[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第二百零九章 光

　　「哇！」

　　梅高歐絲肚子裡的嬰兒發出了啼哭的聲音，蠕動著想要降生，想要幫助母親擺脫困境。

　　那一根根黑色的、冰冷的、滑膩的細線像是受到了驚嚇，又彷彿被無形的力量揪住，紛紛往後倒退。

　　「哇！」

　　鄧恩和克萊恩同時出現了明顯的眩暈，喉嚨自行收緊，氣管不斷被壓縮，呼吸瞬間變得艱難。

　　他們的鼻端，他們的眼角，他們的耳畔，往下滴落著赤紅，所有的毛細血管彷彿都裂了開來。

　　要不是克萊恩在進入灰霧之前，總會經受囈語和嘶吼的考驗，要不是鄧恩手捧著聖賽琳娜的骨灰，他們肯定已經暈厥了過去，就像倫納德.米切爾一樣。

　　梅高歐絲那具無頭的身體轉了過來，正對向克萊恩，燒焦到一塊塊掉落的皮膚血肉和又聖潔又妖異的白色骨刀清晰映入了對方的眼眸。

　　剛依靠豐富經驗擺脫影響的克萊恩頓時頭皮一麻，忘記了右胸的傷痛，似乎已經看見對方以閃現的姿態瘋狂撲來，根本不給自己誦唸咒文，灌注靈性，扔出「陽炎符咒」的機會。

　　就在他要翻滾躲避的時候，克萊恩看見梅高歐絲突然停滯，看見鄧恩.史密斯的黑色風衣向後飄揚了起來，看見斜前方的隊長埋下了腦袋，背部凸顯出一道又一道粗大的、蠕動的條形事物，就像下面藏著毒蛇，藏著觸手，藏著怪物！

　　鄧恩正在使用自己的「夢魘」能力強行干擾梅高歐絲。

　　砰！砰！砰！梅高歐絲只是一個掙扎，鄧恩身上凸顯出的那一道道粗大條形事物就同時炸開了！

　　大量的、鮮紅的血液飛濺出來，暴雨般灑向了周圍每個角落。

　　對於這個結果，臉色蒼白的鄧恩並沒有沮喪，因為那些血液被聖賽琳娜骨灰製造的根根黑色細線吸收了！

　　吸收了！

　　那無數冰冷的、滑膩的、觸手般的細線一下變得狂暴，改退為進，反湧了上去，牢牢纏住了梅高歐絲，纏住了她高高凸起的、開始蠕動的腹部。

　　機會！

　　克萊恩又是緊張又是欣喜，喉嚨裡已醞釀出了「光」對應的古赫密斯語單詞。

　　「哇！哇！哇！」

　　嬰兒的啼哭又一次響起，比剛才更加連綿，比剛才更加急促！

　　黑色的、數不清的、近乎無形的細線忽然一頓，像是遭遇了雷劈，不斷顫抖，哆嗦著回收。

　　鄧恩望著這一幕，發現梅高歐絲即將脫困，他臉上的表情變幻了一下，幾乎沒有半點猶豫地就收回了右手，張開五指，噗的一聲插入了自己的胸膛，左邊胸膛！

　　他的右手迅速抽離出來，上面染滿了血液，五指緊握著一顆帶著夜晚安寧和夢境多變感覺得心臟，一顆還在收縮和膨脹的心臟！

　　隊長……克萊恩眼睜睜看著鄧恩.史密斯將右手握住的心臟塞入了聖賽琳娜的骨灰盒裡，他的視線飛快模糊。

　　嗚！嗚！嗚！

　　如同夜深時夢魘聲音的哭泣響起，那數不清的黑色細線帶著異常冰冷和沉靜的感覺重新收緊，牢牢地、死死地禁錮住了梅高歐絲！

　　哪怕又有一聲嬰兒的啼哭從梅高歐絲的肚子裡傳出，它們也沒有任何鬆動，甚至將這可怕的聲音鎖在了自身包裹之內！

　　克萊恩的眼淚混雜著血液一滴滴滑落，口中低沉地吐出了一個古赫密斯語單詞：

　　「光！」

　　照亮黑暗的光！帶來溫暖的光！

　　他殘餘的靈性幾乎全部灌注入了那刻滿神秘花紋的薄薄金片，腦袋頓時又空洞又眩暈。

　　鼓起最後的力氣，克萊恩扔出了「陽炎符咒」，扔向了被無數黑色細線禁錮著的梅高歐絲。

　　這一次，那些黑線沒有提前退縮，不再遵循本能，像是得到了某個意志的指使。

　　噗通！噗通！

　　聖賽琳娜的骨灰盒內，鄧恩那顆鮮紅的心臟還在不斷跳動。

　　陽光再一次穿透了天花板上那個大洞，穿透了整個三樓，照進了黑荊棘安保公司，幾乎凝成了實質的柱體。

　　它受到「陽炎符咒」的牽引，反射向了梅高歐絲。

　　兩者於無頭怪物的上方融合，像是一輪太陽般爆發了！

　　轟隆！

　　熾白的光華裡，克萊恩閉上了眼睛，腦海內銘刻下了最後的那副畫面：

　　梅高歐絲失去了左臂，失去了腦袋，失去了許多血肉的焦黑身軀瞬間瓦解，裡面有某個半虛幻半真實的可怕事物不再有現實的憑依，無法完成轉化的最後一步，不甘地、憤怒地化作黑氣，消融在了光芒與火焰裡。

　　轟隆隆！

　　整棟房屋都在劇烈搖晃，但這僅僅是「陽炎符咒」散逸出去的些許餘波。

　　和正常的炸彈不同，它的力量凝聚而收束！

　　克萊恩勉強穩住身形，於幾秒後睜開眼睛望向前方。

　　他看見一面面牆壁垮塌，他看見梅高歐絲站立的地方有一圈焦黑，地板竟然只融化了一半。

　　他看見那裡擺放著一截染血的、蜷縮的、有火燒痕跡的臍帶，他看見鄧恩.史密斯身穿黑色薄風衣的身影依舊站於原地，看見聖賽琳娜骨灰盒內的心臟還在緩慢跳動，看見倫納德.米切爾不知是死是活地躺在對面。

　　高度疲憊的克萊恩心中一喜，感覺似乎還能用儀式魔法搶救一下隊長，感覺梅高歐絲和她肚子裡的嬰兒真正被解決了，不，後者更接近於被打斷，被驅除。

　　這時，鄧恩.史密斯側過頭來，望向克萊恩，蒼白的臉上帶著溫和而輕鬆的笑容，嗓音一如既往地醇厚：

　　「我們拯救了廷根。」

　　說完之後，他就像回到了二十歲那年，不再那麼沉穩不再那麼正經地對克萊恩擠了下左眼。

　　克萊恩的表情凝固在了臉上，看見聖賽琳娜骨灰盒內的那顆心臟停止了跳動，化作璀璨的光點，消散往四周，看見隊長的身體往後仰倒，雙手鬆了開來。

　　這一切就像一幅幅畫面構成，但又讓人無法阻止。

　　咚！

　　聖賽琳娜的骨灰盒落在了地上，就像克萊恩的心臟一樣。

　　咕嚕！咕嚕！雖然骨灰盒未曾被蓋上，但裡面幽深的黑暗封鎖住了出口，讓細沙般的粒粒璀璨沒有灑落半點，這個盒子翻滾著，滾向了克萊恩。

　　鄧恩.史密斯倒在了破爛的地面上，幽邃的灰眸失去了全部神采，正對著有陽光灑入的那個破洞。

　　隊長！克萊恩的視線再次模糊，想要呼喊出聲，但那個單詞和後續的話語卻卡在了喉嚨裡：

　　我們也捨不得你啊……

　　這個時候，聖賽琳娜的骨灰盒滾到了他的腳邊。

　　突然，克萊恩胸口一痛，瞳孔緊縮，整個人一下定在了原地。

　　他埋低腦袋，怔怔看見一隻略顯蒼白的手掌從自己的左胸位置穿透出來，上面染滿了鮮血。

　　梅高歐絲還沒死……不，新的敵人……那個幕後黑手……我要死了嗎……

　　克萊恩的思緒飛快渙散，眼神幾乎失去了焦距，身體則往著側方軟倒。

　　他的呼吸漸漸停頓，最後只感覺到那手掌猛地往後抽回，只看見了一雙嶄亮的皮靴和一隻下探的手，略顯蒼白的手。

　　它握住了聖賽琳娜的骨灰盒。

　　眼前一片黑暗，克萊恩失去了全部的知覺。

　　…………

　　變成廢墟的黑荊棘安保公司內，到處是燒灼的痕跡和破碎的事物，但沒有一點聲音，就像是一座墳墓。

　　過了幾分鐘，倫納德.米切爾的身體動彈了一下，眼睛緩慢睜開。

　　他艱難直起身體，望向四周，看見了倒在地上的鄧恩.史密斯，看見了眼睛大睜，凝固著驚愕的克萊恩，兩者的左胸都有明顯的傷口。

　　不……倫納德的喉嚨裡擠出了一個單詞，他踉踉蹌蹌半爬半走地來到鄧恩附近，來到克萊恩的屍體旁邊。

　　他不斷地驗證著，不斷地在兩者間來回，但最終還是只能接受那無法改變的結果。

　　倫納德雙腿一軟，跪在了原地，碧綠的眼睛內滿是痛苦，一滴又一滴的淚水劃過了他的臉龐，洗掉了血污，洗掉了灰塵。

　　他側耳傾聽了兩秒，忽然半趴下去，怒吼一聲，握緊拳頭，重重捶向了地板。

　　咚！咚！咚！

　　倫納德不斷流淚，不斷捶著地板，悲痛裡多了明顯的仇恨意味，多了明顯的自我嫌棄感。

　　噠噠噠，快速奔跑的上樓聲音傳來，倫納德抬起腦袋，用模糊的視線看見了剛趕到的「代罰者」和「機械之心」成員們。

第二百一十章 故事

　　廷根郊外，一棟包含青碧草坪的房屋。

　　它有著在九月初就開始凋敝的花園，有著暗紅色的煙囪。

　　這棟房屋的臥室窗戶後擺著一張書桌，上面攤開著一本普普通通的筆記。

　　一隻略顯蒼白的手將筆記翻到了最初那頁，然後不斷地快速後翻。

　　紙張的嘩啦之聲裡，那一行行文字隱約呈現：

　　「密修會成員瑞金斯因為疲憊和幻覺得雙重影響，誤將安提哥努斯家族筆記當做一般的古籍賣了出去，這是一個符合邏輯的巧合。」

　　「受到安提哥努斯家族血脈的呼喚，筆記悄然影響著它的一位位主人，輾轉來到廷根，落到了極光會成員西里斯.阿瑞匹斯和海納斯.凡森特的手中。」

　　「翻完筆記暫時呈現的內容並抄錄好對應的魔藥配方後，西里斯和海納斯都擔心擅長占卜的密修會追蹤到自己身上，他們經過商量，決定不承擔這個風險，將筆記轉賣給他人。」

　　「他們並沒有等待Z先生的回覆，這或許是因為對方居住在恩馬特港的緣故。」

　　「通過西里斯的介紹，海納斯認識了霍伊大學歷史系學生韋爾奇.麥格文，把安提哥努斯家族筆記當做普通古籍賣給了對方。」

　　「之後，西里斯被霍納奇斯主峰可能存在的寶藏吸引，開始出入德維爾圖書館，翻看相應的資料，並不認為有什麼問題地留下了自己真實的住址和姓名，這很符合他的性格。」

　　「就是在這個過程裡，他認識了翻看鐵礦資料試圖開展詐騙行動的蘭爾烏斯。」

　　「蘭爾烏斯暗藏的瘋狂和狡詐，讓西里斯非常欣賞，他決定發展對方成為極光會的成員，當然，在此之前，考查是不可避免的事情。」

　　「西里斯隱蔽地將祈求『真實造物主』降下子嗣的邪惡儀式透露給了蘭爾烏斯，但他知道對方成功的可能很低，因為這個儀式的難度非常高，需要的條件相當苛刻，而後者表示了強烈的興趣，對因此可能獲得的神靈獎賞異常心動，在籌建鋼鐵公司的同時計畫著完成這個儀式。」

　　「狡詐的蘭爾烏斯看出西里斯.阿瑞匹斯有問題，但他為了自身的目的，沒有揭穿對方。」

　　「他再次探訪了瘋人院內的胡德.歐根，他們早就認識，互相知道彼此的一些情況。」

　　「一場黑占卜後，安提哥努斯家族筆記的力量被徹底喚醒，韋爾奇和他的同學死了，倖存者克萊恩.莫雷蒂在筆記驅使下，將它送到了瑞爾.比伯的家裡，這是注定的結局。」

　　（以下涂花了許多行，接著又有新的內容）：

　　「令人不解的是，缺乏足夠理由的是，克萊恩之後並未自殺，成功活了下來。」

　　「通過韋爾奇的案子，他認識了鄧恩.史密斯，加入了值夜者小隊。」

　　「這雖然超出了因斯.贊格威爾的描述，但似乎並不影響故事的發展。」

　　「巴庫斯和他的兄弟們運氣轉壞，在賭桌上輸光了最後一個籌碼，欠下了非常多的債務，他們決定去弄一筆錢，決定綁架勒索某位富商。」

　　「他們選擇最後的藏身點時，巧合地看中了瑞爾.比伯家對面的房間。」

　　「這個時候，瑞爾.比伯已經被安提哥努斯家族筆記的力量吸引，希望消化掉先祖們的餽贈。」

　　「但是，被沖暈了頭，處於半瘋狂狀態的他沒能做出最好最安全的選擇，他拋棄了死亡的母親，可依然留在了廷根市，只是找了個更加隱蔽的地方舉行消化儀式，真是可悲啊，如果他能稍微聰明一點，這個故事將變得更加複雜，但他的選擇同樣符合他當時的狀態和隱含的邏輯。」

