[兩宋元明] 大明之五好青年 作者：木允鋒 (連載中)

【小說書名】：大明之五好青年（前名：混在大明搞社團）

【作者概要】：木允鋒，男，山東 - 日照，起點作家。

【小說類型】：歷史小說 > 兩宋元明

【內容簡介】：

　　萬曆四十七年，當薩爾滸之戰的悲歌落幕，一頭怪獸踏上了戰爭的天平……
　　我們是害蟲！
　　我們是害蟲！
　　呃，錯了。
　　我們是正義的五好青年，我們要用正義的鐵拳砸碎舊世界！

　　值此盛世，讓我們認真學習、踐行「八榮」的高尚道德情操,堅決反對、力戒「八恥」的惡劣思想品德。爭做學習好、思想好、工作好、紀律好、作風好的五好新少年……
　　這是一個曾經走上犯罪道路的青年幡然醒悟，從此投入保家衛國的偉大事業，並且在祖國關懷下成長為國家棟樑的正能量故事
  
【其他作品】：《護國公》、《歷史粉碎機》、《大清之禍害》、《新大明帝國》、《神級造物主》、《二道販子的崛起》、《穿梭時空的二道販子》

第一章開局一個要飯碗


        “打，給我繼續打！”

        ……

        在一片嘈雜的喊聲中，楊信迷茫地睜開眼……

        尖厲的破空聲驟然而至。

        緊接著伴隨響亮的抽擊聲，他眼前血光飛濺，還沒等他清醒過來，腰間傳來重擊，他的身體也隨之翻向一旁，一個骯髒的破碗立刻出現在了他視野。而在破碗的另一邊，是一雙帶雲紋的刺繡布鞋，他的目光向上沿著一襲絲綢青衫迅速落在了一張年輕的面孔上……

        後者帥氣地打開折扇。

        “打死這狗奴才，你還敢跑？須知你就是跑到那爪哇國，也一樣是我傅家的奴才！”

        他囂張地喊道。

        下一刻那尖厲的破空聲再次響起。

        楊信的左手本能般探出，瞬間將抽落的鞭梢抓在手中，緊接著向下一拽，就在鞭子主人被他拽得向前同時，猛然站起身右腳彈出迎著其胸口踹了過去。

        那人立刻鞭子脫手，慘叫一聲倒飛出去。

        楊信右手一把抓住帶過來的鞭子柄，毫不猶豫地甩臂向側面抽出。

        鞭梢帶著更加響亮的抽擊聲，從右上向左下斜著劃過那年輕人還算俊秀的面容，在皮開肉綻中甩出飛濺的鮮血，那年輕人帶著撕心裂肺的尖叫向後倒下。他右後方一個壯碩的漢子臉色驟變，扶住他推給左後方少年，拔出腰間佩刀向前一步，對著楊信右臂直接砍落。

        楊信後退一步避開。

        “殺了他，殺了這狗奴才！”

        那年輕人在少年懷裡，梨花帶雨般哭著尖叫。

        楊信另一邊空著手的男子轉身奪過圍觀者的扁擔，從後面照著楊信的腰橫抽而來，同時前面持刀壯漢手中雁翎刀橫斬，一刀一扁擔剪切他的身體。還一頭霧水的楊信猛然後仰，避開雁翎刀的同時，兩腳發力，在那根扁擔從他背後掠過瞬間，完成了一個完美的後空翻。

        喝彩聲驟然響起。

        落地的楊信抬腳踹飛了那個拿扁擔的。

        然後他的左腳一挑，正在落地的扁擔到了他的右手中，他單手拿著這根古老卻明顯經常使用，都已經磨得十分光滑的木製扁擔，看了看自己周圍。

        一圈的古裝。

        兩旁是同樣古老的店鋪。

        前方石板舖的街道直通古老的城門……

        這不是哪個片場。

        話說還沒有能把一切做到如此真實，真實到空氣中都充滿牲畜糞臭的劇組，更沒有哪個劇組的化妝師能把所有人都畫出滿臉的滄桑，那些衣衫破舊的人身上明顯長期營養不良的瘦骨嶙峋狀更不是假的……

        當然，這不重要。

        重要的是這具身體根本就不是他的啊！

        這具披著破麻袋，瘦骨嶙峋而且散發腐臭的身體，根本不是他的，這就是一個乞丐，而且身上還有一大塊腐爛生蛆的傷口，旁邊那個破碗就應該是他唯一的裝備了。不過奇怪的是，除了臉上那一道子，他並沒有感覺到這身上有其他什麼傷痛，反而無論對周圍感知能力還是反應速度，全都有明顯的提升。不過力量的確是不如從前了，很顯然這具嚴重營養不良的身體，還是拖累了他原本的實力。

        “那麼誰來解釋一下，這究竟是怎麼回事？”

        他掂量著扁擔真誠地說道。

        “殺了他，快殺了這狗奴才！”

        那年輕人依然在尖叫。

        他臉上捱的那一鞭子已經算是毀容了，一道血淋淋的鞭痕讓鼻子都爛了，旁邊那個少年驚慌地用衣服給他摀住止血。不過楊信並不認為自己做的過分，因為他臉上也有一道幾乎完全相同的傷口。好在抽他那個應該是家奴的傢伙力氣小一些，所以只是臉上流血，但鼻子並沒傷到。

        這樣算扯平了。

        沒有人回答他的問題。

        對面那個拿雁翎刀的男子警惕地看著他，同時挪動腳步，把那個年輕人擋在身後。

        “閃開，都閃開！”

        人群後面突然響起喊聲。

        緊接著圍觀的閒人分開，一個戴范陽笠，身上穿紅色對襟罩袍，挎著刀，看上去是軍官的人帶著後面兩個手下走進來，很顯然圍觀者不少認識他的，一個個喊著何百戶紛紛同他打招呼。

        楊信警惕地看著他。

        何百戶走到那年輕人身旁，一看他身上衣服，立刻就轉頭用詢問的目光看著持刀男子。

        後者壓低聲跟他說話。

        楊信的聽覺異常靈敏，立刻聽到了逃奴兩個字，還有他們是什麼東昌傅家，按察副使之類。那何百戶的臉上緊接著堆起笑容，一邊點頭一邊聽著，隨即很堅定地點了點頭，他看了看楊信，然後向兩個手下一招手……

        “拿下！”

        他很乾脆地說。

        楊信站在那裡沒動，雙手握著那扁擔，就像持槍般左手前右手後，扁擔斜向上指，靜靜看著兩個士兵走向自己。

        其中一個從腰間摘下鐵鍊。

        “狗奴才膽子還挺大！”

        他很隨意地說著話走向楊信。

        就在他進入攻擊距離的一刻，楊信手中扁擔閃電般刺出，就像裝上了刺刀的步槍般，準確點在了他胸口正中，重擊讓心臟驟停，腦供血不足的士兵帶著凝固的驚愕仰天倒下……

        四周一片寂靜。

        “殺人啦！”

        一聲尖叫驟然響起。

        四周閒人瞬間一哄而散。

        何百戶目瞪口呆地看著倒下的士兵，再抬起頭看著楊信，很顯然這一幕超出他預計，而楊信依舊淡然地看著他，保持端槍的姿勢，將扁擔轉向剩下那個士兵。後者已經拔出了雁翎刀，卻明顯有些不敢上前，雙方武器的長度差距，讓單挑幾乎成了必敗的結果。就在同時原本被楊信踢倒的兩個家奴也重新圍上來，一個同樣搶了根扁擔，而另一個則撿起了地上那名士兵丟下的鐵鍊。

        三個人三角陣型將他困住。

        何百戶立刻恢復了氣勢，很是武勇地拔出雁翎刀，不過還是略微落後他身旁的男子半步，後者明顯是個老江湖，右手執刀斜向下指，皺著眉頭向前。

        “這狗奴才行凶拘捕，格殺勿論！”

        何百戶狐假虎威般喊道。

        那個士兵和兩個家奴同時小心地向前一步。

        “殺！”

        楊信驟然大吼一聲。

        緊接著他手中扁擔直刺，對面被嚇了一跳的士兵趕緊揮刀格擋，但突刺的力量太大，扁擔略微偏了一下之後，準確點在了他的脖子外側。

        昏迷的士兵立刻倒下。

        至於能不能再醒來就完全隨緣了。

        幾乎同時右後方家奴手中扁擔砸落，楊信側身避開，手中扁擔尾端橫推，準確挑在那家奴下巴，在後者的慘叫中把他挑翻。何百戶毫不猶豫地後退，剩下那個拿鐵鍊的家奴驚恐後退，老江湖上前一步，手中雁翎刀上撩。楊信手中扁擔斜向下擋同時刺其腹部，後者側身避開前進一步刀向前滑……

        楊信抬腳踹在他小腿上！

        老江湖一下子單膝跪地，緊接著楊信橫抽的扁擔落在他脖子上，後者立刻暈倒在地。

        何百戶掉頭就跑。

        那家奴拎著鐵鍊逡巡不前。

        楊信撿起老江湖的雁翎刀，徑直走到那年輕人身旁，揮了揮刀示意那少年讓開，不過後者並沒退縮，反而很英勇地上前，然後被一腳踹開，而楊信則低頭看著那年輕人……

        “你，你要幹什麼？”

        後者戰戰兢兢地說。

        因為摀住他傷口的衣服掉落，鮮血再次流出，看上去很是淒慘。

        “幹什麼？幹恁娘！”

        楊信恨恨地說道。

        說完他一腳踩在人家臉上，而且在後者的慘叫中狠狠輾了兩下，可憐那張原本俊秀的臉，這下子徹底沒法看了，就連鼻子還能不能恢復原樣都是很懸的。那年輕人在他腳下發出沉悶的慘叫，張著雙臂痛苦地抓著兩旁的石板縫，就像個正在遭受蹂躪的柔弱少女。然後楊信心滿意足地踏著他的臉走了過去，撒腿向著前方城門狂奔……

        他並不知道，在他身後不遠的鼓樓上，有一群人默默欣賞著全過程。

        “三衛的軍兵啊！”

        一個身材魁梧的青袍官，似笑非笑地說道。

        他身旁另一個青袍官面無表情地瞪了一眼身後的一個紅袍官，後者則一臉尷尬地轉身，在後面一堆紅袍青袍裡面尋找著，很快那目光落在了最後面一個青袍的臉上……

        “還不快去，一群廢物！”

        他怒喝道。

        那青袍趕緊帶著一隊士兵向鼓樓下跑去。

        “擊鼓，關門！”

        第二個的青袍官說道。

        “抓住之後帶到這裡，一條扁擔使得倒也頗有章法。”

        第一個青袍官頭也不回地說道。

        “他可是殺人了！”

        第二個青袍官說道。

        “沒死人，他有分寸，都不過只是打暈而已，逃奴？這可真不像是個逃奴，山東大旱三年，饑民無數，莫不是有軍戶走投無路，隱瞞身份賣身為奴以求生！ ”

        第一個青袍官饒有興致地說。

        “他傷的可是東昌傅家的人！”

        第二個青袍官說道。

        “傅伯俊故去十幾年了，如今東昌傅家可有官職高於你我者？遼東危如累卵，朝廷正是用人之際，想來把一個傷了主人的逃奴，流放遼東效力疆場還不至於讓天津兵備道為難吧？我可是要去收拾楊鎬的爛攤子，弄不好要把腦袋丟在遼東的，哪怕找到汪公那裡，他也不至於不會滿足我這個小小的要求吧？”

