先生。」馬車伕熟練地讓馬匹停了下來。

　　他旁邊負責收費的工作人員用手掩住嘴巴，打了個哈欠。

　　「去佐特蘭街。」克萊恩邊說邊從褲兜裡掏出兩個1便士、四個半便士。

　　「4便士。」負責收費的工作人員毫不猶豫地回答。

　　遞過車費，克萊恩上了馬車，只見裡面空空蕩蕩，竟沒有別的客人，於昏暗裡透出明顯的冷清。

　　「你是第一位。」車伕笑笑說道。

　　兩匹棕色的馬邁開步子，相對輕快地前行了起來。

　　「坦白地講，我沒想到這麼早就有公共馬車了。」克萊恩坐到靠近車伕的位置，隨口回答了一句，以此分散注意，緩解內心的緊繃。

　　車伕自嘲道：

　　「每天六點到晚上九點，可是，我週薪才1鎊。」

　　「沒有休息的時間嗎？」克萊恩詫異詢問。

　　「每週輪換休息一天。」馬車伕的語氣變得沉重。

　　他旁邊的收費員補充道：

　　「我們負責早上六點到中午十一點，接著去午餐，去午休，等到晚餐後，也就是六點，再替換同事……即使我們不用休息，兩匹馬也需要。」

　　「以前不是這樣的，自從有的馬車伕太累，出現不應該的失誤，使馬匹失控，車廂翻倒，才有了這樣的輪換……那群吸血鬼怎麼可能突然變得善良！」車伕嗤笑了一聲。

　　在晨曦的照耀裡，這輛公共馬車向著佐特蘭街駛去，沿途只上了七八位乘客。

　　克萊恩稍微緩解緊繃後，便不再說話，閉上眼睛，一幀一幀地回閃昨天的經歷，看有沒有別的遺漏。

　　等到烈陽完全升起，天空真正明亮，公共馬車抵達了佐特蘭街。

　　克萊恩左手按著帽子，連走帶跳地下了馬車。

　　他快步進入佐特蘭街36號，沿樓梯抵達了黑荊棘安保公司的外面。

　　此時，大門關閉，尚未打開。

　　克萊恩從腰間取下鑰匙串，找到黃銅色澤的對應之物，塞入孔洞，「喀嚓」一扭。

　　他往前一推，讓房門緩緩後敞，看見黑髮綠瞳的倫納德.米切爾在輕嗅最近流行的捲煙。

　　「事實上，我更喜歡雪茄……你看起來很急切？」這位詩人般的值夜者輕鬆愜意地問道。

　　「隊長呢？」克萊恩不答反問。

　　倫納德指了指隔斷：

　　「他的辦公室裡。作為一個『不眠者』晉升的非凡，他只需要在白天休息兩個小時，我想那些工廠主、銀行家，肯定最喜歡這種魔藥。」

　　克萊恩點了點頭，快步通過隔斷，看見鄧恩.史密斯已打開辦公室的門，站在了入口處。

　　「有什麼事情？」他身穿黑色風衣，提著把鑲嵌黃金的手杖，表情沉穩而嚴肅。

　　「我出現那種『似乎在哪裡見過』的感覺了，應該是那本筆記，安提哥努斯家族的筆記。」克萊恩竭力控制自己，使回答顯得條理清晰。

　　「在哪裡？」鄧恩.史密斯的臉色並未有明顯改變。

　　但克萊恩的靈感告訴他，對方似乎出現了一個明顯的、無形的波動，這也許是靈的閃耀，也可能是情緒的變化。

　　「就在昨天我和倫納德解救人質的地方，在綁匪的房間對面，當時我並沒有察覺，直到做了一個夢，獲得了啟示。」克萊恩沒做任何隱瞞。

　　「看來我昨天錯過了一個非常大的功勞。」不知什麼時候走到隔斷位置的倫納德輕笑了一聲。

　　鄧恩微微頷首，神情肅穆地吩咐道：

　　「讓科恩黎去替換老尼爾看守武器庫，讓老尼爾、弗萊和我們一起過去。」

　　倫納德沒再表現得輕浮，當即通知了值夜者娛樂室內的科恩黎和弗萊，他們一個是「不眠者」，一個是「收屍人」。

　　五分鐘之後，隸屬於值夜者小隊的雙輪馬車快速奔馳了起來，在行人還不算多的清晨。

　　倫納德戴著氈帽，身穿襯衣和馬甲，臨時充當著馬車伕，時不時憑空甩動鞭子，讓它發出脆響。

　　車廂內，克萊恩和老尼爾坐在同一側，對面是鄧恩.史密斯和弗萊。

　　這位「收屍人」的皮膚白皙到像是許久沒曬過太陽，或是嚴重缺血，他大概三十來歲，黑髮藍眼，鼻樑高挺，嘴唇很薄，氣質冰冷而陰暗，似乎有些許常年觸碰屍體留下的淡薄味道。

　　「你將事情再詳細地說一遍。」鄧恩理了理自己黑色風衣的領子。

　　克萊恩摩挲著被袖子遮掩的黃水晶吊墜，從接受委託開始，一直講到了夢境，旁邊的老尼爾嘿嘿笑道：

　　「你和那本安提哥努斯家族的筆記似乎有著某種宿命的羈絆，這樣也能遇上。」

　　是啊，這未免也太巧合了！要不是倫納德剛才提到，艾略特被綁架案的初步審訊結果表明，沒有隱秘勢力或神秘力量操縱，只是一起單純地為錢財鋌而走險的案件，我都懷疑被誰刻意安排了……克萊恩對此也是頗感奇怪。

