[遊戲異界] 琥珀之劍 作者：緋炎 (已完成)

第二卷 塵封的王國 第四十四幕 布拉格斯的地下交易（下）

　　瑪利亞市場的拍賣所內部空間並不大，它就像是一個光線昏暗的小型劇場。圍繞著中央的『舞台』一排排椅子呈梯形向上分佈，不過這些是一般客人的座位。環繞著『劇場』四壁，大人物們用絲綢和段子裝點起來的包廂一個緊挨著一個分佈著，一共有三層，包廂內有一支裝在紅木架子上的黃銅千里鏡，以方便貴族們仔細端詳檯子正中央的商品。
　　
　　跛子倒是有門路為布蘭多預約到一個包廂，不過年輕人拒絕了。他來的目的不是為了引起注意，至于參與都是其次，只是來看看有沒有什麼預料之外的收穫而已。
　　
　　一行人在入口領了號碼，然後依次對號入座。布蘭多雖然表面輕鬆，但實際上他騎士禮服底下隨時綁著一支連發手弩，塔瑪煉製的詛咒弩矢荷槍實彈地壓在匣子裡，以待突發情況。
　　
　　沃恩德的手弩是一件精密機巧的器具，它的瞄準具就像是一個立起來的匣子，新手很難靈活地干脆利落這種小東西。不過布蘭多的『僱傭軍人』職業使他具備『熟悉武器』的技能，這個技能在他腦海中生成的知識可以讓他像是一個老練的傭兵一樣使用這精巧的武器——他甚至在戒指上作了一個簡易的瞄準裝置，以便在實際射擊中校準。
　　
　　布蘭多才剛剛坐下不久，交易會尚未開始，喬裝打扮過後穿著一件長長斗篷的跛子就來到他們一側坐下。跛子小心地左右看了看，然後答道：「大人，淬毒匕首和那些藥水都賣出去了——匕首被兄弟會的人看中了，你放心，他們出手很闊綽，一柄匕首兩千五百托爾，也沒有詢問賣家。」
　　
　　在地下交易上，並不是每一筆交易都是在拍賣場上達成的。其實大部分交易都是私下裡完成的，賣家和買家通過像是跛子這樣的中間人達成交易——有些時候甚至有好幾個中間人，這樣既安全又隱秘——只需要為中間人付一筆小錢作為報酬和封口費就行了。
　　
　　在布拉格斯的灰色領域，沒有人比這些人的嘴巴更大，也沒有人比這些人的嘴巴更嚴，一切都是相對的。
　　
　　「藥水呢？」布蘭多假意觀察下面檯子上的工作人員佈置，口裡卻問著不相干的事情。他清楚地下交易會的規矩，像是淬毒匕首和法力藥水這種打上偽魔法物品，一般是不會擺上檯面來的。
　　
　　「藥水稍微麻煩一些，星與月之塔的負責人一直在追問這些藥水的製作者，他們的意思似乎是法力藥水的製作方法已經有很長一段時間沒有在外面流傳了——他們是這樣說的：『巫師公會歡迎專業的練金術士入駐。』」跛子一邊說，一邊用小小的眼睛去留意布蘭多的神色。
　　
　　他想看看布蘭多是什麼反應，年輕人要是覺得這個信息有用，說不得會誇獎他兩句——每當他在對方這個團體中的地位變得穩固一些，就更叫他安心。
　　
　　若布蘭多感到問題棘手，跛子又會感到一種報復的快感。他雖然和對方可以說是在一條船上，可除了忌諱與畏懼，也還有一絲心有不甘。
　　
　　只是跛子未必沒有懷著與安蒂緹娜一樣的想法，他看著布蘭多，既希望跟著對方發達，但又隱隱有點想看到後者倒霉。
　　
　　不過布蘭多只是搖搖頭，不著痕跡的答道：「我朋友對這個沒有興趣，你還是直接說說交易的情況吧，跛子。」
　　
　　看來他沒有估計錯，法力藥水在這個世界上果然比在『琥珀之劍』中罕見多了。
　　
　　「每瓶藥水一千托爾，一共三萬托爾。」跛子並沒有把自己心中的失望表現在臉上。
　　
　　布蘭多點點頭，匕首的價格比他預計的高出了百分之二十五，法力藥水的價格也遠遠地超過他的想像——月見草、黑法師與螢光苔不過是很普通的魔法材料，可依照這個價格一瓶法力藥水的利潤超過百分之兩百。
　　
　　這簡直是暴利。
　　
　　他馬上就把這個東西在心中劃歸為一棵長期的搖錢樹。布蘭多忍不住回頭看了羅曼一眼，若是以法力藥劑作為品牌，看起來小小羅曼就是建立起一個商會也不是不可能的事情呢。
　　
　　我們的羅曼小姐當然留意到了布蘭多的目光，她忍不住揚了揚小眉毛，雙手在胸前合十，毫無保留地讚道：「十萬的一半了喔，布蘭多，就像你說的一樣呢！我就知道布蘭多一定能行！」
　　
　　「好戲還在後面呢，羅曼小姐。」夏爾在布蘭多身後坐下，微笑著答道。
　　
　　「不，夏爾，你可能誤會了！我們的商人小姐不過是為了提醒我，這十萬托爾是她的本金罷了。」布蘭多看著下面的檯子上，面不改色地說道。
　　
　　商人大小姐像是被說中了心事，倒是一點也不覺得不她意思，反倒像是一隻佔足了便宜的小狐狸一樣，一臉得意地捂著小嘴吃吃地笑。
　　
　　後面在夏爾身邊的安蒂緹娜看到這一幕也忍不住輕輕揚了一下眉毛，她生在貴族家族，幾萬托爾的現金也不是沒有過手過。不過像是布蘭多和羅曼這樣談笑自若，全然不當一回事，卻是不可能。
　　
　　畢竟她的家境雖然曾算得上是殷實，但也僅此而已。
　　
　　因此這一幕落在她眼中，反而從側面證實了這位年輕的騎士領主雖然一個人出來闖蕩，但想必家境一定不會簡單。
　　
　　不過這位千金小姐顯然錯了——羅曼是壓根就沒有概念，布蘭多是在遊戲中經手過成百上千萬的金錢，這些小打小鬧自然不放在他眼中——但硬要說他有什麼背景，那也是說不上的。
　　
　　『環形劇場』內的燈光忽然一暗。一行人回過頭，這才注意到周圍的工作人員將四壁上的火炬熄滅了一半，看起來交易會要開始了——
　　
　　跛子在一旁壓低聲音說道：「若是在包廂裡，這個時候拍賣的清單就應該送到那些貴族手上了。大人，你有什麼想要的？」
　　
　　「還不知道。」
　　
　　布蘭多看著中央檯子上的光線亮起來：「說起來，那之後他們找過你麻煩嗎？」
　　
　　跛子搖搖頭：「如您所料，那天你和巴托姆先生脅迫我前往灰鼠人大街在人所共知的事情，事後泰斯特的人來找過我，我就推說不認識你們——」
　　
　　「聽起來好像你挺不樂意？」巴托姆在一邊調侃道。
　　
　　「不敢。」跛子現在已經瞭解清楚了巴托姆的地位，在他面前自然不像之前那麼低三下四。他看了看下面檯子上，岔開話題道：「說起來領主大人你那把劍的心理價位是多少，在我看來那真是一件完美的藝術品。」
　　
　　布蘭多知道他說的是那柄用矮人寶劍打造的黃銅級別的魔法武器，他想了一下，估算道：「至少十萬到十五萬托爾吧。」
　　
　　他話音剛落，後面的安蒂緹娜就輕輕地『啊』地一聲。大夥兒都是一愣，回過頭才看到這位貴族千金紅著臉擺擺手道：「抱，抱歉，沒關係。」
　　
　　她忍不住輕輕按住自己的胸口，以免心臟跳得過快。少女淺藍色的眼睛閃爍著一種明快機智的光芒——十五萬托爾就是一百五十個埃魯因小金幣，她作為幕僚是瞭解布蘭多的財政狀況的——可以說他們進來時還是兩手空空，沒料到轉眼之間就有了筆可以媲美一些小貴族終生積蓄的財產。
　　
　　二十萬托爾，就是在偏僻的鄉下買一個騎士領地，也不是不可能的事情了。
　　
　　在安蒂緹娜這樣一個出生在貴族家庭中、又擁有一定頭腦的女孩子看來，資金就應該投入進一步的再生產中才能被稱之為流動的財富，以前她沉迷于自己的設計中以致于虧空了家產，但一個聰明人畢竟不可能在同一個地方犯再次同樣的錯誤。
　　
　　她飛快地計算著，二十萬托爾能幹什麼事情。有了這麼多錢，無論是從事商業活動還是向上發展看起來都是一條開闊的道路，她預計有這樣一筆錢，自己最短能在一年之內讓它增值百分之三十。
　　
　　但她隨即又皺了皺眉頭，她自薦為布蘭多的幕僚，這個年輕的騎士也沒有反對，可這麼大一筆錢對方會不會讓她任意差使，這可不好說。
　　
　　但布蘭多卻看到了這個自己的新下屬臉上變幻的神色，忍不住問道：「安蒂緹娜小姐？」
　　
　　「什麼？」安蒂緹娜一愣，抬起頭。
　　
　　「你在考慮我們的資金問題？」布蘭多問道。
　　
　　安蒂緹娜臉微微一紅，但隨即恢復如常。少女認真地點點頭，答道：「是的，作為先生你的幕僚。我覺得我有必要考慮這方面的問題——」
　　
　　她一邊說，卻又有點沒有底氣地去看了看羅曼，畢竟作為布蘭多名義上的未婚妻，似乎在這方面更有發言權。
　　
　　不過這位商人小姐倒是笑兮兮的，一如既往地甜。
　　
　　布蘭多聽完之後卻露出一副若有所思的樣子，他又看了看其他人，才答道：「如果你有想法的話，我就把這筆錢一分為二，你一份，羅曼一份，你們可以按照自己的想法去支使這些資金，不過——」
　　
　　他放還沒說完，安蒂緹娜就露出不可置信的神色：「騎士先生，你是認真的？」
　　
　　布蘭多理所當然的點點頭，這是他在『琥珀之劍』中當團長的習慣，一向是用人不疑——或者說，通過放任來考察一個人的能力。
　　
　　少女吸了一口氣，認真地點點頭：「我一定會為你好好運用這筆錢的，騎士先生，我已經想到一個計劃，可以讓這筆資金在短時間內增值……」
　　
　　布蘭多打斷她的話道：「不，我給你這些錢，是要告訴你。我交給小小羅曼去幫我賺錢，而安蒂緹娜小姐，我要你幫我用錢——」
　　
　　「用錢」安蒂緹娜愣住了。
　　
　　這個時候下面交易會的鐘聲叮叮叮地響了起來，布蘭多一邊回過頭，一邊答道：「你很快就會明白，當然，如果安蒂緹娜小姐有心的話，倒是不妨幫我們的商人大小姐來參考一下，她接下來可是有一個大計劃呢！」
　　
　　布蘭多想到的首先是領地的事情，小小羅曼若是建立起一個商會的話，倒不合適和領地明面上聯繫在一起，若是這樣，他就需要一個管家了。
　　
　　現在既然安蒂緹娜自告奮勇，他也樂得坐享其成。
　　
　　「大計劃？」安蒂緹娜愣了愣，她實在想不出這位整天好像都精神十足的『商人大小姐』會有什麼計劃——說實在話，布蘭多要把賺錢的重任交給這樣一位大小姐她還有一些想要勸阻的衝動呢，只是一時之間不太好插上話而已。
　　
　　不過她馬上放下這個心思，因為忽然想起了什麼。
　　
　　少女眼睛裡微微一亮，她馬上將這位商人大小姐這幾天以來纏著她講過的關于布拉格斯歷年來舉行祭典的情況這件事聯繫起來——她幾乎是立刻從細節整理出了整件事情的大概。
　　
　　她仔細想了想，側過頭小聲問一邊的夏爾道：「夏爾先生，你們進城前，瑪達拉的大軍在什麼地方？」
　　
　　「在德拉格斯地區駐足不前已有快半個月，」夏爾隨口答道，他一怔，馬上又問道：「你想到了？安蒂緹娜小姐？」
　　
　　這位巫師學徒不禁有些驚嘆，僅僅從一句話就推導出整件事的前因後果，看來領主大人找的這個幕僚還真不是一般人呢。
　　
　　「羅曼小姐的計劃如果行得通的話，利潤起碼是八成以上啊——！」安蒂緹娜忍不住看了前面和布蘭多講話、笑兮兮的商人小姐，彷彿第一次認識到對方的另一面。
　　
　　「以前羅曼小姐計算的可是一倍。」夏爾答道。
　　
　　「那是因為沒有計算過渠道的問題吧——」安蒂緹娜暗自咬了咬牙，感到自信有點受到打擊。她想了想，一字一頓認真地說道：「不過如果我們努力的話，因為跛子先生在，即使達到十成也不是沒有可能……」
　　
　　前面的布蘭多當然沒留意到自己的兩個下屬的悄悄話，因為此時此刻這場地下交易會的重頭戲——拍賣會已經拉開了序幕，他沒有料到的是，第一件商品就引起了他的興趣。
　　
　　那張平坦地放在燈光之下的羊皮捲軸，上面用四族元素語寫著一個古老的契約。它的四個邊角微微向上捲曲，是因為風、地、火、水四種元素的魔力驅使這張法力捲軸的邊際向中央彎曲的緣故。
　　
　　這張捲軸，它的存在是為了開啟那些天資不佳的人通向元素使的道路。許多貴族運用這樣的東西為自己的家族子弟撕開通向魔法世界的大門。
　　
　　毫無疑問，它價值不菲。
　　
　　但對于此刻的布蘭多來說，這東西更是貴比千金。
　　
　　因為在他眼中，它只有一個名字：
　　
　　『元素池開啟捲軸』

