[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第二十六章 各自的「聚會」

　　好吧，雖然我已經不需要，但可以給蘇茜，可以拿來交換別的非凡材料……唔，蘇茜的魔藥還差法爾斯曼兔的脊髓液……有的事情交給蘇茜去做，比我自己方便很多……每位「大偵探」都是需要一個好助手的，嗯嗯！奧黛麗迅速做出了決定，對她而言，這已經不是自身特別在意的事情。

　　放下電報，她的愉悅隨之沉澱，現實的煩惱逐漸湧現。

　　我還欠「愚者」先生密修會的情報，刺殺因蒂斯大使的任務，以及他眷者們的一個要求……我終於體會到了背負著沉重債務的感覺……奧黛麗，不能再拖延了！開始行動吧！女孩悄然握了下拳頭，打算翻找出紙筆，寫一封信給格萊林特子爵，讓他盡快安排自己和休、佛爾思見面，將事情委託出去。

　　提起鋼筆，沾了下墨水，奧黛麗忽然懸住腕部，沒做書寫。

　　她剛才想到了一個很關鍵的問題，那就是自身對因蒂斯大使貝克朗的瞭解很少，這種情況下，很容易就錯判難度，要嘛找不到願意接受委託的人，要嘛委託給了不適合的對象，讓任務剛開始就面臨失敗。

　　至於因此會膨脹的代價，倒不是她關注的重點，她相信「愚者」先生給予的報酬會更加好，更能幫助到自身。

　　沉吟片刻，奧黛麗轉頭對女僕安妮道：

　　「告訴嘉麗雅伯爵夫人，我接受邀請，明晚將準時參加她的舞會。」

　　嘉麗雅是沃爾夫伯爵的太太，她即將到來的舞會邀請了各國駐魯恩的大使，包括貝克朗.讓.馬丹。

　　奧黛麗原本想以生病為藉口推掉，但現在她卻對舞會充滿興趣。

　　等觀察過貝克朗大使，蒐集到足夠多的情報，再與休、佛爾思見面！奧黛麗突然有種參與大事，開始夢寐以求冒險生涯的激動！

　　…………

　　羅思德群島的首府，「慷慨之城」拜亞姆。

　　返回現實世界的阿爾傑.威爾遜換了套因蒂斯共和國略顯浮誇的華麗衣物，從旅館後門進入小巷，繞行了幾條街。

　　他停在一棟沒有花園和草坪的房屋前，拿出一個常見的白色硬殼面具戴於臉上。

　　緊接著，他伸手敲動房門，三重兩輕，間隔則兩長三短。

　　等待了十幾秒鐘，房門吱呀一聲打開，有包著海盜頭巾的男子探出腦袋，快速地左右觀望。

　　「進來吧。」這男子讓開道路，沉聲說道。

　　阿爾傑沒有說話，安靜地走入了屋子。

　　哐當！

　　房門霍然關閉。

　　…………

　　明斯克街15號，克萊恩打開窗簾，坐到了書桌前。

　　「倒吊人」給予的密修會情報讓他知曉目標很可能與因蒂斯共和國還存在一定的關聯，與此同時，他聯想起了「倒吊人」以前對安提哥努斯家族的描述，「詭異」與「可怕」。

　　昨晚利用鐵黑色線蟲潛入我房間，偷看信息並留下警告的非凡者表現得確實有點詭異……安提哥努斯家族掌握的序列鏈條正是密修會的「占卜家」途徑，兩者可以等同……也就是說，可以做這麼一個猜測，昨晚那位非凡者是密修會成員兼職的因蒂斯共和國間諜？或者不屬於密修會，但借助因蒂斯共和國與密修會的聯繫，獲得了相應的配方和魔藥？克萊恩開始大膽假設，小心求證：

　　「這能夠解釋我的『小丑』預感在詭異的鐵線蟲入侵時沒發揮作用的問題，這源於同一途徑較高序列者對我的壓制……當然，也有鐵黑色線蟲沒實質威脅到我的原因……」

　　「同樣地，也可以解釋為什麼我剛寫好伊恩.賴特的情報，當晚就有鐵黑色的線蟲潛入，並且直奔書桌……對方具備『占卜家』能力會讓事情變得足夠合理……」

　　反覆推敲之後，克萊恩覺得自己的猜測很可能接近了真相。

　　「如果確實是『占卜家』途徑的較高序列者，他會是序列幾，魔藥名稱又是什麼？能操縱鐵黑色線蟲，難道是『馬戲團』另外的巨頭，馴獸師？」克萊恩半是自嘲半是好笑地無聲搖頭。

　　也許我後續的魔藥配方將從他那裡得到……這就是我之前占卜獲得的啟示想表達的真實意思？貝克蘭德，還真是「希望之地」啊……克萊恩自語了兩句，開始考慮接下來該做什麼：

　　刺殺因蒂斯大使貝克朗，徹底掐滅隱患的任務，他已經委託了出去，自身必須得避嫌，而且也沒那個能力。

　　將伊恩.賴特的行蹤洩露給雙方後，他相信貝克朗大使短時間內沒空報復自己，也不會額外再增加麻煩。

　　找到他口中非常重要的物品顯然才是他最關注最在意的事情。

　　「換句話說，在那件物品被找到前，我是安全的，不用急著僱傭強力的非凡者保鏢……嗯，即使後續報復，大使也不可能請高序列強者來對付我，這既不經濟，也沒必要，畢竟貝克蘭德不是他的主場……」

　　「最大的可能是，依然交給昨晚利用鐵黑色線蟲潛入我房間的那位非凡者，他至少序列7，甚至可能序列6，序列5，有足夠的實力且熟悉情況……我到時候按照這個標準請保鏢就行了……希望在此之前，大使就永遠下達不了命令了……」克萊恩望著窗外終於消散的霧氣，狀似發呆。

　　他決定今晚繼續去「勇敢者酒吧」，這一是借助卡斯帕斯接觸下別的非凡者，為挑選合適的保鏢打基礎，二是找機會把默爾索的非凡特性賣出去，湊集些資金，三是看有沒有人賣厲害的神奇物品，以此提升自己的實力，這是永遠不會過時的計畫。

　　確定了想法後，克萊恩裝出悠閒翻看報紙的模樣，一直等到天色變黑，才慢慢起身，為自己做了一道西紅柿牛尾湯。

　　吃飽喝足，他慣例拉上臥室窗簾，決定今晚都不再打開。

　　接著，他自己召喚自己，自己響應自己，變成了一個特殊的靈體，將灰霧之上的阿茲克銅哨、默爾索非凡特性、自制符咒、各種材料和塔羅牌搬回了現實世界，只留下染血的制式合同等少量物品。

　　做完這一切，裝備好相應的東西，克萊恩的實力重新回歸了巔峰，再次成為半個神秘學專家。

　　整理了一下衣領，他拿上帽子和手杖，離開了明斯克街15號。

　　…………

　　鐵門街，「勇敢者酒吧」內。

　　用一杯啤酒換到消息的克萊恩在某間紙牌室裡找到了卡斯帕斯，對方正一邊玩「鬥邪惡」，一邊押注外面的某位拳擊手，過得相當愜意。

　　這熟悉的環境讓克萊恩想到了上次遇見的和十幾個活屍玩德州的馬里奇，忽然慶幸自己之前沒帶阿茲克銅哨。

　　如果我當時帶著阿茲克先生給的銅哨，估計馬里奇的那十幾個活屍會當場叛變，熱情好客地「招待」我……不知道他會是什麼表情……克萊恩立在門邊，對卡斯帕斯.坎立寧點頭示意。

　　卡斯帕斯蓋住紙牌，爆了句粗口，起身走到門邊，壓低嗓音道：

　　「我領你去一個地方，那裡的人雖然不如馬里奇，但都相當厲害，至於能不能談成交易，與我無關，不過，我必須提前警告你，不能惹怒他們，否則你很可能見不到明天的太陽，當然，在九月份之後的貝克蘭德，想看見太陽不是一件容易的事情。」

　　「我需要支付你報酬嗎？」克萊恩誠懇地問道。

　　卡斯帕斯滿意點頭道：

　　「兩鎊。」

　　這在武器商店，都能買一把左輪了……雖然他們會標價3鎊多，但基本能還價到兩鎊左右……克萊恩咕噥了一句，給了卡斯帕斯兩張1鎊的紙幣。

　　卡斯帕斯回頭對牌友們說了一聲，領著克萊恩，一瘸一拐地走向酒吧的廚房位置，從那裡進入後面的巷子，繞到了一個黑燈瞎火的房屋前。

　　他拿出一個只能遮住上半張臉的鐵面具，遞給了克萊恩，輕笑道：

　　「就視作你兩鎊買的。」

　　兩鎊我能買好多個……克萊恩戴上鐵面具，故意弄亂了自己的髮型。

　　見他已準備妥當，卡斯帕斯很有節奏地敲響了房門。

　　七八秒鐘後，門上有塊小木板突然被拉開，露出了後面的棕褐色眼睛。

　　被審視了好一陣子，克萊恩終於看見大門向後敞開。

　　一個戴鐵面具的男子立在那裡，遞給了克萊恩一套帶兜帽的長袍，嘶啞著嗓音對卡斯帕斯道：

　　「下次記得提前告訴我，否則，哼！」

　　他關上門，轉過身，領著克萊恩穿過黑暗的客廳，進入了一樓的起居室。

　　那裡的茶几上點著一根蠟燭，昏黃微弱的光芒照得整個房間影影綽綽。

　　茶几周圍的沙發和椅子上分別坐了十來個人，都是兜帽長袍鐵色面具打扮。

　　套好了長袍的克萊恩安靜地找了張角落的椅子坐下，聽見一個臉龐胖乎乎的男子抱怨道：

　　「最近下水道內多了群野獸，啃掉了我種的好多藥草。」

　　「牠們很聰明，有毒的都沒碰，我需要有人幫我清理一下，你們知道的，這不是我的特長，我只擅長調配藥劑，給你們治病。」

第二十七章 賭運氣？

　　擅長調配藥劑，給人治病，還在下水道裡種了不少草藥……這是「藥師」吧？不知道是生命學派的成員，還是大地母神的信徒？當然，更大可能是野生的……克萊恩若有所思地旁聽著，沒有胡亂開口。

　　在魯恩王國，因為風暴教會排斥永恆烈陽、知識與智慧之神，黑夜女神教會與戰神教會水火不容，所以，外來的宗教只有大地母神獲得了傳教的權利，但是在三大教會默契地打壓下，他們只有零零星星的幾座教堂，信徒少得可憐，甚至沒有必要組建非凡者小隊，而就算建立了，也得不到政府的認同，無法和警察部門合作，屬於「非法武裝」。

　　值夜者內部資料記載，大地母神教會掌握著「耕種者」和「藥師」兩條序列途徑，不過，後者似乎不太完整。

　　那位疑似「藥師」的男子兜帽後敞，露出戴著鐵黑色面具的臉龐，但這面具只遮住了鼻樑以上的部位，讓他兩頰的肥肉清晰呈現，似有抖動。

　　「我再重複一遍，我需要有人幫我清理下水道內新出現的野獸，只用管貝克蘭德橋區域，我會付出四瓶珍貴的藥劑做報酬，其中兩瓶能有效止血，促進傷口的癒合，相信我，這比去診所做個縫合手術更好，六個月內都能發揮作用。」疑似「藥師」的男子說出了自己的要求和相應的條件。

　　他忽地低笑一聲，繼續描述道：

　　「另外兩瓶，一個半月的有效期，能讓男士重新找回十七八歲時的衝動，變成床上的非凡者，嘿嘿，你們懂我的意思，即使超過了有效期，它同樣能產生效果，只不過會從那裡擴展到全身，使用者將變得異常狂暴，力量、速度和敏捷大幅度增長，額，半個小時後陷入虛弱。」

　　怎麼像是在電線杆上貼小廣告的老軍醫……而且還毫不羞恥地推銷過期藥……克萊恩忍不住腹誹了兩句。

　　說完之後，那位疑似「藥師」的男子見起居室內一片沉默，依舊沒人開口，只好咬牙道：

　　「在四瓶珍貴的藥劑之外，我額外加30鎊！」

　　終於，一位坐在沙發邊緣的男子出聲了。

　　他環視一圈，低沉道：

　　「我接受這個委託，你預付兩瓶藥劑，各一種，由『智慧之眼』先生做見證人。」

　　「沒有問題。」單人沙發上一位老者點頭道。

　　他兩頰的法令紋很深，皮膚略顯乾癟，嗓音帶著蒼老的味道，克萊恩由此判斷他是位年紀不小的先生。

　　「好的。」疑似「藥師」的男子鬆了口氣。

　　這筆交易達成後，聚會似乎活躍了一點，很快就有臉龐完全被兜帽陰影遮掩的女子道：

　　「我要出售兩件武器。」

　　武器？克萊恩調整了下坐姿，愈發專注。

　　暫時還無法晉陞的他，想要提高實力，只能從外物著手。

　　「一件是符文鋼劍，由永恆烈陽教會製造，帶有淨化和驅邪效果，是水鬼、怨魂、活屍等不死生物的剋星，還能使用三年，當然，它的鋒利也足夠殺人。」那位女子的聲音時高時低，明顯是在掩飾特徵，「500鎊，或者序列8『野蠻人』的配方，你們就能得到它。」