　　太過巧合了！

　　鄧恩沒發表意見，彷彿在沉思什麼，同樣身穿黑色風衣的「收屍人」弗萊保持著不變的沉默。

　　直到馬車停下，克萊恩所說的那棟建築出現於窗外，這種沉凝才被打破。

　　「我們上去吧，克萊恩，你和老尼爾走在最後面，小心，必須小心。」鄧恩下了馬車，從懷裡掏出一把槍管明顯偏長偏粗的奇怪左輪，將它塞於右手口袋裡。

　　「好的。」克萊恩哪敢莽在最前面。

　　等倫納德找到人看守馬車，一行五位非凡者前後有序地進入樓梯口，步伐很輕地來到三樓。

　　「就是這裡？」倫納德指了指綁匪對面的房間。

　　克萊恩輕敲眉心兩下，開啟了靈視。

　　在這種狀態下，他的靈感又有提升，只覺那扇門似曾相識，自己似乎進入過裡面。

　　「對。」他肯定頷首。

　　老尼爾也開啟了本身的靈視，仔細觀察後道：

　　「裡面沒有人，也沒有魔法的靈光。」

　　「收屍人」弗萊沙啞地補充道：

　　「沒有惡靈。」

　　他無需開啟靈視，也能看見許多靈體，包括惡靈和怨魂。

　　倫納德上前一步，就像昨天那樣，一拳擊在了門鎖上。

　　這一次，不僅周圍的木板碎裂，就連門鎖也啪地彈飛，哐噹落地。

　　克萊恩只覺某種無形的密封瞬間消失了，緊跟著，他聞到了一股濃烈的惡臭。

　　「屍體，腐爛的屍體。」「收屍人」弗萊冰冷地陳述道。

　　他一點也沒有反胃的表現。

　　鄧恩伸出戴上黑手套的右手，緩慢推開了房門，當先映入眾人眼簾的是一個壁爐，在七月初的天氣裡，裡面有不正常的悶熱瀰漫。

　　壁爐前方，擺著一張搖椅，一位穿黑白相間衣裙的老婦人腦袋低垂地坐在上面。

　　她整個人不正常地變大了許多，渾身皮膚黑綠，鼓脹到發亮，似乎只要隨便戳一下，就會爆裂開來，噴出腐爛臭氣，而一條條蛆蟲或寄生物在血肉和腐液間，在衣物和褶皺裡，爬進爬出——靈視之中，牠們就像一個個光點，簇擁著一團熄滅的「暗沉」。

　　啪，啪。

　　老婦人的兩個眼珠脫落，掉在地上，滾了幾圈，留下幾道黃褐的痕跡。

　　克萊恩一陣反胃，再也無法克制惡臭的影響，躬身嘔吐了起來。

第四十六章 畫像

　　嘔！嘔！

　　克萊恩蹲在那裡，難以遏制地嘔吐著，因為沒吃早餐，很快就吐光了存貨。

　　這時，一個很像捲煙盒子的錫鐵色方形小壺出現在了他的眼前。

　　失去瓶塞的口部散發出類似於煙草、消毒水、薄荷葉等混雜的味道，讓克萊恩的鼻子霍然發嗆，整個人都精神了起來。

　　濃烈的惡臭依舊繚繞於四周，但克萊恩再不覺得反胃，嘔吐很快停止。

　　他順著那錫鐵色方形小壺往上，看見了一隻蒼白不像活人的手，看見了黑色風衣的袖管，看見了氣質冰冷陰暗的「收屍人」弗萊。

　　「謝謝。」克萊恩徹底緩了過來，以手撐膝，重新站起。

　　弗萊沒有表情地點了點頭：

　　「習慣就好了。」

　　他將錫鐵小壺的瓶口塞好，放入口袋裡，轉身走向了那具高度腐爛的老婦人屍體，在沒戴手套的情況下，直接開始了檢查，而鄧恩.史密斯和倫納德.米切爾正繞著房間漫步，時不時觸碰一下桌面和報刊。

