[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第三十章 新的開始

　　水仙花街2號、4號和6號是聯排的建築，採用多邊形四坡屋頂，整體外觀灰藍，三個煙囪醒目聳立。

　　這裡當然沒有草坪和花園，也沒有門廊，入口直接面對著街道。

　　「廷根市改善住房公司」的斯卡特拿著一串銅製的鑰匙，邊打開大門邊介紹道：

　　「我們的聯排房屋都沒有門廳，進入就是起居室，有一個朝向水仙花街的凸肚窗，採光相當不錯……」

　　映入克萊恩、班森和梅麗莎眼眸的是一組沐浴著金色陽光的布制沙發和堪比他們之前兩居室的寬敞空間。

　　「這個起居室也能當做客廳，它的右側是餐廳，左側牆上有供你們冬天取暖的大壁爐。」斯卡特熟稔地指點著。

　　克萊恩掃了一眼，確認這是粗糙的開放式格局，餐廳和客廳沒有絲毫隔斷，但又遠離了凸肚窗，顯得相當黯淡。

　　那裡擺放著一張不大的紅色長方形木桌，周圍有六把軟墊硬木的靠背椅環繞，而左牆位置的壁爐與克萊恩以往看過的外國電影、電視劇一樣。

　　「餐廳後面是廚房，但我們不提供任何用具，起居室對面是小客房和盥洗室……」斯卡特邁開步伐，將一樓其餘的佈局詳細介紹了一遍。

　　盥洗室分為內外兩間，外側是洗漱的地方，裡面是廁所，有折疊門分隔，客房說是很小，但也有梅麗莎目前住的隔間那麼大，看得她有些發愣。

　　看完一樓，斯卡特領著兄妹三人來到盥洗室旁邊的樓梯道：

　　「往下是一個地底儲藏室，裡面的空氣非常沉悶，每次進去前記得先通風。」

　　班森不動聲色地點了點頭，跟隨斯卡特沿階梯來到二樓。

　　「我左手邊是一個盥洗室，與它同側的還有兩間臥室，我右手邊也是同樣的格局，只是盥洗室在靠近小陽台那裡。」

　　說話間，斯卡特打開了盥洗室的門，並側過身體，讓克萊恩、班森和梅麗莎能毫無阻礙地打量。

　　這個盥洗室比一樓的多了浴缸，馬桶旁邊同樣有折疊門，雖然積了些灰塵，但沒有其他骯髒的地方，不惡臭不擁擠。

　　梅麗莎愣愣看著這裡，直到斯卡特走向旁邊的臥室，才收斂目光，緩步跟隨。

　　走了幾步，她又回頭望了一眼。

　　見過世面的克萊恩對此也是相當欣喜和期待，因為哪怕房東先生經常監督大家清掃，公共盥洗室依然不夠潔淨，常常讓人有嘔吐的衝動，更別說某些急躁的時候還容易遇上排隊。

　　另外的盥洗室和這個一樣，四間臥室只一個稍大，擺放有書架，其餘差不多面積，有床，有桌，有衣櫥。

　　「陽台很小，每次不能曬太多衣物。」斯卡特站在走廊盡頭，指著有門和鎖隔開的地方道，「這裡還有完整的下水道、瓦斯管道和計費器等設施，非常適合你們這樣的紳士和小姐居住，每週只需要13蘇勒的租金和5便士的傢俱使用費，另外，需要四週的押金。」

　　沒等班森開口，克萊恩好奇打量著周圍道：

　　「如果想買下來，這棟房屋大概需要多少鎊？」

　　作為大吃貨國的穿越者，買房置業的渴望始終存在於他的心裡。

　　聽到這個問題，班森和梅麗莎都嚇了一跳，用看怪物的眼神望向克萊恩，斯卡特則堅定地回答道：

　　「買？不，我們不會出售房產，只提供租憑。」

　　「我只是想瞭解一下，明白嗎？瞭解一下。」克萊恩尷尬解釋道。

　　斯卡特猶豫了幾秒道：

　　「上個月，水仙花街11號的房主剛好出售了類似的房屋，以地契年期的方式，15年300鎊，這比直接租要便宜很多，但不是誰都能一下拿出那麼大一筆錢的，如果要完全購買，房主的標價是850鎊。」

　　850鎊？克萊恩飛快開始了心算：

　　我週薪是3鎊，班森是1鎊10蘇勒……房租13蘇勒，加上每天都吃好，一週大概得用接近2鎊，還有服裝的分攤，交通費用，人際交往開銷，等等，等等，一週頂多能攢下十幾蘇勒，一年，一年35鎊左右，850鎊大概需要二十幾年……就算只是地契年期方式的300鎊，也起碼得八九年……這還不考慮將來結婚、分家、生孩子、外出旅遊等事情……

　　沒有個人住房貸款的這個世界裡，大部分人應該都只能選擇租房了……

　　有所明悟的他退後一步，瞄了眼哥哥班森，示意他去交涉房租價格。

　　至於梅麗莎的意願，光看她一直晶亮的眸子就明白了！

　　這個瞬間，克萊恩有種「關門，放班森」的錯覺。

　　班森用他沒有鑲銀的手杖點了點，左右望了一眼道：

　　「我們應該再去看看別的房屋，這裡餐廳的採光太差，陽台又很小，你們看，只有那個臥室有壁爐，而且傢俱都太陳舊了，我們搬進來得換一半以上……」

　　他語速不快不慢地挑了一堆毛病，用十分鐘的工夫成功「說服」了斯卡特，讓他把價格降到了房租12蘇勒，傢俱使用費3便士的程度，押金也湊整為2鎊

　　沒再浪費時間，兄妹三人跟著斯卡特返回「廷根市改善住房公司」，簽署了一式兩份的合同，並到廷根市公證所找了公證員公證。

　　交了押金和首週房租後，克萊恩和班森剩下的錢加起來還有9鎊2蘇勒零8便士。

　　站在水仙花街2號的門口，他們分別拿著一串銅製鑰匙，一時竟移不開眼睛，翻滾起各種情緒。

　　「感覺像是做了一場夢……」過了一陣，梅麗莎抬起頭，望著之後的「莫雷蒂家」，嗓音低而飄地說道。

　　班森吐了口氣，微笑道：

　　「那就不要醒來。」

　　克萊恩沒他們那麼感觸，點了點頭道：

　　「我們得盡快把大門和陽台門的鎖換掉。」

　　「這個不用著急，廷根市改善住房公司的信譽非常好。剩下的是你正裝的花費，不過，在此之前，我們得去弗蘭奇先生那裡。」班森指了指公寓方向。

　　…………

　　回家湊合著啃了黑麥麵包，兄妹三人又前往鐵十字街上街的聯排公寓那裡，敲響了房東的大門。

　　「你們應該知道我的原則，絕對不允許拖欠租金！」個子矮小的弗蘭奇先生坐在沙發上，很有氣勢地宣稱。

　　班森身體前傾，微笑開口道：

　　「弗蘭奇先生，我們是來退租的。」

　　這麼直接？這樣談判真的好嗎？克萊恩在旁邊聽得一陣詫異。

　　過來的路上，班森說過，他的底線是賠償12蘇勒。

　　「退租？不！我們有合約的，還有半年！」弗蘭奇瞪著班森，揮舞起手臂道。

　　班森認真看著他，等到平息之後才沉穩說道：

　　「弗蘭奇先生，您應該很清楚，您應當賺得更多。」

　　「賺得更多？」弗蘭奇摸了下自己瘦削的臉龐，很感興趣地反問道。

　　班森坐直身體，含笑解釋：

　　「兩居室租給我們三個人，是5蘇勒6便士，但如果您將它租給那些有五口人、六口人，並有兩個甚至三個在工作、在拿薪水的家庭，我想他們肯定願意為此支付更多，而不是去下街那種治安非常差的地方，5蘇勒10便士，或者6蘇勒，我認為是合理的價格。」

　　見弗蘭奇眼睛發亮，喉嚨蠕動，他繼續說道：

　　「而且，您肯定知道，最近幾年，房屋的租金一直呈上漲趨勢，我們住得越久，您損失越多。」

　　「可是……我需要時間來尋找新的租客。」繼承遺產得到公寓的弗蘭奇先生明顯心動了。

　　「我相信您很快就能找到，您有這個能力和資源，也許兩天，也許三天……我們會賠償您這段時間的損失，就用我們交的押金，3蘇勒，這很公道！」班森當即「拍板」。

　　弗蘭奇滿意點頭：

　　「班森，你真是一個有良心，做事誠實的年輕人，好吧，我們簽署『中止合約』。」

　　克萊恩在旁邊看得發愣，徹底明白了弗蘭奇先生的容易「說服」。

　　這也太好說服了吧……

　　解決掉之前合約的問題，三兄妹先去幫克萊恩買了正裝，然後開始忙碌著搬家。

　　他們並沒有什麼沉重又龐大的物品，那些都屬於房東先生，所以，班森和梅麗莎聯合「駁回」了克萊恩僱傭馬車的想法，自己動手，在水仙花街和鐵十字街之間來回了一趟又一趟。

　　窗外烈日西斜，多了火燒味道的金黃穿過凸肚窗，灑在了書桌表面，克萊恩看了眼架子上擺放得整整齊齊的書籍和筆記，將墨水與鋼筆輕輕放在了已擦拭乾淨的桌上。

　　總算忙完了……他吐了口氣，感覺到了肚子的咕嚕，邊放下捲起的袖口，邊走向門邊。

　　他有了張只屬於自己的床，床單和被子都是白色的，陳舊但乾淨，

　　克萊恩擰動把手，走出臥室，正待開口，就看見對面兩扇門齊齊打開，露出了班森和梅麗莎的身影。

　　看著彼此臉上都有的灰色塵埃和骯髒污跡，克萊恩和班森忽然笑了起來，笑得異常暢快。

　　梅麗莎輕咬著嘴唇，漸漸被他們感染，小聲表達出了笑意。

　　…………

　　第二天清晨。

　　克萊恩站在沒有了裂縫的穿衣鏡前，認真整理著襯衣的領子和袖口。

　　這包含白襯衣、黑燕尾服、半高絲綢禮帽、黑色馬甲和褲子、皮靴、領結的一套，總共花費了他8鎊，花得他異常心疼。

　　不過效果也很好，克萊恩只覺鏡中的自己書卷氣質更加濃厚，似乎帥了一點。

　　啪嗒！

　　他合攏懷錶，放入內側口袋，然後拿上手杖，藏好左輪，乘坐軌道公共馬車抵達了佐特蘭街。

　　快進入「黑荊棘安保公司」時，他才想到自己習慣了之前的生活方式，今早竟然沒給梅麗莎多餘的錢，任由她繼續走路去學校。

　　搖了搖頭，記下此事，克萊恩步入了「黑荊棘安保公司」，看見棕髮女孩羅珊正在那裡沖泡咖啡，弄得濃香四溢。

　　「早上好，克萊恩，今天天氣不錯啊。」羅珊笑吟吟招呼道，「老實說，我一直很奇怪，這樣的天氣裡，你們男士穿正裝不會覺得熱嗎？我知道，廷根的夏天沒法和南邊相比，不夠炎熱，可還是屬於夏天啊。」

　　「這是風度的代價。」克萊恩幽默回答，「早上好，羅珊小姐，隊長先生呢？」

　　「老地方。」羅珊指了指裡面。

　　克萊恩微不可見頷首，通過隔斷，敲響了鄧恩.史密斯辦公室的門。

　　「進來吧。」鄧恩的嗓音和語氣一如既往地低沉溫和。

　　看見克萊恩果然換了套不錯的正裝，他微微點頭，灰眸含笑道：

　　「考慮好了嗎？」

　　克萊恩深吸了口氣，鄭重回答：

　　「是的，我已經做出了選擇。」

　　鄧恩緩緩坐直，表情迅速變得嚴肅，灰色眼眸深邃不變道：

　　「告訴我你的答案。」

　　克萊恩毫不猶豫地回答：

　　「占卜家！」

第三十一章 魔藥

　　鄧恩.史密斯的灰眸直視著克萊恩的眼睛，足足一分鐘沒有說話。

　　這樣的沉默這樣的目光壓力下，克萊恩沒有退縮，沒有移開眼睛，堅定地回看著對方。

　　「你應該明白，一旦服用了魔藥，就沒有後悔的機會了。」終於，鄧恩又一次開口，嗓音低沉，不含情緒。

　　克萊恩笑了笑道：

　　「我知道，但我尊重我內心的聲音。」

　　首先，「不眠者」不符合自己的需求，「塔羅聚會」裡的「觀眾」聽描述也是，其他非凡途徑則不知道什麼時候才能接觸，緩不濟急，所以，也就沒必要等待，同樣的道理，「收屍人」跟著被排除，只剩下「窺秘人」和「占卜家」兩個選項。

　　在序列魔藥同等危險這個大前提下，在本身無法獲得更多信息的情況下，在「窺秘人」和「占卜家」都很符合要求的事實前，那麼不管羅塞爾大帝是不是隨便一寫，是不是真的後悔沒選擇「學徒」、「偷盜者」和「占卜家」之一，都足以讓自己內心的天平發生傾斜。

　　而且從他的筆記可以看出，只要能弄清楚「消化」與「扮演」的真諦，就可以最大程度規避魔藥帶來的負面影響，至於那引人墮落讓人瘋狂的低語呢喃和虛幻誘惑，自身哪怕不成為非凡者，也接觸到了！