第二卷 塵封的王國 第四十五幕 岩石兵團項鏈
　　
　　被拍賣方稱之為『啟示捲軸』的羊皮捲出現時在人群中引起了一道漣漪，低沉的驚嘆聲像是波紋一樣傳開，很快傳入布蘭多一行人耳朵裡，讓人知道拍賣者至少已經成功地在一開始就吸引住了大多數人的注意。
　　
　　不過人們雖然竊竊私語，但大多都按兵不動。願意競爭這張捲軸的貴族一般都有一定的家底，這些人好整以暇地坐在上面的包廂裡，等待第一個出價者。
　　
　　「元素啟示捲軸大多是水晶苔原的妖精們的作品，每一年都有定額，原本是為了族群內補充更多的下級元素使——但像這樣私下流出的捲軸，其實每年都有不少。」跛子在一邊解釋道。
　　
　　「那為什麼他們不多做一點呢？」羅曼在一邊問。
　　
　　「製作元素啟示捲軸需要消耗元素池的魔力，對于高級元素使來說，可不是無關痛癢的一件事情。」夏爾在一邊答道。
　　
　　「何況，啟用元素捲軸來強行達成元素契約，雖然普通人也能成功，但一生成就終究有限。也不會比一般人強到哪裡去，這樣的捲軸並不是越多越好的。」他繼續說道。
　　
　　巴托姆、安蒂緹娜和羅曼聽得出神，沒料到小小一張捲軸也有如此來歷。夏爾和布蘭多是早有耳聞，不過布蘭多還是答了一句：
　　
　　「只是沒料到會在布拉格斯看到這東西。」
　　
　　跛子的嗅覺就像是偷腥的老鼠一樣靈敏，從布蘭多的話中聽出他的見識遠遠不只限于布拉格斯這種小地方的意思——雖然對于羅曼和安蒂緹娜來說，這兒幾乎是她們見過最大的城市——他想了想，問道：「大人，你對那東西有意思？」
　　
　　「有一點。」
　　
　　「那我讓我的人出價如何？」跛子問道。
　　
　　布蘭多考慮了一下，點了點頭。啟示捲軸的地價是五千托爾，每一次加價都是底價的百分之五，于是在跛子的示意下，他的手下很快在另一邊舉了牌子。
　　
　　五千。
　　
　　不過有了第一個先行者，價格很快往上走高，第二層和第三層包廂中很快傳來新的報價，並一輪輪刷新，拍賣師還沒來得及舉起錘子，價格已經到了八千托爾的位置。
　　
　　報價幾乎在這個『小型劇場』內走了一圈，然後又回到了布蘭多手上。跛子回過頭，用詢問的眼神看著他，他想了一下，點點頭比了一個數字。
　　
　　那邊的人舉起牌子——
　　
　　八千五百。
　　
　　安蒂緹娜神色微微變化。
　　
　　小小羅曼無動于衷。
　　
　　巴托姆一臉看好戲的表情。
　　
　　不過第二層的包廂中很快傳過來新的聲音，拍賣師的助手讀出新的報價：九千托爾。包廂的貴族們已經變得有些不耐煩起來了。
　　
　　第二輪的爭奪失去了明顯的試探的味道，幾乎見了血，讀出報價的聲音一個比一個冷峻，數字也逐漸走高；從九千托爾開始，幾乎每一次都在原價上向上翻百分之一十，一萬，一萬一，一萬二……
　　
　　拍賣師與助手都顯得有些冷靜，只是此刻已經不需要什麼介紹，爭奪正進入白熱化階段。但價格顯然還沒有到這些人心目中的位置上。
　　
　　最後左數第四個包廂傳出一個淡淡的聲音，一萬五。
　　
　　就像是暴風雨中的最後一聲鼓點，當最後一陣雨過後，風聲和雨聲都停息下來。下面就坐的黑壓壓的一片人就像是劇院中的觀眾一樣感到一窒，心想這是定音一錘。
　　
　　跛子咂吧了一下嘴，再回過頭。
　　
　　布蘭多皺了一下眉，這是一個用一萬六千托爾換兩千點經驗是否划算的問題。但他只是猶豫了一下，就輕輕拍了拍手背。
　　
　　跛子的人再一次舉牌：
　　
　　一萬六千托爾。
　　
　　人群再次感到一窒，明白已經到了最緊要的關頭了。
　　
　　那個拍賣師的助手看到『觀眾席』上立起來的牌子，忍不住嘀咕：「跛子是不是瘋了，我們可沒讓他那麼作，那些貴族們恐怕會不高興的——」
　　
　　拍賣師衝自己年輕的助手努了努嘴：「他背後有人。」
　　
　　在布蘭多作出手勢時，安蒂緹娜和巴托都回過頭來看著他，他們不明白這位年輕的騎士為什麼會對那張捲軸情有獨鍾，難道他想要成為一個元素使？
　　
　　可那個巫師學徒不是說了麼，即使是用啟示捲軸開啟的下級元素使，終究也成就有限。這種東西其實是為了有天賦的人準備 的——可以節約那些有天分的人在元素的積累階段浪費的時間。
　　
　　不過布蘭多並沒有解釋。
　　
　　夏爾也不用解釋，他當然明白年輕人為什麼會對那張捲軸情有獨鍾。
　　
　　跛子的出價讓上面包廂內的聲音微微一頓，貴族們似乎是在考量這個忽然殺出的競爭者是何方神聖，但只片刻，新的出價又落到下面的眾人頭上。
　　
　　一萬八千托爾。
　　
　　仍舊是左數第四個包廂。跛子把嘴貼到布蘭多耳邊小聲說道：「唐納爾男爵，家族在布拉格斯附近有幾處莊園，他本人在布拉格斯也有一些產業，同時還是布拉格斯地方議會的議員，他父親和祖父都擔任過這個角色——」
　　
　　布蘭多點點頭，這些地方士紳在埃魯因的任何一個地方都能見到許多，不過像是一個小小的男爵還不至于為了一張捲軸爭個頭破血流，對方可能是某個大人物的代理人。
　　
　　他微微一怔的當口，報價已經漲到了兩萬一，第三層包廂內的一個爵士和這位男爵大人顯然卯上了。   在兩人的唇槍舌劍之中，報價一路上升到兩萬六千托爾，然而第一層包廂中的大人物們終于接手了，報價在這一刻彷彿變成了一把刀子，一刀刀揮舞在下面這些觀眾頭頂上，轉眼之間就到了四萬托爾這個天文數字上。
　　
　　其間在兩萬托爾左右時布蘭多又參與了一次，但立刻被貴族代理人刷新，最後這張捲軸以四萬二千托爾的天價成交，讓年輕人有點小小的可惜。
　　
　　畢竟是兩千經驗，若能用兩三萬托爾的錢買下來，也是好的。不過四萬多就有點傷筋動骨了，甚至會對他的計劃造成影響，因此布蘭多一咬牙，只能放棄了這筆買賣。
　　
　　只是他面上不動聲色，沒叫安蒂緹娜和跛子看出什麼端倪來，只當這個年輕人家境豐厚，不把這點錢當錢罷了。
　　
　　拍賣會的第一波小高潮之後，就進入布蘭多預料之中的平衡過渡期，隨後接連成效了幾件商品，價格都在幾千到一萬托爾之間。
　　
　　交易平平無奇地，在場的人都顯得有些無聊。不過跛子倒是能找到事幹，他一一為布蘭多等人介紹這些東西的來歷——他或許說不出一個能夠像是蠟燭一樣放出光來的魔法戒指是那個工坊的產品，但他至少能說出——這是什麼地方的賊贓，那又是哪家貴族私下裡流出來的東西。
　　
　　安蒂緹娜、小小羅曼以及巴托姆都聽得津津有味，只有布蘭多和夏爾更多地討論那些東西的原產地是什麼地方。
　　
　　他們有一次提到塔瑪，不禁有點可惜這位煉金術大師因為一心投入到自己的工作中沒有能夠前往，否則之前成交的幾件魔法物品估計會有他喜歡的東西。
　　
　　然後拍賣會的第二個高潮很快來臨，這一次參拍的是一根項鏈，確切的說應當是一根粗糙的繩子串起來的幾枚石子，若是不識貨的人或許會錯過這個好東西，但布蘭多看到這根項鏈時差點沒叫起來——
　　
　　岩石兵團項鏈。
　　
　　這東西和十七級練金術製造的『石之巢穴』是配套使用的，它可以讓『石之巢穴』內生產的石像傀儡消耗的材料減少百分之五十，也就變相提高了產量。
　　
　　他一邊和其他人解釋這條項鏈的作用，羅曼和夏爾還好，巴托姆和安蒂緹娜眼中卻很快放出光來。他們是一個常年接觸戰爭的傭兵，一個是接受貴族教育的千金小姐，當然明白這條項鏈對于一個領地的作用。

       在沃恩德，戰爭依託著三種資源展開。
　　
　　一是人，二是琥珀原石，三是一切其他戰略物資，四是『巢穴』。
　　
　　人自不必解釋，沃恩德近乎無限的廣袤大地上，魔導的力量帶來的生產力孕育出遠遠超過這一時代侷限的人口，他們是國家與國家之間、領地與領地之間戰爭潛力的基數。
　　
　　而琥珀原石從索米爾原礦中分離出來，它是白銀、黃金、銅一系列金屬的伴生礦，這種通體透明形似琥珀的結晶體擁有儲備魔力的能力，安蒂緹娜的『魔力輸導裝置』正是為了轉化這種原石的力量而被設計出的——
　　
　　它是大地上一切智慧生物的魔恃體系之所以興盛的基礎，也是這一『工業體系』的血液。
　　
　　而其他資源，糧食、金屬、木材與石料，即使是在布蘭多原本身處的地球上也是最常見的戰略資源，本身就為戰爭而儲備。
　　
　　但最後一點，『巢穴』卻是一個複雜而迥異于我們所熟知的戰爭的概念——只是布蘭多身為玩家，卻很熟悉這個東西——
　　
　　但凡說到巢穴，就不得不從沃恩德這個世界的起源說起。
　　
　　混沌是如何存在，秩序又怎樣產生？
　　
　　魔力通過什麼樣的方式作用于大地之上，魔物又是從什麼地方誕生，它們的『巢穴』，又是如何為人類所用。

第二卷 塵封的王國 第四十六幕 『巢穴』
　　
　　眾所周知，沃恩德的形成來源于克魯茲人的神埃希魯、或者是埃魯因人的母親瑪莎與四位精靈王定下的契約約束混沌（也稱為世界之外的混沌之海）使之在六種元素的基礎上形成邊界。
　　
　　這邊界之內，外層是元素韁域，內層是無限大地。
　　
　　引導世界規則的眾神的力量倒映在大地之上的天穹上，就形成日月星辰，因而生命由水中誕生，繁衍于大地之上，受風庇佑，由火焰賦予智慧，凡世就成了。
　　
　　然而在神埃希魯定下的一億三千萬條法則——神人法典（元素法則）——之外，混沌之海並不臣服，它同樣映射在天穹上，被邪教徒們稱之為第三輪月，牧樹人口中的聖月或者白銀天蛇、萬物歸一會典籍裡描述的魔力之月。
　　
　　相傳無影無形的魔力之月每十年中的夏儱之月，書卷之月，復甦之月幾個月中從西半天空注視著大地——因此這幾個月也是巫師、女巫們魔力最盛的時期，也是元素使最衰微的時期——魔力之月在這一時刻引起的魔力潮汐在混沌之海上掀起波瀾，從而致使黑暗中孕育中受這些魔力影響的怪物。
　　
　　也就是人們口中的魔物——魔力潮汐驅使它們襲擊文明地區，造成埃希魯守護之地向內坍塌——文明的版圖相應收縮，在混沌紀元的早期——魔力之潮幾乎是每一個文明都要面對的死生大敵，而這也正是開拓騎士之所以存在的原因。
　　
　　即使到了近現代，一個國家所儲備的戰爭潛力也要為應付文明的衰退而準備。
　　
　　不過魔力之潮十年光臨一次，上一次光顧才剛剛過去兩年，百年一次的大潮也還尚早，因此這一時代的人們並不太過擔心。
　　
　　只是魔力之潮退去後，生成魔物的巢穴卻不會消失。它們一樣會經年累月地製造出由魔力構成、或者異變野獸形成的魔物，因此大城市周邊地區偶爾會傳過來道路被魔物截斷的信息。
　　
　　在埃魯因，清剿這些魔物和巢穴，就是警備隊和炎之聖殿的工作。
　　
　　然而，並非所有的巢穴都會被摧毀。在長期與『混沌』的戰鬥中，人們就像是他們的祖先如何發現馴養野獸的方法一樣，學會了如何馴化『巢穴』，讓它裡面的產物為自己所用。   甚至長久的研究以後，人類、精靈及至于矮人等種族自身也摸索出製造類似的『巢穴』的方法。
　　
　　比如布加的石像鬼巢穴就是一個典型的例證。

