[西方奇幻] 奧術神座 作者：愛潛水的烏賊(已完成)

第十一章 一個人總有自信的領域

　　「嗯！」叫做海瑟薇的小女孩蠕動著身體，想要一點點爬起來，可她的雙手依然抱著巨劍沒有鬆動，似乎這是她今天最重要的事情，所以光靠手肘的她根本沒辦法站起，好不容易撐高了一點，又再次摔倒。

　　一次又一次，海瑟薇始終還是沒有爬起來，她的騎士老師只是在旁邊看著，一句話也沒有說，仿佛在告訴她，別人不能依靠，只有自身才是騎士之路的唯一憑依，漸漸的，海瑟薇冷漠卻好看的銀灰色雙眸似乎染上了一層淡淡的霧氣，可她緊咬著紅紅的嘴唇，深皺著秀氣的眉頭，沒有發出半點疼痛或難過的聲音。

　　這樣的場景讓老格林都有點於心不忍，沙啞著聲音道：「夏普……」

　　他剛喊了一個名字，一直安靜旁觀的道格拉斯突然溫柔和藹地開口了：「有的東西，暫時放下，是為了更好地拿起它，不要太給自己壓力。」

　　海瑟薇抬頭，霧濛濛的銀灰眼睛眨也不眨地看著道格拉斯，似乎在努力地思考他這句話是什麼意思。

　　費爾南多嗤笑了一聲：「死抱著那把巨劍，當然站不起來，沒見過你這麼笨的小孩！」

　　「這，是，任務！」海瑟薇一個單詞一個單詞地蹦出，不知是在咬牙切齒，還是不懂得怎麼合理安排語序，於是只能按照思維習慣來分解。

　　費爾南多沒好氣地道：「你先把巨劍丟到地上，站起來之後再拿起它。要不然以你的四肢協調能力，你永遠別想再站起來了！」

　　他看出了海瑟薇真正的問題在哪裡，但毫不留情地說了出來，同時，心裡默默補了一句，還有你的語言表達能力！

　　海瑟薇臉色一黯，再次板起了臉，除了冷漠和倔強，不見半點表情，並且。她沒有聽費爾南多嘲諷之中隱含的建議。而是依然繼續著自己的努力，一次次地撐起，又一次次地摔倒，終於。在經歷不知道多少次失敗後。她跪坐了起來。然後豎起巨劍，以它為支撐，慢慢站了起來。

　　看到這一幕。老格林臉上隱約露出一絲激動：「除了眼睛的顏色，她還有著他血脈裡流淌的堅毅！」

　　「是的，否則我不會接下這個任務，即使是那位大人物親自安排的。」叫做夏普的騎士老師微笑了起來，有點欣慰，又有點感慨，好看的蔚藍眼眸仿佛沒有風的大海，靜謐如藍寶石。

　　海瑟薇白淨的小臉上沾染了幾道污痕，整齊的劉海變得淩亂，她抱起巨劍，側頭看了費爾南多一眼，什麼話也沒有說，也未發出冷哼，可就是那道冷漠的眼神，讓費爾南多臉色發黑，嘟囔道：「這種小事靠著不斷嘗試，還有成功的機會，換了別的事情，這麼愚蠢的做法只會讓你前面幾次就死亡，再也沒有重來的可能。」

　　海瑟薇表情不變，目光轉向道格拉斯，雙腿微微彎曲：「謝謝。」

　　她的聲音柔美之中帶著幾分清冷。

　　「堅毅和永不服輸是好品質。」道格拉斯先讚揚了一句，然後繼續道，「但也要懂得認識自身的錯誤，堅持，不代表要堅持錯誤，而是應該嚴格地按照客觀事實來思考和處理問題。」

　　海瑟薇似懂非懂地點了點頭，抱著巨劍，跌跌撞撞走到了騎士老師夏普身邊。

　　夏普笑了笑，對老格林道：「你這裡居然有位說話如此富有哲學意味的客人，我只在紅衣主教級的神學家身上聽到過類似的話語，不過他的意思剛好相反，堅持就是要堅持真理，而真理就是主的道理。」

　　在過去，因為不少智慧生物生命漫長，讓他們有空閒去思考一些形而上的問題，所以，有了哲學這個名詞，後來，不少普通學者也紛紛加入了這個行列，不因生命的短暫和實力的弱小放棄思考，所以，他們又被稱為哲學家或思考者，但是，隨著曙光戰爭的深入，隨著真理教會取得統治地位，凡是不符合他們口味的哲學家漸漸消亡殆盡。

　　「事實上，只要還活著，誰都會進行思考，當然，低等生物除外。」費爾南多再次嘴巴很臭地插嘴。

　　夏普側頭看了他一眼，臉上的笑容猛然消失，小旅館大廳內的氣氛一下變得凝固，有海水嘩啦啦的聲音隱約透出，而海瑟薇的臉色突地柔和了下來，露出少許期待的表情。

　　「咳。」老格林咳嗽了一聲，打斷了這種沉凝，「夏普，別與小孩子計較，他從來都是這樣，並不是針對你。」

　　費爾南多雖然無法展露自己高階魔法師的氣場，但依然毫不客氣地回瞪著夏普，沒有半點退縮。

　　「哈哈哈，哈哈哈。」夏普忽然大笑了起來，「有意思，和我年輕的時候很像，看不起別人，喜歡挖苦別人，性格又臭又硬。」

　　費爾南多哼了一聲，側過頭不再理他，不覺得自己有哪一點和夏普像。

　　夏普坐到了木制吧台前的高腳椅上，老格林則非常有默契地倒給了他一杯深黃色的烈酒。

　　「呼！只有你還保留著這個配方！好久沒嘗到這麼烈的酒了！」夏普狠狠地灌了一口，然後嘿嘿笑道，「自從我好幾次被他打個半死之後，我的嘴巴就再也不臭了。」

　　他剛才看來真的有教訓費爾南多的想法。

　　費爾南多又冷哼一聲，不過沒再嘴欠，因為他心裡一直很明白，在倫塔特，若沒有絕對把握，還是不要暴露魔法實力，那樣死得不僅僅是自己，還有同伴！

　　夏普喝了一杯後，轉頭對小女孩海瑟薇道：「你找個位置坐著，等下有條蜂蜜烤魚，嗯，巨劍可以放下了。」

　　海瑟薇扳著臉點了點頭，將巨劍橫放在桌子上，接著動作輕快如同小鹿地拉開椅子坐下，從儲物袋內掏出了一本深藍色封皮的圖書。

　　翻開圖書，她仔細地看了起來，臉上的冷漠漸漸褪去，表情柔和了許多，偶爾會微微勾起嘴角或輕皺眉頭。

　　這讓她整個人一下變得鮮活生動，不再像剛才那麼獨特，而是如同這個年齡段之中比較安靜的那種孩子。

　　「安提弗勒見聞錄？」費爾南多眼睛很好，忍不住又將海瑟薇看的圖書的書名念了出來，「這麼小就看這種書，會越來越笨的。」

　　海瑟薇抬頭看了他一眼，然後什麼也沒說，重新又將腦袋埋下。

　　見狀，道格拉斯失笑了一聲，似乎不太理解費爾南多的行為。

　　羅蘭嘿嘿笑了笑，坐到道格拉斯旁邊，壓低聲音道：「是不是覺得這不像費爾南多？其實，他一直都這樣，嘴巴臭，愛諷刺別人，討論正經問題時很嚴肅很暴躁，可平時卻比較不正經，喜歡逗弄小孩子，喜歡與別人開比較猥瑣的玩笑，你和他熟悉之後就明白了。」

　　他完全無視了費爾南多的怒視。

　　「這說明他心態年輕。」道格拉斯呵呵笑道，「不過對小孩子，還是要鼓勵為主。」

　　羅蘭繼續壓低聲音：「費爾南多曾經有個妹妹，不到十二歲就『意外』死亡了，所以他比較喜歡小孩子，只是嘴上不願意承認，寧願以逗弄為主……」

　　啪，費爾南多拍了下桌子，打斷了羅蘭的「出賣」。

　　「呵呵。」不斷喝酒的夏普聽力似乎非常好，適時地笑了兩聲，表示自己全聽到了。

　　海瑟薇翻頁的動作變緩了很多，好像也聽到了羅蘭的話語，於是，她緊繃的臉鬆弛了不少。

　　羅蘭得意地笑了笑，要的就是這種效果，免得雙方打起來暴露了魔法師的身份。

　　費爾南多眼睛一眨不眨地看著羅蘭，仿佛在考慮晚上怎麼收拾他的問題。

　　看了會兒《安提弗勒見聞錄》後，海瑟薇將它收了起來，重新拿出一本黑色封皮的厚書、幾疊草稿紙、一支羽毛筆和一瓶外形精美的墨水。

　　翻開書籍，海瑟薇專注地寫寫畫畫，整個人散發著一種讓人移不開眼睛的「光彩」，那是自信的光彩，是她之前最缺乏的！

　　「數理基礎……」費爾南多瞄到了上面的內容。

　　他並不奇怪，數理是唯一被教會允許公開學習的與魔法相關的知識，因為部分貴族得讓自己在帳目上不被管家蒙蔽，得處理各種後勤問題，當然，大部分貴族還是以不懂計算為榮。

　　道格拉斯同樣能看穿昏暗，微笑了一聲：「其實有更簡單的方法。」

　　他這是見獵心喜，一時沒控制住自己。

　　「真的？」海瑟薇不太客氣，直接追問，似乎不太相信。

　　話既然已經出口，道格拉斯也不推辭，走到她旁邊坐下，拿起羽毛筆，給了她另外一個方法，思路奇特，簡單快捷。

　　海瑟薇愣愣地看著面前的草稿紙，沒過十幾秒鐘，她冷漠的銀灰眼眸透出了幾分生動的神情，肯定地點頭：「真的。」

　　一邊說，她一邊重複了這個方法，接著又停下來思考了一陣，然後快速地將書籍翻到其中一頁，推到道格拉斯面前，表情淡漠，可一雙眼睛卻隱隱含著期待地道：

　　「這個呢？」

　　道格拉斯看了看，還未說話，不知什麼時候蹭過來的費爾南多就嗤笑道：「這麼簡單的題目都不會做……」

　　他劈裡啪啦地將解答方法講了一遍。

　　海瑟薇先是皺著秀氣的眉毛，可演算了一遍後，眉頭漸漸舒展開來，然後，她迅速將書籍翻到了另外一頁，一句話也沒說，就那樣看著道格拉斯和費爾南多。
　　

第十二章 「艱難」的任務

　　雖然對於同齡人來說，海瑟薇學習的數理知識已經是非常高深的了，但在道格拉斯和費爾南多眼中，這實在不算什麼值得花費太多腦力的問題，所以海瑟薇不斷地翻動著書籍，不斷一言不發地用纖細的手指指著其中一條題目，然後等待標準的、簡單的答案，而每一次，她都沒有失望。

　　一邊吃著蜂蜜烤魚，一邊喝著烈酒的騎士老師夏普，漸漸被這邊的情況吸引住了，忘了與老格林敘舊，微皺著眉，仔細地打量起道格拉斯和費爾南多。

　　或許是因為有點小激動，海瑟薇的臉孔比剛才略顯紅潤，好久之後，她才合上書籍，低著頭，小聲說了句：「謝謝。」

　　費爾南多剛要嘲笑兩句，夏普突然放下手中的酒杯，從高腳椅上站了起來，呵呵笑道：「老格林，想不到你這裡的客人，除了是哲學家之外，還是數理學家，我看比那些宮廷教師都厲害啊……」

　　他話是對著老格林說的，可一雙蔚藍剔透的眼睛卻死死地盯著道格拉斯和費爾南多。

　　老格林拿起夏普喝酒的杯子，將它放入水槽清洗，同時嘟囔道：「這有什麼奇怪的，很多擅長數理的傢伙都有點哲學思維。」

　　「是啊，數理是哲學的終極體現。」道格拉斯順著老格林的話語笑道。

　　費爾南多則撇了撇嘴，將頭扭到一邊，一副不屑和夏普這野蠻人交談的模樣。

　　夏普嘿了一聲，不再盯著道格拉斯和費爾南多，而是慢慢踱步走到海瑟薇旁邊，含笑看著她小口地吃已經有點發涼的蜂蜜烤魚：「海瑟薇，這裡烤魚的味道怎麼樣？」

　　「不錯。」面對自己的騎士老師，海瑟薇也依然言簡意賅，不肯多說半個單詞。

　　「嘗過之後，我們也該離開了，你還得回去享用晚餐，我可不能讓他們知道我帶著你隨便亂吃東西。」夏普微笑說道。

　　海瑟薇取下騎士服左側掛著的白手絹。斯文地擦了擦自己的嘴角，然後輕輕點頭：「嗯。」

　　「拿好你的騎士劍，不要隨意丟棄，但要記住，不能為了它而影響自己，騎士的生命在於自己的信條，自己的精神，自己的意志，而不是手中的劍。」夏普終於為之前的事情教導了海瑟薇兩句。

　　海瑟薇抱起比自己高的巨劍，眉頭輕皺。似乎還有點不認可這個說法。可她並沒有直接反駁。只是略帶沉思地、踉踉蹌蹌地跟在夏普身後走向旅館大門。

　　剛剛邁出大門，她忽地轉過頭，依然還是沒什麼表情，但那雙銀灰色眼睛裡的冷漠無情卻仿佛柔和了一點。接著，她對著道格拉斯和費爾南多微微頷首，似乎是再次答謝他們剛才在數理問題上的指導。

