劍的旋律 作者：藍晶 (已完成)

【小說書名】：劍的旋律

【作者簡介】：

　　藍晶，70年代生人，雙魚座。本名胡劍鷗，別名血珊瑚，長住上海。台灣河圖文化實體書作家，目前華語文化圈中最具人氣的奇幻小說家之一。寫作風格細膩，文筆成熟，可讀性強，具有天馬行空般的想像力。他獨創優雅的翻譯體風格寫作，他的作品「從第一行字開始就流淌而出一股中世紀暖麗而沁人心脾的文化氣息，讀完仿若經歷了一次美妙刺激的旅行」，發表以來長居網絡各大玄幻書榜前茅，至今熱度不減。被公認為「東方惟一一位其作品能夠與西方經典奇幻作品相抗衡的作家」。他的作品被譽為東方的《指環王》、中國人的《哈利波特》，成為民族奇幻品牌復興的標誌！其文字常見於鮮網，頗受奇幻讀者追捧。

【內容簡介】：

　　少年拉佩目睹一件刺殺血案，由於一個特殊的原因，被害者的靈魂找上拉佩，要他幫忙報仇。亡靈給拉佩一枚可以讓他擁有神奇能力的金幣，但持有者得付出極其可怕的代價。
　　拉佩很心動，因為這枚奇異的金幣會改變他的一生，但又很害怕，要如何才能逃過悲慘的下場？於是他想到，也許魔法可以祛除金幣上的詛咒……

【其他作品】：

《魔法學徒》，《魔盜》，《魔武士》，《魔眼》，《暗行者》，《小人物》，《騎士的血脈》，《大隱》、《夢幻泡影》。其中《魔法學徒》《魔盜》《魔武士》被稱為「魔法三部曲」。

第一集　作者：藍晶

【內容簡介】：

　　少年拉佩目睹一件刺殺血案，由於一個特殊的原因，被害者的靈魂找上拉佩，要他幫忙報仇。亡靈給拉佩一枚可以讓他擁有神奇能力的金幣，但持有者得付出極其可怕的代價。

　　拉佩很心動，因為這枚奇異的金幣會改變他的一生，但又很害怕，要如何才能逃過悲慘的下場？於是他想到，也許魔法可以祛除金幣上的詛咒……

【小說封面】：



【第一章】——刺殺
【第二章】——幸運？厄運？
【第三章】——麻煩來了
【第四章】——時間緊迫
【第五章】——解決麻煩

第一章　刺殺

　　「快一點，我已經把你的衣服熨燙好了，你還沒收拾好嗎？」一名婦人站在樓梯口，抬著頭朝樓上大聲喊著。

　　這個婦人看上去有三十幾歲，年輕的時候應該是個美人，但是常年的操勞讓她顯得憔悴，身上穿著的長裙打滿補丁，顯然這戶人家的境況算不上很好。

　　在婦人的身後，一名四十多歲的中年男子正對著鏡子整理他的領結。他身上穿著一套禮服，樣子倒是挺光鮮，不過稍微靠近一些就可以聞到一股發霉的味道，

　　顯然在箱子裡面放久了，平時肯定不大穿，只有節日才會拿出來撐場面。

　　在椅子上還有一套小一些的禮服，隨著一陣腳步聲，一名少年跑下來，他叫索德‧拉佩，今年十四歲。

　　拉佩已經穿好了襯衫，那件襯衫不知道是從什麼地方弄來的，領口和袖口綴著蕾絲花邊，顯然不是這個並不寬裕的家庭所能擁有的。他的下半身是一條緊身褲，腳上踩著一雙皮鞋，雖然剛剛刷了鞋油，看上去光亮，卻掩飾不住鞋面上的那些皺褶，這雙鞋也已經有些年頭了。

　　少年長得很不錯，繼承自他的母親，臉頰狹長，額頭很高，挺直的鼻樑，唯一不太讓人滿意的就是那雙灰色的眼睛。

　　「看你的頭髮，都亂成什麼樣了。」少年的母親輕聲抱怨著，她一把拉過兒子，搶過丈夫手裡的木梳，幫兒子梳起頭來。

　　又是一陣腳步聲從樓上傳下來，這一次跑下來的是個女孩，只有十一、二歲，瓜子臉，大眼睛，臉頰紅撲撲的。年紀還小，卻可以看得出是美人胚子，不過她身上那件破舊的衣裙讓她的美貌大大失分。

　　「我什麼時候也能有一件這樣的衣服？」女孩滿臉羨慕。

　　「你又用不著。」母親訓斥道。

　　女孩委屈地噘起嘴巴。

　　父親看到了，連忙走到女兒旁邊，溫和地說道：「我親愛的小蘇珊，現在你正在長身體，今年的衣服到了明年就穿不上了……這樣吧！再等幾年，等你不再長個子了，我會給你買一套新衣服的。」

　　「我要碎花的那種，腰上還要有個蝴蝶結。」女孩開始提條件。

　　「我答應你。」父親摸了摸女兒的臉頰。

　　「別亂許諾，這是浪費錢。」母親卻有些心疼。

　　父親的眼神中多了一絲黯然，他轉身對妻子說：「很抱歉，嫁給我，讓你受苦了。」

　　「別這麼說，你知道的……我已經很滿足了。」母親低聲說道。

　　拉佩很聰明，他知道這時候最好不要打擾父母，所以他朝著妹妹使了個眼色，示意她上樓回房間去，然後拿起母親為他準備的那件衣服出了大門。

　　一邊穿衣服，拉佩一邊看著大街上來往的馬車。

　　拉佩家沒有馬車，甚至捨不得坐馬車，不過今天情況特殊，父親肯定會奢侈一下。

　　拉佩最大的願望就是賺錢，他想賺很多錢。

　　拉佩家算不上貧窮，父親在郵政署上班，是個坐辦公室的職員，拿的薪水能夠讓一家溫飽，還供他念了幾年書，所以拉佩能夠讀書寫字，還會簡單的算術。

　　妹妹就沒有這樣幸運了，還好母親認識字，所以平時母親會教她唸書。

　　看著那來來往往的馬車，特別是那些私人馬車，拉佩的心裡很羨慕，他有錢之後，要做的第一件事就是買輛馬車。

　　等了五、六分鐘，拉佩看到一輛出租馬車過來，連忙伸手攔下，然後轉頭朝著門裡喊道：「爸，馬車來了。」

　　拉佩的父親立刻跑出來，並朝車伕喊道：「去魯登海姆廣場。」

　　魯登海姆廣場在市中心，如果走路過去要半個多小時，坐馬車就快得多了。不過快接近廣場的時候，道路變得越來越堵，大街上全都是馬車，好像整座城的馬車都集中在這裡。

　　拉佩透過車窗看著旁邊的馬車，那裡面的人也都穿得漂漂亮亮的，就像過節一樣。

　　「這是怎麼回事？今天有大人物到來？」車伕疑惑不解地問。

　　「沒錯，確實有大人物要來，是從馬內來的，我們父子倆就是去迎接他。」父親頗有些得意。

　　「從馬內過來的？那就是欽差大臣嘍？」車伕異常驚歎。

　　這也難怪，塔倫只是一個小地方，屬於二線城市，一百多年前這裡還只是一個小小的漁村。因為遠洋貿易的西移，這裡漸漸熱鬧了起來，從村變成鎮，然後再從鎮變成了市。

　　「欽差大臣倒是談不上，只能說是國王的特使。」拉佩的父親一副見多識廣的模樣：「欽差大臣必須帶有國王的懿旨，可以代表國王做決定，擁有無上權力。而特使只是帶個口信，順便走走看看，地位很高，權力卻不大。」

　　「那也不得了，畢竟是代表國王來的。」車伕很有小人物的自知之明。

　　「爸，已經不遠了，咱們下車走過去吧？」拉佩看到馬車如同蝸牛爬，不由得勸道。

　　做父親的猶豫了一下，畢竟走過去不太有面子。

　　「沒錯，你們還是下車吧，按照這樣的速度，過去至少要半個小時，你們走路卻只要五、六分鐘。對我來說也是好事，我可以直接調頭了。」車伕也勸，他指了指車上的鐘，出租馬車是以分鐘計費的。

　　拉佩的父親妥協了，他付了車錢，從車上下來。

　　此刻魯登海姆廣場早已經是人山人海，拉佩的父親墊著腳尖找了半天，才看到郵政署的人全都擠在廣場的西南角。他只看到總署長，這位郵政署的老大此時也只有資格站在人群的一角，至於他的頂頭上司——分署署長根本就看不到人影。

　　郵政署的地位比較尷尬，別的部門最高一級是廳，最高長官是廳長，他們卻只有一個總署，最高長官是總署長，地位低了半級。別的部門的老大全都在廣場中央待著，他們的老大卻在西南角。廣場上可以看到財政署、檢察署、警察署的官員，郵政署的人卻不知道在什麼地方窩著？

　　「咱們還得繞一圈，早知道就在安德文大街下車了。」拉佩的父親抱怨道。

　　嘴上這樣說，真讓他這樣做，他絕對不幹，因為剛才付車錢的時候，他已經感覺肉痛了。

　　「爸，你跟我走，咱們抄近路。」拉佩自告奮勇。他當然能說這話，他也在郵政署上班當郵差，工作就是送信，因此對塔倫的大街小巷全都瞭如指掌。

　　「我還用你帶路？」父親翻了翻白眼，他也是從郵差做上來的，對這裡的路也非常熟悉。

　　父子倆走街穿巷，很快就繞了半個廣場。

　　那邊早已經人山人海，整條馬路都已被堵死，站在這裡的全都是郵政署的人。拉佩的父親總算看到他的上司，分署署長正挑著一根竹竿，上面掛著歡迎的標語，因為人矮，只能看到一個紅彤彤的禿腦門。

　　「你待在這裡。」拉佩的父親對兒子說道，他朝著署長那邊擠了過去。

　　拉佩很聽話地站在那裡，他可不想把衣服弄皺，要不然回家會被母親罵的。再說，他看到父親點頭哈腰的樣子，心裡總覺得不舒服。

　　拉佩從來不覺得這有用，他有種感覺，署長對父親並不滿意。哪怕父親幹活再賣力，加班到再晚，平時表現得再恭敬，馬屁拍得再多，也一點都沒用。

　　此時拉佩隨意走動著。這裡也有些人年齡和他差不多，他卻沒興趣搭理，那裡面有不少人是郵政署裡面各級官員的孩子，剩下的也都是圍繞著他們打轉，拚命獻慇勤的小走狗。

　　於是拉佩遠遠地離開擁擠在一起的人群。

　　這裡其實也有一群人，他們三三兩兩地湊攏著閒聊。

　　對於這群人，拉佩一向都很羨慕，他們被稱作為新派，全都念過大學，屬於各個黨派的中堅。他們根本用不著卑躬屈膝，也用不著拚命去爭，因為他們背後的黨派會幫著他們去爭。

　　父親原本也想供拉佩上大學，可惜三年前母親大病一場，錢花了個精光，使得他不得不放棄學業去郵政署上班。

　　在這群人旁邊閒逛著，拉佩聽著這些人的交談。

　　身為精英階層，又身為社會先鋒，這些人談論的東西絕對高深，讓人聽不懂。拉佩轉了半天只聽到他們在說什麼重新制憲，什麼保王黨、保守派，什麼等級會議，什麼國民會議，還有加稅、限制物價之類東西。不過有一點拉佩倒是弄明白了，這些人顯然對今天迎接的那位大人物很不滿。

　　拉佩對此毫不在意，這根本不關他什麼事。

　　突然，拉佩看到一個和他差不多年紀，滿頭卷髮，一臉雀斑，戴著鴨舌帽，穿著格子衫，裡面是皮背心，底下是肥大的毛呢褲子的少年。那個少年正在人群中走來走去。

　　拉佩不認得這個少年，但他有一種感覺，這個少年和他不是同一類，他甚至已經猜到這小子的身份——扒手。

　　作為一個港口城市，來來往往的人很多，所以城裡的扒手也很多。拉佩送信的時候經常遇到這類人物，因為扒手和郵差一樣，也整天走街串巷。

　　拉佩正猶豫要不要告發？或者提醒那些高談闊論的同事一聲。小扒手居然朝著他走過來，走到他跟前的時候，這名小扒手笑嘻嘻地低聲說道：「你摸摸上衣口袋。」

　　拉佩微微一愣，不過他下意識地摸了一下，緊接著臉色就變了。

　　拉佩的上衣口袋裡面有東西，應該是一條項鏈。拉佩絕對沒有項鏈，因為家裡根本沒錢買。但母親倒是有一根項鏈，那是她的嫁妝，以後要傳給妹妹的。

　　「這是好處費，你拿了之後就當作什麼都沒看見。」小扒手輕聲說道。

　　這是封口費，更是一種警告，拉佩明白，如果他告發的話，自己也不會有好處。

　　拉佩心動了，母親的那條項鏈是父親攢了半年的工資買的，這條項鏈應該比母親那條更貴。再說，他也不是喜歡惹麻煩的人，如果告發的話，對方很可能反咬一口，就算警察不相信扒手的話，但那小子很可能會事後報復。

　　拉佩可不想被人捅上一刀。不過，他又覺得有什麼地方不對，可惜，一時半刻想不出來。

　　就在這時，遠處鼓樂管弦的聲音響了起來，大人物到了。

　　拉佩頓時忘記了剛才的煩惱，也忘記了那名小扒手。

　　大人物的到來和拉佩一點關係都沒有，他是來看熱鬧的，父親不在身邊倒也是一件好事。只見他沿著牆猛地一蹬，一隻手已經攀上牆頭，稍微一用力，整個人已經翻上去。

　　拉佩做這事很熟，有時候為了一封信必須繞一個街區，翻牆的話就近得多，會偷懶的郵差都擅長翻牆。

　　拉佩剛剛站穩，就看到對面的一堵牆上，那名小扒手早已經坐在牆頭上閒蕩著兩條腿。這傢伙爬牆的本事比拉佩還厲害，居然還朝著他點頭致意。

　　拉佩當作沒看見，他的目光盯著廣場的方向。

　　只見一輛白色的敞篷馬車正緩緩而來，一隊騎兵在前面引導，馬車上坐著一名年輕人，看上去也就二十來歲。他戴著一頂銀色的假髮，臉色蒼白，嘴唇很薄，眼睛細而且微微彎曲著，好像很無神，又像是在打瞌睡。

　　拉佩明白，這就是所謂的貴族風範，城裡那些有頭有臉的人物都是這副德性，那些社會精英也都是這副鬼樣子，只有當他們爭吵的時候，才會拋棄這種風度。

　　「這傢伙沒什麼了不起的，只不過是投了個好胎罷了。」對面那名小扒手酸溜溜地說道。

　　拉佩雖然沒有任何表示，卻感覺這話說到了他心裡去，他如果出生在一個貴族家庭，肯定也可以擁有這樣的風光。

　　馬車越來越近，在廣場上轉了半圈，然後緩緩地停下來，四周恭候在那裡的人們紛紛迎了上去。走在最前面的是市長，老傢伙穿著一身暗紅色的禮服，裡面是銀色的背心，底下還踩著高跟鞋，打扮得就像是一隻孔雀。

　　大人物已經站起來，旁邊的侍衛幫他打開車門，他朝著市長伸出手，市長也伸出手，兩隻手眼看就要握在一起。

　　突然，旁邊軍樂隊裡面一名吹長笛的傢伙瞬間閃了過來，他手中的長笛已經扔在地上，露出了藏在裡面的劍。

　　那是一尺多長，手指粗細的短劍，沒有握把，也沒有護手，那個人只用兩根手指夾著。

　　此時短劍瞬間穿透了大人物的咽喉，劍尖從脖頸後面穿出來。

　　這一切都發生得太快，旁邊的人都沒來得及做出反應。最先清醒過來的是打開車門的侍衛，他頓時拔出腰際的佩劍，不過還沒等他出手，那名刺客手腕一轉，劍光劃過他的脖頸。

　　侍衛倒下了。

　　引領馬車的那一隊騎兵連忙調轉馬頭，他們也已經抽出佩劍。可惜還沒等他們靠近，那名刺客打出一連串的寒芒，這些寒芒不是釘在他們的眉心上，就是擊中太陽穴。

　　打扮得如同孔雀一般的市長連滾帶爬地朝著人群衝去，一邊逃，嘴裡一邊喊：「抓刺客，抓刺客！」

　　其他有頭有臉的人物看上去也不怎麼樣，一個個都在慌亂逃命。反倒是底下有些人不畏危險地拔出佩劍，其中有一個人還拔出火槍。那是一把護身用的短槍，只有巴掌大小，槍管的長短和粗細都和食指差不多，這玩意的威懾作用遠遠超過實際效果。

　　不過火槍畢竟是火槍，隨著「砰」的一聲響，火光一閃，白色的硝煙四處彌漫，所有的人都精神一震。

　　但是眾人很快就傻了，因為他們看到劍光一閃，「叮」的一聲清響，子彈居然被刺客用劍擋開。

　　開槍的人茫然無措，他下意識地又扣動扳機，這把火槍有兩根槍管，可以連續打兩發。

　　又是一聲槍響，然後是劍光一閃，子彈再一次被擋開。在子彈被彈開的同時，開槍的人倒在地上，他的右眼上釘著一把銀色的飛刀。

　　邊上的人頓時失去了勇氣，能夠格擋子彈的傢伙絕對不是他們能攔住的。

　　就在這時，遠處有很多人大聲歡呼起來：「護衛隊來了，護衛隊來了！」

　　歡呼聲來自於南面的街區。拉佩站的位置不好，看不到那邊，此時他也顧不得身上的衣服，踩著下水管便往上爬，翻到了二樓的陽台上。

　　遠處已經響起了槍聲。

　　最先趕到的是護衛隊的劍士，他們一手持劍、一手握著短槍；後面是火槍隊，清一色的長槍。先發起攻擊的，反倒是後面的火槍隊，隨著一聲號令，所有的火槍手全都舉槍瞄準。這些火槍手訓練有素，前面的人趴在地上，後面的人半跪著，再後面的人站立著，雖然隊伍並不整齊，但是動作卻頗為劃一。

　　跑在前面的劍士，立刻朝著兩邊散開，他們絕對不敢擋住子彈的去路。同時他們也打算兩面包抄，不讓刺客逃脫。

　　「砰砰砰！」一陣硝煙瀰漫，槍聲響成一片，雨點般的子彈朝著刺客飛去。

　　國王的特使遇刺，事關重大，已經顧不上會不會誤傷。反正大人物身邊都有保鏢，會幫他們擋子彈的，沒什麼身份的人死了也就死了。

　　此時那名刺客終於展現出真正的實力，他的身形如同魅影一般閃爍不定，子彈根本就打不著，即便有一、兩發子彈能夠威脅到他，也被他手中的短劍格擋開。這傢伙朝著人群衝過去，手中的短劍舞動如飛，所過之處，敢擋在他前面的人全都立刻倒下。

　　「殺人如割草，這鎵伙太猛了。」對面牆頭上，那名小扒手瞪大了眼睛。

　　「你如果是被殺者，就不會有這樣的想法了。」拉佩當然不會贊同，不過他心底對那名刺客也充滿了憧憬。

　　每一個孩子的心裡都有英雄夢，可惜這個年頭英雄越來越少，眼前這名刺客已經是最接近拉佩心目中英雄的人物。

　　突然「轟——」的一聲巨響，一顆橘紅色的火球照亮了那條街道。

　　這一下不知道死了多少人？

　　拉佩看到火球是在人群中爆炸的，那底下至少有二、三十人，其中還有女人和孩子。

　　拉佩的臉色變了，已經沒興趣繼續看熱鬧。不只是他，底下的人也開始紛紛逃跑，他們可不希望被捲入這樣的戰鬥中。混亂中他發現對面牆頭上的小扒手不見了，那傢伙不知道什麼時候離開的。

　　「不許亂跑。」在街口，不知道什麼時候已經被護衛隊封鎖了，臨近廣場的幾個街區全都被圈了進去。

　　看到有人試圖穿越警戒線，一名似乎是隊長的傢伙從旁邊的士兵手裡取過火槍，朝天扣動了扳機：「誰敢再朝前一步，別怪我們不客氣。」

　　大家頓時煞住了腳。

　　此時身後又傳來一聲爆炸，不過這一次並不是在人群之中，而是在樓頂。大部分人都沒看到發生了什麼？但拉佩看清了，他的位置比較高，所以能看到刺客。那名刺客踩著牆壁上了屋頂，牆壁對於他來說，就彷彿是平地一般。到了房頂上之後，刺客如同鬼魅一般竄來竄去，一會在這裡，一會又跳到對面的房頂

　　房頂上還有兩個人，都是魔法師。他們手握魔杖，魔杖的頂端閃閃放光，時不時地飛出一顆橘紅色的火球。火球只有拳頭那麼大，不過一炸開，那威力足以將整層頂樓掀飛上天，所以每一次爆炸，總有一幢房子遭殃。

　　倒霉的仍舊是底下的人，炸飛的磚塊、瓦片四處亂飛，被砸到的人全都頭破血流。不過這還算是幸運的，拉佩親眼看到有一根房梁砸落下來，砸在一輛馬車上，馬車一下子就被砸成無數破木片，車伕和車裡面的人立刻就死了。

　　拉佩感到心悸，同時也震驚於魔法的威力。

　　不過更讓拉佩驚詫的還是那名刺客。那傢伙根本不怕，大部分火球都被他閃身避開，有幾次沒避開，這傢伙居然直接一劍，將爆炸的氣浪劈成兩半，兩旁的東西全都被炸得粉碎，只有他和他腳下的地方分毫無損。

　　天底下居然有這樣的劍術！

　　傳說中的英雄能夠一劍劈開大山，甚至分開海水，看來並不完全是假的。戰鬥終於結束，以刺客的逃脫告終。城裡就像是剛剛發生了一場戰爭，到處是殘垣斷壁，四周都是嚶嚶哭泣的聲音。一具具屍體被抬出來，停放在廣場上。

　　哭泣的大多是前來認領屍體的人，被波及的全都是市政各部門的屬下，所以核實身份並不是什麼難事。只有一些被燒得面目全非的屍體有些麻煩，需要把失蹤人員名單整理出來之後才能確定。

　　此刻魯登海姆廣場和周圍的街區都已經被封鎖，每個十字路口都有護衛隊把守著，想要從封鎖圈裡面出去必須有人擔保，一旦發現身份不符就會被抓起來，或許會被視為是刺客的同黨。

　　拉佩當然用不著擔心，他和他的父親站在一起，分署的同事也都在這裡。他們的頂頭上司，此刻正在名單上簽字，副署長則在一旁點名。

　　「我需要你幫個忙。」那名小扒手又溜了過來。

　　小扒手的話音落下，拉佩就感覺到身體一沉，他連忙摸了一下口袋，口袋裡面果然多了很多東西。

　　「你幫我把這些運出去，過幾天我會來拿。你如果不幹的話，等一會我被抓住，絕對會咬出你來。」小扒手嘿嘿陰笑了一陣。

　　拉佩這才明白剛才為什麼會下意識地感覺不妙，他忘了，這種人沾不得，一旦被沾上，就會沒完沒了。拉佩可以肯定，這只是開始，以後還會有很多麻煩。但是他沒辦法拒絕，也不敢拒絕。

　　小扒手離開了，那小子的臉上滿是得意之色。

　　拉佩臉色發白，目光凶厲地看著那傢伙的背影，他在心底裡面無數次把那家伙殺死，用刀捅死，澆上油燒死，綁上石塊扔進河裡淹死……可惜，他只敢想想，就算真的讓他做，他也不敢。

　　「你怎麼了？臉色這麼白？」拉佩的父親走過來，他看出兒子的異狀，不過他並沒有猜出真相，只以為兒子被剛才的場面嚇壞了。

　　別說兒子，他自己都嚇壞了，他的上司更是不堪，到現在為止還沒有簽字，就是因為手抖得抬不起來。

　　「放心，馬上就回家了，外面已經準備好了馬車。」父親安慰道，這算是不幸中的大幸，用不著走路回家了。

　　拉佩不再多想，已經到了這個地步，再後悔也來不及了，只有走一步看一步。

　　說實話，拉佩內心之中對現在的狀況並不是很認同，他不想像父親那樣活著，整天低頭哈腰看人眼色，卻只能讓家人填飽肚子，他渴望有所改變。

　　接下來發生了什麼，拉佩完全沒有記憶。他渾渾噩噩地跟著父親回家，脫了衣服之後就跑回自己的房間，倒頭就呼呼大睡。母親原本還打算讓拉佩去洗臉、洗腳，卻被父親阻止，因為父親自己也感覺到心力交瘁。

　　不知道過了多久，拉佩迷迷糊糊地聽到有人在他耳邊喊話：「醒來，你給我快點醒來，我命令你立刻醒過來。」

　　他睜開眼，抬頭看了看，然後尖叫了起來。

　　此刻正是夜深人靜之時，刺耳的尖叫聲遠遠傳了出來。過了片刻，房間裡面響起一片嘈雜的腳步聲。拉佩的父親第一個趕過去，後面跟著母親，然後是穿著睡袍的妹妹。小丫頭睡眼朦朧，手裡還牽著一隻布娃娃。「怎麼了？」拉佩的父親連忙問道。

　　「他他他……」拉佩指著床頭站著的那個像伙。

　　頭戴著假髮，身上穿著華麗的禮服，薄嘴唇、微瞇起的眼睛，原本就蒼白的臉現在更是毫無血色。最恐怖的是喉嚨的部位有一個很大的傷口，流出的鮮血染滿了胸前。

　　拉佩對於這個人的印象實在太深刻了。

　　幾個小時之前，拉佩親眼看到這個人遭遇刺殺，也親眼看到屍體被抬進市政廳大樓，怎麼會出現在他的床頭前？

　　「別怕，別怕，我知道你嚇壞了。」父親走過來安慰道。

　　拉佩驚詫地看著父親穿過那位大人物的身體，好像那根本就是一團空氣，他又看了看母親和妹妹，顯然她們也沒有意識到家裡來了不速之客。

　　拉佩頓時明白，站在他面前的是一個鬼魂。

　　「沒事，一切都已經過去，睡一覺就會好的。」父親繼續安慰。

　　「我感覺好一些了。」拉佩坐了起來，他的臉色仍舊蒼白。

　　「要不要我陪你一會？」父親問道。

　　拉佩很希望父親能夠留下，可惜他聽到鬼魂朝著他惡狠狠地說道：「讓你的父親離開，我有很多事要和你談。」

　　拉佩可以確定，這話只有他能聽到，父親、母親和妹妹都沒有任何反應。

　　「你去睡吧，你肯定也累了。我坐一會就好，剛才只是做了個噩夢。」拉佩選擇了服從，他連一名小扒手的命令都不敢違抗，更不用說是一個鬼魂，而且這個鬼魂活著的時候還是一名大人物。

　　「我幫你燒一碗薑茶，喝下去就會好的。」母親在一旁說道。

　　「蘇珊，回去睡覺。」父親轉身拍了拍女兒的臉頰。

　　「爸爸，您也可以回去睡覺，我只要坐一會就好。」拉佩揮揮手，很明顯，這是趕人的意思。

　　父親感到有些奇怪，不過他最後還是點點頭。

　　門關上了，拉佩看著眼前的鬼魂輕聲問道：「你為什麼會來我家？殺你的不是我。」

　　「當然不是你，不過你拿了我的一件東西。」鬼魂指了指拉佩的枕頭。

　　枕頭底下有個袋子，裡面都是那名小扒手塞過來的贓物，拉佩並不知道裡面有些什麼？

　　此時拉佩解開繫住口袋的繩子，拎住袋底一倒，六、七隻精美的懷錶，十幾枚戒指和同樣數量的項鏈，還有幾十枚金幣一下子倒了出來。

　　「就是它，這是一枚幸運金幣，帶著它就可以一帆風順……」鬼魂指了指其中一枚金幣。這枚金幣比其他金幣要大一些，正面印著玫瑰花的圖案，反面是一個天平。

　　鬼魂有些出神，臉上浮現出一陣哀傷的神情，好半天他才繼續說道：「不過，這也是一枚厄運金幣，它會為你帶來一連串的幸運，讓你心想事成。但同時也在積累厄運，等到了一個特定的時候就會爆發，它的歷代主人最後都不得善終。」

　　拉佩倒抽一口涼氣，不由自主地問道：「也包括你？」

　　鬼魂點點頭。

　　「我會想辦法把這枚金幣還給你的後人。」拉佩連忙說道，如果有必要的話，他甚至可以發誓。

　　「我沒有孩子，也沒有值得在意的親戚，所以這枚金幣已經屬於你了。不過你得到它的同時，也必須承擔起責任。」鬼魂的臉湊近過來：「你必須幫我報仇。」

　　拉佩的臉更白了，他想起了那名刺客，想起了那鬼魅般的身影，想起了那連子彈都能擋開的身手。

　　「我做不到。」拉佩毫不猶豫地搖搖頭。

　　鬼魂並沒有發怒，而是悠然說道：「你無法拒絕，也不可能拒絕。」

　　「這枚金幣是別人給我的，你可以去找他，他絕對比我有潛質。」拉佩想起那名小扒手。

　　「我知道，是那名小扒手，我看到他從我屍體上把東西偷了出來，還包括兩枚戒指和一隻懷錶。」鬼魂倒是很悠閒，彷彿說的是別人的遭遇：「可惜，這就是命運，命運選擇了你，而不是他。」

　　門外傳來一陣腳步聲，拉佩連忙躺下，裝作睡著的樣子。

　　門開了，母親端著一個小鍋子走進來，鍋子裡面散發著辛辣的生薑氣味。她看到拉佩睡了，苦笑著搖搖頭，隨手把鍋子放在床頭櫃上，然後輕手輕腳地退出去。

　　看著拉佩的母親離開，那個鬼魂來到拉佩的床頭前，用略帶羨慕的口氣說道：「我現在總算明白幸運金幣為什麼會找上你了。從某種意義上來說，你是一個幸運的小子，看得出你的父母都很愛你，你的家庭雖然貧窮，但是充滿了溫暖。」

　　拉佩隨手搗住了耳朵，他不想聽。

　　「沒用的，我們是用靈魂直接交談，根本不關耳朵什麼事。」鬼魂的聲音仍舊傳了進來。鬼魂輕歎了一聲說道：「擁有這枚金幣，有點像是賭博，你必須要有賭本才行，也就是說你本身就需要有足夠的幸運。那名小扒手擁有不錯的潛質，膽子大，腦子快，動作靈活，可惜他沒賭本。」

　　「你可以去找別人，這個世界上比我更幸運的人多得是。」拉佩低聲吼道。

　　「這可不行，除非你死了，要不然，幸運金幣不可能找另外一個主人。就算你想送出去也做不到，它始終會回到你的手裡。」鬼魂解釋著，他很有耐心，對於一個死人來說，時間永遠很充足。

　　「看來你不怎麼相信。」鬼魂笑了。

　　下一瞬間，原本在裝睡的拉佩發現自己進入了一個夢幻般的世界。

　　四周的人全都穿著幾個世紀以前的衣服，正前方是一個巨大木架，木架頂上有根柱子，柱子上綁著一個人，一名年輕美貌的女人，她的頭髮被剃得很短，臉上還烙著烙印。

　　拉佩並不知道那名女人是誰，但是不知道為什麼，他看到那名女人的身影，心頭就不由得一顫，有種想要匍匐在地，頂禮膜拜的衝動。

　　「那是幸運金幣曾經的主人，一個正直、善良，而又充滿了理想的女孩。她一無所有，唯一的財富就是堅定的信念，她得到了金幣，實現了她的理想，在最危難的關頭拯救了這個國家，還帶領著國家一次又一次走向勝利。但是最後她得到的卻是背叛，被自己人背叛，被她拯救的國家背叛……」鬼魂目光深遠地盯著柱子上綁著的女孩。

