【時空穿梭】異常生物見聞錄 作者：遠瞳（已完成）

第三百四十章 各有想法

　　根據夢位面的傳送規律，同一個人再次進入夢位面的時候必然會出現在他上次離開這裡時的地點，而郝仁作為整個傳送過程的「引導者」，也會把整個隊伍帶到這個地點附近。考慮到夢位面的大地同樣是一顆運轉的星球，這種「位置記憶」應該不是根據絕對空間坐標來的，而是與星球相對應的相對坐標。不過這些複雜的東西暫時也研究不出頭緒，郝仁總結了這個傳送規律之後就把它用在了最簡單直白的方面：每次離開夢位面的時候都選擇人跡罕至而且寬敞安全的地方。

　　那種大夢初醒般的混沌感迅速褪去，郝仁睜開眼第一件事就是趕緊觀察周圍情況，確認這裡和離開時一樣沒什麼變化，而且附近也沒有目擊者之後他才鬆了口氣。血湖仍然是那副死氣沉沉的模樣，遠處的扭曲林地也還是籠罩著陰沉詭異的氣氛，夢位面現在正處於黃昏時分，昏昏沉沉的天光讓周圍一切看著都很壓抑。莉莉縮了縮脖子：「真心不喜歡這裡的氣氛。」

　　郝仁笑了笑也沒說話，只是戳戳數據終端：「行了，附近沒人，讓卡巴拉他們出來吧。」

　　數據終端這才遙控激活了表世界的其他休眠艙，周圍的空氣中立刻浮現出一大片小綠人的身影：因為擔心進入夢位面的時候正好趕上有目擊者在附近，郝仁把傳送分成了兩撥，卡巴拉他們是第二批進來的。畢竟一群突然出現的人類還能解釋成手潮的空間法師，一群突然出現的小綠人就只能被當成妖怪了——這個世界可還不興第五類接觸……

　　小綠人們清醒過來之後立馬驚奇不已地開始觀察周圍環境，一大半人的注意力都放在不遠處如同紅寶石般瑰麗詭異的血湖上，卡巴拉跟塔拉姆還在那興高采烈地嚷嚷：「哦哦！新的世界！而且是用飛船永遠飛不到的世界！」「值得紀念的一天，我要留下點什麼……」「把我的摺疊旗子拿來！」

　　然後就看到好多小綠人紛紛從隨身口袋裡摸出了銀光閃閃的小金屬棍，金屬棍展開之後赫然是五花八門的領邦星旗幟。這幫興沖沖的外星人還不等郝仁說話就開始到處亂跑給整個石灘到處插旗去了，急的郝仁在後面跳著腳地嚷嚷：「都回來！都回來！把那玩意兒收起來！這地方有主的……」

　　莉莉一看郝仁都急了，馬上忠犬屬性發作主動幫忙，嗷嗷地繞著那幫已經有點興奮過頭的小綠人橫衝直撞兜了好幾圈，把他們全都趕了回來：「別亂跑汪！亂跑的直接踢出副本了啊！」

　　南宮五月嘖嘖稱奇：「哈士奇也能當牧羊犬的？」

　　這時候那四個苦行僧已經在郝仁身旁定定地站了一會兒，他們先是謹慎地觀察完環境，又低下頭不知道在跟冥冥中的哪個意志交流，最後才似乎終於確認自己已經回到夢位面，大鬍子來到郝仁身旁表情誠懇地行了個宗教禮：「確實是我們的故鄉，朋友，你說的都是實話，而且確實把我們送回來了。」

　　郝仁這才一愣：「啊？敢情你們之前一直就沒相信我啊？」

　　大鬍子很光棍地點點頭：「只相信一半。」

　　他承認起來倒是很痛快，卻把郝仁噎得一愣一愣的。不過想了想也正常，這些苦行僧又不是小孩子，哪有空口忽悠一番就被唬住的——哪怕後來親眼看見了起源聖器和聖堂寶珠的實驗，他們對郝仁也始終抱著半信半疑的態度，這是肩負重擔之人對陌生人應有的警惕心。怪不得大鬍子他們始終把聖堂寶珠嚴加看守，從頭到尾都沒讓外人摸它一下，甚至起源聖器實驗的時候都只讓人遠遠地看著，郝仁對此很無奈，但也只能點頭表示可以理解。

　　「我們要把寶珠送回它應該待的地方，」大鬍子指了指自己腰間的布袋子，「另外也請你遵照約定，將那個『起源聖器』交給我們。我知道這個要求很強硬，但它是女神的財產。女神的子民理應有權繼承它。」

　　看來大鬍子自己也知道他的要求容易引人不快，不過郝仁倒是一點感覺都沒有：起源聖器早就被複製了，他的飛船裡現在還躺著好幾套呢。於是他很痛快地點點頭：「沒事沒事，當時不就答應你們了麼。不過得等會兒再說——我先把這幫小綠人的問題解決掉。你們也稍等一下，咱們等會兒一起去雷頓鎮。」

　　大鬍子理解地點了點頭，郝仁便走向那一大群小綠人，他倒是能從這幫湛清碧綠的腦袋裡一眼認出卡巴拉那有點掉色的腦袋：「你們的飛船就在那邊湖底，等會兒咱們由海妖送下水，要在不破壞湖底結構的情況下把飛船弄出來。沉船位置的情況你已經看過了，那些工程機械能搞定吧？」

　　卡巴拉頓時自豪地晃著腦袋：「儘管放心，坎貝爾科技靈活多變而且質量可靠……」

　　這時候大鬍子走了過來：「你們要進入聖湖了是吧？」

　　郝仁知道苦行僧們對這次行動異常關注，他對大鬍子點點頭：「沒錯。不過我們會尊重你們的信仰，施工的時候不會破壞血湖本身的結構——而且你們也不希望自己的聖地始終卡著一個來歷不明的鐵疙瘩吧？我們幫你們清走它。」

　　這是之前郝仁提起要從血湖湖底運走飛船時對大鬍子說過的話，他知道對這種信徒而言聖地有著特殊的意義，在這個問題上跟他們講人情講法理都沒什麼用，最有用的還是從他們的信仰方面去解釋。輝耀教派的信徒要是知道聖湖裡面沉著個「異物」那肯定也會千方百計地把它打撈出來，只要把這件事說通了，那一切都好辦。

　　大鬍子沉吟了一下，抬頭看向血湖方向：「我知道，你已經說過這話了。但我要提醒你們一下：動靜小點，不要驚動了其他守衛，他們可不會聽你們解釋。」

　　說完這個，大鬍子便低著頭退回到他的三位同伴身邊，四位苦行僧不打算跟著一起下水：他們在這方面有點禁忌。

　　郝仁若有所思地看了不遠處那四個神神叨叨的傢伙一眼，他始終覺得那四人的態度有些不對勁，這時候這種違和感尤為嚴重：大鬍子四人作為女神的狂熱信徒，在這次不管怎麼看都略顯「褻瀆」的行動上好像有點……太過好說話了？

　　反正郝仁把自己換位進去思考了一下，他不覺得一個正常的信徒會以如此泰然的態度允許一群異教徒在自己的聖地開著挖掘機到處亂跑……

　　「感覺不對勁是吧？」薇薇安不知何時來到郝仁身旁，她知道後者在想什麼，「作為苦修者，他們太好說話了。」

　　「小心點就行，」郝仁搖了搖頭，「他們肯定有別的想法，但咱們只要關注自己的任務就夠了。終端，等會兒記著隨時關注湖底的動靜，一有意外情況就立刻切斷夢境聯繫。」

　　「終端明白。」

　　南宮五月此刻已經化為海妖形態，她蛇行著進入湖水，那幫有點猶豫緊張的小綠人也跟著走了進去，很快湖灘上就安靜下來，只剩下大鬍子他們四個。

　　由於這次進入夢位面時使用了更為強大的轉換設備，已經沒有了那種「團隊成員距離限制」，大鬍子四人哪怕和郝仁這個「引導員」的距離較遠也不用擔心被彈出夢位面。

　　他們在岸上靜靜等著，表情木然，看上去無喜無悲，如同雕塑。

　　沒有人知道他們在想些什麼。

　　沉默許久之後，其中一名年輕修士發問了：「就這樣讓那些異教徒進入聖湖湖底……沒問題嗎？」

　　「你知道的，真正的聖地並不在血湖，」大鬍子閉著眼睛，似乎在黑暗中看著某樣東西，「他們是異教徒，但女神的力量接納了他們，我們便不應有異議。而且說不定……打開『神聖洞窟』的關鍵真的就在這些外人身上。」

　　「……拭目以待。」

第三百四十一章 哪來的回哪去

　　血湖仍然平靜，紅寶石般瑰麗的湖面上只有些微水波蕩漾，然而在這平靜的湖面下，正有一大片水體快速異化。化為妖異海蛇形態的南宮五月在隊伍前擺動著長尾快速前進著，在她身後是浩浩蕩蕩的一大群小綠人，以及郝仁他們幾個。

　　「看樣子水下沒什麼變化，」郝仁一邊快速前進一邊觀察著湖底的動靜，入目之處的景象跟上次離開的時候沒什麼區別，儘管已經過去了差不多兩個月，但貌似聖堂寶珠的搜索工作還是沒擴展到湖底，「五月，你留下的結界還在嗎？」

　　南宮五月的長尾在郝仁面前扭動著，她稍微降低了速度：「結界還在，應該沒被人碰過。」

　　這時候一聲歡快的細小叫聲突然從後面傳來，豆豆飛快地擺動著尾巴打著旋從郝仁身後趕了上來，小傢伙暢快地在這廣闊的水域中游來游去，繞著整個隊伍到處穿梭，整條魚歡脫的跟個吃錯了藥的泥鰍似的（你看這比喻），她依稀還記著之前來過這地方，故地重遊讓小人魚分外高興。南宮五月臉上帶著笑看著這個小傢伙：「人魚果然還是應該在水裡……她最近好像又長個子了吧？原來那口鍋是不是小了點？」

　　郝仁撇撇嘴：「給她準備了大魚缸啊，她不樂意用。」

　　拜前兩天的實驗事故所賜，豆豆現在成了全家人關注的寶貝疙瘩，因為指不定她什麼時候就會激發出新的能力然後被捲入危險裡面，所以郝仁一刻都不敢讓小傢伙離開自己的視線，這次來夢位面也只好把她帶上了。幸好現在已經有了隨身空間這樣好用的東西，來到人類城鎮的時候可以把豆豆放在隨身空間的大魚缸裡，倒也不會太麻煩。

　　只是這小不點不管到哪都格外歡脫的性格實在讓人沒轍，尤其是在水裡——她真要使勁游起來那還真沒幾個能追上她的，也就南宮五月能在水裡管住這小傢伙了。

　　一行人飛快靠近了血湖中心，那片從湖底隆起遍佈碎石的黑色灘地出現在眾人面前，有南宮五月上次留下的魔力印記引路，這次郝仁他們沒費什麼功夫就找到了沉船地點，那靜靜臥在湖底的龐然黑影從周圍的紅色背景中慢慢浮現出來，卡巴拉和小綠人們馬上加快速度向前游去，隨後有人發出呼叫：「沒錯！就是這艘船！」