　　好貴……對我來說，沒有必須獲得的理由……真要遇到我目前無法對付的不死生物，吹響銅哨是更好的辦法……即使不找阿茲克先生，光那位信使應該就能震懾住許多不死生物……克萊恩暗自搖頭，聽著那位女士介紹第二件武器：

　　「鋸肉刀，擁有精巧機械結構，可以變形，容易攜帶的鋸肉刀，這是實戰利器，由傑出的工匠打造，並不多見，25鎊。」

　　有超凡效果的武器和沒有這方面效果的同類，在定價上，差別真大啊……克萊恩旁觀著後續，直至那柄符文鋼劍被另一個角落的陰沉男士買走，而鋸肉刀成為了「智慧之眼」先生的收藏。

　　之後的幾樁交易有的成功，有的失敗，克萊恩唯一心動的是「發財配飾」，能讓人在三個月內財運上行的超凡物品，但這不是他的主要目的，價格也相當不美麗。

　　見場面重又歸於沉默，他緩緩吐了口氣，壓著嗓音道：

　　「我要賣一件物品。」

　　吸引到眾人的目光之後，他拿出一個鐵製的捲菸盒，推出了那團如同果凍的深紅色非凡特性。

　　無需組織語言，早就打好腹稿的他介紹道：

　　「這是我從一具屍體上得到的事物，我並不清楚它有什麼作用，只是覺得似乎很神奇，或許各位之中有人認識它？」

　　克萊恩故意沒提這是非凡特性，也沒講手中的深紅色「果凍」可以代替「獵人」魔藥的主材料。

　　這涉及非凡特性不滅定律，他可不想便宜了這個非凡者聚會的成員。

　　另外，克萊恩還抱著試探的想法，看這裡是否有人知曉非凡特性不滅定律，這樣的傢伙肯定比其他人更強，或者更有背景，適合委託保鏢任務。

　　與此同時，他繼續偽裝成對非凡圈子不夠瞭解的普通人，雖然這裡的聚會成員們無法穿透鐵面具，看清楚他的模樣，但卡斯帕斯.坎立寧是知道他長相的，而起居室內不少人應該都認識這位黑市武器商人。

　　「小心」和「謹慎」是克萊恩今天出門前後一直對自己強調的單詞。

　　一道道目光審視起他手中的那團深紅色事物，但克萊恩不是觀眾，無法分辨出具體的意味。

　　十幾秒過去，沒人開口，起居室內安靜得彷彿墓園。

　　就在這時，單人沙發上的「智慧之眼」老先生咳嗽道：

　　「我大概知道它是什麼，也清楚它有什麼作用，但知識是需要付出報酬來交換的。」

　　「我出400鎊，相信我，這是絕對公道的價格，當然，你有拒絕的權利。」

　　序列9魔藥的主材料大概在150鎊到200鎊之間，共需要兩件，加起來差不多是400鎊……給的報價很合理……這位代號「智慧之眼」的老先生似乎認出了這屬於「獵人」序列……不用占卜，直接認出……難道是「通識者」途徑的序列7「鑑定師」？克萊恩想了下道：

　　「成交。」

　　「不過，先生你不需要急著付錢，我還有一個委託。」

　　「什麼委託？」「智慧之眼」嗓音蒼老的問題。

　　克萊恩斟酌著說道：

　　「事情是這樣的，我得罪了一個，額，按照你們圈子的說法，應該是序列6，也許是序列5的傢伙，我想請一個保鏢。」

　　「序列6，也許序列5？你為什麼不自己安靜地死去？如果我們達到了這個層次，為什麼還要參加類似的小聚會？」疑似「藥師」的男子脫口而出，驚訝之中帶著幾分嗤笑。

　　其他聚會成員雖然沒有說話，但從無人接受任務來看，他們的想法和疑似「藥師」的男子相差不多。

　　「智慧之眼」老先生呵呵笑了一聲道：

　　「或許你對我們圈子瞭解得還不夠多，序列6，或者序列5，是非常強大非常可怕的人物，是的，曾經確實有不少序列8，序列9殺掉這個層次強者的事情發生，但這都屬於難以複製的經歷，我想在座各位沒誰願意冒極大的風險保護你，額……如果能確定對方只有序列6，且沒相應的神奇物品，也許會有人挑戰這個任務。」

　　「好吧，我無法確定……」克萊恩攤了下手，轉而說道，「那我只能努力自救了，400鎊能買到什麼，額，就是你們剛才說的神奇物品？」

　　「相信我，400鎊能買到的神奇物品肯定無法對付你的敵人，甚至還會給你帶來額外的危險，我建議你找對方道歉，誠懇地道歉，或許400鎊能買到他的諒解。」「智慧之眼」老先生真誠地給予忠告。

　　坦白地講，我考慮過，但是，我想他們是不會接受的……克萊恩正待回答，之前接受了清理下水道野獸任務的那個男子忽然笑道：

　　「也許，你可以賭一賭運氣。」

　　「我這裡有一件神奇物品，就400鎊賣給你。」

　　「它能讓你聽到偉大存在的聲音，如果你運氣不錯，從中解讀出了有用的信息，你會變得非常強大，保護自己不再是難題，嗯，如果你運氣很差，解讀出的是詛咒，或者無法解讀，你將受到傷害，甚至死亡。」

　　「你要賭一把嗎？」

　　他話音未落，「智慧之眼」老先生就低沉吼道：「黑蛇，不要提你那件不祥的物品！」

　　「黑蛇」呵呵一笑道：

　　「我沒有撒謊，我沒有違背這裡的規則，我將好處和壞處都告訴了他，讓他自己選擇，嗯，解讀出有用信息的概率大概，大概只有百分之十，你要賭嗎？」

　　超凡界的俄羅斯輪盤……聽到偉大存在的聲音……這是極光會的「傾聽者」吧？「秘祈人」對應的序列8「傾聽者」失控後遺留的物品？克萊恩望著疑似極光會成員的「黑蛇」，聯想到了許多事情。

　　或許可以賭一把？不，不能叫賭，因為我要將這件物品帶到灰霧之上再使用……我已經可以把現實物品帶入灰霧之上了……這樣一來，能最大程度地規避危害……只不過，這僅是序列8非凡者的遺物，對應的收穫未必會多好……400鎊可不便宜……思緒電轉間，克萊恩鄭重點頭道：

