[古典仙俠] 一枕山河 作者：紫微流年（已完成）

10. 狹路逢

　　渝州的地形大异於常，全城丘巒迭起，盤錯奇突。

　　一時看似平地，一翻過屋脊便是數丈深的陡坎；一時已至絕處，上去後才發現藏著數層更高的坡巒。閒時漫步有峰迴路轉，柳暗花明之喜，追起人來却平添阻障，格外惱火。

　　胖婦人對城中小徑極爲諳熟，异常狡滑，動輒往民居院落一藏，借瓦缸木檁掩身，幾次都險險失了踪影。蘇璇全憑眼力和毅力追著不放，越久心頭越急。

　　翻過一座坡脊，胖婦人又不見了，蘇璇沉住氣仔細尋覓，耗了一柱香仍無所獲，只好向一個正在後院勞作的男子探問。「請問兄台，可曾見過一個胖婦人經過。」

　　那男子身形健碩，正當青壯，袒露的臂膀刺滿青紋，脊背冒著熱汗，系了一方粗布圍腰，正鑿弄一塊粗壯的船木。大概勞作累了，聽得詢問停下手，在一旁的大缸兜了一瓢水澆下，甩去頭上的水漬才道，「沒看到什麽婦人。」

　　對方神情坦然，全無一絲可疑之處，蘇璇不死心又問了一句，「她方才還在此地徘徊。」

　　青年耐心已盡，扔下瓢毫不客氣的嗆聲，「你既然見過，何必問我？」

　　蘇璇泄了氣，正要尋去別處，不經意眼尾一瞥，頓時站住了。

　　青年穿著一條黑色的寬褲，脚下露出了一點尖尖的綺紅，不等蘇璇有所動作，青年已知被窺破了行迹，驀的一掠而逃。

　　蘇璇氣結，哭笑不得的隨之追去。

　　哪有什麽潑辣的胖婦人，根本就是青年所矯裝。這人扮婦人女態畢露，活靈活現，一轉身就成了昂藏男兒，毫無破綻，要不是未得及得換下的綉鞋露了馬脚，險些給他蒙過去。

　　兩人在城中繞了數圈，青年雖然狡猾，終不如蘇璇腿勁足，追久了氣力不繼，逃過一條窄巷時被一鞘抽在腿上，從屋脊骨碌碌滾下，狼狽的跌在街上。恰好一個混混望見，驚得扯嗓子叫喊起來，「附近的都出來，硬點子挑事！麼哥要死啦！」

　　一群地痞混混聞聲衝出，扯腿絆足什麽潑皮的招數都有，被蘇璇抽得滿地亂滾，一錯眼之際，青年又不見了。

　　蘇璇動了真火，揪住一個麻臉漢子逼問，「那傢伙是誰？你們從街上擄走的女孩在哪？」

　　麻臉漢子也算硬氣，一徑的破口大駡，不肯回話。

　　蘇璇在漢子身上戳了幾戳，選的筋絡交接之處，不致死却异常疼痛，麻臉漢子痛得五官扭曲，哼聲慘叫，旁邊一個年紀小的男孩大哭起來，「別打我哥，我說，我說！」

　　麻臉漢子嘶聲要斥喝，被蘇璇一鞘擊在穴道上，登時昏了過去。

　　這厢鶏飛狗跳，那厢青年好容易甩掉蘇璇，他潜至城南的一間破宅內，摸出一套衣服換上，用土布纏頭，面上抹了些灰泥，身形一佝，雙肩下垂，頓時形神俱變，猶如一個中年苦力，哪怕擦肩而過蘇璇也未必認得出。

　　裝扮停當，青年推出一輛木車，將屋角的木桶放上去，嘆了一聲晦氣，拉著向外行去。這單生意實在扎手，被難纏的小子追得簡直要斷氣，隻怪當時吹了大話保證當面交割，不得不親身跑一趟，等貨一交，天塌下來也與他無關。

　　青年的盤算雖好，不料到他在城中奔逃太久，迷藥的效力逐漸退了。少女迷迷糊糊醒來，發覺所在之處又黑又狹，勉力扶著桶壁要起來，木桶失空側歪，從車上轟隆滾落。往來的路人走避之餘，見桶中竟然摔出一個水靈靈的少女，不禁嘩然驚詫。

　　對面的酒樓上一個油光臉的胖子瞧得有趣，撞了撞身邊人，「老檮，你瞧那小子，必是在做什麽暗門生意。」

　　胖子身邊的長臉男人陰鬱的轉過頭，一瞬間眼亮如狼，摸起了桌畔的金鈎。

　　青年匆忙趕開圍攏的路人，將女孩抱回桶中，壓上了一塊重木，推著木車剛要前行，忽然一個凶神從天而降，嘩啦劈碎了木桶，揪起裡面的少女打量。

　　少女正慌亂，刹那間見到熟悉的惡魔面孔，心跳遽停，幾乎驚厥過去。

　　花間檮來此也是偶然。

　　他失了獵物，遍尋不著，心情糟糕之極，笑面饕又陰魂不散的跟著，不得不一起來了渝州。笑面饕輕車熟路到了來慣的酒樓，占著滿桌酒肉大嚼，也不管花間檮滿心在想如何應對老祖的責罰，可巧一顧間尋到了獵物，正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。

　　笑面饕隨他掠下來，大剌剌的剔牙。「老檮，你沒看錯？」

　　花間檮喜從天降，整個人都精爽起來，「不錯，正是這小娘皮。」

　　笑面饕玩著一串溜溜的烏鈎，擋住了青年的退路，「偷貨的就是這小子？」

　　花間檮從未見過此人，不過他憋了數日的怨毒，誓要有人傾泄，「管他呢，宰了便是！」

　　笑面饕哈的一笑也不打話，腕間一甩，滿天烏鈎朝青年兜來。

　　烏鈎僅有掌餘大小，鋒銳無比，每一隻鈎尾均有絲綫相牽，如一張密匝的刀網，一擦就要掉一塊皮肉，凶狠無比。死在笑面饕手下的人慘如淩遲，多半面目全非，江湖中人懼恨已久。

　　青年覺出兩人來勢不對，正要設法遁走，然而對方不管四六就出了手，招式又如此凶殘，他知道厲害，立時撲地滾避。可笑面饕絕非虛得凶名，但見胖指彈動，刀網爍爍，咻咻劃空銳聲不絕，稍有疏忽就要血光綻放。

　　一番惡鬥暫未傷著青年，已刮倒了兩三個路人，傷者叫得極慘，嚇得百姓四散而逃，哪敢再圍觀，人來人往的大街瞬間一片空蕩。

　　青年頻頻遇險，却靈狡如狸猫，在刀網下躥來避去險險支撑，可惜被兩人一頭一尾堵上，想逃也無機可乘。笑面饕惡意戲弄，烏鈎滴溜溜一旋，多了陰毒的變化，不一會在青年身上刮出了三四個血口。

　　青年還有幾分硬氣，中了招幷不叫喊，隻疼得冷汗淋漓，身法更不如先前靈活，沒多久又添了數個口子，渾身都挂上了彩。

　　花間檮已經沒了耐性，「一個雜碎也要耗這麽久，老饕你到底行不行。」

　　笑面饕不理他的催促，興味的呲牙，「讓我耍弄耍弄，尋點樂子，削成個人彘如何。」

　　一句入耳，青年心凉透了，情知碰上了煞星，這一遭要栽，又不甘心這般枉死，忍著痛汗苦撑。

　　花間檮清楚胖子的德性，也懶得再催，轉頭逗弄癱軟如死的少女，看著她絕望蒼白的臉，洋洋得意道，「小娘皮，幾次三番還是落在我手上，這是你的命——」

　　一言未落，一抹劍光突如其來的綻現。

　　冷、冽、峻、拔，無堅不摧。

　　如一葉挺秀的青葦，又似一筆淋墨的飛白，穿透濛濛塵世，綻放出驚人的銳光。

　　花間檮血脉俱凝，近乎本能的彈身而避。

　　劍風激揚勝雪，擦過花間檮的鼻尖，卷上了噬血的烏鈎，如怒濤蕩浮蟻，一陣密集的金鐵相交之聲，烏鈎紛墜，刀網潰散，視野爲之一清。

　　黃昏暮陽，空空的街道上現出了一個少年。

　　少年神色鋒利，眼眸清定，氣息凝靜如淵，一手掐著劍訣，一手執劍斜斜指地，褪色的劍穗在風中搖晃，劍尖紋絲不動。

　　花間檮一眼認出，新仇舊怨迭上心頭，「是你？天堂有路你不走，地獄無門自來投！」

　　笑面饕的烏鈎被一擊損了一半，同樣驚住了，他這武器是以玄精打造，細巧非常，製作極難，心痛之餘戾氣上涌，亦是暴怒起來。

　　風卷著落葉簌簌拂過地面，街市一片悚人的死寂，惟有青年久戰後脫力的喘息聲。

　　少年氣息漸沉，盯著檮饕兩人，突然道，「帶上她，避遠些。」

　　青年勉力爬起來，將虛軟的少女挾起，踉蹌的走入邊巷，消失於視野。

11. 鬥二倀

　　花間檮，笑面饕，兩個成名多年，怙惡不悛的凶徒。

　　蘇璇一介初入江湖的少年，以一敵二，能不能活下來，他不知道。

　　風吹得酒幡不停的晃動，一方裹點心的紅紙飄飄揚揚飛上了天。

　　一刹之間，三人倏動。

　　笑面饕的烏鈎如烏雲聚攏，隨著敵人的身形卷落開合，絞噬陷入的身影；花間檮的長鈎如撲襲的金蟒，尋著每一處空隙奪擊，稍一不慎就會被開膛穿胸。

　　蘇璇却似一道風，不論烏雲還是金蟒，都無法困住風的行迹，劍在他掌中變幻，如一方靈動的長翅，破開一重重絞圍，以一敵二仍能相持，劍招絲毫不亂。幾番往來，花間檮與笑面饕俱是驚异，心知少年必有來歷，然而凶橫慣了，也不顧其他，絞攻越來越緊。

　　蘇璇手中是一柄普通青鋼，遠不如對手精良，掃落烏鈎救人時已磕了數個細小的缺口，持續强戰下去極可能折斷。二倀是老江湖，看穿了這一弱點，招招衝著他的兵器來，逼得他不得不硬接，金鐵交擊之聲如密雨連響，壓得蘇璇落了下風，衣衫漸漸有血痕沁開。

　　花間檮的金鈎飲了兩次血，狼臉泛起惡毒的笑，金鈎一攪如千條金蟒撲躥，這一式是他的絕技，笑面饕與他狼狽爲奸，默契非常，見勢一抖烏鈎，如重雲暴長傾覆而下，兩人要一舉將少年削剜成無手無脚的血葫蘆。

　　刹那之間，蘇璇一個橫掠避過大半烏鈎，翻轉中橫劍當胸，兩指幷在劍脊一叩，激出一聲斷脆的金響，本已脆弱不堪的青鋒猝斷，劍頭直射笑面饕。

　　笑面饕以爲少年成了案上之肉，哪想對方居然變招猝襲，一時距離太過接近，烏鈎撤護已來不及。花間檮正待轉護，不料蘇璇拼著身中數鈎，血光迸濺的持斷劍攻來，殺氣淩面猶如猛虎，花間檮一慌弃了同伴，回鈎封擋，這一來等於絕了笑面饕的命，只聽一聲慘哼，人已撲栽於地，六寸長的劍頭盡沒腹中，面上的肥肉抽了幾下，一口氣再上不來。

　　蘇璇一擊得手，代價是硬受了數枚烏鈎，遍身染血，他其實也是一搏，賭的就是花間檮慣於仗勢淩弱，臨陣難免惜身，果然一擊而中。笑面饕橫屍於地，花間檮震駭非常，蘇璇越發不要命的狂攻，拼著一股無雙銳勇，硬給花間檮添了兩道輕傷。

　　花間檮反而怯了，即使他的情形比對手好得多，却在凶猛的劍招下陷入了守勢，越來越心悸，加上後方聲音雜踏，夾著城吏呼喝與兵隊的馬蹄聲，隨時有大隊人馬涌來，他頓生退意，虛劈數下擋開對手，竟然心慌意亂的逃了。

　　蘇璇清楚自己該追上去，將花間檮刺於劍下，否則下次來的就是長空老祖，到時就真成了絕境。然而他力量耗盡，身上綻裂的傷口痛得鑽心，僅僅追了三步已經支持不住，膝蓋一軟伏撑於地，陷入了虛脫。

　　蘇璇的身體又酸又痛，仿佛天都峰上與師祖對劍過後的脫力，精神極度鬆散，神識徹底放空。然而耳邊總有聲音攪得他睡不安穩，牽扯良久，他勉强睜開眼，發現自己處於一間完全陌生的臥房，躺在一方矮榻上。