　　老尼爾則捏著鼻子，立在門外，甕聲甕氣地抱怨道：

　　「太噁心了，我這個月要申請補貼！」

　　鄧恩回過頭來，邊用戴著黑色手套的右手摸了下壁爐旁邊的牆灰，邊望向克萊恩道：

　　「這裡熟悉嗎？」

　　克萊恩屏住呼吸，於腦海勾勒出自身銀白懷錶的樣子，使身心都寧靜了下來。

　　本就處於靈視狀態的他立刻就有了不同的感受，眼前霍然閃過了一副來自記憶最深處的畫面：

　　壁爐，搖椅，桌子，報紙，銹跡斑斑的門上鐵釘，鑲嵌著白銀的錫罐……

　　這畫面昏沉陰暗，就像地球上的紀錄片，但更加模糊，更為虛幻。

　　它迅速與克萊恩眼前所見的一切重疊，那似曾相識、似乎來過的感覺明顯呈現，虛幻又飄忽的嘶喊又一次穿透無形的壁壘而來：

　　「霍納奇斯……弗雷格拉……霍納奇斯……弗雷格拉……霍納奇斯……弗雷格拉……」

　　「有一點點熟悉。」克萊恩如實回答，腦袋有些刺痛，只好趕緊在眉心輕敲了兩下。

　　霍納奇斯……原主日記裡出現過的霍納奇斯山脈？

　　那是從安提哥努斯家族筆記裡解讀出的內容……

　　剛才的耳語和以前某次很像，都涉及了霍納奇斯這個名詞……這，這是在引誘嗎？

　　克萊恩悚然一驚，不敢再深思，怕自己步入失控的軌道。

　　鄧恩微微點頭，走到櫥櫃前方，忽地伸手，拉開了上面的木門。

　　內中的麵包長上了黴菌，旁邊僵死著七八隻灰色的、絨毛髮硬的老鼠。

　　「倫納德，你下樓去找巡邏的警察，弄清楚這裡的情況。」鄧恩吩咐起隊員。

　　「好的。」倫納德轉身離開了屋子。

　　鄧恩隨即打開兩間臥室的門，仔細搜查了一遍。

　　等他確認沒有發現線索，以及安提哥努斯家族的筆記後，「收屍人」弗萊直起腰腿，用隨身攜帶的白色手帕擦拭著雙手道：

　　「死亡超過5天，沒有外傷，也沒有超凡力量造成的顯著影響，具體原因必須等待進一步的檢查。」

　　「你們有沒有發現什麼？」鄧恩轉頭望向老尼爾和克萊恩。

　　早脫離靈視狀態的兩人同時搖頭。

　　「除了有個死人，這裡一切正常，不，剛開始有無形的力量密封了房間，你知道的，我們使用儀式魔法時，常常有相仿的操作。」老尼爾想了幾秒，補充說道。

　　鄧恩正要開口，忽然望向了門外，過了幾秒，克萊恩和老尼爾才察覺到什麼，轉身看著樓梯拐角。

　　又過幾秒，細微的腳步聲逐漸變大，倫納德和一位警員走了上來。

　　這位警員聞到惡臭，臉色微變，當即配合特別行動部的「同事」敲開二樓住戶的門，大致問清楚了三樓的情況。

　　片刻之後，戴著銀色二V肩章的他看著搖椅上的死屍道：

　　「凱蒂.斯蒂芬娜.比伯，55歲到60歲之間，寡婦，和兒子瑞爾.比伯共同租住在這裡超過十年。」

　　「她的丈夫生前是位珠寶匠人，她的兒子大概30歲，沒有妻子，繼承了他父親的事業，週薪1鎊15蘇勒左右，據他們的鄰居講，已經超過一週沒遇到他們了。」

　　描述到這裡，克萊恩已知道接下來的重點在什麼地方：

　　失蹤的，更準確說是不知道去了哪裡的，瑞爾.比伯！

　　那本古老的筆記很可能就在他的身上！

　　「有瑞爾.比伯的照片嗎？」鄧恩望向警員，他扮演的是位高級督察。

　　不過這也不能叫假扮，因為警察部門的檔案上，他確實是高級督察，薪水與補貼都是按照這個來的，當然，不包含教會那部分。

　　警員略顯緊張地搖頭道：

　　「不知道……必須回分局尋找一下，正常來說，我們不可能給每個傢伙都留下照片。」

　　「我明白了，你繼續去詢問一樓的住戶，詳細詢問。」鄧恩下了命令。

　　看著那名警員，他關上大門，轉頭對老尼爾道：

　　「接下來交給你了，否則就要讓這裡的住戶安眠，從他們的夢境裡尋找瑞爾.比伯的模樣了，嗯，我不是太信任根據口述完成的繪圖。」

　　老尼爾點了點頭，從那身黑色古典長袍的腰間暗袋裡取出幾個拇指大小的瓶子，將裡面的液體按照一定順序灑向了四周。

　　緊接著，他又捻出一把粉末，繞著自身灑了一圈。

　　奇怪的、刺鼻的味道蒸騰散發，並未受到房間內惡臭的影響，而克萊恩卻突然感覺老尼爾身周多了一圈無形的力量，將他與環境、與自己等人分隔開來的力量，就像這間房屋之前的狀態。

　　老尼爾半閉住眼睛，嘴巴翕動，念起了低沉而含糊的咒文，克萊恩一下沒準備好，只隱約聽見了「我祈求女神的力量」，「我期待黑夜的眷顧」……

　　嗚！突然刮動的風從窗戶鑽入，吹起了那些粉末。

　　克萊恩心頭忽地一震，皮膚上的疙瘩全部凸了出來，只覺某種難以描述的、讓人不敢直視的、極端恐怖的「味道」迅速瀰漫。

　　他的腦袋有所混亂，又緊繃著無法放鬆，就如同做了一套高難度數學題後的狀態。

　　突然，老尼爾的眼睛睜開，眼眸一片漆黑。

　　他從口袋裡取出一根吸水鋼筆，就著桌上的廢紙，刷刷刷畫了起來，動作快得整個身體都在顫抖。

　　克萊恩凝目望去，只見一張深眼窩、高鼻樑的面孔迅速呈現了出來。

　　等到天然卷的短髮完成，老尼爾在畫像下方書寫了一行單詞：

　　「黑色的頭髮，深藍色的眼睛，嘴巴左側有顆全瓷假牙。」

　　啪嗒！老尼爾手中的鋼筆倒於紙上，他的身體隨之抽搐了幾下。

　　「這就是房間內殘留的瑞爾.比伯模樣。」眼眸顏色很快恢復正常的老尼爾低語著說了一句。

　　然後，他回到剛才的位置，緩慢地原處轉了一圈，那種無形的、間隔的力量頓時消散，化做一陣微風吹開。

　　「讚美女神。」老尼爾在胸口連點了四下，湊成了緋紅之月的形狀。

　　克萊恩的精神放鬆了下來，觀察得更加仔細，發現瑞爾.比伯的五官沒什麼特殊，氣質也相當平和，只是鼻子兩側的法令紋明顯下垂。

　　「我試一試能不能用卜杖尋物法。」他拿起那張畫像，翻找出臥室內的男性衣物，將它們都鋪於地上。

　　鄧恩、倫納德和老尼爾都沒有阻止，看著他將鑲銀的黑色手杖杵在衣物和畫像之上，「收屍人」弗萊一如既往的沉默。

　　褐色轉黑，克萊恩目光深幽地完成默念，鬆開了手掌。

　　黑色手杖安靜屹立，就像插入了地板。

　　「瑞爾.比伯的位置。」克萊恩於心中再次默念。

　　嗚的風聲裡，那手杖倒了下去，可倒的過程中，它一直改變著方向，最終變成了繞支點小幅度旋轉。

　　在沒有任何外在力量幫助的情況下，這根鑲銀的黑色手杖又重新站穩了。

　　克萊恩試了幾次，都是同樣的結局，只能對著鄧恩和老尼爾搖了搖頭。

　　有詭異的力量干擾了自己的「占卜」……

　　鄧恩將黑色手套取下，對倫納德和克萊恩道：

　　「你們拿著瑞爾.比伯的畫像去詢問這裡的住戶，做最後的確認，接著以謀殺母親的名義通緝他。」

　　「好的。」克萊恩握住手杖，彎腰拾取了那副畫像。

　　等到鄰居們都確認畫像上的人確實是瑞爾.比伯，鄧恩讓倫納德和警員去警局完成手續，自己則和弗萊前往廷根市的幾處酒吧，通過地下渠道找人。

　　克萊恩和老尼爾坐公共馬車返回了黑荊棘安保公司，這時還不到八點，羅珊尚未抵達。

　　關上大門，克萊恩側頭看向老尼爾，半是疑惑半是請教地問道：

　　「為什麼我，我會將安提哥努斯家族的筆記送到瑞爾.比伯家裡？」

　　這與韋爾奇住所到鐵十字街完全不是一個方向。

　　老尼爾走到沙發位置，呵呵笑道：

　　「這不是非常明顯嗎？你們不知道是觸動了筆記內的力量，還是好奇做了它描述的某些儀式，招惹到了不該招惹的詭異存在，而這力量，這存在的目的是將筆記送給瑞爾.比伯，並且斷掉所有線索，不讓任何人發現。」