　　「成交。」

第二十八章 污穢之語

　　只有一根蠟燭照耀的起居室內氣氛靜默的如同凝固。

　　好幾秒後，那位疑似「藥師」的男子才嘟囔了一句：

　　「你為什麼不留下地址？這樣我還能從你屍體上得到點東西。」

　　看似詛咒，實則規勸……克萊恩假裝沒有聽懂，看著「黑蛇」道：

　　「不賭，我沒有活著的可能，賭了，至少還有那麼一點希望。」

　　「我不會坐著等待死亡的降臨。」

　　聽到這句話，本待開口的「智慧之眼」老先生閉上了嘴巴，因為他無法提供別的希望。

　　「我很欣賞你這種性格！」「黑蛇」哈哈笑了一聲。

　　「我也很欣賞，我以前好幾個朋友都是這種性格，我現在每年都會去他們的墓碑前放一束花。」疑似「藥師」的男子明附和暗譏諷實規勸地低語道。

　　他毫不在意「黑蛇」比自己能打，想說什麼就說什麼。

　　「藥師」先生肯定因為他的脾氣吃過虧……克萊恩暗自感激了一句。

　　他將裝有「獵人」非凡特性的鐵製捲菸盒交給了領他進來的那位侍者，看著對方走到「智慧之眼」面前。

　　那位老先生從身旁的皮箱裡點數出400鎊現金，讓侍者拿給「黑蛇」。

　　「黑蛇」隨意看了一眼道：

　　「我相信『智慧之眼』先生。」

　　他從懷裡拿出一個小木盒，彎腰放到地上，用力一推，讓物品滑到了克萊恩的面前，沒有經過侍者。

　　克萊恩的手指剛一接觸到盒子表面，耳畔立刻就出現了輕微的幻聽現象，產生了一種劇烈顛簸導致的眩暈感。

　　對他而言，這並不是難以接受的事情，程度甚至還比不上「正義」等人祈求帶來的虛幻聲音。

　　重新坐直後，克萊恩小心打開木盒，看見裡面放著一隻「耳朵」！

　　這耳朵宛若真實，只是皮膚顏色泛黑，有幾處腐爛流綠的地方。

　　「我該怎麼使用它？」克萊恩開口問道。

　　「黑蛇」漫不經心地回答：

　　「你不戴手套地握住它，就等於在使用它，呵，你最好回家再嘗試，一個人獨處的時候再嘗試。」

　　克萊恩沒再多問，將盒子關上，放入了衣兜，並故意苦笑道：

　　「這讓人感覺頭暈。」

　　短暫的沉默後，疑似「藥師」的男子突然大聲喊道：

　　「我要買『精靈之泉』的髓質結晶，誰有？」

　　嗓音迴蕩中，無人回答。

　　「藥師」吧嗒了下嘴唇，咕噥道：

　　「真是的，每次問都沒有。」

　　「也許你可以訂船票去蘇尼亞島。」「智慧之眼」老先生微笑打趣了一句。

　　「精靈之泉」又稱「蘇尼亞金色泉」，從名字就知道它出產於哪裡，「精靈之泉」的水液常見，是富有靈性的事物，髓質結晶卻屬於非凡材料，不是那麼容易買到的。

　　之後，聚會又有幾樁交易流產，「智慧之眼」老先生拍了下手掌道：

　　「今天就到這裡吧，按照慣例，一個一個地離開，彼此間隔三分鐘。」

　　一個一個離開……彼此間隔三分鐘……這是怕有人出門就跟蹤甚至打劫其他聚會成員？克萊恩接收到「智慧之眼」的提示，站起身，在侍者的引領下，離開起居室，來到大門旁。

　　他脫掉帶兜帽的長袍，還給了對方，然後沿著記憶中的道路，返回了「勇敢者酒吧」的後門，接著摘除鐵面具，穿過廚房，在狗叫人吼的噪音裡，看見了站在紙牌室外面的卡斯帕斯。

　　「你能回來，我感覺很欣慰。」這位紅鼻頭的老者明顯鬆了口氣，他臉上那猙獰的傷口似有抖動。

　　克萊恩靠攏過去，壓低嗓音道：

　　「之後還有這樣的聚會嗎？」

　　「看來你並沒有得到你想得到的，風暴在上，我認為你沒必要再浪費時間。」卡斯帕斯掃了不讓人省心的顧客一眼道，「或許得幾天之後了，具體我也不清楚，看你能不能趕上吧。」

　　克萊恩點了下頭，轉而問道：

　　「馬里奇在嗎？」

　　「你要試圖說服他？不，這只會惹怒他！」卡斯帕斯沉聲警告道，「他就在你後面那間紙牌室裡。」

　　不，我不打算說服他，而是要儘量遠離他，免得他的活屍造反……克萊恩摸了下衣兜裡的阿茲克銅哨道：

　　「我明白了。」

　　他當即離開勇敢者酒吧，到東區那個一居室周轉了一圈後才回到明斯克街。

　　而紙牌室內，馬里奇梭哈了所有籌碼，信心滿滿地翻開了底牌。

　　他三條K，一對9，對面跟他的那個活屍牌面則是一對6，一個8。

　　突然，活屍主動亮出了底牌，一對6！

　　這一局，四個6勝！

　　臉色蒼白的馬里奇愣在了那裡，旋即感覺周圍所有活屍的目光都冷幽幽地望向了自己。

　　幾分鐘後，他腳步虛浮地離開紙牌室，險些跌倒在門口，而往常簇擁著他的下屬們在屋內倒了一地。

　　「今天凌晨前，不要讓人進去。」馬里奇看著愕然的卡斯帕斯，沙啞吩咐道。

　　他掏出白色的手帕，擦了下嘴角，上面迅速染上了幽藍帶紅的色澤。

　　得到卡斯帕斯肯定的答覆後，馬里奇隨意找了張椅子坐下，要了桶南威爾啤酒，目光發直地喝著，呆滯了許久。

　　…………

　　明斯克街15號，克萊恩按部就班地洗漱回房，拉攏了窗簾。

　　等待了十幾分鐘，確認周圍確實沒有靈性光點後，他才開始自己召喚自己，自己回應自己，將那隻黑色的耳朵連木盒一起攜帶入了灰霧之上那片神秘空間。

　　虛幻的深紅星辰點綴於下方，沒有絲毫的閃爍，克萊恩坐到古老長桌的最上首，打開了木盒。

　　這一次，他沒再出現幻聽，也未產生眩暈，無邊無垠的灰霧似乎隔絕了外來的所有聲音。

　　克萊恩頓時鬆了口氣，對接下來的嘗試多了不少信心，安全方面的信心。

　　他意念一動，屏蔽了自己的聽力，並做了幾個實驗來確認效果。

　　不錯……克萊恩滿意點頭，伸出手，抓起了那只有腐爛痕跡的黑色耳朵。

　　冰冷滑膩的觸感入腦，他並未聽見「黑蛇」描述的偉大存在的聲音。

　　「被徹底隔絕了？這樣不行……光靠使用不行……」克萊恩疑惑自語，思考起該用什麼辦法來激發效果。

　　十幾秒後，他具現出紙筆，打算模仿之前窺視「永恆烈陽」的過程。

　　那次借助的是神血，直視了永恆烈陽，這次用的僅是「傾聽者」遺留的物品，肯定沒有那麼危險……克萊恩篤定地寫下了占卜語句：

　　「這件物品的來源。」

　　他吸了口氣，握住黑色耳朵，向後一靠，默念起占卜語句。

　　七遍之後，他眼眸轉深，進入了沉眠。

　　模糊，破碎，灰濛的世界裡，克萊恩看見了一個在地上掙扎的男子，他翻滾著，慘叫著，眼睛凸了出來，身體膨脹成了氣球，無數的毛髮變得又黑又長。

　　緊接著，一陣邪惡到極點污穢到極點的聲音傳入了克萊恩的耳朵，瞬間將他弄醒。

　　與進入灰霧之上神秘空間前的囈語和嘶吼不同，這聲音更有穿透性，更有目的性，更有主動性！

　　克萊恩摀住耳朵，隔絕了後續，但腦海裡迴蕩的還是剛才那個聲音。

　　他看見自己的血管和青筋凸了出來，似乎變成了蠕動的、粗大的毒蛇。

　　砰！

　　他的血管爆開，青筋脫離了身體，往外蔓延成了一根根滑膩的、充滿邪惡花紋的觸手，灰霧則輕微晃蕩，讓巨人居所般的宮殿出現少許腐蝕跡象。

　　與永恆烈陽那次不同，克萊恩還殘存著理智，沒滿地翻滾，他緊抓住扶手，苦苦忍耐。

　　過了幾秒，微晃的灰霧恢復了平靜，克萊恩腦海內迴蕩的邪惡聲音徹底平息了。

　　那一根根「觸手」掉落了下來，他的傷口開始急速癒合。

　　「和神靈打交道，真是一件危險的事情，不管用哪種方式……還好這次沒有直面『真實造物主』，要不然瘋狂和失控多半會殘存一點，並影響到現實世界的身體……」克萊恩虛弱地靠住椅背，無聲自嘲道。

　　這樣的過程基本在他的預料之中，整體並未超出他的控制。

　　唯一讓他感覺意外的是，「真實造物主」似乎要比「永恆烈陽」強一些……

　　就在克萊恩思緒即將發散時，他看見掌中那隻黑色耳朵突然崩潰，變成了一粒一粒的細小光點，淺黑色的光點。

　　回歸純粹的非凡特性？克萊恩疑惑之中，眼角餘光瞄到了地上還在抽搐的有邪惡花紋的一根根觸手，那是從他身上剝離的瘋狂與失控。

　　這些觸手逐漸透明，即將消失。

　　克萊恩突地靈光一閃，將掌中那一粒粒淺黑色的細小光點灑向了那一根根滑膩的觸手。

　　虛幻的黑氣騰起，化作一片不斷有閃電劃過的天空，背景則是濃郁到極點的幽暗。

　　這一切迅速消失在克萊恩的眼中，地上多了塊有諸多象徵符號、魔法標識、邪異花紋和扭曲靈數的鐵黑色符咒。

　　克萊恩彎腰拾起，只覺裡面似乎封印著不斷嘶吼的瘋狂之人。

　　他借助占卜的技巧，從啟示裡勉強解讀出了這枚符咒的用處，那就是讓對手傾聽到可怕的嘶吼，感染上瘋狂，至於最後會出現什麼結果，則要看目標在這方面的抵禦能力，強的話，或許會獲得好處，代價是成為「真實造物主」的虔誠信徒，弱的話，當場崩潰，慘叫著死亡。

　　「就叫，『污穢之語』吧……」克萊恩低語一句，設置了開啟咒文。

第二十九章 貝克朗

　　週二清晨，睡到自然醒的克萊恩給自己準備了兩片吐司，一塊黃油，一份培根和一杯咖啡，悠閒地邊看報紙，邊用早餐。

　　有了「污穢之語」這枚可怕的符咒，他安心了不少，不再像之前那麼緊繃。

　　嘩啦，克萊恩翻完《貝克蘭德郵報》，拿起《塔索克報》，在第二版看見了一條新聞：

　　「今日凌晨兩點，東區紅磚巷發生了激烈的槍戰，據警方介紹，這可能涉及兩個黑幫的衝突，其中一個是臭名昭著的茲曼格黨。」

　　茲曼格黨……東區紅磚巷……克萊恩忽然產生了一個想法，離開餐桌，找來了貝克蘭德的地圖。

　　他只是瞄了一眼，就發現紅磚巷距離白朗姆街並不遠，而伊恩.賴特曾經在白朗姆街的電報局出沒。

　　紅磚巷是伊恩.賴特躲藏的地方？發生激烈衝突的是軍方特殊部門和因蒂斯的情報人員？不知道結果怎麼樣……克萊恩叉起最後的培根，放入口中，慢慢咀嚼。

　　他昨天清晨才將占卜到的情況「告訴」雙方，他們當晚就鎖定了伊恩的位置，效率不可謂不高。

　　喝了一口咖啡，克萊恩放下報紙，陷入沉思。

　　突然，他聽見門鈴叮噹作響，不斷迴蕩。

　　「誰？」克萊恩用餐巾擦了下嘴，疑惑地走向門口。

　　難道是新的委託？我這幾天為了因蒂斯大使的事情，都在外面奔波，不知道錯過了多少委託，丟失了多少潛在的客戶……簡直浪費我的廣告錢……再這麼下去，我的財政情況要捉襟見肘了……克萊恩一下聯想到很多，伸手打開了房門。

　　外面站著兩位女士，一個是穿著晨服，相當正式的薩默爾太太，她臉上畫著精緻的妝容，比在家裡更為嬌美，半點也看不出來已三十左右，一個戴著垂下細格黑紗的寬簷帽，衣裙顏色偏深，較為蓬鬆。

　　「莫里亞蒂偵探，我有朋友希望得到你的幫助。」斯塔琳.薩默爾手裡抓著紗帽，藍色的眼眸裡沒有絲毫的笑意。

　　「請進。」克萊恩指了下客廳區域，趁轉身的機會，將襯衣最上方的扣子繫好，理了理黑色的馬甲。

　　斯塔琳輕輕頷首，沒再開口，領著黑紗遮面的女士進入房間。

　　她對這裡非常熟悉，無需克萊恩提醒，就輕鬆找到了沙發，坐了下來。

　　克萊恩本待立刻發問，但想了想斯塔琳.薩默爾的風格，還是含笑問了一句：

　　「咖啡，還是紅茶？」

　　他眼中的薩默爾太太是個追尋生活品質，處處要體現優越感的女士。

　　「不需要。」另一位女士摘掉了帶細格黑紗的寬簷帽。

　　她的五官單看都不錯，但組合起來卻讓人失望，另外，她顴骨太高，外表顯得比實際年齡要大不少。

　　一點憤怒，一點悲傷，一點徘徊，一點恐懼……克萊恩讀出了那位女士的情緒。

　　這不是他突然具備了觀眾的能力，而是對方表現得太明顯。

　　「是的，無論咖啡，還是紅茶，都無法讓事情得到解決。」斯塔琳學著雜誌上的姿勢，努力讓自己坐得更有氣質一點，「這位是瑪麗.蓋爾太太，她是考伊姆公司的股東。」

　　「蓋爾太太，妳想委託什麼事情？」克萊恩坐至單人沙發，身體略微前傾，雙臂擱在了大腿上。

　　「不要叫我蓋爾太太，直接稱呼我瑪麗吧。」瑪麗.蓋爾抿了下嘴唇道，「我希望你跟蹤我的丈夫，確認他是否有個情婦，最好能拿到實質的證據。」

　　因為黑夜女神教會多年以來的積極推動，魯恩王國在婚姻法上比弗薩克、因蒂斯、倫堡等國家更為激進，規定背叛了婚姻的人必須為此付出金錢上的代價，也就是說，財產分割方面將處於絕對的劣勢。

　　聽說別的私家偵探，十起委託裡至少有四起是查婚外情……沒想到我也遇上了……克萊恩斟酌著說道：

　　「實質的證據並不好拿。」

　　「我會先借給你一台最新型的便攜式相機。」瑪麗毫不猶豫地回答，「只要你能拿到證據，我將支付你10鎊的報酬，如果僅是單純地確認有沒有情婦，那就只能拿到3鎊。」

　　妳是指有我三分之二個腦袋大的所謂便攜式相機嗎？10鎊，這個價格可不低啊……克萊恩最近關注創業，對最新型的相機也有所瞭解。

　　他猶豫了兩秒鐘道：

　　「好的。」

　　「但妳必須提供妳丈夫的詳細資料，以及他的活動規律。」

　　「……沒有問題！」瑪麗呆了一秒，接著鼓起全身力氣般說道。

　　「謝謝你的幫助，希望你不要把這件事情告訴別人。」斯塔琳在旁邊叮囑道。

　　聽到這句話，克萊恩頓時嘆了口氣道：

　　「我是一個很有保密原則的人，常常為此惹上麻煩。」

　　…………

　　沃爾夫伯爵家的大廳內，一位位男女在小提琴拉出的旋律裡翩翩起舞。

　　奧黛麗端著杯色澤淡金的香檳，「偶然」地碰上了因蒂斯共和國駐魯恩大使，貝克朗.讓.馬丹。

　　「妳是我見過最為美麗的小姐。」臉龐瘦削殘留有些許鬍渣的貝克朗禮儀性地虛吻了奧黛麗戴著白紗手套的手背一下，目光熱情而大膽。

　　奧黛麗眼眸一轉，輕笑道：

　　「這就是因蒂斯的說話風格嗎？」

　　「是的，對美麗的事物，我們從不吝嗇讚美。」貝克朗呵呵一笑，「如果不是考慮到魯恩王國的風氣，我或許會稱呼妳為我的天使。」

　　老色狼……奧黛麗保持著優雅的笑容道：

　　「魯恩人和因蒂斯人確實不太一樣。」

　　「呵，這讓我想到了一個笑話，請允許我的冒昧。」貝克朗擠了下眼睛道，「在和美麗的姑娘共度美好的時刻後，大部分魯恩男人會說，噢，親愛的，我想抽一根菸，而大部分因蒂斯男人會說……」

　　他故意停頓了一下，奧黛麗微歪腦袋，忍著噁心，裝出懵懂的樣子問道：

　　「會說什麼？」

　　「大部分因蒂斯男人會說，噢，寶貝，我得回去了，不能被我的妻子發現。」貝克朗舉杯笑道。

　　「……會自黑的人總是有額外的魅力。」奧黛麗禮貌地淺笑道。

　　她漂亮晶瑩的碧綠眼眸忽地望向了貝克朗大使的後方：

　　「抱歉，有位朋友找我。」

　　「和妳聊天是件愉快的事情。」貝克朗欠了下身體，往旁邊讓開。

　　奧黛麗步伐優雅地前行，再沒有回頭看一眼。

　　就在她考慮著要找誰做剛才藉口的對象時，一位年輕的紳士靠攏過來，壓低聲音提醒道：

　　「奧黛麗，不要被那個貝克朗大使迷惑，他是個老淫棍！不知道騙了多少女士上床。」

　　貝克朗貪戀美色？這和我觀察的結果一致……這是一個弱點……奧黛麗轉眸一笑，沒掩飾自身的嫌棄：

　　「康斯，你是對我有什麼誤解嗎？女神啊，我怎麼會被那個貝克朗大使迷惑？他噴的香水刺激得我想要嘔吐，他的話語是如此地骯髒，他的品味就像一隻雄孔雀。」

　　康斯是李爾森子爵的小兒子，他們家和霍爾家的交情相當好。

　　據奧黛麗瞭解，康斯從廷根大學畢業後，就進入了軍情九處，變得神神秘秘。

　　她原本的計畫是和貝克朗大使聊一陣，做近距離的觀察，接著，以惱怒對方為藉口，找康斯等踏入了情報界的朋友打聽更多的消息，誰知道，不需要她去尋找，康斯.李爾森就自己過來了，並且主動開啟了相關的話題。

