[兩宋元明] 明末瘋狂 作者：再次等候 (連載中)

第八百三十一章開封協議

    “噗嗤！”

    一打開那封剛繳獲的信，余子璉就被逗樂了。見到身邊的人都看著自己有些疑惑不解，余子璉就含笑把那封信遞給了楊廷麟和左吟他們。

    而這封信也把楊廷麟他們給逗樂了，這麼明顯的挑撥離間，真的是太侮辱他們的智商了。

    “不過拿到此信也燙手。”因為與余子璉接觸的時間不長，所以楊廷麟也是點到為止。

    “那就進了開封以後，交給高巡撫吧！最多咱們再寫一封語義含糊的奏章，一起呈上去。讓朝廷自己來處置。到時候朝廷怎麼對付吳汝寧，咱們都有說辭。”左吟建議道。

    余子璉搖搖頭，不贊同左吟的建議︰“無論我們怎麼做，都逃不掉一個妒賢嫉能，而且還得罪了吳鄙夫。這次本官是要為黑雲軍找個地，也許還要與吳鄙夫打交道，所以事先不想節外生枝。再說，吳鄙夫現羽翼已成，區區三尺書，能奈他何？何必枉作小人呢？”

    “可如不上呈，就怕事後朝廷得知，不利于東翁啊！”左吟辯解道。

    “本官如此募兵征糧，早已民怨鼎沸。如沒有黑雲軍，少了此事依然前路荊棘，可有了黑雲軍，多此一事也依然無妨。”余子璉回答道。

    “那大人想要如何處置？”左吟問道。

    “等進了開封，本官將把此信親手交給吳鄙夫。如他願把汝州再次交由本官，那就是最好了。就是沒了結果，也是結個善緣。”余子璉答道。

    ……

    九月十三日，余子璉的黑雲軍趕到開封城。第二日，三路汝寧軍也先後來到開封。開封城之圍被解。

    九月十五日，李、羅聯軍都已撤至開封城以西地區，全軍向著河南府前進。

    在之後的十余日里，追擊的汝寧軍與農民軍是若即若離，仿佛是恭送著他們的出境。而開封戰役也就此結束。

    在這場戰役中。李、羅聯軍的損失並不大，除了二萬多老弱婦孺的傷亡以外，兵丁的損失也只有二萬多。相對于李、羅聯軍那龐大的人數，這些傷亡也就少之又少了。

    而官軍這邊，楊文岳部七千多人幾乎是全軍覆沒。余子璉的黑雲軍雖然最後的總兵力沒什麼損失，但招募的新兵也損失了近三成。汝寧軍這邊。全軍傷亡六百七十三人。

    可相對于汝寧軍如此少的傷亡人數，現在的汝寧軍已經是完全控制住了豫東和豫中地區。可謂是戰果輝煌，完全達到了戰前的目的。

    之所以汝寧軍不去佔據豫西地區，甚至連汝州城都不進駐，就是要給李、羅聯軍讓開一條通道，希望他們去往湖廣來次歡樂自駕游。可惜的是。李、羅聯軍盤踞在河南府以後，卻也不肯挪窩，使得汝寧軍都有些無可奈何了。

    不過汝寧軍也在尾隨到河南府邊境時，停止了腳步，不再追擊了。這使得中原的戰局暫時平靜了下來。不過在開封城內，各方勢力為了自己的利益，卻進行了長達二十幾天的“激烈戰斗”。

    一開始。靠拳頭吃飯的汝寧軍軍官們玩不過那些靠嘴皮子吃飯的文官們。但汝寧軍也不可能放棄自己的既得利益，于是談判就陷入了僵局。直到張學斌和吳世禮被吳世恭緊急調往開封，談判的僵局才被逐漸被打破。最後經過了一番爭執、妥協，各方才達成了以下協議︰

    首先就是要解決豫東、豫中地區的無政府狀態了。說的簡單點，就是這些地區的官員該由誰來安排。最後，汝寧軍在此點上做出了巨大的“讓步”。

    那些地方上缺額的有品級官員（主要是知縣），七成左右由河南官府安排，余下的三成才歸汝寧軍。當然，安排的人員原則上也要得到雙方的認可。

    作為交換條件，高名衡這些河南高官也答應。在農民軍未剿滅之前，境內的治安由汝寧軍解決，並且默許汝寧軍在河南推行《三項法令》。這麼一來，鄉一級的基層官員其實都被汝寧軍給掌握了。從實際權利來看，汝寧軍也不算吃虧。

    其次就是軍隊的安排了。河南官府同意了吳世恭名義上統帥河南所有官軍（不包括余子璉的黑雲軍）。其實這本來就是天經地義的。吳世恭因為有了“蕩寇”將軍的名號，所以在名義上是高了其他總兵一等。而這次，無非是官方的再次重申。

    而此決定一做出，陳永福就親自出了開封城，到吳世恭處來拜見。這時候的陳永福肯定不敢違令，兒子陳德到現在還被吳世恭給捏著呢。

    不過此次拜見還算是愉快。在陳永福回開封以後，他立刻把其統屬的九千豫軍開出開封城，听從吳世恭的指揮。而吳世恭也將讓梁輝率領汝寧軍的一個協，與陳永福部編成一個新的鎮，開往與豫東北太行山地區，去剿滅此地區殘留的盜匪、流民。

    而汝寧軍將開進開封城一個團，他們將與高名衡的一千五百巡撫標營共同負責開封城的防御。

    最後就是余子璉的黑雲軍的安排了。

    河南官府和汝寧軍都承諾︰如果收復河南府，將把河南府作為黑雲軍的駐防地。不過現在河南府還在農民軍的手中，為了補償黑雲軍，汝寧軍將把這次開封城付出的十五萬兩開拔費轉交給余子璉。

    並且河南官府和汝寧軍還答應︰將把這次解圍開封的首功讓給黑雲軍。並且向朝廷大力推薦余子璉，讓其能接任戰死的直隸總督楊文岳遺留的官職。當然，朝廷方面的操作，那就要余子璉自己去費心了。不過關于此事，河南官府和汝寧軍都會使勁的。因為黑雲軍畢竟是客軍，沒人想讓他留在河南。如果余子璉繼任直隸總督的話，那他的黑雲軍就可以開往北直隸去了。

    所以對黑雲軍來說，此次協議所獲甚多。而在這其中，也有余子璉主動交給吳世恭那封偽造信的原因。

    而此次協議，各方是各得其所。但是要看出，對于汝寧軍的強勢地位，河南官府其實已經是無可奈何了，在很多地方也就默許了汝寧軍的“越位”。

    另外還能看出一點，在很多方面，比如︰缺額官員的任命；豫軍的指揮權的確定等，河南地方都是自己決策，不再通過朝廷了。而這也證明了，大明帝國的離心力也是越來越大了。

明末瘋狂 第八百三十二章煙消云散的三邊軍

此次開封大捷，也給了崇禎皇帝和大明朝廷打了一針強心劑。崇禎皇帝立刻要求河南的汝寧軍和黑云軍加緊追擊。更嚴令三邊總督孫傳庭的秦軍加快出潼關，夾擊在河南府的李、羅聯軍。

在年初，當汪喬年兵敗身死，崇禎皇帝從詔獄中重新啟用孫傳庭時，曾在召對時問他需要多少兵？而孫傳庭《鐵窗淚》已經唱了三年，對外面的情況不了解，以為農民軍的力量還是同當年一樣，因此隨口回答：有五千精兵就夠了。

可是孫傳庭到了山西一了解，農民軍已經是勢大如斯，而秦軍已經名不符實，于是他的戰略思路立刻轉變為，擁兵拒守陜西，不愿出潼關作戰。

到了六月間，開封被圍，崇禎皇帝多次催促孫傳庭赴援，孫傳庭總是強調兵餉不足，無法出關作戰。并上疏道：“非練兵二萬，餉百萬不可。”

這個上疏一下子把崇禎皇帝給激怒了。自從崇禎元年的袁崇煥開始，這些統軍的督師屢次三番是先夸上海口，占據了職位再說。接著就向朝廷層層加碼，并要挾朝廷，有種不達目的不罷休的樣子，這怎么不讓崇禎皇帝怒火中燒呢？

相比較而言，雖然當年的楊嗣昌總是要求巨額的糧餉供應，但他總沒有欺騙崇禎皇帝，這矮子里拔長子，也怪不得崇禎皇帝如此信任他呢。

確實，這次孫傳庭可能不是故意欺騙崇禎皇帝的，但是崇禎皇帝也不會管那些客觀原因。他認為孫傳庭是出爾反爾，因此就在奏疏上批示道：“原議練兵五千可以破賊，何以取盈二萬？且百萬之餉安能即濟？但得餉一月，便當卷甲出關，共圖殲蕩。不得過執取咎。”

在這種情況下，孫傳庭就有些無可奈何了。在誅殺總兵賀人龍整飭軍紀后，他就加緊練兵，準備以三邊兵力出關同農民軍決戰。

可在這時，開封已經岌岌可危，崇禎皇帝急不可耐，下詔以巡按御史蘇京監延綏、寧夏、甘肅、固原四鎮兵，催促孫傳庭出關。孫傳庭再次上疏說兵是新募來的，缺乏訓練，不能打仗。而崇禎皇帝拒絕考慮他的意見。于是孫傳庭被迫出師。

九月，秦軍以總兵高杰為中軍，另調總兵左勷、白廣恩、鄭嘉棟、牛成虎等部，共二萬余大舉出潼關。

而在此時，李、羅聯軍已經在開封城受挫。他們退回到河南府以后，對于下一步的去向有些舉棋不定。恰好在此時聽聞秦軍出關。李自成和羅汝才是大為緊張。他們害怕受到汝寧軍和秦軍的兩路夾擊。再次遭遇一次慘敗。

可接著李、羅聯軍卻發現汝寧軍在河南府的邊境上停止了腳步，不再進逼，這才使得他們稍稍有些放心。于是李、羅聯軍就把次要部隊安置到了河南府邊境與汝寧軍對峙，在其后又安置了大量的老弱婦孺，準備在汝寧軍急攻的時候，用老弱婦孺糾纏住汝寧軍的腳步。而李、羅聯軍的主力則是集中在一起。首先先對付剛出關的秦軍。