        第一個青袍官說道。

第二章盛世的斜陽

    並不知道這些的楊信，伴著身後響起的鼓聲，在一片混亂的街道上狂奔向前……

    前方城門正在關閉。

    不過他還有機會，這座城市很繁榮，進出城門的人很多，各種車輛和牲畜再加行人擁擠，那城門想關上並不容易。而且他的速度太快，甚至超過了職業運動員的衝刺，每秒超過十米的速度，讓不過兩三百米的距離轉眼就到。

    然後……

    驀然間頭頂槍聲響起。

    他本能般以最快速度撲倒，緊接著一顆子彈打在前方。

    他愕然抬起頭。

    那城牆上四名士兵正在用古老的火繩槍向他瞄準，下一刻他如同撲擊的獵豹般躥起，在次第響起的槍聲中瞬間就到了城門，子彈在他身後打出塵土飛濺。

    堵在城門的行人一片尖叫。

    一個軍官帶著十幾名士兵在混亂中咒罵著，推開擋路的人迅速向前攔截。

    楊信徑直跳上一輛裝滿貨物的馬車，隨手抓住刺向自己的大槍，在那名士兵回奪的力量中，縱身跳到他旁邊，抬腿一膝蓋頂在他肚子上。那士兵痛苦地彎腰，他的大槍到了楊信手中，單手掄槍的楊信隨手右抽，那軍官舉刀格擋。楊信回抽反手擲向另一邊，大槍立刻沒入拉車的馬肚子裡，那馬悲鳴一聲向前，幾個士兵嚇得趕緊躲開。

    楊信在那名和他隔著一輛手推車的軍官憤怒目光中，趁著混亂迅速擠進城門洞。

    關了一半的兩扇城門被一輛大車卡住，四名推門的士兵咒罵著舉槍同時向後刺。楊信立刻低頭，藉著那輛大車的掩護，從四支大槍下鑽過，一下子出現在正擋住去路的士兵面前，還沒等後者清醒就一拳轟出。

    那士兵慘叫著仰面倒下。

    楊信踩著他躍起，在他悲憤的嚎叫中向前扑出，從那輛大車上直接掠過，撲到了城門外，爬起後毫不猶豫地繼續向前狂奔。

    但在出門洞的瞬間他又趕緊縮回。

    因為對面甕城上那四支火繩槍正在等著他，而且還多了幾張弓，甚至還有幾支三眼銃。不過甕城內道路倒是一片暢通，被堵在甕城的商旅早就聰明地分向兩旁，這片封閉的半圓形場地足夠寬闊。

    “跑啊，你倒是跑啊！”

    那軍官在後面獰笑著說道。

    楊信回過頭笑了笑……

    “那就如你所願！”

    他說道。

    驟然間他全速向前狂奔。

    “放！”

    頭頂的喊聲驀然響起。

    同時響起的還有槍聲。

    但那些子彈和箭依然全都落在了楊信的身後，他的速度太快，那些士兵終究需要一點反應速度，一個每秒超過十米的人很難瞄準，火繩槍射擊有延遲，而箭的速度有限，只要不是迎頭攻擊很難命中。那軍官目瞪口呆地看著這一幕，彷彿不太相信自己眼睛，甚至進入門洞的楊信回過頭向他笑著擺手時候，他還做了一個擦眼睛的動作。

    然後他就那麼眼睜睜看著楊信打開了並沒落鎖的城門……

    楊信的視野豁然開朗。

    出現在他面前的，是無數林立的桅杆，一艘艘古老的木船在平靜的河水中停泊，它們的數量太多，多到完全可以用不計其數形容。這些帶著歲月滄桑的內河船，就像二戰時候費城船塢般，密密麻麻擁擠在沿河的碼頭邊。而在右側就是一個三岔河口，一條大河向東南而去，一艘艘明顯高出一個級別的大船同樣擁擠岸邊。但在三岔河口的西邊，收窄後的河道偏北而上，魚貫而行的木帆船，正在沿著這條河道上行……

    楊信立刻回過頭，看著主城門上方的三個大字。

    拱北門。

    “天津衛城。”

    他深吸一口氣說道。

    “大明朝的天津衛城！”

    他緊接著嘆了口氣說道。

    而且還是晚明的，畢竟連火繩槍都出來了。

    這個事實並不能令人愉快啊！

    “放！”

    身後的吼聲突然響起。

    楊信以最快速度躲到了一扇城門前，身後包鐵的橡木板上，立刻傳來子彈的撞擊……

    他抬起頭略帶歉意地看著護城河的木橋上。

    那裡一個鮮衣怒馬的公子哥，也正在十幾名奴僕的簇擁中愕然地看著他，然後從門內射出的子彈，正中公子哥的駿馬。這匹白色駿馬悲鳴一聲立起，那公子哥立刻被拋落馬下，旁邊一個看似管家的緊接著就發出怒喝……

    楊信幸災樂禍地探頭向裡望去。

    那軍官臉色蒼白地站在那裡，以楊信的視力，甚至能看到他臉上隱然有冷汗冒出。

    “還不快救人！”

    楊信義正言辭地喝道。

    那些奴僕一片混亂地湧向他們的公子哥，但就在同時，楊信恍如野蠻衝撞的犀牛般，突然開始了沿著橋面的狂奔，轉眼從他們中間撞過到了對岸。這時候城牆上的槍聲才再一次響起，但相距超過五十米，幾支火繩槍的射擊徒然浪費子彈。包括從城內追出的軍官在內，所有人都只能眼睜睜看著楊信衝進恍如集市的碼頭，就像消失在無數片樹葉中的一片樹葉般消失在熙熙攘攘的人群。不過那軍官也沒工夫管他，實際上這個倒霉的軍官正擦著冷汗，面對那名管家訓兒子一樣的怒斥呢！

    那公子哥摔斷了腿……

    他有點缺鈣。

    很顯然軍官的麻煩大了。

    運河碼頭。

    “這是穿越啊！”

    罪魁禍首一邊洗臉一邊看著面前的千帆競過。

    穿越就穿越吧！

    現在最重要的問題是，自己該如何在這個時代活下來。

    晚明啊！

    看這樣子亂世還沒起，這條帝國的大動脈上，一艘艘滿載糧食的漕船依舊絡繹不絕，船工們中氣十足地喊著號子，商旅的臉上也沒有那種大亂已起的惶恐，就連那些官員和士兵也依舊悠然散漫……

    散漫到不堪一擊。

    “夕陽無限好，只是近黃昏啊！”

    他嘆息著。

    “一個叫花子還學人家吟詩呢！”

    旁邊傳來嘲笑。

    楊信無語地抬起頭，看著旁邊一艘停泊的商船，這是一艘客船，後面是小房子一樣的客艙，艙門前一個老管家冷眼旁觀。

    兩旁武裝家奴警戒。

    甲板上幾個水手戲謔地看著他。

    不過此時的他，那形象的確慘不忍睹，身上的幾塊破麻袋片拼湊的衣服，而且多處糟爛，已經完全可以用抹布形容了。臉上還有一道醒目的傷痕，腳上是破破爛爛的草鞋，渾身上下到處都是污垢，然後頂著一頭擀了氈的亂發……

    “狗眼看人低”

    楊信說道。

    “狗東西討打！”

    那嘲笑他的水手勃然怒道。

    旁邊水手立刻拉住他，他們聽口音是南方的，雖然楊信看上去就是個標準的乞丐，但乞丐並不意味著就是好惹的……

    至少不是外地人好惹的。

    地方上的丐首的確惹不起真正的士紳，但欺負幾個外地商旅，那還是輕而易舉的，說到底人家都是有組織的。天津碼頭勢力混亂，各地漕運的幫會，剛剛崛起的羅教，地方士紳豢養的走私團伙，甚至於丐幫，可以說三教九流混雜。這些外地船儘管也不是好惹的，實際上他們都是組團，這些水手都有所屬的漕幫，一般都是十幾艘船同行，械鬥起來一聲令下也是幾百號武裝分子。

    但為幾句口角鬧起來，那就完全不明智了，誰知道這個乞丐回去會不會帶著一堆乞丐來鬧事？

    “漲潮了！”

    喊聲驀然在碼頭上混亂地響起。

    那些水手立刻亂起來。

    楊信抬起頭向右側望去，就看見三岔河口處兩股水流迎頭撞擊的白線正在推移。

    被海水頂過來的河水和因為地勢向下流淌的河水，在這片著名的河口撞擊，迅速生成洶湧的浪濤，而且還是最高可達五米的浪濤。然後又分成兩股，一股推動著北運河上的漕船繼續向前，它會這樣把後者一直推到北倉，甚至最遠推到楊村，另一股則沿著南運河橫掃而過，它最遠能夠一直橫掃到楊柳青。

    潮不過三楊。

    楊村，楊柳青，還有楊芬港。

    天津海潮的三個終點。

    江海衝撞激起的浪濤，迅速在南運河上製造一片恐慌，混濁的浪花恍如列陣衝鋒的騎牆，在並不太寬的河面橫掃而過，所有停靠碼頭的船隻都在這浪濤中劇烈搖晃……

    “小姐，快回艙！”

    突然驚叫聲響起。

    楊信立刻轉過頭，就看見客艙內一個少女興沖沖地走出來。

    她一身明媚的鵝黃，手中還拿著小團扇，略帶稚氣的俏臉上，滿含驚喜的目光眺望推移而來的浪濤。話說這種江海衝撞的盛景，對從沒看過的人的確很有吸引力，但當她置身這種大自然威力的時候就完全悲劇了。就在她踏出艙門的瞬間，洶湧的浪濤橫掃而至，一下子撞上了這艘客船，整個船身陡然間被向上拋起，那款款而行的少女尖叫一聲，小團扇脫手飛出，整個人也跟著飛了起來……

    “小姐！”

    老管家驚叫一聲。

    他還想過去扶住，但剛跨出半步就伴著浪濤的跌宕栽倒在甲板上。

    然後兩人同時滾落河面。

    “快救人！”

    楊信吼了一聲。

    說完他縱身跳進了河水。

    那些水手們亂做一團，紛紛撲向掛在船邊的葫蘆，但湧過的浪濤卻在瞬間將兩個落水者拍在下面……

第三章放開那個女孩，讓我來！

    英雄……

    好吧，其實是乞丐。

    乞丐救美的過程並沒什麼驚險刺激可言。

    那些水手都是常年跑船，對這種事情有豐富經驗，就在楊信跳入水中同時，一個葫蘆就拋了下去。他接過之後迅速游過去，把葫蘆扔給那老管家，後者多多少少能遊幾下，抱著葫蘆基本上就安全了。就在船上的水手伸出長桿勾住他往回拖的時候，楊信一頭扎進水下直奔前面那點漂浮的鵝黃，然後拎著那少女頭髮把她的頭從水中提出來。

    她已經昏迷了。

    話說身上沒什麼肉的後果就是落水後基本沒什麼浮力可言。

    “這邊！”

    前面另一艘船上傳來喊聲。

    楊信拖著那少女，在緊接著撞過來的浪濤推動下，迅速向那裡伸出的長桿游去，很快他就抓住那桿子被拖到了船邊。上面水手混亂地把那少女拖上去，楊信則很乾脆地攀著船舷雙臂一用力自己翻了上去。

    那些水手把昏迷的少女平放甲板上……

    “閃開，讓我來！”

