[異世大陸] 詭秘之主 作者：愛潛水的烏賊 (連載中)

第六十六章 樂極生悲

　　深沉幽暗的地下建築內，克萊恩提著馬燈，繞了大廳一圈，仔仔細細檢查有沒有另外的入口，當然，他沒敢進入通往最裡側房間的甬道，而重新聚集起來的蛇群又一次被凜冽寒風吹跑了。

　　得到肯定的答案後，他主動退至大門邊，和那三具活屍一塊看著保鏢小姐莎倫在不同的位置安放炸藥。

　　「很專業的樣子。」克萊恩低聲感慨了一句。

　　而那三具活屍毫無疑問地沒有回應他。

　　不過，這也是有理由的，他始終用靈性屏蔽著阿茲克銅哨的負面影響，否則，他將遭遇異常熱情的「附和」。

　　他原本不打算帶這枚古老而精緻的銅哨，但考慮到要提防惡靈的暗中作祟，只好犧牲一些靈性。

　　「保鏢小姐，不，莎倫小姐說她是爆破專家，還真不是吹牛……」

　　「她原本就從事這個行業？或者，她非凡途徑裡的某個序列讓她擅長類似領域？根據我在值夜者小隊時看過的資料，這大致有序列9的『罪犯』，『囚犯』，『戰士』和『獵人』，序列8的『治安官』，序列7的『武器大師』和『守知者』，呵，後者有個暱稱，叫做『偵探』，屬於知識與智慧之神的教會……其他我就不清楚了……」

　　「不知道莎倫小姐會是哪條途徑的，看起來都不太像啊，她這次還表現出了指揮活屍的能力……」

　　克萊恩漫無邊際的各種聯想中，莎倫完成了佈置，順手點燃了引線。

　　喂喂喂！怎麼不提醒一聲！克萊恩這才回神，嚇了一跳，慌忙退出大廳，進入外間的走廊。

　　而那三具活屍則不慌不忙地跟在他的身後。

　　「這裡很安全。」莎倫突然浮現在他的旁邊。

　　克萊恩稍微鬆了口氣，轉而問道：「這裡會有灰塵被震下來嗎？」

　　「有。」莎倫用一個單詞給出了肯定的答覆。

　　「那就好。」說話的同時，克萊恩又退了一步。

　　嘶嘶嘶，引線燃燒的聲音傳入了他的耳朵，讓他有些微的煩躁。

　　這種情緒不是因為他害怕接下來的爆炸，而是源於有只靴子始終沒有落地。

　　「1。」莎倫突地開口說了一聲。

　　「啊？」克萊恩一下沒能明白對方的意思。

　　轟隆隆！

　　大地劇烈地顫抖了起來，煙塵從上方霍然掉落，克萊恩的耳朵內嗡隆一片，短暫竟聽不見別的聲音。

　　要不是他是「小丑」，此時已失去平衡，倒在地上。

　　咳咳咳！轉移了注意力未能做好準備的他咳嗽了起來，看見前方有巨石和泥土在飛快落下，瞬間就堵住了入口。

　　殘餘的震顫裡，克萊恩緊握住阿茲克先生給的那枚銅哨，觀察它的反應。

　　雖然他已預先占卜過，得到了此行沒什麼危險的結果，但這裡畢竟涉及六位正統神靈的人形雕像，哪怕是在灰霧之上獲得的啟示，他也不敢完全盡信，而且解讀本身也有可能出錯，所以，他謹慎地以阿茲克銅哨判斷起惡靈有沒有因此脫困。

　　銅哨表面冰冷卻柔和，一直沒有異常的變化，克萊恩徹底安心，望向旁邊的活屍，從他們的眼眸裡確認了一件事情，那就是自己目前非常地灰頭土臉。

　　這就好，很符合我之後要對米勒.卡特老先生做的解釋……沒有浪費我特意換了套衣物才來的用心……他走向入口，確認那裡已完全堵死。

　　在不弄出大動靜的情況下，將來確實只有「學徒」途徑和類似莎倫小姐的非凡者才能入內，她排除了許多潛在的競爭對手，難怪免費……克萊恩凝望著那些石頭和泥土，暗自感嘆了一句。

　　當然，我也可以，我有類似靈體的狀態！他含笑在心裡默默補了一句，但表面卻不動聲色。

　　「收工。」克萊恩浮誇地打了個響指，領著三具活屍匆忙而倉惶地往房屋的地下室返回，而莎倫不知什麼時候已消失不見。

　　寬敞的地下室內，米勒.卡特正緊張擔憂地來回踱步，時不時眺望密門。

　　看到莫里亞蒂偵探和他的助手人數齊整地出來後，他頓時長長地吐了口氣，急聲問道：

　　「裡面發生了什麼事情？」

　　克萊恩故意喘著氣道：

　　「那片地下建築太，太古老了，太久沒有修葺了，我們原本正在驅蛇，只是動作稍微大了一點，就引發了劇烈的垮塌，整片的垮塌，還好我們靠近門口，及時逃了出來。」

　　「風暴在上！那片建築這麼危險？」米勒.卡特握拳擊了下左胸。

　　「是的，保存完好的古代建築永遠只有那麼一些，剩下的都垮塌在了歷史的長河裡。」克萊恩回應道，「我領你進去看一看吧，確認下情況。」

　　「還有垮塌嗎？」米勒謹慎地問了一句。

　　「沒有，這邊比較堅固。」克萊恩刻意拍了下身上的灰塵，咳嗽了兩聲，然後領著僱主進去轉了一圈，停留於被徹底堵住的入口，而靠近大廳的那些牆壁同樣已垮塌，後面都是石頭和泥土。

　　「你可以使用這一部分。」他指了指走廊區域。

　　米勒默然幾秒，感嘆道：

　　「幸虧我沒有貿然地讓人進去探索，而是找了你這位專業人士，否則我將背負上好幾條人命。」

　　「好的，這次的委託到此結束，我把剩餘的報酬給你。」

　　說話的同時，米勒.卡特已拿出錢夾，數了一下，有些尷尬地發現只有三十幾鎊的現金。

　　「還好，我還有別的錢，否則就要去趟銀行了。」米勒嘟囔了一句，抬頭望向克萊恩道，「你介意收金幣嗎？」

　　「不，我不介意任何形式的錢。」克萊恩笑笑道。

　　魯恩王國的金鎊，除了是大額的鈔票，還可以是金幣，這也是紙幣面值的保證。

　　不過，自羅塞爾大帝之後的這一百多年裡，北大陸的民眾越來越習慣紙幣，甚至有議員想讓銅便士也有對應的鈔票。

　　真正意義上的金鎊已經很少在市面流通，只有某些老派紳士，會給自己懷錶錶鏈的另一端附加一個固定用的盒子，裡面放些防備意外的金幣。

　　這既是安心，也是習慣。

　　米勒點了下頭，順著衣物上的金色錶鏈，從某個口袋內掏出了一個閃爍金光的盒子。

　　啪，他打開盒子，拿出五枚金幣，和先前數出的鈔票一塊，遞給了面前的偵探先生。

　　克萊恩沒有避忌什麼，點數一遍後，忽然往上彈出了一枚金幣，並瀟灑地攤掌接住了它。

　　「謝謝你的慷慨。」他瞄了眼朝上的人像，露出由衷的笑意，然後以手按胸，對著米勒.卡特彎腰行了一禮。

　　嗯，如果是別的偵探，就算此時炸垮了入口和通道，回去以後，肯定也會出現做噩夢，房子有異響，精神變得虛弱，感覺隨時有人在盯著自己等問題，這是惡靈氣息的侵染，要很長一段時間才能消失，但我們不同，莎倫小姐本身就跟女鬼一樣，我去趟灰霧之上也就徹底沒事了，至於那三具活屍，連死都不怕了，還害怕什麼？克萊恩心情不錯地吐槽了幾句，旋即告別米勒.卡特，轉身離開了房屋。

　　來到街上，那三具活屍在沒和他打招呼的情況下，自顧自就往另一個方向行去。

　　莎倫小姐走了……真的沒收活屍的僱傭費……克萊恩微笑抬臂，對著那三具活屍的背影揮了揮手。

　　之後，他回家換上正常的衣物，前往克拉格俱樂部練槍。

　　順便吃了頓晚餐作為任務圓滿結束的犒勞後，克萊恩乘坐公共馬車，返回到明斯克街。

　　陰沉昏暗的環境被一盞盞煤氣路燈照亮，他拿著手杖，悠閒地漫步於街邊。

　　突然，他有了種不算好但也不算很壞的預感。

　　什麼情況？克萊恩抬頭前望，發現兩位警員正牽著一條警犬過來，沿途似乎在做盤查。

　　盤查？帶著警犬的盤查？那起連環殺人案造成的影響？現場留下了丁香和醋栗的味道，所以加派了警犬？克萊恩忍不住腹誹了一句。

　　警犬的歷史最早可追溯至羅塞爾時期，但數量一直不多。

　　考慮到自己身上有很多物品，考慮到剛才的預感，克萊恩打算繞個路，從另外一邊走。

　　可就在這時，那兩名警員看見了他，示意他停步。

　　克萊恩嘴角抽了一下，笑容滿面地等待於原地。

　　「例行的調查。」靠近之後，其中一位警員出示了自己的證件。

　　「好的……」克萊恩話音未落，那隻警犬突然咆哮了起來，對著他汪個不停。

　　這，這是聞到了我身上的火藥味道？下午練槍殘留的火藥味道？克萊恩瞬間明悟，望了兩位警員戒備的表情一眼，計上心頭，笑容可掬地說道：

　　「是這樣的，我在路上撿到了一把左輪手槍，還附帶有腋下槍袋和子彈，正想交給你們。」

　　他動作緩慢地取出自己那把左輪，舉雙手至肩膀位置，笑得很認真地補充道：

　　「警官，我真的不是非法持槍。」

　　一位警員高度戒備，一位警員接過手槍，凝重說道：

　　「你必須跟我們回趟警局。」

　　「好的。」克萊恩回以燦爛的笑容，「但我有個要求，請通知我的律師于爾根.庫珀先生，只有在他的見證下，我才能接受搜身。」

第六十七章 第一步

　　東區，一個角落裡。

　　喝得醉醺醺的吉恩面朝牆壁，褪下褲子，舒服地滋養起青苔。

　　等到他解決完問題，肩膀突然被人拍了一下。

　　吉恩忍不住打了幾個哆嗦，忙提著褲子，半轉身體地望去，看見了一個穿帆布外套戴鴨舌帽的矮個男孩。

　　那「男孩」抬起了腦袋，卻露出一張雖然骯髒不堪但柔和精緻的臉龐。

　　「休？妳怎麼打扮成了這個樣子？」吉恩愕然脫口。

　　休豎起食指，抵在唇前，示意對方禁聲。

　　緊接著，她壓住嗓子道：

　　「我問你答，小聲點。」

　　被那威嚴所懾，吉恩只剩下點頭的想法。

　　「威廉姆斯認識的那些傢伙裡，最近兩天還有誰死了？」休沉聲問道。

　　吉恩用被酒精麻痺的大腦仔細回憶了一陣道：

　　「蓋文！蓋文今早被發現淹死在塔索克河裡了！」

　　「他應該昨晚就掉下去了，這可憐的傢伙完全不懂游泳，還喜歡在喝醉以後，去河邊吹風。」

　　休的目光霍然變得銳利，不假思索就追問道：

　　「蓋文是否接受了威廉姆斯的委託，尋找通緝犯蘭爾烏斯的委託？」

　　「當然，我們都從威廉姆斯那裡得到了這個委託，反正，反正又不是什麼麻煩的事情，只需要把畫像給所有認識的人看一看，讓他們注意下有沒有類似的傢伙就行了，就行了，噢，威廉姆斯，他還說，還說，如果有線索，請我喝三天的酒，吃三天的肉！這可憐的傢伙，竟然死在了煤氣爆炸裡，所以，所以我堅決不讓房東裝煤氣管道！呃……這都是好幾個月前的事情了，我現在只住得起廉價旅館。」吉恩絮絮叨叨地說著。

　　「蓋文是負責什麼區域的？他有和你提到什麼嗎？」休側頭望了眼旁邊，抿了抿嘴唇，旋即盯著吉恩的臉問道。

　　「他，他一般去碼頭區的東拜朗船塢附近，他昨天傍晚還和我見過一面，說是去那裡的工人聯盟酒館把尋找蘭爾烏斯的消息傳播了出去，並且給在場的人看了蘭爾烏斯的肖像。」吉恩打了個酒嗝道。

　　貝克蘭德有許多碼頭，它們大部分被劃入碼頭區，被命名為各種「船塢」。

　　「之後呢？蓋文有說他之後要做什麼嗎？」休疑惑皺眉，再次問道。

　　「當然，當然是喝酒！他打算好好喝一頓，然後找個地方睡覺！噢，這可憐的傢伙一定是喝得很熱，想去河裡洗個澡，結果忘記自己不會游泳了，而且這都快冬天了！」吉恩又一次發出惋惜的嗟嘆。

　　這……蓋文什麼都沒查到啊，就是去東拜朗船塢的工人聯盟酒館散發了尋找蘭爾烏斯的「傳單」，結果就遇害了，還牽連到威廉姆斯……凶手這反應已經不能用過激來形容了，簡直就是瘋子……

　　換做我是蘭爾烏斯，最好最簡單的選擇就是立刻換個地方，避開搜索，除非，除非他陷入了某件事情，很長時間內都無法離開……但是，找他的又不只是我，還有很多賞金獵人，他殺得了威廉姆斯，殺得了那麼多人嗎？他有本事就去把頒布通緝令的西維拉斯場殺得乾乾淨淨！

