第四章 舊日居所
房子仍舊是原來那座房子,樓上的一扇窗戶透出了微弱的光芒.尼斯猶豫了一下,最後還是走上前去敲了敲門.現在已經是深夜,這敲門聲顯得異常突兀,房子裡的人立刻被驚動了.好半天門才打開.當尼斯看到門口的那個人的臉,他頓時露出驚訝的神情.來開門的居然是管家婆.父親去世之後,所有的僕人都倒向那些如狼似虎的親戚們,只有管家婆還記得他,也是管家婆把父親的那些書信交給他.這分恩情他永遠都記在心裡."您是……"管家婆睡眼朦朧地看著尼斯,她感覺尼斯很眼熟,但是怎麼也想不起這個人."管家婆,你不是和丈夫回鄉下了嗎?"尼斯問道.就在這個時候,一個拿著燈的女人出現在樓梯口:"南妮,這麼晚是誰在敲門?"管家婆聽到尼斯剛才說的話,腦子有點糊塗,一時之間沒有回過神,所以也不知道應該怎麼回答女主人的話.那個女人滿臉狐疑地走下樓梯,她看上去很年輕,應該不到二十歲,身材有點瘦弱,臉上也有些憔悴,從她的衣著來看,家境絕對談不上富裕."您是誰?為什麼這麼晚了到我家來?"那個女人看著尼斯,又看了看尼斯身邊的艾米麗,她不認為這兩個人是兇惡之徒."非常抱歉,我確實有些唐突了,我恰好路過這裡,一時之間觸景生情,又看到房間裡有燈光,所以忍不住敲了房門."尼斯解釋道."啊~~"管家婆驚呼起來:「您是少爺……尼斯少爺。」
站在樓梯上的那個女人露出疑惑的神情。
管家婆立刻解釋道：「這是我以前的主人。」
一聽到這話，那個女人總算放心了，她下了樓梯朝著尼斯說道：「歡迎您的到來，南妮，如果不麻煩的話，你能不能弄些點心？」
「我馬上就去，我馬上就去。」
管家婆連聲說道，她轉身跑進廚房。
「請不用客氣，這裡原本就是您的家。」
那個女人溫文爾雅地說道。
尼斯多少有些尷尬，這裡雖然曾經是他的家，但是此刻他的身份卻是客人。
就在這個時候，樓上傳來一陣驚叫聲，那聲音很尖銳，顯然出自於一個很小的小孩。
「很抱歉，我的孩子醒了。」
那個女人快步跑上了樓。
尼斯看著樓上，剛才那聲驚叫顯得很不正常。
他回這個家原本只想看看那個隱秘的閣樓。他總覺得從閣樓上的那些東西裡，應該可以找到一些線索，他對新搬進來的是什麼人並不是很感興趣。
但是此刻，他卻感覺如果能幫上忙的話，就稍微出把力。
對於現在的他來說，想幫一個人只是舉手之勞，對那個得到幫助的人來說，這或許是天和地的差別。
尼斯轉頭看了看艾米麗。
「她的孩子好像有病。」
艾米麗擁有「啟示錄」只要稍微動一下心念，就可以知道很多事。
「尼斯少爺，女主人真的很可憐，莉亞小姐也很可憐。」
管家婆端著一個托盤走了出來，托盤裡面有一杯牛奶還有幾塊鬆餅。
「管家婆，你還是沒有告訴我，你怎麼會在這裡？」
尼斯再一次問道。
「是女主人請我回來的，她在您離開之後不久買下這幢房子，因為莉亞小姐的病，她需要一個傭人幫忙，鎮上的人告訴她這裡發生的事情，所以她對那些忘恩負義的僕人不太放心，特意跑了一趟鄉下讓我過來做事。」
管家婆說著她回來的原因。
一陣急促的腳步聲打斷管家婆的話題，只見那個女人慌慌張張地跑下來，焦急而又悲傷地說道：「南妮，你幫我請一下神父，莉亞的病又發作了。」
「我馬上去，我馬上去。」
南妮立刻站了起來，急匆匆地衝出門。
「或許我可以幫點忙。」
尼斯站了起來。
那個女人遲疑了片刻，最後似乎出於禮貌，把尼斯請了上去。
樓上的佈置依舊是老樣子，甚至連壁紙和傢俱都沒換過，這讓尼斯越發確信那個女人的情況並不怎麼樣。