    楊信立刻精神抖擻地說道。

    說完他在一片愕然的目光中，彎下腰雙手同時抓起那少女的雙腳……

    “放下！”

    然後一聲清脆的怒斥。

    緊接著一根柳條抽在他手背上。

    楊信疼呼一聲，面目猙獰地轉頭看著旁邊，一個膚色比較健康的姑娘正對他怒目而視，周圍立刻響起一陣哄笑。那姑娘瞪著楊信，楊信訕笑一下，把那少女的雙腳遞過去，那姑娘瞪著他接過。這時候另外一個年長的男子抬起少女的頭，兩人抬著迅速走進船艙把她頭朝下平放在一張長凳上，然後那年長男子出來把艙門給關上了。

    “小姐！”

    岸邊響起老管家驚慌的喊聲。

    楊信轉過頭，就看見他帶著一幫武裝家奴混亂地跑過來，不過此時一波波的浪濤仍舊不斷衝擊，他們也無法登上這艘離岸有點距離的船。

    “都管無需擔憂，貴小姐想來只是嗆著閉了氣，小女頗識醫術，多曾救治溺水者，如此等溺水不久者皆無大礙！”

    年長男子拱手說道。

    “多謝長年！”

    老管家還禮依然憂色不減地說道。

    然後他目光轉向楊信，此時的楊信形象反而好了很多，一則上身的破麻袋片被沖走，二來身上的污垢多多少少也被沖刷掉一些。不過因為光著兩條腿和上半身，下面圍著最後一塊破麻袋片，再加身上那些傷疤，看著依舊恍如原始人般，站在那裡目光粗俗地瞪著他。好在算起來這仍舊是自己救命恩人，老管家還是拱手意思了一下……

    “這位兄弟……”

    他說道。

    “在那兒，別跑了這賊人，老子今天非要扒他的皮！”

    一聲咆哮在碼頭驀然響起。

    楊信抬起頭，看著遠處氣勢洶洶殺過來的那軍官，後者面目猙獰地揮刀指向他，兩眼看似冒火一般，而且後面還跟著上百士兵，一個個都全副武裝，居然還抬著一桿帶三腳架的超大號火繩槍，恍如桿大狙般還沒到岸邊就開始支起來……

    “你究竟做了何事，氣得韓千戶連大追風槍都抬出來了？”

    年長男子驚嘆道。

    “借個葫蘆一用！”

    楊信尷尬地一笑說道。

    說完他突然轉身，毫不猶豫地摘下身後船舷掛著的葫蘆，縱身躍起一頭扎進河水。

    岸邊韓千戶奪過身旁手下的火繩槍，對著水里的楊信扣動扳機，不過子彈落點距離楊信得四五米，他隨手把火槍扔給手下……

    “開火！”

    他惡狠狠地吼道。

    “停下，別驚嚇我家小姐！”

    一直站在那裡的老管家突然喝道。

    “老東西，你想包庇殺人逃犯？”

    韓千戶喝道。

    “這位將軍，請轉過頭瞪大你的狗眼看看！”

    老管家冷笑道。

    說完他用手一指自己的坐船。

    韓千戶疑惑地轉頭，就看見那船上正打出一個個帶著官銜的燈籠，首先出現在他視野的兵部左侍郎五個大字讓他頭上冷汗瞬間冒出，再看到另一個燈籠上的右僉都御史時候腿就已經發軟了，再看下一個總督薊遼保定等處軍務時候陡然直起腰……

    “都管恕罪啊！”

    他上前一步撲通跪倒在老管家面前哭嚎著。

    “這還跑不跑？”

    五十米外楊信泡在水里，抱著那個葫蘆一臉懵逼。

    他當然也看到這些燈籠。

    這三個恍如三座大山般，把一個正五品千戶壓得給一個老管家跪下的官銜代表一個身份，那就是這個千戶的N級頂頭上司，大明朝後期登場次數最多的名字。

    薊遼總督。

    如果他救了薊遼總督家的小姐……

    甲板上的中年人立刻向他使了個眼色，楊信疑惑地看著他，那人輕輕搖了搖頭，楊信猶豫一下，但最終還是沒敢冒險。如果他真失手把某個人戳死了，那麼這點恩情根本不足以讓一個薊遼總督幫他，幫他收屍就算對得起他了。話說徇私也得看有沒有利用價值，有利用價值幫他一把能收穫回報，但像他這樣的叫花子，就正好可以用來展現大公無私了。

    他抱著葫蘆在潮水推動下迅速游向對岸。

    不過韓千戶也顧不上管他了。

    薊遼總督對他就是天，雖然他是正五品武官，後者不過是個正二品的文官，但在大明以文禦武的體制下他就是個螻蟻。別說薊遼總督，就是面對和他一樣正五品按察司僉事的天津兵備道，他都得卑躬屈膝的像條狗一樣，更別說一個有尚方寶劍的僉都御史了，砍他都是一句話的事。自知得罪不該得罪的人的他求生欲滿滿，為了彌補自己驚嚇貴人的過錯，立刻帶著部下，煞有介事地把這艘船保護起來，親自帶著刀守衛艙門口。

    恍如一條好狗。

    這時候楊信已經游到了對岸，並且迅速找到一處河灣，直接鑽進了綿密的荷花蕩。

    “這是什麼鬼？”

    躺在荷花蕩的淺水里，他愕然地看著自己身上。

    他身上那個原本已經腐爛的舊傷疤彷彿被福爾馬林泡久的標本，白慘慘看著讓人噁心，而且邊緣還在大塊地剝離，在水中隨波蕩漾。他伸出手捏住，小心翼翼地撕了一下，然後猛得一撕，整個得半尺長的葉狀傷疤順勢剝落，露出裡面嫩生生的皮膚。在四周的黝黑中，看著恍如沙灘曬傷了的美女們解開泳衣，那白裡透紅的顏色就像某個女星在電視上搔首弄姿地戳著自己臉。

    很顯然這個原本腐爛生蛆的傷口已經痊癒了。

    然後他在身上繼續尋找。

    原本他的舊傷還不少，這具身體應該是受傷無力養活自己，最終不得不爛在街頭等著別人憐憫，而且還是一個逃奴，結果沒想到惡運當頭又被主人遇上了。

    這才遭到當街暴打。

    然後被打死。

    結果身體被他鵲巢鳩占……

    呃，不能說鵲巢鳩占，應該說自己的靈魂賜予他新生，而且還是明顯異常的新生。

    他的速度明顯異常。

    畢竟隨隨便便跑出劉翔的速度還是太誇張了，人家是在賽道穿特製跑鞋全力以赴的短途衝刺，他則穿著雙已經磨爛的破草鞋，在擁擠的街道跑得恍如受驚兔子。

    視力和聽力同樣異常。

    甚至就連鼻子都比過去靈敏了許多。

    他戳了戳自己臉上的傷口，這個傷口倒是沒復原，但哪怕是在水里泡過，也沒有再次流血，這同樣是不正常的，也就是說他受傷的恢復速度還是比正常人略快。很顯然作為一個莫名其妙被扔過來的穿越者，他終究還是得到了某個幕後黑手給的一點贈品，儘管這贈品少得可憐，就像在超市裡狂購一番，付款後得到了一根棒棒糖。

    但……

    棒棒糖也好啊！

    穿越到這種時代沒點超能力傍身估計活不過十天。

    晚明可不是什麼好時代。

    雖然他至今還不知道這究竟是哪一年，但既然是火繩槍大量裝備的時代，也就意味著至少萬曆了，無論是萬曆前期還是後期，他都得面對晚明的亂世。

    戰爭，飢荒，瘟疫，還有異族入侵的毀滅性屠殺。

    沒點外掛真不行啊！

    他躺在依舊漲潮的河水中，看著頭頂的藍天白雲，任憑四周水位逐漸上升，初夏季節的荷花在他四周隨波蕩漾，綠色與粉紅色共同組成了明媚的畫卷。也不知道過來多久，他都有點昏昏欲睡了，驀然間一個蓮蓬飛過來，楊信的右手詐屍般探出，一下子把它抓在手中，緊接著一艘小舢板推開荷花叢撞在他身上，一張好奇的笑臉在他頭頂出現……

    “讓一讓，別擋著我曬太陽！”

    楊信不滿地說道。

    “你再曬下去就該被螞皮吸乾了！”

    不久前打擾了他表演溺水急救的聲音很開心地說道。

    楊信驚叫一聲。

    然後他就像是被王八咬了屁股般從水中彈起來，一下子撲在了小舢板上，劇烈的晃動讓那船家女驚叫一聲倒下，正好趴在他的後背，楊信隨即翻身向上，在兩人臉頰的碰撞中雙手齊出抓住了她的肩膀。

    “快幫我拿開！”

    他驚恐地尖叫著。

    他的視線裡驚鴻一瞥……

    那船家女羞憤地翻到一邊，雙腳猛得把他蹬回水里……

第四章我們都是良民

    “挺大一個男人還怕個螞皮，你羞也不羞！”

    船家女鄙視楊信。

    後者此時正趴在舢板上，用驚悚的目光看著面前整整二十隻水蛭，這是船家女從他身上摘下的，一個個吸飽血慵懶地蠕動著，就像一群吃撐了的大橘。很顯然在那些明媚的水鄉畫卷裡，蓮葉何田田的採蓮少女，有時候畫風也很容易從詩意盎然驟變成驚悚片。

    “你懂什麼叫心理陰影嗎？”

    楊信強詞奪理。

    一想到自己躺著曬太陽時候，身上趴著二十隻小動物吸血，他就不由得一陣毛骨悚然，雖說這東西沒什麼殺傷力，甚至還會體貼的給傷口做好麻醉，堪比外科醫生般專業… …

    專業吸血。

    “害怕就是害怕，說些別人不懂的話就不是害怕了？”

    船家女繼續鄙視他。

    不過楊信的表情顯然讓她心情頗佳，就在他長出一口氣，下意識地摸著身上站起時候，她突然捏起一隻水蛭伸向楊信的臉……

    楊信一把抓住她的手腕。

    “手如柔荑，膚如……”

    這傢伙得意地笑著。

    然後那船家女鬆開了手指，那隻水蛭順著楊信胸口滑落，一下子掉到了他腰間的破麻袋片上……

    在楊信驚慌地蹦跳中，她發出了歡快的笑聲。

    半小時後。

    夕陽西下，一葉扁舟蕩漾於依舊漲潮中的運河上。

    楊信悠然地躺在船尾。

    “姑娘芳名？”

    他看著船家女的背影說道。

    “黃英！”

    後者說道。

    “名字很好，回頭我給你講個叫黃英的小妖精的故事。”

    楊信說道。

    “你才是妖精！”

    黃英說道。

    “我又不是講做壞事的妖精，我給你講的黃英是菊花精，而且跟一個書生有一段完美的愛情故事，絕對的才子佳人范兒。”

    楊信說道。

    “又說些胡話！”

    黃英不滿地說。

    很顯然對才子佳人還是充滿期待。

    “我真沒打死人？”

    楊信問道。

    “你沒打死人，但傷了很多，還重傷一個秀才老爺，把人家的臉踩爛了，依大明律鬥毆毀人耳鼻者，杖一百。另外你還是逃奴，依律奴婢傷良人者加一等，當絞，你還打傷了兩名同為奴婢者，再加上一個僱傭的良人武師。還不知道那位秀才老爺是否家主，若家主的話奴婢毆家主那就只能是斬首了。你還拒捕，且拒捕傷了多名天津衛的軍卒，拒捕傷人也只能是斬首了，故此你需斬首兩次，絞死一次，另外再挨至少兩百板子，我要是你此時就該想如何逃生了。”

