第九十章 力挽狂瀾
維修戰艦與整頓艦隊的事情由希佩爾與舍爾負責，馮承乾沒有返回威廉港，而是留在了柏林。
當時，最牽動人心的，正是斯佩伯爵的遠東艦隊。
雖然在過去一個月里，斯佩伯爵有很多驚人之舉，比如在南海干掉了兩艘英國皇家海軍的輕巡洋艦，還攔截了十多艘英國商船，但是斯佩的處境極為兇險，因為英國皇家海軍已經派出了以“澳大利亞”號跟“新西蘭”號戰列巡洋艦為首的兩支艦隊，分別在西太平洋與印度洋上等著他自投羅網。
顯然，斯佩去印度洋，肯定是送死。
為此，提爾皮茨已經命令斯佩該走南太平洋航線，從麥哲倫海峽進入南大西洋，然後再返回帝國本土。
問題是，這條航線也絕非一帆風順。
別的不說，就算斯佩能夠通過擄掠的方式，在沿途獲取一些燃油，也沒有足夠的能力返回帝國本土。中途，艦隊肯定得停靠一次，對鍋爐、輪機等進行檢修，而在這條航線上，沒有帝國的殖民地。
提爾皮茨能做的，只是盡量說服一些中立國，讓這些國家向斯佩開放港口。
即便不開放港口，讓斯佩艦隊在內河停泊也可以。
為此，帝國外交大臣已經照會阿根廷，希望阿根廷當局能夠睜一眼閉一眼，在斯佩艦隊到達後提供方便。
似乎，問題已經解決了。
當然，威脅依然存在，而且十分巨大。
首先，斯佩最快也要到年底才能進入南大西洋。在長達數個月的航行中，誰也無法保證那幾艘裝甲巡洋艦不出鼓掌。其次，英國皇家海軍已經有所準備，早就把“無敵”號戰列艦派往南大西洋。最後，即便斯佩能夠在南大西洋進行補給，在回到北大西洋之後，也不見得能夠突破英國皇家海軍的封鎖。
當然，現在說這些還為時過早。
馮承乾留在柏林，就是要協助提爾皮茨解決這個問題。
在馮承乾熟知的歷史中，斯佩伯爵在經歷了千辛萬苦，終于到達南大西洋之後，卻在馬爾維納斯群島、即福克蘭群島被英國艦隊逮住，最終“德累斯頓”號輕巡洋艦逃脫，“沙恩霍斯特”號與“格耐森瑙”號裝甲巡洋艦等多艘戰艦戰沉，到最後，“德累斯頓”號也沒能回到本土。
雖然斯佩艦隊對英德海軍實力對比沒有太大的影響，但是讓斯佩回到本土，肯定有助于提高士氣，更能打擊英國皇家海軍的囂張氣焰。更重要的是，如果斯佩艦隊能夠回到北大西洋，說不定能夠創造一次決戰機會。
要知道，死咬著不肯放的不是帝國海軍，而是英國皇家海軍。
在設得蘭海戰之後，英國皇家海軍急于挽回顏面，肯定會對斯佩窮追不舍，甚至把干掉斯佩艦隊看當成扭轉戰局的行動。相反，在帝國海軍這邊，提爾皮茨只有一個目的，就是讓斯佩艦隊回到本土。
那麼，如何讓斯佩艦隊回到本土呢？
馮承乾提出了兩個建議，一是動用仍然在非洲附近海域活動、還沒有被英國皇家海軍消滅掉的船只，為斯佩艦隊運送煤炭等補給品；二是避開福克蘭群島，避免在這里與英國艦隊遭遇；三是盡快在北海發起一次行動，牽制住英國皇家海軍的主力艦隊，並且吸引英國佬的注意力。
當時，馮承乾能做的，就是在北海挑戰大艦隊。
與提爾皮茨商量好之後，馮承乾就準備返回威廉港。
十月四日，在他離開柏林的前一天，東線傳來消息，俄軍攻占了萊姆堡，近四十萬奧軍被殲，殘余的二十多萬奧軍退守喀爾巴阡山。魯登道夫已經采取行動，把東普魯士的兩個軍團向南調動，預計在十天之內發動進攻。魯登道夫的目的很明確，趁俄軍在西里西亞立足未穩，打一場反擊戰。
這一情況，並沒超出馮承乾的預料。
因為魯登道夫早有準備，第九軍團與第十軍團也完成了備戰工作，所以馮承乾有足夠的理由相信，魯登道夫能夠再次創造輝煌。
關鍵，依然在西線。
馬恩河戰役已經打響，馬肯森在堅守了數日之後，不得不撤退，而德馬維茲也被迫跟著後撤。
這是開戰之後，德軍第一次在西線進行戰役級別的撤退。
從某種意義上來講，施利芬計劃已經破產了，準確的說，是經小毛奇大幅度修改之後的施利芬計劃破產了。
雖然到最後，小毛奇都不肯承認，是他葬送了德軍的大好前程，但是隨著德軍在馬恩河一線開始後撤，小毛奇的位置肯定保不住了。
十月七日，小毛奇被德皇撤職。
只是，德皇沒有任命興登堡為總參謀長，而是讓陸軍戰爭大臣法金漢擔任總參謀長，興登堡仍然留在東線。