　　「妳的感覺沒有錯。」康斯露出由衷的笑容，環視一圈，低聲說道，「而且，貝克朗還是一個非常危險的傢伙。」

　　「有多危險？」奧黛麗配合地好奇反問。

　　「妳聽說過，非凡者吧？我知道妳對這方面一直很感興趣。」康斯斟酌著說道。

　　奧黛麗輕巧地點了下頭：

　　「我瞭解不少，大部分是格萊林特告訴我的。」

　　康斯望了眼和一位貴婦閒聊的貝克朗，表情凝重地說道：

　　「他是因蒂斯在王國的情報頭子，幹了不少壞事，但我們一直沒有拿到有用的證據，他本身屬於序列6，『陰謀家』。」

　　他沒和圈外人奧黛麗講得太細，沒提「陰謀家」屬於「獵人」途徑。

　　然而，奧黛麗對此早有瞭解，故作天真地感慨道：

　　「他真厲害啊！」

　　「他暗中還有位助手，也許達到了序列5，另外，因蒂斯在王國的所有情報人員都歸他管理，裡面有不少的非凡者，可惜，我們目前只掌握了那麼幾個……」康斯略略提了一句，「即使貝克朗讚美妳，妳也不要高興，這不是他真實的想法，他只是想借此拿到更多的情報。」

　　你這句話我就不是那麼喜歡聽了……奧黛麗往上看了眼華麗的吊燈，思考幾秒鐘道：

　　「貝克朗很聰明嗎？你們一直都沒有拿到他的證據……」

　　「他確實擅長策劃陰謀，但他也有不少的問題，喜歡追逐女士，喜歡浪漫的感覺，做事冒險，相當激進，如果不是大使的身份讓我們很多行動無法展開，他早就被抓了。」康斯撇了下嘴巴道，「不過，他很快就會被替換了，很快。」

　　「為什麼？」奧黛麗詫異反問。

　　「親愛的美麗的小姐，這不是妳該知道的事情。」康斯堅持住了保密原則。

　　等到舞會臨近尾聲，又蒐集了不少情報的奧黛麗找到格萊林特子爵，讓他幫忙聯絡休和佛爾思。

第三十章 捉姦

　　週三上午，喬伍德區，考伊姆公司對面。

　　克萊恩坐在嘉德列百貨公司門外的木製長條凳上，一手抓著紙袋，裡面是附近最有名的辛記迪西餡餅，一手握著杯甜冰茶。

　　他的身旁，有流浪漢蜷縮在長凳另一側睡覺，但十幾分鐘後就被商場的安保人員給弄醒攆走了。

　　克萊恩鼻樑上架著沒什麼度數的金邊眼鏡，頭戴半高絲綢禮帽，與附近來往的大多數紳士沒什麼區別。

　　他悠閒地望著馬路對面的考伊姆公司，抬起右手，狠狠咬了口辛記迪西餡餅，只覺肉香汁濃，滿口餘味。

　　這種來自迪西海灣的餡餅之所以能在南方諸多款餡餅裡脫穎而出，靠的就是捨得放油，捨得用肥肉，但又剁得很碎，肥瘦混雜，不會膩味。

　　那帶著濃濃肉香的汁液浸入外層的餅皮裡，中和了乾燥，彌補了缺點，讓麥香層次分明地呈現了出來，而夾雜的小塊碎蘋果，則用微酸帶甜的口感刺激食慾，化解油味。

　　還可以……貝克蘭德雖然天氣不好，污染嚴重，但其他方面真是遠勝廷根，不同地方不同風格的美食都能找到，各種歌劇和戲劇，只要不怕花錢，都可以看到……雖然未必會去吃，會去看，但至少擁有選擇的權利，這就是大都市的好處……克萊恩端起甜冰茶，舒坦地喝了一口。

　　他的視線始終沒有離開考伊姆公司的大門，為了那10鎊收入，他8點就坐在了這裡，早餐都是路上買的。

　　當然，對大部分私家偵探來說，一單委託能收入10鎊絕對是讓人羨慕的買賣，這相當於正常中產階級3週左右的薪水了！

　　根據瑪麗.蓋爾提供的資料，她的丈夫目前擔任著考伊姆公司的第一經理，是盧克.薩默爾的上司，但是，他們持有的考伊姆公司股份源於瑪麗的父親，是她繼承的遺產。

　　她懷疑丈夫有情婦的直接原因之一就是公司內有職員向她透露，多拉古.蓋爾每週三和週五的上午會獨自離開，直到下午才回來，另外，他每週還有兩天會提前下班，而瑪麗從來沒有見過她的丈夫在七點前踏入家門。

　　吃過早餐，克萊恩又等待了1個多小時，終於看見目標人物走出了考伊姆公司。

　　他戴著黑色禮帽，身穿呢制的雙排扣大衣，打著標準的領結，身材微胖，鬢角淡黃，眼眸微褐，臉有些長。

　　多拉古.蓋爾……克萊恩默念了一遍目標的姓名，刷地站了起來，提上手杖和那沉重的便攜式相機，走向了對面。

　　多拉古沒有讓自己的車伕來接，立在路邊，四下張望，尋找著出租馬車。

　　趁此機會，克萊恩穿越道路，來到他的身旁，假做粗心，與對方撞了一下。

　　「對不起，我在找路。」克萊恩低頭道了聲歉。

　　多拉古頓時皺起眉頭，但保持住了沉默，擺了擺手，示意沒什麼。

　　克萊恩忙彎腰欠身，行了一禮，然後往著街口行去。

　　他剛才撞多拉格那一下，不是為了竊取對方的隨身物品，以便用「卜杖法」輕鬆完成跟蹤，這太容易被發現被察覺了。

　　碰撞的瞬間，克萊恩只做了一件事情，那就是將自己雙排扣長禮服的備用紐扣，借助「小丑」的敏捷，悄然塞入了目標其中一個裝飾性衣兜。

　　拐過街道，他停住腳步，回頭望去，正好看見多拉古登上一輛出租馬車。

　　克萊恩沒有急於跟蹤，耐心等待了幾分鐘，才慢悠悠上了另一輛馬車，對車伕道：

　　「跟著我的指示走，先到這條街的街尾。」

　　「好。」車伕沒問為什麼。

　　車廂內，克萊恩杵著手杖，開始占卜。

　　但是，他的占卜語句卻沒有指向多拉古.蓋爾，而變成了「我這件衣服備用紐扣的下落」！

　　「卜杖法」最初也是最實際的用途為尋物，只有「占卜家」才能借助它尋人，克萊恩這一次讓它恢復了原本的模樣。

　　而最方便也最容易找到的物品則是歸屬於自身的類型！

　　一路行去，克萊恩不斷讓車伕調整著方向，終於抵達了一棟位於希爾斯頓區的臨街房屋，剛才繞過來的時候，他注意到這裡後面有花園有草坪，與一般的住宅不同。

　　他的「卜杖法」告訴他，多拉古.蓋爾就在這棟房屋內。

　　付了2蘇勒的車費，克萊恩走向有大理石雕像的門口，看見那裡站著兩位身穿黑白格制服似乎在模仿警察的男子。

　　「我不認識您，您的會員證明呢？」其中一位有南大陸血統，膚色棕黃的男子伸手攔住了克萊恩。

　　「會員證明？」克萊恩將沉重的相機藏到身後，微皺眉頭地反問道。

　　膚色棕黃的男子頓時板住了臉孔：

　　「這裡是克拉格俱樂部，只有我們的會員和會員攜帶的客人才能進入，僅限於一位。」

　　克萊恩嗯了一聲：

　　「那該怎麼加入你們的俱樂部？」

　　「只有獲得兩位會員的推薦，才能加入。」棕黃皮膚的男子沒有粗暴地驅趕，而是耐心地回答了對方的問題。

　　他不能保證對方會不會轉頭就加入了俱樂部。

　　「好的。」克萊恩抽了下嘴角，決定啟用B計畫。

　　他在克拉格俱樂部附近找了家旅館，要了間為期4個小時的短住房。

　　接著，他反鎖房門，拉攏窗簾，進入灰霧之上，讓面前具現出黃褐色羊皮紙和圓腹鋼筆。

　　吸了口氣，克萊恩寫下了與剛才一模一樣的占卜語句：

　　「我這件衣服備用紐扣的下落。」

　　這一次，不再是「卜杖法」，而是「夢境占卜法」！

　　之所以不在外界進行，是因為克萊恩覺得所謂的克拉格俱樂部看起來挺高端的，懷疑裡面可能有比較強力的非凡者，為了不浪費時間，乾脆一次到位。

　　灰濛濛的夢境世界裡，克萊恩最先看到了多拉格那件呢制的黑色大衣，它掛在衣帽架上，前方是一張放於地毯上的圓桌。

　　畫面拉伸，翻滾的男女映入了克萊恩的眼簾，男的正是多拉古.蓋爾，女的金髮燦爛，年輕較輕，挺多二十出頭。

　　她皺著眉頭的痛苦表情相當嫵媚……我為什麼總是要看見這種畫面……克萊恩捂了下眼睛，甦醒了過來。

　　多拉古有情婦的事情應該是可以確定了……就是該怎麼拿到實質的證據……用回應祈求的方式？但這僅限於本身獲得，只能靠素描，無法通過相機……我總不可能徒手畫一張照片出來吧？看來今天是不行了，等下跟蹤那女的，弄清楚她的地址和姓名，我就不信，他們每次約會都在克拉格俱樂部裡面……偵探克萊恩迅速有了接下來的思路。

　　就在他準備離開灰霧之上這片神秘空間時，忽地想到了另外一件事情。

　　那就是要不要順便再做個占卜，確認潛入自身房間的那條鐵黑色線蟲是否受到「占卜家」途徑的非凡者操縱。

　　他之前沒這麼做，是覺得相應的消息太缺乏，難以無中生有，肯定會出現占卜失敗的結果，即使在灰霧之上也一樣，加上前面幾次進來，都各有要事，實在無暇顧及別的問題，就一直沒去管，而現在，閒著也是閒著，占卜一下又不會死。

　　至於聯絡阿茲克是否有風險的問題，他很早就占卜過了，答案是肯定，有風險，且不小，只能作為最後最不得已的選擇。

　　書寫好對應的占卜語句，克萊恩解下袖口內的銀鏈，讓黃水晶吊墜懸於紙面。

　　「之前潛入我房間的鐵黑色線蟲被『占卜家』途徑的非凡者操縱著。」

　　……

　　默念七遍之後，克萊恩睜開眼睛，看見靈擺在做順時針轉動，速度快，幅度大。

　　肯定……答案是肯定！

　　不是應該失敗嗎？克萊恩沒想到會獲得這樣的答案，根據他占卜家的本能，這樣的占卜大概率會失敗。

　　為什麼呢？他皺起眉心，想了好一陣子，決定換種占卜方法，換個占卜目標。

　　他要直接占卜那位操縱者，用「夢境占卜法」！

　　這一次，克萊恩在夢裡什麼也沒看到，無法獲得那位「占卜家」途徑非凡者的相應啟示。

　　「這才對嘛……」他低語一句，回頭再看之前的占卜，陷入了沉思。

　　應該條件缺乏，占卜失敗的，就和後面那次一樣……難道，難道，這片神秘空間自己補上了必要的條件？它蘊藏著「占卜家」途徑的一些東西？克萊恩忽地靈光一閃，有了個大膽的想法！

　　也許，灰霧之上這片神秘空間與「占卜家」途徑有一定關聯！

　　嗯……克萊恩輕敲起古老長桌的邊緣，思前想後卻無法找到其他證明，只能暫時按下這件事情，準備回歸現實世界。

　　「不管怎麼樣，至少確定了一件事情，那就是大使身邊有『占卜家』途徑的中序列非凡者，而他是不是密修會成員並非重點……這也許就是我獲得序列7，甚至序列6魔藥配方的機會！」克萊恩蔓延出靈性，包裹住自身，墜入了灰霧裡。

　　…………

　　與此同時，格萊林特子爵家的書房內。

　　奧黛麗讓主人在外面守門，自己看著休和佛爾思，沉吟幾秒道：

　　「我有個任務需要妳們幫忙。」

　　「什麼任務？」休眼睛一亮，似乎聞到了鈔票的油墨香味。

　　奧黛麗露出禮儀性的笑容：

　　「刺殺因蒂斯駐王國的大使，貝克朗.讓.馬丹。」

第三十一章 接受者

　　「什麼？」佛爾思摸了下耳垂，懷疑自己聽錯了。

　　美麗，天真，好奇，懵懂的奧黛麗小姐竟然會給出刺殺類任務！

　　而且目標還是北大陸強國因蒂斯的大使！

　　休對此比較遲鈍，猶豫著回答道：

　　「我們的實力，不，不足以完成這個任務。」

　　她最先衡量的是任務的難度！

　　奧黛麗忽略了佛爾思的問題，讓她們自己去想像理由，酒窩淺淺地說道：

　　「我不是讓妳們自己接受委託，而是希望妳們去找有能力完成的非凡者，比如A先生，我會為此支付4000金鎊的報酬，當然，這只是我初步的報價，具體還可以商量。」

　　「如果事情最後能夠成功，我將給妳們500鎊費用，即使失敗，也有200鎊，因為妳們承擔了風險。」

　　她累積的還未投資出去的年金餘額加剩下的賞金，有1萬3000鎊的樣子，但一下動用太多的話，肯定會引來霍爾伯爵的關注，甚至巴伐特銀行也會做一定的調查，經過計算，她認為5000鎊是臨界點，最好不要超過。