　　「巴庫斯等人購買了武器，以菸草商人維克羅爾的小兒子艾略特為目標。」

　　「最終，他們成功實施了綁架，將艾略特帶回了瑞爾.比伯家的對面，維克羅爾的老管家刻利接受主人的委託，開始尋求安保公司的幫助。」

　　「由於韋爾奇死亡案的影響，安保公司和私家偵探行業的人手出現緊張，刻利偶然間遇到了一位送餐的服務生，巧合地知道了黑荊棘安保公司的存在。」

　　「倫納德.米切爾和克萊恩接受了委託，依靠非凡者的能力，迅速解救了艾略特，讓人遺憾的是，克萊恩沒能立刻發現對面藏著安提哥努斯家族筆記的線索。」

　　「不過，他的靈性在夢裡提醒了他，廷根市值夜者小隊獲得了相應的線索。」

　　……

　　「封印物『2—049』抵達了廷根，借助這個安提哥努斯家族的木偶，鄧恩.史密斯率領值夜者們找到了瑞爾.比伯，打斷了他的消化進程。」

　　「瑞爾.比伯變成了怪物，場面一度失控。」

　　「最終，配合嫻熟的值夜者們解決了怪物比伯，但他們立刻又要面對密修會成員的襲擊了。」

　　（又有許多行被涂花，難以看清原本的內容）：

　　「身藏秘密的倫納德正要讓事情沒有疑點地結束，本該死亡的克萊恩又一次讓人無法理解地干掉了序列7的密修會成員。」

　　「這沒有影響故事的發展，鄧恩.史密斯接觸到了安提哥努斯家族的筆記，翻看了它的內容，被隱蔽地污染了一點！」

　　……

　　「完成各方面準備的蘭爾烏斯蠱惑了胡德.歐根，讓他幫助自己舉行儀式，用騙來的未婚妻梅高歐絲為載體，孕育『真實造物主』的子嗣。」

　　「蘭爾烏斯幾乎沒有成功的可能，最為嚴重的問題是，即使有儀式力量的保護，梅高歐絲也無法承受與神靈虛幻投影的交合，這會讓她死在祭台上。」

　　「這個時候，好心的因斯.贊格威爾暗中幫助了蘭爾烏斯，他將蒐集到的死神後裔特性分出一半，提前一定的時間植入了梅高歐絲的身體內。」

　　「胡德.歐根讓梅高歐絲進入了半昏迷的狀態，讓她將『真實造物主』的虛幻投影當做了蘭爾烏斯，在工廠區那日夜累積的怨念滋潤下，在那實質般的昏暗和壓抑催化下，儀式成功了，梅高歐絲懷上了『真實造物主』的子嗣，這位神靈看出了事情的巧合，但希望突破七神封鎖的祂並沒有拒絕。」

　　「胡德.歐根受到了感染。」

　　「儀式成功之後，瘋狂的蘭爾烏斯恢復了理智，他非常清楚地知道，如果神靈的子嗣真正降生在現實世界，那他將成為祭品之一，凡人又怎麼可能成為神靈子嗣的父親？這是極大的褻瀆！」

　　「蘭爾烏斯決定提前離開廷根，並把這個『炸彈』相關的事情告訴值夜者、代罰者和機械之心，讓他們為自己解決後患，瘋狂總是要付出代價的。」

　　「不過蘭爾烏斯並沒有直接寫信給那些非凡者小隊，他認為這會讓自己像個蠢貨。」

　　「他決定把信留在他租住的某個屋子內，假裝在和官方的非凡者玩一場遊戲，為此他沒有提醒胡德.歐根注意被感染的問題，同時帶走了所有的收穫。」

　　「為了保險，他還以安全的方式把情況告知了西里斯.阿瑞匹斯，後者不太相信，但又感覺到了成功的可能。」

　　……

　　「賽琳娜.伍德偶然間、巧合地從她的神秘學老師海納斯.凡森特那裡看到了『魔鏡占卜』的真正咒文。」

　　「她大膽的嘗試恰好遇上了克萊恩.莫雷蒂，後者成功解決了這起可能造成重大傷亡的超凡案件。」

　　「值夜者小隊藉此查到了海納斯.凡森特，但這位極光會成功剛受到獎賞，所以，鄧恩.史密斯巧合地在他的夢裡看見了『真實造物主』的清晰形象，受到了巨大的傷害。」

　　「不過他並沒有因此而感染，這會被值夜者的高層察覺。」

　　「這次受傷讓鄧恩.史密斯被安提哥努斯家族筆記隱秘造成的感染進一步嚴重，恍惚和遺漏的症狀得到加強，他將一步一步滿足因斯.贊格威爾的要求。」

　　……

　　（又有很多行被劃掉）

　　「真是讓人難以置信啊！克萊恩.莫雷蒂察覺到了因斯.贊格威爾暗中的影響，看到了那個暗紅的煙囪。」

　　「這，這是因為霍伊大學歷史系教員阿茲克的提醒，他身上藏著許多秘密。」

　　「可就算這樣，克萊恩能發現具體的線索，也是足夠驚奇，無法解釋的事情。」

　　「不管理由是什麼，因斯.贊格威爾並沒有停止自己的行動，故事還在繼續。」

　　「克萊恩在圖書館偶遇了西里斯，無法留手地殺掉了對方，於是蘭爾烏斯那件事情的線索斷掉了一半，問題的發現被延遲了，推後了。」

　　……

　　「克萊恩遇到了梅高歐絲，但靈性阻止了他的查看，而他事後並未察覺那微妙的異常，這很符合邏輯，我們的故事並不是胡編亂造的。」

　　「他蒐集到了紅煙囪的資料，但他總是會挑選不包含目標的路線，也許等到兩三個月以後，等到最後一批，他才能發現真正的『紅煙囪房屋』。」

　　……

　　（一行又一行的文字被塗掉，比前面加起來還多）

　　「鄧恩.史密斯的問題得到了緩解！他的狀況在明顯好轉！他竟然掌握了『扮演法』！」

　　「而這是克萊恩.莫雷蒂教導給他的，他從戴莉.西蒙妮和老尼爾的例子裡找到了靈感，不，因斯.贊格威爾並不相信，但他只能稍微改變原定的計畫。」

　　「故事又有了新的波瀾。」

　　「阿茲克為了尋找過去的記憶，決定前往貝克蘭德。」

　　「沒用太久，克萊恩和鄧恩從胡德.歐根那裡得到了線索。」

　　……

　　「雪倫夫人為了讓廷根市的保守黨和新黨徹底對立，為了變化身體後一點點累積的瘋狂得到發洩，決定冒險幹掉約翰.梅納德議員。」

　　「她的理由不夠充分，她的動機不夠強烈，但她還是行動了，每個人都有不夠清醒的時候，她正處於這樣的階段，而且她對不被發現有著充足的信心。」

　　「梅納德議員的夫人通過菸草商維克羅爾找到了黑荊棘安保公司，他們沒有辜負委託，很快就發現了雪倫夫人的異常。」

　　「有著接近序列6實力的鄧恩決定主動出擊，並將封印物『3—0271』交給科恩黎使用。」

　　「他們兩人和克萊恩一起重返了雪倫夫人那裡，鄧恩試圖以遠程拖人入夢的辦法控制目標。」

　　「這沒有什麼問題，但很不幸，雪倫夫人正巧將『原初魔女』的神像放在旁邊。」

　　「於是，值夜者們的計畫失敗了，科恩黎緊張之下照到了自己，看到了自己。」

　　「雪倫夫人被解決了，科恩黎也死亡了，鄧恩非常自責，並按照慣例服食了對方遺留的非凡特性，他的消化進程因此被打斷，出現了停滯，精神狀態變得相當不穩定。」

　　「這樣的情況下，倫納德和克萊恩發現了蘭爾烏斯遺留的信。」

　　「梅高歐絲則受到莫名的召喚，來到佐特蘭街，進入了黑荊棘安保公司，她肚子裡的嬰兒正處於關鍵時期，未能阻止她的衝動。」

　　「鄧恩做出了詳細的安排，正確的安排，但他做錯了一件事情，如果他下定決心立刻解決梅高歐絲，那就最好把對方引入查尼斯門後，借助環境和物品的優勢進行戰鬥，如果他打算等待幫手，那就絕對不能將聖賽琳娜的骨灰拿出來。」

　　「可惜的是，因最近的事情狀態不好、精神恍惚的鄧恩情急之下沒能想到至關重要的一點，神靈的子嗣能察覺到聖者骨灰的威脅，於是，後者受到了刺激，開始不顧一切地汲取母體力量，試圖提前降生，即使那不算真正的成熟。」

　　「阿茲克身在貝克蘭德，並不是『旅法師』的他很難在那麼短時間內趕回來。」

　　（塗掉了幾行）

　　「梅高歐絲變成了怪物，戰鬥開始了，在聖者骨灰、『血管小偷』和奇怪出現的高級符咒的幫助下，梅高歐絲死亡了，神靈的子嗣被驅除了，鄧恩.史密斯因此死亡，聖賽琳娜骨灰的力量也受到了嚴重創傷，這完美符合因斯.贊格威爾的想法。」

　　「因斯.贊格威爾沒能獲得表現的機會，但這不妨礙他完成目的。」

　　「他殺掉了克萊恩.莫雷蒂這個總是讓他的計畫出現問題的傢伙，拿走了聖賽琳娜的骨灰。」

　　「因斯.贊格威爾以剩餘的死神後裔特性佈置儀式，服食下聖賽琳娜的骨灰，成功從『死神』途徑的序列5『看門人』晉陞為『黑夜』途徑的序列4『守夜人』，由此獲得神性，成為半神半人的強者。」

　　「太陽依舊照耀大地，廷根市幾乎所有的人都沒察覺到他們幸運地躲過了一場巨大的災難，『怪物』阿德米索爾對此會非常不解。」

　　筆記翻到了最後一頁，髮色暗金，眼睛瞎了一隻，瞳孔深藍近黑，鼻樑高挺，嘴唇緊抿，五官深刻如同雕像，沒有絲毫皺紋的中年男子，用略顯蒼白的手掌鄭重拿起一支古典的羽毛筆，沒沾墨水卻清晰寫出了文字。

　　他簡簡單單落下了一句話：

　　「廷根市的故事到此結束。」

　　嘩啦啦，紙張飛快翻動，書稿啪地合攏，只剩下棕色的封皮朝外。

第二百一十一章 葬禮

　　聖賽琳娜教堂的地底，查尼斯門外的看守室內。

　　倫納德.米切爾後靠住椅背，雙腿抬起，擱在桌緣，眼神空空洞洞，沒有焦距。

　　即使經過了儀式魔法的治療，他的臉色依舊非常差，就像重病剛得到緩解但還沒開始好轉一樣。

　　此時此刻，聖堂派來的強者正在重新佈置查尼斯門後的封印，因為聖賽琳娜骨灰的丟失，他們的意見出現了矛盾，有人希望用新的聖物來彌補缺少的力量，有人認為沒必要這麼麻煩，畢竟對整個黑夜女神教會來說，聖物都是非常稀少非常珍貴的，他們提出的想法是，降低廷根市值夜者小隊的定位，把這裡具備活著特性或封印存在困難的物品轉移去總部寧靜教堂或貝克蘭德教區，只留下容易看管的部分。

　　他們打算拍發電報，請求教宗召開會議，由大主教和高級執事投票決定。

　　對於這些爭論，倫納德完全沒有一點感受，他覺得自己似乎變成了活著的屍體，沒有痛苦，沒有悲傷，沒有激動，沒有興奮，異常地麻木，甚至不願意面對其他人，只希望孤獨地待在角落裡。

　　他偶爾會閃過一些疑惑，那就是「凶手」為什麼只拿走了克萊恩的非凡特性，而留下了隊長鄧恩.史密斯的。

　　噠，噠，噠，腳步聲迴蕩在走廊內，右臂包紮著白色繃帶的西迦.特昂出現於看守室的門口。

　　在鄧恩等人圍攻梅高歐絲，試圖解救廷根市的時候，她和查尼斯門的內部看守者也在對抗著部分封印物，如果不是「代罰者」和「機械之心」成員還算及時地抵達，如果不是聖堂派來的援軍終於趕到，她恐怕也會淒慘地失去生命。

　　可就算是這樣，那位老邁的內部看守者也沒能堅持到最後，戰死在了自己的崗位上。

　　「倫納德，我發現隊長，隊長辦公室裡有一封還沒譯碼的電報，應該是之前聖堂發來的。」兼職作家西迦.特昂開口說道。

　　倫納德碧綠的眼眸轉動了一下，整個人終於活了過來，他隱約記起之前確實聽到了新電報進入的聲音，但當時戰鬥一觸即發，他和克萊恩都沒那個心思去關注。

　　「內容是什麼？」倫納德發現自己的嗓音異常地乾澀。

　　白髮黑瞳的女士西迦.特昂沒有猶豫地回答道：

　　「小心因斯.贊格威爾，小心封印物『0—08』。」

　　「因斯.贊格威爾，叛逃的大主教，晉陞失敗的『看門人』……封印物『0—08』，一支看起來很普通的羽毛筆……」倫納德先是茫然低語著自己能挖掘出來的記憶，旋即側了側耳朵。

　　他忽地眯起眼睛，身上的頹唐和沮喪同時消失不見。

　　「原來是這樣……」倫納德一下收回雙腿，站了起來，碧綠的眼眸內彷彿有火焰在燃燒。

　　他看著西迦.特昂道：

　　「我打算申請加入『紅手套』。」

　　「紅手套」是值夜者內部精英隊伍的代稱，一般而言，各支值夜者小隊都是駐守當地，各有轄區，不經允許不能到轄區外追捕罪犯，而某些邪惡的傢伙卻總是打一槍換一個地方，這就造成了很多不便。

　　為此，黑夜女神教會專門在值夜者內部成立了「紅手套」，他們是嚴格挑選出來的精英，甚至掌握了部分聖物，他們的任務是增援發出信號的值夜者小隊，以及不受限制地追蹤和抓捕被關注的邪惡者。