　　「於是，除了被挑中的你，韋爾奇和娜婭都當場自殺了，你，坦白地講，我現在還是不明白你為什麼能活下來。」

　　「我也不知道……」克萊恩跟隨坐下，故意苦笑著回答，「您對事情經過的猜測，我也想到了，只是不明白為什麼一定要把筆記給瑞爾.比伯。」

　　老尼爾攤手道：

　　「或許他的出生靈數符合要求，也或許他是安提哥努斯家族僅存的後裔，總之，有太多的可能……那本筆記為什麼會被賣到我們廷根市，應該也有類似的原因。」

　　「我認為是後裔這種。」克萊恩一下恍然，旋即歎息道，「可惜我沒有第一時間察覺，瑞爾.比伯和那本筆記都不見了。」

　　老尼爾笑了笑道：

　　「這是鄧恩需要煩惱的問題，對你來說，是一件好事。」

　　「為什麼這麼說？」克萊恩疑惑皺眉。

第四十七章 缺錢的老尼爾

　　老尼爾揉著太陽穴道：

　　「你們為什麼自殺的原因大概弄清楚了，那本筆記也到瑞爾.比伯的手裡了，並且事情已經暴露，不管你是活著，還是死亡，都很難再影響後續的發展，我想，我認為，造成這一切的詭異存在或者說神秘力量，不會再特別重視你，就像你不會在意地上的螞蟻，呵呵，只要你不試圖讓『祂』想起你。」

　　「而我們通緝瑞爾.比伯的事情很快就會傳到密修會那裡，他們應該能夠猜想到，這與安提哥努斯家族筆記的下落相關，相信我，這些存活了上千年的隱秘組織，肯定有著各種各樣的消息渠道，所以，他們的重心會轉向瑞爾.比伯的下落，試圖搶在我們之前找到筆記，不會，也不可能再來騷擾你，跟蹤你，對付你。」

　　「年輕人，恭喜你，擺脫了過去的陰影，即將迎來充滿陽光的新旅程。」

　　克萊恩聽得頻頻點頭，又是欣喜又是放鬆地說道：

　　「希望是這樣。」

　　從穿越到這邊就籠罩在自身頭上的陰霾，好像真要消散了……

　　不過，坦白地講，克萊恩還是有些忐忑，因為自己與那本筆記間似乎有著某種程度的羈絆，以至於做正常的解救人質任務時，都會異常巧合地發現殘留的痕跡。

　　他真害怕有一天，郵遞員忽然送來份包裹，自己拆開一看，卻發現是那本安提哥努斯家族的筆記！

　　希望一切能按照老尼爾描述的那樣發展……他無聲地祈禱了一句。

　　老尼爾聽到他的回答，頓時嗤笑了一聲：

　　「你似乎不是女神虔誠的信徒，這個時候，不是應該在胸前畫紅月，說一句『願女神庇佑我們』嗎？」

　　「尼爾先生，你好像也不是，真正的信徒不會說『迎來充滿陽光的新旅程』。」經過這段時間的「神秘學課程」，克萊恩和老尼爾建立起了不錯的友誼，於是毫不客氣地諷刺了回去。

　　兩人對視一眼，默契地笑了幾聲，幾乎同時在胸口點了四下道：

　　「讚美女神！」

　　就在這時，撥片、彈珠等轉動的聲音響起，黑荊棘安保公司的大門被打開了。

　　秀氣文雅的奧利安娜太太將時髦的卷髮盤了起來，淺綠裙擺輕蕩地走入接待廳。

　　「早上好，尼爾先生，早上好，克萊恩。」她手拿小牛皮製成的提包，笑意盈盈地打了聲招呼，「今天又是晴朗的一天，不錯的一天。」

　　「早上好，奧利安娜，妳還是和之前十幾年一樣美麗。」老尼爾笑呵呵回應道。

　　奧利安娜眼眸一橫，板起臉孔道：

　　「尼爾先生，你的讚美依舊和過去十幾年一樣讓人生氣。」

　　她在十幾年這幾個單詞上發了重音。

　　「是嗎？」老尼爾很是不解地望向克萊恩，臉上寫滿了疑惑。

　　千萬不要提能讓女士記起自己年齡的事情……作為一名什麼都懂一點的鍵盤強者，克萊恩瞬間就明白了奧利安娜太太的在意點，輕笑開口道：

　　「早上好，奧利安娜太太，妳每天都是這樣美麗。」

　　「謝謝，我們優秀的霍伊大學畢業生。」奧利安娜淺笑頷首，轉而說道，「那位老管家已經支付好委託任務的報酬，按照隊長的規定，一半屬於額外經費，一半給你和倫納德，而你不是正式隊員，只能拿到那一半的百分之十，等下就可以來簽字領取。」

　　「他支付了多少報酬？」克萊恩又是高興又是心疼地問道。

　　「200鎊，他當時是這麼說的，主啊，風暴在上，我真是無法想像，無法相信，這件事情就這樣解決了！這不比我們做一場夢更困難！你們這間安保公司為什麼會沒有名氣？這簡直是整個行業的恥辱！」奧利安娜太太模仿著老管家刻利略帶南部特色的口音。

　　克萊恩認真想了幾秒，幽默說道：

　　「這對那群綁匪其實不太公平。」

　　兩位非凡者用可以描述為輕鬆和愜意的方式迅速解決了問題……這就像全副武裝的大人在欺負幾個小孩子……

　　「他們太不走運了，他們一定失去了神靈的庇佑。」奧利安娜低笑道，「我告訴那位老管家，這次委託只是我們足夠幸運，剛好有線人見到那群綁匪帶著孩子進入藏匿地點，所以，千萬不要對我們抱有太多的期待，我們真地只是一家很普通的安保公司。」