      （註：一個典型的石像鬼巢穴，每年的產量是兩隻石像鬼，但構築這個巢穴，以及維持巢穴的魔力需要消耗到大量的資源，因此即使一個依靠『巢穴』作為戰爭儲備的國家，他的戰爭潛力也並不是無窮無盡的——）
　　
　　而馴化型的巢穴，類似於埃魯因飛龍騎士的坐騎，以及克魯茲人的獅鷲。以及人們時常所見的地行龍、戰爭蛇蜥或是黑狼。
　　
　　但仍有另一種巢穴，守護之穴，是由瑪莎（埃希魯）定下的秩序法則陣營力量，或是光明、黑暗、火焰、風、水或是岩石等陣營力量影響下誕生的產物。
　　
　　譬如聖奧索爾的風之深淵，教會騎士團的天界之門，瑪達拉的陰影峽谷。
　　
　　當然，這些巢穴也分為三六九等——
　　
　　譬如銀翼騎兵團和警備軍營內大多也有的獵犬巢穴，這東西雖然每年的產量高達十六條，可惜戰鬥力也僅僅超出一般的獵犬一線而已。
　　
　　而且魔物的壽命隨著構成它們身體的魔力逐漸衰退，往往短暫，即使是壽命較長的龍之一族，區區百年後也會煙消雲散——與真正的龍族相比，天差地別。
　　
　　而此處布蘭多提到的這個石之巢穴，就是一種人工巢穴，它是煉金術的產物，生產的怪物是石像傀儡，戰鬥力大約于七八個成年人相當。這種巢穴是一種相當低級的巢穴，不過勝在大眾化，許多貴族的領地中都有這樣的東西，石之傀儡雖然智力低下，卻一樣可以充當士兵使用。
　　
　　因此安蒂緹娜看到岩石兵團項鏈時，首先想到的就是這一點，如果布蘭多有意建築一些石之巢穴的話，這條項鏈能為他們節約多少錢？
　　
　　而巴托姆則是考慮到了那變相提高的產量。
　　
　　因此三人同時下定決心一定要將這條項鏈『搶』到手中——
　　
　　底價很快就亮了出來，岩石兵團項鏈當然不及元素啟示捲軸那麼珍貴，因此它的標價只有兩千托爾，每一次加價一百。
　　
　　因為有心拿下，這一次布蘭多反而不急著出手，他等著看看其他人的出手，以免過早暴露了自己的想法。
　　
　　第一個出價者在人群中誕生，那個舉著牌子的同樣是個年輕的騎士。安蒂緹娜和巴托姆都看了下那邊一眼，但表面未動聲色。價格在幾次競爭後翻到了三千，出價的人開始變得少了起來。布蘭多明白之前參與總價的人大多懷著一種參與性的心態，其實他們中的大多數並不是真的對這枚項鏈感興趣。
　　
　　但到此刻開始，競爭開始變得表面沉穩，但內裡卻激烈起來。
　　
　　出價權很快由第三層包廂中的小貴族們接過，跛子和他們說了這些人當中的幾個。大多數是布拉格斯外面的貴族，有自己的領地。
　　
　　價格上升到了四千托爾，對于這根項鏈來說已算不上低，真正的獵手們這一刻開始加入角逐。
　　
　　從四千四百起，右邊第三個包廂給出了五千的報價。
　　
　　一時間全場幾乎都靜下來。
　　
　　不少人都在想，莫非那些貴族是瘋了？而更多的人忍不住蠢蠢欲動，這個突如其來的報價讓某些投機份子認識到這條項鏈或許能給他們帶來更多的利益。
　　
　　人群中再一次起了漣漪，這讓布蘭多感到有點不妙。他明白必須用事實讓這些投機主義者打消念頭，因此他讓跛子出手了。
　　
　　六千托爾。
　　
　　再一靜。
　　
　　躍躍欲試的人立刻嗅到了戰爭開始的氣息，一個個都小心謹慎地收回了手。
　　
　　七千。
　　
　　這一次出價的是白鬃軍團的某個中隊長，然後被城內某個貴族用七千五百的價格接了回去。
　　
　　布蘭多毫不猶豫地讓價格上升到八千。
　　
　　巴托姆嚥了一口唾沫。
　　
　　八千一百，右邊第三個包廂的報價。
　　
　　布蘭多讓跛子把出價提升到八千五百，他看著檯子方向，沒有絲毫要放棄的意思。安蒂緹娜都忍不住在他身後抓緊了椅子的把手，手指關節隱隱泛白。
　　
　　光線昏暗的拍賣場鴉雀無聲，連貴族們都沉默了。在這裡沒有人是傻子，為了一條岩石軍團項鏈，他們也會考慮這究竟值不值得。
　　
　　但布蘭多的考量不一樣，他對于軍隊和領地的需求比任何人都來得急切，安蒂緹娜手上的資金就是為了領地而存在的，這也是之前他、巴托姆和那位貴族千金一致達成的意見。
　　
　　拍賣師錘了一次錘子。
　　
　　那個白鬃軍團的中隊長似乎躍躍欲試，準備再掙扎一次，但他猶豫了一番，最終還是沒有出手。
　　
　　三聲錘響之後，布蘭多如願以償地獲得了那根項鏈。跛子的人早已用他的錢結了帳，然後把東西送了過來。
　　
　　布蘭多左右看了一眼，留意到並沒有注意他這個方向，才小心地將項鏈收起來。畢竟這東西要石之巢穴才能用，現在只能暫時當展覽品。
　　
　　岩石軍團項鏈之後，拍賣會逐漸升溫，首先加入了幾件藝術品在貴族之間造成了一番爭奪，然後是兩套青銅一級的魔法甲冑，這兩套甲幾乎點燃了冒險者、僱傭兵和那些旅行的騎士的熱情，場面一時火爆，兩件甲冑最終以四萬托爾以上的價格成效。
　　
　　然後又是一系列撩撥人心的商品，布蘭多又再一次拿到了一套號稱擁有魔力的撲克牌。不過他倒不是為了要這套牌，而是要掩人耳目地拿到混夾在這套撲克牌中那張命運卡片而已。
　　
　　當時拍賣師將這套牌一拿到平台上，他背包裡的幾張卡片立刻產生了反應，他和夏爾對視一眼，當機立斷把牌買了下來。
　　
　　這一次他沒有什麼強勁的對手，只胡幾個喜歡稀奇古怪的小玩意兒的貴族和他爭奪了一番，最終叫他以兩千五百托爾的價格成功將那張卡片買了下來。
　　
　　布蘭多從那疊撲克牌中抽出那張命運卡片時發現這是一張青色的卡牌，牌立起來的正面繪製著一群從旋風中生出的青色小蜘蛛，牌面的序號是III，支付費用為相應的風元素——
　　
　　風精蛛群 （愛西亞的預言Ⅲ）

        風1/X

      【生物——元素/昆蟲，5級生物】
　　
　　支付X，將X個青色衍生物（風精蜘蛛，五級)，放置進場。
　　
　　風精蛛群死亡，指定一個目標燃燒其X點法力。
　　
　　『由漩渦中產生，回歸于法力漩渦——』
　　
　　布蘭多掃瞄這張卡的描述時不由得微微一愣，首先召喚5級生物的卡就讓他有一絲感到虧本的意思，而那個費用標示與描述更讓他百思不得其解。他想了想，忍不住側過頭去小聲問夏爾道：「這是什麼意思？」

        一邊的夏爾瞟了那張卡片一眼，微微一笑。

第二卷 塵封的王國 第四十七幕 末尾的高音符
　　
　　夏爾看到那張卡片時微微一笑，答道：「領主大人，這可是罕見的風系卡，六系命運卡牌中就是風系最少見。風系卡牌法術靈活多變，善于防守與反擊，施展起來難于掌控，但卻威力強大。」
　　
　　「你還不如直接告訴我它應該怎麼用。」布蘭多翻了個白眼。
　　
　　夏爾嘿嘿一笑：「這張卡的意思是，領主大人你在施展這張卡時——除了從元素池內支付1風元素之外，還需從你的法力池中額外支付法力——每一點法力可以召喚出一隻風精蜘蛛。」
　　
　　布蘭多一怔，他現在可是有2.9個能級的意志，法力15點，那豈不是一次支付的話他可以召喚十五個五級的風精蜘蛛？
　　
　　但夏爾還沒說完，他繼續說道：「而死亡的風精蜘蛛會產生法力漩渦，每一隻都會吸收一點你敵人法力池內的法力。」
　　
　　布蘭多聽完倒吸一口冷氣，這哪裡是召喚的蜘蛛，這分明是一群活體法力炸彈啊。他想想要是自己以後有個幾百點法力，那不是一次可以召喚出一隻蜘蛛大軍來？
　　
　　而且要是運氣好，得到那傳說中的魔力之源寶珠，那他豈不是隨時隨地都擁有一群可拍的法力燃燒大軍了？
　　
　　他砸吧砸吧嘴，起先還以為這張卡是一張雞肋，現在看來非但不是雞肋，還是可怕的大殺器啊。
　　
　　不過他還沒來及興奮完，後面的巴托姆就忍不住拍著手叫了一聲：「好戲終于開演了——!」
　　
　　布蘭多這才抬起頭，這才看到下面的檯子上已經放上了那把熠熠生輝的矮人寶劍，寶劍表面上那層幽幽的綠光已經幾乎說明了它的屬性，不過拍賣方顯然是把這東西當做壓軸的幾件拍賣品來處理的——
　　
　　只見拍賣師拿起寶劍，說道：「這是一把矮人鍛造的利劍，它本身就像是一件藝術品，就價值不菲，這自然不必我多言。然而在這完美之上，一個傑出的煉金術士更將它打造為一把出色的魔法寶劍——」
　　
　　「魔法寶劍。」他重複一遍。
　　
　　拍賣場內靜了片刻。
　　
　　那些微光魔法物品、偽魔法物品事實上在公開場合一般都叫做煉金物品，但只有那些真正威力強大的寶劍，才能標上魔法寶劍這個名頭，拍賣師這麼說，顯然就證明他手上正是這樣一柄寶劍。
　　
　　沒有一個冒險者、僱傭兵或騎士不為稱手的武器而心動，因此這句話讓他們不得不屏住呼吸。
　　
　　但就像是為了印證自己的話，拍賣師反手一劍。劍砍在他身後的鐵氈上，火花四濺，諾大的拍賣場上幾乎每個人都聽到嗤一聲輕響——一劍過後，一條深深的口子已經出現在了金屬的表面，甚至不但如此，切口上一道道腐蝕的痕跡如此令人印象深刻。
　　
　　所有人都倒吸一口冷氣，甚至連上面的包廂一時間都鴉雀無聲。
　　
　　拍賣師放下劍，拍拍手：「這柄劍叫做樹之心，低價二萬五千托爾，每一次加價至少是底價的百分之五。」
　　
　　「現在開拍——」
　　
　　安蒂緹娜聽到這個報價，忍不住皺了皺眉頭：「會不會高了一些？」她畢竟是一個貴族千金，不瞭解一把好的武器對于那些常年出生入死的人來說，意味著什麼。
　　
　　「當然不會，」巴托姆果斷搖了搖頭：「如果我不是知道那是領主大人的作品，恐怕我也會出手。在座的冒險者和同行們大都小有積蓄，魔法寶劍，我想他們是不會錯過這樣一個機會的。除非他不用劍。」
　　
　　就像是呼應他的話一樣，他話音剛落，第一個出價者就舉起了牌子。
　　
　　然後接二連三地有人依次舉起牌子，甚至不需要拍賣師去鼓動氣氛，參與這把寶劍的爭奪就進入了白熱化的階段。
　　
　　價格幾乎是以眼花繚亂的速度達到了六萬托爾，然後場面上就只剩下四五個互相回應的聲音。
　　
　　跛子只認出其中一個，他告訴布蘭多那是銀翼騎兵團的副團長的代理人。
　　
　　布蘭多心想最好是銀翼騎兵團的團長也來參與，將來方正他早晚都要干掉那個萬物歸一會的走狗，正好原物歸還。
　　
　　他這麼想的時候，價格已經攀升到七萬托爾，這個時候又有兩人退出。只剩下銀翼騎兵團副團長，以及另外兩個第一層包廂中的貴族。
　　
　　銀翼騎兵團副團長將價格提升到七萬五千托爾，逼退了自己的另一個對手。不過他最後剩下的對手似乎並不打算放棄，在短暫的沉默後，拍賣師的助手重新讀出那個人的報價。
　　
　　九萬托爾。
　　
　　『觀眾席』上已經像是結了一層冰一樣。人們忍不住回頭去看，想看那個包廂中究竟是何方神聖，連跛子都忍不住猜測裡面是不是納金伯爵的代理人。
　　
　　「如果是納金那老傢伙的話，這就成了白鬃軍團和地方貴族之間的意氣之爭了啊。大人，這可是個好消息。」跛子眨眨眼睛，微微一笑說道。
　　
　　但正是這個時候，下面人群中卻又傳出一個聲音。
　　
　　十萬。
　　
　　布蘭多一行人都忍不住轉過頭去。巴托姆看到那人時忍不住臉色一變，還沒等跛子說話，他就說道：「騎士大人，那是泰斯特子爵的人。」
　　
　　「他怎麼在下面？」布蘭多問。
　　
　　「天知道。」火紅鬍子的傭兵搖搖頭。
　　
　　不過布蘭多到不介意這把武器落到自己潛在的敵人手上，在巴托姆等人看來這是一柄難得的利劍，但在他看來也不過如此。
　　
　　在自由港安培瑟爾，這樣的交易幾乎每天都在上演，不過是布拉格斯太過偏僻而已。
　　
　　銀翼騎兵團的副團長，想了一下，最後提了一次價。但最終被泰斯特子爵用十一萬托爾的價格擊退。
　　
　　接下來第一層包廂中的貴族再次迎戰，價格一度攀升到十三萬托爾。
　　
　　「似乎不是納金伯爵大人的代理人。」 安蒂緹娜說道。
　　
　　布蘭多點點頭，心中微微鬆動。他的心理價位是十萬到十五萬托爾，目前已經可以說是得到了讓他比較滿意的結果，即使付了手續費，前前後後也能拿到將近十六萬托爾，至少對于實行下面的計划來說，已經綽綽有餘了。
　　
　　不過老天像是刻意要在這一天給她一個驚喜，正當泰斯特子爵萌生退意的時候，一個新的獵人又加入了角逐。
　　
　　對方開價是十五萬五千托爾，這一次連拍賣師都忍不住放下錘子抬起頭驚異的看著貴族包廂的第三層，忍不住心想在那裡面的究竟是何方神聖。
　　
　　布蘭多已經回過頭在問一邊的跛子了，但跛子想了半天也沒得出一個所以然來。
　　
　　第一層包廂中的貴族終于猶豫了，對方考慮了半天，給出了十六萬的價格。但第三層寶箱中的神秘人物立刻還擊，價格被提升至十七萬——
　　
　　十七萬。
　　
　　布蘭多、安蒂緹娜、巴托姆、夏爾、與跛子面面相覷，縱然是一柄魔法寶劍，也不應當值這個價了。
　　
　　良久無人應聲。
　　
　　不僅僅是參拍者，以至于下面的『觀眾席』也是一片死寂。
　　
　　拍賣師在吸了一口氣後，幾乎才反應過來。他顫顫巍巍地舉起錘子，三聲錘響，這場扣人心弦的演出才終于在所有人的疑惑中落下帷幕。
　　
　　之前究竟發生了什麼？
　　
　　「十七萬？」巴托姆拍了拍一邊跛子的臉蛋：「跛子你見過這麼多錢嗎？」
　　
　　縱使是以見多識廣著稱的跛子，此刻也有點不真實的感覺。雖然他在這個拍賣場裡也不是第一次見識幾十萬托爾的高成交價，可是那些錢都和他沒什麼關係，但這一次，這些錢或多或少與他有那麼一點兒聯繫。
　　
　　這點兒聯繫，就足以讓這位黑椒巷的奸商有點語無倫次了。要知道他放高利貸營生已有二三十年、所有的積蓄也不過幾萬托爾而已。
　　
　　而安蒂緹娜更是抓緊了自己的衣襟，刻意讓自己不表現出震驚的神色來，不過這位貴族千金此刻的表現真是彆扭極了，讓一邊的夏爾忍俊不禁。
　　
　　倒是布蘭多去看小羅曼時，商人小姐倒是一副開心得很的樣子，她高興地拿著一個小本子一邊記一邊說道：「布蘭多，我們有本錢了唷。」
　　
　　布蘭多微微一笑。
　　
　　而另一邊，似乎是拍賣方有意讓這場拍賣會在激動人心的你爭我奪中結束，布蘭多的樹之心才剛剛撤下去，新放在台上來的東西又讓所有人都在一刻內幾乎停止呼吸。
　　
　　「火種！」
　　
　　「天那，火種！」
　　
　　「有人拍賣火種！」驚嘆聲在並不開闊的拍賣場中響成一片。
　　
　　布蘭多回過頭，對夏爾說道：「這才是這次拍賣的壓軸好戲，可惜了，不然我們的樹之心倒是可以成為壓軸的。」
　　
　　夏爾點點頭。
　　
　　但布蘭多的言下之意卻並不是為了這件小事而感到可惜，他繼續說道：「埃魯因的每一枚火種都是炎之聖殿生產的，哈維爾教派這麼正大光明的擺出來賣，看來是為了籌錢呢。只是世人皆知哈維爾教派一面傾向王室，不知道王室這一次又有什麼樣的舉動，竟需要用到這樣的方法去籌錢——」
　　
　　夏爾想了一下，答道：「說不定和這場戰爭有關？」
　　
　　布蘭多想了一下，但他記憶中並沒有相關的記載。他不置可否地點點頭，然後抬起頭，感到四周的氣氛已經儼然變了一個樣子。
　　
　　一陣緊張感已經在四周瀰漫開來，感到這種變化的他忍不住想——看來某些人是早已得到消息，早有準備了。
　　
　　「我們要參加嗎？」 安蒂緹娜在後面問道。
　　
　　布蘭多想了一下，決定還是不參加這場大魚吃小魚的遊戲，至少就目前的情況來看，他那才入手的二十多萬托爾在這場競爭中恐怕一點也不佔優吶。
　　
　　他搖搖頭，正要說什麼，可突然感到四周的光線再次一暗。
　　
　　「這些人又在搞什麼？」 巴托姆忍不住罵了一句。
　　
　　但布蘭多與跛子已經看到了下面檯子上的拍賣師變了臉色。
　　
　　有問題！
　　
　　年輕人和老辣的黑心商人同時將手伸向最近可以夠到的武器——
　　
　　然後毫無任何先兆的，四壁上的火把驟然熄滅，四周陷入一片黑暗之中。