　　榻邊還偎著一個人，少女不知哭了多久，嫩生生的臉腫了，漂亮的雙眼通紅，軟怯怯又泪盈盈，下頷墜著水珠。看上去像一隻軟糯純白的兔子，險些讓他想伸手戳一戳。

　　蘇璇神游了一瞬，而後才清醒過來，傷口的刺痛襲來，他忍不住吸了一口氣。

　　少女發現他醒了，激動得跳起來，幾乎不知怎麽才好，所幸門外又來了一個人，端著藥碗近前一看，脫口而出，「謝天謝地，這小子可算醒了。」

　　一見來者，蘇璇下意識一惕，立刻就要摸劍，然而一抬臂牽動傷口，刹時痛得眼前發虛。

　　來者正是扮作胖婦劫人的青年，他見此情形趕緊退後，一迭聲道，「別動，你傷處太多，大夫說必須靜躺，千萬不可妄動。」

　　女孩情急，細軟的纖指緊緊按住蘇璇的手，不讓他再動。

　　蘇璇望了一眼青年手上的藥碗，停了動靜，氣氛變得有些怪异。

　　大約是天熱，青年未穿上衣，露出來的半身纏滿了布帶，好在一裹倒與著衣無异，不算太過刺目。他咳了咳打破沉默，本待叫一聲恩公，對方的年紀又讓他實在叫不出，訕訕將碗擱下，「先前是我猪油蒙了心，行了下三濫之事。幸而少俠相救，大恩沒齒難忘，哪還敢再做不要臉的勾當。」

　　蘇璇遲疑了一瞬，「閣下——」

　　青年馬上接口道，「我渾名謝老麼，少俠放心，這裡安靜得很，只管靜心養傷就是。」

　　蘇璇發現自己確實動不了，稍一使力冷汗如漿，唯有暫時相信對方，「多謝，有勞閣下。」

　　青年慚愧的笑了笑，「不敢當，我這條命都是少俠給的。」

　　原來他携著少女躲在一旁，幷未走遠，後來見兩名凶徒死了一個，就以口技之法詐作大批人聲，將花間檮嚇跑，隨後叫來同伴將蘇璇背起，幾經輾轉換到了安全之處。此刻對著少年，他臉皮再厚也有幾分赧然，指了指榻邊的女孩道，「春風樓尋我去，說有外來的硬點子闖進去鬧場，要我設個局將她弄走，出一口氣。沒想到惹來了殺千刀的凶貨，若不是少俠及時出手，我大約已經被活剮了。」

　　蘇璇救人時全未想過這混混還有回報，聽他言語真誠，不似作僞，稍稍放下了心。「我也要多謝兄台將惡徒驚走——」

　　青年擺了擺手打斷，「這話就不提了，要不是我生事，你們還好端端在客棧歇著，哪來這場橫禍，我別的沒有，道義二字還是懂幾分。」

　　蘇璇剛要再說，一旁的少女怯怯的捧起了藥碗。

　　青年一看，拍了拍腦門，「還是小妹子聰明，我光顧著說話，藥要凉了，你先喝。」

　　青年半點幫忙的意思也沒有，笑嘻嘻的看少女挨在榻邊給蘇璇喂藥。

　　藥當然不好喝，只是少女眉尖蹙蹙，泪光楚楚，仿佛是比他還苦上三分，蘇璇咽了兩口，實在不自在。「勞煩兄台將我扶起來，我自己喝。」

　　青年正看好戲，哪裡肯依，「那個鬼鈎剜出的傷口深狹，郎中說不可妄動，掙裂了傷口反而不美，你昏迷的幾天全是她在喂水拭汗，怕什麽。」

　　青年說得振振有詞，眉間全是促狹，却不管自己也裹著布條亂晃，蘇璇好氣又好笑，一時無話。

　　青年大概閒不了嘴，過了一會又擠擠眼，曖昧道，「對了，你們真是私奔？」

　　少女專心喂藥，沒留意他在說什麽，蘇璇聽得分明，一口藥哽在嗓子眼，臉都漲紅了。

　　青年哈哈笑起來，帶著幾分得意調侃，「我一直覺得有些不對，不過既然郎有情妹有意，年紀小了些也無妨。她是哪家的千金，那兩個凶徒是來追回的？乖乖，這可不是普通人家，你是哪派的弟子，膽子未免太大了些。」

　　蘇璇搖了搖頭，示意少女停手，自己强忍著劇痛撑起來，接過藥碗一口飲下去，緩了半晌才有力氣道，「我和她素不相識，逃走的那個惡賊在荊州見色起意，强擄無辜。我正好見著，趁隙將人救出，本要送回去，礙於封江才不得不停留，兄台千萬不要誤解，損了她的名節。」

　　青年給驚住了，瞧他疼得臉色泛青，滿頭全是冷汗，多處綳帶滲血，頓生後悔，抽了自己一嘴巴，上前扶著他躺下。「瞧我胡說什麽，少俠勿怪，我口沒遮攔慣了。」

　　青年一迭聲的叫門外的手下去請大夫過來重新敷扎上藥，少女見蘇璇的樣子，忍不住哽泣，她的帕子早不見了，噙著泪用袖子替他抹汗，蘇璇明知不妥也沒力氣躲，精神一懈，又昏了過去。

　　

12. 隱市井

　　謝老麼本名謝離，比蘇璇長上幾歲，武功平平，輕身術和雜學却是一絕。

　　他上頭有幾個兄弟，均未能養活，以致父母對他格外疼溺，慣得他不走正道，長年混迹於市井之間，精通了不少奇技淫巧，待後來親人故去，他漸漸成了渝州一霸。謝離擅易容、精騙詐，能擬雜聲，通世情百竅，收得一批混混服服帖帖，渝州道上不方便解决的事都托到他手上，要不是倒黴碰上二倀上來就打，以他的狡詰未必沒有脫身之法。

　　謝離外表放浪不羈，實則細密精狡，謀劃老道。對著蘇璇一介少年，他寧願計取而不硬碰，可見行事之謹，也因於此，一旦他有心回報，必然是事無巨細，處處妥貼。

　　蘇璇養傷的湯藥不用說，三餐飲食也是花樣翻新，均是渝州名厨精心燴制，還有簇新的衣裳置了十來套，漿洗和收撿有專人照應，甚至給少女買了不少姑娘家喜歡的小玩藝，細緻得讓蘇璇嘆爲觀止。

　　這一時外間的形勢相當險惡，花間檮與長空老祖在城內外刮地三尺的找，打傷了不少武林人。然而謝離何等手段，哪怕郎中數度上門，小混混就在花間檮眼皮底下抓藥，對頭也瞧不出半分痕迹。不過凶魔畢竟不好惹，謝離也要養傷，躲在宅子裡頗爲無聊，時不時就晃過來與蘇璇閒扯一通，這人嘻笑無忌，三教九流精熟，聊起來妙趣橫生，不消兩日就熟稔起來。

　　「原來你是正陽宮的弟子，難怪如此厲害。」謝離訝然起敬，正容了一瞬，不知想到哪一處，不正經的戲笑，「怎麽小小年紀就做了道士，實在大失人生樂趣，可惜，可惜。」

　　這人說話沒個正形，蘇璇已習以爲常，「正陽宮幷非都是道士，未入道就是俗家弟子，連居士都不算上。」

　　愈合的傷口有些發癢，謝離搔了搔肩膀，「這麽說你還是世俗人，難怪不穿道衣。」

　　蘇璇傷得遠比謝離重，好在未觸及筋骨，年輕愈合得快，儘管不能下地，已經能經倚坐起來。只是女孩時常陪伴左右，他不便如謝離一般袒臂，套了件寬鬆的外衣，越發顯出少年人的單薄。「道服是門派服色，平素不拘，逢正式典儀也是穿的，下山就是入世，自然不必。」

　　謝離指了指門外，擠眉弄眼道，「不是道士更好，我瞧那小美人對你很上心，天天去看藥爐，一個不慎手都燙紅了，生怕誤了你喝藥。」

　　蘇璇沒聽出他曖昧的打趣，回道，「她目前可依賴的唯有我，等回家見到親人就好了。」

　　這般不解風情，簡直枉作少年，謝離忍不住翻了個白眼，「難道你已經打定主意以後做道士？」

　　蘇璇還未想過那麽長遠，「我隻擅長劍，別的都不精，待年紀大了或許如師叔般作個長老，四處行道雲游也不錯。」

　　謝離著實不可理解的看著他，拖著聲腔長嘆，「又不是天閹，好端端的爲什麽想不開，就連牛麻子還想尋個婆娘暖炕頭，怎麽說你也是名門高徒，生相也不錯。」

　　謝離一嘆三惋，不等答話又道，「是了，你們正道弟子被管得緊，必是不懂女人的妙處。我跟你說，女人又香又軟，雖然小性子有些麻煩，快活起來却似神仙，等你嘗過就捨不得了，譬如春風樓裡就有無數諳熟風月的紅粉佳人，有時機我一定帶你去領會一番。」

　　他一番信口開河的渾說，蘇璇啼笑皆非，「多謝兄台美意，門規有訓不可流連烟花之地。」

　　謝離一愕，面上多了憐憫，「門規還說了什麽？」

　　蘇璇不免一滯，正陽宮門規一百六十八條，哪是一時背得完。

　　謝離完全不認同，大搖其頭道，「人生妙趣千百種，哪有束得跟僵屍一般，我不識幾個字，也聽過道家講上善若水，那水流經萬物，包納百藏，可會問何物髒？何物淨？何物不可載？」

　　蘇璇原想說這一句是言水利萬物而不爭之德，非泥沙俱下之意，複一想又閉上了嘴。

　　謝離越發覺得自己有理，得意道，「誰會誇獎三歲孩童不貪財帛，不迷女色？如此克制只能教你成爲孩童，終身不識欲爲何物，變成一塊了無生趣的木頭。」

　　他說得振振有詞，蘇璇忍笑回應，「依兄台所言，縱情享欲才是正道？」

　　謝離一拍大腿，深以爲然，「不錯，視酒色財氣如洪水猛獸，實爲大謬，哪有靠禁制而成聖的，能够入花叢見色而不迷，遇寶山獲金而輕擲，這才算真英雄，你的師長必定也經歷過花花道道，怕你們這些小輩發昏胡來，才用規矩誑人。」

　　蘇璇聽著，忽然想起衝夷真人勸酒時所言，似乎也有幾分道理。

　　見他不再反駁，謝離一舒臂膀，愜意的伸了個懶腰，「人人貪戀之物，自有它的好，只要不耽迷便無妨，改日我帶你長一長眼，也免了你一味恪守清規，與人格格不入，將來在世情上吃虧。」

　　這人言語荒唐，行事無忌，行事狡儈精明，平素必是坑蒙拐騙無所不爲，與正陽宮所祟截然相异，然而最後一句分明存著善意，讓蘇璇訝了一瞬，微微笑起來。

　　對蘇璇與少女而言，近段時日可謂離開荊州以來，少有的安寧。

　　天氣晴朗，樹影婆娑，微風吹去了熱燥，讓人舒泰鬆散，倦倦欲眠。

　　謝離在門外晃了一晃，發現女孩在榻邊睡著了，螓首偎在少年腿側，身上被人搭了一件薄衫。她睡顔如櫻，小嘴嬌嫩，宛如一枚香甜的豆蔻，誰見了都心動。唯獨倚坐的少年一無所覺，他低眉垂首，神氣沉定，似乎陷入了某種凝思。

　　蘇璇在沉思與二倀的交戰，那一役雖然凶險，却使他隱約領悟了劍法更深一層的精髓，遠勝於上百次切磋。只是傷勢所限，無法下榻試練，他唯有在腦中反復摹劃，重現對戰時的感覺。

　　謝離替他道了一聲可惜，也不打擾，披著衣服晃去庭中曬太陽。

　　一個麻臉漢子近前喚了一聲，「麼哥。」

　　謝離叼著一根草棍嗯了一聲。

　　麻臉漢子禀道，「那個狼臉的凶貨在城中開了賞格，但凡能說出對頭下落的，賞金一百。」

　　謝離低聲哼笑，「價錢倒是不錯，可有往前凑的？」

　　麻臉漢子神情一擰，現出狠意，「麼哥已經給了話，誰要是敢胡說，就是不想在渝州混了。」

　　謝離不經心的扯著腕上的布條，話語帶三分痞氣，「前陣不得空，沒收拾這兩個夯貨，明日起叫人給他們添點堵，別讓他們太舒服了。」

　　麻臉漢子應了，謝離又道，「點子扎手，做得隱秘些，莫要明面上被人瞧出來，吃了虧可找不回場子。」

　　麻臉漢子諾道，「麼哥放心，弟兄們省得，管保叫他們找不著人。」

　　花間檮近日倒黴之極，煩得頭髮薅掉了不少。

　　明明是摟草打兔子，順手擒來的上好獵物，接二連三的生出意外，還折了一同行事多年的老夥計，他自己都難以置信。老祖甚至疑是他害了笑面饕，故意編出拙劣的理由掩飾。

　　誰能相信做下這一切的是個不知名的少年？自己甚至被對方嚇得退走，待喚了老祖趕回去，地上只剩笑面饕的屍身，少年帶著一身傷，拖著累贅的少女，居然憑空消失了。

　　客棧、驛館、醫館、藥鋪、船行一一尋過，不見絲毫踪迹，重金懸賞也無作用。老祖的脾氣一向暴戾，最近更是可怕，花間檮心驚膽戰，唯恐何時稍有不慎，就要遭雷霆之殃。

　　一切都變得异常不順。

　　食個香梨，咬到一半發現半截肉蟲；例行如厠，拉到一半板架突然塌了；換完衣物，身上莫名其妙抓心撓肝的癢；又或是半夜窗外野狗打架，野鼠躥檐，野猫發春亂號。如此種種，每日必要撞上數次，擾得人煩燥難當，想殺人又尋不出目標。

