領主世界 作者:深淵惡魔 (連載中)

zx99900 2009-5-19 18:34:29 發表於 玄幻奇幻 [顯示全部樓層] 回覆獎勵 閱讀模式 129 45136
thudoc 發表於 2009-7-6 02:26
正文 24、異變1

一刻鐘之後,這支剛剛經歷過鮮血洗禮的隊伍又行進在蜿蜒的山道中,循著地圖朝目的地紅石郡推進。   在他們的前面,金燦燦的朝霞已經染紅了東方的天際,象征著希望的朝陽已經冉冉升起,山峰被鍍上了一層美麗的金黃色,一切都顯得那麼美好。

    但是沒有人去欣賞,只因大家心情沉重,身心具疲。現在,他們只想盡快趕到紅石郡,以便能好好整頓一下。

    現在的莫雷爾心中有些郁悶,除了听見這個叫做丁克的年輕人和雇主的兒子阿爾瓦有說有笑,高談闊論之外,什麼也沒發現。

    不過,他已經在心中只能認定,這個叫做丁克的年輕人一定是個非常厲害的人物,憑他七級騎士的實力,恐怕不能勝任監視此人的重任。

    到中午的時候,彎月鎮終于出現在了道格拉斯的視野之中。

    不過,一種不安的情緒立即在他心中浮起來。

    走得近了,他終于證實了心中的擔憂,彎月鎮已經毀于一旦!

    城牆殘破,到處是被大火灼燒過的痕跡。恐怕是因為害怕瘟疫蔓延,縱火者將死者的尸骸進行了掩埋。

    然而,一捧黃土不能掩蓋殺戮的罪行,那些殘垣斷壁之間,仿佛還回蕩著死者的哀號。

    道格拉斯當即放棄原定的計劃,決定在此地稍事休息後,繼續上路。

    尋找水源的人回來報告。村子里的水井全部被亂石掩埋了,一時之間無法汲水。

    從彎月鎮離開後,商隊又經過兩個村莊,和彎月鎮如出一轍,全被大火毀于一旦。最可氣地是,道路常常被一些亂石或者巨大的樹干阻擋。因此行進的速度並不快。

    無奈之下,道格拉斯只好命令在第二個名叫甦富比的村莊外面駐扎。無論如何,這個隊伍都需要好好休息一下了。

    再這樣強行走下去,不但大家的體力會吃不住,如果再遇到敵襲,戰斗力將大大減弱。

    道格拉斯當然不會掉以輕心,在短時間內進行了特別細致的部署。整個車隊都在嚴密地保護之下。一旦有什麼特殊情況,就會馬上組織人手應對。

    車隊很快結成了圓形的防御陣,以保證即使有敵襲,也不會立即就被沖散。這是商隊在野外露營的時候最簡單也是最實用的防御陣型。

    就在剛剛吃過干糧。準備睡覺的時候,丁克听到了一聲慘叫從遠處傳來,立即又有飛鳥俯沖而下,然後撲騰而起的聲音。

    丁克探出頭去,正好看見一只巨鳥振翅高飛的身影,正是之前天空中盤旋地生物。目測一下,翼展超過五米!

    不出意外,那應該是一只龍鷹。

    和凱瑟琳一樣,龍鷹也喜歡以魔獸的晶核為食。難怪那些魔獸會避而遠之。

    根據《大陸行紀》上面的說法,龍鷹原本是不存在于這個物質世界的,但是在大陸上卻每每出現它們地身影。這是因為極少數高級的召喚師,利用特別的召喚魔法召喚出這類生物供他驅策。

    龍鷹是高傲的,在應約來到這個世界之初。它們就已經和召喚者達成協議,在完成使命之後,將被允許留在這個物質世界。

    因此久而久之,龍鷹融入了這個世界並繁衍開來,被人當作一種特殊的魔獸看待。在龍族消失後,龍鷹就和獅鷲一樣成為了天空騎士首選的坐騎。  而龍鷹本身的攻擊力就相當可觀,再加上生命力和負重力方面的優勢,因此在某種意義上來講,甚至比獅鷲更受天空騎士們的青睞。

    就是那一瞥地工夫。丁克還看見那只巨鳥的利爪之下抓著一只毛茸茸的生物。一根足有一米多長的肉色尾巴無力地耷拉著,這情景不禁讓丁克想起了他第一次去米索拉山脈在溫泉小溪附近擊殺的那只鼠類怪獸。

    一想到那只怪獸。丁克不免打起十二分精神。他倒不是害怕龍鷹會攻擊他們,只是以防遇到長著老鼠尾巴地怪獸,不至于手忙腳亂。如果只有他一個人,就算打不過,憑借速度全身而退並非難事。

    慘叫聲將所有人都驚動了,神情緊張地朝著尖叫傳來的方向看去,只見一個捂著脖子的佣兵跌跌撞撞地從草叢里跑了出來,口里狂呼“救命”。

    “怎麼回事兒,斯圖亞特?”是道格拉斯的聲音,他認出了高叫救命的正是負責警戒的斯圖亞特。

    “老鼠……老鼠!”斯圖亞特結結巴巴地說道。

    “老鼠有什麼好怕的!”道格拉斯呵斥道。

    “大……大老鼠,像豬仔一樣的大老鼠!鮑威爾……鮑威爾被它們拖走了!”說完這句,那個佣兵便暈倒了。

    “什麼?!”道格拉斯騰地站起來,幾步走了過去。

    “頭兒,你瞧他的傷口。像是中了劇毒!”莫雷爾舉著火把趕了過來,借助著火光,他看到了斯圖亞特脖子上地傷口。

    道格拉斯上前去查看一下。傷口確實被什麼東西所咬,已經腫脹起來,流出地血泛著墨綠色,發出陣陣惡臭。更為可怖的是,那傷口正在以肉眼可見地速度迅速潰爛,並有蔓延到整個身軀的勢頭!

    “不要踫他!”丁克突然出現在一旁,“不要踫他,是尸毒!”丁克嗅到了類似亡靈的氣息,但是,這種氣息中又帶著生命的味道。這正是亡靈君主冥火曾經研究過的那種力量。據這位亡靈君主的推測,這種力量是賦予生命體亡靈地特性,並以該形式獲得永生。

    不過。在冥火生活的年代,他的試驗始終沒有取得實質性的進展,不料今天卻遇到了這樣的生命體。

    恐怕又是某位極具天賦的亡靈法師地杰作,丁克心想。

    “亡靈?!”道格拉斯和莫雷爾同時驚駭地問道。對于這些普通人來講,亡靈無疑是恐怖的存在。丁克稱有尸毒,他們便立即想到了亡靈。

    “不完全是!”丁克說出這句。證明他已經決定“透露一點”他魔法師的身份了。

    一個試煉中的見習魔法師,因為還未拿到初級魔法師的認定證書,覺得臉上無光,不願透露自己的身份,因此才不得不喬裝改扮。

    丁克認為,自己杜撰的這個身份足以搪塞所有人了。

    “請問那是什麼?”道格拉斯問道。

    “亡靈法師地杰作!”丁克皺著眉頭補充道,“一種介于生物和亡靈新生命體。”

    “該死。又是那些黑魔法師干的好事!”莫雷爾重重地罵了一句。黑魔法師是普通人對煉金術師和亡靈法師之類與黑魔法打交道者的統稱。

    “又是……”丁克狐疑地望著莫雷爾。

    “對!”莫雷爾重重地點點頭,“在遙遠的亞伯拉罕王國以西,有一個領主收留了一位亡靈法師,希望他能為自己找到延續生命地方法
結果他本人早早的死去,據說倒是那些用于實驗的老鼠個個生龍活虎,給當地造成了不小的麻煩。亞伯拉罕的國王派遣了不少獵人和生命祭司才平息了鼠患。這幫該死的家伙,為什麼都要用躲藏在下水道里面骯髒的小東西來做實驗呢?”
   莫雷爾說完,將詢問的目光投向了丁克。

    顯然,丁克成功了。正如他希望的那樣,莫雷爾已經認定他是一位魔法師了。

    “老鼠地生命力和適應能力比我們想象的要強得多!”丁克答道,“而且,它們繁殖地也很快。正好便于實驗那些新型的魔法藥劑。”

    丁克這樣說是有根據的。格里佛里諾的實驗室里就有不少用作試驗地老鼠,而且有不少因為試驗失敗原本應該立即死亡的,卻奇跡般地存活了下來,而且也發生了或多或少的變異,從而又引出了更多的研究科目。

    對于丁克來說。這是好事兒,至少夏爾山地的老鼠因為格里佛里諾先生的緣故減少了很多。“原來如此!”莫雷爾點點頭,“這麼說來,您對這種魔法有一定的了解了。”

    “呃……”丁克愕然地望著莫雷爾。那神情,活像是一位意識到自己說漏了什麼,而趕緊閉嘴的人。

    “先生!”道格拉斯朝丁克欠了欠身,“看得出來,您有意掩飾自己的身份。既然您不願意透露,我們也絕不冒昧地打听。只是希望您能出手救治一下我們地同伴。我們將感激不盡。”

    “實在抱歉。我無能為力。”丁克無奈地攤開雙手。

    “你……”以為是丁克不願意出手幫忙,莫雷爾怒目而視。顯然。他將丁克也當成了一位黑魔法師,認為正是基于這點,他才拒絕施以援手。幾乎是立即,他居然想到可能罪魁禍首就是眼前這個神神秘秘地家伙。

    道格拉斯當即制止了自己的步兵團長,口里說道︰

    “莫雷爾,恐怕這位先生確實是無能為力。你應當看到,我們地斯圖亞特已經停止了心跳。救治活人,一個回復術可能還有效,但起死回生,那就不是人類能夠勝任的事情了。現在,”道格拉斯突然提高了聲線,命令道,“莫雷爾,趕緊讓人找個地方將斯圖亞特埋了。”

    “遵命!”

    “還有!”道格拉斯立即又補充道,“叫大家千萬要注意那些大老鼠。一見到它們,立即殺掉。”

    “是!”

    就在莫雷爾準備用一塊裹尸布將地上的斯圖亞特搬走,一縷月光突然打在斯圖亞特的青黑色的臉上。丁克猛然感到一股黑魔法波動正從這具尸體的頭部迅速擴展,朝全身蔓延開去。更讓人吃驚地是,斯圖亞特的心髒開始有力地搏動起來。只是超乎想象的緩慢。

    道格拉斯和莫雷爾也感到了斯圖亞特尸身的變化,不由自主地向後退開,這是人類對未知狀況最本能地反應。

    不大工夫,斯圖亞特身體開始痙攣起來,口中發出那種低沉的嗚咽。這種嗚咽不像是人發出來的,倒像是野獸。

    怎麼回事兒?

    道格拉斯和莫雷爾相互望望。然後都將目光落在了丁克身上,希望這位年輕地魔法師能給出答案。

    “如果我沒有猜錯,你們的伙伴將要以另外一種形式活過來!”憑借冥火賦予的記憶和知識,丁克說出了心中的推斷。

    “就是您之前說的那種介于亡靈和生物之間的生命體?”莫雷爾問道。

    “正是!”丁克點點頭,“您可以稱呼他們為活死人,因為他們很可能會沒有意識,只是一具行尸走肉。”

    “那他會對我們不利嗎?”莫雷爾看了看地上的斯圖亞特。

    “我不知道。”丁克搖搖頭。“但是我猜想,在沒有亡靈法師主導他行為地情況下,恐怕會像那些游蕩的亡靈一樣,行為完全被殺戮和毀滅主導!”

    丁克說出這句話的時候。臉上閃過驚疑不定的神色。這並非是故意裝出來地,而是連他也感覺到斯圖亞特身上的黑暗氣息並非他了解的,微微有些恐懼。

    “魔法師先生,您認為我們現在該怎麼辦?”道格拉斯問道。

    顯然,現在他將丁克當成了唯一能提出建設性意見的人物。在他看來,一位魔法師對魔法的生命體的了解遠比他們這些佣兵要深刻得多。

    “為了安全起見……”丁克沉吟一下,才有說道,“立即燒掉!對,在他沒有完全變異之前燒掉才能確保萬無一失!”

    丁克之所以有些疑慮。只因他听說這些佣兵大多來自西邊德考拉山脈附近的村落,那里的人認為死者的身體完好無損地重歸大地之神地懷抱才會獲得安寧,而火化是被看做對死者的褻瀆,唯有那些十惡不赦的家伙才會被烈火焚燒,象征焚毀罪惡。

    果然。當他提出要燒掉斯圖亞特的尸體的時候,立即遭到了佣兵團長道格拉斯地極力反對。

    “立即燒掉?!不不不,絕對不行!”道格拉斯極其嚴肅地說道,“我向我的團員們保證過,只要他們一息尚存,我就絕不會放棄他們的!況且,斯圖亞特是個好小伙,即使他真的死了,我們也不能焚毀他的身軀!要盡可能地遵照德考拉高地人的習俗讓他入土為安。使得他的靈魂得以安息。”

    “但是!”丁克強調。“他可能會對您和您的人不利。當他站起來的時候,他已經不是之前地他了。”

    “不!”道格拉斯斷然拒絕。“無論如何,我不能親手殺掉自己地兄弟!更不能焚毀他的身軀!”

    “那就讓我來動手吧!”丁克說道。他地手上立即出現了一個火球,這是經過他三次火元素疊加的,濃重的火元素賦予了它極強的燃燒效果,焚毀一具尸體當不在話下。

    之前在暮色森林中丁克已經在魔獸身上試驗過,若非森林中因為被霧氣縈繞非常潮濕,恐怕那些干枯的樹葉會因此全部點燃,釀成森林大火。

    “我將阻止!”道格拉斯騰地拔出了佩劍擋在斯圖亞特的身體跟前。

    盡管對于丁克手中那顆炙熱的火球以及丁克的魔法師身份頗有些忌憚,但是為了當初對所有血刺隊員的承諾,道格拉斯毫無畏懼。

    “您太固執了。”丁克無奈地說道,手里的火球隨即湮滅了。

    對于這些沒有機會接觸魔法的佣兵來說,魔法師是一群神秘的存在,他們在行吟詩人的詩歌里听說過古代那些大魔法師如何如何厲害,擁有毀天滅地之能,因此既心生向往,又滿懷畏懼。

    雖然莫雷爾本人不懂魔法,但是多年的佣兵生涯讓他對魔法有了一個籠統的概念,他知道。要像丁克這樣將已經積聚起來地魔法元素輕描淡寫地收回就不是普通魔法師能夠辦到的了。而之前,這位年輕的魔法師似乎沒有進行魔法的詠唱就直接在手上凝聚了一枚火球!

    這些細節都說明眼前之人並不像他表現出來的那麼簡單。此刻,莫雷爾已經認定,眼前這位自稱旅行者的年輕人絕非一位普通地魔法師。

    當然,丁克在莫雷爾心中的地位並沒有立即拔高,因為眼前這個“老鼠事件”始作俑者的猜測還縈繞在他的心中。眼前這個年輕人在這位步兵團長的眼中還是一個邪惡的黑魔法師。

    丁克當然不會知道莫雷爾在想些什麼,但是看到他正打量自己的手,眼神中還帶著那種敵意地成分,猛然意識到自己忽略了一些細節的問題,朝他投去一個善意的淺笑。

    莫雷爾愣了愣,冷冷地笑笑,然後將目光從他身上移開了。顯然。丁克這種微笑雖然暫時緩和了一下氣氛,但是並未收到實質性的效果。

    “是地,我很固執,這點我承認!”道格拉斯嘆息地說道。恐怕他也注意到丁克的實力並不像他認為的那樣簡單。

    “或許您還沒有意識到,這些村莊之所以廢棄,正是因為被老鼠咬過的人,都將成為活死人。我們看到的這些村莊恐怕都是因為這個原因才被人用一把火燒掉的。不然,一旦這種情況如同瘟疫般蔓延開來,後果將不堪設想。”丁克提出了一種可能。

    “這麼說來,那些山賊……”莫雷爾皺著眉頭說道。

    “莫雷爾先生,您所料不差。”丁克說道,“他們恐怕是被人雇佣來阻止外人進入。了解米格盆地變異事件的真相。又或者那些山賊的本意是讓我們知難而退,繞道而行。”

    “為什麼要雇佣山賊呢?”

    “一來山賊焚毀村落理所應當,即使傳出去了也不會讓人想到別的事情上去。二來嘛……”丁克沉吟一下,“我想,可能也是出于保密地考慮。至少當事人不會顧忌這些山賊會走漏風聲。您知道。通常情況下,山賊很難取信于人。而且他們只為金錢打拼,不會在意別的東西。因此,他們也沒有必要將這里的秘密宣揚出去。

    “當然,還有一種可能,就是連這些被暗地里雇佣的山賊也不知道具體發生了什麼。他們只是被一群人操控,充當小丑的角色罷了。”

    “這就解釋地通了!”道格拉斯若有所思地說道,“混跡在山賊中地那些高手,絕不是常人能夠請得動的。一旦失手之後。立即有人在暗處殺人滅口。對!對!在暗處放冷箭的也是箭術高超的弓箭手。也不是普通人!”

    突然,道格拉斯似乎又想起了什麼。抬起頭來凝視著丁克的眼楮,沉聲說道︰“魔法師閣下,我想請問,當時那些騎著戰馬的山賊圍堵騎隊的時候,是不是您在暗中出手襄助,他們才無緣無故地跌落馬下?我知道,單憑我的實力,根本不是這些人的對手。”

    盡管談話在良好地氛圍中進行,但是固執地佣兵團長僅僅是收回了佩劍,將它拄在地上。他就這樣一動不動地站在同伴的“遺體”之前,仿佛要用自己地身軀嚴守對戰友的承諾,捍衛“死者”的尊嚴。

    “舉手之勞!”對于道格拉斯固執的態度,丁克不以為意。相反地,他更加欣賞這位佣兵團長。在丁克看來,唯有這樣重承諾,守信用的人才是最值得尊重的。

    但是,丁克已經小心地警戒起來,隨時準備釋放魔法。因為他感覺到斯圖亞特身上的黑暗氣息在不斷地匯聚,不知道什麼時候會出現變故。

    “高明的手法!”道格拉斯贊嘆道。

    “您過講了!團長閣下。”

    “那個被打成肉餅的家伙也是您的杰作了?”莫雷爾冷不丁地插上一句。

    “可以這麼講。”丁克笑笑。

    “魔法的力量遠比我們想象的要強。沒想到您年紀輕輕就是一位深藏不露的大魔法師。”說這話的時候,莫雷爾不由自主地凝視著丁克的眼楮。

    這眼神在丁克的意料之中,他臉不紅心不跳地迎了上去。   
thudoc 發表於 2009-7-6 02:30
正文 24、異變2
  “恰恰相反!”丁克笑著說道,“老實說,我甚至連初級魔法師都算不上。哦,二位,請別用這樣的眼神看著我,事到如今,不妨實話跟你們說了吧!時至今日,我還沒有拿到魔法師工會頒發的初級魔法師的徽章,連穿制式法師袍的資格都沒有。因此,我出于面子上的考慮才不願以真實身份示人。二位應當能了解我的苦衷。”
  “只能說,您的導師對學生太苛刻了!”莫雷爾說道。他知道,一位魔法師想要獲得級別評定不難,但是要成為合法的魔法師,在魔法公會有備案,必須要有教授他魔法的導師認可才能通過魔法師工會的考核,獲得代表魔法師資格的金質六芒星徽章。

    換句話說,如果老師不認可,就算你有十級魔法師的水準,也是拿不到魔法師公會頒發的六芒星徽章,不能成為正式的魔法師。

    魔法師工會頒發的六芒星徽章是經過精通附魔術的魔導士加持的,想要作假根本不可能。不同系的魔法師的魔法徽章也是不一樣的,譬如火系魔法師,六芒星中間那顆魔法水晶就是紅色的,代表火元素。當然,如果是復合型的,就會瓖嵌上對應的魔法水晶,以表明身份。

    當然,代表魔法師身份的六芒星徽章也不是一成不變的,隨著魔法師實力的提高,徽章的規格也會隨之改變。魔法師之間就是依靠六芒星徽章的規格判斷對方在魔法師世界的地位。

    和其他職業以實力為尊有所不同,魔法師這個職業是非常注重傳統的,講究論資排輩。因此,在魔法師的圈子里是非常看重等級的劃分地。雖然外人對此有些不屑,但是魔法師們之間始終恪守這項傳統。

    “我們了解。”道格拉斯說道,“不過這個世界就是這樣。只認實力。明明知道見習魔法師將來可能會變得非常強大的大魔法師,可是在他們還在成長之初的時候,旁人還會對他們不屑一顧,冷嘲熱諷。

    “然而,年輕的魔法師閣下,您現在就完全有資格享受這種目光。我不知道您研究的是什麼類型的魔法。但是我知道,這種魔法是威力強大地,尤其是擊殺那個山賊的力量。那種破壞力至少相當于青銅戰士的全力一擊。真想知道,當您獲得您導師地認可的時候,該有多麼的強大。”

    “事不宜遲,現在就請把他燒掉吧!”丁克看了看道格拉斯身後急速變化的斯圖亞特,神情間有些焦急,就忍不住提醒一句。

    然而。丁克心里清楚。這種請求遭到拒絕的可能很大,于是他又將目光投向了一旁的莫雷爾,希望他能讓道格拉斯改變主意。

    短短工夫,丁克已經感到斯圖亞特身上異變地黑暗之力膨脹了不知多少,而且這種趨勢越演越烈。他幾乎可以肯定,當斯圖亞特“醒來”地時候。要想再燒掉他就很困難了。

    “團長!”莫雷爾也感到了斯圖亞特身上的變化,焦急地看著道格拉斯。顯然,與道格拉斯比起來,他是理智的。

    不料,道格拉斯還是堅持自己的決定。他說道︰“莫雷爾,別說了!哪怕有一線希望,我們也應該遵從當初的誓言,絕不應該放棄任何一位同伴。現在,我們就守在斯圖亞特的身旁。如果他神智還清醒。那就是萬幸。如果他真地像這位先生所講,再動手也不遲!”

    道格拉斯說完。再次舉起了他的佩劍,轉過身去凝視著地上的斯圖亞特。他既像是在守護同伴,不讓人對其下手,又像是隨時準備一舉擊殺這位可能出現異變的同伴。

    他的神情非常專注,眼神中流露出的那種堅毅讓人為之動容。

    丁克也被道格拉斯的態度感染,點了點頭︰“道格拉斯先生,我尊重您的決定。的確,哪怕還有一絲機會,我們也該冒險試試,不能放棄任何一位同伴。”

    “謝謝!”道格拉斯說完,便緊閉雙唇,死死地盯著地上呼吸已經變得極其舒緩地斯圖亞特。

    借著火光,佣兵團長看到斯圖亞特脖子上地傷口雖然還有些腫脹,但是已經逐漸消退了。他的臉頰也從之前地紫黑色逐漸轉為蒼白。他以為是月光的緣故,心中竟然有些竊喜。他認為,斯圖亞特活下來的幾率越來越大了。

    盡管作為佣兵的他早已經生死置之度外,但是卻將同伴的生命看得很重。正是他這種講義氣的作風讓他在血刺這個大家庭里樹立了極高的威信。

    佣兵原本是極不好管理的,但是在他的領導下,每個人都能做到令行禁止。而他本人也成為了血刺佣兵團的靈魂所在。

    不過,丁克更加憂心忡忡了。他發現,斯圖亞特的身體正在飛速地吸收月亮的光華,力量隨之疾速膨脹。

    月光向來被作為黑暗系魔法的力量源泉,但是黑暗力量這樣疾速地暴漲聞所未聞,丁克的心中不免有些緊張。

    他懷里的凱瑟琳也被這股盛大的黑暗之力驚擾,從丁克懷里竄了出來,矗立在他的右肩之上,凝視著地上的斯圖亞特。

    丁克已經暗暗準備了一個三倍的大地之束縛和一個三次魔法疊加的火球術,一旦出現什麼異變,他就釋放出去,以期能阻止可能出現的危險。又過了大約十來分鐘。不過三人都覺得很漫長,只因他們在等待,等待的時光總是那麼漫長。尤其是道格拉斯,既滿心歡心,又顧慮重重,斯圖亞特身上每一點異變都騷動著這位佣兵團長的神經。
  此刻,道格拉斯手心已經被冷汗浸潤了,單手握劍也改為了雙手,並做出了劈砍的姿勢。誰都知道,對于不死系生物,砍掉它們的腦袋是比較有效的方法。

    也許。在這位佣兵團長的內心,也微微有些後悔之前地決定了。

    短短工夫,斯圖亞特身上在急劇變化,褐色的直發變成了那種漂亮的淡金色卷發,在月光下泛著淡淡的光輝。仿佛是受了這種色彩的影響,他的整個身軀都罩上了一層淡金色地光暈。這些微光恍若有一種生命。在斯圖亞特的身上緩緩流動著。

    斯圖亞特原本微胖的臉頰也開始變得輪廓分明,英俊地容貌讓這三個男人看了都不免生出嫉妒之心。

    終于,斯圖亞特長長地舒出一口氣。緩緩地睜開眼楮,瞳孔竟然變成了金色,狀如貓眼!三人又不由自主地後退半步。

    立即,他的整個身軀直挺挺地站了起來,面無表情地看了看三人,最後定格在丁克身上。他對後者露出一個溫柔的笑容。不過那微微露出的利齒讓這個笑容變得極其猙獰。

    丁克當即將大地之束縛扔了出去。不料這個復合魔法如同一束光照在了平面鏡上,被原封不動地彈了回來。

    好在丁克在上面附加了精神力,硬生生地將它停下,然後讓它改變方向,射入天際,這才不至于被自己的魔法傷到。

    “斯圖亞特!”道格拉斯試探地問道。這位佣兵團長心中尚存著一絲希望。希望他的戰士還具備神識,這樣就能避免一場殺戮。無論是他殺掉斯圖亞特還是斯圖亞特殺掉他,對這位佣兵團長來說都是不願意面對地事實。

    “唔,親愛地團長!”斯圖亞特的聲音極有磁性,充滿誘惑,恍若變了一個人。

    “你還記得我?!”道格拉斯不由得握了握手中的寶劍。他的直覺已經告訴他,那個斯圖亞特已經離他遠去了。

    “怎能忘記!”斯圖亞特說道,“嗯,道格拉斯團長。我可沒有見過您雙手拿劍的時候。怎麼。您害怕了?”他始終保持那種極其迷人的微笑,聲音則充滿誘惑。“您完全不必如此,我親愛地團長先生。剛才若不是你阻止這位魔法師先生焚毀我的身軀,我根本沒有機會沐浴到足夠的月光,獲得新生。

    “為了感激你,我將吸食你的血液,讓你也將成為和我一樣的存在,獲得強大的力量和無限的生命。到那時,我們還是在一起,為我們新的理想並肩作戰。哈!我的團長,整個世界都將在我們地腳下顫抖!”

    “力量和永生?”丁克插了一句,顯然對斯圖亞特地話極其不屑。

    “是呀,年輕的朋友。”斯圖亞特說道,“這難道不是每個人都期盼地嗎?您也加入我們,怎麼樣?共同成為世界的主宰!”

    “休想!”丁克冷冷的說道。

    斯圖亞特始終淺笑著︰“現在嘴硬我當然理解,不過呢,這事兒恐怕由不得你!”

    “不妨試試!”丁克不為所動,當即表明了他的決心。

    “那現在就開始。”斯圖亞特話音未落,就突然在原地消失了。

    丁克早就鎖定他的氣息,但是對方的速度快到了極點,險些逃脫他的感知。

    發現斯圖亞特猛然出現在自己的身後,閃避之間,丁克疾速地運轉身上的血斗氣,暗影步隨之施展開來,逃離了原來站立的地方。這速度倒是與斯圖亞特不相上下。

    在道格拉斯和莫雷爾看來,二人只是在眨眼之間變換了位置。

    “不錯的速度!”斯圖亞特的聲音還是那麼沉緩,那麼富有磁性,仿佛他這個當事人是以一種欣賞的目光看待這場比試。

    “承蒙夸獎!”丁克淡淡地說道。他已經感受到,眼前的斯圖亞特是遠比風蛇強盜團團長喬納森還要恐怖的存在。因此打起了十二分的精神,準備來一場你死我活的較量。

    肩上的凱瑟琳似乎也感受到了斯圖亞特身上強大的力量,已經從丁克的肩上竄了下來,躲得遠遠的。

    斯圖亞特突然抬起右手,丁克感到一股帶著黑暗氣息的力量排山倒海地朝他襲來,他早已催發血斗氣構築的斗氣護盾擋在身前。

    不料,那股力量改變了行進地路線。繞開了丁克的血斗氣護盾,朝他的身體襲來。

    無奈之下,丁克只好逃開。

    “哦,你的速度確實很快,不過這樣一味地逃避,就沒有多大意思了。”

    盡管斯圖亞特的語調里不無嘲諷的意味。但是丁克不為所動,回敬道︰“嘿,這是戰術。避其鋒芒!勇敢不是愚蠢,冒險不是冒進!”
“避其鋒芒?我可不覺得我已經露出了鋒芒!”斯圖亞特地話音未落,身上的力量突然暴漲開來。那氣勢如同滔天巨浪,卷著強大的氣流,將旁觀地道格拉斯和莫雷爾吹得東倒西歪。

    突然,斯圖亞特口中發出了一陣刺耳的尖嘯。讓人腦海中一陣翻騰。頓時就頭昏腦脹,只想立即睡下。

    尖嘯聲持續了十來秒鐘,道格拉斯和莫雷爾終于支持不住,倒下了。

    催眠尖嘯?!

    這是催眠術的一種,據說是模仿一種靠吸食血液為生的蝙蝠的聲音。這種蝙蝠在吸食人的血液之前,往往會放出這種聲波讓它地獵物陷入昏迷。然後再盡情地吸食血液。

    被它們吸食血液後地人往往會陷入癲狂的狀態,對血液有一種強烈的渴望。這就如同被得了狂犬病的瘋狗咬了之後,也會感染上瘋狗的特性一樣。

    丁克不由得暗暗心驚,懷疑這個被咬傷的斯圖亞特是否也感染上了類似地病癥。這種病癥本身並不可怕,但是他身上急劇膨脹的力量絕非輕易就能抗衡。

    短短工夫,這種被月亮的光華揭發出來的奇異的黑暗之力,正綿綿不絕地從斯圖亞特身上釋放出來,很快便充斥了周圍的世界。這種力量包含著一種侵蝕的效果,丁克覺得它們正試圖侵入自己的身體。

    就在他感到絕望的時候。這種侵蝕地感覺突然消失了。他地精神頓時為之一振。

    是凱瑟琳。小家伙展開肉翼,飛臨丁克的頭頂。用了一個不完全地空間控制術將他同充斥著黑暗之力的空間隔離開來。

    斯圖亞特釋放的黑暗之力在這層空間壁壘上不斷地試探,一層層黑色的光暈在上面蕩漾開來,顯得極其詭異。

    不過,無論這種黑暗之力如何無孔不入,也沒能打破凱瑟琳從維蘭瑟那里學來的空間魔法的壁壘。

    “咦?”斯圖亞特從甦醒過來還是第一次露出了疑惑的表情。但是疑惑在他臉上一閃而逝,立即又轉為了那種招牌式的微笑。

    斯圖亞特動了。這次他並沒有消失,而是化作無數道影子,從不同的方向攻向丁克。這些影子仿佛組成了一張大網,鋪天蓋地,朝丁克席卷而來。想要尋找空擋逃出去,簡直是妄想。

    丁克鎖定了這些影子,想要找出哪一個是真,哪一個是假。可他驚奇地發現,每一個都是實體!

    換句話說,這是速度快到了極致產生的效果。而能夠具備這種速度,攻擊的力量也是驚人的。

    怎麼辦?!

    凱瑟琳猛地收起翅膀,穩穩地落在丁克的肩頭。丁克心中一動,知道小家伙又要在關鍵時刻施以援手了。不過,這次她沒有釋放絕對空間控制術,而是打開了一道次元之門,確切地說,是一道通往丁克那枚亡靈戒指的空間裂縫。

    這個裂縫在一瞬間變大,丁克被一個奇異的次元球面牢牢包裹起來!

    斯圖亞特似乎察覺到丁克周圍的變化,感覺到了危險,當即住手,退到一邊靜觀其變。

    “匪夷所思的力量!竟然能左右空間之門的形態?!”

    丁克懶得跟他廢話,朝凱瑟琳吩咐道︰“把這家伙送進次元空間!讓他嘗嘗二元極力的厲害!”