第二卷 塵封的王國 第四十八幕 騷亂
　　
　　四週一剎陷入黑暗之中——
　　
　　女士們的尖叫聲立刻響徹一片。布蘭多和跛子來不及四下環顧，已從斗篷下抽出長劍。巴托姆和夏爾的反應僅慢一線，紅鬍子的傭兵從背後解下巴掌大的巨劍，一隻手按住不遠處跛子的肩膀——生怕這傢伙耍花樣，然後與年輕的巫師學徒一左一右地將女士護在中間。
　　
　　跛子輕哼了一聲，表面上沒有介意。
　　
　　女士們驚慌失措之後，然後男人們怒斥與疑問的聲音從四周、上面響了起來。
　　
　　但反倒是一樓大廳內顯得沉寂一些，因為在座的多是經驗豐富的冒險者或傭兵，他們中的大多數經歷過多次戰鬥，足以沉著下來讓騷亂沒有進一步擴大。
　　
　　「布蘭多，出什麼事情了嗎？」商人小姐的聲音在黑暗裡好奇地問，只是聲音裡沒有一點害怕的意思。
　　
　　安蒂緹娜坐在她後面，緊張地抓住自己膝頭的裙子，手指尖都發白了。可她眯起明亮的眼睛，並沒有將自己心中的恐懼表現出來。
　　
　　「噓——」布蘭多說道，他已經看到不遠處有一些毛毛躁躁的年輕人、小貴族點亮了火柴、或是手杖上的發光寶石。
　　
　　但有一些光亮起來又熄滅了。
　　
　　初級的光系法術在沃恩德平常人的生活中並不罕見，甚至在一些大城市，街道兩邊的路燈都是由附魔過光系法術的水晶構成。
　　
　　跛子就擁有一個可以發光的戒指，但他沒有急著去擦亮它。在黑暗中舉起光源，只能成為醒目的目標而已。
　　
　　但有些時候往往事與願違。
　　
　　正當布蘭多與跛子在警戒四周有沒有危險的時候，年輕人手中的寶劍卻閃了一下，他微微一怔，然後看著自己手中的長劍發出幽幽的光芒來。
　　
　　期限那光就像是附在劍刃上的一層螢光，但下一瞬間就光明乍現，舉起的劍上射出光芒就將四下照得一片雪白——
　　
　　藉著這一片通明的光，布蘭多和跛子還沒來得及驚訝，就看到四個身披斗篷的不速之客正迅速通過一排排座位之間狹窄的過道，衝他們這邊直奔而來。
　　
　　他們的手掐在斗篷之下，那個動作顯然是握著下面的武器。
　　
　　是敵非友。
　　
　　「布蘭多！」巴托姆已經在後面喊了出來。
　　
　　布蘭多一語不發，果斷舉起左手，袖口下『嗖嗖嗖』一連串弩矢迎面射出，當即釘在當首那個斗篷怪客身上。
　　
　　全鋼製的弩矢在如此近的距離上帶著巨大的衝擊力，當首的斗篷怪人悶哼一聲仰面就倒，他向後滾去，他的同伴紛紛從兩側讓開，然後抬起頭向布蘭多這個方向看過來。
　　
　　而布蘭多恰好看到了他們兜帽下深深藏著的一對燃燒著的橙紅色火焰。
　　
　　「是亡靈……」他怔了一下，這些見鬼的玩意兒怎麼會出現在這個地方，以及這種時候？但情況已不允許他多想，三個斗篷怪客一直埋在斗篷下的手伸了出來——那是一隻乾枯、附著甲冑手——它緊握著一柄奇形單手鐮刀。
　　
　　布蘭多其實不知道那詭異的武器應不應該叫鐮刀，因為它看起來更像是一隻雪亮的、半環形的海星，只不過上面的倒鉤與尖刃讓人猜出這東西顯然不是一件裝飾品那麼簡單。
　　
　　詛咒對于亡靈只有微弱的效果，因此年輕人在一瞬間就放棄了浪費詛咒弩矢的打算。他一把把小羅曼拉到自己身後，同時退向巴托姆與跛子之間。
　　
　　但三位斗篷怪客已經掀開擋在前面的人衝了過來，它們的目標顯然正是布蘭多——三把單鐮沒有任何猶豫地向他回了過去。
　　
　　布蘭多舉起劍『當』一聲架住其中一個斗篷怪客的鐮刀，劍上會迎來的巨大力道差點讓他連退三四步，幾乎將後面的座位撞到。
　　
　　小小羅曼尖叫醫生，但已經被那邊的安蒂緹娜抓住手拖了過去。這位貴族千金抱住商人小姐，壓低身體趴在地上就朝另一個方向爬過去。
　　
　　她緊張極了，但腦子裡卻異常明白，彷彿這一舉一動都是下意識的行動一樣。
　　
　　巴托姆從後面伸出長劍擋住一個斗篷怪客，不過他隨即悶哼一聲，顯然也感到不太好過。
　　
　　「黑鐵上游實力。」紅鬍子傭兵大叫一聲。
　　
　　「靈俑！」布蘭多這個時候也認出了對手的身份。
　　
　　靈俑是傀儡生物的一種，只是亡靈巫師將武士的靈魂注入空空如也的甲冑之中，生成的邪惡生物而已。在遊戲中31-33級的靈俑是瑪達拉二線軍團的主力，但身手敏捷、善于隱匿氣息的它們還有另外一個身份——
　　
　　瑪達拉的刺客。
　　
　　布蘭多感到和自己正面對上那個靈俑至少是隊長級別，實力已趨近白銀級。這在瑪達拉的二線軍團算不上高手，但放在布拉格斯對面因斯塔龍那隻亡靈大軍中，也是精銳一線的部隊了。
　　
　　它們的目標是他？
　　
　　布蘭多一時之間有些搞不清狀況，但大廳內潛伏的靈俑已經開始四處出擊，遭到攻擊的僱傭兵、冒險者驚慌失措的怒吼一時之間響成一片。
　　
　　而布蘭多感到自己的力量不如對方，乾脆身子向後一縮，拉起椅子向對方砸過去，那靈俑隊長將奇形單鐮反手一揮，椅子頓時四分五裂。但年輕人已藉著這個機會一劍刺向它的心臟部分——也是靈俑的靈魂之火的核心部位所在。
　　
　　靈俑隊長發出一聲沙啞的怒吼，眼疾手快地一把抓住布蘭多的精靈寶劍。銀白色的火焰立刻從它的指縫之間升騰而起，淨化之火深入靈魂與骨髓的刺痛讓這具亡靈立刻尖叫起來。
　　
　　不過它非但沒有鬆手，反倒一鐮刀向布蘭多的胳膊揮過來。
　　
　　「好傢伙——」布蘭多咬了咬牙，他在『琥珀之劍』中不是沒和靈俑交過手。不過那已經是非常高級以後的事情，不過即使如此對方的悍不畏死還是讓他印象深刻。因此靈俑隊長一抓住他手中的湛光之刺就讓他感到不妙。
　　
　　他立刻鬆開手往後一退，讓開對方幾乎必中的一刀。
　　
　　在如此近的距離下，失去了湛光之刺布蘭多幾乎失去了一切進攻的手段，風后指環倒是可以使用——可他很難保證不傷到一邊的羅曼和安蒂緹娜。
　　
　　聖劍卡片沒有足夠的地元素可以支付，能量流失也排不上用場。風精蜘蛛倒是可以使用，可在這個距離上只怕還沒等他把風精蜘蛛召喚出來，對方就已經先把他大卸八塊。
　　
　　猶豫只是一瞬間。
　　
　　布蘭多馬上埋低重心忽然向前一躍，雙手抱住對方的腰猛力向下撞去，那靈俑隊長頓時站立不穩。與布蘭多一起仰面而倒，兩人噼裡啪啦一連撞翻了三排椅子，布蘭多只感到全身痛得像是要散架一樣，不過他腦子卻清醒得很，馬上與那靈俑隊長幾乎是一起翻身爬起來。
　　
　　靈俑隊長去抓自己的單鐮刀。
　　
　　布蘭多則立刻將落在一邊的精靈寶劍握在手中。
　　
　　靈俑隊長似乎掙紮著站起來想要重新掌握主動，但布蘭多比它更快，他發動了衝鋒技能一頭撞在那具亡靈胸口。十倍速度的力量何其可怕，那空空如也的活動甲冑幾乎是立刻相反方向飛了出去——但即使如此，擁有接近白銀實力的靈俑隊長還是在最後一刻反手一鐮刀斜刺向布蘭多的肩頭。
　　
　　「樹木堅韌！」布蘭多心中狂喊一聲。它的表皮迅速木質化，但那之前靈俑隊長的鐮刀已經突破了他身體四週一層淡淡的藍光——那是衝突光環提供的魔法防護——然後深深地切入他木質化的表皮下。
　　
　　一時間鮮血飛舞。
　　
　　布蘭多咬緊牙關才沒有慘叫出來，但也是痛得額角直冒冷汗。他一把拔下鐮刀丟到地上，然後看著落入人群中的靈俑隊長，不敢怠慢，立刻從懷中抽出風精蜘蛛卡。
　　
　　「展示，命運卡牌——風精蜘蛛。」
　　
　　一排屬性立刻在他的視網膜上投梟出來：
　　
　　風精蜘蛛，8點生命，4點法力，力量1.9，靈巧2.7，體質1.0，後三項屬性都是「一」，攻擊方式是噬咬（基傷害1-1），特殊能力是虛體化。
　　
　　虛體化的生物一般攻擊僅能造成三分之一的傷害，這樣一來失去了武器的靈俑隊長就是一擊也很難殺死一隻蜘蛛。而布蘭多卻明白對方要面對的還不僅僅是一隻風精蜘蛛而已。
　　
　　而是十五隻。
　　
　　他向前一指，大大小小十五個青色的漩渦立刻在他身後浮現，一頭頭張牙舞爪，半個身體都有旋風構成的蜘蛛立刻從漩渦中射出，這些小東西像是一道道青色的光一樣——在地上幾個轉折就直射向剛剛站起來的靈俑隊長身上。
　　
　　一頭風精蜘蛛就擁有接近2個能級的力量，十五頭蜘蛛的力量雖然不能簡單的累加，但已足以阻撓一具只有接近白銀實力的靈俑隊長的行動。
　　
　　它們吊在它身上拚命地撕咬著。靈俑隊長發出憤怒的尖叫，一邊將這些蜘蛛從身上拔下來丟到地上，可它的動作顯得有些徒勞，因為布蘭多已經抓住了這個機會。
　　
　　乘靈俑隊長因為風精蜘蛛而分心的時候沖上去一劍刺入對方的胸膛，那可怕的亡靈在最後一刻還想要反抗，但它因為蜘蛛的拉扯而走形的動作在布蘭多眼中是如此的漏洞百出。
　　
　　一劍穿心。
　　
　　靈俑隊長發出一聲不甘的吶喊，要害部位的重創讓湛光之刺上的淨化之火一瞬間造成了近乎四倍的殺傷力。布蘭多幾乎是看著那具亡靈搖擺著在純淨的火焰中化為一堆灰黑色的鎧甲殘骸。
　　
　　700點經驗入手。
　　
　　他回過頭，看到巴托姆、夏爾與跛子聯手在兩具靈俑的攻擊下正在連連後退，而安蒂緹娜已經拉著羅曼躲到了另一個方向上。
　　
　　然後拍賣場上方傳來一聲巨響——
　　
　　布蘭多抬起頭，看到一具黑影從上面的包廂上落下，轟然墜地。那個方向上靜了一刻，然後響起一陣陣尖叫。
　　
　　「羅薩爾爵士！」
　　
　　「瑪莎在上，是治安騎兵隊的副隊長羅薩爾先生！」
　　
　　「它們殺了他！」
　　
　　布蘭多聽到這裡心中一緊，看起來這些該死的甲冑架子並不是完全衝著自己來的。因斯塔龍想要襲擊布拉格斯的高層，他想要幹什麼？歷史上可沒有記載這樣的事情。
　　
　　他正疑惑，卻忽然看到梯形向上的『劇場』一側的大門忽然齊刷刷地打開了，一共五道門，一排排雪白的骨頭架子舉著弓箭從門後面走了出來。
　　
　　年輕人的瞳孔一瞬間就縮小了。
　　
　　這麼多亡靈？拍賣場的管理者在搞什麼？治安騎兵在搞什麼？銀翼騎兵團和警備隊又在搞什麼？
　　
　　它們怎麼進來的？
　　
　　布蘭多這一刻簡直想要罵娘！