    黃英回過頭笑容燦爛地說道。

    “既然你爹讓你來找我，那就是說他並不在意這個。”

    楊信說道。

    他知道那船老大會找他的，所以才躺在那裡等著，南運河又不寬，行船的眼力都足夠好，肯定能看到他游向了哪裡。

    至於他的犯罪行為……

    那隻是用來嚇唬他，讓他認清形勢然後老老實實聽話的，既然敢來找他，那就代表著船老大根本沒把這些當回事。

    “幸虧你救了薊遼總督汪侍郎的孫女，人家雖不會為你徇私枉法，但至少她離開天津前，天津兵備道還是得給足面子，他們不會急著抓你讓汪家為難的。但那位貴人離開後，你的死活就與他們無關了，韓千戶可是正在等著扒你皮，你害得他誤傷一位舉人，而且得罪了汪侍郎。你還讓天津衛上下丟盡顏面，兩道城門沒擋住你啊，兵備道正大發雷霆，聽說城裡還有一個準備進京面聖的大官在看他笑話呢。”

    黃英說道。

    “所以我們就不去天津了？”

    楊信看著她駕駛小舢板轉過了三岔河口說道。

    他們正在進入北運河。

    黃英把船迅速撐到了岸邊一處蘆葦蕩裡，確定這裡夠隱蔽後放下篙坐在他對面，從水里撈出一叢菱角，摘下幾個嫩菱角扔給他。

    “我爹說你身手不錯，我們正好缺一個伙計。”

    她剝著菱角說。

    “你們不會是乾不法勾當的吧？”

    楊信同樣剝著菱角說道。

    “別胡說，我們可是良民！”

    黃英說道。

    “窩藏逃犯的良民？”

    楊信說道。

    “你做不做？”

    黃英沒好氣地說道。

    “你都說了，我至少得挨兩百大板然後掛一次絞刑架，還得再砍兩次腦袋，那我還能有什麼選擇，反正腦袋已經別在腰帶了，還有什麼不敢干的？不管你們是走私，販私鹽，還是水匪，我都無所謂了，不過我倒是很好奇，你爹把你這樣一個水嫩嫩的姑娘派來找我這個逃犯，難道就不怕肉包子打狗？”

    楊信躺在那裡笑咪咪地說。

    這姑娘還是有幾分姿色，就是常年在船上漂泊，曬得黑了點，但同樣得益於此，身材是極好的，身高腿長體型勻稱，絲毫看不出贅肉，那小腰一看就彈力十足。雖然身上只是穿了件粗布男裝，但依舊難掩風韻，不過看年齡不會太大，也就是十七八歲，應該還沒嫁人，楊信自認這樣的眼光還是有的。不過在這個時代應該並不是很符合人們的審美，畢竟林妹妹那樣的才受歡迎，如果再不時咳嗽兩聲，就嬌滴滴惹人憐了。

    這樣的只能算野丫頭。

    黃英嫣然一笑。

    驀然間她袖子一甩，緊接著一道寒光直奔楊信。

    楊信右手閃電般探出。

    “這個可不行！”

    他抓著小飛鏢不無得意地說。

    黃英一抽腳下長篙端頭，一支短劍立刻拔出，楊信雙手抓住船兩邊猛然一晃，這姑娘順勢到了水中，緊接著消失在船下，就在楊信向右邊尋找的時候，她突然從左邊冒出，抓住楊信就向後拽。但很顯然她低估了對手的反應速度，楊信以極快的速度轉過身，伸手抓住了她後背，在她的驚叫聲中直接拎了出來，不過在她手中短劍示威般虛刺之後，還是趕緊鬆開了手……

    “身手不錯！”

    黃英紅著臉站在那裡，摘下身上掛著的水草說道。

    “你知不知道女人甚麼時候最吸引人？”

    楊信躺在那裡兩眼放光地說。

    “無賴！”

    黃英瞪了他一眼。

    “當然是濕身的時候啦！”

    楊信看著她那背襯夕陽餘暉越發凸現的曲線很開心地說。

    黃英咬著牙甩手把短劍擲過來，一下子扎在楊信耳邊，不過楊信視若無睹。

    “我餓了！”

    他懶洋洋地說。

    黃英指了指那幾個菱角。

    “這東西能吃飽？”

    楊信不滿地抗議。

    黃英白了他一眼，從他耳邊拔出短劍，然後倒插進長篙端頭，楊信這才注意到端頭是鐵的，而短劍的劍柄其實是螺紋，黃英轉了幾下後便成了一根五米多長的長矛。這基本上可以確定了，她們那一船都不是良民，這東西在水上明顯適合接舷戰，不過這也在意料之中，這年頭內河跑船雖然不能和海上那些亦商亦盜的相比，但也絕對不會是良民。她倒持這東西盯著水面，突然間猛得刺出，緊接著一條鯉魚被挑出來，隨著黃英長篙一甩落在了楊信懷裡，她抬抬下巴示意了一下。

    “生吃有寄生蟲！”

    楊信說道。

    “寄生蟲？”

    黃英疑惑地說道。

    楊信抓起鯉魚在尾巴上扒拉，黃英好奇地坐在他身旁，楊信轉過頭看了看她胸前，黃英惡狠狠地擰了他一把，楊信滿意地低下頭，很快就給她找出一條。細小的紅色絲線在魚尾巴里緩緩蠕動著，看上去彷彿一根毛細血管，楊信緊接著從魚身的傷口把魚撕開，在魚肉間仔細尋找著，很快又挑出一條血紅色的，然後直接放在了黃英手中。

    “生吃，它會鑽進你的肚子，然後在你的血肉裡鑽啊鑽，就這樣一直鑽到你的腦子裡，並且那里安家，靠啃你的腦漿為生，它最大能長到半尺長！”

    楊信故作驚悚地說。

    “那些頭疼，甚至疼到發狂的人是不是就是被咬的？”

    黃英一臉認真地說。

    “差不多！”

    楊信說道。

    當然，他這純屬危言聳聽，這是紅線蟲又不是裂頭蚴。

    “不過煮熟就沒事了，煮熟了它就是一塊熟肉，來，美人，給爺做個紅燒鯉魚！”

    他緊接著說道。

    “美得你，愛吃不吃！”

    黃英毫不客氣地說。

    “毒婦！”

    楊信不滿地說。

    “你還懂醫術！”

    黃英好奇地說道。

    “這屬於常識，這魚身體裡不只這一種寄生蟲，這還是我們能用眼睛看到的，實際上還有很多我們根本無法用眼睛看到的，別說是魚，就是這水里都有無數看不見的小蟲。如果喝了這種生水，這些小蟲子就會進入你的身體，並且在你的身體裡生下更多的小蟲子，一代代不斷繁殖，直到完全佔據你的身體，知道水蠱嗎？水蠱就是這樣的小蟲子。”

    楊信繼續給她科普。

    黃英托著手中紅線蟲，一臉好奇地戳著，絲毫沒注意到身旁這傢伙正側過身，支起腦袋，一臉幸福地欣賞著她上半身的曲線。這時候夕陽已經半落，晚霞映紅天邊，同樣映紅了黃英的後背，緊貼在身上的衣服彷彿帶著一層紅色的光暈。

    一艘大船悄然在他們不遠處的河面上停下……

第五章萬曆四十七年

    “兄弟如何稱呼？”

    船老大黃鎮伸手將楊信拽上甲板同時熱情地問道。

    “楊信！”

    楊信坦然回答。

    黃鎮很有深意地看了他一眼……

    “真是條好漢！”

    他拍著楊信肩膀感嘆。

    估計他以為這是一個臨時編出來的假名字，不過這不關他的事，他欣慰的只是自己手下又多了一個亡命徒而已，從這表現就知道，這一船就沒什麼良民。那幾個正忙著把小舢板固定在船舷的水手，紛紛用他們的方式向楊信表示歡迎，一個個面目猙獰目露凶光。尤其是在黃英拍了楊信一把提醒他別忘講故事後，至少一半水手錶情已經很兇惡了。

    黃鎮沒有跟他多說什麼。

    工作合同……

    呃，一個需要砍兩次頭掛一次絞刑架的在逃犯用得著這個嗎？

    黃英緊接著走出來，扔給楊信一塊硬梆梆的麵餅子，她自己同樣拿一塊啃著，楊信站在她身旁看著這艘船。

    標準的內河平底船型。

    或者應該叫淺船。

    長度不到二十米，除了前甲板最多四米空著外，剩下全都用半圓的船蓬覆蓋，船蓬是竹編的，而且刷了桐油。但在尾部舵艙上方，卻額外加了一個低矮的大木箱，從開著的窗口可以看見裡面掛一件肚兜……

    黃英順著他的目光望去，紅著臉踩了他一腳。

    這是她的閨房。

    船上的桅杆已經放倒，是一架人字桅，此時船依然在潮水推動下，不過兩舷都備有長槳，顯然需要時候還得人力划槳。讓楊信疑惑的是他們帶著的舢板，按說這類內河船一般是不會帶這個的，這艘小舢板雖然不過三四米長，但對於這樣一艘淺船來說也是個很大的累贅。當然，這種事情他是不會問的，無論做什麼，以後他都會知道的。

    此刻夕陽已經完全落下，夜幕逐漸籠罩，潮水推動下的淺船，在寬闊的河面無聲向前。

    很快西岸燈火閃爍。

    緊接著一處不小的市鎮和一處寬闊的河口出現。

    “這又是通哪個鬼地方？”

    楊信問道。

    “通我家！”

    黃英白了他一眼說。

    “這是去三角淀的，過了丁字沽就進三角淀，出三角淀進會同河，繼續向前是苑家口，北上霸州西去清苑。”

    黃鎮笑著說。

    “那咱們去哪裡？”

    楊信問道。

    “今晚先到尹兒灣，若路上無大故，估計七八天后就能到張家灣，到時候楊兄弟可以去京師逛逛，沾一沾帝都的龍氣。”

    黃鎮說道。

    “哈，我連皇帝老兒叫什麼都不知道呢！”

    楊信毫無敬意地說。

    “今上雖在位四十七年，但若說這皇諱的確少有人知。”

    黃鎮笑道。

    萬曆四十七年！

    楊信終於知道這是哪一年了！

    萬曆四十七年初夏，天氣還不算太熱，薩爾滸之戰剛剛打完，大明朝因為楊鎬腦殘一樣的三百里戰線四路進攻，被野豬皮以騎兵速度優勢集中優勢兵力各個擊破，最終使得關外這場堪稱決定性的大戰以大明的失敗而告終。明軍在關外的精銳野戰部隊更是損失殆盡，甚至四個主將三個相繼陣亡，從此徹底失去了遼東戰場上的主動權，不得不轉入防禦，然後開始明清雙方在關外持續近三十年的的鏖戰……