　　花間檮心煩意亂的在屋外侯了半個時辰，終於聽得門內喚了一聲。他小心的推門而入，室中光影昏暗，一片狼籍，氣息混濁而靡爛。

　　屋角甩著兩具□□的屍體，一個少女上半張臉還算漂亮，鼻子以下成了稀爛而深闊的血窟窿，仿佛正要叫嚷，却被粗大的拳頭捶爛；另一個女孩被拗扭成奇怪的麻花形，倒嵌在壁上，吐出的污物在地上匯成了一灘黑褐的血泥。

　　花間檮不敢再看，跪下來磕了個頭，「參見師父。」

　　踞坐榻上的是一個頭髮花白的老者，他身形尚算精健，一雙亂生的雜眉，鼻闊唇翻，天生一副戾相，脚踩在一個橫躺榻下的裸女胸上，正慢慢撕一只燒鶏，「查得如何。」

　　幔帳深處縮著兩個女孩，臉色慘白，看起來與死人沒什麽分別。

　　花間檮在外凶狠張狂，此時猶如馴羊，「已加了懸紅，再過幾日必有消息。」

　　老祖的三角眼一瞥，指風一彈。

　　花間檮的耳上驀的現出了一塊小小的缺口，宛如利刃所傷，他不敢出聲，任鮮血流淌，重重叩下去，「師父息怒，我定會將那小子找出來挫骨揚灰。」

　　「你師弟的仇要著緊些，再尋不出來，禍首只有你擔了。」老祖陰戾一笑，話語輕飄飄，「我也不想最後一個徒兒都不剩。」

　　花間檮如浸寒冰，全身透凉，一個字也不敢再說。
　　

13. 財迷竅

　　謝離覺得自己運氣向來不錯，哪怕不小心招惹了武林中惡名昭著的凶徒，險些給人當街宰了，也能絕處逢生，還誤打誤撞的結識了傳說中的正陽宮英杰。更難得的是對方性子平和，毫不倨傲，飲食與衣裳也極隨意，宛如一個隨處可見的寒門少年，哪想到他對戰時如此淩厲。

　　然而看起來再是平常，英杰也不是普通人。

　　上藥的時候謝離守在一旁，與大夫一樣清楚少年傷得有多重，流了多少血。可這人醒後次日就能坐起，第三日開始打坐行功。第十日手下清晨來報，謝離難得的早起了一次，徹底看傻了眼。

　　少年居然在庭中練劍！

　　謝離瞪得眼珠子都快掉出來，下意識的摸了摸自已腰際的傷口。

　　這次沒有少女跟在旁邊，蘇璇解了外衫，層層布帶綁扎的胸膛瘦韌而精健，一把長劍舞到巔峰，氣與風隨劍流動，宛如一隻無形的巨龍吞吐，充斥了整個庭院。

　　謝離完全看待了，直到劍風息止才回過神，發現少年臉色泛白，身上有幾處布帶滲出了鮮紅，他趕緊斥喚手下去取藥，自己扶著蘇璇在廊邊坐下，「我的祖宗，練劍急什麽，這才過了幾日，離愈合還遠著呢。」

　　蘇璇沒有婉拒，他額上滲著冷汗，氣息尚算勻稱，「我先試一試，再過幾日應該可以行動自如。」

　　謝離利索的解開綁帶察看傷口，好在僅是稍裂了一點，「天大的事也要等傷好了再說，你要是有什麽挂心的，只管與我說一聲，定給你安排得妥妥貼貼。」

　　練完一趟劍，蘇璇心裡有了底，「我得送人去荊州，河禁已經解了。」

　　謝離嗤之以鼻，取過手下遞來的藥瓶，傾出藥粉灑上，「你這樣還想遠行？至少要再過一個月。」

　　蘇璇自有考慮，「她離家已有一段時日，拖久了怕不大好。」

　　謝離流露出一種看傻子的眼光，「她是被凶徒所劫，能活著回去已經叨天之幸，還管那麽多？」

　　蘇璇不巧牽動傷處，疼得半晌才緩過來，「救人如不周全，與害人無异，此去荊州行水路，不似車馬顛簸，應該無妨。」

　　謝離怪异的瞪了他半天，換了個勸法，「你就不怕路上再出什麽事？」

　　蘇璇權衡過幾度，而今與魔頭同處一地，確實過於凶險，一旦走漏消息，甚至可能牽累謝離一干人，還是儘早離開更爲妥當。「水路只消兩日，我會多留神。」

　　謝離私下打聽過長空老祖的一些事，著實震悚不小，也極欽佩少年膽大，敢在虎口奪人。雖然蘇璇不曾明說，他也清楚對方在顧慮什麽，自己份量差得太遠，不好再拍胸脯誇口，謝離默了片刻，發自肺腑的感慨，「幸而你隻救了一個，要是再多幾人，這條命怎麽够用。」

　　他動作輕快，已然將傷口裹好，蘇璇拾起衣裳披上，致了一聲謝。

　　謝離知情解意，見勸不住蘇璇，便道，「既然你執意要走，其他的交給我，水路要過三峽，需要經驗老道的船家，我一應安排好，再給你們易個容，讓你二人大大方方的登船，一路輕鬆順暢。」

　　與他交談格外省事，蘇璇正中下懷，「如此甚好，有勞了，若不是謝兄之力，我們也不可能城中躲這麽久——」

　　謝離擺了擺手打斷，正色道，「這些就不提了，我妄稱一聲年長，實在不如你，只能在別的地方出幾分力。幾手下三濫的門道，難得你不嫌弃，換了別的名門子弟只怕還嫌辱了他們。」

　　蘇璇與之相交一段時間，亦嘆服他的雜學，聞言真誠道，「謝兄過謙了，技法無分高下，唯見運用之道，以兄台所長，定能有所成就，何必拘於世人之見。」

　　謝離意外受贊，快心之餘也有所觸動，豁然一笑，「有小兄弟一言，來日我也去江湖中掙一番名號，必不讓你錯看。」

　　李昆扯著嗓子喚了幾聲，屋宅內外不見半分動靜，顯然空蕩無人。

　　他氣得咒駡了半晌，終是難耐饑餓，拄著拐爬起來，一跛一跛的移到厨房，見灶上溫著一碗菜飯，立刻取出來就食。吃飽後有了力氣，李昆扔下空碗破口大駡，「這無情寡義的婆娘，自家漢子折了腿也不伺候，非要出去做工，賺了銀錢還不交出來，每日冷眼冷語，茶也不喂一口，等傷愈了定要好生揍上幾頓，讓這婆娘懂什麽叫以夫爲尊。」

　　他唾沫橫飛的駡了一柱香之久，總算消了幾分怒火，同時倍覺無聊，受傷後足有十幾日未出門，簡直要了他的命一般。李昆想起賭桌上的刺激，越發心癢難耐，在屋裡團團亂轉，竟然從一隻扣碗裡找出了幾錢銀子，頓時大喜，也不顧郎中叮囑靜養，迫不及待的架著拐出了門。

　　李昆心急火燎的要去浪蕩，可嘆冤家路窄，路過一條暗巷時後宅出來一個麻臉漢子，李昆冷汗嗖嗖的冒，記起自己欠了一屁股爛債，幸好麻臉漢大約有事在身，沒有理會他，橫了一眼自去了。

　　李昆僥幸躲過一劫，不敢再去大的賭坊，尋了一處破爛棚板搭起來的賭窩過癮，幾番下來又輸個精光，悻悻然的擠在一旁看熱鬧，不巧摸到一叠畫像，上面的少年和少女眼熟，他愕得跳起來，四處扯著人索問。

　　一旁的混混贏了不少，心情正好，隨口道，「這是富貴客棧一個外路人開的懸賞，足足有一百兩黃金，誰不心動。不過金主是個橫貨，極不好惹，而且對上了謝老麼。老麼放話說單子見一張撕一張，敢有不醒事的亂來，得了黃金也沒命花，一家老小全卸了手脚扔去喂魚。」

　　一百兩黃金！

　　李昆聽了這一句眼睛直了，死死盯著畫上的人，瘋狂的盤算起來。他這斷腿之痛，全因小娘皮和這小子而起，有機會必要報復。旁人忌憚謝老麼，自己爛命一條，麻煩一堆，上無老下無小，一個討嫌臉的婆娘也不值一顧，不如豁出去得了黃金，到外地做個闊佬吃香喝辣，買幾個年輕漂亮的美妾，白得一番快活。

　　李昆再度同混混套話，混混全不把他放在眼裡，只是一味的嘲笑，幷無可用的綫索。李昆沮喪了半天，突然想起才見過的麻臉漢子，這人是謝離的親信，既然從暗巷附近出來，謝離一定不會遠，就不知是否與懸賞的少年在一處。

　　李昆想著黃金抓心撓肝，然而既怕消息不准妄報了挨打，又怕激怒謝離性命堪憂，左思右想總不得一個萬全之法，拖著腿慢慢的跛回家，仍不忘這條發財之道，三五不時就支著拐到暗巷附近轉悠，功夫不負有心人，過了數日，他還真瞧見一頂轎子從巷子裡抬出來。

　　轎子蓋得嚴實，後頭跟著兩個牽驢的人，一個是羅鍋老頭，一個是頰上生痣的瘦子。李昆躲在遠處的雜物堆後伸著脖子打望，羅鍋老頭看不出什麽，瘦子也很尋常，唯獨在騎驢時抬腿一掠，姿勢格外輕巧，李昆一個激靈，忽想起少年在春風樓踢護衛的一脚，受傷的腿骨驀的生痛起來，他的眼睛變得賊亮，猶如見了香餌的老鼠。

　　轎外既是少年，轎中一定是那小娘皮，易形改容是謝離的拿手好戲。李昆不敢凑近，老遠的跟了幾步，發現轎子去往一處當地人才知道的碼頭，就停下來拄拐尋思。

　　想必兩人是要從水路乘船逃走，萬一報信早了，人被堵在碼頭，謝離立刻會知曉，連帶查出是自己走了消息，拖著一條跛腿如何跑得掉；不如晚幾個時辰再去富貴客棧，金主得了訊，拿人是在下游江上，傳到謝離耳中也晚了，自己已帶著黃金遠走高飛，豈不大妙？

　　心意一定，李昆不急了，他尋了一處小店，賒了幾樣小菜和酒，美滋滋的邊吃邊喝，做起了發財夢。
　　

14. 江上曲

　　匹練般的長雲橫亘天際，兩岸青山交錯而出，如翠屏叠送相迎。

　　謝離顧慮蘇璇的傷情，還是找藉口延了數日，等他愈合到七八成才放人，安排的是新漆烏篷船，比其他小船更爲乾淨齊整，船篷可供幾人夜宿，輕巧靈便，水行極速。船老大名喚石進，是個四十餘歲的健壯漢子，黑膚油光滑亮，在江上跑了二十餘年，把式嫻熟利落。雖然行程不長，謝離仍將物件備置極細，歸途遠比來時舒適。

　　平闊的江面浮著大大小小的船帆，如點點飛萍落水。純白的野鷗在江面覓食，不時銜著江魚掠起，江風悠凉，碧水漣漣，岸上的一切在輕快的退後，江濤伴著搖櫓的一聲聲吱響。

　　少女頭一回乘船，被青山綠水迷了眼，扶著船弦瞧了一陣，不由自主的瞥向船頭。

　　船頭坐著少年，臉上的易容已經卸掉了，側臉的綫條清秀寧靜，縱然急浪也不畏懼。他的手扶在劍鞘上，陽光映在白淨長韌的指上，格外好看。

　　女孩忽然羞怯起來，一日前，她驚喜的發現吃了許久的苦藥生了效，嗓子可以說話了。盼了許久的機會終於來了，却拿不准該對他說什麽，僅僅想像已忍不住面紅。

　　她正反復躊躇，船尾有歌聲響起，船家女童的聲音稚嫩脆亮，唱著遠古的江水和游魚，還有傳說中化作石頭的女神，歌聲隨著江水飄蕩，櫓聲咿呀相和，聽得人不由神思輕暢。

　　一曲終了，女童從船尾過來撲住少女，笑嘻嘻道，「姐姐，阿妙唱得好不好聽？」

　　女童是船老大的女兒，喚作阿妙，長年隨著父親在船上生活，曬得一色黝黑，模樣還算周正，大約是船客見得多，從不怯怕，反而喜歡纏著人玩。

　　少女極少被外人摟著，忍著不自在方要回答，女童已經跳去船頭，「哥哥喜歡嗎？要不要阿妙再唱一段。」

　　蘇璇知道這是船家的常例，取出幾個錢給她，「好。」

　　阿妙喜孜孜的要接，石進在船尾喊了一聲，她撅起嘴，不情願的收回手。

　　石進一手把擼，揚聲道，「兩位是貴客，麼哥專門托囑過的，這一趟水路給了重酬，哪好再收別的，不必理會阿妙，這孩子打小沒了娘，被我慣得膽子大，滑跳得很。」

　　眼看到手的錢沒了，阿妙不快的跺了跺脚，一扭身子不看父親。

　　蘇璇笑了笑，將錢遞過去，「不妨事，江上無聊，我也正想聽些曲子。」

　　石進還在推辭，阿妙已經將錢搶過去，歡喜的撲住蘇璇，「阿爹，我喜歡這個小哥哥。」

　　船上位置狹小，蘇璇不好避，隨道，「那麽有勞阿妙。」

　　阿妙這才放開，坐在他身邊唱起了曲子。

　　少女瞧著，心情不知怎麽低鬱起來，覺得阿妙話太多，連帶歌聲也不好聽了。

　　淙淙的流水載著破碎的浮光，倒映出少年沉靜的眉目，深青的衣衫宛如水色。

　　少女漸漸心跳加快，仿佛揣了隻小兔子，她想起親人曾贊過自己聲音動聽，幾乎想如阿妙一般唱歌，贏取他的目光，却又莫名的怕他望過來，連發聲的勇氣都沒有。暗自掙扎了許久，歌已經唱完，阿妙也跳跳的去收簍刮魚，準備餐食。