十月初一日，兩軍在汝陽縣地區發生大戰。而在戰前，孫傳庭命總兵鄭嘉棟、高杰、左勷等部設下埋伏，由總兵牛成虎領兵出戰。等到兵刃既接。牛部偽裝戰敗向后撤退。李自成的闖營果然中計追入伏中，官軍伏兵盡起，牛成虎部也回頭死斗。農民軍大敗，向東撤走。

于是秦軍在后面緊追不舍，農民軍就開始了故伎重演，扔下大量的財物。而秦軍見農民軍丟下的甲仗物資很多，紛紛爭著搶東西，整支軍隊變得混亂不堪。

而接應的羅汝才部望見李自成的闖營失利，秦軍卻爭奪財物亂成一團，他當機立斷就抓住戰機出擊，不愧為農民軍野戰第一營的稱號。

而秦軍措手不及，左勷、蕭慎鼎部首先潰敗，他部也立腳不住跟著逃竄。農民軍轉敗為勝，殺官軍士卒數千名，將校七十八人，奪得大批戰馬輜重，而秦軍逃散被俘者更是不計其數。

孫傳庭匆匆收拾敗軍八千多，立刻就退入潼關。為了嚴明軍紀，他就把蕭慎鼎斬首示眾。左勷因為是宿將左光先的兒子，只罰他賠償兩千匹戰馬抵罪。而孫傳庭上疏自劾，崇禎皇帝也是無可奈何，只好責成他立功自贖。

而在此戰中，汝寧軍完全就是再做壁上觀，幸災樂禍般地看著秦軍的一敗涂地。至于孫傳庭的秦軍，則是大傷元氣。而大明朝曾經最強大的一支三邊軍就這樣煙消云散了，之后他們也完全淪落到了地方保安部隊的境地，只能維持西安這一帶的治安了。

“你們說！讓我怎么向干媽交待？以后再怎么面對她老人家？張如豹是不是耳朵聾了？連我都話都敢不放在心上。讓他封鎖住長江和漢江，他都敢把張獻忠放進襄陽。讓他這個水師統領也不要做了，回家奶孩子去吧！”吳世恭看到了湖廣的最新戰報，立刻是大發雷霆。

帥帳里的汝寧軍軍官們都是噤若寒蟬。見到吳世恭的火氣一時三刻結束不了，薛永利暗暗揮了揮手，讓軍官們都先退下去。

“姑爺！節哀順變！馬將軍也是為國盡忠，秦將軍也不會遷怒姑爺您的。”薛永利規勸道。

而吳世恭發火也有些發累了，他癱坐在椅子上，拿起桌上的茶壺，口對著茶壺嘴猛喝了幾口，接著對薛永利道：“其實張賊和左傻子打起來倒沒什么，我最好他們同歸于盡。可是一氣那左傻子竟然敢把大軍撤出襄陽，就把我那馬大哥扔在了城里；二氣馬大哥實在實心眼，早就讓他見勢不妙逃到咱們汝寧來了，還要為國盡忠，這大明朝又有什么好保的呢？”

當張獻忠部農民軍在舒城東山再起以后，遭遇了汝寧軍兩路夾擊。幸好張獻忠狡詐如狐，順利地把主力帶過長江，從池州地區跳出了汝寧軍的包圍圈。

之后，沒有了汝寧軍“關注”的張獻忠就開始風生水起了。他連克石臺、東至入潘陽湖，并奪雙檣大船三百艘，又添造了大批舟艦，募集水手，在潘陽湖中訓練水師。而此時張獻忠步軍兵馬也有老哨三十二營、小哨二十四營，兵力又超過了十萬。

七月，為了遏制住張獻忠部的肆意橫行，南京派出了總兵黃得功、劉良佐部共三萬余人，之后與張獻忠部激戰，被張獻忠部在正面戰場上擊敗。是役，官軍損失超過萬人，整個江南都為張獻忠部的強悍實力而震怖不已。

之后，張獻忠不愿意停留此地，被聚集在東南的官軍圍攻，因此，他就開始了轉戰他地，要另開局面。

經過周密考慮之后，張獻忠決定率部西入湖北，于是他事先派軍師潘獨鰲潛入武昌“為內應”。八月下旬，張獻忠部已經進至同湖北邊境處，聯營二十余里。九月初，派出部分軍隊進攻湖北黃梅，為全師入鄂作準備。

而汝寧軍在湖廣的部隊嚴格執行了保守的戰略，他們只是駐扎在了汝寧軍在湖廣和南直隸地區里，自己的地盤上，并且掩護住汝寧的南部，而對其他地區的戰斗，他們并不隨意出擊。再加上湖北地區基本上都是左良玉的地盤，因此對張獻忠部的西進，汝寧軍是樂見其成。

可是左良玉確實也有兩把刷子，他集中了自己的主力，在于湖廣其他官軍共同作戰中，在黃梅地區堵擊農民軍的西進，并擊敗張獻忠部。

由于作戰失利，張獻忠被迫回返潛山縣天堂寨山區，依險待戰。而潛伏在武昌的潘獨鰲也因為沈會霖告密，被官府擒殺。于是張獻忠進軍湖北的計劃暫時受阻。接著，尾隨而來的黃得功、劉良佐等帶領士卒偃旗息鼓疾趨潛山，半夜縱火焚燒樹林，偷襲農民軍營盤。農民軍因變起倉猝，山區地形阻格，一時部伍大亂，被官軍擊敗。

接連的失利，使得張獻忠是進退維谷。可是在此時，他以前派出去的一支偏師卻完全攪亂了湖廣官軍的大好局面。

為了策應主力西進，張獻忠派遣了李定國率五千人在其南側而行。但李定國迅猛地出兵調動，立刻沖入湖廣官軍的薄弱地區。之后連克通山、崇陽，并得二股農民軍的投靠，加上投軍的貧民，人馬數一下子就超過了三萬。

接著，李定國部在洪湖地區過江，克潛江。而張獻忠部的主力也立刻轉次為主，跟隨著李定國部一同向著襄陽而行。

十月，張獻忠部到達荊門，兵力一下子膨脹到了二十萬。而作為左良玉將軍府駐地的襄陽，就變得是一陣兵荒馬亂。

在此以前，為了隨時準備逃亡，左良玉就在襄陽大造戰艦，而造船的錢糧和民夫，就從襄陽附近的百姓中大肆刮取。而襄陽的老百姓對左軍是恨入骨髓，他們暗中放火把左良玉打造的船艦燒毀一空。左良玉聞訊大怒，他索性放手大掠襄陽了，立刻在襄陽城內大索，搶掠了一批商船裝載軍用物資和擄來的婦女錢財先行運走，自己則領著軍隊據守襄陽、樊城，準備阻滯張獻忠部的前進。

第八百三十三章 戰略改變

    如此凶殘的官軍，已經與襄陽百姓勢同水火了。听說農民軍快要到來，他們是紛紛焚香頂禮，牲酒遠迎。有的人更是主動充當向導，帶領農民軍繞過左良玉設防的地方，從白馬洞口渡過漢水。並且還拼死為張獻忠的部隊抬架銃炮，協擁大隊過灘。

    見勢不妙，左良玉立刻拔營東遁，所過之處是燒毀民房，毀盡灶井，抓盡青年男女，殺盡老弱婦孺，雞犬無所留，千里一空。而為了能向朝廷有所交代，他更是讓旁系的總兵馬祥麟堅守無兵無糧的襄陽城。

    而在戰前，吳世恭曾給馬祥麟去信，讓馬祥麟在危急時候逃至汝寧。可馬祥麟深受其母“忠君”思想的影響。在戰前，他曾給母親秦良玉寫信︰“兒誓與襄陽共存亡，願大人勿以兒安危為念！”而秦良玉的回信只有一句︰“好！好！真吾兒！”

    十月十八日，襄陽城破，馬祥麟戰死殉國。而襄陽失陷的消息傳到荊州以後，惠王朱常潤、偏沅巡撫陳睿謨以及文武諸司相率潛逃，以至于城門無一卒。二十日，農民軍佔領荊門州，向荊州挺進。荊州士民殺豬宰羊，舉著旗幟歡迎農民軍。二十二日，農民軍進入荊州，殺明湘陰王朱儼金伊全家。

    由此可見，左良玉對湖廣民間的摧殘是多麼的厲害，百姓們就盼著農民軍的到來，解救他們于水火之中。可這麼一來，張獻忠部對汝寧軍的威脅，也一下子大了起來。

    接著，農民軍繼續向承天進軍。而承天是今天湖北鐘祥縣，是嘉靖皇帝的父親興獻王朱杭的封地。因為明武宗正德死後沒有兒子，嘉靖入繼大統。于是鐘祥也被看作“龍潛之地”，更是獻陵所在地，因此升格為承天府，設立承天、顯陵二衛防守。

    而當各地農民軍的風暴席卷大地的時候，朝廷除了移本省總兵駐防以外，另調他省援剿總兵協防，並令本省巡撫和巡按坐鎮承天保護陵寢。可盡管這里有重兵鎮守，卻擰不過人心所向。當張獻忠部先頭部隊乘船抵承天時，本地居民有的在大門上書寫“恭迎王師”。有的打開西關城門準備迎接農民軍進城。

    十一月初一，農民軍攻克承天。湖廣巡撫宋一鶴自殺，巡按御史李振聲被俘，總兵錢中選戰死，欽天監博士楊永裕投降。張獻忠下令改承天府為揚武州。這意味著大明王朝承天繼統的地方，已經化為農民軍耀武揚威之所。同時派人拆毀興獻陵享殿並發掘獻陵。

    在張獻忠部農民軍一路輝煌的時候。汝寧軍一直在按兵不動，甚至在農民軍進入湖廣以後。汝寧軍的水師戰艦都沒有進入。使得張獻忠部可以在長江、漢江順利地來回橫渡穿梭。

    而這最主要的原因，還是湖廣是官軍左良玉部的地盤。汝寧軍在沒解決北方的李、羅聯軍問題之前，並不想與湖廣的官軍發生任何摩擦。再加上汝寧軍的擴軍集中在陸軍這邊，水師的炮艦建造已經大大的減緩，這也使得水師沒有了足夠的能力去封鎖住長江和漢江江面。