    準確說是二十六年。

    時間還早呢！

    楊信的心情立刻好了許多。

    至少他依然還在大明的盛世，雖然這個盛世已經日薄西山，但好歹比地瓜盛世強得多。

    夜風中他傲立船頭，看著前方越來越近的尹兒灣，岸邊的漕船數量也越來越多，很快再次就如天津碼頭般密密麻麻起來，而且綿延向前望不到盡頭。這些滿載沉重糧食的江南船吃水遠超他腳下的淺船，只能藉漲潮航行到這裡，然後搬運到岸上的一座座倉庫，而一艘艘剝船將在接下來的時間裡將這些糧食源源不絕運往通州。這些漕船不同於民船，都是有軍隊押送的，每船都配有幾名士兵再加上僱傭的船工，他們在任何河段都享有優先通過權，一旦遇上航道擁擠，所有民船必須為他們讓路。

    這是京師的命脈。

    “上凍怎麼辦？”

    楊信說道。

    “凍著唄，哪年這白河上不得凍個幾千艘船。”

    黃英說道。

    說完她拿起一支長槳，或者也叫棹塞給楊信……

    “撐船去！”

    她推了一把說道。

    最低等船工，或者也可以說苦力楊信，和那些水手一起撐著長棹，將這艘吃水不過三尺多點的淺船撐到了岸邊停下。黃鎮派出水手上岸，到熟識的飯館買來酒肉，黃英自己動手做了幾條魚，這就算楊信的入夥儀式，但具體幹什麼的黃鎮並沒有說。雖然他這趟就是往京師送一批貨，但很顯然一個奉公守法的商人是不會吸納一個逃犯的。至於他們這次運輸的貨物都是些很普通的東西，主要是一桶桶的菜籽油，在天津已經卸下一部分了，還有少量幹槐花之類亂七八糟的雜貨。

    這是從河間運過來的。

    從河間走玉帶河水路接入會同河也就是大清河，然後過苑家口，繼續順流而下進入三角淀，這時候三角淀是一個巨大的湖泊，整個天津以西全都是。這片現代已經消失的湖泊，承接了整個大清河水系和永定河水系的來水，後者還叫渾河，而且分兩股，一條直接進三角淀，一條在苑家口匯入大清河。最終整個北京以南幾乎半個北直隸的河水，統統匯入三角淀然後在丁字沽進入北運河或者叫白河。這個內河航運體系一直到清苑，覆蓋北到涿州南到正定的廣袤區域，現代人們熟悉的白洋淀也是其中一部分。

    但只是一部分。

    白洋淀比三角淀小得多。

    不過三角淀的繁榮期也就是明末清初這點時間，到麻哥時候因為永定河堤壩修築，使得永定河攜帶的泥沙全部湧入三角淀，最終一點點被泥沙沉積填平了。

    但這時候真堪比水泊梁山。

    吃飽喝足的楊信充分錶現出一個好伙計的素養，不該問的不問，該睡覺的睡覺，話說折騰這一天他也有點疲憊了。

    第二天。

    “咱們還不走嗎？”

    叼著麵餅子的楊信問道。

    “莫急，等一等再說！”

    黃鎮保持著他那幅老好人的笑容說道。

    不過他肯定不是老好人，這傢伙一身肌肉和傷疤，而且一條胳膊看上去要略微粗壯些，這明顯是經常拉硬弓的結果，要說手底下沒人命楊信是不信的。

    “還沒吃飽，餓死鬼一樣！”

    黃英打了楊信一下說道。

    “能吃就能幹，吃飽了才好乾活！”

    黃鎮笑笑說道。

    說話間下游河道中，一艘看著眼熟的客船緩緩而來，黃鎮立刻招呼一聲，楊信幾個趕緊把船撐向航道。因為這裡漕船數量眾多，原本就不寬的河道被堵成一條水巷，他們和那艘船正好形成交匯。那船艙裡汪家的老管家走了出來，看了看他們，然後笑著向甲板上的黃鎮招呼一聲。

    “黃長年，真巧啊！”

    老管家說道。

    “都管，您先請！”

    黃鎮滿臉堆笑地躬身說道。

    “咱們正好同行，也好路上互相也有個照應，小四，拿兩盞燈籠給黃長年，把咱們的也打出來！”

    老管家說道。

    很顯然這就是黃鎮的目的了。

    運河上行船沒那麼容易，沿途需要面對很多麻煩，尤其是前面的河西務還有一個鈔關，也就是專門收過路費的，但無論什麼麻煩只要有這兩盞燈籠，基本上就都能擋回去了。這個汪家是汪可受，以兵部左侍郎兼右僉都御史總督薊遼保定等處軍務，萬曆的親信老臣，連薩爾滸之敗都沒動搖他的地位。北運河這一帶都是天津右衛，尹兒灣除了官倉外，還有就是尹兒灣淺鋪，也就是專門疏濬河道的軍戶，這些統統都在薊遼總督轄區。可以說有這兩盞燈籠，還有老管家這條船開路，這一路上不會有人敢為難黃鎮了。

    黃鎮趕緊靠過去，不斷感謝著接過兩盞燈籠。

    “這位小兄弟面善啊，昨日為何沒見小兄弟在船上？”

    老管家似笑非笑地看著楊信說。

    “想來都管年長，見的人多，總有幾個長相相似的，就說晚輩看都管也親切，就好像鄉里一位長者！”

    楊信說道。

    “啊，這倒有幾分道理，說起來我倒也想起你像誰了，不過那個人臉上的疤是在左邊，但你這個疤是在右邊。況且他身上還有很大一個疤，你這身上倒是滑溜得很，此時再看就一點不像了。下次你要看見一個長得與你有幾分相似，但身上有一個很大的傷疤，而且左臉上也有疤的，一定要記得報官，此人乃在逃兇犯，切記要小心。”

    老管家笑道。

    “多謝都管警醒！”

    楊信一本正經地說道。

    就在這時候，老管家身後的一處窗口，一個睡眼惺忪的小腦袋探了出來，瞪大一雙水汪汪的眼睛，一臉匪夷所思的表情，看著這兩個睜眼說瞎話的傢伙。

    不過緊接著她的目光就轉向了黃英。

    “黃家姐姐！”

    汪家那位小姐興奮地揮手喊著。

第六章熊廷弼

    “這也不像大家閨秀啊！”

    楊信站在甲板上，看著右前方船上趴在窗口的汪小姐。

    後者瞪了他一眼。

    這是汪可受的孫女，從老家湖廣黃梅來的，看著也就十五六歲，青春美少女一枚，嬌俏可人，就是有點蠢萌，她就一個老管家帶六個武裝家奴一個婆子兩個丫鬟同行。她們已經走了整整三個月，從剛開春就踏上這趟漫長行程，快要到目的地的小姑娘看上去心情愉快，昨天的落水並沒對她造成什麼心理陰影。不過讓楊信意外的是，在她身上看不到什麼封建禮教的束縛，一路上經常蹦蹦跳跳地從她的船艙跑出來，就像一隻歡樂的小麻雀……

    “大家閨秀什麼樣子？ ”

    黃英在一旁用冒著寒意的語氣說道。

    “呃，難道不應該是大門不出二門不邁，笑不露齒走路搖曳，平常拿個撐子修個花鳥，偶爾抬起頭對著頭頂落下的樹葉咳嗽兩聲，嘆一句紅消香斷有誰憐？”

    楊信說道。

    後一句他還裝出一副哀婉的姿態用唱戲的曲調唱出來，惹得黃英立刻換上燦爛笑容。

    “這倒真得有幾分像了！”

    黃鎮笑著說道。

    “不過南方人，尤其長江沿線如應天一帶，大戶人家的女人沒那麼拘泥禮教，拋頭露面的多了，倒是北方大戶人家規矩要嚴些，但要說大門不出二門不邁，這還是有些過了。至於汪侍郎乃是當年以宣揚異端被捕下獄自殺的李贄弟子，他們這一派在這禮教上尤為淡薄，汪家小姐應是家風如此。”

    他緊接著說道。

    “李贄的弟子？”

    楊信愕然。

    他還真沒想到李贄弟子居然能當到如此高官。

    “對，李贄的弟子，通州李贄墳墓的碑還是汪侍郎給立的。”

    黃鎮點了點頭說道。

    “黃老大真是無所不知啊！”

    楊信用很有深意的目光看著黃鎮。

    “叫叔！”

    黃英在一旁不滿地說道。

    “黃叔真是無所不知啊！”

    楊信從善如流立刻改口。

    “你們這些年輕人，是沒見過當年李贄講學之盛況，宰輔出巡都遠不能及，開講之時無分士農工商，無論男女老幼，皆如禮佛般簇集。不只汪侍郎，達官貴人以師事之者多矣，不過他講的那些頗有道理，只是過於叛經離道，結果被禮部以宣揚異端逮捕下獄，自己奪剃刀抹了脖子。自他死後，這些年已經很少再有人敢如此公然宣講這些，規矩倒是都規矩了，只是這大明朝又如一潭死水了。”

    黃鎮嘆息著。

    很顯然這也是一個有故事的人。

    前面的汪小姐依然趴在窗口好奇地看著他們……

    “滄海一聲笑，滔滔兩岸潮……”

    楊信驟然高歌。

    而且還是粵語原版的。

    黃鎮父女倆愕然轉頭，一起看著他恍若抽瘋，對面老管家也詫異地轉過頭，不過很顯然他們不懂粵語，全都一臉的茫然。在楊信的粵語歌聲中兩艘船乘風而前，在他們兩旁一艘艘商船，淺漕船和小型剝船，甚至專門為皇宮運貨的黃船，同樣在乘風而前……

    第二天楊信就唱不出了。

    風停了！

    楊村驛。

    “都管，讓女眷準備迴避！”

    黃鎮看著幾乎不動的旗幟說道。

    老管家點了點頭，緊接著走進船艙裡，楊信用疑惑目光看著黃英。

    “縴夫都是不穿衣服的！”

    後者說道。

    說完她爬進了她的閨房。

    黃鎮招呼了楊信一聲，這時候老管家也出來，三個人一起上岸，老管家直接找驛丞，後者立刻卑躬屈膝地帶著他到了一處縴夫村。說是村，其實就是無數的窩棚，這一類就跟棚戶區一樣的小村落，幾乎遍布楊村到通州的運河兩岸。這段運河已經完全沒有潮汐借助，而且還是逆水，除非運氣好遇上順風，否則都得靠縴夫。整個這一段十萬縴夫，理論上是由衛所管理，但實際上就是各地流民簇集而已。

    只是這些縴夫就與盛世無緣了。

    “這是真窮啊！”

    楊信由衷感慨著。

    在一個個用爛木頭和枯草及所有能找到的破爛搭成的窩棚間，衣衫襤褸的女人們抱著瘦骨嶙峋的孩子，踩著橫流的污水，用麻木的目光看著他們。

    而那些男人們是真光著身子。

    他們只是在腰上系一塊破布擋住前面，但後面連一點遮擋都沒有，他們的職業和收入決定了穿衣服是奢侈的。不過這些人都很強壯，一個個渾身肌肉，但不是那種健身房練出來的肌肉，而是不會很凸現，但卻讓人感覺彷彿鐵一樣的。沒有人直腰，都略微帶著駝背，拎著拉縴的弓，也就是類似小扁擔的木頭，避免纖繩磨爛身體。所有人的臉上都帶著生命嚴重透支的灰暗，他們做的是最沒有希望的職業，生活對他們來說，就是日復一日的苦難。

    活著只是為了活著。

    就像是一群行屍走肉在機械地重複著每一天。

    “前幾年山東一帶飢荒，不少饑民都沿著運河跑來討生路，這縴夫多了活不夠分自然就苦些。”