　　江水渺渺，少女不爲人知的心事如忽上忽下的飛鳥，隨青山一同遠去了。

　　水上行舟固然暢快，也藏著不小的風險。

　　江中水情複雜，瞬息多變，後方還有七百餘里的險峽尤爲考驗。峽岸重岩叠嶂，山勢遮天蔽日，密布險灘暗礁，隨處可見旋流急渦，稍有不慎極易折櫓沉船。

　　石進帶著女兒更是謹慎，在近岸處拋錨歇了一晚養足精神，及至第二日才啓行。

　　隨著輕舟前行，江面越來越窄，滾滾激流爭喧而涌，兩側高山迎面而來，一山色白，一山赤紅，兩山奇峻險陡，高聳入雲，宛如一座天造地設的雄關，异常壯偉，正是入峽的夔門。

　　夔門地當川東門戶，江面至此而狹，上游之水盡於此門匯入峽谷。曾有詩雲衆水會涪萬，瞿塘爭一門，可見水勢之急。再精熟的船工到此也得全神貫注，石進赤脚把船，一葉扁舟宛如游魚，在激浪中穿行。

　　船身隨水上下起伏，被浪托起又墜下，顛得人暈頭轉向。水面處處有深急的旋渦，水下潜著暗黑色的礁石，如犬牙嶙峋長突，被觸沉的船骸歷歷可見，觸目驚心。少女瞧得心驚肉跳，連眩帶嚇，秀顔一片蒼白，連膽大的阿妙此時都乖了，在艙中抱著堅牢的扶柄不放。

　　蘇璇本是在船頭坐著，隨眼一瞥，忽然發覺了异樣。

　　水道船來船往，本是尋常事，然而後方數百丈外一艘江船如飛箭一般駛來，船勢之急勁遠勝過尋常舟楫，速度异常驚人。

　　再厲害的舟子也不可能如此迅捷，石進瞧見駭了一跳，「那船怎的恁般快，簡直有鬼。」

　　蘇璇知道船上必有高手，極目望去依稀見船頭立著兩個人，立時道，「只怕是追我們的，來者不善，請石叔行快些。」

　　石進隱約聽說這兩人在渝州惹了些麻煩，儘管不解內情，此刻明顯不妙，也生出了緊張，手上加勁，口中喃喃道。「不妨，他行得雖快，未必熟悉水勢，駕得了夔門急浪。」

　　舟子已過夔門，駛入了緩水，蘇璇拾槳劃起來，他以內息運力，船速頓時加疾。

　　後船一如石進所言，陷入了困境。原來那船衝勁雖足，入了激流失之過猛，被水勢引得頻頻歪斜，幾番失控的衝撞，稍後又被旋流吸住，眼看著船尖下斜，船尾翹起，呈現出翻沉之兆。

　　石進神色一鬆，忽然那船周圍水花激炸，如雪霧迸射，仿佛一隻無形的巨手拍擊水面，震得整條船憑空躍起了半丈，竟然跳出了旋渦。

　　木船加人重逾千斤，居然被一擊而起，宛如神靈之力，驚得石進目瞪口呆。更可怕的是巨力不僅一次，幾番衝跳，激流已過一半，兩船的距離也縮短了一大截，以蘇璇的目力甚至能看見船上的人。

　　船頭的正是花間檮，他脚邊癱著一個涕泪交流的男人，似是當日意圖劫走女孩的拐子。船尾一個船夫緊緊抱著櫓，一旁立著一個頭髮花白的老者，身材五短，目露凶光，手上執著一柄玄黑色的鐵板，隨意入水一扳，船就如生了翅膀一般疾衝。

　　長空老祖來了。

　　蘇璇的鬢間滲出了冷汗，縱然再是鎮定，他也是十六歲的少年。面對强大到不可戰勝的凶魔，他無暇再想是何處走漏了消息，只能盡力打漿加速行船。然而船漿畢竟是木制，承力過猛即會折斷，終不如來船迅疾。

　　後船在强渡激流，前船在加勁疾衝，江上往來的船工均被兩船驚住了，眼見距離越來越近，石進也開始慌了。蘇璇掌中的木漿隱隱有斷裂之感，他心急如焚間忽的靈光一現，長空老祖能與激流相抗，所乘的却是普通江船，一味逃下去終要被追上，不如另尋他法。

　　石進的黑臉膛熱汗直冒，拼命搖櫓，突然見少年弃槳掠身而起，如驚鴻長飛，在數丈外的一艘鄰船上一借力，轉瞬縱往另一江船，幾下起落近了敵船，淩空連發三劍。

　　長空老祖之所以來得如此晚，全是被李昆所誤。

　　李昆是個貪賭好食的無賴，許久未曾吃酒，一沾杯毫無節制，爛醉到黃昏才醒。待他忙不迭去客棧報訊，花間檮索問之後大喜，立時報了長空老祖，挾著李昆找船趕過來。哪想到這段水路極險，抓來的船夫受了凶魔恐嚇，緊張過度，幾番控舟失誤，不得不由長空老祖出手。

　　長空老祖極討厭峽州一帶，這次爲追仇不得已而來，一路顛得難受，正是燥性大發，見目標居然反衝而來，全然不知死活，他獰然彈了幾指，無形勁力擊在劍身發出金鐵之聲，瞬間消去了劍勢。

　　少年輕功一竭，頓時向船頭墜下，長空老祖正要下殺手，船身一傾又逢急流，眼看就要傾覆，他唯有暫止殺著，翻掌擊向水面，勁力吐處，四周水霧迸射，船身再度躍流而起。

　　花間檮一見仇人落在身畔，哪肯放過機會，運足了掌力劈去。

　　少年竟然未避，花間檮一掌擊實，不知怎的掌勁一空，宛如被引走了一般，少年單膝而跪，雙掌一沉，砸得船頭一墜，船身猝然傳出了一聲斷裂的巨響。

　　花間檮錯愕之餘，突然醒悟過來。這少年不是失心瘋送死，根本就是爲毀舟而來，趁老祖將船擊起，借了自己的掌力下壓，兩厢勁力一衝，生生錯裂了木船。花間檮剛轉過念，脚下船身傳來崩裂的巨震，徹底失去了控制，又被水流擠上暗礁，轟的一聲撞散了架。

　　花間檮顧不得敵人，踩在一段船板上手忙脚亂，激流瞬間沒過了足踝，他不諳水性，頓時大恐。

　　長空老祖發覺上了當，大爲戾怒，一掌橫勁激起千點水芒，如森森利矢，眼看要將少年打成一個血篩子，不料他一個後仰，墜入了滾滾江流。

　　長空老祖如何甘休，連發數掌擊向水面，激起了十餘丈的柱浪，然而水色深沉，水流迅急，瞬息間人就不見了，哪裡還尋得見。

　　長空老祖任是功力高絕，畢竟不敢下水，周圍的船又離得太遠，他只好將花間檮拎在手中，立在一塊不大不小的殘板上，被旋流卷得來回打轉，氣得面色猙然。

　　船工也落了水，好在諳熟水性，還能抱著殘櫓在江水中掙扎，漸漸飄遠了。

　　李昆則要倒黴的多，他給激流一裹，撞上了一塊斷礁，連哀呼都未及發出，就被旋渦吸入江底，成了魚蝦的餌糧。
　　

15. 血荊棘

　　蘇璇一擊得手也不好過，即使有水流隔阻，長空老祖的掌力仍震得他如受重錘，內息紊亂。幸而他水性精熟，能長時間潜游，饒是如此也險些被旋流所吞，費了極大一番力氣才脫身，待他一口氣盡浮出來，已然遠離了交手之地，看敵人船散後困在江心，總算暫時放下了心。

　　適才他用來化勁的是正陽宮獨有的玄一無相心法。這門心法神妙深奧，極難掌握，他雖悟出幾分，遠未至運用自如之境，冒險一搏居然成功，不能不道一聲僥幸。蘇璇甩了甩頭，隨著江水前游，不多時追上了篷舟，石進一邊搖櫓一邊回望，一見他大喜過望，立刻伸出長槁將他拉上船。

　　少女一直白著臉不安的眺望，猶如失了群的小羊，一見他濕淋淋的回到船上，前脚絆後脚的趕來相扶，蘇璇勉强安慰了兩句，叮囑船老大快行，進篷艙換了濕衣，隨即盤坐下來調和內息。

　　石進抖擻精神扯帆控舟，恰是順風順水，篷船宛如禦雲而奔，一氣駛了幾百里，等蘇璇再度睜開眼，景致已經截然不同。

　　一道金陽鋪在峽水上，半江明輝半江幽森，景色奇麗又崢嶸，兩山傳來猿聲凄厲的長啼，在深遂的狹谷來回蕩嘯，久久不絕。石進駛過一處亂石聳立的險灘，籲了一口氣，「這裡灘多礁多，等離了峽口就鬆快了，入夜就能至荊州。」

　　蘇璇反復思索了一陣，「多謝石叔，如今要改一改，出了峽我與她弃舟登岸，改行陸路。」

　　石進不由錯愕，「陸路哪及水路快捷，眼看就要到了，怎的要捨近求遠。」

　　這些道理蘇璇當然明白，奈何長空老祖有失徒之恨，絕不肯善罷幹休，必會再度掠船沿水道追襲，只怕未至荊州敵人已趕上來。何况有花間檮這一禍患在側，少女回去了也未必安全，換成陸路還能暫避凶徒，有餘裕另尋對策。

　　蘇璇不便說得太細，從包袱中取出銀錢遞給石老大，自己僅留少數碎銀，「我們的對頭極是麻煩，不得不謹慎些，實在對不住，石叔這條船不能再用，最好沉在江底，和阿妙尋個穩妥的地方住幾日，避過風頭再另置一艘。」

　　石進本已放鬆，此刻聽他說得鄭重，還另給了厚銀，驚疑之下訥訥的推拒，「這對頭又不是惡鬼，哪有這般神通廣大？」

　　長空老祖其實與惡鬼相去不遠，蘇璇見他不接，將銀子給了阿妙，女童看阿爹見錢不要，早就急了，一把接過去摟在懷裡，蘇璇又反復叮嚀了石進一番。

　　夕陽映得江面紅彤似火，烏船駛過了最後一處險灘，出了壯麗的峽谷。蘇璇選了一處淺岸，携少女下船，與父女倆別過，離得極遠還能看見女童在石進身邊跳鬧。

　　最後一抹亮煌的江色映著父女倆一大一小的影子，深濃如繪。

　　蘇璇隨身携了乾糧可供充饑，與女孩順著江畔的道路而行，走不多時天色暗下來，須得尋找露宿之處，道旁隔幾十里即有凉亭，內裡還算乾淨，正宜夜宿，然而蘇璇思慮了一番，還是改在亭側二十丈外的一塊大石後歇下來。

　　一輪明月皎皎，映得江天一色，靜無纖塵，水中的沙州雪也似的白。

　　這一夜唯剩二人，少女却覺得更爲安心，只是她藏著心事，輾轉反側總睡不著，夜深時終於坐起。少年熟悉的身影就在幾步外，仍在以奇怪的姿勢打坐，幾乎同時睜開了眼，「可是不習慣露宿？明日回去就好了。」