　　靠近飛船殘骸之後郝仁看了看周圍環境，隨後開始從隨身空間裡往外扔東西：「開工！」

　　大量樣式古怪的工程機械很快便鋪滿湖底，卡巴拉帶來的施工人員立刻鑽到這些機械裡開始忙活起來。郝仁看著這些設備彷彿深海水怪一樣扭動著靈活的機械手一擁而上撲向沉船，然後就開始熱火朝天地挖掘起來：第一步是讓沉船和湖床脫離，第二步把脫離夢位面所需的「標記信標」貼在飛船的幾個關鍵點上，這一過程在過去兩天裡已經演練了好幾遍。小綠人們操作起來速度飛快，看樣子用不了多久就可以把飛船挖出來了。

　　要在這麼複雜的環境下將一艘飛船從湖底挖掘出來，這對夢位面的土著而言應該還是個不可思議的大工程，但坎貝爾人的科技實力顯然能輕而易舉應付這種工作。那些挖掘設備有著巨大且靈活的多節機械手，並且動力強勁，在湖底的巨大水壓下仍然可以做到迅猛機動。這些挖掘設備工作的時候產生了大範圍的局部湍流，甚至讓周圍的整個水體都動盪起來，南宮五月早已料到這種情況，她馬上張開雙手將自己和周圍方圓數公里的湖水融為一體，平息著動盪的亂流，並且努力不讓湖底發生的動靜有一絲一毫洩露到湖面上。

　　莉莉狗刨著在施工現場轉來轉去，神氣十足地像個工地領導，而且還是用的那種她獨創的尾巴螺旋槳式推進法。薇薇安看這個哈士奇一秒都安靜不下來就忍不住想說她兩句：「你就不能歇會兒？幫不上忙也別搗亂行不行？」

　　「我沒搗亂！」莉莉甩著尾巴衝上來，然後彆扭地皺著鼻子，「我只是覺得這附近好像有股……怪味，不知道從哪來的。」

　　「怪味？」薇薇安皺著眉，「不就是飛船燃料罐洩露的東西嗎？上次來的時候不就有了？」

　　莉莉伸著脖子到處觀望，似乎想找到怪味來源：「不是，不光那個味道……湖水裡好像摻了別的東西。」

　　郝仁一看莉莉滿臉嚴肅，頓時跟著緊張起來：哈士奇別的地方不靠譜，唯獨這個鼻子不可能失靈，他馬上看向南宮五月：「莉莉的鼻子在水裡也能用嗎？靈敏度怎麼樣？」

　　「有我的控水結界輔助，和陸地上幾乎沒區別。」南宮五月搖搖頭，「不過我沒感覺水裡存在有害物質。」

　　「總之小心點就行。」伊扎克斯沉穩地說道，「咱們對這片湖水了解的太少了，這裡被稱作聖湖……肯定是有點名堂的。你看好你閨女。這孩子喜歡作死，只要她不亂跑，咱們就等於省心一半。」

　　郝仁頓時挺尷尬，趕緊把正在自己身邊竄來竄去的小人魚抓住不讓她亂跑，這還挺困難：小傢伙在水裡滑不溜秋的，就是抓住了也捏不穩。好不容易把豆豆控制住之後郝仁就開始尋思著下次領閨女下水是不是要隨身準備個漁網了……

　　豆豆扭頭好奇地看著郝仁，使勁扭著身子想掙脫出去，但是這次未果：郝仁很聰明地捏住了小傢伙的上半身，這次不會滑溜了。

　　而與此同時，小綠人們那邊的進度也是飛快，他們不但帶來了簡單粗暴的挖掘機，也帶來了共振式脫離裝置這樣的輔助設備，現在失事飛船周圍的岩層已經被挖空，那龐大的船身正在湖水中搖搖晃晃，看上去異常駭人——但小綠人挖掘機功率強大，後者正用大量纜索牽引飛船殘骸以防止它從岩層上滾落下來。

　　在船身大部分從湖底脫離出來之後，另一群坎貝爾工程師乘著一種橢圓形的小型機械貼了上去，他們開始在船身各處安裝一種散發出銀光的金屬裝置，那金屬裝置帶有濃郁的希靈帝國風格，其銀白色表面上藍光遊走，在赤色湖水中顯得漂亮而又詭異。這些東西就是將整艘飛船從夢位面運出去的關鍵。

　　小綠人們並不需要把整艘船從湖裡拖上岸，他們只需要在船身貼上足夠多這樣的信標就可以。這些裝置是專為這次行動製造出來的，它們與那些三米高的銀白色方箱一同送抵柯依伯站，屬於那些方箱的附屬設備，其功能就是把大宗物品從夢位面中轉移出來。把東西從夢位面取出來要比送進去容易得多，這也是為什麼郝仁會讓大鬍子他們在岸上安心等著：整個施工過程用不了多長時間的。

　　「小心點小心點……注意別讓纜索鬆脫掉……再把它往上拉一點……」小綠人的工程隊長正在指揮最後一步作業，卡巴拉看工作已經快要搞定便朝著郝仁游了過來：「差不多可以開始傳送了。」

　　郝仁點點頭：「我們就不跟著出去了，柯依伯站那邊的工作人員會接應你們。這艘船會被直接傳送到空間站的大檢修港，你們找璐璐領船就行。」

　　「總之非常感謝閣下這次鼎力相助，」卡巴拉晃動著碩大的腦袋，「話說我們真的不能在這裡考察考察嗎……就在近地軌道轉轉……」

　　郝仁一翻白眼：「趕緊走！」

　　失事飛船外殼上已經貼遍信標，此刻它們開始以統一的節奏閃爍起來，閃爍持續了十幾秒，飛船以及小綠人們的身影終於開始逐漸暗淡。

　　最終伴隨著一陣扭曲的光幕，那艘已經在血湖湖底躺了幾個月的外星飛船徹底消失在郝仁眼前，原地只留下一個碩大的水中空洞。

　　湖水眨眼間倒灌入空洞中，驚人的水壓衝擊狠狠砸在湖底石灘上，這一刻，整個血湖都似乎響起一聲悶雷，一種帶著空腔回聲的怪異聲響如洪鐘大呂般在水中以及附近的林地間迴蕩著。

　　在岸邊等候的大鬍子一行人同時張開眼睛，有些茫然無措地對視著。

第三百四十二章 廢棄哨所

　　飛船從血湖湖底憑空消失之後引發了規模很大的空腔倒灌，數以噸計的湖水再加上幾百米的水壓狠狠地砸在湖底，引發了一次規模甚大的震盪，這次動靜肯定是傳到外面了，不過反正小綠人和飛船都已經離開，郝仁也就不用擔心還會有什麼麻煩——頂多在當地人心中留下個未解之謎而已，反正血湖這邊最不缺的也就是未解之謎。

　　南宮五月幫眾人抵擋了湖水倒灌時的衝擊，這時候在隊伍前面游著都是打橫的，郝仁看著海妖姑娘跟條半死不活的魚一樣邊游邊下意識地翻著肚皮往上漂就忍不住有點擔心：「你這沒問題吧？」

　　南宮五月斜著身子在前面開路，一邊還嘴硬：「沒事兒！我就是有點暈！你別小看了海妖在水裡的生存能力……」

　　薇薇安特別不忍地看著南宮五月：「……可你都翻肚皮了……」

　　南宮五月使勁把身子正過來，未果之後晃著腦袋：「偶爾換個角度看世界可以有很多發現……」

　　豆豆一看這個情況頓時高興地跟在南宮五月身後，也學著肚皮朝上瞎漂起來，郝仁趕緊拽著小傢伙的尾巴把她往回拽：「學點好的！這姿勢不吉利！」

　　南宮五月被湖水倒灌震過之後暈頭轉向，為保持平衡才變成人魚形態（雖然貌似也沒平衡多少），這時候她突然扭頭看看自己的尾巴，又開始糾結起來：「……你們說我到底有刺沒刺……」

　　郝仁在水裡泡著都感覺冷汗橫流：「這個問題你都糾結多久了！」

　　等眾人上了岸，四名等候多時的苦行僧便迎了上來，他們看上去還是跟之前一樣板著臉面無表情。郝仁估計這四大金剛哪怕遇上世界末日，只要這世界末日不是他們女神興之所至又折騰出來的他們就能一直保持著這一臉殭屍樣愣下去。大鬍子來到郝仁面前：「那些綠色生物已經離開了？」

　　「別綠色生物綠色生物的，人家也是人，叫坎貝爾人——咱們在有些沒實體的外星人眼裡還被叫做肉人呢。」郝仁這時候倒是大義凜然起來，全然忘了他一路都把卡巴拉叫做小綠人的事，「飛船已經送走了，最後那一下動靜還真大，略有點失算……不過你放心，除了聲音大點之外沒出任何意外。」

　　四人中的年輕女性苦行僧（話說叫修女也沒問題吧？）緊跟著問了一句：「你們在湖底沒看到什麼異象吧？」

　　「沒有啊，」莉莉正擺弄兩塊從湖底撿上來的黑石頭，聞言順口答道，「話說應該看到什麼嗎？」

　　四個大師頓時整齊搖頭，表示沒有異像那更好。這時候郝仁抬頭看了看已經徹底黑下來的天色，根據記憶辨認一番方向之後抬腿走向上次曾暫留過的那座湖邊小站：「趕緊走吧，剛才動靜不小，說不定已經把附近的聖教軍驚動了，這時候還在湖邊晃悠容易解釋不清。」

　　眾人向湖邊哨站進發，半路上薇薇安看了始終沉默不言的幾個苦行僧一眼：「幾位大師知道我們的情況，我們不是這個世界的人，但我們對這個世界沒有惡意，之後要是遇上有人盤問。尤其是有教會人員對我們盤問的話，希望幾位能幫忙遮掩一下，另外聖堂寶珠的事情也希望幾位能遵照約定幫我們做個證。」

　　大鬍子不緊不慢地走著，聲音淡然：「放心。聖職者必然遵守約定——雖然聖職者不應該說謊，但此事涉及到聖物，我們自然懂得隨機應變。而且不管怎麼說，在那個『表世界』的時候蒙受你們照顧許多，這時候也該報答了。」

　　大鬍子一行人雖然總是板著臉，但其實還是很好說話的，事實上只要在「使命」的大前提下，這些苦行僧隨機應變的程度簡直讓人驚詫。為了守護寶珠並將其完璧歸趙，他們可以投降，可以做俘，可以赴死，可以廝殺，甚至可以違背一般教士的底線去和異教徒共事甚至去坑蒙拐騙，可以這麼說：除了交出女神聖物之外他們能做任何事，聖人惡棍都可以。這就是輝耀教派培養出來的特殊聖職者，他們思想純粹，行為明確，一生只專注於「神聖使命」這一件事。

　　平易，但極端偏執。

　　郝仁和大鬍子他們接觸了兩三天，還不敢說有多了解這些總是在默默思考的怪人，但多多少少已經從他們偶爾的言談中摸到了這些人的行事方式，也知道如何跟他們相處，因此他和薇薇安才能讓大鬍子四人給自己當擔保：這不違背四位苦行僧的準則。