    可是吳世恭根本沒想到張獻忠會恢復得這麼快，更沒想到左良玉是如此不濟。連他的老巢襄陽，也都說放棄就放棄了。

    雖然在表現上來講，吳世恭對自己的干兄馬祥麟的戰死十分痛心，但他更擔心的是。現在汝寧的防守空虛，而湖廣的張獻忠部農民軍又是越鬧越大，吳世恭真害怕張獻忠在背後捅自己一刀。

    “姑爺！我們所擔心的唯有秦軍和楚軍兩支。現秦軍一敗涂地，楚軍外強中干，已經去這兩大敵。而我們汝寧軍也就一心對外，宇內又何處不可去？”薛永利安慰吳世恭道。

    “所以說，靠這些豬隊友還真靠不住。”吳世恭也苦笑著搖了搖頭，“我們也不能在河南府慢慢磨了。南面是我們的根本，絕不容有失，先讓勇子和巡子入湖廣圍剿吧！我們這里也要再次開戰，爭取一個月內把陝賊從河南府趕出去，之後主力再南下，先徹底剿滅張賊。”

    “可沒了周統領在南陽看著，我們就不能把李、羅二賊往南面趕了，要麼逼著他們回陝西，要麼逼著他們渡黃河，和我們戰前的估計可有所不同啊！”薛永利說道。

    “最好把他們逼入陝西，只要我們把潼關抓在手里，大股陝賊也出不來。不過渡黃河也不錯，讓他們到北直隸和山西去鬧吧。要通知余傻子一聲，他如果想要河南府，就要自己去出力，咱們汝寧軍可不會為他辦事的。”

    “唔！”薛永利點點頭，接著她斟酌了一下，為張如豹求情道︰“那如豹也是沒米下鍋，管不住江面也不能全怪他，要不降職留用如何？”

    “算了！全軍通報吧！”吳世恭揮揮手道，“再給他一次機會。不過趕走了陝賊也有好處，我們這次去湖廣，順便把汝州和南陽也都拿下吧！先把河南抓在手里再說。”

    “姑爺！小的可是听說，這些天鄧先生腦子都要炸開了。在汝寧，一群借錢給我們的人都圍著他，就想要早些拿到在河南的地呢。”薛永利笑道。

    “把丈量出來的無主地先分了吧！讓這些財主先安安心。也叫鄧先生別再煩惱了，大家抓鬮，也算個公平。不過那些莊子的管理可要我們汝寧軍來，尤其是護莊隊，不能給那些鄉紳掌握，我可不想鬧出個國中有國。至于種子、農具，都由拿地的人自理，人手方面，咱們還是要多俘虜一些，只要是人口，老弱婦孺都行。這些人口，都要算成我們汝寧軍的家奴，算是暫借給那些鄉紳的，我們就不再收錢了吧！也算是給他們一個優惠。”

    “可河南本地的自耕農相當少，內書房算過，本地有地的百姓還不到一成。其他的地都在皇親國戚和官宦世家的手中，姑爺你這樣處置，就怕惹來麻煩啊！”薛永利擔憂道。

第八百三十四章 農民軍過黃河

    听了薛永利的話，吳世恭覺得他所言極是。這土地集中還確實是個大問題啊！

    考慮了一會兒，吳世恭最後吩咐道︰“他們都拿不住地了，我們能給他們奪回來，總要收些報酬的。讓外務司去和他們一家一家談，願意贖買的，我們給他們汝寧軍產業的股票和債券；不願意的，也要給我們三、五年的耕種權。這樣的條件，他們也不算是吃虧，我們拿到的是荒了幾年的地，還給他們的都是熟地，如果再得寸進尺，那就太不知好歹了。還有，我們獲利多少是次要的，主要是能夠安置流民，恢復生產。而且種出來的多余糧都要由我們獨家收購。有了糧，我們汝寧軍就會立于不敗之地。”

    就在此次談話以後，按照吳世恭的建議，汝寧軍定下了自己土地政策的雛形。而這一土地政策就有著如下特點︰

    首先就是汝寧軍拋棄了改朝換代常用的沒收大地主土地的政策，卻主要采取了贖買的方法。在歷朝歷代，為了解決上一個朝代土地過于集中的問題，朝廷向來采用的是粗暴的打土豪分土地或者根本不改變。而這一政策卻使得各個朝代產生了不斷的輪回。在開朝初，因為戰亂，人少田多，社會矛盾還不顯現。可是到了各朝末年，卻因為人多田少，產生了大量閑余的百姓，如果再加上天災**的話，那就是戰亂不休了。

    而汝寧軍肯定也要解決土地集中的問題。可是采用了贖買的方式，就減少了地主、官紳階級的抵抗情緒，更減少了社會動蕩，容易把社會盡快地安定下來，也容易得到前朝官紳的支持。而這一點可是相當重要的，因為當時的讀書人基本上都是官紳世家出身或者資助的。

    然而國家的統治卻需要大量的讀書人。因為難以想象是一群文盲來治理國家。所以在沒有建立起成熟的教育體系之前，這些前朝遺留的讀書人可是比金子還寶貴的。

    而贖買也能分給無地農民土地。汝寧軍講究的是貢獻值，他們所俘獲、收攏的流民，可以通過參軍，在退役後分地成為自耕農。更可以作為農奴耕種了一定的年限以後，轉為自由民並分到可以全家糊口的土地。所以隨著年限的到來，汝寧軍贖買和沒收來的土地也將逐漸的分配出去，擁有的農奴也會不斷脫籍，這從根本上解決了當時的社會矛盾，也是汝寧軍的一大仁政。

    其次。這個土地政策，導致了中國民間對土地擁有思想的巨大改變。

    為了解決以後可能出現的土地集中問題，汝寧軍就制定了土地的等級稅收制度。首先就是所有的土地，包括吳世恭自己所擁有的，一切土地都要交稅。這也就是士紳一體納糧和攤丁入畝的政策。

    而土地等級稅。也造成了幾個巨大的改變。

    一是改變了有錢地主購買土地的**。因為當某位地主擁有的土地超過了最低等級以後，他將要繳納的稅收將大幅度增加。甚至到了最後幾個等級。他所要繳納的稅收將會超過自己所收取的地租。所以汝寧軍是用稅收杠桿防止了土地的過分集中。當然，汝寧軍所收取的最低等土地稅是相當低的。

    所以這麼一來，那些有錢地主將會把閑余資金投入到工商業或者存入錢莊吃息，這也使得工商業得到了大大的發展，改變了整個社會的產業結構，最終比較和緩地從封建社會跨入到資本主義社會。

    另外還有一點。那些大族擁有的巨量土地，為了少繳納些稅收，他們都寄掛在了自己族中子弟的名下。可是隨著時間的延長，這些土地都逐漸變成了這些子弟的私有財產。這就讓那些大族的凝聚力大大降低了。也增強了國家的中央集權。

    最後，這個土地政策還導致了國家的殖民擴張性。

    為了鼓勵墾荒，汝寧軍就給予了那些墾荒地和境外新佔有土地一個很長年限的免稅和低稅期，這就讓民間組成了大量的，類似于濟民墾荒商行的武裝商行。他們配合國家的軍隊，組織資金、人手和武裝到境外去佔有土地。

    這麼一來，國家進行了殖民擴張，而民間就緊密配合，大家共同分享利益。這從根本上改變了長期以來開疆拓土的勞民傷財情況，使得全民興起了一股“沖出國門”的狂潮。這也為以後資本主義社會的建立，提供了巨額的資金。

    當然，這時候的吳世恭也根本考慮不了這麼深遠，他也就是為了解決眼前的難題而提出了這樣一個決策。不過在這個時空中，關于這個政策的評價極高。後世就把這個政策稱之為《開封土地策》。

    “快劃船！那些破爛玩意全都扔了！闖王要帶大伙兒去山西、去北京，吃香的喝辣的，那里什麼東西沒有啊？還有漂亮的大同妹子啊！”一位闖營的軍官鼓動道。他的話立刻引起了闖營將士的一片哄笑聲。

    這時候的黃河河面上，已經開始結起了一些薄冰，為了讓近百萬的人過河，除了在河面上架設起了十幾座浮橋以外，李、羅聯軍還搜羅了附近所有的大小船只。

    河面上，黑壓壓的都是在渡河的人。可是李、羅聯軍的將士卻是士氣高昂，因為李自成告訴他們說︰闖營不是放棄了河南的地盤，而是去攻打北京城，推翻大明王朝，去建立一個嶄新的新朝代。

    “闖王來了！”突然有人看到李自成帶著親衛出現在南岸邊，于是黃河兩岸和河面上頓時爆發出一陣歡呼聲。

    李自成脫下了自己的氈帽，含笑向著歡呼的人群揮舞，那歡呼聲更是高昂。所有人都是相信闖王的話，所有人都是相信闖王會讓他們過上好日子的。

    劉宗敏湊到了李自成的跟前，提高了音量說道︰“闖王您看，這就是民心所向。那曹操出的是什麼餿主意，還想回又髒又破的陝西，不是我老劉瞧不起他，他這一輩子也就這樣了。”

    李自成一邊向歡呼的人群保持著微笑，一邊提醒劉宗敏道︰“你話就不會憋在肚子里嗎？言多必失知道嗎？再怎麼說，那曹操最後不是和咱們一起過河了嗎？”

    崇禎十五年十一月二十五日，汝寧軍八萬余人，加上黑雲軍二萬人馬，共同進入了河南府，發動了對李、羅聯軍最後的驅趕行動。在戰前，吳世恭親書一封信送至李自成的手中，那封信上只有一句話︰“滾出河南！”

    而在這時候，羅汝才又恢復了其流寇的本性，李自成也想首先整合農民軍內部各股勢力，因此，這倆人都不想在現在與汝寧軍發生正面的大決戰。所以在二十六日，農民軍也逐漸地往河南府的西北集中，準備全軍完全撤出河南。