　　休覺得自己完全無法理解這件事情，就像她難以接受威廉姆斯的死亡一樣。

　　最終，她決定先向奧黛麗小姐匯報下遭遇的問題，接著喬裝打扮去東拜朗船塢的工人聯盟酒館，不詢問，只觀察，看有什麼可疑的人。

　　…………

　　喬伍德區，萊斯警察分局。

　　克萊恩又一次和小偷醉鬼們擠在了一張有靠背的長條凳上。

　　真是倒霉啊……竟然遇到了警察臨檢，還沒能及時更換路線，都怪那該死的連環殺手！克萊恩一邊詛咒某個傢伙，一邊思考該怎麼把身上的符咒和沒法解釋的草藥粉末藏起來，躲過接下來的搜身。

　　他試圖把這些東西都裝在黑色手套裡，然後找機會塞入這個警察分局的隱蔽地方，等離開的時候再取回。

　　就在這時，他眼睛一亮，看見頭髮整齊後梳，打扮正式的像是去參加宴會的年輕律師于爾根.庫珀在一位警員的陪同下走了過來。

　　「你去簽個字就可以走了。」于爾根用一貫的嚴肅正經表情說道。

　　「這樣就行了？」克萊恩詫異反問。

　　于爾根微微點頭道：

　　「是的，他們知道你是一個知名偵探。」

　　這是什麼理由？克萊恩沒敢多問，當即起身，跟在穿黑色呢制長禮服的于爾根後面，不快不慢地簽字出門。

　　和他上次被對方領出警局時的天氣不同，此時沒有陰雨，只得厚厚的雲霧遮蔽紅月和星辰，街道全靠兩側的煤氣路燈照亮。

　　「真是太感謝了！又一次麻煩你了！」克萊恩快走兩步，來到于爾根的身旁。

　　于爾根不苟言笑地側頭望向他道：

　　「不用感謝，這是我的職業。」

　　「2鎊。」

　　「……」克萊恩認真打量了對方一眼，露出笑容道，「好的。」

　　他最近的錢包很鼓，當即拿出了兩張1鎊面額的鈔票。

　　于爾根沒有客氣，接過報酬道：

　　「如果你願意建立正式的合作關係，那之後每次來警局，我只收1鎊，當然，這不包括案情嚴重的那種，你必須明白，我收取的費用得上交很大一部分給事務所。」

　　說得我以後會經常被請到警局喝茶一樣……呸，他們根本就不給茶，連水都沒有一杯！克萊恩還沒來得及回答，就聽見于爾根律師補充道：

　　「對一名私家偵探來說，進出警局是隔段時間就會遭遇的事情，屬於職業特點。」

　　「嗯，我很清楚，每一位私家偵探都存在非法持槍，非法入侵別人住宅等問題。」

　　「你這次的應對非常好，警察找不到足夠的證據證明你非法持槍，而你身上有火藥反應的解釋相當充分，克拉格俱樂部這個名稱足以取信他們，否則你很可能得上一趟治安法庭。」

　　「所以，你並不是嫌疑犯，而是好市民，撿到槍支後主動上交的好市民，不需要再被搜身檢查。」

　　好吧……但我虧了一把左輪和相應的子彈，好幾鎊啊，還有律師費……克萊恩擠出笑容道：

　　「我明白了，于爾根律師，我們建立正式的合作關係吧。」

　　于爾根扯動嘴角，用非常職業的笑容伸手道：

　　「合作愉快。」

　　「我由衷地希望能很少在警局看見你。」

　　這不是我能決定的……克萊恩自嘲一笑。

　　…………

　　回到明斯克街15號，克萊恩用泡熱水澡的方式讓自己緩和了下來。

　　可就在這時，他又一次聽見了虛幻層疊的祈求聲，依稀來自於女性。

　　「正義」小姐？這次是蘭爾烏斯的事情有線索了？克萊恩突地從浴缸內彈起，快速擦乾身體，披上衣物，就這樣進入了灰霧之上。

　　望著那不斷膨脹和收縮的深紅星辰，他蔓延出靈性，選擇了傾聽：

　　「不屬於這個時代的愚者啊……」

　　「尊敬的愚者先生，蘭爾烏斯的調查出現了問題……」

　　不知道為什麼穿了身白大褂的「正義」將東區達拉維街的爆炸事故和蓋文失足溺死的事情原原本本說了一遍。

　　作為已經入門的「讀心者」，她沒有添加自己的猜測，以免影響「愚者」先生的判斷。

　　認認真真聽完之後，克萊恩皺起了眉頭，感覺凶手的反應過激到難以想像。

　　這和「颶風中將」齊林格斯不同，蘭爾烏斯作為一名詐騙犯，發現風吹草動，立刻轉移地方才是職業本能，他沒理由反向追索並殺害尋找他的人。

　　按照這樣的標準，東區的賞金獵人得死掉百分之八十，那會引起轟動，讓案件被值夜者、代罰者或者機械之心小隊接管的！

　　嗯……蘭爾烏斯在祈求「真實造物主」降下子嗣的那個儀式裡獲得的好處，讓他瘋了？這很符合「真實造物主」的風格……可問題在於，一個瘋子很難隱藏自己，潛在的除外……克萊恩陷入思考，沒急著回應「正義」小姐。

　　他看過報紙，知道那起爆炸事故，於是用夢境占卜的方式，回憶起了具體的內容。

　　緊接著，他寫下了新的占卜語句：

　　「達拉維街爆炸案的線索。」

　　默念之中，他靠住椅背，進入夢境，看見了一座三層的灰藍色公寓。

　　那公寓的三樓有房間失去窗戶，並垮掉了半邊牆壁，佈滿了爆炸的殘痕。

　　畫面迅速破碎，克萊恩甦醒了過來，手指輕敲長桌邊緣，無聲自語道：

　　「線索在案發現場？」

　　「……這啟示的意思也可能是凶手還在盯著案發現場，想解決來探查這件事情的人。」

　　「嗯……這樣他有機會找到最近頒布蘭爾烏斯懸賞的人。」

　　「我喬裝打扮過去轉一圈，不進案發現場，就在周圍轉一圈，看能否發現凶手，他就算不是蘭爾烏斯，也必然有一定的聯繫，可以藉此找到蘭爾烏斯。」

　　「可是，他肯定藏得很隱蔽，我該怎麼在不引起他注意的情況下找到他呢？」

　　念頭一閃間，克萊恩的目光望向了青銅長桌上那隻全黑之眼，這是「秘偶大師」羅薩戈遺留的非凡特性。

　　在現實世界裡，我沒法用這件物品操縱那些奇怪的絲線，因為有真實造物主殘餘的精神污染，超過一定限度的接觸會帶來無法逆轉的傷害，但如果只是短暫使用，通過絲線找到隱藏的人，我還是可以承受的，就像之前用來確認保鏢小姐走沒走一樣……克萊恩眯了眯眼睛，取下靈擺，做了個此行危險的占卜。

　　答案是肯定，但旋轉的幅度不大，速度不快。

　　「可以接受……」克萊恩默然幾秒，返回了現實世界。

　　接著，他用自己召喚自己的方式，將那枚全黑之眼裝入鐵製捲菸盒，帶回了臥室裡。

　　換好衣物，貼上鬍子，做足準備的克萊恩來到穿衣鏡前，審視起現在的自己。

　　那淡淡的書卷味已經被滿臉的鬍鬚徹底遮住，褐色的眼睛則彷彿古老的潭水，似乎正深藏和封印著什麼。

　　與在廷根市那會相比，克萊恩險些認不出自己。

　　一一伸展手指，又緊緊握成拳頭，他對著鏡子，低沉沙啞地說道：

　　「隊長，這是為你為我復仇的第一步。」

　　話音未落，他看見鏡中的自己咧開嘴角，露出了燦爛的笑容。

第六十八章 線索

　　北區偏西的郊外，一座快被廢棄的三層房屋內。

　　這裡原本屬於貝克蘭德醫學院，但後者的主體目前已經搬遷到了更好更適合的地方，只留下少量教學人員和當屆沒能順利畢業的同學「看守」本地。

　　奧黛麗身披白色大褂，臉罩同色口罩，潤澤的金髮亦被盤起塞入了色澤冰冷的手術帽內。

　　她眼眸一轉，看向做同樣打扮的佛爾思.沃爾，總覺得對方有種特別的氣質，似乎比自己更適合這樣的裝束。

　　額……就是那種隨時能拿起手術刀剖開病人肚子的氣質……奧黛麗沒有說話，落後半步地跟在佛爾思身旁進入了前方的教室。

　　從佛爾思那裡得到休反饋過來的情報後，她很是嚇了一跳，因為「愚者」先生說過，那是一個簡單的任務。

　　考慮到簡單或許只是相對「愚者」先生自己而言，奧黛麗趁獨自偽裝的機會，誦念尊名，小聲禱告，將事情的經過原原本本匯報了上去。

　　不過，到現在為止，她都還沒有得到回應。

　　穿過大門，進入房間，奧黛麗本能就先環顧了一圈，發現這裡不是普通的教室，竟然擺放有四具骨骼標本和四具玻璃製成的棺材，棺材裡面則灌滿了防腐劑，泡著四具膚色蒼白通體赤裸的屍體。

　　在教室的最上方，還豎有一個透明的玻璃柱，裡面同樣填滿液體，漂浮著一具穿黑色學士服的男屍。

　　這具屍體的衣物緊緊貼在身上，給人極重極沉的感覺，他沒有軟倒，就那樣豎直地沉浮於中央。

　　像是活著溺死在裡面，而不是死後再放進去……奧黛麗以觀眾的態度，做出了初步的判斷。

　　另外，她看見房間內各張長條桌的四周稀稀拉拉坐著好些位白大褂白口罩手術帽裝扮的人，他們都不發一言，與周圍的屍體和白骨一樣。

　　望了眼外面終於透出一角的緋紅之月和昏沉陰暗的夜色，奧黛麗再回首教室內的景象，一時竟忍不住有些顫慄，這裡來自本能的害怕。

　　但同樣的，她又感覺興奮和激動。

　　這才是一位非凡者該有的生活……奧黛麗無聲嘀咕了一句，跟著佛爾思找了個角落的位置坐下。

　　又等待了一陣，教室最前方那個豎直玻璃柱內，穿黑色學士服的漂浮男屍突然睜開了眼睛，讓聲音透過重重障礙傳出：

　　「開始吧。」

　　…………

　　東區，達拉維街。

　　克萊恩身穿沾染著塵埃的灰藍色工人制服，頭戴鴨舌帽，行走於煤氣路燈只有那麼寥寥幾盞還在發揮作用的昏暗街道上。

　　兩側的各個公寓內，有些許燭光灑下，這與艱難穿透雲霧的緋紅月華交織於一塊，勉強勾勒出了路上行人的輪廓。

　　克萊恩遇見了一個個衣物陳舊而破爛，表情麻木中透著絕望的路人，他們是被警察驅趕著的流浪漢。

　　他們沒有地方睡覺，只能漫無目的地行走在街道上，偶爾能逮到機會，找個不引人矚目的角落或公園內的行道椅休息一會，但很快又會被轟走。

　　陰冷深沉的夜色之中，克萊恩覺得他們比自己見過的活屍更像活屍，而整個東區比神話傳說裡的深淵，更像深淵。

　　他急促地吸了口氣，結果喉嚨被刺激到，忍不住咳嗽了兩聲，忙收斂住思緒，用眼角餘光觀察起街口的那棟公寓，有明顯爆炸創傷還未修葺的公寓。

　　「要想監控案發現場，最好最隱蔽的地方就是正對著的另外那棟公寓，三層、四層和樓頂都符合要求……」克萊恩以自己在值夜者小隊學到的知識分析著狀況。

　　整個過程裡，他沒有放慢腳步，免得被人懷疑。

　　來到街口，克萊恩順暢地越過門牌號為1的公寓，進入了它案發現場對面的那棟建築。

　　類似的地方，他並不陌生，他在東區租的那個一居室就位於相仿的公寓內，而之前在廷根市的時候，他和哥哥班森、妹妹梅麗莎，也住了很久的檔次只高那麼一點的公寓——這既是克萊恩的親身體驗，也來源於原主的記憶碎片。

