第09章 武裝商團
二少走進客廳時，大少正和林老爺子談筆風生，大少奶奶卻拉著林月嬋坐在下首說著體己話兒，讓人意外的話，林月嬋這個刁蠻女子居然穿上了標準的清代直筒狀旗袍，卻把妖嬈的身姿還有那雙傲人的長腿給遮了起來。
二少便有些搖頭，這旗袍不經改良，著實沒什麼美感可言。
“二弟你怎麼才來？”見了二少，大少趕緊起身道，“快，快上前謝過林世伯，林世伯這回可真是幫了咱們家大忙了。”說此一頓，大少又道，“你這就託人給喬大少捎個信，咱們就不從大德通貸銀子了，林世伯已經答應拆借咱們家六十萬兩銀子了。”
“啥，六十萬兩！？”饒是二少已有心理準備，也不免吃了一驚。
既便林家是涇陽最大的茶商，六十萬兩也絕對不是個小數目，這麼大一筆銀子，說借就借了？西門氏與林家的交情似乎還沒到這份上吧？二少忍不住回頭瞥了林月嬋一眼，這刁蠻女子該不會是改變主意，應下了這門親事吧？
林月嬋卻是理都不理，只顧著與大少奶奶說著體己話兒。
見二少只是站著發呆，大少便覺得有些沒面子，發火道：“老二你怎麼回事？還愣在那裡做什麼，趕緊上前謝過林世伯，還有你月嬋妹子。”
二少無奈，只得上前抱拳作揖，分別謝過林老爺子還有林月嬋。
“呵呵，正經是留過洋的洋學生，傲氣些也是應該。”林老爺子拈著山羊鬍子，皮笑肉不笑地打了個哈哈，又向大少道，“牧牛賢侄，銀子已經解到了，剩下的事情你們年輕人合計著辦吧，老朽卻是老了，不中用嘍，唉。”
林老爺子感慨了兩句，然後起身徑直走了。
二少愣愣地望著林老爺子起身離去，有些不知所謂地向大少道：“大哥？”
大少卻只是瞪了二少一眼，旋即和顏悅色地向坐在下首的林月嬋道：“月嬋妹子，那就你拿個主意吧，啥時候動身去烏梁海為好？”
林月嬋卻也沒有推脫，大大方方地說道：“去烏梁海自然是越快越好，眼下西門世叔可正在烏梁海受風沙之苦呢，我的意思，最好是明天就出發。 ”
“行，那就明天。”大少欣然點頭，旋即又向二少道，“老二，你回去準備準備，明天就跟月嬋妹子一道動身去烏梁海。”
“可是大哥，這究竟是咋回事啊？”二少急道。
二少是真著急，著急自個跟林月嬋的親事糊里糊塗的已經成了。
“什麼咋回事？”大少皺眉不悅道，“讓你去烏梁海你就去，哪來這麼多廢話？”
說起來，大少倒還不放心二少去烏梁海呢，這可是六十萬兩，真要是有個閃失，那可怎麼得了？老二雖說留過洋，身手也不錯，卻終究太年輕，沒見過什麼世面，尤其不知道漠北有多險惡，那些馬賊又有多兇殘。
可大少不放心又有什麼辦法呢？林老爺子已經明說了，這回去烏梁海只能是二少跟林月嬋帶著武裝商團去，大少再是愚笨也已經猜到了林老爺子的心思，老爺子這是要製造個機會讓老二跟月嬋妹子多多親近呢。
林月嬋卻是噗哧一笑，回眸望著二少說道：“瞧把你急的？你就那麼害怕跟我一起去烏梁海呀？是怕我在路上把你吃了呢，還是怕我把你給賣了？”
二少沒有理會，只向大少道：“大哥，這六十萬兩銀子到底怎麼回事？”
“還能是怎麼回事？”大少沒好氣道，“是林世伯不忍看著咱們西門氏家道敗落，所以出手相助，暫借了六十萬兩銀子！”
“就這？”二少不信道，“沒別的條件了？”
“當然有。”林月嬋接著答道，“這六十萬兩可不是白借的，等西門世叔做成了皮毛霸盤賺了銀子，得跟咱們林家五五分成的。”
“原來是這樣。”二少這才長長地舒了口氣，當即說道，“這樣的話，去烏梁海就不勞煩林小姐大駕了，有在下去就足夠了。”
