八十
“你！咳咳……咳咳咳……”一時氣極令我劇烈咳嗽起來。而這咳嗽竟像是瞅準了發作的時機，愈演愈烈。“咳！咳咳……”
胸膛隱隱發熱，我第一次咳的完全順不過氣來，臉頓時漲的通紅。
“……青絲？你怎麼了？青絲？青絲！”他好像也意識到我的反常，陡然焦急起來。定了定神，暮的把我橫抱起來往候府趕去。
“我，咳咳！我不礙的。你，咳！你，你把我放下……”說話變的斷斷續續，沒有氣力。
“都什麼時候了！還逞強！給我閉嘴！”他顧不得說更多，只是一心往回趕。
這個驟冷驟熱的懷抱，
這個多少還是擔心著我的人，
這個其實很孤獨、像孩子一般執拗的男子……
“小姐，真的不用瞧下大夫麼？”綿兒遞上溫熱的茶水，不無擔心地再次確認道。
“沒事，老毛病了。”我接過她手上的茶，輕啜了一口，緩緩道：“之前就是如此。大約是天氣越來越涼的關係，身子有些不適應罷了。”
“可是候爺那……”
“他不是被召進宮裡去了嘛。好綿兒，你不說我不說，他不會知道的。”我衝著綿兒眨眨眼睛道。咳嗽確是舊患，沒必要大驚小怪。更何況被當個病號一樣會得到更多“關注”。這個煜池瑾恐怕一時半會兒也是說不通的了。以後能躲還是躲著的好。
綿兒得了令，去廚房為我燉水梨湯去了。
而我經歷了這一早上，咳的有些心緒煩亂。不覺又想著雪，他到底是尋不著我，業或是根本沒有尋找呢？
木頭的窗子雖是關上了，卻被秋風吹打的劈啪作響。
而屋子裡，薰香冉冉，散發著幽暗的味道。若有若無。
山雨欲來
天若有情天亦老，
月如無恨月長圓。
這接下來的半日，過的倒也算平靜。
是夜，
我只披了件薄衫立在窗前，端看一輪明月緩緩升至中天。
夜，如此幽然、而靜謐。
這時，窗外隱隱傳來一陣笛聲，曲調清婉而柔和，恰似冰凌碎落，又似晨露滴答在竹葉間。那種空靈的調子卻是我聞所未聞。似乎是異域的樂曲，頗有風致。我饒有興致地細細聽來，心下暗想著，這攏月候又唱的哪一出。
笛聲彷彿應了我的好奇心，由遠及近，越來越清晰明朗起來。而那曲子的節奏也漸漸歡快。倏的，嘎然而止！我怔愣著從窗口探出身子，四下張望。這才發現正是煜池瑾獨坐在園中一側的石椅上，含笑望著我。
他見我探身出來，似乎得了什麼獎賞似的，面上的笑意更深了。
我心下有些尷尬，正色冷冷道：“更深露重，候爺還是早些回去歇息吧。”說完，也不去看他，兀自關起窗戶。現今絕情一些都是為了他好，我堅信這一點！
可，還未等我關上窗，手卻暮的被牢牢抓住了！
煜池瑾一手包住了我，用空出的另隻手隔住了窗，而後深深地凝視，似嘆息一般幽幽說了句：“如果可以，多陪我一會兒。好嗎？”
陪他？
現在？還是……
抿了抿唇，終究沒有答話。
“罷了，你……早些休息！”短促的一聲過後，待我再抬頭已不見了他的蹤影。只餘的滿園零落，秋意殘。
……
“也是個痴情的，可惜，遲了也錯了……咳咳……”
綿兒掌了燈，取了件外袍走近窗邊，柔聲道：“小姐，您的身子……真不要緊麼？”
我衝她笑笑，替她攏了攏鬢邊的碎髮，細細端詳著這個靈秀乖巧的丫頭，怔仲片刻，道：“不礙的，你也早點休息去吧。”
……
如此深秋明月夜，場景如此熟捻，
大半年光景，身邊的人終是來了，又走。
“霓雲，你，可還好麼？”
……
這一夜，輾轉不能成眠，我竟似個老人一般開始回憶這一路走來經歷的風風雨雨。遇到過的人，一個一個剪影似的出現在眼前。半夢半醒間，往日的甜蜜、酸澀、苦楚、溫馨像走馬燈，在腦海中氤氳一片。