　　思緒紛呈之間，克萊恩拉低鴨舌帽，埋下腦袋，不快不慢地踩著吱嘎作響的樓梯，一路來到三樓。

　　由於傍晚那倒霉遭遇，他現在沒有左輪，只能一手插入衣兜，用指縫夾住幾張塔羅牌。

　　沒有燈光，只得些微月色的三樓過道里，克萊恩未急著前行，認真觀察了下佈局。

　　正對著案發現場的是左邊，監控視野最好的應該是這裡數過去的第三個房間……克萊恩開始小心翼翼地緩步前行。

　　走過兩個房間後，他右手也插入了口袋，並輕巧地打開了鐵製捲菸盒。

　　瞬息之後，他的手指觸碰到了那枚「全黑之眼」，耳畔當即響起撕裂精神撐爆大腦般的囈語。

　　而與此同時，借助這被污染的物品，克萊恩看見了一條條黑色的詭異的細線。

　　這些細線飄蕩於虛空，雖然有一定的交錯和少許的纏繞，但溯源望去，依舊能分辨各自屬於誰。

　　相應的身影映入了克萊恩快要被煮好的大腦內，有睡在高低床上的男女和小孩，有躺於地鋪的好幾位租客。

　　除此之外，並沒有特殊的地方，也不存在隱藏的人物。

　　克萊恩忙縮回手，不直接觸碰到那隻「全黑之眼」，他前方的幻覺和耳畔的幻聽這才慢慢好轉。

　　他忍著痛苦，繼續前行，稍有緩解，又立刻觀察起另外的房間。

　　可惜的是，他「搜查」完了整棟公寓內便於觀察對面案發現場的地方，都沒有一丁點收穫。

　　呼，呼……克萊恩縮到陽台角落裡，雙手撐著膝蓋，劇烈喘起了氣。

　　他眼角不停地流淚，鼻涕時不時躥出，就像突然發病了一樣。

　　這是短時間內頻繁接觸那「全黑之眼」的後果，以克萊恩在這方面的抗性，也無法完全免疫。

　　唯一讓他滿意的是，這只是刺激，而非污染，否則他早就放棄，不敢再嘗試了，那會直接導致瘋狂。

　　休息了一陣，克萊恩終於平復了反應，換了棟視野沒這裡好的公寓，但依舊未有收穫。

　　難道我的解讀錯誤了？線索在案發現場？克萊恩回到街上，疑惑地用眼角餘光打量那棟有爆炸痕跡的公寓。

　　抱著隨便試一試的心態，他又將手插入口袋，頂開並探進了鐵製捲菸盒內。

　　他要查看進入案發現場所在公寓的地方，是否藏著人。

　　嗡的一聲，克萊恩的腦袋頓時就像被砸了一下，身體都有點搖搖晃晃。

　　他彷彿醉鬼，踉蹌向前，望向了那棟有爆炸殘痕的公寓。

　　因為隔得太遠，他無法「看清楚」那些黑色細線，也不能溯源觀察到歸屬，只能勉強分辨哪些地方有細線聚集，而這樣的地方就表明有人。

　　沒有，沒有，沒有……克萊恩快速掃過，粗略判斷。

　　忽然，他發現位於三樓的案發現場有黑色細線飄蕩出來，融入了半空！

　　這……克萊恩瞳孔一縮，做了確認，接著快速抽手，不再接觸那全黑之眼。

　　被炸毀的房間內竟然有人！

　　那個凶手竟然瘋狂到在現場等待探查者？

　　他就不怕有官方的非凡者在順便查這個案子嗎？

　　我剛才判斷出錯，一直沒找到他，是因為我和瘋子的邏輯完全不同……

　　一個個想法飛快閃現，克萊恩緩緩吐了口氣，裝做沒事人般繞了一圈，繞到了那棟公寓的入口。

　　這個時候，他的不良反應也全部平息了。

　　控制住臉龐表情和肢體語言，克萊恩就像回家一樣來到三樓，腳步快速裡透著些許源於疲憊的沉重。

　　昏暗的走廊裡，他一眼就看見了那個沒有門，垮了大半牆壁的房間，然後「漫不經心」地往公共盥洗室方向走去。

　　快接近那個房間的時候，他一直插在口袋裡的手觸碰向了「全黑之眼」。

　　又是那讓人腦袋分裂般的囈語，又是晃動模糊的各種幻覺，克萊恩用眼角餘光瞄到了一根根黑色的虛幻細線從案發現場蔓延出來。

　　溯源而去，他發現了一個徹底融入陰影，氣場顏色同樣如此的男子。

　　這男子非常高，接近兩米，嘴角略微下垂，顯得相當孤僻。

　　他的眼睛宛若野獸，冷漠裡是掩飾不住的凶狠。

　　不是蘭爾烏斯……克萊恩縮回手指，放鬆緊繃身體，表面正常地忽略了可能存在的注視，沒有停步地走至過道盡頭，進入了公共盥洗室，未驚動那位男子。

　　公共盥洗室與案發現場不在一側，他擦了把冷汗，稍微平復了負面影響後，就直接翻出窗戶，熟練地攀爬往下，然後快步離開，不再停留。

　　他知道，再過幾分鐘，那男子就會發現去盥洗室的某人沒有回來，從而警覺追趕，所以，必須盡快遠離達拉維街。

　　克萊恩不是不想原路返回，但他不知道自己能去哪個房間，那同樣會暴露問題。

　　「小丑」飛快奔跑，繞了個大圈後，進入了他在東區租的那個一居室，並來到灰霧之上，確認了沒有被追上的危險。

　　那傢伙應該和蘭爾烏斯有很深聯繫……克萊恩略作沉吟，具現出了剛才那位男子的畫像，用意念傳遞給象徵「正義」小姐的深紅星辰。

　　緊接著，他威嚴而低沉地說道：

　　「這是線索。」

第六十九章 這就是東區

　　快被廢棄的醫學院教學樓內，已結束聚會，正繞圈子離開的奧黛麗突然恍惚了一下，看見了熟悉的濃郁灰霧和高踞灰霧中央的那道模糊身影。

　　「這是線索。」

　　伴隨「愚者」先生低沉嗓音的是一幕相片般的場景，而且還是有色彩的相片！

　　一個接近兩米不算壯碩身穿黑色教士服的男子立在陰影裡，淡黃的頭髮柔軟微卷，深棕色的眼眸冷漠中藏著凶惡，嘴角微微下垂，孤僻如同惡狼。

　　線索？東區達拉維街爆炸案和蓋文失足溺水事件的線索？這是凶手？奧黛麗愣了愣，旋即有所明悟。

　　「愚者」先生這就有線索了……他真厲害，不，無所不能……暗自感慨了一句後，她扭頭望向身旁的佛爾思。

　　佛爾思剛取下口罩，摘掉手術帽，坐進馬車裡，就察覺到奧黛麗小姐略顯奇怪的目光，當即疑惑問道：

　　「我臉上有什麼東西嗎？」

　　「沒有。」奧黛麗收回視線，跟隨坐下，去除著偽裝。

　　佛爾思回想了下之前的聚會，有些好奇地問道：

　　「奧黛麗小姐，妳為什麼沒求購『觀眾』的配方？這樣妳才可能和心理煉金會建立起聯繫。」

　　她記得慷慨大方的奧黛麗小姐幾乎整場都保持著沉默，絕大部分時候在傾聽，僅僅賣出了一些含有靈性的材料，並相應地購買了另外的品種。

　　奧黛麗淺笑道：

　　「這是我在這個圈子的第一次聚會，我認為觀察和等待更加重要。」

　　「我很期待魔藥的配方，更加期待神奇的物品，但我告訴自己，沒必要這麼急，先熟悉再行動是更好的策略。」

　　這也是「觀眾」途徑的「職業習慣」，而且也沒出現邪紋黑豹脊髓液、精靈泉髓質結晶等「世界」先生想要的非凡材料……奧黛麗默默補了一句。

　　佛爾思望著還未滿十八歲的少女，忽然覺得對方比以往任何時候都要成熟。

　　她忽然自嘲一笑道：

　　「如果我當初能像妳這樣，就不會浪費寶貴的機會了。」

　　奧黛麗矜持微笑，給予回應，轉而說道：

　　「我明早會去詢問某些特殊的朋友，看他們是否有達拉維街爆炸案的線索，妳和休在老地方等待消息。」

　　「好的。」佛爾思沒有懷疑地點了點頭。

　　…………

　　克萊恩沒趁夜返回明斯克街，直接睡在了東區黑棕櫚街的一居室內。

　　他害怕那個疑似凶手穿黑色教士服的男子還有同黨，此時正滿大街地尋找自己。

　　雖然遇上的概率不高，而他之前也做了偽裝，對方多半認不出來，但既然占卜的結果表示有一定的可能，那克萊恩就謹慎為上，湊合著在東區睡了一晚。

　　天剛濛濛亮，他換上另一套深藍色的工人制服，戴好淺棕色的鴨舌帽，離開房間，走下樓梯，進入了街道。

　　此時，淡白泛黃的霧氣瀰漫於四周，來往的人影模模糊糊，清晨的陰冷浸入了衣物。

　　克萊恩埋低腦袋，匆忙趕路，和周圍那些早起工作的行人一模一樣。

　　行走之間，他看見前方有位四五十歲，兩鬢斑白，穿厚夾克的中老年男子正不斷哆嗦地原地踏步，並顫顫巍巍地從衣物內側口袋裡摸出一根捲菸和一盒很空的火柴。

　　他剛打開火柴盒，右手忽然一抖，那皺巴巴的捲菸就掉在了地上，滾到了克萊恩的身前。

　　克萊恩停下了自己的腳步，順手拾起，遞給對方。

　　「謝謝，謝謝！這可是我的老夥計，沒剩幾根了。」那中老年男子誠懇道謝，接過了捲菸。

　　他臉色青白，鬍鬚像是許久沒有刮過，疲憊之意從眉梢眼角毫無保留地展現了出來，哀嘆著補了一句：

　　「又一晚沒睡覺了，我不知道還能堅持幾天，希望主保佑我，讓我今天能夠進入濟貧院。」

　　這是被驅趕的流浪漢……克萊恩隨口問道：

　　「國王和大臣們為什麼不允許你們在公園睡覺？」

　　「誰知道呢？不過這樣的天氣，在外面睡覺，很可能就再也無法醒來，還是白天好，可以找個暖和點的地方，哎，這樣就沒時間沒體力去找工作了。」那中老年男子點燃捲菸，美美地吸了一口。

　　他的精力似乎因此恢復了一點，和克萊恩並肩而行，往不知是霧氣盡頭還是霧氣深處的地方邁步。

　　克萊恩沒寒暄的想法，打算加速擺脫他，可就在這時，他突然看見那說話條理清楚的中老年男子彎下腰，從地上撿起了一個黑乎乎的東西。

　　這似乎是被啃得很乾淨的蘋果核。

　　那中老年男子吞嚥了口唾沫，將手裡骯髒的裹滿泥土的果核塞入口中，啪嘰咬得稀爛，然後熟練地全部吃下，沒絲毫殘留。

　　看著克萊恩詫異的目光，他抹了下嘴，聳了聳肩，苦澀笑道：

　　「我快三天沒吃東西了。」

　　這句話霍然擊中了克萊恩的心靈，讓他有了難以言喻的觸動。

　　他無聲嘆了口氣，微笑道：

　　「不好意思，剛才沒做自我介紹，我是一名記者，正在做關於流浪漢的報導，我能採訪你嗎？我們去前面那個咖啡館。」

　　那中老年男子愣了一下，旋即笑道：

　　「沒有問題，裡面比街上溫暖很多。」

　　「如果你能在採訪完，多停留一會，讓我可以在裡面睡半個小時，不，一刻鐘，那就更好了。」

　　克萊恩張了張嘴，竟不知該如何回答，乾脆就那樣沉默地領著「採訪對象」進入街口的廉價咖啡館。

　　咖啡館的桌椅都相當油膩，裡面由於有牆壁和窗戶，客人也不少，平均溫度確實要高於街上許多。

　　那中老年男子抓了抓喉嚨，掩飾自己因為香味而蠕動的喉結。

　　克萊恩示意他坐下，自己來到點餐的地方，要了兩大杯茶水，一盤嫩豌豆燉羔羊肉，兩條麵包，兩塊吐司，一份劣質黃油，一份人工奶油，總計17.5便士。

　　「吃吧，吃飽才能採訪。」等到食物給齊，克萊恩將他們端回了自己那張桌子。

　　「給我的？」那中老年男子又期待又驚訝地問道。

　　「除了一塊吐司和一杯茶水，其他都是你的。」克萊恩微笑回應。

　　那中老年男子擦了擦眼睛，略顯哽咽地說道：

　　「……你，你真是一位好心人。」

　　「餓了很久的情況下，不要吃太急。」克萊恩叮囑道。

　　「我知道，我有個老夥計就是這樣死的。」那中老年男子努力放慢速度地吃著，時不時端起茶水，咕嚕喝上一大口。

　　克萊恩簡單地解決了吐司，就那樣安靜地看著，等待對方吃完。

　　「呼，我有三個月，不，半年沒吃這麼飽了，在濟貧院裡，食物剛好夠而已。」過了一陣，那中老年男士放下了勺子，面前是空空的餐盤。

　　克萊恩假裝自己是記者，隨口問道：

　　「你是怎麼成為流浪漢的？」

　　「這是一件不走運的事情，我原本是個還算不錯的工人，有個妻子，有兩個可愛的孩子，一個男孩一個女孩，但幾年前，一場傳染性疾病奪走了他們，我也住了很久的院，失去了工作，失去了財富，失去了家庭，從那開始，我就經常找不到工作，沒錢租房，沒錢吃東西，只能流浪在不同的街道和某些公園，這讓我變得很虛弱，也就更難找到工作……」那中老年男子麻木裡帶著些許回味和悲傷地說道。

　　他喝了口茶水，嘆息著再次開口：

　　「我只能等待進入濟貧院的機會，但你知道的，每個濟貧院都有數量的限制，運氣好，排隊及時，我就可以好好過幾天，稍微恢復點體力，然後找到一份臨時的工作，嗯，臨時的，很快，我又會失業，再次重複之前的過程，我不知道我還能這樣堅持多久。」

　　「我本該是個好工人的。」

　　克萊恩想了想道：「你還有幾根香菸？」

　　「沒幾根了。」中老年男子苦澀笑道，「這是我最後的財產，我被房東趕出來的時候僅剩的東西，呵，進濟貧院是不能帶它們的，我會將它們偷偷藏在衣服的縫隙裡。只有最艱難的時候，我才拿出來吸一根，讓自己有個盼頭，我不知道我還能堅持多久，我給你講啊，我當初可是個好工人。」