　　一般來說，越是強調普通，越是不普通……克萊恩含笑腹誹一句，目送奧利安娜太太通過隔斷，進入會計室。

　　老尼爾在旁邊吧嗒了一下嘴唇，隱含羨慕地說道：

　　「你真是一個幸運的小伙，才加入我們多久，就能遇上價值200鎊的委託。」

　　「這很罕見嗎？」克萊恩疑惑反問。

　　他之前不是在學習歷史，學習神秘，就是在外面閒逛，用靈感尋覓線索。

　　「據奧利安娜的統計，我們一週都未必能遇上一次委託，而大部分委託的價值在20鎊以下。」老尼爾搓著手腕上的白水晶吊墜，歎息回答。

　　接著，他隱含期待地望向克萊恩：

　　「如果以後再遇上類似的委託，請一定記得通知我。」

　　聽著老尼爾的話語，克萊恩忽地泛起一種奇怪的感受，於是直接開口問道：

　　「尼爾先生，你似乎很缺錢？你每週能拿多少薪水啊？如果不方便講，就請忽略掉我的問題。」

　　老尼爾往後倚住沙發的靠背，呵呵笑道：

　　「這不是需要隱瞞的事情，我在這裡待了很多年，目前每週可以從教會和警察部門分別領取到一份薪水，總價值12鎊。」

　　「週薪12鎊？」克萊恩愕然脫口。

　　週薪12鎊，每年52週，那差不多一年就是600鎊朝上了！

　　之前看《廷根晨報》和《老實人報》時，上面都有介紹高級大律師才每年800到1000鎊的樣子，這可是高級大律師啊！

　　而班森他們進出口公司的經理，週薪才6鎊，這已經算是相當體面的人物了。

　　「對，這樣的薪水其實足夠豐厚，而且我們不用交所得稅。」老尼爾微笑補了一句。

　　克萊恩聽哥哥班森提過，週薪達到1鎊以上，需要交E類稅，也就是政府和公司僱員薪水所得稅，1鎊到2鎊部分百分之三，2到5鎊部分百分之五，5鎊到10鎊百分之十，10到20鎊百分之十五，20鎊以上百分之二十。

　　除此之外，他在報紙上還看到有另外四種所得稅，A類是土地、住房和其他實物增值利潤稅，包含地租和房租，B類是農業收入所得稅，C類是債券、基金和股票利潤稅，D類是商業、金融業和專職行業收入所得稅。

　　「讓人讚賞的一點。」克萊恩附和著老尼爾的話語。

　　「不過。」老尼爾搖了搖頭，「對我們這種需要經常探索隱秘，經常進行練習，嘗試儀式的非凡者來說，薪水總是不夠。」

　　「材料不都是申請領取的嗎？」克萊恩詫異問道。

　　老尼爾嗤笑了一聲：

　　「那是有限額的，有的時候，還必須給予足夠正當的理由。要想在神秘領域多練習，多嘗試，只能自己花錢購買材料，這可以在內部買，也可以去一些地下交易市場。」

　　克萊恩的精神為之一振，當即問道：

　　「有非凡材料的地下交易市場？我以為，我以為教會肯定不允許它們存在的。」

　　自己正缺乏足夠的材料獲取渠道！

　　背後有著一個隱秘組織雛形的自己，總不能事事都在值夜者內部解決吧？

　　「這種事情根本無法管制，嗯，在神秘學的觀點裡，萬物有靈，萬物同源，我們使用的材料不僅僅來自於超凡物種，還來自正常的動物、植物和礦物，比如你那瓶『占卜家』魔藥裡的毒堇、金薄荷和夜香草，在日常生活裡就經常能遇到，它們或許沒有非凡的性質，但都有著屬於自身的特性，經過調配和融合，能達到一定的效果，所以，這不是教會想禁止就能夠禁止的交易。」老尼爾詳細解釋了一句。

　　不等克萊恩開口，他繼續說道：

　　「而且，超凡物種並不是只有核心才具備用處，就像拉瓦章魚，除了血液，牠的眼珠，牠的表皮，牠的觸手，都是不錯的材料，除非教會全部用自己人去捕獲，否則要想完全囤積，控制外流，將是非常大的經濟負擔，越是低階的非凡材料，越是這樣，只能盡量讓比較特殊的那些不進行流通。」

　　老尼爾忽地笑了一聲，「另外一個重要的原因是，我們知道的地下交易市場總比我們不知道的好，在隱秘組織未被完全消滅的前提下，這是一個不錯的策略，而且還可以幫助我們獲得短缺的材料。當然，這樣的市場存在後，肯定會有違禁物出現，只要不是太誇張，太危險，我們都假裝沒有看見，最多用它們來豐富我們的寶庫。」

　　「還有幾大教會互相牽制，無法採用太激烈手段的原因吧？」克萊恩揣測道。

　　老尼爾「嗯」了一聲，沒做具體的展開。

　　「我是『占卜家』，將來肯定也需要反覆的練習，需要更多的材料，尼爾先生，你能帶我去那些地下交易市場看一看嗎？」克萊恩用正當的理由請求道。

　　老尼爾露出了為難的表情：

　　「其實那些地方活躍的傢伙，大部分不是非凡者，有喜歡神秘的貴族，有嚮往這方面的有錢人……呃，好吧，我有筆30鎊的賬單即將到期，我暫時不方便過去。」

　　「好吧……」克萊恩完全沒想到是欠錢未還這個原因。

　　過了一會兒，他斟酌著開口道：

　　「尼爾先生，需要借錢嗎？我有10鎊的報酬。」

　　「哈哈，不需要，我有辦法解決的。」老尼爾拍了下沙發，緩慢站起道，「哎，年邁真是生物最無法對付的敵人，昨晚的值夜讓我非常疲憊，嗯，今天上午你自己複習之前的課程，閱讀更多的文獻，等到明天，我開始教你儀式魔法的基礎。」