　　「我不要再看了。」拉佩的心裡一陣揪痛，他知道那名女孩是誰？那是他最傾慕的一位英雄，一個被後世的人尊稱為「聖女」的偉人。

　　「可以，我就帶你看另外一位幸運金幣的主人。」鬼魂變得很好商量起來。周圍的景象瞬間一變，變成了一座高台，劊子手在一旁磨礪著斧刃，一個身材高大的人正在高台之上，旁邊一個審判官似乎在勸說著什麼。

　　「這是一個得到幸運金幣，卻又試圖抗拒命運安排的人，他只想過平靜的生活，和心愛的女人在一起，成立一個家庭，然後生兒育女。可惜命運的安排沒那麼容易擺脫，他所在的那塊土地，領主對於領地之中的女人享有初夜權，他的妻子不肯服從，最終因此而慘死。從此之後，他走上了復仇之路。」和剛才不同，鬼魂說起眼前這位，語氣非常輕鬆，甚至還帶著一絲幸災樂禍的味道。

　　拉佩已經知道眼前這位是誰，這個人也是一名英雄，不過並非他所敬佩的英雄。

　　「還要看其他的例子嗎？」鬼魂笑著問道。

　　「不需要了。」拉佩決定向命運低頭。

　　眼前這位即將被砍頭的騎士可不同於剛才那位「聖女」。那位「聖女」擁有的是無瑕的品行、高尚的人格，和一顆勇敢無畏的心。這位騎士卻是個傳奇等級的人物；白天在廣場上大殺四方的那名刺客，如果和這位騎士相比的話，那根本就是個渣滓，三招之內就會喪命。這樣的人都逃脫不了命運的安排，拉佩就更沒指望。

　　「問題是我沒這個實力。」拉佩感到很痛苦。

　　「實力可以慢慢積累，擁有幸運金幣，就意味著你擁有無限的未來。」鬼魂顯得很高興。

　　「你說得輕鬆，誰來教我？你嗎？我看不出你有什麼實力？」拉佩並不擔心這話會觸怒鬼魂。

　　「不需要我教，幸運金幣裡面儲存著歷代擁有者的記憶和感悟。」鬼魂很輕鬆地回答道：「要不是這樣，僅僅憑借運氣，一名十六歲，以前從來沒有上過戰場的農家女孩，能夠率領一支弱勢的軍隊屢戰屢勝，救國家於危難？」

　　「她那天才的指揮，源自於幸運金幣裡面的記憶？」拉佩驚訝地問道』他沒想到自己居然會揭開歷史的真相。

　　「那倒也不完全……」鬼魂的口氣變得含糊起來：「幸運金幣只是一個引子，是一堆傳承，但是真正能夠得到多少，那就要看你自己了，看你的天賦和努力。」

　　「那麼你呢？」拉佩反過來將了一軍，他可以肯定這傢伙既沒有戰鬥方面的能力，也沒有魔法之類的本事。

　　鬼魂顯得有些尷尬，他咳嗽了一陣之後，有些氣弱地說道：「我擅長的是政治和外交，我的出身比你稍微強一些，不過強得不多。我是一個沒落家族的後裔，我的父親欠了一屁股的債，他是自殺的。我得到這枚金幣的時候，擁有的只是一個曾經顯赫的姓氏，和昔日的榮耀，還要加上一堆債務。但我後來擁有的一切，都是靠自己努力得來的。」

　　拉佩微微一愣，他想起白天那名小扒手說過的話，現在看來，這位並不只是投了個好胎。

　　「你為什麼不學一些能夠防身的東西？」拉佩問道。

　　「這有什麼用？那名刺客的實力你已經看到了。」鬼魂在那裡強詞奪理，其實很後悔，早知道有今天，他肯定會學一些防身的技巧。不過這傢伙嘴硬：「就算實力再好又有什麼用？那個被砍頭的傢伙是傳奇騎士，在他的那個時代，他幾乎稱得上所向無敵，最後怎麼樣？還不是被抓起來砍了頭？」

　　這是一個不錯的理由，也是一個強有力的理由，讓拉佩不由自主地沉思起來。

　　現在拉佩成了幸運金幣的主人，他首先需要想的是怎麼保命？

　　那位傳奇騎士不但被砍了腦袋，還被挖出了心臟。那名聖女是聖騎士，結果被判處火刑，活活燒死在火刑柱上。歷史書上說她「無垢升天」，但是他看到的那一幕，讓他很懷疑那位聖女曾經慘遭凌辱。

　　「魔法師是不是更強大一些？也更不容易死？」拉佩問道。

　　「強大倒是真的，隨便一顆火球下去，對面可能就有十幾人喪命。不過說到不容易死，那就未必了，魔法師一旦被近身，就必死無疑。再說現在有火槍，特別是來復槍，一名神槍手在幾百尺外就可以要了他們的性命。」鬼魂對戰鬥沒什麼研究，但常識是有的。

　　「刺客呢？他們逃跑的本事好像一流，保命應該很容易吧？」拉佩繼續問道。

　　鬼魂已經明白拉佩的想法，說實話他當初也曾經這麼琢磨過。或許，每一個得到幸運金幣的人，都曾有過這樣的選擇。

　　「你別白費力氣了，這個世界上沒有絕對安全的職業。騎士依賴盔甲和戰馬，如果沒了這些東西，他們的實力就會縮水大半。很多騎士沒有死在戰場上，卻死在陰謀暗算之下。戰士就更不用說了，不管是重甲戰士、塔盾戰士、長戟戰士、大劍戰士，全都是炮灰。和騎士比起來，他們沒有馬匹代步，逃都逃不了。」

　　「弓箭手、十字弓手、火槍手的情況和魔法師差不多，被近身就完蛋。不過這裡面有一些分支很厲害，比如騎射手、龍騎兵，結合射手和騎士的打法，都曾經橫掃天下，所向披靡。還有叢林戰士，名為戰士，進攻的手段主要是弓箭，不過近戰也不差。」

　　「剩下的就是刺客和劍客，戰場上沒他們的地位，但是戰場下卻很厲害。不過這兩種職業都有一個問題，他們都怕魔法師。」鬼魂不想讓拉佩走彎路，所以解釋得很詳細。

　　「殺你的那名刺客好像不怕魔法。」拉佩覺得奇怪，他不認為鬼魂有必要騙他。

　　「這些只會射火球的魔法師根本就是白癡、蠢驢、低能、垃圾，是軍隊成批製造的次品，根本算不上真正的魔法師，如果是在馬內，那傢伙根本就逃不了。」說到自己被刺，鬼魂就變得異常憤怒，他不停地咒罵著，用各種貶低的字眼來形容那兩名魔法師。

　　「那麼……」拉佩沉思了片刻，然後不太肯定地問道：「我同時學習劍術和魔法怎麼樣？」

　　「你只會讓自己成為一個廢材。」鬼魂很不屑地說道：「每個人的精力有限，不管是在劍術還是魔法方面，想要有所建樹，就必須投入大量的精力，根本不可能兼顧。」

　　拉佩沉默下來，他聽進去了，不過並沒有完全相信。所有這些組合裡面，只有魔法師和劍士或者刺客的搭配最完美。

　　「對付刺客，什麼樣的魔法最方便？」拉佩問道，既然他已經接受幸運金幣，就不得不考慮如何完成任務。鬼魂說刺客怕魔法師，應該不是信口開河。

　　「你為什麼問我？直接從幸運金幣裡面找答案不就行了？幸運金幣的歷任主人裡面肯定有刺客，看看他們是怎麼死的？裡面肯定也有魔法師，看看他們如何幹掉過刺客？你應該能夠得到答案。」鬼魂並不打算誤導拉佩，他對魔法有點瞭解，卻不完全。

　　「這東西怎麼用？」拉佩捻起那枚金幣。

　　「放在右手掌心裡面，然後把右手枕在腦袋後面，讓金幣緊貼著後腦杓，心裡想著你要的東西……然後睡覺。」鬼魂仔細地解釋著。

　　「這倒是很方便。」拉佩點點頭。

　　拉佩照著鬼魂的指點，將幸運金幣貼在後腦杓上，幾乎一沾上枕頭，他就睡著了，這顯然也是幸運金幣的作用之一。

　　迷迷糊糊之中，拉佩感覺自己變成一名刺客，一個真正的刺客，一個非常高明的刺客，所有剌客應該懂得的東西，他幾乎全會。

　　讓拉佩驚訝的是刺客的種類有很多，有些甚至南轅北轍。

　　有的刺客舉止高貴，談吐文雅，學識淵博，讓人根本就看不出他們是刺客。他們精於偽裝，擅長表演，能夠瞬間變成另外一個人，殺人大多用毒，武器往往很精緻，從外表根本看不出絲毫的危險。

　　有的刺客擅長潛入和伏擊，他們總是偷偷摸摸地在背後下手，用的也多是匕首之類的武器，要不然就是製造陷阱，布設機關。他們中的一部分人還擅長弓、弩或者火槍，喜歡在很遠的距離射殺目標。

　　白天拉佩看到的那名刺客，其實更像是劍客。

　　轉瞬間，拉佩又變成劍客，他懂得所有劍客的技巧。劍客可以適應任何環境，他們身手靈活、動作敏捷，打不過，還能逃。和騎士一樣，劍客精通騎術；和海盜一樣，劍客擅長攀爬。

　　很快，拉佩做出了自己的選擇。

　　拉佩選擇了第一種刺客運用毒藥的技巧，選擇了第二種刺客潛入別人家裡的本領，這些都不需要花費太多的精力就能夠學會。

　　最關鍵的是拉佩選擇了劍術。

　　此時拉佩的腦子裡面塞滿和劍術有關的東西，從基礎動作到複雜的劍法。數量眾多的劍法讓拉佩眼花繚亂，有簡單的軍用劍法，大開大合，樸實無華；有炫麗的宮廷秘劍，變幻萬千，耀眼奪目；還有聖堂劍法，環環相扣，連綿不斷。不同的劍法有各自的長處，適合的地方也不同。比如軍用劍法適合戰場，而宮廷秘劍適合決鬥……

　　拉佩沒有忘記鬼魂的忠告，看到有這麼多種劍法，他已經明白選擇太多並不是什麼好事，想要有所成就，必須把精力投入到一件事上。

　　於是拉佩做出了選擇，至少是最適合他的選擇。

第二章　幸運？厄運？

　　清晨的陽光從窗口透進來。拉佩一下子坐起來，他看了看四周。並沒有看到鬼魂，一切都好像是場夢，不過手裡捏著的那枚金幣卻告訴他，這不是一場夢。

　　拉佩從床上下來，穿著拖鞋，在狹小的房間裡面走動著。他的腳步很奇怪，一隻腳始終在前，另一隻腳始終在後，腳尖始終都不離開地面，而且多以滑步為主。

　　這是劍客的步法。不只是這種古怪的步法，拉佩的呼吸也顯得有些奇怪，長而緩慢，一股暖流在他的體內流淌著。

　　不同的劍術流派，有著不同的呼吸法。這就相當於魔法師的冥想，只不過冥想增加的是魔力，而劍客的呼吸法增強的是某個方面的能力。拉佩選擇的這種呼吸法，提升的是速度和反應力，對力量、耐力、靈活性方面也有提升，不過沒那麼明顯。

　　拉佩攤開手掌，又看了那枚金幣一眼。這東西的能力超乎他的想像，它雖然不能讓他一下子變得強大起來，卻能夠讓一些東西變成下意識的本能。一般的情況下，想要像拉佩現在這樣無時無刻都保持著那種特殊的呼吸方式，至少要十年的時間。

　　拉佩一時興起，抄起了壁爐邊上的通條，猛地就是一個突刺。只聽到「奪」的一聲輕響，通條異常精準地刺中了窗框。

　　拉佩家的窗框只是一片薄薄的木板，他站著的位置離開窗口有兩尺遠，能夠一擊命中絕對不容易。

　　只是一晚上的工夫，拉佩卻像是練了十幾年的劍法一樣，出劍就如同他的本能。不過這也和拉佩的選擇有關——他選擇的劍法就是「刺」。

　　捨棄其他的變化，拉佩的劍法只有刺——直刺、斜刺、突刺、連刺、正手刺、反手刺、側身刺、反身刺……

　　一個晚上，拉佩學會了所有刺的技巧。但是這還不夠，遠遠不夠。

　　剛才拉佩試著刺了一下，立刻發現和夢中的感覺完全不同，力量、速度、靈活性、控制力方面全都差得遠。想要達到夢中的水平，沒有任何捷徑可走，只有練習，不停地練習。

　　拉佩又看了手中那枚幸運金幣一眼，心裡說不出的滋味。他一直都不甘平庸，卻始終沒有機會，現在他終於擁有一個機會，卻又背負上一個沉重的責任。——不用說這枚金幣歷任主人的下場，那位國王的特使被一劍穿透咽喉，瞬間斃命，這已經是最美好的死法。他所敬佩的聖女是被活活燒死的，這還不是最痛苦的死法，幸運金幣的歷任擁有者裡面有幾人是死在酷刑之下，就算是旁觀，也讓他毛骨悚然。

　　拉佩突然打開窗戶，猛地一用力，將幸運金幣遠遠地扔出去。

　　金幣離手的一剎那，拉佩有種揪心一般的痛楚，他差一點捏緊了拳頭，好在他忍住了。看著那枚金幣消失在對面的屋頂之後，他鬆了一口氣。

　　就在這時，拉佩聽到門外傳來腳步聲，母親正朝他的房間走來。

　　拉佩連忙放下通條，回到床邊，把塞在枕頭下面的那些贓物全都收起來，這些東西可不能讓母親看到，他沒辦法解釋它們的來歷。

　　門打開了，母親走了進來：「好點了嗎？」

　　「好多了，之後我再也沒做噩夢。」拉佩隨口說道。

　　母親看了床頭櫃上的那個小鍋子一眼，鍋子動都沒有動過：「為了保險起見，臨走之前你把薑湯喝了。」

　　「我會的。」拉佩知道母親是一番好意，當然也有不希望浪費的原因，在他們家，浪費是絕對不允許的行為。

　　「喝完之後就下來吃飯，我已經準備好了早餐。」母親催促道。

　　「等我換一件衣服，馬上就下來。」拉佩連忙回答，說完這話，他才發現自己居然一直穿著那件佈滿了蕾絲花邊的襯衫。

　　換成以前，這絕對是拉佩最喜歡的一件衣服，但是現在他卻看不上眼了。

　　拉佩換上一件粗布襯衫，外面套了一件厚布馬甲，然後穿上郵政署的制服，他下了樓。其他人已經坐在餐桌前面，餐盤裡面放著烤面包和煎雞蛋，他和父親居然還有一杯牛奶，這絕對是平常沒有的待遇。

　　「感覺好些了嗎？如果不舒服的話，我幫你請假。」父親關切地問道。

　　「用不著。」拉佩連忙搖頭，請假的話，不但少了一天薪水，還拿不到全勤的獎勵。雖然並沒有幾個錢，但是對他們這樣的家庭來說，意味著餐桌上的東西能夠豐盛一些。

　　「今天署長應該不會來上班，他昨天嚇壞了。」父親笑著說道。

　　拉佩知道父親仍舊想勸他休息一天：「真的沒關係，昨天晚上我睡得很好。」

　　父親看了看兒子，也不再勸了。

　　吃完早餐，兩父子走出門去，他們是在同個郵政署上班，而郵政署離拉佩家有半個小時的路程。

　　走著走著，拉佩臉色微變，因為他看到路邊躺著一枚金幣，上面有著玫瑰的圖案。

　　拉佩裝作沒看見，徑直走過去，然後東瞧瞧，西望望，讓他覺得驚訝的是過往的行人好像都看不到那枚金幣。

　　走到前面的十字路口，兩父子往左一拐，突然拉佩的臉色變白，他又看到那枚幸運金幣，仍舊躺在前方幾尺的地方。他連忙轉頭看了一眼，剛才的地方已經看不到幸運金幣的蹤影。

　　「真是陰魂不散。」拉佩低聲嘟囔著。

　　「你說什麼？」父親沒有聽清。

　　「沒什麼，只是不小心踩到一坨狗屎。」拉佩惡狠狠地說道。

　　拉佩原本想得了好處，就把這枚會帶來不幸的金幣扔掉。現在看來他想得太美了，那麼多傳奇人物都擺脫不了最終厄運，他這樣一個小人物怎麼可能倖免？

　　父親「哦」了一聲，繼續往前走。拉佩無可奈何地彎下腰，將金幣撿起來，放進衣服口袋裡面。

　　父子倆上班的郵政署第七分署位於伯爾尼大街九十七號，那是一幢用紅磚砌成的四層大樓，前面是院子，被一圈圍牆圍攏著，唯一可以進出的就只有一扇黑漆的大鐵門。此刻鐵門敞開著，上班的人陸陸續續進來，大多是和拉佩差不多年齡的孩子，他們都是郵差。

　　一進大樓，拉佩和父親就分開了，父親的辦公室在上面，拉佩則去大廳領郵包。大廳裡面已經有很多人，所以裡面亂鬨哄的，大家一邊檢查郵包，一邊聊天，談論的正是昨天的那場刺殺。

　「你昨天跟著你爸一起去迎接國王的特使，肯定全都看到了吧？」一名小郵差問拉佩。

　　大家的注意力頓時轉了過來，畢竟他們聽到的全都是二手、三手，甚至四、五手的消息，早已經走樣了。

　　「有什麼可說的？刺客裝成軍樂隊的人，那位特使還沒下馬車就被刺死了，護衛隊都是一群草包，拿刺客一點辦法都沒有，反倒是誤傷了很多無辜者。」拉佩說得很平淡，沒有絲毫加油添醋。換成以前，有這樣一個引人注意的機會，他肯定大肆炫耀一番，但是現在，他一點興趣都沒有。

　　「聽說死了很多人。」另一個郵差小聲問道。

　　「這倒沒錯，那名刺客逃跑的時候殺掉了三十幾個人，但被護衛隊誤殺的人是這個數字的幾倍。那名刺客一開始往人群裡面逃，護衛隊的火槍手直接就開槍了，至少有二十幾個人被誤殺。緊接著，護衛隊的兩個魔法師出手，兩顆火球在人群中炸開，至少有五、六十人被炸死，很多人連屍體都拼不齊全。那名刺客卻沒事，他可能是嫌底下人多，跑得太慢，所以乾脆跳上房頂，那兩名魔法師也追上了房頂。之後的戰鬥全都發生在房頂上，很多房子遭了殃，坍塌的房子和亂飛的石塊又砸死很多人，砸傷的就更不用說了。」

　　拉佩毫不掩飾他對護衛隊的不滿。現在想起來都有些餘悸，幸好刺客是往碼頭的方向逃，如果朝著他們這邊過來，他和父親都有可能喪命。

　　「不是說刺客強悍無比，殺了一條街的人，他強行衝了出去嗎？」仍舊有人不相信。

　　「如果真有那麼強的話，他為什麼不殺了市長和市政廳的那些老爺？要不然，劫持他們做人質也行。」拉佩冷笑一聲。

　　這下子那個不相信的人說不出話來了。

　　拉佩又是一陣冷笑：「國王特使遇刺，市政廳的那些大人物必須給個說法。塔倫這邊死的人越多，損失越大，就越顯得那名刺客厲害，搪塞起來就越容易。反正死的不是那些老爺，也不是他們的親戚。」

　　拉佩原本沒這樣的腦子，也不可能說出這樣的話來，不知道為什麼，此刻他的腦子卻變得明明白白，一眼就看透昨天那起慘案背後隱藏的真相。

　　大廳裡面頓時變得一片沉默，很多小郵差感到心底發冷，他們的年紀畢竟還小，無法接受人世間的冷酷和兇殘。

　　拉佩沒心思管這些同伴，他走到一側牆壁前，那裡有一排長長的架子，被隔板分隔成很多正方形的格子，每個格子裡面都塞滿了信件。

　　這些格子全都是按照街道和區域排列的，拉佩從其中的幾個格子裡面取出信件，然後塞進郵包裡面。

　　所謂的郵包就是一個超大號的肩背包，用帆布做成，裡面有很多夾層，不同街區的信件放在不同的夾層裡面，這樣送信的時候就不會弄亂。除此之外，還有一些包裹，好在包裹的數量並不是很多。

　　和其他郵差一樣，拉佩拎著郵包回到桌邊，找了一個座位坐下。他開始分檢那些信件，按照門牌號碼依次排列，省得來來回回走冤枉路，順便也把不屬於他的信件剔除出來。這是每個郵差每天都要做的第一項工作。

　　眼看這些信馬上要整理完了，突然拉佩聽到一名小郵差慘叫了一聲：「又是那名瘋子的東西。」

　　拉佩根本用不著轉頭去看，就已經知道這是怎麼回事。

　　那個包裹肯定是傑弗里街二十三號的，那幢房子裡面住著名瘋子。他自稱是魔法師，一天到晚都在做各種稀奇古怪的實驗，所以經常爆炸、著火、冒濃煙，警察局和消防隊員是那裡的常客。

　　拉佩見過那名瘋子。第一眼他就覺得那傢伙不正常，頭髮蓬亂，就像被炮仗炸過似的，腦門鼓突，眼窩深陷，兩眼時而無神，時而精光亂冒。下巴上全是稀稀拉拉的鬍子，衣服就不用說了，像抹布一樣，還穿著兩隻不同的襪子，腳下踩著的是拖鞋。

　　當時拉佩還慶幸過，那片街區並不屬於他管轄的範圍。

　　給那名瘋子送郵件絕對是一項苦差事，很可能會被他抓去做實驗，被抽取一、兩管血是家常便飯，被灌下不知道什麼藥水都算幸運的。拉佩在這個郵政署上班的三年裡面，負責給那傢伙送信的郵差換了七、八個，現在這個郵差恐怕也做不了多久。

　　如果是在以前，拉佩從來不關心這種事，有父親在，這樣的苦差事絕對不會落到他的頭上。他對那幾個倒楣蛋報以同情之心，卻不會傻到代替他們受苦。

　　但是這一次拉佩卻心動了。因為昨天晚上拉佩已經為自己選擇了方向——劍術加魔法。

　　前者倒也容易，只要有把劍就行。後者就難了，魔法師至少需要一枝魔杖，還需要各種施法材料，那些材料有時候還要經過處理，這就需要相應的器材，所有這一切都需要錢，窮人不可能成為魔法師。

　　拉佩原本打算等到劍術有成之後就去賺錢，用賺來的錢學習魔法。但是此刻他卻生出另外一個念頭，或許可以說服那名瘋子，借用那裡的器具和材料。

　　拉佩很快打定了主意。

　　那名小郵差整理完郵件，哭喪著臉，肩背著那袋碩大的帆布郵包出了門，剛剛走到郵政署旁邊的巷子口，突然被人一把拉了進去。

　　「幹嘛？」那名小郵差大叫一聲，等到看清是拉佩，他不由心生疑惑。

　　在小郵差這群人眼裡，拉佩屬於背後有靠山的人物，雖然拉佩以前沒欺負過任何人，但是他們仍舊懷有戒心。

　　「傑弗里街二十三號的包裹，我幫你去送。」拉佩直截了當地說道。

　　「你想要什麼？」那名小郵差一臉警戒。

　　拉佩先是一愣，緊接著明白過來，像小郵差這種人絕對不會相信這個世界上會有「無私的幫助」和「親切的關懷」，他們只相信善意的背後有另外的目的。

　　拉佩的腦子轉得不慢，馬上就找到合適的藉口，他打開郵包，指著裡面的包裹說道：「你幫我把這些包裹全都送了。」

　　小郵差相信了。他們都不喜歡送包裹，包裹和信不一樣，不是往信箱裡面一塞就行，這東西必須交到收件人手裡，讓包裹的主人簽字，然後再把簽字拿回來歸檔。

　　「好吧。」小郵差一口答應下來，他甚至沒有猶豫。

　說實話，小郵差情願多走十幾個街區，也不願意看到那名瘋子。前幾天他剛剛被抽了一大管血，更早的時候他還被逼著喝過很多藥水，這些藥水不但味道恐怖，還讓他上吐下瀉，渾身浮腫，要不是找工作不容易，他早就辭職不幹了。

　　傑弗里街二三號是一幢很漂亮的小樓房，牆壁是用紅、黑兩色的磚塊砌成，磚塊組成了菱形的花紋。門廊和窗沿全都有雕花，木門上鑲嵌著鐵條，那些鐵條構成漂亮的圖案，同時兼顧美觀和堅固。

　　誰能想到這裡住著的會是一名瘋子？

　　拉佩走上前去，拉了拉門口的一根繩索，裡面立刻響起一陣鈴聲。

　　突然，頂樓「轟」的一聲爆炸了，爆炸聲有些沉悶，威力不會太大。

　　拉佩先是嚇了一跳，然後鬆了口氣，那名瘋子應該沒被炸死。

　　「該死的王八蛋，下水道裡面的臭蟲，糞坑邊上的癩蛤蟆，我要把你剁成肉醬，把膽汁都踩出來……」伴隨著一陣憤怒的咒罵聲，那名瘋子從樓上跑下來，他的腳步聲異常急促。

　　門一下子被打開，一個頭頂微禿，四週一圈白髮蓬鬆散亂，額頭高聳而且堆滿皺紋，眼窩深陷，但是兩隻眼睛瞪得溜圓，半邊臉被熏得發黑的老頭衝出來。這個老頭看上去有五、六十歲，眼睛裡滿是怒意，更帶有幾絲瘋狂。

　　雖然上了年紀，但是老頭的身手不錯，他一把揪住拉佩的領子，把拉佩拎了進去：「說，你小子是不是專門來搞破壞的？是不是皮埃斯特派你過來的？那傢伙知道我快要成功了，所以讓你過來搗亂……」

　　老頭用腳把門關上，把拉佩壓在門背後。

　　拉佩沒敢亂動，他原本也以為老頭是名瘋子，但是一進門就感覺不對，這個房間裡面瀰漫著混亂的能量，各種元素的濃度也很高。

　　幸運金幣的歷任主人裡面有魔法師，昨天晚上拉佩已經大致看了一下。他懷疑老頭不是什麼痴心魔法的瘋子，而是一名貨真價實的魔法師。

　　「我是來送包裹的，我這裡有你的包裹。」拉佩大聲喊道。

　　「包裹？」老頭鬆開了手，他上上下下打量著拉佩，這才看清拉佩是郵差。

　　老頭有些瘋狂，特別是他發火的時候。不過他也清楚，真的惹惱了郵政署，把他列入黑名單，拒絕為他送信的後果。難道讓他像一個世紀以前的魔法師那樣，買隻貓頭鷹用來送信？現在還有白痴會這麼幹嗎？

　　從拉佩手裡接過包裹，老頭拆開包裹看了一眼，罵罵咧咧簽了字，然後把單子丟還給拉佩。

　　「魔法師先生，你有辦法毀掉帶有詛咒的東西嗎？」拉佩輕聲問道，他仍舊不死心，想要嘗試一下從根本上解決問題。

　　那枚幸運金幣在拉佩看來，就是一件帶有詛咒的玩意。

　　「詛咒？」老頭上上下下打量著拉佩，說實話，他並不認為拉佩有資格接觸這種東西。

　　拉佩也不解釋，從口袋裡面掏出那枚金幣。

　　老頭狐疑地看了一眼，他沒感覺到有魔力的跡象。

　　「您為什麼不試試看能不能毀掉它？」拉佩輕聲問道。

　　「但願你不是在開玩笑，要不然……」老頭輕哼了一聲，接過金幣，徑直朝著樓上走去。

　　拉佩緊隨其後。

　　實驗室在頂樓，也就是剛才爆炸的地方。這幢房子外面看上去很漂亮，裡面卻像垃圾山。一樓是客廳和廚房，卻堆滿亂七八糟的東西，給人的感覺像是倉庫。二樓是臥室和書房，但滿地都是一堆堆的書，甚至樓梯口都堆滿了書，書架上反倒空空如也。三樓就更不得了，簡直就是戰場，幾張桌子亂擺著，上面同樣亂放著各種器材，桌子底下也全都塞滿東西。

　　老頭拿了一隻空燒杯走到牆角，那裡放著幾個圓桶，這些圓桶就是普通的啤酒桶，擰開龍頭便會有酒出來的那種。不過上面的龍頭與眾不同，銀光閃閃，還刻印著魔紋。

　　老頭擰開其中的一個龍頭，從裡面流出一種略微帶有些紅色的液體，差不多盛了三分之一燒杯便停下來，他將那枚金幣扔了進去。
　　老頭用的是一種非常厲害的酸液，如果這是一枚普通的金幣，絕對抵擋不住酸液的腐蝕。幸運金幣確實不是普通的金幣，等了好半天，也看不出一絲腐蝕的痕跡。

　　「有點意思。」老頭的神情變得嚴肅起來，他的眼睛開始發亮，眼前這東西引起他的興趣。

　　金幣被撈出來，老頭將金幣放在一個托架上，然後他從旁邊取過一副眼鏡。

　　「如果不想變成瞎子，你最好轉過身去，甚至閉上眼睛。」老頭冷冷地說道。

　　拉佩很聽話，他並不擔心老頭會掉包，如果真能做到的話，他反倒高興，失去幸運金幣並不是什麼壞事。

　　一陣「嗤拉嗤拉」的聲音從身後傳來，很刺耳，讓人渾身發毛，伴隨著這種聲音的是刺眼的光芒。拉佩背對著，看到的只是牆壁的反光，眼睛仍舊受不了，無法想像直視會是什麼後果？

　　過了五、六分鐘，那聲音才停下來。

　　「這東西確實有點意思。」老頭已經把金幣取下來，正顛來倒去不停地看著，過了片刻又說道：「你如果信得過我的話，就把這東西留在我這裡……要不然，我出錢買下它，你想要多少？」

　　拉佩早已經轉過身子，「如果能夠解除詛咒，就算送給您也沒關係，可惜做不到。」他嘆息了一聲。

　　「為什麼？」老頭問。

　　「我試過把它遠遠得扔掉，甚至試過把它扔進海裡，但是它總能回到我的手裡。」拉佩回答。

　　「這就更有意思了。」老頭摸著下巴，有這種功能的絕對不會是普通魔法物品，十有八九是神器，就像石中劍、黑弓、弒神之槍等等。

　　「你怎麼知道這東西有詛咒？」老頭問。

　　「裡面有一隻鬼魂。」拉佩沒說幸運金幣的功能，也沒提曾經擁有過它的那些傳奇人物，他怕老頭起貪念。

　　「如果不能銷毀這枚金幣的話，你能不能幫我祛除裡面的鬼魂？」拉佩退而求其次。他總覺得那隻鬼魂逼他幫忙報仇，根本就是挾有私怨，金幣本身應該沒有這樣的限制。

　　老頭的眼睛骨碌碌地轉著，他越發認定這是一件神器。神器都有自己的意志，有時候會化作人的模樣，那就是所謂的器靈。他以為拉佩年幼無知，把器靈當作了鬼魂，從某種意義上來說，這兩種東西其實差不多。

　　「我不擅長祛除鬼魂，你有兩條路可以選擇，一條路是加入教會，借助聖力祛除鬼魂；另外一條路就是學習黑魔法，擁有和鬼魂溝通的能力。」

　　老頭當然不是真心指點，他指點的第一條路是想確認金幣裡面到底是器靈？還是鬼魂？如果是鬼魂的話，進入任何一座神殿都會產生反應。第二條路是為他自己著想。

　　老頭生過殺人奪寶的念頭，不過他又怕適得其反，神器這東西很難說得清楚，萬一不肯承認他為新主人，豈不是枉費心機？還不如留在這個小子的手裡，老頭需要的時候，可以讓這小子配合他做實驗。