　　克萊恩不是專業的記者，一下竟不知道該問什麼。

　　他扭頭望向窗外，看見了一張張有明顯飢餓色彩的臉孔。

　　有的還算清醒，這是東區的居民，有的麻木疲憊得不像人類，這是流浪漢。

　　兩者並沒有明顯的間隔，前者很容易就變成後者，比如我面前的先生……克萊恩回過頭來，卻發現那位中老年男子睡著了，蜷縮在椅子上睡著了。

　　默然了幾分鐘，克萊恩才過去拍醒對方，給了他一把銅便士：

　　「這是採訪費用。」

　　「好，好的，謝謝，謝謝！」中老年男子一時沒有回過神來，等克萊恩走到門口，他才拔高聲音道，「我會去廉價旅館洗個澡，好好睡一覺，然後找工作。」

　　…………

　　中午時分，克萊恩在薩默爾家參加宴會，客人一共十位。

　　這裡有蘋果汁配牛排，有烤雞，有炸魚，有香腸，有奶油濃湯，有許多美食和兩瓶香檳，一瓶紅葡萄酒。

　　他去盥洗室回來的路上，遇到了斯塔琳.薩默爾太太，於是誠懇地感謝了一句：

　　「很豐盛的午餐，感謝你們的招待。」

　　「總共花了4鎊8蘇勒，最貴是那三瓶酒，不過這都是盧克的收藏，他有一個酒櫃。」容顏還算嬌美的斯塔琳太太微笑回應道。

　　不等克萊恩開口，她轉而說道：「僅僅瑪麗那件事情，你就收入了10鎊，如果能維持這樣的好運，你很快就可以舉行類似的宴會，對我們這個階層的人來說，每個月都要請一次朋友，以及被朋友請。」

　　克萊恩早已習慣對方的風格，客套地恭維了一句：

　　「嗯，不過得等我年收入穩定有400鎊的時候，才能像你們這樣。」

　　斯塔琳頓時微揚下巴，努力讓笑容顯得淺淡：

　　「430鎊，得有430鎊。」

　　…………

　　碼頭區，東拜朗船塢，工人聯盟酒館。

　　休穿著墊高了許多的靴子，貼上了濃密的鬍鬚，讓自己像一位矮個子的男人。

　　她回憶著從奧黛麗小姐那裡看到的肖像，力圖將疑似凶手的那位男子的模樣牢牢烙印在腦海中。

　　如果蓋文也是他殺的，那他很可能經常出沒於這家酒館……休要了杯黑麥啤酒和一份午餐，縮在角落裡，慢悠悠吃著，時不時隱蔽地打量四周，尋找目標。

　　過了一陣，酒館的大門再次被推開，休條件反射地望了過去。

　　這一看，她瞳孔收縮如針尖，整個人險些變成了石像。

　　進來的那個顧客身高接近兩米！

第七十章 碼頭工會

　　休在賞金獵人這行已經混了很長一段時間，許多事情不需要過腦子，直接就能做出下意識的應對。

　　一看見進來的那位顧客身高接近兩米，她本能就低下了腦袋，什麼事情都沒發生般地繼續吃著豬肉香腸和炸薯條。

　　食物進入嘴裡，休卻品嚐不出任何味道，她苦苦忍耐了幾十秒，才慢慢抬頭，假裝隨意地環視了一圈。

　　很快，她看見剛才進來的那位顧客就坐在吧檯前，正等待著酒和午餐。

　　柔軟微卷的淡黃頭髮，野獸般的深棕色眼眸，略有下垂的嘴角，孤僻凶惡的氣質……一處處細節映入休的瞳孔，與她腦海內的形象逐漸重疊。

　　是他！

　　就是那個疑似凶手的人！

　　殺害威廉姆斯的凶手！

　　休又一次埋低腦袋，將剩餘的食物緩慢地塞入口中。

　　好幾分鐘之後，她把餐盤連同酒杯一塊，放到了吧檯上，接著目不斜視，頭也不回地離開了工人聯盟酒館。

　　——因為靴子墊高了許多，她有效遮掩住了最明顯的特徵。

　　到了外面，休放緩腳步，就近找了個僻靜的位置，觀察起出入酒館的人。

　　等待了一陣，她終於發現了一位熟人，住在東區工作於東拜朗船塢的技術工人伯頓。

　　這位年輕人喜歡在中午或者下午給自己一杯劣質的黑麥啤酒，他的薪水也只能承擔這種啤酒，而且還不能每天都喝。

　　休動作敏捷地躥了過去，拍了下伯頓的肩膀，壓低嗓音道：

　　「是我，休。」

　　「休？」伯頓上下審視起側後方的矮個男子，差點沒認出這是東區某些街道很有名的「仲裁者」休.迪爾查。

　　「我有事情要問你。」休指了指旁邊的角落。

　　伯頓疑惑跟隨，到了隱蔽處才有所恍然地問道：

　　「妳在做懸賞任務？」

　　他聽說休同時也是賞金獵人。

　　「嗯。」休敷衍地點了下頭，掏出5個1便士的銅幣，拋了拋道，「你認識酒館那個很高的男人嗎？」

　　「你是說這麼高，淡黃頭髮，很凶的那個？」伯頓比劃了一下。

　　「是的。」休旋即拿出摺疊好的肖像畫，展開道，「你必須完全確認。」

　　「就是他，他最近兩三個月經常到這邊酒館來，以前倒是沒見過他，他很凶，根本不講道理，打架非常厲害，你最好不要惹他。」伯頓仔細瞄了畫像幾眼，誠懇地規勸了一句。

　　嗯，我剛才看到那個人，就像小時候遇見猛獸，有種很危險，不是對手，必須立刻避開的感覺……休暗自吐了口氣，詢問道：

　　「你知道他和什麼人有密切聯繫嗎？」

　　「不知道，他很不合群，很少說話，甚至沒誰清楚他叫什麼，我們自己給他取了個綽號，叫做『巨人』。」伯頓撇嘴搖頭。

　　休想了想又問道：

　　「除了酒館，你還在哪裡遇見過他？」

　　「你可以去詢問你的朋友同樣的問題，記住，必須是足夠信賴的朋友。」

　　伯頓回憶了下道：

　　「我去碼頭工會辦事的時候，嗯，就在東拜朗船塢的碼頭工會，偶爾會看到他在周圍出現，休，妳為什麼不是工會的人？妳是如此地公正，而那幫傢伙不僅每週要收我們1.5蘇勒的會費，遇到其他船塢罷工而我們不得不養家的時候，還會讓我們交出一半的薪水！」

　　「主啊，這都算了，為了好的生活，我們必須互助，可是，他們剛組織起罷工，回頭就和那些有錢人派出的律師達成了一致，我們的處境根本沒有好轉！」

　　「停，停止。」休壓了壓右掌道，「除此之外，你沒在別的地方見過那個『巨人』？」

　　「沒有，我的朋友們應該也沒有，畢竟我們經常會私下討論他。」伯頓用很肯定的口吻給予了回答。

　　休沒再多說，將那五個銅便士給了對方：

　　「請你喝酒。」

　　「我剛才問的事情，你不要告訴任何人，這會非常危險。」

　　話音未落，她已轉身走出角落，向著位於東拜朗船塢的碼頭工會行去。

　　十來分鐘後，休看見了那棟兩層的黃色小樓。

　　她把身上的帆布外套反了過來穿，露出裡面的補丁，讓自己瞬間從矮個工人變成了流浪漢。

　　望了眼街角蜷縮的那幾個流浪漢，休捏了下鼻子，過去和他們坐在了一起，視線則間歇性地掃過對面的碼頭工會——在那裡有人進出的時候。

　　時間一分一秒過去，休忍耐著冷風，忍耐著惡劣的環境，堅持不懈地觀察碼頭工會及周圍區域的狀況。

　　她清晰記得威廉姆斯在喝酒上的堅持，更記得那天看見報紙的心情。

　　這種心情讓她比以往更能忍耐。

　　這時，碼頭工會出來了七八個人，他們成群前往對面的咖啡館，準備享用午餐。

　　休眯起眼睛，仔仔細細掃過每一位路過者，確認他們的長相。

　　沒有可疑的人……休準備收回視線，等待下一批。

　　吱嘎，咖啡館的門被拉開，裡面的熱流猛然往外衝出，一位男子忍不住取下了自己的金邊眼鏡，用袖口擦拭霧氣。

　　休隨意望了一眼，目光忽然凝固：

　　那雙眼睛！

　　那個嘴角！

　　始終噙著嘲諷笑意般的形象！

　　蘭爾烏斯？休猛然回頭，不敢再看。

　　剛才那位男子膚色古銅頭髮短粗，臉龐棱角分明，與肖像畫上的模樣區別很大，唯有那雙眼睛和嘴角給她熟悉的感覺。

　　嘲諷著所有人的感覺！

　　是蘭爾烏斯嗎？會是蘭爾烏斯嗎？休埋著腦袋，凝望著街邊的石板。

　　…………

　　薩默爾的家裡。

　　豐盛的午餐後，主人和賓客聚集在起居室內閒聊，並約定等下一起玩德州。

　　一些有趣的傳聞和好笑的故事間歇性迴蕩，克萊恩保持著笑容，時不時插嘴幾句，並看見薩默爾家的兩個小孩活潑地進進出出。

　　而他身旁的于爾根.庫珀依舊是嚴肅正經的表情，偶爾為大家的討論提供法律意見。

　　克萊恩笑了笑，微側身體，壓低嗓音問道：

　　「你會不會感覺無聊？」

　　「不會，他們的話題很有趣。」于爾根認真點了下頭。

　　克萊恩頓時愕然，脫口再問：

　　「那你為什麼不笑？」

　　于爾根微皺眉頭，疑惑地看著他道：

　　「為什麼要笑？」

　　「……」克萊恩嘴角抽動了一下，竟不知該怎麼回應。

　　他本待開一句玩笑，說對方很像他的貓布羅迪，永遠都那麼嚴肅，耳畔卻突地響起虛幻層疊的祈求聲。

　　女性……「正義」小姐這麼快就根據我提供的線索找到了有用的資料？克萊恩站了起來，微微欠身道：

　　「我去趟盥洗室。」

　　進了盥洗室，克萊恩反鎖住房門，逆走四步，進入了灰霧之上。

　　他的判斷非常準確，祈求聲來自「正義」小姐。

　　克萊恩忽然有些緊繃，半是期待半是凝重地蔓延出靈性，傾聽對方的話語。

　　慣例的尊名後，「正義」如實描述道：

　　「她們在碼頭區東拜朗船塢的工人聯盟酒館發現了您提供的線索，對方的綽號是『巨人』。」

　　「跟蹤『巨人』的出沒規律，她們又在東拜朗船塢的碼頭工會發現了疑似蘭爾烏斯的人，但無法確定。」

　　「她們暫時不敢接觸蘭爾烏斯，因為『巨人』很強大很危險，只能繼續等待機會。」

　　「她們同時詢問，確認是蘭爾烏斯之後，她們是否可以通報警察部門，領取懸賞？」

　　蘭爾烏斯有個很強大很危險的幫手……他還有沒有別的幫手？他的背後是否存在某個勢力？為什麼會那麼過激的殺人，他在碼頭工會裡謀劃著什麼？一連串的疑問閃現於克萊恩的腦海，讓他覺得事情比預想的複雜很多，充滿了迷霧。

　　至於最後一個要求，他的答案毫無疑問是同意，甚至會建議對方直接向黑夜女神的教會通報，因為警察部門那邊存在洩密的可能。

　　讓女神教會的值夜者殺死蘭爾烏斯，同樣算是復仇！克萊恩無聲自語了一句，有強烈的衝動想立刻去確認那個人是否為蘭爾烏斯，免得等待太長，出現變數。

　　他吸了口氣，按捺住情緒，解下了袖口的靈擺。

　　「去碼頭工會確認蘭爾烏斯的事情有危險。」

　　閉目默念七遍後，克萊恩睜開眼睛，望向那枚黃水晶吊墜，發現它一動不動，完全靜止。

　　占卜失敗？克萊恩頓時皺起了眉頭。

　　他換了另外的語句，換了占卜的方式，可結果依然是失敗。

　　仔細思索了一陣，他找到了三個原因，一是信息不足，無法占卜，二是碼頭工會根本沒有蘭爾烏斯，占卜難以成立，三是蘭爾烏斯就像因斯.贊格威爾一樣，有能屏蔽占卜的物品。

　　屏蔽占卜的物品……他從那個神子儀式裡獲得的好處？「真實造物主」的一點神性？克萊恩沉吟幾秒，決定不管怎樣，自己都得去碼頭工會走一躺。

　　有的事情，明知道危險，還是要做！

　　那兩位女士都能暗中觀察，不被發現，我也可以……我只需要和蘭爾烏斯照一次面，就能借助占卜確認……

　　當然，這同樣不能魯莽，我必須預先做好準備，比如，把「全黑之眼」送到灰霧之上，不隨身攜帶，免得「真實造物主」的精神污染和祂的神性產生共鳴，比如，墊高自己，讓那個「巨人」無法從身材上認出我就是昨晚「路過」的傢伙，比如，找一個合適的充分的不引人懷疑的理由，嗯，可以假扮記者去採訪，我等下先找邁克.約瑟夫借他的假記者證……

　　克萊恩嘴角緩緩上翹，以靈性覆蓋自身，墜回了現實世界。

第七十一章 本能的顫慄

　　下午三點，東拜朗船塢，碼頭工人協會。

　　克萊恩身穿厚毛衣，外套棕黃色夾克，頭戴簡單的軟帽，讓自己的形象更貼近於常見的調查記者，而不是時常參加宴會和採訪有身份有地位對象的那種——這樣的裝束額外花費了他1鎊10蘇勒。

　　此時，他戴著金邊眼鏡，頭髮整齊後梳，閃爍著油膏的光澤，臉上沒有了亂七八糟的鬍鬚，只得繞嘴唇一週的青黑深渣，身高則比原來多了至少五釐米，力求與昨晚的工人形象有明顯區別，讓不是特別熟悉的人根本無法產生聯想。