　　在某些圈子內，他們被稱為「追跡者」和「獵狗」。

　　「『紅手套』？可他們的最低要求是序列7……而且，『紅手套』面對的危險成倍於普通的值夜者小隊。」西迦.特昂疑惑中帶著關切地說道。

　　倫納德勾勒出一抹沒有笑意的笑容：

　　「我差不多可以晉陞了。」

　　他的眼眸轉冷，咬牙切齒地無聲自語道：

　　我要報仇！

　　因斯.贊格威爾，你一定要活著等到我強大起來！

　　「好吧……」西迦似乎猜到了倫納德的想法，嘆息道，「我們的隊員將有一半甚至更多的新面孔，就算是值夜者小隊，這樣的慘烈也很少見……」

　　倫納德眼神一暗，咬了下牙道：

　　「處理好屍體了吧？」

　　「嗯。」西迦微不可見點頭。

　　倫納德猛然邁步，走向門口：

　　「我去通知他們的家人。」

　　我去面對最不想面對的場景。

　　我去……

　　…………

　　水仙花街2號，梅麗莎坐在單人沙發位置，反覆研究著手裡的三張門票，研究著上面的文字，研究著印製好的日期和座位號。

　　班森坐在她的側面，含笑看著專注的妹妹，身體姿態非常地放鬆。

　　忽然，他們聽到了門鈴被拉響的聲音，叮噹，叮噹。

　　梅麗莎望了一眼在廚房忙碌的女僕貝拉，隨手拿著那三張門票，略顯疑惑地起身，小步快跑地來到門邊。

　　她的黑髮比以前潤澤了許多，臉龐不再消瘦，多了好看的血色，褐眸更是晶亮有神。

　　擰動把手，拉開房門，梅麗莎愣了一下，因為她並不認識來訪者。

　　這是位墨髮碧瞳的年輕男子，長相很是不錯，但臉色異常蒼白，眼睛裡藏著濃濃的悲傷。

　　「請問你是？」梅麗莎迷茫地問道。

　　倫納德專門在白襯衣外面披了件黑色正裝，聞言沉啞地回答道：

　　「我是妳哥哥克萊恩的同事。」

　　梅麗莎心頭忽地咯噔了一下，本能地墊腳望向倫納德的身後，但什麼都沒有發現。

　　她嗓音莫名有些顫抖地問道：

　　「克萊恩呢？」

　　倫納德閉了下眼睛，吸了口氣道：

　　「很抱歉，妳的哥哥克萊恩為了拯救一些人，死在了一位凶惡的罪犯手上，他是英雄，真正的英雄。」

　　梅麗莎的眼睛一點點睜大，身體微不可見地搖晃了幾下，手中那三張門票無力滑落於地。

　　它們正面朝上，有《伯爵歸來》這齣戲劇的名稱。

　　…………

　　莫雷蒂家的客廳內，倫納德幾乎不敢去看對面的梅麗莎和班森。

　　但他的腦海裡總是不由自主地閃過對方的樣子：

　　那位充滿青春氣息的女孩睜著眼睛，不發一言，瞳孔沒有焦距，安靜得就像一個人偶。

　　那與克萊恩有著幾分相像的男子努力保持著正常的姿態，但他總是時不時地發愣，說話也會慢上半拍。

　　「事情就是這樣，對此，我很抱歉，沒能及時阻止，黑荊棘安保公司、警察部門以及那些受到幫助的人都承諾給你們一筆撫卹金，大概有6000鎊……」倫納德視線略顯游移地說道。

　　突然，班森打斷了他的話語，嗓音沙啞地問道：

　　「他的屍體呢？我是問克萊恩的屍體呢？」

　　他抿住嘴唇，頓了一下道：

　　「我們什麼時候才能看到他？」

　　「在公司內，現在就可以。」倫納德難掩悲傷地回答。

　　「好的。」班森扯了扯僵硬的嘴角道，「我先去下盥洗室。」

　　不等倫納德回應，他快步進入了一樓的盥洗室內，乓地一聲關上了木門。

　　走到洗漱台前，班森擰開水龍頭，讓自來水嘩啦啦垂落。

　　他彎下腰，埋下頭，雙手捧住水，不斷拍到臉上。

　　拍著拍著，他的動作忽然停頓，好半天沒有變化，整個盥洗室內只有流水嘩啦的聲音在迴蕩。

　　足足過了幾十秒，班森才抬起頭，望向洗漱鏡，只見對面的自己臉上儘是水滴，眼眶紅得再也無法遮掩。

　　…………

　　幾天之後，拉斐爾墓園一角。

　　結束掉鄧恩的葬禮，眾人聚集到了一個新的墓碑前，上面有著克萊恩的黑白照片，書卷氣很濃的照片。

　　梅麗莎站在墓坑前方，眼神渙散，沒有焦距，她旁邊的伊麗莎白卻是一直在抹淚。

　　倫納德、班森、弗萊和布萊特扛著棺材，走了過來，將它放入了墓坑內。

　　牧師的悼言和各自的祈禱之後，沙沙沙，泥土開始填埋，黑色的棺材一點點被遮掩。

　　這個時候，梅麗莎半蹲下去，將哥哥身上搜出來的那個銅哨扔了進去。

　　倫納德側頭看著這一幕，心裡很是酸楚，也很佩服這個女孩的堅強，知道噩耗之後，她一直不哭不鬧，沉默得讓人心疼。

　　墓坑填平，石板蓋上，倫納德最後望了眼克萊恩的墓碑，他的墓誌銘共有三行：

　　「最好的哥哥；」

　　「最好的弟弟；」

　　「最好的同事。」

　　哀傷的氣氛裡，黑荊棘安保公司的人們逐漸離去，賽琳娜和伊麗莎白也在家人的催促下告辭，現場只留有班森和梅麗莎。

　　「我去僱傭一輛出租馬車過來……」班森的狀態非常差，像是許久未睡。

　　「好的。」梅麗莎輕輕點頭。

　　目送哥哥的背影遠去，她怔怔地回頭望了眼墓碑。

　　忽然，她蹲了下去，將臉埋進了雙臂內。

　　沉默之中，不知過了多久，梅麗莎突地悶聲罵了一句：

　　「笨蛋！」

　　她哭了出來，無聲地流淚，不斷地流淚，難以停止地流淚。

　　…………

　　夜晚的拉斐爾墓園。

　　膚色古銅的阿茲克拿著束白花，立在克萊恩的墓坑前，久久沒有說話，最後嘆息著自語道：

　　「很抱歉，我遲到了十分鐘。」

　　「但我應該知道是誰了……」

　　他彎腰放下了那束花，轉身離開了墓園，也離開了廷根，但沒有取走那個銅哨。

　　緋紅的月光照在這裡，有著難以言喻的安靜與冷清。

　　突然，封住墓坑的石板被翻動，一隻略顯蒼白的手從泥土裡伸了出來。

　　伸了出來！

　　嘩！

　　石板被推開，棺材蓋被推開，克萊恩坐了起來，略顯茫然地望向四周。

　　他的記憶還定格在那雙嶄亮的皮靴和握住聖賽琳娜骨灰盒的手掌上，之後就像進入了無夢的熟睡。

　　克萊恩本能低下頭，解開衣扣，看向自己的左胸，只見那猙獰的傷口和缺失了一塊的心臟正在蠕動癒合，就像他當初從鏡子裡看見自己太陽穴的槍洞在飛快復原一樣，唯一不同的是，這次更緩慢，更艱難。

第二百一十二章 復仇者

　　在魯恩王國的北方，九月的風涼爽裡染上了幾分寒意，貫穿墓園之後，更是多了陰冷之感。

　　克萊恩被吹得打了個機靈，霍然回過神來，苦笑自語道：

　　「這穿越果然還藏著些秘密啊……」

　　「不過看樣子，頂多再來兩次，我就沒法『復活』了……也不知道如果被剁成肉醬，這平時並不出現的恢復能力還有用沒用……」

　　……

　　平復了幾十秒，克萊恩繫上紐扣，發現身上穿的是最新的那件襯衣和燕尾服正裝，但此時它們都沾了不少泥土。

　　……班森，梅麗莎真是太不知道節約了……他下意識冒出這麼一個念頭，將手一撐，翻身站起，發現「小丑」的能力並未消失。

　　「最好的哥哥……最好的弟弟……最好的同事……」克萊恩望向墓碑，默唸著上面的銘文，心中忽然一酸，似乎體會到了梅麗莎和班森那種悲慟的心情。

　　這可能比我目睹隊長身亡還要難過……他嘆了口氣，收回視線，蹲了下來，將棺材板重新合攏。

　　雖然思緒還有些渙散，但克萊恩知道自己必須盡快處理現場，不能被任何人發現。

　　死而復生可不是正常人能玩的事情！

　　如果讓值夜者、代罰者或者機械之心知道，克萊恩相信自己不會有什麼好結局，當然，若這是地球，他服食的又是「律師」或者「詐騙師」魔藥的話，倒是可以忽悠成「神之恩眷」，「救贖之人」，但這個世界有著真神，會回應儀式的真神！

　　再次填滿好泥土，蓋好石板，克萊恩拍了下雙手，重新站了起來。

　　此情此景，再沒有任何特殊，他就像一個趁著夜深來弔唁朋友的紳士，唯一不對的地方是，墓碑上那張照片裡的人和他的長相一模一樣。

　　剛才的過程裡，他的靈感察覺到了「阿茲克銅哨」的存在，於是將它挖了出來，擦得乾乾淨淨。

　　不過克萊恩沒打算立刻召喚信使，他決定先弄清楚當前的狀況。

　　抬起左手，克萊恩看見了腕部依舊纏繞的那條黃水晶吊墜。

　　「這算是陪葬品了吧？」他自嘲一笑，解下靈擺，抬頭望向四周，表情逐漸沉凝，「……隊長應該也葬在這個墓園吧……」

　　他連續換了兩個方向，終於用靈擺確定了鄧恩墳墓的位置。

　　藉著月光邊走邊找，十幾分鐘後，克萊恩看見了隊長的黑白照片：神情溫和，髮際線較高，眼眸的灰色隱約能體現，和平常沒有多少區別。

　　照片之下是鄧恩的名諱，出生日期，死亡日期，以及墓誌銘：

　　「真正的守護者；」

　　「最值得信賴的同伴；」

　　「永遠的隊長。」

　　克萊恩怔怔看著，視線不知為什麼又模糊了起來，依稀又回到那天，看見隊長側過頭來，對自己擠了下左眼，嗓音醇厚，語氣輕鬆地說道：

　　「我們拯救了廷根。」

　　隊長……克萊恩無聲呼喊了一句。

　　他彷彿一尊雕像般立在那裡好幾分鐘，忽地笑笑道：

　　「隊長，那天你的精神狀態肯定不是太好，都說出老尼爾要不是失控，你就能將他『帶』入夢境的話語，他是『窺秘人』，你是『夢魘』，你根本沒法服食他遺留的非凡特性，嗯……你當時都沒問過我有什麼強力的攻擊手段，是信任我，還是忘記了這回事情……不過你肯定也猜到了一些……我只拿了一件封印物，說是給倫納德用，你拿腳趾頭想都應該能夠想到，我有額外的、強力的攻擊手段。」

　　絮絮叨叨到這裡，克萊恩頓了一下，搖頭嘆息道：

　　「我也不知道我現在算什麼，或許只是一個從地獄爬出來，想要復仇的惡靈吧……」

　　說著說著，他突然說不下去了，眼淚一滴滴劃過臉龐，終於，他哽嚥著低喊出聲：

　　「隊長……我們也很捨不得你啊！」

　　感受到滿是陰冷和寒意的風吹過，克萊恩抬手抹了下眼睛，擰了把鼻子。

　　恢復默然，他就近找了個隱蔽的地方，逆走四步，進入灰霧之上。

　　他要借助占卜的手段，弄清楚那天殺掉自己的人，弄清楚幕後推動著這一系列事情的真正凶手！

　　既然已經出現於我的面前，那我肯定可以占卜出一定的信息……克萊恩緊抿著嘴唇，看見巍峨雄偉的宮殿和古老斑駁的長桌沒有半點變化。

　　他坐到屬於「愚者」的位置，在面前具現出黃褐色羊皮紙和圓腹鋼筆。

　　由於外面的身體處於保護很少的狀態，克萊恩沒有耽擱，略一思索就寫下了占卜語句：

　　「殺掉我的人。」

　　他默念七遍，往後靠住椅背，借助冥想，進入了夢境。

　　一片灰濛濛的世界裡，無數光點在飛舞在聚集，最終匯成了一副畫面：

　　一雙嶄亮的皮靴，一隻略顯蒼白的手，被前者握住的聖賽琳娜的骨灰盒。

　　視線逐漸上移，克萊恩看見了一位留著暗金短髮的中年男子。

　　他穿著黑色雙排扣長禮服，明顯瞎了一隻眼睛，眼眸深藍近黑，五官輪廓如同雕刻，沒有絲毫的皺紋。

　　畫面破碎，克萊恩從夢境裡醒來，微皺起眉頭，覺得殺掉自己的凶手很眼熟。

　　作為占卜家，他很快就確認了自己為什麼感覺眼熟，因為他看過對方在通緝令上的照片和相關的容貌描述！

　　這個凶手是因斯.贊格威爾！帶著封印物「0—08」叛逃的前黑夜女神教會大主教，晉陞失敗的「看門人」！

　　「是他！」克萊恩腦海內霍然閃過了無數畫面，最終定格在了對方撿起聖賽琳娜骨灰盒的那一幕。

　　噠，噠，噠，他伸手輕敲著青銅長桌邊緣，覺得自己想明白了不少事情：

　　「隊長說過，正常死亡的非凡者同樣會遺留非凡特性，它們聚集在一起，略等於沒有輔助材料的魔藥。」

　　「也就是說，只要知道對應的輔助材料，就能通過『遺物』獲得晉陞，當然，不能越階服食，那很容易就失控或發瘋。」

　　「嗯……晉陞高序列強者需要特殊的儀式配合，這是『無暗者』殘缺配方裡提到的事情……後續的提升或許同樣也需要儀式……」

　　「因斯.贊格威爾是『死神』途徑的序列5『看門人』，他想成為高序列強者，成為半神，基於序列互換的實際情況，他有三個選擇，一是本身『死神』途徑的序列4，二是『不眠者』途徑的序列4，三是『戰神』途徑的序列4『獵魔者』。」