　　4000金鎊……休聽到了自己粗重的呼吸聲，但她很快就變得沮喪，她很清楚自己不可能接得下這個任務。

　　僅僅只是用我們的名義去請別的非凡者並保密，就有500鎊的報酬……奧黛麗小姐是我見過最慷慨最大方最美麗的姑娘！休迅速回到了現實。

　　佛爾思心動之餘，則是滿腦子的疑惑：

　　奧黛麗小姐為什麼要委託這樣的任務？

　　貴族圈子的傾軋？

　　預謀挑起戰爭的前奏？

　　以霍爾伯爵為代表的某些大人物希望局勢變得混亂？

　　…………

　　兩人通過約定的渠道，很快聯絡上了A先生，於下午三點，罕見的陽光穿透霧氣，照亮了整個貝克蘭德時，來到之前參加聚會的那棟房屋，看見了戴著兜帽，翹腿而坐，卻給人居高臨下感的A先生。

　　「妳們說找我有重要的事情？」A先生的目光在兩位女士身上來回移動。

　　聽說有的女性非凡者用身體從A先生那裡換到了魔藥材料……他真是一個噁心的變態啊……佛爾思嘴角微勾地笑道：

　　「有一筆大買賣，不知道您感不感興趣？」

　　A先生掃過休的臉蛋，低笑一聲道：

　　「說吧，讓我聽一聽是什麼大買賣。」

　　忍住拔出三棱刺的衝動，休用仲裁人的口吻道：

　　「刺殺因蒂斯駐王國大使，貝克朗.讓.馬丹。」

　　A先生頓時陷入了沉默，但由於表情被兜帽陰影遮住，休和佛爾思無法猜測他在想些什麼。

　　過了一陣，他緩慢地後靠，沉聲說道：

　　「所以，報酬是什麼？」

　　「4000金鎊，另外，我們會提供相應的情報，比如，貝克朗大使是『獵人』途徑的序列6『陰謀家』，有位可能是序列5的助手，比如，他的弱點是美色。」休竭力讓A先生覺得這個任務有希望完成。

　　A先生低笑道：

　　「我可以接這個任務，但報酬必須提高。」

　　「第一種選擇，『無暗者』、『災難主祭』、『預言家』或者『操縱師』的魔藥配方，當然，它們的價值都高於這個任務，不需要完整，有部分就行。」

　　「第二種選擇，1萬金鎊，呵，這是『颶風中將』齊林格斯的懸賞金額，貝克朗的實力肯定比不上他，但有厲害的助手，而且，相信我，他身上絕對有神奇物品。」

　　合理的價格，但也是誇張的價格……休和佛爾思對視一眼道：

　　「我們回去商量一下，明天這個時候在這裡給你答覆。」

　　「可以。」A先生做出送客的手勢。

　　被侍者帶出房屋後，佛爾思疑惑地低語道：

　　「那些都是高序列的配方？」

　　「坦白地講，我很奇怪，我以為A先生只會要配方或者魔藥材料，錢對他來說，應該不是必需品。」

　　休側頭望了好友一眼：

　　「佛爾思，妳果然只是一個單純的診所醫生和作家，妳要知道A先生肯定有不少手下，他們需要房屋睡覺，需要填飽肚子，購買衣物，發洩慾望，這些都必須用金錢換取，而且，對某些破落的貴族來說，只要有金鎊，什麼不能賣？」

　　「沒有手下的A先生雖然會同樣可怕，但他的消息將非常閉塞。」

　　「這是東區那些小黑幫都知道的事情。」

　　佛爾思皺了下臉龐道：「休，妳也不是那麼笨嘛……」

　　傍晚時分，兩人在預定的地方見到了那條熟悉的金毛大狗，將A先生的答覆轉交給了奧黛麗。

　　奧黛麗看完紙條，不僅沒有為難，反倒長長地鬆了口氣。

　　能用1萬金鎊就解決大使的事情，對她來說，簡直太美好了！

　　我這邊暫時只能動用5000鎊，還得給休和佛爾思500鎊的報酬……嗯，先向格萊林特借，借6000鎊，不，8000鎊，我的日常開銷不能暴露問題，然後分四到五個月歸還他，利息1000鎊……到新年前，我都會相當拮据，每個月只能用1000鎊……奧黛麗迅速做出決定，然後燒掉了原本的紙條，用新的紙張書寫道：

　　「第二種選擇，預付2000鎊，等任務完成，再給予剩下8000鎊。」

　　…………

　　明斯克街15號，克萊恩在下午茶時間再次見到了瑪麗.蓋爾。

　　他主動通過斯塔琳.薩默爾太太約了對方。

　　「瑪麗女士，經過跟蹤，我發現妳的丈夫去了克拉格俱樂部，因為我不是他們的會員，所以無法進入，但據我觀察，在妳丈夫離開後半個小時，只有一位年輕的小姐出來，她叫做艾麗卡.泰勒，住在希爾斯頓區新年路126號，曾經在考伊姆公司工作過一段時間，目前依舊是失業狀態，我有拍下她離開克拉格俱樂部的照片。」

　　「失業，還能住在希爾斯頓區……」斯塔琳冷笑了一聲。

　　瑪麗表情陰鬱地默然了幾秒道：

　　「你必須弄到他們親密的實質證據，嗯……是克拉格俱樂部，對吧？我會找兩位會員引薦你入會，但你的資料必須填『知名大偵探』，不讓人帶你進去，是時間上很可能湊不到。」

　　「好。」克萊恩猶豫了下，還是問了出口，「會費由誰來交？」

　　「最初的會費我負責，這是對你效率的答謝，之後如果你希望留在俱樂部內，那每年的年費由你自己承擔，大概是15鎊。」瑪麗的眼睛內彷彿有火焰在燃燒。

　　年費15鎊，那最初的會費至少50鎊……高端俱樂部啊……瑪麗女士妳真是太慷慨了！克萊恩當即點頭道：

　　「我會盡快把證據給妳。」

　　…………

　　用過晚餐，克萊恩再次出門，繼續前往貝克蘭德橋區域的「勇敢者酒吧」。

　　這一是為了在軍方特殊部門和暗中的警察面前表現自己的惶恐與無助，似乎什麼自救的辦法都想要嘗試一下，二是欺騙大使手下那位「占卜家」途徑的中序列者。

　　涉及灰霧的事情，克萊恩相信那位先生或者女士肯定占卜不出來，包括自己的死而復生和過去往事，包括那枚借助「真實造物主」製作成功的「污穢之語」符咒。

　　這是絕對可以影響到對方的強力物品，克萊恩必須讓自己保持沒有安全感，瘋狂抓著各種稻草的狀態，以此誤導對方，提高勝算。

　　深黑的天色裡，克萊恩進入了酒吧。

　　他還未來得及去要一杯啤酒，就看見卡斯帕斯這個酒糟鼻老頭抱胸站在「狗抓老鼠」的競技台前。

　　「剛好，馬里奇找你。」卡斯帕斯瞄到克萊恩，立刻一瘸一拐地擠了過來。

　　「馬里奇找我？」克萊恩愕然反問道。

　　他下意識摸了摸衣兜內的阿茲克銅哨，考慮該以什麼藉口婉拒。

　　或者說，用自身靈性包裹住銅哨，就不會引起活屍的異變？阿茲克先生以前不是沒去過墓園，也沒見有屍體襲擊他……克萊恩的精神霍然緊繃。

　　還沒等他想好藉口，就看見臉色蒼白眼睛彷彿藏著惡意的馬里奇從另外一邊過來，身旁沒有簇擁活屍。

　　他的活屍呢？克萊恩半是疑惑半是鬆了口氣地想道。

　　馬里奇指了指紙牌室，當先走了過去，克萊恩遠遠眺望，見裡面沒有活屍，才跟著入內。

　　「有什麼事情嗎？」克萊恩搶先問道。

　　白襯衣黑馬甲的馬里奇一屁股坐到牌桌上，盯著克萊恩的眼睛道：

　　「你那個委託還有效嗎？」

　　「啊？」克萊恩一下沒能反應過來。

　　「我有位朋友最近缺錢，願意接受這個委託，她比我強大，應該能保護到你，不過，她只保護你三天，代價是1000鎊。」馬里奇低沉含糊地說道。

　　為什麼在我有了「污穢之語」後才出現願意接受委託的非凡者……不過，這樣也好，更加能迷惑大使那邊的非凡者，等他費盡心思擊敗了馬里奇的朋友，我成功的概率將變得極高……唯一的問題是，怎麼確定馬里奇的朋友可靠……嗯，去灰霧之上占卜一下……克萊恩沉吟一陣道：

　　「給我時間考慮和籌集資金，這不是一個小數目。」

　　「還有，保護我最好隱蔽，不能讓人知道，至於是哪三天保護，也由我決定，肯定在這兩週內。」

　　當然，「占卜家」絕對能察覺……克萊恩默默補了一句。

　　至於錢的問題，他最初就已經考慮過了，如果變賣默爾索的非凡特性還不夠，那就向「正義」小姐要，反正，他早就做好了鋪墊，羅塞爾日記裡也還有不少知識可以販賣，當然，如果價格實在無法承受，那就只能算了。

　　現在嘛，雖然默爾索的非凡特性變成了「污穢之語」符咒，但「正義」小姐還在，還欠價值序列8「祈光人」配方的錢，還欠密修會的情報，兩者綜合，1000鎊足夠了！

第三十二章 確認

　　明斯克街15號，回到家中的克萊恩沒急於去灰霧之上占卜，裝做什麼事情都沒發生地看著報紙。

　　這個過程中，他聽到了虛幻層疊的祈求聲，並隱約辨認出這來自女士。

　　經受過「真實造物主」囈語的摧殘後，我在這方面的能力似乎提升了一點……克萊恩若有所思地翻動報紙，穩穩地半坐半躺於安樂椅上沒有動彈。

　　直到懷錶的指針靠近10點，他才放下手中的事物，去二樓盥洗室清理了自己。

　　進入臥室，拉攏窗簾，克萊恩熟練地來到灰霧之上，看見象徵「正義」的那顆深紅星辰在不斷膨脹和收縮，並帶起一聲聲祈求的迴盪。

　　克萊恩蔓延出靈性，接觸而去，眼前當即浮現身穿淺白色絲綢睡裙的「正義」小姐。

　　她的形象依舊很模糊，似乎正靠躺於床上。

　　誦念完尊名，奧黛麗切入主題：

　　「貝克朗大使是『獵人』途徑序列6的『陰謀家』，有疑似序列5的助手……」

　　「我拿到詳細情報後，找人詢問了A先生，他同意接手刺殺貝克朗大使的任務，但條件是1萬金鎊，或者『無暗者』、『災難主祭』、『預言家』和『操縱師』其中之一的魔藥配方，這不需要完整，有一部分就行。」

　　「我選擇了前者，預付2000鎊，尊敬的『愚者』先生，我的決定正確嗎？」

　　1萬金鎊……克萊恩嘴角動了一下，旋即強迫自己將思路轉到別的方向：

　　序列5的助手，應該就是那位「占卜家」途徑的潛入者吧？

　　先當做是，料敵從寬……

　　A先生是否有那個能力，會不會拿錢不辦事……

　　「災難主祭」、「預言家」、「操縱師」與「無暗者」並列，應該都屬於序列4，這是高序列的門檻……

　　A先生很大可能是極光會二十二位神使之一，能被派駐貝克蘭德這萬都之都，說明他的地位僅次於最高層的五位聖者，是神使裡的佼佼者……

　　「極光會」掌握著「秘祈人」途徑，這是直接靠近「真實造物主」的道路，作為神使，他大概率是這個序列鏈條上的非凡者，基於貝克蘭德的地位，可以初步判斷，他有序列5，他是「牧羊人」，當然，也可能是低一點的「薔薇主教」，但在別的方面，比如頭腦上，更加出眾……

　　必須提醒「正義」小姐，不能和A先生過多接觸，「秘祈人」途徑的非凡者不是已經表現出異常的瘋子，就是隱藏得很深的瘋子，幾乎沒有例外……這條途徑的序列8「傾聽者」可是經常會聽到「真實造物主」聲音的……

　　嗯，也只有瘋子才會大膽地接刺殺因蒂斯大使的任務，有那個勇氣去完成……

　　我這裡有部分「無暗者」魔藥配方，以及相應的進階儀式，這可以讓「正義」小姐節省1萬金鎊……

　　A先生為什麼只要「無暗者」、「災難主祭」、「預言家」和「操縱師」的配方？這是可以和「秘祈人」途徑在高序列互換的道路？有點多啊，這麼一算有五條了……

　　「無暗者」是永恆烈陽的，「災難主祭」聽名字像是風暴之主，或者黑夜女神的……我之前判斷永恆烈陽、風暴之主、知識與智慧之神各自的途徑屬於相近序列，所以，祂們互相敵視，這麼看來，「災難主祭」屬於風暴之主，是「水手」途徑的序列4，「預言家」則是知識與智慧之神的……

　　「操縱師」又是哪條途徑的？

　　它們竟然都可以和「真實造物主」對應的序列互換，這就有點意思了……

　　嗯……不能把「無暗者」的配方給A先生，部分也不行，極光會的成員都是那種隨時在找機會報復世界，危害公共安全的瘋子，戰略性事物不能交易給他們……這不僅是底線的問題，還涉及本身安全，極光會那幫瘋子一旦時機成熟是真可能獻祭整座城市的……