　　「好的。」鄧恩.史密斯站了起來，拿上半高的黑色禮帽，邊戴邊說道，「跟我去地底吧。」

　　克萊恩點了下頭，感激地行了紳士之禮。

　　噠，噠，噠，兩人下行，腳步聲遠蕩在寂靜空曠的樓梯和過道上。

　　克萊恩霍然有了些緊張，沒話找話說道：

　　「隊長，您說服用魔藥後，並不會直接獲得對應的神秘學知識，只是擁有了學習並掌握它們的資格，那最初的神秘學知識從哪裡來？先賢們冒著生命危險，一點點摸索出來，還是來自別的？」

　　每次來到地下，他都能感覺到這裡的空氣頗為清新，顯然通風狀況非常良好，只是這種環境裡，偶爾吹過一陣風委實讓人膽顫。

　　鄧恩側頭看了他一眼，灰色的眼眸在昏暗裡異常幽邃。

　　他平淡地回答道：

　　「一是你說的探索、總結和改進，二是神靈的恩賜，三嘛，呵，那些別人聽不到的危險『耳語』，並不總是癲狂夢囈，毫無意義，偶爾，偶爾還是會講述些關於神秘的事情，但據我所知，真去聆聽這些並長期聆聽的人，都沒有例外地瘋了，或者墮落成怪物了，當然，我們得感謝他們，他們留下的筆記是神秘學領域寶貴的財富。」

　　人形小白鼠嗎……地底陰冷侵襲，克萊恩突地打了個寒顫：

　　我那變成了「交友魔法」的「轉運儀式」，之後會不會總是附帶那些瘋狂又恐怖的「耳語」，會不會帶來同樣的影響？

　　到了十字路口，鄧恩既沒前行去「查尼斯門」，也未轉往「武器、材料與文獻庫」，而是帶著克萊恩，選擇了向左側聖賽琳娜教堂靠近。

　　走到一半，他停頓下來，不知觸動了什麼，打開了一扇暗門。

　　「這是我們值夜者小隊的『煉金室』，我會讓老尼爾去查尼斯門內領取『占卜家』魔藥的配方和相應材料，呵，你運氣不錯，女神庇佑著你，『占卜家』相關材料應該還剩兩份，否則就要等待很久了。」鄧恩指著門內的房間說道，「你在這裡等待，然後旁觀老尼爾配製魔藥的全部過程，這是神秘學最基礎的東西，嗯，不要亂動裡面的物品，它們要嘛很危險，要嘛很昂貴，要嘛又危險又昂貴。」

　　說到這裡，鄧恩與之前一樣補充道：

　　「對了，我又忘記件事情，你成為非凡者是基於應對危險和尋找筆記的需要，功勞只佔其中一部分，所以，你暫時還不能轉為正式的小隊成員，依舊是文職，依舊是它對應的薪水，依舊做我之前安排的事情，只是額外得跟隨老尼爾學習很多神秘學知識，你們自己安排時間。」

　　「好的。」克萊恩除了對沒漲薪水有些怨念，其他都舉雙手雙腳贊成。

　　按照鄧恩的說法，服用了魔藥，還有學習和掌握的過程，直接成為正式隊員，參與有關超自然事件的任務，真是不知道死這個單詞怎麼寫。

　　鄧恩轉過身體，往十字路口走了兩步，忽又回身道：

　　「還有件事情。」

　　我就知道……克萊恩已經習慣了隊長的類似「風格」。

　　「我們之前對密修會的行動有了一定收穫。」鄧恩表情如常地說道，「短時間內，他們應該不敢再招惹我們了，但你也不要大意，因為暫時無法確認那本安提哥努斯家族筆記對他們的重要性，從我們的發現看，他們確實保留著某些古老的習俗，可以確認與所羅門帝國，與那時候的墮落貴族有關。」

　　「我知道了，謝謝隊長。」克萊恩吐了口氣道。

　　這也是他不願意等待，有成為非凡者的機會就迫不及待抓住的原因之一！

　　目送鄧恩遠去，確認他不會再回頭補充後，克萊恩緩步走入了煉金室。

　　這裡擺著一張張長條桌，其上有試管，滴管，天平和燒杯，分外像他上輩子見過的化學實驗室，只是更加簡陋，更加古老。

　　除此之外，還有大鐵鍋、黑木勺、剔透水晶球等物品和隨處可見的黑暗聖徽等奇怪標誌，它們憑空渲染出幾分神秘的色彩。

　　克萊恩頗感興趣地四處打量著，但沒有手賤地亂碰亂動。

　　過了一陣，腳步聲傳來，老尼爾提著一個有複雜花紋的銀製小箱走入，他依舊穿著不符合時代特色的古典黑袍，戴著頂同色圓邊氈帽。

　　「小傢伙，沒想到你會選『占卜家』。」老尼爾邊放下銀製小箱，邊用略顯渾濁的暗紅眸子掃了克萊恩一眼，「簡直和我當年一樣有性格，不從眾，不錯，你把這幾盞煤氣燈點亮，把暗門關上。」

　　「好的。」克萊恩忍住顫慄，將煉金室內的煤氣燈一盞盞點燃，讓蒙著黯淡的光明重新統治了這裡。

　　扎，扎，扎，暗門關閉，他回身來到頭髮花白，眼角嘴角皺紋很深的老尼爾旁邊，看見對方用綁著的幾根奇怪樹枝刷了刷黑色大鐵鍋。

　　「序列魔藥的配製都非常簡單，至少序列7以下是這樣的，不需要特別的火焰，不需要額外的儀式，甚至不需要咒語，不需要本身靈性的參與，只要按照配方上的順序，將材料份量準確地依次加入，再攪拌一下，就可以了。」老尼爾笑得皺紋似在綻放。

　　「真的？」克萊恩頗為詫異地反問。

　　這聽起來就像自己那個「轉運儀式」一樣簡單……

　　嘶，想想有點恐怖啊……

　　「或許這就是神靈的恩賜，讚美女神。」老尼爾動作極不規範地在胸口畫了個圈。

　　接著，他打開銀製小箱，取出一卷有古舊感的羊皮紙。

　　黃褐色的羊皮紙一寸寸展開，露出了上面的單詞，克萊恩極目眺望，發現是自己熟悉的赫密斯文。

　　它們用血一般的墨水書寫而成，似乎還保留著流淌的感覺，但除此之外，並沒有其他非凡的感覺。

　　「『占卜家』：100毫升純水+13滴夜香草汁液+7片金薄荷葉子……」克萊恩默念著配方的內容，可後續的部分剛好被老尼爾手肘擋住，無法看到。

　　「純水就是反覆蒸餾過的水，剛好我之前有製作，不用浪費時間了。」老尼爾邊介紹，邊熟稔地拿過長桌上一個有刻度的密封大玻璃瓶。

　　他將蓋子打開，隨意倒了約100毫升純水進大鐵鍋裡。

　　克萊恩沒敢發問，怕影響對方的配製，畢竟弄出來的魔藥得自己喝。

　　「13滴夜香草汁液，這個可以先萃取製作成精油保存。」老尼爾從銀製箱子裡拿出一個棕色小瓶，借助滴管，動作輕鬆地往大鐵鍋內滴了13滴。

　　一股淡而安神的芳香瀰漫了出來，克萊恩的心情不自覺就變得平和。

　　「7片金薄荷葉子……」老尼爾拿起有銀色花紋的錫罐，揭開蓋子，赤著手就捻出幾片，灑入大鐵鍋裡，清新又刺激的味道隱約可聞。

　　「4，5，6，7，剛好。」老尼爾呵呵一笑，望了眼羊皮紙上的魔藥配方道，「3滴毒堇汁，這東西你可不能亂喝，會渾身麻痺，僵硬著死掉，在古代，它可是自殺的最好選擇。」

　　我又不傻……克萊恩腹誹了一句。

　　老尼爾換了個滴管，將毒堇汁滴入了大鐵鍋，混雜出讓人頭腦清醒的古怪味道。

　　「9克龍血草粉末。」老尼爾不慌不忙地將手深入銀製小箱，提起一個透明的試管，裡面的粉末深黑如鐵。

　　他用燒杯、天平等物品稱量了9克粉末，隨手倒入了大鐵鍋，並拿黑木勺攪拌了兩下，看得克萊恩一陣肝顫，總覺得不太靠譜。

　　「其實，前面這些材料都是輔助，加多點加少點，都不影響最後的效果，要不我再放點？」老尼爾開了句玩笑，「剩下兩種才是關鍵，份量可以稍微少一點，但不能太偏離，否則你的『晉升』將會失敗，嗯，它們的份量絕對不能多，哪怕只是一點點，要不然你服用後就得去治療精神問題了，直接死掉的也不是沒有。」

　　克萊恩當即繃緊了精神，看著老尼爾從銀製箱子裡拿出一個黑色玻璃瓶。

　　「拉瓦章魚的血液，10毫升，這種章魚屬於超凡物種，有明顯變異，身上長滿了神秘的象徵，牠的血液在太陽照射下會迅速分解，失去特殊性，必須用不透光的材料保存。」老尼爾語氣不再輕鬆，動作飛快又小心地用試管取了10毫升血液。