    可是關于撤軍的方向，李自成和羅汝才又發生了分歧。羅汝才希望回到陝西，因為孫傳庭的秦軍已經沒有了威脅，羅汝才就想衣錦還鄉，在家鄉父老面前露露臉。說實話，這羅汝才的小農思想確實是夠嚴重的。

    可是李自成的目標卻是渡過黃河。而做出這一決策的最關鍵因素就是︰如果入陝西，不能保證汝寧軍不會尾隨追擊。而渡黃河，就可以徹底甩開汝寧軍。

    因為現在的黃河還沒有冰凍，正好可以渡河。而接下來的一個月左右的時間內，黃河將進入冰凍期，根本沒辦法行船，連架設浮橋也很不方便。因此，就留給了農民軍一個月的自由活動時間。

    而且相對于陝西的殘破，山西和北直隸就要富裕許多，人口也多，便于農民軍擴充人口，掠奪物資，也距離汝寧軍遠了，可以建立起農民軍的根據地。

    當然，渡過黃河也有利于農民軍的宣傳。李、羅聯軍畢竟是敗走開封城，被趕出河南的。可是在宋獻策和李岩等人的宣傳下，卻變成了“攻下北京城、推翻大明朝！”

    雖然李自成的戰略是先入山西，壯大實力以後再南下陝西，以西北幾省為基地，再直攻北京城。在推翻了明朝以後，再集中全部主力與中原的汝寧軍進行爭奪天下霸主的大決戰。但是，農民軍的這個宣傳卻一掃戰敗的陰影，使得農民軍將士都仿佛是勝利者一般，士氣高漲。

    不過到了最後，羅汝才還是顧全大局，最終與李自成的闖營一起行動。雖然渡黃河有著速度太慢的缺點，可是李、羅聯軍早就把老弱婦孺安排在後隊，他們只要保證自己主力的五、六十萬人馬能安全的過河就行了。

    “探子的消息傳回來了沒有？”迎接了歡呼聲以後，李自成第一時間向李過詢問汝寧軍的動向。

    “那吳屠夫離著我們的後隊一直保持著二十里左右，還不曾逼上來。現在是一天三報，有消息會立刻報給闖王您的。”李過連忙答道。

    “一天三報怎麼行？起碼一天六報。這打探消息也要用心，別以為你是我的佷兒，我就不會用軍法了。”李自成卻突然發怒道。

    “是！”李過根本不敢頂嘴，立刻灰溜溜地下去傳令去了。

    周圍的闖營軍將們都看著李自成，他們心里都明白︰這些天李自成的精神壓力確實是太大了啊！

第八百三十五章兄弟蕭牆和傾國入關

    “闖瞎子！你這個殘害兄弟的畜生！你有那個坐龍椅的命嗎？婆姨都能被野漢子拐走的人，你做夢想屁吃去吧！……，老子到地下看著你怎麼去死！……”

    羅汝才拖著受傷的腿，逃到了李自成的大帳中間。見到了自己的四周都被刀槍指著，羅汝才用刀拄著地，指著李自成就破口大罵。

    李自成一臉平靜地看著羅汝才，說了句︰“羅兄弟！一路走好！”接著他的轉身就走出了大帳。

    羅汝才絕望地看著四周，只見幾個人首先持著刀逼了上來。讓羅汝才寒心的是，這幾人就是自己手下的幾大太保，他們要拿自己的腦袋作為投靠李自成的投名狀呢。

    在臨死之前，羅汝才就想知道︰他們為什麼要背叛自己？于是他就問道︰“為什麼？”

    “干爹！闖王爺就要坐天下了，俺們都能當官。俺們不想和你做土匪流寇了。”還是比較老實的八太保回答了羅汝才的問題。

    一听這話，羅汝才仿佛渾身上下的力氣都被抽干淨了，他連舉刀反抗的心都沒有了。

    “廢什麼話！干掉他。”在後面督戰的李雙喜大喝道。

    那幾位太保的刀立刻捅了過去……。

    李、羅聯軍在陝州過黃河以後，在山西境內進行了新的一輪進攻狂潮。在短短半個月時間內，連克運城、聞喜、絳縣、曲沃、洪洞等近十縣，最後形成了以臨汾為中心的一塊廣大的根據地。

    而在這輪進攻中，李、羅聯軍基本上未受到任何抵抗，所有的州縣或是望風而逃，或是舉城投降。而李、羅聯軍的實力也得到了進一步的加強。

    可就在各營農民軍歡慶勝利的時候，在閏十一月初一，李自成以設宴為名，邀請羅汝才到設在臨汾的老營赴宴。因為在李自成和羅汝才的部隊都駐扎在臨汾城的城外，兩軍的實力差不多。而城中則有兩軍共同控制，所以羅汝才不顧自己軍師玄的規勸，欣然赴宴。可是在宴會中，羅汝才被李自成埋伏在帳外的士卒和他自己帶來的，其實已經投靠了李自成的太保們共同處死。

    接著，李自成立刻出兵包圍了群龍無首的曹營。並且向曹營的將士宣布羅汝才“通敵”的罪狀，說明處決是迫不得已。在此期間，李自成除了殺掉了一直奉勸羅汝才警惕李自成火並的，曹營軍師玄以外，對曹營的其他將士都是竭力安撫，甚至把羅汝才的兒子都收為了自己的義子。以此來表示此次火並也只針對羅汝才和玄這倆人。

    于是，曹營除了羅汝才的首號大將楊承祖和王龍等人，帶著他們自己部下一萬多人與李自成公開決裂以外，其他的五萬多兵馬絕大多數都投靠了闖營。而李自成也忙著安定曹營的混亂，暫時未追殺楊承祖等人。

    不過經過十來天的整編，闖營各營的獨立性被大大的減弱，再加上曹營中近三萬三邊老兵的加入。闖營的實力得到了一個飛躍。因此，闖營非但未受到火並的影響，而且真正在組織上形成了統一。

    而羅汝才的被殺，只是源于他與李自成造反理念的不同，並非他本身有什麼過錯。而且羅汝才本人很講江湖道義，當年張獻忠想殺李自成，是羅汝才求情放了他。後來李自成想殺張獻忠，也是羅汝才送了五百匹馬放了張獻忠。而且無論與誰合兵，羅汝才總是屈居人下，沒什麼大的野心。安于成為副手輔佐李自成或者張獻忠，因此從道理上來說，李自成確實辦了黑心事。

    可是農民軍的形勢已經發展到了需要統一的時候，闖營的上下也有了自己的利益訴求，因此。羅汝才也不得不成為犧牲品、墊腳石，成就了李自成在農民軍中獨一無二的地位。

    作為一名梟雄人物，羅汝才確實表現出驚艷的軍事天才，也確實死得相當悲慘。但是他是一位胸無大志、不順應潮流發展的人物。說到底，他是被自己的眼光給殺死的。

    在整合了各營兵馬以後，闖營一方面圍剿逃竄的楊承祖部，另一方面開往了太原，想要首先攻克山西全境。

    而見到了闖營兵馬越走越遠，汝寧軍除了在開封府和河南府交界處留下了楊如松的一個鎮，在大別山地區留下了梁輝和陳永福一個鎮以外，其余軍隊全體向南，投入到圍剿張獻忠部農民軍的戰斗中。

    與此同時，在閏十一月中旬，汝寧軍周巡、張彪部分出了兩支偏師，分別佔領了汝州和南陽府全境。而率領汝寧軍進入南陽府城的，是原革左五營的賀錦，他是以協統領、參將餃的身份進入南陽府城的。見到歡呼相迎的南陽百姓，賀錦忍不住偷偷地抹起了眼淚，心情是激蕩不已。這大丈夫一生只為此啊！

    而听說了李、羅聯軍內部發生了內杠以後，崇禎皇帝也是大為振奮。在崇禎皇帝的嚴令下，朝廷也顯示出罕見的高效率。他們除了諭令三邊總督孫傳庭和山西晉軍南北夾擊闖營以外，還要求余子璉的黑雲軍和吳世恭的汝寧軍過黃河參與圍剿。甚至朝廷還“大花血本”，從京城京營中抽調了三萬軍隊即刻西行參與圍剿。

    顯而易見，崇禎皇帝和朝廷的決策有多麼的一廂情願。而各路督帥也都紛紛皺眉，都想著該找什麼理由推脫掉這種不合實際的諭令。可是這些督帥還未想出推脫的理由，又一件震驚天下的大事發生了。

    崇禎十五年潤十一月，皇太極御駕親征，率清軍十一萬六千余，分左右兩翼分別由撫寧北面的界嶺口和薊州北面的黃崖口攻入長城，接著輕易地拿下了遷安、三河、薊州等重鎮。

    而留守盛京的清軍，還不到二萬人。這是清軍第五次入關，第四次攻到北京城附近，面對著汝寧軍的崛起，皇太極是傾全國之力孤注一擲了。

    第三次入口之戰由此爆發！

第八百三十六章 瘟疫和天津

    京城的紅宴樓，依然像往日一般賓客滿座。可張掌櫃還是在午宴後出了樓，今天下午他還要在自己的鋪子中，接待兩位外省來的客商呢。

    張掌櫃做的行當是木材，而紅宴樓則是京城幾大行會交換消息的場所。每日清晨，一群商人就在紅宴樓飲著早茶，談著天南海北的消息，順便尋求商機，甚至達成幾筆大宗的生意。所以每天在紅宴樓坐到午餐用完，也是張掌櫃必修的功課之一。

    而今天陪同張掌櫃出來的還有位身為茶商的宋掌櫃，倆人算不得是至交，但關系也不錯，所以出樓以後，倆人也就一路聊了起來。

    “張兄，今日小弟可是看著做騾馬的金掌櫃臉色不對，不會他是身體有恙吧？”宋掌櫃問道。

    “也許！金掌櫃一直勞苦不懈，常年總不肯歇息幾日，年輕時身體好還熬得住，可現在歲數大了，也該注意保養。為兄也曾勸過他幾次，可他總是不听。哎——！勞碌命啊！”張掌櫃嘆道。