　　「聖賽琳娜是聖者，不是序列4，就是序列3，她的骨灰對應這兩個序列的魔藥之一……因斯.贊格威爾作為前任大主教，肯定很清楚具體是哪個，也肯定很清楚輔助材料是什麼……」

　　「他謀劃這些事情，真實的目的是拿到聖賽琳娜的骨灰，借此晉陞『不眠者』途徑的序列4？」

　　「嗯，死神後裔的頭蓋骨，也許就是特殊儀式需要的材料，畢竟原本是『死神』途徑。」

　　「這麼看來，他針對的目標更多是隊長，而不是我……果然是幕後黑手啊……」

　　想明白了這件事情，克萊恩寫好對應的占卜語句，拿上靈擺，讓黃水晶吊墜垂於紙張表面，近乎接觸。

　　默念之後，他睜開雙眼，看見黃水晶吊墜在做順時針旋轉。

　　這說明前置信息足夠，占卜成功！

　　這說明因斯.贊格威爾確實是為了聖賽琳娜的骨灰，為了晉陞序列4，才謀劃了一系列的事情！

　　克萊恩再次輕敲桌緣，思考另外的問題：

　　「贊格威爾只是序列5的『看門人』，僅靠他自己，不可能製造出那麼多巧合，讓梅高歐絲都根據『安排』，在正確的時間拜訪值夜者小隊。」

　　「所以，是那個封印物『0—08』的能力？」

　　「它的外形是一支普通的羽毛筆……它的作用是寫下的事情注定會實現？」

　　「不，應該沒那麼簡單……否則因斯.贊格威爾只需要寫下『聖賽琳娜的骨灰長出翅膀，自己飛到了因斯.贊格威爾的手中』，就可以在家坐等了……」

　　「這必然有著一定的限制……」

　　「『0—08』多半沒有直接的攻擊能力，否則因斯.贊格威爾早就強闖廷根市查尼斯門了……」

　　「這個位於所有封印物最頂端那一層的物品，可以讓人不知不覺按照它的描述展開行為？這就是那一次次巧合的原因？」

　　「如果確實是這樣，『0—08』還真是可怕啊，連懷著邪神子嗣的梅高歐絲都遵循了它的安排……難怪『0』級封印物非常危險，有最高重視度，最高保密等級，不可打聽，不可外傳，不可描述，不可窺探……」

　　克萊恩停下輕敲桌緣的動作，為剛才的猜測做了個占卜，可惜的是，信息不全，未能成功。

　　見時間已過去了好幾分鐘，他打算盡快返回現實世界，於是不再發散思緒，寫下了倒數第二條「占卜語句」：

　　「因斯.贊格威爾目前所在的城市。」

　　由於封印物「0—08」的存在，由於因斯.贊格威爾應該已成為半神，克萊恩沒法直接占卜對方的具體位置，只能放大範圍，做模糊的「詢問」。

　　當然，如果沒有灰霧之上這片神秘空間排除干擾，就算模糊的「詢問」，他也肯定會占卜失敗，得不到答案。

　　靠住高背椅，克萊恩默念了七遍占卜語句，再一次進入夢境，進入那灰濛濛的世界。

　　灰濛濛的世界忽然裂開，出現了一條奔騰的、寬敞的、略顯渾濁的大河。

　　大河之上有一座恢弘的橋樑，兩岸有一個接一個的碼頭，貨物繁忙，工人眾多。

　　大河的東北岸有鱗次櫛比的房屋，大部分都具備著魯恩王國當前建築的特色，多邊形四坡屋頂，凸肚窗，臨街沒有外廊，除此之後，還有不少哥特式建築。

　　這裡的街道人來人往，馬車一輛接一輛，時而能看見奇怪的機械。

　　越往東靠，煙囪越多，濃煙越多，越往西走，地勢越高，一座座或灰藍或米白或淺黃的房屋盤繞往上，簇擁著華麗的宮廷，簇擁著一個高高聳立的哥特式鐘樓。

　　當！

　　鐘聲迴蕩，克萊恩甦醒了過來，知道剛才看見的是哪座城市了。

　　「希望之地」，「萬都之都」，貝克蘭德！

第二百一十三章 再看一眼

　　因斯.贊格威爾去了貝克蘭德……也不知道他會在那裡待多久……嗯……每隔一段時間可以確認一次……克萊恩若有所思地前傾身體，擦掉羊皮紙表面的內容，寫下新的占卜語句：

　　「蘭爾烏斯目前的位置。」

　　在他看來，造成隊長等人死亡，讓自身險些永久沉眠的罪魁禍首毫無疑問是因斯.贊格威爾，但蘭爾烏斯這個瘋子也是難以推卸責任的幫凶，必須為此付出血的代價！

　　默念了七遍，克萊恩又一次進入夢境，但灰濛濛世界裂開後呈現的畫面卻與他剛才看到的一模一樣！

　　寬闊的、略顯渾濁的河流，一個接一個的碼頭，鱗次櫛比的房屋，以魯恩潮流為主、間雜哥特風格的各種建築，擁擠的街道，繁華的景象，不斷噴薄「霧氣」的一根根菸囪，華麗到極點的宮殿群，高高聳立的、標誌性的哥特式鐘樓……

　　蘭爾烏斯同樣在「希望之地」、「萬都之都」貝克蘭德！

　　克萊恩睜開眼睛，略顯疑惑，因為他想占卜的是蘭爾烏斯的具體位置，可結果還是只有一個非常大的、模糊的範圍。

　　「這說明蘭爾烏斯的序列比我預想得高很多……不對，也可能是他在幫助『真實造物主』降下子嗣的過程中獲得了巨大的好處，比如，一點神性，比如，類似於梅高歐絲肚子裡嬰兒殘留的那根臍帶般的物品，額……後者多半也被因斯.贊格威爾拿走了……」克萊恩思緒急轉，低聲自語，進行著初步的猜測。

　　確認完兩位仇人的模糊位置，他又考慮起一個現實的問題，那就是他目前還沒有復仇的實力！

　　就算蘭爾烏斯只有序列7，甚至序列8，獲得了巨大好處的他也不是容易對付的，而且他明顯以狡詐見長，坑死比本身厲害的強者屬於正常操作……因斯.贊格威爾就更加恐怖了，自己是序列4的半神，並擁有恐怖的「0」級封印物……我的穿越雖然還藏著些秘密，但明顯還無法轉化為戰鬥力，也許很長時間內都看不到可能……只有繼續提高本身序列，蒐集強力神奇物品兩個辦法……兩手抓，兩手都要硬……

　　想法翻騰間，克萊恩決定增加一次占卜。

　　斟酌了一下語言，他鄭重提筆寫道：

　　「我變強大的希望。」

　　輕輕放下那根具現出來的圓腹鋼筆，克萊恩後靠住椅背，閉上了眼睛。

　　一邊默念，他一邊借助冥想，進入了沉眠。

　　灰濛濛的世界裡，他再次看見了剛才目睹的景象，看見了河流、碼頭、煙囪、人潮、宮殿群、各種機械和哥特式鐘樓，看見了魯恩王國的首都貝克蘭德！

　　緊接著，畫面變化，他看到了一座穿入白雲的巍峨山峰，看到了一個宏偉的、古老的宮殿，看到了最上首那張石頭雕刻成的、鑲嵌著黯淡寶石和黃金的巨大座椅，看到了由無數神秘符號構成的詭異豎瞳。

　　無聲無息間，場景破碎了，克萊恩慢慢坐直，伸手輕敲起青銅長桌的邊緣。

　　「貝克蘭德有我變強的希望……」

　　「第二個場景是指霍納奇斯山脈主峰，指安提哥努斯家族遺留的寶藏？那個由無數神秘符號構成的、安提哥努斯家族筆記污染『厄運布偶』後傳遞給我的『詭異豎瞳』是開啟一切的關鍵……」

　　一個個想法閃過，克萊恩決定還是先不急著去霍納奇斯山脈，這裡面隱藏的危險高到序列4的半神都未必能夠承受得住。

　　所以，還是去貝克蘭德吧……克萊恩嘆息一聲，做出了決定，以靈性包裹住自身，模擬出墜落的感覺，離開了灰霧之上這片神秘的空間。

　　回到現實世界，他緩步走出隱藏處，回到鄧恩.史密斯的墳前。

　　深深看了眼墓碑上的照片和銘文，克萊恩緩慢地在胸口畫了個緋紅之月，然後轉身走向了墓園之外。

　　作為前值夜者，時不時要巡視拉斐爾墓園的前值夜者，他對守墓人的行動規律和周圍的環境很是熟悉，沒有造成任何驚擾地就輕鬆脫離了那片寂靜冷清的地域，沿著夯土鋪成的道路，借助樹木陰影的遮掩，一直往廷根市區走去。

　　夜晚是如此地安寧，紅月是如此的夢幻，克萊恩孤獨一人前行，思緒就像脫韁的馬匹一樣，漫無邊際地發散了開來，時而考慮著復仇計畫，時而回想起隊長不靠譜的記憶，回想起老尼爾詼諧幽默之下隱藏的悲情……

　　不知不覺，克萊恩就像一個遊魂般走入了最近的街道，拐過了一個個岔路。

　　等他徹底擺脫那種狀態，完全把握住自身注意時，已是兩個小時之後的事情了。

　　他發現自己正站在水仙花街，對面是自己和哥哥、妹妹共同的家。

　　本能地，克萊恩回到了這裡。

　　略顯欣喜地往前邁出一步，他忽然又停頓了下來，露出一抹苦澀的笑容，自嘲低語道：

　　「我這要是過去敲門，梅麗莎恐怕會當場暈過去吧……班森應該會緊張得開始掉頭髮，然後竭力平靜地說服我，以捲毛狒狒的名義……」

　　搖了下頭，克萊恩深深望了那扇熟悉的大門一眼，往著鐵十字街方向行去。

　　這樣也好，這樣也好……我將來要做的事情就不會牽扯到他們了……值夜者小隊和警察部門給的撫卹金肯定足以讓他們過上穩定的中產生活，即使梅麗莎沒找到工作，班森也失業……

　　默然又走了一陣，克萊恩開始感覺到自身的疲憊，但作為一名「死者」，他除了穿著的衣物，和隨身的黃水晶吊墜、阿茲克銅哨，再沒有別的物品，包括金鎊，包括蘇勒，包括便士。

　　「是不是該吹響銅哨，寄信給阿茲克先生，讓他快點來救濟我？」克萊恩苦中作樂地笑了一聲，「算了，暫時不要聯絡他，也許因斯.贊格威爾還在暗中觀察他，等到時機恰當，再找他……作為活了一世又一世，活了上千年的『老怪物』，他應該能夠理解『死而復生』這種事情吧……嗯，今晚不算太冷，隨便找個地方湊合著睡一下，明早就去貝克蘭德銀行廷根分行，取出我不記名戶頭裡的錢。」

　　——因為最近的事情太多，他一直還沒來得及做「獻祭」的後續實驗，不記名賬戶內的300金鎊依舊完好無損。

　　「這足以支撐我很長一段時間內的開銷了……明天再買份報紙，確認一下是週幾了……『正義』小姐他們沒有新的祈求聲進來，說明我還沒錯過聚會……」克萊恩一邊想著，一邊找了個避風的角落，坐了下來，脫掉外套，蓋在身上，背靠牆壁地入睡。

　　睡了沒多久，他忽然被人推醒，看見了一位拿著短棍的警察。

　　肩章只有一個「V」，最底層的警員……克萊恩瞄了一眼，確定了對方的身份。

　　那位警員惡狠狠地說道：

　　「不能在這裡睡覺！」

　　「街道和公園不是給你們這些懶惰的、不想做事的流浪漢睡覺得地方！」

　　「這是《濟貧法》的規定！」

　　是嗎？克萊恩愣了一下，因為身份敏感，沒和對方爭執。

　　他拿上外套，再次行走於街上，走到了天亮。

　　很快，他低著腦袋，進入開戶的貝克蘭德廷根分行，用預設的「密碼」取出了200鎊現金，剩下的三分之一「存款」，他留在了賬戶內，防備意外。

　　——書寫作為密碼的那個古赫密斯語咒文時，克萊恩毫無疑問聽到了「祈求聲」。

　　接下來，他總共花費38鎊買了兩套正裝，兩件襯衣，兩條長褲，兩雙皮靴，兩個領結，四雙襪子，以及為冬天準備的兩套雙排扣呢制大衣，兩件純色毛衣，兩條厚褲子，另外，還有一根手杖，一個錢夾，一個皮製的手提行李箱。