德皇的這一安排不是沒有道理，因為東線的戰斗即將打響。雖然總體作戰由魯登道夫與霍夫曼負責，但是興登堡德高望重，能夠為魯登道夫與霍夫曼提供很好的支持。按照德皇的意思，在打敗了俄軍之後，再讓興登堡去西線擔任總司令。如果能夠干出一些成績來，再提拔他為總參謀長。
由法金漢出任總參謀長，不見得是壞事，至少他不像小毛奇那麼高傲。
十月十日，馮承乾收到了希佩爾發來的好消息。經過近一個月的努力，伏爾鏗造船廠修好了受損不算嚴重的“德塞利茨”號戰列巡洋艦，而且在維修中，為這艘戰艦換上了九門五十二倍徑的三百毫米主炮，還對鍋爐、蒸汽輪機等設備進行了全面檢修，使戰艦的性能達到最佳狀態。在修復後的第一次海式中，“德塞利茨”號跑出了二十七點二節的最高航速，比設計航速高了兩節多。
“德塞利茨”號順利歸隊，絕對是一件好事。
只是，“毛奇”號與“馮－德－坦恩”號的狀況極為糟糕，“毛奇”號最快能在十二月初修復，而“馮－德－坦恩”號要到十二月底才能修復。也就是說，要到一九一五年初，這兩艘戰列巡洋艦才能歸隊。
只不過，這還不是最糟糕的。
因為要維修三艘戰列巡洋艦，三艘“德夫林格”級戰列巡洋艦的建造工作不可避免的受到了影響。“德夫林格”號的服役時間由一九一五年一月推遲到了三月，後兩艘更是推遲到了下半年。
戰列艦方面，被寄予厚望的四艘“拜仁”級戰列艦都不可能在一九一五年建成。
可以說，大戰爆發後，帝國海軍不但沒有受益，反而受到了負面影響。別的不說，在戰爭期間，肯定得優先保證陸軍供應，因此原本計劃用在海軍上的資源被大幅度減少，戰艦的建造速度放慢也就不足為奇了。
可以說，擺在馮承乾面前的是一盤難度很高的棋。
在這盤棋中，他要想獲勝，除了得想方設法的消耗對手的棋子，還得盡一切努力保全自己的棋子。
那麼，如何才能下好這盤棋呢？
等到希佩爾回來，兩人商量之後，馮承乾決定繼續拿俄國開刀，以協助魯登道夫在東線發動進攻為名，派艦隊去芬蘭灣。
只是，這次不是佯攻，而是主攻。
十月十五日，公海艦隊離開了威廉港，經基爾運河進入波羅的海。
這次，希佩爾的艦隊里，除了有十七艘戰列艦與六艘戰列巡洋艦之外，還有包括十八艘輕巡洋艦在內的六十多艘中小型艦艇，此外還有征用的二十多艘商船。按照馮承乾制訂的計劃，如果俄國波羅的海艦隊出來迎戰，就以殲滅俄艦隊為主要目的。如果俄國艦隊仍然龜縮在港口里面，就以封鎖港口為目的。當然，不是派艦隊封鎖，而是讓那些征用的商船在俄國港口外布設水雷。
不管怎麼說，俄國波羅的海艦隊都是潛在的威脅。
如果不能消滅這支艦隊，那就只能讓其永遠留在港口里面。
顯然，馮承乾想得太多了。
面對由二十三艘主力艦為首的公海艦隊，僅有四艘主力艦的俄國波羅的海艦隊根本不敢出港作戰。
公海艦隊還沒到達芬蘭灣，俄國艦艇就全部撤了回去。
封鎖行動進行得非常順利，僅用了三天，公海艦隊就摧毀了俄軍的海岸炮塔，隨後讓商船布雷。
十月二十四日，完成了布雷任務後，公海艦隊離開了芬蘭灣。
整個行動中，公海艦隊都沒有與俄國波羅的海艦隊交戰，反而是幾艘深入港灣的小型艦艇與俄國艦艇交過幾次火。
完成布雷任務之後，希佩爾只留下了一支以輕巡洋艦為主的小型艦隊。
只要俄國波羅的海艦隊留在港口里，就沒有必要在芬蘭灣部署太多的戰艦，更沒有必要動用主力艦。
這一天，魯登道夫策劃的馬祖里湖戰役打響了。
在馮承乾熟知的歷史中，後世對魯登道夫的評價非常高，甚至有很多人認為，如果當初是由魯登道夫來實施施利芬計劃，德軍有很大的可能在一九一五年到來之前擊敗法國，最終打贏第一次世界大戰。
必須承認，魯登道夫確實是一個天才。
如果說，坦能堡大捷，只是讓他證明了自己的才華，那麼馬祖里湖戰役，更讓全世界認識了他。
這次，魯登道夫依然只有兩個軍團，兵力不到二十萬。
他的對手，布魯希洛夫動用了四個軍團，總兵力接近一百萬。
按照常理，魯登道夫根本沒有可能取勝。可是，他不但打贏了這場戰役，而且創造了一個令所有人都難以相信的奇跡，在一場會戰中，殲滅近八十萬敵軍，一舉消除了德軍在東線受到的威脅。
正是在第一次馬祖里湖戰役之後，俄軍再也沒能對德意志第二帝國本土構成威脅。
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