　　那血液有著天空一般的蔚藍，時不時咕嚕咕嚕地冒出虛幻泡沫，彷彿連通著靈性的世界。

　　「將試管內的血液倒入，壁上殘留的那點不用管，這是防備過量。」老尼爾低聲說道。

　　蔚藍的血液剛一進入鐵鍋，與之前的液體接觸，裡面頓時就響起了嘩啦嘩啦的聲音，四周光線隨之染上淡藍，讓克萊恩有種遙遠又熟悉的奇怪感受。

　　那似乎是在母體內的經驗，那讓人靈魂如有攀高。

　　「最後一樣，星水晶，50克。」老尼爾的嗓音響在克萊恩耳畔，讓他回過了神，重新望向了長桌。

　　這位老先生的手裡，多了一塊純淨到極點的水晶，而且這水晶呈現膠狀，彷彿地球上的果凍，缺乏足夠的硬度。

　　它在淡藍的光芒照耀下，反射出點點輝芒，體內彷彿藏著一片璀璨的星空。

　　「這是製作占卜水晶的上佳材料……稍微少一點，考慮誤差。」老尼爾邊稱量邊用有花紋的銀製小刀切取著。

　　「純水+夜香草+金薄荷葉+毒堇汁+龍血草+拉瓦章魚血液+星水晶=占卜家……」這個時候，克萊恩不由自主回想了一遍配方。

　　準備完畢，老尼爾將幾小塊「星水晶」丟入了大鐵鍋。

　　滋！

　　虛幻霧氣瞬間冒出，讓煉金室一片迷濛。

　　在這霧氣裡，克萊恩彷彿看到了星空，也似乎感受到了某些無形存在的注視。

　　幾秒之後，霧氣消退，老尼爾用黑木勺從大鐵鍋內舀出了黏稠的深藍色液體，它們有著奇怪的特性，彼此相連，絕不分離，以至於黑色鐵鍋內沒有半點剩餘。

　　深藍色液體被倒入了一個不透明杯子內，老尼爾指著它道：

　　「好了，你的『占卜家』魔藥。」

第三十二章 靈視

　　克萊恩看著那很難說是一杯還是一塊的深藍色黏稠液體，艱難地吞了口唾沫道：

　　「就這樣喝下去？」

　　「不需要另外的準備嗎？比如儀式、咒文或者祈禱語？」

　　老尼爾「呃」了一聲道：

　　「準備？有的，你先來杯因蒂斯的奧爾米爾葡萄酒，再抽上一根迪西雪茄，然後哼一節悠揚的旋律，跳一段輕快的宮廷舞，你喜歡踢踏舞也可以，最後再來局昆特牌……」

　　見克萊恩的表情越來越呆愣，老尼爾笑了笑，給出前面描述的總結：

　　「如果你感覺緊張。」

　　……你還挺幽默嘛……克萊恩嘴角抽搐了兩下，忍住了拔槍的衝動。

　　他放好手杖，伸出右手，彷彿握著沉重物品般端起了那不透明的杯子，魔藥的味道清清淡淡，虛幻似無。

　　「年輕人，不要猶豫，越猶豫，越緊張，越害怕，越影響等下的吸收。」老尼爾背對克萊恩，狀似隨口地說道。

　　他不知什麼時候已走到了旁邊的水槽，擰開龍頭，嘩啦啦清洗著雙手。

　　克萊恩默默點頭，深吸了口氣，就像小時候捏著鼻子吃藥般，將那不透明的杯子湊到嘴邊，一個仰頭，咕嚕喝下。

　　清涼滑膩的感覺飛快充塞了他的口腔，接著滑過食道，滑入了胃裡。

　　那黏稠而深藍的液體彷彿長出了一根根細而長的觸手，冰冷與刺激瞬間鑽入了克萊恩的每個細胞。

　　他不由自主抽搐了起來，眼前迅速變得模糊，一切的顏色加重，紅的更紅，藍的更藍，黑的更黑，色塊濃郁，胡亂拼湊，如同印象派大師潑灑出的油畫。

　　這樣的場景，克萊恩之前曾經歷過，那是「通靈者」戴莉詢問時的畫面。

　　此時此刻，他視線模糊，思維飄忽但清晰，好像一個浮在海上的遇難者。

　　漸漸地，他看清楚了周圍的景象，所有的顏色彼此分明地互相重疊著，灰蒙而虛幻的霧氣淡淡瀰漫。

　　在他的周圍，是一個個難以描述形體，甚至透明到彷彿不存在的事物，在深處，有一道又一道不同顏色的明淨光華，這些光華彷彿有著生命，或是蘊藏著無窮無盡的知識。

　　這和「轉運儀式」所見有點像了……克萊恩本能往下一看，發現「自己」還站在原地，身體一抽一抽。

　　霍然之間，他有了明悟，意識猛地下沉，與身體合一。

　　轟！

　　迷霧飛快散去，色塊同時正常，明淨的光華和不存在般的物體剎那消失。

　　煉金室內的場景恢復了正常，但克萊恩感覺腦袋在膨脹，有種被撐裂的趨勢，看什麼事物都有著數不清的重影，耳畔則傳來不知何物發出的飄渺低語：

　　「霍納奇斯……弗雷格拉……霍納奇斯……弗雷格拉……霍納奇斯……弗雷格拉……」

　　克萊恩額頭一陣刺痛，心裡迅速充滿了想要發洩，想要破壞的的衝動。

　　他皺起眉頭，連續甩動了腦袋。

　　「視線是不是不正常了？並且聽到了之前聽不到的聲音？」旁邊的老尼爾含笑問道。

　　「是的，尼爾先生，我該怎麼做？」克萊恩忍住強烈的躁狂，開口詢問。

　　老尼爾呵呵笑道：

　　「這是因為魔藥的力量有溢出，並且你缺乏控制的辦法，好了，按照我說的做，在腦海裡想像一件物品，常見的，簡單的，容易的。」

　　克萊恩收束注意，在腦海內勾勒出了自己那頂半高的黑色絲綢禮帽，想著摩挲它的感覺，想著它具體的形狀。

　　「將所有的注意力都放在它上面，不斷地重複，不斷地勾勒，是不是感覺好一點了？」老尼爾的聲音穿透而入，彷彿安魂的歌曲。

　　克萊恩將注意力一點點轉移到了想像出來的那頂絲綢禮帽之上，只覺耳畔的低語逐漸變小，直至消失，而眼中的重影也慢慢疊合，不再模糊。

　　「好多了。」克萊恩平復著心底的雜亂情緒，吐了口氣道。

　　他低頭看了看自己的身體，沒發現任何異常的情況。

　　又動了動手腳，克萊恩半是期待半是疑惑地問道：

　　「我成功了？算是『占卜家』了？」

　　老尼爾從旁邊抽出一面鍍水銀的鏡子，湊到他的面前道：

　　「看眼睛。」

　　克萊恩凝目望去，只見鏡中的自己頭戴黑色禮帽，輪廓較深，五官普通，除了滿臉的汗水，與之前似乎沒什麼區別。

　　他根據老尼爾的提示，認真看向眼睛位置，這才發現自身原本褐色的眸子加深了不少，深得彷彿沒有絲毫光亮的黑夜，深得像是能吸收別人的靈魂。

　　——正常而言，深褐瞳孔很容易被看成黑色，不仔細分辨，克萊恩自己都難以察覺。

　　「這是魔藥力量的外顯，等你學會了冥想，懂得收斂，眼睛就會恢復正常。」老尼爾微笑伸出了右手，「恭喜你，新的非凡者，我們的占卜家。」

　　「謝謝。」克萊恩伸手與對方握了握，「尼爾先生，我什麼時候可以學冥想？」

　　「現在就可以，初步的冥想相當簡單，對非凡者來說，更是如此。」老尼爾笑笑說道，「剛才你在腦海內勾勒物品來轉移注意，收束溢出的力量，其實就是冥想的第一步，你再做一遍。」

　　克萊恩閉上眼睛，再次於腦海描繪那頂半高的黑色絲綢禮帽。

　　他的注意力似乎比以往更容易集中了，很快，一些雜念湧現，又紛紛落下，只留那勾勒出的禮帽。

　　「讓腦袋略微發空，接著將勾勒出的物品替換掉，用這個世界上不存在的，憑空想像出來的物品。」

　　「一定得遵守這個規則，只有這樣你才能進入冥想，才能一點點與超越的『我』，無限的『我』，宇宙的『我』合而為一，得到對真理的洞見與啟示，獲得只能自身才可以體悟的知識，在神秘學領域，這叫『密契經驗』。」老尼爾用安撫的語氣說道，「後面的描述，你暫時只需要聽一聽，目前最重要的是進入冥想。」

　　這個世界上不存在的，憑空想像出來的……地球上的算不算？克萊恩嘗試著用電視上看到的、土綠色的、又長又粗的洲際彈道導彈來替換那頂半高的黑色禮帽。

　　可是，不管怎麼勾勒，怎麼想像，他始終都只是讓注意力更加集中。

　　看來不行……克萊恩不得不發揮想像，勾勒了個光球，然後又勾勒了很多個類似的事物，並將它們靠攏在一起。

　　光球重疊，滿是幻想的味道，克萊恩的思緒漸漸發空，似有飄忽。

　　他的身體和心靈都寧靜了下來，之前那佈滿不存在般物體和明淨光華的虛幻灰霧、混雜色塊重新呈現，靜靜懸浮於天空，觸手可及。

　　靈性一點點延伸，一寸寸展開，克萊恩靜靜俯視著它，感受著它，收束著它。

　　「很好，不愧是『占卜家』，進入冥想很順利，只比我當初差一點，一點點。」老尼爾呵呵笑道，「既然這樣，我開始教你神秘領域最常用，掌握最簡單，後續也最有前途的能力，靈視！」

　　他將煤氣燈一盞盞關閉，但卻打開了煉金室的暗門，讓克萊恩所處的地方異常昏暗卻不至於連物體的輪廓都看不清楚。

　　「好的，繼續現在的狀態，把你的雙手抬起，放在眼前，食指相對，但不要碰到。」

　　「睜開你的眼睛，直到適應黑暗。」

　　按照老尼爾的描述，克萊恩一步步完成，看見了自己相對的手指和周圍物品的輪廓。

　　「本來該躺下來，讓身體徹底放鬆的，但既然你冥想效果不錯，那我們就繼續吧。」老尼爾笑了一聲，「將你視線的焦點放在手的後方，必須是後方，接著慢慢移動手指，保持相對又不碰到的狀態，也不要讓它們離開視線。」

　　克萊恩平靜聽完，將目光落在了手掌後面的虛空位置，讓相對又未碰到的兩根食指在視線範圍內緩慢移動。

　　一次，兩次，三次……突然之間，克萊恩看到自己手指之間多了一點火紅的顏色。

　　「咦……」他發出了聲音。

　　「看到顏色了？不錯，這就是初步的靈視，看到的顏色是你自己的氣場。」老尼爾呵呵笑道，「不要急，多來幾次，穩定一下，之後再去看別的地方，我也趁這個機會，給你講講不同顏色的含義。」

　　「好的。」克萊恩來回移動著手指，專注審視那點火紅。

　　老尼爾思考了一下道：

　　「簡單來說，神秘學的主流領域將每個人非肉體的部分分為四層，最核心叫『精神體』，也就是每個人最根本的靈性，萬物有靈派認為，凡是生物都有靈性，都有精神體。」

　　「別的我不清楚，但對窺秘人來說，冥想的目的，提升力量的方式，都指向『精神體』。」

　　「『精神體』之外是『星靈體』，它是前者與靈界、與星空溝通的方式，屬於前者的外在表現，而且與你本身的意志和當前的情緒直接相關……你服食魔藥後看到的景象，就是『星靈體』遊蕩靈界所見的畫面，那裡不遵守物質世界的規則，涉及超越的『我』，無限的『我』，宇宙的『我』，過去、現在和未來都有可能重疊，這就是占卜的根源。」

　　「在靈界，你所看到的只是意象，只是象徵，必須經過解讀，才能弄清楚具體的意思。」

　　「占卜和別的許多魔法，都是通過『星靈體』施展的。」

　　「它和『精神體』的關係與區別一定不要弄錯。」

　　一個為體，一個為用嘛……克萊恩繼續看著手指尖的氣場，簡潔地做出總結。

　　「再往外，是『心智體』，從這裡開始，與肉體有了結合……它牽涉頭腦，屬於你推理能力、思考能力、洞察能力和認識事物能力的綜合呈現，有的魔藥主要就是提升這個，不少魔法也在針對它。」

　　老尼爾相當詳細地講解著，「最外層是『以太體』，它是你生命能量和肉體狀態的表現。」

　　「你看到的氣場顏色，就是『以太體』的外顯像征，也就是說，你用靈視除了能直接看到一些靈體，鬼魂和怨靈，呵呵，也許包括某些不該被看見的存在，還能看到別人的『以太體』，或者說氣場，從而通過它不同的厚度、亮度、顏色來判斷對方的健康和情緒狀態。」

　　「等你靈視提升，神秘學知識掌握得更多，還可以發現更加細節的東西，能以此判斷對方的壽命長短。」

　　「對，我剛才說了情緒狀態，因為『星靈體』也會有一點外在的呈現。等你序列變高，靈視到了相當強的階段，甚至能看見對方的『星靈體』，那就可以知道更多的東西了，這屬於類似『占卜家』和『窺秘人』的非凡者才可以達到的程度。」

　　「某些傢伙甚至宣稱，最強狀態的靈視，可以看見任何地方的任何事物，包括過去與未來，不過，我是不太相信的。」

　　聽起來很厲害的樣子……克萊恩都快產生嚮往之情了。

　　老尼爾咳嗽了一聲，繼續說道：

　　「我們回到『以太體』或者說氣場的顏色吧，你手腳等涉及運動的地方，會呈現紅色，頭部與腦部表面會呈現紫色，排泄排毒的位置會呈現橘色，消化系統的對應會呈現黃色，心臟與調節系統之外會呈現綠色，喉嚨與部分神經系統會呈現藍色，整體的平衡則會讓身體籠罩白色……這些就是健康的象徵。」

　　「一旦它們變得黯淡，或者厚度變薄，顏色改變，那就說明對應的部位出問題了，處於疲憊或者生病的狀態。」

　　「另外，內層的星靈體對應顏色表示當前情緒，紅色熱情亢奮，橘色溫暖滿足，黃色快樂外向，綠色平靜祥和，藍色冷靜，處在思考之中，白色光明，積極向上，暗色憂鬱，悲傷，沉默，紫色則表示靈性佔據主導，冷淡疏離……」

　　克萊恩默默記著，穩定了自己的初步靈視。

　　「好了，你可以看別的事物了。」老尼爾沒再多講，點頭說道。

　　克萊恩緩慢轉頭，望向老尼爾，果然發現他身上有著不同顏色、或厚或薄的氣場，頭部的紫色最為明亮，手腳的紅色相對黯淡，整體的白色也有些淺薄。

　　果然是上了年紀嗎……克萊恩無聲自語了一句。

　　直到這個時候，看見了這些，他才真正有了自己成為「非凡者」的感覺！

　　「我是『非凡者』了！」

　　他移動目光，仔細打量著老尼爾，可突然之間，卻看見對方背後的虛空裡有一雙沒長睫毛、冷漠無情、趨於透明的眼睛！

　　這雙近乎虛幻的眼睛正靜靜注視著老尼爾，注視著自己！

　　這……克萊恩打了個寒顫，張了張嘴，脫口而出道：

　　「你背後有雙眼睛！」

　　老尼爾愣了一下，旋即擠出笑容道：

　　「不用管它。」

第三十三章 「開關」

　　老尼爾話音剛落，他背後昏暗裡的那雙虛幻眼睛就迅速消失不見，即使處於「靈視」狀態的克萊恩，也無法再發現它曾經存在過的痕跡。

　　「這是一個儀式魔法的表徵。」老尼爾呵呵解釋道。

　　有點神奇……靈視就是加強版的陰陽眼？克萊恩就像得到了新玩具的孩子，興致盎然地移開視線，打量起房間的每個角落，想看看現在的煉金室和之前的煉金室有什麼區別。

　　昏暗勾勒出物品的輪廓，長桌、試管、天平、杯子、櫥櫃等與克萊恩開啟「靈視」前沒任何不同，並未散發出絲毫光彩。

　　沒有生命的物體沒有靈性？克萊恩暗自嘀咕，目光掃過了桌上的銀製小箱。

　　霍然之間，他看見裡面有光華呈現，或蔚藍如同天空，或璀璨近似星辰，或赤紅彷彿火燒！

　　「來源於超凡物種的材料還有某種生命，呃，活性？哪怕原主已經死掉？」克萊恩斟酌著用詞，滿是好奇地請教著老尼爾。

　　「準確的描述是，它們的靈性會殘留，這是魔藥配製成功的關鍵之一，也是非凡者失控的根源之一，鄧恩應該告訴過你。」老尼爾坦然解釋道。

　　他不知想起了什麼，忽然發出了笑聲：

　　「我記得『收屍人』的配方裡有風乾的成年黑斑青蛙，想要服用這份魔藥，需要非常大的勇氣。」

　　克萊恩想像了下，覺得有點噁心，沒附和老尼爾，將目光轉向了周圍缺乏足夠光照的昏暗，然而，那裡沒有他期待的、近乎無形的靈體和鬼魂等物。

　　「不是說靈的世界無處不在嗎？」他疑惑開口。

　　老尼爾嘿了一聲道：

　　「小傢伙，跟著我重複一遍：」

　　「這裡是值夜者小隊的總部，這是黑夜女神教會的地底，這裡有著不少非凡者！」

　　「你覺得我們會放任靈和魂在這裡遊蕩？而且靈的世界和靈是兩個概念。」

　　克萊恩一時有點尷尬，轉過了腦袋，假裝眺望暗門入口的些微煤氣燈光芒：

　　「我明白了。」

　　說話的時候，他的眉心忽然開始了抽動，不受控制，彷彿痙攣。

　　怎麼回事？克萊恩正待轉身詢問，突地看見暗門靠裡位置，明黃光芒的邊緣，有道接近透明的身影靜靜屹立，它呈現人形，氣場顏色與昏暗環境完美融合，難以分辨。

　　嘶！

　　克萊恩眉心猛地抽痛，視線隨之混亂，他再集中注意力望去，卻哪有什麼「無形」的身影！

　　奇怪……他回過身道：

　　「尼爾先生，我眉心位置在抽搐，有點疼。」

　　「哈哈，這非常正常，你是剛晉升的非凡者，靈視對你的『精神體』會造成很大負擔，並一直產生消耗，外在就呈現為眉心抽搐、腦袋刺痛、過於敏感、出現少許幻覺等症狀，而且靈視狀態下，你很容易對陌生的環境感覺不舒服，也很容易被別人的情緒影響，這都是需要注意的事項，必須通過反覆的練習來適應和排除，另外，節制使用，及時結束。」老尼爾微笑回答。