　　「好的。」克萊恩跟著起身，脫帽送別。

　　到了下午，見隊長鄧恩還未回來，克萊恩假裝自己依舊在尋找那本筆記，又一次晃蕩於大街之上。

　　有了10鎊報酬的他，無需再等待經費的下撥，可以直接去占卜俱樂部了！

　　冥想、靈視中時不時就會出現的耳語和幻景，讓他迫不及待地想要開始「扮演」。

第四十八章 海納斯.凡森特

　　廷根市北區，豪爾斯街13號，位於二樓的占卜俱樂部。

　　克萊恩又一次看見了那位負責接待的漂亮女士。

　　她依舊盤著棕黃色長髮，顯得成熟而典雅，僅從外表上，很難判斷她的具體年齡。

　　「您好，格拉西斯先生今天不在，您是否要換一位占卜者？」這位漂亮的女士含笑說道。

　　聽到這句話，剛將脫下的絲綢禮帽重新戴好的克萊恩頓時詫異了：

　　「妳還記得我？」

　　這都是五天之前的事情了！

　　棕髮女士抿嘴笑道：

　　「您是第一位找格拉西斯先生占卜的客人，也是到今天為止，唯一的一位，我很難不留下深刻的印象。」

　　貪小便宜吃大虧的印象吧？克萊恩自我吐槽了一句，沉吟著問道：

　　「格拉西斯先生上次來俱樂部是什麼時候？」

　　棕髮女士瞄了他一眼，彷彿在思考般回答：

　　「老實說，我們無法掌握會員前來的規律，他們有著自由的意志和各種各樣的事務，唔，我記得那天之後，給您占卜之後，格拉西斯先生應該就沒有再來過俱樂部了。」

　　祝他好運，願女神庇佑他……克萊恩祈禱了一句，沒再多問，轉而笑道：

　　「我這次不是來占卜的，我想加入俱樂部。」

　　「真的嗎？這是我們的榮幸。」棕髮女士適時表現出了驚喜的神色，「初次成為會員，請繳納5鎊年費，之後是每年1鎊，詳細的情況不需要我再重新介紹了吧？」

　　克萊恩從內側口袋裡掏出新領取的一張5鎊紙幣，看著亨利.奧古斯都一世的頭像遠離了自己。

　　認真檢查過防偽水印，棕髮女士鄭重收起鈔票，拿出一張表格，遞給了克萊恩：

　　「您填寫一下詳細信息，我給您開收款憑據。」

　　有發票嗎？抬頭是黑荊棘安保公司……克萊恩被自己的想法逗樂，拿起桌上的沾水鋼筆，就著藍黑色墨水，將姓名、年齡、所在街道和公司名稱等信息填寫完畢。

　　不過，他故意空缺了出生年月日，對一位「占卜家」來說，這是關係著自身奧秘的靈數。

　　開好收款憑據，登記完會員情況，棕髮女士伸出右手道：

　　「歡迎加入廷根市占卜俱樂部，我是安潔莉卡.巴雷哈特，你們勤勞的服務者，這是您的會員袖釘，上面有我們獨特的銘文，能證明您的會員身份。」

　　「妳好，安潔莉卡女士。」克萊恩輕握對方的手掌一下，接過了那枚暗金色的袖釘。

　　他發現上面的獨特銘文使用了赫密斯語裡一個單詞的詞根，那個單詞是「占卜者」。

　　安潔莉卡收回左手，想了幾秒道：

　　「不知道您擅長什麼占卜術，或者說，想要在俱樂部學習什麼占卜方法？我們會考慮請對應的知名占卜者來授課，也會給您介紹有類似擅長的會員，讓你們愉快交流。」

　　「每一種占卜術，我都懂一點，不需要特別考慮我。」克萊恩稍作修飾地回答，並且詢問道，「我現在就可以替人占卜嗎？我並不是一個剛開始學習的菜鳥。」

　　他是來扮演「占卜家」，而不是學習普通人都能接觸到的占卜方法。

　　安潔莉卡保持著禮貌性的微笑道：

　　「您隨時都可以在俱樂部自由地幫人占卜，只是在確認您的水準前，我們不會在顧客詢問時幫您說好話，您希望的占卜收費是多少？」

　　「兩便士吧。」克萊恩打算在沒什麼名氣時以價格取勝。

　　「我們會按照總價八分之一的標準，抽取四分之一便士的費用……」安潔莉卡先將各種規定說了一遍，然後才把克萊恩的信息寫入那本供顧客挑選的「占卜者」圖冊。

　　做完這一切，她微笑指著走廊盡頭的會議室道：

　　「海納斯.凡森特先生正在講解星盤占卜，您可以安靜地找個位置旁聽，也能舉手詢問疑難。」

　　「好的。」克萊恩頗感興趣地走向了會議室，想聽聽海納斯.凡森特和老尼爾講得有什麼不同。

　　這時，安潔莉卡追了上來，壓低嗓音道：

　　「莫雷蒂先生，您需要咖啡還是茶？我們免費提供錫伯紅茶、南威爾咖啡和迪西咖啡。」

　　最近常常看報的克萊恩知道這些咖啡和紅茶都屬於中等偏下的水準，但也明白它們肯定好於家裡的劣質品類，於是想了想道：

　　「一杯南威爾咖啡，三勺糖，不放牛奶。」

　　魯恩王國南威爾郡最著名的是啤酒和紅酒，不少大人物都相當喜歡，而咖啡相對就沒什麼名氣了。

　　「好的，等下給您送進來。」安潔莉卡伸手指向會議室。

　　克萊恩緩步來到半掩的門口，聽見那帶有濃厚阿霍瓦郡口音的講解說道：

　　「星盤占卜在所有占卜術裡也屬於相當複雜的一種…」

　　這僅是相對普通人而言……克萊恩默默幫對方補了一句，看見會議室的五六張長桌圍成了半圓形，簇擁著位穿黑色古典長袍的中年男子，海納斯.凡森特。

　　這位先生有著明顯的黑眼圈，褐色頭髮濃密而剛硬，它們一根根倔強地豎立著，就像在扮演刺蝟。

　　除此之外，講解星盤占卜的他沒什麼明顯特點。

　　看見克萊恩進來，海納斯.凡森特微微點頭，沒有中斷課程，只是稍微放緩了語速。

　　克萊恩一手插兜，一手提杖，隨著找了個邊緣位置坐下，舒服地往後一靠，就著下午依舊燦爛的陽光環顧了一圈，看見這裡有六位會員，四男兩女。

　　他們有的專注做著筆記，有的低聲交流著什麼，有的則向克萊恩回以苦笑。

　　放好手杖，克萊恩按了按半高的絲綢禮帽，屈起手指在眉心輕敲了兩下。

　　他的目光投向海納斯，看見了對方的氣場，看見了那不同的顏色、亮度和厚薄。

　　「暗紅色，情緒上有點焦慮……其他部位都很健康，就是那裡有點問題，不知道是什麼情況……」克萊恩邊悠閒聽課，邊默默自語。

　　這時，他右手成拳，抵住了嘴巴，免得笑聲外洩出去，因為他突然感覺自己像個無證老中醫。

　　對於靈視這個能力，他現在相當滿意，雖然只能以此判斷大概的情況，無法分辨具體細節，但也足以獲得很多有用的信息。

　　又環視一圈，他再次輕敲了眉心兩下，彷彿在思考海納斯剛才的話語。

　　星盤占卜屬於占星術的一種，但普通人也能嘗試著進行解讀，比如最基本的「出生星盤」，就是根據詢問者出生時太陽、月亮、藍星和赤星等的位置，分別在天空的位置，將它們的象徵符號標注於星盤上正確的地方，並附加各種星座的相應狀況，最後以此來解讀對方的命運。