    凱瑟琳有些莫名其妙地望了望丁克,然後又望望不遠處的斯圖亞特,搖搖頭表示拒絕。

    丁克猛然想起,當初他一再囑咐過小家伙︰不能將任何生命放進去,否則就不會再要她了。況且小家伙對二元極力非常忌憚,因為她孵化之前。丁克就險些將她放進去,她至今還未從這個陰影中解脫出來。

    丁克卻沒有想那麼多,立即誘之以利︰“亡靈戒指里面的寶石都是你的糧食了,怎麼樣?”

    小家伙摸了摸耳朵,然後重重地搖了搖腦袋瓜,表示不干。讓丁克哭笑不得的是。那個次元之門也一並消失了。

    這一刻,丁克不免有些氣憤,他萬萬沒想到凱瑟琳在這個節骨眼兒上給他來一出。簡直是要將他逼入絕境。

    丁克嘆了口氣,也只能怪他自己,當初把話說得太死了,現在自食其果。

    無奈之下,丁克決心試試,看自己能不能憑借一己之力將眼前這個恐怖的家伙送入次元空間之中。用二元極力將他除掉。

    不過。他自己對此抱有地希望並不高,因為對方的速度實在是太快了,他要洞開次元並不那麼容易,等他打開之後,對手足以利用這個時間逃離了。

    現在,丁克只能祈禱眼前這個狂妄的家伙不了解二元極力有多麼厲害。自己才有成功的機會。

    說干就干,他當即將精神力的大部分集中在戒指之上,另一部分則鎖定了斯圖亞特,他盡可能將次元之門開到最大,這樣將對手放進去的幾率就更大了。

    機會來了!

    斯圖亞特注意到那個球面地次元之門突然消失,于是看準時機,猛然發動,以極快的速度沖了過來。丁克早有所料,暗地里算準時間。在跟前洞開一道次元之門。希望斯圖亞特一頭撞上,自己闖入他的次元空間中。

    在屬于他地次元空間里。可就由不得這個變異的家伙了。不但二元極力會立即將他的生命之力消弭于無形,只要丁克願意,連他的靈魂也會被永遠封印在戒指中。

    不料,就在丁克以為大功告成的瞬間,斯圖亞特在次元之門前一個“瞬移”,繞到了丁克身側,一個肘擊襲向他的肋骨。

    這種純粹地物理攻擊竟然帶著破空聲,無論是速度還是力量都達到了駭人听聞地地步。盡管丁克變異的血斗氣即將突破第四階段,身體被大大地強化,但是肋骨還是被折斷了好幾根。

    “啊!”吃痛之下,丁克發出一聲慘叫,像一個皮球一般地橫飛了出去。

    斯圖亞特趁勢又飛起一腳,目標是丁克的頭部。不過這次他發現自己身子動彈不得,竟然被禁錮在空中。

    “這是……”斯圖亞特愕然地望著丁克。

    丁克掙扎著從地上坐起來︰“該死!讓你試試空間控制術的味道!”

    “空間控制術!你和神龍一族有何關系?”

    “是的,我們的凱瑟琳正是一位天才地空間魔法師,她的老師確實是一位神龍族。”丁克憐愛地撫摸著小家伙,之前的怨懟一掃而光。無論如何,她又救了自己一次。

    “竟然感受不到這小東西身上的力量!”斯圖亞特皺著眉頭咕噥一句。

    “原來你感受不到吞噬的力量!我還以為你無所不知呢!”丁克認為不能再浪費時間,以免夜長夢多,自己必須盡快動手,先將眼前這個家伙放進亡靈戒指,用二元極力對付他。

    說干就干,丁克強忍著痛苦洞開空間之門。

    不過,丁克這個計劃真要實施起來還真有些困難。他發現,實際情況和他想象的有很遠的差距,他根本沒有辦法將斯圖亞特裝進去!

    丁克確信不是凱瑟琳的空間控制術阻礙了自己,因為斯圖亞特身上的衣物全被他收入次元空間之中,只留下一具堪稱完美地裸體。

    “沒想到您有這樣地嗜好?”斯圖亞特驚喜地發現丁克的力量還不足以隨心所欲地洞開次元之門,于是便調侃道,“如果您也想擁有這樣完美地軀體,我倒是可以幫忙。你的加入,會使我們的力量更加強大。”

    “自戀的家伙!”丁克罵了一句。他在心里想著那位通過血液的感染留下神識的亡靈巫師恐怕是厭倦了丑陋地身軀,渴望一副完美的軀體,因此才影響了現在的斯圖亞特。

    “想法不錯!不過,恐怕你這枚用龍血淬煉的亡靈指環無法裝入我這個擁有龍族血脈的人。”斯圖亞特一邊說道,身上突然長出了黑色的鱗甲。將他地整個身軀覆蓋起來。

    斯圖亞特扭曲著身子,發出一聲低沉的嘶吼,那是龍才會發出的聲音。最恐怖地是,他的額頭開始長出金色的犄角,身後竟然出現一根長長的尾巴,不斷地擺動著!

    盡管他還不能掙脫空間控制術的禁錮。但是他身上的氣勢已經穿越了空間壁壘地阻隔,朝四面八方散開。地上地沙石和枯枝在這種奇怪的立場下掙脫了大地的束縛,緩緩飛向空中。在斯圖亞特的四周形成了一道灰蒙蒙的屏障。

    一頭龍!

    丁克透過那道灰蒙蒙的屏障看清了斯圖亞特呈現地形態,驚呆了。

    “嘿嘿,你拿我沒有辦法的,我感到身上那部分龍族的血液正在跳動,有了它們的保護,你想要將我放進里面恐怕有些難度。”

    “怎麼回事兒?!”丁克咽了口唾沫。喉結上下動了動。他只覺得自己的嗓子有些干啞。一句話也說不出來了。

    “唔,你害怕了,這很好。你恐怕還不知道,你手上的戒指是古代巫妖用龍血和龍骨煉化的嗎?凡是沾染上龍族精魂的物品都是放不進去的。”

    難怪暗夜之心會放不進去!丁克在心中嘀咕道。

    當然,他也知道了眼前這個斯圖亞特何以能在短短時間就了解了這麼多地知識。和他融合冥火地記憶不同,斯圖亞特正是依靠著龍族的血液傳承了廣博地知識。

    龍族正是依靠血脈的傳承將父輩的知識復制到下一代身上。然後下一代在原有的基礎上進行學習,與原有的知識進行印證,去其糟粕,取其精華,重新洞開智慧之門,從而很快積累更多的知識。因此,龍族毫無爭議地成為這個世界上最具智慧的一族。只是眼前的斯圖亞特開啟智慧之門的速度快得驚人,短短工夫就將血脈里傳承的知識全部消化了。

    “暗夜之心?!”化生為龍形的斯圖亞特像是在自言自語,突然他抬起頭來。“你找到月亮聖殿了?”

    “是又怎麼樣?”盡管知道斯圖亞特是在故意拖延時間。丁克也毫無辦法。因為斯圖亞特的一擊讓他暫時失去了活動能力。

    好在身上的血斗氣正快速地凝聚到受傷的部位,將那些損壞的組織包裹起來。緩解了大部分的傷害。

    丁克正在暗自積蓄力量,他要趕在斯圖亞特身上的空間控制術接觸之前站起來,做最後的掙扎。

    “我們做個交易怎麼樣?”斯圖亞特說道。

    “交易?”

    “對,想必你只顧著拿神像跟前的兩件神器,而忽略了神像身上藏著的另一件寶貝。你只需要告知我月亮神殿具體的位置就可以了。作為交換,我將告訴你月神之杖和暗夜之心隱藏的秘密。”

    “這樣說來,你知道暗夜之弓被人拿走了?”

    “是的,想必你也是發現祭壇上最中間的那個放置寶盒的地方空空如也才知道有人光顧過神殿吧!”

    丁克笑笑,沒有說話,他可不願意讓對方知道被維蘭瑟父親重新打造過的暗夜之弓在他手上,此刻正靜靜地躺在他的戒指中,剛才他還想取出來試試,但是因為維妮雅用靈魂祝祭之術讓他同精靈之弓產生了聯系,使他知道精靈之弓並不能勝任這項任務,于是便放棄了。

    丁克也已經猜到,斯圖亞特所說的另一件寶物恐怕就是他偶然發現並順手拿到的那枚菱形寶石。因為害怕維蘭瑟據為己有,丁克連一個人都沒有告訴。當然,這不包括對他的寶物如數家珍的凱瑟琳,因為凱瑟琳特殊的本領,丁克是沒有辦法隱瞞的。但是奇怪的是,小家伙始終沒有去踫觸這顆寶石。

    見丁克一言不發,像是在思索什麼,斯圖亞特又說道︰“月神之杖和暗夜之心經過龍血淬煉之後,都帶有龍血祭品共有的特征,唯有暗夜之弓例外。”

    “如何例外?”丁克也想了解那些神器究竟藏著什麼秘密,就忍不住問了一句。

    這正中斯圖亞特下懷,他立即答道︰“簡單來說,龍血雖然被它吸收了,但是卻對它本質不造成影響。想必你已經了解,經過龍血淬煉的月神之杖和暗夜之心都不能放進你同樣是用龍血和龍骨淬煉過的亡靈指環次元空間中,但是精靈之弓……哦,準確來講它還是應該被叫做暗夜之弓才對,總之它是不能被放入其中的。”

    “原來如此!”丁克點點頭,表示認同他的說法。但他更驚異于對方居然了解暗夜之弓的去向,至少他知道暗夜之弓已經經過龍血淬煉,變成了精靈之弓的事實。

    這是龍族的秘聞,不知他是如何知道。難道還是龍血的傳承。那麼,他身上的龍血究竟來自何處?!

    當然,這些疑問丁克只能暫時埋藏在心中。要是他一發問,就等于不打自招,對方必定會追問精靈之弓的下落,無疑是引火燒身。

    既然如此,就不妨裝作什麼也不知道,權當听眾了。

    “既然你們能成功進入月亮神廟,”斯圖亞特說道,“顯然是有特別了解神廟秘密的人帶路,否則恐怕連正門都進不去。不出意料的話,你也已經知道月亮女神祭壇之上的三件寶物在月圓之夜通過特別的儀式,就能召喚出夜神格瑞斯,幫助召喚者完成一個《神魔法則》允許的願望。”

    “現在恐怕不成了,月亮神廟已經被毀于一旦,祭壇和神像恐怕都毀滅了。”丁克冷冷地說道,他只需要一點時間就能站起來了。

    “什麼?!”

    “你沒有听見嗎?我說月亮神廟已經毀滅了!”丁克支撐著站了起來,雖說腳步有些踉蹌,但他畢竟是站起來了。

    “毀滅月亮神廟?那麼說來,你拿走到了月神之魂!”斯圖亞特凝視著丁克的眼楮,目光又落在了他緊握的拳頭之上。

    “月神之魂?”丁克眉頭微皺。

    “一顆菱形的魔法水晶,它是月亮女神在這個物質世界留下的一顆的靈魂石,拿走了它,神廟也就分崩離析了。唔……我已經嗅到了它味道。”斯圖亞特猛然看向了丁克,他目光如炬,那雙金色的瞳孔中散發的光輝像是有一種魔力,丁克腦子中一陣眩暈,險些就要實話實說了。

    但是,小腹處的那個力量團突然釋放出一股氣流,疾速地涌向他的大腦,讓他醒悟過來。話到嘴邊又被他咽了回去。而且他更加竭盡全力地積蓄力量,因為他感到,異化的斯圖亞特也在積蓄力量準備沖破空間控制術的囚牢。

    斯圖亞特驚疑地望著丁克,顯然丁克能從他的迷魂術中脫身出來讓他無比吃驚。

    想詐我?沒門兒!丁克在心中說道。
thudoc 發表於 2009-7-6 02:33
正文 24、異變3
他確信斯圖亞特不可能沖破次元空間的壁壘看穿他戒指中藏著什麼東西,因此用愕然地眼神望著斯圖亞特,表示他根本沒有听懂斯圖亞特的話。  現在他只想著如何用血蓮刃給予斯圖亞特最沉重的一擊,能讓他失去戰斗力。當然,最好是徹底消滅他,一勞永逸。

    盡管這種純粹的物理攻擊在這身負龍族血脈的家伙身上恐怕難以奏效,但是哪怕還有一絲希望,丁克就決不輕言放棄。

    到現在為止,丁克和斯圖亞特的戰斗中還根本談不上反擊。他也不知道這個變異者是不是對以物理傷害為主的血斗氣也免疫。

    終于,小腹處的疼痛被身上的血斗氣包裹,受傷的組織重新愈合,丁克能夠完全直起身來。丁克不顧一切,將血斗氣灌注在手上,使其飛快地實體化,催發出血蓮刃。

    丁克走到斯圖亞特跟前,對這個不能動彈的活靶子,他心中甚至生出了幾分畏懼。他害怕再次失敗,那等空間控制術消失,就是他倒霉的時候了。

    當然,還有一種機會,就是凱瑟琳能在空間控制術消失之前再釋放一個。但願小家伙不會再和他開玩笑。

    丁克揮出帶著最後希望的一拳,這一拳帶著血蓮刃的力量,那些因斯圖亞特身上釋放的力量而凌空懸置的沙石枯枝在血斗氣的沖擊之下立即瓦解成肉眼看不見的顆粒。

    斯圖亞特眉頭微皺,他已經感受到對方這一擊非同小可。他想躲避,但是空間控制術將他完全束縛,想要移動半分都是妄想。

    無奈之下,他只能積蓄力量,在胸口處形成一個防御鎧甲,和堅固的鱗甲一起抵抗這強悍的一擊。

    丁克的拳頭帶著破空聲穿過空間控制術的阻礙,洞穿了斯圖亞特心髒部位的鱗甲和力量鎧,硬生生卷入他的身軀。

    立即,強橫的血斗氣如電流一般疾速地擴散開來。朝斯圖亞特全身蔓延。

    丁克還來不及有半分竊喜。他就感到一股強橫地力量朝他反擊過來,順著他地拳頭蔓延到他的全身。他如同遭了電擊,渾身酥麻地癱坐在地。

    斯圖亞特發出一聲怒吼。他周圍那些沙石和枯枝立即朝丁克激射而來。換作平時,這些沙石和枯枝原本不會對丁克造成什麼傷害。但是現在他根本不能動彈,這些被灌注力量的小東西就成了真正意義上地利刃。

    眼看這些小東西就要劃破他的肌膚,丁克閉上了眼楮,過了兩秒,卻發現什麼也沒有發生。睜開眼來。猛發現它們全部在他跟前停滯了。

    是凱瑟琳!她又一次展現了她在空間魔法方面地天賦,一道絕對的次元之盾出現在了丁克跟前阻擋了這些利刃,使他幸免于難。

    丁克想要站起來,可惜身體完全不听使喚,連之前被血斗氣包裹的那部分也被這強橫的反震之力震散了。好在他腹部那個氣團在外力的侵入下從沉睡中甦醒過來。引導著血斗氣和那股侵入他身體地力量搏斗著。

    可惜侵入者非常靈活,在身體里亂竄,避開了血斗氣的圍追堵截。如果偶爾遭遇,立即在身體里展開激烈的戰斗,你來我往,旗鼓相當。

    但是因為戰場是丁克的身體,丁克苦不堪言,劇烈的痛楚侵蝕著他地意志。

    盡管血斗氣確實能磨滅掉一些侵入的力量,但是剩余的力量卻變得越來越靈活了。這股黑暗之力仿佛是有智慧一般。專門在丁克的要害之處遭遇血斗氣。以便對他造成最大的傷害。

    丁克擔心這樣下去,自己的身體會變得千瘡百孔。

    突然。原本襲向他心髒的黑暗之力迅速朝他的腦門兒竄去。就在丁克絕望之際,另一股力量闖入了他的軀體,阻擊了這股黑暗之力。

    是凱瑟琳,她竟然吞噬了黑暗之力!

    可惜丁克還來不及高興,發現凱瑟琳從他肩頭掉落下來,跌到他懷里,一動不動。

    丁克和凱瑟琳之間是有聯系地,她感到凱瑟琳陷入了深度地昏迷,顯然是因為吞噬了這股黑暗的力量而遭到了反噬。

    現在,丁克不但失去了戰斗之力,連最後地希望都沒有了。

    他只能呆坐在哪里等待結果,像是等待著命運的最終審判。

    令他沮喪的是,斯圖亞特被他的拳頭穿透的軀體飛速地愈合了,更可氣的是,這家伙臉上還掛著嘲弄的微笑,目光則極其輕蔑。

    丁克無助地癱坐在地上,他實在想不出還有什麼好法子。

    四下里靜地嚇人,丁克感覺自己就像一位等待審判的囚徒,時間正一步步將他推向絞架。

    火焰發出  啪啪的聲響,應和這他的心跳,組成了一段詭異的死亡序曲。眼前之人既不怕魔法,也不怕物理攻擊。恐怕這個世界將會因此而毀滅。

    “這些該死的亡靈法師,這群癲狂的家伙!”丁克喃喃地罵道,“果然真像維蘭瑟所說,終于創造出無法掌握的怪物來了。這回可好,整個世界都要毀滅了。這樣也好,全部變成這種永生的生物,讓它們自相殘殺去吧!”

    “絕望了嗎?”

    “是又怎樣?”丁克冷冷地說道,盡管他連半點力氣都沒有了。

    “放心,我決不會將所有人都變成我的族人。這個世界不需要那麼多永生者。要堅信一個法則,掌握世界的永遠是一小部分人。如果大家都成了主人,那就沒有什麼樂趣可言了。

    “我呢,將建立一個王國,永生者的王國。當然,我將讓世界重新回到黃金時代,讓奴隸為我們建造高大的雕像。哦,無論如何,藝術的永恆之美才配得上永恆國度的主宰者。”

    “癲狂的家伙,真不知道……真不知道制造你的家伙是不是也像你這樣自以為是。”

    “嘿,其實他就是我。我就是他。沒有什麼分別。可以這麼講,我們是一體的。每一個被永恆之血認可的人,都將繼承始祖的智慧和意志。唔,這一點和龍族無異。”

    “龍族?為什麼要將自己比作龍族呢?”丁克冷冷地說道。

    “因為我地身體里確實有龍族地血液!”

    “可憐的雜種!”丁克罵了一句。

    “隨你怎麼說!”斯圖亞特冷笑。“不過你會付出相應的代價,盡管我非常看好你,但是我將剝奪你地記憶,讓你成為我最忠實的僕從!嘿,我會命令你殺掉你所有關心和愛護地人。然後恢復你的神智。唔!我想,那一定別具樂趣。”
  說完,斯圖亞特竟然放肆的大笑起來。

    “休想!”

    “還在嘴硬嗎?我已經感到禁錮我的力量在慢慢消散,過不了多久,我就會從這種禁錮之術中解脫出來。而你呢,將會接受永恆之血的洗禮,成為一具喪失意識地行尸走肉,用你對付我的力量殺死你所愛的人。恐懼吧!你還有時間。”

    斯圖亞特展開一個迷人的微笑,只是兩個尖牙讓這個笑容變得極為猙獰。

    丁克臉部抽搐一下,他咬了咬嘴唇,但是沒有說話。

    他竭盡全力地積蓄力量,希望能逃離此地。當然,如果在他有能力逃離之前。斯圖亞特身上的禁錮之術就消散地話。他會選擇死亡,並且將自己的靈魂藏于亡靈戒指之中。以避免成為對方口中的那種行尸走肉,去戕害自己所關心的那些人。

    唯一值得他慶幸的是,一個靈魂封印,對他來講並不太難。

    這還是有生以來第一次在這個年輕人的心中涌過這樣消極的情緒。

    他的目光落在了熊熊燃燒的火焰之上,他多麼希望那燒盡一切地火焰能夠突然竄起,將眼前這個恐怖地家伙焚燒掉,結束這個噩夢。

    好在這些情緒並未完全阻止他最後的掙扎,求生地本能還在驅使他積蓄最後的力量。不過,斯圖亞特身上的黑暗氣息似乎越來越濃了,這意味著凱瑟琳釋放的空間控制術即將完全消失。

    黑暗……

    電光火石之間,丁克想到了一種克制斯圖亞特的可能,就是他的照明術。這個一度因為不具備攻擊力而被他遺忘的魔法這一刻竟然成了唯一的希望。

    當初格里佛里諾說過,丁克催生的光元素有一種奇妙的力量,能夠蠶食暗元素嗎?

    這個念頭一旦從心中閃過,丁克就如同抓到了一根救命稻草。

    催動光元素並不難,但是現在,他必須將手舉起來,捏一個指訣。

    然而此時此刻,丁克對手掌失去了支配力,這個簡單的動作對他而言竟然成了一種妄想。

    絕不能放棄,必須試試!

    終于,在一種意志力的支配下,丁克再次獲得了手臂肌肉的認可,他吃力地抬起手臂,催動身體里變得奄奄一息的血斗氣,一個光點便在他手上跳躍起來。那麼微弱,但是承載著這個年輕人全部的希望。

    “啊!”

    血斗氣催生的光元素發出第一點微光的那一剎那,斯圖亞特口中發出一聲恐懼的尖叫。他用手擋著眼楮,避免光亮照射到它們。

    異變後的斯圖亞特真的害怕光元素!

    一旦猜想獲得了證實,丁克心中大喜過望。他不記後果地催動血斗氣,凝聚光球術,試圖將光點變為光球。

    終于在空間禁錮術消弭的一剎那,丁克用血斗氣催生的光球膨脹到他滿意的程度,在精神力的牽引下飛了出去,射向剛剛掙脫枷鎖的斯圖亞特。

    然而,丁克耗盡了最後的一點精力,當即陷入了昏迷。在此之前,他只听到一聲淒厲的尖叫,一個迅速燃燒的火球。

    整個廢墟變得極其沉寂,若不是還有夜風在殘垣斷壁之間穿梭的聲音,恐怕真的會認為空間被突然禁錮了。

    過了不知多久,從丁克的頭部冉冉升起一黑一白的兩個半透明人形體,五官和輪廓漸漸凸顯。終于類似幽靈一樣地漂浮在空中。

    如果仔細觀察。會發現兩者地外貌有些相識,恍若一對雙生子。

    “這家伙真是厲害!”是那位上位惡魔洛卡地聲音,背上的十二對黑色的肉翼正在微微扇動著。

    “確實!沒想到最關鍵地時刻。他還是想到了這招。”不消說,說話者是那位八翼戰斗天使卡恩。不過。現在他背上同樣長著十二對翅膀,正是當初為了徹底摧毀洛卡使用本源毀滅時的超級形態!

    “雖然只是個小小地光球,但是這種夾雜著混沌之力的力量足以抗衡人類用野心的沃土滋生出來的邪惡力量。想必讓我們來干,也未必能做得更好!”洛卡不由得嘆了口氣。作為上位的十二翼惡魔,發出這樣地感嘆實在是有些不可思議。

    但是和他共生的八翼戰斗天使卡恩了解。這位惡魔脾氣暴躁雖然是不爭的事實,但是自從當初失去了肉體,靈魂都即將湮滅的時候,有了一絲對力量的明悟。後來受到他光明之力地引導,潛移默化之下。倒是變得有些多愁善感起來。

    當然,對丁克這種超強的適應力,卡恩也是嘆服的。于是他說道︰

    “還真是!誰能想到,原本格格不入的光明之力和黑暗之力一旦融合,就是我們一直試圖尋找,而又始終沒有找到的本源之力。

    造物主的心思真是難以捉摸!居然在人類身上隱藏了這麼多的秘密。如果不是長時間地潛伏在這家伙的靈魂深處,真不敢想象,這個看似弱小的軀體竟然有那麼強地適應能力,這麼多不同屬性地力量不但沒有讓他自爆。反倒讓他的肉體和靈魂迅速地成長起來。

    “現在我才覺得。原來人類才是這個世界上最恐怖地存在。難怪造物主在制造他們的時候,既沒有直接給予他們特別強大的力量。也沒有賦予他們漫長的生命。否則,真不敢想象,他們究竟能干出多麼恐怖的事情。”

    說到最後,卡恩的心情似乎變得有些沉重。這倒是和天使們悲天憫人的性格一致。

    洛卡似乎也被卡恩這種情緒感染,當然,作為惡魔,他表現地憤憤不平,吼道︰

    “造物主毫不吝嗇地賦予了他們智慧,而且是那種可以媲美造物主本身的智慧。這使得他們可以僅僅憑借智慧,就能獲取原本不屬于他們的東西,譬如漫長的生命,毀天滅地的力量。”

    “毀天滅地!”斗天使卡恩接口道,“洛卡,這話說得不錯。這些臭蟲一樣的家伙一直在為此努力。人類的貪欲是無休止的,因此我們不再像遠古時期那樣,輕易地將屬于神靈的力量借給他們,盡管他們試圖用各種祈禱或者儀式來牟取神力。

    “這不,連最具智慧的龍族也不願意和他們相處,搬到了用秘法開闢的空間,過著避世的生活。只是沒想到這些家伙的後代將道賀的天使當成了玩物,恐怕天界還在派人尋找這兩位叛逃的可憐蟲!”

    “怎麼,你想幫你的族人脫身?”洛卡笑著問道。無論是笑容和語氣都不乏那種幸災樂禍的意味。   “不必!”斗天使卡恩淡淡地說道,“正如你們惡魔一族當初宣揚的那樣,弱肉強食確實是這個世界的規律。當然,我們的哲學也總結出了一個規律,即事物都有兩面性。

    “換句話說,看起來的壞事就未必沒有好的一面,只是當時我們未曾察覺罷了。每個人都應該有自己的存在的意義,每件事的發生都可能有它內在的,不為外人所知的含義。我可沒有人類那麼狂妄,要當救世主!”

    “嘿,越來越不像你了!”洛卡嘎嘎嘎地怪笑起來,“當初你可是拼著靈魂湮滅要將我徹底毀滅的。”

    “現在我頓悟了,難道不可以嗎?”斗天使卡恩的嘴角彎彎了,但他沒有笑出來。

    “可以,當然可以!”洛卡鼓起掌來,“歡迎之至!榮幸之至!”

    “不過,”卡恩語氣有些冷淡,甚至可以說變得有些氣憤。他說道。“當我冷眼旁觀,稍稍留意一下人類的發展史,我就氣不打一處來。之前我所堅持。甚至是整個天界奉行的所謂真理似乎都顯得有些蒼白無力了。”

    “我的朋友,你發現了什麼?”洛卡笑著問道。他很喜歡六翼斗天使的這種表現。憤世嫉俗不正是他們惡魔一族的專利嗎?

    “人類的發展史就是一部貪欲被無限放大的歷史!”卡恩握著拳頭,“狼即使再殘忍,它不可能一次殺掉三百只羚羊;一只羚羊再能吃,它也不會啃光整個草場!它們僅僅索取必須地那部分,僅僅為了生存。然而。人類會!他們會干出這樣荒唐地事兒來!”

    說到最後,卡恩已經聲色俱厲,扇動羽翼的幅度更大,周圍的氣流被他身上爆發出地怒氣引動,瘋狂地卷動起來。一時間飛沙走石。

    “話雖如此,不過我的朋友,請稍安勿躁,請稍安勿躁。盡管人類非常可惡,但是我們還不能作為懲罰者出現。你地怒火會要了他們的小命的。”洛卡一邊說,一邊釋放出一個魔法屏障將地上昏睡的人悉數包裹起來,以防被狂風卷起的石頭和樹枝傷害到他們。

    “唔,沒想到暴躁地上位惡魔洛卡也有仁慈的一面。”斗天使卡恩一邊調侃洛卡,一邊收回了氣勢。

    見卡恩息怒了。洛卡對他的嘲諷不加理會。重拾先前的話頭。他說道︰

    “正如你所說的那樣,我地朋友。如果某個人類今天吃了一只雞。他就會加點胡椒之類的調味品;如果他花了一整天的時間到達了他想要去的地方,他下次去可能就會駕馭一匹馬,以便節省時間,享受生活。

    “很快,他又會嫌棄胯下的坐騎不夠快,體貌不夠優雅,于是他渴望馬廄里面有無數的良駒供他隨時選用!當然,為了避免日曬雨淋,他又會讓他的智慧得以彰顯,制造出馬車,並盡可能讓它變得美觀堅固。于是樹木會被砍伐,取其最堅硬的部位;土地會被挖的千瘡百孔,只為尋找他要用來做軸承地精鋼!”

    “正是如此!”斗天使卡恩揮舞著拳頭咆哮起來,神情和當初在殿堂里嘶吼地洛卡倒有幾分神似,不過這次他沒有將氣勢爆發出來,他說道,“如果他現在睡在簡陋的窩棚之中,他就會渴望一張大床。為了放下這張大床,他可能會將他地茅屋擴充成一座大房子。

    “隨著欲望的膨脹,大房子將會變成一座城堡。城堡呢,最好還有花園,有盡可能多的園丁,盡可能稀奇的花草。當然,如果整個世界都屬于他的,那他就會設法讓這種佔有永遠地持續下去,追求永生了!

    “殊不知,世界之所以存在,維系它的力量其實只有一種,即平衡的力量。正如天界堅守的正義對應著魔界奉為宗旨的毀滅,世界上有男人也有女人,有白天也有黑夜。天界維系平衡,你們毀滅深淵的人呢,則希望打破它。但是回過頭來想一下,天界和毀滅深淵這二者之所以存在,本身就是另外一種平衡。”

    洛卡突然露出一個笑容,不再是那種惡魔森冷的微笑,而是帶著一絲情感。他說道︰“嘿!卡恩,沒想到你還有哲學家的思維。嗯,不錯,很不錯,沒想到我還有幸看到天使中誕生了一位中立者,但願你的族人不會將你看做新的墮天使才好。”

    “真是那樣,我也沒有辦法。”卡恩無奈地聳聳肩,他當然知道天界會如何對付叛逃的天使。

    然而,他並不害怕,這種勇敢源于他的本心。況且從某種意義上來講,他已經死過一次了。對于死亡,他有自己的理解。

    “你這家伙,這樣消極,是不是因為這個小家伙之前消極的情緒影響了你的心境?”洛卡忍不住擠兌一下這位八翼戰斗天使。

    “我可不會被他影響!”卡恩糾正道,“況且,最終他不是憑借自己的意志力獲得了勝利嗎?消極的情緒人人都會有,但是如何控制好這種情緒,就絕非常人能夠辦到的了。就這一點而言,這個流淌著惡魔之血的人類比我強!”

    “你也不要妄自菲薄了。你應該看到一件事情,對你而言是一個好消息。”

    “什麼?”卡恩問道。

    “你瞧。你甚至不需要什麼意志力。只需坐在那里等待,就能獲得最終勝利。”洛卡不無嘲諷地說道。

    “什麼意思?”斗天使卡恩顯然不知道洛卡指的是什麼。“因為你的族人來找麻煩地時候,我是不會束手就擒地。現在我們可是一體的。就算你想死,也要先問問我是否活夠了。不過這種問題你千萬別問我。因為我的答案永遠是︰我要活下去!”

    “這倒像個宣言!”卡恩撇撇嘴。

    洛卡笑笑,但是他不希望打嘴仗,就揭過這個話題。他說道︰

    “好了,言歸正傳。我們現在佔有這小子地身軀嗎?我覺得他已經足夠強大了,剩下的就讓我們來努力吧!”

    說這話地時候。洛卡收起笑容,神情極為嚴肅。表明他對斗天使的尊重,並希望得到他的建議。

    “不,我覺得還不是時候。”卡恩說道。

    “那要等到什麼時候?”洛卡問。此刻,洛卡的心中非常高興。因為斗天使卡恩沒有直接拒絕佔有他人身體的提議。這已經讓他很滿意了。

    “等到他強大到他所能到達地極限後!”卡恩語氣沉緩,顯然是經過深思熟慮的。

    “唔!不錯,很好!曾經的斗天使,看來我們最終能完全融合在一起,包括意志。”

    “何以見得?”