　　怎麼感覺你有種喜聞樂見的情緒……克萊恩忙請教道：

　　「那該怎麼退出靈視狀態？」

　　他本來想提一句剛才看見的「無形」身影，但聽到症狀裡有「出現少許幻覺」後，又打消了這個念頭。

　　結合眉心的抽搐和刺痛，老尼爾的回答完全可以猜想到！

　　「和剛才一樣想像物品，收束注意，接著切換至冥想狀態，閉上眼睛，控制靈性，反覆告訴它中止，之後再睜開眼睛，就能發現靈視結束了。」

　　老尼爾悠閒地描述著，臨到末尾才補充道，「當然，這是最繁瑣，最笨拙的方法，我們可以通過練習，在冥想裡反覆暗示自己，反覆影響靈性，留下簡單的『開關動作』，比如我輕敲眉心兩下，就能簡單地開啟靈視，再輕敲兩下，又可以簡單地結束掉它，具體怎麼設置，看你自己的習慣和愛好。」

　　「明白了。」克萊恩想了想，打算模仿老尼爾，用輕敲眉心兩下的動作當靈視的「開關」。

　　「一下」容易和本能的敲頭混淆，「三下」在危機情況中則可能浪費寶貴的時間，至於打響指等動作，太過個性，引人察覺。

　　他收束注意，觀想起聚攏的一個個光球，重新進入冥想狀態。

　　在老尼爾的指導下，他經過反覆的暗示和練習，總算「設置」好了「開關動作」。

　　輕握拳頭，用食指根部關節在眉心敲了兩下，克萊恩眼前霍然多了厚薄不同、顏色不同的氣場光亮。

　　又敲了兩下，一切恢復原狀，再沒有絲毫特異。

　　「總算掌握了……」他欣喜感慨道。

　　直到這個時候，他才發現自己疲倦得像是隨時能睡過去，腦袋就彷彿熬了三個通宵般發空發痛。

　　老尼爾笑笑說道：

　　「我們不是『不眠者』，每次過分練習或者過分使用靈視後，都需要一段睡眠來恢復，你現在就可以回家了，好好休息，下午去韋爾奇住所到鐵十字街的路上逛逛，爭取盡早發現安提哥努斯家族筆記的線索，等到明天，我們再繼續神秘學知識的教導，當然，你也不能忘記了閱讀那些歷史文獻。」

　　「好的。」克萊恩對老尼爾的安排舉雙手雙腳贊同。

　　拿上手杖，出了煉金室，看著暗門合攏，老尼爾返回武器庫那邊，克萊恩揉了揉眉心和太陽穴，按著扶手，一階一階地沿著樓梯往上。

　　這時，鄧恩.史密斯從後面過來，嘴角微翹、目光深幽地說道：

　　「聽老尼爾講，你很適應，不管是冥想，還是靈視。」

　　「也許只是『占卜家』的特殊。」克萊恩謙虛回答。

　　他猜測鄧恩剛才在替老尼爾看守武器庫。

　　鄧恩放慢了腳步，只比克萊恩領先一點，沉默幾秒後，他沒有轉身地說道：

　　「你要記住，好奇心會害死貓，也會害死非凡者，不要試圖去探究那些不該聽到的耳語和不該看見的存在。」

　　「好的。」克萊恩知道這是關於非凡者失控的再一次提醒。

　　進入黑荊棘安保公司，他和明顯還不知道自身已經成為非凡者的羅珊打了聲招呼，緩悠悠走出大門，來到街上，乘坐無軌公共馬車返回了水仙花街，途中差點睡著。

　　此時還屬於上午，氣溫也就二十六七，克萊恩從腰帶那裡取下銅製鑰匙，打開了自家的大門。

　　屋子內，很多物品還沒添置，起居室和餐廳都空空蕩蕩，班森和梅麗莎一個上班一個讀書，也是早就出門。

　　克萊恩顧不得別的事情，反手關好門，快步上了樓，進入屬於自己的、有書架的臥室。

　　脫掉燕尾服並掛到衣帽架上後，他迫不及待地倒向床鋪，剛一沾到枕頭，就沉沉睡了過去。

　　克萊恩是被燦爛陽光照醒的，他側過腦袋，緩慢睜眼，發現外面烈陽正好。

　　「幾點了？不會錯過下午的『塔羅聚會』了吧？」他掙扎著起床，走向衣帽架，因為懷錶還裝在燕尾服內側的口袋裡尚未取出。

　　他不僅忘了這件事情，還忘記了關臥室的門，忘記了拉攏凸肚窗的窗簾。

　　啪！

　　克萊恩掏出懷錶，按開一看，頓時放下心來。

　　這才十二點多，距離約定的下午三點還有不少時間。

　　——今天是週一，是他和「倒吊人」、「正義」聚會的日子。

　　克萊恩做出思考狀，敲了兩下眉心，他的眼前又一次變化，看見本身氣場恢復了明亮的色澤。

　　又敲兩下，退出靈視，他輕鬆走到一樓，燒了壺水，放了點劣質茶葉，就著它和少許奶油，啃掉了一條黑麥麵包。

　　之後，克萊恩翻出歷史教材和原主筆記，悠閒地進行起「複習」和鞏固。

　　…………

　　下午兩點五十七分，克萊恩合攏書籍，蓋上鋼筆帽，刷得一下拉攏了窗簾。

　　緊接著，他反鎖臥室的門，讓房間變得異常昏暗。

　　他又輕敲眉心兩下，開啟了靈視，環顧起左右。

　　確認這房間內沒有無形靈體後，克萊恩結束靈視，掏出懷錶，核對時間。

　　滴答，滴答。

　　在三點差一分鐘的時候，他邁開雙腳，與之前一樣逆時針走了四步，走成了正方形，而每一步都用漢語默念著對應的咒文。

　　只不過，他這次沒準備主食。

　　克萊恩閉上眼眸，感覺手背有點發癢，似乎那裡構成小正方形的四個黑點在凸顯，在浮現。

　　瘋狂的嘶喊和誘惑的低語開始迴盪，但克萊恩發現頭疼不像上次那麼嚴重了。

　　不是他不受影響，而是他能竭力控制自己不去主動聆聽。

　　成為「非凡者」的他，在這樣的環境裡，多了點自控能力。

　　很快，他「身體」變輕，漂浮往上，看見了瀰漫的、灰白的、無垠、朦朧的霧氣，看見了那一顆顆深紅色的「星辰」，而其中兩顆和他似乎有著微妙聯繫，讓他感覺異常熟悉。

　　克萊恩看了看模糊的自身，疑惑低語了一句：

　　「老尼爾所說的星靈體？」

　　他平靜了幾秒，再次於灰霧之上變幻出那座恢弘的神殿，那張位於寬廣穹頂正下方的青銅長桌，以及那二十二把有不同星座象徵的高背椅。

　　克萊恩安靜地走到上首坐下，讓身體和臉部籠罩起更加濃郁的灰霧，接著伸出右手，遙點那兩顆熟悉的「深紅」星辰，構建奇妙的聯繫。

第三十四章 預付的報酬

　　沒有窗戶的地下室內，輪廓粗獷而深刻的阿爾傑.威爾遜坐在一張擺放著各種器皿和羊皮卷軸的長桌旁邊。

　　他的身前，一根燃燒了半截的蠟燭屹立，昏黃而黯淡的火焰將四周的物品和長桌的表面照得光影浮動，幽影綽綽。

　　阿爾傑的頭髮像海草般凌亂，色澤深藍近黑，他身穿繡有閃電花紋的長袍，雙手交握，拇指相對，前傾凝視著蠟燭左側的一瓶漆黑液體。

　　嗚！嗚！嗚！

　　嘩啦！嘩啦！嘩啦！

　　那密封的瓶子內時而傳出狂風呼嘯的聲音，時而響起大海澎湃的動靜，而漆黑液體未曾淹沒的地方，淡淡的霧氣瀰漫蠕動，彷彿長出了眼睛和嘴巴。

　　阿爾傑側頭瞄了眼牆上的掛鐘，看見時針正指向三點。

　　他捏了下太陽穴，眼眸突然幽黑，桌上的各種器皿也浮出了微妙的光澤。

　　就在這個時候，他發現深紅的光芒潮水般湧現，憑空湧現，一下就將自己淹沒！

　　…………

　　貝克蘭德，皇后區，霍爾家豪華別墅內。

　　打發走了舞蹈教師的奧黛麗反鎖住房門，端正坐到梳妝台前。

　　窗外陽光燦爛，花開明艷，桌上一冊用淡褐色精緻羊皮紙裝訂成的空白筆記本靜靜攤開，在它的右邊，有根尖端金黃，身體鑲嵌著紅色寶石的鋼筆。

　　奧黛麗試了試，確定自己一脫離「聚會」，就能最快時間拿起鋼筆，記錄配方。

　　「真是期待啊……」她吸了口氣，按捺住激動的情緒，抿嘴望向鏡子。

　　可是，她沒能看見映照出的自己，只有深紅而虛幻的光芒從四周，從體內，同時爆發！

　　…………

　　灰霧之上，宏偉彷彿巨人王居所的神殿內。

　　青銅長桌兩側深紅綻放，噴泉般上湧又紛紛揚揚下落，「雕琢」出了兩道模糊的身影，他們的位置與上一次相比，沒有任何變化。

　　金髮柔順，個子高挑的奧黛麗本能就望向上首，只見濃郁灰霧籠罩中的身影向後靠坐，一手平放，觸碰著桌緣，一手虛握，輕捻著下巴。

　　「下午好，愚者先生~！」奧黛麗語氣輕快地喊道。

　　接著，她轉過頭，看向對面，用同樣的口吻發聲：

　　「下午好，倒吊人先生~！」

　　這姑娘還真是沒心沒肺啊，就這麼確認我是好人，一點也不害怕了？被保護得很好的貴族少女？克萊恩笑了笑，保持著高深莫測的形象道：

　　「下午好，『正義』小姐。」

　　說話的同時，他微低腦袋，上抬虛握的左手，在眉心輕敲了兩下。

　　視線所見，瞬間不同，他看到了「正義」與「倒吊人」身上散發出的氣場光彩！

　　而周圍的灰霧與深紅星辰並無變化，沒出現什麼彷彿不存在般的事物和似乎有著一定生命的明淨光華。

　　目光輕轉，克萊恩只見「正義」的氣場顏色完全符合老尼爾的描述，該紅的紅，該紫的紫，該藍的藍，該白的白，而且光澤明亮，厚度恰當，一看就是充滿活力的少女。

　　「她的情緒顏色有紅有黃，快樂，熱情，亢奮……」克萊恩做出判斷，將注意力投向了「倒吊人」。

　　和「正義」相同，倒吊人的氣場顏色沒什麼特殊，只是情緒為藍色，夾雜幾分橘色。

　　「冷靜，思考，謹慎，和一點點滿足？」初次嘗試，克萊恩不是太有信心地下了結論。

　　就在他要將目光移開時，卻突地發現了一件奇怪的事情。

　　「倒吊人」的氣場最內層，色彩和感覺似乎完全統一了！

　　克萊恩凝聚精神，仔細再瞧，隱約看見「倒吊人」的「以太體」深處是一片深藍如同海水的顏色，給人狂風和浪潮的感覺。

　　「他的『星靈體』？或者說『星靈體』表層？這麼看來，他真是非凡者，而且似乎比老尼爾還要強大。」克萊恩思緒紛呈，心中充滿了疑惑，「也不一定，或許只是因為這種特殊的環境，只是因為這是我的主場，我才能看到這些，並非老尼爾沒有類似的表現。」

　　他又轉頭望了眼「正義」，確認那是非凡者才會具備的特殊。

　　這時，阿爾傑也完成了問候。

　　奧黛麗輕吸了口氣，隱含期待地問道：

　　「『倒吊人』先生，那盒鬼鯊的血收到了嗎？」

　　阿爾傑望了眼克萊恩，只見他輕敲眉心，彷彿在思考別的事情。

　　「非常感謝，它完美符合了我所有的期待。我真的沒想到妳能這麼快將它送過來，鬼鯊的血並不是一般的超凡事物。」阿爾傑坦然回答。

　　奧黛麗謙虛淺笑道：

　　「我很高興看見這個結果。」

　　因為從小就喜歡神秘相關的事情，她在貴族圈子裡也結交了一些有同樣愛好的朋友，彼此會交換信息、書籍和稀罕物品，但在此之前，沒誰獲得超自然能力，成為真正的非凡者，倒是幾位王子有暗示過，如果她願意成為王妃，將獲得想要的禮物。

　　不過，這一次的鬼鯊血是她直接從家族寶庫裡拿到的，反正清單上登記的是「一大瓶」，沒記錄多少毫升，也沒說滿沒滿，她相信倒走一小半的一小半，肯定不會有人發覺，就算出現意外，事情敗露，父母應該也不會追究，

