四十
雪！是他！
倏地，我從夢中驚醒！渾身冷汗，早已濕透了衣衫……
天！當真是日有所思夜有所夢嗎？我怎麼會夢到他了呢？我呆坐在床榻上，微微喘息。霓雲聽到了動靜，驚喜地低呼："小姐！您終於醒了！太好了……"
……
我不知道我醒了是不是真的"太好了"！只知道從霓雲口中得知"爹爹"竟在我病著的時候，允了婀離家的提親。當下，我心中百味雜陳……
他還真是把我當個孝順女兒，任人擺佈的棋子嗎？朝若風，你未免想得太美！我冷冷一笑，心下已有了主張。
天，剛濛濛亮，我就掙紮著要起身。
霓雲那丫頭拗不過我，只得幫我梳妝打扮。我囑咐她特地拿了件暗紅色的長裙替我換上。一切打點完畢，我細細看著鏡中的自己：一頭白髮被兩側捲起的辮子交疊固定住了，額上戴了條細緻的瑪瑙鏈子。只是，那鏈子沒有墜子。而我額上的三瓣蓮剛好位於鏈子中央，鮮豔欲滴，煞是妖嬈。大病初癒，臉色不免有些蒼白，但薄施脂粉後在暗紅衣衫的映襯下，也顯出些異樣的紅潤來……
眸中帶笑，只是是冷笑。
唇畔含情，只是是虛情！
……
我由霓雲攙扶著，去見我那丞相老爹。
朝若風一向早起，因為要上朝。但他似乎沒想到會在這個時候見到我，那半口銀耳粥硬是生生地哽在了喉嚨，半晌沒說出話來……
"爹爹……"我淺淺一笑，媚眼如絲，微微福了福，心裡卻想著：噎死你個老畜生！
"青兒！呀，你這病才好，怎麼這會兒就起來了？快些回去休息吧。可別再弄壞了身子。"他像是終於吞下了粥，口齒不清地說著便要來扶我。
我輕輕一側，閃了過去，不肯起來，嬌聲道："爹爹疼愛青兒，青兒知曉。只是……"
"怎麼？"語氣還很關切！好假！
"爹爹覺得我今日這番裝扮如何？"
"呃……"他還半弓著身體，手落在空中，保持著要扶起我的動作。聽我這麼一說，他上下仔細打量了我一番，神色頗為得意道："我朝若風的女兒，樣貌堪稱鏡國一絕！無論怎樣的裝扮都是最好的！"
"哦？"魚兒上鉤了！"那青兒若是去選妃呢？"
"選妃？"
……
積 慮
朝若風的表情瞬間由驚訝轉為狐疑，再由狐疑轉為凝重，直至最後微微皺眉，不自覺地打起了官腔，試探虛實："吾兒何以有此念？"
老狐狸！自己的女兒都不放心？想試我？
"不瞞爹爹，"我擺出一臉的真摯坦然，目光盈盈地望向他，"青兒在外這些年，雖然恨過也怨過！但是，自始至終，女兒並不恨爹爹當初拆散了我與璇之師兄。"
"哦？"他撫著長鬚，示意我說下去。
"爹爹，年幼時候的感情是作不得真的。女兒既生長在朝若家，就注定了為家族而活。恨只恨自己為何不能早一些體諒到爹爹的用心，還要與您為難……"
朝若風聽到這裡，竟似有一些動容，目光深沉地望著我。
有戲！
我緩緩起身走近他，扶起他的手肘，輕聲繼續道："爹爹，青兒深知眼下是關鍵時刻。您允了我與璇之師兄的婚事，自是疼惜我。這點，青兒心裡明白，只是……"
"只是如何？"
"只是那婀離家終究是兵權在手……"我悄悄看了他一眼，他的表情似是一窒。於是我故意頓了頓，又下一劑猛藥，"青兒怕爹爹此番與那婀離將軍聯手，他日功成之時，連杯殘羹都分不著！"
朝若風彷彿被我一語道中心事，身子竟微微一顫，旋即飛快地恢復了平靜，沉聲道："那……以青兒看，當如何呢？"
這老狐狸做事不會這麼草率吧？當真是沒有後著？我心裡有些沒底了……
"這個……"故作為難的轉眼望向別處，我囁嚅著，"青兒是女兒家，不敢妄言呢。"
"唉！但說無妨。為父倒是沒看出來。我的寶貝女兒經過這些年，已經長大了……"他意味深長地望瞭望我，突然笑了笑，接著說，"有時候……我都懷疑你還是不是為父親生的，還是不是我的小青絲呢……"
這話什麼意思？我心裡倏地一緊。
"呵呵，爹爹說笑了。"我幹笑兩聲。
"哈哈哈哈！青兒！且說與為父聽聽，你怎麼看的。"
我輕咬下唇，低眉淺聲："爹爹既然這麼說，青兒就講講自己的拙見。首先，與婀離家聯姻實乃養虎為患！此番作為若是敗了，那婀離將軍手中有兵權。不說別的，保了自己斷不成問題！如果是那樣，犧牲的首當其衝就是我朝若一族與爹爹您！若是此番成了！那麼婀離將軍也必不把您放在眼裡，他坐擁了鏡國山河，隨意找個藉口就可以除去我們這心頭大患。如此想來，與他們聯手實在無利可圖，只能淪為一枚棋子而已！"
"說得在理！還有呢？"那老傢伙聽罷，竟露出高深莫測的笑，笑得我心裡直發毛。
"現如今相信那婀離將軍，不如信自己……"
"怎麼說？"
"青兒此次自請入宮為的就是這個。爹爹表面可與那婀離正聯手，而我就在宮中做爹爹的內應。我們坐山觀虎鬥！若是將軍勝了，我們是功臣，哪怕他要滅口也總會有些時日給我們商量對策。若是皇帝勝了，爹爹就演一場大義滅將軍的戲，親自監斬婀離正！一來撇清了關係，二來表了忠心。到時，我們可假意擁立那尚在襁褓中的小皇子！所謂'挾天子以令諸侯'，來日方長，好好與那傾王鬥上一鬥。爹爹的宏圖大業如此佈置，豈不比孤注一擲在那婀離將軍身上要妥當得多？"我第一次一口氣說完這麼多話，心止不住地猛跳，輕拍著胸口，暗暗觀察朝若風的反應。
"好個'挾天子以令諸侯'！"朝若風沉吟片刻，緩步走至桌前，突然轉身朗朗笑道："哈哈！你且先行下去歇息吧。為父要趕著去上朝，等回來再來看你。"
……
這……算是成了還是不成？
我遲疑地看他，旋即又自我安慰地想：怎麼說我現在也是他朝若風的女兒。他再奸猾，也不會懷疑到我頭上。況且，我雖不是真心想幫他，只是想當著那"傾王殿下"的面嫁給他父親，要他叫我一聲母妃，痛苦終生……但我這所謂的計畫也沒什麼破綻，對這老狐狸有百利而無一害！他有什麼理由不聽信於我呢？
只是……
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