　　到他們遠去之後，費爾南多半笑半哼地開口了：「銀灰的瞳色，淡漠冰涼的眼神，她是霍芬伯格家族的後裔吧？不知道與『真理之劍』是什麼關係？」

　　他眼角的餘光看著老格林，等待著他的答案。

　　「真理之劍」是霍爾姆國王威廉松‧霍芬伯格的稱號，他是一位比「時光之心」克托尼亞還強大的傳奇，是最早跟隨「真理神教」反抗魔法帝國統治的騎士。所以「真理之神」特意降下神恩，「賜」予了他一把和他血脈相符的史詩長劍，其同樣被命名為「真理之劍」。

　　「你不需要知道。」老格林眼睛也不抬地回答。

　　費爾南多哼了一聲：「這種事情很好調查的，不是每個人都像你這個等死的老傢伙一樣覺得它是秘密。」

　　老格林對他的嘲諷充耳未聞，專心致志地擦拭著手中的酒杯。

　　…………

　　第二天一大早。費爾南多就敲響了道格拉斯的房門，因為他睡醒之後，發現自己對某個魔法問題有了新的想法，於是興衝衝地過來交流。

　　「我承認，我昨天的看法有點小錯誤……」房門剛剛打開，費爾南多就誠懇地說道，可他的話才說了一半就戛然而止，因為房間內不止道格拉斯，「副會長，你怎麼又來了？」

　　書桌前方的靠背椅上端坐的儼然便是前幾天被他「咆哮」走的裡格副會長！

　　「我難道不能來？」裡格摸了摸自己的鷹鉤鼻，語氣陰沉地道。

　　費爾南多嘿了一聲，剛要開口諷刺裡格的臉皮，卻被道格拉斯打斷：「裡格會長是來交代我任務的。」

　　「任務？什麼任務需要你這位九環大法師去做？研究阿林厄？」費爾南多的表情開始變得嚴肅。

　　道格拉斯平和地笑道：「讓我想辦法成為海瑟薇的數理教師，私下裡的，並順便測測她的魔法天賦，如果可以，引導她走上魔法的道路。」

　　「她在霍芬伯格家族裡的地位很高？」費爾南多的第一反應就是這個，對於工會拉攏貴族的行動綱領沒有疑問。

　　「她的父親是『真理之劍』最小最寵愛的孩子，叫做路德維希，也是被寄予了霍芬伯格家族第二位傳奇強者希望的騎士，可惜，他在某個遺跡意外死亡，所以，『真理之劍』把對他的感情轉移到了他唯一的女兒海瑟薇身上，非常疼愛，完全沒有嫌棄過她缺乏騎士天賦。」裡格聲音沒什麼起伏地介紹了大概情況，畢竟費爾南多昨天也參與了「教導」海瑟薇的事情。

　　費爾南多撇了撇嘴：「為什麼不讓我去？我覺得我會是一位非常好的老師。」

　　他這只是隨便說說，年紀相對等級還非常小的他暫時還沒有教導學生的想法。

　　「你？呵呵。」裡格沒有笑意地做出了回答。

　　道格拉斯也微不可及地搖了搖頭，似乎同樣覺得暴躁嘴欠的費爾南多不可能是好老師。

　　費爾南多哼了一聲，對他們的態度表示了強烈不滿，打擊道：「夏普很可能是那位黃金騎士，小心被他識破了身份，那會帶來整個工會覆滅的嚴重後果，而且，『真理之劍』是非常非常虔誠的信徒，哪怕真能誘惑海瑟薇走上魔法道路，我懷疑他也不會暗中支持我們。而是直接殺掉海瑟薇，他一向很果斷。」

　　「虔誠的信徒和合格的國王從來都是矛盾的，我注意到『真理之劍』越來越像後者了。」裡格意味深長地說了一句，然後站起身，往門外走去。

　　費爾南多愣了一下，在他越過自己後才嘴硬道：「還算沒那麼蠢……」

　　…………

　　「烤魚旅館」的頂級早餐是一塊白麵包，一坨黃油和一條烤魚，費爾南多一邊嘟囔著「怎麼又是它」，一邊大口地吃著，對於還未舉行過任何生命延長儀式的他來說，食欲一如既往的旺盛。

　　吞吃了幾口食物後。費爾南多艱難地分出心神。含糊地問道：「你打算怎麼成為海瑟薇私下裡的數理教師？既然她的地位如此重要，我可不認為『蔚藍惡魔』夏普會放任她與一位陌生人待在一起，任由你引導她走上魔法的道路。」

　　他已經弄清楚了夏普的身份，「真理之劍」騎士團副團長。九級黃金騎士「蔚藍恩賜」，而在魔法師之中，這個稱號被「蔚藍惡魔」代替了，這可見他曾經殺死過多少法師！

　　「先得找機會再次見到海瑟薇。」道格拉斯優雅地吞咽下食物後才微笑說道，「我還不清楚她與夏普的相處方式，無法預先制訂計畫。」

　　費爾南多灌了自己一口麥酒：「還不是那麼魯莽嘛……」

　　這時，半閉的小旅館大門被人輕柔的敲響，接著，換了一身小小公主服的海瑟薇抱著一本淺藍封面的書籍走了進來。依然是齊劉海，披肩髮，而她的背後，鼻樑凸起的夏普雙手負於身後，似笑非笑地跟著。

　　蹬蹬瞪。海瑟薇輕盈地跑向道格拉斯和費爾南多的「餐桌」。

　　「同手同腳……」費爾南多還是那麼的嘴欠。

　　這讓海瑟薇下意識放緩了步伐，慢慢走到兩人面前，將書籍攤開於桌子空蕩的地方，翻到了早就折疊好的一頁。

　　她細細的手指戳著其中一道題目，巴掌大的臉蛋微微揚起，用一雙淡漠的銀灰眼睛定定地看著道格拉斯和費爾南多，一句也沒說。

　　「這道題目啊……」費爾南多搶先開口，同時隱秘地與道格拉斯對視了一眼，看吧，不用你想辦法再見到海瑟薇，她自己就送上門來了！

　　夏普漫不經心地走到老格林面前，坐上高腳椅，要了一杯烈酒，一邊喝著，一邊看著三人的「教學」。

　　這一上午，道格拉斯和費爾南多盡心盡力地解答著海瑟薇的問題，她已經不局限於原本的題目，而是在講解過程中，不斷地深入探究下去，提出書本上並不存在的問題，當然，這難不倒道格拉斯和費爾南多。

　　快到中午的時候，海瑟薇收起自己的書籍、紙張、羽毛筆和墨水瓶，認真地曲腿行禮，用清冷柔美的聲音道謝，如同面對真正的老師。

　　「我還會在這裡住上一個月，有什麼問題儘管拿過來問，很難看到對數理如此熱愛的孩子了。」臨別之際，道格拉斯故意說道。

　　海瑟薇輕輕點了點頭，示意自己知道了。

　　夏普則哈哈笑了一聲：「要不你直接做海瑟薇的家庭教師吧？我想這比你之前任何工作都好。」

　　他沒有等待道格拉斯的回答，就像開了一個玩笑般轉身就走。

　　目送他們遠去後，費爾南多嗤笑了一聲：「事情比想像的輕鬆，她對數理是真正的熱愛啊！」

　　道格拉斯若有所思地看著夏普和海瑟薇消失的拐角處，沒有理會費爾南多的問題。

　　接著，兩人回到房間繼續自身的交流與學習，除了午餐和晚餐之外，再也沒有踏出過房門一步。

　　一直到夜深人靜，費爾南多才告辭離去，道格拉斯則略嫌疲憊地揉了揉額角，看向窗外的星空，即使他是大法師了，這樣高強度的思考和交流，也讓他有吃不消的感覺。

　　「明天看來又是一個晴朗的……」夜色如幕，繁星點綴，道格拉斯低聲說了一句。

　　突然，所有的星星都蒙上了一層蔚藍的色澤，朦朦朧朧，如同海面倒影，然後，嘩啦啦的潮水聲從天空傳來，大海倒傾，水幕天降！

　　道格拉斯反應極快，身前突地冒出一隻巨大的半透明手掌，將潮水擋在了外面，然後他體表騰起一圈又一圈銀白的閃電，茲茲茲地湧入奔流的「海水」之中。

　　與此同時，道格拉斯的身影消失不見了。

　　忽然，蔚藍的海水如同幻覺般褪去，夏普似笑非笑的聲音從四面八方傳來：

　　「果然是個魔法師……」
　　

第十三章 教訓

　　聲音高高低低，飄飄渺渺，讓人找不到夏普具體的位置，而旅館內，一道又一道人影閃現消失，正是被剛才交手驚動的費爾南多等魔法師。

　　「想辦法逃離，千湖之地的拉莫拉格湖見！」道格拉斯的身影剛剛浮現在角落，費爾南多的心靈連線就警覺又默契地延伸了過來，將失散後碰頭的地點告訴他。

　　這並非他畏懼「蔚藍恩賜」夏普，在九環大法師道格拉斯存在的情況下，他自認為聯手之後有可能擊殺對方，畢竟道格拉斯懂得「時間停止」，是大法師之中的佼佼者，而他自己也會眾多的高階奇詭法術，雖然還無法與黃金騎士正面抗衡，但卻可以影響、干擾、削弱、限制對方，使得同階的戰鬥呈現一面倒的態勢。

　　可是，這裡是倫塔特，處在眾多強者看護之下，動靜稍微大一點，就會被關注，被圍攻，若內克瑟宮或光輝大教堂內的兩位之一出手，自己等人沒有一點活下來的可能——「真理之劍」威廉松‧霍芬伯格接受教會的邀請，前往了阿爾托前線，看守內克瑟宮的是「時光之心」克托尼亞，這是讓傳奇魔法師都會顫抖的名字！

　　從他橫空出世以來，年輕、強大、朝氣的他就追隨著威廉松霍芬伯格，殺掉了一位又一位強大的魔法師、海族、精靈、吸血鬼、魔鬼和惡魔，用他們的屍骨鮮血鋪就了自己通往史詩領域的臺階，之後更是殺掉了傳奇魔法師「陰影之主」奧西裡斯，黑暗史詩騎士「無面者」，踏著他們的頭顱，晉升傳奇二階，威名赫赫，聞者膽寒！

　　其中一次戰鬥是他晉升史詩騎士不到十年的時候，在一次例行的追捕中，他與希爾凡納斯魔法帝國前「霍爾姆地區總督」「陰影之主」奧西裡斯狹路相逢了。

　　這是一位活了至少四千年的強大魔法師，曾經距離傳奇三階是如此之近，可惜卻始終未能突破，不得不離開了「魔法聖地」安提弗勒，接替失蹤的「災難君王」維肯成為「霍爾姆地區總督」，掌握了這部分領地，之後在「曙光戰爭」中，被「真理之劍」霍芬伯格聯手一位聖徒級的樞機主教突襲，遭受重創，神秘失蹤。

　　於是，希爾凡納斯魔法帝國的風暴海峽領地——「大霍爾姆地區」陷入了群龍無首的狀況，幾位資歷和實力較差的傳奇魔法師誰也不服誰，更沒有和亞瑟帝國的傳奇法師們聯合，在真理教會和貴族騎士的分隔打擊下，一位又一位的隕落，成就了「真理之劍」的榮耀，讓他成為當前僅有的九位傳奇三階史詩騎士之一。

　　可誰知道，在「大霍爾姆地區」分崩離析，新一代貴族騎士成長起來後，「陰影之主」奧西裡斯又「活」了回來，遇到了「時光之心」克托尼亞。

　　那一戰，餘波將絕大部分目擊者摧毀，只餘下寥寥幾人，據他們所說，在「時光之心」破壞掉「陰影之主」的命匣後，非常意氣風發地說了一句：「你老了，連靈魂與法術都『腐朽』了……」

　　這也解開了部分魔法師的疑惑，正常來說，法師是能壓制同階騎士的，即使他們血脈特殊，也頂多平手或差一點，從未聽聞哪位史詩騎士可以在單對單戰鬥中越階擊殺傳奇魔法師的，最初，魔法師們懷疑是「陰影之主」還未從聖徒級樞機主教和「真理之劍」造成的致命創傷中徹底恢復，實力下降嚴重，而現在，他們又多了一個有力的理由。

　　是的，「陰影之主」奧西裡斯實在太老了，快接近自身生命的極限了，靈魂都開始腐朽了，精神力和魔法強度自然大幅度降低！

　　雖然這讓魔法師們的自尊心好受了一點，但他們很快又不得不正視一個問題，那就是不僅「陰影之主」老了，連魔法帝國似乎也老了，腐朽了。

　　這幾百年的戰爭裡，一位又一位年輕的樞機主教或史詩騎士「誕生」，其中更是有著不少類同於「時光之心」的佼佼者，比如「裁決天使」魯道夫，比如成為教皇前的幾位樞機主教，而三大魔法帝國之中，新晉升的傳奇魔法師是少之又少，更加沒有什麼四五百歲的「年輕人」，透著明顯的衰老腐朽氣息。

　　這種晉升的速率其實與曙光戰爭前類同，但那是和平時期，傳奇魔法師們活得時間又足夠長，短時間無人晉升也無所謂，而現在，不少人將這種狀況比喻成傍晚的「落日」，雖然還殘留著一點輝煌，但終究無可阻擋地消失，落入黑暗之中。

　　甚至不少老牌魔法師哀歎道：「年老的終將被年輕的取代，這是無法逆轉的宿命，在年輕、朝氣、充滿活力的真理教會和貴族們面前，魔法師和魔法帝國們就像一具早就腐朽的蒼老身體，一戳就倒。」