    “也是無奈！听說這次京營的御林軍可是出動了，民匪已經被河南官軍逼得走投無路，他們自己都有內杠，等王師一到，民匪也會煙消雲散吧！而大軍出動，征買民間騾馬，使得京師的騾馬價又猛漲，那金掌櫃又怎麼會不拼命呢？”宋掌櫃說道。

    “真是要錢不要命啊！”張掌櫃忍不住搖了搖頭，感嘆道。

    就在此時，張、宋二位掌櫃突然看到迎面跑來一群人，而領頭的那位這倆人都認識，是京城里一家伯爵府的管事。張、宋二人都曾與這家伯爵府做過生意，那位管事也曾從他們倆人手中收取了不少好處。

    于是張、宋二人立刻停步拱手行禮。那位管事也匆匆回禮。接著那名管事停住了腳步，猶豫了一下，接著跑到這二人跟前，附過身小聲道︰“跟二位說一聲，韃子又入關了。朝廷剛派出去剿賊的三萬大軍也全軍覆沒。這消息剛傳到兵部，還未在京城里傳播開。倆位如有城外的生意，也要早作準備。在下要先出城收拾一下府中的產業。怠慢！怠慢！回見！”

    說完以後，那管事根本不再管這倆位還處于呆滯狀態的掌櫃，立刻帶著伯爵府中的人，向著城門口跑去。

    “這——！”張掌櫃和宋掌櫃還未從這驚人的消息中清醒過來。他們還在面面相窺呢。

    突然，又有一人向著這倆人的方向飛奔而來。張掌櫃一看，這人正是自己鋪子中的一個伙計。

    那伙計一見張掌櫃，立刻帶著哭音對張掌櫃說道︰“掌櫃！午前三夫人和六公子感到身體不適，三掌櫃立刻請了郎中。可郎中一來，就說三夫人和六公子快要不行了。三掌櫃請您快些回家！”

    “啊！”張掌櫃立刻是大驚失色。“不是早晨的時候還是好好的嗎？”

    “郎中說了︰這些天京城的病人增多。好像是傳染起了瘟疫，大多數得病的人都熬不過半天呢。”

    ……

    當清軍再次突破長城，威脅到北京城以後，京營中出征的那三萬大軍正行走了四、五天時間，來到了離北京城一百五十里左右的地方。

    可得知了清軍入關以後，領軍的文武們立刻產生了分歧。有人要立刻返京護衛京師。有人害怕清軍神兵天降，要逃到附近最近的城池中據城自保。只有極小部分人提出與清軍戰斗。不過提出維持原先計劃，赴山西圍剿闖營的人就一個也沒有了。而領軍的文官統帥卻是猶豫不決，不敢自主地做出任何決定。

    可是那些文武們有時間來爭執。京營的士兵可就等不及了。當清軍入關的消息在軍營中傳播開來以後，這三萬大軍就是轟然而散，每位將士都是各自逃命去了。

    京營的將士，都是土生土長的本地人，逃跑的線路也熟。再加上這些人都是在皇城根腳下長大的，眼界也高，社會關系也與京城的官員、勛貴和太監們牽扯得上，所以他們並不怎麼害怕朝廷來個秋後算賬。尤其現在還是法不責眾，再不抓緊時間逃，那還是不是心眼活的京城爺們嗎？

    可是屋漏偏逢連夜雨。

    從崇禎十五年冬天起，北京城陸陸續續地出現了急性傳染病。當時人稱“疙疸病”，癥狀是——頭疼身痛，憎寒壯熱，頭面頸項赤腫，咽喉腫痛，昏憒等。病者往往先于腋下股間生核，或吐淡血即死，不受藥餌。而這個急性傳染病的潛伏期相當短暫，只有1—3天，甚至只有數小時。按照癥狀來分析，應該是肺鼠疫。

    更為不幸的是，如果是在平時，寒冬季節有瘟疫也很難擴散，再加上明朝當時也有一些防止瘟疫傳染的手段，京城里這種零零碎碎的瘟疫病情還可以得到控制。

    可是恰遇清軍入關，京城附近的人都到京城內來避難，城中的患者和死者也根本送不出去。這病情在京城內發酵，到了開春以後天氣變暖，這場大瘟疫頓時出現了不可控狀態，使得瘟疫在京城里肆意蔓延。而這詳細的情況也將在後文詳敘。

    崇禎十五年臘月初九，天津衛城。

    “弟兄們！我老將平日待你們如何？弟兄們都拍著自己的胸口想一下。這養兵千日，咱們吃餉賣命，這都沒話說。我老將就說一句︰有弟兄要走的就快些走，老將我不會阻攔，可余下的弟兄就跟著我去殺韃子去！”

    面對著城外的幾萬清軍，負責守衛天津的蔣參將帶著自己的幾百親兵出城迎戰。天津雖說有戰兵，也有衛所，可吃完空餉以後，能湊起的兵丁還不到四千人。

    本來靠著這四千兵丁，再加上城內征用的民壯，還能勉強抵御一下清軍的攻城，可是見到清軍擺放出了十六門大將軍炮和將軍炮，城內的官員就知道天津城市絕對保不住了。

    天津城的城牆已經是連年失修，再加上城頭的火炮也沒幾門，只要清軍來個一、兩輪齊射，他們就可以攻破天津城。

    很可笑的是，天津衛本來就是北京城的門戶，戰略地位很重要，朝廷也曾撥下過幾次修建城牆和購置火炮的軍費。可是這些費用都莫名其妙地消失了，有的甚至都沒撥到天津城這邊來。

    更為可笑的是，大明朝有五大火器制造基地，除了南北京城以外，還有天津、大同和廣州這三地。當然，澳門也有一個制造基地，不過那里的火炮、火器制造工坊是由葡萄牙人控制的。除此之外，各個邊鎮，尤其是九邊，都有著自己的小型工坊。而這里就沒算汝寧軍的火器工坊。

    可是當北京城的王恭廠發生了大爆炸以後，京城的火器工坊大多數都移到了天津，使得天津的火器工坊是更加龐大。可就這麼一個火器制造基地，城頭卻拿不出幾門火炮？這就可以看出大明朝的官僚和負責火器監造的太監有多麼的貪鄙和多麼的瀆職了。

    可大明朝不重視，滿清可垂涎三尺。當入關以後，清軍除了攻打沿途必要的城池以外，一般都是繞城而走，不浪費時間在攻堅戰中。他們要一直行進至山東以後，再一路搶掠過去。之後將留下少量看管俘掠來的財物和人口的軍隊，集中主力，過運河，殺入到歸德、汝寧，消滅大明朝最後一支有威脅的軍隊。

    當完成了這一主要戰略目標以後，清軍才會一路北返，定定心心地一個城池一個城池地搶掠回去。

    可是天津城可就不同了。那里有著大量火器制造的工匠和學徒，這對滿清來說，就是一筆極大的財富。因為害怕清軍過去以後，天津城內的工匠們棄城逃跑，于是皇太極首先就集中主力來攻打天津城。

    而守天津的蔣參將見無力守城，絕望之中的他，索性帶著自己的家丁和親兵出城而戰，進行一次自殺性的戰斗。

    于是在一聲吶喊以後，蔣參將率先騎馬沖向了清軍的陣營。可是在龐大的清軍面前，也就是激起了幾朵小浪花，之後就銷聲匿跡了。

    “皇上！這樣的明狗倒是罕見！”鰲拜對皇太極笑道。

    “總有些勇猛之人。不過漢人中這些人可太少了，其他的都是些豬羊。”皇太極的心情也是極為愉快，“開炮攻城吧！千萬注意︰城內的工匠和其家人不得侵擾，要善待！違者軍法論處！其他的人，讓健兒們開心三日吧！”

    隨著震耳欲聾的炮擊聲，天津城的幾段城牆是轟然倒塌，幾千清軍率先向著缺口處沖鋒而去。沒一會兒，城內就響起了一片婦女的驚叫和慘叫聲。

    皇太極等人都是搖搖頭，這仗也打得是太輕松了！

    初九，清軍不費吹灰之力攻下的天津城，尤其在城中未遇上任何抵抗。而天津城內，除了工匠全家和少量年輕女子以外，全部被清軍屠殺。為了不影響自己南下的行軍速度，清軍就在天津制造了屠城血案。

第八百三十七章大順王朝建立

    在李自成的闖營過黃河以前，他的宣傳工作早就做到了山西。民間皆傳言︰闖營不殺不淫，所過不征稅。使得山西的百姓都翹首以盼闖營的到來。

    為了對抗這種輿論攻勢，山西巡撫蔡懋德炮制了一份托名“秦民王國泰、黎大安”的帖子“言賊荼毒逼勒之慘”，在太原省城內外到處張帖。又私下編造︰“馬在門內難行走，今年又是弼馬溫”的童謠，欺惑群眾。

    可是宣傳戰開展得再好，最終還是要看軍隊的實力的。

    當闖營開往河南府、陝州時，為了阻截闖營過河，蔡懋德就以一省長吏的身份，親赴平陽部署防河事宜，妄想扼守黃河渡口。由于糧餉無著，他就請求封在平陽的晉藩兩位郡王西河王和交城王帶頭勸縉紳士民捐餉，卻沒有一個人答應捐錢。于是防河計劃完全落空。

    就在此時，在太原的晉王又派人催蔡懋德回太原守城。而蔡懋德只能無功而返，眼睜睜地看著闖營進入山西。接著，蔡懋德又被自己人的背後捅了一刀。

    蔡懋德一回到太原，巡按御史汪宗友就劾奏他擅自放棄平陽。崇禎皇帝得奏，不問情由立即下令把他解任听勘，另派郭景昌接任山西巡撫。

    為了保住黃河防線，這蔡懋德沒功勞也有苦勞，這官也丟得確實冤枉了一些。但換個角度來看，塞翁失馬、焉知非福？蔡懋德也終于不再坐在山西巡撫這個火爐般的位置上受烤了，丟官總比丟命好吧！所以說蔡懋德還算是沒有落得個最壞的下場。