　　這就要求占卜者必須懂得倒推計算行星和星座的狀態，相當地複雜，當然，也有人出版工具書，供人查詢，也有人直接簡化，只用星座等做最模糊的解讀。

　　克萊恩安靜聽著，沒有插言，沒有提問，時不時摩挲袖口裡的黃水晶吊墜，時不時抿上一口安潔莉卡送進來的南威爾咖啡。

　　過了許久，海納斯揉了揉眉心道：

　　「你們也許需要嘗試著繪製自己的星盤，有什麼疑問可以來找我，我在白水晶房。」

　　目送他離去，一位白襯衣、黑馬甲的年輕男子笑著起身，走到了克萊恩旁邊：

　　「你好，我是愛德華.斯蒂夫。」

　　「你好，克萊恩.莫雷蒂。」克萊恩起身還禮。

　　「星盤實在太複雜了，每次聽到，我就忍不住想要開始一場夢境。」愛德華.斯蒂夫自嘲道。

　　克萊恩笑了笑道：

　　「這是因為凡森特先生總是忍不住將他掌握的知識全部教給我們，就像一下子給我們一桌因蒂斯大餐，這太不利於消化了。」

　　「如果是我，我能吃完一桌因蒂斯大餐，他們總是用很大的盤子裝一點點食物。」愛德華呵呵一笑，順勢坐了下來，好奇問道，「你是新會員吧？我這兩年都沒見過你。」

　　「今天剛加入俱樂部。」克萊恩坦然回答。

　　「你擅長什麼？我最擅長塔羅和撲克占卜。」愛德華隨口問了一句。

　　「我都懂一點，也只懂一點。」克萊恩將以前對自身的形容用在了這裡。

　　他不是謙虛，是因為在占卜領域，確實還有太多未曾掌握的神秘知識。

　　就在其他會員想過來交流星盤占卜時，安潔莉卡走入了會議室：

　　「斯蒂夫先生，有人找你占卜。」

　　「好的。」愛德華.斯蒂夫微笑起身。

　　「看起來你是位優秀的占卜者。」克萊恩望著對方道。

　　「不，這只是因為我的價格最合適。」愛德華低笑道，「普通人前來占卜，絕對不會直接挑選最昂貴的那些，而除非他腦袋被驢踢過，否則肯定也不會放心最便宜的幾位，價格處在中央的最容易獲得機會。」

　　我就是你說的腦袋被驢踢過的……看著對方離去，克萊恩忽然搖頭苦笑：

　　自己的價格定位似乎出現了問題……

　　他站起身，拿上手杖，走出會議室，再次找到安潔莉卡：

　　「我希望更改占卜價格，嗯，8便士。」

　　安潔莉卡深深看了他一眼道：

　　「我們會滿足您的要求，但也會告訴顧客，您剛加入我們俱樂部。」

　　「沒問題。」克萊恩並不介意地點頭。

　　有的時候，神秘也是「占卜家」吸引顧客的重要元素。

　　改好資料，克萊恩返身走向了會議室。

　　這時，他看見海納斯.凡森特從白水晶房出來，手裡拿著一面鍍銀的鏡子。

　　這位知名占卜者對會議室內的三男兩女五位會員道：

　　「我最近剛掌握了一門新的占卜術，魔鏡占卜，你們希望學習嗎？」

　　魔鏡占卜？這可不是什麼安全的占卜方法啊……身穿黑色正裝的克萊恩停在會議室外面，皺起了眉頭。

第四十九章 占卜術

　　作為一名剛進入神秘學大門的「占卜家」，克萊恩不敢說自己懂得很多，但他肯定比普通人瞭解不少，清楚各種各樣的占卜術可以按照某個標準分為三大類。

　　而這個標準就是「啟示」的來源！

　　第一種占卜方法包括塔羅、撲克、靈擺、卜杖和夢境等類型，借助「詢問人」本人靈性與靈界溝通獲得的「啟示」，來解讀占卜的結果，只是靈擺和卜杖法對靈性、對精神體、對星靈體要求很高，不是非凡者無法得到準確且明顯的「啟示」，而紙牌占卜則用預先提供固定象徵元素的思路，讓普通人懵懂交感到的「啟示」也能獲得體現，夢境介於它們之間。

　　第二種占卜方法有靈數，占星，以及它們衍化的所有類型，占卜者通過詢問人或自然變化提供的客觀信息，計算、推測、解讀出相應的結果，主動權不在詢問人，在占卜者。

　　第三種占卜方法是借助占卜者和詢問人之外的第三方力量，克萊恩上輩子知道的碟仙和筆仙就屬於此類，通過一定的儀式，請求未知的、神秘的存在直接給予答案，雖然普通人大概率不會成功，但要是出現萬一，且溝通到充滿惡意或光是接觸便讓人崩潰的存在，就往往會釀成慘劇。

　　海納斯.凡森特剛才提到的「魔鏡占卜」就屬於這種方法——在神秘學裡面，鏡子是通向未知、通向奇詭、通向靈性世界的大門，所以克萊恩停在了會議室外面，打算聽一聽這位知名占卜者會怎麼講解，以決定是否通報隊長，半夜去「抄」對方的瓦斯計費器。

　　當然，「魔鏡占卜」也有安全的辦法，那就是向七位正統的神靈祈求答案，即使普通人很難很難得到真正的「啟示」，可至少不會有危險，有後遺症。

　　而被值夜者、代罰者等嚴格管制的那種「魔鏡占卜」，是請求某些組織信奉的邪神或神秘存在幫忙，另外，自身隨意杜撰的也不行，說不定某個單詞，某個特質就引來了未知的關注。

　　在這個有著非凡力量的世界裡，類似的占卜總是會向著極壞的結果發展，克萊恩甚至懷疑，原主和韋爾奇、娜婭根據安提哥努斯家族的筆記，做了次類似的「黑占卜」。

　　這個時候，海納斯也向五名會員講解清楚了魔鏡占卜的原理，開始描述具體的過程：

　　「首先，根據自身信奉的神靈，挑選適合的日期和時間，這可以通過《占星手冊》來決定，比如，我們都知道，週日是黑夜女神的象徵，是休息的體現，而凌晨2點到3點，上午9點到10點，下午4點到5點，晚上11點到零點，是月亮時，被黑夜女神主宰著，所以，信奉黑夜女神的占卜者，可以在週日的這些時間段進行『魔鏡占卜』。」