　　「我不認識別的魔法師，您能教我嗎？」正如老頭所料，拉佩忐忑不安地問道。

　　老頭欲擒故縱，搖了搖頭說道：「我可不是黑魔法師。」

　　「您至少可以給我一些指點吧？」拉佩心中暗喜，他感覺有門。

　　拉佩沒懷疑老頭別有用心，從幸運金幣的記憶裡面，他確實知道魔法師分很多派系；老頭似乎是煉金術士，這類魔法師專注於物質的轉換。事實上煉金術士裡面還有許多分支，有的擅長製造魔法物品，有的擅長煉製藥劑；前者還有大型和小型之分，就如同建築師和首飾匠的區別。所以魔法師沒有全能的說法，「隔行如隔山」這個說法對魔法師同樣有效。

　　「我只能教你一些基礎的東西，不過……」老頭擺出一副為難的樣子：「我不能白教。」

　　「我可以幫你打雜，甚至幫你打掃衛生、整理房間。」拉佩急不可耐地說道，後面半句話並不是他犯賤，而是為了自己考慮。說實話，在這樣一個像垃圾山似的地方，他一刻鐘都待不下去，不把這裡收拾乾淨，他就渾身難受。

　　「可以考慮。」老頭動心了，他以前也請過幾個傭人，但是沒有一個傭人能夠幹完一個星期。

　　「您能給我一些工錢嗎？」拉佩不太有自信地問道，他怕老頭拒絕。拉佩倒不是貪心，練劍是需要營養的，劍客的飯量比一般人要大得多，修練魔法更是需要花錢。

　　「沒問題，我一個月給你五十比索。」老頭想都沒想一口就答應下來，這是當初他開給最後一個傭人的薪水，比一般的傭人的薪酬高了一倍。即便如此，那名傭人也沒幹滿一個星期。

　　老頭並不缺錢，身為魔法師絕對不可能缺錢，身為煉金術士就更不用說，煉金術士是魔法師裡面的富翁。

　　「那麼就這樣說定了。」拉佩大喜，緊接著他看了看自己的郵包，低聲說道：「我先去送信，送完信再過來。」

　　「去吧，去吧。」老頭心情好極了。突然，他又叫住拉佩，只見他跑到二樓，在書房的抽屜裡面一陣亂翻，最後翻出一把鑰匙，跑下樓來遞給拉佩：「以後你直接進來，別再拉門鈴。等一會我還得重新做實驗，今天沒時間教你，你來了之後就幫我收拾一下房間。」他猛地一拍腦袋，又跑到樓上，過了一會又跑下來，將一雙髒兮兮的手套扔到拉佩的手裡：「這是怪力手套，戴上之後你的力氣就相當於五名壯漢，用來搬東西很方便。」

　　拉佩激動不已，接過手套就往手上戴。

　　「別高興得太早。」老頭連忙在一旁提醒：「魔法並不是無中生有，而是遵循等價交換的原則，獲得多少，就必須付出多少。戴上手套之後，你得到的力量仍舊來自於你的身體，所以你會累得很快。」

　　拉佩頓時失望了，他原本還想借助這副手套彌補力量上的不足。他選擇的那套呼吸法，對速度、反應能力的提升很明顯，但對力量的提升卻很差，於是力量就成了一個短處。

　　在力量和耐力之間選擇，拉佩肯定會選擇耐力。

　　從佛勒老頭那裡出來，拉佩深吸一口氣，快步奔跑起來。平時送信，他都是走著去，現在為了盡快把信送完，他必須用跑的。

　　所有的路人都驚訝地看到一名小郵差背著郵包在大街上飛奔。

　　「希比連大街二十五號，希比連大街二十六號，希比連大街二十九號……」拉佩的手裡捏著一迭信，心裡一邊默唸著，一邊跑過一扇扇大門。每當他從門口一掠而過的時候，他的手總是閃電般地一伸一縮，一封信就飛快地被塞進信箱之中。

　　這看起來很輕鬆，實際上並不容易。

　　每一幢房子的大門都不一樣，有台階、沒台階的，有護欄、沒護欄的。信箱的開口也各不相同，有的只是簡單地在門板上開條縫，有的卻加了防雨的遮擋，還有帶翻板的、帶插銷的，他必須眼捷手快，動作要異常精準。

　　一口氣跑了十幾條街，拉佩在一個十字路口停下來，他兩隻手支撐著膝蓋，大口喘著粗氣。

　　拉佩很累，但是他不能停下，用這種方式送信不但節省時間，還是一種訓練。

　　把信塞進信箱的動作可以看作是突刺，還伴隨著上挑、下壓、輕撥之類的變化。

　　還好用不著送包裹，如果送包裹的話，就不能這樣訓練了。拉佩已經打定主意，以後只送信，把包裹交給別人去送，他情願多送幾個街區。

　　拉佩並不擔心沒人願意交換，包裹要比信少得多，如果專門送包裹的話，時間花得多，但是不累。

　　不過在這之前，拉佩必須買一雙鞋子，一雙適合長跑的鞋子。大口喘息了一陣，稍微恢復了一些體力，拉佩繼續奔跑起來……

　　把最後一封信送掉，也就下午兩點鐘左右，這比以往要早得多，當然拉佩也為此付出了代價。他的胸口就像要爆炸一般，兩條腿也像灌了鉛，小腿又酸又脹，肚子也餓得咕咕叫。他很想回家，然後躺在床上就再也不起來了，連晚飯都讓母親送到床邊，可惜做不到，他還必須去傑弗里街二三號，幫佛勒老頭整理房間。

　　「不知道老頭那裡有沒有吃的東西？」拉佩自言自語著，緊接著他想到一件事，那個老頭懶得連臥室都不願意打掃，很難想像他會自己做飯，十有八九是乾麵包配乾酪。

　　要不要接管老頭的一天三餐？這絕對能討好老頭，而且拉佩還可以填飽肚子，順便幫家裡省掉一筆飯錢。一想到這，拉佩頓時不感覺勞累了，連腳步都輕盈許多。

　　「一天三餐你全都包了？」老頭聽到這個消息，果然精神一振。

　　正如拉佩猜測的，這傢伙啃了好幾年的乾麵包加乾酪，早就想換換口味。

　　「你的手藝怎麼樣？」老頭唯一擔心的是這一點。

　　「絕對沒問題，父親原本想讓我當廚師的。」拉佩隨口胡說，其實他並不擅長廚藝，炒個雞蛋還行。不過他不在乎，他有幸運金幣，幸運金幣的歷任主人裡面就算沒有廚子，也少不了美食和烹飪方面的記憶。

　　老頭不再猶豫了，他下樓，過了一會又回來，手裡多了一隻錢袋。

　　「這是兩百比索，廚房已經幾年沒用過了，盤子、碟子之類的應該能用，但是幾口鍋子都已經生鏽了，重新置辦一套吧。還要買木炭和調味料，剩下的再買一些食材……如果錢不夠的話，再來拿。」老頭反正不缺錢。

　　一下子看到這麼多錢，拉佩已經忘卻了勞累。

　　整個下午拉佩都在忙碌著，收拾完客廳和廚房就跑去市場，不但買了需要的東西，還雇了幾個人，讓他們幫忙把東西送回來。順便也讓他們把收拾出來的垃圾全都扔出去，其中包括一套老舊的家具。

　　這就是有錢的好處，拉佩愈發渴望自己變得有錢，不過他絕對不敢生出貪污的念頭。佔點便宜，白吃頓飯什麼的沒問題，但是錢不能沾，這是他的原則。

　　傍晚時分，佛勒老頭從實驗室出來，他看到整潔一新的客廳，頓時挑了挑眉毛說道：「很不錯，不，是非常好。」

　　最讓老頭滿意的是餐桌上放著的食物，一隻烤火雞，一塊厚厚的牛排和一盆沙拉。他已經忘了自己多少年沒有好好吃頓飯了，老頭雖然對生活質量的要求不高，卻也不想住垃圾堆、啃乾麵包。

　　「這是你做的？」老頭問道。

　　「您覺得滿意嗎？」拉佩沒有正面回答，這些是他從餐廳裡面買的，他可沒那麼好的手藝。不過這也讓拉佩打定主意，睡覺的時候搜索一下幸運金幣裡面的記憶，看看有沒有和烹飪、廚藝、美食之類有關的東西。

　　「我把原來的家具扔了，這應該沒什麼問題吧？」拉佩轉移了老頭的注意力。

　　「扔了就扔了吧。」老頭果然沒在意，他這裡根本沒客人來，以前連吃飯都在實驗室裡面，客廳對於他來說是可有可無的東西，更別說那些家具了。

　　「您什麼時候教我魔法？」拉佩低聲問道。

　　老頭猶豫了一下，好半天才說道：「我沒空，你自己看書吧。書房角落裡面的那一堆全都是基礎類書籍，是我以前用過的，裡面有我的一些筆記，還有幾本辭書，記錄了大部分常見的植物和礦物類的材料。這不光是對煉金術士有用，對其他魔法師同樣有用。」

　　老頭這樣說，多少有些敷衍的味道。

　　那幾本辭書老頭自己都沒全部看完，更不用說記下來了，他能夠記住的只有經常用到的材料，碰到不認識的東西也得去翻書。想要把那幾本辭書全都看完，少說要半年，全都背下來的話，恐怕要十幾年。

　　「錢還夠嗎？」老頭也開始轉移話題。

　　「足夠……只要別買家具。」拉佩看了空蕩蕩的客廳一眼。

　　「用不著在乎錢，不夠的話，和我說一聲就行了。」老頭可不想虧待自己，讓他自己打理這一切，他當然沒興趣，但是有人代勞的話，他絕對想享受一下。

　　突然老頭招了招手，過了片刻，一張卡從樓上飛下來，老頭接住卡，隨手扔在拉佩的面前：「有空的話，你幫我跑一趟圖書館，我好像有幾本書沒還，說不定已經找不到了……」老頭又突然擺了擺手：「不去管了，反正頂多罰點錢，你問他們要罰多少？然後回來告訴我。以後這張卡由你幫我保管，需要借什麼書的話，我會告訴你的，那些書同樣也由你管理，你順便再幫我收拾一下書房……臥室裡面的那些書你別去碰，那是我經常要用的，我記得它們在哪兒，整理過之後我反倒可能難以找尋。」

　　「我記住了。」拉佩連忙回答，他已經打定主意，搜索一下幸運金幣裡面有沒有和管家有關的內容？看來他要學的東西很不少。

　　「我又要做實驗去了，一頓大餐果然有助於思考，我突然有了靈感。」老頭扔下刀叉，匆匆忙忙地跑上樓去，此時他的樣子看上去真的有幾分瘋癲。

　　拉佩連忙過去收拾餐盤，盤子裡面還有大半隻火雞，他是故意的，買的時候，他就算準了老頭吃不完，剩下的就全歸他了。拉佩留了一對火雞翅膀，他打算帶回家，和家裡的人分享；沙拉也留下一大半，他也裝了一部分，因為這玩意不太好攜帶。

　　吃飽喝足，把桌子擦乾淨，清洗餐具，然後放進櫥櫃裡面，拉佩離開了那幢房子。

　　回家的路上，儘管疲憊不堪，拉佩的腳步卻異常輕快，他的心情不錯。眼看著就快到家了，突然旁邊的小巷裡面衝出來幾個人，其中一個人一把抓住拉佩的衣領。

　　拉佩身體一個側轉，緊接著一個肘沖，那個人就捂著胸口倒在地上。

　　撂倒一個，拉佩搶步上前，對準另外一個人就是一個高位側踢。只聽到一聲脆響，他的腳正踢在那個人的臉上，那個人也應聲倒地。

　　「別——我們是來拿東西的。」最後一個人大聲叫道。

　　「拿東西？」拉佩這才注意對面這三個人，剩下這位正是昨天把贓物塞在他口袋裡面的小扒手。

　　拉佩看了看左右，拉著這個傢伙進了小巷。

　　「這都是你的東西，以後別再招惹我。」拉佩從衣服底下掏出那隻口袋，除了幸運金幣，所有的贓物全都在裡面。

　　小扒手掂了掂份量，感覺差不多，應該沒偷拿，他正打算說兩句好聽的話，沒想到最先被打倒的傢伙已經爬起來，罵罵咧咧地說道：「數量不對，東西少了。」

　　「連我們的東西都敢污，你活得不耐煩了？」另外一個傢伙還躺在地上，居然也開口罵道。

　　「你們連看都沒看，就敢肯定我拿了你們的東西。」拉佩頓時火了，換成昨天的他，或許會忍氣吞聲，現在卻不可能。幸運金幣的擁有者哪個不是高高在上的人物，就算那個被刺殺的傢伙也是國王的近臣，拉佩至少不能給他們丟臉。

　　「我就咬定你拿了我們的東西，怎麼樣？」躺在地上的傢伙罵得更凶了，剛才的側踢正踢在他的臉上，就像挨了一記耳光似的。

　　他的話還沒說完，拉佩一個箭步竄到他面前，朝著他的右手踩下去，緊接著就聽到「喀嚓」一聲響。

　　「啊！」那個傢伙慘叫一聲，抱住了手腕。

　　「你，你別撒野，我們拿你沒有辦法，難道拿你的老媽和妹妹也沒辦法嗎？弄火了咱們，就點一把火把你家燒了，再把你老媽和老妹賣到妓院去抵賬。」另外一個傢伙擺出一副招架的姿勢，嘴裡卻罵得愈發凶毒。

　　拉佩怒火中燒，不過這番話戳到了他的軟肋。

　　拉佩可以不在乎，大不了往佛勒老頭那裡一躲，他不相信一幫混混敢招惹魔法師，但是他的家人卻不行。

　　拉佩絕對不會忘記那個被砍頭的傳奇騎士，他的悲劇就是從未婚妻的慘死開始的。他本人實力強橫，所向無敵，但他的未婚妻卻只是一個弱女子。

　　「你們想怎麼樣？」拉佩咬牙問道。

　　「頭要見你。」那名小扒手搶著說道，他已經後悔帶這兩個白痴過來了。不過小扒手也沒想到拉佩會如此暴戾，和昨天完全就是兩個人。

　　拉佩額頭的青筋微微跳動著，他用屁股都能猜到這幫傢伙的意圖。昨天就是因為一個小小的把柄，最後被這幫傢伙拖下水，不得不幫他們運贓物，現在他們又想進一步把他拉下水。

　　「你在這裡等著，我先回家一趟。」拉佩徑直朝著自己家走去。

　　一進家門，拉佩就看到一家人已經坐在餐桌前，不過還沒開飯，都在等他。

　　「我已經吃過了，還帶了一些東西回來。」拉佩將兩隻油紙袋放在桌子上。

　　「噢耶——」妹妹歡呼一聲，跳了起來，她已經聞到香味了。

　　但是父親和母親的臉上卻沒有喜色。

　　「這是哪來的？」父親神情凝重地問道。

　　「你知道傑弗里街二十三號的那名瘋子嗎？考斯比求我幫他送包裹，他很害怕那名瘋子，我答應了，結果我發現那名瘋子其實挺不錯的。我幫他收拾了一下房子，結果他僱傭我幫他做事，媽，我會把他的衣服拿回來，你能不能幫忙洗一下？」拉佩問最後那句話，是為了轉移注意力。

　　拉佩的母親果然上當了，她立刻歡天喜地得說道：「當然可以，我家時來運轉，碰上貴人了。」

　　「等一會我還得過去，他那裡像個狗窩，有很多東西要整理。明天早上，我也要一早過去，幫他做早餐。以後不要再為我準備晚餐了，如果有機會的話，我還會像今天這樣，帶點東西回來。」拉佩找了一個晚上外出的理由。

　　「好啊！好啊！」妹妹在一旁拍手。

　　「拿人家的東西……總不太好。」父親很猶豫。

　　「放心，佛勒先生看上去瘋瘋癲癲的，實際上是一位貴族，一位痴迷於魔法的貴族。隔夜的東西他是不吃的，是他讓我處理掉。」拉佩隨口撒了個謊，他不認為父親會去佛勒老頭那裡確認。

　　「那就好，那就好。」父親安心了，說實話，他看到女兒滿眼希冀，也不忍心拒絕。

　　「我要過去了，今天可能會晚一些回來。」拉佩說著，轉身出了門。　

第三章　麻煩來了

　　狹窄而又彎曲的巷道，骯髒而又濕滑的台階，牆腳滿是青苔，兩邊全都是窗戶，互相之間挨得很近，窗上全都是鐵欄杆，顯然是為了防止小偷進入。

　　這裡離拉佩的家並不遠，同樣也屬於第七區。

　　整個塔倫總共分七個區，第七區是最後劃分的，面積也最大，又因為臨近城市邊緣，所以住在這裡的大多是窮人，而且越是靠近外圍，那裡的人就越窮。

　　正因為窮，所以小偷和扒手的數量也多。

　　在狹小潮濕的巷子裡面鑽了十多分鐘，拉佩被押進一幢小樓。

　　這是一幢帶天井的小樓，四周是一圈五層的房子，中間是一個長、寬差不多十尺的天井，把唯一一扇出入的門關上，這裡就成了一個獨立的王國，果然是一個當作據點的好地方。

　　「你待在這裡，我去和頭說一聲。」小扒手對拉佩說道，接著他看了另外兩個人一眼：「你們倆別多事，一切都由頭來決定，頭可不喜歡自作主張的傢伙。」

　　那兩名打手原本確實有報復一下拉佩的想法，聽到這話，不敢亂動了。

　　小扒手扔下這三個人，快步跑上樓。

　　在樓頂靠南的一間房間裡面，一個人影正站在窗口。那個人身材很高，氣色卻不怎麼樣，臉顯得有些青灰，眼神也發虛，顯然是被酒色給掏空了。他的顴骨高聳，配上一對三角眼和鷹鉤鼻，給人的感覺就是一個陰鷲狠辣的角色。

　　小扒手上了樓，站在門口輕聲說道：「頭，東西拿回來了，來的路上我已經數過，一件都沒少。」

　　小扒手其實知道少了一枚金幣，如果拉佩仍舊像昨天那樣唯唯諾諾，他肯定會告發。但是今天的拉佩暴戾狠辣，一句話不對，立刻踩斷對方的手腕，這讓他不寒而慄。

　　「你進來說話。」那個人站在窗口冷冷地回答。

　　小扒手開門進去，先畢恭畢敬地彎腰鞠了個躬，這才滿臉堆笑地說道：「頭，有一件事我要告訴您，我看走眼了，原本以為這小子很嫩，很容易對付。沒想到他是個神經病，一會軟趴趴的，一會又像條瘋狗，而且手底下很有兩下子。禿頭和雞爪都不是他的對手，禿頭挨了他一肘子，雞爪的臉上挨了一腳，爪子也被踩斷。」

　　「神經病？」扒手頭目猶豫了起來，他相信小扒手的眼光。這小子八歲就開始幹這行，身為扒手，必須會察言觀色，能夠迅速判斷對方的身份。

　　「你說他的身手很厲害？」扒手頭目又問道。

　　「他出手很快，而且很有章法，不像是打架打出來的，倒像是專門練過。」小扒手一邊回憶剛才的情景，一邊說道。

　　「如果等刀疤、鬼皮他們回來，能不能拿得下這個小子？」扒手頭目仍舊心有不甘。

　　「不知道，不過我擔心這小子發瘋拚命，您沒看到他剛才踩斷別人手腕時的模樣。」小扒手不想把事做絕。而且他再一次看到拉佩的時候，心裡有種感覺，拉佩非常危險，絕對不能得罪，要不然以後連死都不知道怎麼死的。

　　扒手頭目猶豫了片刻，最後說道：「你把他帶去訓練室，我在那邊等你。」

　　「頭，這小子的身手不錯，不如讓他當打手。」小扒手在一旁提議道，這也算是賣拉佩一個人情。

　　如果換成別人說這話，扒手頭目早就一記耳朵捩過去了，唯獨對這名小扒手，他很容忍。只見他擺了擺手說道：「你不明白，這小子的身份很合適。他是郵差，可以正大光明地進出別人的家，讓他打探個消息，或者負責踩盤，再合適不過。讓他專門負責運貨也很不錯，就算被警察包圍住，也沒人敢亂拆包裹找東西。」

　　「原來是這樣。」小扒手一臉恍然，緊接著就是一個馬屁拍過去：「還是頭高明，讓他幫著運東西，還是我先想到的，我卻沒您想得那麼深。」

　　「你年紀還小，再過幾年，等你閱歷多了，你也會想到的……我這個位置遲早屬於你。」中年人難得收起那副陰鷲的神情，露出一絲笑意，不過他的笑意多少有些虛假的味道。

　　訓練室在二樓。整層二樓全都被打通，所有的房間連成一片，裡面佈置得稀奇古怪，東面像是菜場，西面像是餐廳，南面像是馬路，北面像是劇院。裡面全都是假人，這些假人製作很粗糙，就和插在田裡的稻草人差不多。不過它們的身上卻穿著真的衣服，有些還很貴，假人的身上還戴著懷錶、項鏈、手鐲、戒指之類的東西。

　　拉佩第一次來這種地方，眼前的一切都讓他感到新奇。

　　拉佩已經知道這群扒手的頭目叫霍夫，只是不知道是姓？還是名？又或是假名字？小扒手叫漢德。拉佩看著那個叫霍夫的扒手頭目。

　　霍夫也正看著拉佩，兩個人似乎在比耐性，看誰先支撐不下去。

　　「你是個聰明人，想必已經明白自己的處境。」扒手頭目終於開口：「就算你再能打，我們有這麼多人，足夠收拾你。我們甚至不需要動粗，你有父母，還有一個妹妹，他們可沒你那麼能打。我們還可以做得更絕一些，讓一個人故意被警察抓住，然後供出你來，等到你被抓進警察局之後，我們再去你家，和你的家人說話。」

　　這傢伙果然是個頭頂流膿、腳底生瘡的惡棍，卑鄙無恥，簡直沒有人性。一般的人聽到這話都會被嚇住，這傢伙的下流手段很難破解。拉佩卻不在乎，因為他有破解的辦法。

　　破解的辦法其實就只有一個字——殺。

　　拉佩已經下定決心，眼前這個傢伙必須殺掉，如果有必要的話，他會把這裡所有的人都殺掉。

　　此刻拉佩的腦子異常冷靜，他在思索要如何毀屍滅跡？

　　最簡單的辦法就是放一把火，偽裝成火災。問題是火未必受控制，萬一蔓延開，變得不可收拾，可能會燒死很多人。到時警察也會介入，以拉佩現在的實力，根本無法和警察抗衡。但如果火太小的話，一大堆屍體堆在一起，擺明了是毀屍滅跡，警察仍舊會插手，雖然調查的力道不會太大，但是也會有麻煩。

　　要不然裝成黑道爭鬥？拉佩的腦子裡開始胡思亂想起來。

　　霍夫注意到拉佩走神，他有些撓頭。這既不像是很嫩的表現，也不像暴戾狠辣，反倒有點冷漠無情，視生死若等閒的味道。至此霍夫愈發相信拉佩是神經病。但這三種性格相差很遠，沒人會同時擁有這三種性格，除非這傢伙人格分裂。

　　「漢德，給他演示一遍，先來一段快的，然後再放慢速度，讓他看仔細一些。」霍夫既然懷疑拉佩是神經病，威脅的話也就不再多說，他怕拉佩暴起傷人。

　　「看我的。」那名叫漢德的小扒手快步在訓練場上走來走去。

　　漢德的腳步異常輕盈，像是在嬉戲打鬧，又像在雀躍玩耍。他兩隻手一直插在口袋裡面，和那些假人只是擦身而過，並沒有故意撞上去，或者挨得很近。但是他的手裡總會掏出一樣樣東西，有時候是項鏈，有時候是戒指，有時候則是錢袋；然後一轉身，這些東西又都消失了，顯然被他放了回去。

　　昨天的拉佩一點都沒看出這傢伙是怎麼做的，但是今天，他看明白了。

　　漢德這傢伙的動作很快，每一次他和假人擦身而過的時候，手都會閃電般地抽出來，兩根手指在對方的手上、脖頸上，或者口袋裡面一勾，東西就到手了。

　　秘訣就是速度，瞬間爆發的速度，而且距離很短，一般不會超過半尺。

　　拉佩想到了連刺。

　　連刺是刺的一種，一般上臂不動，只靠下臂或者手腕發力，在極短的時間內完成擊刺——收回！再擊刺的動作。

　　「我現在放慢速度再演示一遍。」小扒手得意地說道。不過這一次他沒玩那些花樣，而是像普通的小偷一樣，從後面靠近一個假人，手慢慢地伸出來，從假人的胳膊肘底下繞過去，將兩根手指插進假人的口袋，然後一勾，一隻錢袋就到了他的手裡。

　　「你來試試。」霍夫揚了揚下巴。

　　出乎這兩個人預料之外的是，拉佩並沒有拒絕。他學著小扒手漢德的模樣，從後面接近另外一個假人，右手閃電般地在假人的口袋裡面一勾。

　　拉佩的手指勾住的是一塊懷錶，不過他立刻感覺不妙，手指立刻縮了回來。

　　只聽見「啪」的一聲清響，一個鐵夾子夾下來，就是那種用來抓老鼠的鐵夾子，只不過彈簧沒那麼緊，不至於把手指打斷。

　　拉佩沒有被夾到，不過他的手指被掃到一下，有種火辣辣的感覺。

　　「你居然沒被夾住，反應夠快的。」小扒手漢德驚詫地叫道，他以前可沒少吃苦頭，最清楚這個的厲害。

　　漢德可不是一上來就練這個。最先練的是夾肥皂，一開始是夾冷水裡面的肥皂，練的是手穩。等到練熟了，再把肥皂扔進滾燙的開水裡面，練的是手快，最後才會上鐵夾。

　　漢德很清楚，頭是想給這小子一點顏色看，所以一上來就是最高難度，沒想到這小子居然沒被夾住。

　　「你的手確實很快，天生就是做扒手的料，但是你的動作太大，也不夠靈活，更不夠敏感。一個成功的扒手，他的手應該像貓的鬍鬚那樣輕柔而且敏銳。」扒手頭目很不甘心，卻也無話可說，只能隨口點評兩句。

　　拉佩靜靜地聽著，此刻他想的卻是劍術。

　　劍術之中有一種技巧叫「聽勁」，就是靠劍與劍的碰觸，感覺對方發力的徵兆，提前做出反應。

　　這是一門高級技巧，一般來說只有那些練了七、八年劍，才有資格接觸，能夠掌握它的全都是高手。

　　但拉佩卻是一個例外，因為幸運金幣的關係，他可以很容易地掌握這種技巧。問題是沒辦法練習，這需要兩個人同練，他到哪裡去找這樣的對手？

　　此刻拉佩的心情豁然開朗，他突然感覺做一個扒手也不是什麼壞事。

　　今天一邊送信，一邊練習突刺，已經讓拉佩嘗到甜頭。如果再一邊扒竊，一邊練「聽勁」，效果肯定也不差。

　　此時拉佩的手又閃電般地一伸一縮。

　　和剛才一樣，假人的另外一個口袋裡面也發出「啪」的一聲輕響，不過這一次扒手頭目被嚇了一跳，但是他故意貶低，大聲吼道：「你那是搶劫，不是扒竊。」

　　拉佩沒有回答，而是再一次出手，此刻他的手指快如閃電，不過這次多了一絲靈動。這是前兩次失敗給他的經驗。

　　扒竊畢竟不同於連刺，動作要多得多，光有速度不行，該快的時候要快，該慢的時候也必須慢下來。

　　當拉佩的手指收回來的時候，他的兩根手指上再一次夾著一隻錢袋，而這一次鐵夾沒有被觸發。

　　「哇哦——」小扒手漢德發出一聲驚嘆，他張大了嘴巴。

　　霍夫也傻了，他確實沒想到，這小子只試了三次就成功。這樣的天賦比漢德更恐怖，稍微訓練一下，就能和漢德一樣成為扒手中的王者。

　　不過，這也讓霍夫感到很沒面子。

　　「有點天賦。」扒手頭目不冷不熱地讚了一句，隨即又道：「可惜你只會用一隻手，這可不行，作為一個小偷，必須兩隻手同樣靈活。」

　　拉佩皺了皺眉頭，他知道，這是雞蛋裡面挑骨頭，不過他沒有發火，扒手頭目的話讓他生出一個想法——如果他的兩隻手同樣靈活會怎麼樣？

　　劍術的流派有很多，有些流派就是用雙劍，大多是一長一短，長的用來進攻，短的用來防守。不過也有用兩把長劍的，敢這樣做的劍客，實力往往很強，他們的進攻快如閃電，而且攻勢連綿不斷。

　　扒手頭目的話，讓拉佩動心了。

　　「今天有什麼消息嗎？市政當局對刺殺事件有沒有一個說法？」拉佩一回到家，那隻鬼魂就冒了出來，急不可耐地問道。

　　「還能有什麼說法？這個人把責任推給那個人，那個人又把責任推給這個人，大家推來推去，還拚命在死亡人員的數量上做文章，把傷員都算在死亡人員名單上。」拉佩確實打聽過。

　　拉佩去買廚具、調味料和食材的時候，來回都是直接叫馬車，所以順便跑了幾個地方，打聽了一下刺殺事件的後續反應。

　　沒人會懷疑到拉佩，因為他是穿著郵政署制服去的，被誤殺的人裡面也有郵政署的職員。辦案子的人當然不會對他透露什麼，但是他們堵不住死者家屬們的嘴巴。

　　「是這樣啊。」鬼魂顯得有些落寞。不過這也在他的預料當中，換成他處理類似的案件，也肯定能拖就拖，能搪塞就搪塞，實在不行就找個替罪羊，就說是某某激進組織成員所為。

　　「我還不知道怎麼稱呼你呢。」拉佩問道。

　　鬼魂一愣，然後才自我介紹起來：「我全名是比格‧萊斯特‧波斯洛夫‧威爾，你可以稱呼我為威爾勛爵，或者直接叫我勛爵。」

　　「好吧，比格。」拉佩被那幫扒手弄得火氣正旺，正需要有所發洩。

　　比格‧威爾呆了一下，緊接著滿臉怒氣，不過他最終壓抑住了怒火。他是聰明人，很清楚一點，他已經死了，不可能靠自己的力量報仇。想要報仇，他必須適當地容忍這小子的無禮。

　　「怎麼才能在最短的時間裡面，擁有足夠的實力？」回來的路上，拉佩一直在想這件事，那個扒手組織就像一根利刺深深地紮在他的心頭。

　　拉佩不知道，這個扒手組織是不是伴隨這枚金幣而來的厄運？畢竟他碰到那名小扒手是在得到金幣之前。不過他可以肯定，隨著時間的推移，情況會越來越糟。

　　「你已經決定替我報仇了？」鬼魂大喜，昨天拉佩雖然已經答應，但那是他強迫下的結果。

　　「沒人喜歡身邊總是有個鬼魂出沒。」拉佩嘲諷道，他當然不會提扒手組織的事，同時這也是一種試探，他必須弄清楚，這個鬼魂會不會知道他白天做的事？

　　「我沒辦法給你明確的答案，據我所知，幸運金幣只能給你一個高於常人的起點，卻沒辦法直接賜予你力量。」比格‧威爾確實很希望能夠幫到拉佩，這也是在幫他自己。

　　拉佩放心了，看來鬼魂並不知道他白天的經歷。

　　「給我一點建議，你擁有這枚金幣的時間比我長得多，知道的肯定比我多。」拉佩並不指望一口吃成個胖子。他需要對付的不是一支軍隊，也不是某位大領主，更不是整個國家，而是一群扒手。那群扒手雖然人多，但是能打的沒有幾個。

　　比格‧威爾思索了起來。幸運金幣在他手裡已經有七、八年，對於幸運金幣的歷任擁有者，他曾經做過詳細的調查，大致能夠猜測出他們得到金幣的時間，這樣一來就能推算出他們提升實力的速度，從中可以看出一些東西。