    黃鎮說道。

    “冬天怎麼辦？”

    楊信問道。

    “忍著，開河期間多攢些，冬天裡喝稀粥撐著，撐不過去就餓死，朝廷也會給些救濟，畢竟縴夫餓死多了明年就缺人。不過別指望太多，也就是盡量少餓死些，總之不會影響明年漕運就行。說到底活著都是掙命，咱們也一樣，他們過得苦一些，但勝在日子穩當，咱們吃肉喝酒，卻得把腦袋別褲帶上。

    都是各自的命啊！”

    黃鎮拍了拍他肩膀說道。

    “我命由我不由天！”

    楊信突然冒出一句。

    “呃？”

    黃鎮懵逼。

    “逗個悶子！”

    楊信笑著說道。

    這是一種殘酷的自然法則。

    縴夫多了賺不到足夠錢，到冬天運河封凍就得餓死一批，或者去謀求別的生路，然後來年人少了賺的多一些，就會有新的流民來加入，接著繼續上一個過程。

    就像非洲草原上的野獸。

    談價錢這種事情不需要他們，那驛丞都快把老管家當祖宗伺候了，楊村驛也是汪可受轄區，驛丞不過是個連品級都沒有的吏而已。雖然老管家只是一個管家，但一個能被主人委以如此重任的，肯定得是心腹了。

    這必須得當祖宗伺候。

    雖然汪可受肯定不會因為這點小事而記住他的獻媚。

    但……

    但他就是賤！

    很快他就卑躬屈膝地帶著十幾個縴夫過來，為首的一個中年人，看得出並不是很愉快，很顯然驛丞並沒給他們合適的價錢，實際上給不給錢很難說。驛丞的確是芝麻官，而且也不是這裡的主官，這裡其實還有管河主簿和巡檢，但他要收拾這些縴夫還是輕而易舉的。不過他們的這趟活也不累，汪家雖然是大船，但只拉了很少的貨，否則他們也進不了楊村以上河段，黃鎮的是艘小型淺船，重量也很輕。

    這可不是那些漕船。

    後者哪怕淺船也都是滿載幾百石糧食的，遇上淺水純粹靠縴夫硬拉，北運河上游段水位很淺，經常有淤積的淺灘，否則也不會設置那麼多淺鋪。

    解決了縴夫問題，楊信一行迅速返回驛站。

    但他們剛到驛站門前，前方十餘騎就縱馬狂奔而來，為首是一個穿青袍的官員，就在這些人紛紛帶住馬的時候，那驛丞的臉色一變，趕緊上前一步躬身行禮……

    “楊村驛丞韓鑫見過上官！”

    他說道。

    老管家和黃鎮跟著行禮，楊信也有樣學樣，不過和人家低頭不同，他行禮是抬著頭的，還很沒敬意地看著對方。

    那官員沒有看驛丞，卻將目光轉向了楊信。

    楊信坦然地與其對視著。

    他又不認識這人。

    這個官員胸前補子上是鳥，這代表著他是文官，那鳥的形狀看著就像是白色的野雞，紅嘴紅腿，展翅拖著長尾，不過楊信對這東西並沒什麼太多的了解，他並不知道這個補子代表的意義。

    那官員突然一笑……

    “拿下！”

    他用馬鞭一指楊信說道。

    他身後已經下馬的十幾名士兵急忙上前。

    反應極快的楊信毫不猶豫縱身躍起，緊接著踏在前面弓成蝦米的驛丞那老腰上，在後者的悲號聲中再一次躍起，兩次拔高到三米高的他，幾乎是凌空對著那官員撲落。後者身邊寒光一閃寶劍立刻出鞘，但卻終究晚了些，半空中的楊信右手閃電般探出抓住了他握劍的手腕，就在擦著馬身落地瞬間下壓，緊接著第三次彈起，拽著後者手腕落在他背後，同時將寶劍上撩，一下子橫在了他的脖子前。

    驚叫聲這才響起。

    那些士兵一片混亂，驛丞趴在地上繼續哀嚎，黃鎮和老管家則驚叫著後退……

    “你可知自己在做何？”

    那官員淡然地看了看脖子前面的劍刃，然後面不改色地冷笑一聲。

    “那個，這位官老爺，您胸前這隻白色野雞叫什麼？”

    楊信虛心求教。

    “此乃白鷳，意為五品文官，本官大理寺丞兼河南道監察御史熊廷弼奉旨進京陛見，你就不怕此舉讓你誅九族嗎！”

    那官員說道。

第七章卿本佳人，奈何做賊

    “幸好我沒有九族！”

    楊信一副如釋重負的表情說道。

    “熊某倒忘了你是個逃奴，你有如此身手，何不為國效力？如今遼東建奴作亂，朝廷正是用人之際，熊某此次入京陛見，極可能將受命巡撫遼東，若你願意，可跟隨前去。至於你此前所犯罪行，若能在戰場立功，熊某可保你一筆勾銷，如此豈不強過你流竄草莽？”

    熊廷弼說道。

    這一點他的確可以做到。

    如果楊信跟他去遼東，那麼天津兵備道自然不會繼續追捕下去，等到戰場上立功，熊廷弼就可以以此給他脫罪了。

    說到底他的官足夠。

    之前楊信也找黃鎮問過被踩毀容的那傢伙身份，那是東昌傅家的，但東昌傅家之前最高的傅光宅也不過是按察司副使，而且已經死了多年。傅家目前沒有進士出身的，就幾個以舉人出身在外當佐貳官，不過是商業世家，在東昌算是頂級望族，出了東昌就沒什麼大不了。這樣的家庭不會敢公然和熊廷弼這種重臣鬥的，雖然現在熊廷弼是大理寺丞，可進京後他會直接以兵部右侍郎巡撫遼東，這可是封疆大吏級別了。

    然而……

    他會傳首九邊啊！

    再說楊信又不知道他是不是騙自己放下劍，然後再一聲令下，說到底他倆又不熟。

    “不去！”

    楊信爽快地說。

    “卿本佳人，奈何做賊？”

    熊廷弼說道。

    “就算做賊也比當賊配軍強，難道在我大明當兵很光宗耀祖？當到戚武毅不也就是個在三品文官面前就得卑躬屈膝的？再說您就算去遼東也打不過野豬皮，說不定哪天一個失敗惹得天顏震怒，然後就傳首九邊，害得我跟您一起上法場了！”

    楊信很惡毒地說道。

    周圍士兵一片怒斥，就連黃鎮和老管家都忍不住齊刷刷抹了把臉。

    “你怎麼知道熊某無用？”

    熊廷弼說道。

    “您能讓遼東軍戶們全都免於飢寒可以和太祖時候一樣吃飽飯嗎？您能讓所有士兵軍餉都足額發放嗎？您能讓遼東各將不保存實力嗎？您一樣都做不到，那您憑什麼力挽狂瀾？您去最多也就是龜縮起來，您敢指揮各軍出去野戰嗎？然後您會看著野豬皮在外面不斷攻陷一個個堡壘，最後就只剩下遼陽和瀋陽，孤零零地杵在一片什麼都沒了的土地上，面對一群什麼都沒了的難民。

    小心吆。

    難民裡面可是有很多奸細。

    哪天野豬皮兵臨城下時候，他們會裡應外合的，然後您就連遼陽和瀋陽都沒有了。

    話說野豬皮可不是生番。

    人家在李成梁手下賣屁股時候早就把大明底細摸得一清二楚，說不定軍隊裡面他的內應都有，您信不信某一天那些早就跟他相交多年的遼東將領，會在關鍵時刻就連廣寧的城門都給他從裡面打開？

    那麼到那時候，您覺得自己離傳首九邊還 多遠？

    那麼我為何跟您去呢？”

    楊信說道。

    “無稽之談，說到底你也不過是無膽而已！”

    熊廷弼冷笑道。

    這時候他已經在楊信挾持下逐漸到了運河的河堤上，那些士兵不敢上前，只能在前面裝模作樣，而老管家和黃鎮，則意味深長地看了楊信一眼悄然離開。幾個士兵一開始還想阻攔他們，但老管家亮明身份後，他們立刻識趣地放行，說到底這件事與他們無關。

    “無膽？”

    楊信笑了笑。

    “隨您怎麼說吧，您還算個值得尊敬的官，我再贈您句話，去了先整肅一下內奸比什麼都重要。”

    他說道。

    說完他把手中劍一扔，猛得把熊廷弼向前一推，順勢向後落馬，落地瞬間轉身全速狂奔，眨眼間撲進了運河的河水，一頭扎進水下向前全速游去。當他再次冒出水面時候，距離岸邊已經數十米，不過熊廷弼依然駐馬河堤，他很友好地擺了擺手，繼續向前很快游到了對岸。

    熊廷弼轉身離去。

    不過楊信現在又無路可去了。

    黃鎮至少現在不敢帶著他，因為熊廷弼肯定會通知前面的關卡捉拿他的，他的確不好認，但黃鎮的船是很好認的。

    前面還有河西務鈔關呢！

    這座北運河上唯一的收費站，同樣也是重兵守衛，光衙門就足有十三個呢，而且還是以浮橋截斷運河，只保留中間一條通道，只要他在船上黃鎮就過不了河西務，而他臉上還沒好的傷口就是名片。至於老管家不會趟這渾水，熊廷弼如果真巡撫遼東，那也就比他們家老爺略低一級而已，他一個管家可沒這膽量給老爺添這種麻煩。黃鎮同樣也不可能因為楊信而放棄這趟生意，人家那一船貨比他值錢得多，而他留在這裡同樣不行，楊村巡檢很快就會出動……

    呃，已經出動了。

    對面大批士兵出現，混亂地登上兩艘排槳船。

    楊信趕緊跑路。

    不過他也沒真的跑遠。

    這一帶他人生地不熟，根本想不出可去的地方，在附近樹林中躲了一陣，看著那些搜捕他的士兵敷衍了事地搜索一陣離開，他又重新回到了運河邊。

    他叼著根草莖，躺在蘆葦叢中看著前方運河。

    其實他也有些糾結。

    畢竟穿越明朝打建奴就像穿越抗戰打鬼子一樣天經地義，而且真要到遼東，說不定也能搏一條出路，熊廷弼還有幾年保質期，在他手下混個軍官，機會一到做個毛文龍也不錯。但問題是這樣就得受文官氣，大明朝以文禦武的原則不會變，一想到自己以後有可能給那些奇葩們當舔狗，他就感覺實在無法接受。更何況說不定某一天還會有個圓嘟嘟，大明的文官們對武將的警惕遠超對建奴的，在體制內的軍隊混反而沒前途，無論想做什麼都得面對一幫拖後腿的。相反混跡於草莽，自由自在的日子更符合他心意，至於未來就走著看了，反正大明朝還能撐個十年才開始亂世，十年足夠自己做很多事情了。

    說到底想打鬼子……

    呃，打建奴。

    這個以後有的是機會，哪怕就是坐在這裡不動，十年後也會有建奴送上門的。

    而且這還是一切不變的情況下。

    誰知道他的小蝴蝶能不能扇動翅膀造成一些改變呢！說到底這個時代的大明，任何改變都比重複原本的日程，對華夏民族要好得多。

    “走人！”

    他站起身拍拍屁股說。

    前方河面上，黃英撐著那艘小舢板正在四處搜尋。

    五分鐘後。

    “我就知道你不會拋棄我！”