　　月夜下的一切异常靜謐，讓她有了足够的勇氣依近少年，觸上他擱在膝頭的手。

　　蘇璇訝然的低頭望了她一眼。

　　女孩也在望著他，黑湛湛的眼睛比明月更亮，她低下去捧著他的掌心，細嫩的指尖溫軟，一下一下在他掌心劃字。

　　「我的名字？」蘇璇輕念出來，只覺掌心癢絲絲的，下意識的握了一下拳。

　　女孩期盼的等待，謝老麼喚他少俠，船老大叫他小哥，被他救了那麽多次，仍不清楚他的名字，對他的一切一無所知。可是縱然這一次她大著膽子問出來，少年還是沒有告訴她。

　　「這個無關緊要。」

　　她的胸膛沉沉一墜，被失望哽得透不過氣。

　　蘇璇不曾發現她的低落，只道，「記得這些對你無益，最好將離家的事全忘了，以免傳在閒雜人耳中，惹出無謂的猜議。」

　　她知道他是好意，眼泪仍是抑不住，心越來越澀。

　　他拼了命的保護她，待她那樣好，却不在意她是誰，也不在意是否會被記憶。

　　蘇璇見她肩頭髮顫，不禁疑惑起來，忽然見她抬起頭，月華映著臉龐，美麗的眼睛汪滿了水，如碎星晃晃欲墜，竟讓他呼吸停了一下。

　　她再度低下頭，兩滴熱熱的泪墜下，與字一起劃在他的手心。

　　謝謝你，我叫奴奴。

　　「奴奴？」他下意識的念了一聲，不明白少女爲何流泪，隨口哄道，「不用擔心，我會送你回家，將一切安排周全。」

　　他喚了她的名字，讓她似乎獲得了某種安慰，不再那般難過，她的情緒漸鬆下來，想著等回到祖母身畔，姐姐必定會幫她問出他的姓名，總有機會知曉。

　　蘇璇又勸了幾句，少女漸漸倚著他睡著了，天地恢復了靜寂。

　　蘇璇將她抱回軟氈，自己繼續打坐，心意澄靜，神念合一，一切雜慮都消失了。

　　夜無聲的流逝，一個聲音忽然響起，蘇璇血脉一寒，驀然睜開眼。

　　聲音細碎而哽噎，混著喘不過氣的抽泣，低微得含糊不清，然而兩個時辰前才分別，蘇璇無論如何也不會聽錯，分明是石進的女兒阿妙，他握劍在手，極其小心的借著大石的隱蔽，向來路窺去。

　　月色極亮，映出了瘦長的男人身影，正是花間檮。小船女阿妙被他拎在手裡，臉頰高高腫起，鼻涕眼泪糊了一臉。

　　蘇璇心一沉，如果阿妙落在惡徒手中，石進的遭遇可想而知。

　　花間檮大概也累了，踏進水亭歇息，順手將阿妙一摜，「你瞧清楚了，他們確實是向這個方向？」

　　阿妙一定吃了不少苦頭，受了欺也不敢號啕，哽得上氣不接下氣。

　　花間檮在連番挫折中憋了一肚子火，怒氣上來又甩了阿妙一耳光，惡狠狠的駡，「還哭？我現在就讓你去陰間見你爹！一個個不知死活的蠢貨，還有那個小娘皮，以爲回荊州就萬事大吉？老祖已經知曉了方位，明兒就去將她一家人宰了，看她到時候怎麽哭！」

　　阿妙被打得鼻子淌血，吞聲啜泣，分外可憐。

　　花間檮挾著阿妙獨行，長空老祖未至，蘇璇側耳凝聽方圓數十丈，幷無半點其餘的聲息，他的眼眸越來越冷，掌心漸漸握緊，這柄天竺的烏茲鋼劍由謝離所贈，相當貴重，也不知是從何處所得。

　　烏幽幽的劍身迎著月華，反射出冷詭的鋒芒，一分分無聲無息的出鞘。

　　曉星漸沉，白露未晞。

　　夷陵的歸元觀是一座簡樸的道觀，觀內僅有三五個道人，位於長江峽畔的山腰上，平素香火冷落，景致絕佳，開窗明霞千里，樓外萬古江流。

　　觀主廣微真人年愈五旬，習慣了養生，清晨一人獨起，在院中打八段錦。忽然一團黑影逾墻而入，廣微真人嚇了一大跳，正要呼叫其他道人，未及張口又愕然。

　　來者是個少年，肩上負著一名少女，懷中縛著一個女童，他臉容清正，英氣端揚，即使衣上染血，腰畔懸劍，也不似劫掠的凶徒，廣微真人暫時放下了驚懼，改爲上前察看。

　　朝陽升起時，一架驢車從歸元觀駛出。

　　廣微真人親自執鞭，兩匹溫順的毛驢牽引著車厢，在盤繞的山道上顛簸前行，向荊州駛去。

　　少年在邊崖上目送，直到驢車消失，才看向來時的路。他很清楚自己與長空老祖的差距，也明白與之相抗無异於蚍蜉撼樹，極可能成爲此生的終結。

　　然而惡魔已經徹底激怒，向荊州直撲而來，唯有引得對方遠離，才能讓無辜者安全返回。

　　青山皓皓，流水迢迢，千萬載白雲悠悠，遠方的炊烟裊裊升起，安然得令人心動。

　　清韌的身影在邊崖伫立良久，少年淩空一躍，向大路上疾行而來的凶魔衝去。

　　長空老祖不喜歡自己的徒弟，也不在乎武技是否後繼有人，但他享受徒弟的各種孝敬與伺候，一個命令就讓他們四處奔走，鞍前馬後。

　　年紀大了，他的脾氣越來越差，容易暴怒，遠沒有耐心再去收新弟子，對已經使順手的更爲看重，誰想到十來天內，兩個徒弟竟然先後折損，死於非命。

　　比起貪食的笑面饕，花間檮膽小聽話，弄來的女人也更合意，雖然沒什麽本事，也不至於在自己一頓酒食的功夫，就被一個無名小子宰了，但屍身的劍痕的的確確確與笑面饕的一般，讓他生出了空前强烈的殺意。

　　當仇人現出身形，長空老祖停下奔向荊州的脚步，揚起花白的頭，似一隻龐大的凶獸凝視面前跳過的羚羊。他的武器不同於浮誇的金鈎與陰毒的烏鈎，而是一塊門扇般的黑鐵。

　　這方武器極爲沉厚，拎在長空老祖手上就如一塊輕飄飄的木片，他舉起一劃，宛如一根手指對著蘇璇一揮，滔天的勁力迸射而出，激起了刺耳的厲嘯。

　　蘇璇沒有拔劍，他也拔不出劍。

　　破空而來的勁力壓住了一切，呼吸都爲之停滯，輕描淡寫的一擊比想像中更可怕。換了旁人大概已心神潰散，蘇璇畢竟受教於鏡玄真人，感受過同樣可怖的威壓，他凝神守一，憑著精微的步法衝出了氣勁的束縛。

　　長空老祖認出來歷，眼瞳收縮，森森道，「淩虛步？我與鏡玄老兒井水不犯河水，竪子何以相犯？」

　　蘇璇哪有餘裕說話，轉身疾掠而奔，他特意選了此處，爲的就是盛夏草木正繁，野林深茂，有利於脫逃。

　　長空老祖也不再問，冷笑了一聲，「也罷，管他什麽緣由，既殺了我徒兒，我殺回來就算扯平，料鏡玄也無話可說。」

　　眼見蘇璇將遁入野林，長空老祖黑鐵頓地一擊，招式疾沉，却不聞任何聲音。

　　蘇璇忽生警兆，身法一變衝天而起，同一瞬脚下的地面被勁力激開，碎石與裂土如暗器衝襲而來，一塊裂石擦在眉骨上，登時見了血。

　　幸而避得快，稍一晚勁力擊實，一雙腿脚就要廢了，蘇璇帶著一身冷汗衝入林間，不敢有片刻遲滯，野林大小枝葉錯雜相覆，讓他逃得不易，也讓長空老祖數度擊空。

　　魔頭凶性大發，黑鐵轟然一掃，勁力過處，林中數十丈雜草陡然一清，宛如被巨手削平。

　　蘇璇被氣勁掃中，滾了兩下才消去勁力，一回頭長空老祖已近在咫尺，唯有咬牙揮劍而出。

　　劍光如鴻蒙初辟，天地方始的一綫清氣，水一般彌散開來。天道九勢起手劍中的天道昭昭，是一招圓融無方的守勢，蘊攻於守，待機而動，最爲凝練沉穩。

　　長空老祖頓了一頓 ，而後獰然一笑。

　　黑鐵劃出的綫條交叠，蘇璇的視野仿佛出現了一顆黑色的星星，不可擋的橫勁撲面而來，撞上了劍招，待最後一道勁力散去，蘇璇已經退了數步，劍勢散落不成形。

　　「這一招若是鏡玄老兒來使，老夫還顧忌三分，換你這黃口小兒，便是找死。」長空老祖一記又一記重勁擊出，霸悍异常，大開大闔，壓得精妙的劍式成了廢招，震得蘇璇虎口劇痛，臂上幾處將愈的傷口又滲出了血。

　　四周的樹木被氣勁橫掃，紛紛倒下，野鳥驚得群飛而鳴，山獸驚號，各種燥聲交雜震耳。蘇璇左支右擋，險象環生，長空老祖的力量宛如無窮無盡，逼得他喘不過氣。蘇璇接連後退，後臂突然一下刺痛，原來後方是一片漫山遍野的棘地，野棘生長多年，高可沒人，尖刺密長，連走獸都進不去，哪還有退路。

　　長空老祖擋在前方，闖出已不可能，再這般鬥下去，不出片刻就要力竭而亡，蘇璇一橫心，就地翻滾抓起一把沙土。

　　覷得黑鈎橫掃而來，蘇璇一掠將沙土甩出，挾著勁力直襲凶魔面門，長空老祖左手遮目，避過了沙塵，蘇璇抓住這一瞬之機，借黑鈎的挑勢掠起，縱出十數丈，半空墜進了野棘林。尖銳的利刺無情的襲來，儘管以臂護住要害，體膚難免多處受刺，撕心裂肺的激痛迸出，蘇璇牙床咯吱一咬，生生忍下了痛哼。

　　枝葉聲，鳥啼聲，野猪與山猿的號叫此起彼伏，長空老祖睜開眼，忽然發現自己失去了目標，面前唯有一片長滿尖刺的荊林，灰褐色的棘林粗長如刃。耳畔獸聲嘈雜，敵人聲息全無，難辨方位，長空老祖氣得發出了一聲震天的怒哮，連連揮鈎，擊得野林一派零落。

　　密密的荊棘不見盡頭，蘇璇的衣衫不多時已破碎成縷，他無聲的向荊林深處挪動，每一步都要綻出新的傷口。蘇璇閉了一下眼，太陽穴突突的跳動，熱熱的血流過額角，染上了粗礪的棘藤，淩遲般的劇痛越來越烈，時間似過去了一刻，又似無窮無盡。

　　天空中的金陽俯照大地，映著荊棘林中的一個血人。

　　沉默、固執、緩慢的前行。
　　

16. 迷古陣

　　沉暗的劍鋒一落，在褐色的樹身刻下了一道獸爪般的淺痕。

　　密林重巒叠嶂，綿延無盡，既拯救了蘇璇，也讓他徹底迷失了方位。他的衣衫早已碎成了布褸，荊棘劃出的傷結成了痂，脫落後現出無數赤紅的傷痕，加上蒼白疲憊的臉，淩亂的頭髮，糊了滿身的青綠色藥泥，極像是傳說中的山峭。

　　蘇璇已在凶魔的追襲下活過了十七日，一天比一天不易，縱然有火鐮也不敢使用，只能生啃野果野莖，即使明知或許終難逃過一死，他依然在苦苦堅持，將每一分潜能發揮到極至，甚至對劍術有了新的領悟。

　　短暫的休憩結束，蘇璇吐出嚼爛的藥草，敷上小腿的傷口，繼續探索前行。這片林子似乎比曾走過的更爲古老，也更安靜，鳥獸的聲音極少，山壁高岸陡峭，他試了一試，完全無法攀援，正要另尋他法，猝然一道黑魆魆的沉影挾著厲風砸來，蘇璇反射性的一避，長空老祖鬚髮賁張的凶臉已近在咫尺。

　　長空老祖徹底激發了凶蠻之性，他受徒弟供奉多年，荒淫享樂，早已不耐折磨。野林中既無酒肴，又無席枕，吃上幾枚野果就連瀉數日，烤出來的野物沒滋沒味，還有轟轟成群的蚊蠅水蛭日夜侵擾。他幾番想出林，却迷途難辨，退也退不出，只有燃著一腔狂怒追攆禍首。早知毛頭小子恁般麻煩，還不如轉去殺各地道觀的牛鼻子出氣。此刻好容易捉見，長空老祖恨不得三兩下將他拍成肉泥，才能稍减累積如山的怨毒。

　　蘇璇怎肯束手待斃，哪怕到了絕境，他也要拼上一拼。劍光一躍連出三勢，居然將黑鈎的來勢引歪，甚至尋隙而探，嘗試尋找敵人招式中的破綻。

　　不過十餘日隔，這小子竟又增長了幾成，長空老祖怒中生驚，下手更狠了兩分，厲風嘯起，震得人耳鼓生痛，木葉簌簌而落。

　　畢竟武功相差太遠，蘇璇唯有轉爲游鬥，一脚陷入泥地踩得一滑，險些躲不過攻擊，他不得已橫劍一攔，架不住黑鐵沉厚的勁力，一聲脆裂的斷響，蘇璇手中僅餘了劍柄。

　　武器一毀，情勢越發危急，蘇璇狼狽而逃，身後勁風急嘯，須臾就要被砸成一團肉靡，倉惶中見山壁有一狹隙深長，他直竄而入，居然曲折甚遠，待一番急掠至盡頭而出，景象赫然一變。