　　「我確實可以給你幾個建議。第一，信仰的力量非常強大，那位聖女就是最好的例子。她應該是在十六歲的時候得到這枚金幣，她死的時候只有十九歲，短短三年的時間，她不但指揮作戰屢戰屢勝，本身也成為一名非常強大的聖騎士。如果給她足夠的時間，她肯定也能像另外那位騎士一樣，達到傳奇等級，而她憑藉的，正是信仰的力量。」比格給出第一個建議。

　　拉佩只能搖頭，他知道自己肯定學不了。那位聖女的虔誠程度已經到了非人類的地步，古往今來那麼多殉教者也沒幾人能夠達到這樣的高度，更何況他？

　　「第二，心靈的強大很重要，那名被砍頭的騎士之所以強大，就是因為他的心中充滿仇恨，那是他的力量泉源。」比格給出第二個建議。

　　拉佩仍舊只能搖頭，那種心靈的強大是用悲慘的命運換來的，他可不希望父母或者妹妹出事。

　　「第三，借助魔鬼的力量或許也有用。幸運金幣的歷任主人裡面很有一些十惡不赦的人物，他們貪婪、陰險、嗜血、殘暴，其中有幾個人還挑起戰爭。另一個人更加恐怖，他製造了一場史無前例的瘟疫，造成無數人死亡，這些傢伙無一例外都擁有傳奇的實力。」

　　比格為了報仇，已經到了無所不用其極的地步。他才不在乎拉佩會不會走上邪路，反正他已經死了，就算這個世界變成人間地獄，也和他一點關係都沒有。

　　拉佩的嘴角抽搐了幾下，他不認為自己是好人，卻也沒覺得自己有這麼壞。不過比格‧威爾的這番話，給了拉佩一個啟迪，只有偏執狂才能成功。

　　瘋狂的殺戮是一種偏執，不惜一切的復仇也是一種偏執；至於虔誠，同樣可以看作是一種偏執。

　　「讓我想想，我要好好想想。」拉佩坐在床頭邊上。

　　「你有的是時間考慮。」比格一反昨天的態度，居然沒有絲毫逼迫拉佩的意思。

　　拉佩很頭痛，他不是一個感情激烈的人，他也不是那種捨己為人的人，不管怎麼看，他都不像一個能夠成功的人。

　　過了好一會，拉佩終於做出了決定——他選擇了逃避。

　　拉佩將幸運金幣扣在掌心裡面，枕在腦後，並躺在床上。他的事還有很多，要學雙手劍術，要搜索和魔法有關的知識，還要學點烹飪的技巧和管家的能力。

　　第二天清晨，天一亮，拉佩就從床上跳了起來。

　　起床之後，拉佩做的第一件事就是衝到壁爐前，用左手拿起壁爐邊上放著的通條揮舞了兩下。拉佩不是左撇子，一向都用慣右手，原本左手頗為遲鈍，但是現在，他卻沒有一絲生澀的感覺。

　　這就是幸運金幣厲害的地方。

　　不過拉佩仍舊需要大量的練習，左手的感覺和夢中相比，實在差得太遠。

　　拉佩下樓出門，他的兩隻手各夾著一枚銀幣，銀幣在他的手指尖旋轉跳躍著，有時候還會被彈飛起來，然後再被他一把接住。

　　這不是什麼高明的技巧，純粹就是手熟，不過這種練習還是很有用的，最重要的是隨時隨地都可以練。

　　和往常不同，拉佩並不是去郵政署，現在時間還早，他要先去佛勒老頭那裡，替老頭準備好早餐，順便試試他剛學的烹飪手藝。

　　佛勒老頭所在的傑弗里街同樣也屬於第七區，不過那裡屬於上等街區，離拉佩家稍微有點遠，所以他走在半路上看到有一輛出租馬車，隨手就把馬車攔了下來。

　　拉佩沒必要虧待自己，也相信老頭不會在乎這點錢，所以有坐馬車的機會，就絕對不走路。

　　這完全是一個心態問題，如果拉佩沒有得到那枚幸運金幣，他肯定不敢這樣做，他會擔心老頭萬一計較此事，他將失去這份難得的工作。但是擁有幸運金幣的他，早已經把自己看作是未來的傳奇人物，他現在替佛勒幹活，那是佛勒的榮幸。

　　馬車很快就到了傑弗里街二十三號，拉佩付了車錢，用鑰匙開門進去，聽到裡面靜悄悄的，他知道老頭還在睡覺，昨天肯定做實驗到很晚。

　　拉佩輕手輕腳地進了廚房，從隔板上取下一隻大號平底鍋，又從櫥櫃裡面拿了昨天買的硬面包、蒜蓉，還有奶酪之類的東西，再取了幾顆雞蛋。

　　拉佩開始幹起活來。

　　和別的大廚不同，拉佩居然一心二用，兩隻手幹的是不同的活，一隻手打蛋，另外一隻手在點火。

　　這同樣也是在練習運用雙手的技巧。

　　剛才拉佩玩銀幣的手法讓人眼花繚亂，好像兩隻手已經很靈活，但是此刻卻看出了差別。

　　拉佩打雞蛋的那隻手用力過頭了，而拿火石的手卻怎麼也打不出火花來，勉強點著了火，他又忘了把引火的乾稻草塞進爐膛，以至於火苗熄滅了。鍋子掉在了地上，碗又給打碎，雞蛋也被燒焦……失敗，又是失敗，一連串的失敗。

　　一個多小時之後，拉佩苦笑地看著一堆東西。

　　面包有的烤過了頭、有的卻沒烤透，塗抹的奶酪有多有少；煎雞蛋大多是散黃的，有的焦了、有的沒熟；火腿片有的乾枯如同樹葉，有的異常油膩，看著就倒胃口。

　　這絕對是一堆失敗的作品。

　　拉佩從那裡面挑出最好的一份，放進餐盤裡面。然後把剩下的東西胡亂地塞進嘴巴，他還沒吃早餐呢，正好把這些失敗的作品全都解決掉。

　　這也是拉佩家的傳統，絕對不能浪費東西。

　　把自己當垃圾桶，毀屍滅跡順帶填飽肚子之後，拉佩托著餐盤上了二樓。

　　「佛勒先生，早餐準備好了，要我拿進來嗎？」拉佩站在門口喊道。

　　裡面發出一陣哼哼聲，顯然老頭還睡得迷迷糊糊，好半天才終於清醒過來，打了個哈欠，有氣無力地說道：「端進來吧。」

　　拉佩開門走了進去。

　　昨天拉佩只收拾了底樓，二樓還沒來得及收拾，所以這裡仍舊像垃圾堆，老頭的床邊全都是書。

　　朝著拉佩點點頭，老頭深吸一口氣，似乎很享受早餐的香味。

　　「昨天晚上的實驗做到很晚吧？」拉佩特意表示了一下關心。

　　「一切都挺順利，十一點鐘結束的。」老頭一邊說，一邊給自己施了個咒，轉眼間，他就變得精神起來，臉也變得乾淨起來。

　　「魔法真是方便，一個咒語就能完成洗臉、刷牙的步驟。」拉佩羨慕不已。

　　「還相當於洗了個澡。」老頭得意地笑道。

　　「我有一件事想要請教。」拉佩將餐盤放在老頭面前：「我的左手和右手一樣靈活，但是我沒辦法同時控制兩隻手，它們總會互相干擾。」

　　「你打算一心兩用？」佛勒老頭的心情很不錯，只見他伸出兩隻手，突然同時打了個響指，只見左邊的手上多了一團火，右邊的手上則多了一道不停流轉著的水流。

　　「您會這種技巧？」拉佩兩眼發亮。

　　「一心兩用算什麼？我還能一心多用，甚至多重施法。」老頭愈發得意起來。

　　「您能教我嗎？」拉佩連忙問道。

　　「這很容易。有一種魔法可以將人的意識分裂開來，每一個意識佔據一部分大腦，互相之間絕對不會干擾。不過這樣做有個問題……」老頭看著拉佩。

　　「什麼問題？」拉佩連忙問。

　　「有可能造成人格分裂。」老頭倒也不隱瞞。

　　拉佩的臉色頓時變了，他現在才知道，原來老頭真是瘋子。如果人格分裂都不能算瘋子，那麼這個世界上就沒有瘋子了。

　　「你還打算這樣做嗎？」老頭笑著問。

　　拉佩很猶豫，他不想變成瘋子，不想像老頭一樣不正常。但是不這麼做的話，他就沒辦法達到扒手頭目提出的要求。

　　拉佩不知道扒手頭目會幹出些什麼來？或許只是一通嘲諷，也或許會是辱罵，更可能比這更糟糕。

　　拉佩很清楚，他不會無限制地容忍；一旦扒手頭目超出底限，他絕對會反擊，甚至會殺人。

　　問題是拉佩還沒準備好。

　　「我願意這麼做，您能不能幫我？」拉佩做出了決定。

　　老頭大笑起來，三口並兩口地吃完了早餐，然後一口喝掉拉佩為他準備的牛奶，從床上爬了起來。

　　老頭這傢伙不管是做實驗，還是睡覺，身上都是一件睡袍，甚至出門也一樣，只見他朝著拉佩招招手：「跟我來。」

　　到了樓上的實驗室，老頭朝著四周指了指：「把桌子、椅子全都拉開，施展這個魔法需要有一片空地。」

　　拉佩立刻戴上怪力手套幹起活來。

　　很快，所有的東西都被搬到旁邊，中間空出來很大一片空地。

　　拉佩幹活的時候，老頭在旁邊的一排鐵皮櫃裡面翻找著，一邊翻，嘴裡一邊說：「我記得放在這裡的，怎麼會找不到了？」

　　好半天老頭大叫了一聲：「就是這東西，就是這東西。」

　　只見老頭掏出一隻巴掌大小的銀色圓盤，圓盤兩面平整光滑，就像鏡子，不過那上面隱約可見許多繁複的花紋。

　　老頭把圓盤往半空中一拋，圓盤離開變大起來，而且一分為二，一隻落在地上，另外一隻貼在天花板上。

　　「這是魔法陣？」拉佩瞪大了眼睛。這和幸運金幣裡面的那些記憶有些不相符，不過魔法師也有各種流派的分別，這種佈置魔法陣的方法可能是佛勒老頭所屬流派獨有的。

　　「你用不著多管，你只要考慮，想要分裂成幾種人格？」老頭不耐煩地擺擺手，緊接著他又道：「你用不著告訴我，這是你自己的秘密。」

　　「我應該怎麼做？」拉佩暗自鬆了口氣。

　　「站在魔法陣裡面，想一想你需要分裂出的人格，然後你會看到另外一個自己，他會擁有你需要的性格。」佛勒老頭解釋道。

　　「這都可以決定？」拉佩很吃驚。

　　「沒什麼了不起的，一個深度催眠就可以搞定，就如同畫畫之前先打上底稿。」佛勒老頭興致很高，解釋完之後又道：「你甚至可以決定分裂出的那個人格的信仰，或者塞一段虛假的記憶進去……」

　　老頭侃侃而談，越說越離譜，他顯然想讓拉佩全都試試。當然他也沒奢望拉佩真的會這麼做，只有真正的瘋子或者無可救藥的白痴才會那麼幹，人格分裂原本就是一件非常危險的事，老頭都只敢分裂出兩個人格。

　　老頭絕對想不到，拉佩居然動心了。

　　昨天晚上，比格‧威爾給拉佩的三個建議裡面，第一個建議就是在信仰上想辦法。為此他還舉了那個聖女的例子，不到三年的時間，從一個什麼都不會，只有虔誠信仰的農家女，變成戰無不勝的統帥和英勇強悍的聖騎士。幸運金幣的歷任擁有者裡面，她的實力並不是最強的，但她絕對是進步最快的。

　　這就是信仰的力量。

　　從傑弗里街二十三號出來，拉佩看上去很不正常。他一會眉頭緊鎖，一會滿臉微笑，一會臉色陰沉，一會神情冷漠，一會東張西望，一會目光專注。

　　此刻如果有人注意到拉佩的話，就會知道他已經離瘋不遠了。

　　拉佩確實瘋了，他把自己分裂成九個人格。

　　第一個分裂出來的人格是個冷酷無情的殺手。這是為那幫小偷準備的，拉佩要殺人滅口，還要毀屍滅跡，就必須有一個專門幹這活的人。

　　第二個分裂出來的人格是個求知慾強、喜歡探索的傢伙。這是為了最大限度利用幸運金幣，拉佩需要一個學者，一個願意把大量的時間用在看書和查閱數據上的人。

　　第三個人格是個思維縝密、擅長尋找線索的偵探。既然答應替威爾勛爵報仇，拉佩就必須查清楚這場刺殺的內幕。

　　第四個人格擅長表演。有這個人格在，就算拉佩變成一名瘋子，別人也看不出來。

　　第五個人格是為劍客準備的，一心追求劍術的巔峰。

　　第六個人格是黑魔法師。為了尋求魔法的真諦，可以不擇手段，泯滅良知。

　　第七個人格是個貴族公子哥。深諳上流社會的那套東西，這同樣也是為了調查刺殺案準備的，同時也是為了讓生活變得更好一些。

　　第八個人格則是一個智者。他將永遠隱藏在幕後，冷漠地看著外面發生的一切，暗中出謀劃策，掌控一切。

　　再加上原來的人格，正好九個。

　　拉佩並不是沒想過人格衝突的問題，所以他在分裂人格的時候，給每個分裂出來的人格都增加了一個共同的特性，那就是孤獨、自傲、不合群。殺手人格、劍客人格、黑魔法師人格、幕後黑手人格擁有這種特性倒是很合適；而學者人格專注於知識，往往也不太合群。唯有偵探人格、演員人格和公子哥人格有些麻煩，這種人一般都是耐不住寂寞的，所以這三種人格最不服貼，當其他人格全都隱藏於無形，這三種人格仍舊不停地跑出來，試圖和原來的人格爭奪控制權。

　　直到進入第七郵政署，拉佩的神情仍舊不停地改變著，好在演員人格從外表很難分辨出來。所以他從外表來看，只是一會平庸，一會深沉，一會傲慢，在這三種氣質間變來變去。

　　「小心，笑面虎要找你麻煩。」剛一進門，一個和拉佩關係不錯的小郵差輕聲警告道。

　　「怎麼回事？」拉佩對笑面虎找他麻煩並不感到奇怪。

　　第七郵政署有兩個威爾森，笑面虎是小威爾森，另外一個大威爾森是他的叔叔。拉佩的父親和大威爾森是競爭對手，兩個人的職務差不多，資歷也相當，下一次晉陞，就輪到他們倆中的一個人。

　　「昨天你是不是幫約克去傑弗里街二十三號，給那名瘋子送包裹？」小郵差問道。

　　「沒錯。」拉佩已經猜到問題出在哪裡了。

　　「考斯比那傢伙是個白痴，逢人就說他逃過一劫。」小郵差解釋。

　　拉佩翻了翻眼珠，他已經猜到原因，冷笑一聲說道：「恐怕不是那小子白痴，相反，他太聰明了。」

　　「什麼意思？」小郵差聽不懂這話的意思。

　　「一直以來沒人願意去傑弗里街二十三號，當初小威爾森看考斯比是新來的，所以把這個差事扔給他。考斯比明白過來之後，一直想找人調換，但是沒人願意。這一次我看他可憐，所以幫了他一把，沒想到這小子欺騙我。」拉佩隨口解釋了一番。

　　「這傢伙……真是一坨狗屎。」那名小郵差罵道。

　　「放心吧，他會倒楣的。」拉佩拍了拍小郵差的肩膀。

　　拉佩當作什麼都不知道，信步進了大廳，正當他走向放信件的隔板，卻看到一個小胖子朝著他走過來。

　　來的正是小威爾森。他長得倒也不錯，肉呼呼的並不難看，額頭有些窄，兩隻小眼睛總是瞇著。不管見到誰，臉上都堆著微笑，所以小郵差們私底下才叫他「笑面虎」。

　　「拉佩，我和署長打了聲招呼，幫你調換了一下轄區。傑弗里街一直都是個大難題，因為那名瘋子的緣故，沒人願意送那裡的信。沒想到瘋子被你搞定了，實在了不起。」小胖子嘴裡說得異常好聽。

　　換成以前的拉佩，只會覺得這小子虛偽，但是此刻，他卻不由佩服起這個小胖子來。

　　小威爾森這傢伙年紀不大，心機卻挺深，不但把署長拉出來當招牌，還給拉佩戴了一頂高帽子，讓他推脫不得。現在就算父親幫拉佩說話也沒用了，反倒會在署長的心目中留下糟糕的印象。

　　兩邊有了比較，拉佩不由得嘆息，兩天前的自己是那樣稚嫩，完全不能和這個小胖子相比。

　　與此同時，拉佩也在為父親擔憂，畢竟他的性格就是來自父親的影響，什麼誠實善良是做人的根本，什麼正直本分才是處世之道。抱有這樣的想法，父親十有八九爭不過大威爾森。

　　「沒問題。」拉佩懶得和小威爾森這傢伙多說，他還巴不得正大光明地去佛勒那裡呢。

　　拿了信件和郵包從郵政署出來，拉佩進了旁邊的小巷，一群和拉佩關係不錯的小郵差們也跟了進來，大家都想安慰拉佩幾句。

　　「與其安慰我，不如幫我一個忙。」拉佩說道：「我不想送包裹，這太費時間了。我幫你們送信，你們幫我送包裹，當然傑弗里街二十三號的包裹由我來送。」

　　那些小郵差你看看我，我看看你。

　　「你沒問題吧？」一名小郵差問道，他看著拉佩的靴子。

　　其他人這才注意到拉佩的打扮。

　　拉佩上半身穿著郵差的制服，下半身卻是緊身褲，底下是一雙靴子。

　　做郵差的哪裡買得起靴子？更何況這不是一雙普通的靴子，雖然外表看上去很醜陋，用帆布而不是皮革製作，固定的方式是綁腿，而不是繫鞋帶。但是小郵差們都知道，這是探險家專用的靴子，價格非常昂貴。

　　「昨天我看到你在街上狂奔，你沒事吧？」另外一名小郵差露出關切的神情。

　　「我沒事，放心好了。」拉佩不想多解釋：「你們先回答我，願不願意交換？」

　　「好吧，如果你想這樣的話。」第一名小郵差點了點頭。

　　「明天輪到我。」另外一名小郵差說道。

　　「後天是我。」給拉佩報信的那名小郵差喊著，緊接著他又問：「考斯比怎麼辦？不給他一個教訓？」

　　「他會倒楣的。」拉佩的神情變得異常冷酷。

第四章　時間緊迫

　　拉佩坐在馬車裡面，他靠著窗口看著外面的景色。

　　此刻的拉佩穿著一件雪白的襯衫，沒有什麼多餘的裝飾，不過從面料和做工來看，絕對不便宜。外面還套著一件寶藍色的絲質背心，底下仍舊是緊身褲和那雙探險者專用的靴子。

　　只用了一個上午的時間，拉佩就把信全都送完了，現在他正前往神殿。

　　過了十字路口，遠遠的就看到一個高聳的尖頂，尖頂之上，豎立著一把長劍，四週一圈鐵欄杆如同一把把犀利的長槍，厚重的鐵門類似於城堡的鐵閘。

　　那就是戰爭之神的神殿。

　　在拉佩看來，這裡更像一座要塞，或者騎士學院。

　　這座神殿看上去有些破落。

　　在一千年前，世界的中心還在亞得里亞海的時候，戰爭之神曾經是最受推崇的神明。但是時至今日，雖然戰爭從來沒有斷絕過，但是戰爭之神卻已經失去了往日的輝煌。

　　馬車停在神殿門口，拉佩下了車，推門走進去。

　　此刻的拉佩已經換成劍客人格，而劍客人格信仰的正是戰爭之神。

　　這裡不是拉佩拜訪的第一座神殿；之前他已經拜訪了智慧女神的神殿，用的是殺手人格。

　　在神明中，女性並不意味著柔弱，那位智慧女神更是如此，事實上她同樣也是女戰神，戰鬥力絕對不比眼前這位戰爭之神差。

　　這也是拉佩選擇殺手人格，而不是學者人格或者幕後黑手人格的原因。

　　「你需要什麼幫助嗎？」一位牧師走了過來，和其他的牧師一樣，他的頭頂也被剃光，只有四週一圈有頭髮。不同的是，這位牧師長袍裡面還穿著一件厚厚的棉布背心，就是軍人穿的，那種裡面襯了鐵片的背心，這玩意的防禦力還算不錯。

　　內穿鐵甲背心，腰上掛著戰錘，這是戰爭之神的牧師獨有的裝束。

　　「我渴求神明的祝福。」拉佩直截了當地說出目的，因為劍客人格不喜歡多說廢話。

　　「願神明保佑你，你需要付兩百比索。」身為戰爭之神的牧師，同樣喜歡直接講話方式。

　　這也是戰爭之神日漸沒落的原因，其他教派的牧師越來越注重嘴上的功夫，唯獨戰爭之神的牧師仍舊看中實力，憑實力論高低。

　　拉佩掏出一隻紫色天鵝絨的錢袋，這是事先準備好的，他已經打聽過「行情」。

　　兩百比索對於普通家庭絕對是一筆巨款，不過對佛勒老頭卻不算什麼。拉佩離開老頭的家之前，向老頭借了一大筆錢，條件就是他在老頭那裡白幹三年。

　　「跟我來吧！」牧師接過錢袋，轉身在前面帶路。

　　拉佩連忙跟上去，他已經有過一次經歷，知道應該怎麼做。

　　接受祝福是在神殿後面一間獨立的包廂裡面，包廂是用手臂粗細的木頭拼成的，四周釘著鐵條，給人的第一感覺就像牢房。

　　拉佩不由得搖頭。智慧女神的神殿只能用金碧輝煌來形容，那個包廂也異常奢侈，四周是金漆的欄杆，頭頂是貼金的鏡面，屁股底下坐著的是小牛皮做的沙發，還被染成優雅的紅色，和這裡根本不能比。

　　怪不得戰爭之神如此沒落，這幫傢伙實在太死腦筋了。

　　拉佩不敢繼續想下去，他怕那僅有的一點信仰會為之動搖。

　　拉佩只得將注意力轉到手中的一張紙上，那裡面全都是讚美戰爭之神的話，或者說得更確切一些，這是一篇讚美詩，同時也是祈禱文。

　　按照佛勒的話來說，祈禱也是一種自我催眠。

　　魔法師全都是無神論者，他們認為神祇不過是一種精神寄託，因為信仰的人多了，所以產生某種特殊的精神共鳴，這就是神術的由來。

　　祈禱文並不長，詠誦一遍也就十分鐘的時間，拉佩念了一遍又一遍。

　　突然拉佩感覺到頭頂一陣刺痛，好像有一根燒紅的鋼針紮了進來。

　　劇烈的疼痛讓拉佩不得不咬緊牙齒，不過他的心裡卻一陣狂喜，他的猜測是正確的。

　　一個人只能得到一位神明的祝福，但是不同的人格，卻被視為不同的人。

　　在智慧女神的神殿，拉佩得到的是「心靈手巧」的祝福，那個祝福讓他能夠更加輕鬆地學習各種技巧。

　　智慧女神賜予的各種祝福裡面，「心靈手巧」並不是什麼了不起的祝福，但是對拉佩來說卻非常適合，因為他要學的東西實在太多。

　　此刻拉佩獲得的祝福是「戰鬥的藝術」。

　　這絕對是一個慢熱的祝福，越往後，效果越明顯，能夠讓拉佩更容易地踏足巔峰，或許他也能成為傳奇，但是對眼前的他卻沒什麼用。

　　正因為如此，欣喜的同時拉佩難免有些失望。

　　不過拉佩很快就調整了心態，反正他分裂出來的人格還有很多。

　　離開戰爭之神的神殿，拉佩重新上了馬車。下一站是圖書館，圖書館同時也是知識和書籍之神的神殿，這一次他打算讓學者人格獲得祝福。

　　圖書館在第三區，也就是港口區，那裡還有海神殿和風神殿。對於海神，拉佩並不感興趣，他既不打算出海，對遠洋貿易也沒興趣，海神對他沒什麼幫助。風神就不同了，不管是「輕如羽毛」，還是「與風共舞」，對於劍客來說，都是很適合的祝福；如果運氣好，或許還能得到「風之翼」的祝福。

　　然後拉佩還要去一趟第五區。

　　第五區緊挨著港口區，但是和第七區一樣，在七個行政區裡面地位墊底。因為那些下了船的水手全都會聚集在那裡，久而久之，那裡也就成了三教九流聚集的地方，也是扒手、盜賊、走私販子的樂園。不過最有名的還是那裡的妓女，她們喜歡水手，因為水手有錢而且大方；甚至她們更喜歡走私販子，因為走私販子的錢更多，還會送她們一些昂貴的禮物。

　　拉佩當然不是去找妓女，那裡有一座愛情之神的神殿。

　　別小看了愛情之神，其他神明都只有一位，但愛情之神卻有兩位，因此能夠得到的祝福也最多，像「花言巧語」、「察言觀色」、「隨機應變」都是不錯的東西。不過拉佩最在意的卻是「絕境逃脫」，這原本是為偷情者準備的祝福，卻成了盜賊和刺客的最愛。

　　最讓人喜歡的是愛情之神的祝福明碼標價，想要什麼就能得到什麼。

　　太陽眼看著就要落山，一輛馬車停在傑弗里街二十三號門口。

　　拉佩從馬車上下來，進門之後直衝廚房，過了一刻鐘，他托著一隻很大的托盤從廚房裡面出來。今天的晚餐是烤羊排、煎鮭魚和奶油牡蠣湯，這三樣東西做起來很簡單，正適合他拿來練手。

　　和早上一樣，拉佩不但要練習烹飪的技巧，同時還要練習一心兩用。

　　中午的時候，拉佩已經試過一次，分裂人格之後，果然可以輕而易舉地控制兩隻手，同時做兩件事。現在又比中午強了幾分，羊排三分熟，油脂還滲著血水；鮭魚被煎成金黃色，看不到一點焦黑的痕跡。

　　把晚餐端到客廳裡面，拉佩上了樓。

　　老頭沒在三樓做實驗，而是在書房裡面寫寫算算，拉佩走到老頭身後輕聲說道：「晚餐已經準備好了。」

　　佛勒老頭猛地抬起頭來，怒瞪著雙眼，不滿地吼道：「你打斷了我的思路。」

　　「那我用罩子把晚餐罩起來，您什麼時候想吃都行。」拉佩早已經摸準老頭的脾性，老頭其實很好唬弄。

　　果然，拉佩這麼一說，老頭立刻把筆扔在桌子上，然後站起身來，往樓下就走。

　　走到樓梯口老頭突然站住，轉過頭來看著拉佩，然後又貼近了一些，上上下下地打量好半天，緊接著大笑起來：「別人都說我是瘋子，原來你比我更瘋，你居然分裂出這麼多人格，還讓這些人格各自接受了神的祝福……」老頭若有所悟：「怪不得你向我借了那麼大一筆錢，原來是做這件事。」

　　「您居然看得出來。」拉佩有些擔憂起來，佛勒老頭能夠看出來，說不定那些牧師也能看出來。

　　「放心，幫你分裂人格的是我，所以我看得出來，換一個人只會覺得你有些不正常。再說，你剛剛接受祝福，所以身上還殘留了一絲神力的痕跡。又因為接受了好幾個神的祝福，所以神力痕跡非常紊亂，過一段日子，這些痕跡會自然散去，到那個時候就沒事了。」

　　拉佩鬆了口氣。

　　「你如果夠膽量的話，我就再教你一招。」老頭的腦子裡面生出一個瘋狂的念頭。

　　「我的膽量絕對夠用。」拉佩已經豁出去了，人格分裂、多重信仰，如果是在一個世紀以前，他早就被送上火刑架。

　　再說，拉佩已經分裂出這麼多人格，遲早會變成像佛勒那樣的瘋子，甚至可能更加瘋狂，還有什麼能夠讓他畏懼的？

　　事實上，當拉佩想到幸運金幣必然會帶來的厄運，想到這枚金幣歷任主人全都死得很慘，他已經是破釜沉舟了。

　　「那好。」老頭顯得異常興奮，因為他擁有了一個夢寐以求的實驗品：「你聽著，你既然選擇了黑魔法，完全可以試著和魔鬼做交易，神的祝福和魔鬼的餽贈是可以共存的。」

　　「這怎麼可能？」拉佩難以置信。

　　「這有什麼不可能的？不管是神，還是魔鬼，都並非真實的存在，只是一種精神的寄託罷了。你可以把它們當作是一種抽象的符號，或者是一道公式……」佛勒滔滔不絕地灌輸著拉佩他的那套魔法師的理念。

　　「我需要怎麼做？」拉佩連忙打斷，他聽不懂，也不需要聽懂。

　　「我不知道。」老頭聳了聳肩，關鍵時候這傢伙居然退縮了，不過他的理由很充分：「我告訴過你，我是煉金術士，對黑魔法不熟。」

　　拉佩很失望，老頭把他的胃口吊起來，卻又中途撤手，好在他有心理準備，這傢伙是名瘋子，不能期望太大。

　　突然拉佩想起一件事，隨即問道：「幫我構築魔力回路怎麼樣？」

　　「我說過我對黑魔法不熟……」老頭連連搖頭。

　　「我已經查到了。」拉佩不等老頭說完，搶先開口，為了增強說服力，他掏出了借書卡：「你有六本書沒還，分別是《納西斯魔法符號詳解》、《夢境分析和占卜》、《帕色特生物探秘》、《亞特蘭提斯——失落的真相》、《神的紀元是否存在？史前時代探秘》、《龍的種類和分類》。其中《納西斯魔法符號詳解》是絕版書，圖書館已經進不到了，所以他們對您處以十倍的罰款，我帶的錢不夠……」拉佩瑣瑣碎碎說了一大堆。

　　「那本書我有用，罰就罰吧。」佛勒老頭果然不在乎錢。

　　老頭對拉佩的話沒有絲毫懷疑，既沒有懷疑十倍罰款的真實性，也沒懷疑拉佩提供的魔力回路圖是從圖書館查的。

　　拉佩在這兩件事上都撒了謊。圖書館的人一開始確實索要十倍的罰款，但是拉佩去了一趟愛情之神的神殿，得到「花言巧語」和「絕境逃生」的祝福之後。他再一次回到圖書館，纏著圖書館的人說了半天，最終把罰款的金額降下來，只需要多一倍就行。

　　拉佩問心無愧地把殺價的錢，算作為自己的收入，他還欠佛勒老頭一大筆錢呢。而且構築魔力回路也需要錢，總不可能接下來的幾年真的幫老頭白幹活吧？拉佩雖然有自己的原則，卻也知道變通，有些錢不能貪，有些錢卻可以拿。

　　另一個拉佩撒謊的地方就是魔力回路圖，這不是他從圖書館查到的，黑魔法畢竟是禁忌之術，圖書館裡面怎麼可能有？

　　好在拉佩有幸運金幣，幸運金幣歷任主人裡面有不少黑魔法師，那個用瘟疫殺了無數人的傢伙就是。拉佩打算用的魔力回路就是那傢伙的。

　　讓拉佩感到不爽的是，幸運金幣裡面的記憶都屬於主要技能，就比如劍客的劍術、步法和呼吸法、魔法師的魔力回路、施法技巧和冥想法。卻沒有告訴他該如何繪製魔法陣？如何和魔鬼溝通？他仍舊得找其他黑魔法師，購買相關的書籍、學習相應的知識，還有做大量的實驗……

