第四卷 弦與劍、火之詩 第八十三章 狩獵行動 III
收拾好營地之後，一行人悄然無聲地進入了東邊一片黑暗的泥潭叢林之中。雖然還只是傍晚過後，但高大的紅樹木之下就已看不到一絲光線，長長的隊伍裏只偶爾有人拿出一枚散發著螢光寶石四下照射一下 - 蒼白的冷光映不出大多範圍，只能照一下四周密密層層的氣生根與遠處一排排影影憧憧的紅樹枝幹 - 但相應的，這微弱的光芒在黑暗的環境下也不那麼容易被發現。
當然，蕭焚和小丫頭一直憧憬的一頓像樣的晚餐就隨這麼著計畫的變動而不翼而飛了。
這叫他們兩個尤其是索菲婭有點垂頭喪氣，至於兩個人的眼睛在黑暗中都變得綠油油的，仿佛兩頭埋伏在沼澤草叢之中的貓科動物一樣。
「小心，前面有一條水溝。」
「多遠？」
「三十尺，寬兩尺左右。」
前面傳回來低聲提醒，聲音聽不出是誰的，但蕭焚在一片灰濛濛的宛若夜光鏡頭之下的視野中看到那是一個武僧玩家，當然那個人也是傳回來最前方的人帶回來的資訊而已。隊伍的第一線上有兩個精靈（昏暗視覺）一個矮人（黑暗視覺），瑪琪瀚還準備了幾張黑暗視覺法術卷軸，以方便帶領整個隊伍前進，而其他人大多數憑藉感知盲目前行而已。
當然這兒都是精英，已經習慣了這樣的行軍，除了小丫頭沒怎麼經歷過這樣的戰鬥有一些磕磕碰碰以外其他人都儘量不發出一點聲音。
而法師的視力早已在黑暗秘法規則的加持之下變得極其適應這種環境，尤其是，相對於他關於描述為『陽光』環境下的神器詛咒消失之後，他在黑暗中感知+2，敏捷修正回復到+2，仿佛對於四周的感知一下子被放大了好幾倍，連一些細微的響動也變得清晰可聞，手腳上的枷鎖也脫落了，不再顯得沉重不堪。
要知道蕭焚在日光之下敏捷修正是-4，連行走幾乎都成問題，而在黑暗中等同於直接獲得了10點敏捷，反而變成了一個奔走如飛的半敏捷型角色。他幾乎可以感到自己漆黑的長袍下陰影的力量沿著四肢百骸默默地流動著，蘊含著一種充滿了韌性的力量，在這樣的狀態下他有自信可以輕鬆應付一切麻煩 - 至少逃跑不是問題。
黑暗中傳來一片水聲，前面有人越過了那條水溝。然後又是一聲水花飛濺的聲音，然後有人回頭提醒：「十尺，算好自己的腳步。」
血腥屠戮者的斥候們就是通過這樣簡單的交流來保持隊形，蕭焚看到自己隊伍中的幾個人停了一下，然後一步步地計算步子走到那條深水潭邊上，在齊腰深的水中劃了一下跳了過去，每個人都雙手高舉著長劍，免得卡在了下麵的樹根裏。
等到索菲婭的時候，蕭焚在後面扶了一把，免得這冒冒失失的小丫頭一頭栽到水裏，畢竟她是第一次在這樣的環境下行軍。若是換成柯兒、小貓或是半個蘋果，估計應付這樣的冒險綽綽有餘，不過再換成其他人比如說鍛鐵估計就非常成問題了 - 其他不說，光這齊腰深的水就要了樹墩兒的老命了。
至於幾位巨龍小姐？估計除了瑪艾裏貝莉喜歡這裏得不得了之外，其他人或許會把這裏一把火燒了。
法師倒是有黑暗視覺一類的法術，不過他有意考驗一下索菲婭的適應能力 - 既然其他人能做到，那麼閃耀金幣的隊員沒有理由無法完成。
不過現在看起來還可以，蕭焚忍不住滿意地點了點頭。黑袍法師一邊想著這樣的事情，一邊順手從地圖匣裏抽出一張簡易的地圖流覽起來。這些草圖都是瑪琪瀚交給他的，由營地中的斥候繪製的，上面應當畫出了這一帶的地形圖、適合宿營的地方、隱藏的補給站以及水流、大體地勢走向和絕望之手的大體分佈。