　　不知為什麼，這些想法電光火石之間在道格拉斯心中閃過，讓他泛起莫名的悲哀，接著，他控制住情緒的波動，打算借助「陰影」，跳躍出夏普的鎖定，幫助別的魔法師逃走。

　　「你自己先逃，別管他們！」老格林忽然飛了起來，漂浮於半空，擋住落下的點點水滴。

　　他那只木訥、呆滯、沒有絲毫生氣的死綠色左眼變得深黑，似乎藏著一個無底洞，能夠將所有生命都吸納的死亡之洞。

　　道格拉斯非常明白老格林話裡的意思，其他連高階也沒有的魔法師死了就死了，自己這位九環大法師才是魔法帝國復興的希望，可是，他依然略微猶豫了一下，同時察覺到之前的交手並未引起附近教堂的關注。

　　半空之中，夏普的聲音帶著嘩啦啦的水聲降臨了：「我出手前將附近『封鎖』住了，不會有人察覺，我有話對你們說。」

　　話音未落，他的身影突然浮現在小旅館大廳內，自顧自地走進吧台，給自己倒了一杯烈酒。

　　道格拉斯沒有動手，與老格林和掩護其他人離開的費爾南多分別對視了一眼，心中彌漫起濃鬱的驚訝，同時，也有著淡淡的希冀產生。

　　夏普主動揭破這件事情，不刻意瞞著教會，難道也有和工會合作的想法？他這樣的想法是否得到了遠在阿爾托的「真理之劍」首肯？

　　「記得付酒錢和房屋修葺費。」老格林落了下來，恢復了頹廢木然的狀態。

　　費爾南多踏入大廳，對眯眼喝酒的夏普道：「什麼話？」

　　夏普嘿了一聲：「我想殺一個人，自己又不方便動手，據說你們魔法師會接受這樣的委託？」

　　「誰？」道格拉斯壓了壓手，示意費爾南多不要衝動。

　　他沉穩從容的態度讓費爾南多扳起一張臉，忍住了諷刺夏普膽小的想法，仔細地聽著他的回答。

　　夏普又喝了一口酒，再次笑道：「阿方索，我要殺的人是阿方索。」

　　阿方索？叫這個名字的人很多，但主要集中於聖城蘭斯周圍的國家，而在倫塔特，這個名字只有少數幾個答案，其中能夠讓夏普不方便動手的，更是僅有一位！

　　「紅衣主教阿方索？」老格林木然的雙眼裡閃爍起幽深的光芒。

　　費爾南多也吃了一驚，「真理之劍」騎士團的副團長，黃金騎士「深藍恩賜」，居然委託「邪惡」的魔法師暗殺一位九級的紅衣主教？這件事情真是太奇怪了！

　　「對，他是一位極端崇尚主的人，認為所有的權柄都得歸於主，貴族同樣是羔羊，所以，我們相處的不太愉快。」夏普似笑非笑地看著三人。

　　「紅衣主教阿方索是九級的神職人員，是『神恩天使』弗蘭茨的主要助手，真正的霍爾姆教區裁判所巨頭……」道格拉斯這段時間也做了關於倫塔特的情報收集，而「神恩天使」弗蘭茨正是真理教會留守暴風海峽領地的兩位聖靈牧師之一，可以在名字之前加一個「聖」字的三階強者！

　　老格林重新垂下眼簾：「阿方索基本不會離開倫塔特，誰能在弗蘭茨護佑下暗殺他？除非自身也不想活了……」

　　之前突襲裁判所的事情掀起了軒然大波，被「時光之心」克托尼亞親自接手，若用洩露行藏等方式引誘阿方索離開倫塔特，那很可能還伴隨著「時光之心」！那不比「神恩天使」好對付——克托尼亞被譽為最接近三階的史詩騎士！

　　連費爾南多這麼驕傲和暴脾氣的人，此時也沒敢直接答應下來，這種事情，搭上整個工會都未必能辦到。

　　「哈哈。」夏普仰頭大笑了兩聲，似乎非常暢快，接著，他低下頭，殊無笑意地看著道格拉斯和費爾南多：「怎麼了？害怕了？」

　　他站起身，用一種俯視的態度道：「拉攏貴族對抗教會，你們的策略很不錯，但是，你們忘了一點，這是一個只有強者才能『玩耍』的遊戲！」

　　「連一位九級的紅衣主教都殺不掉？你們有什麼資格玩這個左右平衡的遊戲？你們有多少傳奇魔法師？有抵禦住教會多少力量的能力？」

　　「若沒有實力，不管你們做再多的事情，只要阿爾托的傳奇魔法師們戰敗，教會騰出手來，你們依然是滅亡的結局，沒有哪位貴族敢於和你們合作。」

　　他哼了一聲：「離海瑟薇遠一點，若不是格林和你們混在了一起，我早就……」

　　頓了頓，他背著手走向門口：「一群老鼠，就不要妄想插足巨人之間的戰鬥了！」

　　費爾南多漲紅了臉，雙眼仿佛蘊藏著恐怖的風暴，若非道格拉斯暗中壓制住他，他早就爆發了。
　　

第十四章 老狐狸

　　踏出小旅館的大門後，夏普的身影像水泡一樣破碎了，消失於濃濃的夜色之中，老格林沒有收回目光，沙啞著聲音道：「你們準備接受他的任務嗎？」

　　「不管我們最終會不會接受，目前最重要的問題是，這裡已經不再安全，我們必須立刻轉移。」道格拉斯表情頗為嚴肅。

　　費爾南多也驚醒過來，嘟囔道：「這個任務接不接受得由那幫老頭子來決定，我們能做的就是離開這裡，之後還得另外建立聯絡中轉的地方。」

　　這是一個顯而易見的問題，即使工會答應接下暗殺阿方索的任務，並與夏普為代表的大貴族們建立了良好的私下合作關係，也不會將對整個組織非常重要的聯絡中轉站暴露於他們視線之中，若需要溝通交流，保持一個更小更單向的管道更好，比如由老格林來肩負這個任務。

　　在這種事情上，大意只會意味著組織距離滅亡沒有多遠了！

　　接著，費爾南多擔心隔牆有耳地用心靈連線對道格拉斯和老格林道：「拉莫拉格湖的水下遺跡見。」

　　「好的，你們先出發，我還得留下一些暗記，警告這段時間來的法師。」老格林環顧了小旅館大廳一圈，語氣之中有著明顯的歎息和不捨，仿佛被逼離開自己辛辛苦苦經營了幾十年的家，不得不遠走他方。

　　費爾南多嘲笑了一聲：「這個破爛地方丟了就丟了，有什麼好惋惜的？」

　　「事實上。這是我曾祖父就開始經營的『家族產業』。」老格林語氣平平淡淡，沒有一點惱怒，像在述說著別人的事情。

　　費爾南多愣了一下，低頭看了看自己的腳尖，然後抬起腦袋，用一雙鮮紅朝氣的眼睛望著老格林背後的酒櫃道：「也許這間旅館還會得到保存，你是一位天騎士，與眾多貴族有著良好關係，以後可能會派上用場，只不過這裡不會再有那麼多魔法師出沒了……」

　　他漫無邊際嘮嘮叨叨地說了一大通。

　　「快滾吧。暴脾氣的小子！老子不需要你同情！」老格林突然爆了一句粗口。打斷了費爾南多的話語。

　　費爾南多的臉色略微漲紅，哼了一聲：「我同情黑爪狗也不會同情你這個半躺入墓地的老頭子！」

　　說完，他轉身就走。

　　老格林抬了抬下巴，示意道格拉斯跟上。同時嘿了一聲：「死靈法師不是經常說。躺入墓地才是生命的開始？」

　　「那幫渾身臭味的腐爛屍體懂得什麼叫生命？」費爾南多頭也不回地說道。

　　「你這臭小子。年紀還沒有我的零頭大，懂得什麼是生命？」老格林「毫不示弱」。

　　在道格拉斯略顯無奈的眼神之中，兩人就這樣一直吵到了費爾南多走出大門。融入夜色。

　　…………

　　星光之下，湖泊閃爍著點點璀璨，波光蕩漾，安寧幽靜，而這樣的湖泊有很多，如同散落的珍珠，分散在大地之上，連成了一串串夢幻的項鍊。

　　「不愧是『千湖之地』……」漂浮於湖上的道格拉斯讚歎地說道，並深深地呼吸了一口帶著淡淡水腥味的新鮮空氣。

　　費爾南多有點詫異地道：「你知道『千湖之地』？」

　　「當然，它的名聲已經隨著來來往往的魔法師傳到了安提弗勒。」道格拉斯呵呵笑道。

　　「這有什麼好看的……」費爾南多沒有審美情趣地小聲嘀咕了一句，然後道，「這就是拉莫拉格湖，你注意跟著我。」

　　道格拉斯看了看這個湖泊，發現它並不大，說是巨型水窪也有人信，可這麼小的湖泊能有水下遺跡？

　　兩人施展法術，落入水中，在蕩漾的波浪裡迅速沉到湖底。

　　費爾南多注意到道格拉斯的奇怪，在心靈連線裡解釋了一句：「不知道是哪個白癡魔法師修建的，也許他是想把整個千湖之地全部貫通起來，不過，也正因為他的白癡，這個遺跡才沒有被發現，教會也無法想像這麼小這麼沒有資源的湖泊之下會有遺跡。」

　　一塊巨石之下隱藏著一個小小的洞穴，它不像是為人類而開闢，倒像是某些水生生物的巢穴。

　　費爾南多直接氣化了形體，鑽了進去，道格拉斯沒有猶豫，緊跟著氣化。

　　穿過蜿蜒狹窄的「管道」後，道格拉斯發現自己身處一間宮殿之內了，裡面不少魔法師來來往往，對他們的到來頗為警醒，不過在看到費爾南多那熟悉的俊美容顏後，又都轉過了頭，忙碌著自身的事情，比如煉金材料、魔法書籍的交換，比如拜託別人煉製物品。

　　這其中，有位高階魔法師直接施展了魔法，檢查費爾南多是否為別人變形或偽裝而成，在這方面，被喻為「下水道老鼠」的魔法師們可比裁判所警惕多了，因為不夠警惕的，都已經死了，或者用昂貴的代價「學」會了「警惕」。

　　「這裡才有點魔法師聚集地的感覺……」道格拉斯略微欣慰又歎息地說了一句。

　　「道格拉斯，費爾南多，你們來得正好，會長大人知道了剛才的事情，請你們去見他。」在費爾南多掩護下早早逃走的羅蘭小跑步過來。

　　「這裡是工會的總部？」道格拉斯有點奇怪，費爾南多之前可沒有提。

　　費爾南多同樣覺得古怪：「會長在這裡？」

　　「嗯。」羅蘭點了點頭，上下打量了費爾南多一番，「你沒事就好。會長大人之前是準備在這裡見道格拉斯並舉行核心會議的，結果烤魚旅館出了意外……」

　　看來還對我有提防，還沒那麼快讓我知道總部所在……道格拉斯暗忖道。但他一向不糾結這種小問題，大方地點頭：「羅蘭，麻煩你帶我們去見會長先生。」

　　「他們下達的傻瓜任務……」費爾南多跟在道格拉斯身後，嘴快地罵了一句。

　　穿過一條石磚鋪就的甬道，盡頭出現了一座佈滿奇詭花紋的大殿，一位鬚髮皆白，精神矍鑠的老者大步迎了出來，呵呵笑道：「歡迎你加入我們魔法師聯合工會，道格拉斯，你是一位極其出色的魔法師。你對曲線、不規則圖形的研究走到了我們前面。如果有機會，希望能夠向你請教。」

　　道格拉斯略微怔了一下，魔法師聯合工會的會長安諾德也知道自己在研究「流數」？

　　「流數」是他為自己研究的那部分數理內容初步命的名稱，但他越來越覺得這個名稱不太恰當。打算改一改。

　　道格拉斯的驚訝沒有持續多久。很快就醒悟了。這幾天自己和費爾南多的交流，恐怕一直被安諾德關注著，甚至他定下幾天之後才進行核心會議。或許也是為了有時間「觀察」自己。

　　能夠成為一個還算大型的魔法組織的首領，果然不簡單！

　　「過去很多偉大魔法師的研究給了我靈感。」道格拉斯謙遜地說道。

　　安諾德的皺紋很少，臉色紅潤，指著道格拉斯笑道：「不要謙虛，如果你能研究成功，那所有魔法的學習和構建難度都將大幅度降低，這是會給我們帶來美好未來的事情！好了，今天我們先不討論這個，主要談談『深藍惡魔』給的任務，對了，這是裡格，你們見過，這是拉蒙，維羅妮卡，都是工會的副會長。」

　　他介紹著跟隨自己過來的幾人，有皺紋很多，長著鷹鉤鼻子的裡格，有高高瘦瘦，一張馬臉的拉蒙，有金髮高高挽起，碧綠眼眸如同寶石的維羅妮卡，他們都穿著典型的魔法帝國長袍，陰鬱深沉。