第二卷 塵封的王國 第四十九幕 渾水摸魚（上）
　　
　　雪白的骨頭架子齊刷刷地停下，向上舉起弓，鐵鑄的弓箭發出嘎吱嘎吱一片亂響。下面的僱傭兵、冒險者們這一刻終于意識到大事不妙，可是大廳內四散出擊的靈俑拖住了他們，讓他們脫身不得。
　　
　　布蘭多首先想到的是羅曼，不過他向上面環視，已經找不到商人小姐與安蒂緹娜的身影，心中一急，反手一劍掃出——銀白劍刃在昏暗的環境下留下一條殘影，風壓接連劈開三張椅子後正中與巴托姆交戰的靈俑。
　　
　　那具亡靈身子一偏，紅鬍子傭兵正好捉住機會，掄起巨劍將那具靈俑連帶半個身子劈開。
　　
　　嘩啦一聲響，靈俑分崩離析，數個銀色光球從它的殘骸上升起射入布蘭多身體中。
　　
　　與此同時，跛子也在夏爾的幫助下將另一具靈俑逼退，他們回過頭，正好看到下面布蘭多在喊：「看到羅曼了嗎？」
　　
　　「我們在這裡！」安蒂緹娜牽著羅曼在另一邊站了起來，商人全然不知害怕為何物，還使勁沖這邊揮了揮手。
　　
　　「趴下！」布蘭多她們喊道，然後對夏爾吩咐道：「夏爾，牆!」
　　
　　年輕的巫師學徒心領神會，立刻舉起紅寶石，無數線條從寶石上向四面八方延伸而出——夏爾傾盡全力施術，心神與法力像是流水一樣注入其中——法則之牆延伸至五十米，將另一頭的安蒂緹娜與羅曼囊括其中。
　　
　　然後成百上千根線條微微一亮，瞬間消失，一面空氣牆憑空成形。
　　
　　而此刻骷髏弓箭手也完成了它們的準備工作，弓弦齊聲震顫有如一場風暴，平射的箭矢帶著一條條黑線散射向下面，第一排客人齊刷刷倒下去一片，後面的也接二連三的發出悶哼滾倒在地。
　　
　　但夏爾救了更多的人，空氣牆上被箭矢每擊中一次就閃現一團白光，前前後後這面牆閃爍了數十次，最後起伏不定的光芒連成一片。
　　
　　但這面牆終于喚醒了那些處於受到突襲的、驚愕的人群中，他們中不乏巫師學徒與下級元素使，甚至有一兩個中級巫師。這些人中的大多數一開始還沒搞清楚究竟發生了什麼，但這會兒也明白過來。他們站起來，或者轉動手指上的戒指——或者乾脆大聲吟唱。
　　
　　巫師們伸出手，人群中出現了一條條折光延伸向拍賣場上面的大門外，甚至還有一兩發弱效火球。
　　
　　然後是一連串的爆炸，氣流、骨頭碎片、渣滓、木屑與灰塵四散飛舞，至少布蘭多就看到好幾個骷髏頭彈跳著從自己不遠處滾落下去。
　　
　　然後煙塵在整個大廳內瀰漫開來，布蘭多咳嗽了兩聲，不過咳嗽聲已經淹沒在四周嘈雜的人聲中。他隨手推開一個莽莽撞撞過來的僱傭兵，然後沖上面喊道：
　　
　　「夏爾，羅曼，下來！到我這邊來！」
　　
　　布蘭多還擔心自己的聲音有沒有被上面的人聽到，不過很快他就看到巴托姆夾著已經昏過去的跛子破開煙霧衝了出來，他後面是夏爾，再後面是安蒂緹娜與小羅曼。我們的商人小姐這會兒正是一副灰頭土臉的樣子，好像是一隻花了臉的小狐狸，鼻子尖上抹了厚厚的一層灰——她看到布蘭多在看她時，忍不住不好意思地吐了吐舌頭。
　　
　　「我還以為在夏爾的牆後面就不會被波及呢，布蘭多，對不起啊。」她雖然是一副心有餘悸的口氣，但臉上的表情明明白白寫著：「好刺激啊，真想再來一次。」
　　
　　布蘭多沒好氣地一拍她的額頭，他看了安蒂緹娜一眼，答道：「等下你再好好感謝安蒂緹娜小姐，現在不是說這個的時候。現在跟我來，我們先離開這個地方。」
　　
　　貴族千金卻在後面咳嗽起來，小聲答道：「不必了。」
　　
　　不過少女微微抬起下巴尖，心中還是有一絲隱隱的自豪，她生為貴族的一員，或多或少還是繼承了埃魯因先古貴族的那種驕傲。
　　
　　安蒂緹娜並沒有告訴任何人，博格．內松家族的繁複家徽上有一個醒目的百合花標誌，雖然只是在盾徽的最上角，但這個標誌卻與科爾科瓦王室的百合花如出一轍。
　　
        這表明這個貴族家族在數百年前某個時期曾經是王室的一支支系，雖已沒落，但血脈中潛藏的高貴依舊存在。

　　事實上她設計那個魔力輸導裝置，靈感也是來自于家族地下室一張塵封的設計圖，否則她並不突出的天賦，又如何能想到走這條路。
　　
　　只是安蒂緹娜從沒有想過向自己認輸，家境越落魄，她就越想要重振先祖的事蹟。與她的小貴族父親不同，她自小就是一個好強的女孩子。
　　
　　但巴托姆的話卻打斷了她的思路，這個紅鬍子的傭兵小心地問道：「我們從哪裡離開，騎士大人？不知道外面有多少這些怪物，不知道它們怎麼潛進來的，跛子還說地下交易會防備嚴密，真是該死——」
　　
　　「我們從後台走。」布蘭多看了煙霧濛濛的四週一眼，答道。他心中早有成算，看起來瑪達拉的目標是參與這次拍賣會的布拉格斯方面高層貴族，那麼它們的首要目標應當是上面的包廂。
　　
　　不過讓他有點不寒而慄的是，之前那三具靈俑明顯是直奔他而來。但他不明白自己是從什麼地方吸引了瑪達拉的注意，年輕人想了又想，最後懷疑的範圍只能鎖定自己領導那些難民的事情是不是通過什麼渠道傳出去了。
　　
　　但他不過是殺了對方一個中隊長而已，因斯塔龍至于這麼睚眥必報嗎？要收集自己以及其他人的情報，並謀劃這一次行動，想必也不是一件容易的事情嗎？
　　
　　甚至說是興師動眾也不為過。
　　
　　布蘭多只能希望自己在這一次行動中只是作為一個額外的目標存在，但無論如何，他都意識到自己的存在，已經逐漸開始影響整個歷史的進程了。
　　
　　這讓他更產生了一種緊迫感。
　　
　　否則他的優勢會逐漸消失殆盡。
　　
　　夏爾也贊同布蘭多的看法，不過他的意思顯然更進一步，這位年輕的巫師學徒顯然深刻地分析過關于上一次布蘭多和他關于裝備、屬性以及經驗的討論。他的建議是，從後台走時顯然更利于渾水摸魚一把，那些還沒有來得及轉手的拍賣品與錢，顯然是一個巨大的寶藏。
　　
　　若是芙蕾婭在此，肯定會對夏爾的提法表示不滿——可惜這位心地善良而正直的未來女武神這會兒正在銀翼騎兵團總部等著被嘉獎。
　　
　　而替代她成為布蘭多副手與幕僚的安蒂緹娜，雖然出身貴族家庭，但貴族的本質在這個時代很多時候本身與強盜就沒有太大的差異——更不要說這位小姐一向是個實用主義者，她一聽到夏爾的提議，非但沒有阻止，還立刻以自己的智慧加以補充，力求讓計劃變得可行起來。
　　
　　至于小小羅曼與巴托姆，前者巴不得參加一切刺激又驚奇的冒險，才不會管這件事情本身是不是違法。何況地下交易本身就不是什麼合法的勾當。
　　
　　而後者，作為布蘭多的『家臣』更不會反對。
　　
　　不要說昏迷中的跛子，即使他不昏迷，恐怕也會舉起雙手雙腳贊成。就像是布拉格斯酒吧中所流傳的小道消息和傳聞中所描述的——如果有什麼事情讓黑椒巷的跛子比佔便宜更高興，那一定是佔大便宜。
　　
　　看到自己名義上的『部下們』在如此危機重重之中，首先想到的仍舊是如何賺到一筆再說，布蘭多一時之間不禁有些不知道這究竟是好還是壞。
　　
　　不過說起來，這種風格倒是和他在『琥珀之劍』中的表現如出一轍——當年，『為了錢不要命的蘇菲』在一段時期內可是響噹噹的名頭。當然那也是因為遊戲初期他實在是太過窘迫而留下的後遺症——後來隨著埃魯因煙消雲散，他加入教會騎士團之後這個名聲也逐漸遠離他而去。
　　
　　但是行事風格中那種喜歡冒險的因子，還是深深地紮根他的血液之中。無論是蘇菲也好、布蘭多也好，現在他們都是一個潛在的賭徒。
　　
　　而他的這種行事風格，或多或少也影響了巴托姆、羅曼以及夏爾等人。倒是安蒂緹娜，他回過頭看了這個姑娘一眼，性格倒是和他有一絲相像呢。
　　
　　幾人一定好計劃，就立刻向下面拍賣台上靠過去。不過他們很快發現和他們抱著一樣想法的人並不少，只是在靈俑的阻撓之下，能夠像他們一樣靠兩個擁有接近『黑鐵上游』實力的戰士、以及十五隻風精蜘蛛開路的隊伍並不多，甚至可以說是沒有。
　　
　　因此只有他們最先突破瑪達拉的『刺客』的阻攔，來到下面的平台上。
　　
　　布蘭多首先看到是倒在血泊中的拍賣師和他的助手，而平台上本該放著火種的地方早已空空如也，那件價值連城的寶物早已失去了蹤影。
　　
　　這讓他皺了皺眉頭，這有兩種可能，一種是亡靈擄走了火種——而另一種情況就有些值得推敲了。
　　
　　他和夏爾互相看了一眼，看出對方的疑惑。
　　
　　火種對于大多數智慧生靈來說都是一件無法估價的寶物，但對于亡靈來說卻不然。瑪達拉通過靈魂之火與通靈塔來擴張疆域，火種對它們來說幾乎等同于沒有價值，這些信息一般人或許不會知道，但卻瞞不過一個遊戲中的老手與一個巫師學徒。
　　
　　譬如說他與夏爾。
　　
　　「有問題。」布蘭多立刻把劍攔在胸前，對後面提醒道。
　　
　　而夏爾也在同一時刻護住了隊伍的後方。
　　
　　「怎麼回事？」巴托姆問道。
　　
　　但他話音剛落，一具紅色的龐然大物已從天而降，轟一聲踩入平台上，『咔嚓』一聲巨響，這東西將木質的平台踩出一個巨大的窟窿，讓整個平台上一時間煙塵瀰漫。