　　做完這一切，克萊恩找了家旅館洗澡換衣，然後為了避開可能遇到的熟人，直接乘坐出租馬車來到廷根市的蒸汽列車站，並在途中買了份報紙，確認今天是週日。

　　從廷根市到貝克蘭德，乘坐蒸汽列車只需要四個小時左右，豪華一等座是四分之三鎊，也就是15蘇勒，二等座是10蘇勒，半鎊。

　　非常擁擠，條件非常差的三等座則相當便宜，只需要5蘇勒。

　　克萊恩想了想，買了下午兩點的那班，二等座。

　　拿著車票，提著行李箱，克萊恩在候車廳隨便找了個位置坐下，此時才上午9點出頭。

　　他非常慶幸魯恩王國還沒有嚴格的戶籍管理制度，用三個月的自來水、煤氣和房租賬單就可以證明身份，而購買蒸汽列車票更是簡單，給錢就行。

　　坐在候車大廳，想到下午就要離開廷根市，前往首都貝克蘭德，克萊恩的心裡忽然有些空空蕩蕩。

　　他想起了那個活出母親感覺得妹妹，想起了喜歡講嘲諷式冷笑話的哥哥，想起了三個人吃得很撐，癱在位置上，誰都不想動彈的場景……

　　一幕一幕，克萊恩突地笑了一聲，笑得有些難受，因為他想起了梅麗莎那個被稱為「人偶」的烏龜，想起了班森那可憐的發際線。

　　他忽然有了強烈的衝動，想再看哥哥和妹妹一眼。

　　直到這個時候，克萊恩才明白自己為什麼不挑選更早的列車，買了下午兩點那班。

　　他提上皮製的行李箱，快步離開候車大廳，乘坐出租馬車返回了水仙花街。

　　然後，他躲在對面房屋的陰影裡，望著自家的大門，幾次想要過去，都無法踰越那寬闊的街道。

　　克萊恩怔怔望著對面，一下覺得自己無家可歸，最初穿越時，他也有著類似的感覺。

　　突然之間，他看見房門打開，看見梅麗莎和班森走了出來。

　　他們一個穿著黑色裙子，戴著黑色紗帽，一個黑襯衣，黑馬甲，黑褲子，黑外套，黑禮帽，表情同樣地木然，情緒都很低沉。

　　梅麗莎瘦了……班森怎麼這樣憔悴……克萊恩心頭一酸，張開嘴巴，卻再也喊不出那兩個名字。

　　他不自覺跟著班森和梅麗莎走向了最近的那個市政廣場，看見那裡又佈置起一個個帳篷，看見新的馬戲團在表演。

　　班森掏錢買了門票，帶著梅麗莎進入裡面，強行擠出一點笑容道：

　　「這家馬戲團很出名。」

　　梅麗莎沒什麼表情地點了下頭：

　　「嗯。」

　　忽然，她腳下一滑，踝部微歪，即將跌倒。

　　跟著買票進入的克萊恩張了下嘴，想要扶住妹妹，卻只能縮回下意識間伸出的手，無能為力地站在不遠處，站在來往的人潮裡。

　　班森嚇了一跳，已來不及幫忙，但梅麗莎自己迅速站穩，抿了下嘴，什麼也沒說。

　　這個時候，小丑們湧了過來，有的表演踩馬車輪子不倒，有的匍匐於巨大的皮球上，有的往天空扔出一個個網球，又以滑稽的動作一一接住。

　　梅麗莎看著這些表演，神情沉靜地就像對方並不存在，班森努力了幾次，並大聲喝彩，可都沒能調動起妹妹的情緒，自己也慢慢低沉。

　　克萊恩緊抿嘴唇，遠遠望著這一幕，想要靠近卻又不敢。

　　忽然，他摸了下衣兜裡的錢夾，有了一個想法。

　　班森和梅麗莎繼續前行，沉默地觀看著各種表演。

　　過了一陣，他們看到一個塗著紅黃白等各色油彩的小丑跑了過來，先是往天上扔出一個個網球，接著在人們的注意力被吸引到半空時，不知從哪裡變出了一束花，一束塞維亞菊。

　　這束花湊到了梅麗莎和班森眼前，顏色金黃，象徵著快樂。

　　梅麗莎和班森略顯茫然地望向對面的小丑，只見他滿是紅黃白等各色油彩的臉上，嘴角高高翹起，固定著一個快樂的笑容，浮誇的笑容，滑稽的笑容。

　　（第一部完）

第二部 無面人
第一章 希望之地

　　嗚！

　　汽笛的聲音迴蕩在站台每個角落，巨大如同怪物的蒸汽列車車頭拖著二十多節車廂，緩慢停了下來。

　　身穿燕尾服正裝，戴著半高絲綢禮帽的克萊恩提著與他體型不太相稱的誇張皮箱，步履穩健地踏上了魯恩王國首都貝克蘭德的地面。

　　這座城市被流向東南入海口的塔索克河斜著分成了兩個部分，由貝克蘭德橋和渡船連接，擁有超過五百萬的人口，是南北大陸最繁華的都市。

　　克萊恩極目望去，只見到處都是淡黃色的霧氣，可視度極差，站台上懸掛的煤氣燈早一盞盞被點亮，驅散著陰沉與昏暗。

　　「這才六點半吧？就跟九點十點了一樣……」克萊恩微不可見搖頭，忽然想起了之前在《塔索克報》上看到的一則笑話：

　　「一位剛抵達貝克蘭德的紳士在濃濃的霧霾裡迷了路，只好詢問擦肩而過、渾身濕漉漉的先生，問對方『塔索克河怎麼走』，那位先生非常友善地回答道：『直走，不要停止，我剛從那裡游上來。」（注1）

　　每次看貝克蘭德的報紙或雜誌，那幫記者和編輯都在變著法地譏諷這裡的空氣污染，譏諷越來越多的霧天……之前《貝克蘭德日報》還專門做了統計，說類似的天氣從30年前的60天左右，增加到了目前的75天上下……為此，不少有識之士成立了「煤煙減排協會」、「煙氣減排協會」等組織……九月份的議案據說有一份就是提議組建「王國大氣污染調查委員會」……克萊恩放下碩大的皮箱，伸手捏了捏鼻子，緩解突然產生的不適。

　　然後，他順著金色的錶鏈，從馬甲口袋裡拿出了一個金錶，啪地按開，看了一眼，確認時間。

　　在真正告別哥哥和妹妹後，克萊恩特意去了趟百貨商店，花費4鎊10蘇勒買了塊黃金懷錶，並配了條1鎊5蘇勒的金鏈。

　　——對他來說，不能時刻掌握具體的、清晰的時間，會產生恐慌感。

　　原本克萊恩打算買銀製的懷錶，覺得這符合自己的氣質，但考慮到「小丑」的真諦，他最終選擇了更炫耀更浮誇的金錶。

　　「6點39分……沒有晚點多少……」克萊恩揣好懷錶，提上手杖和皮箱，跟著人潮，緩慢走出了蒸汽列車站點。

　　忽然，他毫無徵兆地拐了個彎，讓某個悄悄跟隨於後，將手伸向他衣兜的人摸了個空。

　　克萊恩並未在意這個插曲，沿著水泥鋪成的大道，混於擁擠的人群裡，走向了前面的十字路口。

　　那裡有街心草坪和花園，它們環繞著一個聳立如同煙囪的柱子。

　　「不，它可能就是煙囪……」克萊恩看見了那根柱子頂端噴薄出來的濃煙。

　　這煙氣一部分飄向高空，一部分化作了細小水滴，灑向四周。

　　克萊恩又一次頓步，放下皮箱，展開了另一隻手拿著的報紙和地圖。

　　——乘坐蒸汽列車的時候，他已經規劃好了接下來要去哪裡，要做什麼。

　　這段時間的經歷和上午假扮成小丑的心境體驗，讓克萊恩終於領悟了「小丑」的真諦，那就是「雖然能略微預知命運，但依舊對命運感覺無奈，於是用笑臉遮掩著所有的悲傷、痛苦、迷茫和沮喪」。

　　那一刻，他明確感受到了「小丑」魔藥的消化，相信這樣扮演下去，用不了多久就能嘗試晉陞。

　　但問題在於，他還不知道對應的序列7魔藥叫什麼，更別提具體的配方了。

　　「該怎麼獲取配方呢？密修會很少出現，他們似乎只對安提哥努斯家族的物品感興趣……這也是別人對他們幾乎沒什麼瞭解的原因，嗯……考慮兩個方面，一是接觸本地的非凡者圈子，看能否找到線索，二是主動下套，用安提哥努斯家族的寶藏做誘餌，將密修會的人釣出來，畢竟我掌握著那個由諸多神秘符號組成的詭異豎瞳。」

　　「但這風險太大，必須足夠謹慎，放的誘餌不能太『好』，也不能太『差』，太『差』，別人不會感興趣，太『好』則容易釣到巨鯊，一口就能吞掉我的巨鯊……密修會的首領查拉圖可是指導過羅塞爾大帝的人物，也許他還獲得了那場時代變革盛宴的最大塊蛋糕……當然，他未必能活到現在，這都是近兩百年前的事情了……」

　　想法紛呈間，克萊恩感受到了貝克蘭德的陰冷，忍不住打了個寒顫，決定盡快找到住的地方。

　　翻動報紙，他又一次瀏覽起房屋租賃版，看見了之前圈定的那條：

　　「喬伍德區明斯克街15號……聯排房屋……每週租金18蘇勒……」

　　對於居住在哪裡，克萊恩是反覆思考過的，雖然貝克蘭德有超過五百萬的人口，但他依然得提防遇到本地值夜者的可能——不管是新調到這裡的戴莉，還是之前就屬於貝克蘭德的洛絡塔、艾爾.哈森、博爾吉亞，都肯定能認出他。

　　所以，克萊恩排除了黑夜女神教會貝克蘭德教區總部「聖賽繆爾教堂」所在的北區，排除了治安最好，監管最嚴格的皇后區和西區——這兩個區屬於貴族和頂級富商們，而前者更偏向於皇后區。

　　再排除掉幾個工廠區，碼頭區，貧民聚集的東區和貝克蘭德橋區域，克萊恩所能選擇的並不多，一是有著貝克蘭德證券交易所、票據交換所、期貨中心、七大銀行總部、各種信託基金、各種鐵路公司，各種大宗貨物商貿公司的希爾斯頓區，它被稱為魯恩王國的經濟、商業和金融中心，二是小公司林立，住宅眾多的喬伍德區。

　　這兩個區的人流量都很大，治安又相對較好，便於隱藏，克萊恩經過認真的思考，選了租金更便宜的喬伍德區。

　　——他之所以不找「大都市住房改善協會」「大都市勞工階層住房改善公司」等組織，是因為這些都需要一定的身份證明，而他目前拿不出來。

　　「如果今天沒能順利租到房屋，就找家不需要身份證明的小旅館暫時住下……」克萊恩合攏手中的事物，提上皮箱，根據地圖的指示，向著一個看似百貨商店大門的地方走去。

　　那是貝克蘭德地鐵的入口。

　　是的，地鐵！

　　最開始克萊恩從報紙和雜誌上看到「地鐵」這個名詞的時候，委實嚇了一跳，沒想到在還未進入電氣時代的情況下，這種交通工具就成為了現實。

　　它誕生於二十五年前，最早是連通塔索克河兩岸，如今已拓展到主要的城區，當然，站點並不多。

　　通過大門，克萊恩跟著前面的人，一步步走向了售票點。

　　排了幾分鐘的隊，他終於看見了有一頭漂亮金髮的售票員。

　　這位姑娘沒有抬頭，指了指掛在窗口附近的價格木牌：

　　「高峰期（上午七點到九點，下午六點到八點）10分鐘一班，其餘15分鐘，一等座6便士，二等座4便士，三等座3便士，往返分別為9、6、5便士，年票是一等座8鎊，二等座5鎊10蘇勒，三等座沒有年票。」

　　比我想像得便宜……竟然沒有距離的限制……梅麗莎肯定喜歡這個勝過馬車，這可是機械的結晶……克萊恩想著想著，忽然有些難受。

　　他露出燦爛的笑容，掏出4個銅便士，遞給了售票員：

　　「二等座。」

　　啪！售票員撕了張票，蓋了個章，遞給了克萊恩。

　　找到前往喬伍德區的那條線，通過不算嚴格的檢查後，克萊恩沿著階梯下行，很快來到月台，按照地面的標識，找到了二等座對應的位置。

　　嗚嗚嗚！

　　沒等待多久，他就聽到了滾滾迴蕩，如同雷聲的汽笛音，看見一個巨大的蒸汽列車頭帶著磅礴的力量感衝破了兩側煤氣燈的照耀，哐當哐當地停了下來。

　　它龐大的造型、蜿蜒的身軀、黑鐵的色澤和繁複的機械混合在一起，有種獨特的美感。

　　貝克蘭德的地鐵使用的依然是蒸汽列車，噴薄出的煙霧在獨特的設計下，通過上方的管道，進入煙囪，奔向外界。

　　這也就是街心草坪和花園的「真正用處」。

　　金屬摩擦的聲音裡，克萊恩先等待著前面的乘客下來，然後才提著手杖和皮箱，緩步走了上去，並接受了乘務員的驗票。

　　與三等座不同，二等座是一人一座，不用擔心被人搶了位置，克萊恩剛剛坐下，放好皮箱，靠住手杖，就聽到了一陣急促的腳步聲。

　　他下意識側頭望向門邊，看見一個身材瘦削，面容青澀的男孩匆忙進入了車廂。

　　這男孩穿著不合年齡的老舊大衣，戴著圓頂帽子，背著一個破舊的挎包，腦袋埋得很低。

　　「對不起，我上錯車廂了，我是三等座……」他亮了下車票，對乘務員道了聲歉，然後快步向著三等車廂的位置行去。

　　克萊恩收回視線，再次確認起自己的目的地，並等待著車廂門的關閉。

　　就在這時，他又聽到了一陣凌亂而急促的腳步聲，隨即看見幾個身穿黑色外套、頭戴半高禮帽的男子衝入車廂。

　　追剛才那個十五六歲男孩的？克萊恩直覺地冒出了這麼一個想法。

　　他微微搖頭，繼續看起自己的報紙和地圖，與車廂內其他乘客毫無區別。

　　注1：這個笑話出自英國以前的一本雜誌，《笨拙》。

第二章 薩默爾太太

　　「你有沒有看見一個十幾歲的男孩？穿著件老舊大衣！」衝入車廂的幾名男子之一，惡狠狠地看著乘務員道。

　　克萊恩用眼角餘光瞄見對方瘦削精悍，膚色像是長久接受日曬般地偏黑，眼窩比正常的魯恩王國民眾凹陷許多。

　　高原人？或者混血？他若有所思地點了下頭。

　　北大陸中部，霍納奇斯山脈起始處，是一片氣候乾燥的高原，它大部分屬於費內波特王國，偏西歸因蒂斯共和國，靠近東邊則被魯恩王國佔據，原住民乾瘦野蠻卻驍勇善戰，在過去很長時間內，都是三個國家最頭疼的問題之一，但隨著火藥武器的改進，戰爭形式的變化，這些高原人終於認清楚了現實，徹底屈服。