　　道格拉斯一一打過招呼後，對安諾德旁邊的一位棕髮年輕人笑道：「加洛斯，好久不見。」

　　這位年輕人的頭髮整齊地向兩邊分開，高高的領子直達頭頂，臉上帶著玩世不恭的笑容：「我真沒想到你能幹出突襲裁判所的事情，這是費爾南多的風格才對。」

　　他就是介紹道格拉斯來魔法師聯合工會的加洛斯，費爾南多和羅蘭的朋友，安諾德的學生，一位六環高階法師。

　　「哼，你羡慕嗎？」費爾南多嘴上一點也不吃虧。

　　加洛斯笑了一聲，黑色雙眼看著腳尖，沒有接話，因為會長安諾德開始提問了：「你們對『深藍惡魔』委託的任務有什麼看法？」

　　引路的羅蘭悄悄地退出了宮殿，並將大門合攏。

　　裡格陰沉著臉道：「他只是用這個任務警告我們，沒必要糾纏於這個問題。」

　　「但如果我們真的可以完成呢？他會不會真正地重視我們，初步與我們合作？」拉蒙一張臉拉得很長，反對著裡格的意見。

　　「首先，我們得有能力完成！」裡格和維羅妮卡同時說道，語句不一樣，但意思一致。

　　場面頓時安靜了下來，連費爾南多也不敢誇口阿方索並不難殺，畢竟工會目前正被「時光之心」克托尼亞盯著。

　　安諾德似乎很滿意這樣的狀況，臉上笑容不變，咳嗽了兩聲道：「我們也不是沒有機會完成這個任務。」

　　「會長，不要開玩笑！」裡格嚴肅地說道。

　　「單純憑藉我們自己的力量，確實沒有可能，但如果有其他魔法組織配合呢？他們可沒有受到『時光之心』的關注。」安諾德脾氣仿佛很好地笑道，然後在所有人開口之前繼續說道，「我這段時間一直忙碌於聯絡別的魔法組織的事情，正好有了一定成果，邀請到了不少魔法組織到『阿林厄』做客，討論合作的問題，所以，我才將今天的會議定在這裡，而不是總部，因為『阿林厄』也在倫塔特附近。」

　　他算是解釋了為什麼不帶道格拉斯去總部的問題。

　　「會長，你有把握說服那些組織合作嗎？」維羅妮卡直指問題的核心。

　　安諾德笑得很狡猾，像是一隻老狐狸：「如果他們知道我們與『真理之劍』騎士團的副團長『深藍惡魔』聯手，肯定願意與我們合作完成這個任務，聯絡貴族抗衡教會可不是只有我們能夠想出來的策略。」

　　「我們什麼時候和『深藍惡魔』有合作了？」這次連拉蒙也表示了不解。

　　安諾德呵呵笑道：「等聯合其他組織完成了暗殺阿方索的任務之後，他應該就會重視我們的力量了。」

　　費爾南多抽動了一下嘴角，會長太奸詐了！

　　「這次有哪些組織到『阿林厄』？」裡格想了想，沒再糾纏任務的問題，謹慎地問道。

　　安諾德點了點頭：「放心，我邀請的組織都是實力比我們弱一點的，不是『帕爾梅拉的小屋』、『死神鐮刀』和『迷亂之舞』這種傳奇組織，其中值得注意的是有一到兩位九環大法師的『紅眼』、『靈魂至高』、『陰影歌者』和『毀滅者之塔』，其餘還有十幾二十個沒有九環法師的普通組織。」

　　「到時候，由我、道格拉斯和費爾南多參加。」
　　

第十五章 天空之城
       
   
    “為什麼是他們兩個？”

    發出疑問的是維羅妮卡這位金髮碧眼的大美人——精通血脈融合等**改造的部分魔法師們往往呈現兩種極端，一種是完全不在乎自己的形象，怎麼強大怎麼改造。

    比 如，左眼替換成“眼魔之梗”，右眼變成“死神僕役”的“死亡之眼”，鬍鬚等則以奪心魔的觸手代替，讓人驚悚無比，成為所有普通民眾心目中“恐怖嚇人”的代 名詞，同時，他們也是真理神教刻意宣傳的魔法師形象，當然，到了現在這個階段，這部分魔法師也必須變幻一下外形才敢外出，否則就是守夜人們的靶子。

    而另外一部分魔法師則非常在意自己的容貌，對自身進行改造時都會注意這方面，於是容貌愈發精緻漂亮，維羅妮卡就是這樣一位精通血脈融合和**改造的八環法師，比如，她的耳朵微尖，使她的明豔照人多了幾份俏皮可愛，正是精靈血脈的表徵。

    會長安諾德呵呵笑道：“這次在阿林厄舉行的‘聚會’，主要是為了大家溝通和聯絡，消除分歧和誤會……”

    他前半截說的話顯然是對其他魔法組織說的“官方套話”，緊跟著，他話鋒一轉：“所以，作為主人的我們，要控制自身參加‘聚會’的實力，否則容易引起猜忌，破壞難得的合作氛圍，讓他們都不敢前來。”

    “這 裡面，我是會長和主要聯絡者，必須主持聚會，這是基本的禮貌和尊重，道格拉斯是新加入我們的**師，他的出席會讓別人感受到工會的吸引力和真正的實力，費 爾南多是我們年輕一代魔法師裡的佼佼者，是最有望成為**師的人選，他能夠讓其他組織充分體會到工會的未來，工會的朝氣……”

    費爾南多難得地沒有直接嘲諷。而是暗自腹誹道，簡單的、不超過限度的展示實力，震懾其他組織，被會長說的似乎道理全在自己這方一樣，不愧是會長！

    對於這個解釋，裡格、維羅妮卡都較為認同，沒再多說什麼，轉而問起“紅眼”、“靈魂至高”等組織的詳細情況——雖然他們過去都瞭解不少，但哪有剛剛拜訪過對方的會長安諾德知道得清楚？

    安諾德也趁機給初來乍到的道格拉斯普及這些組織的資料：“亞瑟帝國民眾的典型長相就是一雙紅色的眼睛，你看看費爾南多就知道了。當然。像他這麼鮮紅的瞳孔。在亞瑟帝國也算少見，‘紅眼’組織就是一群亞瑟帝國的殘存魔法師建立的，希望將來能夠複國……”

    “‘靈魂至高’是死靈系的組織，據說與‘死神鐮刀’有著一些關係……”

    “‘陰影歌者’是當初‘陰影之主’奧西裡斯為自己‘重歸’準備的秘密組織。可惜被‘時光之心’打擊得很厲害，實力衰落得還不如我們……”

    “‘毀滅者之塔’以元素系法師為主，是一百多年前‘元素意志’被‘真理之劍’連同神職人員摧毀後殘留的幾大分支之一……”

    對 於“元素意志”，道格拉斯並不陌生，在“陰影之主”遭受重創失蹤後，“大霍爾姆地區”的傳奇魔法師內部分裂，各自為戰，他們有的本身就屬於古代組織的一 員，有的則建立了屬於自己的組織。“元素意志”就是這段時期非常活躍一大傳奇組織，最鼎盛的時候，它幾乎可以媲美傳承久遠的“帕爾梅拉的小屋”，但是，最 終還是沒能逃脫覆滅的命運。絕大部分魔法師死亡，有價值的資料和物品被霍芬伯格家族和真理神教瓜分。

    安諾德詳細地解釋著這四大魔法組織的來源、組成和各自首領的資料，末了才歎息一聲道：“希望這次能夠順利聯合，只要殺掉了紅衣主教阿方索，初步震住‘深藍惡魔’，我就有把握借助他的名號，與幾位閣下展開廣泛的合作。”

    他的眼睛並不渾濁，認真地看著道格拉斯等人：“‘深藍惡魔’說的很對，我們的實力確實還不足以加入‘巨人之間’的戰鬥，但海峽這面並不是沒有傳奇閣下了！”

    他沒有提在暗殺阿方索之後，教會震怒，“深藍恩賜”夏普也根本不軟化態度，反而加快打擊魔法組織的可能，這一點，他清楚，裡格清楚，拉蒙和維羅妮卡也很清楚，但當前的局勢讓他們只能選擇冒險，如果想要把握極大再行動，那將來想冒險也沒有機會了！

    “會長先生，大霍爾姆地……海峽這面目前還有幾位傳奇閣下？”作為安提弗勒人，道格拉斯習慣稱呼這裡為“大霍爾姆地區”，但他及時改口，因為費爾南多等人是亞瑟帝國的遺民。

    安諾德笑了笑：“除去趕到阿爾托參與防禦的，目前海峽這面只剩下三位傳奇法師，當然，傳奇閣下們都有著詭異多變的保命之法，也許還有閣下並未徹底死在真理神教手上，只是躲起來了呢？”

    “‘帕爾梅拉的小屋’有著兩位閣下，‘冰地女巫’和‘深寒之主’，其中‘深寒之主’閣下實力更強，所以前去支援阿爾托，讓更年輕的‘冰地女巫’閣下留守組織……”

    “‘死神鐮刀’有著恐怖的‘死亡領主’，他是亞瑟帝國的資深傳奇，與阿爾托的閣下們關係不好，因此並未趕去……”

    “‘迷亂之舞’的傳奇閣下原本都已經隕落，但幾十年前，他們之中一位傑出的九環法師成功晉升，傳奇職業是‘詛咒之眼’，叫做阿特蘭特?福曼，非常年輕……”

    道格拉斯一邊聽著，一邊非常小聲地重複著需要重點關注的內容：“……冰地女巫……死亡領主……詛咒之眼……”

    “基本的情況就是這樣了，道格拉斯，費爾南多，你們準備一下，我們明天就前往‘阿林厄’。”安諾德頷首示意。

    …………

    天邊仿佛被火燒得通透，地面紅亮卻黯淡，安諾德、道格拉斯和費爾南多三人變形成這片平原常見的碩大老鼠，穿梭於植物和碎石之間。

    這裡是倫塔特附近的平原，它地處西北方向，群山環繞，間隔著不少村莊，一看就不像是陰暗的魔法師會選擇的躲藏地點。

    “當初‘天空之城’墜落時，在山腳砸出了一個大洞，又引發了地震，將它自身掩埋，所以，它其實是在這片平原邊緣的地底。”安諾德給道格拉斯介紹著“阿林厄”的位置。

    道格拉斯目前是一隻肥胖的灰毛老鼠，通過心靈連線道：“那它的損壞應該很嚴重？”

    “嗯，核心的煉金生命都消散了，上面的建築就沒有一座是完整的……”費爾南多代替安諾德說道，他現在是一隻紅色眼睛的小巧老鼠。

    三隻老鼠順著真正的鼠穴，一路深入地底，很快就越過了諸多阻礙，踏上了當初魔法師聯合工會開鑿的地下通道。

    於是，他們變回人類，順著這條由巨石鋪成的道路，兩邊沒有遺跡常見的壁畫、花紋等，只有凹凸不平的岩石。

    走著走著，道格拉斯腳步忽然頓住，雙眼癡迷地看著前方，只見在泥土和岩石擠壓之中，有一個宏偉的事物。

    它非常巨大，由半截山峰倒過來形成，下尖上平，一條條回路，一個個符號鑲嵌其中，讓人發自內心的震撼。

    不過，它平面上的魔法塔等建築全部垮塌，保存最完整的也只剩下三四層，並且，主體山峰有著一道又一道明顯的裂痕，深不見底，仿佛要將它貫穿，觸目驚心。

    “這就是‘天空之城’嗎……”道格拉斯目光灼熱，低聲感慨。

    安諾德任由他看了一陣才道：“我先去與其他魔法組織的首領私下聯絡交流一下，爭取在聚會前就達成共識，你們四處走走，與別的組織的魔法師認識認識。”

    此時，其他魔法組織的成員已經到來，讓工會居住在這處基地的魔法師和家屬非常忙碌，當然，高階及以上的魔法師都是躲藏在附近，以擬象等方式進入，免得落入工會的陷阱——他們已經謹慎習慣了。

    “好的。”道格拉斯點了點頭，與費爾南多一起飛上了落於地底的天空之城。

    踏足其上，道格拉斯才發現工會的魔法師們已經修建和修葺出部分不複雜的建築，並且由於到來的各大組織魔法師不少，在中央的廣場自發地形成了一個小集市，互相交換著法術模型、魔法心得、材料資源和藥劑配方等。

    “哈哈，兩位元，需要我最新研究出來的改良型‘瑪律茲曼’嗎？它能有效地刺激靈魂，提高精神力增長的速率。”因為道格拉斯和費爾南多就站在小集市邊緣，附近一位面容普通的年輕法師站了起來，笑呵呵地推銷著自己的煉金產物。

    “瑪律茲曼”是一位傳奇魔法師的名字，他發明了一種能有效提高精神力增長的藥劑。

    聞言，道格拉斯好奇地轉過頭，仔細地看著那管不斷冒著氣泡的深藍藥劑：“能提高多少速率？”

    “每個人都不同，百分之一到百分之五都有可能，我可是嘗試了幾百次不同的比例，才偶然改良出這個配方。”年輕法師洋洋得意地道。

    道格拉斯點點頭，一臉慎重地問道：“那為什麼這樣改良就能提高效果呢？它遵循什麼樣的原理？”

    年輕法師的臉頓時就垮了下來：“我這裡不歡迎搗亂的人！”

第十六章 爭吵

　　「我沒有搗亂，不弄清楚這些問題，改良藥劑就完全靠經驗直覺和『幸運女神』庇佑，你之前幾百次就嘗試出一種有益的改變，屬於運氣不錯的狀況，但以後呢？你要把每一種可能都嘗試一遍，把每一種材料的不同分量都組合一遍？這樣沒有幾千、幾萬次調製是無法成功的……」道格拉斯很是認真地回答。

　　年輕魔法師扳著一張臉，指著旁邊道：「魔法書籍上說猩紅草加魚眼果加死魂木塊莖，有刺激精神力的作用，這是它們天然效果的搭配，是歷代魔法師辛苦研究之後的總結，是自然的規律，是不用懷疑就會成立的真理！我的藥劑不賣給你，請去別的地方！」