　第二卷 塵封的王國 第五十幕 渾水摸魚（中）

　　紅色巨物落下時木台頓時崩裂，碎屑向四周飛射。布蘭多一隻手擋著臉向前看去，正好在煙塵瀰漫中看到一具差不多有三人高、穿著血色甲冑的巨型骷髏站起來——它戴著一面巨大十字軍頭盔，上面繪著火紅色的九頭蛇花紋，布蘭多一看就倒抽一口冷氣。
　　
　　這就是瑪達拉的將軍衛隊，十字軍劊子手。
　　
　　布蘭多只感到頭皮一陣發麻，那種感覺就像是被從頭到腳潑了一盆冷水一樣，連心都變得冰冷，更不要說之前還有渾水摸魚的心情——這會兒也一點都顧不上了。
　　
　　他差點一口氣沒說出話來——但咳嗽了一聲，一絲也不敢猶豫，馬上對身後的人說道：「退後，退後，離開這裡，跟我走——！」他的聲音少有的嚴厲，甚至在當日面對亡靈大軍時，他也沒有如此緊張過。
　　
　　如果可以的話，他幾乎要大罵布拉格斯那些混蛋衛隊在搞什麼，這東西都放進來了，他們怎麼不乾脆直接開城投降算了？
　　
　　巴托姆與安蒂緹娜或許有一絲不解，但布蘭多卻清楚十字軍劊子手究竟是什麼東西。在這個地方，說它是死神恐怕也不為過。因為這可不是一般的亡靈生物，它甚至不是一種由亡靈巫師喚起的亡靈。它是巢穴生物。瑪達拉的僅有幾類上級地面、實體亡靈之一，和它們同級的實體亡靈事實上只有血肉傀儡與黑騎士。
　　
　　它是高級亡靈。
　　
　　白銀中游實力。
　　
　　布蘭多看到這頭十字軍劊子手似乎一時之間還沒有從高空跌落的衝擊中回過神來，什麼也不想，立刻拉著其他人往左邊跑去。那邊的檯子下面有個通向後台的小門，那本來就是他的目標。
　　
　　巴托姆與夏爾的反應也很快，這個久經戰陣的僱傭兵在第一時間就感受到了十字軍劊子手身上散發出那種令人感到絕望的氣息。那是一種充滿了殺戮意味的氣息，大約也只有他這種久經戰爭的老手才能品嚐這個味道出來，這頭身披紅色甲冑、手持巨斧的巨型骷髏絕對不好惹。
　　
　　「那個東西很厲害嗎？我們怎麼辦？」巴托姆問道。
　　
　　布蘭多冷靜了一下，答道：「我想想，我或許會有辦法。」他一邊說，一邊保持鎮定地放出風精蜘蛛，讓這些小東西沿著房間中的縫隙爬了出去。他一瞬間心中就有了一個腹稿，但他有些猶豫，這樣做是不是太過于危險了。
　　
　　他最大的期望是那頭怪物最好是去找其他人，畢竟大廳裡還有那麼多人，它犯不著來追他們一行人。
　　
　　可他還沒來得及想完，鐵門就猛然一震，門上回應來的巨大力量讓他一下子向前撲了出去。其他人駭然，巴托姆與夏爾趕忙衝過去頂住門。布蘭多也從地上爬起來，回到原位，這一刻他終于放棄了所有的抵抗，下定決心說道：
　　
　　「辦法只有一個。你們先跑，分頭走。我來拖住這傢伙。」
　　
　　「布蘭多！」羅曼第一次看到年輕人露出那種心中沒底的表情，心中冒險的興奮感頓時就像被水淋洗了一樣——她的擔心與當時在布契的老宅時表現出的如出一轍，商人小姐想要留下來和布蘭多一起面對強敵，但這一次年輕人卻要她先走。
　　
　　這不是屬于她的戰鬥。
　　
　　布蘭多卻知道，十字軍劊子手擁有接近47個能級的力量，絕非現在的巴托姆與夏爾可以抗衡。讓他們與這怪物交上手估計只有被秒殺的份，夏爾還好，頂多就是一段時間無法使用高地侍從卡而已，但巴托姆、跛子、安蒂緹娜與小小羅曼其中任何一個他都損失不起。
　　
　　他在一瞬間就已經想清楚，這個時候只有他自己才能借助對這頭可怕怪物的熟悉引開它，並尋求機會逃脫。但他看著這頭才剛剛回過頭——黑洞洞的眼眶中兩團紅色的靈魂之火已鎖定他們一行人的龐大怪物，心中一點把握也沒有——畢竟是接近白銀中游實力的怪物，可不是靈傭隊長與這個時代的艾伯頓那種還未及白銀、或者是初晉白銀位階的實力。
　　
　　布蘭多不是沒有想過放棄巴托姆和跛子，甚至安蒂緹娜，讓這些他名義上的下屬為他爭取時間。他完全有能力這麼做，因為除了他之外他們並不熟悉這頭可怕的亡靈生物，有時候一個小小的判斷錯誤就足以改變很多事情了。
　　
　　事實上這樣的念頭在他的腦海中一閃而過，但年輕人幾乎是打著寒顫拒絕了這個充滿誘惑性的想法。他無法容忍自己會這麼做，甚至是想一想都讓他感到不寒而慄。他想，如果他可以違背自己的承諾放棄巴托姆、放棄跛子甚至安蒂緹娜，那麼將來有一天他也可以放棄更多人。
　　
　　芙蕾婭，羅曼，公主殿下以及一切他所堅持的東西，變成一個僅僅為了自己，冷血的怪物。
　　
　　布蘭多甩甩頭將這個陰冷的想法丟出自己的腦海——只是一瞬間，他就像經歷了一場天人交戰一樣大汗淋漓，沉聲說道：「你們先跑，分頭走。我來拖住這傢伙。」
　　
　　巴托姆腳步一停：「大人你是領主，我們怎麼能棄你而去？」這個有著火紅色的鬍子，有些善于察言觀色，老練的傭兵這一刻把自己完全代入了家臣的角色。甚至連他自己都沒有察覺這一點，自然而然。
　　
　　「領主大人，這是瑪達拉亡靈大軍中的將軍衛隊，你不是它的對手，請讓我來為你爭取時間。」夏爾將手按在胸前，認真地答道。
　　
　　「你認識它？」布蘭多一愣。
　　
　　「布蘭多，」安蒂緹娜將手從巴托姆手中抽回來，她回過身一臉嚴肅地問道：「我們不需要你逞英雄，我們把理想寄託在你身上，至少希望你能好好考慮一下對于一個弱女子的承諾！」
　　
　　「你在說什麼，安蒂緹娜。」巴托姆一把抓住少女的肩膀，發火。
　　
　　但第二次衝擊很快來到，三個人這一次都感到了門上那可怕的力量。布蘭多意識到時間不多了，他一揮劍指向後面，沉聲說道：「什麼時候男人的戰鬥輪到女人來插嘴了，巴托姆，把他帶下去。」
　　
　　「布蘭多先生，你。」安蒂緹娜一愣，但她吸了口氣，好像是忽然明白了布蘭多的意思。他停下來，複雜地看了這位騎士大人一眼。
　　
　　「布蘭多，我呢？」羅曼眨眨眼睛，問道。
　　
　　「你不是女人嗎？」布蘭多沒好氣地回道。
　　
　　「哦——」小小羅曼有些失望。
　　
　　既然是命令，巴托姆也就沒有了違抗的餘地，他只能點點頭帶著安蒂緹娜與羅曼從檯子的另一邊離開。他回過頭，已經看到布帷幕後面有個隱秘的小門，大多數地下拍賣場都有這樣一個緊急通道直通向陳列室——有時候是人工或者魔法驅動的升降機——一方面是為了方便搬運貨物，一方面也是為了對付可能出現的盤查。
　　
　　當然，後一種情況發生的幾率把幾乎小于零。
　　
　　同時布蘭多也鬆了口氣，要是在「琥珀之劍」裡他敢說出女人不應該參與戰爭這樣的話，那個一直帶著他的學姐兼團長一定會把他打成豬頭，不過不知不覺之間，原來他自己也成為了一個稱職的團長。而那些與他一起走過風風雨雨的老玩家和前輩們，反而一個個離開了，只剩下他一個人孤軍奮戰。
　　
　　在遊戲中是這樣，在這裡也是一樣。
　　
　　布蘭多雖然有羅曼。芙蕾婭這樣的紅顏知己，有巴托姆與雷托這樣的屬下，還有一個智慧出眾的安蒂緹娜作為他的幕僚，可心中還是忍不住感到孤獨，恐怕沒有人會理解他這樣的努力是為了什麼——
　　
　　他回頭看著夏爾。
　　
　　這位巫師學徒仍舊堅定的看著他，他答道：「領主大人你明白我的身份，從某種意義上來說，你的安全比我的生命更加重要。因為我即使消失，只要領主大人你還活著，那麼我就又再一次出現的可能。反之，一切對我來說都毫無意義。」
　　
　　「好吧，你說服我了，」布蘭多點點頭：「既然如此，你就留下來吧。」
　　
　　門終于咔嚓一聲開了一條口子——血紅色的斧子從門後伸出一個刃尖——門劇烈地震了一下，將壓在門上的夏爾與布蘭多都向後彈開。不過這一次他們沒有再擋上去，布蘭多向夏爾招了一下手，喊道：「來，我們去另一邊。」說罷，他站起來一把拖起來自己的扈從，往後看了一眼，然後邁開步子向另一邊的門跑過去。
　　
　　十字軍劊子手再一斧，終于破門而入。它低著身子鑽進來，才剛剛準備環視四周，一道白光已經打到它的腦門上——法術瞬間分崩離析——可怕的亡靈轉過頭，立刻看到了一邊的「在這邊，你這個沒腦子的亡靈。」布蘭多嘲諷道。
　　
　　穿著血色甲冑的骷髏咆哮一聲，馬上向這邊追過來。它直起身，木石製的天花板就像是豆腐一樣被它撞個粉碎，十字軍劊子手有22個能級的靈巧，因此雖然看起來龐大笨拙，但實際上速度快得驚人。它一動，伴隨著『咔嚓咔嚓』的崩裂聲，龐大的身軀就已經到了布蘭多面前。
　　
　　但布蘭多更早就明白這點，因此他一看到夏爾的攻擊沒有效果，立刻拖著後者一個打滾，側身滾進那扇門後。他們才剛剛脫身，十字軍劊子手就已經嘭一聲將門框打得粉碎——這頭怪物踩著石屑飛舞走進屋子，看到布蘭多與夏爾已經在另一頭爬了起來。
　　
　　布蘭多喘著氣站起來，但已經不像在布契逃亡時那麼緊張——相反，他心中此刻一片清明。他清楚自己和夏爾根本沒辦法對這頭高級亡靈造成任何傷害。但他也不是毫無生機。至少他知道自己還有兩條路可走——第一是堅持直到銀翼騎兵趕來，銀翼騎兵團長雖然是萬物歸一會的走狗，但和瑪達拉卻也說不到一邊去。何況他作為黃金下游實力的騎士，對付這種怪物不過是輕輕鬆鬆。
　　
　　甚至不需要他親自出馬，銀翼騎兵作為白鬃軍團的精銳，中隊長各個是白銀以上實力，其中任何一個都能輕鬆幹掉這頭沒腦子的亡靈。
　　
　　不過十字軍劊子手就在對面，他很懷疑自己究竟能不能堅持那麼久，說不定下一刻就要身首分家也不是不可能的事。想來想去，布蘭多發現還是依靠自己比較現實，這樣一來他就只能選擇第二條路了。
　　
　　那就是找到那張元素啟示捲軸。