　　貝琪抬頭看著故鄉的星空，一路上都顯得心事重重，她終於回家了，但這回家的方式卻跟她之前想的不太一樣，每天都很開朗的傭兵姑娘也有憂愁的時候。不過她憂愁了沒一會兒就把煩心事扔到腦後，重新高興起來：「對了！回去之後還得領賞吶！大鬍子大師，把寶珠交上去的時候咱們要一起去啊，到時候我也是貴族啦……不知道會是哪個大人物給我授勳誒！要是奧芙拉元帥還沒離開西部的話……誒嘿，誒嘿嘿嘿……」

　　薇薇安聽見貝琪這詭異的笑聲就忍不住渾身發麻，抱著肩膀跑到郝仁身旁：「我怎麼對這種笑法這麼過敏呢？」

　　郝仁翻著白眼：「海瑟安娜——」

　　薇薇安立馬想起很多讓自己渾身起雞皮疙瘩的事，扭頭怒瞪了貝琪一眼：「不準這麼笑！我過敏！」

　　「話說你現在就是被冊封個騎士領個莊園也沒用啊，」南宮五月看了貝琪一眼，「你每次撐死在這兒待十五天，就是領個大房子也等於是給僕人住了。」

　　「別提醒我這個！」貝琪頓時給被人踩了尾巴一樣跳起來，「過把癮就走不行麼！」

　　一行人都非常人，雖然一路說笑可腳程飛快，很快便來到了湖邊小站，但當那些簡易木板房的剪影出現在前方時，伊扎克斯卻突然低聲叫住眾人：「等會兒！前面好像出事了！」

　　郝仁抬頭一看，頓時也發現了問題：只見遠處的哨所黑沉沉一片，連一星半點的燈光都沒有，燦爛星輝和兩輪月亮的光輝同時撒在哨所上，卻看不到那裡面有任何人煙。而且仔細觀察之後郝仁還發現哨所的很多建築似乎都已經損毀了，他印象最深的是哨所邊角有幾座箭塔，但現在那裡只剩下幾根影影綽綽的粗木樁。

　　貝琪一下子還沒看清哨所的情況，只是奇怪為什麼裡面沒有燈光：「誒，怎麼看上去沒人啊，湖邊這些哨站不是應該長期駐軍的嗎……」

　　莉莉使勁吸了吸鼻子，耳朵和尾巴上的絨毛都豎起來：「有一點點血腥氣，快消散乾凈了，應該是好幾天前的。」

　　「有人襲擊聖湖哨所？！」大鬍子他們這時候終於不能淡定了，四個人拔腿向前飛奔，「快過去看看情況！」

　　郝仁趕緊跟著跑了過去，沒過一會就跑到那處湖畔高地前，他這才看清更多細節：小哨所周圍的木質圍牆已經基本垮塌，原本籠罩在圍牆外面的魔法屏障也消散乾凈，哨所正面三分之二的圍牆就像是被什麼巨大生物踐踏過一樣呈粉碎狀散落在高地周圍。他跟著大鬍子進入營地，入目之處都是以同樣方式垮塌的建築物：牆體被蠻力折斷，堅固的木料粉碎散落，甚至有很多建築碎片被硬生生壓進地裡。

　　就好像有巨人洗劫了這處哨所一樣。

　　郝仁一下子想起了曾打過一次交道的那些石巨人：難道在他離開之後的這兩個月裡雷頓鎮的防線被突破了？石巨人已經衝到聖湖內線？

　　但聖湖的情況好像沒什麼變化，湖心小島上的營地也燈火輝煌來著——他剛才還專門讓豆豆游到上面去看了一眼，不會有錯。

　　這時候大鬍子已經在營地裡繞了一圈，他語氣很嚴肅：「這到底怎麼回事？異教徒攻擊聖地？」

第三百四十三章 怪異

　　「不是異教徒，」郝仁根據營地裡的情況大致猜到這裡發生了什麼，「應該是石巨人……」

　　「石巨人？」大鬍子很詫異，「什麼東西？」

　　這時候貝琪從後面趕了上來，她想起聖堂寶珠失蹤已經數月之久，四位苦行僧對故鄉這幾個月的情況還不清楚，便主動解釋：「那是你們失蹤之後的事了，大概兩個月前吧，我們在翻越龍脊山脈的時候遇上一種巨大的怪物……」

　　貝琪三言兩語把石巨人的情況說了一下，又提起聖堂寶珠失蹤之後整個霍爾萊塔王國上上下下一團亂的情況，大鬍子那張總是木然的面孔總算有了別的表情，他皺著眉將手下意識地放在腰間的布袋上：「龍脊山脈出現了怪物，而且它們想要闖進聖湖？難道跟聖堂寶珠離開這個世界有關？」

　　郝仁隨手把一塊破碎的木片扔在地上，抬頭看著大鬍子：「一開始我們也這樣想的，我們覺得聖堂寶珠可能是某種鎮壓用的東西，離開夢位面之後導致龍脊山脈裡封印的上古怪物復活了，不過現在看來這個猜測不太靠譜……」

　　數據終端在旁邊幽幽解釋：「那東西只是個數據庫。」

　　一行人很擔心雷頓鎮的情況，那裡是從龍脊山脈通往血湖的必經之路，眼前這處哨所被毀，雷頓鎮恐怕不能免災。但根據哨所的狀態這場攻擊應該是好幾天前的事了，這時候趕去雷頓鎮早點晚點也沒多大意義，所以郝仁決定先在這裡找找看有沒有什麼線索。或許將來用得上。

　　莉莉一聽「找線索」三字，種族本能頓時熊熊燃燒無法抑制，馬上低著頭在整個營地裡到處亂竄起來，郝仁知道莉莉在這種事情上很可靠，也就跟在她後面瞎晃。只見莉莉東刨一個坑西抓一面牆，沒一會功夫就把最近的幾座房子給翻了個底朝天，最後她趴在地上連嗅帶聽折騰半天才總算鎖定一個地方，立刻揮舞著爪子使勁往下刨，片刻功夫就差不多能把自己埋進去了，薇薇安在旁邊看著實在不像話就忍不住說她：「讓你找東西，沒讓你埋骨頭……」

　　「別鬧，正找線索呢，」莉莉的尾巴在坑邊上晃了晃，聲音卻從坑底傳來，「你們沒發現這營地裡雖然有血跡，但看不到屍體嗎？根據現場的慘樣，我不覺得這個營地的士兵當時能有序撤出去——連圍牆都給砸爛了，這是一場慘敗。」

　　郝仁還以為莉莉只是瞎刨坑，卻沒想到這姑娘竟然還真能分析出點啥來，他看看周圍情況頓時也感覺莉莉說的有道理：「對啊……屍體哪去了……話說你這刨什麼呢？」

　　莉莉頭也不抬，聲音位置越來越低：「不是刨什麼……剛才我好像突然聽見這下面有什麼動靜……」

　　哈士奇挖坑的本事不小，郝仁眼瞅著這姑娘的身體以肉眼可見的速度往下降，只有一蓬蓬的碎石頭不斷被從坑裡拋出來，等他反應過來的時候自己已經被埋到膝蓋了。他低頭看著那些碎石子，臉色古怪：「……這整個高地可是石頭的……」

　　薇薇安卻在轉著另外一個不無惡意的念頭：「你說我要是掀一陣狂風把她埋進去咋樣？」

　　郝仁：「你倆就不能和平一天？！」

　　郝仁和薇薇安這頭閒扯著，就突然聽到莉莉在坑底發出一聲短促的驚呼：「呀！」

　　緊接著就是碎石垮落和重物落地的聲音從下面傳來。再低頭看的時候莉莉的身影已經完全消失在一個大黑洞裡了。郝仁一臉緊張地往洞口張望著：「莉莉？下面怎麼回事？」

　　黑洞洞的地穴深處突然亮起一陣紅光，莉莉的聲音緊跟著傳上來：「這下面有個非常深的地洞！是個隧道！」

　　其他人聽見動靜紛紛圍攏上來，他們先是驚歎了一下莉莉打洞的本事。隨後幾個人的視線不約而同落在貝琪身上，南宮五月指了指地洞：「這營地下面有地窖的嗎？」

　　貝琪聳聳肩：「我怎麼知道。我只是傭兵，又不是這兒的士兵——不過按理說吧。這下面不該有地窖或者隧道的，這只是個站崗放哨用的小站，而且周圍還都是地層不穩的灘地，誰吃飽撐的在這下面挖地道啊。」

　　隨後貝琪又用力踏了踏地面：「更別說這整個營地還建造在一塊巨石上。」

　　郝仁忍不住想起他上次鑽地道的情況，當初在英國那邊闖地宮被好幾百個鐵皮罐頭追著打的經歷記憶猶新，地道這種東西給他可沒留什麼好印象。薇薇安也是咂咂嘴：「怎麼但凡有點什麼陰謀詭計都跟地洞沾邊呢？」

　　這時候莉莉又在下面嚷嚷起來了：「喂！你們到底下不下來啊？要是沒人下來的話我跳上去啦，都讓開洞口……」

　　郝仁把心一橫：「等會兒！我們這就下去！」

　　一行人魚貫而入，幸好在場的都不是常人，莉莉又在下面弄出了火光照明，這深深的地洞跳下去也沒什麼難度。等跳下去之後郝仁才看清楚莉莉是在用什麼照明：她把自己的冰火雙爪召喚出來了，現在正用熊熊燃燒的烈焰爪刃當火把用，你還真別說，這東西確實挺亮堂，連薇薇安都忍不住讚歎：「火之高興挺好用啊……」

　　莉莉呲著牙：「你再提這個名字我跟你急！」

　　大鬍子在周圍繞圈看了一遍，摸著光滑的石壁嘀咕起來：「是用魔法開出來的。」

　　郝仁這才注意觀察周圍環境，他發現莉莉挖到的這條地道果然有些名堂：整個隧道沒有用任何石木支撐，坑壁渾然一體，甚至看不到石壁上有任何縫隙和孔洞，就好像這是在一整塊巨石中鑽出來的一樣。要是在地球上他會懷疑這是小型盾構機的傑作，而在這裡，根據大鬍子的說法這似乎是魔法的效果？

　　貝琪也算半個法師，她摸著牆壁若有所思：「能開出這種規模的地道，至少是魔導師級別的人物，而且隧道本身還是長效固化的，這對實力要求更高，區區一個小哨站用不上這種陣仗吧。」

　　「這裡好像也有點血腥氣，」薇薇安皺著眉，她對血液很敏感，以至於在這方面的「嗅覺」和莉莉不相上下，「奇怪，這裡也沒有屍體啊……血腥氣怎麼來的？」

　　這詭異而又黑沉沉的隧道向兩旁延伸出去很遠，郝仁閉著眼睛仔細感應了一下，察覺到有微風從某個方向傳來，便指著那個方向：「先往這邊找找看，看它到底通到哪。」

　　眾人沒有異議，莉莉便舉著火之高興……好吧，不提這個名字，就當她舉著火把在前面帶路好了。一群人在哈士奇的帶領下沿著地道一路走下去，路上每個人的神經都緊繃著，原本郝仁還以為這裡只是發生了簡單的怪物襲擊事件，但地下這條用魔法塑造而且帶有「新鮮」血腥氣的地道卻將線索指向了人類，他感覺這情況有點不太對勁，而且不知道是不是第六感作祟，他本能地認為這件事與血湖也有關係。