　　眼前是一片望不見邊的竹林，枝葉相連，修茂遮天，遠近有不少十餘丈高的石柱聳立，生滿了碧青的綠苔。地面散布著無數及膝高的石樁，厚軟的落葉間有不少白骨突現，一陣陰冷的風拂來，挾著异樣的濕寒之氣。

　　蘇璇感覺有些不對，逃掠中來不及細想，才躲入一根石柱之後，就見長空老祖追掠而出，見了谷中情景刹時一凝，突的轉身要退，然而一瞬間仿佛遭鬼神之變，裂隙居然消失了，再一看連山壁都不見了，唯有竹林延伸無盡。

　　蘇璇悚然一驚，長空老祖已經懼怒交加的咆哮起來，「又是這個破地方！又是這鬼陣！出去我要將靈鷲破宮一把火燒了！」

　　靈鷲宮？

　　蘇璇刹那間明白過來，靈鷲宮就在峽州一帶，自己無意間誤入了靈鷲古陣，長空老祖多年前正是在此受困。

　　陰冷的寒意越來越重，灰色的雲聚合起來，地面的水窪泛起細微的波紋，空中隱隱有了雷電之氣。蘇璇仔細打量，不少石樁尖部焦黑，殘留著雷擊之痕，正驚疑中，一道雪白的閃電炸亮，轟隆隆的巨雷在頭頂滾裂。

　　前一瞬還是寧靜的竹林，這一刻成了可怖的死地。

　　無數雪亮的閃電頻現，擊在石樁上爆起陣陣火星，風挾著雨潑面而來，澆得人通體冰凉，長空老祖躲在一方巨石下，指天戳地的破口大駡，不料半柱香後，哧拉一道蛇電擊在他藏身的巨石，冒出焦炙的烟氣，長空老祖也不得不避逃。

　　古陣居然能引發天地氣象之變，蘇璇還在駭然，一道閃電同樣劈近身側，他匆忙而出，放眼四周雷電頻頻，竟無一處得安，身形稍滯頭頂就有焦雷滾滾，虹電森然欲亟，不得不如長空老祖一般在石樁與修竹間游移。

　　兩人追逐相殺多時，此時同在林中現身，遠遠的相望了一眼，然而此時此境，長空老祖哪還有暇顧及，連沉厚的黑鐵都扔開了，唯恐引來閃電，成爲古陣中一抹焦魂。

　　雷電落足了一個時辰，精神與體力消耗極巨，正當蘇璇苦不堪言，陣中忽而雨收雲散，風息聲平，除了林梢盈盈滴水的葉尖，就只有雷電擊倒的殘竹能證明前一刻幷非虛幻。

　　長空老祖不知避去何處，蘇璇抹了一把臉上的水，倚著粗竹無比震駭，能借竹林、巨石、短樁而成奇陣，引雷興雨玄妙萬方，不知何人能有如此手筆。

　　他試著探尋竹林，走了幾十步，地面黃葉簌簌而動，漸漸又有風起。

　　初時林葉微動，漸至竹搖枝舞，風勢越來越猛，到最後疾風暴卷，厲聲嘯耳，卷挾起萬千竹葉如無數飛刀漫天狂舞，蘇璇一不留神，一片竹葉在手臂劃過，竟生出切膚之痛，留下了一道淺傷。

　　强烈的風旋之下，草葉與暗器無异。蘇璇立刻拔起一根短竹拔擋。

　　風綫變幻莫測，竹葉如有神控，蘇璇仿佛陷入了一個天然劍陣，稍有疏忽就是血光迸現，儘管不如雷擊奪魄，凶險半分不少，以他的劍術應變仍是幾度遇險，撑得一身是汗，待疾風息止，短竹上已是切痕累累。

　　兩度驚魂，蘇璇覺出陣法似按奇門遁甲之術鋪排。

　　奇門遁甲爲古時術數，講究九星爲天時，山河石徑爲地利，加上八門之變爲人合，陣成可以感天象，控四時，星辰鬥列爲之所馭。正陽宮的古籍略有記述，蘇璇唯好劍譜，對陣法之類草草掠過，幸好八卦爲道門必修，還算知曉幾分，坐地推演起來。

　　八門爲列，五行各有所屬，輔以九星成陣，按時節而易轉。然而起局方法有別，排陣列法隨之而异，化生截然不同。蘇璇越算越是繁難紛雜，自知與布陣者相差太遠，耗了半天終是放弃，起身一試异象又生。

　　這次萬千霜雹從天而降，顆顆大如拳碗，瑩白堅實，砸在地上鏘然有聲，水花四濺，要是落在腦袋上必是當場嗚呼。好在霜雹雖猛，持續時間不長，待异象消失，四野平靜，地上叠了一層亮晶晶的冰球，映著落霞煞是好看，蘇璇也累了，再不敢隨意走動。

　　古陣範圍極大，施有障目之術，移步易位所見截然不同，野獸誤入必死，雜樹也難以在雷陣中生長，唯有青竹拔節快，兼具柔韌抗風之性，能經受住各種變幻，同時也提供了唯一可食之物。蘇璇拔了一根野笋邊嚼邊看，被霜雹堆中的一物吸引了目光。

　　那是一截支離朽爛的手臂，化爲白骨的指上握持著某樣東西，蘇璇輕輕一提，帶出了一把覆滿泥灰的長劍。蘇璇拾起來檢視，不由大喜，扯了一把竹葉拭去塵穢，現出清碧如水的劍身，不知過了多少年，依然鋒銳明徹，倒映出深深竹影。

　　在陣中困的時日長了，蘇璇幾度推演，只得知古陣每四十年有一個時辰開陣，届時諸般變化停止，障術全消，長空老祖上次必是碰對了時機才逃出。要是指望下一次開陣，至少要等二十餘年，能不能活到還要另說，全無任何現實的助益。

　　出陣無路，蘇璇雖感失望，心境尚不至太過低落，他以身誘敵時就清楚未必能活下來，撑到如今已是意外之幸，何况古陣也困住了長空老祖，對方無法再作惡，也算爲江湖去一大患。

　　古陣的規律他也略有所知，假如無人擾動，陣法僅於子午時各發動一次，若是陣中有人在內，動靜越大异象越是凶險。蘇璇曾逢長空老祖攻襲，兩人相搏激起雷電暴閃，方圓數丈俱焦，長空老祖不得不撤手退避，蘇璇方得了喘息，這裡是敵人的絕地，却成了他的生地。

　　雪雹在竹筒中化成了水，蘇璇一口飲盡，起身前行，逆風逐漸刮地而起，萬千竹影幢幢，交織成天然劍陣，蘇璇持劍迎上去，挑戰漫天飛葉。

　　與蘇璇的安之若素相反，長空老祖已經化成一頭暴戾的困獸，他在除了竹笋一無可食，潮濕泥濘的古陣過了幾個月，熬得脚底潰皮，膚腋奇癢，體臭難當，動輒望空大駡，他憎恨古陣的封禁，憎恨靈鷲宮，憎恨所見的山竹草木，最憎惡的還是正陽宮的少年。

　　這小子奪了他鮮美可口的貢品，殺了他馭使多年的傀儡，又不肯馴服的死，一路牽引著他追下來，竟忘了讓他避之不迭的夢魘，事隔多年再度陷入了令人絕望的鬼陣。

　　更可怕的是少年心志極堅，天資又高，幾番斬殺不掉，初入陣時尚對各種异象疲於閃避，不久就大膽的觸動陣法與之相鬥，一日比一日精進，如一根飛速拔節的青竹，越來越令人震愕，上古絕陣反而成了他的礪劍之所。

　　天開始轉凉，長空老祖不想再觀望下去，他要像折斷一根筷子般乾淨利落的劈折少年。正當他準備動手的時候，少年忽然不見了，連著數日搜尋毫無踪迹，仿佛不知何時已悄然出陣，這一可能簡直令長空老祖發狂。

　　蘇璇當然不可能離陣。

　　他一邊練劍，一邊留了三分心思觀察敵人，幾次見老空老祖的眼神越來越瘋魔，知曉對方近期必會動手，然而困在陣中別無對策，直至一日埋葬陣中的白骨，掘土時見竹葉腐爛，土質鬆軟，頓時靈光一閃，趁夜在一塊巨石下掘了土洞藏身，外間覆以草葉枯枝遮掩，如不細看便難以覺察。

　　他深夜才出來短暫的活動透氣，其餘時間都躲在洞內行功，洞壁潮凉狹窄，不時有蟲爬蟻咬，土腥撲鼻，猶如活著入葬一般，蘇璇幾度忍不下去，用了許久平心靜氣，漸至物我兩忘。

　　黑暗中有星辰隱現，明滅不定，漸漸匯成綫，交織成光燦奪目的星河，星河漸至無窮，往大地覆落下來，洞穴化爲了虛空，蘇璇忘却了時間之逝。

　　濕冷幽暗的地下，玄一無相心法的深層奧義終於如星河鋪瀉，展現在眼前。

17. 雷霆擊

　　長空老祖花白的頭髮猶如蓬草飛舞，縱是厲風也吹不散心頭的狂燥。

　　他似瘋似魔，盲目在陣中疾奔，揮舞著黑鐵咆哮，仿佛在毆殺一個無形的敵人。數十根青竹被勁氣劈折，發出裂響接連而倒，聲勢雖大，較之茫茫竹海僅是渺然一粟，不出半月就會長回原貌。

　　濃雲翻滾的長空撕裂，一道閃電刺目的劈落，就在這一刹，地面冷光乍現，塵葉四濺，一抹碧色的劍光卷上了長空老祖的雙腿。

　　長空老祖情緒狂亂，大部分心神都在閃電上，冷不防受襲迸出怒吼，黑鐵急落一掃。

　　蘇璇被震得翻掠而起，疾風蕩走他身上的土屑，漫天飛葉和濃暗的天色下，一雙眼眸清亮分明，帶著逼人的銳氣迎視長空老祖。

　　消失多日的敵人終於現身，長空老祖反而靜下來。

　　這是他首次傷在蘇璇劍下，稀爛的褲脚掩不住左腿一縷鮮血蜿下，他凝定了一刹，忽然狂笑起來，迎著越來越亮的閃電，挾著黑鐵轟然拔起，直撲仇敵。

　　天地爲爐兮造化爲工，陰陽爲炭兮萬物爲銅。一道道長電在兩人身側劈落，帶著焦烟的竹葉被利風急卷，加上長空老祖狂肆的勁力衝撞，置身其中如陷亂流，被無情的洗磨衝刷。經過地底的沉潜，蘇璇仿佛成了一塊無所畏懼的石頭，他不再躲避，在狂烈的攻勢下依然劍形不散，劍光越來越盛。

　　這樣驚人的成長，長空老祖自然有所感覺，他面上的橫肉怨毒的抽搐，被明滅的光映得猙然可怖，絲毫不去理會閃電，黑鐵以千鈞之力橫掃，發出震耳的嘯響。

　　陣法變動更加劇烈，落下的雷電粗如兒臂，紫白灼人。蘇璇的喉間漸有了腥氣，手臂震得酸麻，數處受傷，依然無畏無懼，摒弃了防守淩厲的進擊。

　　劍光一漾，激綻無數銳芒，長空老祖劈空一攔，銳芒猝滅，竟然全是虛影，刹那劍光已襲向敵人胸口，長空老祖持黑鐵怒旋，逆風如刀迸嘯；蘇璇拼著受傷變招再襲，長空老祖一截，兩下勁力一撞，眼看蘇璇長劍將折，長空老祖忽覺手中黑鐵一輕，勁力竟被引帶而出。

　　長空老祖何等强橫，也不換招，真力如狂浪一層層迭至，蘇璇的心法畢竟尚未圓熟，勁力叠至第七層時終控不住，被撞得橫飛而出。

　　天色沉黑，幢幢雨幕傾落，激戰毀折了方圓數十丈的竹林，僅餘廖廖幾根年頭久的粗竹被狂風捲動，如神靈巨大的長鞭抽擰，長空老祖殺氣騰騰，拖著黑鐵大步追近，暴烈的內勁撲天蓋地而起，如要掀翻天地。

　　忽然之間，蘇璇的身形空了，他似乎變成了一縷烟，一盈霧，或是別的什麽無形之物，繞上了半空抽舞的粗竹，刹那間一泓劍光到了眼前，速度快得令人不及交睫，長空老祖騰挪避過了心口，腰際一凉，他撫了一把血淋淋的腰際，脚步微蹌，一時難以置信。

　　蘇璇也是冒險一試，他功力不足，突不破長空老祖的勁墻，以淩虛步加上玄一無相心法，借助巨竹被風扭彈的自然之力，居然彌補了不足，成就了空前的一擊。

　　長空老祖晃了一晃，發出驚天動地的長吼，如巨獸橫衝直撞而來。蘇璇避了數下，身畔的粗竹盡被長空老祖斬斷，他無從借力，只好掠向他處。長空老祖瘋魔一般追擊，雷電越落越密，轟得兩人所過之處一片焦黑。