　　餐桌前，老頭津津有味地享用著午餐。拉佩則坐在另外一頭，拿著一枝筆，在一張方格紙上畫圖，他畫的正是魔力回路圖。

　　而老頭時不時會伸長脖子看一眼。

　　這東西是基礎，基礎一般都差不多，煉金術士也有自己的一套魔力回路，和這個的區別不大。

　　「這不是一般的魔力回路，看上去很高級……圖書館裡面會有這樣的東西？」老頭嘟囔著說道，他塞了一嘴肉，所以說話很含糊。

　　老頭並沒有起疑心，只是覺得不可思議。

　　魔力回路越是複雜，就越是稀有，老頭身上的魔力回路已經很不錯了，但是和這一比就差得遠。他的魔力回路只有六圈一百二十個節點，而拉佩畫的魔力回路卻有十二圈二百七十二個節點。這東西如果是某位傳奇法師的秘傳還說得過去，但怎麼可能在圖書館就查得到，難道因為黑魔法不受重視，所以被到處亂扔？又或是某位傳奇黑魔法師希望吸引更多的英才加入黑魔法師的行列，所以採用這種辦法？

　　老頭想了半天也沒個頭緒，最終決定不再多想，隨之而來的是一陣欣喜。這東西雖然不能直接用在他的身上，卻給了他很多啟迪，或許可以推導出他能用的魔力回路。

　　當然這有一個前提，這張圖必須是真的，而不是某個人的玩笑。

　　「你打算用什麼東西作為魔源？」老頭拿著叉子，戳了戳那張圖的中央。

　　拉佩先是一愣，緊接著就明白了，老頭已經答應了。

　　「魔源？」拉佩不由得問道，這是幸運金幣的記憶裡面沒有的東西，可能因為太簡單，屬於基礎中的基礎，反倒不會被記錄下來。

　　老頭看到拉佩一臉迷惘，愈發放心，心情不錯的他耐心地解釋道：「人不是魔法生物，只有很少一部分人天生就能運用魔法，一百萬人裡面也就只有一、兩個這樣的天才。所以古代的魔法師發明出魔力回路，用人為的辦法讓我們能夠運用魔法。魔力回路的關鍵就是魔源，也就是把魔法生物身上的東西製作成一個核心，植入我們的體內。」

　　「您有什麼建議？」拉佩知道自己是外行，乾脆直接問。

　　「我手上有摩多克魔蠍的尾刺，天藍魔蜘蛛的毒腺，深淵魔眼的眼珠，吸血鬼的牙齒，狼人的爪子，夢魘的尾毛……」老頭在那裡數著他的收藏，好半天他終於停頓下來，想了一會，最終說道：「我如果是你，會選擇吸血鬼的牙齒或者狼人的指甲，畢竟吸血鬼和狼人原本也是人。」

　　「那就拜託了。」拉佩沒有絲毫的猶豫，老頭沒有必要騙他。

　　在三樓的實驗室裡面，拉佩全身赤裸地躺在地上，底下是一座魔法陣，比早上那座魔法陣更加繁複。

　　在拉佩的胸口正中央，胸骨的位置，有一道剛剛切開的小口子，一枚尖銳而又鋒利，形如彎月的鉤爪正鑲嵌在傷口裡面。

　　這就是狼人的爪子。

　　傷口正在迅速癒合，不過長出來的肉卻是黑色的。而且以胸骨為中心，一道道紫色的血管浮現出來，如同樹根一般朝著四面八方延伸，又如同蜘蛛網一般互相交聯，遍佈全身。

　　「你感覺到什麼了嗎？」老頭站在拉佩的旁邊問，他的腳緊貼著拉佩的腦袋。

　　「四周有很多五顏六色的光團。」拉佩迷迷糊糊地說道。

　　「很好。」老頭髮神經似地高聲叫起來：「這些就是游離的魔法元素，你試著捕捉它們，然後把它們吸收進體內。」

　　其實用不著老頭說，拉佩也懂，他已經暗中這麼做了，可惜那些五顏六色的光團根本就不聽他的。

　　等了半天，看到沒什麼動靜，老頭又變得沮喪起來：「你的魔法相性並不是很高。」

　　「我很差嗎？」拉佩受到老頭話意的感染，也變得異常沮喪。

　　「和普通人沒什麼兩樣。」老頭根本不通人情世故，不知道這時候拉佩需要的是安慰。

　　不過，老頭隨即又變得精神起來，大聲說道：「好在你選擇的是黑魔法。」

　　「黑魔法對魔力的要求不高？」拉佩可不知道這些，因為幸運金幣裡面根本沒有。

　　「那倒不是。」老頭搖搖頭，好在他隨即就給出解釋：「黑魔法可以借用魔鬼的力量。」

　　「你不是說沒有魔鬼嗎？」拉佩感到奇怪。

　　「所謂的魔鬼其實是指那些激烈的情感，大部分是負面的，比如仇恨、憤怒、貪婪、絕望等等。一個人情緒激動的時候，往往能夠發揮出讓人難以想像的力量。」老頭進一步解釋。

　　「你不是說過，魔法師需要的是冷靜和理智？」拉佩愈發感到奇怪。

　　老頭擺出一副你說對了的樣子：「所以這被認為是邪道。」

　　拉佩說不出話來，他不知道老頭是站在哪一邊？

　　時間一點點過去，那些青紫色的血管漸漸隱沒，拉佩胸前的傷口也已經長好，只留下一道小小的傷疤，不仔細看的話，很可能會忽略過去。

　　「你可以起來了，穿上衣服。」老頭喊道。

　　拉佩一骨碌從地上爬起來，從旁邊一張實驗桌上取過衣服，快速穿了起來，他可沒興趣光著屁股站在別人的面前，更不用說是一個瘋瘋癲癲的老男人。

　　用狼人的爪子作為魔源是拉佩自己的選擇。

　　在老頭說出來的那些材料裡面，狼人的爪子是最差的一種，因為狼人本身就不是什麼了不起的魔法生物，但是對拉佩來說，絕對是最合適的。

　　狼人的魔力被用來強化身體，用狼人身上的材料作為魔源，也會擁有同樣的特性。拉佩的力量會變得更大，速度變得更快，身體變得更靈活，反應變得更迅速，感覺也會變得更敏銳，最重要的是他會擁有恐怖的恢復能力。

　　狼人就算受了致命傷，也能迅速癒合。它們精力充沛，一天只要睡兩、三個小時。耐力也驚人，可以連續奔跑幾天幾夜。

　　對於選擇了劍客和魔法師兩種身份的拉佩來說，狼人的這些特性實在太適合他了。

　　「你還需要一枝魔杖。」老頭拉開一個抽屜。

　　身為煉金術士，製作魔杖是基礎，老頭的抽屜裡面放著一堆魔杖，有長、有短，有木頭的，也有象牙的。

　　拉佩看了半天，這裡面沒有一根能夠讓他滿意，便猶豫著問道：「能不能換成劍？最好是兩把。」

　　「劍？」老頭滿臉古怪，像是啃了一口狗屎，他亂搖著頭說道：「我沒見過用劍的魔法師。」

　　「您做不到？」拉佩隨口問道，他打算放棄了。

　　「誰說我做不到？」老頭像一隻被踩到尾巴的貓，一下子跳起來：「不就是一根能夠當作劍來用的魔杖嗎？這很簡單。」

　　老頭瘋瘋癲癲地跑到實驗室的一角，那裡放著一本厚厚的小冊子，每一頁上都畫著一種材料，看上去就像一本百科大全。

　　「能夠當作劍來用……也就是說，至少要有一尺長……還不能一下子被砍斷了……」老頭嘴裡念叨著，一邊亂翻。

　　「不能用鋼鐵？」拉佩輕聲問。

　　「金屬的導魔能力都很差。」老頭看都沒看拉佩一眼，隨口回答。

　　「導魔能力？」拉佩感覺自己需要好好補一下課，他不知道的東西實在太多了。

　　「就是傳導魔力的能力。導魔能力好的材料一般都來自於魔法生物，比如神經、骨骼、毛髮之類的東西。有一些植物也有不錯的導魔能力，只是不太常見。」老頭一說到和魔法有關的東西，就變得健談起來。

　　突然老頭大叫一聲：「找到了！」

　　只見老頭翻到的那一頁上畫著一條蛇的骨架，底下還有一個數字——63。

　　那本書的旁邊有一個托盤，也不知道老頭做了什麼，托盤沉下去，過了片刻，等到托盤重新出現的時候，上面已經多了兩副蛇骨。與此同時，書頁底下的數字也變成了61。

　　拉佩已經明白，這本厚厚的冊子應該是類似貨物清單的東西，而托盤連接著倉庫。

　　魔法實在是太神奇了。

　　拉佩還在感嘆不已，老頭卻已經開工了，他取過一把小刀，把那細而彎曲的肋骨全都切下來，只剩下兩根又細又長的脊椎骨。

　　這兩根脊椎骨都有一尺多長，拉直之後確實像一把細刺劍。

　　「儲存魔力就用一般的紫水晶。」老頭從抽屜裡面翻出了兩塊，這東西作為通用材料，實驗室裡面是常備的。

　　「骨頭的東西都太脆弱了，稍微用力一抖，恐怕就會散開。」拉佩在一旁提醒道。

　　「放心，我早就想到了。」老頭朝著另外一個抽屜招招手，那個抽屜自動打開，從裡面飛出一個線團。那線團略微帶著一點銀色，像是金屬質地，卻又比金屬絲要綿軟得多，而且彎折之後沒有印痕。

　　只見老頭朝著蛇骨一指，線團便抽出一根絲線，在纖細的蛇骨間穿來穿去。

　　脊椎骨就相當於一節節空心的圓管，而那根絲線就像串珍珠一樣，將它們串在一起，變成一條又細又長的項鏈。

　　「最後還需要一層保護。」老頭又從抽屜裡面取出一隻罐子，打開之後裡面是水銀一樣的東西。

　　老頭掐了一團出來，在纖細的蛇骨上輕輕抹了一下，原本蒼白的蛇骨頓時變成了銀色，就彷彿用銀子打造而成。

　　「這是什麼？」拉佩很好奇。

　　「這叫奧格希蘇娜絲，是一種稀有的樹膠，沒看過它的人都會以為這是水銀。不過它比水銀要輕得多，而且有很強的附著力，黏在這上面之後，剝都剝不下來。」老頭將已經做好的魔杖拎在手裡。

　　這玩意軟綿綿的，看上去像一條項鏈。

　　老頭的手猛地一抖，他的嘴唇微微動了一下，顯然是念了一句咒語，那軟綿綿的蛇骨頓時被抖得筆直，而且上、下兩邊可以隱約看到波光流動。

　　拉佩隱約猜到那流動的波光是類似鋒刃的東西，他仍舊問道：「這是什麼？」

　　「這是鋒刃術，我幫你固化的魔法，你不是要一把劍嗎？」老頭問道。

　　「這能持續多久？」拉佩繼續問，任何魔法都需要消耗魔力，這個常識他懂。

　　「如果是我用，多久都沒問題。」老頭不以為然地說道，鋒刃術這樣的小魔法所消耗的魔力，對於他來說，根本就不算什麼。不過他隨即把魔杖轉過來，指了指末端鑲嵌的紫水晶：「你就不行了，必須事先注入魔力，滿的話，一次可以維持二十幾分鐘。」

　　拉佩皺起眉頭，這實在太短了，他看了一會，突然說道：「我不需要兩面開刃。」

　　老頭倒也沒反對，只見他用手一抹，一側的波光頓時消失了，刺劍變成了直刀。

　　「只要頂端的三分之一開刃就行，這把劍沒有護手，我還怕手指被割傷呢。」拉佩不好意思地說道。

　　老頭並不在意，又抹了一下，這一次只剩下頂端的三分之一還有波光。

　　這下子魔力足夠維持兩個多小時。

　　「能不能再幫我加點東西上去？」拉佩再一次提議，他指了指那尖銳無比的頂端：「這東西的殺傷力太小，能不能塗抹上毒藥，或者加一些詛咒？」

　　老頭停頓了一下，他從來沒聽說過在魔杖上涂毒的，不過這兩枝魔杖既然是當作劍來用，倒也情有可原。思索了片刻，他搖頭嘆道：「我對黑魔法不熟，只能在其中一枝魔杖上加上一些普通的詛咒，比如麻痺、虛弱或者失明之類的。另外一枝魔杖，我幫你附上『猛毒注入』，想要什麼毒，你自己去弄。」

　　「這太好了。」拉佩興奮地跳起來。

　　又是新的一天，拉佩肩上背著一個很大的郵包在人群中穿梭。

　　信已經快送完了，比前幾天又快了許多。

　　這是狼人的特性給拉佩帶來的好處。每當他體力耗竭，只要稍微停下來休息一會，很快就會恢復過來，身上的勞累和肌肉痠痛也一樣，很快就會消失。

　　恢復得快，訓練量就可以大一些，可以用更快的速度奔跑，實力的提升也會快得多，還能節省下更多的時間。

　　此時有兩個人迎面走來，其中一個是有錢人，正在悠閒地散步；另外一個是工人，扛著包裹匆匆而行。拉佩徑直從他們倆的中間穿過去，他的兩隻手全都閃電般地動了一下。

　　這是拉佩的另外一個訓練。

　　拉佩沒有偷東西，而是塞了一片樹葉在那兩個人的口袋裡面，就算被人發現也沒關係，這只是一個惡作劇罷了。

　　拉佩沒有被發現過，他已經找到了竅門，那是一個女孩教他的。也是從女孩的嘴裡知道扒手頭目故意提升了難度，他應該先學夾肥皂，從冷水開始，然後換成熱水，最後才是鐵夾。同時他也知道了那名小扒手的演示有問題，偷東西的關鍵不在於速度，而是轉移對方的注意力。

　　就像剛才，拉佩穿過那兩個人的中間，因為那兩個人都怕被撞到，下意識地閃避，所以注意力也隨之集中在可能被碰撞的部位，於是他順勢把兩片樹葉塞進他們的口袋。

　　前面有一輛馬車，那是一輛專門訂製的私人馬車，下車的絕對是有錢人。

　　拉佩跑了過去，此時他肩上的背包掃過那個人。

　　「你眼睛瞎了嗎？」下車的是一個胖子，四、五十歲，衣冠楚楚，拎著一根金頭手杖，他朝拉佩怒吼著。

　　拉佩根本不搭理這個傢伙，他的嘴角滿是笑意，因為郵包裡面多了一隻錢袋。

　　身為一名窮人，拉佩多少有點仇富的心理，對於偷有錢人的東西，他沒有絲毫的心理負擔。

　　連著兩天轉下來，拉佩終於知道一件事，小偷絕對是很賺錢的行當，他現在已經足夠還掉佛勒老頭的欠債了。

　　拐進前面的小巷，拉佩飛快地掏出錢袋，打開一看，頓時露出驚喜的神情。

　　裡面全都是金元，大概有一百多枚，按照一金元兌換八比索來算，他的收穫相當於八百多比索，抵得上父親一年的工資。

　　這讓拉佩欣喜的同時，愈發仇恨那些富人了。

　　整個下午，拉佩都在街上閒蕩，佛勒老頭那裡已經沒東西需要整理了，他現在有大把的空閒時間。

　　傍晚時分拉佩去老頭那裡，幫老頭準備晚餐，而偷來的錢全都被他藏在一袋麵粉裡面。老頭就算餓了，也不會去碰麵粉，而外人根本不可能進來，所以這裡是最安全的地方。

　　吃完晚飯，拉佩回家，眼看著就快要到家門口，旁邊的小巷裡面走出來五個人，為首的正是小扒手漢德。

　　「練得怎麼樣了？」漢德笑嘻嘻地走過來。

　　「我放好東西就跟你走。」拉佩和那天一樣，手裡拿著一隻油紙袋。

　　「有好吃的？老子正餓著呢，拿過來孝敬老子。」一個跟著漢德過來的傢伙大剌剌說道。

　　拉佩早就注意到這四個傢伙，他們的身材都很魁梧，滿臉橫肉，顯然不是什麼好貨色。

　　「為什麼你每次都要帶上幾個噁心的傢伙？」拉佩看著漢德搖了搖頭。

　　突然拉佩動了，一腳踹在那個出口成髒的傢伙臉上。

　　那個人倒飛了出去。

　　三天後的拉佩可不同於三天前，他的力量提升了一倍，速度也提升了將近三倍。三天前的那兩名打手挨揍之後，還能爬起來，今天這位躺在地上就起不來了。

　　另外三個人看到拉佩動手，全都從身後抽出一根棒子，他們是有備而來的。不過拉佩的速度更快，瞬間衝到一個人面前，格開那個人手中棒子，就是一腳，他踢的是褲襠。

　　那傢伙慘叫一聲，捂著褲襠倒下去。不過他沒能躺倒在地，被拉佩一下子拎住脖頸拉起來，然後當作盾牌朝著另外一名打手推去。那名打手只能接住同伴，緊接著他感覺右側的耳根一陣劇痛，然後就失去了知覺。

　　此時拉佩手裡拎著一根木根朝著剩下的那名打手走去，木棍是褲襠被踢爆的那個倒楣蛋的。

　　「你別過來，我……我可沒得罪過你。」那名打手腿都軟了，幹他們這一行的，最清楚什麼人能惹，什麼人不能惹。最怕的就是拉佩這樣手裡有兩下子，而且心狠手辣的人物。

　　拉佩看都不看那名打手，扔下木棒，徑直朝著自己家走去。過了片刻他又走出來，朝著漢德打了聲招呼：「走吧，你帶路，上一次繞來繞去，我沒記住地方。」

　　漢德鬆了口氣，他原本還擔心拉佩自恃武力，不願意合作，沒想到最後還是服軟了。

　　半個小時之後，拉佩和漢德又來到那幢樓裡。

　　讓拉佩感到意外的是，天井裡面居然站滿了人，年紀都不大，從他們的氣質來看，似乎都是和漢德一樣的扒手，他還看到那個教他偷東西的女孩也在裡面。

　　「刀疤和鬼皮他們呢？」扒手頭目沒有看到那四名打手，心裡就有一種不妙的感覺，他立刻問漢德。

　　「他們度假去了，刀疤、鬼皮和爛眼圈恐怕要度長假，快腿送他們去了。」漢德一口黑話。

　　度假就是受傷的意思，度長假則是受重傷，甚至有可能廢了的意思。

　　扒手頭目的神情頓時變得陰沉下來，他原本還指望那四名打手能夠震懾住拉佩，沒想到居然又被拉佩廢了，現在他手裡已經沒人可用。

　　但是到了這個地步，扒手頭目已經沒辦法退縮。

　　「要不要看看我的手藝？這三天裡面，我一直在拚命練，現在我的左手已經和右手差不多靈活了。」拉佩看那個頭目不發話，乾脆主動挑釁。

　　「我當然知道你練得不錯。」扒手頭目冷笑一聲，他不敢來硬的，卻不意味他沒招了，他還可以借勢：「知道我為什麼把大家召集起來嗎？因為這兩天有人在街上瘋狂作案，這傢伙要嘛是個白痴，要嘛是個新手，連那些不能招惹的人都敢偷，兩天的時間就偷了五、六千比索。」

　　拉佩一愣，他沒想到會惹出這樣的麻煩，顯然失主找到扒手頭目的頭上。

　　「你認為是我？」拉佩問道。

　　「除了你，還有誰？」扒手頭目原來並沒有這樣的想法，但是此刻他卻動了心，不再是為了栽贓，他有種感覺，這件事真的是拉佩幹的。

　　不需要證據，這是扒手頭目的直覺。

　　「城裡的扒手很多，恐怕不只這一家吧？說不定是另外一夥人偷的。」拉佩當然不會認賬。

　　扒手頭目看著拉佩，原本他還有些吃不準，現在已經可以肯定：「你懂什麼？幹這一行的都知道規矩，什麼人能偷，什麼人不能偷。大家都明白，那些不能動的人一旦丟了東西，警察立刻就會找到我們頭上，大家碰一下頭，馬上就能搞清楚是誰幹的。」

　　「我不相信小偷有那麼誠實，說不定有人悶聲大發財。再說，偷錢的人或許是從外面來的，甚至有可能只是路過一下，你們怎麼查？」拉佩已經打定主意洗白

　　「你說得沒錯，我們確實沒辦法證明這一點。」扒手頭目皮笑肉不笑地說道：「所以我們只能想辦法證明自己的清白，我們的辦法就是讓警察來查，我已經把名單交上去了，裡面也包括你，明天警察就會過來。我把手下的人全都召集起來，就是為了讓大家知道這件事，明天用不著幹活了，放假一天，等事情查清楚再說。」

　　霍夫的眼神裡面滿是洋洋得意之色，他等著拉佩求饒。

　　這只是威脅，霍夫不想把事做絕。再說，就算他幫警察抓到犯人，也得不到任何好處。可是如果拉佩肯把錢交出來，他會非常高興。

　　可惜，霍夫忘記了拉佩是一個新手，不但不懂規矩，更不知道進退。

　　此刻，拉佩的心裡充滿憤怒，腦子裡面滿是殺意，但是他的神情卻異常冷漠。

　　拉佩之所以沒有出手殺人，是因為現在已經晚了，不但滅不了口，還會招來警察。

　　拉佩現在想的是如何化解危機？

　　扒手頭目必須死，三番五次地挑釁拉佩，他和這傢伙已經到了不死不休的地步，但是怎麼才能讓警察不找麻煩？

　　換成以前，拉佩的腦子早就暈了，但是現在他的意識之中多了一個幕後黑手人格。

　　「那麼我明天再來，我的家人還等著我回去吃飯呢。」拉佩冷冷地說道，說完話他轉身就走。既然已經決定要幹掉這個傢伙，也就沒必要在意什麼臉面了。

　　「你……」扒手頭目氣得臉色鐵青，拉佩不給他面子也就算了，還當著這麼多手下的面讓他下不了台。

　　此時此刻，扒手頭目對拉佩也起了殺心。

　　剛才那番話原本只是恫嚇，現在扒手頭目打算把恫嚇變成現實。

　　不過扒手頭目也頭痛。別看他和警察說得上話，實際上人家是利用他。那小子不管怎麼說，也是郵政署的人，父親更是郵政署裡面坐辦公室的，有那麼點地位，都是吃公家飯。郵政署和警察署的關係總比他密切，那小子只要把前因後果一說，他試圖拉郵政署職員下水，利用公家的身份運送贓物的企圖肯定暴露無疑，弄得不好他自己的麻煩更大。

　　霍夫越想越後悔，原本沒必要走到這一步的。

　　拉佩和霍夫都在頭痛，都在為如何了結這件事而煩惱。

　　拉佩渾渾噩噩地回了家，此刻他的腦子全都被幕後黑手人格佔用了，正不停地盤算著各種可能。

　　「你回來了？」父親的聲音讓拉佩稍微清醒了一些。

　　「你們還沒睡啊？」拉佩有些意外，為了節省燈油的錢，他們家睡得很早。

　　「你是不是讓同事幫你送包裹，你幫他們送信？」拉佩的父親問道。

　　「有這回事。因為送信的速度快一些，而送包裹的話，需要親手交到包裹主人的手裡，還要等他們簽字，有時候主人不在家，還可能白跑一趟。以前也就算了，現在我多了一份兼職，所以不想浪費時間。」拉佩有的是理由。

　　果然，拉佩一提到兼職，父親的臉色就和緩了下來，畢竟兒子也是為了這個家考慮。

　　「分拆郵件……從制度上來說，是不允許的，每個郵差各自負責一個區塊，萬一出了差錯，追究起來也容易。像你們這樣分拆郵件，出了差錯怎麼辦？」父親苦口婆心地說道。

　　「是不是大威爾森借這個機會找你麻煩了？」拉佩一下子就揭破問題的本質。

　　分拆郵件確實是不允許的，但是私底下很多郵差都這麼幹，小威爾森也不例外。這傢伙是隊長，郵件的分發就是他負責，他經常利用職務的便利，把屬於他的郵件交給別人，卻沒人找過他的麻煩。

　　「是不是署長暗示過什麼？升職的事因此而耽誤了？」拉佩一連串地問道。

　　大威爾森和父親是競爭對手。父親是老實人，不會在背後使詐；但大威爾森就不是了，那傢伙是個小人。

　　不過更讓拉佩感到發火的，卻是那位分署署長，那傢伙明顯偏袒大威爾森，卻還要擺出一副公正的模樣。

　　實際上拉佩早就知道，他父親不可能升職，或許父親自己都知道這一點，所謂的競爭只不過是堵人口舌罷了。

　　「是你的，總會屬於你，一切都會好的。」拉佩輕輕地擁抱著父親，溫柔地拍了拍父親的後背。

　　拉佩看上去很平靜，心裡卻怒火燃燒，他不打算繼續沉默下去，雖然他的實力還不夠，時機也還不成熟，但是他必須做些什麼。

　　拉佩要保護他的父母，保護妹妹，保護這個家。

　　「去睡覺吧，一覺醒來，一切都會好的。我也要睡覺去了，晚安。」拉佩對父親說道。

　　拉佩快步上了樓，回到自己的房間。

　　「比格，你出來！」一進房間，拉佩就在心裡大喊起來。

　　那隻鬼魂應聲冒了出來。

　　「你讓我幫你做事，至少要讓大家相信我是你的人吧？」拉佩在心裡說道，和鬼魂說話用不著發出聲音，只要在心裡默念就行。

　　鬼魂沒有回答，他在權衡利弊。

　　拉佩看到鬼魂不說話，頓時惱怒起來：「我根本沒有線索，也沒辦法得到線索，甚至連查點東西都做不到。你總不可能讓我在大街上攔住每一個行人，然後問他們是誰安排了這場刺殺？別人肯定把我當精神病人！」

　　拉佩已經想到了擺脫困境的辦法，那就是借勢。佛勒老頭是一個選擇，不過那傢伙是名瘋子，肯不肯很難說。相比之下，比格‧威爾是更好的選擇，這傢伙是國王的特使，身份就擺在那裡。

　　「你打算怎麼尋找線索？」鬼魂來了興趣，他死都死了，唯一的執著就是替自己報仇，只要能夠達到這個目的，他不在乎採用什麼手段。

　　「我打算從警察那裡下手，肯定有人負責你這個案子，他的手上或許會有些線索。」拉佩很容易地找到理由。

　　「警察？」鬼魂很輕蔑地搖著頭：「警察能派什麼用？他們都是一群豬，只會搪塞，找各種理由搪塞。反正刺殺屬於政治事件，原則上和警察系統無關，應該交給秘密警察部門去調查。而塔倫這樣的小地方，根本就沒有秘密警察的分部。」

　　「秘密警察？」拉佩突然靈光一閃，他原本並沒想到：「秘密警察不屬於警察系統嗎？」

　　「秘密警察直屬於國王，花的是特別經費，國王陛下掏一部分，再從國庫裡面拿一部分。不像警察隸屬於市政當局，由地方稅收來維持。」比格‧威爾說到秘密警察的時候，神情有些古怪。

　　拉佩注意到這個細節，他原本只有六成勝算，現在增加到八成。

　　「你來塔倫的目的是什麼？為什麼要刺殺你？」拉佩沒急著提秘密警察的事，他不想讓鬼魂猜到他的意圖。

　　鬼魂這一次沒有猶豫，他似乎也在思索，是什麼原因導致他被殺？

　　「我來塔倫的目的有兩個，一個是加強各方面的管制，包括郵政管制、新聞管制以及集會管制……」他說道。

　　沒等鬼魂說完，拉佩就打斷了：「我要知道具體的細節，只有這樣，我才能知道你妨礙了誰？」

　　「好吧。」鬼魂聳聳肩：「我妨礙的人多了。郵政管制需要在郵政署設立一個新的部門，這個部門專門負責信件的檢查，採用強光照射的方法，檢查信件的內容，有必要的時候，甚至得拆開信件。新聞管制也需要設立專門的部門，城裡每一份報紙在發出之前，都必須送交這個部門檢查，確定什麼消息能夠刊登。集會管制就是各個黨派想要集會，必須提出申請，還需要有人監督，如果違反就屬於非法集會，一旦被發現，集會召集者要為此負責，甚至有可能坐牢……」

　　「我知道你為什麼會被刺殺了。」拉佩捂著額頭，這傢伙做的全都是招惹仇恨的事，肯定有很多人想宰了他。怪不得這幾天拉佩聽到的閒言閒語裡面，很多人把這傢伙叫做國王的走狗，甚至為他的遇刺歡喜雀躍。

　　這要怎麼查？

　　「或許……確實有必要看看警察手裡有什麼線索？」鬼魂服軟了，他原本不想幫忙的，但是現在為了幫自己報仇，他不得不妥協。

第五章　解決麻煩

　　外面一片寂靜，時間還早，大多人還在睡夢之中。

　　拉佩輕手輕腳地從樓上下來，因為魔源的緣故，他的精力有些過於旺盛，再加上他剛剛學會了一些新的東西。

　　拉佩打開儲物室的門，在底下的一個小盒子裡面翻找起來，那裡面放著鎯頭、扳手之類的東西，雖然這些東西從來沒見父親用過，卻保養得很好。

　　拉佩翻出一個紙包，這東西沉甸甸的，打開之後，就看到裡面全都是釘子，兩寸長的那種。

　　拉佩把釘子塞進綁在腰帶上的盒子裡面，尖頭朝下，平頭朝上，一根根塞進去，排列得整整齊齊。

　　拉佩腰帶上總共掛了十個這樣的盒子。

　　剛才拉佩從幸運金幣裡面得到的記憶，是運用暗器的技巧。

　　對付真正的強者，暗器沒用，那名剌客連子彈都能格擋，更別說暗器。暗器的作用是對付雜兵。

　　那名刺客也用暗器，至少有十幾個人是死在他的飛刀之下，比死在他劍下的人多得多。

　　讓拉佩記憶最深的就是，護衛隊的火槍手瞄準那名刺客的時候，那傢伙隨手撒出十幾把飛刀，火槍手頓時倒下去一大片。雖然只有兩個人喪命，但是火槍手們全都喪失了鬥志，蜷縮在街角不敢動彈。

　　拉佩用不起飛刀，所以他選擇了鐵釘，一比索可以買一大包鐵釘，大概有五百多根，夠他用很久了。想要更便宜，還可以去打鐵作坊批發，兩萬根才十五比索，絕對物美價廉。

　　把鐵釘裝好，關上儲物室，拉佩出了門，他去佛勒老頭那裡。

　　從現在開始，拉佩必須爭分奪秒，今天一定要把那名扒手頭目解決掉。

　　一邊走，拉佩也沒閒著，時不時甩手打出一根鐵釘，他的目標是路邊的行道磚。

　　和之前練突刺、連刺及聽勁不同，這一次就沒那麼順利，一上來要嘛打不準，要嘛不是尖頭命中目標。一直到可以看見佛勒老頭的房子了，拉佩才勉強能夠保證釘子尖命中目標，不過大多數情況是歪的，所以釘進去不深。

　　用佛勒老頭給拉佩的鑰匙開門，他輕手輕腳地上了二樓，然後躲進書房裡面。書房已經被收拾一新，原本堆在地上的書重新放回了書架。

　　拉佩在最底下的一排裡面翻找起來。《初級魔法入門》、《咒語、手勢》、《施法步驟和相關要點》……拉佩大多只看一下目錄和開頭。

　　佛勒老頭說過，拉佩現在學魔法還太早，因為他根本沒什麼魔力。按照老頭的意思，他現在應該夯實理論基礎，記住各種材料，記熟處理常見材料的方法。如果還有精力的話，就學一下魔法文字和符號。

　　拉佩原本確實照著老頭的意思在做，但是現在情況逼迫他不得不改變計劃，他必須學兩手魔法，不需要有什麼威力，只要能夠唬人就行。

　　突然，拉佩的臉上露出喜色，他發現了對自己有用的東西。

　　那是一本名為《你也能行》的書，從書頁泛黃的程度來看，這本書應該有些年頭了，十有八九是佛勒老頭年輕的時候買的。書的序言寫得很明白，這是寫給初學者看的，讓那些剛剛接觸魔法的新人明白魔法的世界有多麼精彩，一個新人也可以做到很多不可思議的事。