　　而他衣服和褲子的口袋裡，沒有了「全黑之眼」，沒有了各種符咒和草藥精油，只得一副塔羅牌，一疊便簽，一支灌水鋼筆，一個皮夾，一把零錢，一串鑰匙，以及一張假記者證。

　　——他不知道蘭爾烏斯目前的狀態，也不清楚圍繞著對方的那些強力非凡者來自哪裡，所以，謹慎為上，不帶任何會引起懷疑的物品。

　　望向前方的那棟二層小樓，克萊恩穿過街道，假裝沒依賴「小丑」的直覺發現有好幾道目光在注視自己。

　　他推開大門，發現碼頭工會的佈局相當簡陋，沒有負責接待的女士，也沒有寬敞的大廳，通往二層的樓梯位於中央，兩側是密佈著辦公室的走廊，地上沒鋪木板，更別提毯子，純粹只是用水泥砌了一遍。

　　克萊恩側頭看了眼守在門邊的男子，靠攏過去道：

　　「我是《貝克蘭德日報》的記者，我想採訪你們協會的工作人員，瞭解你們的訴求和渴望。」

　　那男子穿著有不少補丁的，部分邊角甚至露出骯髒棉絮的外套，內裡只得一件亞麻襯衣。

　　聽到記者這個單詞後，他頓時變得警惕，疊聲回答：

　　「沒有！我們最近沒有組織罷工，沒有！」

　　「我想你誤會了，我是同情你們的人，我打算做一份專題報導，描述工會在幫助工人上做的那些事情和遇到的實際困難，相信我。」克萊恩借助「小丑」的非凡能力，讓自己的眼神顯得異常誠懇。

　　「這樣啊……你去找蘭德先生，他是我們負責宣傳的委員，右拐，右手邊第二個辦公室。」那男子猶豫了幾秒道。

　　「謝謝。」克萊恩假裝鬆氣地行了一禮，感覺到陰暗角落裡注視著自己的目光消失了。

　　他背部略有些冷汗地拐向右側，敲響了對應辦公室的門。

　　吱呀，房門打開，一個毛髮稀疏的中年男子疑惑地看著他道：

　　「請問你是？」

　　「是蘭德先生嗎？我是《貝克蘭德日報》的記者斯坦森，這是我的記者證，我想以工會為主題做一期報導，幫助你們獲得更多的關注。」克萊恩幾乎快要相信自己就是一位記者了。

　　「我就是蘭德。」那中年男子看了眼記者證，明顯不太樂意地猶豫著說道，「我很難相信你們記者是來幫助我們的。」

　　「我出生在東區，我知道工人們的生活有多麼悲慘，如果你不相信我的意圖，你可以始終跟著我，監督我的每一個問題。」克萊恩忽然笑笑補充道，「我有實際採訪資料做出的報導，總比什麼都沒有，全憑想像寫的新聞要好，至少你們可以闡述你們的觀點，將事情往希望的方面引導。」

　　蘭德摸了下自己的頭皮，遲疑著回答道：

　　「好吧。」

　　「我會全程跟著你。」

　　「謝謝！」克萊恩險些沒能控制住自己的情緒。

　　之後，他在蘭德的引領下，進入了一個又一個辦公室，按照提前預設的問題，採訪著工人協會的人員。

　　右側走廊，沒有收穫，左側走廊，沒有收穫……克萊恩表情如常地踏上木製階梯，來到二樓。

　　這次，蘭德帶著他進入了正對樓梯口的那個辦公室，對裡面的人介紹道：

　　「這是《貝克蘭德日報》的記者，斯坦森先生。」

　　「他想對你們做一些採訪，不過我必須預先提醒你們，有些問題，你們有權拒答。」

　　克萊恩堆著笑容，上前兩步，做出要和這個辦公室人員一一握手的姿態。

　　就在這個時候，他看見了一道略感熟悉的身影。

　　雖然對方的皮膚變成了古銅色，平凡普通的圓臉變得棱角分明，眼鏡也從圓框換成了金邊長框，但克萊恩還是憑藉「占卜家」的靈性直覺，發現了一絲莫名的熟悉。

　　緊接著，他的身體有所顫抖，臉上的笑容差點失控。

　　「不，不好意思，我忽然，忽然肚子痛，請問，請問盥洗室在哪裡？」克萊恩用沒拿鋼筆和便簽的手摀住腹部，尬笑著問道。

　　蘭德和辦公室內的人員都沒有懷疑，紛紛指著門外道：

　　「出去，左轉，走到盡頭，就可以看見標識。」

　　克萊恩賠笑後退，出了房門，腳步飛快地直奔盥洗室。

　　進去之後，他挑了最靠窗的那個廁格，坐到馬桶上，反鎖住了木門。

　　他彎下腰背，嘴角咧開，無聲笑了起來，笑得似乎直不起腰，笑得有一滴晶瑩的液體落到地面。

　　克萊恩已經確認，那就是蘭爾烏斯！

　　這並非基於那很少的熟悉感，而是他在對方身上察覺到了另一種氣息，讓他印象深刻到極點的氣息！

　　而這也是他剛才差點當場失控的主要原因。

　　他身體的顫慄來源於本能的畏懼和害怕！

　　他情緒的崩潰來源於記憶深處的驚悚和悲傷！

　　那是，

　　那是……

　　那是「真實造物主」的氣息！

　　…………

　　克萊恩洗了把臉，什麼事情都沒發生般地繼續採訪，哪怕面對不知為什麼改變那樣大的蘭爾烏斯，他也按部就班地提出問題，記錄答案。

　　做好這一切，他告辭離開碼頭工人協會，走出了採光不佳略顯昏暗的房屋。

　　外面陰雲層疊，薄霧瀰漫，就像提前進入了傍晚。

　　「真實造物主」的氣息只可能來源於祂本身，祂的子嗣，以及在這個基礎上延伸出來的東西，比如，祂賜予的物品，比如，祂的神性……這很符合蘭爾烏斯對胡德.歐根說過的話語，再加上那一絲莫名的熟悉感，我不用去灰霧之上占卜，也能確認是祂……如果不是我已經和「真實造物主」打了好幾次交道，並經常接觸祂的精神污染，根本沒法辨認出那不蘊含力量和位格的氣息屬於祂……克萊恩心情非常凝重，但外表卻很輕鬆。

　　他站在街上，故意整理了下採訪便簽。

　　這個過程裡，他瞄到對面的流浪漢中有道略感熟悉的身影。

　　休女士？克萊恩結合事情的經過，瞬間做出了猜測。

　　他沒有停留，收好便簽，向著有軌公共馬車的站點行去。

　　就在這時，一輛馬車突然停在了他的面前。

　　「我們又見面了。」坐在馬車裡的是位消瘦但儒雅的中老年紳士，他兩鬢斑白得很有氣質，正是能協助警方查案的大偵探，艾辛格.斯坦頓。

　　而克萊恩此時的樣子，與平常沒多大區別，只是高了一點，換了身衣物。

　　「真巧，我正在想上次採訪你的事情。」克萊恩故意這麼回答。

　　艾辛格一下領悟，笑著岔開了話題：

　　「我是到這邊來查案的，希貝爾的死亡案件被剔除了出來，主要由我負責，而她的死亡地點和東拜朗船塢很近。」

　　「果然是模仿犯罪嗎？」克萊恩假裝自己才知道。

　　寒暄了幾句後，他坐上有軌公共馬車，沒直接回家，轉乘著前往希爾斯頓區的克拉格俱樂部。

　　俱樂部的休息室內，他快速去灰霧之上，確認了沒誰跟蹤自己。

　　到了這一步，克萊恩才徹底放鬆下來，感覺到了後怕。

　　「真實造物主」的氣息就像噩夢一樣，縈繞於他的腦海，讓他背部貼身的衣物乾了又濕，濕了又乾。

　　克萊恩為了確保萬一，於面前具現出了一張黃褐色的羊皮紙和一支深紅色的圓腹鋼筆，然後熟稔地寫下了早就考慮好的占卜語句：

　　「之前那種莫名熟悉感的來源。」

　　放下鋼筆，後靠住椅背，他邊默念邊進入了夢境。

　　在那片灰濛虛幻的天地裡，他看見了一道人影。

　　這人影五官普通，戴圓框眼鏡，始終噙著俯視和嘲諷的笑意，正是蘭爾烏斯！

　　總算找到你了！克萊恩不再用「小丑」的能力控制表情，咬牙切齒地自語了一句。

　　旋即，他坐直身體，準備回應「正義」小姐的禱告。

　　克萊恩控制了下情緒，嗓音低沉而淡漠地開口道：

　　「無需確認。」

　　「那就是蘭爾烏斯。」

　　「可以通報給黑夜女神教會，並告訴他們，蘭爾烏斯身上有『墮落造物主』的神性。」

　　…………

　　正和蘇茜一塊看著父親訓練獵犬的奧黛麗聽到「愚者」先生的回應後，當場愣了一下。

　　「墮落造物主」……這不是「真實造物主」嗎？那個詐騙犯身上竟然有「真實造物主」的神性？這，這，一個簡單的任務竟然牽扯到了「真實造物主」的神性！果然，我就說「愚者」先生另外藏有深層次的目的……祂在針對「真實造物主」……不愧是「愚者」先生！奧黛麗瞬間湧現了諸多想法。

第七十二章 午夜鐘樓

　　已經與休、佛爾思約定好緊急聯絡方式的奧黛麗，很快就通過金毛大狗蘇茜，將「愚者」先生的提示當做自己從另外渠道獲知的情報，轉達給了兩位女士。

　　一座舊教堂的角落裡，休邊思索該怎麼確認蘭爾烏斯的身份，該如何製造混亂，抓住機會為威廉姆斯報仇，邊展開了紙團。

　　……無需確認，那就是蘭爾烏斯？休的眼睛霍然睜大，急忙掃過了接下來的內容，只見紙張上清清楚楚地寫到：

　　「只能通報給黑夜女神教會。」

　　「提醒他們，蘭爾烏斯身上有『真實造物主』的神性。」

　　「神性？『真實造物主』的神性？」休脫口而出，愕然看向面前負責送信的金毛大狗，發現對方也是一臉的懵逼。

　　「什麼？」佛爾思聽著聽著，忽然感覺怎麼有點不對，忙劈手拿過紙張，飛快閱讀。

　　過了片刻，她囁嚅著嘴唇，不知該笑還是該氣地說道：

　　「這……這是在開玩笑吧？」

　　「我們怎麼就摻合進了有關邪神有關神性的事件？」

　　這只是抓個價值200鎊的狡猾詐騙犯而已！

　　對於佛爾思的問題，蘇茜只能用無辜的眼神來表達我只是一條狗，我也不知道這是怎麼回事的意思。

　　佛爾思也沒期待一條狗能解答自己的疑惑，她側頭對休說道：

　　「奧黛麗小姐恐怕沒有我們想像的那麼天真和單純，她有著不少的秘密。」

　　「這也許是貴族與教會，與邪教組織的博弈。」

　　「不過，可以明顯看得出來，她之前也不知道神性這件事情，她也被人利用了，嗯……利用她的人或許就是她的父親，霍爾伯爵。」

　　「值得慶幸的是，事情到此為止，妳不用再冒險了，找人通報後，妳就可以安心領取懸賞了。」

　　休愣了愣道：

　　「是啊……」

　　「希望，希望值夜者能幫威廉姆斯復仇，他們那麼強大，肯定可以，肯定可以……」

　　話音未落，她忽然扭頭望向旁邊，似自言自語般道：

　　「我還是太弱了。」

　　「太弱了……」

　　休猛地抬手，摀住了自己的嘴巴和鼻子。

　　…………

　　我還是太弱了……否則我會選擇親手復仇，但現在只能退而求其次……不提蘭爾烏斯身邊的「巨人」和隱藏的那些幫手，光是得到了「神性」的他，我都應該沒法對付……只要收到情報，以值夜者的反應速度，今晚應該就會動手，貝克蘭德教區是僅次於教會總部的地方，有很多封印物，有很多強者，不需要再等待額外的幫手……交待完事情的克萊恩回到現實世界，貼了點鬍子，換了個髮型，對著鏡子發了好幾分鐘的呆。

　　他有些期待，有些激動，也有些惆悵和無力。

　　傍晚來臨之前，他離開克拉格俱樂部，返回明斯克街，途中去了趟雜貨市場，隨意找了個生意很好非常忙碌的攤位，買了幾張面具，其中包含一張小丑的。

　　他決定今晚去旁觀圍捕蘭爾烏斯的行動！

　　他要親眼看著對方為之前的瘋狂付出代價！

　　當然，以他的實力，肯定只能很遠很遠地眺望，連靠近的權利都沒有。

　　等到11點，等到許多人已進入夢境，克萊恩換上灰藍色的工人制服，像昨晚一樣進行了偽裝，接著他戴上鴨舌帽，繞到幾條街外，乘坐出租馬車，前往貝克蘭德橋區域。

　　到了那裡，他改成步行，一路抵達東拜朗船塢。

　　他昨天的採訪提問中，包含有「目前住在哪裡」，「周圍的環境怎麼樣」等問題，所以，他很清楚蘭爾烏斯夜晚會在碼頭工人協會提供的宿舍內。

　　不過，克萊恩並沒有靠近那裡，謹慎繞開，目標為東拜朗船塢的鐘樓。

　　在貝克蘭德，除了大型教堂會帶高聳的標誌性的鐘樓，許多政府建築也會額外配套一個，不一定太高，不一定恢弘，不一定華麗，以實用為主，比如東拜朗船塢的這個。

　　和周邊最高三層的建築相比，它就像巨人一樣，聳入夜色，俯視著這片區域。

　　克萊恩輕鬆翻入鐘樓內部，沿著盤旋往上不見盡頭的階梯，在黑暗裡飛快前行。

　　終於，他來到了目的地，來到了那巨大的壁鐘上方，四周是深黃色的圍欄，頭頂是伸手能夠觸碰到的尖頂。

　　上前幾步，克萊恩藏到陰影裡，分辨位置，眺望向碼頭工會的宿舍。

　　那是一棟磚紅色的兩層建築，偶爾路過的行人在克萊恩的眼裡已經接近於了黑點。

　　他凝視幾秒，退後一步，更加融入了黑暗。

　　與此同時，他取出新買的面具，戴在了臉上。

　　這是一個嘴角高高上翹，鼻頭塗著紅色油彩的小丑。

　　開心的小丑。

　　…………

　　克萊恩就那樣戴著小丑面具，站著濃郁的黑暗裡，耐心等待著預定的好戲。

　　這一等就是兩個小時。

　　當下方大型壁鐘的指針越過1點後，他忽然看見遠處飛來一樣事物。

　　那是一艘有著深黑塗裝的巨大飛空艇！

　　如果不是微薄的月華照耀，它將與夜色難分彼此，它不像報紙和雜誌上描述的那樣，會發出誇張的機械轟鳴聲，它的槳葉悄然旋轉著，整體安靜得如同一隻發現了獵物但還沒找到機會的禿鷲。