　　與血湖有關，就極有可能和「女神」有關，這個世界神神叨叨的滅世傳說始終是郝仁心頭一塊大陰影，他感覺這個傳說與夢位面和表世界的奇特狀態關係匪淺，因此只要是與其沾邊的事，他就難以放在一邊。

　　然而在地道中走了一路，眾人卻什麼都沒遇上，他們最後發現地道的走勢漸漸向上，魔法塑造的岩石牆殼也在即將接觸地面的時候戛然而止了，一層不甚嚴密的碎石堵在地道出口上，可以感覺到有很清新的風從石縫中吹進來。莉莉三下五除二地挖開這層石頭，眾人鑽出去發現外面繁星滿天：這就回到地面了。

　　郝仁回頭看看，發現湖邊哨站已經消失在不知什麼地方，看樣子自己在地下跑了挺遠。

　　「這就完啦？」莉莉有點喪氣地嘀咕，「還以為能發現什麼大陰謀呢。」

　　「你這是指望什麼呢，」薇薇安斜了莉莉一眼，「平平安安不好嗎？」

　　莉莉鼓著腮幫子：「沒勁啊，這時候哪怕跑出來一群小怪獸讓我打打也好嘛，要不一點探險的感覺都沒有。」

　　莉莉話音剛落，郝仁就突然聽到一陣轟隆隆的沉重腳步聲突然從不遠處的扭曲林地中傳來！

　　薇薇安一巴掌拍在莉莉腦袋上：「你這個烏鴉嘴！」

第三百四十四章 包圍

　　沉重的腳步聲不止一個，那種轟隆隆的響動以及腳下大地傳來的震顫讓郝仁感覺很熟悉。果不其然，當眾人擺好迎戰架勢沒多久，一些熟悉的身影就從扭曲林地裡跑了出來：正是那種龐然的石巨人！

　　「果然跑進來了，」郝仁吸了口氣，「也不知道那個鎮子怎麼樣。」

　　大鬍子見到這些岩石怪物之後則是一驚，他身上驟然浮現出一層淡金色的光芒，一邊擺出了格鬥的架勢一邊不可思議地嘀咕：「這是什麼東西？這就是你們說的那些石巨人？」

　　「沒錯，就是這個，」伊扎克斯身上縈繞著灼熱的紅光，大踏步地迎著那些石巨人走過去，「注意它們會重生，必須讓這些傢伙離開地面才能完全摧毀它們。」

　　「轟——」伊扎克斯話音落下，已經有一個石巨人跟他交上了手，只見大惡魔直接抬起一腳踹在石巨人膝蓋上，竟然硬生生把那一人抱不住的石柱子踹成了碎片，隨後伊扎克斯輕車熟路地把石巨人四肢砸爛，將它的主幹舉離地面，一個巨大的怪物就這麼輕輕鬆鬆被幹掉了：有過上次的經驗，這種除了堅固和蠻力之外一無是處的怪物對大惡魔而言並不難對付。

　　眾人立刻一哄而上與這些巨怪交起手來。因為已經不是第一次接觸，現場眾人再也沒有當日遭遇這些怪物時的狼狽，哪怕貝琪這樣不以力量見長的魔劍士一時半會兒對付不了石巨人也不至於被後者傷到。只聽到現場怒吼陣陣，岩石爆裂和巨物撞擊的砰然巨響如同滾雷般在血湖和扭曲林地之間的空地上迴蕩起來！

　　只有四個苦行僧是第一次見識這種怪物，剛交手的時候顯得有點忙亂，但教會精心培養出來的苦修者果然有著非凡的實力。大鬍子身上籠罩著一層金色的光暈，雙目中甚至都閃爍起金紅色的光焰來，他以一種奇特的格鬥技法來作戰，揮拳而出甚至能在石巨人身上打出一個貫穿性的破洞！在確認了這種怪物強大的再生能力之後，他馬上後撤兩步急促地吟誦了幾個音節，於是在他身邊一定範圍內的重力陡然發生變化。灘地上的小石子在震顫下跳到半空，卻如同慢鏡頭一樣緩緩下落。石巨人在這怪異的重力魔法影響下馬上腳步不穩地晃蕩起來：這些怪物有著基本的作戰意識，但顯然智力不怎麼高。

　　大鬍子確認這種怪物對重力魔法的抗性一般，馬上欺身上前一記升龍拳，數十噸重的怪物就這麼輕而易舉地被他一擊打到半空，隨後就是持續不斷的拳腳轟炸。其他三名苦行僧一見這個辦法有效，馬上紛紛效仿。

　　這就是輝耀教派培養的苦修者，他們使用一種類似格鬥的戰鬥技巧，同時卻有著強大的魔法輔助。而且在任何戰鬥中都能保持絕對冷靜，無論遠程攻擊還是近戰都異常強大並且手法老道。在減輕重力的怪異魔法以及連續不斷的格鬥挑空下，一個石巨人甚至會被他們打到半空數分鐘下不來。但大鬍子也不知道這些怪物究竟要在空中飄多久才會完全失去力量，只能一邊打一邊跟周圍的同伴交流：「你看我這個好了嗎？」

　　「看上去還在動……再炮製一會兒吧。」

　　「我這個應該好了吧？給它十幾個升龍拳了。」

　　「你那個應該差不多，顏色都變黑了。我這個好像也快好了，你看這個顏色對不對？」

　　郝仁愕然地回頭看了一眼：要不回頭看看還真不知道那四大金剛在幹啥！這對話跟廚房教學似的……

　　這時候現場的石巨人已經倒下了將近十個，戰鬥範圍內到處都是崩裂的巨石和地上被砸出的大坑，然而眾人的壓力卻絲毫未減，郝仁一邊護著沒什麼戰鬥能力的南宮五月一邊抽空朝旁邊看了一眼，他看到仍然有源源不斷的石巨人從扭曲林地黑沉沉的樹叢後面跑出來！

　　而且在更遠的地方，轟轟隆隆的腳步聲始終未停：似乎有一大群怪物正在靠近這裡，眼前這些只是其中一小撮！

　　一道刺目的閃電在眾人頭頂炸裂，隨後大群大群的蝙蝠從電光中四散出來衝入密林深處。片刻之後蝙蝠群匯攏成薇薇安的形象，她飛在半空跟郝仁嚷嚷：「又有一大群來了！恐怕有上百個！咱們被包圍了！」

　　「咱這是捅了石頭窩嗎？！」莉莉如一陣銀色旋風般從旁邊席捲過來，饒是以這姑娘的體質這時候也開始氣喘了，她揉著有點發酸的手腕讓南宮五月幫忙恢復體力，一邊把耳朵豎起來聽著林中動靜，「不行……這樣殺起來太慢了。」

　　郝仁也發現了戰鬥效率不足的問題，姑且不論這麼多石巨人是怎麼來的，自己一行人又為什麼會好死不死地被包圍在怪物群正中央，現在最大的問題是這麼多怪物根本殺不過來！石巨人特殊的弱點注定了哪怕有辦法對付它們也要花費很大一番功夫。要讓一個怪物長時間脫離地面才能將其徹底摧毀，在怪物數量少的時候還好說，但它們扎堆衝過來之後效率問題就開始凸顯了。郝仁皺著眉努力思索著有沒有辦法可以快速解決這種怪異的傢伙，伊扎克斯則在遠處嚷嚷了一聲：「要實在不行你們還是讓開點。我發現二十個天文單位外有個小行星帶，那可都是鐵核啊，手感特別好……」

　　郝仁一頭大汗地讓這個隕石狂魔稍安勿躁，同時看著那些行動遲緩的石巨人努力開動腦筋尋求解決之道，突然間一個想法就這麼憑空冒了出來，閃電般照亮他的整個腦海。

　　「放著我來！」郝仁瞅準不遠處正跟貝琪纏鬥不休的一個石巨人，一聲大吼就衝了上去。

　　貝琪本來就不擅長對付這種怪物，這時候正一肚悶氣跟後者死磕呢，聽到郝仁跑過來支援頓時大喜，以一道火焰斬將石巨人逼退之後飛快地向一旁跳開，而郝仁則配合默契地頂上貝琪的空缺，抬手一招——石巨人就被他收到隨身空間裡了。

　　現場眾人頓時愕然，郝仁卻沒停下，他觀察了一下自己隨身空間裡的情況，立刻興高采烈地滿場繞圈搶人頭：「放著我來！放著我來！這個我也放著我來！還有這……哦這個是死的……」

　　郝仁跟風一樣繞著戰場跑了一圈，剛才還戰況激烈的湖邊空地立馬變得清靜起來，隨後他找個開闊地方掏出數據終端看了看時間，估摸著差不多的時候再大手一揮把隨身空間張開。

　　已經失去生氣的黑色石塊嘩啦啦堆的跟山一樣……

　　薇薇安從天上撲啦啦地飛下來，看著郝仁的眼神一愣一愣的：「……你這個思路一如既往很廣闊啊。」

　　「沒有廢物技能——關鍵看創意，」郝仁抬頭看著正從林地裡跑出來的石巨人群，嘴角忍不住往上翹，「這年頭最值錢的就是創造型人才！」

　　沒過多大功夫，一百多石巨人就在郝仁的「創造性技能」下變成了滿坑滿谷的黑石頭，湖灘空地上堆滿如山般的石堆，郝仁拍拍手從最高的一座石堆上跳下來：「我估摸著至少夠蓋倆四合院的。」

　　莉莉蹲在石頭堆下面用爪子戳了戳，然後小心翼翼地找了幾塊看上去漂亮的黑石子塞進兜裡，郝仁奇怪地看了她一眼：「你連這都收集？」

　　「我就這愛好，」莉莉看上去很高興，「上次跑的匆忙，這次要把上次錯過的石頭都收集一遍！」

　　莉莉喜歡收集各色石子已經是家中人人皆知，應該說這是哈士奇妹子為數不多的可以跟「文藝」稍微沾點邊的愛好之一，當初她來的時候那個死沉死沉的大旅行箱裡其實一大半就都是各種石頭。莉莉把那些石頭當寶貝一樣收著，平常誰都不讓碰，薇薇安由此便給那些石頭起了個名字叫汪之財寶……

　　當然，莉莉本人對此很有意見。

　　等莉莉又挑了幾塊漂亮石子之後眾人便準備離開這處已經不安全的詭異湖灘，接下來他們想連夜穿過扭曲林地，盡快去雷頓鎮看看情況，不過還沒等他們動身，一陣嘈雜聲突然從附近的林子中傳了過來。

　　這次卻是人聲。

第三百四十五章 過去一段時間發生的事

　　眾人剛安心下來沒多久，扭曲林地中就突然傳來了一陣越來越近的呼喝聲，聽上去是大隊人馬在林中行軍的動靜，與此同時那黑沉沉的樹林裡也從各處匯聚起星星點點如螢火般的火把光芒，這動靜讓莉莉下意識地拔出自己的冰火雙刃，其他人也馬上凝神戒備起來。