　　或許是剛從老師和魔法書籍的教導之中脫離的緣故，年輕魔法師雖然很厭惡這當面搗亂的傢伙，但還是逞強地將自己配方的「原理」說了一遍，當然，具體的分量組合就屬於機密內容了。

　　道格拉斯點了點頭，就在年輕魔法師抬頭挺胸時，忽然說道：「我知道『猩紅草加魚眼果加死魂木塊莖』有刺激精神力增長的作用，這是經驗得來的規律，可為什麼會這樣呢？」

　　他背後的費爾南多強忍住笑意，目光看向旁邊，差點吹起了口哨，旁觀別人面對道格拉斯式「為什麼」的抓狂，讓他覺得非常有趣。

　　年輕魔法師的表情足以稱得上目瞪口呆了，喉嚨裡荷荷幾聲後，直接轉過腦袋，看著附近的法師，嘟囔道：「真是個怪人！」

　　其實，歷代魔法師們已經總結出大部分材料之間的增益和克制情況，並有了不同流派的解釋。比如四大元素說在魔法藥劑煉製中的體現，比如生命迴圈原理，等等。

　　年輕魔法師知道的也不少。個人更傾向基於四大元素原理的解釋，可他此時是半點不想搭理面前的怪人。生怕自己解釋之後，還會面對一堆「為什麼」，這讓他有點心悸，就像面對嚴厲的老師卻無法給出滿意的答案。

　　周圍的魔法師們或陰沉或好笑地看著這一幕，對於不太熟悉的人，他們都沒有插手的心思。

　　道格拉斯完全沒介意對方罵自己怪人，很誠懇地道：「你沒看過這類書嗎？這或許能解釋一部分原因。並在實踐中得到一些證明和應用，但它們之中還是充滿了矛盾的地方，我認為並未觸及問題的本質。」

　　年輕魔法師咬著牙，不斷在心裡念叨：「別理他。別理他！」

　　他有一種周圍幾百上千隻蚊蟲飛舞的感覺，就仿佛被十幾名來自森林的德魯伊給圍住了，這讓他相當躁狂。

　　道格拉斯只要不問「為什麼」，都屬於很通情達理的那類人，此時稍微回神之後。笑著搖了搖頭：「我對這個領域的魔法知識也有一定研究，如果你感興趣剛才的問題，可以和我交流，我叫道格拉斯，是『魔法師聯合工會』 的人。你呢？」

　　這位年輕魔法師披著亞麻色的半長髮，眉清目秀，滿臉的書卷氣，本來不想搭理道格拉斯的，可心中忽然閃過了老師離開前對自己說的話：

　　「你是我們組織這一代年輕法師之中最有天賦的，但長期埋頭於魔法研究和書本學習，與人溝通和交流不太擅長，這次我們到阿林厄參加魔法組織的聚會，代表著整個 『陰影歌者』的形象，所以我得提醒你一句，既不能太軟弱，也不能太傲慢，注意禮貌的問題……」

　　禮貌，禮貌……亞麻色頭髮的年輕法師硬著頭皮回答：「我是『陰影歌者』的歐文。」

　　「我看了看，你的藥劑應該不錯。」道格拉斯沒再打擾歐文，識趣地離開了他的「攤位」，這讓歐文長長地鬆了口氣。

　　「我覺得你可以開發一種叫做『道格拉斯的為什麼』的法術，那一定能讓敵人眩暈。」費爾南多快步跟上，打趣地說道。

　　道格拉斯笑了笑，沒有多說什麼，仔細地觀察起廣場內聚集的魔法師們，他們來自不同的組織，實力從中階到高階不等，有男有女，有開朗有陰沉，有英俊漂亮，也有驚悚恐怖，唯一的共同點是，都帶著淡淡的壓抑、惶恐和茫然。

　　這並非有什麼不好的事情發生，而是長期以來的生存狀況給他們心裡帶來了不可扭轉的變化，自然也體現到了外在的氣質之上。

　　「藍龍之皮，藏著幾十個法術的花紋，能有效提高相應魔法的水準！」走著走著，兩人突然聽到了一道清脆的女聲在叫賣著「藍龍之皮」。

　　藍龍是一種巨龍，以閃電和水系超凡能力出名，它的皮不僅是煉金材料，而且也是魔法師們研究的重點，畢竟從魔法誕生的階段開始，魔法師們就以模仿超凡生物體表、體內的花紋為主要研究手段，並以此發明了眾多法術。

　　所以，當道格拉斯和費爾南多循聲望去時，那少女的「攤位」前已經「堆」滿了魔法師，全都默不作聲地打量著那塊不完整的「藍龍之皮」，似乎在心裡衡量著自己願意付出的代價。

　　對於擅長閃電風暴類法術的費爾南多而言，「藍龍之皮」尤為珍貴，因此他沒有招呼道格拉斯，快走幾步到了少女的攤前，確認材料真實後，直接開口道：「你需要什麼？你需要用藍龍之皮換什麼？」

　　其他魔法師都略帶不滿地看著強行擠進來的費爾南多，可依然無人出聲，想聽聽少女的打算。

　　這少女有著一頭亞麻色的長髮，瞳孔是相近的顏色，俏美動人，青春洋溢，她脆生生地笑道：「我想用它換真理教會的滅亡，你能夠辦到嗎？」

　　就在費爾南多咆哮前，她適時結束了玩笑：「我需要中階的所有基礎魔法書籍，側重於變形、肉體改造和血脈融合，你有嗎？」

　　她的回答很含糊，顯然是打算從在場的魔法師手中挑選出最滿意的書籍。

　　「有！」費爾南多一向是急脾氣，馬上從儲物袋內掏出好多本書。並讓它們漂浮在半空，然後挑釁地看著周圍的魔法師，一副「我要定了。你們有本事來打我啊」的「流氓樣子」。

　　旁邊的魔法師們先是有點惱怒，但很快有人小聲地說了一句：「他是聯合工會的費爾南多。」

　　「突襲裁判所的費爾南多？」

　　「幹掉了『獵殺者』的費爾南多？」

　　魔法師們頓時小聲地議論紛紛。剛才打算與費爾南多競爭的不少人準備退縮了，他可是名人啊，不僅實力非常強，而且心狠手辣，行動果決！

　　費爾南多沒想到自己的名號竟然這麼「響亮」，當初進了「淨化者」序列也沒被人用這種眼光看過，這讓他有點莫名其妙。

　　「怎麼樣？我拿出的書籍你還滿意嗎？」費爾南多決定不管其他人。直接詢問起亞麻色長髮的少女。

　　這時，一位五官平凡，看不出年紀大小的魔法師站了出來：「是費爾南多又怎麼樣？今天各大組織聚會，他還能直接搶奪正常交易的物品嗎？」

　　費爾南多看著這魔法師。正打算咆哮，賣東西的少女卻突然開口：「我換給費爾南多先生，他是我心目中的英雄！一百多年來，他是第一個敢於直接襲擊裁判所的魔法師，並且殺掉了可惡的『獵殺者』和叛徒！」

　　這次輪到費爾南多目瞪口呆了。什麼時候「名聲」有買賣加成的效果了？這小姑娘還保留著一點天真爛漫的情懷？

　　那位競爭的魔法師嘿了一聲，沒敢再爭，低頭而去。

　　「其實，幹掉『獵殺者』的是我身邊這位道格拉斯，九環大法師。」費爾南多才不會占別人的功勞。

　　大法師？

　　周圍的魔法師看了道格拉斯一眼。更加慶倖剛才沒有與費爾南多衝突了。

　　「你們都是我心中的英雄！我叫艾麗卡，是一個小組織的三環法師。」少女甜美地笑道，接著，她的笑容變得有點憂鬱，「可惜，你們這樣的英雄越來越少了，大家都已經習慣於失敗和躲藏，只要能夠逃脫教會的追捕就行，根本不敢奢望一次勝利。」

　　她這番直抒胸懷的話語讓附近的魔法師們都沉默了下來，想到了越來越強大的教會，想到了越來越可怕的壓力，想到了眼前漫無邊際不見天明的黑暗。

　　「我們能怎麼樣？教會那麼多的傳奇強者，教皇的實力又遠遠超過傳奇巔峰，我們能怎麼樣……」人群裡面，有人憤懣卻難掩絕望地回答，「如果當初維肯閣下、馬斯基林閣下他們沒有失蹤就好了，有那麼多的三階傳奇在，教會根本發展不起來……」

　　「是嗎？我看未必！」有人高聲反駁道，「教皇有類神的實力，『星耀之光』閣下被祂擊殺，『死亡領主』閣下『死而復生』，只剩不到傳奇三階的實力，他們兩位傳奇巔峰都擋不住教皇，馬斯基林、維肯閣下他們可以？」

　　這種長教會威風的話語頓時引來了眾多的謾駡，「紅眼」組織的人罵希爾凡納斯帝國關鍵時刻還想著內鬥，直接導致亞瑟帝國最先滅亡，「死亡領主」更是用了最禁忌的保命手段才復活歸來，可實力大降，被三階的「真理之劍」壓制得不敢露頭。

　　「陰影歌者」的人也罵著其他魔法師，罵他們當初一點不懂得聯合，要不然教會怎麼發展得起來，教皇怎麼積攢得了那麼強的實力！

　　「靈魂至高」的死靈法師們不擅於吵架，但他們陰測測的眼神讓人不寒而慄，他們似乎認為這麼多魔法師不肯貢獻出自己的靈魂和肉體是失敗的主要原因，否則自己的組織就能培養出龐大又強悍的死靈僕役大軍，橫掃教會——教會的神術最克制死靈系法師，所以他們最痛恨也最害怕教會。

　　「毀滅者之塔」的元素法師們各自加入戰團，吵得一塌糊塗，不過他們核心的思想沒變，那就是三大魔法帝國初期犯了太多的錯誤，放任了教會的發展，否則絕對不是今天這樣的局面！

　　「或許是我們的魔法落後了……」吵著吵著，有絕望的魔法師沒經大腦地脫口而出，「這兩三百年之中，教會出了多少位傳奇強者？而我們呢？或許神術才代表著……」

　　沉默，還是沉默，這句話直接戳中了所有人的傷疤，然後，責駡聲爆發了。

　　「叛徒，你這個叛徒！」

　　「我們的魔法比神術豐富多了！神秘多了！」

　　「神術有那麼多的保命方法嗎？」

　　喧鬧的場合裡，賣「藍龍之皮」的艾麗卡沒有說話，而是退到一邊，輕輕歎息了一聲，對費爾南多和道格拉斯道：「真是讓人絕望啊……幸好還有你們這樣的英雄。」

　　「到了絕望的境地，也就是改變的時候了……」道格拉斯看向「阿林厄」中央的半截魔法塔，目光深邃而悠遠。

　　當！

　　悠揚的鐘聲響起，廣場之上的爭吵平息，幾十個魔法組織的聯合會議將要召開了。
　　

第十七章 合作者們

　　魔法師聯合工會發掘天空之城「阿林厄」已經有不少年，早就清理出了中央區域，修建了諸多魔法塔或房屋，若非其餘殘留建築還有研究的價值，道格拉斯第一眼目睹的場景絕不會如此殘破不堪，而現在，靠近核心魔法塔遺跡的地方，一座不高的魔法塔響起了悠揚的鐘聲，按照約定，這是會議開始的徵兆。

　　廣場之上激烈爭吵的魔法師們「戀戀不捨」地閉上了嘴巴，有點遺憾難得的發泄機會結束，緩慢「涌動」著走向那座五層魔法塔。

　　「老頭子們看來私下裡已經交換好意見了……」費爾南多嘀咕了一聲，真正的協議往往在會議之前就達成，會議只是宣布的場合。

　　道格拉斯沉默地看著魔法師們從四面八方趕來，目光幽深，不知道在想些什麼，直到廣場變得冷清，他才嘆息道：「我們也進去吧。」

　　「你也對他們的爭吵感覺無奈？到了這種危急絕望的時刻了，他們居然還不肯放下偏見和私心，真誠地合作，老實說，看到之前的那一幕，我對這些魔法組織的未來真的沒有信心。」費爾南多抱怨著前行，覺得自己把握到了道格拉斯目前的心情。

　　道格拉斯搖了搖頭，聲音低沉地道：「每個人都是有私心的，他們有，安諾德會長有，裡格副會長有，羅蘭有，你有，我也有，所以真誠的合作絕對不是奢望於大家完全摒除私心，而是要展現出實力，讓所有人明白跟著你一起奮鬥，會有滿足自己私利和願望的美好未來。」

　　「這並非真正意義上的那種實力，包括但不僅限於，它還有更豐富的內涵，比如，即使我們現在真正的實力還不夠強，但只要有辦法讓大家信賴我們，覺得我們帶領他們走的道路充滿希望，並且有可能帶領他們一直走下去，那一樣是『實力』的範疇。」

　　他的表情莊嚴肅穆，沒有一絲絕望和憤懣。

　　「不就是通過各種手法建立對我們信心的過程嗎？在幻術系裡面，這可是很高深的內容，對『法術』越『信任』的人，受術效果越好。」費爾南多習慣性地貶低著道格拉斯的話。

　　道格拉斯收起嚴肅的表情，側頭看著費爾南多：「你對幻術系很了解？」

　　他個人並不是太擅長幻術系的理論，也許能用不少幻術，但沒有更深入的研究。

　　「我老師是一個博學者，被殺之前與不少幻術系的閣下、大法師保持著書信聯絡，所以我也認識不少幻術系的魔法師。」費爾南多提了提自己的老師，對他似乎沒什麼太深的感情。

　　道格拉斯沒有繼續問下去，因為兩人已經走到了魔法塔前面，一位佩戴著魔法師聯合工會「奧秘徽章」的中年男子正等待於門邊，殷切地道：「是道格拉斯會長嗎？會長大人讓你們進了大廳之後，先去側面的客廳。」

