七十
語氣一頓，接道：“請問姑娘芳名是……？”
秦茹慧道：“姓秦名茹慧……”
凌長風一怔，萬萬想不到自己竟然救出了他們兄妹心目中一代梟雄秦羽烈的女兒。
凌長風並未進入“祥雲堡”中，只在凌菲口中聽說過秦茹慧其人，卻未見過。
目下，凌長風最感到意外的，是他妹妹會和秦茹慧作數日之聚，更加使他意外的，他素知凌菲的性格，她絕不肯和一個心目中厭惡之人相處。而秦羽烈父女是凌菲所厭惡之人。
是什麼原因使凌菲對秦羽烈父女的看法改變了呢？凌長風不禁有些困惑不解了。
在他陷於沉思之際，秦茹慧問道：“凌少挾如何發現茹慧被困呢？”
凌長風靦腆地一笑，道：“不瞞姑娘說，在下在杜曲鎮口上因見姑娘於黑夜疾行，引起好奇之心尾隨在後，湊巧看見了姑娘中毒入陷的情況。所以在下又跟隨到此，待冷老魔離去後，在下正想搭救姑娘，剛好冷山紅那小魔頭又起了淫心，若不是他心犯邪念，也許在下還不易得手哩！”
秦茹慧道：“少俠所使用的金鉤真是絕妙，真是前所未見的武功。”
凌長風微笑道：“在下既不會動刀，又不會使劍，只會這點左道旁門。不過，今晚要不是那幾隻金鉤，在下既進不去，姑娘你也出不來，因為茅屋的四周滿是毒蛇毒蟲，根本無立足之地。”
秦茹慧四下里張望了一陣，道：“凌少俠！還得勞累你再背我一程，此處並不安全。萬一他們追來，就不好應付了。”
凌長風道：“姑娘請放寬心，在下聽冷山紅向屬下吩咐過，未經他召喚，不得擅入茅屋之內，在天亮前，他們還不會發覺……”
語氣一頓，接道：“在下不太明白，姑娘何以武功喪失的。”
秦茹慧黯然道：“被冷山魔派地的手下以‘五毒點穴手法’封點了我身上好幾處大穴，因而內力盡散，武功盡失。”
凌長風大驚失色，道：“除了冷家父子及其屬下外，再無人能為姑娘解穴了呀？！這……”
秦茹慧接口道：“女兒家清白為先，生命次之，未遭辱身，雖死何憾。凌少俠適時相救，全我清白，我已感激不盡了。”
凌長風不禁對秦茹慧有了欽敬之心，道：“秦姑娘！在下立刻送你回堡吧！也許令尊……”
秦茹慧搖搖頭，道：“我不想回堡……”
語氣一頓，接道：“此處離三老峰有多遠路程？”
凌長風微一沉吟，道：“若是在下一人，全力奔馳，明日午間或許可到，如背負姑娘，可能要多走上一天半日。”
秦茹范道：“後日晚間可到嗎？”
凌長風道：“若無阻礙，應該可以到了。”
秦茹慧道：“那就請少俠背負我前往三老峰頭上去吧！”
凌長風訝然道：“姑娘穴道，被點情況嚴重，因何要去那三老峰頭呢？”
秦茹慧道：“冷老魔約家父於後日子時前往三老峰頭與之見面，到時或許有機會脅迫冷老魔為我解穴……”
語氣一頓，接道：“而且令妹已登三老峰頭，少俠也許能與令妹一見。”
凌長風振聲問道：“舍妹還在三老峰頭嗎？”
秦茹慧明知凌菲已離三老峰頭，前去尋訪“子午谷”的所在。但她唯恐凌長風不願前往，因道：“她好像是在三老峰頭尋訪什麼，一天半日還不會離開。
凌長風沉思一陣，點點頭，道：“好吧！在下可能要加快腳程，請姑娘……”
猶疑一陣，方道：“在行走之時，請姑娘一定要抱緊一些。
秦茹慧輕聲道：“我知道。
言罷又攀附在凌長風背上。
凌長風縱下蒼松，兩腳如飛地向高處奔去。
秦茹慧這才發現凌長風的輕功不弱，背負一人，在峭壁巍岩之間奔行，並不是一件簡單的事。
在行走之間，秦茹慧仰看那一彎如鉤的下弦月，心中暗忖：怕有三更天了。
「瀟湘書院獨家連載」
從昨夜三更，到今夜三更，柳南江已來到這條狹長的山谷中一個對時了。
這條狹谷位於兩道峭壁之間，最寬處不過二丈，狹窄處不及一尺，全長約有二里之遙，目有朝北一面有處谷口，朝南面是一道無絲毫縫隙的峭壁。
左右兩道峭壁的最高處成拱橋之勢，只有一絲空隙，除了午正和子正能地進一殘陽光和月光之外，其餘時刻都是一片漆黑。想必這就是名之為“子午谷”的原因，從這一點上柳南江也肯定了他確已來到了“子午谷”中。可是，在他搜索了一日一夜之後，他卻異常失望。
因為他毫無發現。
秦羽烈認為“子午谷”是醜老人的結廬之所，顯然判斷錯了。
峭壁間，雖有不少天然洞窟，但他每一個洞窟都進去搜索過，有的很淺很窄，有的雖然深長，卻是積木齊腰，沒有一個洞窟是適宜於住人的。
這就是萬人爭來的“子午谷”嗎？
像這樣一處毫無價值的地方，有人動問時，還值得醜老人動怒殺人嗎？
一連串的問題相繼在柳南江腦海中浮現，他卻無法解答任何一個問題。
他戀戀不捨地在谷底走來走去，腳底踩著潮濕的腐葉和滑腳的青苔，他反覆地思索還有什麼地方沒有搜索到，似乎已經沒有了。
想了許久，才想起在狹谷南端的峭壁間有一地寬約一丈的飛瀑。水從何處來？流向何處去？這好像應該探索一番。
一念及此，不禁精神抖擻。找到了他堆放鬆脂之處，拿起一把松脂，取火石打火引燃，向狹谷深處行去。
他一邊走，一邊向兩旁觀看。也不過盞茶光景，就到了飛瀑之前。
驀然，“咕咕”一聲，一頭飛鳥向柳南江的火把撲來。
使得腳南江微微一駭，慌忙閃身避開，同時也看清了是一頭貓頭鷹。
貓頭鷹一撲未中，凌空一個盤旋向那飛瀑飛了過去。
柳南江的目光一直在留意貓頭鷹的動靜，只見那貓頭鷹穿入飛瀑之中，卻未見飛出。
柳南江心頭一動，莫非被飛瀑遮住的那片山壁之上還有什麼洞窟不成。
那是一定有的，否則，那頭貓頭鷹在何處築巢棲身呢？
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