　　就讓正義小姐花那1萬鎊吧，這裡面有她預定要分給我眷者的報酬，其餘的我能以知識補償她……克萊恩伸手捏了下自己的臉頰。

　　他暫時沒回應「正義」，而是具現出紙筆，準備占卜。

　　馬里奇口中的那位朋友，克萊恩完全沒有瞭解，只能從代詞「她」判斷是女性，要想直接占卜對方是否可靠，失敗是不可避免的結果。

　　但是，克萊恩可以間接占卜，以本身安危間接占卜，這樣成功率會高很多。

　　至於是否會受到干擾，結果的準確性有多高，因為有灰霧的阻隔，他一點也不擔心。

　　斟酌了十幾秒，克萊恩落筆寫道：

　　「我聘請馬里奇那位朋友做三天保鏢有風險。」

　　放好鋼筆，解下靈擺，克萊恩收斂精神，迅速做了占卜。

　　等到他睜開眼睛，便看見黃水晶吊墜在順時針轉動，不過幅度很小，速度很慢。

　　有一定的風險，但相當低……可靠……克萊恩輕輕頷首，改為占卜A先生。

　　同樣地，他和A先生沒有直接接觸，所有的瞭解都基於轉述和推斷，想確認他是否有能力，是否願意遵守承諾，是很難得到答案的，只能從另外的方面入手，間接占卜。

　　作為算得上出色的「占卜家」，克萊恩很快確定了方向，那就是占卜貝克朗大使！

　　這位大使與他有相當多的牽扯，對應的情報更是較為詳細，就連對方捲入了什麼事情，克萊恩也很是瞭解，作為占卜目標是沒有問題的。

　　思考了一陣，克萊恩寫道：

　　「貝克朗.讓.馬丹會受到來自A先生的致命威脅。」

　　這個把握不大的占卜裡，他盡量模糊了語句，沒預設確定的結果，免得失敗。

　　這一次，克萊恩見靈擺依舊做順時針轉動，但速度變快，幅度變大。

　　說明A先生會去完成任務，並且有不小的成功可能……克萊恩緩緩吐了口氣，開始回應「正義」小姐的祈求：

　　「可以。」

　　「妳的決定沒有問題。」

　　「絕對不要自己出面。」

　　「我那位眷者希望得到1000鎊的活動經費，還是之前的方式，最好明天能完成。」

　　「這將抵消掉『祈光人』的配方，妳也不需要再去搜集密修會的情報了，不過，如果妳能額外獲得相應的消息，我會與妳交易。」

　　知道那位潛入者是「占卜家」途徑的非凡者後，克萊恩對密修會有關情報的需求就不那麼迫切了。

　　他原本是想要比1000鎊更多的金錢，但考慮到「正義」小姐得為刺殺大使的事情支付1萬鎊，經濟狀況肯定將變得捉襟見肘，於是只能給出底線。

　　做完這一切，克萊恩沒多逗留，當即返回了現實世界。

　　…………

　　奧黛麗正拿著一本樂譜，輕哼著旋律，窗外紅月若隱若現。

　　忽然，她眼前冒出濃濃的灰霧，有一道人影高踞於古老的椅子上，俯視著下方，低沉開口。

　　聽完「愚者」先生的回應，奧黛麗頓時鬆了口氣，不再那麼忐忑。

　　1000鎊……我在「愚者」先生那裡的債務接近還清了……感覺一下輕鬆了好多……奧黛麗將樂譜靠於胸口，酒窩淺現地想著。

　　雖然她之後很長一段時間內的零花錢只有每月1000鎊，非常窘迫，但咬咬牙，擠個1000鎊出來還是沒問題的。

　　向格萊林特多借一點，分期數多一些……奧黛麗在這方面有著不錯的家教，畢竟她的父親是幕後的大銀行家。

　　…………

　　週四中午時分，克萊恩又聽見了虛幻的祈求聲，經確認，「正義」小姐已經將錢存入了那個不記名賬戶。

　　而貝克蘭德範圍內的銀行對賬和清算，當天就能完成，也就是說，克萊恩從週五開始，可以在貝克蘭德銀行於市區的每一個分理處取出那筆現金。

　　用過午餐，克萊恩又一次見到了瑪麗.蓋爾，她帶著他來到克拉格俱樂部的外面，兩位會員正等待在那裡。

　　一位是知名外科醫生艾倫·克瑞斯，一位是貴族的馬術教師塔利姆.杜蒙特。

　　彼此問好後，戴著金邊眼鏡，個子瘦高，較為冷淡的醫生艾倫當先進入俱樂部，而留著棕色短卷髮的馬術教師塔利姆則邊走邊笑道：

　　「如果不是瑪麗提到你，我都不知道貝克蘭德多了一位出色的偵探，以後如果有什麼事情需要委託，我會找你的。」

　　「那我提前在這裡感謝你。」克萊恩笑著回應道。

　　根據瑪麗在車上的介紹，他知道塔利姆原本是貴族子弟，祖上有子爵的爵位，可惜的是，他的家產都被祖父給揮霍光了，為此，他的父親有近十個兄弟，以及超過六個的姐妹，而作為土地貴族，當擁有的土地降到標準線以下後，世襲的爵位是會被降低的，不過，也得看國王的心情。

　　塔利姆無法像別的貴族子弟那樣，在成年後得到一筆數額不菲的錢經商，也由於祖父的名聲，沒有渠道進入政府做僱員，或者去別的貴族家庭擔任管家，只能發揮特長，成為不少貴族在馬術上的教師，收入還算豐厚，每年有四百鎊上下。

　　「哎，離婚真是一件讓人貧窮的事情。」塔利姆不知是在暗指瑪麗.蓋爾的事情，還是想到了他那位更像因蒂斯人的祖父。

　　克萊恩沒法接話，只能跟著對方進入克拉格俱樂部，看到了一個寬敞明亮的大廳。

第三十三章 奇怪的預兆

　　艾倫和塔利姆各自填寫了推薦表格後，就離開了克拉格俱樂部，今天不是週末，他們一個下午還有兩台手術，一個得去教導康納德子爵的小兒子馬術，務求剛成年的對方在下半年的貝克蘭德社交季裡不會因此而丟臉。

　　克萊恩看著穿紅馬甲的男僕和衣裙美麗的侍女來來回回了好幾趟，終於等到了屬於自己的會員證明和一枚銘刻著白霜星座符號的徽章。

　　「入會費50鎊，今年還剩三個半月，年費4鎊。」穿紅馬甲的男僕將那兩件東西推到了克萊恩的面前。

　　克萊恩拿出瑪麗.蓋爾給的57鎊現金，數了54鎊給對方。

　　會費和年費之外的金額，是瑪麗給予的第一筆報酬，她對克萊恩很快就弄清楚多拉格.蓋爾的情婦是誰並拍下了照片，非常滿意。

　　50鎊的會費……瑪麗夫人真是一位慷慨的女士啊！克萊恩邊看著男僕和侍女驗證鈔票的真偽，確認具體的數目，邊想著斯塔琳.薩默爾私下裡的介紹：

　　瑪麗的父親是考伊姆公司的聯合創始人，佔據百分之二十的股份，原本這只是一家小公司，勉強能賺一點錢，但隨著貝克蘭德的污染狀況加劇，無煙煤和木炭的需求變多，考伊姆公司迅速膨脹壯大，成為了首都地區該行業內能排進前十的大公司，瑪麗的身家隨之暴漲。

　　唯一的問題是，她嫁給多拉格.蓋爾那會，公司還處在沒什麼名氣的階段，她的父親將股份作為嫁妝時並沒有太在意，沒有進行「財產贈與保護」，而是採用了當前更流行的「遺囑回贈」方式。

　　前者是指嫁妝作為獨立的、分離的女方財產存在，所有權不屬於男方，就連使用權，也得看女方的心情，而後者是將嫁妝歸屬於整個家庭，但男方必須立下有效的遺囑，承諾在自己先於伴侶死亡後，分割遺留的財產時，優先支付妻子等於兩到四倍嫁妝的權益，之後再按正常的繼承法進行，這能有效保證遺孀的生活。

　　如果瑪麗在沒有拿到多拉格背叛婚姻的證據前就起訴離婚，那考伊姆公司的股份將由雙方平分。

　　克萊恩記得當時斯塔琳很是豔羨地說道：

　　「僅是這筆股份，目前的價值就接近兩萬金鎊，再加上其他的一些財產，瑪麗是真正富有的女士，一旦離婚，絕對將成為貝克蘭德眾多男子追求的對象，其中甚至會包括某些貴族。」

　　這筆錢僅僅夠「正義」小姐刺殺貝克朗大使兩次……克萊恩忽地聯想開來，看到紅馬甲男僕和容貌不差的侍女對自己行了一禮：

　　「莫里亞蒂先生，歡迎您加入克拉格俱樂部。」

　　聽到這句話，克萊恩才拿起了面前的會員證明和白霜徽章。

　　前者是由彈性很好的硬紙製成，彷彿一張卡片，上面寫著克萊恩的姓名和入會的日期。

　　按上食指的印記後，這張會員證明就正式可以使用了。

　　後者是克拉格俱樂部的獨特徽章，因本身成立於11月初而得名，對應著白霜星座，正面是象徵符號和「192」這個數字，後面則有「夏洛克.莫里亞蒂」的銘文。

　　「俱樂部現在有192位會員？」克萊恩隨口問了一句。

　　「是的，我們俱樂部不接受無推薦的人。」紅馬甲男僕笑容滿面地介紹道，「一樓有自助餐廳，酒吧，圖書館，壁球室，會議廳，紙牌房，您都可以免費使用，食物和酒水也能免費品嚐，二樓有16個休息室，兩個小會議廳，同樣免費，只要有空餘就能使用。」

　　容貌不錯的女僕指著後方道：

　　「草坪上有兩個網球場，完全免費，地下有兩個射擊練習場，您只需按照器材租賃的價格支付。」

　　「如果您對簡單的自助餐不滿意，可以自行點餐，我們有專屬的廚師，您只用支付材料費用。」

　　包吃，包住，包玩……不愧是高端俱樂部……克萊恩在心裡由衷地感謝了瑪麗太太一句。

　　他溫和笑道：

　　「你們派一個人領我轉一轉，熟悉下環境，然後給我一間休息室午睡。」

　　「好的。」紅馬甲男僕做出請的手勢。

　　熟悉了克拉格俱樂部的環境後，克萊恩進入休息室，仔細研究了這裡的格局，發現接近於後世的酒店房間，據說是因蒂斯風格。

　　得考慮下明天怎麼弄多拉古婚外情證據的事情，那照相機的閃光簡直無法掩飾啊……也就是說，只有一張照片的機會……而且這麼弄，肯定會被驅除出俱樂部的……得考慮個穩妥的辦法……等下去翻報紙，爭取能重新聞裡判斷出伊恩事件的進展，從而確定該保護哪三天……克萊恩來回踱步，陷入思考。

　　就在這時，他忽然心悸，整個人一下變得緊繃。

　　這是「小丑」的預感？但腦海裡什麼畫面都沒有啊……克萊恩只覺四周的空氣變得沉凝，有暴風雨在醞釀。

　　很快，這種感覺消失不見，像是什麼都沒有發生一樣。

　　難道是有危險即將來臨？可是，我之前被默爾索襲擊時，沒出現類似的狀況啊……克萊恩疑惑不解地掏出枚硬幣，占卜自己最近幾天是否將遭遇襲擊。

　　答案是否定。

　　想了幾秒，克萊恩拉攏窗簾，裝做午睡，逆走四步，進入了灰霧之上。

　　他坐了下來，考慮許久，低聲默念道：

　　「最近幾天我將有極大的危險。」

　　……

　　反覆誦念裡，他再次彈出硬幣，看見那黃銅色澤的事物翻滾著落下，落到了他攤開的掌心。

　　這一次，國王頭像朝上！

　　這表示肯定！

　　我剛才的反應真的是危險即將來臨的預兆……克萊恩微眯眼睛，向後靠住椅背。

　　他對這件事情相當不解。

　　無論「占卜家」，還是「小丑」，之前從未表現出類似的能力，即使可以預知危險，也是因為目標就在面前，就在旁邊！

　　我附近什麼人都沒有……從我的占卜結果被干擾被誤導來看，這件事情肯定涉及較高的序列者，很大可能是貝克朗的助手……結果，反倒激發了我的預知？這不科學，額，這不神秘學……這裡面肯定還藏著別的什麼因素，只是我目前還無法弄清楚……克萊恩環顧四周，只見灰霧無垠，深紅靜謐，宮殿亙古不變般屹立。