　　他是通過費爾南多認出的道格拉斯。

　　「好的。」道格拉斯很有禮貌地回答。

　　這讓中年男士略微驚訝，因為他印象之中的大法師都是很傲慢的，哪怕沒有表現在外，可言談舉止之間還是能清楚地感受到，即使和藹可親如安諾德會長，進了大廳，裡面已經凸出了一張張石凳，道格拉斯和費爾南多繞著外圍，踏入了側面的客廳。

　　「道格拉斯，來，我給你介紹一下。」安諾德笑呵呵地迎了上來，一副和藹老人的模樣。

　　道格拉斯沉穩如水，費爾南多卻小聲地嘿了嘿，看老狐狸愉快的樣子，談判似乎很順利，初步合作的意向應該已經達成了。

　　聽見道格拉斯的名字後，小客廳內坐著的十幾二十位魔法師同時望了過來，有戒備，有打量，有審視，他就是傳言裡那位懂得「時間停止」的大法師，突襲了裁判所，殺掉了「暗殺者」的道格拉斯？

　　安諾德親近地攬著道格拉斯的肩膀，指著一位臃腫肥胖的老者道：「尼爾森，『紅眼』的首領，大法師，別看他胖得這麼厲害，肉體的能力不亞於普通的黃金騎士。」

　　他這麼一說，道格拉斯瞬間就明白了尼爾森擅長什麼，他毫無疑問地擅長血脈融合和肉體改造，或許他身體的每一個部份都固化了某種特異的能力，可以在戰鬥中發揮意想不到的效果，目前的外表只是一個偽裝。

　　尼爾森除了身材讓人印象深刻之外，那雙晶瑩紅寶石般的眼睛也因為與癡肥的外表截然不同而引人注目，他兩頰肥肉抖動地笑道：「我一直很嚮往安提弗勒，來自它的大法師果然很出色。」

　　他說的是嚮往，語氣卻一點沒有這個意思。

　　明白兩大帝國恩怨的道格拉斯微笑點頭，毫不介意尼爾森的態度。

　　安諾德裝作沒聽出尼爾森的言外之意，繼續笑呵呵地介紹：「阿曼納塔，『陰影之主』的學生，目前『陰影歌者』的兩大會長之一。」

　　阿曼納塔渾身籠罩在黑色的魔法袍之中，毫不起眼地坐在陰影角落裡，聽到安諾德介紹後，他也只是微微點頭，算是打過招呼，若非屬於標準的男性化名字，道格拉斯甚至看不出他究竟是男是女。

　　安諾德笑著打趣道：「陰影歌者都眷戀著陰影。」

　　在阿曼納塔的旁邊不遠，有一位氣息冰冷陰森的魔法師，他穿著繪刻滿暗金花紋的黑色華麗長袍，頭部只剩下白色的顱骨，雙眼之中跳躍著針狀的暗紅色火焰，是一位典型的巫妖。

　　「康格斯，一手創建『靈魂至高』的大法師，曾經被『陰影之主』稱讚過，說他很有希望成為傳奇魔法師。」安諾德介紹著這位明顯不弱於尼爾森、阿曼納塔的巫妖。

　　康格斯開口了，聲音沙啞難聽，仿佛有人在磨著帶鐵銹的長劍：「我從未聽安提弗勒的朋友提過你。」他似乎與安提弗勒關係匪淺。

　　「因為安提弗勒比我強大的魔法師太多了。」道格拉斯謙虛地回答，內心也是這麼認為的，「而且我是一個怪人。」

　　「是啊，可安提弗勒還是被教皇毀滅了。」尼爾森尖銳地插嘴。

　　康格斯看了他一樣，冷冷地道：「至少帝國還沒有滅亡，亞瑟嘛……」

　　咳咳咳，安諾德用咳嗽打斷了即將爆發的爭吵，介紹著那位無聊玩著暗紅頭髮的女士：「美麗的普利希爾女士，毀滅者之塔的掌控者，善長『大裂解術』的元素法師。」

　　「嘿，安諾德，你想讓我給你來一下嗎？」普利希爾似笑非笑地打趣著安諾德，然後伸出白皙修長的右手，「『時間停止』和『大裂解術』是最佳搭配，可惜我不會前者，有機會希望能夠向你請教。」

　　她算是最友善的回應者了。

　　「我也很嚮往『大裂解術』，女士。」道格拉斯自然很客氣地伸手相握

　　費爾南多無所事事地跟在後面，暗自嘀咕道，這幫各懷心思的老家伙真能合作成功？

　　安諾德又給道格拉斯和費爾南多介紹了其他組織的負責人，但沒有再提合作的事情，似乎這是一件早就有答案的小事。

　　這個過程中，安諾德一直笑容滿面，風趣幽默，很好地帶動了氣氛，這或許就是由他來完成拉攏，而不是其他組織首領的原因。

　　「好了，我們該出去參加會議了，盡早將這個讓人振奮的消息告訴大家。」最後，他將手臂指向了門外。

　　所有強者都站了起來，跟隨著安諾德魚貫而出。

　　由於這次聚會安全未知，他們自身都用的是替身、擬象等代替，所以帶來的魔法師並不算多，整個大廳都未坐滿。

　　隨著各位首領的出來，大廳內小聲的討論一下消失了。

　　「各位，教會命名的曙光戰爭開始也有三百多年了，你們之中很多人或許都沒有經歷過魔法至高的生活，在恐慌壓抑中出生，又在黑暗絕望裡成長，最後也許是火刑架上死亡。」等到康格斯等人坐定，安諾德收斂起笑容，在魔法幫助下開始了演講。

　　沉重的開頭讓大廳更加安靜，有年長的高階法師想到了帝國最後的輝煌，有感同身受的年輕法師聯想起了自身的經歷，但他們有共同的恐懼，那就是噩夢般的教會和守夜人。

　　安諾德停頓了一下後，繼續說道：「在這黑暗之中，我們個人的力量是如此渺小，只有大家互相幫助，才有希望破開荊棘，迎接真正的曙光，這次的會議就是告訴大家，我們在場的組織將進行初步的合作，放棄內鬥，放棄爭吵，全身心為贏得生存空間而戰鬥。」

　　這樣絕望的環境下，任何一點利好消息都會被魔法師們「腦補」出美好的將來，因此安諾德的話讓大家的呼吸一下變得沉重，隱約透出激動，這麼多組織聯合起來，應該可以抗衡一個沒有傳奇的教區了吧？將來再有更多的組織加入的話……

　　費爾南多鄙夷地撇了撇嘴，但什麼也沒說。

　　安諾德沒有提聯合，他知道這不現實，在沒有強大實力為後盾的情況下，整合這麼多各懷心思的組織只會拖累自身，初步的合作將有助於將來更深一步地交流。

　　一番美好的前景描述後，安諾德結束了演講，這時，下面有魔法師站起來提出疑問：「我們將來要怎樣獲得生存空間？」

　　利好消息帶來的激動已經漸漸平息，越來越多的魔法師開始抱以質疑和擔心的態度，他們的經歷告訴他們，謹慎才能活得更久，因為他們已經沒有更多的本錢，沒辦法冒險，若是選錯了，很難再有重來的希望。

　　「嘿，還不是那麼蠢嘛。」費爾南多低聲嘲笑了一句。

　　安諾德不可能講真正的合作內容，於是發揮著自己的口才：「……我們合作的成功將會起到示範的作用，讓越來越多的魔法師加入我們，引起傳奇閣下的注意……教會絕對不是強大到無法戰勝，阿爾托已經聚齊起眾多傳奇強者，而且他們的敵人還有血族、巨龍、海族、精靈、惡魔和魔鬼等，這裡面包含了多少位類神，多少位傳奇巔峰……」

　　絕望的人們最喜歡聽的就是這種描述，希望短暫壓過了質疑，而且他們都是各自組織的精英，逐漸看出首領們已經暗中達成了一致，因此乾脆用美好的將來麻醉自身。

　　「是啊，我們可以和超凡生物們合作，從它們身上汲取魔法發展的要素。」

　　「可魔法真的比得過神術？至少製造傳奇強者之上……」

　　安諾德演講之後，魔法師們思緒紛飛，有人想到了與超凡生物合作的好處，想到了魔法的發展，有人則記起了曙光戰爭以來魔法的頹勢……希望，恐懼，絕望，期待，種種情緒匯成一爐。

　　尼爾森、康格斯、普利希爾、阿曼納塔等人簡短地發言，表示了支持，不過誰也沒透露具體的合作內容。

　　「既然大家是合作伙伴，那我向大家介紹一下我旁邊的這位魔法師，來自安提弗勒的道格拉斯，擅長『時間停止』，和費爾南多一起突襲了裁判所……」安諾德滿意地展示起自己工會的實力。

　　小聲的驚呼不斷，讓安諾德輕輕頷首，微笑對道格拉斯道：「你也給大家講兩句吧？」

　　道格拉斯嚴肅地點頭起身，看得安諾德愣了愣，他怎麼是這樣的表情？他打算講什麼？

　　費爾南多也注意到道格拉斯表情的不對，因為他沒有帶上慣常的和煦從容微笑，但同樣弄不明白，他為什麼會這樣，至於不了解道格拉斯的尼爾森等人則沒有察覺異常。

　　道格拉斯環視了大廳一圈，讓魔法師們的議論平息，聲音低沉卻清晰地道：「先生們、女士們，很多年前，我們人類尊敬的先輩們，從巨龍，從精靈，從巨人，從惡魔、魔鬼和各種魔法生物的身上學會了如何利用精神力，然後通過分析它們的身體結構和血液特質，一步步融合了它們的血脈，改造了自己的身體，發明了很多增強精神力的冥想法，並參照它們身體內外的魔紋結構，創造出了各種魔法，由此獲得了強大的力量，將惡魔趕回了深淵，將魔鬼踢回了地獄，讓巨龍、精靈、巨人們要麼退到偏僻無人的深山、曠野和異度空間，要麼臣服在了我們腳下。」

　　他簡單回顧魔法時代起源和輝煌的開頭並未打消安諾德和費爾南多的疑惑，因為道格拉斯絕對不是無端提起這方面事情的人，魔法師們則似乎感受到了當初的榮耀，一個個的精神略顯振奮。
　　

第十八章 演講

　　在魔法師們沉浸與緬懷過去的輝煌時，道格拉斯的聲音愈發肅穆：「輝煌的勝利，讓古代傳奇魔法師更加執著地追求著力量，到深淵、到地獄、到各種異度空間征伐，直到真理神教壯大，短短幾百年就讓三大魔法帝國覆滅，過去的榮耀變成了今日的苦澀、茫然和絕望。」

　　過去的榮光突然破碎，殘酷的現實冰冷回歸，歐文、艾麗卡等不同組織的魔法師們就像被當頭澆了一盆冷水，雖然有心理準備，但還是泛起了沮喪、嘆息、黯然等情緒，猜測著道格拉斯與安諾德等大法師的意圖相同，用輝煌的過去和悲慘的現實作為對比，以喚起每一位魔法師對聯合，對強大，對將來的希冀。

　　「可是，教會實在是太強大了，而且真的有天使降臨！」

　　「魔法師們變強的周期並未拉長，只是比起神職人員來顯得太長太久……」

　　「聯合真的有用嗎？目標大了，反而容易被盯上，被剿滅！分散躲藏說不定更安全！」

　　「只有先保證活下去，才能想辦法與超凡生物們合作，研究它們，突破魔法發展的極限……」

　　各種想法紛至沓來，在看似沉默的法師們心中醞釀，即使臺上端坐的尼爾森、普利希爾等各大組織的首領，也有著相似的情緒。

　　雖然他們在努力地發展自身組織，尋求生存下去的機會，並為著美好的未來而進行初步的合作，但誰要說對此信心勃勃，誰要說內心沒有一點恐慌畏懼，那絕對是騙人的！

　　他們之所以能夠相對充滿熱情和信心地前行，那是因為除此之外，再也沒有第二條道路，沒有選擇的情況下，人總是會堅定許多。

　　當然，投靠教會，成為守夜人，也不失為一條出路，可對於這些組織的首領們來說，他們真的不甘心在西部戰爭塵埃落定前就放棄自我，變成教會的一條狗，說不定阿爾托那邊真能堅持住呢？而若阿爾托也陷落，傳奇閣下絕大部分死亡，自身投不投降似乎也沒有了太大價值。

　　安諾德與他們的心思類同，對道格拉斯的演講滿意地點了點頭，費爾南多則暗自嘀咕道，他就為了說這些空話套話廢話？

　　道格拉斯右手下壓，用手勢增強著自身的語氣：「親愛的先生們、女士們，是時候靜一靜了，不要被力量所迷惑，該靜下心來思考一些問題了。」——在古代魔法帝國，只有魔法師這個「性別」，沒有尊者女士的習俗，所以演講時，一直是先生女士的順序。

　　額？思考什麼問題？

　　包括康格斯等強者在內的魔法師都愣了一下，思考聯合的問題嗎？他還真激進啊！可這與被力量迷惑有什麼關係？難道是強調團結勝過力量？開什麼玩笑，這裡所有人團結起來，都不夠一個「時光之心」砍殺！