這對母女住的是小臥室，也就是尼斯以前的臥室，大臥室朝著街道所以白天有些吵鬧，小臥室朝著院子，這裡比較安靜，適合靜養。
走進以前住的臥室，尼斯有一種說不出的感覺，不過很快他的注意力就轉到床上躺著的孩子身上。
那是一個四，五歲的女孩，簡直是骨瘦如柴，她蜷縮在被窩裡，渾身抽搐著。
尼斯只看了一眼，就倒抽一口涼氣。
「是詛咒？」
艾米麗的反應也很快，幾乎和尼斯同時看出其中的端倪。
「詛咒？神父說這是寒熱症。」
孩子的母親不知道要不要相信這兩個陌生人。
「那個偽君子，哼~~」尼斯的臉色冷如寒霜，他也不再多說，幾步走到窗前，隨手打出一道聖光，這道聖光印在女孩的額頭上，立刻顯現出十字架的記號。
剛才還在抽搐的女孩頓時安靜下來，她的臉上依舊露出幾絲苦痛的神情，但是比剛才好很多。
一看到這番情景，那個女人立刻信了幾分，因為每次請鎮上的神父過來，神父總是要抹聖油，灌聖水，弄上老半天，哪裡有這般立竿見影？
再說她也聽到一些風聲，知道四月之後教會和上帝失去聯繫，神職人員都失去了力量，只有主教級的人物還可以（被壓住了看不到字）的神術。
不過她也有些懷疑，畢竟尼斯的年紀太小，而且她以前也聽管家婆提過這個少爺，所以尼斯成為牧師也就這三、四年的時間。
「這是痛苦轉移詛咒，是一種很沒人性的詛咒。」
尼斯說道。
「我對魔法沒什麼瞭解。「女人滿臉惶惑。
「如果有人生了病，而且是那種無法治癒的疾病，他可以找一個有血緣關係的人，用這種詛咒把一部分痛苦轉移出去，同時吸取一部分受詛咒人的生命力吊住一條命。」
尼斯解釋道。
聽尼斯這麼一說，那個女人眼神中的疑惑瞬間變成驚恐，還帶著一絲憤怒，顯然她已經知道施術者是誰。
「有辦法破解這個詛咒嗎？我的孩子……」
那個女人嗚嗚哭泣了起來。
「想破解的話，把那個生病的人找出來殺掉，詛咒自然就解除了。」
尼斯說道。
那個女人頓時猶豫起來，過了片刻才憂心忡忡的問道：「有沒有別的辦法？殺人畢竟不是好事，我只希望詛咒能夠失效。」
「只能暫時隔離詛咒的影響，但是這質變不治本，無法解決根本問題。」
尼斯歎道，他現在已經確定這個女人太善良了。
就在這個時候，門外傳來嚴厲的聲音：「誰說這是詛咒？」
房門一下子打開，神父出現在門口。
剛才管家婆急匆匆去找他，根本沒來得及告訴他尼斯回來的消息，所以這位神父聽到房間內的對話，第一反應就是這家的主人不再信任他，另外找了個人來治療她的孩子。
「你好神父，好幾年沒見，你還是以前那個樣子。」
尼斯轉過頭冷冷說道。
那個神父一愣，他這才看清楚房間裡除了母女二人，還有一對少男少女。
和管家婆一樣，神父也已經認不出尼斯，他對尼斯的印象原本就不深，連熟悉的感覺都沒有，不過尼斯的話已經表明是他以前認識的人，所以他不由得苦思起來。
「這是我以前的主人，您忘了，四年前還是您主持老主人的葬禮，老主人那些親戚都不是東西，那些僕人和佃戶也不是東西，都一心想奪走屬於小主人的財產，最後小主人乾脆把財產全都捐獻給了教會，讓那些黑心鬼什麼都沒得到。」
管家婆在一旁嘮叨著。
幾乎在一瞬間，神父的臉色變得煞白。
它可不是管家婆那樣消息閉塞的人物。
當初尼斯剛搭上艾瑪爾紅衣主教，他這邊就已經得到消息，那時候他就擔心尼斯回來找他麻煩。之後他一直關注尼斯的動態，等到尼斯設計埋葬聯軍十幾萬人馬的消息傳到他耳朵裡，他更是嚇得一個星期都沒睡好覺。