    “難道你沒有發現,他也有欲望。”洛卡說道,“不過,更讓人感興趣的是,他能抑制這種欲望。親情讓他能夠直面死亡。我注意到。他一度想到了死亡。為了防止意外發生,他甚至願意封印自己的靈魂。可以說。死地干脆。這一點倒是和你很像。”

    “這就不得不佩服那些亡靈法師了,竟然將死亡都理解地如此透徹。”卡恩冷冷的說道。

    “好吧,我同意了!當個旁觀者,看看他的欲望是如何一步步成長起來的。想必那個逃走的吸血者修養一陣之後會來找這小子的,那時候他恐怕已經進化成第二形態的惡魔了。但願這會成為他快速成長的又一動力。嘿,除了欲望,逆境也往往成為促使人進步的因素。”

    “那他打不過地時候,我們出手嗎?”卡恩冷不丁問了一句。

    “你覺得呢?”洛卡瞥了他一眼,似笑非笑,“這家伙源于他地本命幻獸深淵魔龍身上的吞噬之力已經吸收了斯圖亞特身上變異地黑暗之力,雖然只有那麼一丁點,但是在他身體的這塊沃土上,會很快成長起來。

    “現在那只深淵魔龍越吃越多,吸收的魔力卻全部積聚在他的靈魂深處,一旦完全被融合,不單是進化的斯圖亞特,恐怕我們兩人以終極形態聯合起來也未必是他對手。”

    “嗯,極有可能!”卡恩點點頭。

    “不過,那一天似乎很遙遠。”洛卡說道。

    “很遙遠?一萬年嗎?”卡恩笑笑。

    “那倒不會。”洛卡也笑了起來。

    “這不就結了!我們有足夠的時間和耐心來等待那一天的到來。”

    “不錯的注意。”洛卡想了想,“好吧!只當觀眾,絕不插手。倒要看看這家伙究竟能強大到什麼地步。想必,這正是你希望的吧!嘿,你這家伙,現在也變得和他一樣,那麼多心眼。等到他足夠強大的那一天,嘿,還不是害怕他被力量操控,迷失了自我,為了防止他成為殺戮的機器,才會佔有他的身體吧!”

    “我們是一體的,當然什麼也瞞不過你。不過,你要說話算話。”

    “當然算話!也讓我來扮演一次天使的角色好了!”

    “那就說定了!可不能像上次一樣佔據他的身軀,代他佔有了美麗的艾琳公主。”卡恩扇動著白色的羽翼。

    “這叫**之美!”洛卡糾正道,“公主點燃了合歡草,不就是要營造這種氛圍?而這家伙在清醒的時候不是重蹈覆轍,還非常享受呢!嗯,應該說,這才是他的本性!”

    “好吧。好吧!”卡恩揮了揮手。“我不和你爭論。總之,記住我們地約定。”當然!”洛卡笑了笑,虛影開始扭曲。

    卡恩也滿意地點點頭。它地虛影也開始扭曲起來。

    兩三秒鐘之後,二人重又沒入丁克的靈魂深處……

    太陽剛剛升起的時候。道格拉斯率先甦醒過來。除了丁克,他地修為是所有人中最高深的,因此他最先恢復了神智。

    一醒來,道格拉斯就感覺腦袋昏昏沉沉地,四肢肌肉僵直。完全不听使喚。

    盡管如此,這位佣兵團長還是立即查看一下周圍的情況,他清楚地記得听到那聲尖嘯的前一刻,丁克就已經和變異的斯圖亞特展開了戰斗,就速度來看。完全超越了他這位八級戰士的認知。

    過了好幾分鐘,他才掙扎著站起來。

    道格拉斯摸著腦袋,四下里看了看。發現莫雷爾躺在他身旁不遠處地地上,于是趕緊跑過去將他扶了起來,發現他只是睡著了,這才稍稍放心下來。

    突然,他又注意到稍遠處的丁克。于是放下莫雷爾,跌跌撞撞地跑了過去將他扶了起來,查看他是否還活著。

    道格拉斯發現丁克全身冰涼。連忙用顫抖的手指探了一下他的鼻息。好在還有呼吸。他又特別看了看丁克懷里的小寵物凱瑟琳,發現小家伙正呼呼大睡。看來是沒有受到什麼傷害。

    這下,這位佣兵團長心中懸著地那塊大石頭總算是落了下來。他將丁克攬在懷里,靜靜地環視四周,發現到處都有打斗過的痕跡。準確說來,道格拉斯更相信在他們昏睡的時候,這里曾經經歷了一場風暴。

    沙石和枯枝像是被肆虐的狂風刮走了,唯有地上的千瘡百孔昭示著戰斗多麼激烈,巨大的深坑顯然是力量踫撞的結果。道格拉斯發現有一處有灼燒的痕跡,他認為那是魔法的效果。盡管斗氣也能造成燃燒地效果,但是不可能將泥土燒結成陶土地模樣。

    道格拉斯越是打量周圍,心中越是自責,因為正是他的堅持讓不相干地人陷入了險境,唯一讓他寬慰的是,丁克還活著,否則他將會受到良心的折磨。

    道格拉斯開始試圖尋找變異的斯圖亞特,發現已經消失地無影無蹤了。他認為是丁克在最後關頭消滅了這個變異的同伴,而地上那塊焦土就是尸體被魔法的火焰燒掉的佐證。

    他又在車隊里四下查看了一番,並高聲呼喊了幾聲,沒有人回應,所有人都在沉睡並非死亡。道格拉斯當然知道是那聲尖嘯讓大家陷入了昏睡,因此緊繃的心完全放松了。終于升了起來,溫暖的陽光打在丁克的身上,他便幽幽地轉醒了。一睜開眼,他就伸出還有點不听使喚的手摸了摸自己的脖子,發現自己安然無恙,連身上那些大大小小的傷害都痊愈了!

    “你醒了!”道格拉斯一只守在丁克身旁。

    “沒有人受傷吧?”丁克問道。

    “沒有!”

    “那就好。”丁克一邊說,一邊在道格拉斯的攙扶下直起身來,特意看看那塊燒焦的痕跡。他只記得斯圖亞特變成了一團火球。

    “現在您就回馬車上,為了避免造成恐慌,希望您保密!”

    “沒問題。”丁克點點頭。保密,這正是他希望的。

    丁克抱著熟睡的凱瑟琳回到了馬車之上,發現阿爾瓦和他的父親阿里斯正睡得熟。

    接著就是長時間地等待,他甚至制止了道格拉斯喚醒眾人的想法,因為他知道,催眠尖嘯對精神的損害需要一段長時間的休息才能完全恢復,最好是等他們自然甦醒。

    道格拉斯對丁克言听計從。因為正是他的固執使得整個隊伍陷入了窘境。他也知道,若非丁克出手,恐怕這個隊伍就不復存在了。

    趁這工夫,丁克開始進入了冥想的狀態,他感到自己身上似乎多了一種力量。經過一番探查。他終于確定它們竟然那種奇特的黑暗之力。

    難道……丁克心中一驚。

    不,絕不可能!盡管有自欺欺人的嫌疑,但是丁克還是堅信自己還是正常人。

    他再次摸了摸脖子。又摸了摸自己地牙齒,以便確認自己是否被咬過或者長出了吸血者特有地利齒。什麼也沒有發現。

    當然。對于丁克來講,什麼都沒有發現空就是最好的發現。

    然而,丁克還不放心,于是試著運用血斗氣驅散這股力量。可他發現,它們被一層特殊的物質包裹著。血斗氣剛一接觸就被莫名其妙地彈了回來。

    更可怕地是,試探的血斗氣彈回來地並不徹底,有很稀少的一部分竟然被牢牢地束縛住了。這些被束縛住的血斗氣不再受他驅使,竟然被動地融入那股黑暗之力的集團,黑暗之力便壯大了一些。

    這種變化是極其微妙的。如果不是丁克地感官特別敏銳,根本不可能覺察出來。

    丁克不禁憂心忡忡,當即收回血斗氣,不讓它們再踫觸那股黑暗之力。他暗自祈禱這股黑暗之力需要很長時間才能爆發。到那時,他已經垂垂老矣,大不了在適當的時機結束自己的生命!

    當丁克從冥想中解脫出來的時候,凱瑟琳早已經醒來。小家伙見丁克睜開了眼楮,便伸出爪子拉扯著他的衣服,似乎要告訴自己地主人。她有什麼新發現。

    丁克立即站起來。跟道格拉斯打了聲招呼後,便跟隨她來到村莊的殘垣斷壁之間。

    道格拉斯本想勸說丁克不要冒險。但是想了想,既然這個魔法師能獨自消滅變異的斯圖亞特,恐怕有應對危險的方法,自己完全不用操這份心,于是將到嘴邊的話咽了回去,只說了聲“小心”便去打理他的事情了。

    凱瑟琳先帶著他找到了一灘血跡,正是昨晚斯圖亞特捂著脖子逃出來的那個地方。現場有打斗過的痕跡,石頭上和焦土上還有許多利爪的痕跡,想必是那些變異地大老鼠留下地。

    地上有拖扯尸體的痕跡,鋒利地稜角上還掛著死者的血肉。經過一夜的時光,血肉都已經被夜風吹干了。

    他看到牆角有一塊從衣服上撕下來的破布,從顏色和質地上來看像是血刺成員身上的衣物料子。

    不出所料的話,應該是那位被大老鼠拖走的巡邏隊員身上撕扯下來的。丁克撿起來,放在鼻子上聞了聞,然後循著氣味找去。他想看看,讓斯圖亞特發生異變的大老鼠究竟是什麼樣子。

    當然,他希望消滅這些家伙,以便消除隱患。他可不認為在這個世界出現這樣的變異者是什麼好事兒。

    說實在的,他心中還有些害怕,不過現在他有了對付老鼠的辦法,至少他這麼認為,他堅信自己的光球對付這種變異生物無往不利,借此平添幾分勇氣。

    丁克踏著黑色的灰燼和燒焦的泥土一路尋去,腳下發出那種咯吱咯吱的聲音,顯得特別人。

    亂石和焦土沒有影響丁克的腳步,不大工夫,他已經朝村子中央走了大約四五百米了。

    終于,丁克在幾塊塌陷下來的石塊之間發現了一個空隙,看起來像是一個地道,地道口鋒利的石頭上還殘留著尸體拖扯時候被刮掉的血肉留下的痕跡。

    這就是老鼠們的老巢!丁克嘴角泛起一個勝利的微笑。不過,很快他就皺起了眉頭。

    進去看看。這個主意剛一冒出來,就被他打消了。

    就在丁克遲疑的時候,凱瑟琳卻一溜煙鑽了進去。他想要制止,已經遲了,小家伙早已消失在幽深的洞穴之中。

    無奈之下,丁克只好釋放出精神力,鎖定凱瑟琳,以便了解洞穴中的大致情況。

    隨著凱瑟琳快速地深入,隱隱出現了好幾股新的氣息,和斯圖亞特身上的那種氣息如出一轍,只是遠沒有他那麼強盛,想必就是那些異變的老鼠。

    突然,那些氣息開始朝凱瑟琳圍了過去,凱瑟琳瞬間爆發出吞噬的力量,那些家伙十分畏懼,紛紛朝洞穴的深處逃散。

    凱瑟琳異常敏捷,抓住其中一只,然後生拉硬拽,將那只身形比她大了好幾倍的家伙從洞穴中拉了出來。

    丁克在洞口顯得憂心忡忡,生怕小家伙被這些老鼠抓傷,也遭受和斯圖亞特一樣的命運。

    一只吸血的小寵物,想想都覺得恐怖。

    不過,當小家伙出現的時候,這種憂慮就立即消失無蹤了。

    除了毛發有些蓬松,蝴蝶結帶歪了,小家伙身上並無什麼異常。她還奮力地抓著一根惡心的肉色尾巴,正是龍鷹爪下看到過的那種。

    小家伙兒那尖利的爪子已經嵌入了尾巴的皮肉之中,墨綠色的血液正往外滲出,發出臭雞蛋一樣的氣味。

    被凱瑟琳抓住的那只倒霉鬼正用爪子刨動著地面試圖掙脫,可能是因為恐懼,發出吱吱吱的怪叫,爪子則在堅硬的岩石上磨出刺耳的聲音。

    一陣生拉硬拽,小家伙終于將一只豬仔一樣的老鼠給拖了出來。

    這只倒霉的大家伙在接近洞口的時候,顯得更加焦躁不安,

    當老鼠的身體剛一從陰影中露出,接觸到陽光的時候,怪叫和掙扎便在一瞬間消失地無影無蹤。大老鼠迅速地燃燒起來,兩秒鐘之後便成了一堆蒼白的灰燼被風吹散了。唯一留下的,是一顆玉米粒大小的晶體,有點像煙水晶。

    小家伙驚駭莫名,從地上彈起,扇動著翅膀飛到了半空,久久凝視著洞口。借著,猛地竄入丁克的懷中躲了起來。丁克發現,小家伙渾身不住的顫抖。顯然,剛才的景象將小家伙嚇壞了。

    丁克輕輕地拍了拍懷里的凱瑟琳,借此安慰她。可小家伙再也不敢探出頭來。

    丁克拾起那顆晶體看了半天,發現和他之前在溫泉小溪附近擊殺那只鼠類怪獸獲得的魔核相似。但是這顆的體積較小,純度卻更高。尤其是上面的黑暗氣息和斯圖亞特身上的如出一轍。但他拿到它的時候,上面的黑暗之力便試圖與他身體內潛藏的那團力量聯系,不過後者似乎對此不屑一顧,沒有“甦醒”。

    丁克心中大駭,唯恐這顆魔核讓他身體里的變異黑暗之力覺醒,並左右他,就趕緊將魔核收入亡靈指環之中,以便阻礙這種聯系。一切又歸于平靜。

    這種變異的生物原來害怕陽光……   
thudoc 發表於 2009-7-6 02:38
正文 24、異變4

  聯系到斯圖亞特燃燒時的景象,丁克立即決定將光球術拋入洞穴之中試試。當初在城堡後花園中激發藤蔓生長的時候維蘭瑟也曾說過,他的光球術與眾不同,包含著和陽光相當的力量。

  說干就干,丁克當即用血斗氣催生一個光球。不料,當第一縷光元素聚集在他手上的時候,那團變異的黑暗之力竟然動了動,然後又歸于沉寂。

    這是怎麼回事兒?

    對了!和這些變異的老鼠一樣,這團黑暗之力畏懼光元素,因此它害怕了。它竟然會害怕?!

    害怕……當丁克想到這種可能的時候,之前被他有意忽略的問題重又浮現在他的腦海之中。這豈不是說……豈不是說這團力量有思想?!

    幾乎是立即,他下了決定,一定要先摒除身體里這枚定時炸彈。他放棄了釋放光球術,轉而牽引這些光元素,讓他們流過他的手臂,朝著那團黑暗之力進發。

    轟……

    光元素迅速朝他身體里蔓延,完全不受控制。一時間,丁克感到自己的身體內正遭受一場劇烈的元素風暴。

    光元素在他的身體內肆虐著,擠壓著他每一塊肌肉,掀動著他每一滴血液。突然,丁克感到眼前一黑,當即栽倒在地。

    就這工夫,光元素竟然將他的血斗氣冰封了起來。立即,右胸之上的那團黑暗之力猛地膨脹,趁著血斗氣被禁錮的時候佔據了丁克的身體,唯有小腹處沒有被黑暗之力侵蝕。

    這一刻。丁克感覺難受極了。像是有千萬只螞蟻在啃食自己地身軀。他想要動一下。但是身體完全不受使喚。

    他猛然想起。他和那些真正地魔法師不同。他地身體不是魔法導體。本身是不能承載這些魔法元素地。現在他強行讓光元素在他身體里運行。每一點光元素都成了一柄利劍。對他造成了不小地傷害。

    他想要運行血斗氣。以便在它們地幫助下盡快恢復機能。可惜。血斗氣雖然听他地指揮。但是卻無法沖破小腹之外地“壁壘”。

    除了小腹之外。他地整個身體仿佛都成了血斗氣地禁區。血斗氣像是被空間禁錮術束縛在了一個狹小地空間里。丁克想要沖破這層障礙。驅使著血斗氣在小腹部分狹小地空間中橫沖直撞。想要沖破牢籠。

    可惜這種力量顯得如此渺小。根本不能突破那道屏障。

    終于。丁克放棄了這種努力。因為他小腹處疼痛難當。如果再這樣強行積蓄力量。即便不會因此自爆。也會將整個小腹地組織搗爛。

    丁克靜靜地躺在那里,看著鼻孔中飄過的白雲,看著那些翱翔天際的龍鷹,第一次覺得自由的可貴。

    這一刻,這個年輕人還沒有想到死亡,他認為自己還有希望,也許下一分鐘。那些禁錮就會解除。這倒不是因為在絕望之際胡思亂想。而是他認為自己的腦子還很靈活,心跳還在繼續,就說明並沒有完全失去生機。僅僅是暫時失去了對身體地主導權罷了。

    這種情況在他融合冥火靈魂的時候就曾經遇到過,最終不是解除了嗎?因此,丁克認為自己還有機會。

    當然,等待並不是解決問題的辦法。丁克決心找到癥結的根源,以便求得解決之法。于是閉上眼,進入了深度的冥想狀態,運用精神力仔細地查探自己的身體。好在這股力量還受他控制。

    精神力從大腦出發,掠過麻木的軀體,慢慢靠近右胸之上那團黑暗之力。原本靈活的精神力像是遭遇了泥淖,速度變得極其緩慢。

    然而,精神力像是在驅散那些被黑暗之力環衛的區域,它的腳步所到之處。被壓制地血斗氣像是受到了激發。重又活了過來。那些變異地黑暗之力竟然被血斗氣吞噬了!

    血斗氣不斷膨脹,開始瓦解黑暗之力的布防。黑暗之力似乎感受到了血斗氣的勢不可擋。像是潮水一般地退回了原來的駐地,將自己整個兒包裹起來。

    十分鐘之後,丁克從地上爬起來,身體漸漸恢復到原來的樣子。  他本想掉頭離開,可惜剛要轉身,他就停下了腳步。

    “不成!如果留下這些家伙,豈不是會有越來越多的變異者!無論如何,一定要試試!”權衡一下,丁克便不再猶豫,催動光元素,在手指上方凝聚成一個拳頭大小地光球。

    有了前車之鑒,這回他盡可能地讓這些光元素離他遠些。然而,為了保險起見,他還是竭盡所能凝聚光元素,使它蘊含的光元素盡可能多,以便能一舉消滅洞穴中的變異生物。

    丁克猛然發現,他凝聚光元素的速度和光球的濃度都超過了他的預期。

    這是怎麼回事兒?

    難道……

    丁克想到了一種可能----在與斯圖亞特最後的激戰中,他的血斗氣再一次被激發,突破到了第四階。這倒是和以往的那些經驗如出一轍,全都是依靠類似地方式實現力量地突破。

    一念及此,丁克不禁喜出望外。之前的事情完全被他拋諸腦後。

    當然,高興歸高興,手上地工作也沒有停下來。幾秒鐘後,一個拳頭大小的高濃度光球出現在他手指上方,在精神力的引導下朝幽深的洞穴中緩緩飛去。

    好在洞穴並不算特別深,只有三四個分叉,十來分鐘之後,丁克的特使將整個洞穴完全地巡視了一番,直到確信里面那些變異老鼠的氣息完全湮滅後,才切斷了和它的聯系。

    正當丁克準備帶著凱瑟琳回到了車隊之中,身後出現了一團氣息。回頭一看,竟然是一位身穿灰色長袍的侏儒,正用他深綠色的眼楮打量著他。

    侏儒端坐在一只龍鷹的背上。從他胸前別著的足有他拳頭大小地徽章上,丁克立即分辨出。此人竟然是格里佛里諾的同僚,隸屬于末日神殿的黑魔法師。

    這位侏儒法師乘坐的龍鷹的喙和普通龍鷹不同,這只龍鷹不是那種銀色的喙,而是赤金色的,在陽光下折射出金屬的光澤。

    丁克還注意到,這位侏儒法師手里舉著一根烏木打造的法杖,法杖地頂端雕刻著一只帶著王冠的龍鷹,在陽光下熠熠生輝。

    “您是……”丁克暗自警戒起來,盡管他已經猜出了對方的身份︰馭獸者。

    這個職業是侏儒法師中獨有的。在駕馭魔獸或者幻獸之類的生物召喚術方面,遠比其他種族地召喚師更加杰出。因此這位突然出現的侏儒法師能駕馭龍鷹之之中的王者倒是在情理之中。

    “指使山賊阻擋你們的人!”侏儒法師淡淡一笑。

    “這些大老鼠就是您的杰作?”

    “不是我,是我的主人!”侏儒法師微笑著說道,“他在魔法研究中不慎出了一點小問題,因此他特別囑托我在此地消滅這些偷嘴的小家伙兒。”

    馭獸者的主人?!丁克聞言。不由得一驚。

    如果不是從對方口里說出來的話,他還真不敢相信還有什麼人能成為這類高高在上的人物地主人。

    他轉念一想,這樣才能說得通。否則單憑一位馭獸者,恐怕還沒有能力使役那些戰士中地強者,至少讓他們打扮成山賊就很困難。

    再說那個躲在暗處的弓箭手也絕非泛泛之輩,六百米的距離箭無虛發,對方的實力少說在“蒼鷹之眼”級別。

    “蒼鷹之眼”是弓箭手在達到十級之後的一種力量標準,其後依次是“心之眼”、“魂之眼”和“神之眼”。

    這些實力的劃分已經超出箭術本身地範疇,是對修為的一種評定,判定箭手在箭術上的造詣。譬如蒼鷹之眼。指的是就像蒼鷹一旦瞄準目標。一擊必中。

    就人類而言,能夠達到蒼鷹之眼的實力,就算是極限了。即使是專精箭術的半人馬和精靈族也很少有人能達到心之眼。
  當然,這並非絕對的。因為丁克早已發現了一個人具備成為心之眼射手的潛質,就是那個草原獵人中最擅長箭術的巴圖。心之箭是天生地,而心之眼則是後天地努力。二者相輔相成,缺一不可。

    當初丁克在草原獵人巴圖一口辨識出弓箭的歸屬地時候,丁克就意識到這位草原獵人有“心之箭”的稟賦,而成為心之眼射手的前提就是先具備心之箭。

    那把精靈之弓經過維妮雅的靈魂祝福,和丁克產生了某種聯系,盡管這種聯系比起武者與魂兵締結靈魂契約來說有差距,但也稱得上難能可貴了。因此擁有心之箭稟賦的巴圖才一口道出那柄精靈之弓是屬于丁克的。

    與此相類似,巴圖拿到的那柄魔法弓也是維蘭瑟用巴圖本人的血液進行魂祭儀式,為他量身定制的武器。因此巴圖才說那柄弓是屬于他自己的。

    至今為止。還沒有听說過有人在箭術方面的造詣達到過神之眼。連善射的半人馬戰士和精靈弓手中大師級的人物也最多是達到魂之眼而已。

    侏儒法師眯著那雙水汪汪的大眼楮打量丁克好一陣,說道︰“你看出了我的身份。我說的沒錯吧。年輕人?”

    “正是!”丁克點點頭。

    “不錯,我就是你們口中的馭獸者。唔……”侏儒法師的目光落在了丁克左手尾指上,他說道,“你手上戴著亡靈君主冥火的指環,想必你就是菲利普王子殿下口中的那位夏爾山地的年輕領主嘍?”

    “菲利普……”丁克沒有立即回答,他搜索記憶,發現唯有在維蘭瑟的宴會上那位自稱從塔納士王國來的年輕貴族叫這個名字。

    起初丁克並不了解事情的真像,和常人一樣被表象蒙蔽,認為塔納士王國只是一個依靠海上貿易起家的國度,擁有一支絕對強大的海軍為自己的商船保駕護航。

    但是通過格里佛里諾口中得知,塔納士之所以成為海上貿易地霸主。全靠了王室暗地里供奉的那些亡靈法師。

    海族一直把持著海上貿易的生命線,商船每次出海都會冒著極大的危險,因此即使僅僅是在臨近大陸周圍的島嶼之間穿行的商船都很難招募到海員。

    然而塔納士王國則不然,因為和末日神殿有深厚的淵源,在末日神殿的幫助下暗地里擁有一支亡靈組成的水手,專門負責應對海族地侵擾,因此無往不利,才在海上貿易中處于優勢。

    一來王國不用支付亡靈的工錢,二來它們也沒有糧食方面消耗。這就大大節省了成本。

    這支由亡靈大軍保駕護航的海上商隊的足跡甚至到達過遙遠的東方諸島,與那里地原住民進行過交易,帶回了大量珍稀的物品。經威斯敏斯特侯爵親口證實,丁克用于編織藤甲的藤蔓種子就是在一個名叫“荊棘島”的島嶼上獲得的。

    不過為了不引起聯盟的注意,他們對此保持沉默。悶聲發大財。

    周邊國家看到塔納士王國的強大,紛紛與之交好,也常常委托他們幫忙販運貨物到海外去。塔納士方面為了緩和因為經濟過度增長帶來的負面影響,以及同周邊國家日益尖銳的矛盾,往往是來者不拒。

    于是在利益的驅使下,東方各國紛紛與之交好,國土面積並不遼闊地塔納士成為了大陸上炙手可熱地王國。

    因此原本只是一個海濱城邦的塔納士在近二百年時間內積累了大量的財富,變得極其富庶。這也是當初在薔薇女郎號上那伙人能夠出手就是一枚鑽石幣的原因。

    這些年來,海族的活動日夜猖獗,甚至組成了強大的軍隊。只要看到桅帆上有塔納士王國地雛菊。就會實施破壞的戰略,將航船鑿穿。

    因此即使有亡靈法師的幫助,塔納士王國的商船也難免有所折損。塔納士不得不改變商貿策略,將目光投向大陸內地。

    為了將水上貿易延伸到大陸內地,在聯盟尚未建立之初,塔納士王國暗地里指使了一位名叫威爾斯的波利維王國親王集資修建大運河。當時因為資金和政治問題,運河的工程一度擱置下來。後來聯盟建立,為了加強大陸各地的聯系,將這一工程重新提上日程。

    聯盟無疑是一個強有力的機構,投入了大量資金和人力,耗費了十年時間才在原來的基礎上修建了橫貫大陸地大運河。

    為了紀念這位慷慨而有遠見卓識地威爾斯親王,聯盟干脆將這條運河命名為威爾斯運河。而威爾斯公爵的出生地塔納士王國以及他妻子維多利亞女王統治地波利維王國也成為聯盟非常看重的兩個王國。

    說起來將阻擋風蛇強盜團阻擋在夏爾山地外圍的藍湖畔,這位名叫菲利普的王子殿下也在暗中出了力。若非他的人在暗中阻擋了這伙強盜的腳步並派人報信,以風蛇強盜團的迅猛。戰斗必定在夏爾山地附近打響。

    戰爭即使沒有傷亡。也會帶來恐慌。就當時的情勢而言,無論結果如何。恐怕都是丁克不希望看到的。

    雖說丁克答應這位王子殿下出席塔納士王國的下一個亡靈祭奠,算是有一份承諾,但是亡靈祭奠只有在月亮變成血紅色的時候才會進行,具體是什麼時候不得而知。

    亡靈祭奠又稱血月祭奠。傳說在血月之際,是黑暗之氣最活躍的時節,大量的亡靈聚集在一起,相互影響,一旦出現能夠吸收黑暗之氣的亡靈就能在短短時間之內成長成亡靈之主,于是別的亡靈便會在它的影響之下擺脫亡靈法師的束縛,成為自由者。

    塔納士王國供奉亡靈法師為了防止手下控制的亡靈水手暴亂而進行特別的儀式進行祭奠。

    丁克手上擁有的亡靈戒指是冥火的法器,正好是亡靈的克星,這也是當初塔納士王國派人一路追到大陸以西的重要原因。

    然而,距離上一次血月祭奠才短短三十年時間,丁克尚不知到在他有生之年能否出現血月。但是無論如何,他這位領主是欠這位塔納士王子一份人情地。

    “哦,還請原諒。我還不知道菲利普先生竟然是貴國的王子殿下呢!”聯系到末日神殿的總部就在塔納士王國的聖山之上,丁克認定那位年輕的貴族就是對方口中的菲利普王子。

    “今日承您的情,幫我完成了主人賦予的使命,實在是萬分感激。”

    “那倒不必,我只想了解,米格盆地時候還有潛在的隱患。”

    “照理說是沒有了。所有地老鼠都聚集在這個通往地底實驗室的洞穴之中,根據龍鷹的觀測,它們沒有別地方可去。”“難怪我總在天空中看見一群大鳥在盤旋呢!”

    “為了確保萬無一失,必須多派遣一些人手出去偵察。您知道。這些家伙沒準兒厭倦了這里的生活準備去別處轉轉。”

    “那就好,那就好!”丁克擠出一個笑容。

    仿佛是看出了丁克的顧慮,侏儒法師說道︰“請放心,等確保沒有任何危險之後,失去家園地人們很快就能回到這里繼續生活。為了彌補過失。我的主人已經準備了一大筆補償金,並安排了相關人員幫助當地人發展農業和畜牧業,我們支持下的商隊也會重新進駐這里。”

    “哦,那麼米格盆地將因禍得福了!”丁克這話不咸不淡,听不出究竟是奚落還是發自內

    侏儒法師不以為意,淡淡地笑笑,轉而問道︰“可否冒昧的問一句,您究竟是用什麼樣的魔法焚燒了這些變異的老鼠?您瞧,我剛才看到你使用光球術了。但是這個法子我們也嘗試過,完全不頂用。這些老鼠只怕陽光。而不怕光系魔法。”

    “那你們如何對付這些家伙?”

    “秘銀!”

    “秘銀?”

    “對。秘銀雖然不能徹底消滅這些家伙,但是卻能有效地破壞它們的再生能力,阻止它們從月光中吸取能量,等到天明,他們就會在晨光中化作飛灰了。”

    “術士的計謀!”丁克接了一句。

    “術士的陰謀?唔……您這樣稱呼它並不為過。但是,我們的人卻為了找到這種行之有效地方法而付出了慘重地代價。在過去的三個月里,我們損失了十幾位亡靈法師。您有所不知,在此之前,我們幾乎根本沒有辦法對付這些傷口能夠在一瞬間復原的老鼠,只能用大量的食物滿足它們瘋狂的胃,用亡靈軍團讓它們暫時停止向外擴張的腳步,否則……”

    侏儒法師沒有說下去,但是丁克已經了解他地意思了。

    “那麼你們是怎麼發現秘銀對付這些變異生物有奇效的呢?”

    “巧合!”侏儒法師說道,“三個月前。我們在黎明將至。打掃戰場的時候偶然發現一只老鼠身上被插上箭矢,一直血流不止。我們研究了那支弓箭。發現它上面有一種稀有的金屬元素秘銀,認為它就是變異生物的克星。

    “于是便對此做了實驗,看看秘銀是不是能徹底消滅這種變異生物。真是萬幸,我們成功了!借助它,我們消滅了大量的變異生物,但是有一部分似乎特別聰明,始終逃脫我們的捕殺。無奈之下,我們只能借助召喚陣召喚出善于捕獵的龍鷹,讓它們戴上秘銀打制的利爪對付這些變異地老鼠。”

    “真是大手筆!”丁克感嘆一句。

    侏儒法師笑笑︰“據我所知,光系魔法師還沒有制造出等同于陽光地力量。那麼,您是如何辦到的呢?”

    “這一點我也納悶。”丁克據實回答,“昨晚我在對戰一位因被老鼠咬傷而發生變異地佣兵戰士時,偶然發現了這種方法。”

    “什麼?變異者!”侏儒法師險些從龍鷹背上跌落下來。

    “對!”

    “你確信用光球術殺死了他?”

    “對!”

    “難道說主人的試驗成功了?!”侏儒法師皺著眉頭咕噥一句。

    “什麼實驗?”丁克追問。

    侏儒法師沉吟一下,像是在考慮是否回答。不過,他最終還是說了出來。

    “用龍血提煉的永生藥劑!”侏儒法師幾乎是一字一頓地說道。

    “又是永生?”

    “怎麼,難道你不希望獲得永生?”

    “如果我願意,昨天晚上就能達成這種願望。”

    “怎麼講?”

    “您不了解昨天發生的事情?”

    “實在抱歉,昨晚我听到一聲催眠尖嘯便睡著了,黎明的時候才醒來,看到你們的隊伍安然無恙我才放心。要知道,侏儒也是血肉之軀,在毫無準備的情況下是頂不住的。難道不是您釋放以便催眠這些變異老鼠的?”

    “不是,是那個變異的佣兵戰士。”

    “那您說說究竟是怎麼回事

    丁克稍稍沉思一下,以便權衡利弊。他認為有必要讓這位侏儒法師了解事情的真相,就將昨晚發生的事情如實相告。

    侏儒法師在丁克的講述中始終眉頭緊皺,一言不發。

    終于,在丁克講述完畢之後,侏儒法師才重重地嘆了口氣說道︰“看來此時並未就此終結。按照您所說,那位變異者具有的特性倒像是幻界中難得一見的高階不死系生物嗜血者,擁有高超的智慧和野心,連幻界生物都退避三舍。您竟然消滅了他,真是萬幸!”

    “僥幸罷了!”