　　伴隨著一陣急促的馬蹄聲，最先從密林的樹影中衝出來的卻是一群騎士。他們騎著高大的軍用戰馬，身上穿著明晃晃的教會騎士團制式盔甲，盔甲外罩著印有輝耀教派紋章的神聖罩衣，每一個騎士都手執長劍，長劍上縈繞著魔法的光輝，看上去彷彿正要投入一場戰鬥。而在這些騎士身後，一群群明顯是法師的軍人也騎著馬緊跟著跑了出來。

　　越來越多的軍人從密林各處騎馬躍出，後來的幾批人明顯是王國騎士團的成員，他們殺氣騰騰地呼喝著跑到湖灘空地上，卻齊刷刷地傻了眼：這裡只有遍地黑色巨石，以及一小群來歷不明的陌生人，他們所追逐的「獵物」不見了。

　　「籲——籲——」

　　伴隨著呼喝聲，騎士們勒馬停下，幾名隊長樣的軍人則策馬小跑著來到郝仁他們面前，他們沒有下馬，而是警惕地握緊長劍：「你們是什麼人？！為什麼在聖湖徘徊？」

　　郝仁有點發愣，他還不知道這是怎麼個情況，但還是下意識地把早就背熟的那通鬼話說出來：「我們是從北方帝國那邊來的遊歷法師啊……在霍爾萊塔這邊註冊了傭兵團，前陣子接任務來這裡尋找聖堂寶珠的。」

　　他還不敢肯定眼前這些騎士到底什麼來歷，因此只提了自己是來尋找聖堂寶珠的傭兵團，卻沒有提聖堂寶珠已經找到的事，但對面首領樣的中年騎士隊長聽到這個解釋之後反而更加警惕：「寶珠？半個月前搜索行動就已經終止了！你……」

　　就在郝仁發現情況有變而開始思索接下來怎麼忽悠的時候，大鬍子苦行僧突然從後面走了上來：「是教會的聖騎士嗎？哪個教區的？我們是接受女神使命的苦修者。」

　　大鬍子四人都穿著破舊不堪的灰袍子，平常存在感又低，不說話的時候你根本注意不到他們，剛才騎士隊長也以為這四個灰袍人只是普通的落魄傭兵而已，這時候聽見對方說話才注意看了一眼，終於認出來那種灰色長袍正是教會苦修者的標誌。大鬍子也從懷裡掏出一個亮晶晶的金屬片在騎士隊長眼前晃了晃，後者仔細辨認一番才翻身下馬：「是苦行僧？！幾位閣下怎麼會在這裡？我們沒有聽說上面派了苦行僧下來啊……」

　　看來騎士隊長很謹慎，哪怕看到「身份證明」也沒有被直接忽悠住，畢竟苦行僧這種人物在輝耀教派中是很特殊的，他們不是常規部隊，而是只有教皇以及女神神喻才能直接指揮動的特種精英，一小群苦行僧出現在這種地方委實讓人不敢相信。大鬍子則仔細看了看這個教會軍官身上的標誌，才將兜帽除下：「是格爾頓教區長的高級騎士，數個月前你應該在『接引儀式』上見過我們四個。」

　　接引儀式就是幾個月前聖堂寶珠剛抵達貝因茨教區的時候舉行的見面會，騎士隊長聽到這四個字頓時上下打量著大鬍子以及後者身旁的另外三人，片刻後他露出震驚的神色：「你……你們是聖堂寶珠的……四位大師，你們怎麼會在這裡？」

　　貝琪這時候才放心大膽地跳出來，使勁拍著胸脯假裝領導：「還用問嗎！聖堂寶珠被我們傭兵團找到啦！順便還有四個大師也是我們找到的——不過不知道除了寶珠的一套莊園之外，四個大師能換多少額外的賞錢……」

　　郝仁趕緊把這個嘴上沒把門的傭兵姑娘往回拽：貝琪啥都好，就是一旦提起發財的話題整個人就會亢奮起來，你聽聽她這說法，知道的是把幾位大師找回來了，不知道的還以為是她綁回來的……

　　大鬍子回頭看了貝琪一眼，臉上表情木然：「我們必然不如寶珠珍貴，但應該能換幾匹好馬。」

　　郝仁慌忙打圓場：「你太客氣了，你太客氣了，像你們這樣的人物，就是綁架賣掉也至少值兩套房的……」

　　薇薇安在後面使勁捶了他一拳：「不會說話就別說！」

　　騎士隊長和周圍的其他小隊長這時候還有點犯迷糊，失蹤數月之久的聖堂寶珠竟然就這麼突然被找到了，甚至連當初被列為「殉教聖徒」的四位大師也完好無損地站在自己面前，這突如其來的情況讓他們感覺很不真實。不過片刻之後這些職業軍人便反應過來，騎士隊長突然轉身對後面的副官叫道：「發信號！把其他幾隊人叫來！護送聖物回鎮！」

　　一名副官馬上向天空打出信號彈，火光在高空炸裂之後騎士隊長才突然想起別的事，他驚詫地看著現場那一堆堆小山樣的黑石頭，不可思議地看著大鬍子：「大師，剛才這裡應該有一群石魔……難道都被幾位閣下凈化了？」

　　大鬍子很坦然地指向郝仁：「是被他解決掉的。」

　　騎士隊長咕嘟一下嚥了口口水，剛才看到湖灘上那些石巨人殘骸的時候他就已經嚇了一跳，看到眼前就這麼幾個傭兵，他當然不敢相信那一百多個石巨人是被這些人幹掉的，他頂多勉勉強強相信是強大的苦行僧出手創造了這種奇蹟，但現在後者卻坦言功勞應歸於一個貌不驚人的傭兵，這讓他感覺有點天方夜譚：「他？一個人？」

　　「他們幾個平均下來一人倆，」郝仁嘿嘿笑著指著周圍幾人，「我是一百二十二個。」

　　騎士隊長的嘴巴半晌沒合攏，最後就憋出一句話：「……北方帝國的魔法師都是怪物嗎？！」

　　郝仁雙手抱胸展現自己的高手氣質，數據終端在他兜裡嗡嗡直振，把聲音直接傳到他腦袋裡：「裝，繼續裝，剛才你除了繞圈跑的時候消耗點熱量都出什麼力了？貝琪都比你DPS高好嗎！」

　　騎士隊長不知道真實情況，反正是直接把郝仁當成了怪物看待，但他只是個聽命行事的中低層軍官，也不會追究細節問題。而伊扎克斯發現已經不會再產生誤會，便上前一步問了句話：「這裡到底是怎麼回事？石巨人是被你們驅趕到這兒的？另外我們之前還路過了湖邊的哨站，那邊怎麼了？」

　　騎士隊長看著這個足有兩米半的巨人，下意識扶了扶自己的頭盔：「你們不知道？這半個月來你們都在哪呢？」

　　「跟他們在一塊，不在貝因茨地區，」郝仁抬手指著大鬍子，「我們是剛剛用空間傳送直接跑進來的，具體情況跟寶珠有關，是機密，等見到教區長之後才能說。你就跟我們解釋解釋這邊到底怎麼回事就行了。」

　　把「聖堂寶珠」抬出來果然有用，騎士隊長當即就不疑有他，他嘆了口氣：「石巨人是從龍脊山脈來的……這個你們知道啊？那好，基本情況就是半個月前石巨人數量突然激增，一度突破了雷頓鎮的防線，而且山脈側翼也出現了一條上古通道，讓很多怪物就此滲透到扭曲林地一直到聖湖周邊這一帶。我們今天晚上就是奉命圍剿剛才那群怪物的，我們已經追蹤它們兩天兩夜了，今天晚上才成功把它們驅趕到包圍圈裡——沒想到被你們解決了。至於湖邊哨所，那是幾天前失守的，現在聖湖周邊的幾個哨站幾乎每天都受到攻擊……這些也不是什麼機密，你們回去一打聽就知道，現在也有不少傭兵在外圍防線幫忙把守，防止石巨人跑到王國內境去。」

　　「雷頓鎮現在情況怎麼樣了？」郝仁順口問了一句。

　　「奧芙拉元帥親自鎮守，已經奪回來了，你們可以在那裡休整，」騎士隊長說著，聳肩笑了笑，「只是不保證晚上能睡個好覺：那些大塊頭怪物跑起來地動山搖，而且附近山體每天都會崩裂幾次。」

　　大鬍子突然緊張地問了一句：「聖湖呢？！那些怪物究竟想對聖湖做什麼？！它們有沒有損傷到湖水？」

第三百四十六章 鎮子的現狀

　　聽到魔物突破雷頓鎮的防線，大鬍子首先關心的就是聖湖是否受到侵襲，畢竟剛才那群石巨人都已經衝到湖岸上了。雖然沒人知道那些石頭疙瘩到底打算怎麼攻擊一片湖泊，但顯然不能讓它們繼續前進。騎士隊長聽到大鬍子的話臉上卻露出了有些古怪的表情：「這個……我們也搞不明白是怎麼回事，石巨人的最終目的是個迷，它們似乎只是在漫無目的地向聖湖聚集，但聚集起來之後什麼都沒做——只是在扭曲林地和湖灘地帶遊蕩而已。」

　　「沒有試圖污染湖水嗎？」大鬍子很詫異，他想不到那些怪物聚集在聖湖邊除了破壞水體之外還能幹些什麼事，「湖心聖所也沒事？」

　　「都沒事，」騎士隊長聳聳肩，「湖心聖所更是連一丁點影響都沒受到。不過格爾頓教區長認為不管這些石巨人想幹什麼，都不能讓它們就這麼聚集下去，便派我們在這一帶不斷清理它們。」

　　大鬍子點點頭，表示自己接下來沒有問題了。

　　這時候更多的馬蹄聲從林中傳來，剛才那發信號彈召集起的其他幾個騎士隊已經聚集過來，郝仁看到扭曲林地中的火把光芒如同螢火蟲群匯成河流一樣到處飄蕩，很是驚訝於這些騎士隊的數量，看樣子為了清剿衝破防線的石巨人，貝因茨教區真的投入了相當數量的兵力。

　　騎士隊長坦言如今聖湖周邊也不安全，整個貝因茨教區可以說處處戰場，因此建議眾人連夜從扭曲林地撤回到雷頓鎮以盡快將寶珠歸位。扭曲林地中的怪物當然還是很多，但現在和那些到處遊蕩的石巨人比起來已經不是什麼大問題了。四個苦行僧也是護送寶珠心切，因此當即答應下來。

　　郝仁他們騎上了騎士團帶來的軍馬（伊扎克斯除外），沿著扭曲林地的官道直奔雷頓鎮。沿途都有教會騎士團和王國騎士團護送。這一路上其他人還好，貝琪這姑娘是著實興奮起來，她只是個小小的傭兵，這輩子都沒有如此風光過，這時候在一群騎士的簇擁下她儼然覺得自己已經拯救過世界了。貝琪策馬跑在隊伍最前面。努力板著臉調整身姿做出威風凜凜的樣子，直到跑了倆鐘頭之後才突然想起來這大半夜的她再板著臉也沒人看，於是喪氣地減緩馬速跟騎士隊長平齊，大聲嚷嚷著問道：「等回去之後會有歡迎宴會嗎？會有騎馬巡街嗎？冊封儀式是回王城嗎？」