　　書的第一篇是「螢光術」的運用，它的升級版「亮光術」倒是很有用。佛勒老頭的房子裡面沒有油燈，到了晚上，只要一個「亮光術」就足夠了。而「螢光術」要闇弱得多，頂多就是在漆黑的夜晚製造出一點光明，勉強可以照個路什麼的。這正是拉佩需要的。

　　施展「螢光術」並不需要多少魔力，只要用白磷、螢石、水銀和玻璃屑按照一定比率混合，製作成螢光粉，用一點點魔力激發，就能發出光亮。還能添力一些東西改變光的顏色，加鹽是黃光，加藍礬是綠光，加錳酸是紫光。

　　拉佩繼續往下翻。

　　第十篇是煙霧塑形，就是讓煙霧變成所需要的形狀，比如變成幽靈或者死神，要不然就是凝聚成一團，用來隱藏身形。別看只是一個等級很低的魔法，用處還真不少。

　　拉佩牢牢地記在腦子裡面。

　　越往下翻，拉佩的眼睛就變得越亮。

　　拉佩突然發現就算他沒多少魔力，也能做很多事。再差的魔法師，也是魔法師，絕不是普通人所能比擬的。

　　拿起書，拉佩就朝著樓上走去，老頭說過，靠窗的那個角落現在屬於他了。還給了他一套簡單的器具，雖然只是天平、酒精燈、量杯、燒杯、玻璃試管之類的東西，卻已經足夠他完成一些簡單的實驗。

　　這本書裡面提到的那些魔法，需要的只是最基本的材料，老頭的抽屜裡面都能找到。

　　換成以前，拉佩要做實驗的話，肯定會先和老頭說一聲，但是現在等不及了，他必須在天亮之前完成所有的準備。

　　天亮了，陽光透過窗戶照進來，拉佩打開窗戶，將一團樣子古怪的煙霧扔了出去。那團煙霧凝而不散，彷彿凝固在半空中一樣，從外表來看，隱約像是一個人。

　　「很不錯，唬人的東西已經有了。」拉佩將幾個紙包小心翼翼地放進口袋裡面，這是救命的東西，絕對不能出事。

　　拉佩最後收起來的是幾根釘子，這些釘子經過特別的處理，尾部已經用鎯頭敲平了，變成尾羽一般的模樣。他已經試過，把這些釘子打出去，百分之百是尖頭命中目標，百分之八十的機率是筆直射入，而有一半的機率能夠做到盡根沒入。

　　把這些釘子貼身放好，拉佩走到老頭放危險品的櫃子前，他輕手輕腳地拉開櫃子，取出一隻棕色的瓶子，裡面盛滿了液體。

　　拉佩倒了一試管，用橡木塞把試管口封住，確定裡面的液體不會漏出來，他這才鬆了口氣，最後一項準備工作也完成了。

　　玻璃試管不可能這樣拿在手裡，拉佩用報紙把試管包起來，然後塞進一根鐵管裡面，鐵管是他從家裡拿的。

　　這可不是小題大做，拉佩必須小心，試管裡面的東西實在太危險。

　　鐵管被塞進拉佩的褲子口袋，他衣服上的口袋全都經過特別的加工，每個口袋都多了兩顆紐扣，一明一暗，把口袋嚴密地保護起來。畢竟那幢樓裡面全都是扒手，其中更有漢德這樣的扒手之王，再怎麼小心也不過分。

　　做完這一切，拉佩滿臉微笑地看了窗外一眼，這時初升的太陽恰好出現在窗口，他臉上的笑容和朝陽差不多，昨晚的陰霾已經盡數散去。

　　拉佩轉身下樓，去為佛勒老頭準備早餐。

　　半個小時之後，拉佩出門去上班。

　　離第七郵政署還有兩個街區，拉佩看到了父親的身影，父親仍舊是一臉沮喪。

　　「爸爸，你今天起得特別早。」拉佩快步走了過去。

　　「啊——」拉佩的父親這才注意到兒子：「你那邊幹得怎麼樣了？」

　　「僱主對我很滿意，他打算加我工錢。」為了安慰父親，拉佩隨口撒了個謊。

　　「是嗎？」父親果然振作了許多，他也琢磨著要不要找一份兼職了。

　　昨天晚上拉佩的父親想了一夜，已經想明白過來，這次升職他原本就沒多少希望。一旦大威爾森升上去，他以後也沒機會升職，因為大威爾森肯定會時不時踩他兩腳，讓他永遠無法翻身。

　　「爸爸，等一會幫我請個假。」拉佩請求道。他要去那群扒手的據點，昨天忘了問時間，不知道警察什麼時候才會來？所以他只能一早過去。

　　拉佩的話音剛落，就看到前面出現一道熟悉的身影，那是小扒手漢德。

　　「別忘了幫我請假。」拉佩對父親又叮囑了一遍，就朝著小扒手走去。

　　「你沒事吧？」父親衝著兒子的背影喊了一聲，他已經感覺到情況不對。

　　「沒事，你放心。」拉佩轉頭回了一聲，隨即拐進旁邊的一條小路。
　　
　　漢德也拐了進去，他居然還朝著拉佩的父親笑了笑。

　　拉佩的父親愈發覺得問題嚴重，因為漢德明顯不是一名正經人。

　　「你為什麼過來？」離父親有一些距離，確定父親不可能聽到拉佩的說話聲，他怒聲問道。

　　「我也沒辦法，一大清早，頭就讓我把你叫過去，其他兄弟都已經在那裡等候著了。」漢德油腔滑調地說道。

　　「他自己呢？」拉佩問，他必須確認霍夫在不在。

　　「他出去了，說要請警察吃早餐。」漢德說得很小心，他不想刺激到拉佩，萬一拉佩凶性大發，把他揍個半死，或者乾脆把他廢了，他找誰哭去？

　　「你真當我怕警察？」拉佩轉頭看了漢德這傢伙一眼。

　　「你當然不怕。」漢德很誠懇地笑了笑，不過他心裡卻有些不以為然。

　　拉佩猜到漢德這傢伙的心思，慢悠悠地問道：「你知道我在想什麼嗎？」

　　「這我怎麼可能知道？」漢德回答。

　　「我在想要不要把你也宰了？」拉佩看也不看漢德那小子一眼，他說這話的時候，口氣非常平淡，似乎說的不是殺人，而是問別人天氣怎麼樣？

　　「你現在想到殺我，恐怕有些晚了吧？你老爸在上班，老媽和妹妹還在家裡，你忍心扔下他們逃跑？」漢德儘管不想觸怒這名瘋子，也不由得有些生氣。

　　「逃跑？我為什麼要逃跑？」拉佩輕嗤了一聲：「我會跟著你去據點，然後當著你們這幫傢伙的面……也包括那名警察，把你們的頭幹掉。」

　　這一次漢德沒有答話，他已經認定拉佩是瘋子，現在徹底瘋了。

　　看到漢德不開口，拉佩也閉上嘴巴。不過他並非沒事可做，仍舊和剛才一樣，一路走，一路用兩邊的行道樹當靶子練暗器，絲毫沒有躲開漢德的意思。

　　漢德的臉色變了。他表面上還算平靜，心裡卻波濤洶湧，現在他終於明白拉佩為什麼如此鎮定，有這樣一手絕活，確實有說狠話的自信。

　　這可不是打架的手段。

　　漢德也看到那名刺客用飛刀殺人的一幕，所以他也有這麼個印象，暗器就是用來殺人的。

　　從第七郵政署到扒手們的據點，漢德一路上都在琢磨，怎麼神不知鬼不覺地發出警報，讓頭有所準備。可惜，直到進了那幢樓，他也沒想出可行的辦法來。

　　「你們的頭好像還沒來。」拉佩看著天井裡面，此刻天井裡就像昨天晚上一樣，一大群十歲到十五歲之間的少年聚集在那裡。這個年齡正是好動的時候，但是這些少年全都顯得很安靜，東一群，西一群地聚攏著，就算聊天，聲音也壓得很輕。

　　「看來你們的頭有幾分本事，規矩似乎挺嚴的。」拉佩冷笑了一聲又道：「你可以回到你同伴的行列，不過最好站在我看得見的地方，如果我發現你躲起來想溜……呵呵，你能猜到那會是什麼後果。」

　　漢德只覺得毛骨悚然。

　　除此之外，漢德還有一種滑稽的感覺，當初他威脅拉佩的那一幕還近在眼前，現在他們倆的位置卻已經反過來了。

　　時間一點一點過去，那些小扒手顯然已經習慣了等候，漢德很聽話地站在天井中央，那是拉佩一眼就能看到的地方。

　　拉佩則一個人轉來轉去。

　　拉佩是故意這麼做，沒有人注意到他的褲腳拖著一根很細的線。更沒人注意到他將五根釘子打在地上，趁著轉圈的工夫，以釘子為節點，用那根細線拉出一個五芒星的圖案。釘子最終被他踩進土裡，然後他又在地上拋撒了一些粉末，這些粉末正是不久之前他在佛勒老頭的實驗室裡面製作的。

　　做完這一切，拉佩終於放心了，他就等著那名扒手頭目到來。

　　閒著沒事，拉佩朝著教他偷盜技術的女扒手走去。

　　「你可別害我，你現在一身霉氣，誰沾上你都會倒大楣的，我可不想被頭吊起來狠狠抽上一頓。」女扒手連連後退，那天她只是覺得好玩，所以教了拉佩幾招，沒想到惹上這麼大的一個麻煩。

　　「放心，你們的頭活不了多久，明年的今天就是他的祭日。」拉佩毫不掩飾他的殺意。

　　「你別開玩笑了，他會帶著警察來的。」女扒手倒也好心，她猶豫了一下，壓低聲音說道：「我勸你還是服軟算了，現在還有機會，你再把偷的錢拿出來，讓頭和那幾個警察分了……你可能會被狠狠地抽一頓，不過性命可以保住。」

　　「你也認為那些錢是我偷的？」拉佩頗有些奇怪。

　　「漢德說你是扒手裡面的天才，天生就該幹這行，他的話我相信。」女扒手非常認真地說道：「你還是考慮一下我的提議吧。」

　　「那樣做太麻煩。」拉佩淡淡地一笑：「還是殺了你們的頭算了，這要簡單得多。」

　　「你難道打算連警察一起幹掉？這樣說來，我們也得死？」女扒手嘲諷道。

　　「我想，警察會通情達理。」拉佩並不在意。

　　女扒手翻了翻白眼：「漢德說得沒錯，你是名瘋子，別再和我說話，你會給我帶來麻煩的。」

　　這個女人說著就轉過身來。旁邊的人也都遠遠地離開拉佩。

　　拉佩悻悻地在天井裡面走來走去，最後他看到天井的一角放著一張沙發，那是一張雕花貼金的皮質沙發，非常昂貴，顯然是那個扒手頭目專用的「寶座」。拉佩一屁股坐了上去，翹著二郎腿，無聊地等待著。

　　這一等就等了半天，快要到中午了，外面才聽到動靜，而且動靜不小。

　　隨著大樓的門「咣當」一聲打開，一群警察走了進來，人數居然不少，扒手頭目是最後一個進來。

　　拉佩一看就明白，扒手頭目這傢伙顯然對他很忌憚，所以叫了這麼多警察過來。

　　拉佩同樣也注意到，這幾個警察不但帶著手銬、警棍之類的東西，有兩個人還帶著火槍。不過那是普通的火槍，不是有錢人用來防身的那種。

　　普通火槍的威力大，但是裝填麻煩，這玩意還不能事先裝填好，那樣子彈會滾出來，還有可能走火。防身用的小槍雖然威力小，卻能事先裝填好，掏出來就能使用。

　　「你小子膽子倒不小，居然敢坐我的位置。」扒手頭目看到拉佩坐在沙發上，頓時火冒三丈。但是當他看清拉佩的神情，原本打算出口的那些咒罵的言詞，一下子就堵在喉嚨裡面。

　　此刻的拉佩正目光淡然地看著扒手頭目，更讓他毛骨悚然的是，那一片淡然中還帶著一絲輕蔑，更夾雜著一絲殺意。

　　扒手頭目以前看到過類似的眼神，那是塔倫黑幫頭目瓦克利身邊的頭號殺手。

　　扒手頭目這傢伙搖了搖頭，事到如今他已經沒辦法退縮了，所以他下意識地告訴自己，這是他的錯覺，一個這麼小的傢伙會有什麼本事？

　　「就是他，他就是我剛才說的那個小偷，因為不懂得規矩隨便下手，這段日子給大家找了很多麻煩。」霍夫用手指著拉佩大聲喊道。

　　在扒手頭目想來，那幾個警察至少應該掏出警棍，或者把手銬拿在手裡抖得「嘩啷啷」直響，這是他們的拿手好戲。用不著動真格的，很多人看到這副架勢，腿已經軟了。

　　出乎扒手頭目預料的是，那些警察都沒動。

　　身為警察，這幫人看到過形形色色的罪犯，像拉佩這樣的也有。那些人要嘛是冷酷無情的殺手，要嘛是心狠手辣的海盜，要嘛是滿手血腥的僱傭兵。但是有一點可以肯定，裡面絕對沒扒手。殺人對於這種人來說，就像是喝口茶，打個噴嚏。人命在他們眼裡，就像是路邊的野草，沙灘上的石子。警察們從霍夫這裡只是偶爾得到一些孝敬，錢還不多，根本沒必要捲進這種爭鬥裡面。

　　「我說的絕對沒錯，你們只要把他抓起來審問一下，肯定能得到口供。如果他嘴硬的話，他還有父母和一個妹妹，威脅他們肯定能夠撬開他的嘴。」霍夫豁出去了，反正已經結下仇，乾脆把最後的底牌也亮出來。

　　拉佩仍舊無動於衷。如果是原來的他，聽到這樣的話，絕對會怒火中燒，但是此刻的他卻已經換成了殺手人格。

　　只見拉佩慢悠悠地伸出手，從手臂上摘下一條銀色的「鏈子」，然後慢慢地將鏈子拉直。

　　「那東西肯定是贓物，他就是一個小小的郵差，家境並不算好，哪裡有錢買這東西。」霍夫以為自己抓住了把柄。

　　出乎霍夫意料的是，為首的中年警官看到拉佩手裡的鏈子漸漸變直，臉上先是露出驚訝之色，接著驚訝變成了駭然，一下子往後連退了幾步。

　　看到這位的反應，另外幾個警察也都變了臉色，他們都知道中年警官有後台，所以見多識廣。

　　此刻「鏈子」已經變成一根細長的棒子，頂部尖銳異常，似乎彈性也不錯，越往後越粗，末端還鑲嵌著一塊紫色的晶體。

　　「我的媽啊！是魔杖。」又有一個警察認出來。

　　拉佩手裡的這根魔杖有些特殊，太軟了一些，也太長了一些。可魔杖的特徵仍舊是有的，特別是那塊紫水晶還在微微發亮，這是魔杖最明顯的特徵，更不用說拉佩擺出的正是標準的施法姿勢。

　　「夏克——諾德——波爾多斯——薩克拉多。」拉佩的嘴裡唸唸有詞。

　　這是咒語，真正的咒語，屬於黑魔法的咒語，是拉佩從幸運金幣的記憶裡面找到的。不過他只是裝樣子罷了，以他現在的實力，根本就不可能施展這道魔法。

　　一道紫光射出來，射中霍夫的心臟，還從他的背後穿透出來。那紫色的光芒恐怖而又邪異，像一縷青煙在半空中飄蕩著。下一瞬間，他的身上又冒出縷縷黑煙，黑色的煙霧組成一個人的形狀，那張臉和霍夫有幾分相似，被風一吹，就看到人形在痛苦掙扎著。

　　霍夫倒了下去，他仰天倒下。令人毛骨悚然的是鮮血從他的身體底下迅速流淌出來，卻並不滲透進土裡，而是如同水珠滴在打蠟的地板上一樣，居然凝聚成團，滴溜溜地滾動著，匯聚到拉佩的面前，形成一座五芒星陣。

　　「黑魔法……」那個認出魔杖的警察又驚叫起來，他的嘴唇在微微顫抖著。

　　那幾名警察全都臉色煞白，一步步後退。

　　此刻警察們的心裡全都後悔得要命，原本以為能夠撈到一筆外快，沒想到遇上這麼個煞星。黑魔法師的名聲可不怎麼樣，什麼殺手、什麼海盜，和他們比起來差遠了。殺手是為錢殺人，海盜是為了利益殺人。但黑魔法師就不同了，他們殺你可能有各種理由，或許是為了你身上的某個器官，或許是某種黑彌撒的需要，或許乾脆就是想殺人。

　　所有的人都在發抖，不只是警察，同樣也包括那些扒手，但是沒人敢逃，他們不敢肯定自己是不是已經中招了？

　　他們看著霍夫的血迅速流乾，看著屍體變得骨痩如柴，鬆鬆垮垮的皮膚就如同癟了的布袋一樣耷拉著，以至於顯得異常恐怖。

　　突然，一股深紫色的火焰騰空而起，火焰中隱約可見一團人形煙霧在痛苦掙扎著，明明沒有聲音，但是在場的每一個人彷彿都聽到淒厲的哀號聲。

　　「我一直覺得很奇怪，明明沒有招惹到這個傢伙，為什麼他拚命找我的麻煩？」拉佩看著那具屍體，用悠然淡雅，略微帶著幾許哲人氣質的口吻問道。

　　沒人回答，不管是扒手還是警察，此刻全都被嚇壞了。

　　「你們用不著害怕，我其實很好說話的，黑魔法師並不都是邪惡的。」拉佩辯解道。

　　這番辯解顯然起到了相反的作用，根本沒有人相信拉佩的話，反倒有不少人愈發確信黑魔法師是邪惡的化身。

　　「不過這樣也好，最近這段日子，我碰到了一個麻煩，正需要有人幫我做事。」拉佩將魔杖朝著漢德一指：「你過來。」

　　「別殺我，別殺我。」那名小扒手的身體抖得像篩糠一樣，沒有尿褲子已經不錯了，而他身後的那些扒手，有不少人褲襠已經濕了一片。

　　又是一道紫光射出。

　　漢德大叫一聲，身體晃了晃，不過他很快發現自己沒事。緊接著他發現四周的人都遠遠地逃離，而且一個個都盯著他的頭頂。

　　漢德抬頭一看，在他的頭頂上方懸浮著一團發光的紫色煙霧，煙霧中隱約可見一顆咧嘴微笑的骷髏。

　　「你最熟悉這裡，以後這裡就交給你管，只要你聽話，就不會有事。」拉佩慢悠悠地說道。

　　如果以前漢德聽到這話，肯定會高興地跳起來，但是現在他卻沒這樣的心思。他已經猜到頭頂上的那顆骷髏是什麼東西，十有八九是某種詛咒，一旦他不聽話，詛咒就會立刻發動。

　　「我是您的一條狗。」漢德硬擠出一臉的微笑，他很會見風使舵，要不然也不會混得這麼好。

　　深紫色的火焰已經熄滅，那道人形也隨之消失，那麼多血液居然全都被蒸發乾淨，只留下一個讓人毛骨悚然的五芒星圖案，和滿院子令人作嘔的血腥味道。

　　「我讓你做的第一件事是……把那幾名打手叫到這裡來，我記得總共有六個人。」拉佩剛剛看過馬基亞維利寫的《君主論》，對裡面的觀點印象頗深。

　　馬基亞維利認為，當暴力不可避免，當殺戮成為唯一的選擇，就必須永絕後患，讓鮮血一次流完。

　　那幾名打手絕對是霍夫的心腹，而且這幫傢伙都曾經打過拉佩家人的主意，所以一個都不能留。

　　「然後你去拉爾夫街二〇五號，把威爾森太太和她的女兒請到這裡來。威爾森先生在伯爾尼大街的第七郵政署上班，和我父親是同事，等到他下班的時候，把他和他的侄子也一起接到這裡來。」拉佩命令道。

　　拉佩打算一次把幾個麻煩一起解決，不過他並沒打算殺掉威爾森一家。一是沒必要，畢竟大威爾森和他父親的爭端屬於辦公室的紛爭，雖然大威爾森採用的手段不太光明，小威爾森也很討厭，但是罪不至死。二是他不打算把事情鬧大，霍夫只是一個扒手頭目，那幾名打手更是不起眼的小角色，殺了也就殺了，沒什麼要緊的。但大威爾森就不同了，畢竟是郵政署的職員，吃公家飯的。

　　「對了，這裡有沒有大點的木盆？」拉佩又問道。

　　「有，用來洗衣服的，足夠把我們所有人的衣服全都浸進去，同樣也夠塞下五、六個成年人。」漢德絕對是一條好狗腿，他已經沒了剛才的恐懼，腦子活絡多了。

　　「抬到院子當中，我有用。」拉佩說道。

　　話音剛落，角落裡面有一名小扒手已經嘔吐起來。那名小扒手也就十一、二歲，在這群人裡面年紀算是小的，臉上還帶著嬰兒肥，看上去也挺稚嫩，應該是剛剛入行沒多久的新人。

　　拉佩記住了這名小扒手的模樣，反應這麼快，說明這個小傢伙挺聰明，嘔吐說明他良知未泯。

　　拉佩轉過身來，朝著那幾名警察看過去，滿臉微笑地說道：「現在輪到我們談談了。」

　　樓上，原本屬於霍夫的房間現在歸拉佩所有了。誰都不會把他剛才對漢德的任命當真，甚至包括漢德自己也知道，真正的頭應該是這位。

　　這個房間，前面是客廳，佈置得倒也精緻，地上鋪著帶有圖案的羊毛地毯，家具都是白漆勾勒著金線的那種。天花板上是繁複的格子花紋，而且還貼了金，比市長辦公室還要奢華，四周的牆壁上還附庸風雅地掛了幾幅油畫。牆角還有一個紅木做成的酒櫃，裡面琳瑯滿目全都是一瓶瓶的名酒。

　　拉佩隨手拿了一瓶，又拿了幾個杯子，然後笑著說道：「弗洛拉蒂莊園六三年產的酒很不錯，可以說是最好的一批，以前我只聽說過，卻沒機會品嚐。應該感謝霍夫先生，這傢伙是個不錯的收藏家。」

　　這當然是滿口胡謅。

　　雖然拉佩得到幸運金幣的第二天，就搜索了所有和美食、烹飪、管家有關的知識，但是內容畢竟有限，只能知道個大概。不過他並不擔心那幾個警察能夠看出破綻來，他喝不起這樣的酒，那幾個警察同樣也喝不起，恐怕連接觸的機會都沒有。

　　果然，聽到拉佩說得有模有樣，那幾個警察全都一臉期冀。

　　倒好酒，拉佩拿了一杯，學著記憶裡面的那套做法。把杯子托在掌心之中，一邊旋轉，一邊聞了聞，然後一臉陶醉地說道：「醇香綿厚，果然是好酒。」

　　「好酒，果然好酒。」

　　「這香味就與眾不同。」

　　警察們跟著應和，裝得都像真的一樣。

　　拉佩輕輕地抿了一口，把酒含在嘴裡，彷彿是在品嚐，實際上他難以下嚥。他是第一次喝酒，對這種味道很不習慣。

　　那幾名警察當然不知道，只以為這是真正品酒的方式，他們以前那種喝法根本就是牛飲，不由得慚愧起來。

　　「其實沒今天這件事，過一段時間我也會去找警察。」拉佩仍舊用那種慢悠悠的口氣說道，這是貴族的派頭，是從比格‧威爾那裡學來的。

　　那幾名警察頓時緊張起來，他們不知道拉佩想幹什麼？被黑魔法師惦記上，絕對不是讓人高興的事。

　　「威爾勛爵遇刺的那起案子，有線索了嗎？」拉佩問道。

　　那幾名警察全都一愣，他們的臉色都變得怪異起來。說實話，大家剛才都在猜測拉佩會說什麼，但是絕對沒有想到會和刺殺案扯上關係。

　　看到沒人說話，拉佩繼續言道：「我明白，你們上面的人肯定打算一直拖下去，反正這是一起政治事件，不歸警察管，完全可以踢給秘密警察。而秘密警察人員有限，在塔倫這個小地方只有一個聯絡站，管的只是情報傳遞、迎來送往之類的小事，根本沒有調查這起案子的能力。」他裝出一副抱怨的模樣。

　　那幾名警察你看看我，我看看你，全都沒有發出聲音。

　　身為警察，必須懂得察言觀色。這番話已經說得夠明白了，只要不太蠢，全都能夠明白其中的含義，不過他們並不完全相信。

　　「你們中的一位能不能幫我去一趟警察廳？你們的廳長手裡應該有一封文件，是上個月十二日從馬內寄出的，由專人送交到他的手裡，那上面是陛下的命令，讓他全力配合威爾勛爵。命令是用密碼寫的，不過只有一半密碼，另外一半密碼在勛爵手裡。可惜，勛爵遇刺，沒來得及交代這件事。」拉佩說到這裡，從口袋裡面掏出一封信。

　　信被推到桌子的中央。

　　那幾個警察你看看我，我看看你，誰都不敢去接。過了好半天，那個中年警官終於深吸一口氣，雙手很小心地把信拿起來，然後鼓足勇氣說道：「我去去就來，應該不會耽誤您的時間。」

　　拉佩沒等中年警官說完，隨即又道：「你順便告訴廳長大人，我們並不是要證明什麼，也沒必要證明什麼，我們從來不存在，也不會和警察系統有任何交集。」

　　中年警官沉默片刻，朝著拉佩微微欠了欠身，他明白拉佩的意思。

　　另外幾個警察也聽明白了這番話的含義，如果說剛才還有一絲懷疑的話，那麼現在就再也沒有任何懷疑。

　　秘密警察就應該是這樣——低調、深沉、神秘、恐怖，躲在暗處，不為人知。

　　中年警官離開了。

　　拉佩翹起二郎腿，隨口問道：「警察署的福利怎麼樣？應該比我們郵政署強得多吧？」

　　拉佩說這話是為了放鬆氣氛。

　　「大家都是吃公家飯的，兩邊能差多少？」一個也算有點見識的年輕警察接下拉佩的話頭。

　　「話不能這麼說，你們有外快的，我們拿的是死工資。」拉佩嘆了口氣。

　　「你不是還有一塊，那邊的工資應該很高吧？」那名年輕警察試探道，對於傳說中的秘密警察，他充滿了好奇。

　　「你肯定不會相信，那塊的工資並不高。」拉佩完全是一副閒聊的模樣。

　　「我確實不信。」那名年輕警察搖頭。

　　「那塊的工資真的不高，畢竟一半的經費是從陛下的口袋裡面掏出來的，另外一半是撥自國庫，而陛下需要用錢的地方又很多……」拉佩現抄現賣，這是從比格‧威爾那裡知道的，自然不會錯。緊接著他又道：「我們可沒什麼外快，更談不上什麼福利，不過有一個好處，你想學什麼都行。想學魔法，有最好的魔法師教你；想學劍法，同樣有最高明的劍客傳授技藝；想成為騎士也容易。而且那裡面的機會也多，我只要不出差錯，二十年後，要嘛去外國擔任外交官，要嘛進帝國研究院；也可以加入軍隊，一進去就是少校。等到我退休的時候，應該能獲得勛爵的頭銜，如果中途立功的話，時間可能會提早。」

　　這些同樣也是真話，是拉佩從比格‧威爾那裡聽來的。

　　那幾名警察全都嘖嘖連聲，他們都羨慕極了。

　　在第七郵政署的外面，漢德雙手插在口袋裡，背靠著一棵樹，眼睛盯著郵政署的大門。在他的身旁，三名打手正不耐煩地走來走去，這三個人正是禿頭、雞爪和快腿。另外三個人被拉佩打成重傷，雖然也被叫了出來，但是此刻只能坐在旁邊的一輛馬車裡面。

　　「那小子怎麼樣了？」雞爪問道，他被拉佩踩斷了手腕，所以對拉佩的怨恨比另外兩個人更深。

　　「放心，他很慘的。」漢德撒謊根本不眨眼睛。

　　「等一會，我會讓他明白得罪我的下場。」雞爪捏緊了拳頭，當然，他捏的是沒斷的那隻手，另一隻手還綁著繃帶呢。

　　「我要上他的妹妹。」禿頭在一旁說道。

　　「那我就上他的老媽！」快腿也興奮地喊道。

　　「上、上，你們都上。」漢德冷眼地看著那三個傢伙，死到臨頭都不知道，真是可憐。

　　突然，漢德的精神一振，因為他看到一輛馬車從郵政署的大門裡面出來。那是一輛私人馬車，兩個輪子的，車輪已經磨損得很嚴重，坐的墊子也又破又舊，拉車的馬也已經上了年紀，不過車身上的油漆卻是新刷的。

　　這是威爾森一家的馬車。

　　舊是舊了一些，但那畢竟是馬車。拉佩一家連馬車都坐不起，更不用說擁有私人馬車，從這一點上就可以看出，威爾森一家的家境比拉佩一家要好得多。

　　趕車的正是大威爾森本人。和他那個侄子一樣，大威爾森是個胖子，個頭也不高，四十幾歲，油光滿面，額頭有些微禿，蒜頭鼻配上一副水泡眼，臉上無時無刻不帶著笑容。

　　這同樣是一隻笑面虎。

　　馬車停在門口，過了片刻，只見小威爾森快步跑了過來，喜孜孜地上了馬車，在他叔叔的旁邊坐好。

　　「今天那小子沒來上班。」小威爾森得意洋洋地說道。

　　「我和你說過無數次，對於失敗者要表現得寬容一些。」大威爾森搖頭說道。他雖然嘴上這樣說，不過眼神之中同樣流露出得意之色，暴露了他的真實心情。

　　大威爾森衝著侄子說了一聲「坐好」，便用力地甩了一下馬鞭，馬鞭在半空中發出一聲脆響，拉車的那兩匹老馬立刻動了起來，不緊不慢地走著。

　　此刻，大威爾森想的是晚上要不要慶祝一下？因為署長已經透露出消息，晉陞的名單已經交上去了，月底就能確定下來。

　　大威爾森正出神，路邊一下子竄出幾個人，還沒等他反應過來，這幾個人已經爬上了馬車。其中一個年紀最小的傢伙手裡突然彈出一把鋒利的匕首，匕首尖頂在大威爾森的肋骨上。

　　「你……你們想幹什麼？」大威爾森嚇壞了。

　　「有人請你共進晚餐。」漢德笑嘻嘻地說道，這小子最擅長欺負弱小，當初對付拉佩就是這樣。

　　「你別亂來，我是郵政署的，只要我喊一聲，立刻會有一大群人跑過來，到時候你們一個都逃不了。再說，消防隊離這裡也不遠。」大威爾森畢竟年紀大，比那時候的拉佩要有氣魄很多，他知道不能跟著這幫傢伙走。

　　可惜還沒等大威爾森硬起來，漢德就從口袋裡面掏出一根項鏈，在他的面前晃了晃。那是一條藍寶石項鏈，是為了紀念結婚十週年，他買給妻子的，透過那顆藍寶石，可以看到底部刻著妻子的名字。