　　堅固而輕盈的合金撐起了棉布的骨架，下方懸掛著有機槍口、投擲口和炮口的箱體，一看就充滿了威懾力。

　　沒有聲音……這是用超凡手段進行了臨時的處理吧？戴著小丑面具的克萊恩望著緩慢下降的飛空艇，心裡有了一定的猜測。

　　此時此刻，他最大的不解是，城市人口密集區域的小規模非凡戰鬥竟然派出了飛空艇！

　　不怕大面積誤傷周圍的市民嗎？不怕造成恐慌嗎？

　　很快，飛空艇懸浮在了10米左右的半空，這樣一來，克萊恩就更加不用擔心自己會被發現了，他的位置比這高許多！

　　觀察著下方的情況，他忽然有了個猜測，那就是飛空艇多半不會投入戰鬥，而是以制空的方式監控現場，為行動人員提供更好的視角，防備意外的發生和目標可能的逃竄。

　　這個時候，那兩層的磚紅色小樓前悄然出現了三道穿著黑色風衣的身影。

　　為首之人沒戴帽子，有一頭剃得很短的金棕色頭髮，墨綠眼眸深沉得彷彿無風無光的湖泊。

　　他襯衫和風衣的領口高高豎著，雙掌覆蓋著一層鮮紅如血的手套！

　　而一個銀白金屬鑄就的手提箱正通過同色的鏈條纏繞於他的左手。

　　這正是黑夜女神教會值夜者隊伍九位高級執事之一的克雷斯泰.塞西瑪，他同時也是「紅手套」隊伍的三巨頭之一，這段時間正好在貝克蘭德。

　　塞西瑪望了前方一眼，側頭對左邊的手下道：

　　「使用封印物『1—63』。」

　　「是，塞西瑪閣下。」那名值夜者半蹲下來，幫助塞西瑪解開了纏繞銀白手提箱的鏈條。

　　整個過程裡，克雷斯泰.塞西瑪的肌肉都非常緊繃，似乎在對抗著什麼。

　　左側的值夜者無聲吸了口氣，猛地往下一按，讓那銀白箱子的表面有虛幻的波紋裂開。

　　四周的光芒霍然消失，似乎全都被吸入了箱子內，一口不到一米的骨劍散發著潤澤的、純白的光芒，徐徐漂浮了起來。

　　它的劍身托著一面古樸的鍍銀鏡子。

　　鏡子之內映照出的景象，一層又一層，不斷疊加，沒有盡頭。

　　左側的值夜者拿起那面鏡子，將它對準了磚紅色的小樓。

　　小樓清晰映照入內，一切都似乎沒有改變。

　　塞西瑪卻緩緩吐了口氣，伸出左手，握住了那口不到一米的骨劍。

　　周圍的光照隨之恢復了一些。

　　「我們進去吧。」他邁開腳步，向著磚紅小樓的入口靠近。

　　三位值夜者打開大門，進入了陰沉昏暗的房屋，目標直指通向二樓的階梯。

　　就在這時，一道高大但瘦削的身影浮現於角落的陰影裡，他穿著一身黑色的教士服，有淡黃微卷的頭髮和野獸般的深棕色眼眸。

　　「你就是女神之劍？」接近兩米的「巨人」低沉開口。

　　與此同時，他的右掌猛然握緊。

　　砰！砰！砰！

　　這棟磚紅色小樓內的工會人員在睡夢中一個接一個地炸開，連慘叫都沒來得及發出。

　　他們的身體四分五裂，化成了黏稠的濃郁的血肉，一半湧向「巨人」，要織成能抵禦法術減少傷害的披風，一半凝聚成長毛的巨毯，覆蓋向三位值夜者。

　　克雷斯泰.塞西瑪只是靜靜看著，什麼都沒有做。

　　無聲無息間，那些血肉消散了，崩潰了，如同雨點般落下，卻沒有染紅地板。

　　而各個房間內，一道道人影重新浮現，依然在熟睡。

　　「這是鏡中的世界，只針對非凡者的鏡中世界，你預設於那些普通人身體內的血肉炸彈在這裡都是虛幻的。」塞西瑪將那口聖物骨劍交於右手，揚了起來，四周徹底沒有了光芒。

　　「哼！」巨人突然用右掌抓住左肩，猛地將整條胳膊撕扯了下來，然後連骨帶血地丟往正前方！

　　轟隆！

　　他那條手臂炸彈般爆開，化作滿天的血雨潑向三位值夜者。

　　與此同時，他左肩斷口處，血肉開始瘋狂蠕動，緩慢長出了一條新的胳膊，暫時還沒有皮膚的血淋淋胳膊。

　　啪啪啪！

　　滋滋滋！

　　那些血色雨點準確地避開了塞西瑪等人，落到了地板上，飛快腐蝕出又深又黑的痕跡。

　　但不管它們怎麼努力，總是與三位值夜者差之毫釐，就像命中注定的一樣。

　　「我的敵人，往往都不夠走運。」塞西瑪嘴角微翹，腳步一滑，瞬間就閃現到了「巨人」的身前。

　　「巨人」目光一凝，身體忽然如蠟燭般融化了，化成了黏稠的血肉，飛快滲透入地板。

　　塞西瑪順勢單膝跪地，將手中的聖物骨劍插入了地面。

　　「不！」

　　濃郁的黑暗裡，一道蘊含著疼痛與恐懼感覺得怒吼剎那爆發，旋即被安寧與沉靜徹底吞沒。

　　塞西瑪站直身體，抽出骨劍，看見它的尖端有一滴暗紅的血液緩緩下墜，而地板之上，血肉沁出，凝固成了一張絕望的臉孔，正是嘴角微微下垂的「巨人」。

　　啪！啪！啪！

　　塞西瑪的身周連續有三道陰影浮現，但他們全部莫名其妙地跌倒了，被許許多多的無形之物強行拽倒！

　　砰！砰！砰！另一位值夜者開槍了，銀白的子彈表面似乎銘刻著黑夜聖徽。

　　三位躲於陰影想要刺殺的襲擊者現出了身形，抽搐著失去了氣息。

　　「『薔薇主教』，『隱修士』……極光會的人。」塞西瑪皺了皺眉頭，沒轉向同伴地低沉開口道，「這件事情有點不對，很奇怪，你們要小心。」

　　他話音未落，就聽到了噠噠噠的腳步聲，迴蕩於安寧和寂靜中的腳步聲。

　　旋即，他看見穿亞麻襯衣，臉龐棱角分明的蘭爾烏斯沿著昏暗的樓梯走了下來，表情淡漠而平靜，沒有一丁點恐懼。

　　「我很疑惑，對極光會而言，你應該是褻瀆者才對，他們為什麼會派人保護你？」塞西瑪似乎沒察覺到異常地隨口問了一句。

　　蘭爾烏斯露出標誌性的嘲諷笑容道：

　　「這很簡單。」

　　「因為我不再是純粹的蘭爾烏斯。」

　　他頓了頓，目光突然變得冷酷：

　　「我現在更是，『真實造物主』！」

　　他霍地拉開了自己的亞麻襯衣，露出胸腹間沒有皮膚的部分深紅色血肉。

　　這些血肉連在一起，構成了一個倒吊著的人影！

　　轟然之間，四周的虛空玻璃般破碎了，所有的場景崩潰式瓦解了。

　　這是神靈的氣息。

第七十三章 嘲諷的笑容

　　東拜朗船塢的鐘樓上，戴著小丑面具，藏於深沉黑暗裡的克萊恩一直在安靜地凝望碼頭工人協會的宿舍，凝望懸浮於它上方的飛空艇。

　　他看不見具體的戰鬥過程，更無從得知磚紅色小樓內的行動進展到了哪一步，只能強行忍耐，從周圍場景的變化，從偶爾路過的黑色小點，去判斷狀況是好是壞。

　　就在這時，他看見那片區域的一盞盞煤氣路燈霍然熄滅了。

　　全部熄滅了！

　　那裡變得一片漆黑！

　　緊接著，一種讓他印象深刻到極點的感覺從磚紅色小樓內爆發往外，哪怕隔著很長一段距離，克萊恩也忍不住渾身顫慄，雙腿發軟，腰背下彎。

　　那是從本質上俯視著、碾壓著生靈的感覺。

　　那是無法抗衡無法面對的感覺！

　　不，不可直視神……恍惚之間，克萊恩彷彿回到了當初，回到了黑荊棘安保公司的大廳，似乎自己正在開啟靈視，想要窺探梅高歐絲的精神狀態，窺探她肚子裡的嬰兒。

　　那種感覺與現在一模一樣！

　　不，現在更極端，更可怕！

　　怎麼會這樣？蘭爾烏斯不是只有一點「真實造物主」恩賜的神性嗎？頂多再加一兩件相應的物品！怎麼會弄出邪神正在降臨的味道？

　　克萊恩還未來得及擺脫身體的顫慄和思緒的脫韁，就突然感覺到一片深沉、寧靜、幽邃的黑色吞沒了先前那不可直視不可窺探不可對抗的味道。

　　兩者同時泯滅，周圍的一盞盞煤氣路燈相繼又跳躍出了還算明亮的火光，剛才止不住下墜的飛空艇重新浮了上來。

　　所有的所有，都恢復了最開始的狀態，似乎沒有半點改變。

　　但克萊恩不這麼認為，他用力站直身體，明白磚紅色小樓內發生了至關重要的事情。

　　不再有那種本質和層次都超越非凡者的感覺，不再有邪神降臨般的味道，這說明「真實造物主」，或者蘭爾烏斯的謀劃失敗了……但值夜者那一方應該也遭遇了嚴重的打擊，未必還有餘力……這時，克萊恩心中一動，忙解下左腕袖口內的靈擺，單手持握，低沉出聲道：

　　「目前的蘭爾烏斯不再具備危險性。」

　　快速重複了七遍後，他睜開眼睛，看見黃水晶吊墜在做逆時針旋轉，但速度不快，幅度不大。

　　這表明蘭爾烏斯現在依然是危險人物，但程度已相當低。

　　克萊恩更關注的則是另外一點：

　　占卜沒再失敗！

　　這說明蘭爾烏斯已經與「真實造物主」賜予的神性分離，本質上有了分離！

　　浸入骨髓的冷風吹過，克萊恩霍地打了個冷顫，覺得似乎有電流瞬間從他的腳底鑽入了他的腦海。

　　也許，我可以做點什麼！他猛然閃過了這麼一個念頭，不再猶豫，於黑暗的鐘樓頂層逆走四步，進入了灰霧之上。

　　他沒浪費時間，直接坐了下來，具現出一張黃褐色的羊皮紙，具現出一條占卜語句：

　　「蘭爾烏斯的逃跑路徑。」

　　克萊恩向後一靠，飛快默念，進入了深沉的夢境。

　　那片虛幻、支離、迷濛的世界裡，他看見了流著污水的溝渠，看見了昏暗骯髒的通道，以及一根根有了點鏽跡的金屬管道。

　　那裡是侷促的，封閉的。

　　那裡是下水道！

　　克萊恩一下甦醒，當即用靈性覆蓋自身，墜入了灰霧之內。

　　他剛返回現實世界，立刻退後了幾步，來到鐘樓背對飛空艇的那側。

　　克萊恩未走盤旋的樓梯，直接翻出了深黃色的圍欄，借助建築物表層的平台、凸起和裝飾，一層一層地往下跳躍，身體平衡得就像行走於地面。

　　只用了很短的時間，他的雙腳就踩在了厚實的街邊石板上。

　　…………

　　磚紅色小樓內，兩位戴紅手套的值夜者倒在了門邊，昏迷不醒，那面古樸的鍍銀鏡子滾到了角落，但卻不再有絲毫特殊，完全看不出來是「1」級封印物。

　　但可以明顯感覺到，它正一點一點地恢復著。

　　克雷斯泰.塞西瑪單膝跪於交叉口，兩側的眼角各有一行似血似淚的液體在滑落。

　　他金棕色的短髮無力地耷拉著，豎著的風衣和襯衫領口已變得破破爛爛，露出了他較尖的下巴和薄而剛硬的嘴巴。

　　不斷喘息中，他每顆牙齒上都浮現出了一張面容扭曲的半虛幻半透明臉孔。

　　塞西瑪戴著紅手套的左掌支撐著地面，本人艱難地挺直脖子，望向前方。

　　他的正前方是通往二樓的階梯，階梯之上站著亞麻襯衣完全敞開的蘭爾烏斯。

　　蘭爾烏斯直挺挺地立在那裡，胸腹之間插著那口純白的、潤澤的聖物骨劍。

　　那些沒有皮膚的血肉，勾勒出了倒吊人影的血肉，此時全部消失不見，留下了一片空洞。

　　隱約之間，甚至能通過這片空洞，從蘭爾烏斯的身前看到他的背後。

　　蘭爾烏斯非常困難地動了一下，突然大聲笑道，瘋狂笑道：

　　「哈哈，哈哈，感謝你們！」

　　「我真的要感謝你們！」

　　「真的，看我誠懇的眼睛，我確實要感謝你們！」

　　「如果不是你們及時發現並趕到，再有幾個月，我就真正成為『真實造物主』降臨的載體了，那時候，我的狀態和死了有什麼區別？」

　　塞西瑪聽得明顯愣住，不敢相信被自己奮力破壞掉最大依仗的傢伙此時竟那樣的高興。

　　他此時想站，站不起來，想反抗，無力反抗。

　　蘭爾烏斯看出了他的疑惑，咳嗽著笑道：

　　「你知道嗎？對我這種人來說，做了一件很值得自豪的大事後，無人分享是最難過的。」

　　「咳，我在廷根市的時候，被『真實造物主』騙了，祂不僅通過製造子嗣來回歸，而且還隱蔽地在我身體內種下了『樹苗』。」

　　「不，我甚至認為，梅高歐絲的孩子只是祂的幌子，祂甚至沒有要求極光會的成員去保護她，去引開注意，祂似乎一開始就知道這件事情會失敗。」

　　「祂真正的降臨佈置在我身上，祂賜予我的神性在我抵達貝克蘭德後，突然與我體內的『樹苗』結合了，哈哈，你能想像嗎？我在被一點一點替換，被祂一點一點替換！等到最後，我就將成為『真實造物主』。」