    沒想到蔡懋德真是流年不利，他的霉運還未過去呢。

    郭景昌剛到固關，就得到闖營佔領汾州的消息，于是他就不敢到太原赴任。蔡懋德雖然已被革職。但接替人未到，只好硬著頭皮同左布政使趙建極、巡道畢拱辰等人策劃死守太原。

    這時，山西著名文人傅山、韓霖被聘為督帥閣部李建泰的軍前贊畫。傅山從保護鄉梓免被闖營佔領著眼，親自趕到河北請李建泰急救太原。說是︰只有保住太原，晉南地區才有希望恢復。畿輔才有屏障，這正是督師的責任所在。

    可是李建泰卻有他自己一番考慮，他受命督師原打算把曲沃老家的財產用來募兵，拼湊一支地方武裝在山西境內阻擊農民軍。可是現在曲沃已被闖營佔領，計劃根本無從實現。

    而從北京出發的三萬禁旅見形勢不妙早已全軍逃散。在這種情況下援救太原，真是談何容易。因此。他斷然拒絕傅山的請求，退回保定。

    而在這樣的情況下，太原就變成了孤城一座了。

    臘月初十，闖營進抵太原城下。晉王朱求桂拿出三千兩銀子，送到城頭“募死士殺賊”，可山西提學黎志陞卻從中尅扣。用紀功紙票代替現銀，官軍士氣更加低落。十二日凌晨，巡撫標營裨將張雄開新南門投降，大順軍遂占領太原。西北堅城太原。從頭到尾堅守了還不到兩天時間。

    晉王朱求桂被活捉，蔡懋德自殺，布政使趙建極、巡寧道畢拱辰、守寧道毛炳義、督糧道藺剛中、太原知府孫康周等都被處死。比較好笑的是最佳豬隊友——山西提學道黎志的下場。他被俘後。跪在闖營將領面前口稱︰“本道歷任三月，尚未入考棚”，竭力為自己洗刷。而已投降闖營的文士韓霖也為之吹噓說，“此天下文章士也”。于是闖營當即加以錄用，讓他主持考試，選拔文官。

    接著，闖營就在太原休整了八天。而在這八天短短的時間內，闖營覺得徹底推翻大明王朝的時機已經成熟。為了有效地推進改朝換代，更為了擴大政治影響，于是李自成等人決定正式建國改元。把闖營的中央政權進一步正規化。

    李自成等人決定︰在公元一六四三年（明崇禎十六年）正月初一日，正式建國，國號大順，改元永昌。而當時采取的措施大約可以歸納為下面各點︰

    首先、暫定太原為西京；以明晉王府為宮殿。追尊其曾祖以下為皇帝，母呂氏為太後。冊封高氏為皇後，陳氏為貴妃。頒布為李自成和他的父、祖避諱等規定，制定歷書。

    這一切，都表明了李自成開始正式稱帝。

    其次，封功臣以五等爵。權將軍、制將軍封侯；果毅將軍、威武將軍封伯、子、男。這也給予了追隨李自成的文武官員們一個正規的官爵封賞。

    第三，更定官制。改內閣為天佑殿，設大學士平章軍國事，以牛金星為之。宋獻策為軍師。中央行政機構為六政府，設尚書、侍郎，作為政府首長；屬員改郎中為中郎，主事為從事。翰林院為弘文館，六科為諫議大夫，御史為直指使，尚寶寺為尚契司，太僕寺為驗馬寺，通政司為知政使。而在任命官職的同時，大順政權又收繳各地明朝印信，另行頒發新印。

    而地方官增加了省一級，設節度使，相當于明代的巡撫。不久，又仿照明朝巡按御史的制度，在各省加派巡按直指使，代表中央司監督之責。其他道、府、州、縣設防御使、府尹、州牧、縣令等官。

    而這樣的官職制定，其實就和大明朝一樣，最多就是改了一個官名，內容和官職權限也是換湯不換藥，所以也根本未改變整個社會的政治結果，無非是單純的改朝換代而已。

    第四、在軍制上，定五營的名稱為中吉、左輻（輔）、右翼、前鋒、後勁；旗　前營為黑色、後營為黃色、左營白色、右營紅色、中營青色。軍職設為權將軍、制將軍、果毅將軍、威武將軍、都尉、掌旅、部總、哨總等官。

    而軍隊也加強了軍事訓練和紀律。規定馬兵越亂行列者處斬。所騎馬“騰入田苗者斬之”等。而後一條紀律顯然是為了保護農業生產。

    第五、在經濟方面，除了繼續堅持“三年免征”賦稅的政策以外，還對明朝官紳實行追贓助餉，即沒收官僚貪污所得錢財充作政府經費和軍隊糧餉。

    為了平抑物價，便利民間貿易，廢除了明朝崇禎年間官私所鑄薄惡小錢，開爐鑄造永昌通寶，大錢值白銀一兩，另鑄當十、當五錢。

    而追贓助餉政策，卻把官紳階級完全推到了闖營的對立面。雖然闖營中的一些有識之士，也對此有所反對，可是李自成這些人都是造反意志特別堅強的，對大明王朝的仇恨都是刻骨銘心。比如︰闖王李自成怎麼樣也不肯投降朝廷，情願鑽山溝也不願意象征意義的詐降。而且為了造反竟然肯把自己的妻兒殺死。而文官代表宋獻策雖然是個舉人，但他也是飽收大明官府的欺壓，與大明朝是勢不兩立的。

    于是在這樣的背景下，闖營的文武們一致同意了追贓助餉政策。當然，這也能解決目前闖營軍餉、糧草的供應問題。

    但毫無疑問，闖營本質上是建立了一個封建王朝可，又把封建王朝的支柱——官紳地主階級推向了對立面，這就注定了他的政策是延續不下去的。

    雖然此時闖營的勢大，控制了大片地區，但地主武裝也利用了自己的地方宗族勢力，在邊遠山區等薄弱地點，與闖營展開了激烈的游擊戰。雖然這樣的戰斗對現在的闖營影響不是很大，但只要闖營落魄，那些地主武裝一定就會落井下石。所以說，這個政策也就是個，只有泄憤功能，卻給闖營帶來很多敵人的惡法。

    最後，就是開科取士。為了搜羅人才擔任各級官員，由禮政府出題，科舉選官。而中式者將授以府、州、縣官。

    而李自成的太原建國標志著明末來到了“三國爭霸”時期。這也意味著，順軍在此時的實力已經不亞于大明王朝了。

    而在此時，明朝為了防範清兵入關，在山海關至北京一線設置了遼東、山海、昌平、保定四個總督，寧遠、永平、順天、密雲、天津、保定六個巡撫，寧遠、山海、中協、西協、昌平、通州、天津、保定八個總兵官，可謂是大帥如雲，防兵如蟻。

    但由于事權不一，將帥怯懦，士氣低落，這些分屬于督標、撫標、鎮標的明軍根本無法有效地調集起來對付清軍。各路兵馬或是沒遇見敵軍就先行逃竄；或是故意避開敵軍的正面攻勢，遠遠地逗留觀望；或是保持距離跟在敵軍屁股後面，充當清軍的收容隊。

    可這麼一來，清軍入關以後也極為輕松，幾乎從來沒有遇到過任何抵抗。而畿輔附近的明軍也就更不可能西行圍剿已經建國的順軍了。

    可是闖營的建國也已經觸及到了大明朝廷的底線，再怎麼說，也要把這支聲勢最浩大的、離京城最近的、首先提出改朝換代的農民軍給圍剿掉。

    可是不可能調動畿輔附近的明軍，河南的汝寧軍和黑雲軍又對朝廷的諭令是陽奉陰違，都是按兵不動，那麼唯一有希望對抗順軍的，只有陝西的三邊總督孫傳庭所率領的秦軍了。

第八百三十八章 秦軍出陝

    現在整個遼東、華北和西北的各方勢力是犬牙交錯，真是牽一發而動全身。

    首先，我們先看看遼東的情況︰

    遼東的滿清留有豪格率領的二萬清軍，不過他們也無力進攻，只能保證自己的地盤不受侵犯了。

    而明軍的最前線，有著寧遠城吳三桂的近四萬關寧鐵騎，還有鎮遠城余繼的一萬三千多汝寧軍。這兩軍的關系可謂是惡劣到了極點，在互相提防之下，不要說趁著滿清在遼東兵力空虛時進攻了，都是在防備著對方在自己身後捅上一刀。而在他們身後的山海關，是由高第率領的一萬多明軍駐防，也算是對關寧鐵騎和汝寧軍的督戰和控制。

    而在其中，吳三桂的態度是相當曖昧。他一邊把家人安置在京城做質，一邊又與被俘的祖大壽書信往來。完全是一副投機的態度，要為，也只是為自己的關寧鐵騎牟取最大的利益。

    而清軍的主力則完全進入到了北直隸地區。不過他們的活動範圍也就在京城的東部和南部，並不向西部運動，所以恰好與李自成的順軍是各自行動。

    而在這時候，听聞了清軍入關，草原上的蒙古部落也都糾集了牧民軍隊尾隨入關，要趁此良機多撿一些便宜。再加上投降清軍的明軍部隊，皇太極的人馬進一步增強到了十三萬五千余。而清軍下一個目標就是攻克德州，並要從德州進入山東。

    而明朝在北京城附近的人馬有著近二十萬。但是有著戰斗力的，只有在通州的五萬大軍和密雲總兵唐通所率的八千人馬。其他的一些明軍都在附近的各州縣城池參與防御。

    可是在北京城內，只有著明軍二萬。可是其中只有勇士、武衛二營共八千人有著極強的戰斗力，也是大明朝御林軍的真正核心。

    此外，在北京城西城外的豐台大營中。有著劉元斌從湖廣帶回了楚軍一萬七千人馬，還有當年余子璉留下的汝州軍一萬一千人馬。他們在北京城危險的時候，可以隨時入城，加入到北京城的防御中。

    由此就可以看出，明軍在北京城附近已經沒有的機動部隊，他們只能保守地在每一個城池內防守，連相互救援也做不到，更不要說抽出兵力來與敵軍決戰了。

    而李自成的順軍也有著自己的心病。

    在順軍的南面，有著汝寧軍和黑雲軍。雖然到目前為止，汝寧軍和黑雲軍都是遵守著協議。未過黃河與順軍作戰。但大家都是老江湖了，都知道最不可靠的也同樣是協議，萬一吳世恭撕毀了協議，進入到山西作戰，李自成的順軍照樣沒轍。畢竟現在黃河已經冰凍。道路的阻礙也就不復存在了。