「大……大……大人，當年是……是我……無知冒犯……求……大人原諒。」
神父再也顧不上什麼風度，咚的一聲跪在地上，渾身打著哆嗦。
這個突如其來的變故嚇了管家婆和那個女人一跳，管家婆不知道發生了什麼事，那個女人倒是隱約猜到尼斯不簡單。
「當初你雖然貪心了一些，但是最後還是幫了我，所以有些事我不和你計較。」
尼斯淡淡的說道，不過此刻他散發出的威壓，卻讓房間裡的其他人都透不過氣來。
「我……我那裡還有……一些……因該屬於您的東西，我……馬上去拿。」
神父哆嗦著爬了出去，他現在只希望尼斯能夠忘記當初那件事。
這個傢伙屁滾尿流地跑了。
管家婆驚訝地問道：「少爺，這是怎麼一回事？他好像挺怕你的。」
「當初那些親戚謀奪我的家產，這個傢伙收了不少好處，它是一個徹頭徹尾的偽君子。」
尼斯冷哼了一聲。
「哦——」
管家婆恍然大悟，她一臉憤然，往門口的方向吐了口唾沫：「沒想到這人也不是個東西，我原來還以為他是個好人呢。」
那個女人呆呆地想著心事。
剛才她請尼斯進來，其實有些擔心尼斯要收回這幢房子，剛才尼斯說她的女兒不是生病，而是被人下了詛咒，他對這番話信了八成，但是仍舊有兩成懷疑，她怕的是尼斯想要用這番說辭來換回房子，現在神父的表現更是讓她心中忐忑。
「您放心，我只是回來看看，這裡已經不屬於我所有，您才是這裡的主人。」
尼斯完全能夠猜到那個女人為什麼憂愁。
突然他想到一件事。
「您識字嗎？」
尼斯問道。
「識字。」
那個女人不知道尼斯為什麼問這話。
「我有些產業，在貝尼和勒安都有些商行，這裡畢竟是我的故鄉，所以我想在這裡也設個點，我需要信得過的人幫我經營。」
尼斯說道。
「我……我對此不太擅長。」
那個女人異常猶豫的說道。她很捨不得這個機會，要知道，她的日子過得很緊迫，如果有份收入的話，情況會好的多。
「放心，您只要幫我盯著就可以了。」
尼斯說道：「其實我也是借這個機會報答南妮，當初我沒這個能力，現在我有了。我打算讓南妮和您一起管理這個商行，她和她的家人不識字，所以需要您幫忙。」
管家婆大張著嘴巴，她快高興得暈過去了。
「好吧，我答應。」
那個女人不再拒絕，這對她對南妮都是一件好事。
尼斯轉動著一枚戒指，這就是他熟悉的那枚暗藏著「朱庇特之雷」印記的戒指。
戒指是從神父拿回來的東西裡挑出來的。
桌子上還放著一堆首飾，大多是項鏈，也有一些耳環。
當初他把財產全都捐出去的時候，家裡值錢的珠寶首飾都被一個主教拿走，剩下的這些因為不怎麼值錢，所以被分給神父。
那枚戒指是銀質的，上面鑲嵌的只是一塊黃水晶，項鏈和耳環也是銀質的，鑲嵌的也都是廉價的寶石。從外表上看來，這樣的東西根本不值錢，怪不得主教大人看不上眼。
尼斯對這些首飾很熟悉，小時候他從來都沒注意過，但是此刻他卻感覺到蹊蹺。
他家只有他和父親兩個人，女僕的數量倒是不少，但是這些項鏈和耳環顯然不是送給女僕的的禮物。
尼斯非常小心的撥弄著這些首飾。
一開始他也覺得這只是一些便宜貨色，艾米麗卻告訴他這些都是魔法物品，材料雖然一般，但是煉製的手法非常高明。
仔細辨認之後，他才發現其中奧妙。
這些首飾上都鑲嵌著一顆珍珠，這顆珍珠可以摘下來用其他珍珠替換。珍珠是一種具有生命力的寶石，甚至可以說是一種生命的精華，自古以來有一種說法，配戴珍珠飾品可以滋養身體。
這些首飾裡全都篆刻著魔法陣，能夠把珍珠的滋養作用發揮到極致。它們和歲月無痕有著異曲同工之妙，只不過效果遜色許多。