　　他們之中很大一部分離開高原，進入貝克蘭德，進入特里爾，進入費內波特城，進入北大陸各個繁華都市和港口，有的做了工人，有的則成為當地黑幫的新鮮血液，敢打敢殺，不怕事大。

　　乘務員是個二十來歲的男子，聞言縮了縮身體，指著三等車廂的方向道：

　　「我看見了……他去了那裡。」

　　穿黑外套戴半高禮帽的為首者微不可見點頭，領著幾個同夥，蹬蹬蹬衝向了三等車廂，絲毫沒有顧忌周圍乘客的目光。

　　如果我是那個男孩，這個時候肯定已經從三等車廂下車了……克萊恩一邊看著報紙，一邊思緒發散地想著。

　　又過了一分多鐘，「嗚」的汽笛聲響起，車廂門緩緩合攏。

　　哐噹哐噹，蒸汽地鐵由慢到快地開始奔馳，可就在這個時候，克萊恩忽有觸動，抬頭望向了通往其他二等車廂的門。

　　之前那個穿老舊大衣，戴圓頂帽子，背破舊挎包的十五六歲男孩緩步走進了這節車廂。

　　他面容青澀，五官秀氣，鮮紅的雙眼沉凝而嚴肅。

　　「………厲害啊，這是從三等車廂下了車，繞個圈又在一等車廂位置上來了？怕追趕者還有同夥在地鐵站內等待？」克萊恩略感詫異，只覺眼前大男孩處理事情的手段相當成熟相當謹慎，比許多二十來歲的人強不少。

　　輕叩左邊牙齒，他悄然開啟靈視，掃了那個大男孩一眼，只見他的身體處於疲憊狀態，情緒緊繃低落，但依舊維持著冷靜思考的藍色。

　　不簡單……從年齡上來說……克萊恩無聲咕噥一句，繼續低頭看自己的報紙。

　　那個大男孩沒察覺到自己已經被非凡者審視了一遍，再次往三等車廂行去，

　　接下來的路程安穩而平靜，克萊恩於二十多分鐘後抵達了喬伍德區三個地鐵站點之一。

　　他又坐了近十分鐘的出租馬車，終於找到了明斯克街，按照報紙上的描述，來到15號隔壁的17號，拉響了門鈴。

　　布穀！布穀！

　　隨著屋內鈴聲的迴蕩，門上冒出了一隻造型算不上好看的機械鳥，它只得巴掌大小，由齒輪等零件構成，不斷點著頭，發出類似布穀鳥的聲音。

　　挺不錯的玩具，就是做工粗糙了點……克萊恩中肯地評價了一句。

　　十幾秒後，深色大門被拉開，一位穿黑白女僕裙的年輕女子頗為戒備地望著克萊恩道：

　　「請問您有什麼事情？」

　　克萊恩微笑揚了下裹著手杖杖頭的報紙道：

　　「我是來找薩默爾太太租賃房屋的，應該，還沒有租出去吧？」

　　報紙上給出的全名是斯塔琳.薩默爾。

　　「沒有。您稍等一下。」女僕禮貌地彎了下腰。

　　她匆匆忙忙入內，向女主人通報，過了一陣，再次出來，引著克萊恩進屋，並幫他把手杖和皮箱放於門廳，將外套和禮帽掛在同一個地方的衣帽架上。

　　溫暖的氣浪迎面襲來，驅散了克萊恩帶入的陰冷，他目光一掃，最先看見了結構獨特的壁爐，看見了裡面那一塊塊紅色，看見了燃燒著的無煙木炭。

　　薩默爾家的客廳相當大，幾乎等於莫雷蒂家整個一層，某些地方還鋪著裝飾性的地毯，懸掛著風景類油畫。

　　女僕帶著克萊恩來到沙發區域，對身穿淡黃色長裙的女主人道：

　　「太太，客人來了。」

　　這位女主人三十歲左右，金髮藍眼，容貌嬌美，保養得體，手裡拿著把鑲銀的宮廷羽毛扇。

　　因為是在自己家裡，因為壁爐製造了溫暖的環境，她沒有穿高領的衣物，胸口白膩膩一片，脖子修長而光潔。

　　「妳好，薩默爾太太。」克萊恩以手按胸，行了一禮。

　　薩默爾太太矜持笑道：

　　「晚上好，請坐，你想喝咖啡，還是紅茶？」

　　克萊恩坐到長沙發上，坦然回答道：

　　「紅茶，謝謝。」

　　「朱利安，侯爵紅茶。」薩默爾太太吩咐了女僕一句，眼眸微轉道，「請問該怎麼稱呼你？」

　　「夏洛克.莫里亞蒂，妳可以直接叫我夏洛克。」克萊恩早就想好了假名。

　　這個時候，他聞到了廚房位置傳來的香味，並看見了那裡複雜的管道。

　　「呵呵，這是我丈夫的設計，雖然他的本職工作是考伊姆公司的經理，但業餘是一位機械愛好者，同時也是王國煤煙減排協會的成員。」薩默爾太太注意到克萊恩的目光，噙著笑容，解釋了一句。

　　太太，不用介紹得這麼詳細，我又不是來和妳先生相親的……克萊恩吐槽了一句，臉上笑容不減地開口道：

　　「太太，我希望租賃15號那棟房屋。」

　　薩默爾太太腰背挺直，坐姿優美地笑道：

　　「那我必須預先提醒你一些事情，15號那棟房屋沒有這樣的管道，沒有這樣的安樂椅，沒有牌桌，沒有桃花心木基座的餐具櫃，沒有上好的陶瓷餐盤，沒有銀製的刀叉，沒有鍍金的茶具，沒有可拆卸的地毯……」

　　她指著自己屋內的事物，一樣一樣地做著介紹，末了補充道：

　　「它原本屬於我的姐姐和姐夫，但我的姐夫生意失敗，只能搬家去南大陸，他們在拜朗還有個種植園，但我並不贊同他們的選擇，這對我可憐的外甥和外甥女並不公平，那裡沒有好的文法學校，甚至沒有好的家庭教師。」

　　太太，這都不是我想瞭解的事情……克萊恩誠懇點頭道：

　　「除了天氣，南大陸沒有任何地方能比擬貝克蘭德。」

　　他的附和讓薩默爾太太很滿意，眼眸輕轉道：

　　「那棟房屋還有三年的租約，我希望你能一次性支付一年的租金，每週18蘇勒，家具使用費1蘇勒，我可以只收一點押金，總共50鎊。」

　　克萊恩搖頭笑道：

　　「薩默爾太太，妳應該看得出來，我剛到貝克蘭德，我並不知道接下來會遭遇什麼事情，一次支付掉50鎊會讓我抵御風險的能力下降，我的極限是半年，25鎊。」

　　他還打算在貝克蘭德東區另外租個一室的房間，用於更換衣物，進行偽裝，擺脫追蹤——這是他打算做的那些事情必不可少的準備。

　　斯塔琳.薩默爾輕輕頷首，轉而問道：

　　「你讀過文法學校？」

　　克萊恩輕笑一聲道：

　　「是的，我後來又自學了歷史。」

　　「你有身份證明嗎？」斯塔琳隨口問了一句。

　　「很抱歉，我離家太匆忙，忘了攜帶，呵呵，剛才忘記介紹，我來自間海郡。」克萊恩故意用上了同學韋爾奇慣常的那種口音。

　　剛說到「忘記」這個單詞，他就想起了隊長鄧恩.史密斯，臉上的笑容愈發燦爛。

　　這時，女僕朱利安端著杯紅茶過來，杯子瓷釉潔白，花紋古典，部分地方鍍著黃金。

　　克萊恩接過抿了一口，只覺香味悠遠，酸甜適度，明顯比自己慣常喝的錫伯紅茶好了不少。

　　「非常純正的侯爵紅茶。」他用挑不出錯的描述讚了一句。

　　斯塔琳.薩默爾太太嘴角微翹道：

　　「那就先租半年吧，25鎊。」

　　克萊恩感謝了一句，和對方閒聊了幾分鐘，直到另一位女僕將制式合同從書房裡翻找了出來。

　　各自簽完名，克萊恩肉痛地數出25鎊現金，推給了薩默爾太太。

　　斯塔琳攤開默算了一遍，旋即微揚下巴道：

　　「莫里亞蒂先生，你應該是要在貝克蘭德尋找工作吧？」

　　「是的。」克萊恩有點茫然地回答道。

　　斯塔琳嘴角微勾道：

　　「那我可以給你一些建議，週薪低於3鎊，是很難居住在喬伍德區的，你的房租、食物開銷、自來水煤氣木炭費用、交通費用等加起來最少有2鎊5蘇勒，相信我，這就是貝克蘭德，剩下的部分還得考慮新的衣服和好的餐具茶具……週薪3鎊屬於非常勉強的一個底線。」

　　「週薪如果能達到5鎊，你可以僱傭一個女僕，6鎊考慮聘請廚師，7鎊加一個男性侍從，8鎊可以額外再僱傭一個女僕……」

　　薩默爾太太，我覺得妳在炫耀……我曾經週薪10鎊過……克萊恩保持住笑容，態度認真地傾聽著。

　　這時，房門忽然打開，一位身材魁梧的男子走了進來，他穿著黑色雙排扣長禮服，戴著同色皮製手套，嘴唇上有兩撇漂亮的小鬍子。

　　「盧克，這位是莫里亞蒂先生，他現在是我們的鄰居了。」斯塔琳.薩默爾迎了上去，介紹道。

　　明顯是男主人的盧克脫掉外套，邊遞給跟在後面的男僕，邊禮貌笑道：

　　「莫里亞蒂先生，願意接受晚餐的邀請嗎？」

　　這就是什麼考伊姆公司的經理，魯恩王國煤煙減排協會的成員……克萊恩含笑道：

　　「很抱歉，薩默爾先生，我在蒸汽列車上吃過了，雖然那味道讓人印象深刻。」

　　寒暄幾句後，克萊恩在女僕朱利安引領下，離開了薩默爾家，進入隔壁的15號。

　　這裡的格局和隔壁很像，一樓有個大客廳，一個採光不錯的餐廳，兩個客房，一個盥洗室，一個地下室，一個往後延伸出去的廚房，二樓有四間臥室，一個起居室，一個日曬屋，一個書房，兩個盥洗室，以及一個大陽台。

　　「太太說，你可以出租部分，但不能給那些工人，也不能讓這裡太嘈雜太擁擠，嗯……乾淨的被子和床單、枕套，我等下會拿過來的。」女僕朱利安交代了一句就返回了薩默爾家。

　　一番收拾後，克萊恩終於在貝克蘭德安頓了下來。

　　他坐在空空蕩蕩的客廳內，忽然有種寂寞的感覺，於是強迫自己去思考接下來要做的事情。

　　不管他願不願意，復仇和提升都不是一眨眼就能完成的事情，所以，他必須有個能獲得收益的工作，避免財政危機的出現。

　　但是，工作又不能束縛他，影響到他的行動和安排，也就是說，得有足夠的自由度。

　　經過斟酌，排除掉不合適的職業後，克萊恩只剩下三個選擇：

　　一是抄襲小說，成為作家，但他身份敏感，知名度越高越致命，只能忍痛捨棄。

　　二是去做新聞記者，這在當代屬於一份相當體面的工作，應聘需要學歷證書等文件，克萊恩對此只能表示無奈。

　　最終，他選擇了第三個職業：

　　私家偵探！

　　這也是他之前取那個假名的用意。

第三章 未變的聚會

　　克萊恩在貝克蘭德的第一個清晨是從淡色的霧氣、可見度很低的天空、陰冷潮濕的環境和1便士1升的廉價茶水、夾著劣等黃油的兩片吐司開始的。

　　他忙碌了整整一個上午，先是去了就在喬伍德區的《貝克蘭德郵報》總部，花費30鎊，訂了一個月的小廣告。

　　從週二開始，《貝克蘭德郵報》的忠實讀者們，將會在第七版和第八版的折縫位置，看到一條小小的告示：

　　「夏洛克.莫里亞蒂，擅長處理各種事務的私家偵探，收費合理，嚴格遵守保密原則，居住在喬伍德區明斯克街15號。」

　　克萊恩之所以不選《塔索克報》《貝克蘭德日報》等覆蓋整個魯恩王國的大報，是因為他的業務暫時只會侷限在貝克蘭德這座城市，而且他也不希望知名度變得很高。

　　於是，在本地頗受歡迎，廣告價格不貴的《貝克蘭德郵報》成為了他的首選。

　　離開《貝克蘭德郵報》的總部後，克萊恩手拿地圖，從各個草藥店、花草店、珠寶店、飾品店分別購買了不同的植物粉末、銀製薄片，為舉行儀式做好了準備——不涉及靈性物品的情況下，絕大部分神秘學材料都可以在普通的店舖買到，只不過沒那麼集中，需要跑很多家才能湊齊。

　　為此，克萊恩又用了足足5鎊，取出來的200鎊巨額財富跌破100大關，只剩下92鎊。

　　「花錢就和流水一樣……」克萊恩在附近找了家小餐館，點了一塊8便士的配黑胡椒汁的牛排，2.5便士的土豆泥配豬肉香腸，1便士的咖啡，1便士的蔬菜，因為總額超過了1蘇勒，又加了1便士，得到1份含黃油的超值麵包。