    而在順軍的東面，既有著清軍。又有著護衛京城的明軍。順軍在這時候也絕對不會踏入這個泥潭的。

    而在順軍的西面和西南面，有著孫傳庭的秦軍，他們也正在對順軍在虎視眈眈。

    所以說，現在李自成的順軍就有些舉棋不定了。他們又要向著一個方向進攻，又害怕進攻的時候，被其他兩路官軍在背後夾擊。所以做出什麼樣的選擇都會犯難。可就在這時候，孫傳庭秦軍的主動進攻，就為順軍解決了這個難題。

    而孫傳庭的秦軍在入河南慘敗以後，立刻就回陝西舔養傷口。而在此前。朝廷為了把每一份可以利用的力量抓在手中，于是先後加了孫傳庭、侯恂和余子璉兵部尚書餃，改稱督師，共同負責包括陝西、河南、四川、山西、湖廣、貴州及江南、江北各路兵馬，負責統一指揮剿平農民軍。當然，有著三位督師指揮，能做到統一指揮才會見鬼了呀！

    而在其中，余子璉的黑雲軍兵力最少，朝廷的態度也是有勝于無，而余子璉也不是不折不扣地听從朝廷的命令的。

    而侯恂，從名義上他統帥的部隊最多，有著吳世恭的汝寧軍和左良玉的楚軍，人馬數幾乎接近到了四十萬。可是在實際上，他卻完全控制不住這兩支部隊，所以侯恂根本也就起不到任何作用。

    所以在這樣的情況下，朝廷唯一的希望也就是孫傳庭的秦軍了。

    而孫傳庭在河南慘敗以後，一回陝西，他就努力擴軍屯田。他不僅搜羅了西北附近所有的明軍，而且給亦盜亦匪的地主武裝大發赦令和官餃，把他們都編入到了官軍中。就在這短短的三個月的時間內，秦軍竟然在孫傳庭的一番努力下，擴充到了十萬人。當然，這種部隊的戰斗力水準也就不用提了。

    而且在三個月的時間內，通過屯田供應糧餉，那肯定就是白日做夢，所以孫傳庭不僅向百姓征用，而且要官紳捐輸，搞得整個西安附近地區是民沸人怨。

    不過在此時，孫傳庭也是有著清醒的頭腦。他認為︰如果秦軍傾巢出動真能取勝的話，那自然是如天之福；但是，所有人也都知道這種僥幸取勝的希望是非常渺茫的。

    可秦軍在陝西不動的話，順軍無論是要攻京師，還是南下，都不免有後顧之憂；如果順軍打算先取陝西，孫傳庭就可以不脫離自己的後方基地，固守陝西，這比孤軍深入山西可要有利得多。

    可是孫傳庭也發覺自己頂不住壓力了。

    一方面，因為李自成的稱帝，朝廷一定要懲戒這種叛逆行為，所以不能默許李自成在太原稱王稱霸；另一方面，陝西的本地官員和士紳，也已經忍受不了這麼沉重的糧餉供應了。為了不加重了自己鄉土的負擔，也抱著以鄰為壑的心理，他們也異口同聲要孫傳庭早早出陝。

    所以朝廷催促孫傳庭出陝的使者是接踵而至。到了最後，孫傳庭只能頓足嘆曰︰“吾固知戰未必捷，然僥幸有萬一功。大丈夫豈復能對獄吏乎！”

    就這樣，孫傳庭懷著渺茫的希望，率領著他那十萬大軍，于崇禎十六年正月初八日誓師出征。

第八百三十九章 張獻忠建國

    雖然孫傳庭自己信心不足，但是對秦軍將士他還是要鼓舞一番的。在出征之前，孫傳庭在西安關帝廟誓師。選擇這個場所，自然是為了托庇于“武聖”之靈。

    等到典禮既畢，孫傳庭即命總兵馬、秦翼明隨陝西巡撫馮師孔率二萬偏師；自己則統率總兵白廣恩、高杰、牛成虎等部共八萬人馬，共十萬大軍出陝西。與此同時，孫傳庭還檄調余子璉的黑雲軍、吳世恭的汝寧軍和左良玉部北上，共同夾擊順軍。當然，後面的檄調會否有效果，連孫傳庭自己都不抱什麼希望。

    不過話也要說回來，孫傳庭的上疏出關，固然是迫于朝廷嚴旨，他自己也確實存在相當的僥幸心理。他認為上次河南之敗，證明秦軍還是能打仗的，只是由于偶然的原因才招致了失敗。

    另一個因素是孫傳庭正好接到詐降了順軍，並竊據了順軍兵政府侍郎要職的丘之陶的密報，說待李自成領兵迎敵秦軍時，他將捏造汝寧軍北上進攻太原的情報，迫使李自成退師，然後乘釁而起，內外夾攻，可以一舉打敗順軍。

    此外，在山西還在堅持抵抗的一些大明官員，他們也派人到孫傳庭處詢問出師日期，表示要配合作戰。正是在這種情況下，孫傳庭覺得可以踫一踫運氣了。

    可是孫傳庭根本不知道，他的此次出征就根本沒有運氣而言。當孫傳庭接到丘之陶表示願意充當內應的密信後，欣喜異常，除了轉報朝廷外，他還親自給丘之陶寫了一封回信，加意聯絡。但這封回信卻被巡邏的順軍士兵截獲。當這信上呈到李自成手中以後，李自成是不動聲色。只是暗中加以提防，而丘之陶之計也就立刻變成了水中花，根本起不到任何作用了。

    “永利叔！東邊和北面就交給你了。”吳世恭鄭重地行禮相托道。

    “必不負姑爺所托！小的最差也要保住汝寧、歸德安寧。”薛永利也鄭重地回禮道。

    崇禎十五年臘月十四日，當汝寧軍回返大軍開到汝州時，驚聞清軍再次入關。接著汝寧軍又得知了李自成火並羅汝才的消息。

    與朝廷不同，汝寧軍立即就判斷出，李自成和羅汝才的這次火並會大大增強闖營的實力。不過這也源自于吳世恭在上個時空對李自成的印象。因為吳世恭依稀記得︰闖營將會席卷半個中國，直至攻佔北京。那麼說來，李自成和羅汝才的這次火並肯定不會產生什麼內耗，並且也會很快地平息下去。

    可這麼一來。河南的北方和東部防線立刻遇上了極大的壓力。為了保證河南不再受到侵犯，汝寧軍只能分兵，薛永利將率領包括飛馬鎮的三個鎮到豫東北，之後匯合楊如松的虎吼鎮和梁輝、陳永福的新編鎮共七萬余人，隨時防備清軍可能從北直隸或者山東方向來的進攻。

    而吳世恭將會率領赫飛率領的汝寧軍直屬部隊一萬余人。再匯合汝寧新動員的一萬新兵，聯合南陽張彪的熊捶鎮、趙德功的南陽獨立協五千。商行護衛六千余。共二萬四千人；開進到六安的薛勇蛟擊鎮、常猛的六安駐軍及商行護衛七千，和縣收編的革左五營護莊隊四千余，共二萬五千人；在均州江澄率領的獨立協七千人馬；在黃岡的岡薩雷斯水師陸戰隊兩個團近五千，還有水師炮艦等，共八萬四千多人馬，圍剿以襄陽為中心的張獻忠部農民軍。

    此外。汝寧和歸德除了原先留下的駐守部隊以外，再次動員了近二萬新兵。而這次動員就把汝寧軍最後的底子也壓榨出來了，連趙銘也都把他歸德衛的三千余軍戶都動員了起來。

    之所以汝寧軍這次分兵後，還是把主力對準了張獻忠。那是因為張獻忠的威脅是眼前的，而清軍和順軍的威脅只是將來，因此汝寧軍也只能先解決最緊迫的問題了。

    由此可以看出，河南這四戰之地確實很難成為王業所在。雖然這里的交通是四通八達，但也很容易受到敵軍的四面圍攻。而汝寧軍雖然擴軍也已經到了十五萬人以上，本來覺得已經綽綽有余了，可是現在這局面一出現，兵力又變成了捉襟見肘的窘境。

    尤其令人煩惱的是北方。

    由于順軍要再入河南，還需先擊潰在河南府的黑雲軍，所以有了前面“這堵牆”，汝寧軍還能做出及時反應。可是入關的清軍可就不同了。

    薛永利手中的七萬多人馬看起來很多，可是要防御住河南黃河以及山東的大運河防線，兵力根本調配不過來。而且面對十數萬清軍，汝寧軍也只能集中兵力，不可能分兵去駐守每一個城池。

    更為不利的是，汝寧軍因為是以步兵為主，機動性也遠遠差于清軍。如果清軍繞過汝寧軍集團準備的決戰地點，突入到河南腹地，甚至開進汝寧、歸德，那汝寧軍將會完全陷入疲于奔命的狀態，甚至在疲于奔命中被清軍圍剿埋伏，受到難以忍受的損傷。

    這也就是為什麼吳世恭叮囑薛永利︰只要確保住汝寧和歸德就可以了。實在是因為兵力不足。但汝寧軍也不可能把時間和兵力都浪費在漫長地等待清軍到來中，因此，吳世恭就要以最快的速度解決盤踞在襄陽的張獻忠部，接著率領主力北上，與薛永利部一同抵御清軍的進犯河南。

    而在這個軍事計劃中，吳世恭他們從來沒有考慮過北渡黃河，參與圍剿順軍或者到京城去勤王，因為隨著形勢的改變，現在汝寧軍的軍事戰略一下子轉變成為了北守南攻了。

    而在此時，張獻忠部的聲勢也更加的浩大了起來。當吳世恭在臘月二十九日等待在南陽府，準備著與南陽、汝寧開來的部隊匯合的時候，他即听說了李自成將要建國的消息，又听到了張獻忠將要在襄陽建國。