　　「我們已經先去過你家了，你的妻子和女兒已經在我們那裡等候著了，你如果不去的話，你那份大餐可就要由她們倆享受了。」漢德顯然很精通脅迫別人的辦法。

　　大威爾森的臉色頓時變得慘白，他看了看身後的郵政署，心裡猶豫起來，要不要去。

　　「叔叔。」小威爾森拉了一下大威爾森的袖管，這小子同樣臉色慘白，只見他朝著後面甩了一眼。

　　大威爾森這才注意到後面還跟著一輛馬車，他哀嘆一聲，徹底放棄了反抗。

　　「你們照顧好威爾森先生，我來趕馬車。」漢德笑嘻嘻地搶過馬鞭，說實話，他對馬車很感興趣，甚至超過偷東西，因為他一直想要一輛屬於自己的馬車。

　　馬車在十字路口拐了個彎，然後朝著扒手們的據點而去。

　　從郵政署到扒手據點也就七、八分鐘的路程，不過馬車是沒辦法進小巷的，當初霍夫選擇那幢樓作為據點，這條小巷也是原因之一。

　　走在濕滑的小巷裡面，大威爾森就感覺到腳底發軟，他的侄子小威爾森也好不到哪裡去，叔侄倆看著兩邊緊挨著的窗戶，都在琢磨要不要呼救。

　　突然，大威爾森眼睛一亮，他看見前面有一名警察。

　　「警官、警官，救命啊，警官。」大威爾森聲嘶力竭地喊了起來。

　　那個警察正是剛才離開的中年警官，他先是一愣，緊接著看到後面的漢德。

　　「這傢伙就是你們老闆請的客人？你的動作也太慢了吧？我都已經跑了一趟警察廳，你居然才回來。」中年警官看都沒看威爾森。
　　大威爾森一下子栽倒在地上，剛才他鼓足勇氣喊救命，沒想到是這樣一個結果，現在他連最後的一絲勇氣都已經沒了。

　　「起來吧，別讓我的老闆等急了。」漢德很高興地說道。他高興不是因為大威爾森吃癟，而是因為中年警官幫了他一個大忙，他一直在為怎麼稱呼拉佩而煩惱。叫「頭」？顯然不合適；叫「老大」？匪氣太重，他不認為拉佩會喜歡；叫「老闆」就不同了，含蓄、低調，卻不失尊敬。

　　漢德讓身後兩名打手架起大威爾森，他自己則一把抓住小威爾森的領子，連拖帶拽地把這叔侄倆弄進那幢樓。一進去，就聽到裡面傳來女人的聲音：「阿爾，你總算來了，你們倒底得罪了誰啊？」

　　那個女人一邊說，一邊哭，神情明顯有些失常。

　　大威爾森正打算安慰幾句，突然他臉色一變，因為他沒看到女兒。

　　「安妮呢？她沒出事吧？」大威爾森的聲音都顫抖了起來。

　　「她嚇壞了。」威爾森太太的情況也不好，只見她哆哆嗦嗦地朝著天井中央一指。

　　天井中央放著一隻很大的木盆，等到看清木盆裡面的東西，大威爾森差一點坐倒在地。那裡面是一具屍體，一具恐怖到極點的屍體，乾枯精瘦如同骷髏，偏偏皮膚如同癟了的布袋一樣垂著。

　　不只是大威爾森看清了木盆裡面的東西，那幾名打手也看清了，一開始他們沒認出那是誰，好半天才有一個人大叫一聲：「是頭，頭死了。」

　　話音落下，只聽到身後哐噹一聲響，唯一的那扇門被關上了，門上的插銷也同時落下。

　　「歡迎各位的到來。」樓上傳來一陣淡然，同時又帶著幾分優雅的聲音。

　　「拉……拉佩，是……是你。」大威爾森聽出來了，他的臉上徹底失去了血色。

　　撲通一聲，小威爾森坐倒在地上，他的褲襠濕了。

　　這叔侄倆來的時候都以為最壞的可能就是遭遇綁架，可能要花掉一筆錢，但是命應該可以保得住。但是現在看到那個所謂的老闆居然是拉佩，再加上木盆裡面的屍體，他們只感覺眼前一黑。

　　「你……是你。」一名打手顫顫巍巍地叫道，他的聲音尖銳細長，正是那個褲襠被踢爆的傢伙。

　　尖叫聲驟然停止，那名打手眼睛發直，身體緩緩倒了下來，他的額頭正中多了一個黑色的小點，大部分人都沒有看清那是什麼。
　　但漢德看清了，他離得近，再加上來的路上，他就知道拉佩擅長暗器，用的暗器是隨處可得的鐵釘。另一個看清的人是那位中年警官，他的距離也不遠，再加上他見多識廣，以前也遇到過會使暗器的罪犯。

　　又是五聲慘叫，剩下的五名打手也全都倒在地上。門口到樓梯口的距離不到七尺，這五個傢伙有三個是廢人，有一個是輕傷員，剩下的那個膽子小，早已經手軟腳軟，所以一個都沒逃過。

　　中年警官微微皺了皺眉頭，動輒殺人，拉佩的心狠手辣讓他忌憚。但警官當然不知道，拉佩不得不下狠手，因為這五個傢伙全都用拉佩的家人威脅過他。

　　同樣看到這一幕的威爾森一家，他們已經連哭的勇氣都沒有了。那夫妻倆緊緊抱在一起，眼睛都緊閉著，根本不敢看，如果要死的話，他們情願這樣死。

　　「過來幾個人，把屍體扔進木盆裡面。」拉佩吩咐道。

　　一陣遲疑之後，幾個年紀稍微大些的扒手立刻走過來，兩、三個人拖一具屍體，把這些屍體扔進木盆裡面。

　　此時屍體高高地堆了起來。

　　「我的暗器手法怎麼樣？這幾天剛學的。」拉佩轉頭衝著中年警官問道。

　　「漂亮，實在太漂亮了。」中年警官連聲恭維。

　　「威爾勛爵遇刺的那天我也在場，我親眼看著刺客得手，看著他突破重圍。他的劍術就不用說了，實在是強悍，連魔法都能夠格擋開。他的飛刀也很帥，簡直是帥極了。我以前一直認為魔法師是最帥的，並且為此而自豪，但是看到那名刺客之後，我的想法有些動搖了。我放棄了原來的魔杖，換成現在這根，這根魔杖可以當刺劍來使用，同時我也在練暗器。」拉佩滔滔不絕地說著。

　　中年警官並不覺得這是謊話，那天他也在場。說實話，他也覺得那名刺客的身手帥極了，如果年輕二十歲，說不定他也會去模仿。當然前提是他必須找得到老師，不管是劍術，還是暗器，都需要有人傳授。正因為如此，他愈發相信拉佩是秘密警察的人，也只有秘密警察才有這樣的資源，想學什麼，就學什麼。

　　「你那邊的情況怎麼樣？」拉佩突然轉移了話題。

　　「廳長大人讓我轉達對您的問候。」中年警官朝著拉佩微微鞠了個躬。

　　別人聽到這話，沒什麼太大的反應，頂多就是那些扒手的臉上多了一絲驚詫。唯獨威爾森一家的反應很大，他們抖得更厲害了，大威爾森已經連跪都跪不住，反倒是他的妻子表現得更加堅強一些。

　　「廳長大人還讓我帶一句話給您，如果您需要警方配合的話，可以找我們的署長，以後就由我們署長和您聯絡。」中年警官說道。

　　「高明，廳長大人的安排實在太高明了，知道我們存在的人越少越好，我們原本就應該隱藏在暗處。」拉佩突然伸出右手：「將來可能有很多事需要煩勞閣下。

　　中年警官伸出雙手，握住拉佩的手：「不敢，不敢，有什麼吩咐儘管開口。」

　　拉佩笑了笑，他收回手之後，悠然地走到威爾森一家跟前，不疾不徐地說道：「讓我想想，應該怎麼處理你們？」

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【預告】：

　　拉佩開始布下樁腳，他首先震懾住威爾森叔侄；同時對小扒手們恩威並施，讓其自願成為他的私人軍隊；接著再向警察署署長拋出肥餌，準備釣魚上鉤！

　　威爾勛爵的亡靈與拉佩，涉險進入馬文探長的住處查探刺殺案的線索，他們會有什麼發現？

　　拉佩冒險參加黑魔法集會，打算召出魔王與其締約，他將會付出什麼代價？

　　請續看《劍的旋律》2

第二集

【小說封面】：



【內容簡介】：

　　拉佩開始布下樁腳，他首先震懾住威爾森叔姪；同時對小扒手們恩威並施，讓其自願成為他的私人軍隊；接著再向警察署署長拋出肥餌，準備釣魚上鉤！

　　威爾勳爵的亡靈與拉佩，涉險進入馬文探長的住處查探刺殺案的線索，他們會有什麼發現？

　　拉佩冒險參加黑魔法集會，打算召出魔王與其締約，他將會付出什麼代價？

【第六章】——收服
【第七章】——招兵買馬
【第八章】——水警
【第九章】——潛入探長家
【第十章】——黑魔法師集會

第六章　收服

　　一陣陣慘叫聲在天井裡面迴蕩，威爾森叔侄在地上打滾，他們的身體劇烈抽搐著，似乎正承受著可怕的酷刑，但是沒有人碰他們一根汗毛。

　　那群小扒手就站在旁邊看著，慘叫聲讓他們一個個臉色蒼白。那幾名警察同樣也在旁觀，他們見慣了類似的場面，倒是沒什麼太大的感覺。

　　發出慘叫的是威爾森叔侄，拉佩沒對威爾森的妻子和女兒下手，他有自己的底限。不過威爾森太太卻感同身受，一臉痛苦地看著自己的丈夫。

　　不知道過了多久，慘叫聲終於平息，威爾森叔侄氣喘吁吁地躺在地上，他們已經連一點力氣都沒有了。

　　「這是一個小魔法，對人的身體沒有絲毫傷害，唯一的作用就是讓人感到痛苦。」拉佩慢悠悠地說道。

　　拉佩當然撒謊了，這並不是魔法，而是從佛勒老頭那裡拿的一瓶痛苦劑。這種藥其實是一種迷幻劑，直接在人的意識之中製造出痛苦的感覺，確實對身體沒有直接的傷害。但是劇烈的痛苦本身也是致命的，很多人承受不住，會活活痛死。

　　「這個魔法非常有意思，它可以讓中魔法的人想昏過去都做不到，剛才你們是不是感覺到頭腦特別清醒，意識也特別清晰？」拉佩興致勃勃地問道。

　　大威爾森和小威爾森連忙點頭。

　　「這個魔法還有很多變種，剛才你們嘗到的只是普通的痛苦，你們要不要試試烙鐵燙，或者針刺？要不然兩種一起上？」拉佩笑著問，他笑得就像是魔鬼。

　　這一次連威爾森太太都有反應了，三個人同時搖頭。

　　拉佩半蹲下身子，笑咪咪地看著大威爾森，然後淡淡地說道：「你侄子的手腳一向不乾淨，上班的時候利用職務便利偷包裹。到了後來，他乾脆連你們家的錢都敢偷，結果被你發現了，這小子居然畏罪潛逃，是不是這樣？」

　　「啊？」大威爾森傻愣愣地看著拉佩，他還沒完全從痛苦中恢復過來，腦子有些遲鈍，一時之間沒明白拉佩的意思。

　　「看來剛才的教訓還不夠，你還要來點……」拉佩舉起了魔杖。

　　「是，是，是，您說什麼就是什麼。」這一次大威爾森的反應不慢，立刻大叫起來。

　　「我剛才說了什麼？」拉佩問道。

　　大威爾森想了想，頓時臉色大變，他已經明白了。

　　大威爾森臉色慘白地看了侄子一眼，眼神中滿是歉疚，不過他猛地一轉頭，朝著拉佩說道：「是的，是的，您說得一點沒錯。我這個侄子狼心狗肺，一點都不顧念我們養他那麼久的恩情，居然偷家裡的東西，更可惡的是還偷郵件。」

　　小威爾森的反應慢了半拍，不過馬上也明白過來，他嚇得差一點尿了，這似乎是要殺他的節奏。

　　「不要，不要啊！我沒偷東西，我什麼沒偷。」小威爾森哭天搶地大聲叫著。

　　威爾森太太也臉色慘白，她動了動嘴巴，但是最終也沒開口。因為她首先要考慮的是她的家，考慮她的丈夫和女兒。

　　「給我閉嘴，我沒想要殺你，如果你再敢製造噪音的話，我就不客氣了。」拉佩轉過頭朝著小威爾森怒吼。

　　這招很管用，聽到自己不會死，小威爾森立刻閉上嘴巴。

　　「警官先生，能不能幫忙備個案，順便錄個口供？」拉佩轉頭朝中年警官問道。

　　「沒問題，樂意效勞。」中年警官已經明白拉佩的意思。

　　大威爾森被帶到一旁錄口供去了。

　　所謂的口供，根本就是中年警官在寫，大威爾森要做的只是最後簽上自己的名字。

　　「現在你已經是罪犯了，想不想在監獄裡面度過餘生？」拉佩看著小威爾森。

　　小威爾森臉色慘白，雖然他用不著死了，但是也不想進監獄。

　　「漢德。」拉佩轉頭喊了一聲。

　　那名小扒手連忙跑過來，畢恭畢敬地站在一旁。

　　「從今往後，這傢伙就是你的手下了，你給他找一份活。這傢伙認得字，能寫會算，而且很擅長做那些需要分類歸檔的工作。」拉佩不會刻意貶低任何人，父親花錢讓他上學，所以他能寫會算。而小威爾森和大威爾森只是叔侄關係，大威爾森為人刻薄，怎麼可能拿錢出來供侄子唸書，所以小威爾森是自學的，至少在這一點上，小威爾森比他強。

　　漢德可不蠢，一聽到這話，他立刻回道：「這裡正缺一名管賬的，以前是霍夫自己管賬，我是不認字的，更不用說算術了。」

　　漢德說的是實話，不過他同時也是在表忠心。讓小威爾森管賬，就證明他只是一個管事的，真正的首領仍舊是拉佩。同樣也等於告訴拉佩，他不會貪污，也沒辦法貪污。

　　可惜漢德搞錯了拉佩的意思。

　　只見拉佩搖頭說道：「我知道以前你們偷來的東西都要交給霍夫，而且你們每個人的頭上都有份額，必須偷到一定金額的東西，要不然就得挨鞭子，我沒說錯吧？」

　　拉佩看了遠處躲在角落裡面的女扒手一眼，這番話都是那名女扒手說的。

　　「是的。」漢德提心吊膽地回答。

　　「從現在開始，這個規矩取消，我不缺錢，也不需要這種錢，從今往後你們替自己幹活。」拉佩說道。

　　漢德一愣，那些扒手也一樣，好半天突然有人歡呼起來。

　　漢德也跟著歡呼，他並沒有感到失落，憑他的手藝，想要多少錢都可以自己去偷，用不著剝削底下的人。

　　「不過有句話我要警告你們，偷東西要適可而止。」拉佩提醒道。這其實是他自己的經驗之談，正是因為偷了不能偷的人的錢，才引出後面這一大堆麻煩，雖然結局還算不錯，但是他情願這一切沒有發生。

　　「我明白的。」漢德連忙回答。

　　「霍夫肯定有銷贓管道吧？」拉佩又問。

　　「知道，知道。」漢德立刻承認。

　　「以後這件事就由你和他管。」拉佩看了小威爾森一眼：「你們倆拿一份作為抽成。」

　　漢德和小威爾森對望一眼，兩個人都不敢說話，既不敢答應，也不敢拒絕。

　　「我不需要你們的錢，但是我需要你們幫我做事，需要你們幫我探聽消息，眼前就有一件事需要你們去做，我要知道大家對不久之前的那起刺殺事件的反應。你們不管聽到什麼，都告訴小威爾森，他負責記錄、整理，並且彙總。」

　　說到這裡，拉佩蹲下身子，在小威爾森的臉頰上輕輕拍了拍，低聲說道：「你可別讓我失望，不然的話……」

　　拉佩沒有繼續說下去，不過已經足夠了。在這一天裡面，小威爾森已經經歷得太多，也吃夠了苦頭，他知道拉佩的意思。

　　突然漢德靈機一動，滿臉關切地問道：「老闆，咱們算不算是為國王服務？」漢德真正的意思其實是，他們算不算秘密警察的成員？

　　很多人頓時豎起了耳朵，這其中有扒手，也有警察，甚至也包括威爾森叔侄。

　　威爾森這對叔侄隱約間有那麼點猜測，畢竟堂堂警察廳長不可能和一個小郵差有什麼瓜葛。更何況，拉佩是個魔法師，居然還在做郵差。

　　魔法師的地位很高，和教士、貴族屬於同一等級，就算黑魔法師，如果要隱藏身份，也沒必要做郵差吧？

　　所以威爾森叔侄也已經感覺到拉佩的身份有問題。

　　拉佩思索了片刻，然後才不疾不徐地說道：「你們暫時只屬於外圍成員，不享受津貼，也不在名單裡面……過幾天我會帶一些東西過來，對你們進行一些測試，看你們有沒有天賦？有天賦的人，我會列在另外一個名單裡面。」

　　「您是說我們也有機會成為魔法師？」漢德頓時興奮起來。

　　「不一定是魔法師。」拉佩搖頭：「有可能是騎士，也有可能是劍客，天賦的種類有很多。」

　　拉佩其實是隨口說說罷了，身為一個領頭的，必須給底下的人一些希望。

　　收買人心的辦法有兩種，一種是慷他人之慨，拉佩剛才已經做了；以後這些扒手偷到的東西不需要上繳，這就是好處。另一種就是讓底下的人看到上升的空間。

　　有沒有天賦還不是拉佩一句話？

　　至於傳授什麼？幸運金幣裡面有那麼多人的記憶，魔法師、牧師、聖騎士、騎士、戰士、劍客、弓箭手、刺客、海盜、探險家……應有盡有。

　　幸運金幣是好東西，只有拉佩一個人用，那就太浪費了。

　　在拉佩看來，最適合的用法應該是自己先學，然後現學現賣，訓練出一批得力的手下。

　　這一切都是幕後黑手人格想出來的。殺掉霍夫，掌控這個扒手組織，然後將這群扒手訓練成拉佩需要的手下，他或許可以組建起一支僱傭軍。

　　轉過身，不再去管漢德和威爾森一家，拉佩朝著天井中央的大木盆走去。

　　拉佩還有最後一件事要做——毀屍滅跡。

　　拔出細長的銀色魔杖，拉佩指著那幾具屍體，他的嘴裡唸誦著別人聽不懂的「咒語」。連他自己也聽不懂，他是亂念的。

　　一股黑煙從木盆裡面冒出來，之後黑煙化為人的模樣，一個個痛苦掙扎著。然後黑煙朝著四面八方蔓延，越來越多，越來越濃，最後把拉佩也籠罩進去。

　　在黑煙的掩蓋之下，拉佩將口袋裡面的那根鐵管取出來，再掏出裡面的玻璃試管，把裡面的液體倒在屍體上。

　　只聽到一陣「嗤嗤」的聲響，被液體傾灑到的屍體開始冒泡，血肉、筋骨全都化為黃褐色的膿漿，這些膿漿同樣具有腐蝕性，繼續進行著類似的反應。

　　隨著一陣陣悽慘的哀號，黑煙非常詭異地往地裡滲透下去，那些由黑煙組成的人形也被「拖」入了地下。

　　看到這一幕的人全都相信那六個人的靈魂已經被拉進地獄之中，等待他們的將是更加可怕的痛苦和煎熬。

　　等到黑煙散盡，在場的人看到木盆裡面的景象，更是毛骨悚然，所有的人都連忙別過頭去，甚至連那幾名警察也不例外。

　　對於這樣的反應，拉佩非常滿意——他的表演完美無缺。

　　所有這一切都是表演，地上的五芒星陣是假的，那只是五根鐵釘和一根鐵線罷了。拉佩殺死霍夫的那道紫色光芒，其實只是塗抹了螢光劑的鐵釘。那人形的黑煙是煙霧塑性的結果。然而霍夫的屍體變得那樣恐怖是因為拉佩噴了一些乾枯劑。至於滴落到地上的血液能夠如同水銀一般流淌，是因為他早在地上拋撒了一層粉末，主要成分是蠟，而這些粉末化作一層肉眼看不見的蠟膜，使得血液無法滲透進土裡。粉末裡面還有助燃劑，燃燒的時候呈紫色，這把火也讓蠟膜徹底消失，省得事後敗露。

　　看著六具屍體全部化盡，連殺人用的鐵釘也被腐蝕得一乾二淨，拉佩終於鬆了口氣。表演正式結束，大幕已經降下，唯一可惜的就是沒有熱烈的掌聲。

　　「口供已經錄完了，您要過目嗎？」中年警官第一個打破了沉默。

　　「沒必要，您辦的事，我絕對放心。」拉佩連忙回道，緊接著他看了看大威爾森：「再說，這位先生是聰明人，他知道什麼事該做，什麼事不該做。」

　　「能放了我們一家嗎？求求你，至少放過安妮，她從來沒有傷害過你。」大威爾森一臉淒苦，雖然拉佩承諾過不殺他，但是他仍舊感到害怕。

　　「放心，她不會受到任何傷害，甚至她不會記得今天發生過什麼，臨走的時候我會改動一下她的記憶。」拉佩早就準備了一瓶催眠劑。威爾森太太和女兒被送到這裡來的時候，他就偷偷地噴了一些催眠劑在那個女孩的臉上，女孩看上去是清醒的，實際上腦子裡面一片空白，什麼都不會記得。

　　「謝謝，太謝謝您了。」大威爾森誠惶誠恐地說道，這一次不是恭維，拉佩肯放過他一家，他確實要謝天謝地。

　　「你要感謝我，就當作什麼都沒發生過，我不希望任何人知道我的事，甚至包括我的父親。明天在郵政署，你乾脆就裝作不認識我，不需要對我表現得太多尊敬，也不需要任何特殊的關照，一切都和以前一樣。」拉佩吩咐道。

　　大威爾森一個勁地點頭，不過他心底裡面卻一片冰冷，此刻他愈發確信拉佩的身份不簡單。

　　拉佩的心情好極了，從扒手據點出來，他只想快點回家，不過他還得為佛勒老頭準備晚餐。

　　此刻拉佩根本沒興趣進廚房，直接從附近的餐廳裡面買了一些食物，裝盤之後放在了餐桌上。

　　「晚餐已經幫您準備好了，您吃完之後，盤子就放在桌子上，我明天會收拾，我有些事要早點走。」拉佩和老頭打了聲招呼就回家了。

　　拉佩並不是空手回家的，他的手裡拎著一個大袋子。

　　「你怎麼回來得這樣早？」拉佩的母親異常驚訝，緊接著她的臉色一變，有些擔憂地問道：「不會有什麼事吧？」

　　「沒事，僱主臨時有事出門去了，放了我半天的假，他還讓我把晚餐帶回來。」拉佩將那個大袋子放在桌子上，裡面是一塊很大的烤排，一隻燒雞和六隻生蠔。

　　「你的那位僱主實在太慷慨了。」母親滿臉驚喜。

　　就在這時，父親也走了過來，他比拉佩早回家。他以前總是加班，現在知道自己升職無望，他也就沒興趣做到那麼晚了，大威爾森一走，他也跟著下班。

　　「爸爸，你幫忙切一下烤排怎麼樣？」拉佩提議，他是想讓父親提起精神來。

　　父親沒有拒絕，不過他仍舊是一副萎靡的模樣。

　　「爸，一切都會好起來的，或許明天威爾森就會主動找你和解，說不定他還會放棄這一次升職的機會。」拉佩輕聲安慰道。他原本不想說這些的，只是看父親情緒低落，心裡有些難受，所以稍微透了點口風。

　　「這怎麼可能？」父親根本不信。

　　「這是真的。」拉佩湊到父親耳邊低聲說道：「聽說小威爾森出了點事，好像警察找過他了，大威爾森可能會受到牽連。」

　　「真的？那太好了！」母親在一旁叫了起來，不過她隨即意識到自己失言，連忙又道：「我不是那個意思，我是想說……你爸爸或許有機會升職了。」

　　「升職，升職。」妹妹跳叫著從樓上跑了下來：「爸爸升職之後能幫我買一條新的裙子嗎？我這條太破了，根本沒辦法出門。」

　　「等到我拿了薪水之後，我幫你買。」拉佩笑著對妹妹說。

　　「好啊！」妹妹興奮地叫了起來。

　　母親責備地看了拉佩一眼：「不要亂許諾。」

　　「沒關係的，沒幾個錢，只要大家開心就行。」

　　拉佩安慰道，緊接著他朝樓上走去，嘴裡說著：「我回房間換衣服。」

　　一進房間，拉佩就把比格‧威爾叫出來。

　　「我已經問過了，是一個叫馬文的探長在查你的案子，據說這個馬文探長為人固執死板，一向以做事認真著稱。警察廳要嘛是真想查這個案子，要嘛是有人想整這個傢伙。」拉佩從那幾名警察嘴裡打聽到不少消息。

　　「我仍舊不認為警察有用。」比格‧威爾始終抱著不信任的態度，不過他隨即又道：「你打算怎麼查？那個馬文探長肯定有獨立調查的職權，在結論出來之前，沒人能夠知道他的調查進度，連警察廳長也做不到。」

　　「確實是這樣，那傢伙總是隨身帶著卷宗，下班之後也會帶回家，所以我們得去他家一趟。」拉佩很無奈，他總不可能在警察廳下手。

　　「你打算怎麼進去？爬牆嗎？」比格‧威爾戲謔地問。

　　「我怎麼知道？但願幸運金幣裡面能夠找到答案。」拉佩輕嘆一聲，他發現自己要學的東西越來越多。

　　「我建議你去弄一套魔法裝備，就像那雙怪力手套一樣，能夠做出這東西的人肯定也有其他貨色。」比格‧威爾是國王的近臣，那雙眼睛絕對厲害，他看過一眼那雙手套，就立刻知道佛勒老頭在煉金術方面的造詣。

　　「魔法裝備？」拉佩心動了。

　　那雙怪力手套，原本對拉佩沒什麼意義，但是自從他擁有狼人的特性，耐力和恢復力一下子提升許多，怪力手套就變得有用了。

　　「我明天去問問。」拉佩覺得這個提議不錯，反正他現在有錢了，扒手頭目的財產現在歸他所有。

　　「你能不能給我一些建議？哪些魔法裝備最適合我？幸運金幣裡面沒這方面的內容。」拉佩就算有錢了，仍舊喜歡精打細算。

　　比格‧威爾沒有拒絕，他思索了片刻，這才說道：「你既然選擇了劍術作為主攻方向，而且是用細刺劍的輕劍客，需要的就是速度和靈活性。所以我覺得一件具有輕靈特性的披風或者斗篷，應該會很有用。還有帶『速度』或者『彈跳』特性的鞋子，對你同樣也非常有用，再來還需要壁虎套裝或者爬行者工具之類的東西。除此之外，還得準備一些非魔法類的裝備，比如讓你悄無聲息行走的『貓掌墊』，一副能夠掩蓋呼吸聲的面罩，一套方便行動的緊身衣。你還要學會開鎖，學會從外面把窗關上，學會徒手攀爬……」

　　「你對這一套好像很熟。」拉佩狐疑地看著這位國王的特使，這個傢伙會不會也是假冒的？會不會是個賊？

　　「我曾經是一名外交官。」比格‧威爾解釋道。

　　拉佩不明白，他不知道外交官和這些有什麼關係？

　　「一個優秀的外交官往往也是一名出色的間諜，我們不但要在宴會、舞會上獲取情報，有時候也需要潛入某個人的家裡。」比格‧威爾不得不繼續解釋。

　　「這麼說來，你很精通這套東西？」拉佩萬分驚喜。

　　「不——」比格‧威爾連忙搖頭：「我本人並不精通，但是我身邊從來不缺這方面的人才，他們負責開鎖進去，然後拆除所有的陷阱，甚至在窗口幫我搭好繩梯。我要做的只是跟他們進去，確認哪些東西有用？哪些東西沒用？哪些是真情報？哪些是假情報？然後把有用的東西全都記在腦子裡面。」

　　「原來如此。」拉佩明白了。怪不得找個傢伙說起來頭頭是道，本身卻沒什麼實力，那天被刺客一劍穿透咽喉，居然連一點反應都沒有。

　　「你還沒換好衣服嗎？」樓下傳來母親的聲音。

　　「我馬上下來。」拉佩喊了一聲，緊接著又對鬼魂說道：「你幫我制訂一套計劃，能夠用最短的時間讓我成為這方面的專家。」

　　「好吧，讓我想想應該怎麼辦？」比格‧威爾沒有拒絕，畢竟拉佩是為他才費這麼大的勁。

　　夜還深，拉佩卻已經醒了。

　　狼人的恢復力絕對恐怖，真正的狼人只需要睡兩、三個小時就行，拉佩沒那麼厲害，不過也只需要睡五個小時左右。

　　從床上下來，拉佩飛身一躍，整個人一下子跳到天花板，只見他用兩根手指揠住窗戶的上沿，兩隻腳各踩住一邊的牆壁，身體完全貼在天花板上。

　　貼是貼上去了，不過拉佩沒支撐多久，頂多五、六秒鐘他就下來了。

　　「你需要大量的練習。」比格‧威爾探出了半邊身體，現在天沒完全亮，夜晚還沒過去，他仍舊能活動。

　　「比想像的要難得多。」拉佩看了看右手的食指和中指，剛才揠住窗戶的上沿靠的正是這兩根手指，全身的重量都吃在上面，手指根本撐不住。

　　「這個問題倒不是很大，爬行者工具裡面有一對爬行者之爪，有了它，你就可以省力多了。」比格‧威爾說道。

　　「幸運金幣的記憶裡面沒有。」拉佩嘟囔了一聲，他也有些奇怪。

　　「那是給剛剛入門的人用的……我以前就用過，確實很省力，不過對於資深的小偷來說，那只會限制他們的活動。你看到過殺我的刺客，他踩著牆壁就跑上了房頂。」比格‧威爾說到那名刺客的時候，臉上有些不太自然。

　　「這倒也是。」拉佩清楚地記得那名刺客化裝成軍樂隊的人，身上穿的是軍樂隊的制服，刺殺比格‧威爾之後，那傢伙甚至脫掉了上衣，只穿著一件襯衫，看不出有什麼魔法裝備。

　　看來真正的強者並不需要依賴外物。

　　不過拉佩不是強者，所以外物對於他來說必不可少。

　　拉佩現在有些急不可耐，想要去佛勒老頭那裡，但是就算去了也沒用，佛勒老頭現在肯定在睡覺。

　　拉佩看了一下窗外，他猜想現在才兩點左右。

　　拉佩家睡得很早，為了節省燈油錢，九點就上床睡覺了。以前是五點鐘起床，時間正好，現在就太早了。

　　「現在我如果睡下去，還能不能從幸運金幣裡面得到一些東西？」拉佩轉頭問鬼魂。

　　「沒用，一天只有一次。」比格‧威爾立刻回答，他也曾經試過。

　　「看來我只能去佛勒老頭那裡了，至少他的書房裡面還有很多書可以看，我還可以做實驗。」拉佩不想浪費時間。

　　「想打發時間，你其實可以考慮自己製作一套爬行者工具，這東西雖然是魔法物品，不過魔法師只負責最後的工序，之前都是鐵匠和裁縫的事。」比格‧威爾捉謎道。

　　「我又不是鐵匠，也不是裁縫。」拉佩沒把握，更沒興趣。他的目標是成為魔法師和劍客，學點廚藝倒也有用，至少可以自己做東西吃，但學打鐵和裁縫的手藝就沒什麼意義了。

　　「你如果打算在這條路上一直走下去，就必須學一些簡單的工匠技藝，因為很多工具必須親手打造，只有你才清楚自己需要什麼。」比格‧威爾說的這些，絕對是經驗之談。

　　當初和比格‧威爾合作的那些盜賊一方面為了巴結他，另一方面覺得他沒有威脅，不可能搶他們的生意，所以閒聊之中說了一些這方面的訣竅。

　　而這些訣竅是幸運金幣裡面沒有的。

　　拉佩聽進去了。不過這樣一來，他又多了一大堆事。

　　昨天晚上拉佩已經看了很多雜七雜八的東西，比如各種格鬥方式，駕馭馬匹的技巧，火槍的運用，巷戰的打法，以及被他捨棄的那幾種刺客的訓練方法。

　　扒手的手非常靈活，也很敏感，穩定性同樣不錯。再加上他們動作迅速，身手敏捷，膽子也大，稍微訓練一下，就能成為城市作戰的好手。

　　所以拉佩首先打算教的就是暗器。

　　城市作戰的距離一般不會太遠，頂多幾十尺，在這樣的距離，暗器絕對是最合適的武器。

　　此時拉佩隨手扔了一根釘子出去。

　　「奪」的一聲輕響，釘子深深扎進了十幾尺外一棵樹的樹幹裡面，尖頭命中，而且筆直釘了進去，盡根沒入。

　　拉佩甩了甩手腕，剛才那一下用力太猛，手腕差一點脫臼，不過結果讓他很滿意。

　　於是拉佩隨手抽出三根釘子。

　　暗器的威力和射程都不能和弓比，更比不上弩，卻有著自己的優點：一是隱秘，二是連續，三是數量。

　　暗器可以抓起一把撒出去，但弓、弩、火槍都做不到。

　　「奪奪奪！」又是三聲輕響，和剛才一樣，三根釘子打在樹幹之上。不過只有一根盡根沒入，另外一根釘進樹裡三分之二；最後一根打偏了，掀起一大片樹皮，然後打在牆壁上，在牆上留下一道深深的劃痕之後，不知道彈到了什麼地方。