　　騎士隊長表情怪異地看著貝琪，愣了半晌才回過頭去：「我哪知道！」隨後他又咂咂嘴，完全沒有壓低音量：「嘖嘖，傭兵……果然是只認錢財的傢伙，你應該多多祈禱，讓女神的聖潔思想給你洗洗腦子。」

　　貝琪完全不著惱，反而更興高采烈地歡呼一聲：「我就要成為有錢人啦！！」

　　郝仁這一路上都在觀察周圍的騎士部隊，扭曲林地官道是一段很長的路，中間穿過好幾個騎士隊的巡邏地點，因此這時候兩旁策馬護衛的騎士們已經換了兩三撥人，他發現這些騎士中百分之八十都是身披罩衫的教會騎士團成員，王國騎士團只有寥寥數隊，而且每次都只是在外面逡巡，不但不擔主力，甚至有點像是迫不得已的陪襯，這讓他有些在意：「怎麼在這裡清剿石巨人的都是教會騎士？王國騎士團不是這邊的主要部隊嗎？」

　　騎士隊長順口答道：「奧芙拉元帥的士兵主要是在雷頓防線以外佈防，以及在龍脊山脈上巡邏，他們負責清理剛剛從山體上分裂出來的怪物，防止怪物侵擾內陸，另外還負責指揮外線的傭兵們。雷頓防線以內是教會重地，理應由我們教會騎士團擔任主力。你放心吧，教會騎士團足夠守衛這片聖地，我們堅定的信仰就是這一切的保障。」

　　對方真不愧是篤信女神的神職戰士，說著說著就會繞到自己的信仰上去。郝仁聽到騎士隊長的解釋則點了點頭，對方說的也有道理，兩個騎士團根據自身性質分別佈防防線的兩層，這沒什麼奇怪的。

　　此行之後一路無話。有大量騎士團高手從旁護送，郝仁他們也沒遇上扭曲林地裡的怪物。等他們穿出這片大森林抵達雷頓鎮所處的谷地時已經是第二天凌晨了。

　　伴隨著冉冉初升的太陽，清晨第一縷陽光從龍脊山脈的豁口灑向大地，將這片歷史悠久的神秘聖地從並不怎麼安穩的昨日夜幕中喚醒。雷頓鎮的防護屏障所散發出的光輝在很遠處就可以看到，看到那光輝的時候騎士團成員們明顯都有鬆一口氣的模樣。這裡的戰事已經持續了半個月之久，中間發生過防線被破，部隊遭襲，哨所被毀，甚至有騎士隊整編制地除名，站在這裡的戰士們歷經多場戰鬥，都已經是疲憊之身而且承受著巨大的精神壓力，雷頓鎮這處要塞散發出的熠熠光輝就是支撐他們繼續戰鬥下去的最大動力之一。

　　馬隊降低了速度，郝仁一邊走一邊觀察周圍的情況，他注意到這一帶到處都能看到激戰過後的痕跡：扭曲林地外緣隨處可見巨大的石坑和燒焦的灌木叢，路旁可以看到許多由精鋼和巨石堆砌起來的臨時工事，這些工事幾乎全都帶傷，不知已經摧毀重建了多少次。刻寫著符文的防護石板也是沿路隨處可見，它們原本應該是設置魔法屏障用來抵擋石巨人的，但現在魔力已經枯竭，符文已經破碎，這些石板只能用來證明一場場失敗。當然，現場也有大量證據可以證明石巨人的前進同樣不怎麼順利：了無生氣的黑色巨石成堆成堆地遍佈在林地附近，其中一些黑色巨石還有被切割、挖掘過的痕跡，恐怕防線上的士兵們乾脆就把這些敵人遺骸拖回去當建築材料了。

　　騎士隊長嘆了口氣：「這些怪物不知道什麼時候才能殺完……教區長大人一直在研究龍脊山脈的秘密，但到現在也不知道石巨人到底是以什麼原理分裂下來的。」

　　言談間，他們已經來到雷頓鎮的入口，高聳而有些破敗的要塞城牆出現在眾人面前。

　　「……看樣子之前那可是場硬仗啊，」看到雷頓鎮的狀況之後伊扎克斯忍不住嘀咕了一句，「石巨人直接從鎮子裡穿過去？！」

　　雷頓鎮名義是「鎮」，但實則為貝因茨血湖邊界最大的軍事堡壘，它有著極為厚重的城牆和堅固的城內建築，但現在這座堡壘明顯遭受過重創。眾人可以看到它的外牆上裂開了數道駭人的巨大缺口，鎮子朝向扭曲林地的方向更是連城門都已經消失不見，原地只留下一個足有近百米寬的破洞，破碎的牆磚瓦礫都還沒清理乾凈，一隊隊士兵在城牆內外神色緊張地巡邏著，到處縈繞著戰鬥一觸即發的氣氛。

　　郝仁能直接看到雷頓鎮內的現狀，入目之處，坍塌的房屋隨處可見。

　　提起那天發生的事情，騎士隊長好像還有點心有餘悸：「是啊，我都不敢相信後來我們能把鎮子保住。當時龍脊山脈最高的山峰發生了崩裂，不久後就有成百上千的石巨人從大道和旁邊的山道上衝了下來，當時鎮子一半的守軍正在北面和怪物糾纏，根本來不及回援，石巨人很快就砸爛了外面的屏障……然後就直接穿過鎮子跑進扭曲林地了。」

　　最後這位騎士隊長對眾人攤開手：「最後幸虧奧芙拉元帥領著剛從王國內陸支援過來的援軍從後面截斷了石巨人，我們才在格爾頓教區長的帶領下把鎮子保下來。不過如你們所見，這裡受損很嚴重。」

　　這時正在鎮口巡邏的士兵已經注意到大部隊提前返回，一名軍官樣的健壯男人騎著馬跑了過來：「發生什麼事？」

　　騎士隊長一臉肅然：「速速通知教區長，聖堂寶珠已經回歸！」

第三百四十七章 寶珠奉還

　　聖堂寶珠的突然回歸給鎮子帶來不小的震動。這座特殊城鎮本來就沒多少平民，大部分鎮民其實都是在編的神職人員以及王國騎士，或者至少也是受過戰鬥訓練的「民兵」，在寶珠失蹤之後這裡的所有人都多多少少參與過後續的一系列行動，每個人都深知聖堂寶珠對這個王國究竟有著什麼樣的意義，因此當一個騎士風馳電掣般跑過城鎮大道，沿途高呼「聖堂寶珠回歸」的消息之後，舉鎮轟動的情況可想而知。

　　郝仁他們一行騎著馬在騎士團的護送下步入雷頓鎮之後沒多久就看到了沿途夾道圍觀的鎮民，以及不斷從各個方向趕過來的接應隊伍。當他們抵達第一個幹道路口的時候，鎮子上的大鐘樓開始轟然作響，悠遠而洪亮的鐘鳴聲響徹雲霄，似乎是要驅散這裡半個多月來縈繞不去的壓抑氣氛。在一聲聲鐘鳴以及不斷自發聚集起來的人群喧鬧聲中，郝仁忍不住回頭看了看自己身旁的騎士隊長：「就這麼把這消息傳出去沒問題嗎？理論上這種寶物哪怕回來也應該先保密吧……」

　　「這裡是女神的領土，」騎士隊長一臉肅然地指了指教堂的方向，「有資格待在這裡的人都是女神最忠實的僕從，寶珠進入這裡就已經回到了它應處的地方。而且……」說到這裡，騎士隊長頓了頓，臉上露出一絲笑容：「這裡的人太需要鼓舞了，連著幾個月都沒發生什麼好事，我們需要一個好消息來讓大家知道女神仍然眷顧著她的子民。」

　　大鬍子和其他三個苦行僧被騎士團簇擁在最中間，他們對周圍的喧鬧並不關心，那位嗓音奇特的年輕修女只是抬頭看看周圍人群：「……過於喧鬧。」

　　「我們總算成功完成了使命，」大鬍子輕聲說道。「這裡發生了很多意料之外的事情，回去之後我要進行一晝夜的祈禱，或許女神想通過這些事件給我們一些啟示。」

　　鎮子裡還殘留著之前石巨人侵襲所留下的慘烈痕跡。主幹道的路面明顯是最近才緊急修繕過的，地上的石板有大半嶄新。道路兩旁的房屋多有損毀，有些地方甚至已經完全坍塌。郝仁還依稀記著上次來這裡的時候看到的鎮子景象，他發現記憶中的一些建築物已經沒了，原地只留下還未拆盡的木樁或者重建到一半的框架。大路兩旁可以看到簡易的木板房甚至帳篷，鎮上居民就在這種環境下維持了這裡的生活秩序。根據騎士隊長的講述，當時石巨人從城鎮中央筆直穿過，它們目的明確，甚至對道路兩旁的攻擊視而不見。這橫衝直撞的一大隊怪物為主幹道及其周邊造成了毀滅性的打擊。唯一沒有被石巨人衝垮的是城鎮中央的教堂：教堂本身的強大魔法結界讓石巨人都深深忌憚，那些怪物繞開了教堂。

　　結果就是教堂兩側的廣場被夷為廢墟。

　　很快隊伍就來到了仍然屹立在城鎮中央的教堂前，一個穿著華麗法袍的駝背老人站在教堂前等候著眾人，郝仁認出那是有過一面之緣的格爾頓教區長。他親自跑出來迎接聖堂寶珠，老態龍鍾的身體在寒風中顯得異常單薄，郝仁甚至懷疑這個老爺子的身子骨在到底能在這裡站多久：和上次見面比起來，格爾頓教區長看著更加蒼老，臉上幾乎快完全失去血色了。

　　眾人翻身下馬，四位苦行僧從後面走上前來，大鬍子與格爾頓相互見禮：「教區長閣下，多日不見，感謝女神垂憐，我們活著回來了。」

　　格爾頓顫顫巍巍地點頭。佝僂蒼老的身子彷彿隨時要在寒風中倒下去似的，但他聲音依然洪亮：「很高興看到四位大師完好歸來，將你們列入殉教聖徒的行列其實並不讓人愉快。」

　　苦行僧是輝耀教派一個地位特殊的群體，他們要在常年的修行以及潛心鑽研過各種神秘知識之後才能被授予這個名號，這不但代表著強大的實力和堅定的信仰，也代表著他們本身在學術、宗教、歷史等各方面的成就，因此每一個女神信徒都會將他們稱作「大師」，甚至包括教皇都會這麼稱呼他們。只不過低階信徒如此稱呼苦行僧是出於對上位者的恭敬，而高階信徒提起「大師」兩個字更多的是將其作為一種「職稱」和「頭銜」。

　　大鬍子擺了擺手：「成為殉教聖徒才是我畢生所願。如果可以的話，我更希望隨時響應女神命令慷慨赴死。只不過這次女神仍然需要我等殘軀，我們才從死地返回而已。好了，不要浪費時間，我們應立刻將聖物送入教堂。」