從這張草圖上他就可以感到女指揮官對於自己沉甸甸的信任 -
這種草圖正是斥候之間戰鬥的關鍵，物品的名字格式一般是『繪製者』『內容概括』『完成度』以及『複製份數』，比如蕭焚這一份就叫做『攻略之神繪製的『三支劍』地區的『地形、地勢、宿營點與敵人分佈』草圖，92%，複製（3）』，這說明它是一份由這個叫攻略之神的玩家繪製的，包括地形、地勢、宿營點與敵人分佈內容的三支劍地區的草圖。
完成度是百分之九十二，已經非常高了。而複製（3）表示它被複製過三份，一張草圖最多只能被複製四次，而複製草圖一樣是非常花時間的。
草圖不能由信鴿傳遞，而且死亡必然掉落。只有當繪製完成度達到百分之一百之後才可以帶到後方，由真正的繪圖師製作成地圖，這個時候可以為地圖改一次名字，然後製成的地圖就可以任意複製、傳遞並且死亡也不會必然掉落了。
因此斥候之間交戰時，往往互相一邊繪製地圖，一邊又要掠奪別人的地圖，破譯或者銷毀。當然破譯需要極高的文書解讀技能，一般斥候不會投入這麼多技能點在這個智力類的技能上，因此大多都是直接銷毀，讓對方數日甚至數周的工作成果毀於一旦。
斥候之間的戰鬥本身就是爭分奪秒的戰爭。
這張地圖只有三份，瑪琪瀚自己留了一份，還有一份的下落也只有女指揮官自己才知道，而另一份她就直接交給了蕭焚。這是一種信任，也是一種表態，瑪琪瀚代表血腥屠戮者以自己的表態，來換取黑袍法師的表態的一種交換。
不過除了地形、部分絕望之手可能存在的分佈和隱藏的補給站之外，瑪琪瀚並沒有告訴他關於這張地圖更多的資訊。
「這個地方叫做蜥蜴之尾？有什麼來歷麼？」法師一隻手托著地圖，一邊問道。
周圍一片沉默。
因為要斷後，瑪琪瀚將剩下的兩個戰士都劃給了蕭焚，一個是個半獸人，叫做『哈德蘭』，不過這位元元元仁兄的造型可比蠻石好看多了，除了一身淡黃色粗糙的皮膚、個子比較大異於人類之外，臉形都比較偏向人類而非獸人，顯然專門調整過。還有一個半精靈軟妹，叫做『冰藍』，一副文文靜靜的樣子性格又有些內向，怎麼看都不像是戰士。
另外隊伍中還有一個遊俠，外號『秒針』，意思是指他的快和精准，據說營地裏除了小刀、格特和午夜之外，就屬他的遊俠最厲害，因此瑪琪瀚也將他留在了斷後小組。
還有一個武僧，少有的絕欲者進階，真實ID蕭焚忘了問，不過黑袍法師已經簡單地把對方歸類到和尚一類裏去了。
這幾個人顯然都是瑪琪瀚手下最精英的幾個玩家，而這種精英恰好大多是刺頭，對於蕭焚成為他們的臨時隊長可不見得有多待見。比如法師問的這些可有可無的問題，武僧與半獸人選擇視而不見，而冰藍作為女生沒有那麼大脾氣倒是想解釋一下，可惜礙於自己同伴的面子張了張口又閉住了。
過了好一會秒針才笑眯眯地答道：「法師先生，因為這裏有一片高地，兩邊都是大量的深水潭。高地越向東越窄，像是一條蜥蜴的尾巴，因此才叫做蜥蜴之尾。大多數人都以為這是一條死路，但其實從最東邊的河道上游大約五分鐘左右就可以抵達另一邊的樹林裏。」
他故意把聲音壓得很低，間雜著幾人前進時嘩嘩的水聲。
大夥兒身邊都是一片黑暗，沒有人知道那裏是坦途，而那裏潛伏著危險。法師看到一條巨蟒從樹冠上垂下，悄然無聲地接近了哈德蘭，而這位戰士卻絲毫沒有察覺，幾人前進時發出的水聲幾乎遮蓋了蟒蛇在樹枝上緩慢滑行的聲音。