尼斯突然想起那一皮箱書信，那些信至少有一半出自女人之手，而且從時間上算來，十有八九寫信的人就是他沒有見過的母親。
毫無疑問，這些首飾是送給女人的，恐怕不止一個女人。
他能夠得出這樣的結論是因為一個女人有一套這樣的首飾就夠了，就像他手裡的歲月無痕,瑪格麗特\安娜小公主\艾米麗\星娜這些女人也都只有一人一朵,多了沒什麼意義。
這又是一個線索。
尼斯將一隻耳環翻轉過來,在耳環根部內側肉眼幾乎難以分辨的地方,刻著一個特殊的印記。
他需要做的就是找到有這種特殊印記的首飾,從她們那裡因該可以得到更多的消息。
尼斯正琢磨著怎麼做的時候，突然聽到樓下傳來一陣爭吵聲。
「你們不能進去……你們……你們這幫強盜！」
聲音是管家婆發出的。
尼斯的手在桌上一抹，把所有的首飾全都收進戒指裡，緊接著他啟動身上那件魔甲。
昨天晚上幫小女孩封印身上的詛咒，他就猜到會不太平。
他甚至能夠肯定，那個和小女孩有血緣關係的病人離這裡不遠，像這種轉移生命力的詛咒，作用距離絕對不會超過二十公里。
把一切都準備妥當，尼斯推門出去。
旁邊的門也打開了，艾米麗從房裡出來，那母女倆需要有人保護，尼斯是男的，自然不合適同處一室，只能讓艾米麗和她們同住。
「底下的事由我們解決，你們千萬別出來。」
艾米麗轉頭對那母女倆說道。
「你守在樓梯口，下面我一個人就足夠了。」
尼斯說道。
他敢說這話，是因為他和艾米麗都沒有感覺到危險的存在。
樓下，一個塊頭很大的傢伙正掐著管家婆的脖子，老婦人已經被掐得臉色發紫。
「放開她，要不然的話就讓你下地獄。」
尼斯摸出一枚三角鐵片，女神戰士會的戰技，他同樣也會，只不過他的三角飛鏢厲害的地方並不是爆裂之後散發的凍氣，而是它們犀利的鋒刃。
「放開那個老太婆。」
門外傳來一道陰沉的聲音。
說話的這個人騎在馬上，他看上去有三十多歲，頭上戴著銀色的假髮，身上披著一件華麗的斗篷，斗篷底下隱約可見一件皮甲。
那個大塊頭猛地一放手，管家婆大聲咳嗽著趴在地上，如果再晚一些的話，她的命恐怕就保不住了。
「看來外面的傳聞一點也沒錯，這個女人果然不檢點，居然藏了這麼一個小男人。」
那個騎在馬上的貴族盯著尼斯，神情中充滿挑釁的味道。
「這是家族的恥辱，還說什麼廢話？我們進去把那個賤女人抓出來，我如果沒記錯的話，通姦罪的審判是男的絞死，女的浸在水裡活活淹死。」
另外一個騎馬的人氣勢洶洶地說道。
「我沒去找你們麻煩，你們反倒自己送上門來了。」
尼斯冷笑一聲：「我倒是想知道，意圖誣陷國賓，妄圖挑起戰爭，這是什麼罪名？要受到何等處罰？」
「國賓？」
「挑起戰爭？」
「真的還是假的？」
門外響起一陣議論之聲。
此刻房子外面圍滿了人，裡面一圈是那個貴族的手下，大概有三十幾個，其中有兩個魔法師還有五個騎士，昨天晚上痛苦轉移詛咒被隔絕，他們就知道大事不妙，所以一大清早就帶著這麼多人殺了過來。
站在外面一些的是幾個身穿黑色長袍，腰間紮著帶刺皮帶的修士，他們來自宗教裁判所。
最外面的則是鎮上看熱鬧的人。
對於抓奸這種事，人們已經看得多了，但是抓奸抓出國賓，而且可能導致戰爭的那種大人物，絕對是從來沒有過的事。
別說那些圍觀者，就連那個貴族也有些愣住。
還沒等他做出決定，突然一道巨大的身影飛了出來。
一個騎士搶先做出反應，他擋在貴族的面前猛地一拍，飛出來的巨大身影一下子被拍飛，飛出去五、六米才重重摔在地上。