　　阿爾傑又深深看了灰霧籠罩裡的愚者一眼，回過頭來，笑笑道：

　　「根據協議，我將告訴妳『觀眾』這份魔藥的配方了。」

　　「我準備一下，好了，開始吧。」奧黛麗吸了口氣，集中起全部的注意力。

　　「低序列的魔藥配製非常簡單，按照給出的順序依次放入就行了，但必須記住，材料的份量寧願少，不要多，那會出大問題的，妳應該聽說過非凡者的失控，不用我再重複一遍吧？」阿爾傑先講了注意事項。

　　奧黛麗輕輕點頭道：

　　「我完全瞭解。」

　　說話的同時，她側頭看了「愚者」先生一眼，想知道這位神秘強者有沒有補充，可惜，在她的視線中，「愚者」安靜坐在那裡，就像是一尊雕像。

　　阿爾傑想了下道：

　　「少一點也不意味著太過偏離……如果你沒有幫手，我建議先花時間熟悉化學實驗。」

　　「我有這方面的家庭教師。」奧黛麗毫無負擔地回答。

　　阿爾傑又講了講偏離的最大程度等事項，接著才流暢地背誦道：

　　「『觀眾』，序列9魔藥，80毫升純水，加5滴秋水仙精華，加13克牛齒芍藥粉末，加7瓣精靈花，加一對成年曼哈爾魚的眼睛，加35毫升羊角黑魚的血液。」

　　「後面兩樣是主要材料，都來自海洋類超凡物種，一定要謹慎。」

　　「嗯。」奧黛麗邊回想邊重複了起來，「80毫升純水，5滴秋水仙精華，13克牛齒，牛齒……」

　　「芍藥粉末。」阿爾傑給予了提醒。

　　在對方幫助下，奧黛麗逐漸以正確的順序背下了配方，但她還是不太放心，在那裡小聲嘀咕著，重複了一遍又一遍。

　　「妳懂冥想嗎？」阿爾傑見「正義」點頭，繼續說道，「我不知道妳瞭解的冥想是什麼樣子，我先描述一遍……服食魔藥後，盡快開始冥想，控制住靈性和力量……必須每天練習，以真正掌握魔藥的力量，挖掘出它的象徵意義和更多神秘，只有這樣，妳才能最大程度規避失控的危險，而魔藥象徵意義的重點在它的『名稱』，比如『觀眾』！」

　　克萊恩靜靜旁聽著他們的交流，原本沒打算插嘴，只暗自記憶和學習，可聽到這裡，心中忽然一動，有了個想法。

　　奧黛麗認真聽著「倒吊人」的講解，正打算開口詢問幾個細節問題，卻突地聽到輕敲桌子的聲音。

　　她和阿爾傑同時轉頭，望向了坐在上首的「愚者」克萊恩，只見這位神秘的強者手指輕敲，低沉開口道：

　　「不是掌握，是消化。」

　　「不是挖掘，是扮演。」

　　「魔藥的名稱不只是象徵，還是意象，更是消化的『鑰匙』。」

　　奧黛麗聽得又呆愣又茫然，不是太明白愚者先生想要表達什麼。

　　她下意識用眼角餘光去看「倒吊人」的反應，卻愕然發現對方身體一顫，僵硬在了那裡，如同普通人聽到巨大而突然的雷聲。

　　「消化，扮演……消化，扮演……消化，扮演，鑰匙……」阿爾傑一遍又一遍地低語著，彷彿抓住了什麼關鍵，或是中了古怪的魔咒。

　　過了一陣，他才抬起腦袋，沙啞著嗓音道：

　　「感謝您，愚者先生，您的提示和我生命一樣珍貴，這讓我弄清楚了不少事情，當然，我相信我還沒有完全地理解，完全地明白。」

　　克萊恩保持著神秘高深的形象，笑笑說道：

　　「這是預付的報酬。」

　　其實他自己都還不怎麼明白剛才那幾句話的確切意思，只是肯定羅塞爾大帝比一般非凡者強，比「倒吊人」強。

　　預付的報酬……奧黛麗看見「倒吊人」的反應，知道了剛才提示的珍貴，一邊回味，一邊問道：

　　「愚者先生，您想讓我們做什麼？」

　　對面的阿爾傑跟著點頭道：

　　「您有什麼事情委託？」

　　克萊恩往後微靠，分別看了兩邊一眼，嗓音低而舒緩地說道：

　　「幫我搜集羅塞爾.古斯塔夫的秘密日記，哪怕只有一頁。」

第三十五章 交流消息

　　羅塞爾.古斯塔夫的秘密日記？

　　羅塞爾大帝？

　　果然，只有這種事情才值得「愚者」先生這種層次的強者關注……奧黛麗先是一愣，旋即發現自己竟絲毫不感覺意外。

　　據說羅塞爾大帝曾經看過「褻瀆石板」，據說他製造的秘密紙牌內蘊藏著二十二條神之途徑，這是每一位高序列強者都肯定會在意的事情！

　　「日記？那是日記？」阿爾傑微皺眉頭，敏銳察覺到一個細節。

　　「愚者」先生用肯定的口吻稱羅塞爾.古斯塔夫的遺留為日記！

　　他怎麼知道的？

　　他怎麼確認的？

　　難道他掌握了「羅塞爾秘文」的解讀辦法？

　　面對「倒吊人」的疑問，取得了預想效果的克萊恩後靠至椅背，雙手交握起來，語氣輕鬆地回答：

　　「我們先暫時將它視為日記。」

　　他既沒有否認，也沒做肯定。

　　「據說羅塞爾大帝的，嗯，日記，是用他自己發明的秘密文字或者說符號書寫的？」奧黛麗聽其他貴族子弟提過這件事情，但從未真正見識，一時頗感好奇，發聲詢問。

　　「對。」阿爾傑簡單回答道，「有人認為那是一套獨有的神秘學符號，有人相信那是一種象形文字，但直到今天，依舊沒有人找到正確的解讀方式，至少在我知道的範圍內是這樣。」

　　說到後面，他側頭望向克萊恩，似乎想尋求某種肯定，又像是在懷疑什麼。

　　那是衍化過好幾代的文字，早不復最初的象形，按照你們的思路，怎麼可能解讀得出來……克萊恩情緒平和，暗自嗤笑了一聲。

　　至於當做神秘學符號來處理的說法，讓他瞬間想到了一些荒唐又好笑的場景：

　　一位穿黑色帶兜帽長袍的邪惡法師，挽起袖口，露出紋在胳膊上的、據說來自羅塞爾大帝遺留的、有神秘力量的符號，那是兩個青色的、碩大的簡體字：

　　「逗逼！」

　　克萊恩嘴角緩慢上翹，心情愈發得不錯。

　　聽完「倒吊人」的描述，奧黛麗為難地說道：

　　「我們看不懂的符號或者文字……那我們怎麼在這裡轉述給您，愚者先生？或者說，寄到某個地方？」

　　這倒是個重要的問題……我現在還沒有能隱秘接收事物的渠道……克萊恩沒急著回答，交叉握住的雙手上，拇指分開又觸碰，觸碰又分開。

　　很快，他找到了一個思路：

　　既然我能根據本身想法，在這裡製造出神殿和桌椅，那可不可以讓別人把腦海內呈現的內容直接拓印出來？

　　試一試……

　　這時，奧黛麗和阿爾傑看見渾身籠罩濃郁灰霧的「愚者」先生緩緩坐直道：

　　「『正義』小姐，我們來做個嘗試，妳想像一段文字，並給予迫切寫出來的情緒，嗯，妳拿起旁邊的鋼筆，在紙張上進行書寫。」

　　克萊恩話音未落，奧黛麗就看見面前多了一張黃褐色的羊皮紙和一根暗紅色的鋼筆。

　　她疑惑又好奇地拿起鋼筆，按照吩咐，在腦海內想像出了羅塞爾大帝曾經寫過的一句詩歌：

　　「如果冬天來了，春天還會遠嗎？」（注1）

　　她審視完這段文字，拿起鋼筆，給予將它們全部呈現出來的想法。

　　克萊恩感受到了這種「情緒」，於是以「鋼筆」為媒介，做出引導。

　　奧黛麗剛落下鋼筆，就看見羊皮紙上多了一行單詞：

　　「如果冬天來了，春天還會遠嗎？」

　　「女神啊，這太神奇了！」奧黛麗驚訝出聲，滿是感慨。

　　接著，她有些恐懼地望向克萊恩：

　　「愚者先生，您能讀出我心裡的想法？」

　　「不，我只是一個引導者，簡化了妳將單詞寫出來的流程，將它變成了拓印的方式，如果妳本人不想不願意去『表達』，那將不會有任何痕跡呈現。」克萊恩用低沉的嗓音給予安撫。

　　「這樣啊……那我們只要記住那些符號或秘文的樣子，就可以根據意願，直接將它們呈現出來？」奧黛麗鬆了口氣，恍然問道。

　　「是的。」克萊恩簡短回答。

　　「這真是不錯的方式，『正義』小姐，不要懷疑自己的記憶力，成為『觀眾』後，妳在這方面將獲得很大程度的提升。」阿爾傑旁觀了剛才的嘗試，只覺「愚者」比本身想像的還要神秘和強大。

　　對於自己的記憶，他相信隨著接下來的晉升，能獲得足夠的增長。

　　對此，奧黛麗欣喜點頭道：

　　「這真是讓人高興的提示，倒吊人先生，對於『觀眾』，你還有什麼教導我的？」

　　說到這裡，她轉頭看向上首：

　　「愚者先生，我會努力完成您的任務，盡量搜集到更多的羅塞爾大帝秘密日記。」

　　「我說過，我是一個喜歡等價交換的人，剛才預付的報酬只相當於每人兩頁日記，如果有多餘的，我會額外再給予。」克萊恩用一種不佔小孩子便宜的口吻平靜說道。

　　至於額外的報酬從哪裡來，當然是新的羅塞爾大帝秘密日記，這將形成一個良好的循環。

　　「您真是一位慷慨的先生。」阿爾傑默然幾秒，以手撫胸，微微鞠躬。

　　行禮之後，他轉向「正義」道：

　　「我再強調一遍，觀眾永遠只是觀眾。」

　　「我知道，很多觀眾喜歡假想自己是主角或者別的角色，從而投入非常多的感情，以至於隨著戲劇哭，隨著戲劇笑，隨著戲劇憤怒，隨著戲劇悲傷，但這不是妳這位『觀眾』該做的事情。」

　　「面對世俗社會裡的一場場『戲劇』，面對那一位位自覺或不自覺扮演著某個角色的人物，妳必須保持一種絕對旁觀的態度，只有這樣，妳才能冷靜地、客觀地審視他們，發現他們習慣的動作，察覺他們撒謊的口癖，嗅到他們緊張的味道，從種種細微的線索把握住他們真實的想法。」

　　「相信我，每個人因情緒的不同，會自然地分泌不同的『事物』，散發出不同的味道，但只有真正的『觀眾』，才能嗅出。」

　　「一旦投入了感情，妳的觀察就會受到影響，妳對別人情緒的感應就會出現偏離。」

　　奧黛麗認真傾聽，眼眸愈發明亮：

　　「聽起來很，很，很有趣！」

　　克萊恩在上首則聽得心中一動：

　　「觀眾」魔藥的要求概括起來似乎就是「做一位絕對中立的觀眾」。

　　這相當於某種程度的扮演了……

　　扮演？

　　難道羅塞爾大帝說的「扮演」是指這個意思？

　　那我需要扮演「占卜家」，從而一點點消化掉魔藥？

　　就在克萊恩陷入思考時，阿爾傑講解完了他所知道的「觀眾」要求，沉吟了一下道：

　　「好像沒什麼事情了？」

　　「也許我們可以隨便聊一聊，說說身邊發生的事情。也許對自己很平常的消息，在別人那裡會是非常重要的線索。」

　　「可以。」克萊恩回過神來，微微頷首。

　　他已經打算嘗試著扮演一位「占卜家」，反正這看起來不會有什麼不好的影響。

　　「那從倒吊人先生您開始？」奧黛麗頗感興趣地贊同。

　　阿爾傑想了想道：

　　「自稱『路德維爾上將』的那位大海盜，又開始了探索蘇尼亞海東方盡頭的航行。」

　　「唔，『黑色鬱金香』號的主人？」奧黛麗斟酌著反問。

　　「是的。」阿爾傑頷首回答。

　　我都不知道是誰……克萊恩沒有出聲地旁聽著，心裡在考慮自己該說什麼消息，既不會暴露自身又能獲得情報反饋的消息。

　　很快，他有了決定，維持著「愚者」的高深形象，手指摩挲青銅長桌邊緣道：

　　「據我所知，密修會丟失了一本安提哥努斯家族的筆記。」

　　這個消息並非只有廷根市的值夜者才掌握，密修會，以及他們關係緊密的非凡者同樣知道。

　　「安提哥努斯家族的筆記？」阿爾傑重複了一遍，低笑著搖頭，「我真好奇黑夜女神教會知道這個消息後的反應。」

　　為什麼只說黑夜女神教會？克萊恩敏銳察覺到問題，但又不好開口。

　　那會破壞「愚者」神秘高深的形象。

　　這個時候，奧黛麗疑惑開口了：

　　「你為什麼好奇這個？女神的教會會有什麼特別的反應嗎？」

　　阿爾傑笑笑道：

　　「安提哥努斯家族正是被黑夜女神教會覆滅的。」

　　「具體是第四紀尾聲，還是當前紀元的初期，我就不太清楚了。」

　　這……克萊恩眼眸一縮，體內忽地湧現一陣涼意：

　　「這麼看來，值夜者對那本安提哥努斯家族筆記的重視遠超我的想像！」

　　「他們之所以提議我成為非凡者，『有一定功勞』和『預防危險』應該只是很小一部分原因，他們希望的是我提高靈感，這有助於找到筆記。

　　「這一點，隊長沒做隱瞞，有提到過，但當時我並沒有在意……」

　　聽完「倒吊人」的解釋，奧黛麗興趣濃厚地開口：

　　「真沒想到還有這種事情……」

　　「好吧，輪到我了，我想想該說點什麼。」

　　她略微偏頭，以手扶額，輕笑開口道：

　　「昨天，我的禮儀老師在教導我怎麼暈倒，怎麼優雅而不失禮貌地暈倒，這是在社交場合逃避一些尷尬情況和可惡傢伙的實用技巧……呵呵，我剛才是在組織語言，我真正想說的是，自從在拜朗東海岸的戰爭失利，國王、首相和所有的先生們，都感受到了極大的壓力，有著迫切改變的願望。」