蕭焚一時也不打算提醒，只是繼續說道：「在這種地形下，絕望之手從後面跟上來，我們豈不是會很麻煩？」
「哼，我們的遊俠自然做了假像讓他們以為我們去了東北邊，那邊的路更乾燥更好走。即使他們不上當也只會認為我們去了東南邊，那邊雖然地形複雜，卻更利於隱蔽。你猜有人會自己走進一條死胡同嗎？」武僧低低地哼了一聲，對於蕭焚的問題表示不屑一顧。
「大姐頭主要還是怕絕望之手攔在我們前面，但他們沒必要攔在一條死路上。」秒針補充道。
「如果絕望之手也提前發現這條路不是死路呢，他們的勘圖技術如何？」法師一邊扶住快要一頭撞上一根樹枝的小丫頭，同時問道。
「那不可能，我們勘測出這條路花了一周多，還是小刀老大那天運氣好才發現的。」秒針對於這種言論似乎稍微有些不滿：「再說了，絕望之手的勘圖技術也比我們強不到那裏去，他們那裏有那麼多時間。」
蕭焚挑挑眉：「既然如此你們一開始就往這條路走不就好了，幹嘛還一副小心翼翼的樣子。」
秒針一時語塞，之前的宿營地也是小刀發現的，一個叢林中異常隱秘的地方。在那之前他們也斷言絕望之手不會找上這邊，但最後不也一樣發生了麼？所以大夥兒才會喪失信心，雖說這條路在斥候之間是口耳相傳的秘密，但也不能保證對方絕對不會發現不是麼。
正是這個時候，哈德蘭聽到了身邊發出的噝噝的聲音。這個大個子戰士面色一變，伸手就向自己背後的劍摸過去，另一隻手猛地抓向了裝著熒石的口袋。
但他忽然感到一聲風響，然後是水花飛濺的聲音。半獸人戰士愣了一下，拿出熒石一晃，在蒼白的光線之下他竟然發現一條蟒蛇正翻著白花花的肚皮躺在不遠處的水面上已經斷了氣。大個子吃了一驚，抬頭看去發現似乎黑暗中一道影子正迅速沉入水底，他揉了揉眼睛，再看那個方向卻發現那個位置上一片平靜。
另一邊秒針反應也不慢，他幾乎在光線亮起來的第一時間摸了上去，順手拾起蟒蛇軟軟的身子，面色一沉地說道：「掛了，全身骨頭都碎得差不多了。」
半獸人怔了一下，回頭去看法師，卻發現法師正面無表情地看著這邊。
「是不是你幹的？」他雖然看起來五大三粗，但卻不是一個笨蛋，馬上甕聲甕氣地問道。
「你有黑暗視覺？」抓著蟒蛇的秒針卻問了另外一個問題。
但法師卻沒有回答他這個問題，只是無聲地指了指遊俠手上的巨蛇 -
秒針低頭一看，卻發現那條蛇正在一點點融化，變得半透明起來。「召喚生物！」他低呼一聲，下意識地就丟掉手中的屍體，反手抽出長弓。「有敵人！」遊俠反應不可謂不快，他幾乎是立刻回頭沖前面打了一聲呼哨。
隊伍在一瞬間停了下來。
「六十尺。」
「三十尺。」
「二十五尺。」
仿佛是一瞬間，森林中就響起各種各樣的悉悉索索的聲音。前面的血腥屠戮者的成員們齊齊喊起來，仿佛敵人是忽然出現在四周的林子裏一樣。法師抬起頭去，他幾乎看不清楚對方的身形，但也能看到森林中一條條快速移動的影子。
他幾乎敢確定，那個方向上之前明明沒有敵人的，但那些人就像是憑空鑽出來一樣。
不過法師發現不了躲藏在暗處的敵人這很正常，可身邊這麼多遊俠竟然一點預警都沒有這就有點問題了，難道雙方的技術能差這麼多？縱使是2、30點偵查聆聽對抗3、40點隱秘行動也不至於被逼近到這個距離才發現問題吧？而且還是蕭焚通過那條蟒蛇發現了一些魔法靈光，否則估計對方要畢竟到突襲範圍才會出手。