　　勁力的寒氣與雷電氣息交迭，蘇璇的力氣行將耗盡，雷電近乎貼身而落，甚至能聞到發尾的焦糊，他深吸了一口氣，終於縱近一根粗竹，勾住竹梢借勢一掠，劍分九星飛奪而出。

　　長空老祖一眼看穿，黑鐵劈揮，劍光忽然猝變爲他從未見過的一勢。這一勢名爲天道昭彰，劍意孤勇無回，凝畢身勁力於一擊，是天道九勢中最爲淩厲的一勢。

　　閃電將一切照得通明，劍光凝粹了千重銳意，如至高天道，威淩於萬物而不可奪，同長空老祖的剛勁正面相撞，激勁與驚雷同時炸響，整個竹林都起了風嘯。

　　蘇璇重重的飛跌開去，他的肋骨數根斷裂，左臂傳來尖利的劇痛，白森森的骨頭支出，口鼻鮮血橫流，耳畔嗡嗡作響。

　　黑鐵摔在了數丈外，長空老祖一動不動的站著，明滅的雷光映出了他粗壯的身影，一把長劍嵌在他的胸膛，位置略略偏離了心口，幷不足以致命。

　　一綫之差，却决定了雙方的命運。

　　蘇璇精疲力盡，數處重傷，連逃走的力氣都沒了，眼看著風吹得長空老祖亂髮拂卷，凶魔抬起頭，現出一抹戾寒的笑，握住了劍柄就要拔出。

　　一刹那似乎停滯了，一道粗亮的紫電劃破長空，不偏不倚的擊在劍柄上，雪白的弧光燃亮了長空老祖的身體，無法形容的慘嚎傳徹了竹林。

　　蘇璇被光耀得雙目刺痛，視野一片雪白，好一陣什麽也看不清，只聞到焦糊的烤肉味彌散，令人幾欲嘔吐。

　　雨勢轉小，雷聲逐漸隱去，肆虐江湖的凶魔倒下了，陣法的异象也開始結束。

　　零星的雨滴拍在臉上，帶來一種冰凉的撫慰，劇痛似乎變得可以忍受，蘇璇恍惚的合上眼，在泥水中放鬆肢體，徹底癱軟下來。

　　蘇璇足足躺了半個月才能移動，他自行接了骨，靠著懷裡的草藥嚼抹，仗著年少的生命力硬熬下來，整個人瘦了幾圈，兩三個月後才算徹底愈合，萬種艱辛著實難以言表。

　　算來下在陣中耽了大半年，蘇璇對各種异象研透了，劍術上的進益十分驚人，而今强敵既去，他有餘暇就琢磨出陣之法，一日葉尖的水珠墜入窪中，讓他突然頓悟，陣中時常風雨大作，却少有積水，定有排水之法，按八門之屬，匯水之地或許就是生門所在。

　　此念一生，蘇璇立即引發雨雷，觀察積水去向，不多時就尋出了方向，然而走了數里就來回在一地打轉，顯然中了障目之術。他索性將手探入積水，感知細微的流向，閉目循之而去，不出半里再張開眼，赫然見竹林深處隱著一個巨大的地穴。陣中所有積水化作懸瀑，順著地穴的石壁傾落，在穴底匯成一個方圓百丈的水潭。

　　蘇璇下去探了一圈，水潭連著暗河，流入一個龐大的溶洞，洞內陰風陣陣，伸手不見五指。

　　溶洞蜿蜒極遠，蘇璇不清楚裡面有什麽，也不知通向何方，陷入了困局。

　　留在陣中至少還要等二十餘年，冒險入洞則有可能變成無人知曉的枯骨，兩種都難以抉擇，直至蘇璇一日捉了潭中的魚煎烤，發現魚脂極厚，熬油封入竹筒，搓破衣爲索心，竟然製成了一隻火筒。

　　有了光，蘇璇有了冒險的决心。

　　他集了足够的火筒，做了一個靈活的竹筏，備了一捆野笋當乾糧，撑著長竿駛入了溶洞。

　　龐大的洞穴似一張黝黑的巨口，一點點吞沒了天光，四周越來越暗，只餘筏上一星昏黃。洞中不時有生物飛過，無數蝙蝠密密倒挂在洞頂，巨大的鐘乳形態各异，有如巨鐘，有如獅象，有如船桅，奇特而幽暗。

　　蘇璇漸漸失去了感官，也不知過了多長時間，餓了他就啃幾口笋，河水盡了就弃筏步行，最後火筒行將用盡，他深一脚淺一脚的摸索，終於在深遠的地洞盡頭尋到了生機。

　　春日的泉水蓄滿清潭，倒映著明燦的陽光，猶如一泓搖晃的碎金。

　　靈鷲宮的弟子對美景早已司空見慣，鎖宮之後一切無波無瀾，汲水的弟子踏著石徑來去，全未覺察水中有細小的氣泡涌動。

　　氣泡越來越多，水中泛起了泥沙，終於有個女弟子發覺了异樣，訝异的望向潭心深處，忽然一聲嘩響，所有人都驚住了。

　　一個人猝然從潭心鑽出來，窒息般吐出幾口水，劇烈的咳喘。

　　那是個瘦得脫形的少年，肋骨綫條分明，身上唯有一條破爛的布褲，他甩去發上的水，眼皮微微顫動，仿佛在適應外界的光，好一會才睜開，怔怔的看著四周。

　　泉水清澈，池畔碧柳細柔的枝條輕拂，白石階旁種著姹紫嫣紅的山花，猶如世外仙境般美好。

　　唯一不妙的是池邊有男有女，個個神情愕然，幾把雪亮的長劍直指，險些挨上了他的鼻尖。
　　

18. 長相憶

　　琅琊由來靈秀，風流人物輩出，亦有不讓帝王都的繁華。城南爲世族大家雲集之地，朱門相接，高樓連苑，樓棟富麗堂皇，奢華絢爛，絲毫不遜於金陵的鐘鼎之家。

　　其中一座府邸與周邊的宅邸相近，一色的朱漆看不出特异，唯獨門口兩隻半舊的石獅顯出了不尋常，獅子眉心鑲著核桃大的一抹濃翠，居然是上好的祖母綠。

　　獅座篆著開陽二字，少數有眼識的才知道開陽是前朝宮名，這一對石獅爲前朝宮中舊物，等閒誰敢輕用，此間的主人却隨意擺在門口。幽綠的寶光格外引人，過路的都忍不住瞧上幾眼，也有起了邪念的，然而一見門前府衛劍甲鋥亮，威風凜凜，八分邪心頓時消了六分半，再一看門上的匾額，登時縮頭而走，再不敢動張望。

　　原因無他，這座華宅正是琅琊王府，裡面居住著琅琊一地身份最爲尊貴的人。朱門內鎖著數重深院，樓堂亭軒式式雅致，既有疏朗平闊，也有修廊曲橋，峭石如巒，姿態各异，無不典秀風流。

　　其中一苑花木繁茂，正當春好，樹下一位銀髮老婦倚坐軟椅，安然欣賞園景，數名使女在一旁恭敬的侍立，石案置著玉壺春茗與象牙蓮花果盤。

　　一位嬌美的少女穿過滿庭芬芳而來，身後隨著幾名侍女。

　　老婦人一見她就漾起了笑，對著少女抬起手，少女快步近前握住，倚著老婦坐下。

　　老婦人仔細打量少女的臉龐，滿是慈愛道，「奴奴剛回來時瘦得可憐，這兩日終於長好了一些，最近睡得如何，可還有做惡夢？」

　　話語雖是問她，老婦人的眼神已經掃向她身後的人，一名侍女屈膝禀報，「回老夫人，小姐近日夜裡安穩，睡得香甜。」

　　少女扶著老婦人的臂膀，「祖母不必再擔心，我一切安好，就是想問姐姐那邊可有消息？」

　　老婦人一個眼色，周邊的使女都退了下去，而後才開口道，「你姐姐去太輝觀上過香，幷未詢出別的消息，那位救你的恩人既未留下名字，想來不圖回報，你也不必總懸在心上。」

　　少女的眼睫失望的垂下來，抑不住心中的惆悵。

　　猶記得當時醒來，她驚訝的發現一路相救的少年不見了，自己到了荊州城外的太輝觀，身邊全是女道士。不出半日祖母和姐姐來了，驚喜交加的將她摟在懷裡痛哭。在她失踪的這段日子裡，祖母焦慮牽挂，幾乎老了十歲，姐姐也憂心憔悴了許多。

　　觀中一位年長的女冠出面相迎，自言是觀主素月真人，稱洪水破城之日在道觀旁拾到了她，未料她受水浸過久，忘却了許多事，直到昨日才想起家人所在。一番說辭宛然如真，家人當面也不深問，致謝後將她接回了柯府。

　　要不是清晰的記得一路來的點點滴滴，她險些真以爲在觀中做了一個長夢。

　　返家後她對姐姐和祖母遍述經歷，兩人聽得心驚肉跳，祖母直念佛號，事後向太輝觀捐資重修神明金身，却一再叮囑她忘却所有，不可對外人言及半分。

　　然而那個少年是真實的存在，在她心中，少年比神明更真切。是他捨命自凶徒手中將她救出來，拼著流血重傷，歷盡艱險送她回家，自己却憑空消失了，連一聲致謝都不曾聽聞，更不知是否平安。

　　朦朧的霧氣籠罩了雙眸，情竇初開的少女第一次嘗到了牽挂的滋味，一顆心酸楚惘然，不知怎的就想流泪，「我想親口謝謝他。」

　　老婦人看她的神情，哪會猜不到原因，愛憐的擁住她，「世上的人千千萬，有些僅有見一次的緣份，你記得這份恩情，在神佛前多多祝禱，就算是還報了。」

　　一想到或許再見不到，她更傷心了，隱秘的思念又無法宣之於口，含泪低下了頭。

　　老婦人無聲的輕嘆，刻意將話岔開，「威寧侯府的薄侯夫人近期來訪，要在琅琊住一陣，奴奴陪著祖母款客如何？」

　　琅琊王喪妻後未再續娶，身邊侍妾雖多，幷不適宜世族間的酬酢，但凡身份尊榮的女眷來訪，少不得要由阮氏祖母出面款待。

　　「不了，近一陣疏了練習，先生要我多練字。」少女悄悄拭去泪，同時想起來，「聽說哥哥向先生告了一個月的假，也是因這位夫人來訪？」

　　老婦人靄然而答，「不錯，同來的還有威寧侯世子，你哥哥與他年歲相近，自然要作陪，近期都不能同你玩耍，奴奴只怕會有些寂寞。」

　　威寧侯府是開國三候之一，作爲武侯世家，至今榮寵不衰。

　　不過這一代的威寧侯子息艱難，晚年才得了一子，取名景煥，落地就請封了世子，從小著人教習弓馬，强健筋骨，事事寬縱寵愛。薄景煥少年時已極有主見，在府內待不住，喜歡四處游歷，這次還是薄侯夫人捨不得放愛子遠行，强拘著一同來了琅琊。

　　薄景煥爽快大方，頗有世家的豪氣，到哪裡都能結交新的友伴，來琅琊王府沒幾天已經熟如自家，不是放馬潑蹄治游，就是邀宴歡聚、投壺射覆爲戲。

　　一群人連日喧鬧，隔苑的少女知道兄長在款待客人，已是習以爲常。這日午後練字累了，她與侍女取了羽毽玩耍，不巧足下一歪，羽毽飛過墻頭，落到隔院伴墻而生的一棵梧桐樹上，恰恰墜入一隻鳥窩，嚇得母鳥兒撲棱飛起，急氣的啼叫。