　　注1：雪萊，《西風頌》

第三十六章 一個簡單的問題

　　奧黛麗邊回想父親和哥哥討論局勢時的話語，邊自行發揮道：

　　「他們認為現在政府的結構太過混亂，每次選舉完畢，只要出現黨派的更替，都會從上到下換一批人，讓事情變得一團糟，效率極其低下，這不僅造成了戰爭的失利，還給民眾們帶來了極大不便。」

　　克萊恩很清楚，因為沒有參照對象，此時的魯恩王國還沒有進化出公務員考試制度，政黨執政形式依舊處於初級階段，所以，在選舉勝利後，不少所謂的事務性位置也會獎勵給成員和支持者。

　　嗯，羅塞爾大帝在因蒂斯竟然沒有發明這種制度，簡直不符合他的性格啊……難道說，後期他將重心轉移到了別的地方？

　　「倒吊人」阿爾傑聽到這裡，低笑著插了一句：

　　「他們認為？他們的感覺還真是遲鈍啊，也許他們被黑蚊叮咬之後，得過上一年才覺得癢。」

　　黑蚊是魯恩王國南方的一種生物，以毒性強烈，讓人恨不得撓破皮著稱。

　　奧黛麗伸出手掌，掩了下嘴巴，沒管「倒吊人」的嘲諷，拋出了剛才消息的核心：

　　「可惜，他們暫時找不到替代這種制度的好辦法。」

　　克萊恩靜靜聽著，感覺話題進入了自己擅長的領域，微微一笑道：

　　「這是一個簡單的問題。」

　　大吃貨帝國，和學習大吃貨帝國的腐國，都有著非常成功的先進經驗。

　　「簡單？」奧黛麗略感詫異地反問。

　　雖然她的家教課程不包含政治，但經常旁聽父親、哥哥等人討論的她，在類似方面，還是有著足夠的瞭解。

　　克萊恩彷彿回到了以前的論壇，從容笑道：

　　「考試，就像大學入學考試一樣，舉行一場面對所有公眾的考試，這可以分為兩輪，或是三輪，用最客觀的方式篩選出精英。」

　　「可是……」奧黛麗隱約知道這會帶來怎樣的反對。

　　沒給她整理語言的機會，克萊恩繼續說道：

　　「之後，用這些精英填充內閣、郡政府、市政府和各個鎮的事務性位置，嗯，也就是直接做事的位置，比如內閣高級秘書。」

　　「針對不同位置的不同要求，可以在第二輪或第三輪裡進行分開地、有區別地考查，專業的事情得交給專業人士去做。」

　　「而大臣、郡長和市長這些政務性的位置就留給選舉獲勝的黨派，這是他們理應分得的蛋糕。」

　　旁邊對這個問題缺乏足夠興趣的阿爾傑不知不覺側過了腦袋，認真傾聽，奧黛麗則微皺眉頭，陷入了沉思。

　　「不要急著一次就替換掉所有人，內閣和各級政府會癱瘓的，可以每年或者三年舉行一次考試，逐漸更替，之後，再視王國擴張的情況和政府僱員辭職、老邁帶來的空缺，有計劃地核定名額。」克萊恩充分發揮了自己鍵盤政治家的特色，末了攤手說道，「這種設計，可以最大程度上將王國內有見識的精英納入政府，而且不管哪個黨派上台，不管大臣是誰，事務官們都能讓王國維持基本的，也相對有效的運轉。」

　　當然，副作用是誕生官僚主義這個不死的惡魔。

　　奧黛麗邊思考邊疑惑問道：

　　「也就是說，即使那些大臣變成卷毛狒狒，也不會有太大影響？」

　　「不。」阿爾傑主動插嘴道，「我認為，卷毛狒狒是比現在大臣更好的選擇。」

　　他頓了下補充道：

　　「畢竟卷毛狒狒只需要吃，睡，以及交配，不會給出愚蠢的主意，不會堅持沒有腦子的計劃。」

　　「倒吊人」先生，聽起來你有個不太好的上司……克萊恩坐在上首，含笑搖頭。

　　奧黛麗回味著「愚者」先生剛才的描述，好一陣子才愕然道：

　　「這聽起來似乎真地能管用……」

　　「很簡單，卻很有效的辦法！」

　　她望向克萊恩，誠心誠意讚歎道：

　　「愚者先生，您一定是位人生經驗豐富，智慧出眾的長者！」

　　……克萊恩嘴角抽動了一下，看了看「倒吊人」和「正義」，沉默幾秒道：

　　「今天的聚會就到這裡吧。」

　　如果「正義」小姐能夠影響她的親屬，推動這件事情的發生，我就提前引導班森，讓他有機會成為「公務員」。

　　仔細想想，班森確實挺適合這行的。

　　不過，「正義」應該不會主動去做，因為那樣一來，我和「倒吊人」打聽一下是哪位貴族提出的建議，就基本能猜到她真實的身份了。

　　當然，她可以繞個圈子，用更隱蔽的辦法。

　　「遵從您的意志。」奧黛麗和阿爾傑同時起身道。

　　克萊恩往後微靠，切斷了聯繫，只見「正義」和「倒吊人」虛幻模糊的身影迅速破碎消散。

　　灰霧之上，神靈居所般的宏偉大殿裡，一下只剩安靜坐在青銅長桌上首的他。

　　克萊恩沒有像上次一樣，直接墜入灰霧，離開這裡，因為已成為非凡者的他，還足夠精神。

　　他之所以提前結束「塔羅會」的碰面，是因為知道了「值夜者」對安提哥努斯家族筆記的真實態度，決定等下得做出認真尋找的樣子，而不是直接躺倒睡覺，那會被鄧恩.史密斯他們懷疑自己在家裡做了什麼。

　　而且今天的收穫也不算少了。

　　克萊恩坐於青銅長桌上首的高背椅，雙臂擱在扶手上，十指交叉目光沉然地打量起那片無垠灰霧，只覺這裡空曠寂靜，彷彿千萬年來都無人踏足。

　　他在建立聯繫，「召喚」來「正義」和「倒吊人」的投影時，敏銳察覺了一件事情。

　　那就是身為非凡者的自己，有餘力再觸碰另外的「深紅星辰」！

　　「也就是說，能再『召喚』來一位？」克萊恩回想那種感覺，幾乎確定地自語了一句。

　　但他之前並沒有衝動嘗試，因為不知道拉來到的新人會是什麼身份，會有什麼態度，畢竟不是誰都能像「正義」和「倒吊人」一樣因獨特的性格飛快融入，各取所需，似乎願意隱瞞，如果拉來類似鄧恩.史密斯那種，那自己這個剛成立的「神秘組織」就立刻暴露在「教會的注視」下了。

　　作為「邪惡」組織大BOSS的自己將前途堪憂。

　　——克萊恩知道這片灰霧非常特殊，明白它不是鄧恩.史密斯這種序列的非凡者能夠「破解」的，但問題是，既然有非凡力量了，就不得不考慮神靈的存在。

　　克萊恩目前謹慎地相信七位正統神靈都切實存在，當然，他更傾向於這些神靈只是比高序列者更強更厲害一點而已，並且受著某種嚴格的限制，至少第五紀以來，除了幾份神諭，祂們再未有事跡呈現。

　　「呵，強迫拉人也是不好的事情，沒誰願意莫名其妙捲入神秘事件……還是等以後再看看吧……」克萊恩歎了口氣，站了起來。

　　他展開本身的靈性，感應著身體的存在，然後開始模仿那種急速下墜的沉重感。

　　眼前光影當即變幻，灰霧和深紅瞬間遠去，克萊恩像是穿透了無窮無盡的水膜，終於看見了現實的世界，看見了滿屋的昏暗。

　　這一次，他完全清醒，認真體驗著過程。

　　「奇怪……灰霧和靈界還是有點不同……」克萊恩動了動手腳，感受到血肉的真實。

　　他認真體悟了一陣，搖頭走到書桌前，伸手拉住了窗簾。

　　刷！

　　簾布退縮，陽光照入，一室光明。

　　望著凸肚窗外的街道和來來往往的行人，克萊恩吸了口氣，無聲自語道：

　　「該出去幹活了。」

　　「我該怎麼扮演『占卜家』？」

　　「這個不能太急……我暫時還只會靈視……」

　　…………

　　貝克蘭德，皇后區。

　　奧黛麗.霍爾看見了鏡中的自己，看見了激動到緋紅的雙頰和明亮至讓人不敢直視的眼睛。

　　她顧不得審視這些，趕緊回想之前，然後提起鑲嵌寶石的鋼筆，刷刷刷在精緻羊皮紙上書寫起「觀眾」這份魔藥的配方：

　　「80毫升純水，5滴秋水仙精華，13克牛齒芍藥粉末，7瓣精靈花，一對成年曼哈爾魚的眼睛，35毫升羊角黑魚的血液。」

　　呼……奧黛麗吐了口氣，反覆看了幾遍，終於確認無誤。

　　她又有了舞蹈的衝動，但告訴自己要矜持。

　　想了想，她開始在魔藥配方周圍書寫各種化學物品的名稱，將這一頁偽裝成了繁雜的、混亂的科學知識。

　　嗯，只要不是有意識地仔細閱讀，隨意翻看的人肯定發現不了我隱藏的細節……真棒！奧黛麗自我表揚了一句，將思緒轉向材料的獲得：

　　「先在家族的幾個寶庫裡找，沒有的部分試試能不能從其他人那裡交換到……」

　　「如果這樣還是湊不齊，只能在下次聚會時找愚者和倒吊人先生幫忙了……拿什麼作為報酬呢？」

　　考慮了一陣，奧黛麗合攏筆記，將它放到臥室內的小書架上，接著步伐輕快地來到門邊，拉開了房門。

　　一條金毛大狗正乖巧地坐在外面。

　　奧黛麗嘴角上翹，露出燦爛如同陽光的笑容：

　　「蘇茜，你的任務完成得很好！」

　　「報紙上的連載故事裡，偵探先生總是有一位得力助手，我想，真正的『觀眾』身後，也需要跟隨一條大狗~」

　　…………

　　只有一點燭光搖曳的地下室內，阿爾傑.威爾遜抬起手掌，仔細看了看。

　　許久之後，他發出一聲感慨：

　　「還是那麼神奇，完全把握不到細節……」

　　哪怕自己提前做了充分的準備，依舊沒能洞悉「愚者」是怎麼完成「召喚」的……

　　他目光下移，望向了長桌上的羊皮卷軸。

　　在那片黃褐色的抬頭位置，深藍色墨水書寫出了一行赫密斯文：

　　「7，航海家。」

第三十七章 俱樂部

　　頂著下午的烈陽，克萊恩走出了家門。

　　因為要從鐵十字街一直走到韋爾奇的住所，他換掉了正裝、禮帽和皮靴，改成了亞麻襯衣、陳舊棕色外套、同色圓邊氈帽和老舊皮鞋，這樣就不用擔心汗水味道污染那價值不菲的一套了。

　　沿著水仙花街，他緩步往鐵十字街前行，途徑拐角廣場時，下意識望了眼那裡。

　　那一頂頂帳篷已是消失，之前的馬戲團早完成演出，離開了此地。

　　克萊恩本來還想像過那位幫自己占卜的馴獸師其實是隱藏的強者，因為發現了自己的特殊，專門來進行引導，後續肯定還會有碰面和暗示，然而，一切都沒有發生，她跟著馬戲團開始了下一段旅程。