　　「我還沒想出辦法，就被極光會的人根據神性的感應找到了，還好，他們都是些腦袋簡單的瘋子，哈哈，愚蠢的人總是那麼多。」

　　咳咳咳！蘭爾烏斯吐了口淤血，似乎恢復了些許行動力。

　　他艱難地往前走了一步，棱角分明的臉龐不知為什麼突然柔和了許多，與原來更像了。

　　蘭爾烏斯伸掌按住樓梯的扶手，充滿嘲諷意味地笑道：

　　「還好，真實造物主想要徹底降臨，想完全地替換掉我，需要大量的悲觀、絕望、麻木、憤恨和原始的惡，只有貝克蘭德，只有東區、工廠區加碼頭區，才能滿足他的要求，這就給了我機會，給了我與其他人接觸的機會。」

　　「我知道，單純通過接觸的人報警是不現實的，因為我接觸的人很可能也是極光會的成員。」

　　「我最開始想煽動罷工，讓警察部門注意到我，結果被極光會的人警告了，折磨了一頓，只能匆忙結束。」

　　「我裝做有點失控，得到了去下水道發洩的機會，在這個過程裡，我隱蔽地用血液污染了一些居住在那裡的生物，讓牠們變成了凶惡的變異怪物，可惜的是，在你們借此查過來之前，這件事情又被極光會發現了，他們好像有成員死在了變異怪物的手上，哎，我現在沒有了神性，沒有了『樹苗』，血液不再有這樣的效果了。」

　　「在那之後，我被控制得更加嚴格了，但我還是找到了一個機會，我殺了個妓女，用最殘忍的辦法，想引起警方的關注，誰知道極光會的人竟然把這件案子偽裝成了連環殺人案的一部分，我還是沒能等到解救。」

　　「我沒有類似的機會了，只能換更巧妙的辦法，我主動要求最凶惡最瘋狂最激進的極光會成員來看管我，而這正符合他們的想法，嘿嘿，他們就不能用腦子想一想嗎？這種瘋子隨時會惹出事，果然，你們來了！」