　　格爾頓點點頭，略有些渾濁的眼睛看向郝仁他們幾個：「幾位傭兵……哦，我還記著你們，原來是你們……令人敬畏的年輕人，沒想到你們最終完成了這項神聖的壯舉，女神會欣慰的，王國也會記住你們的功勞。」

　　這時候就連貝琪都不好意思腆著臉問封賞的事兒了，傭兵姑娘彆扭地做出大義凌然狀：「不客氣不客氣，為女神和王國盡忠是我一生所願……」

　　格爾頓人老成精，早在上次見面的時候他就一眼看出來貝琪是那種撿錢走不動道的標準型傭兵，這時候也不說破，只是微微點頭：「一起來吧，我要詳細了解一下你們是怎麼找回寶珠以及四位大師的。」

　　眾人跟著格爾頓進入教堂，這座建築物由於有著強大的魔法力量保護而在石巨人衝擊下保持著完好無損，教堂內則可以看到比上次多了兩三倍的黑袍修士——他們都是專司戰鬥的神職者，其外袍胸口上的金色絲線可以說明他們的實力和資質。郝仁又來到了上次和格爾頓見面的那間會客室中，他還記著上次在這裡也見到了另一位大人物：王國女元帥奧芙拉。

　　不過今天那位女元帥不在場，她應該正在防線外圍駐守吧。

　　眾人在會客室的長椅和幾張靠背椅上各自找地方坐定，格爾頓最後一個在自己的高背椅子上坐下，他輕輕咳嗽了兩聲，抬頭看向大鬍子：「大師，你們是從何處歸來？」

　　大鬍子看了郝仁一眼，將之前商量好的過程告訴格爾頓：「這幾個月裡我們被困在一個古老的異空間中。直到不久前才被這些年輕人機緣巧合之下救出來。」

　　格爾頓渾濁的眼珠中閃過驚訝的神色：「異空間？這是怎麼一回事？」

　　「或許又是上古文明留下的遺蹟，」大鬍子坦然地說道，夢位面確實是存在這種異空間遺蹟的，而且比地球上可常見許多，畢竟這裡才是「異類文明」的發源地，所以這個理由比什麼都好使，「這應當是女神對我們的一次考驗，我們在異空間中面對了寒冷和饑餓，最終依靠獵殺那些扭曲怪異的古代猛獸才活下來，對女神的信仰讓我們一直堅持到最後，並且找到了那處異空間絕境的薄弱點從而和外界建立聯繫。這些年輕人是來自北方霍納帝國的法師們，他們在空間魔法上造詣驚人，最終是他們幫忙打開了遺蹟——不過遺蹟出口離這裡很遠，已經深入到極北方的不毛之地了。」

　　郝仁一邊聽一邊下意識地看了貝琪幾眼：這些胡扯的東西其實都是貝琪幫著編出來的，否則郝仁這個外人和大鬍子這種悶人怎麼能想到這麼符合世界觀又不會被看出破綻的故事來？貝琪作為一個在酒館裡泡過好多年的資深傭兵，最不缺的就是這一類唬人的冒險傳說。

　　只要去除了這種「酒館故事」裡關於「本大爺英勇屠龍」和「本姑娘怒斬魔王」的部分，它們剩下的橋段基本上都是真的，稍微加工加工就能解釋大鬍子四人幾個月的失蹤情況。反正無法查證，而且這個世界從來也不缺跟上古文明有關的怪事。

　　更重要的是，一般人還真想不到苦行僧也會忽悠人……

　　格爾頓點了點頭，對這個故事果然並沒太大懷疑，因為他知道歷史上不止一次有人落入到上古文明遺留下來的異空間絕境裡，出來的人都會帶出這樣驚心動魄的歷險故事。而這種事發生在一群堅定信徒身上，那唯有女神的意志可以解釋，於是他站起身來，對教堂中供奉聖像的方向恭敬行禮：「感謝女神垂憐。」

　　隨後他又轉頭看向郝仁：「我也要聽聽你們的故事……」

　　郝仁馬上整頓精神，知道自己裝逼刷時髦度的時候到了，他要以最好的精神狀態來展示自己作為大功之人的風度，不過格爾頓第一句話是這樣的：「我還記著你們是叫『好名都讓狗起了』傭兵團對吧？」

　　郝仁這張臉頓時就崩了，憋半天才不得不點頭：「……額，對……」

　　「英雄出少年，」格爾頓笑呵呵地點頭，「好名都讓狗起了團長確實深藏不露。」

　　郝仁繼續一臉殭屍樣：「……額，謝謝……」

第三百四十八章 與女元帥的第二次會面

　　郝仁現在真心後悔當初給傭兵團起名字的時候為什麼沒堅持一下，如今想來哪怕給自己這隊伍起個名叫粉紅毛毛兔都比現在這名字好啊，格爾頓一本正經說出「好名都讓狗起了」幾個字的時候現場所有人都是一臉灰白，唯獨莉莉還能興高采烈起來，她還主動跳出來自我介紹呢：「對對對，我是傭兵團副團長……」

　　郝仁決定以後真讓她當這個副團長得了，雖然自己這個隊伍裡也著實沒有這麼個職位……

　　格爾頓主要是詳細詢問了一下眼前這支傭兵隊伍的來歷以及當初將四位苦行僧救出來時的經過，一來是了解情報，二來還是查證整件事是否屬實。他並未對這種查證做什麼掩飾，作為此地的教區長，他在這件事上謹慎一些都是正常的。不過郝仁這邊早已經跟大鬍子他們把整件事來來回回編排了好幾遍，當然是說得滴水不漏。

　　「這樣我就沒什麼疑問了，幾位此行功勞甚大，」格爾頓詳細詢問之後吐了口氣，滿臉的皺紋舒展開來，他最後好奇地看了郝仁一眼，「不過我很奇怪為什麼你們沒有直接來雷頓鎮，而是跑到了聖湖邊上，這樣把寶珠護送回鎮子的時候不是更麻煩嗎？我聽說你們是空間傳送過來的，落點出問題了？」

　　郝仁一臉嚴肅：「無他，唯手滑爾。」

　　薇薇安在旁邊捶了他一下，幫著解釋道：「我們對血湖一帶的地形不太熟悉，雷頓鎮這裡又魔力源繁多，所以最後就選了個空曠地來傳送。不過我們也沒想到石巨人竟然已經滲透到血湖周邊，還以為只需要對付對付扭曲林地裡的怪物呢。」

　　格爾頓神色肅然地點點頭：「是這樣……那就說得過去了。幸好你們沒出什麼事。」

　　大鬍子這時候問了一句：「我知道這裡的防線被突破過一次，不過怎麼現在還沒把闖進去的魔物全都凈化掉嗎？」

　　格爾頓看了郝仁他們幾個一眼，不過考慮到這些事情已經不是什麼機密，而且眼前的人也是整件事的見證和參與者，便沒有隱瞞：「現在只堵住了雷頓鎮這裡的缺口，魔物有其他道路可以繞過我們的防線……」

　　接下來老教區長就把局勢大致解釋了一下，他說的明顯要比之前那個騎士隊長更加準確詳實一些：「……之前一直相安無事。雖然不時有怪物從山脈上分裂出來，但它們數量不多，前進路線很單一，所以解決起來也不麻煩，我們在主要官道設下工事，掌握那些怪物的弱點之後就把它們輕鬆擋住了。隨後我開始研究有關古代魔法文明的古書，想找出龍脊山脈分裂出這些巨人的緣由，在研究有進展之前就準備一直和魔物們僵持下去。但研究遲遲沒有進展……半個多月前，龍脊山脈主峰發生了一次大的崩塌，隨後不久北方的防線便傳來遭到強攻的消息，此地主力也就依照慣例過去支援，但隨後不久防線正面就遭到了大群魔物的猛攻……那是那些石頭怪物第一次表現出有計劃的行動，而且數量是以往的數倍……」

　　格爾頓頓了頓，繼續說下去：「雷頓這裡的防線被突破之後，山脈南部也發生了崩塌，而且這次崩塌更加蹊蹺：整座山就如活物般在崩塌中改變了形態，扭曲、延展出一條道路來。這條新山體直接跨過防線上的山棱探入到扭曲林地裡面，如今在聖湖周邊出沒的怪物基本上都是從那條罪惡的山道入侵的。如果你們去南方的話就能很容易看到那一幕：龍脊山脈上延展出了一條新的山體，正搭在我們的防線上空。」

　　格爾頓平易且詳細地把這些事情告訴郝仁他們。看上去完全沒有教區長的架子，因為他知道眼前的四個苦行僧遲早是要回王都向教皇稟告這邊近況的，也就乾脆趁現在把情況說明一點。

　　「山脈主動改變形態？」大鬍子神情嚴肅，「這可不是好兆頭……你們沒辦法阻斷它嗎？」

　　格爾頓微微閉上眼睛：「人力有限，難以撼動自然——雖然不想承認，但上古時代那些罪惡的魔法皇帝所留下的力量是我們至今無法理解的，那條山道堅不可摧，瘴氣瀰漫，甚至會突然崩落以阻止外人靠近。騎士團已經在那裡折損甚重，王國派來的魔導師援軍也拿它沒有辦法。現在我們只能在扭曲林地一帶不斷清剿魔物或者在龍脊山脈上四處阻擊來維持局面。前者由教會騎士團負責，後者是奧芙拉元帥的王國騎士團。」

　　郝仁表面默不作聲地聽著。心中卻開始盤算應該怎麼探查龍脊山脈的秘密，那條山脈正呈現出越來越多的詭異之處，他相信山脈中必然隱藏著一萬多年前魔法帝國的秘密——而這個秘密或許有助於他破解地球上的異類，乃至於夢位面本身的終極答案。他現在的第一要務就是阻止夢位面繼續和表世界融合，因此所有與之相關的些微線索都不能放過。而在他跟數據終端商量著是不是該申請個微型觀測衛星的時候會客室的大門突然被人推開了，一個英姿颯爽的漂亮女人風風火火地闖了進來：「教區長閣下，我聽說聖堂寶珠……嗯？」

　　郝仁回頭看去，發現來者是一位身穿女式貼身甲冑、留著栗色長捲髮的女軍人，英氣凌然而且帶有一種威嚴，正是只見過一面的奧芙拉元帥——霍爾萊塔王國的傳奇女英雄，守衛這個國度長達數百年之久的神奇人物。這位女元帥一進屋，第一個蹦起來的果不其然就是貝琪，傭兵姑娘眼神都是愣的，說話的時候下巴都在哆嗦：「奧……奧芙拉大人來啦！！元……元帥閣下好，元帥閣下您萬壽無疆，元帥閣下您吉祥……我……我我是貝琪，您還記著我不？我……我把聖堂寶珠找找找……」

　　郝仁實在替這姑娘累的慌，伸手把貝琪摁下去：「元帥閣下，我是……傭兵團團長，我們已經將寶珠安全送還。」

　　奧芙拉有些意外地看著眼前這群人，由於有個跳脫的貝琪存在，她對這些人印象深刻，這時候已經想起之前的一面之緣：「原來是你們……我在鎮子外面就聽到了消息，沒想到護寶英雄會是你們這個新建的傭兵小隊。做得很好。」