    楊信就跟加勒比海盜裡的美人魚一樣趴在船幫上，抬起頭一臉認真地說道。

    這個角度很好。

    這個角度可以看到一些平常看不到的風景，不過可惜的是黃英立刻就醒悟，她掩著衣襟迅速後退兩步，然後拿著長篙狠狠戳在他肋下，而楊信誇張地慘叫一聲，迅速翻進了小舢板……

    “去哪裡！”

    他躺在那裡說道。

    “還能去哪裡，往前都在等著抓你呢，河西務肯定過不去，咱們向下游返回三角淀。”

    黃英沒好氣地說。

    “咱們不去京師？”

    楊信說道。

    “你很想去呀？”

    黃英說道。

    “你就說有沒有辦法吧！”

    楊信很肯定地點了點頭。

    “有，返回三角淀，從三角淀向北走鳳河，從武清東邊繞過去，這條水路就能一直通到馬駒橋，大船肯定沒法走，但這艘小舢板可以，只不過你得一路划船過去。”

    黃英笑著說。

    “他們幾天能到通州？”

    楊信問道。

    “最少也得五六天，在河西務鈔關得排隊過關，這個是急不得的，有汪家的船也沒用，那裡成百上千的船堵著呢！”

    黃英說道。

    楊信毫不猶豫地起身把他身上那件原本屬於黃鎮的舊上衣脫下來。

    “你要做何？”

    黃英愕然道。

    “讓你見識一下什麼是真男人！”

    楊信做了個健美的動作，展示著他那依然並不強健的雙臂，自信滿滿地說道。

    說完他伸手從艙裡拿出槳。

    北運河從天津到通州一百八十六公里而已，鳳河與之幾乎平行，既然這樣最多也就是這個長度，就算多也不會多出多少來。而單人划槳長途持續航行，通常可以維持在每天五十公里的速度，四天他就能劃著這艘小舢板到達馬駒橋。那些單人划槳橫渡太平洋的人，都能以這樣的速度七個月持續航行一萬兩千公里，那他憑什麼不能在四天把船劃到馬駒橋。

    最多放寬點五天也足夠。

    更何況他划槳，黃英撐篙的速度肯定超過那些單人划槳的……

    實際上篙比槳快。

    這東西只是不能用於深水，但淺水區行船篙比槳快的多。

    黃英迷茫地看著他……

    “還看什麼，走啊！”

    楊信說道。

    黃英無語地白了他一眼，然後轉過身背對他，撐著長篙讓小舢板完成轉向，楊信欣賞著她那略微翹起的某個部位，手中船槳猛然一劃，順流而下的小舢板在混濁的河水中立刻開始加速向前。

    “讓我們蕩起雙槳，小船兒推開波浪……”

    楊信那狼嚎一樣的歌聲再次在運河上響起。

第八章那一朵盛開的花

    實際上楊信都沒用四天。

    這個時代的鳳河，實際上相當於永定河，或者現在所用的名字盧溝河也叫渾河的一個分岔，盧溝河在盧溝橋以下分成兩支，但流向都是東南，同樣全都歸入三角淀。只不過左邊那支在固安再次分開，一條在苑家口接入會同河或者說大清河東流歸淀，一條直接過永清歸淀。而右邊那支奪涼水河後在弘仁橋也就是馬駒橋再分開，一支繼續向東並在張家灣匯入運河，一支南下接入鳳河南流歸淀。

    這就是目前的永定河水系。

    楊信只不過一路划船到馬駒橋然後轉向就行。

    “那是何處？”

    他遙望東方問道。

    那裡一道高牆橫亙，不過因為年久失修更像破敗的廢園，裡面隱約可以看到高出的樓閣，他們腳下河水就是從那裡的一道水閘流出，只不過分成兩路，一路東去一路南下在下游接他們來時的鳳河，河水渾濁也就比黃河稍差點，實際上民間就把這叫渾河。

    “南海子，皇帝家的花園，光圍牆就一百六十里。”

    黃英說道。

    這是南苑。

    涼水河縱貫南苑出東牆，鳳河直接發源南苑出南牆。

    既然是苑就肯定不會誰都能隨便進入，必須得用圍牆圈起來，就像圓明園一樣，屁民們只能在牆外眺望，如果他們想進去除非皇恩浩蕩。

    否則就只好等入侵者抽吾皇耳光的時候了。

    或者他們自己也可以。

    楊信不勝唏噓地看著南苑這個比北京城還大的園子，他腳下的小舢板緩緩通過前方一座優雅的石拱橋，這就是這個地方的名字由來。這還是朱祁鎮修的，不過是第二次當皇帝時候，而在這座石拱橋南邊，隸屬弘仁橋巡檢司的士兵，正懶洋洋地抱著長矛坐在凳子上看著他們，後面還有一座很大的寺廟。楊信下意識地摸了摸自己光滑的臉，僅僅四天時間他臉上的傷口就消失得無影無踪。甚至在連續四天暴飲暴食後，就連他那原本有些乾癟的身體，都像泡水的胖大海一樣膨脹起來，原本瘦削的臉頰現在也有了幾分肉感。

    黃英眼神複雜地看著他。

    很顯然催肥以後的楊信就跟脫胎換骨一樣，完全已經可以用英俊來形容了。

    也就是黑了點。

    這一點上兩人倒是很一致，都是那種健康顏色，或者也可以說是小麥色，只是楊信的更深些，畢竟他不能像蛇一樣，把當乞丐時候那層老皮也直接蛻去……

    雖然他的確在蛻皮中。

    比如身上那些大大小小的舊傷疤和常年磨出的老繭，都在因為身體的急劇變化而剝落。可以說這時候的楊信別說沒有臉上的傷疤了，就是還有臉上的傷疤，他走到如熊廷弼這種和他僅僅照過幾面的人面前，他們都很難一下子認出他。

    “美人，咱們是不是該用膳了？”

    楊信微笑著說。

    “沒錢了！”

    黃英沒好氣地把自己的小錢袋扔在他腳下說道。

    楊信倒出裡面最後一枚銅板，然後捏著這枚銅板舉到面前，透過中間的方孔看著岸邊，並且隨著一頂青布轎子不斷移動。這頂轎子剛從那寺廟走出，正由四個轎夫抬著緩緩走上弘仁橋，旁邊跟著兩個小丫鬟和四個僕人，估計裡面抬著的是哪個官太太。

    “那麼我去找個人借一點，你應該不會介意吧？”

    他說道。

    “介意！”

    黃英說道。

    她當然知道楊信的借是什麼意思。

    “難道劫富濟貧都不行？”

    楊信依然看著那轎子說道。

    這頂轎子已經到了橋上，而他們的小舢板也即將進入橋下，但就在這時候，伴隨著驚慌的喊聲，對面兩頭憤怒的黃牛一前一後狂奔而來，後面還追著幾個農夫。

    “快退回去！”

    頭頂驚恐的尖叫立刻響起。

    那些轎夫們慌忙後退，但這橋九孔二十五丈長呢，後面還有兩輛驢車也已經上橋。

    “翻到欄杆外！”

    一片混亂中，嬌斥聲響起。

    緊接著一個少女掀開轎帘，那些轎夫慌忙下轎，那頭牛也已經衝上了橋面，轎夫奴僕丫鬟一片驚叫地跑到橋欄旁翻出，那少女同樣翻過石頭的橋欄，站在橋欄外僅能容半隻腳的石頭沿上。那兩頭黃牛緊接著撞過來一下子頂翻那轎子，倒下的轎子正砸在少女扶著橋欄的左手上，她痛呼一聲抽手，但腳下卻直接踩空了，一下子向下墜落。好在她右手依然扒住橋欄，然後就那麼吊在半空，轉過頭驚恐地看著下面近一丈處渾濁的河面……

    “快救人！”

    黃英說著急忙撐船向前。

    小舢板立刻到了她下方，楊信抬起頭伸出雙臂，幾乎同時那少女右手堅持不住在橋欄上滑落。然後楊信就看見頭頂一件帶著精美刺繡的長裙如同花朵般張開，還沒等他看清花芯什麼，就已經如從天而降的大王花般對著他當頭罩下……

    在黃英傻了一樣的目光中，那少女低頭茫然地看著自己的裙子。

    她以最快速度掀開。

    “姑娘，你受驚了！”

    重見天日的楊信一臉溫柔地說。

    那少女的大腦此時應該已經是一片空白。

    “我可以放你下來嗎？”

    楊信歪著頭避開直接壓在臉上的某物繼續溫柔地說。

    “啊！”

    感受著自己大腿上的異物，那少女驟然發出了尖叫……

    三分鐘後。

    “你不會殺我滅口吧？我可什麼都沒看見。”

    楊信滿臉忐忑地問那少女。

    後者此時已經整理好了衣服，而且恢復了作為一個大家閨秀的雍容典雅，正站在岸邊看著那些奴僕收拾被牛撞爛的轎子。但聽他這話之後那俏臉立刻就紅了，同時目光裡釋放出殺氣，不過抖動的雙手正表現著她的努力克制。很顯然她正在腦子裡一遍遍把楊信碎屍萬段，當然也有可能在反復重播當時的畫面。

    她用目光示意了一下。

    “多謝這位大哥相助，今日若非如此，我家小姐難免受傷，日後若有難處，可往永定門外方家莊方府找奴家，奴家名荷香。”

    旁邊小丫鬟帶著感激說道。

    很不懂事的荷香小妹妹說完，旁邊少女又深吸了一口氣，楊信都能看出剛才壓在自己頭頂的某物，在很好看的絲綢下急劇起伏。等到荷香說完後，那少女毫不猶豫地轉身而去，小丫鬟趕緊向楊信福了福匆忙追過去。

    “這就完了，還大家閨秀呢，連聲謝謝都沒有，我今天連飯都沒吃呢！”

    楊信在後面不滿地說。

    那少女的腳下一趔趄，緊接著轉過身怒目而視，然後把一個錢袋狠狠砸他身上，扭頭不顧少女的優雅跑步離開。

    “走，有錢吃飯了！”

    楊信拋了拋錢袋滿意地說。

    黃英卻一動不動。

    “你這是什麼表情，難道我這樣調戲一位年輕貌美的小娘子，你的心中就沒有一點點波瀾？”

    楊信探過頭從前面看著她說道。

    “方家，方家啊！”

    黃英保持著一臉的震驚說。

    “哪個方家？”

    楊信疑惑地說。

    “當朝宰相方閣老，永定門外方家莊。”

    黃英說道。

    “呃，嘔心瀝血方從哲？那這是他孫女？”

    楊信說道。

    “他孫女當然住城內閣老府，怎麼可能住城外，方家莊是他祖居，當然是他兄弟們居住的了。他兄長在鄉教書，大名鼎鼎的方老先生，順天府各地士子無不做夢都想著拜在門下呢！”

    黃英說道。

    “哈，這生意做得不錯，方從哲當首輔，他哥哥在家教學生，誰拜在他哥哥門下，那就是方從哲手下的預備役，他哥哥教得好不好有什麼大不了的？能站在方閣老面前，讓方閣老知道自己的忠心才是最重要，這樣那些士紳還不拼命把自己的子孫送到他哥哥門下？就是給方從哲送禮都可以送得理直氣壯，我們這是孝敬老師的不是送給首輔的，順天士紳就這樣全都團結在方閣老的旗幟下了。”

    楊信說道。

    “胡說，方老先生真有學問，人家學生年年都有中舉的。”