“那可不成。”林月嬋道，“這六十萬兩銀子可不是小數目，我必須親自押解到烏梁海當面交割給西門世叔才能放心，如若不然，萬一在半道讓響馬土匪結劫了，可如何是好？現如今，這北面可不怎麼太平。”
“就依月嬋妹子的。”大少不容置疑地說道，“老二你這就回去準備準備，明天帶幾個人再調幾杆槍一起上路，這邊先將銀子存入大德通三原分號，然後從包頭分號支兌出來，再押往烏梁海，記得一定要護得銀子周全，還要照顧好月嬋妹子，聽見沒？”
“聽見了。”見事情已然成為定局，二少只得有氣無力地答應了一聲，然後灰溜溜地回到了自己居住的閣樓。
二少既走，林月嬋很快也告辭了，客廳里便只剩下了大少和大少奶奶。
大少奶奶忽然壓低聲音問大少道：“牧牛，這月嬋妹子是不是對二弟有那個意思啊？”
“那還用你說？這事連瞎子都看得出來。”大少沒好氣地道，“也就老二這個不爭氣的東西，昨天居然還敢騙我！真不知道這臭小子是怎麼想的，月嬋妹子要家世有家世，要相貌有相貌，要身段有身段，怎麼就入不了他的眼呢？”
“這事可由不得他挑。”大少奶奶道，“爹不在，你做主不就行了？”
“老二這邊我能做主，可人家林老爺子他不同意。”大少卻搖了搖頭，苦笑著道，“林老子爺這次刻意安排月嬋妹子跟老二一塊去烏梁海，卻是給他們個機會，兩人若是有緣，等從烏梁海回來，這親事差不多也就該成了。”
“林老爺子又何必多此一舉？”大少奶奶不解道，“既然月嬋妹子也喜歡二弟，你又可以替二弟做主，這親事不就成了麼？”
“你想得倒是美，老二是個什麼態度，傻瓜都瞧得出來，你以為林老爺子就真願意自己閨女嫁入咱們家？”大少哼了一聲，沒好氣道，“人家那是疼惜自己的閨女，所以才捏著鼻子幫襯咱們家一回，等從烏梁海回來，若是老二能夠回心轉意喜歡上月嬋妹子，那過去種種林老爺子也就不提了，這門親也算是成了，若是老二依然不識好歹，或者月嬋妹子對老二沒了念想，那這門親就吹了。”
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二少前腳剛回閣樓，長順後腳就跟了進來，問道：“二少，這回去烏梁海，要調多少人，多少支槍？”
清朝末年，政府還地方的武裝力量那都是相當之混亂。
正式在編的政府武裝有八旗兵、綠營兵還有各鎮北洋新軍，地方武裝則有鄉勇、練勇還有武裝商團、鄉團，但凡有點家底的大戶人家，也都有私募武裝，像西門氏和林家這樣的人家，自然都養著武裝商團，否則幾個小毛賊就能把他們搶個精光。
二少嘆了口氣，問道：“家裡還有多少人，多少支槍？”
長順撓了撓頭，答道：“老爺動身去烏梁海時，帶走了二十人、十條鳥槍，現如今家裡還有三十人，十六條鳥槍。”
二少想了想，吩咐道：“挑十個身手好的，一人一桿鳥槍跟我去烏梁海，剩下的二十人還有六條槍，留下來看家護院罷。”
長順答應一聲，麻溜溜地去了。
二少卻是雙手枕著後腦勺倒回了坑上，心裡想著，這回若是真能翻過手來，西門氏的武裝商團卻是得擴充了，只五十個團丁也太少了，裝備也要改善，十幾桿鳥槍也就嚇唬嚇唬小毛賊，遇上稍大股的土匪馬賊，那就是菜，怎麼的也要裝備快槍。
不過，這時節要想在國內搞到快槍好像不太容易，有錢怕也買不到。
眼下才是光緒31年（1905年），從時間上看，漢陽、天津、上海等地的兵工廠也就剛剛建成沒幾年，生產的仿1888年式毛瑟步槍，也就是老套筒，都還不夠裝備武漢三鎮及北洋六鎮的新軍，又哪有太多的富餘流入民間黑市？
所以，要想改善武裝商團的裝備，只能從西洋購買火器。 |