　　貝琪立馬眼神犯暈地拽著郝仁的胳膊：「嘿嘿……嘿嘿嘿，奧芙拉元帥剛才是不是表揚我了……」

　　薇薇安用手摁著腦門，聯想起一些讓她不忍回憶的事情：「老天，腦殘粉真是難以交流……」

　　奧芙拉很快便不再理會這些奇奇怪怪看著就不靠譜的傭兵，她和四位苦行僧一一見禮：「四位大師，好久不見，很高興看到你們仍然健康。寶珠是否在你們身上？」

　　奧芙拉看上去是個雷厲風行的人，開口就直接詢問寶珠的事，大鬍子點了點頭：「在我這裡。不過我們暫時還沒決定下一步應如何安置。依照規定寶珠回歸之後應當存放在聖湖教堂中，但現在看來那裡已經不太安全了。」

　　「可以存放在這裡，」格爾頓在旁邊出聲，「這裡是與聖地最近的聖所，當前情況特殊，將寶珠存放在這裡也符合教義，我們可以在解決了魔物之後……」

　　「容我說幾句，」奧芙拉隨意找了個地方坐下，威風凜凜地看向格爾頓，「教區長閣下，我並非不信任你的學識，但你在短期應該還是找不到山脈分裂的原因，這種情況下寶珠放在貝因茨地區實有不妥，我建議由王國騎士團和教會騎士團各派精銳，將寶珠護送至王都教堂，這樣也可以穩定人心——近期貝因茨地區的戰況頻頻傳到王都，那些養尊處優的傢伙已經惶恐不安了。」

　　格爾頓沒有吭聲，奧芙拉等了一會兒露出些不耐煩的表情：「另外，教區長閣下，我再次提出建議，讓我的王國騎士團『幫你』清理一下聖湖周邊如何？半個月過去了，那些石頭怪物仍然在聖地徘徊，我能看出教會騎士團的戰士們已經相當疲憊，他們需要休息，而我帶著來自王國內陸的好幾支支援部隊卻只是在山脈裡繞來繞去——我那邊兵力已經過剩了。這不是強要面子的時候，王國騎士團的戰士們同樣是女神的信徒，儘管他們沒有刺印，但他們同樣可在聖地作戰，這是符合教義的。」

　　格爾頓顫顫巍巍地站起身來：「這不是面子問題，元帥閣下。不過我確實應該認真考慮你的提議了。在此之前……先讓這些遠道而來的客人去休息一下吧。幾位大師請在此稍等，我和奧芙拉閣下還有些事情想要詢問。」

　　郝仁心中瞭然：看樣子接下來討論的事情就不是自己這些「外人」可以聽的了。

第三百四十九章 異端

　　郝仁領著自己一幫小夥伴們從格爾頓的會客室出來，有兩名修士帶著他們前往休息的地方，而大鬍子他們四個則留了下來，看樣子教區長和女元帥接下來要商談的應該就涉及到教會機密了。等來到暫時落腳的客房之後貝琪才突然想起件事：「誒呀！對了！我還沒問封賞的事兒呢……話說他們不會忘了這事吧？」

　　郝仁斜著眼看向貝琪：「你就不能有點出息？偌大個國家還能吞掉你這點賞賜是怎麼的。」

　　貝琪鼓著腮：「我這不是時間寶貴嗎，最多能待十五天，萬一過會兒有人來跟我說一聲此時需要上報王都，一個月後批下來答覆那我不是傻了？」

　　郝仁捂著臉：「你這倒確實是個問題……不過走一步算一步吧。話說怎麼咱們每次見到格爾頓和奧芙拉都見這倆人在吵架呢？王國軍和教會軍之間難道有矛盾？」

　　貝琪使勁擺手：「沒矛盾啊，你想多了。霍爾萊塔政教相輔相成這麼多年，還沒出過什麼對立呢。只不過他們兩撥經常因為行事標準略有摩擦倒是真的，教會一般偏向保守，王國軍則講究實用，奧芙拉大人又是在軍隊裡執掌幾百年的人物，可能比較固執一點吧。不過咱們別攙和這種事，攙和進去沒好事的。」

　　郝仁哦了一聲，他當然沒興趣攙和這種一聽就讓人頭大的麻煩，他關注的只是這片土地下面隱藏的秘密而已。倒是莉莉顯得興致勃勃：「誒，你們說他們準備怎麼解決那些石巨人啊？那東西是從龍脊山脈掉下來的，整座山脈那麼大，根本殺不完嘛。難道他們就打算一直這麼僵持下去？霍爾萊塔王室也沒表個態？」

　　「我剛才倒是注意到路上的一些告示了，」貝琪整理著自己的裝備，一邊漫不經心地答道，「王都那邊已經抽調了兩批部隊過來幫忙，附近教區的騎士團也在幾天前就趕到這裡，現在貝因茨教區的軍力比咱們上次來的時候增加了將近三倍。不過你說的沒錯。哪怕王室好像也沒什麼好辦法：總不能把整條山脈搬走吧？只要研究不出石巨人是怎麼來的，就得這麼僵持下去。」貝琪說到這裡。臉上也露出擔憂的神色：「希望情況不要再惡化下去了……」

　　這裡畢竟是她的故鄉，面對這種詭異怪物不斷冒出來的局面，貝琪也忍不住憂心忡忡，只是這顯然不是她這種小人物能解決的事情。

　　而與此同時，在格爾頓的會客室中，氣氛正轉入越來越壓抑的狀態。

　　「你說這裡出現了異端教派？」大鬍子將雙手按在格爾頓的辦公桌上，一臉肅然，「具體是什麼情況？」

　　「暫時還不太清楚這個教派的來龍去脈。」格爾頓對大鬍子擺擺手，讓對方稍安勿躁，「直到半個月前他們才浮出水面，而且還沒抓到人，我們只是找到一些舉行邪惡儀式的痕跡。這一帶最近發生了些怪事，應該也和這個邪惡教派有關。」

　　「怪事？什麼怪事？」大鬍子皺著眉，能讓不茍言笑的苦行僧露出緊張神色，也唯有這種與異端有關的消息了。

　　奧芙拉哼了一聲，聲音清冷：「我們很多陣亡士兵的屍體失蹤了——根據前線的報告，那些失蹤的屍體都是因故暫時停放在地上。在旁邊守衛的視線轉移開一段時間之後消失的，此後就再也沒有出現。」

　　「而且不光是陣亡士兵，」格爾頓聲音低沉。「也包括平民，只要是近期內死亡的人，屍體都可能會神秘失蹤，現場只留下一點點血跡，有時候甚至連血跡都不會留下。最近最典型的一次例子是聖湖邊上的一座哨站，那座哨站被石巨人突襲而失守，從哨站逃出去的士兵第二天領著援軍回去查探情況的時候卻發現頭天晚上留在戰場上的陣亡者屍體都不見了。」

　　大鬍子四人立刻面面相覷，他們瞬間就想到對方提起的哨站是什麼地方：他們正是從那來的，而且還在哨站下面發現了一條神秘的隧道！只是那條隧道中同樣未發現任何東西，這讓大鬍子有些拿不準隧道是否與此事有關。他決定等會兒再提地道的情況，而是問了另一個問題：「失蹤的屍體有什麼共同點嗎？」

　　奧芙拉想了想：「近期死亡，失蹤地點在龍脊山脈西側以內——分界線以山脈中軸線為準，東側陣亡的士兵沒遭遇這種怪事。另外還有一點就是沒有任何目擊記錄。屍體是在無人看管的狀況下不見的，我曾專門派人盯過這件事，在有人盯著的情況下三天三夜都沒出狀況，但看守走神的片刻功夫屍體就不翼而飛了。」

　　奧芙拉說到最後忍不住用力握了握拳頭，顯然她曾自信十足地想要查明此事真相，但最後遭到了近乎嘲弄的失敗，這讓這位罕有敗績的女英雄惱怒不已。

　　苦行僧中的年輕修士則在沉默一會兒之後想起件事：「你們有沒有檢查過墓地？」

　　格爾頓點點頭：「我也想到了，正是檢查過墓地之後我們才確認只有近期死亡的人才會失蹤。墓地裡的舊墳墓都沒問題，但最近安葬的遺體同樣不翼而飛。」

　　「需要『新鮮』的屍體？」苦行僧中的年輕修女嗓音嘶啞地開口了，聲音中有些訝異，「難道是死靈法師？」

　　「我覺得不太可能，」奧芙拉雙手抱胸，聲音中似乎有些輕蔑，「雖然死靈法師不受待見，但不管怎麼說也是合法的，只要履行正常的手續，符合法師協會的規定，他們就可以做自己想做的實驗——再蠢的法師也不至於冒著大不韙來聖地做這種事。而且最早出現屍體失蹤是大約半個月前，跟石巨人突然增殖的時間幾乎不分先後，我寧可相信這是一群追求古代力量的邪教徒在搗鬼。別讓我抓到他們……」

　　「事實上我們可能有些線索，」大鬍子這時候覺得該提起自己掌握的情報了，他站起身來，「我們在來的時候正好經過了你們剛才提起的那座哨站，不知道你們有沒有檢查過地下的情況……」

　　當下大鬍子將那條怪異的地道以及地道中可疑的血腥氣講了一遍，奧芙拉和格爾頓聽後面面相覷，奧芙拉看著格爾頓：「那一帶是教會騎士在負責，你有在地下發現什麼嗎？」

　　「哨站那邊還真沒檢查過，」格爾頓搖著頭，「但你也知道，其他發生屍體失蹤的地方都沒出現過那種地道。」

　　大鬍子有些意外：「別的地方？也就是說你們已經檢查過地下了？其他發生屍體失蹤的地方都沒發現地道？」

　　奧芙拉搖搖頭：「沒有。最初有屍體不翼而飛之後我們下了很大功夫去找，當然也包括地下，但從未發現過什麼地道，後來再有屍體失蹤我們也就不再從地下找線索了。看樣子必須重新重視這個問題……或許地下真的有什麼東西。教區長閣下，你意下如何——教區長閣下？」

　　格爾頓好像突然陷入了某個問題開始沉思起來，奧芙拉叫了幾聲他才反應過來：「哦，當然，我會派人去哨所那邊查證事實的。不過我剛才突然想到了另一件事……」

　　「另一件事？」奧芙拉皺著眉。

　　格爾頓攤開手：「邪教徒的能量似乎超出想像，而且明顯與龍脊山脈的異像有關，我甚至懷疑有一群古代魔法帝國的邪惡後裔已經滲透到這片聖地，我們再把精力全放在那些石頭怪物身上恐怕正中了那些惡徒的下懷。元帥閣下，我無法離開教區，因此我希望你能親自前往王都一趟，向教皇冕下以及國王陛下稟明此事，恐怕這已經不止是地區級的危機了，我們需要來自最高教廷的支援。」

　　奧芙拉聽到這句話便笑起來：「呵，你總算也有點緊迫感了。」