　　基礎很扎實嘛……克萊恩借助會議室半掩之門的遮擋，微微點了點頭。

　　不得不說，七大教會互相制衡的情況下，有的神秘知識確實外洩了，比如《占星手冊》就提供了很多象徵的含義，只是沒有魔藥，沒有非凡力量的情況下，普通人幾乎無法獲得想要的效果。

　　「其次，我們仔細擦拭鏡子，必須是鍍銀的鏡子，將它擺在家裡像征月亮的位置……」海納斯用手中的道具進行著演示。

　　不，這個時候需要的是「靈擺法」，先選一個位置，在心裡默念七遍「這裡適合魔鏡占卜」，然後看吊墜轉動的方向，順時針為正確，逆時針是錯誤……當然，你要是向有惡意的、未知的、神秘的存在祈求，位置就不是關鍵了，祂感不感興趣才是重點……克萊恩無聲糾正道。

　　這個時候，他有種自己是聽課老師的感覺……

　　海納斯.凡森特聽不到克萊恩的心裡話，語氣正常地將事前的準備詳細說了一遍。

　　等會員們寫好筆記，他繼續講解道：

　　「完成沐浴後，確認窗簾全部拉攏，房門反鎖緊閉，接著，點一根蠟燭，擺放在鏡子前面，虔誠地向你信仰的神靈祈求，問題盡量簡單，不要用複雜的修飾……祈求七遍後，拿起你的鏡子，將它輕摔在地上，必須很輕……記住破碎的樣子，這是神靈給予的啟示……我將幾種主要的象徵具體講一講。」

　　呼，這是正統的「魔鏡占卜」。克萊恩鬆了口氣，緩步走入會議室，坐到之前的位置，將剩下那點南威爾咖啡一口喝完。

　　所謂「正統」，就是確實能得到啟示，但基本沒法真正解讀。

　　而「非凡者」在這個步驟時，如果得到了回應，能直接從鏡子裡看見一定畫面，獲得較為清晰的信息！

　　因為破碎後形成的象徵很多，海納斯講了很久，直到愛德華.斯蒂夫幫人占卜完畢，回到會議室，他都還未收尾。

　　克萊恩沒有詢問愛德華幫人占卜了什麼，用的是什麼方法，這屬於占卜者之間不成文的規定，扮演著「占卜家」的他當然要嚴格遵守，除非對方主動提及。

　　「我發現很多時候，我們的解讀都太過模糊，似乎在迎合不同的需求，讓不同的人都能從解讀裡找到鍥和自身的描述。」愛德華喝了口錫伯紅茶，低聲歎息道，「比如，遇到很多波折，有太多的厄難，但最終會看見曙光，呵呵，誰也不知道曙光什麼時候會到來，比如，你這趟旅程不是太順利，但肯定能活著抵達，嘿，死人是不會來反駁我的。」

　　因為沒有從開始聽，他忽略了海納斯的「魔鏡占卜課程」

　　「倖存者偏差。」克萊恩微笑補充道。

　　倖存者偏差的大概意思是很多統計往往只來自於活著的，倖存的人，忽略了死者，結果會有明顯的偏差。

　　「對，羅塞爾大帝真是一位哲學家。」愛德華讚歎出聲。

　　……克萊恩端起沒有了咖啡的咖啡杯，假裝抿了一口。

　　整個下午，會員們都沉浸在了星盤和魔鏡占卜裡，偶爾也會過來找克萊恩、愛德華討論。

　　而這種時候，克萊恩都盡著值夜者小隊非正式成員的職責，努力地引導他們避開可能涉及非凡，涉及危險的思路。

　　但是，他最想做的事情卻未能成功，來來往往了好幾位詢問者，都沒有挑選他幫忙占卜。

　　「或許我下次得主動去『招待』，來上幾句『你厄運纏身』，『你最近將有不幸』，『你任何事情都不會順利』的話語？不，這不像是占卜家了……」想著這些，克萊恩不由搖頭自嘲。

　　他拿上手杖，站了起來，告辭離開。

　　五點半，愛德華.斯蒂夫穿好外套，正待走出占卜俱樂部，忽然看見了一道熟悉的身影。

　　「下午好，格拉西斯，好久不見。」他含笑招呼道，只見這位有相同愛好的朋友穿著慣常的正裝，打上了黑色的領結，胸前口袋處則懸掛著一副單片眼鏡。

　　緊接著，他注意到對方的臉色相當不好，就連淡黃柔軟的頭髮都有乾枯的跡象。

　　「下午好，愛德華……咳咳。」手拿帽子的格拉西斯突然用拳頭抵住嘴巴，咳嗽了幾聲。

　　愛德華關心道：

　　「你好像生病了？」

　　「一場很嚴重的疾病，之前甚至轉成了肺炎，如果不是我妻子剛好遇上一位厲害的藥師，給了我一些神奇的藥劑，你恐怕得到墓園才能看見我。」格拉西斯的語氣裡滿是後怕和慶幸。

　　「主啊，我簡直不敢相信，你之前是那麼的健康，瞧瞧，瞧瞧，你現在是如此的虛弱！我記得上週給你占卜過，並沒有跡象表明你會得嚴重的疾病。」愛德華動了動手杖，詫異感歎道。

　　「我自己的占卜結果也和你給出的一樣，也許我們還不算合格的占卜者，而且，而且……」格拉西斯忽地想起了週一的事情，神情變得異常凝重。

　　就在這時，漂亮女士安潔莉卡迎了過來，笑意溫柔地行禮。

　　互相致意後，她先關注了格拉西斯的健康，提供了一些建議，接著才隨口提道：

　　「格拉西斯先生，上次找你占卜的那位莫雷蒂先生也加入了俱樂部。」

　　「上次找我占卜的那位？」格拉西斯的眼睛一下發亮，「主啊，他在哪裡？」

　　「他已經離開了。」安潔莉卡和愛德華都無法理解格拉西斯異常的反應。

　　格拉西斯激動地踱了兩步道：

　　「如果他下次前來時，我沒有在俱樂部，請一定問清楚他什麼時候還會來！」

　　「格拉西斯，這是怎麼回事？那位克萊恩.莫雷蒂先生對你做了什麼嗎？」愛德華疑惑問道。

　　格拉西斯揚了揚手臂，直視著愛德華和安潔莉卡打探般的目光，語氣激昂地回答：

　　「他是一位非常，非常，非常神奇的……」

　　手臂揮下，連用了三個「非常」來形容的格拉西斯朗聲說道：

　　「醫生！」