　　哪有那麼多的套路……克萊恩失笑搖頭，轉向了鐵十字街。

　　鐵十字街並非只有一條，而是如它名字一樣，由兩條道路交錯形成。

　　以十字路口為核心，它分為左街、右街、上街和下街，克萊恩、班森和梅麗莎之前所住的公寓就位於下街。

　　不過住在公寓和周圍的民眾都不認為附近是下街，而是自創了「中街」這個名詞，以此與兩百米之外道路延伸處的貧民聚集地區別。

　　在那裡，一間臥室可能擠五口，六口，甚至十口人。

　　克萊恩走在左街街道邊緣，思緒發散開來，想起了那本安提哥努斯家族的筆記，想起了它的不知所蹤，想起了值夜者的重視，想起了由此而來的那場血案。

　　他的心情慢慢變得沉重，臉色陰鬱了下來。

　　就在這時，一道熟悉的聲音傳入了他的耳朵：

　　「小克萊恩。」

　　嗯……克萊恩疑惑轉頭，發現自己走到了「斯林麵包房」的門口，頭髮灰白的溫蒂太太正帶著柔和的笑容揚手招呼。

　　「你看起來不太，不太開心？」溫蒂和煦開口。

　　克萊恩揉了下臉龐道：

　　「一點點。」

　　「不管有再多的煩惱，明天終究會來臨。」溫蒂太太微笑說道，「來，幫我試一試我新製作的甜冰茶，我不知道它是否適合本地人的口味。」

　　「本地人，難道斯林太太您自己不是？」克萊恩好笑搖頭。

　　試一試應該就是免費的意思吧？

　　溫蒂.斯林揚了下嘴角道：

　　「你猜對了，我其實是南方人，跟著我丈夫來到廷根，這是四十多年前的事情了，呵呵，那時候班森還沒有出生，你父親和母親甚至都還沒有認識。」

　　「我對北方的食物風格一直都有點不習慣，總是想念家鄉的食物，想念豬肉香腸，想念土豆麵包，想念烤薄餅，想念豬油炸蔬菜，想念特色醬汁的烤肉。」

　　「嗯，也想念甜冰茶……」

　　克萊恩聽得泛起了笑容：

　　「斯林太太，這真是讓人飢餓的話題啊……不過，我感覺好了很多，謝謝。」

　　「美食總是能治癒悲傷。」溫蒂遞給了克萊恩一杯棕紅色的液體，「我根據回憶調製的甜冰茶，你來嚐嚐好不好喝。」

　　克萊恩道謝之後，抿了一口，只覺這飲料有些地球上冰紅茶的口感，但沒那麼刺激，茶味更濃，清爽感更甚，一下就驅散了烈陽照耀帶來的灼熱。

　　「非常棒！」他讚歎道。

　　「那我就放心了。」溫蒂笑得瞇起了眼睛，和藹地看著克萊恩將那杯甜冰茶喝完。

　　和斯林太太閒聊了一陣搬新家的事情後，克萊恩回到了最熟悉的那條街道。

　　下午時分，這裡的街販少了很多，他們要到五點半之後才會重新聚集，剩下的那些也是沒什麼精神，蔫蔫的樣子。

　　剛拐入這裡，克萊恩的心情突然莫名陰鬱，有種說不出的壓抑、低落和灰暗感。

　　怎麼回事？他敏銳察覺到自身的不對，當即停頓下來，左右打量，可是，並沒有看到什麼奇怪的事物。

　　想了想，克萊恩抬起手，狀似思考般在眉心輕敲了兩下。

　　他視線所及，當即發生了變化，那一位位街販和幾個行人的氣場呈現了出來。

　　克萊恩還沒來得及審視他們健康的顏色，就被那象徵著情緒的濃郁黯淡所吸引。

　　被觀察者具體的想法，他無法判斷，但那種悲觀、麻木和沉鬱的印象深深刻在了他的心頭。

　　環顧一圈，他發現附近都是這種昏暗的色調，哪怕陽光都無法驅散。

　　這是不知多少天多少月多少年染上的壓抑。

　　看到這裡，克萊恩一下明白了原因。

　　就像老尼爾說的那樣，開啟靈視的自己很容易因為進入陌生環境而感覺不舒服，也很容易被別人的情緒感染。

　　類似的道理同樣能用在「靈感」這個能力之上——這是成為「占卜家」後，不需要額外學習就能獲得的能力，它屬於被動且無法拒絕的感應，可以讓人直接察覺到一些異常情況的存在。

　　而察覺肯定會有一定程度的交互，所以，在類似「通靈者」的非凡眼裡，每個人的靈感強弱是如此明顯，就像黑夜裡的火炬，所以，高靈感的人也就會很自然很容易地被異常且強烈的氛圍影響，只能通過反覆的練習來把握，來控制，來適應。

　　「這樣壓抑的『色調』恐怕得很長時間才能形成吧？」克萊恩歎息搖頭，有所觸動。

　　他又輕敲了眉心兩下，並努力收束住靈性。

　　噠，噠，噠，克萊恩一步步走向公寓，感應著其他可能存在的異常和微妙聯繫，以此尋找被「自身」藏起來的安提哥努斯家族筆記。

　　街道與往常一樣，有髒水，有垃圾，一直到公寓門口，才算乾淨了起來。

　　克萊恩推開半掩的大門，於陽光未能企及的陰暗裡，在一樓轉了一圈。

　　他一階階上行，讓木製的樓梯不斷發出吱呀的聲音。

　　二樓一如既往地缺少光明，克萊恩放縱著「靈感」，直視著昏暗。

　　然而，他不僅沒能發現筆記的線索，連無形的靈體都未看到一隻。

　　「要是能這麼容易遇見，絕大多數普通人也就不會察覺不到非凡事物的存在了……」克萊恩自我感歎了一句。

　　他已經明白大多數「靈」不是以靈體的形式存在，而是靈性，必須「通靈者」才能有效進行溝通。

　　到三樓轉了一圈後，克萊恩離開公寓，沿著記憶裡的道路，步行往韋爾奇的住所。

　　他足足走了一個小時，依舊沒能在途中有所發現。

　　立在那棟花園別墅外面，克萊恩隔著緊鎖的鐵門，眺望著房屋，暗自嘀咕道：

　　「韋爾奇家應該不用找吧？隊長和戴莉女士肯定地毯式搜查過了……」

　　「而且我又沒有這裡的鑰匙，總不能翻牆吧……」

　　「明天換另外一條路線過來試試……」

　　「今天走了這麼多路，卻沒有步數排行榜……」

　　吐槽之中，克萊恩回身前往附近的街區，打算坐公共馬車去黑荊棘安保公司，將今天份的三十發子彈領出來，抓緊時間進行練習。

　　「占卜家」缺乏快速又有效的攻擊手段，只能靠左輪和手杖來彌補了！

　　韋爾奇住所附近的區域相當乾淨，街道兩旁有著不少窗明幾淨的店舖。

　　拐過路口，克萊恩正待尋找公共馬車點，目光忽地掃到了對面二樓位置的幾個招牌：

　　「哈羅德百貨商店。」

　　「退伍軍官俱樂部。」

　　「占卜俱樂部。」

　　……

　　占卜俱樂部……克萊恩默念著這個名稱，突然想到了自己要「扮演」占卜家的事情。

　　嗯，過去看一看……尋找尋找新想法……

　　思緒紛呈間，克萊恩穿過街道，來到對面，登上二樓，進入大廳，站到負責接待的漂亮女士前方。

　　這位女士盤著棕黃色的頭髮，打量了克萊恩一眼，微笑說道：

　　「先生，您是想占卜，還是加入我們俱樂部？」

　　「加入有什麼條件？」克萊恩隨口問道。

　　棕黃色頭髮高高盤起的女士熟稔地介紹道：

　　「填寫詳細資料，繳納會員年費，初次是5鎊，之後每年1鎊，放心，我們不像那些政治或商業俱樂部必須獲得正式成員的推薦才能加入。」

　　「會員可以免費使用俱樂部的會議室和各種占卜房、占卜工具，免費享用我們提供的咖啡和茶水，免費閱讀我們訂的報紙和雜誌，成本價購買午餐、晚餐、酒類飲料和一些占卜教材、占卜材料。」

　　「而且，我們每個月至少會請一位有名的占卜者來講課，來解答疑難。」

　　「最重要的是，您能找到一群有相同愛好的朋友，能互相交流經驗。」

　　聽起來不錯，然而，然而我沒有錢……克萊恩自嘲一笑，轉而問道：

　　「如果想占卜呢？」

第三十八章 業餘愛好者

　　聽到克萊恩的問題，棕黃長髮優雅盤起的漂亮女士一點也沒有不耐煩的表情，保持著禮貌的微笑道：

　　「我們的會員可以自由地在俱樂部幫人占卜，並自己確定價格，我們只抽取很低比例的費用，您如果想占卜，可以看一下這份圖冊，上面有願意替人占卜的會員的介紹和價格。」

　　「不過，今天是週一的下午，我們絕大部分的會員都在上班，都在忙碌，只有不到五位過來……」

　　她一邊說，一邊請克萊恩在接待廳靠窗位置的沙發坐下，然後於對面翻開圖冊，指出目前在俱樂部的會員：

　　「海納斯.凡森特，廷根有名的占卜者，常駐俱樂部的導師，擅長各種方式的占卜，每次收費4蘇勒。」

　　好貴……這都能讓我和班森、梅麗莎吃兩頓豐盛的晚餐了……克萊恩暗自咋舌，沒做回答。

　　那位髮髻棕黃的女士見狀，繼續往後翻頁，一一進行介紹：

　　「……最後一位，格拉西斯，今年剛加入俱樂部的會員，掌握了塔羅占卜，每次收費2便士。」

　　「先生，您想選擇哪位？」

　　克萊恩一點也沒有客氣地回答：

　　「格拉西斯先生。」

　　「……」負責接待的漂亮女士沉默了兩秒道，「先生，我必須預先提醒您，格拉西斯先生只能算初學者。」

　　「明白，我會對自己的決定負責。」克萊恩微笑點頭。

　　「……那請您跟著我。」漂亮女士起身，引著克萊恩進入接待廳旁邊的大門。

　　那裡有一條不算太長的走廊，盡頭是敞開的會議室，裡面陽光充沛，有桌有椅，擺放著報紙、雜誌、紙牌等事物，淡淡的咖啡香味從中飄出。

　　距離會議室還有兩間房的時候，負責接待的漂亮女士示意克萊恩停下，自己加快腳步，走入盡頭，嗓音輕柔地喊了一聲：

　　「格拉西斯先生，有人找您占卜。」

　　「我？」一道充滿驚訝和疑惑的聲音當即響起，伴隨著椅子挪移的動靜。

　　「是的，您要使用哪間占卜房？」漂亮女士不帶什麼情緒地回答。

　　「黃水晶房，我喜歡黃水晶。」格拉西斯出現在了會議室門邊，好奇地望向等待於不遠處的克萊恩。

　　他是位三十來歲的男子，膚色較深，瞳孔呈暗綠色，頭髮淡黃而柔軟，身穿白色襯衣，黑色馬甲，胸口掛著副單片眼鏡，氣質頗為不錯。

　　負責接待的漂亮女士沒有多說，打開了緊挨著會議室的「黃水晶」房。

　　裡面窗簾緊閉，光線昏暗，似乎只有這樣才能得到神與靈的啟示，獲得準確的占卜結果。

　　「你好，我是格拉西斯，我完全沒想到你會挑選我來替你占卜。」格拉西斯以紳士的方式行禮，快步進入房間，坐到了長桌後面，「坦白地講，我只是嘗試著替人占卜，還沒有豐富的經驗，暫時來說，我並不是一位好的占卜者，你還有反悔的機會。」

　　克萊恩還禮之後，跟著入內，反手關上了房門。

　　他就著穿透簾布的光芒，微笑說道：

　　「你真是位誠實的先生，但我是一個對本身選擇非常堅持的人。」

　　「請坐。」格拉西斯指了指對面的位置，想了幾秒道，「占卜只是我的愛好，呵呵，人的一生時常會得到神靈的指點，而普通人卻無法準確地解讀主的意思，這就是占卜存在的意義，也是我加入這個俱樂部的原因。在這方面，我對自己還沒有足夠的信心，我們就當接下來的占卜是一場交流，免費的交流，這個提議怎麼樣？給予俱樂部的費用，由我自己承擔，才四分之一便士。」

　　克萊恩沒有說好，也沒有搖頭，轉而笑道：

　　「看得出來，您有份不錯的、體面的工作。」

　　說話的同時，他身體略微前傾，右手握拳抵住額頭，輕敲了兩下。

　　「但這不能提高我占卜的準確性。」格拉西斯幽默回答，沉吟著問道，「你頭疼？想占卜有關健康的問題？」

　　「一點點，我希望占卜的是一件物品的下落。」克萊恩早就想好了說辭，身體緩緩後靠。

　　在他的眼裡，格拉西斯的身體氣場清晰呈現，肺部的橘紅色黯淡而稀薄，並且影響到了其餘的亮度。

　　這不屬於疲憊的表現……克萊恩微不可見地點頭。

　　「尋找遺失的物品？」格拉西斯思索了幾秒道，「那我們先進行一個簡單的判定。」

　　他將黑色桌面上那疊整整齊齊的塔羅牌推向了克萊恩：

　　「平靜下來，在心裡回想那件物品，默念『是否還能找到它』這個問題，與此同時，洗牌和切牌。」

　　「好的。」克萊恩其實並不記得那本古老筆記的樣子，只能自行拓展了需要默念的問題：是否還能找到那本安提哥努斯家族的筆記？

　　重複之中，他熟練地完成了洗牌和切牌。

　　格拉西斯從最上面捻起一張，橫著推到了克萊恩面前：

　　「將它順時針轉成豎直，然後翻開，如果是逆位，也就是牌上的圖案倒著朝向你，就表示那件物品找不回來了，如果是正位，那我們繼續後面的占卜，尋找它的具體下落。」

　　克萊恩按照提示，將橫放的牌順時間轉為了豎直。

　　他捻住這張塔羅牌的邊緣，將它翻了過來。

　　這是一張圖案倒放的、逆位的牌。

　　「很遺憾。」格拉西斯歎了口氣。

　　克萊恩沒有做出回應，因為他的注意力都放在了面前那張塔羅牌上。

　　這張逆位牌上的圖案是穿華麗衣物、戴絢爛頭飾的「愚者」！

　　又是「愚者」？不會這麼巧吧……按照「倒吊人」和老尼爾的說法，占卜是靈性與靈界，與更高層次的「我」溝通的結果，塔羅牌只是方便解讀「象徵性啟示」的工具，理論上來說，用什麼占卜物品都無所謂，都不影響結果……克萊恩微皺起眉頭，考慮了一陣道：