被拍飛出去的正是剛才掐管家婆脖子的那個大塊頭，現在是一報還一報，這一拍至少讓他斷了留根肋骨，那一摔更是要了他半條命。
尼斯慢慢地從房門裡走了出來，他根本就懶得看那個貴族一眼，而是傲慢地朝著宗教裁判所的人揚了揚下巴，然後不疾不徐地說道：「我是這所房子原來的主人，昨天晚上路過這裡突然想進來看看，無意中發現這裡有個孩子被人下了詛咒。你們當中有誰對詛咒比較瞭解？」
「你血口噴人。」
那個貴族急了，他朝著左右使了個眼色。
他來的時候帶著那麼多人，顯然早就有所準備，所以一個眼色就讓五個騎士和兩個魔法師同時動了起來。
不過尼斯的反應比他們更快，他原本就沒指望兩邊能用談判解決問題，用痛苦轉移詛咒延長自己性命的傢伙根本就沒什麼人性，手底下的人肯定也一樣。
一道刺眼的金光從天而降，金光籠罩之處，一切彷彿凝固了，那兩個魔法師半舉著手，法印結到一半，可惜再也結不下去。那五個騎士有的抽劍，有的直接朝尼斯撲來，但是他們的動作同樣凝滯在半空中。
所有這一切都在一瞬間發生，持續的時間也不過兩、三秒，不過兩、三秒鐘已經足夠解決問題。
當一切恢復原狀，除了那個貴族，其他人的喉嚨上都多了一道淡淡的紅線。
從外表上看，這樣的傷痕好像算不得什麼，但是眨眼間七顆腦袋就滾落下來，七具無頭的屍體倒在地上。
如此血腥的場面讓大部分圍觀的人連連後退。
就連那幾個宗教裁判所的成員也顯露驚恐之色，他們當然知道尼斯剛才施展的是什麼神術。
這個神術名為「鎮壓」名字雖然簡單，卻是頂級神術，一般的高階牧師也施展不出來。
〔閣下是哪一位？〕一個托缽僧急忙問道。
〔我叫尼斯.康塞爾，這裡原來的主人，也是艾瑪爾紅衣主教的屬下、夏馬恩王國輔政官和最高統帥，我應路易王子殿下之邀回法蘭克看看。〕尼斯報出自己的名號。
隨著他說出那一連串頭衍，四周響起一連串驚呼聲。
此刻那些圍觀的鎮民有很多人已經認出尼斯，不過他們中的大部分人並不知道尼斯的近況，所以聽到這一切全都驚得呆住了，一大半人根本不敢相信這是真的。
宗教裁判所的這些托缽僧卻已經相信了。
他們早就知道尼斯這號人物。
此刻宗教裁決所名義上聽命於艾瑪爾紅衣主教，所以尼斯也算是他們半個頂頭上司。
不過就算沒有這個身份，他們也不敢有所怠慢，要知道尼斯的威名大部分是靠打仗打出來的。
〔現在我再問一遍，你們當中有誰對詛咒有研究？〕尼斯淡淡地說道。
同樣的問話，這一次的份量完全不同，立刻有兩個托缽僧站了出來。
〔孩子在上面，你們先上去看一下。〕尼斯說道。
沒人敢違背，不說兩邊權勢的差距，單單那一地的屍體就讓他們一點想法都不敢有。
〔現在把這個人抓起來吧！〕尼斯指了指那個貴族。
那些托缽僧猶豫了一下，最後一個腦子轉得快的托缽僧搶步上前，一把將那個貴族從馬上揪下來。直到這個時候，另外幾個托缽僧才醒悟過來。
痛苦轉移詛咒這種魔法實在太容易鑒定了，那個貴族和他身後的人幾乎沒有脫罪的機會。現在又是多事之秋，沒有敢在這個時候亂說亂動，宗教裁判所拿著證據抓人，根本就用不著擔心會碰到阻力。
〔你的事已經解決了，從今往後你再也用不著擔心有人加害你和你的孩子。〕尼斯確實敢做出這樣的保證。
〔他們會怎麼樣？〕芳汀異常猶豫地問道。