第二卷 塵封的王國 第五十一幕 渾水摸魚（下）
　　
　　找到那張元素啟示捲軸。
　　
　　事實上用元素啟示捲軸開啟元素池消耗不了多少時間，而且第一次開啟元素池，因此在開啟時吸收捲軸中所蘊含的豐富的元素之力，四種元素在這時會注滿開啟者那個嶄新的、幾乎不成形的『小池塘』。
　　
　　只要有了那些元素，他就可以支付『聖劍』的費用——
　　
　　有了聖劍，不說對付這東西，至少自保應該沒有問題了。
　　
　　而這也是他之前放出那些蜘蛛的原因，他想由元素與法力而生的風精蜘珠在找這樣一件東西時應該比自己更優秀吧。
　　
　　布蘭多一瞬間就想清楚了整個計劃，他回過頭喊道：「夏爾。」
　　
　　「我明白，領主大人。」
　　
　　年輕的巫師學徒回過頭，微微一笑：「加油啊，領主大人。我希望更早一些重新見到你——」
　　
　　布蘭多認真地點了點頭，他的巫師扈從已經舉起了手中的紅寶石。無數白線一瞬間從他拇指與食指之間的寶石上延伸而出，這些白色的線條，或者說世界另一面由瑪莎定下的一億三千萬條法則之中屬于防護、阻擋以及反作用力那一部分瞬間被挑選出來，明亮起來，互相交織，堅實的牆面發出金色的光芒，然後又消弭于無形。
　　
　　穿著血色甲冑的骨頭架子掄起斧子一擊掃在牆面上。
　　
　　波紋一圈圈蕩漾開來，夏爾手中的寶石咔嚓一聲裂開一條縫隙，但這個小小的巫師學徒以透支媒介為代價持續維持著自己的法術。
　　
　　「走。」他低喝道。
　　
　　布蘭多回頭看了一眼，轉頭推開另一面的門衝了出去。元素啟示捲軸此刻不知在誰手上，但雖然說地下交易會可以現場交割，但貴族們要維護他們的矜持，因此一般會讓拍賣方在結束後直接將拍賣品送到他們的府上。
　　
　　因此他有機會。
　　
　　他快步穿過走廊，陳列室在巴托姆他們之前離開那個方向上。不過這樣的建築一般都會有緊急通道，如果他能找到那裡就好辦多了，可是他一扇扇打開兩邊的門，隨著不斷地失望，逐漸變得焦躁起來。
　　
　　很快他聽到身後傳來一聲巨響——那是十字軍劊子手製造出的聲音，看起來它並沒有放棄追擊他。
　　
　　夏爾已經死了。
　　
　　布蘭多忍不住檢視了一下自己的狀態，高地扈從那張卡正呈現出一種罕見的灰濛蒙的色彩，陳列在他所有的卡牌中央。風精蜘蛛卡也是一樣，之前的損失讓這張卡灰了一半，看起來召喚類的卡都會面臨一個墳墓場的威脅。
　　
　　他猶豫了一下才收回了將剩餘的風精蜘蛛召回的念頭，現在他一個人很難在這所拍賣場中找到正確的目標。但由元素與法力而生的風精蜘蛛想必比他更容易找到那個元素啟示捲軸存放的位置，或是拿著它的人。
　　
　　但他回過頭，後面的聲音又追了上來。
　　
　　看起來那頭可怕的亡靈並不打算給他這個時間——
　　
　　而同時，一隻風精蜘蛛從一間房間中射出，瞬間落到他腳邊—它停了一下，然後馬上向另一個方向竄過去。找到了？布蘭多心中一驚，立刻追了上去，他的靈巧遠超風精蜘蛛，跟上這小東西並不費力，只是身後那個沉重的聲音已經越來越近，他的心也忍不住怦怦跳起來。
　　
　　還有多遠？
　　
　　會不會被追上？
　　
　　究竟是不是元素啟示捲軸？
　　
　　可以確定的因素太少了，但布蘭多只能咬牙賭一把。
　　
　　他和那隻青色的小東西一起轉過轉角，看到一側的過道上橫七豎八地躺著幾具屍體，看起來都是這個拍賣所的工作人員的。
　　
　　還有敵人。布蘭多心中一下警惕起來，不過他馬上看到幾具穿著黑沉沉的鏈甲、手持長劍的骷髏士兵搖搖晃晃地從兩側的門後走出來，頓時鬆了一口氣。衝鋒技能一瞬間啟動，年輕人就像是一陣風一樣越過這些低級亡靈——大約一個多月前這些骷髏還是他的生死大敵，但現在在他前面就與真正的炮灰無異。
　　
　　第一個骷髏在布蘭多眼中以一種緩慢的速度向他遞出劍，但布蘭多出手的速度比它快十倍，它的劍還在半空——骨手就已經與關節分離，斷口處冒萬一道白色的火焰，這道火焰很快就被一縷銀光引向它全身，並使之燃燒起來。
　　
　　布蘭多一瞬間穿過七具骷髏，他一收劍，這些骨頭架子立刻在他身後分崩離析。
　　
　　不過年輕人來不及高興，因為他已經看到那個血紅色的身影追到了轉角處。
　　
　　22個能級的靈巧對抗不到10個能級的靈巧，十字軍劊子手舉起斧子像是一道影子斜刺過來——天花板在他身前崩裂，不過這點阻力抵消不了幾個能級的靈巧。布蘭多根本避無可避，他只能硬著頭皮反手爆發力量一記豎劈架上去。
　　
　　精靈寶劍與巨斧相交時發出一聲令人牙酸的尖銳刺鳴，劍身立刻以一個詭異的角度向後彎折，布蘭多感到自己的右手簡直像是寸寸斷裂一樣，一瞬間就失去了對于那個方向的知覺。他只感到自己和自己的劍一起倒飛回去，砰一聲撞在牆上。
　　
　　唯一值得慶幸的是他正好落在風精蜘蛛停留的那扇門邊，他馬上咬著牙爬起來，一邊命令風精蜘蛛撲上去，一邊打滾滾進房間中。他這一刻簡直無比希望瑪莎保佑，房間裡陳列的正是元素啟示捲軸。
　　
　　不過他一滾進來，懷著滿心的期望抬起頭，卻看到最不想看到的一幕。
　　
　　一具靈俑正從一個僱傭兵的屍體邊上回過頭，它顯然沒想到外面會有人，這具亡靈生物手持滴著血的單鐮，回頭用眼眶裡的幽幽綠火盯著布蘭多。而年輕人則看到了它另一隻手上緊握著那個東西。
　　
　　一顆晶瑩剔透的水晶球，內裡燃燒著熊熊火焰。
　　
　　火種。
　　
　　靈俑下意識地舉起單鐮，但布蘭多比它的反應更快，他用左手扶起毫無知覺的右手——劇痛幾乎讓他哆嗦起來——但他還是咬著牙喊道：「0ss！」
　　
　　巨大的風壓在一剎那之間讓整個房間的空氣都微微一縮，然後轟然一聲爆發開來。狂風幾乎構成一道道筆直向前的線條，靈俑的甲冑一瞬間乾癟、變形、然後崩裂向後飛去撞在牆土。牆也向內坍塌，崩解，砰然一聲開了一個巨大的空洞。
　　
　　強風向前構成一道放射形的衝擊波，擋在它前面的一切障礙物皆自粉碎，靈俑不過是黑鐵上游實力，又不是石像鬼那種注重防禦的怪物，自然像是于松堡冉那個劍士一樣瞬間被擊碎。
　　
　　卡擦一聲，失去了上半個身子的靈俑跪倒在地。
　　
　　布蘭多然後才向前一撲，從它手上搶下火種。他不知道這東西是否有用，但這個時候也顧不得那麼多了，他回過頭，果然看到十字軍劊子手一隻手抓著被捏爆、還向下滴著青綠色液體的風精蜘蛛出現在門邊。
　　
　　那可怕的亡靈看到布蘭多無路可逃，忍不住咧嘴一笑——這個笑容不是代表著它的智慧，而是黑暗生物對于殺戮本能的渴求而已。
　　
　　「笑你妹。」布蘭多左手舉起火種，咬牙一捏
　　
　　水晶球頓時破碎，一道火紅色的光環從內部擴散而出。這道光環最先越過布蘭多，然後在一息之內擴大了十倍，它經過十字軍劊子手。那怪物正舉起斧頭，但一瞬間停滯下來，彷彿是中了定身術一樣。
　　
　　那一刻，布拉格斯方圓數十里，所有身體內蘊含魔力的巫師、元素使都在一瞬間面色一變，停下手中的工作，往布拉格斯城方向望過去。
　　
　　紅色的光環進一步擴大，它越過拍賣所，越過整個胡德區，越過布拉格斯城，又以驚人的速度越過布拉格斯城郊，一直擴散到幾里之外，才緩緩停下來，然後消弭于無形。
　　
　　這一剎那雖然短暫，但布拉格斯城內所有的銀翼騎兵營地中一士兵們都看到自己的影獵犬在一瞬間氣化，然後消失不見。
　　
　　那是秩序的力量。
　　
　　亡靈生物也崇敬唯一真神瑪莎，和人類一樣，它們同樣是身在秩序之中的生物。火種被點燃時的秩序重組本來應該不會影響原本處于秩序之下的一切事物，然而，十字軍劊子手卻不同。
　　
　　它是巢穴生物。
　　
　　不管是人為的還是天然的，除了唯一的守護之巢以外。一切巢穴事實上都是混沌的力量，然而在火種點燃時，它們也是最先受到衝擊的存在—像是影獵犬這種低級存在，甚至無法抵禦，直接被氣化。
　　
　　而十字軍劊子手，也因為陷入巨大的衝擊中，一時之間無法動彈。
　　
　　就布蘭多所看到的，它在那一瞬間就承受了接近110點傷害。年輕人不由得長出了一口氣，至少他賭對了，雖然從沒有人異想天開去用價值連城的火種測試過這樣無聊的事情，但這個世界上某些基礎的規則卻是無法改變的。
　　
　　譬如說。
　　
　　混沌與秩序的絕對對立。
　　
　　年輕人深深地吸了一口氣，然後爬起來就沒命地往外跑，留給他的時間看起來不多，至少十字軍劊子手不會無休止地靜止下去。
　　
　　他必須趕快找到那個元素啟示捲軸。

第二卷 塵封的王國 第五十二幕 追，逃
　　
　　布蘭多才剛剛衝出房間，後面那具穿著紅色甲冑的骨頭架子就吱吱嘎嘎地動起了來，它吃力地扭過半個身體，動作逐漸由緩慢至流暢。
　　
　　與此同時幾頭風精蜘蛛也陸續從廢墟中爬出回到年輕人身邊，布蘭多發現它們一共還剩下四頭，不過其中兩頭傳遞出的信息清晰地表明它們各自已經發現了相應的目標。風精蜘蛛會使用托尼魯 （*）的風族語，雖然布蘭多並未實際掌握這種語言，但卻似乎可以理解它們的意思——東西離他並不遠。
　　
　　（*：托尼魯是沃恩德傳說中風精靈王居住的地方，全稱是托尼魯的風之止境，或者風暴止息之山；大量的風元素生物聚集在此，形成個不同的族群，它們的語言來自于古老的符文語系，風之語族，是現今僅存的幾種擁有魔力的文字之一。 因此托尼魯的風族語也是元素使——尤其是風暴使節的必修課。)
　　
　　這讓他稍微鬆了一口氣。但以這些小東西的智慧，它們是分不清自己找到的魔法物品究竟是否是他所需要的元素啟示捲軸。 布蘭多必須親自作判斷。
　　
　　一共有兩個目標，一件在南面接近三十米外，一件在西面五十米外。 布蘭多考慮了一下，西邊通向拍賣台下方陳列窒，看起來可能性更大一些——只是原路折返，危險性不言而喻。他一邊想一邊收回其中兩隻風精蜘蛛，以免這張卡也不慎進入墓地。
　　
　　而另一邊，亡靈黑洞洞的眼眶中正重新燃起了兩點靈魂之火的光芒。
　　
　　布蘭多明白自己時間不多，可現在他的狀況可稱不上一個好，湛光之刺遺失在碎石之中——他根本沒時間去找出來，夏爾也不在了，右臂幾乎折斷——直到現在還沒有知覺。 風精蜘蛛也幫不上什麼忙，風后指環還處于充能狀態之中。
　　
　　法力枯竭帶來的疲憊感隱隱伴隨，只是所幸體力還剩下一大半，生命也沒有什麼損失。
　　
　　他搖搖晃晃地站在走道上，心思如電閃。詛咒弩矢面對亡靈幫不上什麼忙，但或許還有一個選擇是從二樓的窗戶破窗而出，到人煙稠密的大街上去，只是這不能避免那頭可怕的亡靈繼續追擊他——生命波紋對于亡靈來說極其敏感，不存在在人群中找不到一個人的可能性。尤其是，在開闊地帶，他更沒有可能從十字軍劊子手手上逃脫。
　　
　　他啐了一口，十字軍劊子手並非是全然沒有弱點，只是力量上的絕對差距讓他無計可施。
　　
　　他幾乎可以聽到背後那頭亡靈重新動起來的聲音了。 布蘭多搖搖頭甩開這個想法，飛快地沿著隨處可見斷牆殘垣的過道前進。
　　
　　短短一刻之內，這所小型拍賣場簡直就像是遭遇了一場風暴，之前的角逐不可逆轉地改變了這裡的地形。不過這會兒他沒心情關心這些，只要那具亡靈一追上來，他想他就這麼逃不出十米遠。
　　
　　「必須想一個辦法。」

        他忽然看到不遠處一具骷髏士兵的殘骸，那應當是不久之前他的傑作，他心中一動。
　　
　　咔嚓一聲。 穿著血色甲冑的巨型骷髏已經倒提著戰斧從房間內走了出來，它半佝僂著龐大的身軀，枯黃色的肋骨像是一柄柄骨質的劍倒插在脊柱上，環繞著中央一團燃燒的火焰。 它僅僅穿著肩甲、頭盔與簡單的裙甲葉，因為在骨骼的保護之下——它經過混沌之力淬化之後的骨板本身就比尋常金屬更堅韌。
　　
　　它轉過頭，空無一人的過道上寂靜無聲。 它怔了一下，之前生命波紋的狀況告訴他那個弱小的人類正沿著這條過道前進，可這會兒那種感應卻變得微不可察起來。
　　
　　布蘭多平躺在那具骷髏的殘骸旁邊。
　　
　　他輕輕吐了一口氣，然後屏住呼吸；他儘量放平心跳，要讓自己的血液循環得儘量放緩，這樣才不至于在亡靈眼中過于醒目。 十字軍劊子手果然慢了下來，布蘭多的生命徵兆在它灰濛蒙的視野中逐漸變弱 了
　　
　　它有些疑惑，本能中殘存的狡詐讓它放緩了步子。
　　
　　以免中了圈套。
　　
　　但它並不是完全看不到布蘭多，年輕人也明白這一點。
　　
　　他小心翼翼地從那具骷髏士兵爪子上扣下黑鋼長劍來，動作既慢而輕。 布蘭多感到自己的心跳雖然緩慢，但每一下都十分有力，那就像是一面蒙了牛皮的大鼓，敲擊在他脆弱的神經上。不知這是不是一種錯覺，只是巨大的骨頭架子不可避免地向這邊走近了。
　　
　　不足十米。
　　
　　這個距離只要這頭瑪達拉的將軍衛士一爆發，布蘭多就要身首分離。他有那麼一兩次忍不住轉了轉頭，好像是下意識地確認自己的腦袋還在脖子上。
　　
　　亡靈再進了一步。
　　
　　布蘭多再也無法保持鎮定，遊戲中培養出他冷靜的心態，但現在畢竟使用生命作為賭注。 他看了一眼那具高大的骨頭架子——瑪達拉的將軍衛隊，以快速冷酷和在戰場上貫穿始終的殺戮而聞名。他們手中的巨斧有接近四米長，全力一擊時擁有超過二十噸的力量，每一次在戰場上與它們交鋒，人類就要付出十倍甚至百倍的代價。
　　
　　在卡拉蘇的戰爭記錄中，亡靈巫師有用數十將軍衛隊驅散埃魯因整整一個步兵團的記錄。
　　
　　而在一線戰場上，這些在混戰中像是一座座移動的鐵塔的巨大怪物，關于它們的恐怖傳說比比皆是。
　　
　　當然，人類也有那些成名的精英部隊可以和它們一對一地匹敵。
　　
　　可是布蘭多還沒達到那個水平。
　　
　　當十字軍劊子手的目光落到他身上時，他的心臟不可抑制地加速跳動起來，砰砰作響。他的血液無法抑制地開始加速循環，生命力量彷彿重新變得明顯起來，高大的亡靈微微一頓——一股冰冷的頓時籠罩在布蘭多頭上，它看穿他的把戲了。但時間才過了幾秒鐘。
　　
　　布蘭多感到自己的額頭涼颼颼的，他只要稍微一動就會引來攻擊，可即使是維持這樣下去也堅持不過幾秒。他盯著自己的屬性介面，心想幾秒鐘根本無濟于 事。 他需要更多的時間，更多一點點，他忽然下決定決心，猛地向一側滾過去。
　　
　　巨大的骨頭架子立刻反應，它舉起戰斧——金屬的一面折射著冷冷的光芒打在布蘭多臉上，讓他的臉色一片蒼白。 這頭巨大的怪物像是一道灰色的幽靈一瞬間掠過十多米，斧頭向旁邊一拖，『嘩』一聲在牆上拉開一條裂口，冰冷的刃鋒像是一道犁犁過磚石，破裂的磚板與嵌入牆體內的木料紛紛向外突起，形成一道飛速向前行進的、深深的溝壑。
　　
　　拍賣場在地下的通道，兩側的牆壁經過加固，但在十字軍劊子手變態的力量拉扯下卻像是一塊豆腐一樣脆弱不堪。 它向前一揮，風壓與裂口頓時向布蘭多延伸過去。 但年輕人做了一個假動作，他向一側一滾的同時腳往用力往地上一蹬，已經向反方向躍去。
　　
　　巨型骷髏的斧子注定擊中空地，轟一聲地面的石板崩裂、石屑四射。但布蘭多一個魚躍穿過這具高大的亡靈雙腿之間——十字軍劊子手從空洞的頸骨下發出一聲咆哮，這是靈魂的尖嘯，它收回斧頭想要刺擊腳下。 但布蘭多左閃右躲，已經爬起來抓住它的大腿骨轉向一邊，每一次巨大的骨頭架子想要掉轉斧尖，但天花板又卡住了長長的斧柄。轉眼之間，布蘭多已經連接躲過三次攻擊， 它終于醒悟過來，伸手去抓住這狡猾的人類。
　　
　　十五秒鐘。
　　
　　布蘭多支撐的時間已經足夠久。
　　
　　當十字軍劊子手巨大的骨頭向下一抓，布蘭多馬上低頭避開，衝鋒技能剛一進入冷卻他同時開啟，速度爆發一瞬間讓布蘭多擁有 了超過這頭怪物近乎一倍的靈巧，他像是一道連續的殘影一樣向前衝去，同時左手一劍力量爆發劈向前面的牆壁——
　　
　　接近20個能級的力量轟擊在牆面上。
　　
　　黑鋼長劍發出一聲悲鳴，寸寸斷裂。 但牆壁轟然一聲同樣向內凹陷、磚石之間一塊塊變得犬牙交錯。 布蘭多再丟掉長劍，左手補一拳，讓這堵牆轟然倒塌。 他跳進牆內，不出所料這果然是另一側的房風精蜘蛛已經通過下水道繞到這兒來等他。
　　
　　他離目標近了。
　　
　　可十字軍劊子手離他更近。 布蘭多不敢怠慢，最後一點加速度像是一道流星撞開房間的門衝了出去。 而他前腳剛剛離開，後面巨大的骨頭架子已經怒吼一聲撞開牆壁，它尖嘯著抬起頭，雙手分開斷裂的牆面——讓塵土沙沙落下沿著頭盔滑落，然後轟然一聲擠了進來。
　　
　　兩者一前一後在狹小的空間中展開追擊，這所拍賣場就倒 了大黴——十字軍劊子手簡直像是一座人形推土機，木石夾層的牆面在它高達接近五十個能級的力量面前 簡直不堪一擊，它向前，任何牆面就變成粉末狀崩裂。
　　
　　只是一瞬間，它就穿過三面牆壁。 從拍賣所外面看，這座圓形建築的一部分已經轟然倒塌。
　　
　　布蘭多心急如焚計算著距離，還有兩間房間，他隨手從腰帶上抽出匕首回頭丟了出去，十字軍劊子手停也不停地直接撞開。銳利的刀刃只是在它的骨頭上留下了一道白色劃痕而已，它抬起頭，迎面撲到的是一隻風精蜘蛛，但巨大的骨頭架子隨手一拳就將這東西打成一團青色的醬汁。
　　
　　布蘭多又穿過了一間房間。
　　
　　十字軍劊子手第二次舉起了斧頭，這讓年輕人感到背心發涼，時間上似乎已經來不及了。