　　下午1點，他回到明斯克街15號，顧不得休息，先花費時間，用深眠花、龍血草、深紅檀香和薄荷等草藥粉末調製出了「聖夜粉」，這是用於製造靈性之牆的材料。

　　——在買到真正的儀式銀匕前，他只能用這種方式湊合。

　　克萊恩猜測，自己得晉陞序列7，才能擺脫這方面的限制。

　　「呼，『正義』小姐、『倒吊人』先生、『太陽』同學都還沒有請假，今天的聚會將按時召集……不知道『倒吊人』先生會給我帶來怎樣的驚喜，能提供多少頁羅塞爾日記……」克萊恩靠躺於臥室的床上，漫無邊際地想著各種事情。

　　私家偵探對他而言，是一份兼顧了賺錢和行動的職業，這能讓他接觸各個行業的人，慢慢地發現貝克蘭德的非凡者圈子，逐漸找到密修會的線索。

　　當然，如果運氣足夠好，他甚至能直接在某些非凡者圈子裡弄清楚「小丑」對應的序列7是什麼，並買到相應的魔藥配方和主要材料。

　　至於因斯.贊格威爾的行蹤，克萊恩暫時不會主動去尋找，甚至可能要稍微躲避著對方，不過如果能偶然發現這個仇家且沒有暴露自身，他不介意做一次好人好事，匿名寄信給黑夜女神教會。

　　「私家偵探的收益頂多能維持中產生活，要想有足夠的錢，足夠買到魔藥配方和非凡材料的錢，一是看『正義』小姐那裡，二是做一定的投資，用不記名賬戶裡剩下的100鎊……嗯，身上的92鎊暫時不能動，說不定我很長一段時間內，都沒有錢入賬……」想到這裡，克萊恩忽地翻身坐起，來到一樓，開始閱讀之前順手買回來的各種報紙。

　　這些報紙上面時常會登載一些消息，比如某某某發明了什麼物品，尋求投資，比如某某某希望和人合資，做什麼什麼事業。

　　克萊恩依靠自己的地球見識，以對這個時代的瞭解，認真篩選著項目，可惜的是，今天的那些傢伙都不太靠譜。

　　下午2點45分，他回到臥室，反鎖住房門，拉攏了窗簾，用「聖夜粉」製造出靈性之牆。

　　逆行四步，來到灰霧之上，克萊恩端坐於愚者那張高背椅，延伸出靈性，以回應祈求的方式觸碰往象徵「太陽」的深紅星辰。

　　這算是我徹底改變的生活裡為數不多的未變的事情了……他忽地感嘆了一句。

　　…………

　　白銀之城外的某個區域，一座半坍塌的黑灰色高塔內。

　　九位巡邏隊成員圍在熊熊燃燒的火堆前，閒聊著這段時日的經歷。

　　另外還有幾位隊員守在外圍，戒備著黑暗中可能突然爆發的襲擊。

　　不知多少位白銀城的非凡者用血的教訓告訴他們：

　　時刻都不能放鬆警惕，黑暗裡的怪物很可能就在你的背後！

　　在閃電頻率很低的夜晚，必須保持火焰的燃燒，保持光明的照耀，一旦徹底陷入黑暗，全員失蹤也不是不可能——誰都說不清楚，純粹的黑暗裡會發生多麼恐怖的事情，因為事實一次又一次突破了他們想像的極限。

　　戴里克.伯格保持著內斂的沉默，安靜地聽著同伴們回憶之前遭遇的那個怪物，身上長滿了眼睛的人形怪物。

　　為了解決這個怪物，他們這支巡邏隊付出了五人受傷，兩人嚴重的代價。

　　突然，戴里克眼前一花，感覺自己被濃濃的灰霧包圍了。

　　而在無法描述的遠方，在灰霧的深處，一道模糊的身影端坐於古老的高背椅上，以俯視的姿態看著他。

　　「準備聚會。」

　　戴里克耳畔迴蕩起了愚者的聲音，但他周圍的隊友們無一察覺。

　　收回視線，觀察了十幾秒的環境，戴里克移向火堆最邊緣的地方，背靠斷壁，側對大家，假裝睡覺。

　　自從發現「六人議事團」成員，長老洛薇雅都無法發現「愚者」先生的存在後，他逐漸相信只要自己不疏忽大意地暴露出某些問題，那就算在一道道目光的掃視之下，他也能悄然去灰霧之上參加塔羅聚會。

　　…………

　　貝克蘭德，皇后區。

　　奧黛麗藉口疲憊，回到了自己的臥室。

　　她克制著激動，沒有來回踱步，安安靜靜地坐於床上，等待著「愚者」先生的召喚。

　　爸爸忙碌著與別的議員溝通即將提交的那些議案，非凡者守衛也不再時刻跟著我，感謝女神，我的生活終於恢復了正常！兩週過去了，「倒吊人」先生肯定準備好了成年七彩蜥龍的腦垂體……我就要晉陞序列8 了！奧黛麗眼眸晶亮地想著。

　　對她來說，這比獲得3萬鎊懸賞和價值至少8000鎊的大種植園更讓她激動和期待！

　　終於，她看見熟悉的虛幻的深紅光芒潮水般湧出，淹沒了自己。

　　…………

　　一艘造型古老的帆船上。

　　阿爾傑.威爾遜鎖住了船長室的門，坐在六分儀、航海筆記的後方，不斷記憶著面前那疊厚厚紙張上書寫的內容。

　　度過調查期後，得到高層褒獎的他沒有留戀貝克蘭德的繁華，主動離開那座大都市，返回了海上，並攜帶有一批暗中抄錄的羅塞爾日記。

　　「等消化完『航海家』魔藥，我就能正常晉陞了，我的功勞足夠換取配方和材料……但這會暴露我知道了『扮演法』的事情，有利也有弊……」阿爾傑搖了下腦袋，忽地走神。

　　就在這時，他感受到了「愚者」的召喚，腦海裡霍然浮現出「颶風中將」齊林格斯的臉龐，血肉飛速腐爛，一塊塊掉落往下的臉龐。

　　阿爾傑本能地低下腦袋，任由深紅色的潮水吞噬自身。

　　…………

　　灰霧之上，巨人居所般的宮殿內。

　　開啟了靈視的克萊恩審視著「正義」、「倒吊人」和「太陽」，確認了他們如今的狀態。

　　奧黛麗正要愉快地問好，忽地看見「倒吊人」做了個手勢，搶先開口道：

　　「愚者先生，我這次共獲得了19頁羅塞爾日記。」

　　「在此，我必須感謝您派遣眷者，幫助我除掉了齊林格斯，這些日記是我應該付出的報酬！」

　　19頁？不錯嘛……克萊恩沒多說眷者的事情，淡然笑道：

　　「這就是等價交換的原則。」

　　不愧是「愚者」先生……一位攜帶神奇物品的海盜將軍根本不被祂放在心上……看來我沒必要提賞金的事情了……不知道「愚者」先生有幾位高序列的眷者……奧黛麗不知不覺也開始習慣用「祂」來稱呼「愚者」。

　　聽到「愚者」的回答，「倒吊人」阿爾傑謙卑地說道：

　　「我目前記憶的極限是六頁，請允許我分幾次給您。」

　　「沒問題。」濃郁灰霧籠罩著的克萊恩輕輕頷首道。

　　「太陽」戴里克看著「倒吊人」一頁頁具現出日記，對上面的內容非常好奇。

　　有了前面幾次的經驗，他相信「愚者」先生感興趣的物品，肯定包含著諸多奧秘。

　　他望了眼「正義」小姐，見對方並沒有詢問的衝動，又謹慎地保持住沉默。

　　很快，六頁日記完成，來到了克萊恩手裡。

　　奧黛麗等人開始安靜地等待，已習慣類似的事情。

　　克萊恩視線下移，閱讀起第一頁的內容：

　　「十二月十六日，再次聯絡上了那位被困於風暴深處，迷失在黑暗裡的可憐傢伙。」

　　終於有前面某頁筆記的後續了……克萊恩心中一喜，態度更加地專註：

　　「他自稱為『門』先生，試圖教導我一個複雜的困難的儀式，讓我幫助他重返現實世界，並承諾滿足我三個要求。」

　　「他以為我是傻的嗎？我兩輩子加起來活了六十多年，還看不出這是邪神惡魔一貫的操作嗎？」

　　「但他描述的第四紀的某些歷史，真是讓人感興趣啊。」

第四章 「門」先生的描述

　　「門」先生……這取名的風格很像我嘛……不知道這位被困於風暴深處，迷失在黑暗裡的可憐傢伙真名是什麼，相當於序列幾，或者說，確實如同羅塞爾大帝的預料，是邪神惡魔之一……克萊恩半是腹誹半是自嘲地暗笑一聲，對第四紀的某些歷史同樣很感興趣：

　　「我知道第四紀最出名的『四皇之戰』，但對具體的細節和主要的人物，都僅限於瞭解各大教會流傳出來的那些，比如，所羅門帝國的『黑皇帝』。」

　　「直到今天，那所謂的『門』先生才解開了我的疑惑，讓我知道四皇裡剩下的三位是誰，圖鐸王朝半瘋的『血皇帝』，特倫索斯特帝國的『夜皇』，以及南大陸的那位『冥皇』，也就是俗稱的死神。」

　　「根據『門』先生的描述，這一場改變了整個世界局勢的戰爭裡，黑皇帝、血皇帝和夜皇相繼隕落，冥皇攫取到了最大的好處。」

　　「說到這裡，『門』先生意味深長地補了一句，通過一百多年的消化，死神瘋了，但也更強了，於是和原初魔女聯手，為北大陸帶來了一場『蒼白災難』，當然，這並非他親眼所見親身經歷的事情，而是他每個月靠近現實世界的時候，傾聽到的內容。」

　　「死神瘋了，但也更強了！」

　　「神靈也會瘋掉？」

　　「這真是讓人驚悚的一句話啊！」

　　「不過，這也證實了我的一個猜測，那就是第五紀之前，那些神靈會經常降臨於現實世界，直接干涉南北大陸的局勢，甚至可能如同死神一樣，親自下場。」

　　「我問『門』現先生，他有參與那場『四皇之戰』嗎？如果有，又扮演著什麼角色？而七神在這場戰爭中保持什麼立場，發揮了什麼作用？」

　　「『門』先生沒有回答我的問題，只是玩味地說了一句，第四紀的頂級強者比我預想的多不少。」

　　「另外，他還提到了兩個定律，一是非凡特性不滅定律，二是相近序列內非凡特性守恆定律，這與我從那個最隱秘最古老組織裡知道的某些事情吻合，與我觀察到的一些現象相符，呵，這能推導出很多有趣的結論，讓不少事情的解釋呈現出另外的模樣，讓人恐懼讓人顫慄的模樣，比如，同一途徑內，高序列多了，低序列就會變少，反之亦然。」

　　「……非凡特性從源頭上就固定了總數，不會增加，不會減少，這是否說明真的有一位創造所有的主，全知全能的神，一切都源於祂？」

　　這是克萊恩看過的最長一則羅塞爾日記，它佔據了整整兩頁紙張，可以想像得到，它原本是以正反面的形式存在，但在一次次抄錄後，變成了單獨的兩頁。

　　「信息量真大啊……」克萊恩無聲感慨道。

　　作為正常畢業的歷史系大學生，他一直以為所羅門帝國、圖鐸王朝、特倫索斯特帝國是替代性繼承性的關係，中間存在一定的復辟，誰知道，那位「門」先生描述的「四皇之戰」清楚無誤地透露出一點，那就是三大王朝曾同時存在！

　　「如果這件事情屬實，真的會顛覆當前史學界對第四紀的大部分研究。」克萊恩忽地想起了原主，他對考古對探索第四紀的歷史充滿興趣。

　　今天，我算是幫他達成了一個心願……不知道「四皇之戰」時的死神是否已經成為真正的神靈，根據「門」先生的表述很難判斷這一點，只能先假定，此時的『冥皇』通過四皇之戰裡攫取到的好處，突破限制，成為了神靈，但祂也因此而瘋掉……

　　一位神靈也會發瘋，真是可怕啊，光是想想細節，就讓人發自內心地顫抖！難怪見多識廣的羅塞爾大帝也要用驚悚來描述這件事情……

　　難道所謂的邪神就是瘋掉的正統神靈？

　　那會不會有一天，整個世界只剩下邪神……

　　嘶，這是否意味著無法逆轉的末日到來？

　　克萊恩用微笑掩飾著逐漸凝重的情緒，覺得自己想像的那個未來充滿灰暗的色調。

　　與此同時，他調高了對「黑皇帝」、「血皇帝」和「夜皇」的評價，認為他們已是接近神靈的頂級強者。

　　「也許就是序列1，是位於單條途徑頂峰的存在，按照這個邏輯，『黑皇帝』活幾百年上千年並不是太讓人無法接受的事情，原主之前的一個疑惑也算得到了解釋，他從安提哥努斯家族記載的內容推導出與本身導師看法矛盾的結論，認為『黑皇帝』其實是所羅門帝國每一位皇帝的共同稱號……或許，黑皇帝一直都是那位黑皇帝……當然，不排除另外的可能，比如更替過兩三次，但這條途徑的序列1就叫『黑皇帝』？」

　　「不知道『門』先生會是第四紀歷史裡的哪一位……羅塞爾大帝沒有詳細描述他錯誤的實驗和偶然的巧合，讓我想要與那位『門』先生對話都無法辦到。」

　　「特性不滅定律，相近序列途徑內特性守恆定律，這和隊長的感受類同，也許他使用的詞彙就是從羅塞爾大帝那裡流傳下來的。」

　　「根據『門』先生描述的這兩條定律，確實能推導出很多有意思的猜測，比如，有那麼多聖物、那麼多高序列強者的七大教會應該不存在多少低序列的非凡者，但這就和現實矛盾了，唯一合理的解釋是，神靈的額外恩賜？」