尼斯完全能夠猜到她想問什麼：〔你好像對下詛咒的人非常在意？〕芳汀似乎不想提這件事，但是看了女兒一眼，她歎息一聲說道：〔那個病人很可能是孩子的祖父，我和孩子的父親是在一個偶然的機會認識，他出身貴族家庭，我只是一個商人的女兒，從家世上來說我配不上他，但是我們仍然相愛了，並且有了這個孩子，可惜……〕這個女人捂著臉嗚嗚地哭了起來。
尼斯和艾米麗對望了一眼，兩個人的眼神中都充滿憐憫。
擁有〔啟示錄〕的他們，知道得遠比眼前這個可憐女人多得多。
真相是那做父親的完全就是逢場做戲，他需要的只是一個孩子，需要一個用來轉移病痛的載體。
事實上不只是他一個人這麼做。
那是一個令人寒心的家族，為了讓老傢伙繼續活下去，幾個兒子都在做類似的事，他們勾引那些單純善良的女孩，讓他們懷孕生下孩子，然後用這些孩子作為載體。
尼斯並不擔心芳汀會被蒙蔽太久，他剛剛發了個消息給艾瑪爾紅衣主教，請他關注一下此事，有紅衣主教盯著，宗教裁判所絕對不敢徇私，最終真相肯定會大白於天下，到了那個時候這些受到蒙蔽的女人都會明白。
〔好好撫養這個孩子吧，沒了施加在她身上的詛咒，她會健康地成長。〕尼斯只得把話題轉移到孩子身上，他知道如果愛情和孩子之間有所衝突的話，有的女人會選擇愛情，也有的女人會選擇孩子，眼前這個女人應該屬於後者。
〔我應該怎麼報道您？〕芳汀精神一振。
旁邊的艾米麗噗哧一聲笑了起來，她很想說你可以用身體作為報答，這個男人對漂亮女人絕對來者不拒。
尼斯完全可以猜到艾米麗在想什麼，他怒瞪了她一眼，然後轉頭說道：〔不需要什麼報答，這對我來說是一件輕而易舉的事。〕〔我知道這對您來說是輕而易舉的事。〕芳汀在樓上的時候也聽到尼斯報出的身份。
如果昨天晚上尼斯敲門的時候說這話，她絕對不會相信，但是現在她想不相信都做不到：〔不過，我仍舊想盡自己的可能報答您。〕尼斯心頭一動，他突然想起自己確實有事需要人幫忙，他需要的是一個可靠而且沒什麼牽連的人。
〔你或許可以幫我一個忙。〕尼斯假裝摸了一下口袋，實際上卻是從戒指裡把那些首飾取了出來：〔我需要你幫我查一件事。〕他拿起一枚耳環翻轉過來，把那個隱密印記露了出來：〔你幫我查一下哪些女人擁有這樣的首飾？〕〔我……我怎麼樣才能做到？〕那個女人皺起眉頭，她總不可能冒冒失失地跑到別人家翻別人的首飾盒。
〔我打算搞一個經營奢侈品的商行，以珠寶和絲綢生意為主，這樣你就有機會接觸那些貴婦人了。〕尼斯絕對是臨時起意，不過以他現在的地位，想做任何事都輕而易舉。
〔我雖然出身於商人家庭，但是我對珠寶生意一點瞭解都沒有，再說我也沒有這樣的人脈。〕那個女人連連搖頭，她是一個很誠實的人，她不想接下這件事之後卻又做不到。
〔我可以給你人脈，也會安排人幫你一段時間，過了年之後，我會把你介紹給伊莉莎白女王，她是帕斯特米拉王國的女王，但是她不喜歡住在北方，大部分時間都在出訪別的國家，你跟著她會結識很多人。〕尼斯很會利用人，他首先想到的就是伊莉莎白。
芳汀完全愣住了，昨天晚上她還在為下一個月的開銷而發愁，現在她居然和一位女王搭上關係，而且要跟隨那位女王旅行很長一段時間。
說實話，她覺得自己像在做夢。
〔我必須告訴你，我讓你做的那件事可能很危險。〕尼斯把那個女人從無限遐想中拉了回來。
〔危險？〕芳汀嚇了一跳。
〔這件事要從我的父親說起，你想必從管家婆那裡聽說過我的父親。〕尼斯很肯定這一點。
他很清楚管家婆的為人，這位老婦人心底善良為人和氣，唯一的缺點就是大嘴巴。而這對母女兩在這裡顯然沒什麼朋友，平日她們的消遣恐怕就只有聊天，管家婆肯定把以前的那些事情全都說了出來。