隔日，天濛濛亮，我就醒轉過來。
也或者，根本就沒有入睡罷。
窗外，陰雨霏霏。似是應著我的心緒，淅淅瀝瀝的……
“是嗎？這怎麼看也就是個普通的珠花。珠子是挺圓潤的，也不見得比候爺贈于小姐的好吧……”是綿兒的聲音，像是有些不屑的樣子。
“這怎能相提並論呢！你別瞧這珠花的樣式簡單，單是從手工來說就絕非尋常首飾。你忘記我本家娘舅就是做這生意的了？就我說，這恐怕是皇家的東西呢！”這語氣頗有些自豪，聲音卻是陌生的，隔著牆我一時聽不出是誰。
不過，估計是兩個小丫頭得了什麼賞賜，私下在比較呢。我莞爾一笑，正想著，又聽門外綿兒的聲音響起。
“咦！臭丫頭，瞧把你美的！呵呵……”
“那可不嘛，如果不是我今兒起的早，這珠花又恰巧落在了園子裡頭。這等物件怎麼著也輪不到我這粗使丫頭身上啊，哈哈！”
落在花園裡的珠花？
據我所知，平日攏鑰候的這個府邸很少有生人出沒，最近也沒有什麼貴族親朋來拜候，且煜池瑾尚無妻房……三更半夜遺落在園子裡的首飾？若真是皇室的東西，倒有幾分蹊蹺了！
“綿兒！”我出聲喚道，“屋子外頭雨大了，叫你的小姐妹進房裡來說罷。”
“……額，是，小姐！”
山雨欲來
跟著綿兒進來的是個十七、八歲的女孩子，皮膚黝黑，體態略顯得豐腴。看著像是長期做慣了體力活很麻利的樣子。粗略詢問下，果真是在廚房打雜的丫頭，叫做小虹。而她手中正攥著一支鏤金雕紋珠花，這珠花……
……
“大人許了我們奴婢半天假。等用過午飯就可以出門了！嘻嘻！”
“這是要回家還是會情郎去？”
“我……沒家。我和小姐妹約好了，下午要出去逛逛買些東西。”
“雲兒，這個給你。”
“這不成的。使不得……”
“傻丫頭！我送給你的。沒什麼使不得！你若不要，我可當你是嫌棄了！你服侍我這麼久，拿了這個本是應該。除非你覺著這珠釵是我用過的……”
“啊！不不！不是的……好吧，我要。謝謝小姐！”
……
回憶恰如靈光乍現一般，一幕一幕瞬間在眼前鋪陳開來。這珠花……分明就是我當日送給霓雲的那一支！那天是中秋節，是我第一次進宮的日子。我彷彿還能看到自己當時走到妝台前，打開最上面的紅木小匣，把它取出來……
“霓雲，是你來了麼？”我怔仲著，自言自語。
……
鏡國，璽潤宮內。
一聲急似一聲的咳嗽，像是要把枯竭的身體掏空了一般。躺在雕龍畫鳳的床帷之中，被明黃的被縟包攏，更顯得那孱弱、乾瘦的人已是油盡燈枯。
御醫滿滿噹噹地跪了一地，均是秫秫發抖。四下安靜的彷彿掉落根針頭都能引起一番震動。而女眷一律未被允許入內。殿外，嚶嚶的抽泣聲像是被漫天烏雲壓抑住了一般，一切都彷彿在隱忍著等待暴風雨的肆虐，等待嶄新的黎明。一如涅磐後的重生……
鏡皇帝，病危。
“天不假年……咳咳……咳……宣，宣太子吧……咳咳咳咳……”床上的人掙紮著揮揮手，而後又重重地垂落了下去。
“宣！太子殿下覲見——”
……
鏡，潤德三十七年秋，睿帝駕崩，遺詔宣於璽潤宮，太子暮辰雪於三日後正式即位，改年號為玄麒。
由此，這段關於“朝如青絲暮成雪”的異世情緣與江山、天下縱橫糾結。
結局，往往在不經意的歷史更迭中塵埃落定。
而歷史，總是悲多過喜。
……
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