    “有人來了,你拿上這個,需要的時候捏碎它,里面封印著一只龍鷹,它會幫助你逃離危險。”

    “寶石封印術?!”丁克猛地抬起頭來,發現侏儒法師連同他的坐騎龍鷹之王一起消失地無影無蹤了。
bib 發表於 2009-9-1 14:05

正文 25、囂張的強盜

跟隨莫雷爾回到商隊駐地的時候,所有人都已經甦醒過來。盡管大家口里不說,心中都知道,一定是發生了什麼特別的事情。

    大家都確信听到了那聲刺耳的尖嘯,更有不少人還記得斯圖亞特捂著脖子,口里高喊有大老鼠的情景。

    丁克看到那些佣兵都用異樣的眼光看著他,于是他當即給出早已想好的說辭︰

    這里之所以廢棄,是因為附近的村子里出現了異變的大老鼠。尖嘯聲就是異變的老鼠發出的,有致人昏迷的效果。至于被老鼠咬死的斯圖亞特,為了不讓瘟疫蔓延,就地將他火化了。

    為了讓人信服,丁克還提供了有力的物證。他拿出在洞穴那里找到的那塊破布,稱他已經將老鼠全部消滅,大家不用再擔心有老鼠襲擊。他還特別將老鼠怕光的情況如實相告,正好解釋他是如何消滅老鼠的。

    人們不禁發出疑問︰這里為什麼會出現異變的老鼠?

    丁克只好歸咎于黑魔法師的實驗,眾人當然信服,因為黑魔法師已經干過不少類似的事情。

    經過道格拉斯和莫雷爾兩人的證實之後,丁克見習魔法師的身份被確認下來。尤其當他表演了兩個火球術之後,沒有人再提出異議,全部用崇慕的目光看著他。

    魔法師,即便是見習魔法師,在這些普通人心中都有相當的威望。何況大家隱隱覺得,這個年輕人遠比他們想象的更加厲害,因為丁克又忘記念動咒語了。等他反應過來地時候。已經為時已晚。

    吃過午飯之後,商隊便繼續上路。

    丁克發現,頭頂那些盤旋的龍鷹不知何時沒了蹤影,想必是那位侏儒法師帶走了它們。

    阿爾瓦破天荒地沒有對丁克喋喋不休地詢問究竟發生了什麼。只是一個勁兒地盯著這位見習魔法師看。

    阿爾瓦先前以為丁克是一位深藏不露地戰士。現在卻證實了對方是一個魔法師。但是丁克擊殺山賊地情景歷歷在目。阿爾瓦迫切地想了解。眼前這個名叫丁克地年輕朋友身上究竟藏著什麼不為人知地秘密。

    阿爾瓦雖然不喜歡學習。但是極富探究精神。而且思維敏捷。否則也不會注意到米格盆地中樹冠地異常。

    然而。丁克覺得阿爾瓦不說話。反倒用這種帶著崇敬之色地目光打量自己。倒讓他渾身都不自在。無奈之下。丁克干脆閉上雙眼。用冥想打發時間。

    丁克地血斗氣突破到了第四階。他已經感受到戒指中地亡靈戰士開始覺醒了。他知道這是他能夠順利召喚出低級骷髏兵地征兆。和之前單純地喚醒骷髏戰士。將它們釋放出來不同。這回他可以和骷髏戰士取得聯系。讓它們按照他地指令辦事。

    之前在釋放光球術地時候。丁克就感到自己催動魔力地能力上升到了一個新台階。如果有時間。他很想找個僻靜之地試驗一下那些二級魔法。看看是否能催動出相應地效果。

    下午地時候,商隊竟然順利地穿越了干涸的亂石峽谷。這倒出乎除丁克外所有人的預料。

    亂石峽谷是米格盆地東面唯一的出口,道格拉斯原本認為山賊會依靠天塹在這里進行伏擊的,早就提醒血刺的隊員們提高警戒。隨時準備戰斗。

    為了應對突發事件,所有的弓箭和標槍都被步兵們拿在了手上,隨時準備對可能出現的敵人進行遠程打擊。自從遭遇過山賊之後,血刺的隊員們就感覺到他們的遠程武器實在是配制地太少了。紛紛打定主意,在這次護送任務結束之後,一定要大量補充。以備不時之需。

    正如丁克預料地那樣,直到車隊走到亂石峽谷的最後一個隘口,山賊仍然沒有出現,甚至連斥候的蹤影都沒有看到。

    越是這樣,道格拉斯就越發小心,他害怕這是山賊們地詭計,目的是讓他們麻痹大意,以便在適當時候給他們致命的一擊。靜靜的峽谷仿佛潛藏著無限的危機,唯有丁克知道。這無非是虛驚一場。但是他並不說破。總不可能將事情的原委如實相告。

    終于,通過了最利于伏擊地隘口。在一處平地上,商隊發現了一個山賊不久前遺棄的據點。

    這個據點朝向東方修築了牢固的工事,內部設施像極了一個軍事要塞。如果不是遭遇過山賊,道格拉斯絕不相信這是山賊們的據點。

    山賊們的撤離顯然是井然有序的,並沒有像大家認為的那樣因為走得匆忙就一片狼藉。不過,心細如發的莫雷爾在丁克的“引導”下,在一間暗室里發現了大量地糧食和武器。

    有了前車之鑒,血刺地隊員們盡可能地帶走那些弓箭和標槍之類的遠程攻擊武器。

    對于山賊地逃離,商隊的大多數人猜測,恐怕是駐守此地的山賊收到情報,他們這一行人在戰斗中大獲全勝,知道不是對手,于是便趕緊撤離了。

    丁克卻知道是對方有意為之,讓這些不知情的商旅和佣兵認為是山賊被嚇跑了而已。

    小心歸小心,但是路還是要走的。他有一種感覺,前方的路也許還有什麼難題在等著他們。盡管阿里斯沒有說清楚此行去紅石郡具體要辦什麼事情,但是丁克認為,他不像是做什麼生意。因為誰都知道,去紅石郡的商人都是從那里購買貨物,販運到別處的。而阿里斯這個車隊則是滿載著從大陸極西之地收購來的高檔皮貨,這些皮貨中除了極少數是用來制作漂亮的裘皮大衣,更多地是用來制作高級皮甲。

    譬如那半車沙蠍皮。物理抗性極強,對重擊有很好的防護作用,是制造胸甲的好材料。那些火蜥蜴的鱗片,則是制造鱗甲佳品。

    人類不像矮人那樣善于用特殊工藝處理皮甲,增強其性能,但是這些難得的皮貨到了他們手中,同樣能制造出和普通矮人工匠相當的甲冑。

    關鍵的一點,人類工匠更懂得如何迎合那些貴族的品味,因此他們制造的皮甲更受青睞。當然。購買者也不是傻子,絕不會賣那種華而不實地東西,于是這種人類工匠用稀有魔獸皮制作的精美皮甲就成了首選。

    一年一度的納貢之會吸引大量的貴族前來,隨之而來的往往是領主們的商業代理人,大家都渴望在這里尋找到商機。伊索克城當然是最好地銷售之地,因此阿里斯才要趕在這個時侯回伊索克城。為的就是盡可能高價出手這些貨物。

    商隊補充了適量的糧食,但是帶走了幾乎全部的武器。原本阿里斯還擔心這些武器會增加車隊的負擔,但是卻發現那些佣兵爭相把弓箭和標槍之類的武器往身上掛,完全不在乎負重的問題。

    本著絕不浪費的原則,丁克在商隊繼續上路的時候,偷偷將那些帶不走的糧食一股腦兒扔進了亡靈戒指之中。在他看來,哪怕是拿去施舍窮人也比讓它們在這里腐爛有價值。

    將米格盆遠遠地拋在了身後,眾人仿佛都松了口氣,然而丁克絕不掉以輕心,他地直覺告訴他。前面並非就是一條康莊大道。

    現在商隊走在從懸崖峭壁上開鑿出來的只能容一輛馬車通過的棧道上,顯得小心謹慎,因為一不小心就有可能掉入腳下湍急地伊芙河。

    伊芙河對面的峭壁上同樣開鑿了商道。隔著二百多米的距離,還隱隱看到了一兩個商隊,其中有個顯然是來自沙漠地帶的商隊,負重的馱獸大部分是雙峰駝。

    來自大漠深處的人都能歌善舞,這不,一位漢子就騎在駝背之上撥弄琴弦。嘹亮地歌聲回蕩在懸崖峭壁之間。和這邊孤零零的情景比起來,那邊就顯得熱鬧非凡了。

    然而,所有人心中都是愉悅的,因為不出意外,明天中午就能到達紅石郡領主所在的城堡了。

    走過這段最危險的峭壁,便踏上了相對平坦的官道。這些由聯盟特別修建的官道同樣充當了商道的角色,擔負起了陸路的運輸。有幾條延伸到北面地官道在這里和丁克一行所走地官道交匯了。

    這些商道是在岩石上面開鑿出來,不知花費了多少心血,歲月已經將它們磨得非常光滑。不過奇怪的是。另外地商道和丁克一行所走的商道一樣,有不少干枯的雜草。這證明了從那些商道上經過的人也並不多。

    這是怎麼回事兒?

    要說丁克他們走的這條雜草叢生還情有可原。因為盆地里面的變異事件導致這條商道被廢棄是必然的,那麼兩外兩條呢?

    不會是又有什麼怪事發生吧?

    一股愁雲再次籠罩在這個商隊的頭頂。

    突然有探子來報,前方發現了一個村莊。

    根據地圖上顯示,這個村子叫做巨石村。之所以得名,是它本身就建造在一塊光禿禿的巨石之上,村子里修建房屋的石料也全是取自這塊巨石,這里是商人們和國王旅客的補給之地,當地人的大部分收入都是靠為商隊和旅客提供食宿獲得。

    因為這里是米格盆地東方的門戶,一度非常繁榮。

    可令人沮喪的是,這個村莊竟然也已經沒有人了!

    很快大家就發現,和之前的幾個被焚毀的村莊不一樣,這里處處留下被人洗劫過的痕跡,像是強盜所為。在幾塊石頭之間,還發現了好幾堆骸骨,附近使用頭骨堆砌成尖塔狀。

    一塊石頭上寫著一段文字︰

    反抗者的下場!敢于收尸者,同罪論處!----獨眼大盜赫拉克勒斯。

    顯然,這位名叫赫拉克勒斯的獨眼大盜非常囂張。而且凶殘之極,不但洗劫了這個村子,放火將居民的房屋焚燒,還將死者地頭骨壘成了尖塔。

    這立即又激起了血刺隊員的憤恨,這無疑是對他們信仰的挑釁。

    赫拉克勒斯,這個名字立即被他們打上了死亡的烙印,只要見到就將不計代價地予以擊殺。

    這也難怪,面對凶悍的山賊,血刺的人不曾退縮。再加上山賊“望風而逃”,使得他們更加自信。現在又出現了強盜,他們便認為自己有實力應對,要為死難者報仇雪恨。

    在道格拉斯的安排下,血刺的隊員們將尸骸收斂,妥善安葬。

    因為這里的房屋都是石頭切成。燒得並不徹底。

    成群結隊地烏鴉被搜尋尸骸的隊員們驚擾,振翅高飛,發出幾聲嚎叫,仿佛是帶這里的強盜在向這群闖入者發出警告。又或者這些家伙原本就是象征死亡的騎士,它們的嚎叫便是死神的腳步聲。不過,幾只叫得特別大聲地家伙被莫雷爾射殺之後,這些家伙就被嚇跑了。莫雷爾倒不是因為它們的叫聲多麼難听而專門朝這幾只倒霉鬼招呼,實在是因為他認為叫得大聲的就越肥碩,身上有肉才對它們下手的。

    射落的七八只烏鴉很快被莫雷爾扒光了毛,放在火堆上烤起來。和跟隨那位威斯敏斯特侯爵身邊的廚師不同。莫雷爾只在上面涂抹了一點鹽巴而已,但是誘人的香味仍然吸引了幾乎所有人的目光。

    這些天除了吃些蕎麥餅和牛肉干,大家對這滋滋冒油、散發出誘人香味的野味食物就缺乏抗拒力了。

    莫雷爾仿佛是見奇貨可居。竟然發揮出商人的本性,要價一個金幣一只。這樣地高價讓那些原本還想套套交情,討一口美食的佣兵閉了嘴。

    買賣沒有做成,莫雷爾卻顯得非常高興。他將烤熟的七只烏鴉分成三份,兩只給阿爾瓦父子送去,兩只給了道格拉斯和瓦西里。剩下地三只由他和丁克分享。

    禮尚往來,莫雷爾得到丁克悄悄遞給他的半瓶血提酒。這是從伊蓮娜口中搶出來的,算是的得來不易。

    莫雷爾是識貨之人,只看水晶玻璃瓶就知道這瓶酒價值不菲。淺淺地嘗了一口便收了起來,說是要等到任務結束後再行享用。

    商隊的飲用水已經告罄,當務之急是補充水源。可惜找到的好幾個村民用于汲取雨水地水池都被尸體污染了。

    好在有凱瑟琳的幫助,丁克在村子邊上的山腳下找到一泓從山里面沁出來的山泉。

    趁著商隊稍事休息的時候,道格拉斯做了更周密的部署,派出了更多的偵察兵對周圍進行偵察。那麼多苦難都堅持過來了。絕不能到了最後出什麼紕漏。

    不過。很快就證明,這樣干其實是白費功夫。

    在一個岔路口上。車隊停了下來。這里被一堆亂石和原木組成的障礙物擋住了。上面還立著一塊牌子,寫著︰

    再敢往前一步,格殺勿論。----獨眼大盜赫拉克勒斯。

    又是赫拉克勒斯!已經有人忍不住叫罵起來,揚言要把這個囂張的家伙碎尸萬段。

    道格拉斯對警告不加理會,命令清理路障,繼續前進。血刺地隊員們干勁兒十足,三兩下便清除了路障,繼續上路了。

    不久,探子回報,這些無法無天地家伙竟然在前面的幾條官道上都設立了路障,擺出一副甕中捉鱉地態勢。

    紅石郡周圍的治安真的已經壞到這種地步了嗎?難道紅石郡的領主對此不聞不問,默認強盜橫行?

    在西大陸的政治和經濟中心伊索克城不足五百里的地方,居然有強盜敢堂而皇之地在光天化日之下設立路障,實在是難以置信。

    大家都知道,只要領主向聯盟求助,聯盟會盡可能組織軍隊剿滅強盜,尤其是這種商貿重鎮,在大量的稅收誘惑下,聯盟那些官員是絕不會袖手旁觀的。

    除非是聯盟根本不知道。

    但是,聯盟怎麼會不知道當地的情況呢?

    須知,聯盟不但有專門地觀察員在四處巡察。還有大量的秘密觀察員散布在大陸各地,發生了這樣的事很快就會被那些決策者知道。

    每個人都面面相覷,不知道究竟發生了什麼。

    盡管情況不甚明了,但是身為團長的道格拉斯當即作出部署,讓血刺的人提高警戒,隨時準備戰斗。

    部署完畢之後,他又將目光投向了丁克,後者當即會意,朝他點點頭。表示他也已經準備好了。

    道格拉斯得到了滿意的答復,就準備去和擋在通往紅石城堡必經之路的進行強盜交涉,以便從強盜口中套話,看看究竟發生了什麼。

    為了確保道格拉斯的安全,丁克也翻身上馬。弗朗西斯的馬現在成了他地坐騎。

    起初這匹馬還有些不听使喚,結果在凱瑟琳的威脅下。它就變得非常老實了。連沼澤蜥蜴都畏懼小家伙的手段,何況一匹普通的馬?

    大家滿懷期待……準確來說是以看戲的目光目送二人前去探路。

    自從丁克表明了自己的身份是一位修行中地見習魔法師的後,阿爾瓦完全對他言听計從。無論怎麼講,在這個大陸上,魔法師都是少見的,值得尊重的人物。即便有些人表面上唾棄那些研究黑魔法師的黑暗術士和亡靈法師,但是在心中仍然是敬畏的。對于普通人來說,魔法是令他們心馳神往而又觸及不到的東西。

    丁克連正式魔法師都算不上,可是就憑他能一舉將山賊打成肉餅救了他的父親阿里斯的性命,阿爾瓦就將他當成了英雄。

    阿爾瓦的母親死地早。是父親一手將他拉扯大的,為了他,他的父親至今都沒有續弦。就是怕後母對她不好。阿爾瓦雖然頑劣,但是本性純良,父親對他地愛他是知道的,也是感激的。

    因此丁克英雄般的舉動在這個少年的心中刻下了深深的烙印。一個十六七歲地孩子,心中充滿了對英雄的遐想,現在英雄就在眼前。就難免不對他充滿敬意了。

    血刺的成員和阿里斯商隊的人听說有強盜明目張膽地設立路障,不但不驚詫,反倒覺得有些好笑。這也難怪,自從大家知道在商隊中有一位強大的魔法師之後,一種依賴的情緒悄然滋生。

    是啊!他們有魔法師在呢!

    強盜們想要對商隊下手,要先嘗嘗魔法的味道。他們甚至想親眼看看,這個見習魔法師究竟是用什麼方式將一個大漢打成肉餅的。

    再說了,他們這些佣兵也不是當擺設的,在充足地弓箭和標槍地幫助下。強盜打到他們跟前時人數和士氣還會剩下多少呢?

    對于這些人的信任。丁克要做地不是解釋,打消他們依賴的情緒。而是以此促使自己做得更好,以便讓信任自己的人不至于失望,同時也保證血刺的士氣。

    丁克不喜歡打沒有準備的仗,因此他盡可能將主動權掌握在自己手中。為此,他在得知強盜們搭建的工事中有很多是原木後,便已經悄悄做好了準備工作。

    丁克以七顆極品的混沌之眼為代價,提前讓凱瑟琳在擋在商隊前面的路障上動了手腳,以便為他火攻關卡的計劃做好鋪墊。

    丁克發現,小家伙最近對這種暗系水晶情有獨鐘,便以此誘惑她為他辦事兒。

    如果有人特別細心,那些原本濕潤的原木完全被脫了水。只要有那麼一點火星,整個路障就會立即燒起來。現在丁克正暗自祈禱,好戲不要提前上演。因為沒準兒那個強盜不小心弄點兒火星之類的上去,原木提前燃燒起來的話,他的計劃就要泡湯了。

    血刺有二十名馬上騎士,盡管人數上有點拿不出手,但是因為這些人都訓練有素,能有效地組織戰陣,威力倒是不容小覷。

    值得一提的是,強盜們在驛站旁邊搭建的關口處于一個較為開闊的平地附近,便于騎兵突擊。

    道格拉斯率領的騎兵小隊剛剛經過了戰斗地洗禮,看他們更加沉穩的舉止以及臉上洋溢著的自信。丁克知道,他們完全能應付接下來的挑戰。

    前面說過,丁克早已打定主意,在他去伊索克辦完事之後立即收編這個佣兵團。現在他要做的,就是盡可能保全這股力量,既讓他們經受戰斗的洗禮,又不能讓他們有太大的傷亡。與山賊的戰斗中,血刺損失了二十三名戰士,相當于四分之一的力量。可謂損失慘重。

    雖說丁克地出現讓血刺的成員認為,他們這個隊伍有能力應對任何艱難險阻,但是對于即將來臨的戰斗,緊張還是在所難免的。

    上次在米格盆地中遭遇山賊,死了二十三個戰士,受傷的則在五十左右。現在再遇到強盜。還是這種目空一切的,那些傷口尚未痊愈地人就更加忐忑了。

    畢竟,車隊中的的人除了道格拉斯和莫雷爾知道丁克究竟有多麼強大,在其他人眼中,一個見習魔法師絕不可能一個人就解決所有問題。最後,還是要他們上去真刀真槍地搏殺,用血肉之軀來贏取勝利。

    人就是這樣,一旦有了依賴心理就會這樣衍生出這樣的情緒,原本理所應當的事情就會去計較得失了。

    當然,還有一位對丁克盲目信任的阿爾瓦。他認為這位比他稍大的魔法師有能力解決任何困難。

    相比之下,莫雷爾和身為團長的道格拉斯就顯得極其沉穩了。

    道格拉斯的右臂上傷口早已經痊愈了,這是歸功于維妮雅交給丁克的那半瓶生命之水。現在這位佣兵團長唯一擔心地就是。這些強盜憑借修築的工事進行遠距離打擊。

    而且強盜們的路障設在一處地勢較高地地方,那些累積起來的原木被一些障礙物阻擋,這些東西一旦拿掉,石塊和巨木就會一用而下,到時候強盜用不著動手就夠他們喝一壺了。

    為了避免出現這樣的情況,道格拉斯當即高聲吩咐一句︰“商隊注意。所有馬車掉頭,回撤三百米!”

    他的命令立即被執行了,馬車很快便回撤到一個地勢較高的地方停了下來。

    現在,商隊位于相對安全的後方,由阿里斯全權指揮。

    丁克則暗地里探查周圍地環境,以防有人實施偷襲。他驚奇的發現,原本非常適合進行埋伏的山丘被強盜們遺棄了,竟然沒有派遣任何一個伏兵。是什麼讓這些強盜如此自信,竟然不屑于干偷襲的勾當?!

    就在丁克陷入沉思的短短工夫。商隊已經在他們身後大約三百五十米的一個山坳上將馬車圍成了一圈。擺出了防御的陣型。

    莫雷爾帶領的步兵也集成了方陣,前面是舉著塔盾的佣兵。後面則是拿著長弓地弓箭手和舉著標槍地投射手,他們正一步步朝強盜的路障推進。

    仿佛是為了震懾強盜,佣兵們瓖嵌著金屬地皮鞋在官道上踏出整齊劃一的腳步聲,回蕩在寂靜的山谷之中。

    “兩百米!塔盾手準備!”

    在步兵統領莫雷爾的指揮下,步兵方陣最前面的一排佣兵舉起了一人高的塔盾,塔盾與塔盾之間牢牢餃接,將整個方陣保護起來。那些持雙手武器的人站到了有盾同伴的身後,隨著塔盾手緩緩前進的腳步繼續向前挺進。

    于是,一個移動的堡壘向強盜據點的方向緩緩前進。

    “止步!”

    方陣頓時停了下來,巨大的塔盾立即與地面踫擊出震耳欲聾的聲響。

    道格拉斯率領的騎兵小隊立即趕上,在步兵方陣的兩翼集結,隨時準備發動進攻。

    一切都準備好了,丁克知道是自己上場的時候了。看到丁克從步兵方陣的一側大搖大擺地走了出來,莫雷爾和瓦西里趕緊跑步上前,舉著塔盾護衛在丁克跟前。

    盡管這些人都沒有和魔法師協同作戰的經驗,但是他們知道,他們首先應該做的就是將“脆弱”的魔法師保護起來,以便讓他有足夠的時間釋放魔法。

    然而,直到視野突然被塔盾擋住,丁克才意識到。自己是在扮演魔法師的角色,而不是一馬當先,獨自闖入敵陣地戰士。

    不過這個距離確實有些遠了,于是他小聲說道︰“再往前一點,距離不夠!”

    莫雷爾和瓦西里相互望了望,然後點點,盡管這樣很冒險,但是出于對丁克的信任,他們決定照辦。

    二人壯著膽子往前推進。直到一百米的時候,才听到丁克喊停。這時,他們的額頭早已沁出了冷汗。

    一百米的距離,無論是標槍還是弓箭,都能展現出它們巨大的威力來。可以說,現在這三人就成了強盜們的活靶子。

    然而。丁克早有準備,他對強盜們的戰斗力了如指掌。如果論起裝備之類的,他們自然要比那些山賊專業。然而就戰斗力而言,就完全不值一提。他們唯一倚仗地恐怕就是這道路障了。

    不過,遇到他,這道看起來堅固的路障恐怕很快就要崩塌了。

    “我要開始了。”

    丁克的話音讓莫雷爾和道格拉斯動了動身體,全神貫注的擋在丁克的面前。這是他們第一次同魔法師協同作戰,知道自己唯一要做的就盡力保護身後地丁克,以便他有足夠的時間進行吟唱,釋放魔法。

    他們哪里知道。丁克這個冒牌貨早已經讓他的寵物凱瑟琳做好準備,在他們跟前開啟了一道次元之門,強盜們射出的箭矢標槍之類的根本不可能傷到他們。

    丁克的視力很強。這個距離讓他看清強盜的軍力布置足夠了。況且實在不成,他完全可以憑借速度去強盜窩里探查一番,將準確的信息搞到手。

    當然,那是不得已而為之,因為他現在的身份是魔法師。對于魔法師來說,在對陣的時候盡可能保護好自己是最基本地素質。

    這些強盜都站在原木和石塊壘成的路障後面。他們可能以為一百米處的三人是過來交涉地,這時候因為膽怯只是在一百米處的地方停了下來。

    這時候他們很囂張的在笑,認為這些膽小鬼以為這樣的距離會沒事,卻不知,一百米可是弩車可以洞穿塔盾的有效射程。只要他們願意,隨時都可以將眼前這三人干掉。

    不過,強盜們喜歡這種貓捉老鼠的游戲,因為他們每天守在這里,日子也很枯燥。總在尋機會找點樂子來調劑。既然機會來了。就不容錯過。

    “來人止步!”一個頭目模樣地強盜大聲喊話。仿佛是為了顯示自己的箭術高超,他手上的手弩的弓弦發出一聲劇烈的震顫。三支利劍斜插在三人的跟前,硬生生擋住了他們的腳步。

    “前面的朋友,可否行個方便?”莫雷爾停了下來,高喊道。

    “方便?唔,你自己把頭割下來,那我們倒是省不少事

    “對,如果有女人,脫光了躺在床上,就更省事兒了。”強盜頭目身旁的一個尖嘴猴腮地小嘍附和道,他這話立即引來一陣哄笑。

    “狗日地奎恩,就知道女人。”強盜頭目狠狠地給了那個家伙一下,呵斥道,“除了女人,你還能想點兒別的事兒嗎?上次去郁金香城險些暴露了老子地身份。媽的,跟人爭風吃醋,拿老子的招牌撐門面,你以為那里的人也像紅石郡這樣懼怕我們嗎?”

    郁金香城?

    郁金香城不是在西斯王國以西嗎?離這里可不近。難道這個強盜團伙和尼爾森有關?這倒不無可能,他的身體里流淌著風蛇強盜團首領喬納森的血液,也許這個家族天生就喜歡和強盜打交道也難說。

    “下次不敢了。”奎恩捂著腦袋說道。

    “唔,話又說回來,藍玫瑰酒吧那些騷娘們兒真帶勁兒,這次放假,老子一定找他個十個八個,好好享受一下!”

    “對,讓她們見識下頭兒的威風!讓她們在您老人家的胯下稱臣。”這個叫奎恩的家伙顯然是個馬屁精,立即附和道,“還有紅石郡領主的妹妹安吉麗娜小姐,听人說那可是個嬌滴滴的美人兒,要是能和她睡上一覺,這輩子就算沒有白活。”

    “混賬!”強盜頭目又給了那個馬屁精一下,直接將他拍地暈頭轉向,口里還罵道,“等到我們的佐拉姆伯爵挨不住,打開紅石城堡大門迎接我們的時候,美麗的安吉麗娜小姐將成為強盜之王的王後。這話要是傳到了強盜之王耳朵里,咱們全都吃不了兜著走!”

    強盜頭目罵了一陣,仿佛還不解氣,又飛起一腳,朝正捂著腦袋的奎恩踢去這一腳力道很猛,完全沒有保留,可憐的家伙直接橫飛出去,撞到了一只橡木桶上,將其砸成了好幾塊。

    奎恩雖然瘦弱,但是抗打擊的能力顯然不差,這樣的擊打之下他居然還能站起來。

    不過瞧他灰頭土臉的樣子,真是狼狽之極。立即引得強盜們一陣哄笑。

    強盜們將丁克三人當作了空氣,完全晾在一邊。

    被這樣無視,三人不但不以為意,心中還有些竊喜。強盜們如此目中無人正是他們希望的,因為對手越是小看他們,他們強行突破這個關卡所面臨的危險就越小了。
bib 發表於 2009-9-1 14:06

正文 26、獨自拒敵1

就在強盜們回過神盤算著如何消遣一下眼前這三只小丑的時候,卻不知對方已經將他們的部署完全掌握了。貓和老鼠的好戲確實要如期上演,不過角色需要轉換一下,一場好戲的主角總是只允許少數人擔綱。

    強盜的數量在兩三百人,照常理來說兩三百人的強盜踫上將近百人的佣兵團,根本不敢貿然應戰,往往是避其鋒芒地逃開,尋找合適的機會實施偷襲。可是現在竟然毫無顧忌,在這里有說有笑,顯然是經歷過大量類似的陣仗,有著必勝的信心。

    由此推知,村子里的慘案即便不是這些強盜的杰作,他們也是幫凶!

    尤其強盜們了面對接近一百來人的雇佣團毫不畏懼,反倒這樣不以為然,那麼他們肯定還有其它倚仗。剛才探子就報告要繞道也不可能,因為另外的道路上也有路障。如果每一個路障上都部署了這麼多強盜,那麼他們現在面對的強盜數量就顯得極其可觀了。設若強盜們傾巢出動,對商隊進行圍剿,後果將不堪設想。

    為今之計,只有強行突破,盡快趕往目的地紅石城堡。從強盜的剛才的談話中看來,強盜的勢力範圍尚未延伸到紅石郡領主所在的紅石城堡。

    丁克朝身後不遠處的道格拉斯望了望,微微抬起了右手,捏著一個釋放魔法的指訣,左手則做出一個格殺的手勢,示意他準備用魔法強行通過這個關卡。道格拉斯會意地朝丁克點點頭,表示完全同意他強行通關的計劃。

    事不宜遲,就在強盜們莫名其妙看著眼前這三個談判者,帶著游戲的心態等待他們說話的時候,丁克利用血斗氣催發火元素,立即制造了三個小火球。

    和當初在桑坦德戰士學院應付畢業考核的時候如出一轍,小火球看起來和火系法師的初級火球術毫無區別。但是丁克知道這三個火球遠遠超越了當初的威力,一旦擊中對面的關卡。將會讓這些目中無人地強盜們嚇一跳。

    這三個小火球經過四次魔法復合後的,威力是普通火球的十六倍。

    同斯圖亞特的戰斗之後,丁克地血斗氣突破了第四階段。他已經具備催發爆炎舞那樣的中級魔法的能力,但是他認為不經過魔法復合的爆炎舞甚至還沒有三次復合的火球術威力那麼大。再說。丁克非常熟悉這種初級魔法,釋放的效果更有保障,于是抬手便是三個招呼過去。

    為了將實力表現地盡可能與他見習魔法師的身份相當,丁克故意將釋放魔法的速度放慢了。擋在他前面負責掩護的二人心中不免有些焦急,因為他們已經看見了路障後面有三架重型弩車,泛著寒光地箭矢已經對準了他們。這樣的距離,塔盾的防護效果根本起不了多少作用。

    丁克當然知道敵我地情勢。釋放魔法地速度其實比普通地魔法師快了許多。但是當人在緊張地時候。就會感覺時間過得極其緩慢。莫雷爾和瓦西里二人均認為丁克是在準備什麼特別強悍地魔法。于是當听到丁克叫他們讓開地時候。他們就像被蜜蜂蜇到一樣猛地往旁邊跳去。

    無論怎麼講。和擁有弩車地強盜僅僅隔了一百米地距離不免讓他們地神經繃得緊緊地。只要稍稍撥弄。就會讓他們做出應激般地反應。

    丁克用魔法將山賊打成肉餅地情景他們雖然沒有親眼目睹。但是山賊地慘狀可謂觸目驚心。天知道丁克在他們身後準備了什麼樣地魔法。避開無疑是明智之舉。

    讓莫雷爾和瓦西里二人略微有些失望地是。飛出去地只是三個小火球。然而。他們立即就意識到。也許事情並不像表面上地那樣簡單。因為這三枚火球散發出來地熱量和展現出來地速度都非同尋常。

    火球雖小。但是速度奇快。從他們地耳畔呼嘯而過。帶著灼熱地氣流。臉上感到火辣辣地。它們就像身旁這位貌不驚人地魔法師一樣。如果不是遇到那些山賊。恐怕直到順利到達伊索克城他們都未必會了解他地真實身份。

    似乎締造它們地魔法師賦予了它們和自己相同地本質。讓世人容易被它們地表象所蒙蔽。然而。一旦非要出手。就猶如沉默地火山突然噴發。將千萬年積蓄地火焰在一瞬間釋放。焚盡一切敢于阻擋它地東西。

    三個火球在空氣中劃出三道赤紅色地軌跡,一頭扎向強盜們的路障,可就在快要接觸那些路障的時候,突然停住了,凌空懸在強盜們的頭頂。

    “他們有……有魔法師!”一個強盜看著在空中漂浮的火球結結巴巴地喊道。

    “沒關系,一個只會發小火球的年輕魔法師,還不听使喚……”另一個強盜剛說到這里,突然意識到什麼。“啊。該死,能夠控制火球術運行的軌跡和速度!”