「是的，您的父親是一個慷慨而又仁慈的好人，可惜好人不長命，一場意外奪走了他的生命。」
芳汀輕歎了一聲。
「不，那不是意外，而是謀殺。」
尼斯搖了搖頭。
芳汀嚇了一跳，她試探著問道：「因為財產和爵位？」
「有這個可能，但是可能性不大。」
尼斯否定了她的猜測，他不打算讓人猜啞謎，連忙說道：「這要感謝南妮，她把父親讓她保管的書信交給我，我從那些信件裡知道了一些非常隱秘的事。我的父親有一位密友，他叫海恩茨·考斯特，這個人挺有名，是一個藝術家、詩人和學者，我的父親在學生時代就和他認識，後來成為他的保護者和資助者。但是我的父親並不知道這位考斯特先生還有另外一個身份，他屬於一個叫符記會的組織，那是一個異教徒組織，為教會所不容，宗教裁判所一直都在抓捕符記會的成員。」
「您懷疑您的父親是被這個人謀殺？」
那個女人輕聲問道。
「情況可能比這要複雜得多，據我所知，最近幾十年裡符記會分裂成幾部分，內部紛爭不斷，互相之間毫不留情，可能有人想要對付海恩茨·考斯特，我的父親或許是因為某些原因捲了進去。」
尼斯真話裡摻著假話。
尼斯父親的雙重身份是絕對的秘密，連符記會裡也沒人知道，他自然不會對剛剛認識的女人提起。
此刻他編織的這套謊言絕對合情合理，萬一有人竊取這個女人的記憶，也只會被誤導。
「您是想找出那個叫海恩茨·考斯特的人？」
芳汀問道。
「是的。」
尼斯點頭道。
「這些首飾也是那個人的？」
芳汀繼續問道。
「你又猜對了。」
尼斯再一次點頭。
「我會幫您的忙，因為我相信善良應該得到回報。」
芳汀忽然間變得異常堅定。
她會有這樣的變化是因為不久之前她曾經動搖過，自己坎坷的命運和孩子痛苦的掙扎，讓她對善良會得到好報產生懷疑。
就在她的信念徹底動搖的時候，尼斯來了，而且一下子就改變了一切，緊接著眾多好處和光明的未來出現在她的面前。
她首先想到的是，之前的苦難是上帝給她的考驗，就在她快要放棄的時候，上帝派尼斯過來拯救了她。
與此同時，她也確信尼斯是另一個得到上帝拯救的人，要不然一個小孩怎麼可能在短短四年裡擁有現在的成就？
所以當她聽尼斯提起符記會，她立刻就確信這是上帝給她的第二次機會。
之前的考驗她失敗了，但是上帝仍舊寬恕了她，並且拯救她脫離苦海，這一次她絕對不會再犯同樣的錯誤。
「我給你足夠的時間考慮，我不敢保證那些女人裡會不會有符記會的成員，所以這件事的危險性很難確定。」
尼斯再一次警告道。
「我已經想清楚了，我會幫您的忙，不過我希望得到一個承諾，萬一我死了，請您幫我照顧我的女兒。」
那個女人一點都沒有動搖。死亡的威脅對於她來說已經沒有意義，那只是讓她得到解脫，早日昇入天堂，人世間唯一令她眷戀的只有她的孩子。
「沒問題，我保證她會得到最好的教育，她會有一個滿意的婚姻，還會有一份豐厚的嫁妝。」
尼斯承諾道，他要做到這些實在太容易了。
「少爺，您不如做小小姐的教父。」
管家婆端著吃的東西一瘸一拐地走了出來，剛才她摔得不輕，腳扭了。
聽到這話，一直憋著笑的艾米麗又噗嗤一聲笑了出來。
芳汀狐疑地看著艾米麗，管家婆能說這樣的話，她卻連想都不敢想，兩者的地位差的太多，不過艾米麗的反應多少讓她有些受傷。
尼斯有些尷尬，他既不好駁管家婆的面子，又不想讓那個女人誤會。
「我……在某些方面的名聲不太好。」
尼斯含糊地說道。
芳汀先是一臉疑問，過了片刻她似乎明白了，臉上頓時多了一絲緋紅。 |