　　第二卷 塵封的王國 第五十三幕 旅法師
　　
　　巨大的骨頭架子一步向前舉起戰斧，雖然它還在一堵牆後，但經驗豐富的布蘭多明白自己已經被對方籠罩在攻擊範圍之下，心中不禁一陣發冷。他一時之間幾乎想不出任何辦法來抵抗這一擊，唯一的機會大約是捨棄一隻手來保住性命了。
　　
　　他本來已經咬牙做出了抉擇。
　　
　　可正是這個時候，迎面一個銀發紫眸、二十五六歲、面貌英俊異常的年輕人剛抿著嘴唇一臉陰鬱地從轉角走出，與布蘭多撞了個正著。他背後跟著兩個穿著深藍色騎士制服、戴著銀色胸甲，腰佩長劍，肩章上一抹銀鱗的軍士——正是銀翼騎兵團的正規騎兵的裝束。
　　
　　這個年輕人正是銀翼騎兵團團長的副手之一，銀翼騎兵團的軍士長，戈蘭-埃爾森公爵的私生子，泰斯特子爵。
　　
　　他看到布蘭多時微微一怔，像是想到什麼，但臉色很快陰沉下來，二話不說拔出腰間的細劍就是一劍向布蘭多左胸刺來。
　　
　　他出手的速度極快，劍又准又狠，常人視覺已難以捕捉，就像是畫出的一條細細的銀線。但布蘭多何其機敏，他一看到對方的臉色就明白是敵非友，只是他不清楚對方實力如何，又手無寸鐵的情況下只能下意識地護住要害部位並向一旁閃開。
　　
　　泰斯特子爵微微一怔，他沒料到一個平平凡凡的黑鐵下游實力的傭兵竟然如此機警，失手之下最後才調整了一下攻擊角度，但細劍最終只像是一條毒蛇一樣穿過布蘭多的肩頭，帶起一條血箭。
　　
　　布蘭多悶哼一聲，翻身就順勢向一側倒去。他心中卻是大駭——泰斯特出手的一瞬間他就看清楚了，中級騎士劍術，出手的人至少有黃金以上實力。還好對方出手時有些心不在焉，不然現在他就是一具冷冰冰的屍體了。
　　
　　他來不及去想自己什麼時候又惹上了一個開啟了第三級力量的超級高手，而且還是這麼年輕的高手，這傢伙年一定是一個啟示者。事實上布蘭多並沒有猜錯，他的對手泰斯特子爵不僅僅是一個啟示者，而且還是萬物歸一會的聖子（萬物歸一會十二個環之長老的候選人)，因此比起大多數同齡人，這個年輕人都有足夠的本錢自傲。
　　
　　只是這種驕傲已在布蘭多身上第二次遇到了挫折，泰斯特以前還從沒有失手這種事情，但自從前幾天以來那個博格．內松的女兒失蹤的事情就一直讓他心煩意亂：他們已經得到消息博格．內松的家族可能和一百多年前的西法赫王朝有血緣上的關聯，這關係到一個巨大的秘密，但他本來斷定一個貴族的千金小姐玩不出什麼花樣來，沒想到這份篤定就在他眼皮子底下失蹤了。他做事向來表面輕浮，但內裡卻慎密，但這件事第一次讓他品嚐失敗的苦果。
　　
　　還有面前這個年輕人。
　　
　　最近幾天以來所有的情報都指向他們之前在信息收集上的一個失誤，根據各個方面匯聚來的消息，萬物歸一會在布拉格斯的駐點都可以斷定赤銅龍雷托上面還有一個領導者。那是一個年輕人，因此泰斯特第一時間就把懷疑的目光放在了那一天與巴托姆一起出現的布蘭多身上。
　　
　　當然這只是一個想法而已，泰斯特自己都沒有放在心上，只是他沒料到自己竟然會在這種地方遇上布蘭多。他在看到布蘭多的一瞬間就想到了出手試探，只是他的試探就是出手殺人，反正即使殺錯了，也沒有什麼關係。
　　
　　不過是一個籍籍無名的僱傭兵而已。
　　
　　只是他沒想到，布蘭多馬上給了他一個驚喜。一個大大的驚喜。
　　
　　布蘭多一倒，正好從泰斯特與那兩個軍人之間穿過去，他借勢一滾，已來到三人身後。我們的子爵先生忍不住微微一怔，正想回頭去補上一劍，但他前方的牆壁忽然轟然裂開——十字軍劊子手的血色尖頂頭盔先從那個小小的門下面探出來，然後它向前一伸，巨斧掀起整個牆面頓時讓其向這一側倒塌。
　　
　　泰斯特吃了一驚，反手一劍將巨斧彈開——劍上爆發出的劍風讓破裂的牆面紛紛倒飛回去，不過他自己也失聲道：「劊子手!」
　　
　　那具巨大的骨頭架子可不會因為他是萬物歸一會的骨幹人員就手下留情，它燃燒著的眼眶中首先映入是泰斯特架住自己巨斧的細劍，靈魂之火微微一閃，右骨爪一併就順勢刺了過來，直指這位埃魯因貴族的肋部。
　　
　　這一下如果插實了，一般人恐怕上半個身子都要爆開。不過泰斯特卻並不慌忙地伸出左手架住十字軍劊子手的攻擊，他的動作幅度並不大，但在他左手的抓握下，巨型骷髏的右爪卻不得寸進。
　　
　　「去抓住那個年輕人!」十字軍劊子手凶名在外，這怪物白銀中游的實力縱使是他這種初晉黃金水準的劍手也不敢輕視，因此他只能沉聲向自己的親隨下達命令，讓他們攔住布蘭多。
　　
　　可惜布蘭多遠比他想像的更加精明，事實上絡向前翻滾的同時就已經考慮到了讓十字軍劊子手與這傢伙起衝突。而還不等那巨型骷髏發起攻擊，他就已經先一步甩開這些人逃之夭夭了。元素啟發捲軸就在門外的那間屋內。
　　
　　如果風精蜘蛛沒有找錯的話。
　　
　　布蘭多『砰』一聲撞開門，首先映入他眼簾的是桌子上的一組法力藥劑——他當然認得這些東西，因為這些藥劑都是他和塔瑪一起製作的。那麼這些就是他轉手賣給拍賣場的法力藥劑了，布蘭多心中忍不住一冷。
　　
　　還是找錯了。
　　
　　但他一怔，隨即看到放在一旁椅子上的那個盒子，年輕人的呼吸不禁微微一促，他正看到那張熟悉的焦黃色羊皮紙靜靜地躺在盒子中。
　　
　　就是它，那張可能可以救他命的捲軸。如果通過『聖劍』卡片開啟了第二級力量，哪怕是暫時的，布蘭多也有信心面對黃金級別的力量不落于下風，至少——逃跑是沒有問題的。他馬上撲過去一把抓起捲軸，然後咬破手指，將自己的血塗抹在捲軸中央。
　　
　　元素契約的達成是如此簡單——
　　
　　捲軸微微一亮，然後從邊緣開始燃燒起來。它不同于凡界的火，那是來自于火元素的領域——焦獄巴巴塔爾深淵的元素之火，也是契約之火。在沃恩德，無論是天界的天使、還是底下世界的魔鬼都用元素之火來刻畫契約的印記，這種傳統來源于世界誕生的初期，瑪莎與火精靈王的第一契約。事實上這種傳統在整個歷史上並不鼓勵，甚至即使是人類世界中的商人，在混沌的年代之前也用在羊皮紙上烙印的方式來確定契約。也是受其影響。
　　
　　火之契約確立後，捲軸上同樣的花紋隨機出現在布蘭多的手背上，這就是元素之紋，元素使的象徵。
　　
　　布蘭多仔細確認自己的元素之紋，發現是埃魯因最常見的火之紋。他不禁有些感嘆，原本他還以為自己好說應當有一些特殊，不說圖門的六元素聖紋，至少來個三系、四系紋理也好啊，單系元素使可說是最沒有前途的一種元素使了。
　　
　　不過所幸，他也不是為了轉職元素使。
　　
　　契約成立的提示如同以往一樣投射在他的視網膜上，幽幽的一行綠字。然後他的元素池生成了，每種元素六格容積，火元素七格，沒有光暗元素池。看到這一幕，布蘭多再一次確認了這個身體沒有成為元素使的潛質。
　　
　　玩家元素使，每種元素十七格，擁有完備的光暗元素池。即使如此，也不過只是啟示者的資質而已。
　　
　　當然，至少要比布蘭多這個狀態好多了。
　　
　　如果非要用什麼形容來比喻布蘭多這個狀態的話，那就是最不適合成為巫師、元素使的普通人，撿了狗屎運開啟了一張元素啟示捲軸而已。布蘭多記得施展一個火焰之矢都需要三格火元素，也就是說如果他是元素使——他的元素池每週僅僅足以讓他施展兩次次級法術（十二環法術體系之外，不計入環的法術稱為次級法術。夏爾的魔法箭就是典型的次級法術）。
　　
　　雖然沒有心思成為元素使，不過看到這個不倫不類的元素池，布蘭多一時之間還是有些哭笑不得。
　　
　　他咳嗽了一聲，忽然聽到門外腳步聲傳來。不知道是不是那個黃金實力的年輕人，他心中一緊，下意識地就想要去抓桌子上的法力藥劑。可這一次他卻抓了一個空，他才剛剛伸出手，就發現自己似乎已經不再身處那座拍賣場之中了。
　　
　　他發現自己來到了一片無邊無際的黑暗之中——
　　
　　房間、桌子、法力藥劑以及一切本來應該存在的景象都消失了，留下的只有從來沒有見過的廣袤無垠的黑暗。不，布蘭多忽然記起自己在遊戲中見過這樣的黑暗——那就是掛了的時候。他忍不住心中一驚，難道自己已經掛了？
　　
　　可這可不是遊戲——
　　
　　那麼這是什麼情況？
　　
　　他忍不住四下環顧，首先想到的是自己是否是中了幻術。
　　
　　但先不要說這樣是不是多此一舉，至少他聽說過的幻術中，就沒有這樣的。除非是直接影響心靈的幻覺，可是那樣的幻覺會激發不屈天賦，他不可能一點察覺都沒有。
　　
　　但下一刻，布蘭多愣住了。
　　
　　他看到一個黑髮披肩的、有著一雙如同鬼魅一般血紅色眸子的年輕人從黑暗中走了出來，年輕人看著他，微微一笑，纖美得好像女人一樣的手輕輕拂過自己身上披著的銀色的長袍，然後笑道：「看起來你很疑惑的樣子？」
　　
　　布蘭多倒是認識這個年輕人身上那件袍子，元素大師長袍，只是那件袍子袖子上的四條交錯的血色花紋讓他微微一怔。高階元素使中，掌握十二環法術的成為精靈使，即為精靈王的使節，元素大師袍上有一條花紋——。
　　
　　兩條花紋的人是元素王座的大導師。
　　
　　三條花紋的是那些早已被稱為賢者的妖怪。
　　
　　四條花紋是什麼？
　　
　　布蘭多只想到一個名字，元素大帝，圖門。這個年輕人也的確符合神話中對于敏爾人的描述，黑髮血瞳，黑暗之龍的追隨者。可他猶豫了半天，也不敢確認這個年輕人究竟是不是那個傳說中的人物，圖門已經死了好幾千年了不是嗎？
　　
　　但那個年輕人卻像是看出他心中的疑惑，笑著點點頭：「我正是圖門。」
　　
　　「你是圖門？」布蘭多驚訝得一時連自己的處境都忘了：「你怎麼會在這裡。」
　　
　　「那不重要，布蘭多。」圖門答道：「我的上一位契約者差不多三百年前去世了，而上一位攜帶這些紙牌的人不願意放棄他的騎士之路，只是我沒想到，區區幾十年，就有了一位新的繼任者。」
　　
　　他停了一下，笑道：「我的意思是，你願不願意暫時停下腳步，聽聽關于旅法師的故事。」
　　
　　「旅法師？」
　　
　　布蘭多微微一怔。