　　「我能占卜那件物品是否已經被別人得到了嗎？」

　　「完全可以，按照剛才同樣的方式，重新來一遍。」格拉西斯興致濃厚地點頭。

　　克萊恩重新洗牌、切牌，並默想著問題。

　　抽牌，橫放，順時針轉成豎直，他表情認真地做完了準備。

　　吸了口氣，克萊恩伸出手去，翻開了那張塔羅牌。

　　千萬不要又是「愚者」啊……

　　祈禱的心情裡，他忽地放鬆下來，因為牌面呈現為「星星」，逆位！

　　「看來那件物品還沒有被別人撿到。」格拉西斯微笑解讀道。

　　克萊恩點了點頭，抬起右手，思考般輕敲了眉心兩下，然後從褲兜裡拿出兩枚有暗黃銅澤的便士，推給了格拉西斯。

　　「我不是說免費嗎？」格拉西斯眉頭一皺道。

　　克萊恩笑笑起身：

　　「這是對占卜的尊重。」

　　「好吧，感謝你的慷慨。」格拉西斯站起伸手。

　　握了握手，克萊恩退後兩步，轉過身體，走向門口，擰動了把手。

　　即將出去時，他忽地回頭，「嗯」了一聲道：

　　「格拉西斯先生，我建議你盡快看一下醫生，主要是肺部的問題。」

　　「為什麼？」格拉西斯愕然反問。

　　這是不滿意占卜的結果，在詛咒我嗎？

　　克萊恩想了想道：

　　「這是從臉色上看出來的症狀，你，嗯，你眉心發黑。」

　　「眉心發黑……」格拉西斯還是初次聽見類似的描述。

　　克萊恩沒再解釋，笑笑走出房間，順手關上了木門。

　　「他是位無照醫生，還是鄉野藥師？」格拉西斯好笑搖頭，順手拿起了占卜用銀鏡。

　　他仔細一瞧，發現自己的眉心確實發黑。

　　不過這是環境的問題，穿透窗簾的黯淡光芒下，他何止眉心發黑，整張臉都是發黑的！

　　「一個不那麼讓人喜歡的玩笑。」格拉西斯低語了一句。

　　他不太放心地給自己占卜了健康，確認沒什麼問題。

　　…………

　　離開占卜俱樂部時，克萊恩對將來已經多了一個規劃。

　　那就是盡快攢錢，繳納年費，成為俱樂部的一員，從而開始扮演所謂的「占卜家」。

　　為什麼不自己單幹，是由於暫時沒資源，沒渠道，又不可能去站街做攤販，畢竟好歹是個體面人，要臉的。

　　過了幾分鐘，他等到了公共馬車，花費2便士，抵達了不算太遠的佐特蘭街。

　　推開「黑荊棘安保公司」的大門，他沒看見熟悉的棕髮女孩，只發現那位有詩人氣質、黑髮綠瞳的倫納德.米切爾坐在接待台後方。

　　「下午好，羅珊呢？」克萊恩脫帽行禮後問道。

　　倫納德微笑著指了指隔斷門：

　　「她今晚輪值武器庫。」

　　不等克萊恩再問，倫納德彷彿在思考什麼問題般道：

　　「克萊恩，我有件事情一直很疑惑。」

　　「什麼事情。」克萊恩一臉茫然。

　　倫納德站了起來，語氣舒緩地笑道：

　　「為什麼韋爾奇和娜婭是當場自殺，而你是回到家裡？」

　　「應該是那未知的存在想讓我將安提哥努斯家族的筆記帶走，隱藏起來。」克萊恩說著公認的推測。

　　倫納德踱了幾步，忽地轉身直視著克萊恩的雙眼：

　　「如果讓你們自殺是為了滅口，抹去線索，那為什麼不直接讓你當場毀掉那本筆記？」

第三十九章 有趣的技巧

　　事實上，我並不知道那本筆記是毀掉了還是被隱藏了……不過可以反向推理一下，如果要毀掉，完全可以當場做，沒必要讓我帶走再進行……聽到倫納德的問題，克萊恩瞬間開啟了「鍵盤偵探」模式，沉吟著說道：

　　「也許我和韋爾奇、娜婭觸及到的未知存在，既享受生命的『獻祭』，又希望繼續有類似的事情，所以，在『自殺事件』肯定會被發現的情況下，讓我帶走筆記，隱藏起來，為第二次的『享受』做準備，只是過程中不知出了什麼問題，我最後沒有自殺成功。」

　　這是克萊恩根據上輩子看過的那些涉及邪惡祭祀的資料、小說、電影和電視劇進行的合理猜測。

　　至於過程中出了什麼問題，他非常清楚，那就是多了自己這個穿越者「變量」。

　　「不錯的解釋，但我想，或許還有另外的可能，韋爾奇和娜婭的自殺獻祭，讓那位未知的存在有了降臨的可能，那本筆記就承載或者孕育著邪惡，讓你帶走它，隱藏起來，是擔心在『誕生』，在『強大』之前，被我們發現，直接毀掉。」倫納德.米切爾闡述著另一個可能。

　　說到這裡，他盯著克萊恩的雙眸，微微一笑道：

　　「當然，筆記也許已經被毀掉，目的是為了掩蓋上面的內容，掩蓋真正承載或孕育邪惡的物體，這樣一來，你的自殺未遂就有足夠的理由解釋了。」

　　什麼意思？這是在懷疑我？懷疑原主的身體承載或孕育著邪惡？不，他承載或孕育的是穿越者……「孕育」這個詞還行……克萊恩愣了愣，邊暗自吐槽，邊斟酌著說道：

　　「我不為自己辯解，畢竟我真的遺忘了那段記憶，但無論隊長，還是戴莉女士，都確認我沒有別的問題，你的笑話並不好笑。」

　　「我只是在探究這麼一種可能，不排除那位未知存在降臨時遭遇了打擊，以至於你自殺失敗，我們要相信，女神始終庇佑著我們。」倫納德笑笑轉移了話題，「你下午有什麼發現？」

　　經過剛才的對話和之前的事情，克萊恩對倫納德有了很深的戒備，但表面卻不動聲色地回答：

　　「沒有，我明天下午得換一條路線。」

　　他指了指隔斷道：

　　「我得去武器庫領取子彈了。」

　　「射擊俱樂部」會開到晚上九點，畢竟它很多會員得下班才有空閒。

　　「願女神庇佑你。」倫納德微笑著在胸前畫了一個象徵緋紅之月的圓圈。

　　目送克萊恩通過隔斷，聽著他走下樓梯的腳步聲，倫納德臉上的笑容逐漸消失，碧綠的眼眸內儘是疑惑。

　　他低聲說了些什麼，語氣有點不滿。

　　…………

　　下了樓梯，克萊恩沿著煤氣燈靜靜照耀的走廊拐向了武器、材料和文獻庫。

　　這裡鐵門敞開，棕髮女孩羅珊正站在長桌前，和一位留著濃密黑鬚、頭戴半高禮帽的中年男子交流著什麼。

　　「下午，不，晚上好，這裡永遠都像是半夜，克萊恩，聽老尼爾講，你成為了非凡者？叫什麼『占卜家』？」羅珊側過頭來，語速飛快地問道。

　　她沒有掩飾自己的好奇與關心。

　　克萊恩含笑點頭：

　　「下午好，羅珊小姐，這裡雖然總是黑夜，但讓人感覺寧靜。妳剛才的描述不夠準確，應該這麼講，我服食的序列魔藥的名稱是『占卜家』。」

　　「你還是選擇了成為非凡者……」羅珊歎息著說道，一時陷入了沉默。

　　克萊恩望向旁邊的中年男子，禮貌性問道：

　　「這位是？」

　　別的值夜者隊員，還是我沒見過的另外兩位文職之一？

　　羅珊抿了下嘴唇道：

　　「布萊特，我們的同事，他想和我調換值班的順序，將後天晚上空出來，他要和他夫人去北區大劇院看《傲慢者》，慶祝他們的結婚十五週年紀念日，真是一位浪漫的紳士啊。」

　　布萊特微笑伸手道：

　　「有羅珊小姐在，所有的事情都不需要重複了，你好，克萊恩，沒想到你這麼快就成為了非凡者，而我，呵，或許永遠也沒有這個勇氣。」

　　「大概是無知者無畏吧。」克萊恩自嘲了一句，伸手與對方握了握。

　　「這不是壞事。」布萊特搖頭笑道，「曾經有位非凡者臨死前告訴我，永遠不要去探究那些奇怪而危險的事情，知道得越少，活得越久。」

　　這時，羅珊插話道：

　　「克萊恩，你不用太在意，我聽老尼爾講，你的『占卜家』屬於輔助，相對安全不少，只要你不試圖溝通未知的存在，你怎麼穿這樣的衣物？一點都不紳士！你來這裡做什麼？」

　　「領取今天的三十發子彈。」克萊恩沒有回答羅珊前面的問題。

　　他相信這位姑娘很快就會忘記此事。

　　「好的。」羅珊指著桌子道，「布萊特，都交給你了，你應該清楚鑰匙和子彈的位置，哎，老尼爾真是小氣啊，都沒有把手磨咖啡留下來，他承諾今天讓我喝到滿足的……」

　　她絮絮叨叨間，克萊恩領到了子彈。

　　兩人結伴離開地底，於佐特蘭街上分別，一個乘坐公共馬車回家，一個走入了「射擊俱樂部」。

　　砰！砰！砰！

　　握槍，抬臂，射擊，甩出轉輪，退掉彈殼，塞入子彈……克萊恩一遍遍重複著這個過程，熟悉並記憶著射擊的感覺。

　　當然，他中間有好幾次的休息，以進行總結和修正。

　　練習完畢，克萊恩又利用場地，做了類似俯臥撐的諸多運動，努力鍛煉身體，提高體質。

　　等到一切結束，乘坐無軌公共馬車回到家裡，他才發現已接近七點，天色早已昏暗。

　　正當克萊恩打算去市場或街邊購買晚飯的食材時，卻發現大門打開，梅麗莎拿著裝文具書本的袋子回來了。

　　除此之外，她還提著不少菜。

　　「……我想你和班森今天回來的都會比較晚，早上出門時從你們藏錢的地方拿了1蘇勒。」看見哥哥疑惑的目光，梅麗莎習慣性地認真解釋道。

　　「妳都拿了錢，怎麼不坐公共馬車去學校？」被提醒的克萊恩想起了早上的事情。

　　梅麗莎微皺眉頭道：

　　「為什麼要坐公共馬車？到學校得4個便士，來回就是8便士，算上你和班森，我們一天就要在公共馬車上花費24便士，整整2蘇勒，一週，嗯，不算週日，就是12蘇勒，略等於我們的房租了！」

　　停停停，不要炫耀妳的數學水平……克萊恩好笑地壓了下手。

　　梅麗莎先是停頓，接著又補充了一句：

　　「我走路去學校挺好的，老師說每個人都要經常鍛煉，而且我還能在路上撿到一些破損的零件。」

　　克萊恩輕笑一句道：

　　「那我們再算一算，公共馬車費用12蘇勒，房租12蘇勒3便士，一共才1鎊4蘇勒3便士，用班森的薪水就可以支付了，還有不少剩餘，嗯，他領取到上週的薪水了……而我每週還能領取1鎊10蘇勒，即使每天吃肉，即使算上煤氣、煤炭、木材、調料等的花費，在午餐節儉一點的情況下，依舊有剩餘，甚至可以訂份晨報，每天才1便士。」

　　「等到兩個月後，我彌補完預支的薪水，就可以攢錢給班森，給你，添置新的衣物了。」

　　「可是，可是，我們得考慮意外。」梅麗莎堅持著不變的觀點。

　　克萊恩含笑看著她道：

　　「那我們可以少吃點肉，你不覺得每天花費五十，不，一百分鐘在路上，很浪費時間嗎？完全可以利用它多看些書，多考慮點問題，多提升自己的成績。」

　　「這樣一來，梅麗莎妳就能以優異的成績畢業，找到薪水不錯的工作，到時候，還擔心什麼呢？」

　　「……」

　　他發揮著以前在論壇和人辯論的經驗，終於說服了梅麗莎，讓她同意坐公共馬車去學校。

　　呼，總算忽悠住了，不，怎麼能叫忽悠，這叫以理服人……克萊恩腹誹一句，接過梅麗莎買的菜，歎息道：

　　「明天記得買牛肉或者羊肉、雞肉……吃飽，吃好，才能有健康的身體和聰明的大腦應對艱難的學習。」

　　光是說說，都有點想流口水……

　　梅麗莎抿了抿嘴，默然幾秒道：

　　「好的。」

　　…………

　　第二天清晨，監督著梅麗莎上了公共馬車，克萊恩和班森於街口分別，各自抵達了公司。

　　克萊恩剛跨入大門，就看見老尼爾與羅珊在接待台那裡閒聊，前者依舊是一身古典的黑色長袍，絲毫不在意別人的目光，後者則換了套嫩黃色的輕便長裙。

　　「早上好，尼爾先生，羅珊小姐。」克萊恩脫帽行禮道。

　　老尼爾促狹地看了他一眼：

　　「上午好，昨晚沒聽見什麼不該聽見的聲音吧？」

　　「沒有，我睡得很好。」克萊恩對此也頗感奇怪。

　　他只能歸結於自己靈感還不夠高……

　　「哈哈，不用在意，其實沒那麼容易聽見的。」老尼爾指著隔斷道，「去武器庫那裡，今天上午繼續我們的『神秘學課程』。」

　　克萊恩點了點頭，跟著老尼爾走下樓梯，進入地底，來到武器庫，替換了昨晚值夜的布萊特。

　　「今天需要學什麼？」克萊恩好奇問道。

　　老尼爾長長地嗯了一聲道：

　　「複雜的、基礎的知識，不過在此之前，先教你一個有趣的技巧。」

　　他指了指手腕上纏繞的銀製鏈條，而鏈條頂端垂著一枚純淨的白水晶。