　　呼……這時，蘭爾烏斯吐了口氣，活動了下身體，似乎終於擺脫了殘餘的影響。

　　他抽出了插在胸腹間的那口聖骨劍，惋惜地說道：

　　「真是遺憾啊，不能帶走它，否則我很快就會被你們鎖定並找到。」

　　那口純白骨劍完全離開他的身體後，誇張的傷口卻沒有留下一滴血液，消失的部分似乎並不屬於蘭爾烏斯。

　　蘭爾烏斯右手按胸，對著克雷斯泰.塞西瑪等人行了一禮：

　　「外面飛空艇上的人應該快恢復了，我不能再停留了。」

　　「感謝你們，由衷地感謝。」

　　「雖然你們很愚蠢，但終究幫到了我。」

　　「對你們這幫愚蠢的傢伙來說，這是你們的榮幸。」

　　說到這裡，他直起身體，用滿是嘲諷意味的笑容道：

　　「再見，愚蠢的值夜者們。」

　　「用你們的生命為我送行吧。」

　　他握著那柄聖物骨劍，猛地上前幾步，試圖刺向克雷斯泰.塞西瑪。

　　可這個時候，他的眼皮卻開始變沉變重，整個人只想倒下睡覺。

　　「原來你還有點力量，這就麻煩了……」蘭爾烏斯輕咬舌頭，突然將手中的聖骨劍扔了出去，投向昏迷在門邊的值夜者！

　　「不！」

　　塞西瑪用好不容易積蓄起來的力量揮手，讓無形的事物引偏了聖物骨劍。

　　蘭爾烏斯抓住這個機會，蹬蹬蹬跑向側方，從走廊盡頭的盥洗室窗戶位置，翻出了磚紅色的小樓。

　　緊接著，他弄開街邊的井蓋，攀爬急墜，進入了下水道內。

　　蘭爾烏斯對這裡似乎非常熟悉，哪怕周圍一片漆黑，他也能奔跑，跳躍，轉彎，飛快地向著迷宮般的下水道深處逃去。

　　突然，他本能停步，後仰了下身體。

　　噗！

　　一張紙牌深深插入了他的右胸，邊緣迅速有血液下滴。

　　蘭爾烏斯抬眼望去，借助本身的黑暗視覺看見了襲擊者。

　　那是一個穿工人制服的中等身材男子，他臉上戴著嘴角高翹鼻頭通紅的面具。

　　那是一個快樂的小丑。

第七十四章 死戰

　　視線對上的剎那，蘭爾烏斯猛然彎腰，合身前滾。

　　噹！

　　一張牌面為天使與號角的塔羅牌如同飛刀，銳利地插在了下水道的牆壁上，而它位置的高度正好與先前蘭爾烏斯的脖子平齊。

　　噹！噹！噹！

　　蘭爾烏斯或翻滾，或側躍，或前撲，動作異常敏捷地避開了接連而至的三張紙牌，讓它們與牆面，與石板，與水泥激烈碰撞，發出金屬被敲擊般的迴響。

　　與此同時，他用眼角餘光看到那個戴小丑面具的男子身形不比自己慢多少地緊緊跟隨著，一手握住厚厚的層疊的紙牌，一手熟稔地發牌派牌。

　　紙面上那長出了五官的太陽映入眼簾，蘭爾烏斯左手在牆上一撐，整個人騰空躍起，大幅度變向。

　　就在這時，他聽到了嗖的聲音，腳踝突然一陣劇痛！

　　發了兩張牌？一張稍微滯後，正好對準了我躲避的方向？他能預知我的動作？蘭爾烏斯心頭一凜，剛一落地就忍著疼痛再次翻滾。

　　噹！

　　他原本的那個位置，又插上了一張塔羅牌，不斷顫抖的塔羅牌。

　　直到這個時候，蘭爾烏斯才瞄到自己右側的腳踝處，深深嵌入了一張紙牌，上面描繪的星辰、水瓶和聖水已染上了鮮紅。

　　嗖！嗖！嗖！

　　蘭爾烏斯根本沒有思考和處理傷勢的機會，一張接一張的塔羅牌化身為犀利的飛刀，射向了他身體的不同部位。

　　很快，右腳和左胸的傷勢，胸腹間那片空洞的殘餘影響，先前至少半神級的碰撞，讓序列9是「偷盜者」，以速度快敏捷高著稱的他開始變得遲緩。

　　啪！一張紙牌被他打飛了出去，但他的腕部卻被割出了深深的傷口，不斷流淌鮮血的傷口。

　　值夜者和軍方人員很快就會追過來，不能再耽擱了！此時此刻，蘭爾烏斯的頭腦非常清醒。

　　突然，他停在原地，不再閃避，任由一張表面描繪著「惡魔」的紙牌準確命中了他的脖子。

　　幾乎是瞬間，他身上插著的那一張張紙牌被彈飛了出去，他脖子、右胸、腕部、腳踝的猙獰傷口有血色在瘋狂蠕動，長出了一個又一個肉芽，形狀噁心的肉芽！

　　蘭爾烏斯的皮膚之上，剎那凸起了密密麻麻的小疙瘩，它們泛著鐵色，似乎連成了一套全身盔甲。

　　噹！一張塔羅牌射來，被細密的疙瘩們直接彈開。

　　眼眸染上了血紅的蘭爾烏斯望著對面停下動作，收起紙牌的小丑，半笑半譏諷地說道：

　　「不管怎麼樣，被神靈這麼折騰了一次後，總是有些收穫的。」

　　話音未落，他左腳一蹬，躍過了流淌的污穢河水，撲向了對面的敵人。

　　戴著「小丑」面具的克萊恩像是早有預料般側閃了一步，左手隨之從衣兜裡抽出，緊緊握成了拳頭，炮彈般沖打向蘭爾烏斯的太陽穴。

　　砰！

　　蘭爾烏斯側身揮肘，豎起小臂，準確地反打中了對手的拳頭。

　　那狂暴的力量山洪傾瀉般襲來，克萊恩竟一下被帶動了身體，腳步出現了踉蹌。

　　啪！啪！啪！

　　一聲又一聲脆裂的爆響在克萊恩耳畔炸開，一記比一記重，一記比一記快的拳頭不斷映入他的眼眸。

　　他似乎忘記了要保持平衡，順著腳步的踉蹌，猛地向側方撲倒，然後借助左肘的支撐，變向滾動。

　　啪啪啪！砰砰砰！

　　蘭爾烏斯拳打腳踢，又快又猛，克萊恩好幾次險些被擊中，但總能依靠誇張的平衡能力以違背常理的動作幸運閃避，他時而在牆上，時而在地面，似乎正表演雜技。

　　他表現得非常沉穩，一點也不急躁，好像打定了主意，要儘量拖延戰鬥，等值夜者和軍方人員追趕過來。

　　可一旦蘭爾烏斯出現奪路而逃的跡象時，他又必然死死糾纏，不給機會。

　　啪！

　　蘭爾烏斯一拳逼得克萊恩借助牆壁的反彈做了回空中飛人，自身則毫不猶豫地轉向，往另一條通道逃遁。

　　克萊恩腳尖點地，身體即將如炮彈一樣飛射出去，直撲蘭爾烏斯的背心。

　　這個瞬間，他的腦海內突然浮現出了一副畫面：

　　「蘭爾烏斯像是沒有骨頭般，強行讓上半身扭轉了過來，一拳打在了他的身上。」

　　這是屬於「小丑」的直覺預感！

　　沒有遲疑，沒有猶豫，克萊恩主動減少了後續的力量。

　　啪的一聲中，他依然撲了出去，但比預計無力了不少。

　　喀嚓！

　　讓人牙酸的摩擦聲裡，蘭爾烏斯雙腿未動，上半身霍然扭了回來，臉朝正後，腳尖指前。

　　這樣驚悚的畫面中，蘭爾烏斯一拳前衝，轟向克萊恩的頭部，力量猛烈到空氣都發出了爆炸般的響聲。

　　轟！

　　他的拳頭命中了虛空，距離克萊恩的臉還有二三十釐米的距離。

　　蕩起的勁風吹動了克萊恩的頭髮，但他沒借助這個機會攻擊敵人，反倒低沉嘶啞地誦念出了一個古赫密斯語單詞：

　　「緋紅！」

　　符咒？蘭爾烏斯額角一跳，當即撲向側方，試圖躲避。

　　但這個時候，克萊恩卻並沒有扔出符咒，而是緊緊握著左拳，跟隨蘭爾烏斯行動。

　　他同樣撲向了側方，同樣跟著打滾，兩人的距離只稍微拉開了一點。

　　他在欺詐我？蘭爾烏斯剛閃過這麼一個念頭，眼眸內就清晰倒影出了小丑那高高翹起的嘴角，以及他左拳內不知什麼時候燃起的暗紅火焰。

　　這……蘭爾烏斯的目光頓時凝固。

　　輕微的劈裡啪啦聲隨即傳入了他的耳朵，深沉寧靜的感覺瞬間瀰漫，同時籠罩了克萊恩和他。

　　他想做什麼？他想讓兩個人……同時被影響……以便後續的……值夜者和軍方人員……趕到……蘭爾烏斯的眼皮沉重垂落，他之前強壓下去的疲憊和虛弱藉此瘋狂反抗。

　　他竭力支撐著不讓自己睡著，想要依靠現在身體的特殊強行渡過沉眠效果最強烈的階段。

　　而克萊恩沒做絲毫的抵抗，迅速進入了沉眠。

　　但是，當他不自然睡著的時候，他會本能地清醒！

　　這是他對抗「通靈」和「入夢」的特殊之處！

　　這是他當初僥倖從雪倫夫人手上逃過一命的依仗！

　　剛才的戰鬥裡，他在紙牌飛刀無效後，立刻就拿出了「沉眠符咒」，緊緊握在掌心，等待使用的機會，等待影響自己也影響敵人的機會！

　　僅僅一個剎那，夢裡異常理智的他強行掙脫了出來，雙眼內清晰映照出了搖搖晃晃的蘭爾烏斯。

　　呼！克萊恩整個人忽然變得非常冷靜，就像面前只是一個靶子。

　　他猛地吸了口氣，轉動腰背，拉扯肩膀，往前刺出了拳頭，用盡全力地刺出了拳頭！

　　砰！喀嚓！

　　他的拳頭狠狠打在了蘭爾烏斯的咽喉位置，打出了骨骼破碎的聲音，打出了血肉飛濺的效果。

　　蘭爾烏斯倒退了兩步，貼住了牆壁。

　　那劇烈的疼痛終於讓他擺脫了沉眠的影響，但是，他身上的細密鐵色疙瘩卻全部褪去了。

　　而克萊恩一拳命中之後，左手已探入口袋，抽出了兩張紙牌。

　　嗖！嗖！

　　兩張塔羅牌各自插入了蘭爾烏斯的一隻眼睛，血色的液體瞬間往下流淌。

　　蘭爾烏斯竟然忍住了這種疼痛，沒發出淒厲的慘叫，他猛然前撲，要做最強烈的掙扎！

　　克萊恩沒有順勢攻擊，早有預料般地側過身體，退了一步。

　　緊接著，趁蘭爾烏斯撲到空處的機會，他兩步趕至對方的身後，雙手一搭，纏住了敵人的脖子。

　　喀嚓！

　　克萊恩雙臂發力，猛然轉身，就此扭斷了蘭爾烏斯的脖子！

　　做完這一切，他退後兩步，看著對方

　　蘭爾烏斯插著紙牌的雙眼無力前望，身體緩緩軟倒，與此同時，他非常疑惑地斷斷續續地問道：

　　「為什麼……」

　　「要……殺……我……」

　　戴著小丑面具的克萊恩注視著眼前的仇敵，相當淡漠地回答道：

　　「不為什麼。」

　　「不……」蘭爾烏斯雙眼圓睜，難以釋懷地倒至下水道的地面，氣息終於散去。

　　就在這時，似乎非常平靜的克萊恩猛然上前一步，緊繃右腿，用盡全身力氣地踢出一腳，踢在了蘭爾烏斯的腦袋上。

　　砰！

　　本就血肉模糊骨骼破碎的脖子再也無法承受這種壓力，蘭爾烏斯的腦袋皮球般飛了出去，重重撞在牆上，撞出了紅的白的一片！

　　克萊恩望著這一幕，突地伏下了腰背。

　　「哈哈哈，哈哈哈。」

　　「哈哈哈哈哈哈。」

　　他瘋狂地低聲笑著，臉上的那張「小丑」面具是如此地快樂。

　　那高翹的嘴角，那鮮紅的鼻頭，那抹白的臉龐，是如此地快樂。

　　「哈哈，哈哈……哈哈哈……」克萊恩笑得上氣不接下氣，笑得比哭還要難聽。

　　過了幾秒，他終於平息了下來，緩緩直起身體，對下水道內最幽暗的地方擠了下左眼，然後，他翹起嘴角，無聲自語道：

　　「隊長……」

　　「你看，我們又拯救了魯恩一次……」

　　一滴又一滴的液體悄然滑過，落在了他的衣領上。

　　這一刻，他感覺到自己的「小丑」魔藥徹底消化了。

第七十五章 充滿象徵意味的現場

　　沒有光照的下水道內，克萊恩擦了下脖子，重新將注意力轉回了蘭爾烏斯破裂的腦袋和無頭的屍體，轉回了插在對方雙眼上的兩張塔羅牌。

　　他原本想將扔出去的「飛刀」全部收回，抹掉相應的線索，但卻發現了一個非常現實非常嚴肅的問題。

　　那就是他沒有黑暗視覺。

　　他能夠在一片漆黑的下水道內瘋狂趕路，並與蘭爾烏斯激烈戰鬥，依靠的是靈視！

　　他能看見蘭爾烏斯的氣場顏色，能看見各種生物的靈性光輝，並隱約把握到它們「照亮」的地方，藉此辨別道路。

　　可惜的是，他現在用的這幅塔羅牌並非當初來源於值夜者小隊的那副，沒有靈性銀紋，普普通通，毫無特點。

　　這樣的環境下，克萊恩可以借助本身的氣場顏色和靈性光輝分辨四周很小範圍內的事物輪廓，卻沒辦法在隔著一段距離的情況下，看見插在牆上地面，散落於各處的紙牌——剛才他和蘭爾烏斯一路激戰，並沒有侷限在某個地方。

　　當然，他相信，只要給自己充足的時間，找回找齊扔出去的塔羅牌並不是什麼太艱難的事情，可問題的重點在於，追捕蘭爾烏斯的值夜者和飛空艇上的那些軍方人員，下一分鐘或許就會趕到！

　　不能在這方面大意……我一直戴著手套……這幅塔羅牌又是來貝克蘭德之前買的，屬於全國統一款……我平時基本沒用過它……即使隨身攜帶，大部分時候也是和阿茲克先生的銅哨放在一起的……不管用什麼辦法，都很難通過它們定位到我，頂多借此還原一部分戰鬥場景，而我臉上有面具，鞋子有墊高……各種想法瞬間閃現，克萊恩迅速就有了決定。

　　他轉向蘭爾烏斯的無頭屍體，蹲了下來，探出戴著黑色手套的右掌，飛快尋找起對方身上的遺留物品。

　　——克萊恩沒有進行通靈儀式的想法，一是之前邪神降臨般的感覺，讓他印象深刻，不敢盲目通蘭爾烏斯的靈，除非帶去灰霧之上，二是值夜者和軍方人員隨時可能趕到的情況下，他不覺得有足夠的時間可以佈置儀式，自己召喚自己，自己響應自己，然後到灰霧之上通靈。

　　該放棄就放棄……克萊恩無聲自語了一句，將手從蘭爾烏斯的身上收了回來。

　　這位瘋狂的詐騙犯逃跑得似乎非常匆忙，沒帶現金，沒帶材料，沒帶符咒，只貼身放著一個眼珠大小的徽章，上面有輕而薄的靈性光輝在靜靜閃耀。

　　克萊恩不害怕這件物品能被定位，因為他打算等下就丟到灰霧之上慢慢研究，於是邊站直身體，邊將徽章放入了衣兜。

　　他凝望了蘭爾烏斯的屍體一眼，沒去等待非凡特性析出，用戴著黑色手套的左掌，將剩餘的塔羅牌拿了出來。

　　緊接著，他伸直左臂，讓手掌處於蘭爾烏斯屍體的正上方。

　　霍然之間，克萊恩鬆開了手掌，任由那一張張塔羅牌嘩啦啦掉落，葉子般覆蓋到了那具無頭的屍身上，它們有的表面朝上，繪著圖畫和數字，有的背部暗紅，花紋隱現。

　　做完這一切，克萊恩又拿出阿茲克銅哨拋了幾下，然後才頭也不回地向著下水道深處跑去。

　　過了快兩分鐘，一道道人影終於找到了這個地方，他們有的穿著黑色厚風衣，有的則是一身設計有型剪裁得體的類軍服。

　　為首者是提著純白骨劍的克雷斯泰.塞西瑪，他的紅色手套沾染著塵埃，堅毅的臉龐透出明顯的疲憊與虛弱。

　　他們停在了距離屍體幾米的地方，借助黑暗視覺看見了蘭爾烏斯的屍體和位於牆邊的腦袋。

　　那腦袋上插著兩張塔羅牌，一張是「皇帝」，一張是「命運之輪」。

　　無頭的屍體表面則覆蓋著更多的紙牌，其上分別描繪著「勝利者駕馭的戰車」，「披著長袍，提著燈的隱士」，「騎著白馬，穿著盔甲的死神」，以及更多的聖盃數字牌，權杖數字牌等。

　　周圍的牆上和地面，同樣或插或躺著「惡魔」「太陽」「審判」等塔羅牌。

　　這一切看起來就像是某個詭異儀式的現場，蘭爾烏斯屬於那個注定被犧牲的祭品。

　　克雷斯泰.塞西瑪無聲吸了口氣，眉頭緊緊皺了起來，他周圍的非凡者們則被黑暗環境中這幅既驚悚又神秘的畫面弄得短暫沒能回神。

　　…………

　　遠離蘭爾烏斯的死亡現場後，克萊恩迅速找了個出口離開，扯下小丑面具，在煤氣路燈的陰影裡，向著東區快步前行。

　　而在此之前，他已經處理過鞋底的污跡。

　　一直到進入東區，抵達黑棕櫚街，他才稍微鬆了口氣，然後於租住的一居室房屋內，快速舉行了自己召喚自己，自己響應自己的儀式。

　　靈體狀態的克萊恩將今晚穿的全套衣物，剩餘的符咒、草藥、精油，連同蘭爾烏斯那裡拿到的徽章一起搬到了灰霧之上，用靈性火焰燒掉了相應的線索。

　　呼……他吐了口氣，終於有空閒看一眼得自蘭爾烏斯的那枚徽章長什麼樣子。

　　這徽章只有眼珠大小，正面繪刻著命運與隱匿的象徵符號，背後則是一圈緊湊細小的古赫密斯語銘文：

　　「持有此物，即可加入。」

　　什麼意思？蘭爾烏斯還是某個隱秘組織的成員？克萊恩揉了揉額角，在身心都很疲憊且時機並不合適的情況下，果斷放棄了研究，打算等塔羅聚會之後再琢磨。

　　他迅速離開灰霧之上這片神秘空間，換上另一套衣物，除去了之前做的偽裝。

　　不過，他沒急著返回明斯克街，打算睡到第二天早上再走，這是因為凌晨之後在街上行動本身就容易引來查探，而剛才又發生了那麼一起事件。

　　躺至床上，克萊恩望著窗外月光收斂的夜色，心靈逐漸沉靜。

　　完成初步的復仇後，他覺得自己卸除了很大的包袱，丟掉了許多壓抑，比起前面一段時間，精神狀態明顯好了不少。

　　「因斯.贊格威爾和封印物『0—08』，都不是目前的我能夠應付的，而且差距非常大，只有成為高序列強者，成為半神半人式的存在，才有資格摻合這件事情……晉陞序列4之前，我會假裝他們並不存在……」

　　「嗯，我未來很長時間內的目標就是努力提升自己，我現在已經徹底消化掉『小丑』魔藥，等非凡材料集齊，就能晉陞為『魔術師』了。」

　　「之後還有『無面人』，『秘偶大師』，以及我還不知道名稱的對應序列4。」

　　「除此之外，做個正常的偵探。」

　　克萊恩心境寧和，思緒發散地想著未來一段時間的安排，不再那麼急躁，不再那麼壓抑。

　　想著想著，他嘴角微微上翹，無聲自語道：

　　「隊長，班森，梅麗莎，你們應該更喜歡看到我現在這個樣子吧……」

　　…………

　　天剛濛濛亮，碼頭工人協會的宿舍門口就來了一批戴手術帽和白口罩，做醫生打扮的人。

　　為首那位一看就很有經驗的老者對迷惑茫然的住客們說道：

　　「你們這棟房屋發現了傳染性疾病，已經有一個叫做凱文的人因此過世。」

　　「我們會提供免費的治療。這種傳染性疾病有特效藥，只要你們及時服用，就不會有事。」

　　「凱文？」一位位住客驚愕出聲，左顧右盼地尋找起那位叫做凱文的同事，但未有任何發現。

　　那是蘭爾烏斯的化名。

　　見這個慈善醫療組織有認識的警察陪同，住客們不再懷疑，開始忐忑地排隊領取藥物。

　　第一個是有著一把大鬍子的中年男人，他非常緊張地問東問西，害怕一瓶藥劑無法對抗那種烈性傳染病。

　　直到醫生們表現出不耐煩的情緒，他才仰口喝下了那瓶色澤蔚藍的特效藥。

　　接著，他被扶到旁邊，將嘴巴對準了一個只有同樣大小的孔洞。

　　嘔！嘔！嘔！

　　這男子突然反胃，劇烈嘔吐，吐出了一團酸臭血腥的東西。

　　他正想半撐身體移動視線地看一眼自己吐出了什麼，卻被兩位有力的護士強行架開了。

　　那嘴巴大小的孔洞位於一個鐵黑色的金屬桶上，桶的底部昏暗深沉，幾乎沒有光照。

　　而就在那裡，靜靜躺著一灘黃綠色的液體，液體的中央是一小塊血色的肉，肉上長滿了細密的黑毛！

　　嘔！嘔！嘔！

　　一位位住客服下了藥劑，於不同的金屬桶前痛苦嘔吐。

　　…………

　　皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅內。

　　「你怎麼突然這麼早來拜訪？」奧黛麗望了望外面的天色，又看了看面前的格萊林特子爵道。

　　格萊林特環顧一圈，只發現了一條蹲在旁邊的金毛大狗，於是壓低嗓音道：

　　「我本來打算去賽馬場的，結果路上遇見了康斯，他告訴了我一件很有趣的事情，真的很有趣，我想著正好會路過這裡，就過來分享給你。」

　　「什麼事情？」奧黛麗饒有興致地問道。

　　格萊林特沒去注意用詞地回答：

　　「妳應該聽說過極光會吧？就是刺殺因蒂斯大使的那個極光會，他們被逮住了，死了好幾個重要成員，一個非常大的圖謀因此而失敗。」

　　我還以為是涉及「真實造物主」神性的事情，休她們昨天傍晚就找人通報上去了，夜里正好行動……等等，極光會崇拜的好像就是「真實造物主」！奧黛麗眼睛一亮，矜持地追問道：

　　「什麼圖謀？」

　　「我不知道，康斯不肯說，他只告訴我，負責這個圖謀的是以前一個被通緝的詐騙犯，叫做蘭爾烏斯的詐騙犯。」格萊林特攤了下右掌。

　　果然……奧黛麗微不可見地頷首，沒有掩飾自身好奇地問道：

　　「他被抓住了嗎？」

　　「他死了，但不是死在我們的人手裡。」格萊林特頓了頓道，「這就是我說的很有意思的地方，他的屍體被發現的時候，覆蓋著許許多多的塔羅牌，周圍也是，你想像一下那個場景……」

　　塔羅牌？屍體覆蓋著許多塔羅牌？奧黛麗先是一愣，旋即「明悟」：

　　這是我們「塔羅會」做的！

　　這是「愚者」先生的眷者做的！