    他的話音剛落。三個小火球突然膨脹,一瞬間化作三只熊熊燃燒的火鳥。立即,它們像是有了生命一般,突然一個俯沖,分別找了自己的目標撞了上去,狠狠地砸在被凱瑟琳動過手腳的原木之上。

    立即,火星四濺,木頭架起來的望塔和路障上的原木立即燃燒起來,火焰蔓延的速度簡直恐怖之極,如同岩漿被澆到了油上。

    眨眼之間,整個路障變成了一片火海,呼呼的火焰像張牙舞爪的惡魔指揮,正在導演一場死亡的序曲,那些淒厲的嚎叫便是主旋律。

    駐守在後面的強盜們看到這種恐怖的景象,紛紛後退,以便能逃離這個人間地獄。不過,因為人特別多,路障設立之處又特別窄小,一時間擁擠不堪,不少人被踩到在地,哭爹喊娘,與火海中的慘叫相應和。成了二重唱。

    連丁克自己都有些驚訝,他以前只能在魔法凝聚之初決定法術的形態,不料現在竟然能在釋放後改變形狀。而且,這種形態的變化並非按照他的設想。而是自主的!

    這是怎麼回事兒?

    丁克心中雖然驚疑,但是手上可沒有放松,一連扔出好幾個火繩術,扭曲的火繩竟然又化作一條條燃燒著的毒蛇,落在後方地強盜身上便迅速纏繞上去。強盜們的衣物大都是亞麻或者棉質的,一沾即燃,火舌本身蘊含的火元素濃厚,迅速吞沒了這些倒霉鬼。

    退地遠遠的強盜看著那場面不免心驚肉跳,暗自慶幸自己見機地快。否則也難逃厄運。

    不過,更倒霉的事情發生了,他們竟然發現自己莫名其妙地被什麼東西推到,然後癱軟在地。正是丁克很久沒有用的大地之束縛。現在,隨著力量的提升,他已經能連續釋放六七個這樣的復合魔法了。“後退!後退!”丁克小聲對莫雷爾和瓦西里說道。

    莫雷爾和瓦西里有些迷惑。,認為現在應該乘勝追擊才對。但是對于丁克他們已經完全信服,當即往回撤退。

    他們很奇怪丁克為什麼不用上次那個將山賊打成肉餅的法術,恐怕那樣的效果更能震懾這些強盜,讓他們立即跑得無影無蹤。

    對于這個“魔法”,丁克已經給出了合理的解釋,激發極品風系魔法水晶內在地力量而釋放的高級風系魔法,借助巨大的壓力將人直接壓成肉泥。

    既便如此,莫雷爾和瓦西里二人顯得異常興奮。這也難怪。作為普通的佣兵,能夠同魔法師協同作戰是求之不得的事情。盡管他們認為自己什麼也沒有做,但是有這種近距離地接觸魔法的經歷足以成為一生中最值得尋味地事情了。

    現在攔路的樹木燒得正旺,燒焦的原木不堪重負,已經開始垮塌。相信用不了多久,道路就會被火焰打通。如果強盜知難而退。他們不用戰斗就能順利通關,那當然是最好的結果。否則,也要叫這些可惡的家伙嘗嘗手中長劍的厲害。

    不單是他們這樣想,熊熊的火焰仿佛將所有人的斗志都點燃了,每一個血刺的成員都握緊了武器,躍躍欲試,希望能將這群可惡地強盜一舉消滅,為村子里那些無辜的死難者報仇雪恨。

    “伙計們,該死的魔法師已經用光法術了!”見到丁克三人在逐步後撤。一個首領模樣的強盜喊道。“我們把口子堵上!唔,用石塊!快點。用地上的泥土把火滅掉。你,去找頭兒來,告訴他來了硬點子,我們得活動活動筋骨,好好打一仗了!”

    這個強盜頭目在這伙強盜中顯然是極有威信的,他地命令當即被執行,那些抱頭鼠竄的人也立即反應過來,加入了救火行動。

    反倒是那三個負責弩車的家伙似乎嚇傻了,渾然忘記了扣動扳機,予以還擊。

    強盜頭目一腳踢開中間那個弩車手,瞄準,射擊。

    立即,五支長達一米的箭矢激射而出,排成一排呼嘯著向丁克這邊飛來。丁克冷冷一笑,洞開次元之門,將五支利箭悉數收入次元空間之中。

    瓦西里和莫雷爾當然看到了那些箭矢憑空消失的奇異景象,立即朝丁克望望,他們認為這必定是魔法師的杰作。

    丁克知道必須給出合理的解釋,于是朝二人揚了揚手中的戒指,表示他借助了外力。瓦西里和莫雷爾當即釋然。

    強盜們顯然忘記了,火焰已經將石塊燒地滾燙,不少試圖搬運石塊重新修築工事的人一接觸那些石塊,冒出一股青煙,發出淒厲地嚎叫。瞧他們手上地傷勢,恐怕要想在強盜頭目面前邀功就成了妄想。

    那些沒有受傷的強盜這回學乖了,開始用武器去撬那些石塊,或者用皮革包裹著將它們壘在搭建地路障之上。另有一些人開始把地面上的泥土捧起來往燃燒的原木上灑。

    他們現在只要等待,等待他們的人來的多一點,就可以出擊。現在他們只要把這個路障守好,等援兵到來就成了。

    強盜們根本不知道,他們的行動全部在丁克精神力的監視之下,甚至連他們的談話也沒有逃過他地耳朵。

    丁克的嘴角泛起一個微笑,突然轉身,一個赤紅色的火球脫手而出,飛快地射向強盜搭建的路障。

    這個火球是丁克經過了五次魔法復合地。非同尋常。在此之前,丁克沒有意識到自己已經有能力進行五次元素疊加,但是在進行第四次火元素疊加的時候,他尚且覺得游刃有余。認為不妨試試,看看自己能否將火球的威力提升一倍。于是,他便在火球形成的前一刻試著進行新一輪的復合。

    不料,他這樣強行催動血斗氣,一陣熱血沸騰,狂躁的血斗氣不再受他支配,宣泄而出,這感覺雖說僅僅持續了一兩秒,但是不免感到一陣虛脫。

    就在丁克因為精力被抽空將要栽倒的一瞬間。猛然感到身體里那團沉睡的的黑暗之力原來和他腹部地氣團是有聯系的,只是它將自己藏在了血斗氣的陰影之中,騙過了他。

    現在,血斗氣被突然抽空,黑暗之氣便成為主導,迅速充斥了丁克的全身。消耗殆盡的精力竟然在一瞬間就補滿了!血斗氣重新衍生,迅速布滿全身,而那團黑暗之氣功成身退,又迅速收攏,重歸沉寂,仿佛什麼也沒有發生過。

    丁克還來不及有半分驚奇,經過五次火元素復合的火球便宣告完成了。這回,這個火球內在地那種充盈的火元素似乎和丁克附加在上面的精神力建立了某種特別的聯系。丁克感到自己像是能听到它們的傾訴,提醒它的締造者。它以什麼樣的狀態出現才能展現它最佳的力量。

    他這才猛地意識到,自己先前釋放的魔法有些不受控制,以自我地形態展現恐怕就是受到那團黑暗之力的影響。是這股力量騙過了他,在暗地里跟他開玩笑。

    和之前拳頭大小的火球不同,這個火球仿佛是一個畸形兒,僅有拇指大小。再加上上面流淌的源自斯圖亞特身上的黑暗之力掩蓋了它原有的光輝。僅僅散發出一點微光。

    不知情地莫雷爾和瓦西里還以為找到了丁克為什麼尚未被導師認可的原因,就是因為他的法術失時靈時不靈。二人相互看了看,無不流露出憂慮之色。

    在火球脫手的前一刻,遠處的道格拉斯也看到了這個發育不良的火球,心中咯 一下,認為不能將賭注全部壓在這位年輕的魔法試煉者身上。

    唯有丁克對他這個意外的成果滿懷信心。他清楚地知道,這個火球絕非它表現出來的那麼簡單。火球表面雖然顯得有些“虛弱”,但是內部高濃度地火元素正在相互擠壓,相互踫撞。正是表面地黑暗之力束縛了它們才表現出這種微妙的平衡。一旦平衡被打破,立即就可能爆發一場火元素風暴。

    經過五次復合地火球。本身就蘊含相當于普通火球術三十二倍的力量。拋開攻擊範圍不論,就威力而言,恐怕比起流星火雨那樣的高級魔法都毫不遜色。再加上上面附著了源自斯圖亞特身上變異的黑暗之力,不知道會產生怎樣的效果?

    丁克並不急于了解,因為這枚火球很快就會在強盜中展現它的威力。

    這個並不起眼的“小火球”被丁克用精神力控制,運行地很快。在所有人都沒有反應過來的時候,它就擊中了那個強盜頭目。唯有丁克知道,火球在接觸強盜頭目身體的一剎那,突然變成了類似箭簇的模樣,扎進了他的身體!

    這個倒霉的家伙只覺得渾身一震,立即被火焰從身體內部吞沒了。暴烈的火元素在一瞬間將五髒六腑的水分蒸干,火焰從他的眼耳口鼻中冒出來。繼而,他的皮膚在高溫和黑暗之力的作用下破損、崩裂,一塊塊往下掉,很快就露出了白森森的骨骼。

    短短幾秒,先前還活生生的強盜頭目便化作一具燃燒著的骷髏,轟地倒在地上,破裂了。

    骨骼破碎的一剎那,火焰再次竄起,爆散開來,是磷的作用。

    更為可怖的是,丁克竟然看到了強盜頭目尚未掙脫身軀的靈魂,那靈魂的一端正被最後一截骨骸束縛著。一團黑色地火焰在上面撕咬著它。這只尚在極力掙扎的靈魂顯得極其痛苦,瘋狂地扭曲著,竟然綻放出靈魂消散時才會出現的靈魂之光。

    它的面部因此展露出地驚恐之態以及隱隱傳來絕望的呼號不免讓丁克這個始作俑者感到心驚膽戰了。

    通常情況下,肉眼是看不見靈魂的。但是丁克融合了亡靈君主冥火記憶的同時也獲得了一些亡靈君主的能力。

    要讓靈魂發出靈魂之光只能是在極度恐懼中才能散發出來,而這種靈魂為引以秘術煉制亡靈戰士,可以直接讓煉制的亡靈戰士提升兩個等級。這也是亡靈法師為什麼會在施法對象極度恐懼的時候才剝離他們的靈魂,就是要盡可能讓其靈魂盡可能綻放靈魂之光。

    這就是變異的黑暗之力地力量?!丁克頓時喜憂參半。

    在強盜頭子身旁的小嘍反應過來,試圖施以援手的時候,顯然已經為時已晚。強盜頭目身體里的那枚火球尚未燒盡,在他的骸骨落地的一瞬間爆裂開來,四處飛濺地火星將他們身上也點燃了。

    好在隨著火球的破碎,黑暗之力已經悉數闖入了強盜頭目的身軀附著在他的靈魂之上。燃燒的威力已經小了許多,他們躲過了強盜頭目那樣的劫難。

    然而,這些被火焰沾上的強盜所受的肉體上痛苦並不比強盜頭目差多少,甚至可以這樣說,因為持續的時間長,不少人是被活活疼死地。淒厲的哀號聲不絕于耳。仿佛是到了人間地獄。

    很快,這些哀嚎著在地上來回打滾的人又將身旁不少人的身上也點燃了。那些原本就離得遠的,就盡可能躲得更遠。遠處的強盜已經看到了魔法地威力,知道是不可抗拒的,為今之計,保命才是最重要的。

    躲在後方的血刺成員們也算是見過世面,但是看到這樣的景象還是紛紛吸了一口涼氣。剛才他們還在私下不滿丁克怎麼沒有一出手就拿出絕招,將這些強盜趕跑,以便能順利通過關卡。卻沒有想到。魔法師的一個小火球就爆發出這樣恐怖的威力,不但讓強盜們再次陷入了混亂,簡直是要憑一己之力將這些強盜一網打盡。

    其實連丁克自己都被這枚毫不起眼的小火球唬住了,他沒有想到經過五次疊加後的火球術威力如此巨大,那些火星地燃燒能力也到達了驚人地地步,一沾即燃。大有燎原之勢。

    他本來的想法是先干掉那個強盜頭目,讓這幫家伙暫時沒有主心骨,便于血刺發動進攻,一舉沖破關卡。他們地出現已經被附近的強盜獲知,強盜們的援兵一到,再想通關恐怕就不那麼容易了。

    現在看來,丁克還是低估了自己的力量,低估了身上那團變異的黑暗之力。

    一個念頭猛然間出現在丁克的腦海中,他想同時試試血蓮刃和血盾術。看看在精力被抽空之後。那團變異的黑暗之力是否還會像剛才一樣立即充斥全身,不但為他補滿精力。還在他釋放的力量中加入其它效果。

    當然,這個念頭暫時還不是施行的時候,大敵當前,當務之急是速戰速決。

    一招得手,丁克乘勝追擊,抬手便是十二個初級火球。

    強盜們看到這連成一串的火球竟然比之前那個耀眼得多,以為更恐怖的魔法又來了,瞧那飛行的速度,逃跑顯然已經來不及了,于是便紛紛抱頭臥倒。

    過了三四秒,發現火球並沒有想象的那樣砸中自己,也沒有人發出哀嚎,強盜們便試著抬起頭來看看火球去了哪兒,是否正懸在頭頂。結果什麼也沒有,有人指著身後燃起的幾縷青煙,大聲嚷嚷著魔法師的火球失了準頭。

    原來只是虛驚一場。

    這該死魔法師,竟然開始消遣起自己這些人了。強盜們又開始一陣痛罵。

    不過,當他們轉過頭來看到魔法師手上又出現了一枚火球,便趕緊住口,有幾個反應特別敏捷的立即掉頭開跑。這回是一個!根據經驗,一個反而危險。

    不錯,這是一個經過四次復合的火球術,它的速度比之前那個五次疊加的還要快幾分,它在丁克精神力的牽引下疾速地飛向一處強盜最為密集的地方。

    轟!火星四濺。絢爛的火光仿佛要照亮整個天際。

    立即,又是幾聲慘叫。繼而,更多的人加入了慘叫地行列。反觀商隊這邊,歡呼聲此起彼伏。和遠處那些聲聲哀號的強盜形成了鮮明的對比。

    丁克發現一個奇怪的現象,現在他催動魔法元素地時候,每當分心進行元素疊加,那團變異的黑暗之力就會趁這工夫在他的魔法中添點料,倒像是一個淘氣鬼的惡作劇。

    然而,他想要阻止這種情況卻不能,那團變異的黑暗之力根本不受他約束。況且,就現在的情形而言,他似乎也沒有必要阻止它。只要那股黑暗之力不在他身體里搗蛋。他就謝天謝地了。

    于是,一場勝利與絕望對峙的協奏在驛站之旁奏響。

    丁克在強盜們臥倒的時候,又有了主意。這回,攻擊力並不大的火繩術也派上了用場。

    一時間,火球術和火繩術輪番上場,一股腦地向強盜們扔去。根本不用瞄準目標,總會听見慘叫連連。

    不知道催動光球術地時候會產生怎樣的效果?丁克暗自想到。

    等稍稍靠後的強盜們反應過來,一個個屁滾尿流地往後面尋找掩體躲避時,已經有五六十具燒焦的尸體直挺挺地躺在地上了。至于那個負責駐守此地的小頭目,因為直接被第一枚帶有黑暗之力的火球術擊中,連骨骸都沒能留下。

    那些還能動彈地,也並非完好無損,身上都或多或少有燒焦的痕跡,顯得極其狼狽。不過。強盜們這次學乖了,絕不大聲痛罵,一個個驚恐地看著眼前這個年輕的魔法師,確切地說是他的右手。

    這一刻,魔法師在強盜們心中的地位空前高漲,當然。是因為畏懼所致。

    實在是太恐怖了,幾個小小的火球術就有這樣大的威力,要是對方用點中級的或者高級的魔法,自己這些人豈不是死無葬身之地。

    也許這個年輕地魔法師只會這些普通的魔法也說不定呢!不少人心中閃過一絲僥幸。當然,如果強盜們對魔法有相當的了解,就絕不會這樣想了。

    即使是一位火系大魔法師看到丁克釋放的魔法恐怕也會目瞪口呆,將丁克看做怪物,因為這完全不符合魔法的理論。

    沒有人敢于上前挑戰這位可怕的魔法師,唯有躲避在掩體之後。等待他們地援兵。盡管對援兵能起到的效果心存懷疑。但是強盜們都認為,在面對死亡的時候和自己呆在一起的人越多越好。

    見到強盜們都躲了起來。而且彼此間有意識地隔得很開,丁克釋放魔法的手終于停了下來。下面是血刺上場的時候了,唯有速戰速決才是根本。

    他朝身邊的莫雷爾使了個眼色,又朝身後的道格拉斯望了望。立即,道格拉斯就明白了他的意思。舉起寬刃大劍,高喊一聲︰“前進!”

    強盜們顯然沒有想到對方會立即發動攻擊,不由得面面相覷。這可怎麼辦?

    求生地本能促使他們立即拿起武器,準備抵抗。至于逃跑,他們想都不敢想。對于臨陣脫逃地,強盜之王達赫迪可不會讓他死的那麼容易,這也是強盜們始終堅守陣地地原因。

    血刺原本有一百零三人,之前對付山賊的時候損失掉了二十三人,遇到變異老鼠又損失掉了兩個人,還有七十八人,原本對上二百來人的強盜根本不願意硬拼。但是,在丁克的法術攻擊下,對方死傷慘重,血刺的士氣為之一振,听到前進的命令就小跑了起來。

    丁克也朝前面穩定的邁步走去,手上又開始聚集火球。

    無論那些地上的同伴如何呼喚,如何痛罵,剩下的強盜都根本不敢上前營救地上的傷者,他們生怕一離開掩體,這位惡魔一樣的魔法師手上為為跳躍的火球立刻就降臨到他們頭上。

    危機關頭,保命要緊,至于什麼兄弟情義、山盟海誓之類的,就全當放屁。

    這次,丁克的火球沒有直接命中任何一個單一的目標,卻一頭砸到強盜們身後的一塊岩石上,火球一接觸硬物,立即炸開,濺射出來的火焰四下里亂竄,那情景猶如滾燙的岩漿潑到了地面上。一旦被這些熾熱的火星沾上,即使不立即燃燒起來,也會燙出一道可怕的傷疤。

    已經有不少以為在掩體後躲著不出來就相安無事的強盜已經整個兒燃燒起來,不斷地在地上打滾,以圖將身上的火苗撲滅,可地上的泥土仿佛都被熾熱的火球碎片點燃了,燒得越來越厲害,後來整個兒變成了火人,終于不動了。

    驛站附近的場面一時間變得更加混亂。

    現在,那些身上著火的強盜跑也不是,在地上翻滾也不是,其他人覺得再這樣見死不救,自己這伙人就會全部交代在這里,于是脫下自己的棉衣想要去撲滅同伴身上的火焰。

    但是身上著火的人神智已經不清了,往往不小心蹭到那些救助者。于是,救援者的衣服也跟著著了起來,二者都成了火人,終于成就了當初加入強盜時生死與共的誓言。

    這慘烈的一幕讓其他的強盜驚嚇的臉色發白,完全懵了。他們根本不知道自己現在該做什麼,等死仿佛成了唯一的選擇。

    每一次火球爆開發出的聲音都像是死神沉重的腳步,一下下踏在他們的心頭,有的強盜竟然被嚇哭了。

    已經不知道是第幾顆火球在掩體之後爆裂,同樣慘烈的情景再次上演,一個膽小的強盜騰地站起身來,丟下武器就開跑。他這一帶頭,那些早就想腳底抹油的強盜們再也按耐不住,慘叫著瘋狂地潰退,速度之快,讓人瞠目結舌。在這些可憐的強盜們看來,即使遭受強盜之王的懲罰也比現在這樣等死強!

    見到強盜們開始潰逃,道格拉斯一聲令下,二十匹駿馬呼嘯而出,不過,因為路障和火焰的緣故,這種追殺沒有收到預期的效果。

    這二十名騎士追出大約三百來米,才砍翻區區三十多名強盜。

    這些家伙逃命的本事也不差,見到騎隊,全部往山上逃竄。
bib 發表於 2009-9-1 14:07

正文 26、獨自拒敵2

道格拉斯怕別處的強盜已經在前方準備好了伏擊,不敢讓他的騎兵小隊涉險,就下令停止追擊。

    當他們回來的時候,血刺的步兵正準備清理搭建在驛站跟前的路障。大伙兒都在奇怪為什麼火焰會熄滅地如此之快,不過很快就有了他們自己的猜測,魔法的火焰雖然厲害,但是持續地並不長久。

    他們哪里知道,丁克為了以防萬一,特別在亡靈戒指中開闢了一個次元空間,將這些火焰全部收集起來,以便在合適的時間派上用場。

    因為火焰消失,熾熱的岩石已經漸漸冷卻,但是丁克特別囑咐用斧頭之類的武器撬開它們,並將其暫時堆在道路兩旁。

    路障周圍散布著一具具焦黑的尸體,發出陣陣燒焦的味道。偶爾還有呼吸的,也因為傷勢太重,已經奄奄一息了。想要從這些人口里問清楚,究竟是什麼原因使得這幫強盜這麼猖狂已經不可能,負責打掃的佣兵們干脆補上一劍,減輕他的痛苦。

    當然,他們身上的財物就被這個為他收尸的人笑納了。然而,在那些焦炭身上,即便是找到一些東西,也是因高溫融化成金塊或者銀塊的錢幣。

    佣兵們才知道,他們對魔法師的力量還了解地不夠。于是看丁克的眼神變得更加充滿敬意。佣兵對強盜沒有任何一絲憐憫,往往手起刀落,結果了那些奄奄一息的強盜。強盜在瞳孔渙散的前一刻,洋溢著感激的光輝。魔法火焰給他們帶來的痛苦不言而喻。

    無論是商人還是佣兵,對這些強盜都恨透了。正是他們讓行商地道路變得艱險。尤其是目睹了巨石村的慘案,他們無不認為,對這些屠盡了整個村莊的壞蛋千刀萬剮都不為過!

    強盜們留下了一百三十二具尸體,加上被燃燒殆盡的強盜頭目,這次戰斗總共剿滅了一百三十三名強盜。道格拉斯特別統計了一下,發現除了其中五十具是被騎隊追殺的,其他的都跟丁克釋放的火球術有關系。

    沒有一點損失,就殺掉了這麼多強盜,這是血刺的成員們想都沒有想過的。

    盡管認為不可能,但是他們還是向道格拉斯表達了自己的意願。希望丁克能加入他們地隊伍。

    在他們看來。如果有丁克這樣地人物加入。他們地戰斗力將上升不止一個檔次。可以承接更大地任務。獲得更多地佣金。

    道格拉斯許諾。他會尋找合適地機會和丁克談。但不是現在。

    隨行地商隊成員中有不少提出建議。要求讓這些強盜暴尸荒野。因為他們也是這樣對待那些無辜地村民地但是出于道義和信仰。道格拉斯拒絕這樣干。命令血刺地成員把強盜地尸體抬到一邊。挖了一個深坑掩埋起來。為了震懾強盜。還特地立了一塊石碑。上面寫著︰

    殺人者人恆殺之!

    經過半個小時地清理。那些尸體和障礙物才被勉強清理干淨。商隊順利通過了這個地方。

    看那些焦黑地尸體時。阿爾瓦眼楮里還略有害怕。但臉上始終保持微笑。顯然。此刻在這個少年地心里。勝利地喜悅遠比對死亡地恐懼濃厚。

    至于阿里斯,則驚訝地看著馬背上的丁克,他知道。必須重新評估這個年輕地見習魔法師了。

    此人僅僅是一位還沒有獲取魔法師認證的見習魔法師,但幾乎憑一己之力就把一群凶悍的強盜玩弄于股掌之間。等他通過了魔法師工會的認證,又將是多麼強大的存在啊!

    尤其當听說血刺成員們希望邀請丁克加入他們的團隊之後,他也動了心,打定主意要拉攏這位別具潛力地年輕人。換作平時,一位魔法師對他們這樣的商人恐怕是不屑一顧的,因此他必須把握機會。

    就在大伙兒歡欣鼓舞的時候,丁克緊鎖的眉頭卻沒能打開。他知道,一群數量可觀的強盜正在朝他們趕來。

    前面的路依然艱險。尤其是看到個別血刺成員還在四周仔細地搜尋強盜殘留的財產。並將這些戰利品塞入腰包。隊列因此顯得有些混亂的時候,丁克就更加不安了。

    確實。佣兵獲取強盜地財富也算是一種額外地獎賞,這已經成為不成文的規定了。但是,丁克擔心,要是遇到有預謀地伏擊該怎麼辦?

    比如說對方看中這點,在戰斗中佯裝潰逃,故意遺留下一大筆財物誘惑這些佣兵,使得他們一擁而上,打亂陣型。

    雖說血刺的隊員之間尚不至于像一群烏合之眾那樣為一點財寶就大打出手,但是強盜們完全有可能在上面下毒或者設陷阱之類的,借此消耗血刺的戰斗力。最不濟,也能使商隊的陣容變得混亂,最後發動突襲,難免造成大的傷亡。

    也許是看出丁克的疑慮,道格拉斯走過去拍拍他的肩膀,凝視著那些因獲得幾枚金幣或一枚銀帶扣而臉上堆滿笑容的伙伴︰“這是刀口舔血的生活中額外的獎賞,由他去吧!”

    “其實還有更多的方法獲取金錢的!”丁克說道,他始終凝視著那些亂糟糟的佣兵。

    道格拉斯愕然看著這個年輕人,覺得他臉上的笑容如此莫測高深。

    此時商隊沒有偵查能力,頭頂烏雲密布,光線陰暗,就連視野都不寬廣,萬一強盜的後援過來,他們就會很危險。

    就在丁克憂心忡忡的時候,他擔心的事情果然來了。商道的正前方隱隱出現了許多攢動人影,隆隆的馬蹄聲越來越近。

    商隊頓時驚慌起來。那些忙著清理戰場的佣兵們當即反應過來,嚴陣以待。

    “是這些強盜地援兵!”丁克沉聲說道。

    道格拉斯原本還警惕的神色居然微微放松了,他隱隱覺得丁克似乎早有所料。而且表現的這麼沉穩,顯然已經有了應對之策。

    對丁克,道格拉斯是充滿信任的。

    這工夫,前方的開闊處變得黑壓壓的,少說也有六七百人,就憑血刺這區區七八十人加上一個見習魔法師要取得勝利,付出的代價無疑是慘重的。至于商隊那些車夫,根本就指望不上。

    現在,道格拉斯寄希望于丁克還隱藏什麼力量,因為他覺得眼前這個年輕人高深莫測。臉上沒有那種焦躁不安的情緒,相比還有什麼對策。

    這位佣兵團長唯一擔心的是,丁克已經施放過這麼多魔法了,是否還能堅持下去。他知道。魔法師地魔力往往十分有限,何況眼前這位還僅僅是一位見習魔法師。

    “快走!大家撤回村子!”丁克當即喊道。當然,他忘記了,無論他的威望如何。血刺的人不會立即執行他的命令,只是愕然地望著他,然後又將目光投向了團長道格拉斯。

    道格拉斯心中咯 一下,他以為自己擔心地事情發生了。一個魔法師終究不是神,面對這樣一股強盜,他終于也無能為力了。

    撤退!對打不過,跑還不成嗎?

    于是他打了個手勢,高喊道︰“全體後撤!步兵隨時準備用弓箭還擊,騎兵小隊跟我留下斷後!”

    團長都下命令了。原本還對丁克心存希望的血刺隊員便開始幫助馬車調轉馬頭。那些車夫舉起皮鞭,驅使著馬匹,讓它們盡可能快地行動起來。

    時間就是生命,他們不得不爭分奪秒。

    撤退是井然有序的,看似緩慢,耗費的時間卻並不多。

    “丁克。丁克,快走!”阿爾瓦從他地馬車里面探出頭來,不停的對丁克招手。只因他發現,最前頭的丁克沒有要走的意思。他可不希望這位值得崇敬的魔法師孤身涉險,憑借一己之力為他們爭取時間。

    道格拉斯顯然也注意到了這一點,他顧不上維持車隊撤離的秩序,又策馬跑過來,拉著丁克的手臂,神色焦急地說道︰“親愛的魔法師閣下。您還是先行離開吧!您已經盡力了。現在,是血刺履行職責的時候了。”

    丁克地眼楮一直盯著強盜到來的方向。在心里計算著他們到達這里的時間,又看了眼商隊撤離的速度,終于還是忍不住搖搖頭。

    因為他已經看出,為首的強盜胯下的不是普通地馬匹,而是戰馬!

    戰馬!竟然是戰馬!看來這伙強盜的來歷並不簡單。

    事實上,作為開路先鋒的,並不是強盜,而是幾個口中發出野獸般呼號的馴獸師。在他們的驅趕下,三十四只花斑豺像潮水般猛撲了過來。

    花斑豺雖說不是魔獸,但是速度奇快,擅長群襲。它們的腳掌上長著利爪,上面蘊含著劇毒,一旦被抓傷,劇毒會很快侵入人體,麻痹神經,即使救治過來,也會神志不清。

    尤其經過馴獸師的特殊訓練後,比相同數量的狼群更為凶猛,並不容易對付。于是當這群凶猛的野獸出現地時候,便有人露出了恐懼之色。

    讓所有人都沒有想到地是,花斑豺離開丁克等人還有幾十米的時候,那幾個馴獸師突然莫名其妙地栽倒在地,口中地呼號當即變成了斷斷續續的呻吟。這些花斑豺突然失去了主人的信息,稍稍停頓下來。

    但是這中遲疑僅僅持續了兩三秒,立即,野獸凶殘的本性顯露出來,失去了主人的它們被自己的意識支配,撲向了丁克等人。

    突然,一聲呼號響起,竟然是從丁克那里發出來,和那些馴獸師口中的聲音相類似。花斑豺听到了呼號聲,又略微停頓一下,然後相互嚎叫一陣,像是在傳遞信息。

    正當丁克準備表揚一下震懾這群野獸的凱瑟琳時,這些家伙竟然猛地竄起發起了攻擊。道格拉斯眼疾手快,一記劈砍帶起一片血霧。頓時將為首的花斑豺一分為二。

    這一下並未起到震懾作用,反倒激起了獸群的野性,攻勢更猛了。好在留守的騎隊訓練有素,立即沖上前來,暫時擋住了獸群地襲擊。

    然而,隨著越來越多的花斑豺沖入戰陣,數量的優勢加上野獸之間的相互配合讓騎隊處于下風。

    突然,又是一聲嘶吼,響徹山谷。竟然是龍吟!沒想到凱瑟琳還會模仿龍的吼叫。

    這一聲吼叫顯然起到了預期的效果,花斑豺立即被嚇得屁滾尿流。轉而朝來勢洶洶的強盜沖過去,頓時將強盜的陣型攪得七零八落。

    不過,因為是懼怕龍的吼叫而逃跑,這些花斑豺根本沒有心思傷人。因此強盜並未蒙什麼受損失。

    但是,這一聲吼叫震懾了包括丁克在內的所有人,所有人地目光都集中在了聲音傳來的方向。當然,大家都認為是丁克發出的。

    道格拉斯也用詢問的眼神望著丁克。後者朝他聳聳肩,然後指了指肩頭地凱瑟琳,表示是她干的。

    道格拉斯眼中滿是震驚,開始打量起這只可愛的小家伙。確實,凱瑟琳並非他知道的任何生物。立即這位佣兵團長便將她和古代魔法師地魔寵聯系起來,認定眼前這只小東西正是一只魔寵幻化,和她的主人一樣,是為了掩人耳目。

    最先從龍吟中回過神來的是那些戰馬,它們也發出那種威懾的嘶鳴。前面說過。戰馬身上流淌著龍的血液,生性也是極其高傲的,因此凱瑟琳威懾的嘶吼盡管讓它們感到一陣恐懼,但是很快便恢復過來了,它們搔動著前蹄,在地面上制造出刺耳的聲響。喉管里發出整整嘶鳴。

    這兩種聲音仿佛是戰場上沖鋒的號角,他們原本還驚恐萬分地主人漸漸回過神來,拽緊了韁繩,揚起了武器準備發起沖鋒了。

    好在強盜的隊伍被花斑豺沖得七零八落,暫時還不能立即恢復,因此那些騎手只能等待,期盼著隊伍趕緊恢復原有的秩序。他們已經在信使的人口中獲知這個商隊中有魔法師的存在,那些逃回來的人也證實了這點。現在,必須爭分奪秒。在魔法師地魔力沒有完全恢復之前下手。

    真是難得的良駒!丁克不由得在心中感嘆。

    丁克知道戰馬的珍貴。但是卻沒有這樣切身體會過,現在看到這區區十來匹戰馬就發揮了這樣的效用。心中對戰馬的評價立即又高了幾分。

    道格拉斯顯然對戰馬的了解不夠,沒能立即認出它們,更沒有意識到,這區區五六百米的距離對戰馬來說根本不算什麼。一旦對方發起突襲,他們還好說,但是商隊那些人根本跑不掉。

    不過,丁克沒有說破,他不想讓商隊變得更加緊張,因為那可能讓難得的井然有序變得混亂,得不償失。

    他說道︰“團長閣下,道路崎嶇,馬車可能承受不了這樣急促的速度,一旦壞掉,肯定會被追上地。您讓大家不要急著趕車,慢一點走反而安全。唔!我們需要阻攔這些強盜一陣,以便車隊能有足夠地時間返回巨石村,不知您意下如何?”