    黃英怒斥道。

    “廢話，他的學生把牌子一亮考官立刻就內定了！話說你如何知道這麼多？難道你……”

    楊信一臉狐疑地說。

    “聽我弟弟的先生所說！”

    黃英趕緊說道。

    “你還有個弟弟？”

    楊信拖長聲音說道。

    “你以為我與阿爹風裡來雨裡去是為了何事？還不是多賺點錢能讓我弟弟考中秀才？別跟別人說，我弟弟寄養在舅舅家，對外人就說是我舅舅的兒子，做我們這一行說不定哪天就出事，連累他就完了。我們家就指望他，他如今已經是童生，而且過了府試，再考就可以考秀才了，要是他能拜在方老先生門下就好了。”

    黃英悵惘地說。

    “那個，秀才難道不是可以花錢買的？”

    楊信疑惑地說道。

    “胡說，秀才豈有買的，買的是監生，幾百兩銀子呢，更何況買了也只是個例監，除非繼續不斷地花銀子，否則是做不了官的，得幾千兩銀子花出去才能得個很小的官。有權有勢人家買個監生，以後有人提攜能升官，有錢人家不斷花銀子買也能，咱們普通人家傾家蕩產買個監生有何用？還不如努力，說不定老天爺開恩，能考上個功名，哪怕只是個秀才，以後也能不用交賦稅，就是坐在船上過鈔關都能讓我們的船不用交一文錢。”

    黃英無限憧憬地說。

    “你這也是小小的腦袋，大大的夢想啊！”

    楊信感慨道。

第九章表哥表妹

    當然，這個年代考科舉中狀元乃是所有人的夢想……

    無論什麼出身。

    無論農民商人乃至於武將亦或某些半黑半白的灰色傢伙，不想當狀元的走私商不是好良民，秀才這個名字是很神聖的，像楊信這樣張嘴閉嘴買秀才的簡直粗鄙不堪。

    但秀才真可以買。

    雖然制度上的確不行，花錢是捐不到秀才這個功名的，花錢捐的只能是監生，還是最不受待見的例監，還得看機會才行，必須是在國家需要救災或者朝廷有嚴重困難時候，才能開民間俊秀捐監生的口子。這種例監不同於正統的舉人入國子監，貢生入國子監或者靠祖蔭入國子監，可以說是最低等，就是正途的秀才都可以鄙視之。只是避開了縣府院三級考試獲得秀才的這條獨木橋，可以直接參加鄉試而已，但鄉試考不上依舊沒什麼卵用。理論上監生的確可以做官，但實際操作難度極大，畢竟有一堆進士等著分配，進士以下還有更多的舉人在等著。

    例監就更不可能了。

    他們前面還有舉監這種身兼舉人和監生雙重身份的，還有蔭監這種上頭有人的，還有貢監這種地方才子。

    例監？

    用明朝一個例監的哀嘆，花了幾千兩銀子結果什麼都沒得，回家就連老婆都沒法面對啊！

    這一點大明朝就不如咱大清。

    咱大清從功名到官職，統統都是明碼標價，童叟無欺，沒有什麼不可以捐，也就是秀才不值錢，這還保留著個褲衩。其他只要有銀子，從監生開始一路向上，李衛這種封疆大吏就是榜樣，最後硬生生靠著賣官挺過了白蓮教，挺過了太平軍，撐住了列強的割肉吸血。如果崇禎能把臉皮拉下來，在明末大肆賣官，然後再允許各地士紳辦團練，說不定他真就不用上煤山。

    李自成？

    李自成能比得了洪天王？

    不過即便在這方面始終榆木疙瘩一樣的大明朝，也一樣有的是辦法可以獲得秀才，買的確不能買，但送禮就可以了，給省學政砸五百兩，就沒有過不去的院試。

    買個例監也就才三百兩。

    不過很顯然黃英家是拿不出五百兩銀子的，以她爹的頭腦，若能靠送禮讓自己兒子考上秀才，是肯定不會吝惜這筆錢的。既然沒這麼做就只能是沒錢，畢竟送禮也得有門路，而作為一個平頭百姓，這個門路同樣也需要一筆巨款。方從哲他哥哥真是為了教書育人？開玩笑，那就是個收錢的錢箱，拜在其門下，基本上去哪裡考試也都帶著光圈，既然這樣大家當然紛紛捧著銀子去拜師了。同樣在他哥哥門下考出的舉人進士，統統都帶著方家黨的烙印，方從哲以首輔不斷提拔，朝中一個以其為核心的政治集團就這樣誕生。

    然後就算他不當首輔了，門生故吏依然可以保證方家的利益。

    這就是政客。

    這就是政治和世家壟斷。

    “好了，別惆悵了，回頭哪天我去找荷香小妹妹，然後讓她家小姐把我剝皮抽筋，說不定伺候得心情舒暢了，能給你弟弟一個拜師機會！”

    楊信拍著黃英肩膀說。

    後者瞪了他一眼……

    “你剛才摸她哪裡了？”

    緊接著她寒眉一豎帶著殺氣問道。

    “呃？！”

    ……

    第二天上午。

    涼水河口以南。

    “老都管！”

    楊信熱情地向著老管家揮手致意。

    後者一臉震驚地看著他，很顯然楊信突然出現，尤其是還是以這種彷彿換了具身體般的方式突然出現在他面前，還是讓他有點茫然。

    “黃家姐姐！”

    緊接著汪小姐冒出來。

    黃英向她揮手。

    這時候運河已經重新換成了強勁的東南風，那些縴夫都已經被打發回去，而且運河岸邊的纖道上，也看不到別的縴夫，所有漕船和民船都在競賽般向前，衝向這趟漫長航運的終點站。也就幾百米寬的河道上千帆爭流，而且不是形容詞的千帆，在楊信視野可及範圍內，全都是大大小小的帆船，擁擠著綿延在運河，說一千艘真不誇張。這些越過他而上的帆船駛過他身後的涼水河口，絕大多數民船直接停靠西岸碼頭，客船進入蕭太后河，而官船繼續向前越過蕭太后河口擁擠在岸邊的碼頭，卸下沉重的貨物由苦力搬運至西邊的城池……

    張家灣城。

    一座周長六里，甚至超過大多數縣城的城池。

    絕大多數爭不到碼頭的漕船，不得不繼續向上，在上游還有另外兩處碼頭，張家灣上中下三個碼頭群，而越過張家灣這片區域向通州還有更多的碼頭。大運河上數以萬計的漕船，不計其數的民船，每年運來至少四百萬石糧食，還有從木材到絲綢，從茶葉到瓷器，幾乎可以說所有能運來的貨物。經濟南重北輕，而帝國都城卻在北方，結果就是這座城市幾乎一切都依賴這條綿延數千里的運河，它最大限度平衡南北經濟，維持帝國對北方的統治。

    這是整個帝國的大動脈。

    而為了確保在每年僅僅九個月的通航期裡，所有的運輸都暢通，從這裡向北直到通州北全是大大小小的碼頭。

    但民船和官運的雜貨絕大多數在張家灣。

    因為上游河道明顯收窄，下游這一段有涼水河和蕭太后河的匯入河面加寬。

    張家灣是這個時代，甚至一直到清朝中期，大運河北端最重要民船碼頭，是嘉慶年間北運河因洪水改道斜向東擺，最終形成現代北運河，使航道遠離了張家灣城，才使得北邊通州變成最重要碼頭。

    但這時候運河依舊緊靠張家灣城東而過。

    對民間商旅來說，這才是運河旅程的終點。

    汪家的這艘船不會繼續北上了。

    “這位兄弟面生啊！”

    老管家似笑非笑地說道。

    “我是她表哥！”

    楊信很坦然地指著黃英說道。

    “啊，表哥表妹！”

    老管家笑了笑意味深長地說。

    他身後的小姑娘繼續茫然，她肯定已經認出楊信，畢竟這傢伙那抽瘋一樣的歌聲給她印象深刻，而且還是救命恩人。雖然現在有些改變，但如果仔細看的話，還是能把他辨認出來的，然而他和老管家睜眼說瞎話，再一次讓這個時時表現出幾分蠢萌的小女生震驚了。

    “老都管，請！”

    楊信做了一個請的動作。

    後者點了點頭，他腳下的船駛過楊信，楊信抬起頭朝汪小姐露出一副燦爛笑容，汪小姐傲然哼了一聲，她們的船就這樣繞過楊信。

    然後是黃鎮的船。

    “賢侄！”

    黃鎮同樣意味深長地點了點頭。

    然後他這艘船也繞過楊信。

    黃英撐船轉頭，跟隨兩艘大船擠入涼水河口與蕭太后河口之間這片專門的民船碼頭，老管家船頭的官銜燈籠很好用，前方民船紛紛避開，敢不避開的，也在那些疏導的官船上士兵呵斥中匆忙讓開。這兩艘船就這樣在無數帆船中擠過，緊接著落下帆，由水手們撐著長棹一點點地靠上碼頭。岸邊就是張家灣城的南關廂，無數客商讓這片由蕭太后河與涼水河並行夾出的半島，變成了繁華的商業區，也叫做長店。而這片商業區中間一條大路向北，直通蕭太后河上的通運橋，而通運橋的北端就是張家灣城南門，正規的客運碼頭也在那裡，通運橋兩邊都是，但那裡現在堵船了。

    “張灣千載運河頭，古壘臨漕勝跡稠！”

    楊信裝逼中。

    “張家灣城明明是世宗嘉靖年間修的，哪裡來的千載！”

    旁邊汪小姐鄙視之。

    她的芳名是汪晚晴。

    “修辭而已，李白還飛流直下三千尺呢，廬山瀑布也就幾十丈，哪來得三千尺？”

    楊信說道。

    “你去過廬山？”

    汪小姐歪著小腦袋疑惑地說。

    楊信轉頭搜尋，一下子看到了旁邊一個拿著折扇的儒生，他毫不客氣地一把奪過，然後很是瀟灑地唰一下打開……

    “當然！”

    他傲然說道。

    然後在那名儒生瞠目結舌的注視中他趕緊又塞人家手中，汪小姐這才醒悟，忍不住笑了起來，略顯稚氣的笑顏盛開得無比燦爛。那儒生剛想要發飆，一看她的笑容立刻換上一臉和煦的微笑，趁機想張口說什麼。旁邊一個汪家武裝家奴立刻把手伸到了他面前，另一個家奴指了指船上兵部左侍郎的燈籠。

    書生退縮了。

    “不過這天下真有飛流直下三千尺的瀑布，可惜的是不在大明。”

    楊信說道。

    “瞎說，不在大明你如何知曉？”

    汪小姐鄙視地說。

    “汪，汪汪啊，這天下之大豈是你一個小女孩能知道的，那瀑布的確不在大明，而是在海外，在一個被紅毛人稱之為美洲的地方，從三百丈高處落下，那才是真正飛流直下三千尺呢！”

    楊信說道。

    “你叫我什麼？”

    汪小姐陰森森地說道。

    “呃，你的人設難道不應該是蠢萌嗎？”

    楊信愕然道。

    “把他扔進河裡！”

    汪小姐咬著牙說道。

    雖然蠢萌的意思她不懂，但那個蠢字她是不可能不懂的。

    （感謝書友千葉灬思晨，走私航空母艦，巍巍青山到碼頭，backup59，完美的軌跡，我是草泥瑪，卡詩尼耶，尤文圖斯的球迷等人的打賞）。