　　他收斂住疑惑，暫時不再去考慮為什麼，將注意力集中到了行將發生的襲擊上

　　又占卜了好幾次，克萊恩發現自己只能確認最近幾天會有極大危險，無法縮短到三天內，兩天內，或者五個小時內。

　　也就是說，他只能得到較為模糊的啟示。

　　而夢境占卜裡，他看見了伊恩，穿著老舊大衣的伊恩，他立在街道上，背後是典雅的煤氣路燈和模糊的紅月。

　　除了這幅畫面，什麼也沒有。

　　「這究竟該怎麼解讀呢？」克萊恩想了一陣，只能認為這是危險的前奏。

　　他沒再耽擱，立刻返回現實世界，離開克拉格俱樂部，趕到附近的貝克蘭德銀行希爾斯頓區分行取出了賬戶裡剩下的那100金鎊——「正義」給的1000鎊還未通過清算和對賬，相應的信息還沒有發下來，賬戶情況未能同步，理論上來說，這有個漏洞，那就是克萊恩可以取了100鎊後，換家分行再取，抓賬戶不同步的時間差。

　　但這僅僅是理論上，為了規避類似的行為，各家銀行對不記名賬戶有不少規定，一是加強同城間類似消息的傳遞，二是限制單次取款的額度，最高不超過500鎊，三是上次取款記錄不在本地的，必須拍電報詢問，克萊恩今天就遇到了第三種情況。

　　收好鈔票，他乘坐馬車來到貝克蘭德橋區域，進入了勇敢者酒吧。

　　在卡斯帕斯的引領下，他看見了坐在紙牌室內的馬里奇，對方身邊依然空空蕩蕩，沒有活屍簇擁。

　　克萊恩收起用靈性包裹阿茲克銅哨的想法，將100鎊鈔票拍到了桌子上，對臉色蒼白的馬里奇道：

　　「我同意交易。」

　　「我會預付100鎊，之後每保護我一天，我再支付300鎊。」

　　「保護從現在開始！」

　　馬里奇的目光越過了他，看向他的後面，微微點頭道：

　　「好的，她答應了。」

　　啊？克萊恩愕然回望，只看見了門板，看見了空氣。

　　他悄無聲息開啟了靈視，可依舊什麼都沒有發現。

　　馬里奇將那100鎊收入口袋，漠然說道：

　　「你可以回去了，她已經開始保護你了，以隱蔽的方式。」

　　如果我沒有提前占卜過，肯定以為你們是騙子……克萊恩左右環顧一圈，做出咬牙離開的模樣。

　　一路之上，他時而開啟靈視，時而關閉靈視，不斷地觀察車窗之外，但還是沒能找到他所謂的保鏢。

　　回到明斯克街15號，克萊恩關上房門，進入盥洗室，擰開水龍頭，清洗雙手。

　　嘩啦啦的聲音消失，他甩了下水滴，用毛巾擦著手掌，並抬頭望向洗漱鏡，審視自己現在的樣子。

　　就在這時，他看見鏡中的自己忽然晃蕩，變化成了一個穿著黑色宮廷長裙的女子。

　　這女子頭髮淡金，眼眸蔚藍，容貌相當精緻，但臉色異常蒼白。

　　她戴著頂小巧的黑色軟帽，提起裙襬，微欠身體，對克萊恩行了一禮。

　　這……克萊恩沒有掩飾自己的驚訝，故意倒退了幾步，抵住了牆壁。

　　他剛才已經醒悟，這可能是他用1000鎊雇來的保鏢。

　　鏡中的畫面迅速黯淡，克萊恩又看見了自己，一切恢復了正常。

第三十四章 事情的原委

　　鏡中人影清晰，卻再不見剛才那位身穿黑色宮廷長裙的女子，她似乎從未出現過。

　　克萊恩悄然開啟了靈視，卻什麼都沒有找到。

　　我不會請了個女鬼當保鏢吧？這比女鬼還詭異……至少靈視是可以看見鬼魂的……克萊恩若有所思地摸了下衣兜裡的阿茲克銅哨，只覺陰涼和冰冷依舊，沒有額外的變化。

　　未受銅哨的影響……看來不是死靈類的傢伙……不過，也不能肯定，當初銅哨跟著我下葬，可周圍一圈的死者都沒出現異常……因為埋葬在墓園的，都是經受過牧師和主教安魂的？它到底什麼時候起作用，什麼時候不起作用……等大使的事情完結，如果我還活著，就去墓園做下試驗，爭取弄清楚範圍和限制，不能總跟帶個定時炸彈一樣……克萊恩洗了把臉，轉身走出了盥洗室。

　　他剛在客廳拿上報紙，準備去起居室或者臥室翻看，忽然聽到門鈴被拉響。

　　叮叮噹噹的聲音裡，克萊恩忽地繃緊精神，異常戒備地穿上有各種材料的外套，向著門口行去。

　　他清楚地記得，最近幾天會有危險降臨！

　　站在門後，等待了一下，克萊恩腦海內自然浮現出了外面的場景。

　　天空紅月若隱若現，街道兩側的典雅煤氣路燈照亮著濕潤的道路，身穿老舊大衣的男孩立在那裡，鮮紅眼眸深沉中帶著些許迷茫。

　　伊恩.賴特？他怎麼出現了？這不是我夢境占卜裡見到的畫面嗎？這是危險來襲的前兆？克萊恩拉開房門，警惕地向後退了兩步。

　　「莫里亞蒂偵探。」伊恩摘下棕色圓頂帽，欠了欠身體道，「我是來向您說對不起的，很抱歉，讓您捲入了這麼危險的事件。」

　　克萊恩微皺眉頭道：

　　「你最該做的是去警局。」

　　伊恩環顧四周，略埋腦袋道：

　　「我剛從軍情九處出來。」

　　啊？這就是軍方那個特殊部門的名稱？克萊恩讓開道路，指著客廳道：

　　「也許我們可以聊一聊。」

　　我至少得知道我是因為什麼事情才落到這麼被動局面的……他在心裡嘆息了一句。

　　伊恩沒有客氣，跟著克萊恩進入客廳，坐到了上次那個位置。

　　他正要開口，克萊恩突然補充道：

　　「如果你想說的事情會讓我陷入更大的危機，那就不用講了。」

　　「不會，一切都快結束了。」伊恩有著不符合年齡的沉穩。

　　克萊恩鬆了口氣，疑惑問道：

　　「那麼，究竟發生了什麼？」

　　他話音未落，忽地看見客廳對面的凸肚窗玻璃上浮現出一道人影：黑色宮廷長裙，淡金扎髻的長髮，眼眸蔚藍，容貌精緻，臉色蒼白，正是之前在洗漱鏡裡對克萊恩打招呼的那名女子。

　　這名女子似乎找了張虛幻的高背椅坐下，左掌撐著右肘，右手托著臉頰，擺出沒什麼表情的傾聽模樣。

　　……克萊恩一時竟不知該做什麼反應。

　　這時，沉默了幾秒的伊恩低聲說道：

　　「其實，澤瑞爾偵探是弗薩克帝國的間諜，他收養了好幾個流浪的孩子，教導他們蒐集情報的技巧，這裡面就包括我。」

　　原來是這樣……我捲入的是一起間諜大案……克萊恩一陣恍然。

　　伊恩目視著茶几，繼續說道：

　　「我們有年齡的優勢，常常不被別人注視，能蒐集到很多有用的情報，兩週前，我偶然發現了赫爾莫修因手稿的線索。」

　　「赫爾莫修因？」克萊恩覺得這個姓氏有些耳熟。

　　伊恩抬起頭，望著他，解釋道：

　　「圖蘭尼.馮.赫爾莫修因，羅塞爾大帝之後最偉大的科學家，數學家，機械學家，第二代差分機之父。」

　　原來是他！克萊恩頓時記起了相關的介紹：

　　這不僅是偉大的科學家，更是瘋狂的科學家，他認為人類存在本質的缺陷，只能借助機器來得到最終真理，他酷愛吃糖，似乎將這作為了自身的能量來源，於研究第三代差分機的時候神秘失蹤，是各國努力尋找的一位重要人物。

　　「他的手稿？涉及第三代差分機的手稿？」克萊恩試探著問道。

　　差分機是一種用於計算的機械裝置，能有效提高科學研究和各種工程的效率，在克萊恩看來，這是蒸汽時代的另類電腦，當然，目前只具備計算能力。

　　伊恩搖頭道：

　　「我不清楚，我並沒有實際看到，也許有一些相關的思路吧。」

　　他頓了頓，再次說起事情的經過：

　　「我將這件事情匯報給了澤瑞爾偵探，他非常高興，讓我跟著那條線索調查下去，他則立刻向他的上司報告。」

　　「我花費了一些時間，終於確定了手稿的下落，但我害怕危險，沒有直接去偷，決定返回澤瑞爾偵探那裡，之後，就是我告訴過您的事情了，澤瑞爾偵探的家被人潛入，很多小機關沒有復原，他也未回應我的聯絡請求，茲曼格黨的人更是試圖抓住我……」

　　「通過您的幫助，我確認了澤瑞爾偵探的死亡，從他的屍體上拿走了一顆假牙，嗯，在我們分別之後。」

　　「澤瑞爾偵探告訴過我，那顆假牙內側銘刻有緊急聯絡他上司的方式，就連他自己都不知道的方式，只有意外發生，才會取下。」

　　克萊恩輕輕頷首道：

　　「所以你就拍了電報過去？」

　　伊恩少見地閃過愕然道：

　　「軍情九處的人告訴您的？」

　　「不，我一個朋友正好在白朗姆街看到你。」克萊恩隨口編了個理由。

　　「嗯。」伊恩沮喪點頭道，「我通過電報，和澤瑞爾偵探在貝克蘭德的上司聯絡上了，並用密文約定了見面的時間、地點與方式，但很快，我就被茲曼格黨找到了，不，準確地說是因蒂斯的情報人員，這是軍情九處的人告訴我的。」

　　「幸運的是，軍情九處的人及時趕到，雙方陷入了混戰，我趁機逃掉了。」

　　「可是，我今天下午和澤瑞爾偵探的上司見面的時候，再次遭遇了因蒂斯情報人員的埋伏，不幸被他們抓到，我，我很怕死，將知道的事情都告訴了他們，然而，他們並沒有遵守承諾，依然要殺我，這個時候，軍情九處終於找了過來。」

　　這種時候，你才像個十五六歲的大男孩啊……克萊恩剛有感慨，突地從伊恩剛才的話語裡想到了一個問題：

　　之前發現澤瑞爾的屍體上還遺留有似乎很重要的物品，且被伊恩順利拿走時，他只是認為對面的非凡者水平不高，實力不行，「通靈」的效果不好，未能得到很多有用的信息，從而出現錯漏。

　　可是，確認大使手下有位「占卜家」途徑的中序列者後，這件事情就變得非常奇怪了，強有力的「通靈」下，那顆假牙不可能沒被發現。

　　而屍體丟在那麼偏僻難找的地方，也不像是預設的陷阱。

　　再結合伊恩剛才的描述，答案呼之欲出。

　　克萊恩點了下頭道：

　　「你有沒有想過，澤瑞爾的上司身邊有背叛者，投靠了因蒂斯情報機關的背叛者？」

　　「這就是澤瑞爾在得到手稿線索後暴露並死亡的原因，也是你們被埋伏的原因。」

　　正因為因蒂斯大使那邊掌握著澤瑞爾上司的情況，所以才對假牙內側銘刻的緊急聯絡方式不甚在意！

　　澤瑞爾向上司的匯報，直接導致他出事！

　　伊恩聽得呆了一下，好半天才懊惱地握了握拳頭，努力保持平靜地說道：

　　「我竟然沒有想到這點，您真是一位優秀的偵探……」

　　他悄然吐了口氣，轉而描述道：

　　「我也將手稿的下落告訴了軍情九處，還有別的所有的事情，他們順口提了您的遭遇，呵，他們竟然沒有懷疑我撒謊，也沒派人看管我，全部去搶奪手稿了，不過，在那種壓力下，沒有人能夠撒謊。」

　　說到這裡，伊恩站了起來，深深鞠躬道：

　　「請允許我再說聲抱歉。」

　　「對不起，讓您捲入了這種事情，其實，你沒必要替我隱瞞什麼的。」

　　明白了前後原因的克萊恩笑笑道：

　　「不，這件事情上，主要是我自己犯了錯，才落到當前的處境。」

　　他剛才邊聽，邊根據伊恩的描述和這幾天的反省，復盤了整件事情，確認自己犯了兩個錯：

　　「發現伊恩的事情水有點深，但依舊接下委託，這沒有問題，當時只是感覺會涉及黑幫，頂多頂多有一兩位陰影裡不敢曝光的非凡者，而占卜缺乏足夠信息，結果是失敗……這在自身可以解決的範疇內，正常來說，不會有什麼麻煩，說不定還能趁機和貝克蘭德的非凡者接觸上。」

　　「找到澤瑞爾的屍體，確定水很深以後，考慮到本身的身份敏感，立刻果斷退出，讓伊恩自己處理後續，這更沒有問題，相當謹慎的選擇。」

　　「我犯的錯誤之一是，默爾索上門的時候沒有果斷認慫，抖出伊恩相關的事情，但當時只以為對面是黑幫，是黑幫背後的幾位非凡者，誰知道會涉及因蒂斯大使這種人物，更沒有想到的是，默爾索竟然那麼莽，委託任務不成後，竟然沒做威脅和恐嚇，沒走別的流程，直接上門殺人通靈，根本不給我反悔的機會，我的處境由此惡化。」