    道格拉斯看了看來勢洶洶的強盜,咬了咬牙︰“您也先走,讓我們騎兵來牽制他們!”話音未落,道格拉斯已經舉起寬刃劍,準備號令血刺地騎隊迎上前去。

    “不用!”丁克抓住了道格拉斯的手,搖了搖頭。後者眼中閃過一絲驚駭,他萬萬沒有想到,一個魔法師的手勁兒有這麼大。不對!他不是魔法師。道格拉斯在丁克手上感受到了充盈的斗氣,這種斗氣恐怕只有那種十二級的戰士才能擁有。

    就在道格拉斯驚疑不定的時候,丁克朝他投去一個奇怪的笑容,輕聲說道︰“我要在這里布置一個魔法陷阱,你們再為我留下一匹快馬就成!我不會有危險的。”

    當然,丁克無論是讓道格拉斯了解自己身上的斗氣還是特意讓他留下一匹快馬,無非都是為了讓這位佣兵團長放心。依照丁克之前的經驗,道格拉斯先生是不會放棄任何一個同伴的,唯有讓他相信他能夠安全撤離。才可能率隊離開。否則丁克獨自留下拒敵地想法可能難以實現。

    “魔法陷阱?”道格拉斯狐疑地打量著丁克。

    丁克無奈,只好將一枚魔法水晶取了出來。看來,又要撒個謊,為這些人增添點信心了。

    “您瞧,我手里正好還有一顆大地之母,它的力量足夠我完成土系魔法陷阱的設置了。”

    “借助魔法水晶的力量?”

    “對,這是我的秘密,您就不要多問了。但是我可以告訴你,眼前這些家伙中的大部分將被泥土埋掉!”

    “好吧!”聯系到丁克之前說他將山賊打成肉餅所用的魔法正是借助了魔法水晶的力量,完全相信了。不過他的目光還是忍不住在丁克手上那顆黃色的魔法水晶上停留了兩三秒。以便和行吟詩人口中對大地之母地描述相比較。

    這也難怪,作為戰士,道格拉斯沒有機會深入地了解魔法,一枚魔法水晶在他的眼中無非是一顆寶石而已。但是行吟詩人的口中不乏對魔法水晶的傳誦。這位佣兵團長當然听說過大地之母,也知道這種魔法水晶在市面上地價格。

    不遠處蹬地丁克撤離的阿爾瓦也是識貨之人,一看到丁克隨手拿出一枚高級的魔法水晶,又听說要設置什麼魔法陷阱。當即喜上眉梢,他一邊從馬車上跳了下來,一邊興奮地喊道︰“魔法陷阱?好主意!我正好也開開眼見。”

    “不,阿爾瓦,你先走,這里危險!”丁克可不想留下一個拖累,因此他的口氣就變得極其嚴肅,完全不容違抗。

    阿爾瓦怔了怔,他顯然感受到了丁克身上地氣勢。不過。他身上年輕的血促使他爭辯。他挺了挺胸膛,高聲說道︰“我也是商隊的主人,我應該留下!”

    阿爾瓦說得義正詞嚴,同樣不容置喙。

    丁克懶得和他廢話,一抬手,一粒紅色的藥丸劃出一道優美的弧線。準確無誤地落入阿爾瓦嘴里,後者還來不及說半個字,當即暈倒,被一旁負責阿爾瓦安全的瓦西里扶住。

    “帶著他,到了安全的地方給他聞聞這個。”丁克一邊說,一邊給了瓦西里一個藥劑瓶。

    瓦西里點點頭,表示照辦。他對丁克非常信任,不為別的,只因丁克那兩滴神奇的藥水讓他原本以為會廢掉地手臂在短短時間內奇跡般地痊愈了。

    當然。那些在戰斗中受傷的傷員也是通過這位佣兵戰士暗中用那瓶生命之水救治的。盡管不知道那瓶藥劑究竟是什麼。但是瓦西里知道,絕對是價值非凡的。不說那個裝藥劑的水晶瓶多麼貴重。單是藥水散發出的那種盈盈地光輝就表明它絕非凡品。

    瓦西里性格內向,不苟言笑,但是對丁克的感激之情溢于言表。這也難怪,如果他的手臂真的廢掉,他這一輩子就算是完了。

    丁克的援手對他來講恩同再造,于是他對這位年輕的魔法師稱得上言听計從。

    丁克喂阿爾瓦的藥是格里佛里諾配置的迷魂藥,效果極好。當然,他交給的瓦西里地解藥也很有奇效。

    看到道格拉斯沒有離開地意思,丁克知道自己是輕易勸不走這位騎士的,于是他決定變換一下策略,又對道血刺團長說道︰“團長閣下,你帶著你地人也趕緊撤離!”道格拉斯剛要拒絕,卻被丁克打斷了。他湊到道格拉斯耳邊,繼續說道︰“請听我說完!注意,在村落外組織防御工事,盡可能進行遠距離打擊,保存實力。因為我將雇佣你的血刺佣兵團作為我領地的一只隊伍。

    “料想您早就在猜測我的身份。沒錯,我就是那個丁克,夏爾山地的領主。但是,請您務必為我保密,至少在到達伊索克城之前,這個秘密只屬于您和我。”

    道格拉斯先是驚駭,然後立即說了聲“是”,便招呼血刺騎隊的人離開。

    二十個血刺的騎兵疑惑地望著二人,他們很想知道,這個年輕的魔法師究竟說了什麼才讓自己的頭兒甘願離開。

    按照他們對道格拉斯地了解。這位敦厚的佣兵團長絕不會丟下自己的戰友獨自撤離的。

    不過,團長的命令他們還是無條件地執行了。二十一位騎士朝殿後的丁克行了一個標準的騎士禮後,當即在道格拉斯的帶領下向村落的方向奔馳而去。

    騎隊從身旁疾馳而過的時候,商隊那些成員不知發生了什麼事兒,以為是騎兵小隊在逃跑。不過那些血刺地步兵當即否認了他們的猜測,稱他們的頭兒一定是做了什麼決定,要在村落里提前組成攻勢,繼續幫忙推車。看到血刺的步兵信心滿滿,商隊那些車夫才稍稍鎮定下來,繼續趕車。

    商隊漸行漸遠。強盜也越來越近,丁克對懷里地凱瑟琳說了句︰“寶貝兒,開工嘍!”然後將手中的大地之母換成了混沌之眼扔了出去,凱瑟琳迅速竄起。準確無誤地接住了它,一下子吃掉了。

    按照丁克先前的囑托,小家伙兒將路障附近的土石放進了空間戒指里面,而丁克自己則驅動土元素在上面形成了一層泥土地偽裝。根本看不出有什麼不妥。

    不大工夫,一個巨大的陷阱便形成了。而丁克則整以暇地等待這伙疾馳而來的強盜掉入其中,好坐收漁利。

    當然,他不會讓強盜們掉進陷阱那麼簡單,他照例為他們準備了魔法大餐----復合火球術,準備來一場火燒強盜的好戲。

    為首的強盜知道商隊中有魔法師,盡管尚未見識過他的魔法,但無論是從逃回來的那些幸存者口中,還是之前看到的。魔法師不費吹灰之力便驅散了充當先鋒的花斑豺,都讓他們心中忐忑。

    現在,發現只有一個人留下御敵,更加謹慎起來。他認為可能還有埋伏,否則一個魔法師不可能這樣大搖大擺地擋在路中間。為首地強盜當即下令隊伍停止前進,于是這伙六七百人的強盜便在被燒毀的路障後硬生生地停下來了。

    丁克見狀。微微有些吃驚,以為是強盜看出了什麼端倪,才不敢貿然前進。丁克也不十分建議,因為這同樣可以為商隊贏得了足夠的時間。

    當然,丁克原來的計劃也不會就此擱置,他的陷阱既然已經布置妥當,現在要做地就是等待。他知道,強盜停下來經過短暫的偵察後,就會發現只有他一個人。惱羞成怒之下肯定會立即發動攻擊。

    時間一分一秒地過去。丁克就這樣鎮定自若地牽著一匹馬站在商道中間,那樣子倒像是要憑借一擊之力應戰。

    看見眼前這個魔法師毫無慌張之色。強盜頭目反倒疑心有詐,越發小心謹慎起來。

    然而,很快他就後悔了。在山頂上偵察的強盜探子很快便發回信息,表明附近沒有埋伏,確實只有眼前一人。

    強盜首領又氣又惱,哇哇大叫之後便下令沖鋒。

    就在強盜首領一聲令下的時候,一枚經過二次疊加的火球在毫無防備的強盜群里炸開。一對幾百的戰斗就此打響。

    火球威力並不大,但是因為對魔法師和魔法本能的恐懼,強盜們紛紛避讓,好不容易排好的陣型再次打亂。

    即使是高傲地戰馬也害怕火光,何況丁克經過壓縮地火球有爆炸的效果,無論是響聲還是爆開地火星都讓戰馬受到驚擾,恐懼地嘶鳴起來,四蹄焦躁不安地踏著地面。

    馬背上的強盜緊緊地拉住韁繩想要控制坐騎,驚恐的戰馬就在原地打著圈,周圍沒有騎馬的小嘍不由自主地避開。他們當然知道,鐵蹄的威力。

    就在小嘍們擠在一起躲避戰馬鐵蹄的時候,可怕的事情又發生了。

    又是一個拳頭大小的火球疾射而來,猛然炸開,火星四濺,威力比上一個大了好幾倍。

    四次疊加的火球術,相當于普通火球術十六倍的力量同時釋放。那些濺散來的火星並未有像他們預想的那樣立即熄滅,反倒灼熱地賽過滾燙地岩漿,那些被點燃了鬃毛的戰馬立即發瘋般地四處亂竄,驅趕著前面的人往前跑。甚至還踩死了幾個倒霉

    結果,沒有像丁克預料的那樣,強盜們沖入陷阱,反倒是被受驚的同伴擠了下去。

    原本以為是平坦的大道,不料卻是絕望的深坑,強盜們頓時亂了陣腳,開始驚恐喊起來。

    那個領頭的強盜眼疾手快,從馬背上一躍而下,踩著小嘍的肩膀或腦袋逃離開去,避免被這一沾即燃的火星傷到。

    隨著越來越多地人掉進那個深坑之中。強盜們這才發現了丁克在大路上設立的魔法陷阱。

    但是,偏偏丁克那個土元素的偽裝持續的時間很長,強盜們只看見同伴無端地陷入商道之中,然後不見蹤影。唯有從“地底”傳來地呼救聲。當然還夾雜著破口大罵,證明他們確實是掉入了魔法師的陷阱之中。

    那些呼喊,那些叫罵,配合著火焰燃燒的呼呼聲。倒像是被投入地獄的亡魂在哀號。

    普通人對于魔法師地恐懼本就根深蒂固,現在讓人恐怖的一幕更讓這些強盜心驚膽寒。

    逃跑!這個念頭一旦從腦海里閃過,便再也揮之不去了。

    強盜們不敢再密集的待在一起,天知道魔法師的火球術會向哪里招呼。現在,唯有分散開來,才能把被攻擊的幾率降到最低。

    可惜,他們並不知道,在他們身後,同樣出現了一個魔法陷阱。立即。又有不少人掉入其中,緊隨而來的就是一個噩夢般的火球,看不見的陷坑中冒起了熊熊的烈焰。

    後面地深坑中頓時又響起一陣哭爹喊娘的慘叫。很快,濃煙彌補,皮肉燒焦的惡臭再次彌散開來。

    一時間,強盜們自殺的心都有了。與其這樣活活燒死,自殺也許還痛快些。在這種心態的驅使下,不少被火星沾上的,干脆就自行了斷了。

    這時,那個站在道路右側山丘上地頭目高聲喊道︰“從兩邊走,沒有危險!”

    見到手下的人都驚恐地望著他不敢上前,他咬咬牙,奪過身邊一個小嘍的標槍,一馬當先。沖了出來。

    他這樣以身作則立即收到了效果。亂糟糟的強盜隊列里跑出來十幾個抓著標槍的人,高喊著從商道的兩側朝丁克沖了過來。

    其他的強盜有樣學樣。也學著同伙的樣子,舉起武器朝前面沖來。

    不過,有人多生了個心眼,唯恐這個恐怖的魔法師還有什麼後手,于是放慢了腳步,他們可不願意現在上去,最好等前面那些人將魔法師被解決掉再說。即便需要自己這些人動手,他們也希望能夠多觀望一陣,至少讓前面地人探探路。

    “丁克!”

    突然,身後響起了熟悉地聲音。是阿爾瓦。丁克回頭,只見阿爾瓦正騎馬奔來。

    “丁克先生,小心!”是緊隨而來的瓦西里。

    “這兩個家伙!”丁克心中涌過一絲溫暖,朝後面喊道,“沒事,你們離地遠一點。”

    “嘿,我就是來看看魔法陷阱的!”阿爾瓦笑著說道。

    阿爾瓦沒有說話,但是眼中盡是關切之色。他的佩劍已經拔了出來,做好了迎戰的準備。

    “那你看見了,還不趕緊走!”丁克沒好氣地說道。

    “順便看看你是如何威風的。”阿爾瓦補了一句。

    “那好,你別過來了!就呆在那里看熱鬧。看我如何解決這群豬玀!”丁克突然听見身後傳來一縷勁風,反手一抓,一支標槍便被他抓在手里。然後他隨手甩出去,一個強盜應聲而倒。

    “呃……”阿爾瓦本想說點什麼,但是當即咽了回去。

    這還是魔法師嗎?簡直是游俠的身手!

    阿爾瓦打定主意,絕不能放過這個叫做丁克的家伙。當然,他現在想的是,有了這樣的幫手,在外伊索克城那群公子哥兒中,他就可以橫行無忌了。

    想象著自己將如何威風。阿爾瓦的口水都快要流了出來。

    就在阿爾瓦做白日夢的時候,又是十幾支標槍朝丁克飛來,也許是因為距離太遠地緣故,失了準頭。

    有了凱瑟琳在他周圍跟前開啟的一道次元之門,丁克認為自己完全沒有危險,就干脆原地不動,結果那十幾支標槍便全部插在他周圍,將他圍成了一個圈,那情景嚇壞了一邊的瓦西里。

    當然,如果有人特別仔細地數一下投擲標槍的強盜人數。再和地上的標槍數量核對一下,就會發現少了好幾支。

    丁克當然知道它們在哪里,不由得看了看嚴陣以待,準備隨時出手的小家伙。

    後面尚未投擲的強盜看見丁克紋絲不動。以為他還在準備法術,又或者被嚇傻了,便膽子大了一些,認真地扔出了十幾支標槍。

    這下。第二波攻擊的強盜們才發現,原來不是第一批同伴扔的不準,就算扔的準,也射不中。明明看見快要接觸那個魔法師地身體,標槍卻莫名其妙地消失了。

    這是怎麼回事兒?他們可沒有听說過魔法護盾有這樣的功效。根據常識,無論是什麼魔法護盾,都會閃現出相應的色彩,至于眼前這種完全透明的,簡直聞所未聞。

    強盜們可沒有心思去做探究。對魔法師根深蒂固地恐懼如同瘟疫一般爆發,並迅速蔓延開來。強盜們想到了躲避,甚至想到了退縮。盡管逃跑者不免一死。那些逃回去的伙伴的鮮血恐怕都還沒有涼透。

    因為面積太大的關系,凱瑟琳開啟地次元之門持續的時間並不長久,況且丁克也不想被人當怪物看,于是便繞過那道快要消失的次元之門。左閃右避之間,射向他的標槍和飛斧之類的投擲武器全部落空,不是亂七八糟地插在地上就是無力地散落在那里。這工夫,強盜們已經從陷阱的兩側繞道過來,在丁克跟前僅僅六十米的地方集結。

    強盜頭目見眼前只有區區三人,便不顧一切,再次命令強盜們沖鋒。說什麼也要將眼前之人拿下。

    他手下的強盜們也知道,現在只有以命搏命才有生還的可能,于是便不顧一切往前沖。

    丁克冷冷一笑。抬手又是兩個小火球。把沖在最前面地強盜嚇得渾身一悸,腳步不由得慢了下來。後面的沒有注意。等到發現的時候已經停不下來了,直接將他踩倒在地。

    在沖鋒中最怕出現這種情況,摔倒立即演變成連鎖反應,強盜的速度再一次慢了下來。然而,即使是連滾帶爬,強盜們都揮著武器沒命地往前沖,他們要將眼前這個可惡的魔法師除之而後快。

    沖在後面的強盜們計算著距離,他們手中大都拿著標槍,舉著飛斧,甚至有人將長矛也當成了投擲兵器。更有甚者,連腰間地匕首都扔了出去,盡管他們並不會刺客飛刀的技巧。遭遇魔法師,使他們不得不借助這樣的遠程攻擊。

    一時之間,稀奇古怪的武器鋪天蓋地地朝丁克襲來。

    然而,丁克卻在眾目睽睽之下消失了。

    瞬移術?!

    所有人都目瞪口呆,默念著這個魔法名詞。

    丁克身後的兩人心想,這還是見習魔法師嗎?要是連一個見習魔法師都具備這樣恐怖的實力,那麼這個世界就沒有戰士存在的理由了。

    當然,沒有人知道,丁克僅僅是依靠速度在躲避那些飛來的武器,而這種速度超越了普通人的視力捕捉能力而已。

    攻擊只持續了兩三秒,丁克安然無恙,重又出現在大家地視線中。

    那些把武器都投擲出去地強盜也做好了思想準備,大不了和魔法師來一場肉搏。拳頭對拳頭的!

    現在消失地魔法再次出現,怒火中燒的強盜們便想一擁而上,將這個礙事的家伙碎尸萬段。

    這些心思沒有妨礙第三輪遠程攻擊的實施,而這次打擊似乎也收到了奇效,強盜們興奮地看見,魔法師竟然開始狼狽地逃竄了。

    此刻,他們都有些後悔。為什麼不背上一柄弓箭或者手弩,那樣就不會這樣狼狽了。相信對手無論身手多麼敏捷,也絕不可能在箭雨中安然無恙。

    “快,快上馬。”阿爾瓦看到丁克開始往回跑,知道他要準備回撤,在馬背上拼命的催促。

    “快,快追上去。”強盜頭目也在拼命的驅趕他的手下,“給我殺死那個可惡地魔法師!他的魔力用完了。誰干掉他,給一萬金幣!”

    他這一吼,無疑刺激了這些亡命之徒。追趕的腳步更快了。

    然而,丁克的動作很快,當強盜的前列剛剛沖出三四米的時候,他已經在馬上了。

    不過。當強盜們又追出十米的時候,突然看到逃跑的魔法師竟然調轉馬頭。

    同時出現在他們視線中的,還有一個虛弱的小火球。它輕飄飄地從魔法師的手中緩緩飛了出來,像是一片落葉被微風揚起。

    強盜們眼睜睜的看著這枚火球慢悠悠地朝自己這邊飛來。盡管都想著不能被它沾上,但是並沒有引起太大的恐慌。

    然而,就在火球即將落入人群中地時候,丁克對身後的兩人大吼一聲︰“快跑!”同時扭頭狂奔。

    馬背上的阿爾瓦和瓦西里見到魔法師都撒丫子開跑了,知道有什麼大變故,當即策馬揚鞭,絕塵而去。

    不過,如果有人特別留意丁克的嘴角,就會發現它正微微翹起。泛起一個狡猾地微笑。

    這些強盜看到魔法師竟然想要逃跑,簡直怒火中燒,立即加快腳步,踏過那些焦黑的尸體時,他們的怒火燃燒到了極致。

    這個魔法師實在太可惡了,單槍匹馬就敢跟他們為難。甚至無視他們的遠程攻擊,這是一種蔑視,這是一種挑釁,一定不能放過他,要將他碎尸萬段,再暴尸荒郊,讓飛禽走獸來啄食……

    強盜過的是刀口舔血的日子,脾氣都很火爆,當這些亡命之徒被憤怒沖昏了頭腦的時候。就不顧一切了。

    沖在隊伍最前面的那個強盜看到火球輕飄飄地朝他飛來。認為絕不能因為這火球看似虛弱就以身試險,于是敏捷地一側身。避開了。臉上竟然洋溢著微笑,仿佛是躲過了一場劫難。

    當然,為了表明他並非害怕而躲避,還肆無忌憚地嘲笑這虛弱的火球是魔法師魔力消耗殆盡地表現。

    他身邊不遠處的另外一個滿臉胡須的大漢卻沒有這麼多心眼,大喝一聲,手上的雙刃大砍刀猛地一揮,那火球就像雪球一樣被他拍散了。

    火星無力地垂落下來,濺到地上……

    該死,地上什麼時候鋪上了一層紅色的粉末?

    那個大漢還沒有來得及細想,原本以為會湮滅的火星卻像是一點點火種被投入油中,立即便燃燒起來,強盜們地周圍變成了火海。

    這不是幻覺,因為強盜們已經感受到了灼熱的高溫正從地上向他們襲來。

    強盜們還來不及往腳下看究竟發生了什麼,火焰就將他們包裹了。那情景,像極了沉睡的火山突然醒來,噴發出千萬年積蓄的怒火。

    接著,就是此起彼伏的哀號,無論是在地上翻滾,還是跳起來都無濟于事,因為四處都是火焰,四處都是灼熱。

    淒厲的慘叫持續了大約六七秒,這些被困在火焰中的強盜便重重地倒下了,一動不動,在劇烈地燃燒著。不大工夫,就和先前那些同伴們一樣的命運,全部變成了燒焦的尸體。

    至于那些隔得遠地,一個個捂著自己地臉,臉上盡是惡心的水泡,全是被灼熱地氣流燙傷的。

    魔法的威力已經讓遠處的阿爾瓦和瓦西里瞠目結舌,少說也有一百個強盜死于這一系列魔法攻擊中,更多的人則是被烈焰灼傷,戰斗力大減。

    只有在古代有關大魔法師的故事中才會出現一個法術一下子殺死幾十上百個士兵的事情,沒想到今天就有幸目睹。

    連始作俑者的丁克也覺得很震撼。

    雖然他預料到了這次釋放次元空間中收集的火焰威力驚人,但是萬萬沒想到殺傷力強大如斯。再加上為了保險起見,丁克特別將格里佛里諾提煉的磷粉全部倒在了地上,加劇了這種燃燒。

    他不可能告訴阿爾瓦。這麼壯觀地效果原本需要一個高級魔法陣才能辦到,而他只是投機取巧,用先前收集的火焰和戒指中的磷粉來促成了這樣壯觀的場面。

    “太……厲害了!”阿爾瓦本來想用“可怕”來形容,但看到丁克正對他投來一個勝利的微笑,立即改口,同時伸出大拇指。

    丁克不想留給別人自己的實力和外表不符的形象,所以他身子晃了晃,做出一副眩暈的樣子︰“用魔法水晶催動這個魔法陷阱已經……已經將我的魔力全部用光,恐怕……恐怕暫時不能大規模的釋放魔法了。”

    瓦西里見狀,伸手想要將丁克拉上馬背。但他卻感覺怎麼也拉不動這個魔法師。立即,他就釋然了,對方竟然是一位戰士,那種充盈地斗氣是他聞所未聞的。于是他放開了手。想要說點什麼,卻被丁克用眼神制止了。

    阿爾瓦的注意力在簽到身上,顯然沒有注意到這些細節問題,他望著遠處那些攢動的人影。緊張地說︰“那……那我們還是趕快撤退吧!他們……他們還有很多人呢!”

    “不行!”丁克斷然拒絕道,“現在我們不能立即走,反而要上前一點。要讓他們還有第二個陷阱的顧慮,我們這邊拖的越久,商隊就越安全。你瞧,他們的戰馬都被阻擋在後面,沒有戰馬地幫助,他們跑不過我們的。”

    阿爾瓦听到丁克這樣說,緊張的神情微微舒展開來。他覺得丁克的分析很有道理。人是跑不過馬的,這是他的基本常識。

    當然,這只是丁克安慰他的,至少他本人要追上一匹戰馬根本不費吹灰之力,瓦西里要追上一匹快馬也不是難事。

    瓦西里雖然是雇佣團的主力之一,甚至有可能在道格拉斯退役之後成為血刺的領導者。但是他感覺自己缺乏這種戰陣上地經驗,而眼前這個二十出頭的年輕人說得頭頭是道,就這份對敵我形式的判斷力來看,眼前之人絕不僅僅是一個魔法師或者戰士那麼簡單。

    “魔法師閣下,”瓦西里虛心求教,盡管他更認為丁克是一位戰士,借助了附魔裝備才施展出了魔法,他問道,“那麼如何讓他們認為我們還有第二個陷阱呢?”

    “我們根本不用做什麼!”丁克顯得高深莫測。

    “什麼?”阿爾瓦覺得不可思議。

    “如果阿爾瓦你真要做點什麼的話……”丁克笑笑。“就只需要臉上全無畏懼之色。緩步走回去,他們就會疑神疑鬼了……嗨。嗨,我說的是朝著強盜走回去!”

    阿爾瓦顯然是被嚇壞了,猛地回過頭來,他一激動,險些從馬上跌下來。

    “朝著強盜走去?找死嗎?”阿爾瓦拼命抓住韁繩,才避免了跌落馬下的命運。“嚇唬嚇唬他們!”丁克地口氣像是在誘惑小孩子,又像是在桑坦德學院和那幾個損友一起商定怎麼捉弄人,“讓他們認為我們還有什麼特別的法子對付他們。嘿!嘿!你這家伙還真去呀,我隨便說說,原地呆著就成了。”

    阿爾瓦聞言,朝丁克翻了翻白眼。

    “看來您比我們更懂得行軍打仗。”瓦西里說道。他看到果然如丁克所說,火海後面那些強盜們正驚恐地望著他們,駐足不前了。

    “不,我只是看書比較多,偏偏又特別喜歡軍事方面的書籍,這些戰術在那些書籍上面介紹地很多,只是雕蟲小技。”

    “看來團長是對的!”瓦西里若有所思地說道,“每一個人都該多讀一點書。難怪他特別捐資一筆錢修建了校舍,聘請老師教村子里的孩子們識字。”

    “我看未必!”阿爾瓦自嘲地說道,“譬如我,也被家父逼迫著讀了不少書,結果呢?什麼也沒有學到。”

    “嘿,只要能讀書識字。當你認為自己需要補充某一方面的知識,就相對容易得多了。比如,今天之後,阿爾瓦先生希望成為一位軍事家,要用有限的力量攻陷一座堅固的堡壘,大可以進行相關的研究,總能找出好法子地。”

    “是嗎?”阿爾瓦狐疑地望著丁克。

    “當然!”

    “我非常喜歡地理,也喜歡研究地圖,我想這和行軍打仗很有些關聯,也許真地能派上用場!”

    “您瞧!”瓦西里看了看遠處那些強盜。小聲地說道,“後面那些家伙竟然開始後撤了!”

    “無論是誰,看到我們三人在這種情況下,還能在這里侃侃而談。都會疑心還有埋伏,不敢貿然進攻的。當然……”丁克制止了瓦西里要策馬朝強盜方向走去地意圖,“過猶不及,這是疑兵之計。你做得太過了,反倒會讓對手起疑。”

    瓦西里愣了愣,自嘲地說道︰“枉我干了佣兵的行當足足十年,卻不如你懂的多,真是……”瓦西里沒有說下去,只是無奈地搖搖頭。

    “你只是缺乏這方面的經驗而已。”丁克安慰道,“這在軍事上被稱作心理戰。大陸上的雇佣軍團大都沒有真正打仗,因此很少會用到,您不了解。也是人之常情。”

    “可是你卻知道?”

    “閱讀!”丁克再次重申,“我也是通過閱讀而吸收了這方面一點點知識而已。你要找到一些軍事方面的著作應該不難,如果有興趣,不妨看看,相信會對您有所助益。”

    丁克再一次將自己的經驗歸咎于書本知識。當然,這確實是個好借口。

    “說得對!”瓦西里將右手置于胸前朝丁克躬身施禮。這是弟子在聆听教誨後才有地禮節,當然朋友之間也實用。

    丁克朝他微微頷首,算是還禮。

    三人騎在馬上盡情地談論著,既不朝強盜靠近,也不趁機後撤,他們的神態如此輕松,讓剩下那四百人以上的強盜,全然不敢對區區三個敵人發動攻擊。

    他們越是這樣肆無忌憚地高談闊論,強盜越擔心有詐。不但不敢上前。那些排在最前面的竟然微微後退。後面那些和他們抱有同樣地心理,也不自覺地朝後面退去。

    于是。出現了這樣怪異的一幕,三人絲毫不動,強盜們卻離他們越來越遠了。

    三人在原地足足呆了二十來分鐘,強盜們愣是不敢追擊,反倒退了十來米。強盜頭目再也不能容忍這種膽怯的表現,舉著戰斧驅趕那些沒有受傷的小嘍,口里大叫著︰“攻擊,干掉他們!”

    隨著幾聲慘叫,原本還處于觀望狀態地強盜立即沒命地發起沖鋒,迫使前面的強盜也趕緊行動起來。他們知道,頭兒來真格兒的了,再不前進,戰斧就會落在自己的頭上。

    經過丁克一系列的攻擊,強盜折損了三四成,剩下的強盜不足四百之數。但是,這四百人卻是這伙強盜中最厲害的。盡管強盜陷入了短暫的混亂,但是幾百人在毫無阻攔的情況下發起沖鋒,那聲勢也不容小覷。

    這回,丁克知道不得不撤離了,他地戒指中可沒有另一堆火焰來阻擋強盜的腳步。況且車隊恐怕已經撤回巨石村,而道格拉斯領導的騎兵小隊也應該做好了準備。

    當丁克三人真的策馬跑掉了,強盜們才確信上了當。不過,因為有了先前的遭遇,天知道那個該死的魔法師還給自己這些人準備了什麼樣地花活兒,于是派了個不怕死的開路。

    那個家伙在弓箭和矛槍的脅迫下,不得不充當開路先鋒,戰戰兢兢地走在平坦地商道上。“如履薄冰”這詞兒用在他身上倒是恰如其分。

    一百米的距離足足走了五分鐘,得到的答案是︰沒有陷阱了。

    強盜們不但沒有因為上當受騙破口大罵,反倒歡欣鼓舞,更有甚者竟然相擁而泣。

    強盜頭子看到這一幕,怒火中燒,一氣之下砍翻了跟前兩個礙眼的家伙,狠狠地咒罵一陣。但是他又發現,戰馬無緣無故地倒在地上,連嘶鳴都變成了嗚咽。

    他當然不會知道,戰馬是中了大地之束縛。沒有戰馬的幫助,憑兩條腿是無論如何也追不上遠去的三人。現在,只能悻悻的收拾掩埋同伴地尸體,繼續在這里搭建路障。身後地驛站還算完好,里面儲備了各種物資,暫時可以進行休整。

    報仇的事再找機會吧!商隊已無退路,總要從這里路過地。

    當然,這個強盜頭目立即派人上報,告知強盜之王達赫迪他們遇到了強大的魔法師,希望他派出更多人來支援。
bib 發表於 2009-9-1 14:08

正文 27、將計就計

當丁克三人策馬追上商隊的時候,毫發無傷的他們贏得了商隊里所有人的歡呼。

    但是丁克卻將功勞完全推到了血刺的身上,稱自己正是借助了他們的幫助才能從容使用魔法的。

    毫不知情的人認為丁克說得在理。誰都知道,魔法師失去了保護就像鳥兒失去了翅膀,將毫無作為。況且他僅僅是一個見習魔法師,能有多大能耐。因此將勝利歸功于血刺倒是實至名歸。

    “為什麼這樣說?讓大家知道你的功績難道不好嗎?”阿爾瓦小聲地問丁克。

    “我可不想讓人知道我一把火燒死了上百個人。”丁克笑笑,“殺人魔王的名頭可有些刺耳。”

    阿爾瓦愕然。但是,在他看來,既然丁克想這麼做,一定有他的道理。

    當然,商隊成員們對他的贊譽,阿爾瓦欣然接受。一個十六七歲的孩子,常常做著英雄的夢,現在當然不會建議享受這樣的殊榮。

    至于道格拉斯,他已經知道強盜並沒有追來,不過他並不為騎兵小隊白忙活一場而感到惋惜,因為依托巨石村打一場攻防戰,那將非常嚴酷,來不得半點虛假,傷亡也是必然的,現在能夠幸免,何樂而不為呢?