　　「比如，夜之國的滅亡是否正是因為特性守恆，懷璧其罪？或者說，他們的存在嚴重削弱了『黑夜』途徑的力量，威脅到了女神的位置。」

　　「比如，從理論上來說，某些封印物也能作為魔藥的主材料，甚至就等於魔藥，當然，前提是預先清除掉暗藏的隱患和瘋狂。」

　　……

　　「難怪發掘出的某些文獻稱呼第四紀為『眾神紀元』，原來在這一紀裡，神靈還有諸多的降臨記錄。」

　　「那又是因為什麼導致祂們不再降臨，就連神諭都近乎斷絕？」

　　「要不是儀式魔法能獲得回應，恐怕不少非凡者會懷疑神靈是否存在……」

　　克萊恩一下想了很多，覺得自己在神秘領域在非凡世界又深入了一點。

　　他快速翻了下後面四頁日記，發現不再與「門」先生有關，頓時一陣失望。

　　「小丑」的能力讓他很好地掩飾住了情緒，再加上灰霧的阻隔，就連偷偷打量他的「正義」小姐奧黛麗都未發現任何不對。

　　收斂住雜亂的思緒，克萊恩閱讀起第三頁日記：

　　「九月十日，忍了很久，但還是忍不住抱怨幾句。」

　　「我TM當初是腦子進了水才選的『通識者』途徑吧？」

　　「當然，這確實能發揮出我最大的優勢，讓我受到教會的重視，但問題在於，它前面好幾個序列都缺乏實戰型的非凡能力，只能依靠神奇物品湊合，太依賴外在的東西了。」

　　「比如，序列9『通識者』，只有記憶、學習和實踐能力的非凡化，比如，序列8『考古學家』，獲得的是強健的體魄和相應的古代知識，僅勉強能應用一些儀式魔法，比如，序列7『鑑定師』，能力是快速鑑別神奇物品，在使用時可以最大程度地規避隱患，比如，序列6『工匠』，可以製作機械奇物和不算強的非凡物品，但除此之外，也就是儀式魔法的水平會得到提升，難怪它的現代名稱是『機械專家』。」

　　「相比較而言，『窺秘人』途徑的序列7『巫師』和序列6『捲軸教授』，都足夠地誘人，如果教會掌握的序列完整，如果沒有隱匿賢者存在，那就好了。」

　　「不過，總算也得到了一個好消息，我再次晉陞後，就將獲得歸屬於自身的實戰型的非凡能力，序列5，『星術師』！」

　　「它的現代名稱讓我有些害怕，竟然叫『天文學家』……」

　　「難道我最後會成為一個全能的瘋狂的科學家？」

　　「天可憐見，我高考才上了二本線啊！」

　　不得不說，羅塞爾大帝有奇怪的搞笑天賦，最近情緒低沉的克萊恩都忍不住抽動了下嘴角，想為這位前輩點一根蠟燭。

　　好好學習，天天向上，果然是至理名言……他吐槽了一句，記住了蒸汽與機械之神教會主流非凡者的特點：

　　本身缺乏實戰型非凡能力，但擅於製作和使用物品。

　　翻過只有一則日記的第三頁，克萊恩繼續著自己的閱讀：

　　「六月二日，王國一再地製造紛亂，挑起戰鬥，卻又無法徹底打垮弗薩克帝國、魯恩王國和費內波特王國，不得不背負起高昂的債務，經濟陷入崩潰的邊緣。」

　　「從我觀察到的情況看，民眾、商人和士兵們都非常不滿，暴亂只差一點火星了！這是我的機會。」

　　「但我必須足夠謹慎，索倫家族見證過第四紀的歷史，是個古老的家族，很可能藏著高序列的強者，我要獲得教會的支持，並與永恆烈陽教會達成一定的默契。」

　　「我不能直接出頭，先讓叛亂者們破壞秩序，再以保護者的姿態結束這一切，羅塞爾.古斯塔夫執政官，我喜歡這個稱呼。」

第五章 免費的常識

　　「六月三日，我和愛德華茲他們商量之後，放棄了與永恆烈陽教會達成默契的想法，這很可能暴露我真實的意圖，讓索倫家族和擁護他們的舊貴族提前察覺，進行有針對性的佈置，那事情將變得非常艱難和危險。」

　　「可惜，格林死在了迷霧海，他是我們之中最聰明的一個。」

　　「亂吧，亂吧！只有徹底亂起來，我才能得到渾水摸魚的機會！只有索倫家族再也無法收拾局面，永恆烈陽教會才可能捏著鼻子承認我！」

　　「我或許該給那些叛黨一些幫助，但該如何做到隱蔽，如何讓別人無法察覺？」

　　「六月四日，密修會的查拉圖秘密來拜訪我，非常地突然。」

　　……

　　後面呢？克萊恩正好奇密修會首領查拉圖在叛亂和政變的前夕找羅塞爾的目的，結果發現後續的兩頁筆記都與此無關。

　　這讓他不得不產生了難以遏制的懊惱情緒。

　　雖然這三則日記並沒有太多的細節性描述，只是當事人的平鋪直敘，但依然讓克萊恩感受到了1173年，也就是一百多年前，因蒂斯那場著名事變的風起雲湧。

　　歷史教材上清楚地記錄了結果，羅塞爾以上校的身份平復了叛亂，順勢政變，將因蒂斯王國改為共和國，自任執政官。

　　之後19年裡，他改革法典，鼓勵發明，為工業革命保駕護航，極大地提升了國力，並南征北戰，將倫堡、馬錫、塞加爾等國納入保護，讓弗薩克帝國、魯恩王國、費內波特王國這三個北大陸強國相繼低頭。

　　在擔任執政官即將滿20年的時候，在1192年的年底，羅塞爾將共和國改為帝國，自稱凱撒。

　　其後不到六年，他隕落於白楓宮，結束了第五紀到目前為止最傳奇的一段歷史。

　　克萊恩回想起了看過的那些資料，愈發覺得羅塞爾的死亡絕對不像表面那麼簡單，就如同這場著名的事變背後肯定有非凡者的角力，有超凡勢力的再平衡，不會等同於教材的描述。

　　「羅塞爾所謂的『天啟四騎士』之一的格林果然死在了迷霧海上……之前有篇日記裡，羅塞爾就記錄了這位『騎士』的不對勁，這似乎和他們發現的那個生存著許多超凡生物的小島有一定關係……不僅是奇遇，更是危險啊……」克萊恩聯想到了之前的某則記錄，有所感慨地翻到了第五頁日記。

　　這一頁記錄的內容並沒有什麼價值，分別是羅塞爾喝到1128年奧爾米爾紅葡萄酒後的點評，見到年少時傾慕對象結果發現那位女士身材走樣容貌老化的幻滅感，以及某段時間沉迷於打牌的墮落總結。

　　第六頁也差不多是相仿的日常，但最後那條卻讓克萊恩眼睛一亮：

　　「四月八日，我得派人調查密修會的事情，掌握更多的信息，不能再重複之前的那種被動，不能再被查拉圖牽著鼻子走。」

　　所以，你有查到什麼嗎，羅塞爾同志？克萊恩沒能找到後續的內容，只能強行平靜下來，等待下次聚會時「倒吊人」將提交的另外六頁。

　　他知道一百多年前的調查資料多半沒可能幫助自己找到密修會相關的線索，畢竟這麼漫長的時間過去，除了較為特殊的那些，不少高序列強者恐怕都已經老死，更別提中低層次的成員了，但克萊恩相信，這能幫助自己獲得靈感，掌握密修會習慣使用的明面身份和活動規律。

　　放下那六頁日記，克萊恩右手食指輕敲著青銅長桌邊緣，視線緩慢地從「正義」小姐身上移至「倒吊人」，移至「太陽」。

　　對了，剛才的日記裡，羅塞爾大帝有一句描述：「創造所有的主，全知全能的神」，這和白銀城的習慣很接近，他是從哪裡聽說的？那個最古老最隱秘暗中操縱著世界局勢的組織？這個組織誕生於「神棄之地」產生前？

　　嗯……忽然，克萊恩有了新的想法，於是低沉平和地笑道：

　　「羅塞爾在日記上提到了一些被掩蓋的歷史，提到了一些簡單的常識，後者讓我想起，我似乎沒有告訴過你們。」

　　奧黛麗猛然恍惚，旋即半轉身體，驚喜地望向了古老長桌的最上首。

　　「愚者」先生主動提及羅塞爾日記的內容？上面會記載些什麼呢？她又激動又興奮，完全忘記了自己是一個「觀眾」。

　　和她相比，「倒吊人」阿爾傑就要穩重許多，但他不自覺挺直腰背的動作，依然無情地出賣了他。

　　唯有「太陽」戴里克雖然一直認為愚者先生感興趣的物品必然包含諸多奧秘，但他並不知道羅塞爾大帝，不知道這個名字在北大陸究竟代表什麼，因此只是難掩好奇，並沒有太異常的表現。

　　「『愚者』先生，羅塞爾大帝提到了什麼常識？我可以支付報酬，換取這個消息。」奧黛麗忍不住開口問道。

　　不過，我要求單獨交流！她在心裡默默補了一句。

　　克萊恩輕笑一聲道：

　　「不需要，這都是簡單的常識。」

　　「看到這部分日記，作為塔羅會的召集者，我認為有必然讓你們都知道，當然，我很清楚，你們之中有的人早已掌握。」

　　他主要指的是「太陽」，白銀城有兩三千年的歷史，不可能沒發現非凡特性不滅定律。

　　而且，他們處於相對極端的環境裡，即使周圍的區域不缺乏黑暗裡的怪物，但某些時候，依然未必能得到想要的對應的材料，為了傳承，為了整座城市的延續，用前人遺骸凝聚出的非凡特性製作魔藥不是特別讓人無法接受的事情。

　　對他們來說，這或許還是一種神聖的榮耀的儀式。

　　當然，從以前的對答裡，克萊恩可以看出，「倒吊人」也知道些什麼。

　　可惜啊，不能總是讓「正義」小姐支付金鎊，將錢轉給我的眷者……我的眷者也是需要逼格的……不能破壞了阿茲克先生塑造出的強者形象……嗯，有機會再嘗試，畢竟再強大的存在，也會有底層跑腿的下屬，就像黑夜女神的「不眠者」……從來不會有人因為底層值夜者的弱小，就懷疑黑夜女神不是真神……克萊恩無聲嘆息了幾句。

　　「太感謝您了！『愚者』先生您真是太慷慨了！」奧黛麗欣喜地回應道。

　　她為自己剛才想用金錢購買消息的庸俗懺悔了三秒。

　　克萊恩停止手指的敲動，語氣平淡地描述道：

　　「第一個常識，非凡特性不滅定律，非凡特性不會毀滅，不會減少，只是從一個事物轉移到另一個事物。」

　　我不知不覺竟然用上了隊長的口吻……克萊恩的嘴角下意識就翹了起來。

　　不會毀滅，不會減少，只是從一個事物轉移到另一個事物……奧黛麗咀嚼著「愚者」先生的描述，覺得這簡單的一句話裡面，包含了太多的意思。

　　她碧綠如同寶石的眼眸一轉，看見「倒吊人」和「太陽」都沒有驚訝和思考的表現，頓時明白這兩位塔羅會成員早就知道了這個定律。

　　只有我不清楚……她略顯委屈地想道，但很快就開始讚美「愚者」先生的好心。

　　這時，克萊恩補充說道：

　　「所以，失控非凡者死亡後會留下凝聚了非凡特性的物品，它可能是魔藥主材料，也可能是需要封印的神奇物品，正常非凡者死亡後同樣如此，只是那將等同於沒有輔助材料的對應魔藥，當然，它本身也會具備一定的非凡能力，可以當做半成的神奇物品使用。」

　　平平淡淡的幾句話瞬間迴蕩在奧黛麗的腦海內，層層疊加，不斷攀高，最終匯成了一道巨大的響雷。

　　奧黛麗聯想到了吃人，聯想到了之前詢問過「倒吊人」的一個問題，那就是如果材料來源斷絕，序列途徑是否會跟著中斷。

　　現在，她知道了答案，但卻寧願自己沒有聽到，感覺在做一場噩夢！

　　怎麼會這麼殘忍？怎麼會這麼黑暗？奧黛麗之前也算見識了一些不好的涉及非凡的事情，但那都來自於個人的猥瑣和邪惡，比如A先生，比如齊林格斯，並不影響她對神秘領域對超凡世界的嚮往與喜愛。

　　可是，這一次，她卻發現那滿是神秘韻味的世界本身就充斥著灰和黑。

　　醒醒，奧黛麗，妳不能再天真了！想想失控吧，「愚者」先生描述的殘忍與黑暗是可以預見的……既然選擇了這條路，就要勇敢地走下去！奧黛麗自我開解了兩句，心情稍微緩和了下來。

　　她看見「倒吊人」和「太陽」都只是有些習慣性動作，對剛才的內容似乎非常清楚。

　　哼！「倒吊人」先生太壞了，之前還想用這個消息和我做交換！唔……這個消息確實值豐厚的報酬，相當重要，但這只是對我們而言，在「愚者」先生的眼裡，它僅僅是一條簡單的常識……奧黛麗忽然有點想笑，心情開始好轉，慢慢將剛才想到的各種極端例子拋到了一邊。

　　對三位成員的反應，克萊恩並不意外，語氣毫無波瀾地繼續說道：

　　「第二個常識，相近序列內非凡特性守恆定律。」

　　非凡特性守恆……「倒吊人」稍微改變了坐姿，覺得自己明白了一些事情，但又無法徹底弄清楚這條定律究竟代表著什麼，蘊含著什麼。

　　「正義」和「太陽」的感覺和他類似，同樣無法直觀地理解這條定律的真正意義。

　　「為什麼是相近序列？」阿爾傑忍不住開口詢問。

　　克萊恩笑笑回答道：

　　「你要付出什麼來獲取答案？」

　　他剛才的想法之一就是，常識免費，解釋收費，這既符合身份定位，也不會浪費信息。

　　免費的才是最貴的。