　　就在他們疑惑之中，道格拉斯的聲音突然變大，響徹整個大廳：

　　「我們需要弄清楚：」

　　「魔法的本質究竟是什麼？」

　　「為什麼生物會有精神力？」

　　「精神力的本質是什麼？」

　　「它以什麼形式存在？」

　　哪怕是費爾南多，也半張著嘴巴看向道格拉斯，這都是什麼問題？

　　關於魔法的本質，古代魔法師們一直有思考，所以康格斯等強者並未太驚訝，可是，精神力不是天生的嗎？不是人人具備，只有強弱之別嗎？不是靈魂的獨特表現嗎？後面這些問題算什麼？

　　初次聽聞，他們只覺荒謬可笑，換了中低階法師這麼問，他們肯定會粗暴地打斷對方，但現在演講的是一位大法師，一位懂得「時間停止」的大法師，在傳奇閣下們隱蔽不出的情況下，這就是最強大的力量！

　　所以他們耐心地聽了下去，漸漸愕然地發現，自己沒辦法回答這些問題！而且，仔細思考之後，發現這些問題似乎真的有研究的必要！

　　下方的艾麗卡等中高階魔法師則好笑地看著彼此，如果能思考出這些本質性問題，自己等人早就成為傳奇魔法師了，還需要道格拉斯先生提醒？

　　但這一連串的問題也讓他們略感震動，下意識挺直了背，專注地看著道格拉斯，聽著他的演講，畢竟他是一位大法師，或許在安提弗勒不算什麼，但現場卻是能排在前幾位的強大人物。

　　費爾南多微微皺起了眉頭，思索起這些問題的答案，可發現自己毫無頭緒，然後，他發現道格拉斯散發出了一種難言的氣勢，不再像平時那樣溫和可親或沉迷專注於問題時的精神恍惚，更加的威嚴，更加的莊重肅穆！

　　道格拉斯聲音愈發洪亮，氣勢磅礴地繼續著演講：

　　「地、火、風、水究竟是不是基本元素？如果是，它們以什麼形式、什麼規律構成這個精彩的世界？如果不是，那它們是什麼？魔法元素又應該有哪些？」

　　「靈魂的本質是什麼？」

　　「靈魂和意識是否不同？如果不同，意識以什麼形式存在？」

　　「我們是否需要『工具』來闡述和幫助建立魔法模型？」

　　「神存不存在，如果存在，他的本質和存在形式又是什麼？吸血鬼始祖愛特娜又是什麼存在形式，為什麼能夠不死？」

　　「這個世界為什麼會有太陽和銀月，它們為什麼每天升起而落下，是什麼力量讓它們維持這種運行？物質世界這些看起來正常的事情，如果我們多問一些為什麼，就會發現其中的道理我們還不明白，這些道理、規律和知識，是否和魔法有聯繫，是否能夠與魔法結合起來，是否可以幫助我們探索魔法世界的本質？」

　　隨著他一個個問題拋出，不管是臺上的強者，還是臺下的魔法師，表情都漸漸有了變化，從不屑好笑到專注思索，再到難掩愕然、激動和興奮等神情，尤其是最後關於太陽、銀月東升西降的問題，就像一道閃電擊中了他們，讓他們渾身顫栗，有著說不出來的感覺。

　　是啊，為什麼會這樣呢？

　　為什麼我之前沒有想過這些問題呢？

　　這些看似世界規律和本質，不需要質疑的現象到底蘊含了什麼秘密？

　　費爾南多雙拳緊握，鮮紅的瞳孔裡滿是激動，他看著道格拉斯的背影，第一次覺得這家伙好像確實比較高大！

　　類似的疑問其實在每個魔法師研究之中都曾經一閃而過，但習慣了這些現象的他們從未把它們當成需要關注的事情，從未如此深入地「問」下去，此時聽著道格拉斯振聾發聵的演講，他們都有眼前迷霧被陽光刺穿的感覺，原來我們對魔法對這個世界的研究還如此膚淺！還有那麼多的「為什麼」沒有解決！

　　他們只覺眼前豁然開朗，似乎有一扇新大門打開了，關於魔法的新領域隱隱約約呈現出來，這讓越來越多的人身體顫栗，露出沉思的表情，連之前對道格拉斯充滿憤懣的歐文也覺得對方不再面目可憎，覺得「為什麼」充滿了極致的魅力！

　　他的腦海裡浮現出一個又一個的問題，閃電是什麼？為什麼金屬不能阻擋而木頭可以？人類為什麼會有性別之分？人為什麼不能直接漂浮於半空，而是牢牢地站在大地之上？

　　艾麗卡雙手捂著嘴巴，深深地認為道格拉斯先生超過了費爾南多先生，成為了自己心目中的第一英雄！原來戰鬥之外的魔法研究也能這樣吸引人，震撼人！

　　「什麼是上，什麼是下，什麼是高空，什麼是大地……」費爾南多喃喃自語著，一下感覺以前自認為研究或理解透徹的事情與司空見空的現象又變得充滿疑問。

　　道格拉斯右手扶額，微微鞠躬：「只要我們能夠研究清楚這些問題，我相信魔法的發展將變得飛快，我們洞徹的奧秘必將反過來作用於我們，增強我們，也許，我們的發展不會比教會慢！」

　　他退下去之後，大廳內依然安靜無比，足足一分鐘過去，才猛然爆發出極其熱烈的掌聲，之前各大組織首領演講時都未出現的掌聲！

　　道格拉斯能清楚地看到，下方魔法師們的表情激動而興奮，甚至略顯癲狂，衝淡了之前隨處可感的絕望和壓抑，對此，他暗自嘆息了一聲，這也是自己第一次當眾的、系統的、完善的闡述自己的觀點，提出思考很久的問題，在安提弗勒的時候，哪怕是自己的老師和同學，也不願意專注地聽自己講述這方面的內容，更別提其他人了。

　　效果看來還不錯……道格拉斯也是凡人，內心悄然泛起了一絲欣喜。

　　歐文、艾麗卡等魔法師有了周圍黑暗開始褪去的感覺，之前他們絕望壓抑，是因為他們認為魔法已經發展到了極致，結果還是比不上神術，比不上教會，所以看不到希望，看不到光明，而現在，道格拉斯先生的問題打開了一個廣闊無邊的世界，魔法的發展才剛剛起步，遠遠未達到極限！將來並不是毫無希望！

　　安諾德等人的演講將希望寄托於銀月、血族、巨龍等外在力量之上，也算鼓舞了士氣，可哪有將來在自身把握之中更激勵人心呢？

　　但是，這些問題真能研究得出來？

　　激動之後，擔憂和懷疑開始涌上魔法師的心頭，從表情就能看得出來，對此，道格拉斯並不意外，他從未想過光靠演講就能凝聚起大家，那是做夢！

　　會議在這樣的氣氛中結束了，阿曼納塔、康格斯、尼爾森和普利希爾等大法師看著道格拉斯的目光都有了微妙的變化。

　　道格拉斯笑著起身，先對安諾德道：「會長先生，暗殺阿方索的任務，我想參與，之後，我希望可以在阿林厄待一段時間。」

第十九章 安排

　　「沒有問題，你可以自由安排。」安諾德笑呵呵地上下打量了道格拉斯一眼，沒有掩飾自己的表情，似乎現在才重新認識這位小自己幾百歲的大法師。

　　這時，普利希爾宛如一朵鬱金香，搖曳生姿地走了過來，嘴角含笑地對道格拉斯道：「你，嗯，怎麼講呢？思考問題的角度和方式很讓人驚訝，確實，有的現象充斥著我們的生活，讓我們就像習慣自己的雙手和眼睛一樣習慣了它們，忘了去問一句為什麼會這樣。」

　　「五百多年了，我再次感受到了最初接觸魔法時的震撼。」

　　對這位熱情女士的贊揚，道格拉斯只能微笑點頭：「對魔法對世界的探索永無止境。」

　　「好了，我們不要耽擱了。」普利希爾沒有啰嗦，笑容嫣然地看著其他人，「目前最重要的事情是暗殺阿方索，各位回去之後按照計劃行事。」

　　計劃？費爾南多嘴角抽搐了一下，這幫老家伙私下溝通的時候已經連計劃都制訂好了？

　　肥胖臃腫的尼爾森用那雙紅寶石般的眼睛看著道格拉斯，哼了一聲：「安提弗勒的魔法師都在研究這種問題？難怪會被真理教會攻克……」

　　道格拉斯沒有與他爭論，心中清楚地記得，這位是亞瑟帝國的遺民，最擅長的是血脈融合和肉體改造。

　　「有的時候，我常常在想，陰影的力量究竟是什麼，來自哪裡……」阿曼納塔聲音飄忽地說了一句，然後整個人消失在房間內的陰影裡。

　　康格斯則看著安諾德，用一貫陰森沙啞的聲音道：「老狐貍，我會按照你說的做，但如果你的計劃出了問題，哼……」

　　目送各個組織的首領一一離開後，安諾德很沒形象地挖了挖自己的鼻子：「和這群家伙打交道比與他們戰鬥累多了。」

　　「沒有信任的基礎，只能一步一步來。」道格拉斯笑了笑，並不介意這樣。

　　「這次的行動就是邁出信任的第一步，感謝『深藍惡魔』，不管他是不是真的想殺掉阿方索，至少給了我們聯合行動的機會，有了第一次，再想組織第二次、第三次，就會容易許多了。」安諾德恢復了笑瞇瞇的和藹老人模樣。

　　費爾南多沒好氣地道：「但必須得成功！失敗了，就很難再有第二次合作了，除非有一方已經接近滅亡，老頭子，你們制訂的計劃到底是什麼？」

　　這裡只有安諾德和道格拉斯，所以他順口喊出了老頭子。

　　安諾德沒責罵費爾南多的不禮貌，笑瞇瞇地道：「很簡單啊，我之前已經說過一遍，由『毀滅者之塔』負責引出阿方索，其他組織掩護與配合我們動手，教會肯定想不到我們已經聯合起來了。」

　　「怎麼引出？不怕教會懷疑有陷阱？不怕引來『時光之心』？他最近一直在抓捕魔法師。」費爾南多對這個計劃表示不滿意，哪怕教會不知道這麼多魔法組織已經暗地裡聯合了起來，可引誘的稍微生硬一點，也容易被看出有陷阱，到時候很可能遭遇雷霆一擊。

　　安諾德滿臉笑意地看著費爾南多：「你只是七環魔法師，這種戰鬥派不上用場，關心具體的計劃做什麼？」

　　「我，我會很快成為大法師的！」被輕視的費爾南多如同安諾德預料一般惱怒地說道。

　　「哈哈。」安諾德笑了兩聲，「年輕就是好啊，不過，這次的行動也需要你加入，沒人比你更能操縱雷雨天氣了，放心，引誘的事情絕對不會讓阿方索看出有問題。」

　　費爾南多怒氣勃勃地瞪著會長，有一種被調戲了的感覺：「那具體怎麼誘使阿方索離開倫塔特？我如果覺得沒把握，可不會參加行動的！」

　　「嘿嘿，就等你這句話，那你就不參與吧，我之前一直怕你魯莽地想加入。」安諾德笑容奸詐地道，然後在費爾南多咆哮前加快了語速，「好了，我開玩笑的，具體的誘使方案得調查清楚阿方索的性格、愛好、做事風格、選擇習慣之後才能做出，但核心不會變，就是由『毀滅者之塔』通過內部隱藏的叛徒向裁判所告密。」

　　「內部隱藏的叛徒？他們知道叛徒？」費爾南多驚愕地問道，同時，內心悄悄腹誹著，老頭子這麼大年紀的家伙了，居然還能笑得這麼奸詐，真是天生老狐貍！

　　安諾德含笑搖了搖頭：「費爾南多，你太年輕太天真了，各大組織雖然不敢說掌握了所有隱藏的叛徒，但至少把握住了一部分，並將他們放在了不會造成太大損失的位置，而現在，就是他們為組織『效力』的時候了。」

　　他又補充了一句：「有的時候，叛徒對我們更有價值。」

　　道格拉斯一直微笑旁聽，隱隱覺得奇怪，會長先生好像沒必要解釋得這麼詳細，難道他平時就是這麼與費爾南多交流的？

　　費爾南多想了想，大概明白了安諾德的意思，內心再次罵了一句，老狐貍！

　　「其實，在夏普『委托』這個任務後，他們兩個已經自動加入了行動，沒必要再報名。」安諾德呵呵笑道，「對了，道格拉斯，我對你提出的疑問很好奇，有興趣聊一聊嗎？」

　　「非常樂意。」道格拉斯沒有猶豫地回答。

　　三人一邊往千湖之地返回，一邊交流著道格拉斯提出的那些問題，各自抒發著自身未經驗證的看法。

　　等進入湖底遺跡，現出身形，安諾德的笑容已經消失不見，緊皺著眉頭，滿臉的思索模樣：「奇怪，你的觀念很奇怪，不對，不對……」

　　喃喃自語中，他沒忘記派迎上來的羅蘭找幾位副會長過來商議。

　　裡格、拉蒙和維羅妮卡進來時，安諾德早就恢復了正常，笑著將各大組織聚會的事情講了一遍，末了道：「這次的行動，我們負責最重要的兩個環節，如果成功，以後我們將更能主導其他合作，其中，第二個環節是實際動手，由我和道格拉斯負責，費爾南多與康格斯、尼爾森、阿曼納塔等人掩護和配合，這是已經決定的，沒有疑問。」

　　他先說了第二個環節，然後才看著裡格：「第一個環節是引開克托尼亞，排除掉他暗中跟隨的可能。」

　　費爾南多恍然大悟，之前他還擔心引出阿方索時順便把「時光之心」也引出來了，畢竟誰也不能肯定他只對工會的魔法師感興趣，老狐貍考慮的真周到！

　　「如果只有我們單獨行動，連續兩次引誘，肯定會被看穿是陰謀，所以，必須有其他組織配合，同樣的，如果兩次引誘間隔的時間太短，也必然會被看破，裡格，我需要你明天南下，引著克托尼亞兜一個星期的圈子，你是副會長，值得他這麼重視。」