　　「所以，這不是一個太主觀太嚴重的錯誤。」

　　「真正導致我如此被動的一個錯誤，是最開始的一個小錯誤，以夏洛克.莫里亞蒂的名義租房和接受委託的時候，沒做偽裝！」

　　「這就導致非凡者身份暴露給大使後，不敢逃跑，即使表現出惶恐和慌亂，讓軍情九處和警察部門認為我逃跑是順理成章的事情後，也不敢逃跑，害怕大使找不到報復的對象，順口對官方提一句，而根據我做值夜者的經驗，大部分『執法人』對不受控制的非凡者都抱有敵意，肯定不會因為序列低而忽視我，必然會展開調查。」

　　「到時候，我的長相就是明明白白清清楚楚的證據，將由於涉及0級封印物並死而復生被女神教會的高序列強者追捕。」

　　「這種事情不可能寄託於對方突然遺忘，或者沒放到心上，必須提前做最壞的打算，要是等到大使那邊採取了什麼行動再應對，肯定已經來不及了，不管是刺殺，還是找保鏢，買物品，都需要足夠的時間。」

　　「只有大使死掉，他的助手也跟著死掉，或者將注意力轉移至調查大使死因上，我才能解決這個隱患，他的助手沒有官方身份，不能和官方直接接觸，為了小小一個序列9，最多序列8，且不知所蹤的傢伙，肯定不可能大費周折地舉報。」

　　「當然，他死掉是最好的結果，那就沒有隱患了。」

　　「和找阿茲克先生幫忙，重新被『0—08』納入視線，以及被高序列強者追捕相比，刺殺大使是相對最簡單的選項……如果失敗，只能承受這兩個結果之一了……」

　　「哎，一切的一切都源於最開始的一個小疏忽，我只是想著到了個五百多萬人的大都市，沒什麼人認識自己的大都市，且避開了值夜者，沒必要天天都偽裝，這反而容易會被人看出問題，結果，為了這麼一個小錯誤，最後要付出1萬多金鎊的代價，而且未必能解決……」

　　「真像一個小丑啊，犯下一個錯誤，引起連鎖反應，接著竭力掙扎，努力平衡，以此取悅觀眾……」

　　「這就是吃了沒經驗的虧，我兩輩子加起來這是第一次做『逃亡犯』。」

　　「等這件事情徹底解決，再暴露非凡者的身份，就沒那麼危險了，他們只會以為我在最近找保鏢的過程裡得到了魔藥，而不是懷疑我的來歷問題，當然，之後得習慣戴眼鏡，蓄鬍鬚，讓周圍的人逐漸習慣我的新形象，等以後被問起我，只能想到這樣的形象。」

　　想明白了整件事情，克萊恩笑得愈發明顯，笑得伊恩感覺怪怪的。

　　「我該走了，我要消失一陣了，否則我很可能被投入監獄。」伊恩戴上帽子，告辭離開。

　　克萊恩沒有阻止他，看著他消失在了緋紅的月色裡，而凸肚窗上那位女士不知什麼時候已然隱去。

第三十五章 等待的雙方

　　雙方都知道了赫爾莫修因手稿的下落，這件事情今晚就會出現結局……大使也就能抽得出手，有餘力進行報復之類的行動了……這就是危險即將降臨的原因？克萊恩大概明白了之前的占卜結果和莫名其妙的預兆。

　　如果沒有「污穢之語」符咒，沒有1000鎊三天的強力保鏢，他現在多半會死皮賴臉去警局，去蒸汽與機械之神教會的貝克蘭德總部聖希爾蘭教堂「暫住」，避開可能的襲擊，等待大使被刺殺——至於刺殺行動能否成功，克萊恩也沒有把握，反正他已經考慮過最差的結果，也有一定的預案。

　　但如今，既然有了雙重的準備，他毫無疑問不會採取躲避的策略，依舊待在家裡，裝做什麼都不知道。

　　在他心裡，甚至還期待著襲擊者上門。

　　序列9的「獵人」默爾索被我殺死，再派人來，至少會是一個序列7，甚至可能序列6，序列5，或者堆數量，不管怎麼樣，只要解決了他們，我將獲得配方，獲得非凡特性，挽回一些損失……嗯，我會告訴我的保鏢小姐，我運氣不錯，從買來的「黑色耳朵」那裡得到好處，成為了非凡者，畢竟戰鬥激烈的話，我根本無法隱瞞這點，而且我說的幾乎是真話，我確實從那個「黑色耳朵」處得到了不小的收益……克萊恩思索著接下來的事情，幾乎本能地要在胸口畫出緋紅之月。

　　願女神庇佑，來的是那個「占卜家」途徑的非凡者！他默默祈禱了一句。

　　想到這裡，他環視房間，想要尋找自己的保鏢，擔心對方聽到了事情的原委後，悄無聲息地跑了。

　　客廳餐廳內燈火溫馨，照亮著茶几、沙發和椅子，除此之外，沒有他人。

　　就在克萊恩漸漸忐忑起來時，他忽然看見客廳區域煤氣燈的玻璃罩上浮現出一張臉孔，髮色淡金，容貌精緻，臉龐蒼白。

　　這位女士對自己的實力還是很有些自信嘛……克萊恩的心靈一下安定，狀似自語地低聲說道：

　　「我也是非凡者。」

　　「我通過卡斯帕斯參加聚會，購買了一件賭運氣的物品，獲得了一定的好處，當然，只是對我這種人而言的好處。」

　　他這兩句話都是真話，無論面對什麼方法，都經受得住考驗。

　　但這兩句放在一起，就會讓人以為，那個好處讓他成為了非凡者。

　　煤氣燈玻璃罩上呈現出的那張臉孔微微點頭，迅速消失，沒有別的什麼反應。

　　克萊恩外表看似未變，內心卻悄然吐了口氣。

　　他回到沙發區域，沒脫外套，拿起一份報紙，隨手翻看了起來。

　　過了一陣，叮叮噹噹的聲音再次迴蕩，又有人拉響了門鈴。

　　誰？克萊恩的精神瞬間緊繃，雙手插入衣兜，分別觸碰到了塔羅牌和「污穢之語」符咒。

　　他緩步走向大門處，借助小丑的能力，預感出了開門後將要看到的場景：

　　緋紅之月依舊若隱若現，典雅的煤氣路燈沒有改變，一位穿黑白格制服、肩章有三個V的警長不耐煩地等待在門邊。

　　他的頷下有棕黃短鬚，正是之前處理「夏洛克.莫里亞蒂正當防衛案」的那位警長。

　　于爾根好像提過他的名字，法辛警長？嗯，我明後天就可以去要回那10鎊保釋金了……他來做什麼？軍情九處派他找伊恩.賴特？或者通知我去什麼地方暫避危險？疑惑之中，克萊恩握住了把手。

　　…………

　　位於貝克蘭德西區的因蒂斯大使館內，燈火通明，各種香水和酒液的味道伴隨悠揚的旋律，向著每個角落擴散。

　　這里正在舉行一場舞會。

　　貝克朗擔任大使的這幾年裡，經常在使館舉行舞會，邀請魯恩王國的銀行家，大工廠主，大慈善家，以及其他有名的富豪與大律師參與，並隨機給某些次一級的商人機會。

　　這樣的氛圍裡，他會給客人們講特里爾的繁華和開放，講因蒂斯共和國已經不再由貴族主導，銀行家、工廠主、律師等人群才是國家的主人，他們直接和間接包攬了大部分議席，決定著國家政策的走向，享受著真正的自由，擁有崇高的地位。

　　今天的貝克朗也在做類似的事情，端著酒杯，不斷出現於各位賓客面前，似乎想以此證明他這個時間點在宴會上，沒有外出。

　　應該已經拿到手稿了吧……從那位害怕得不斷發抖的偵探處知道伊恩.賴特出現於白朗姆街的電報局後，我就在佈置著一切，現在是收穫的時候了……臉龐瘦削但很有味道的貝克朗喝了口血一般的奧爾米爾葡萄酒，向著陽台位置行去，打算吹一下夜晚的涼風。

　　瞭解到伊恩發過電報後，作為資深的「陰謀家」和專業的情報人員，貝克朗敏銳地想到對方在聯絡上司的上司，於是趕緊讓潛伏於弗薩克帝國情報機關貝克蘭德小組的雙面間諜調查，得到了伊恩和「組長」約定的見面時間、地點和方式。

　　之後，他裝作沒有這回事，繼續派人在白朗姆街附近尋找伊恩，成功發現了對方，也引來了軍情九處的阻擊。

　　按照他的佈置，現場情報人員故意放跑了伊恩，以此讓軍情九處認為雙方在同一起跑線上。

　　麻痺住主要對手後，他抽調另外的、沒暴露的情報人員，埋伏伊恩和弗薩克帝國那位「組長」，想在軍情九處毫無察覺得情況下，找到手稿，帶出魯恩王國。

　　事情的進展原本如同他預料的一樣順利，可傍晚時分傳回來的消息讓他的心情變得異常沉重。

　　軍情九處的人竟然出現了！

　　本該被瞞住的他們竟然出現了！

　　有羅薩戈在，肯定不是占卜的因素，而且軍情九處根本不擅長占卜……這說明我們內部有蛀蟲啊……希望羅薩戈能搶先一步，拿到手稿，交給「陰影」帶走……貝克朗為了避嫌，故意組織了舞會，也就無法再干涉事情的進展，只能祈求下屬得力。

　　根據他的安排，羅薩戈得手後，會立刻把物品轉移給另外一位情報人員，之前從未被啟用過的情報人員，然後，羅薩戈將引開軍情九處的人，並通過製造一些事端，持續干擾「視線」，為同伴吸引注意，這個過程裡，貝克朗要求羅薩戈順手幹掉那個小偵探。

　　如果不是他，事情根本不會被軍情九處的人知道，一切將非常順利……我與茲曼格黨有關聯的事情也不會暴露，也就不會被調回國內……他竟然沒有逃跑，以為軍情九處的人會一直保護著他，留在家裡比逃跑更安全？貝克朗揉了下自己的臉龐。

　　他已經收到命令，手稿對應的行動結束之後，就將情報相關的事情交給大使館的一等武官，等待新大使上任交接。

　　貝克朗相當捨不得這裡，貝克蘭德雖然天氣差，污染重，但卻是全世界最繁華的都市，沒有之一。

　　而且這裡的小姐和夫人都較為保守，不是國內那些蕩婦，慢慢勾引她們上床，一點點除去她們的保守，是非常有成就感非常讓人迷戀的事情，可惜，我要告別這些美麗的人兒了……貝克朗略感鬱悶地想道，愈發怨恨那位敢反抗的小偵探。

　　至於羅薩戈本身的安危問題，貝克朗一點也不擔心，他相信對方只要願意，只要沒有被高序列強者鎖定，想逃脫就能立刻逃脫，這是因為羅薩戈有特別的非凡能力。

　　想著想著，貝克朗忽然眼睛一亮，看見位穿深紅色長裙的年輕姑娘端著酒杯，站在陽台邊緣。

　　她有著秀麗的臉龐和文雅的氣質，墨色的頭髮飄逸光滑，淺棕色的眼眸彷彿藏著許多話語。

　　貝克朗當即走了過去，熟稔地和對方攀談起來，瞭解到這位姑娘是個木材商人的女兒，叫做艾琳，她的父親算不上太有錢，正竭力往上層鑽營。

　　借助因蒂斯大使的身份，貝克朗很快收穫了艾琳傾慕的目光。

　　共同跳了兩場舞蹈後，兩人的肢體動作也變得親密起來。

　　「美麗的小姐，我想邀請妳去我的房間品嚐奧爾米爾葡萄酒，1286年的。」貝克朗暗示道。

　　艾琳幾乎沒有猶豫就回答道：

　　「好的。」

　　兩人離開舞會大廳，悄悄來到二樓，進入了貝克朗的房間，並讓守衛遠離，不要打擾。

　　所謂1286年奧爾米爾葡萄酒還沒出現，貝克朗就熱情地將艾琳帶到了床上。

　　翻滾之間，艾琳並不算複雜的裙子掉落，她潔白的雙臂摟住了對方。

　　她的雙手抓著貝克朗的肩胛位置，指甲和靜脈忽然長出了黑色的、細細的、毛絨絨的「蜘蛛腳」！

　　砰！

　　艾琳的眼睛忽地微凸，口中泛出了白沫。

　　貝克朗收回擊中對方腹部的拳頭，從床上站了起來，再沒有剛才急匆匆的表現，一臉的冷酷。

　　「誰派妳來的？」貝克朗低沉問道。

　　艾琳想要站起，卻疼痛地難以成功，眼神又驚恐又愕然。

　　看到這位漂亮姑娘的表情，貝克朗笑笑道：

　　「我確實很迷戀美麗的女士，但我自己也知道這個問題，所以，每次面對美麗的女士時，我都特別小心。」

　　「說吧，是誰派妳來的？」

　　「不要想著忍耐，我非常擅長用火。」