　　墻邊傳來年輕人的笑謔，墻頭爬上來幾個人，口中嚷道，「這是誰踢的毽，可比我投壺還准。」

　　一不留神驚了客人，少女臉一紅，遙遙斂袖施了一禮。

　　逾墻本是失禮，世家子之間玩鬧慣了，都不甚在意，待見隔院居然是個玉雪般秀美的少女，頓時都成了啞子，目光再轉不開。

　　作爲東道的世子阮鳳軒也上了墻頭，他是個活潑的少年，望一眼笑了，「是我妹妹，怎麽這般不小心，這就叫人給你取下來。」

　　話音未落，一個矯健的青年縱身而起，抄住樹枝一攀一探，取出羽毽拋過墻頭，不偏不倚的落在少女足前。

　　一幫世家子嘩然喝彩，「薄世兄好身手。」

　　取回羽毽的正是威寧侯之子薄景煥，他生得輪廓方棱，眸如朗鷹，習慣了成爲友伴的中心，被贊捧得心頭正悅，見少女一怔，拾起羽毽定定的看著他，問出了一句話。

　　「你也會飛？」

　　少女的聲音清悅柔和，如春風拂過貝鈴，衆人一時都失了神，唯有阮鳳軒大笑起來，「什麽會飛，薄世兄是習過武的。」

　　薄景煥作不在意道，「一點江湖功夫，强身健體罷了，不算什麽。」

　　少女的雙眸仿佛被點燃，忽而亮起來，玉頰透出淡淡粉紅，似初雪覆落了三月桃花，望得薄景煥心頭怦然一跳，竟有些恍惚。

　　阮鳳軒早已折服於這位新交的世兄，興衝衝道，「薄世兄可是身懷絕技，上次我親眼所見，西城的幾個流痞一轟而上，他以一敵衆轉眼就打發了，根本不須要侍衛。」

　　一言引得世家子紛紛贊起來，薄景煥該謙上兩句，却忘了回應，眼中唯有少女蘊滿希望的美眸，微張的櫻唇，以及比絲樂更動聽的輕語。

　　「江湖是什麽？」

　　天真的問話帶來了一刹那的安靜，阮鳳軒剛要笑話妹妹的幼稚，忽然薄景煥揚聲道，「江湖是王法所外之地，有許多奇人异士的傳說。」

　　少女忘形的踏前了一步，一個世家子猝然搶聲，「不錯，比如神兵的故事就極有趣。」

　　一旁的友人取笑道，「這個我也聽過，不正是前幾日薄世兄所述？」

　　一群人無不失笑，對答話者的心思心知肚明，紛紛揶揄調侃。

　　薄景煥從容大方的倚在墻頭，宛如隨意道，「此類故事多不勝數，沒想到大家有興趣，正好投壺累了，歇一歇再玩，阮小姐若是有暇，不妨與令兄一道，我再講幾個。」

　　梧桐樹下安靜了，驚起的飛鳥回到了巢內。

　　羽毽和投壺被弃置一旁，關於江湖的故事取代了嬉鬧，充盈了春日的下午。

　　

19. 生如芥

　　蘇璇立於街市之中，商販的吆喝混著車馬黃塵撲面而來，有一種別樣的親切，仿佛回到了下山之初，除却身邊多了幾個人。

　　俏麗的溫白羽在他身側，嬌嬌的一蹙秀眉，「這樣吵鬧，空氣又如此污濁，比山中差遠了。」

　　一旁一位年紀稍長的紅衣女子笑著接道，「哪能與宮中相比，不過既然出來走一趟，增些見聞也好，寧芙呢？」

　　一個黃衫女郎在後方的攤子流連，片刻後付了帳，拿著盒子喜孜孜的行來，「溫師妹、寧櫻師姐，這頭花的樣式不錯，我買了幾枝，你們挑一挑。」

　　溫白羽沒好氣的嗆了她一句，「我不要，寧芙師姐瞧外邊什麽都好，別忘了這裡已是鳳陽，給旁人看了笑話，還以爲是哪來的土包子。」

　　寧芙被說的訕訕，不自在的收了盒子。

　　蘇璇踱開幾步看街市另一頭，佯裝什麽也沒聽見。

　　當初在地洞內蜿蜒盤繞，出來的地方居然是靈鷲宮的心腹之地，惹出了不小的動靜。

　　掌門溫飛儀經過反復問詢，確定長空老祖死於古陣，又得知他來自正陽宮，待他極爲親切，不僅贈衣贈銀，開啓了閉鎖的山門送他離開，還給了一樁請托——護送溫飛儀的愛女溫白羽往鳳陽拜見枯禪大師，與在大師門下學藝的愛子溫輕絨相會。

　　蘇璇本想回山一趟，然而受了靈鷲宮厚待，不得不應下來。

　　溫白羽年僅十六，鎖宮之後才出生，從未離開過父母。溫飛儀怕路上不便，安排了寧櫻與寧芙兩位女徒照料，不過溫白羽畢竟是掌門嬌女，出門在外碰上不順意的時候，對自家師姐也不客氣，還好一路太平，沒出什麽波折，順順當當入了鳳陽城。

　　溫白羽猶在責備，寧芙默不作聲，寧櫻在一旁勸，街口賣藝的咣咣敲著鑼鼓收錢，集市越發吵鬧，離地數丈高的橫繩上，一個小身影正依著大人的喝令翻縱跳躍，蘇璇偶然掃過，目光頓時停住了。

　　繩上是個四歲左右的小胡姬，瘦伶伶的臉青白，蘇璇眼力極好，見她額上冷汗淋淋，步子遲疑而虛浮，立時知道不好，果然刹那間女童身形一晃，已經失足栽落下來。

　　地面是堅硬的石板，這一下跌實了必是腦漿迸裂，四周驚起一片嘩叫，蘇璇掠足而起，將她接在懷中，落在了人群之外。女童大約是嚇傻了，細細的頸子發僵，還不及他的腕骨粗細。

　　人群以爲慘景難免，不料女童不知怎的被一個少年接住了，儘管沒看清是怎麽回事，仍是喝起採來，嘈雜的聲浪將數十丈外的三女都吸引過來。

　　敲鑼的大漢擠近，隨口道了一聲謝，將小胡姬拎過去斥駡幾句，扔進了一堆箱籠之間。兩個男孩耍起彩球，另一個大漢開始表演吞火，再度吸住了人們的視綫，寧櫻和寧芙少見這類把戲，直瞧得目不轉晴。

　　沒有人再關心一瞬間的意外，唯有蘇璇停在原地。

　　那個孩子太輕了，簡直像紙扎出來的，大漢挨近之際，她全身都綳起來，分明是捱慣了打駡。被扔回去的時候磕上箱角，女童仍然一聲不吭，等所人都不再注意，她才悄悄縮起來，摸了下撞疼的脊背。

　　溫白羽立在蘇璇身旁，好奇的隨著瞥了一眼，「你救了她？這孩子怎麽瞧著有些傻。」

　　蘇璇沒有接話，他見多了餓極的人，買了幾個包子轉到角落，蹲下來遞給女童。

　　女童呆呆的看著他，好像不置信一般不敢接，他拉過她細瘦的手，將包子放入掌心後退開。待再回首，女童已經抓起包子拼命咽下去，快得連咀嚼都來不及。

　　溫白羽遠遠打量了一番，見女童手臉髒污，衣衫破爛，全瞧不上眼，不悅的撅了一下櫻桃般的唇，「吃得真難看，又沒人搶，也不知父母怎麽教的，她可有向你致謝？」

　　大概是咽得太急，女童咳嗆起來，又極力抑住聲音，像一隻弱小的鵪鶉，惶惶然不敢惹人注意。

　　世上幷沒有什麽公平，有人生來不懂缺憾爲何物，也有人命如草芥，求一口食物而不得。

　　蘇璇靜默的看著，什麽也沒有回答，轉身走開了。

　　在鳳陽百姓眼中，枯禪大師是一位聲譽卓著，倍受尊敬的大德高僧，精擅歧黃之術，唯有少數江湖人才知他是南普陀的長老，功力深湛，如今因年高而息隱於龍興寺，依然訪客不絕。

　　一行人安頓下來整理完畢，時辰已不早，溫白羽决意先去探路，第二日再行拜見。

　　龍興寺占地雄闊，樓閣連廊，氣勢極是恢宏，到了寺外已是傍晚，場面意外的熱鬧，原來有家大戶的管事奉令而來，不顧寺門已閉，定要拜請枯禪大師，惹來一堆百姓圍觀。知客僧言語客氣，態度却十分强硬，連管事奉上的厚禮一幷拒了，不顧對方百般糾纏，强行闔上了大門。

　　管事怏怏而去，百姓望著背影嘲笑，議論紛紛。

　　「……豐家也不看看自己什麽名聲，還想請動大師……」

　　「……做了那麽多缺德事，報應……」

　　「……聽說生了惡瘡……活該……」

　　蘇璇想起方才僧人合什有禮，眼中隱含輕蔑，想必豐家在鳳陽確實聲名不佳。

　　寧芙聽了滿耳傳言，從人群中鑽出來，與寧櫻低語。「豐家據說是鳳陽最有錢的人家，家主曾任過三品官，前些年告老還鄉，豐少爺平日在鳳陽欺男霸女，做過許多缺德之事，去年生了惡疾，重金遍請各地大夫，用盡了法子全不奏效，大概快要不行了，豐老爺已經譴人幾次來請枯禪大師。」

　　溫白羽聽了寧芙的話語，明眸一冷，「這種惡徒何須理會，回頭我們請大師去靈鷲宮居住，也好免了俗擾。」

　　在溫白羽心中，靈鷲宮就如世外仙山，遠勝江湖所有門派，寧櫻到底年長，聽門派內的師兄說過一些，「據說宮主曾有此意，給枯禪大師婉拒了，只說山中雖好，無益修行。」

　　「山中怎會無益修行，除非禪心不靜——」溫白羽悻悻然的話說到一半，想到兄長仍在大師門下，才打住了不再言語。

　　寧櫻鬆了口氣，悄悄看了一眼身側，畢竟還有正陽宮的人在場，如何能隨意妄言。她見少年站得不遠不近，臉上波瀾不起，如若未聞，放心之餘又有些惋惜，溫飛儀請托少年同行的緣由，溫白羽不放在心上，寧櫻却是有數的。

　　蘇璇是正陽宮掌教真人的弟子，名門高足，年紀又極輕，剛出道就殺了凶魔長空老祖，可謂驚才絕艶，天姿獨异。靈鷲宮鎖宮多年，在江湖中聲勢早淡了，出色的年輕一代也不多，溫飛儀苦心安排，實則是想延攬少年，希望借著一路同行，讓他與愛女朝夕共處，一旦雙方情投意合，哪怕正陽宮規矩再嚴，北辰真人再不快，也不好駁了弟子的結縭之願。

　　奈何溫飛儀一番計較雖好，溫白羽自有主見。在她年少的心中，所謂凶魔已然老朽，如萎黃的紙頁一吹就散了。這少年不顯鋒芒，初見時又瘦得形銷骨立，哪怕父親將之誇到天上，她也不覺得有何處值得另眼相待，行了一路兩人少有交談，白白辜負了溫飛儀的苦心。

　　兩個少年人不投合，寧櫻也無法可想，一行人尋了酒樓用完餐食，已是夜色初沉，街市上燈火熒熒，人來人往。寧芙喜熱鬧，順著攤子游逛，連寧櫻也買了幾樣小玩意，溫白羽再是嬌然自持，到底是個十六歲的女孩家，忍不住顧盼兩眼，三個人漸漸分了三處。

　　蘇璇頗有耐心的等，突然聽得溫白羽叫了一聲，原來她看中一枚玉璜，剛要付帳發現錢袋不見了，頓時又氣又急。

　　蘇璇下山兩年，世事曆了不少，一眼掃見人堆裡有個六七歲的胡人男孩飛快的溜走，無聲的追了上去。

　　男孩想是慣偷，在成人腿縫三折兩繞，滑溜得像一條魚，換了旁人或許就被甩脫了，蘇璇躡空而走，瞧得分明，見男孩兜了幾圈繞進一條巷子，將偷來的荷包甩在一團影子懷裡，「拿去交差！」

　　影子動了一下，街市上的光遠遠映來，隱約照出了輪廓，正是白日走繩時跌下來的女童。

　　男孩帶著幾分不耐煩，惡聲惡氣道，「沒用的蠢貨，什麽東西都偷不到，再這樣你就餓死吧！」

　　女童待了待，低下頭捏著錢袋。

　　突然男孩被拎了起來，溫白羽隨著蘇璇追過來，瞧見自己的錢袋，惱怒之下捉起人就甩了一耳光。男孩猝不及防，回過神來潑口大駡，溫白羽自幼嬌生慣養，從未聽過粗言穢語，氣得反手連抽數下，男孩也是倔性，臉頰已經腫起來，嘴上仍不乾不淨。

　　女童撲上來抱住了溫白羽的腿，將錢袋舉給她，呀了兩聲仿佛是哀求。

　　溫白羽一分心，男孩一口咬在她掌緣，疼得她手一鬆，男孩撲地一滾溜了。她待要追，腿上還吊著一個女童，轉眼男孩已鑽入人群不見了。

　　溫白羽雖是會武，頭一遭碰上這等情形，忙亂之下極是狼狽，她的掌上沾了男孩噁心的口水，平白給駡了一場，甚至還讓人逃了，一切全落在別派的人眼裡，她自覺大失顔面，惱得立時就要將女童踹開，突然間腿上一輕，女童已經被蘇璇接了過去。

　　蘇璇取過孩子握著的錢袋，還給溫白羽，又將自己的錢袋取出整銀，留下不輕不重的幾枚碎銀，放入女童的手中。

　　女童簡直傻住了，黑木木的眼睛看著他，一動也不敢動。

　　蘇璇撫了一下她毛蓬蓬的小腦袋，問道，「還餓不餓？」

　　見女童不答，他想起給包子是中午，這時必是餓了，牽她到街上買了碗餛飩，又叮囑她慢些吃。

　　蘇璇一路行來對誰都很平和，照顧女童時也沒有看溫白羽。可不知怎的，見著他的舉動，溫白羽的臉不自覺就火辣辣的燒起來。

　　寧櫻和寧芙趕過來詢問，溫白羽心不在焉答了幾句，羞惱又怨怒，滋味複雜難言。