這還真是老天保佑，對方一定是以為這一邊沒有法師，所以才那麼大膽欲為地召喚了自然盟友。當然這也說明一個問題，絕望之手觀察這群遊俠們絕對不是一兩天的事情了。
想到這裏，法師忍不住沒好氣地回頭去對這些傢伙說道：「這就是你們的技術？對方只差沒突入到突襲範圍了！」（突襲範圍20尺，若攻擊方在這個距離上發動突襲，會導致受攻擊方可能陷入震懾狀態）
幾個血腥屠戮者的玩家面紅耳赤，但一時卻找不出什麼話來反駁。
「帕林哥哥！」小丫頭看到幾條影子飛快地向這邊沖過來，忍不住拔出雙手劍喊道。
「到我前面來，這些傢伙真是不知死活....」蕭焚吸了一口氣，手上悄然無聲地就出現了十字弓化的黑暗秘法規則。他手上微微一動，一道影子忽然像是地龍一樣『嘩啦』一聲帶著水花從水底下騰空而起，影子的末梢正好纏住一個正沖向這邊、全身裹在黑色斗篷之下的絕望之手的遊蕩者，『嘩』一聲就把他從半空拽起來。
蕭焚一拽起這傢伙就皺了下眉。影子觸手的力量可不算高，而對方更是一個連影子觸手的力量都掙脫不了的菜鳥，根本不是什麼精銳的獵殺部隊，可就是這樣的傢伙怎麼會突入到這麼近的範圍也沒有人發覺，蕭焚覺得就是自己在高等銳目術的加持下都應該能發現得了對方。
但他們沒發現。
「這裏面一定有什麼古怪....」他帶著這樣的疑惑讓長長的影子隨手將這人向後一拋，『啪』一聲撞在一棵紅樹上，直接化為點點白光在黑暗中消散了。
或許法師自己和索菲婭並不覺得這一手有何不妥，但顯然已經把哈德蘭、秒針和冰藍幾個人看呆了，連那個武僧都忍不住擦了擦眼睛，他們從小刀那裏得來的消息說這個法師最多不過是一個六七級的傢伙，或許有些稀奇古怪的法術比較棘手，但本人沒什麼大不了的。
但現在看起來顯然不是這麼回事，六七級的法師能把絕望之手的斥候像丟垃圾一樣隨手摔死麼？
當然，他們顯然不瞭解被法師丟出去那傢伙是個貨真價實的菜鳥，反而誤會以為那是絕望之手最精銳的獵手部隊。
「發什麼呆，這些都是些炮灰。小心那些躲在暗處的敵人。」蕭焚馬上皺著眉頭教訓道：「秒針，馬上把這個消息傳到瑪琪瀚那裏去。」
「炮灰？」秒針愣了一下，這才反應過來，原來如此。不過法師下達命令的樣子讓他有些發怔，一般人可不會有那麼快的反應，仿佛對方支配其他人是理所當然一樣。他抓著長弓一邊向前面的小隊靠過去，一邊忍不住回頭看了一眼，卻正好看到法師從那個斥候的屍體上拾起了什麼東西。
那是一張草圖。
蕭焚拿著這東西一時不禁有些懊惱，上面除了地形分佈之外都是密密麻麻的暗語和標記，一般人看得懂才怪了。他在改版以前倒是有高得嚇人的文書解讀技能的，可惜一直沒排上用場在改版時被他砍得差不多了，現在也就靠智力修正來充充場面而已。
可惜文書解讀是受訓才能使用技能，智力修正能替代的地方也不多。
他彈了彈羊皮紙地圖光滑的表面，忍不住想起一個法術來，一個叫做『解析暗語』的III環預言系奧術，那個法術據說可以讓施法者在瞬間擁有+10等級的文書解讀技能等級。只是那個法術是符文島暗影斗篷法師協會的秘笈法術，在外面流傳的卷軸可是少之又少。
察覺到文書解讀類技能的作用之後，蕭焚馬上就開始打起這種法術卷軸的主意來。
但這個時候他又想起另外一個法術：『通曉語言』。
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