    自從丁克透露了夏爾山地領主這個身份,並許諾將收編自己這些人之後,道格拉斯就認為血刺將會走上另一條道路。

    盡管在此之前連夏爾山地領主的名字都不知道,但是他也听說過太多關于夏爾山地的傳說,早就心馳神往,不料今日有幸得見,還與其並肩作戰,更有機會成為神話之地的一員,不免讓這顆古井不波的心悸動起來。

    他發現短短工夫,丁克在商隊里面的威望就節節攀升,連沉默寡言的瓦西里也可以輕易指使的動。

    如果換做別人。恐怕會讓他這個團長升起危機感。但是丁克不然。這正好說明傳言中夏爾山地地年輕領主名副其實。他是極具個人魅力和領導天賦地。有幸跟隨這樣地人。必定能闖出一番事業。

    無論如何。丁克再一次將自己地真正實力隱藏了起來。這一次雖然迫不得已用出了超出自己表面能力地“魔法”。但只要阿爾瓦和瓦西里這兩個人不宣揚出去。這件事就過去了。

    況且就算他們要宣揚。也只能浮于表面。即是說出去。恐怕也很難取信于人。

    盡管取得了暫時地勝利。但是大伙兒地心情都顯得特別沉重。因為阿爾瓦心直口快。已經將丁克“魔力消耗殆盡”地情況說了出來。

    他原本是好意。希望大家放棄依賴心理。與強盜真刀真槍地作戰。不過。這適得其反。打擊了大家地士氣。

    一時間。整個商隊顯得哀愁漠漠。一股愁雲飄蕩在巨石村廢墟地上空。和這里地死寂聯合起來侵蝕所有人地心。

    不過,一直到傍晚時分。都沒有發現強盜的蹤影。隨著夜幕降臨,大家的心情變得越發沉重。

    有人不斷地向篝火里添加柴火,仿佛火焰能驅散心中的恐懼。可惜柴火因為燃燒偶爾爆出的劈啪聲往往讓人驚得霍然站起,茫然四顧。

    至于丁克,則呼呼大睡,為了以防萬一。他已經想好了兩個應對之策。

    一是自己尋找機會,在道格拉斯的掩護下,只身一人擒獲那個強盜頭目,逼迫那些強盜放他們通過,趕往紅石郡。如果不能成功,就釋放出亡靈戒指中的骷髏戰士,盡管他還不能控制它們,但是想必將它們扔進強盜老巢之中,也夠這些家伙喝上一壺。

    二是以此為由頭。讓旁人以為這段時間的休息已經讓他恢復了魔力。盡管按道理。魔法師過度消耗魔力之後,很難在短期之內恢復的。于是這個計劃並不是首選。

    就在丁克在馬車上假寐的時候。有探子回報,附近又出現了一些刺探者。如果不是這些潛藏在暗處地刺探者莫名其妙地弄出動靜,或者從高出摔下,或者發出一聲慘叫,還真是不能發現他們。

    當然,那些露出行藏,被人擒獲的強盜探子可能永遠也不會知道,究竟是什麼原因。恐怕他們也只能和那位已經死去的騎士弗朗西斯一樣,將這些意外歸結為運勢。

    從這些俘虜地口中得知,他們是隸屬于一位叫做赫拉克勒斯的獨眼大盜領導的馬賊隊伍,因為在原來的地盤呆不下去了,就應一位神秘人的邀請來到這塊被稱作強盜樂園的地方討生活。

    不過,這里還盤踞著一位名叫達赫迪地強盜頭子,是所有在附近的強盜們公認的首領,被稱作“強盜之王”。

    初來乍到的赫拉克勒斯不清楚強盜之王達赫迪的厲害,還特別與之比試了一。賭注是誰贏了,輸家就听誰號令。結果,獨眼大盜慘敗,而且輸得心服口服,從此對達赫迪言听計從,手下的人馬也歸達赫迪所有。

    後來獨眼大盜才知道,達赫迪折服了不知多少個惡名昭著的強盜頭子,他赫拉克勒斯在這位強盜之王的眼里並不算什麼。

    前些年,由西面通往紅石郡的商旅絡繹不絕,一次次收獲豐盛地劫掠讓駐扎在此地地強盜們嘗盡了甜頭,每個人的荷包都脹鼓鼓地。可惜好景不長,商旅們因為懼怕他們,全部避而遠之,再也不來紅石郡做買賣了。

    漸漸地,強盜們也發現,他們的出現無非是讓原本商旅絡繹不絕的紅石郡與世隔絕,一天天變得荒涼下去。他們的收入也就一天天降低了,最近更是很長時間沒有收益。

    不過,這並不成為強盜首領達赫迪煩惱的問題,因為他總能拿出金子分給他們這些人。于是大家紛紛猜測,這附近是不是發現了什麼金礦或者寶藏之類的。

    當然,還有一種可能,就是他們的經費是由新月城的領主資助的,目的很簡單,就是要將來到紅石郡的商旅全部往新月城驅趕。

    因為有人喬裝去附近的一座名叫新月城地地方逍遙的時候。發現原本貧瘠地那里變得極其繁華,來往的商旅摩肩擦踵。熙熙攘攘。

    當他們建議達赫迪去那里發展,卻遭到了拒絕,具體原因卻又沒有說。強盜頭子達赫迪在這伙強盜中非常有威信,而且殺人不眨眼,就沒有人敢去打听。

    綜合從這些強盜探子口中得來的訊息,丁克唯一能判斷出來的就是,這些強盜和米格盆地中那些人是沒有關系的。至少沒有直接的關系。

    而強盜們的推測也不無道理,看來這些強盜地出現確實像是給那位新月城的城主給紅石郡使絆子。

    這也能解釋為什麼在伊芙河對面看到了商旅,但是卻並非往紅石郡來,而是轉道向北面的新月城去了。

    當然,如果僅僅是去紅石郡做買賣,阿里斯恐怕就會調轉馬頭,從新月城繞道回伊索克城。不過,這次他是帶著亞伯拉罕王國國王陛下的使命來的,不達目的決不罷休。

    阿里斯是一個守信的商人,他將承諾看得同生命一樣重要。

    不過。因為前路危險,他還是特別征詢了一下道格拉斯的意見,問他是不是繼續接受他的雇佣。

    道格拉斯想都沒想。告訴阿里斯,只要他不解除雇佣關系,在順利到達伊索克城之前,血刺所有成員的命都是他阿里斯地。

    對于道格拉斯信守承諾的態度,阿里斯頗為贊賞,當即付給道格拉斯一張由他親筆簽名的。面值為三萬金幣地憑票。這是由外伊索克城聯合商會開據的,見票即付。

    道格拉斯推辭了,認為這筆錢實在是太多了。但是阿里斯硬是塞到了他的手中,並說道︰“抱歉,此前我沒有向貴團說明,這次我是受亞伯拉罕王國國王陛下之托,送一封特別重要的信件給紅石郡的領主,因此才繞道米格盆地的。我想,原本您和我一樣。沒有想到有這麼多意外。這次我為了一己之私隱瞞了實情。讓貴團失去了那麼多優秀地成員,實在是難辭其咎。”

    “阿里斯先生。請無需介懷,血刺既然答應了您的雇佣,就會盡心盡力履行自己的職責。我們自己對情報掌握不準確,是我們自己的失誤。既然在公會備注了這次任務,那麼無論是刀山火海,只要您不退縮,我們就跟隨您。我們這些干佣兵的,早就將生死置之度外了。”

    阿里斯長時間地凝視著這位佣兵團長,沉默了好一陣,他嘆了口氣︰“話雖如此,但是團長閣下,我對您和您的弟兄們還是有虧欠的。商人除了信譽就唯有一點金錢了,您是一位講信譽的人,我呢,就不能再吝嗇金錢了。三萬金幣並不多,但是他應該對貴團有所幫助。這是我經過慎重考慮的,作為這次任務額外地獎勵,您就不要推辭了。”

    “好吧!”道格拉斯說道,“那我就再次代替我地那些陣亡的兄弟和他們地家人感謝您的慷慨。”

    “你的意思是……”

    “對,這筆錢應該作為撫恤金給那些陣亡者的家屬,但願這些錢能稍稍彌補他們失去親人的痛苦。”

    “您一分不留嗎?”

    “是的,一分不留!”

    阿里斯啞然地望著這個佣兵團長,頓時覺得眼前這個漢子的身軀變得高大起來。可他哪里知道,道格拉斯之所以分文不留,除了他確實非常仁義,更重要的是丁克許諾要收編血刺。跟著夏爾山地的領主,好日子還在後頭呢!

    據說那場盛大的拍賣會上,隨便一件拍品就能拍出上千鑽石幣的天價,這三萬金幣與之比較,無非是區區之數。

    入夜時分,道格拉斯派出的暗哨又抓獲了兩個強盜探子,拷問之下,二人竟是獨眼大盜赫拉克勒斯的親信。

    原來,那些強盜之所以沒有追擊,是在等候強盜之王達赫迪派遣的援軍。而達赫迪知道情況後,當即派遣了赫拉克勒斯前來支援。

    赫拉克勒斯的武力雖然不是達赫迪收服的強盜頭目中特別強的,但是因為他忠心。達赫迪特別看重他,將強盜中最精銳的部隊指派給他。

    赫拉克勒斯並不像表面上那樣有勇無謀。反而特別小心謹慎,之前紅石郡派遣出來清剿強盜的正規軍竟然往往被他全殲。

    據說現在紅石郡地人除了堅守在領主城堡中,根本無能為力。

    加上赫拉克勒斯帶來的一千五百多人,強盜地人數已經達到了兩千!這個消息一旦被證實,愁雲再一次布滿了所有人的頭頂。

    道格拉斯當即決定,全團提高警戒,時刻準備迎戰強盜。現在。道格拉斯成了整個隊伍的主心骨,他的命令被切實地執行了。沒有人願意在這個節骨眼上出什麼紕漏,因為性命攸關。

    丁克已經鎖定了這群一再派出斥候對商隊進行偵察的強盜,發現新增添的強盜和前面的那些家伙一樣,實力稀松平常,沒有超過八級地高手。

    既然跟之前在米格盆地中遇到的那幫山賊完全不在一個檔次,丁克就覺得不用太費工夫。

    那些家伙稱獨眼大盜赫拉克勒斯有勇有謀也許是真的,但是他再怎麼厲害恐怕也不會想到有人在這個節骨眼上還會跑來算計他吧!

    盡管丁克已經探測到強盜們已經撤離了關卡,但是為了不暴露實力,他只好等到探子回報。

    道格拉斯得到這個情報。倒有些不知所措了。這也難怪,明明有兩千之數,不但不不立即發動進攻。反倒後撤,這是什麼道理。

    聯想到赫拉克勒斯有勇有謀的說法,道格拉斯不禁認為這無非是對手的疑兵之計,沒準兒設置了什麼陷阱,等自己這伙人往里面鑽呢!

    不過,就這樣等待似乎也不是辦法。因為這樣耗下去,吃虧的只能是他們自己。

    道格拉斯有些後悔當初舍棄山賊留下的那些糧食了,不然倒是可以多耗一些時日,總能找到更妥善的方法突破強盜的封鎖。

    就在道格拉斯不知如何處理的時候,丁克在阿爾瓦地攙扶下坐到了火堆旁。道格拉斯不由得眼前一亮,而丁克也對他使了一個眼色。

    道格拉斯猛然覺得自己忽略了最關鍵的東西。可沒有人說過這位夏爾山地的領主是什麼魔法師,倒有人說他是桑坦德戰士學院地優秀畢業生。

    既然是一個戰士,恐怕他更厲害的應該是武技,而不是什麼魔法了。

    之前因為一直在考慮如何應對強盜的問題。道格拉斯就沒有去考慮丁克真實身份背後究竟意味著什麼。

    現在。他決心好好征詢一下丁克的意見。看看這位迎戰風蛇強盜團並大獲全勝的領主有什麼妙計。

    當然,既然丁克囑托過為他保密。道格拉斯決定和他演一場戲。

    “您醒了?”道格拉斯關切地問道。

    “估計還得睡一會兒。”丁克的聲音很低,一副虛弱地樣子。

    “那就多休息一下。”道格拉斯說完便要離開。

    “不,”丁克坐起來,“我听阿爾瓦說,又抓獲了兩個強盜的探子。從他們口里得知,強盜的人數已經增加到了兩千之數。”

    “是的,為首的叫做赫拉克勒斯,據說在打仗方面很有一套。”道格拉斯的眉宇間閃過一絲焦慮之色。但仿佛是為了讓丁克寬心,他又擠出一個笑容。

    “我倒想看看一位強盜頭子如何能征善戰。”丁克嘴角微微翹起,露出一個笑容。

    “現在他帶著那幫家伙撤離了。”道格拉斯說道。

    “撤離了?”

    “是的,撤離了!”道格拉斯說道,“我正在為此舉棋不定,唯恐是強盜們的什麼陰謀。”

    丁克沉吟一下︰“我看就算是是陰謀,也可能蘊藏著什麼機會。畢竟,我們最終的目地是要通過那個驛站,進入紅石郡。既然強盜讓出了一條路,我們就不妨順水推舟,先通過那里。

    “之前我看了地圖,上面顯示。經過前面那個驛站,還要趕六七十里才能到達紅石郡。照我們地速度。即使是天亮的時候出發,恐怕也難以在入夜之前趕到紅石郡。何況強盜們肯定會一路設置障礙,使得我們減緩速度。

    “想必您非常了解,這些活躍于商道附近地強盜最喜歡在周圍的山丘地帶襲擊過往的商旅,而他們發起襲擊地最佳時機就是夜幕降臨的時候。對熟悉地形地他們來說,黑暗才是他們最好的掩護。”

    “那麼您的意思是……”

    “照我說,天亮就出發。不出所料的話。傍晚的時候我們就會趕到針石林附近的小溪。到時候,我們在那里建立工事,配合我的魔法陷阱,想必能打那些偷襲地強盜一個措手不及。然後我們連夜上路,料想在天亮之前就能趕到紅石郡領主所在的城堡了。”

    “這個計劃听起來有些玄乎!”阿爾瓦說道。

    “勇敢不是愚蠢,冒險不是冒進!只要我們能完全了解強盜的部署,就能料敵先機,出其不意!”

    “那麼,您如何知道這並非強盜的圈套?”阿爾瓦追問道。雖然對丁克特別看重,但是在這種生死攸關的問題上。阿爾瓦認為必須得慎之又慎。

    “因為我有我有一位能干的偵察兵!”丁克笑著說道。

    “誰?”兩人同時問道。

    “她!”丁克指指懷里呼呼大睡的凱瑟琳。

    “她?!”阿爾瓦顯然有些不信,認為這樣一個可愛的小家伙雖然聰明,但是擔當這樣艱巨的任務恐怕還不能勝任。

    一邊的道格拉斯則驚訝地打量著凱瑟琳露出地半截尾巴。陷入了沉思。

    丁克心中有些感慨,不過他現在只好拿懵然不知的凱瑟琳當擋箭牌了。他說道︰

    “嘿,實話說吧!我這只寵物是一只稀有的魔獸,她有一種特殊地能力,能夠探知周圍兩三公里的環境,了解任何風吹草動。因此強盜的一舉一動都在她的掌握之中。想必道格拉斯團長的偵查員抓捕的那些強盜探子現在還在為自己是如何露出破綻而懊惱不已吧!”

    “是她干地?”

    “正是!”

    “這就難怪了。”道格拉斯點點頭,“第一眼我就覺得這小家伙有些特別,沒想到竟然是一只珍奇的魔寵。先生,您真有福氣,我們也沾了您的光!”

    丁克笑笑,對道格拉斯的說法不做評論,轉而說道︰“事不宜遲,我們趕緊準備吧!”

    “好的!”道格拉斯點點頭,又對阿爾瓦說道。“阿爾瓦先生。請您立即轉告令尊,如果他也沒有異議。那麼我們就照這個計劃執行。天一亮就上路,越早趕到針石林,我們就有更多的時間布置。”

    “既然是團長的意見,家父不會有意見的。”阿爾瓦說道。

    “還是請您去說一聲。”道格拉斯認為阿里斯作為商隊的主人、血刺地雇主,有優先知情權。

    “好吧,我這就去!”阿爾瓦欠了欠身,朝他父親所在地馬車趕去。

    不出丁克所料,一直到下午的時候,還沒有強盜地蹤影。

    只在快要接近針石林的時候,路上出現了一些障礙。這些障礙顯然是臨時搭建的,全是一些石頭和原木,橫七豎八地堆在一起,將道路硬生生阻斷了。

    顯然,這是強盜們看到商隊行進的速度太快,害怕他們趕在夜幕降臨之前就抵達紅石城堡。紅石城堡布防著紅石郡領主佐拉姆伯爵最後的力量,就憑這點恐怕人馬還不敢在那里動手。因此,這些障礙就是為了讓商隊在天黑之前不能趕到紅石城堡。

    這在道格拉斯等人的意料之中,並早已制定了應對之策,因此雖然心中氣憤但是並不恐慌。

    搬開這些路障並不耗時,但是車隊的速度因此降了下來。那些不了解計劃的人難免生出一些消極的想法,尤其是那些負責押運貨物的車夫就不禁抱怨起來。

    為了安定人心,道格拉斯干脆將丁克的計劃說了出來。也許那些抱怨者並不了解計劃本身的價值,但是因為丁克魔法師的身份以及之前的表現,他們對丁克的承諾還是極為看重的。于是,在丁克說出了計劃之後,這些人總算是稍稍放下心來,抱怨聲戛然而止。

    車隊重又以較快的速度行進在路上,根本不用道格拉斯催促,幾乎所有人都希望早一點抵達針石林,穿越那條無名小溪,以便有充裕的時間進行戰斗部署。

    然而,不安的情緒再次啃噬著所有人的心,道路兩旁那些用頭骨堆砌的尖塔和樹梢上倒掛的無頭尸體讓這里變得陰森恐怖。偶爾一陣微風吹過,倒像是死者發出的哀號。

    也許是時間倉促,又或者搭建路障的東西難尋,強盜們改為在道路上挖坑。

    一開始是那種經過掩蓋的陷坑,下面放置了尖刺,馬匹一旦踏上去,立即就會受傷。好在丁克堅持走在前面當開路先鋒,將這些隱藏的陷阱一一搗毀。

    這一切都在暗地里完成的,他不想讓商隊再浪費寶貴的時間。現在,他們在和強盜競賽,一刻都不能耽擱。

    商隊顯得無比安靜,唯有吱吱呀呀的車轅聲和馬蹄踏出的聲音在耳邊盤旋。可以說,很多人連大氣都不敢出一口,生怕將什麼危險引了出來。

    這些佣兵過的是刀頭添血的日子,但是在這種環境下,覺得他們的膽量還有待提高。他們感覺,這種遠比死亡更恐怖的氣息在撕咬著他們的靈魂,腳步因此變得沉重了許多。

    在傍晚的時候,商隊總算是按照原定計劃來到了針石林附近的那條小溪,仿佛是為了慶賀這只商隊取得了階段性的勝利,那些觸目驚心的慘狀沒有了。不過,從樹梢上懸掛著的繩子和地上一個個凸起的土堆來看,這里一度也是人間地獄,大概是紅石郡方面派人將那些尸體就地掩埋了。

    說是小溪,但是因為春天來臨,氣溫轉暖,里斯本山脈中的冰川大面積融化,大量的雪水涌入這里,使它變成了一條足足有十來米寬的河,水流非常湍急。這正是丁克意料之中的,他就是要憑借這條小溪為依托,與強盜周旋。如果溪水太淺,就失去了它阻擋強盜的價值了。
bib 發表於 2009-9-1 14:09

正文 28、溪口大捷

丁克舉目眺望,小溪在一片綿延起伏的山丘之間蜿蜒著伸向遠方,一條很久沒有行人的商道被攔腰切斷。

    唯一的橋已經被毀掉了,想必是強盜所為。在小溪對面,還有一個疑似驛站的遺址,幾根尚未坍塌的黝黑立柱昭示著它也沒能逃脫被付之一炬的命運。

    小溪附近靜悄悄的,只有小溪在講述它所看到的慘劇。然而,這里並非表面看起來那麼平靜,暗地里蘊藏著殺機。丁克感到,茫茫的叢林之中,有好幾雙眼楮正在不同的方位窺視他所在的這個商隊。

    窺視者在等待黑暗。

    終于,夕陽落到了地平線下,天色漸晚,商隊在道格拉斯的帶領下強行度過了小溪,並找到一個相對合適的地方扎營。

    這個臨時的營地在一片山丘腳下,依托跟前的溪流,作為防守之地,位置倒是十分理想。

    十來個帳篷迅速搭起,馬匹和車輛被靠攏在一起,形成了最普通但卻最實用的防御陣。除了負責警戒的隊員,早已疲倦的佣兵們吃完晚餐後很快鑽入各自的帳篷中休息,他們要利用每一刻的時間恢復體力和精神,以迎接可能出現的戰斗。

    道格拉斯已經講明,在前面的溪谷附近極有可能遭遇強盜突襲。

    丁克獨自出了帳篷開始在扎營地巡視,佣兵們知道這位魔法師是他們賴以取勝的關鍵所在,絕不希望他冒險,于是瞧瞧地圍在他周圍,以防出現什麼變故。

    在附近的樹梢上,幾名負責警戒的佣兵正四下里張望,試圖在茫茫夜色中發現強盜的任何蹤跡。在野外宿營,再怎麼小心都不為過。

    丁克在營地轉了一圈,沒有發現什麼問題,于是他就走上旁邊的一座小山丘。

    “什麼人?”

    “丁克!”

    “哦。是您呀。魔法師閣下!”負責警戒地戰士一听是丁克。立即端著一柄連發地十字弓從樹梢上跳了下來。

    這些佣兵雖然個個年輕自信。但他們更崇拜有實力地人。丁克地實力是他們地團長都探查不清楚地。就認為他是一位隱匿地高手。年輕人都喜歡幻想。在幾次憑借一己之力幫助血刺轉危為安之後。丁克地身影和那些傳說中地英雄們重合了。

    “魔法師先生。您真地認為強盜會在前面地溪谷伏擊我們嗎?”這個年輕地佣兵說得很小聲。

    “有這種可能。”丁克點點。“不過。今晚是最危險地時刻。尤其是黎明地時候!”

    “黎明的時候?”

    “那個時侯是人最松懈的時候。”丁克解釋說,“一來因為精力的緣故,一夜的勞累到最後一刻就不自覺地放松警惕;二來,因為都認為強盜會選擇在明天我們路過溪谷的時候下手,警惕又減輕了一分。如果我是強盜,就會出其不意,選擇這個時侯動手!”

    “是呀!我要趕緊去報告團長。黎明……嗯!還有時間進行部署!”

    丁克搖搖頭緩緩地說道︰“不,我也僅僅是猜想,缺乏說服力。在夜幕的掩護下,什麼事兒都可能發生。沒準兒我們改變了部署。強盜們也洞悉了先機,轉而在夜色的掩護下實施偷襲,那就得不償失了。你應該知道。我們的兵力十分有限,很容易顧此失彼。”

    “那怎麼辦?”年輕的佣兵顯得有些焦慮,他可沒有阿爾瓦那麼樂觀。

    “等待!”丁克淡淡地說道。

    “等待?”年輕地佣兵很是疑惑。

    丁克笑笑,指著東邊的一座小山丘︰“你看見遠處的小山了嗎?”

    “看見了。”

    “很好!”丁克小聲說道,“當你看見那里燃起火光地時候,你就開始報警!這你能做到嗎?”

    “能!可是……”年輕的佣兵眼中滿是關切之色。他當然不希望這位魔法師孤身涉險。在他眼里,魔法師都是脆弱的,盡管眼前這位看起來還算強壯。

    “把你的佩劍給我。”為了取得這位年輕佣兵的信任,丁克打斷了他,準備用實力說話。

    年輕的佣兵猶豫一下,然後還是將自己地佩劍給了丁克。

    “很好,表明你還是信任我的。你看著……”伴隨著他的話音,這把闊劍泛起紅光,繼而劍身上就出現了蒼白的紋路。這些紋路不斷延展。變深,紅光突然暗淡。劍身便隨之破裂,化作碎片砸落在常綠灌木之中……

    “啊!”年輕的佣兵尖叫起來,“斗……斗氣!”

    “噓!”丁克做了個噤聲的動作,神秘地笑笑,“記住,照我說的做!看見強盜頭領倒下,你就高喊……”

    “我就高喊……”年輕的佣兵顯然很聰明,盡管有些緊張,他還是領會了丁克的意思,接口說道,“赫拉克勒斯死了!”

    “對!”丁克點點頭,又強調說,“切記,我不想讓第三個人知道此事。”

    年輕地佣兵點點,突然補了一句︰“我叫馬拉多納。”

    丁克朝他微微一笑,表明他記住了。他剛要抬腳離開,突然又想起點什麼,反手從亡靈指環中取出一柄由維蘭瑟監制地闊劍,重量和他毀掉的那柄相當。

    馬拉多納見狀,不由得後退半步。顯然,他本能地認為眼前這位深不可測地魔法師要對他不利。不過,他立即發現丁克是將劍柄的一頭遞給了他,因此他才稍稍放下心來。

    他猶疑不定地望了望丁克,他確信此前在魔法師身上連一只匕首都沒有看到,現在卻拿出了一柄一米多長的闊劍,實在是匪夷所思。

    不過,在馬拉多納看來,眼前這位年輕的魔法師幾乎無所不能,也許他身上確實有傳說中那種能夠儲物的魔法裝備。

    就在馬拉多納驚疑不定的時候,丁克朝他點點頭,表示這柄劍是給他的,以補償先前他毀掉的那柄。

    馬拉多納感激地接過闊劍。當即抽出寶劍,頓時寒光閃過。讓他一陣心驚,又掂了掂,隨意揮動幾下,發現趁手極了,儼然是為他量身打造。

    “這真是給我的嗎?”年輕的佣兵有些不相信地問道。

    “是的,它是你地了,馬拉多納先生。但願你喜歡它!”

    “真是……”馬拉多納朝丁克深深地鞠躬以表示他的感激。可他抬起頭來地時候,卻發現丁克已經從他消失,沒入茫茫的夜色之中。

    “敵襲!敵襲!”

    正如丁克所料,破曉時分,所有人都有些松懈。然而,就在大伙兒將緊繃的心弦微微放松,準備稍事休息的時候,警報迅速傳遍了整支商隊,正是那個自稱馬拉多納的年輕佣兵喊出來的。

    立即,警報聲此起彼伏。血刺的人全部站了起來。朝著西邊望去。

    剛準備趁著車隊收拾地工夫閉上眼楮小憩一陣的道格拉斯騰地直起身來,他看見了一支隊伍披著晨曦,從西南面的一個山坳處疾馳而來。從揚起的塵煙。以及塵煙中密密麻麻的黑點判斷,強盜的人數應該在三千左右。

    他心中不免咯 一下。拿起寶劍,翻身上馬,準備指揮戰斗。

    一百對三千?!眾人都倒吸了一口冷氣。沒想到赫拉克勒斯又增加了兵力。

    就在大家憂心忡忡的時候,還有一個人對此始終保持樂觀的態度,那就是阿爾瓦。在他看來。丁克既然能憑借一己之力將那些強盜玩弄于股掌之下,那麼這次在有充分準備的情況下再次取得勝利也不是什麼難事兒。因此,他對跟在他身旁的瓦西里神色緊張地樣子都有些不屑,認為他是大驚小怪。

    見到敵人如此強大,身為血刺佣兵團領導者的道格拉斯反而鎮定下來,他立刻向在旁邊的步兵指揮莫雷爾下達了命令︰“馬上組織防御!用弓箭,不要近戰!”

    “是,團長!”莫雷爾領命,立即通知他地照辦。

    血刺隊員的神經本來就繃得緊緊地。一接到命令就立即執行。幾秒鐘後。便按照先前商議好的部署組織好了防御工事。

    車夫們也按照最常規,也是最行之有效的防御法將所有馬車聚攏在一起。把馬匹團團圍住。一來保護財物,二來防止馬匹受驚而跑掉。

    阿里斯這些沒有作戰能力的人被緊緊圍在車隊的中心,十來名善射地佣兵戰士放棄了趁手的兵器,舉著獵弓迅速跳上了馬車,在他們的前面,是用以掩護的塔盾。顯然,在遠程打擊中,他們是這個佣兵組織的中堅力量。

    那些不善射箭的步兵也每人端著一柄拉滿弦的強弩,瞄準了小溪對面。即便是那些不諳武事的車夫,也從車座底下取出了手弩,並扣上了箭支。

    現在,車隊唯一倚仗的就是跟前這道激流,有它作為緩沖地帶,強盜們想要沖過來速度必定減慢許多,勢必付出極為慘重地代價。

    不過,在道格拉斯看來,盡管有夏爾山地地領主這樣的傳奇人物幫忙,這不足一百地人對上三千凶悍的強盜,獲勝的希望還是很渺茫的。

    好在商隊選擇宿營的地方並不開闊,加之前面有一道激流,河水冰冷刺骨,可謂易守難攻,倒是為血刺的隊員們平添了幾分信心。

    車隊剛完成防御陣型不過幾分鐘的時間,這支三千人上下的強盜隊伍便沖到了離車隊三百米外的地方。

    “停!”為首的強盜大喝一聲。

    立即,強盜們便停了下來。

    “整隊!”

    強盜們喊著號子迅速移動,找準位置的則原地踏步,在號子的配合下,強盜們的腳步聲整齊劃一,重靴上特別瓖嵌的金屬底板重重地擊打在堅硬的路面上,發出那種沉悶的響聲,倒像是無數人在戰場上奏響了戰鼓,無疑為這支隊伍平添了幾分氣勢。強盜們的每一步都仿佛踏在商隊成員們的心上,極富威懾作用,一時間。情勢變得越發緊張起來。

    一位蒙面的銀甲騎士高舉著黑色地旗幟,插著匕首的白色骷髏頭圖案被勁風扯動著。在晨曦地映襯下讓人感到一陣觸目驚

    為首幾個騎馬的強盜不是指揮官就是赫拉克勒斯的得力干將,他們穿著整齊的亮銀胸甲,頭盔的護面擋住了他們的面容,但是那鷹隼般的目光從面具之後激射而出,讓人不禁為之膽顫。

    這些全副武裝地強盜指揮官斜舉著長槍率領身後的強盜們踏著整齊的步子向溪口挺進,儼然是一支訓練有素的軍隊而不是什麼強盜之類的烏合之眾。

    道格拉斯知道這是強盜們的心理戰,立即高喊道︰“穩住。大家不要慌!听我的命令!”

    他這聲高喊無疑得到了預期的效果,血刺的隊員們為之一振,眼中跳躍著戰斗的光輝。

    強盜們又朝溪口推進了幾十米,卻在弩箭地射擊距離外停下腳步,散開,把商隊半包圍起來。

    他們也帶著重弩之類的遠程武器,瞄準了車隊。就這樣,雙方出現了短暫的對峙。

    一時間,整個世界變得極其安靜,空氣仿佛都凝固了。唯有嘩嘩地水聲和重重的呼吸提示著車隊的人們大敵當前。

    反觀強盜,顯得並不緊張,他們似乎勝券在握。只等首領一聲令下就會發動攻擊,獲取勝利。

    強盜顯然也清楚當前的情勢,深知要在對方有準備的情況下沖過橫亙在他們與車隊之間的這條湍急地溪流,光靠雙腳是難以辦到的,因此在極力尋找應對之策。

    唯一讓他們意外的是,在這種情況下這支商隊還表現出這樣的決心。竟然要和自己這些人決一雌雄。

    經過幾分鐘令人窒息地對峙,幾十名身穿輕型裝甲的騎士驅使著戰馬從強盜隊伍當中脫陣而出,眨眼功夫便沖到了離小溪不足一百米的地方。

    為首的一人顯得特別高大,竟然騎著戰象!