    從崇禎初年各路農民軍造反到了現在，或戰死、或被俘、或投降、或火並，到了今天，天下造反的農民軍也只剩下李自成和張獻忠這兩位梟雄了。

第八百四十章與侯恂合作

    雖然現在從實力和威望上，張獻忠要差上李自成一籌，但只看野心，張獻忠絕不會比李自成少上分毫。因此，當李自成稱帝建國的消息傳過來以後，張獻忠立刻是不甘人後，準備也同樣的稱帝建國。

    再怎麼說，張獻忠也要先過上一把皇帝癮！

    在襄陽，張獻忠正式建立大西政權，主要的措施有︰改襄陽為京城、鑄西王之寶、改襄陽府為天授府等。張獻忠住進襄王府，門前樹立兩面大旗，上面寫道︰“天與人歸，招賢納士！”；襄陽各座城門也都樹起兩面旗幟，上寫︰“天下安靜，威鎮八方”。

    在政權機構方面，中央設六部、五府；京城設五城兵馬司；升常順州知州周文江為兵部尚書，以張其在為總兵前軍都督。地方以李時榮為巡撫，謝風洲為守道，蕭彥為巡道，陳馭六為學道，均頒給敕印。

    此外還任命了二十一個州縣的官員，分別給以官印，賞給白銀一百兩或幾十兩。張獻忠的大西政權，在官制上基本沿襲了明朝的名稱。

    接著就是開科舉，重學校，是大西政權中值得一書的事情。由于各級政權建立了起來，需要許多知識分子。張獻忠為了爭取他們為大西政權服務，曾經一再舉行開科取士。而參加考試的士子相當踴躍。張獻忠也非常重視學校，除了任命學道等專職官員負責管理外，自己還親臨視察。

    此外，大西政權還曾發銀賑濟饑民。而兵餉來源，基本上是依靠沒收明宗室和官僚地主的財產籌集的。

    從本質和框架來看，張獻忠的大西政權和李自成的大順政權都差不多。都想要改朝換代，也都是建立封建王朝。但是李自成因為人口眾多，光靠沒收官紳財產已經維持不了自己浩大的糧餉供應了，所以他們已經開始主動地恢復地方生產，有了一個國家政權的雛形。而張獻忠的大西政權卻因為四周都有官軍圍剿。部隊數量也少，可以靠沒收維持住自己的經濟，因此，大順已經逐漸演變成為了國家，而大西卻還沒有脫離流寇的範疇。

    而在建立了大西政權以後，張獻忠就想要順江而下。攻克湖廣重鎮——武昌。

    從襄陽逃至武昌的左良玉，根本無心在武昌防御，他依然大造艦船，搶掠百姓，要把這些家財運送至“安全”的地方。而見到了左良玉是如此模樣，武昌城內的文武官員也都對保住武昌沒有了任何信心。連督師侯恂也都是每日吟詩作畫。根本無心于武昌城的守御。

    不過在武昌城內，還是有官員想要掙扎一把的。見到了武昌城內一片混亂，缺兵缺餉，朝不保夕。他們一邊向汝寧軍求援；一邊想要整備兵事，守住這岌岌可危的武昌城。

    而想要整備兵事，首先就要有糧餉，于是就有人想到了分封在這里的楚王。而分封在武昌城的楚王。他累世搜括，積聚了龐大的財富。而省城里留下的文武官員唯一的指靠，就是希望楚王朱華奎拿出錢來養兵設防。

    湖廣布政使司、按察使司和都指揮使司的官員們齊集王府，跪在朱華奎面前請他借給幾十萬兩銀子充作軍餉。家居的原任大學士賀逢聖也面見朱華奎，商量措餉事宜。朱華奎卻叫人搬出洪武年間分封諸子時賜給楚王的一張裹金交椅，說道︰“此可佐軍，他無有！”

    面對楚王如此無賴作風，賀逢聖是徹底絕了指望，他大哭著出府，心死如灰。直到張獻忠大軍逼近了武昌。形勢已經十分危急之時，朱華奎才拿出金錢來，收募從承天（令鐘祥）、德安（今安陸）逃竄而來的散兵游勇，指定楚府長史徐學顏統領，號稱楚府新兵。不讓其他文武官員插手。實際上這批“新兵”，全是敗在農民軍手下的驚弓之鳥，根本就沒有什麼戰斗力。

    到了這時候可能楚王朱華奎還在玩小心眼呢，難道他想靠這支新募之軍，為大明王朝來個絕地翻盤，自己再登上那九五至尊的寶座？如果這麼說，那他寶藏的朱元璋所送的椅子，倒也派得上用處了。

    崇禎十五年臘月二十日，武昌城內總督行營。

    “侯公！舍弟兵戎在身，不能到武昌拜年。晚生來此前，舍弟曾特意叮囑，要向侯公告罪！望侯公海涵！”吳世禮向上座的侯恂恭敬地行禮道。

    “客氣了。”侯詢客套了一句，接著說道，“不過老夫也老了，精力不濟，很多時候說話都沒人听了。”

    這話一說，就讓吳世禮有些尷尬。不過這也怪不得侯恂有些怨氣。他這個總督，雖然被人高高捧起，但吳世恭和左良玉都不放權分毫，只在表面上都很“尊重”他。而朝廷也不敢針對手握重兵的吳世恭和左良玉，有什麼事也都要侯恂來負起責任。侯恂甚至有些懷疑︰要不是朝廷高估了自己對吳世恭和左良玉的影響力，可能自己早就被一道聖旨鎖回京城，到詔獄內再次“修身養性”去了。

    這樣的兩頭受氣，讓侯恂早就壓抑不住心中的怒火。要不是他的涵養功夫還算到位，今天就不是陰陽怪氣幾句，而是要把吳世禮亂棍打出去了。

    “咳咳！”為了掩飾尷尬，吳世禮忍不住咳嗽了幾聲，不過他很快就恢復了情緒，接著對侯恂說道︰“舍弟一直說︰侯公人品高潔，是為其楷模。他與朝宗兄又是莫逆。侯公現無所事事，真是朝中有眼無珠也。”

    侯恂微笑著點點頭，心想道︰“我無所事事，應該怪不了朝廷，而是應該怪吳長敬和左昆山這倆人吧！”不過他的耐心依然很好，所以還是忍耐著听著吳世禮的繼續。

    “舍弟讓晚生前來，一來是為了給侯公拜年，二來就想問侯公一句話︰侯公與朝宗兄是否願意一展所長？”吳世禮接著說道。

    這話一說，侯恂立刻感覺到，自己這幾十年練出來的高官氣度都一下子粉碎了。他發覺自己的眼皮在跳，耳中也是在“嗡嗡嗡”地作響，腦海中就一直在盤旋著“造反”這兩個字。

    “來人啊！看管住書房周圍，休得讓閑人靠近。”侯恂立刻大聲下令道。

    不管吳世禮接下來要說什麼，侯恂都對這個話題有著很大的興趣。

    ……

    在兩個時辰後，當吳世禮被侯詢親自送出總督行營時，吳世禮對今天的交談是相當滿意。因為侯恂已經答應︰他將與吳世恭展開緊密的合作。

    此次汝寧軍圍剿張獻忠的大西軍，如果能全殲當然最好，不能全殲，也要把張獻忠遠驅湖廣。要不然，汝寧軍可能根本就來不及返身去支援在河南北部的汝寧軍。

    可是這麼一來，汝寧軍很可能會落得一個大錘砸蚊子的下場。面對著汝寧軍的圍剿，狡詐如狐的張獻忠肯定會遠遁而去。更令人不甘的是，等到汝寧軍離開之後，左良玉部官軍也會卷土重來，重新佔領湖廣的這塊地區。

    而對于汝寧軍來說，即沒有消滅張獻忠的大西軍，又沒有獲得攻打下的地盤，而且讓左良玉漁翁得利，這怎麼算也是件吃虧的事。

    既然如此，不能剿滅張獻忠的大西軍了，那就剿滅掉一部分左良玉的官軍吧！所以汝寧軍此次的湖廣之戰，也將把左良玉的一部分部隊席卷消滅。

    可是這麼一來，就需要對朝廷有個說辭了，畢竟汝寧軍和左良玉部，現在還都是官軍。而最合適向朝廷解釋的人選，無疑就是督師侯恂了。

    于是吳世恭就給了侯恂這樣的選擇︰讓其在吳世恭和左良玉之間二選一。如果侯恂選擇左良玉或者置身度外，那麼吳世恭也將與侯恂沒有什麼將來了。

    如果侯恂選擇支持汝寧軍，那麼吳世恭將會保證︰無論汝寧軍將來會走到哪一步，侯恂和侯方域父子的前程，都將由汝寧軍來保證。而從目前來說，就會保證侯恂的個人安全。這話的意思就是說，就是朝廷來了聖旨，要鎖拿治罪侯恂，但只要侯恂逃至汝寧，汝寧軍也絕對不會把侯恂交出去。

    而侯詢根本未多加考慮，就選擇了與吳世恭的合作。對他來說，這個選擇相當簡單。不說侯恂的整個家族都在歸德了，光說說他作為歸德出來的高官，就很熟悉汝寧軍在地方上所做的事。所以侯恂對吳世恭的信譽和汝寧軍的實力都是相當有信心。

    再加上侯恂還有著吳世恭“恩師”的身份呢，歸德侯家也從汝寧的生意中獲益巨大，族中子弟也有很多在汝寧軍中辦事。所以怎麼樣，侯恂也會在吳、左二人之間偏向吳世恭。

    而侯詢也有著自己的道德底線。左良玉此人，雖然對侯恂還算是恭敬，但其所作所為，比造反的農民軍都還惡劣，甚至可以稱之為是官紳階級的害群之馬。所以從心底里來說，侯恂對左良玉是相當鄙視的。

    這樣一比較，侯恂也就毫不猶豫地選擇了吳世恭了。至于吳世恭將來會怎麼樣？侯恂和吳世禮也都很有默契地未提起分毫。

    而在搞定了侯恂以後，汝寧軍也就開始出兵湖廣。可是對左良玉的動手，還需要一個借口。幸運的是，這個借口立刻就送到了汝寧軍的手中了。