　　安諾德看著裡格，表情變得非常嚴肅和凝重，「我知道，這很危險，一不小心就會被克托尼亞擊殺，只有九環大法師，只有擅長逃遁、隱蔽的你才能夠勝任，而且，你還得注意暴露行蹤的方式，不能讓克托尼亞懷疑，讓他以為他一直在追捕你，就像他以前追捕其他大法師和高階魔法師一樣。」

　　這個任務的危險讓費爾南多都有點害怕，懷疑裡格會拒絕，但陰鬱深沉的裡格卻非常淡定平靜地道：「沒有問題，這是我的職責。」

　　道格拉斯對裡格了解不深，倒不覺得有什麼，費爾南多卻一下睜大了眼睛，這老家伙平時爭權奪利，刻薄陰狠，可關鍵時刻，還是很有覺悟，很靠得住嘛！

　　這一瞬間，他覺得裡格的鷹鉤鼻子都似乎不那麼難看了。

　　安諾德褪去了嚴肅，笑著嘆息道：「我們只能在危險中前行，裡格，要不我們換一換？我來引克托尼亞兜圈子，你和道格拉斯聯手擊殺阿方索？我是會長，我應該承擔最危險的環節。」

　　裡格露出一絲笑意：「還是算了，你們的環節更危險，如果出了變故，你們很難逃脫，而我，至少一切都在自己的把握之中。」

　　「那就這樣決定了。」安諾德轉頭看向費爾南多，「費爾南多，你還有一個任務，回倫塔特，收集阿方索的資料，包括但不限於愛好、性格、做事風格、選擇傾向、人際關係。」

　　過去，他們從未想過暗殺阿方索這種事情，所以只搜集了阿方索擅長的神術和戰鬥案例等資料，這對暗殺來說，顯然不夠。

　　「幾天的時間會不會太緊？」費爾南多疑惑地問道，裡格副會長將要南下，要不了幾天就會開始行動，自己用來搜集情報的時間頂多五天。

　　安諾德微笑道：「你只需要側面搜集一些，用來印證主要情報。具體的資料，直接向『深藍惡魔』索取。」

　　「啊？」費爾南多再次愕然了。

　　「他是任務的委托者，他對阿方索的了解很深，這種事情不找他找誰？」安諾德似笑非笑地道。

　　「可，可是……」費爾南多內心充滿了擔憂，這時，道格拉斯插嘴道：「去吧，沒有問題。」

　　他似乎明白了會長潛藏的意思？費爾南多看了道格拉斯一眼，又看了安諾德會長一眼，可為什麼自己不懂？

　　忽然，他覺得自己在這兩人面前顯得有點笨……

　　臨行前，道格拉斯找到費爾南多，拿出幾本黑色封皮的書籍和筆記本：「難得遇到對數理如此感興趣的小孩，我這裡有一些過去學習的資料和心得，麻煩你給夏普，讓他轉交給海瑟薇，裡面沒有一點關於魔法的內容。」

　　費爾南多點了點頭：「嗯，我也得送她幾本數理方面的書籍。」

第二十章 情報

　　夜色朦朧中的「烤魚旅館」一如既往的陳舊冷清，看起來沒有任何改變，但費爾南多已經不敢靠近，在約定的位置留下暗記後，拐入了附近的貧民區，躲藏在一株枝葉茂密的大樹之上，靜靜地俯視著下方破爛的房屋。

　　當銀月升到最頂點時，一道人影踩著滿地的清輝，迅速靠攏了破屋。

　　費爾南多仔細檢查過無人跟蹤之後，從樹上漂浮了下來，壓著聲音道：「老頭子，你還沒死！」

　　「你死了我都還活著！」這道人影儼然便是老格林。

　　按照安諾德會長的命令，他繼續留守「烤魚旅館」，負責與「深藍恩賜」夏普聯繫，但不再參與工會魔法師中轉聯絡的事情。

　　費爾南多哼了一聲，轉入正題：「老頭子，告訴夏普，我們決定接下任務，暗殺阿方索，希望他能提供有關阿方索的一切資料。」

　　「什麼？你們真的決定暗殺阿方索？你把瘋狂傳染給會長了？」老格林異常驚訝，在他看來，這種事情根本是在徹底激怒教會，並且沒有一點成功的可能，反而容易搭上整個工會！

　　費爾南多嘲笑地看了老格林一眼：「膽小鬼是無法理解冒險的意義的。」

　　「似乎有點把握的樣子。」老格林活了快兩百歲，眼光、見識都是不凡，僅僅從費爾南多的一句嘲笑就察覺到了問題的變化。

　　「膽小鬼果然都很敏感。」費爾南多一點也沒有尊老愛幼的高尚品德，嘴欠是他的主要特徵，不過他也是從死亡和鮮血之中走出來的魔法師，經歷過不知道多少次危險，因此不會忘記提醒老格林，「別讓夏普知道我們有點把握。」

　　他在「有點」上面加重了語氣，即使面對老格林，也沒有說全部的真話。

　　老格林嗤笑了一聲：「我是你這種莽撞的人嗎？不過，為什麼會找夏普提供資料，不怕他故意陷害你們或暗中通報給教會嗎？」

　　「等我們引誘阿方索外出時，夏普肯定會察覺我們已經接受了『任務』，開始行動了，如果他會通報教會，那時候一樣可以，所以不如現在給他一點信任，這是合作的基礎，而且還能節省搜集情報的時間。」最初，費爾南多自己也一直糾結於此，礙於安諾德會長和道格拉斯都表示沒有問題，才決定前來，不過仔細思考之後，他隱約把握到了其中的關鍵之處，只是不像老狐貍那樣篤定。

　　或許老狐貍還隱瞞了別的事情，所以才如此相信夏普合作的誠意？

　　老格林點了點頭：「夏普這兩天一直待在烤魚旅館，好像在等待你們的答復，我現在就把你的話轉告給他。」

　　「對了，還有這些數理書籍和筆記，是我和道格拉斯送給海瑟薇的。」費爾南多將十來本黑色封皮的書本遞給了老格林。

　　「你們真的想讓海瑟薇走上魔法這條危險的道路？」因為海瑟薇父親的關係，老格林對此一直不太贊同。

　　費爾南多笑道：「嘿，這種事情我們能強迫得了嗎？老頭子，放下你的擔心吧，趁著你還沒死，該找一位女士，生一個自己的小孩了，別把多餘的愛心放在不需要的人身上。」

　　他把淡淡的關心隱藏在了嘲諷之中。

　　老格林先是一言不發，接著長長地嘆息了一聲：「我記得你剛到魔法塔的時候，是多麼可愛的一個小孩，充滿活力，又倔強又精致，被你老師教訓還會偷偷哭泣，什麼時候嘴巴變得這麼臭了？」

　　黑歷史被揭穿讓費爾南多的臉一下漲得通紅，雙眼迅速醞釀出恐怖的「風暴」，可就在他咆哮前，老格林已經隱入了黑暗，往「烤魚旅館」返回。

　　「該死的老家伙！」最終，費爾南多只能非常小聲地詛咒了一句，怕驚動了附近之人。

　　大概十分鐘之後，老格林返回，嚴肅地對費爾南多道：「夏普答應提供阿方索的資料，明天這個時候交給你。」

　　「他知道我們接下任務後是什麼反應？表情和氣息變化是怎樣的？」費爾南多謹慎地問道。

　　老格林哪會不關注這些細節，無需再回想，直接答道：「有點小錯愕，然後就保持著輕鬆愜意的微笑，嗯，還罵了一句，『狂妄自大，不知道自己力量多麼弱小的老鼠，看你們怎麼死！』」

　　費爾南多在內心勾勒了好幾遍當時的場景，沒發現夏普有異常，於是輕輕點頭：「明天我在旅館內躲藏，暗地裡觀察他給你資料的過程。」

　　這種時候，越小心越好，費爾南多可不是沒有經驗的年輕人。

　　「對了，這裡有海瑟薇給你和道格拉斯的信，應該是前兩天就寫好的，夏普一直帶在身上。」老格林從懷裡掏出一封厚厚的信。

　　「給我們的信？她會寫什麼？」費爾南多才不相信短短兩次的相處，自己和道格拉斯就與海瑟薇建立了深厚的友誼，因此頗為愕然。

　　他用魔法檢查了一遍之後，小心翼翼地展開，只見信上的字跡娟秀清麗，可除了抄寫的一道道數理題目之外，多餘的單詞一個沒有！

　　「呵呵……」對此，費爾南多只能乾笑一聲。

　　第二日，夕陽尚未落下，費爾南多就潛進了「烤魚旅館」，躲到了吧臺後面的廚房裡。

　　大概晚餐時間之後一個小時，鼻梁仿佛長了一顆瘤子的夏普獨自前來，丟給了老格林一疊滿是折皺的紙張：「我能了解的所有細節都在上面了。」

　　他對暗殺並不陌生，知道哪些資料管用，畢竟在真理教會最初崛起時，騎士配合神職人員暗殺魔法師是常見的事情。

　　看到老格林一言不發地望著自己，他重重地哼了一聲：「如果懷疑資料的真偽，自己去驗證，我只是主顧，不是傭人。」

　　說完，他攤出手：「信呢？」

　　「什麼信？」老格林愣了一下。

　　「給海瑟薇的回信，他們行動失敗的可能非常高，這幾天沒有回信，恐怕就永遠沒有回信了。」夏普還是一樣地看不起費爾南多等人的實力，氣得廚房偷看的費爾南多暗暗握緊了拳頭。

　　老格林拿出寫滿答案的信，凝重地遞給夏普：「你真的想暗殺阿方索？」

　　他敏銳地察覺到夏普態度裡的一點急切和故意裝出的滿不在乎，這是多年配合的默契，像費爾南多就根本無法看出。

　　「你說呢？」夏普沒有正面回答，輕鬆地笑著反問了一句，然後從懷裡掏出另一封信，「這是海瑟薇昨天學習之後的疑惑。」

　　費爾南多不用看也猜得到裡面是什麼類型的內容了。

　　等到夏普喝了杯烈酒，吃了條烤魚，準備離開時，他突然對著廚房墻壁笑了笑，擠了一下眼睛。

　　「他發現我了……」過了一會兒，費爾南多走出廚房，望著夏普背影消失的黑暗處道。

　　老格林嘿嘿笑道：「以前我們冒險時，他一直是最擅於發現潛藏者的，或許有什麼特別的技巧，我忘了提醒你。」

　　費爾南多沒時間咆哮他，仔細地看起夏普提供的情報。

　　「根據夏普提供的資料以及其他情報的佐證，可以看出阿方索是一個非常強硬非常仇視魔法師的人，嚴酷到足以稱之為殘暴，擅於戰鬥，有不少次主動追擊的事例，對貴族的態度很不友善，就是因為與瓦歐裡特家族矛盾很大，才被教皇派遣到了我們這裡……」兩天之後，湖底遺跡內，費爾南多向安諾德會長簡要地描述著阿方索的情況。

　　重重保護的密室內，除了他們兩人之外，就只有道格拉斯，不參與的拉蒙和維羅妮卡基於保密性被排除在外。

　　安諾德一邊翻看著資料，一邊聽著費爾南多的講述，末了點頭道：「很有價值的情報，最近兩天應該就會開始行動了，你們不要外出，調整好自身的狀態，等待我的消息。」

　　「嗯，暫時沒發現夏普有問題。」費爾南多這兩天還悄悄地觀察跟蹤了夏普，對自己沒被發現感到驕傲。

　　接下來的兩天裡，道格拉斯和費爾南多像其他魔法師一樣，在湖底遺跡與其他人交流魔法，交換物品，完全沒有馬上要參與重大行動的樣子，可閒暇時，他們沒有再討論非常耗費精力和注意力的問題，保持著馬上可以戰鬥的狀態。

　　第三天凌晨剛過，費爾南多和道格拉斯就通過「風訊術」得到了安諾德的命令，悄然離開了遺跡，進入了附近的黑森林。

　　「會長來了。」先費爾南多一步，道格拉斯發現了安諾德的蹤跡。

　　話音剛落，白髮蒼蒼的安諾德就從黑暗中走出，表情嚴肅，不再是常見的笑瞇瞇模樣：「阿方索已經帶著至少七位高階的紅衣主教和聖騎士離開了倫塔特，沒有尋求貴族的配合。」

　　道格拉斯先是點了點頭，忽然臉色微變：「這位是？」

　　他這才發現安諾德旁邊的陰影裡有一位渾身被黑色斗篷籠罩的人，周身淡淡的黑霧繚繞，死氣森森，兩點紅光從兜帽下透出，手中握著一把長長的鐮刀，之前自己竟然沒感應到他的存在！

　　費爾南多更是驚訝，直到道格拉斯提醒，自己才發現這位死氣濃鬱的神秘人！

　　「我的死靈僕役，相當於九階的超凡生物，最善於隱匿，老實說，我之前很少用到它，工會裡幾乎無人知道，但這次行動很重要，我只能將底牌先拿出來，爭取一擊殺掉阿方索……」安諾德褪去了嚴肅，笑呵呵地介紹道，同時告知道格拉斯該怎麼配合自己和這死靈僕役進攻。

　　道格拉斯和費爾南多釋然地點了點頭，對會長的全力以赴深表贊同。

　　「那我們出發吧，北面的夏威爾郡。」安諾德的目光望向了北方。