    在古代戰爭中,戰象曾被野蠻人軍隊廣泛使用,野蠻人組建的象騎兵一度成為大陸上最強悍的軍隊之一。與馬匹不同,戰象地皮很厚,即使步兵地長矛陣也很難擋住它。唯有後來獸人軍團中由半獅人組建的獅騎兵才結束了象騎兵不敗地神話。

    看到對方只有一頭戰象,道格拉斯心中長舒了一口氣。要是有足夠的數量組成象兵方陣。血刺可沒有獅騎兵來抵擋敵人的腳步。

    騎在大象上的人掀開了顎骨頭盔的護面。露出猙獰的面目。他只有一只眼楮,另一只瞎眼則用一顆紅寶石蓋住。這只瞎眼顯然是一場鏖戰為他留下的烙印。一道觸目驚心的疤痕從眼角處一直延伸到耳朵背後。不消說,這正是強盜探子口中那位獨眼大盜赫拉克勒斯。

    赫拉克勒斯人高馬大,體重在三百公斤以上,確實也只有戰象這樣的坐騎才能負擔起他的體重。他騎著戰象矗立在離小溪西岸六七十米的一個小坡上,單手舉著兩米來長的雙刃斧遙指商隊,他用那種近乎野獸咆哮般的聲音大吼道︰

    “前面的人听著,老子就是獨眼大盜赫拉克勒斯。現在,你們三分鐘的時間考慮,要麼立即投降,我會讓你們死得很舒服,要麼就負隅頑抗,結果是……死得很難看!哈哈,總之都是死!”

    赫拉克勒斯!

    盡管從此人一出現,大家就猜出了他的身份,但是當他自己報出名號的時候,商隊中還是難免出現一陣騷動。

    這也難怪,據那些被擒獲的強盜探子說,對于那些敢于反抗他的商隊,這個殺人魔王最喜歡的就是砍掉敢于抵抗他劫掠的對手腦袋,然後把這些頭顱堆成骷髏塔,讓禿鷹來啄食。至于死者的身體,往往會被他吊在樹上,任憑風吹雨淋,太陽炙烤。

    起初,商隊的成員們還以為是這些俘虜故意嚇唬他們,但是一路上的悲慘景象已經讓大家見識了這位傳說中的強盜頭子的凶殘。

    “怕什麼,他們人數雖多,但是我們佔據了地勢!”道格拉斯看著那囂張的強盜頭領。惡狠狠地說道,“弓箭手準備。等我的命令!”

    現在,道格拉斯很想知道的是誰最先發出了預警。若不是有人提前發出了警報,自己這邊發現對手地時候,恐怕已經為時已晚。哪里能有這樣充裕的時間組織抵抗?

    不過,此時此刻地情勢容不得他多想,騎馬的強盜已經結成戰隊逼近了射程以內,再不動手就會錯失先機。然而。放箭就意味著戰斗打響,再無談判的余地。

    放還是不放?這個問題幾乎還沒有在道格拉斯的腦海里留下任何印記就被他驅逐了。因為對方已經說得很明白,不會給他們留下活路。

    “放!”道格拉斯一聲令下,緊張到了極點的重弩手便毫不客氣地放開了弓弦,尖利的箭矢應聲而出。

    嗖……

    隨著一陣劇烈的弓弦震顫,二十多支一米多長地弩箭向著赫拉克勒斯激射而去,把他連人帶馬都籠罩在內。這種特制的重弩有極好的穿透性,是對付騎兵的利器,在百米的距離內對那些防護性極好的重騎兵也有足夠的殺傷力。唯一不足的就是在于它射擊的頻率太低。

    赫拉克勒斯輕蔑一笑,眼中凶光閃過。如蝗的箭矢全被他舞成一道光影地戰斧隔開。折斷的箭矢散落一地。箭雨過後,他安然無恙!

    道格拉斯不信邪,親自操起一柄復合強弓。拉了個滿弓。

    錚!利箭帶著破空聲呼嘯著射向赫拉克勒斯的右眼,竟被他徒手抓住,重重地扔到地上。箭矢因為他巨大地力道一頭扎入堅硬的岩石之中,尾部則一陣劇烈的震顫。

    道格拉斯當即愣在當場,口里喃喃地吐出一句︰“好身手!”撇開準頭不論,剛才這一箭積蓄了道格拉斯生平的力量。竟然被對方如此輕易地破解,不僅讓這個八級騎士微微吃驚。

    禮尚往來,赫拉克勒斯接過隨從遞給他的一柄極其笨重的犀木硬弓,拉了個滿月。

    就在他準備放開弓弦地一剎那,這個巨漢渾身一震,弓箭脫手而出,一頭扎進了溪水之中。蔑視一切的笑容當即僵直在臉上,繼而,整個身子便從馬背上倒了下去。抽搐兩下便不動了。

    赫拉克勒斯倒下了!怎麼可能?!

    道格拉斯簡直不敢相信自己的眼楮。他認為。像這樣的高手,即便是在毫無防備的情況下。想要用弓箭之類的武器傷害到他絕非常人能辦到。何況赫拉克勒斯穿著那種戰斗重甲,對身體,尤其是心髒這種要害部位的防護性能特別優越,想要穿透簡直是妄想。

    不過,巨人一樣的赫拉克勒斯確實是倒下了,背上插著一根箭矢,只露出一截羽毛。

    一個年輕的佣兵立即高喊起來︰“赫拉克勒斯死啦!強盜頭兒死啦!”不消說,那正是丁克贈予寶劍地馬拉多納。

    他這樣一喊,強盜們才發現,獨眼大盜赫拉克勒斯確實被人輕易地射殺了。這突如其來地變故讓那些侍候在赫拉克勒斯左右的銀甲騎士不知所措,戰馬也仿佛感受到了危機,前蹄揚起,發出陣陣不安地嘶鳴。馬背上的騎士極力地控制坐騎,以便不至于從馬背上滴落下來。

    可惜,從馬背上跌落就是他們的宿命,在大地之束縛的作用下,最前面那十來個銀甲騎士悉數從馬背上摔了下來。還有兩三個還騎在馬背上的則疑神疑鬼地左顧右盼,生怕下一個中招的就是自己。

    再看血刺這邊,士氣頓時高漲。道格拉斯看準時機,下令放箭。立即,大伙兒嘶吼著,把積蓄已久的怒火附著在箭矢和標槍之上,朝強盜們一股腦兒釋放出去。

    無論強盜表面上多麼訓練有素,但是骨子里始保持著那種貪生怕死的本質。因此,一旦死了領頭的人,就立即沒有了主心骨,再加上前面的同伴不斷被流矢擊中而倒下,立即便有人開始往後退。這一退,便帶動了更多的人一起向後撤。

    “混蛋!”赫拉克勒斯手下的一位銀甲騎士揮舞著長劍吼道,“給我沖過去,給我……啊!”

    就在他命令沖鋒的時候,赫拉克勒斯駕馭的那頭戰象不知是被什麼驚嚇,突然揚起粗壯的鼻子嘶吼起來,一頭將他連人帶馬掀翻在地。戰象當即從他身上碾過,將他踩成了肉泥,一命嗚呼了。

    戰象發了狂地向後面橫沖直撞,強盜們的陣勢當即被沖得七零八落,紛紛避開戰象以免受到傷害。後面的人以為前面開始逃跑,便“有樣學樣”,于是這種閃避立即就演變成潰逃。

    這些強盜以凶悍聞名,潰逃起來也很驚人。不到一分鐘,就跑得干干淨淨,只留下幾十具尸體。

    當然,除了被戰象踩死的,還有不少還是被自己人砍翻的。只因反應太慢,擋住了其他強盜的去路,被氣急敗壞的強盜砍翻在地,後面的人正是踩著他們的尸體逃走的。因此凡是倒下的強盜,都不免遍體鱗傷。或許正應了那句諺語︰壞事干得多了,死後也難得安寧。

    商隊再次以零傷亡獲得勝利,戲劇性地解除了危機。已經有不少人跪在地上,虔誠地贊美神靈,認為正是神靈的庇佑才讓他們度過難關。

    道格拉斯特別檢查了赫拉克勒斯的尸體,發現箭矢本身並無異常之處,是那種最普通的圓頭箭簇,這種箭頭的穩定性並不好,穿透性也不算強。

    他又看了看赫拉克勒斯身上那套重鎧,發現這套重鎧上有矮人工匠留下的大鐵錘印記,表明它是出自一位高級工匠之手。這種重甲即使是他用寶劍全力地一刺,也不能刺破它,卻被一根普通的箭矢穿透了。就箭術本身的力量而言,恐怕已經達到了蒼鷹之眼的境界。

    當然,道格拉斯並不被這種怪事困擾,雖然所有人都認為“魔法師”尚在昏睡之中,但是他已經認定,這是丁克在暗中動了手腳。商隊之中,唯有這位來自夏爾山地的領主才有這樣的實力辦到。

    只是為什麼丁克尚在小溪東面,箭矢偏偏從赫拉克勒斯背後射入的就不得而知了。因為他還沒有听說人類中還有人能用普通的箭矢施展弧射之術的弓箭手,想必丁克是用了什麼別的方法掩人耳目。

    至于那只戰象何以會突然發狂,道格拉斯也心知肚明。他看到一個白影竄到戰象頭上,那只大家伙突然跳起來,發出一聲驚恐的吼叫,然後就是一陣橫沖直撞,將強盜的隊伍這地打亂了。他確信,那道白影正是丁克的寵物凱瑟琳,盡管他並不知道一只小小的寵物何以能讓戰象發狂。
bib 發表於 2009-9-1 14:10

正文 29、紅石城1

商隊已經進入紅石盆地的腹地,這個領地失去了往日的繁華,取而代之的一片死寂。村莊不知被強盜光顧了多少次,房舍多數被焚毀了,即使有個別能幸免的,也早已人去樓空。成群結隊的烏鴉似乎成為了這里唯一的主人。

    和西大陸大多數位于中部的土地一樣,紅石盆地並不肥沃,物產也不甚豐茂。不過,這里卻一度成為西大陸最繁華的商貿中心之一。

    只因一百年前,遠在大陸極西之地的亞伯拉罕王國選中了這里作為代理,花費巨資在此地建立了一個二級傳送陣,專門用來輸送大陸極西之地的特產。大量來自大陸極西之地的貨物以低廉的價格從這里發售出去,前來做買賣的商旅絡繹不絕。

    如果換一個地方,這樣的商貿之地附近出現強盜倒是無可厚非,但是此地距離伊索克城的勢力範圍不到百里。出現了這樣敢于在商道上明目張膽進行打劫的強盜,而紅石郡卻沒有派兵圍剿,一路上,甚至沒有看到一個巡邏兵的影子,就不免顯得有些蹊蹺了。

    然而,這個疑問持續地並不長久,在商隊到達紅石郡領主府邸所在的紅石城外就逐步解開了。

    紅石郡領主所在的府邸稱為紅石城,這個山城四面環山,唯有一個正門通入,儼然一個小盆地。亞伯拉罕王國在此地設立傳送陣的時候,就幫助當時的領主將城牆修築得特別高,特別堅固。

    城門上雕刻著猙獰的異獸,帶著大陸西面的沙漠民族特有的粗獷豪邁之氣,和大陸中部精致華麗的建築風格形成了鮮明的對比。配合高大堅厚地城牆,使這座城市遠遠看上去就像一只蟄伏在山谷中的巨大猛獸。

    因為年代久遠,上面裝點著不少苔蘚,好幾處空隙已經長滿了雜草。這些植物沒有為它帶來任何生氣。反倒讓這只猛獸顯得有些落寞。

    然而,誰也不會懷疑,這頭猛獸一旦醒來就會爆發出威勢。將它失去的一切奪回來,重現往日地榮光。

    暗紅色的城牆外還環繞著一大片亂石堆砌而成的矮牆。顯然是刻意為之,這些石塊大多有鋒利的稜角,想必是用來進行防御的。

    走近了才會發現,在矮牆與城牆之間還有一條護城河。這條護城河比通常情況下的要寬上許多。連接城堡的唯一通道是一架吊橋,現在它被高高地懸起,于是整個紅石城便被三道防線牢牢地環衛起來。當然。在它成為天塹地同時,它也因此與世隔絕了。

    當商隊在官道上出現地時候。城牆後面那些神情疲憊地士兵立即站了起來。呼喊著出現了敵情。警報聲當即在紅石城地上空盤旋。

    聞訊地弓箭手趕緊取出弓箭。搭上箭矢。在望台上嚴陣以待。負責弩車地士兵也開始調整弩車地方向。不大工夫。森冷地箭矢就瞄準了丁克一行。

    然而。當城頭上地衛兵看清前方出現地確實是一個由佣兵護送地商隊時。神情並沒有立即舒展開來。因為他們翹首期盼地商隊極可能是強盜裝扮。當成功誘騙他們放下吊橋地時候。車隊地後面地山坳處就會竄出大量強盜。在他們還來不及撤回吊橋之前一舉攻入城內。

    被強盜逼到這種境地。對士兵來說無疑是一種悲哀。但是他們毫無辦法。強盜實在太多了。也太狡詐了。

    紅石郡地人並沒有因為害怕就放棄希望。立即對這個商隊發動攻擊。而是由城防隊長出面詢問。

    “前面地人。請停下!不然放箭了!”城防隊長是一個中年人。嗓門兒很高。和他地塊頭相當。

    早就預料到會出現這樣的情況,商隊地主人阿里斯當即站在馬車上高喊道︰“長官,別放箭!我們是來送信的!不是強盜!”

    “送信?”城防隊長皺了皺眉頭。

    “是的!”阿里斯說道,“是來自亞伯拉罕王國國王陛下伊凡九世的親筆信!”

    “亞伯拉罕王國?伊凡九世?”城防隊長喃喃地念著這些名詞,眼中閃耀著火熱的光芒。

    難道……難道宗主國真的派救援隊來了?!

    就在城防隊長抑制不住心中的激動,想要開門迎接的時候。他身邊的一位助手小聲提醒他︰“頭兒。小心有詐!”

    是呀!難保不是強盜們地詭計,故意編造了這個謊言。

    一念及此。城防隊長又大聲問道︰“先生,您如何證明?”

    如何證明?阿里斯愣了愣,亞伯拉罕地國王只交代他送信,可沒有給他什麼特別的憑據。

    突然,商人想到了懷里那封信,它就不就是最好地證明嗎?

    阿里斯趕緊從懷里摸了出來,朝城頭上的城防隊長揚了揚,口里大聲說道︰“長官,上面……上面蓋著亞伯拉罕王國國王陛下伊凡九世印鑒,它能夠證明。”

    城防隊長聞言,看了看他手中的信件,臉上閃過一絲欣喜。他感到,自己這些人的堅持總算沒有白費,宗主國的人終于來了。但是程序還是必須走的,他立即說道︰“舉起您手中的信,我們派鷂鷹來取。”

    “當然!”阿里斯毫不猶豫地將信件舉過頭頂。

    立即,一位肩頭站著一只金眼鷂鷹的男人出現了。他對鷂鷹打了個手勢,嘴里發出幾聲尖嘯,那只鷂鷹也叫了兩聲,張開翅膀從城頭俯沖而下,準確無誤地抓住阿里斯手上的那封信。借著,凌空停住,一個漂亮的折返,照原路回到了主人的肩頭,將信件交給了他。

    城防隊長接過信件,仔細地看了看封泥上面加蓋的印鑒,上面確實蓋著“亞伯拉罕王國國王伊凡九世之印信”的字樣,但是他沒有看過亞伯拉罕王國國王的印鑒。並不能立即確定其真偽,于是就朝商隊高聲說道︰

    “諸位請稍等片刻,我立即派人去請佐拉姆伯爵大人親自來一趟。不過。為了諸位的安全,現在你們可以到前面那塊空地上組成防御的陣型,以抵擋可能出現地襲擊。我不知道是什麼讓你們能夠順利到達此地,因此在沒有完全確定諸位的身份之前,請暫時等待。”

    “謝謝!”阿里斯禮貌地說道,然後朝道格拉斯使了個眼色,便回到車里等待。

    道格拉斯會意。帶著馬車來到城防隊長指定的那個位置,將馬車排成了防守地陣型,以便應對可能出現的襲擊。

    丁克認為沒什麼意義,因為他知道,在一公里的範圍內沒有強盜。

    紅石郡現任領主是一位名叫佐拉姆的年輕伯爵。這位新晉的領主有學識,有抱負,和大多數的年輕領主一樣,認為自己比父輩更有能力,領地能在他的手中必將發揚光大。

    然而佐拉姆伯爵在繼承了領主之位後才發現,一切並不像他預想地那樣美妙。尤其他想依托亞伯拉罕王國在此設立的二級傳送陣在這里大展拳腳。讓自己貴族頭餃上的明珠變得更加璀璨的時候,強盜竟然成為了他所有理想的掣肘。

    這里是西大陸的南部各國通往伊索克城的主要商道,自然被強盜們當成了一塊寶地。在接手領地事務之前。佐拉姆伯爵認為只有極少數的強盜活躍于此地,各自為陣,根本形不成太大的威脅。不料,等他上任之後赫然發現他完全被表現所蒙蔽,紅石郡的強盜遠比他認為地更強大,更囂張。

    他的父親在位的時候之所以風平浪靜。原來只是因為和強盜暗中簽署了協議,彼此相安無事。不過,新上任地佐拉姆伯爵很年輕,因此多了幾分年輕人特有的沖動,還未弄清真實情況就做出了肅清強盜的決定。同時,為了保全父親的名聲,他也並未向聯盟請求派兵幫助他清剿強盜,而是暗自招募了軍隊,決心憑借一己之力將強盜們一網打盡。

    對于周圍的居民和過往的商旅來說。這無疑是一件讓人拍手稱快地好事兒。強盜是沒有信譽可言的。天知道他們會在哪一天反悔,將財物一股腦兒的留下。甚至性命不保。因此沒人願意在強盜們的盤剝下做生意,賺不到錢不說,還成日擔驚受怕。

    讓年輕的佐拉姆始料不及的是,他企圖肅清強盜的舉措雖然為他贏得了極高的聲譽,同時也宣告紅石郡夢魘的開始。

    佐拉姆地父親在強盜出現地初期確實主動出擊剿滅了幾次,維持了商路的通暢,但是強盜們依靠地形,往往能從軍隊地包圍圈中脫身,然後化妝成商人逃進山區躲藏,等軍隊離開之後再繼續他們的強盜生涯。因此,清剿行動雖然都以勝利告終,但老伯爵心中清楚,效果是微乎其微的。

    打擊強盜的力度雖然有所增大,但是商人們大都不敢貿然涉險,久而久之,除了幾支和老伯爵關系密切的商隊還敢派人來押運貨物,其他的就不敢輕言進入紅石郡了。老伯爵漸漸失去了耐心,決心盡快將強盜的事情解決。

    然而,打仗是非常耗費財力的,老伯爵四處招兵買馬,組織了幾次大規模的清剿,盡管取得了一些進展,但是強盜也學乖了,不但強盜沒有按照原定計劃肅清,幾股零散的強盜組成了強盜聯盟,在統一的指揮下,成為一股巨大的力量,擺出一副要不計代價和紅石郡方面周旋到底的樣子。

    強盜們為了組織更大規模的抵抗,特別推舉了一位擁有絕對權力的領導者。在推舉出來的強盜聯盟首領指揮下,強盜們竟然以退為進,在紅石郡銷聲匿跡了。老伯爵認為強盜被打怕了,不敢再在紅石郡出現,因此懈怠下來,解散了他的雇佣軍,因為他們實在是太耗錢了。

    紅石郡經過這段時間與強盜的戰爭,經貿一度被中斷,而為了不讓亞伯拉罕王國方面起疑,老伯爵用自己的的錢如期墊付了貨款。為了補上這個窟窿,他不得不進一步消減軍隊的數量。僅僅留下了最精銳的部隊駐守在里斯本山脈附近。

    終于,在沉寂一年之後,強盜們在強盜首領的帶領下偷襲了紅石郡駐守在里斯本山脈附近地駐軍。並倚仗著人數的優勢一舉擊潰了這支毫無防備的精銳部隊。

    正當老伯爵地軍隊屢屢受挫之時,強盜聯盟的首領竟然停止了進攻,寫信建議老伯爵從此井水不犯河水,他們將下調過路費為十五分之一,並且保證,除非遇到強烈抵抗,絕對不亂殺人。老伯爵迫于無奈。應承了。

    他打不起,亞伯拉罕王國的貨物全部囤積在倉庫,再不及時運送出去,恐怕開春之後會因為潮濕的氣候而霉變。他也不敢告知亞伯拉罕方面出現匪患的真相,他害怕亞伯拉罕方面因此而拋棄紅石郡,另找代理。為了讓聯盟方面放心,他同樣設法掩飾了紅石郡強盜猖獗的真相。

    于是,在很長一段時間里,雙方相安無事。那些商旅也習慣了這種繳納過路費的日子,紅石郡再度繁華起來。

    然而。這種境況難免有被打破地一天。老伯爵突然亡故,還未來得及向遠在異地求學的兒子交代後事,不知情的佐拉姆伯爵在奔喪的路上竟然遭遇了強盜的勒索。雖然當他亮出身份後對方釋放了他,但他暗自下定決心肅清強盜。

    這位年輕的領主多數時間在外地學習、交游,不清楚這些強盜的真正實力,以為他們就是一群尋常的烏合之眾,不消幾次,他就能完全剿滅他們。于是稍作準備之後。他親自帶領士兵將離紅石郡最近的一伙強盜剿滅,並向全郡宣告,代號為“獵鷹行動”的強盜剿滅戰開始了。

    按照佐拉姆伯爵先前地預想,強盜本該是在這種暴風驟雨打擊下迅速消亡。因為他知道,這些安逸下來,有固定收益的強盜團長期因為財富分配的問題內訌不斷,短短三年時間已經換了三任首領。這也在情理之中,強盜都自私自利,缺乏遠見。在被清剿地時期還能精誠合作。一旦安定下來,各自打著自己的如意算盤。都在為暗中謀劃。

    然而,隨著戰爭的深入,強盜的真實勢力終于浮出水面,他們的勢力已經滲透到紅石郡的各個領域了。

    在前任領主地縱容下,強盜的勢力很快發展壯大。有的搖身一變,成為當地的商人,扶植代理人;那些不善經營的,干脆用金錢或威脅的手段控制紅石郡以及周邊地區的一些官員。

    佐拉姆伯爵的清剿令無疑觸犯了很多人的根本利益,一開始他們還配合這位年輕領主地清剿行動,以便讓他滿意。然而,當看到這位伯爵大有一舉肅清整個強盜組織之勢,他們不得不聯合起來,或明或暗地阻擾清剿行動。

    起初,佐拉姆伯爵還沒有意識到,連紅石郡整個決策層都混入了強盜地人。他的計劃往往剛一敲定,強盜們就得到了情報;他地軍隊尚未出發,強盜們就已經為他們布下了陷阱;他的後勤補給路線也完全被強盜探知,每每出現狀況……

    當他醒悟過來的時候,他的軍隊已經在一次次對戰中被蠶食,實力大不如前。蜂擁而來的強盜讓整個紅石郡陷入了空前的危機,一直持續了三年。強盜趁機發展壯大,籠絡了不少因為戰爭失去家園的平民,實力更加壯大,最終將佐拉姆逼到了現在境地。

    紅石郡領主的領地全靠商貿收入賴以維系,一旦這種財源枯竭,整個領地的經濟就陷入了癱瘓,自給自足都不可能。

    佐拉姆伯爵決心很大,且有勇有謀,即使在這種內憂外患之下仍然毫不妥協,以紅石城為基地,倚仗傳送陣送來的源源不斷的補給頻頻出擊,與強盜進行了曠日持久的戰斗,戰爭陷入了僵局。

    禍不單行,那個二級傳送陣偏偏在戰爭最關鍵的時候出了故障,亞伯拉罕王國的補給就此中斷了。好在這個傳送陣本來就是運送糧食和衣物之類的大宗物品的,那些滯留的貨物就成了這塊土地最後的倚仗。

    此刻,佐拉姆正坐在書房的案頭,用手撐著腦袋,雙眼凝視著壁爐中快要燃盡地爐火,那專注的神情仿佛是要從爐火中獲取一份靈感。以至于原本裹在身上的狐皮斗篷掉落在了地上都渾然不覺。短短幾年,這位年輕地伯爵已經成長為一位堅毅的領導者,眉宇間自有一股威勢。

    突然。城堡外傳來了一陣急促的馬蹄聲。佐拉姆立即被這聲音拉回了現實,他站起身來,走到了窗戶前,伸出兩只手指撥開了刺繡窗簾,從鏤空的窗戶向下張望。是一個舉著信旗的傳令兵匆匆趕來。

    先前僕人來報,城門口響起了警報聲,伯爵還以為又是強盜們派人象征性地來挑釁。不料現在傳令兵真的出現,想必真是發生了不同尋常的事情。

    在紅石郡最後這塊屬于這位年輕伯爵管理地土地上,這種警報幾乎每天都會響起。強盜們高興的時候,就在城門口耀武揚威一陣,有時候是囂張地叫罵兩聲,有時候則是放幾支利箭,偶爾還會搬來投石車,扔下幾塊石彈或者幾顆燃燒彈。

    好在紅石郡歷代領主特別重視紅石城堡的防御工事,再加上佐拉姆伯爵的父親唯恐強盜們變卦,因此特別在暗地里加固了城防。並訓練了一支專精防御的衛隊,因此強盜至今還無法佔領此地。

    況且,那位名叫達赫迪的強盜頭領似乎也不願意因攻城而損失太多的人員。而特別選擇了圍困之法。佐拉姆懷疑,傳送陣的損毀正是強盜的詭計,為的就是切斷他地後援,同時讓他不能對外求救。

    佐拉姆深知喬裝的強盜鼓動難民鬧事不是什麼難事,因此對這些因強盜而被迫到他這里尋求庇護的人照顧有加。尤其是那些居住在紅石郡最偏遠山區逃難到此地人,佐拉姆特別將他們安置在最顯眼的地方。暗地里派兵監視他們,以防從內部出現大變故。

    同時,佐拉姆將領地的倉庫打開,取出存糧和衣物,用這些生活必需品安定人心,讓他們認為困難只是暫時的,他們的領主大人已經利用傳送陣向遙遠的宗主國亞伯拉罕發出了求救信,不久,這個賦予地王國就會請求聯盟派兵來清剿強盜。

    佐拉姆伯爵這招倒還奏效。傳送陣停止工作的事實也成了“強盜們散播的謠言”。到今天已經大約半年。

    但佐拉姆伯爵心知,存糧即將告罄。在這樣下去,一旦有朝一日真的拿不出糧食來的話,傳送陣停止工作的秘密早晚被揭穿,那麼人心將打亂。弄不好,那些平民會立即暴動,然後大開城門,迎接強盜。

    “伯爵大人!伯爵大人!”一位身穿號服的僕人急匆匆地敲響了房門。

    “什麼事?”佐拉姆伯爵對這樣冒失的行為不以為意,因為他知道,通常情況下,這個聲音的主人是不會這樣沒有禮貌地。一定是發生什麼特別地事情了。

    “回稟大人,”僕人躬身肅立,“守城的衛兵報告,城外來了一支很大地車隊。”

    “很大的車隊?有多大?”佐拉姆霍地站起來,又補充一句,“是強盜的攻城車嗎?”

    最近,佐拉姆感到情況有些不妙,強盜似乎得到了什麼人的資助,竟然能搞到聯盟管制的攻城器具,比如弩車和投石車之類的。

    “我是不是把他請來?”僕人顯然還沒來得及了解情況就來通報了。

    “好……哦,還是我親自去!”佐拉姆疾步走了出去,僕人立即跟上。

    紅石城堡的偏廳里。

    “衛兵,有多少輛車,是攻城車嗎?”佐拉姆還未走近就高聲問道。

    “啟稟大人,是十多輛普通的馬車。”衛兵躬身施禮。

    “哦,是馬車呀!”佐拉姆伯爵明顯松了口氣,他又問,“有多少人?”

    “上百號人。”

    “是強盜裝扮的吧?”

    “不像!”報信人說道,“他們帶來了亞伯拉罕王國國王伊凡九世的信,恐怕是您發出去的求救信真的奏效了。王國方面直接派了一支精銳過來解救我們。”

    “伊凡九世!”佐拉姆霍地站起來,“快,備馬!快!”

    這一刻,連佐拉姆伯爵本人也認為是宗主國因為失去了和紅石郡的聯系而派出了救援隊。他深知強盜的厲害,如果是普通的商隊顯然不可能沖破強盜地封鎖來到這里,那麼唯一的解釋就是亞伯拉罕的國王陛下派遣了精銳前來。因此。年輕地伯爵再也等不及了,想立即就見到這些救援者。

    “遵命!”僕人當即退下去為主人準備馬匹。

    盡管心中喜悅,但是佐拉姆伯爵心中保持著一絲警惕。他飛快地折回書房,走到一個書架前,從第三層的第二格中抽出一本足足有十厘米厚的牛皮書,封皮上寫著《光明聖經》。

    他翻開,里面被掏空了,露出十來封信件。他從中挑選出一封,合上書本。放回原處。揣入懷中,然後披上一件黑色的長披風,小跑出去。

    “看清楚了,是商隊嗎?你確定帶著亞伯拉罕王國伊凡九世陛下的信件?”為了進一步證實,佐拉姆在經過來報信的衛兵跟前,忍不住再次詢問。

    “看樣子是的,領主大人。”衛兵小心地答道,他地臉上也泛著喜悅之色。

    “好!”伯爵就翻身上馬,突然他停下了手上的馬鞭,別過頭來問了一句。“你叫什麼名字?”

    “回大人的話,我叫比爾。”

    “嗯,我記住了。如果是真的。我重重有賞!”也不等那個衛兵道謝,伯爵便狠狠地抽了一下愛馬,駿馬吃痛,四蹄翻飛,箭一般地往城門方向趕去。

    佐拉姆伯爵快馬加鞭,兩三分鐘後趕到了城頭。他掏出懷里那封同為伊凡九世簽發的信件。和阿里斯帶來的這封兩相對比,證實了這位商隊首領所言非虛。

    道格拉斯又拿出了血刺佣兵團由佣兵工會簽發的憑證,這樣才證明了這個隊伍確實是商隊和佣兵的組合。

    不過出于審慎的考慮,佐拉姆又提出了一個條件,要求所有人都放下武器才能進城。立即,那些將武器視若生命的佣兵就不願意了。在他們看來,拿走他們地武器,就等于掌握了他們的生命。

    然而,隨著丁克朝道格拉斯微微點了點頭。後者便立即命令血刺的人照辦。

    盡管血刺地人心存怨言。但是團長的命令卻沒有人敢于違抗。很快,武器便被集中到了一起。裝在了一輛車上。

    現在道格拉斯最擔心的是,強盜突然出現,手無寸鐵的他們就徹底完了。好在一切進行地很順利,當他們表明誠意後,吊橋被緩緩地放了下來。

    進城是井然有序的,花費的時間很短。畢竟,誰都清楚,在城外呆地時間越久,危險就越大。

    駐守在城牆上的每一位士兵都舉著弓箭,森寒的箭頭朝著官道兩邊,一旦出現強盜的身影,他們就會立即射擊,為商隊爭取盡可能多的時間。

    五分鐘後,最後一輛馬車緩緩駛過吊橋,這條唯一一的通道重又被收起,高懸在紅石城的城牆之上。

    進城後不久,佐拉姆伯爵完全相信了這支隊伍,當即歸還了武器。這樣做需要很大的魄力,但是這位年輕的領主相信自己地眼光。他看出血刺地人並不像他想象的是一支精銳,對他們能夠順利通過強盜地封鎖心存懷疑,但是他從這些人的言行看出,他們絕非強盜裝扮。

    一路上,商隊成了受人矚目的對象,在這些難民的眼中,他們是亞伯拉罕王國派遣來的救星,是帶來希望的人,即將幫助他們突破強盜的封鎖,重新找回安寧的生活。

    道格拉斯等人當然不知道他們在這些難民眼中扮演的角色,把這種帶著期盼的眼神當成了普通人在看熱鬧,渾然不覺里面飽含的意義。

    當然,他們也在關注著紅石郡中如乞丐一樣的人們。不消說,這些人全是因為強盜的緣故失去了家園,被迫到此尋求庇護的。

    盡管日子不好過,但這些人似乎並沒有怪罪這位年輕的領主,反倒對他非常尊敬。他一出現,就紛紛朝他行禮。而伯爵大人也不斷朝他們回禮,表現地十分和藹。

    但是商隊里的人們,關注的更多的是紅石城堡外的臨時營地。這里顯然是臨時搭建的,大量的帳篷和木結構的簡易房都擠在空曠的紅色廣場之上。大概是太多人在此走動,石頭砌成的廣場已經被泥濘掩蓋,幾乎看不出本來的面目。
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