　　拉佩嚇了一跳，他沒想到會失誤。

　　還好現在是晚上兩點多，街上一個人都沒有，用不著擔心誤傷，再加上拉佩的運氣不錯，沒砸到玻璃窗。

　　「早起還是有好處的。」拉佩拍了拍心口。

　　等到心情平靜下來，拉佩又抽出三根釘子甩手打了出去，不過這一次他小心了許多，儘可能避開別人家的玻璃窗。

　　又是三聲輕響，這一次比剛才好，全都釘在了樹上。不過釘進去的深度卻參差不齊，而且其中一根釘子是歪的。

　　拉佩繼續練習。到佛勒老頭家的時候，拉佩仍舊沒能掌握其中技巧，總有一根釘子是歪的。

　　這還只是基礎，接下來還有五根齊發，十根齊發，更有雙手齊發，雙手連環這樣的高難度技巧，只能慢慢來。

　　拉佩掏鑰匙開門進去，和昨天一樣，他輕手輕腳地上了二樓，雖然用不著再爭分奪秒，但是昨天那種看書的方式確實很不錯，隨手拿一本書，先翻目錄，感興趣的東西就看，不感興趣的東西就跳過。

　　這會造成偏科，但是效率高，有一句話說得不錯——興趣是最好的老師。

　　當然拉佩也沒忘記佛勒老頭說過的話，那些基礎的東西也是要看的，比如魔法文字和符號，各種材料的鑑別，常用材料的製取和提煉。

　　不知道過了多久，外面傳來一陣腳步聲，佛勒老頭出現在書房門口，他睡眼朦朧地問道：「你這麼早就來了？」

　　「這就是用狼人的材料做魔源的好處。」拉佩笑了笑。

　　「是啊，確實很方便。」佛勒老頭頓時滿臉羨慕：「當初我為什麼沒想到這一點？狼人的特性對煉金術士來說，實在太合適不過。」

　　「您選的是什麼？」拉佩的好奇心冒了出來。

　　「我用的是元素妖精的粉塵，可以提高元素親和力，說起來比你的狼人爪子要高等多了。」老頭的臉上並沒有顯露出得意的神情，反倒有些落寞。

　　老頭是煉金術士，並不靠元素親和力吃飯，也不需要和人打鬥，反倒是少睡幾個小時要有用得多，那樣他就可以有更多的時間用來研究。

　　可惜魔源一旦確定下來，就沒辦法改，後悔都沒用。

　　「需要我幫您準備早餐嗎？」拉佩看了窗外一眼，現在也就四點多。

　　「也好。」老頭沒有拒絕。

　　拉佩放下手裡的書，朝著廚房而去，一邊走，一邊問：「早餐要來點什麼？火腿片怎麼樣？」

　　「你看著辦。」老頭隨口回答。

　　拉佩在廚房裡面忙碌起來，現在的他已經做慣了這些事。只見他左手拉開櫥櫃，右手點火，然後右手去切火腿，左手則取出了盤子和碟子。不像是在準備早餐，反倒像在玩雜耍。

　　十分鐘之後，拉佩端著一隻很大的餐盤進了客廳。

　　老頭早已經在餐桌前坐好了。

　　放下餐盤，拉佩像一名真正的管家一樣，站在一旁說道：「等一會家具店的人會過來，之前我訂了一套新的沙發，一張新的餐桌和一張搖椅，您或許會喜歡。」

　　「你看著辦。」老頭仍舊是那句詁，說實話他真不在乎。

　　「我想從您這裡再買一些東西，我列了一份清單。」拉佩把一張紙條放在老頭面前，這是比格‧威爾幫他羅列的。

　　老頭只看了一眼，緊接著「咦」了一聲：「難道你打算轉行做賊？」

　　「我是一名劍客，將來想成為一位探險家。」拉佩抬了抬腿，露出底下那雙探險家專用的靴子。

　　劍客想要買壁虎套裝或者爬行者工具確實說不過去，但是探險家就沒問題了。佛勒老頭沒有懷疑，拉佩就算真的做賊也和他無關。

　　老頭看了拉佩的靴子一眼，隨口說道：「你的鞋不錯，我可以幫你加一層鞋墊，讓你一跳就達到兩公尺多高，一步跨出就是五、六公尺。我還有一件輕羽斗篷，可以讓你的身體輕若羽毛。壁虎套裝和爬行者工具我這裡沒有現成的，不過這玩意做起來容易……對了，沒必要自己做，可以幫你弄一套現成的。」

　　拉佩心中大喜，他不由得問道：「總共多少錢？」

　　老頭張了張嘴巴，突然他想起一件事，原本要吐出的數字被吞了回去，他搖了搖蓬亂的頭，一本正經地說道：「不要錢。」

　　「不要錢？」拉佩不認為會有這樣的好事。

　　「我需要你幫我做一件事。」老頭果然不會白送東西：「我和一個人有筆交易，但那個傢伙的名聲很糟糕，出了名的不守信用。我不打算和他親自談，你就作為我的代表，幫我把這筆交易了結掉。」

　　「那個人叫什麼名字？我在哪可以找到他？」拉佩連忙問。

　　「他叫烏迪內斯，是個走私販子，在倉庫區有一塊地盤。」老頭聳了聳肩：「我就知道這些。」

　　「烏迪內斯？那傢伙可不簡單。」說這話的是漢德。

　　漢德是被拉佩叫來的。在不遠處有一輛馬車不疾不徐地跟著，那是為拉佩準備的，負責駕車的是兩個人，其中一個人也負責跑腿。拉佩才剛說了一聲，那個人立刻就去找漢德，半個小時之後，漢德就出現在拉佩面前。

　　「怎麼不簡單？」拉佩問道。

　　「這傢伙是塔倫最大的走私商人，他和護衛隊、港口警衛隊、警察、海關的關係都不錯，在稅務局裡面也有關係。他的貨可以貼上稅務局的印花，直接當作正規管道的貨物來買。聽說他和海盜也有密切的聯繫，他的很多手下原來就是海盜，洗手不幹之後就跟了他……」

　　漢德把他知道的一切全都說了出來。

　　拉佩的心裡咯登一下。他有種感覺，這又是幸運金幣帶來的厄運，不同於扒手頭目，這樣一個大走私商人，絕對不是現在的他所能招惹的。

　　問題是拉佩已經答應了下來。

　　拉佩很後悔，但是現在他已經沒辦法反悔，所以只能硬著頭皮問道：「烏迪內斯的為人怎麼樣？」

　　「聽說還行。」漢德回答得有些含糊，畢竟他只是一名扒手，根本不可能接觸到那樣的人物：「聽說這傢伙挺大方，也挺講信用，只要你別惹毛了他，他還是很好說話的，畢竟這傢伙怎麼說也是商人。」

　　拉佩默然點了點頭，走私商人也是商人，而商人追逐的是利益。

　　不過拉佩緊接著又問：「這個傢伙有什麼敵人嗎？」

　　這是為了以防不測。

　　這一次漢德不敢立刻回答，他想了好半天，才不太肯定地說道：「據我所知，城裡的黑幫頭目瓦克利對烏迪內斯有點看法。」

　　拉佩沉默了，他不想和黑幫打交道。走私商人或許還有底限，可是黑幫分子往往連底限都沒有。

　　「你對倉庫區的地形熟悉嗎？」拉佩再一次問道。

　　「不熟，倉庫區最多的是苦力，他們身上沒什麼油水，所以我們很少去那裡。」漢德實話實說。

　　「你幫我弄一張倉庫區的詳細地圖來，我要知道每一座倉庫的位置。」拉佩吩咐道。

　　「我想想辦法。」漢德沒敢立刻答應，他畢竟剛剛當頭，並不清楚頭應該怎麼當？他也不清楚怎麼去打探情報？怎麼獲得需要的消息？他以前沒幹過這樣的事，甚至不知道從哪個方面入手。

　　「你去做事吧。」拉佩擺了擺。

　　漢德沒有急著離開，他湊到拉佩跟前低聲說道：「老闆，有一件事要您來定奪，幫我們銷贓的那個傢伙知道霍夫死了，他打算不認賬。」

　　「你說說看那個傢伙的情況。」拉佩原本不想搭理，但是身為老大，如果只拿好處，不解決問題的話，怎麼讓底下的人信服？

　　「那傢伙叫夏洛克，是個尤特佬，他明面上經營著一家古董鋪和一家珠寶店，私底下幹的是銷贓的活。我們偷來的東西被他拿去改頭換面之後，就直接在他的店舖出售，這傢伙還放高利貸，霍夫有時候會幫他討債，他和霍夫可以說是合夥人。」漢德說著那個人的情況。

　　「尤特佬？」拉佩明白了，他沒有種族歧視的想法，不過尤特人的名聲確實很糟糕，在大家的眼裡，他們是披著合法外衣的小偷和騙子。

　　「他不知道霍夫怎麼死的？」拉佩看了漢德一眼，他能夠猜到漢德沒安好心。

　　漢德這小子肯定沒告訴尤特佬實情。霍夫被殺的時候，有一群警察在旁邊圍觀，如果尤特佬知道殺掉霍夫的是魔法師，還是一名黑魔法師，更是秘密警察的一員，那傢伙絕對會做出另一種選擇。

　　「他沒問，顯然他以為是我造反。」漢德一臉委屈的模樣。

　　「好吧，我會找他談談的。」拉佩一口應承下來，他當然不會自己去談，他會帶上兩個警察過去。

　　尤特人對暴力機構天生就有著某種畏懼。

　　漢德笑嘻嘻地離開了，拉佩獨自一人走進了第七郵政署。

　　剛進大廳，拉佩就看到管他們的人也在大廳裡面。

　　「你總算來了。」那個人一臉不耐煩的模樣：「小威爾森現在不在這裡，由你接替他的職務。所以從明天開始，你要早半個小時到，負責分發郵件。」

　　「小威爾森沒來嗎？」拉佩裝作不知情。

　　「聽說那傢伙偷了東西，現在警察正在找他呢！」底下一名小郵差大聲說道。郵政署的職員走街串巷，消息最為靈通，這件事是昨天晚上發生的，今天一大清早，居然就已經有人知道了。

　　「他不但偷了家裡的錢，更重要的是還偷了包裹裡面的東西，所以署長讓我警告你們一聲，手別癢。」管他們的人一本正經地說道，他還惡狠狠地看了拉佩一眼，這顯然是一種警告。

　　拉佩沒搭理這個傢伙，小威爾森喜歡拍馬屁，他卻沒這個興趣。

　　拉佩走到大廳的一角，那裡放著幾十個大郵袋子，這是從別的郵政署轉過來的。

　　「所有的郵件都沒來得及整理，誰來幫個忙？」拉佩大聲喊道。

　　「我來幫你。」一名和拉佩關係不錯的小郵差舉起了手。

　　「我也來。」

　　「還有我。」

　　拉佩的人緣不錯，一個個郵差走了過來。

　　「謝了。」拉佩朝著大家打了聲招呼，然後高聲說道：「大家幫我把郵件和包裹分開，既然這裡我說了算，我打算把人分成兩隊，一隊專門送包裹，另一隊專門送信。然後我們再把送信的區塊重新劃分一下，以前咱們是按照街道劃分，門牌按照單、雙號分開，我們送信的時候要來回跑，還得橫穿馬路，費力而又危險。從現在開始，咱們按照街區來劃分。」

　　「好耶！」

　　「太好了。」

　　「早就應該這樣。」

　　底下的那些小郵差一起歡呼，這樣的話，他們可以少走很多路。不過負責分發郵件的人事情就多了，以前只需要按照大街分發，現在要記住每個街區的門牌號碼。

　　看著底下眾人興高采烈的模樣，拉佩的臉上也露出一絲微笑。

　　這群郵差並不都和拉佩關係密切，裡面也有小威爾森的人。現在他改了兩條規矩，就建立起了威信，順便收買了人心。

　　拉佩並不在乎小威爾森的位子，他高興的是辦法收效了，他現在正學習如何成為一位上位者，如何管好一群手下。

　　一個個大郵袋子被倒了出來，包裹和信件全都倒在桌子上，所有的郵差都跑過來幫忙分揀信件，拉佩自己則忙著劃分區塊。

　　第七區最大，這裡的情況也最複雜，大部分地方屬於下等街區，不過也有中等和上等街區。

　　拉佩以前送信都是在上等街區，他的父親畢竟是坐辦公室的，這點面子肯定要給。但是現在他劃給自己的卻都是下等街區，那裡的街道很差，很多地方根本就是一條條小巷，路也難走，住戶的密度又大。

　　拉佩並不是故意示好，而是這種地方更適合訓練。

　　白天這種地方根本沒人，拉佩想跑多快就可以跑多快，因為兩邊的房子挨得很近，他可以左右開弓。

　　只用了二十多分鐘，所有的郵件和包裹就全都分發完畢，此時拉佩也把區塊全都劃分好了，那些郵差一個個高高興興地背著郵包出了門。

　　看著所有的人都走光了，拉佩在角落裡面拿了一個小號的空盒子，盒子上寫著郵政專用。他從口袋裡掏出一條項鏈塞進盒子裡面，再把盒子合上，用蠟封好，然後走到桌子邊，拿起筆，蘸了蘸墨水，在地址那一欄上用潦草的字跡填上威士頓大街三百五十八號。

　　威士頓大街三百五十八號正是馬文探長家隔壁的那幢房子，他放進去的項鏈是漢德帶過來的，屬於霍夫的收藏品之一。

　　做完這一切，拉佩也出了門。

　　威士頓大街並不在第七區，而是在第四區，那是個上等街區，住的都是有錢人或者政府職員。

　　眼前是一排完全一模一樣的房子，全都是上、下三層，前面還有一座不大的花園。

　　拉佩看了馬文探長的家一眼，然後走到旁邊的威士頓大街三百五十八號門前，他拉了拉門鈴。過了片刻門開了，一名女傭人走了出來。那個女人看到是郵差，立刻知道有包裹，她讓拉佩進來，朝著樓上喊道：「夫人，有包裹。」

　　「誰的包裹？是我丈夫的？還是我的？」上面傳來一名女人的聲音。

　　女傭人從拉佩手裡拿過包裹看了看，然後用充滿疑問的口氣說道：「怪了，上面沒名字，也沒寫發出包裹的地址。」

　　拉佩連忙在一旁解釋道：「這是一個飛包，一般是船隻臨時停靠的時候，有人跑到港口的郵政局發的郵件，所以只有收件地址，沒有發件地址……上面沒寫收件人的人名……可能因為時間太緊迫吧？」

　　樓上響起腳步聲，一個略微肥胖的紅髮女人從樓上走了下來。

　　拉佩將手裡的簽字單遞了過去。

　　「可能是我丈夫的哪位朋友……」紅髮女人胡亂猜測著，她接過簽字單，同時也接過郵包，轉身上了樓。

　　進入書房，她找來裁紙刀割開包裹外面綁著的繩子，打開包裹，緊接著發出一聲驚喜的讚歎。

　　包裹裡面是一條項鏈，項鏈本身是用細碎的藍寶石和紅寶石鑲嵌而成，用金絲串聯和綴編在一起。底下是一顆黃豆大小的藍寶石墜子，和項鏈放在一起的還有一朵玫瑰花，花已經有些枯萎，不過看得出放進包裹裡面的時間不會超過一天。

　　「難道是他？」紅髮女人的臉上浮現出一絲紅暈，她顯然浮想聯翩，因為走神的緣故，她一時之間忘了在單子上簽名。

　　而此刻的拉佩，則在房子裡面東張西望。他在觀察房子的結構。

　　這幢房子比佛勒老頭的房子大，底樓除了客廳和廚房，還有兩間傭人房。站在樓梯口可以看到二樓，二樓好像是書房和小客廳。從剛才那個女人下樓的腳步聲可以聽得出來，她原本是在三樓，這樣說來三樓是臥室。這幢房子的後面也有一個小院，看上去像是晾曬衣服用的。

　　拉佩信步走到了小院裡面，抬頭一看，頓時眼睛一亮，後面居然有陽台。這些陽台全都緊挨著，從一個陽台可以輕而易舉地翻到另外一個陽台。

　　拉佩剛剛把這些記在腦子裡面，那位夫人從樓上下來了，把簽字單交給了他。

　　出了門，轉過一個十字路口，拉佩掏出簽字單，隨手撕成碎片扔進水溝裡面。

　　郵政署根本沒有這個包裹的存根，他帶回去也沒用。

　　走到路邊，拉佩招了招手，很快那輛跟著他的馬車過來了。

　　拉佩對跑腿的傢伙說道：「你留在這裡，給我盯著威士頓大街三百五十七號，我要知道那家主人什麼時候回家？房間的燈什麼時候亮著，什麼時候熄滅？」

　　「我明白了。」那個跑腿的人答應了一聲，他顯得很興奮，似乎替拉佩做事很光榮。

第七章　招兵買馬

　　小巷仍舊是那條小巷，樓仍舊是那座樓，但是氣氛卻和昨天完全兩樣，沒有了霍夫這個頭，這裡再也不顯得陰森，相反到處是喧鬧的聲音。作為新的頭，漢德自己就不是一個靜得下來的人，他喜歡熱鬧。

　　不過當拉佩進來的時候，樓裡面頓時鴉雀無聲，昨天晚上很多人徹夜難眠，一閉眼就做噩夢。因為拉佩給他們留下的印象太深刻，也太恐怖了。

　　「老闆，老闆。」漢德遠遠地就迎了過來，他的手裡拿著一份紙卷。

　　拉佩一眼就認出來，那是地圖。

　　漢德徑直走到那張沙發前，沙發上原本有幾個人坐著聊天，看到拉佩過來，他們全都誠惶誠恐地跑開。

　　在沙發上坐了下來，拉佩翹著二郎腿從漢德的手裡接過地圖看了起來。

　　這是一幅很詳細的地圖，上面不但有倉庫和道路，倉庫的門也做了標記，還把鷹架、絞車、裝貨鐵軌之類的東西全一一標註了出來。

　　「這幅地圖是從哪裡弄的？」拉佩很吃驚。

　　「您滿意就行，這是底下的人從倉庫區消防隊弄來的。」漢德頗有些得意，他聽得出，這是拉佩對他的肯定。

　　「消防隊。」拉佩猛地一拍腦袋，他居然把這事忘了。

　　「你讓他幫我問一下，能不能讓我登上消防塔？」拉佩想親眼看一看。

　　消防塔的高度一般在三十尺左右，站在上面可以將整個倉庫區一覽無餘。

　　「吉雅。」漢德朝著遠處招招手，立刻有一個十一、二歲的小扒手跑過來。

　　拉佩認得這名小扒手，就是昨天第一個反應過來的那個小孩。

　　「很不錯，有頭腦。」拉佩讚許了一聲，然後轉頭朝著漢德說道：「以後他就充當你的副手。」然後又道：「把地圖交給小威爾森，讓他歸檔。」

　　「小威爾森。」漢德抬高嗓門喊了一聲。

　　三樓頓時探出一張圓溜溜的肥臉，這傢伙誠惶誠恐地跑下來。

　　「他的情況怎麼樣？有沒有想過逃跑？」拉佩低聲問道。

　　「您放心，他的膽子小得很。再說，這邊一直有人盯著他，他想逃也做不到。」漢德同樣低聲回答。

　　「他做事怎麼樣？」拉佩又問道。

　　「還別說，這傢伙確實有一套。他說這裡太亂了，像個垃圾堆，建議我們整理一下。我們照著做了，感覺確實不錯，不但看上去乾淨很多，還多出來幾間空房間。我拿了點錢，買了兩張撞球桌，一套九柱球，還做了幾個靶子和幾套飛鏢，弄了一個遊戲室。」漢德在一旁匯報。

　　「幹得不錯。」拉佩知道漢德這傢伙也在收買人心，不過他不在乎。

　　正說話間，小威爾森已經跑了下來，他看到拉佩仍舊充滿畏懼。

　　「拿去歸檔。」漢德把地圖遞過去。

　　小威爾森拿著地圖就跑，沒想到還沒到樓梯口就被拉佩叫住。

　　「讓大家都過來。」拉佩朝著漢德說道。

　　「過來，全都過來。」漢德大聲喊著，他現在就是一個傳話筒。

　　拉佩從口袋裡面掏出一隻瓶子，瓶子裡面封著的是一些小紙條，只有半寸長，寬度則和牙籤差不多。

　　「分下去，每個人刺破手指……隨便哪根都可以，將血塗抹在紙條上，如果有變化的就告訴我一聲。」拉佩懶洋洋地說道。

　　大多數人顯得忐忑不安，不知道這是什麼？只有幾個人露出興奮之色，其中就有漢德、吉雅和小威爾森。

　　「這是測驗我們有沒有成為魔法師的天賦？」漢德激動地問道。

　　「我說過，天賦有很多種，不光是魔法師。」拉佩嘆道。

　　小扒手們頓時不感覺害怕了，他們全都夢想過自己是魔法師。特別是昨天大家親眼看到頭目慘死，連屍體都化為膿血，徹夜難眠，噩夢連連的同時，也讓所有人對魔法愈發嚮往。

　　這就和拉佩看到那名刺客殺人一樣，一方面怕得要死，另一方面卻異常憧憬。

　　所有的人都圍攏過來，為了爭搶紙條而你推我擠，好在拉佩準備的紙條夠多。

　　搶到紙條的人全都遠遠地跑開，誰都不想讓別人知道自己測試的結果。

　　「噢耶！」一個女孩跳了起來，只見她快步衝到拉佩面前，她的手裡攥著紙條，紙條的顏色不是紅色，而是紫色。

　　「你識字嗎？」拉佩問道。

　　女孩搖搖頭。

　　拉佩並不感到意外，這些人如果能讀能寫，也就用不著做扒手了。

　　「小威爾森。」拉佩高聲喊道。

　　小胖子此刻也躲在一個角落裡面，拳頭裡攥著一張染血的紙片，滿心期待著紙片起變化，聽到拉佩叫他，他連忙跑了過來。

　　「我又給你找了個差事，教她認字。」拉佩指著那名女孩。

　　小威爾森滿臉嫉妒，他攤開手掌看了看紙條，讓他失望的是紙條一點變化都沒有。

　　「看來我也要唸書了。」漢德笑盈盈地攤開了手掌，他的紙條也起了變化，不過他的紙條不是紫色，而是淡淡的綠色。

　　「你沒有魔法天賦，卻是一名天生的刺客。」拉佩解釋道。

　　漢德先是一陣沮喪，緊接著又眼睛一亮：「就和那天的刺客一樣？」

　　「我都不敢和那個人比，那個人可不簡單，至少是個大刺客。整個塔倫，只有護衛隊總指揮賈克卜上校有資格和他較量一下。」拉佩閒扯著。

　　不過這愈發堅定了漢德的信念，他要成為那樣的刺客。

　　「去多買一些釘子來吧，今後釘子的用量會很大。」拉佩吩咐道，弄釘子還是小事，麻煩的是把釘子尾砸扁。

　　「我也是，我也是。」另一個扒手跑了過來，他手上紙條也是綠的。

　　紙條發生變化的人越來越多，大概佔據了三分之一。大部分是變綠，小部分是變藍或者變黃，紫色只有兩個。

　　「變黃說明有成為戰士或者騎士的天賦。騎士就別想了，又要鎧甲，又要馬匹，根本供養不起。我會教你們一些用盾的技巧，自從火槍得到大規模運用，大部分戰士已經失去了用途，只有重盾、重甲的戰士勉強還有點用處。

　　「變藍可以成為弓箭手，十字弓手，火槍手，前途要比戰士光明得多。我建議你們也練一下暗器，在城裡，用暗器比用弓箭和火槍方便多了。」

　　突然拉佩停了下來，他若有所思，好半天才轉頭問漢德：「塔倫有沒有面積大，而且便宜的土地？」

　　「有，北郊那邊有一片廢棄的採石場，那裡滿地都是亂石頭，什麼都不長。造房子又沒人住，離開大路也遠，原本那裡還有一些倉庫，但是因為出入太不方便，最後也廢棄了。」漢德連忙回答。

　　「你怎麼知道的？」拉佩有些意外。他是郵差，對塔倫已經稱得上瞭如指掌，也只知道北郊有一片採石場，卻從來沒去過。

　　「幾年前有人在那裡養雞，弄了兩座很大的雞棚，那裡就成了咱們經常光顧的地方，嘴饞了就去那裡抓一隻雞。可能因為偷得太狠了，不到一年，那個傢伙就幹不下去了。」漢德一臉遺憾的模樣。

　　拉佩為那位場主默哀，看來養雞也得有勢力才行。

　　不過這對拉佩來說，卻是件好事：「你去查一下那片土地歸誰所有？想辦法買下來，我打算把那裡建成一座靶場。我想辦法弄一些長弓、短弓、十字弓、還有火槍來。不只是為了紙條變藍的人，大家都必須練一下。」

　　「還有暗器。」漢德提醒。

　　「暗器打不了太遠，頂多十幾尺，這裡專門騰一排房間出來就行。我還打算弄一批手弩過來……對了，漢德，你找一下城裡有沒有擅長製造火槍的工匠？我想弄一支防身用的短槍。」拉佩想到哪裡，就說到哪裡。

　　「就是抬手能打的那種？」漢德親眼目睹那場刺殺，前前後後讓那名刺客感到過威脅的只有三個人，兩個是魔法師；另外一個是有錢人，他靠的就是一把防身用的短槍。

　　「沒錯。」拉佩點了點頭。

　　「我會盡快打聽清楚。」漢德拍著胸脯說，緊接著他又道：「我也會盡快搞定那片採石場。」

　　「不急。」拉佩擺擺手，緊接著又道：「你不是說弄了幾個飛鏢靶子嗎？拿到這裡來，掛在那邊。」他指了指對面的牆壁，然後掏出一把鐵釘：「我先教你們暗器。」

　　靶子被搬了過來，掛在對面的牆壁上。

　　拉佩抓著那一把鐵釘，猛地一甩手，只聽到「叮叮叮叮」一連串輕響，那把釘子全都釘在對面的牆上，有五根釘子打穿了靶子。

　　這樣的準頭只能說一般，不過那些小扒手並不清楚，他們只覺得這很厲害。

　　「暗器還可以這樣玩。」拉佩從口袋裡面掏出一張彈弓，只見他拉直了皮筋，瞬間鬆開手指，一根釘子閃電般地被打出去。

　　釘子精準地打穿了靶心，因為力量太大，居然一穿而過，深深地陷進牆壁裡面，反倒是靶子被震落下來。

　　那些扒手全都看得目瞪口呆，他們也玩過彈弓，但是他們從來沒有想過這樣玩。

　　「這一手實在太帥了。」一名小扒手叫出聲來。

　　拉佩隨手把彈弓扔到漢德手裡：「想要打釘子，必須經過改裝，你們自己去改。」

　　漢德拿著彈弓愛不釋手，其他人全都探頭探腦地看個不停。

　　「我還有一些東西要給你們。」拉佩打了個響指。

　　替拉佩趕車的車伕立刻走了過來，只見他的肩上扛著一捆木棒，粗細和手指差不多，長度在一尺左右，呈三棱形，頂端有個套子。
　　「這是練習劍，不過也能殺人，所以你們最好小心一些。」拉佩拔掉了頂端的套子，露出銳利的頂端，那裡是包鐵的，尖銳犀利讓人不寒而慄：「我還會教你們劍術，不管有沒有天賦都可以學。」

　　這一次，那些扒手就顯得不怎麼熱情了。畢竟丟暗器不會讓人感到血腥，用劍去捅人就不一樣了，心理負擔要大得多，不過也沒人拒絕。身為扒手都有一種危機感，相信別人，不如相信自己的力量。

　　再說，沒人願意當一輩子扒手。

　　一名扒手快步跑了進來，他跑到漢德的跟前，在漢德耳邊嘰哩咕嚕說了些什麼。漢德立刻擠開人群，來到拉佩面前低聲說道：「福特曼想見您，他是駕著馬車來的，馬車裡面好像有大人物。」

　　「誰是福特曼？」拉佩有些莫名其妙。

　　「就是那個警官，他叫福特曼‧蒂亞戈，是第七區警察署署長肖克特‧格拉羅斯的心腹，馬車裡面的人十之八九就是肖克特‧格拉羅斯。」漢德連忙解釋，順便還加上自己的分析。

　　拉佩沉默不語，他的手插在口袋裡面，右手的口袋裡面還放著一枚金幣，此刻他的手指正輕輕摩擦著那枚金幣。

　　眨眼間，一個渾身是血的鬼魂瞬間冒了出來。

　　現在太陽已經落下，所以比格‧威爾可以出來，但是他只能在幸運金幣附近十公尺之內活動。

　　除了拉佩，沒人能夠看到鬼魂，所以大家只看到拉佩在發呆，實際上他在和鬼魂交談。

　　「看樣子他們仍舊還有些懷疑，不怎麼相信你的秘密警察身份。」比格‧威爾幸災樂禍地說道。

　　「你的意思是……警察署署長是來試探的？」拉佩在心裡問道。

　　「身為秘密警察，你代表的是國王，如果是廳長還有擺架子的資格，一個分署署長有什麼資格這麼做？那傢伙不進來，卻讓你過去，這明顯是在試探你。」比格‧威爾別的本事不怎麼樣，揣摩人心的本事卻是一流。

　　「那我怎麼辦？端著架子不出去？」拉佩問道，他畢竟沒有經歷過這些，更沒有勾心鬥角的經驗。

　　「你當然得出去，就算是真的秘密警察，你也屬於最底層的那種，架子端得太足，反倒會引起對方的懷疑。」比格‧威爾說道。

　　「那我要怎麼應付？」拉佩有些發急了，除了自己的頂頭上司和眼前這隻鬼魂，他還沒見過其他大人物。比格‧威爾不拿一名分署署長當回事，他卻不行。

　　拉佩甚至感覺到自己的腳都有些軟了。

　　「很簡單，別談什麼公事，有關刺殺事件你頂多含糊地說兩句，然後請那傢伙幫忙辦點私事。」比格‧威爾指點道。

　　「辦私事？」拉佩很驚奇。

　　「私下會面的時候，談的當然是私人的話題，請對方幫忙辦點私事很正常。大談公事的話，反倒顯得奇怪。」比格‧威爾對這方面很有經驗，他本來就是這個圈子的人。

　　「我不太擅長這種交流。」拉佩仍舊有些心虛。

　　「好吧，你儘可能放鬆，讓我附在你的身上，由我來應付那傢伙。」比格‧威爾很無奈。人不喜歡被鬼附身，他這隻鬼也一樣，附在另外一個人的身上，還是一個男人，這讓他感覺很噁心。

　　那好吧。拉佩想不出更好的辦法。

　　於是拉佩放鬆了身體。隨著一陣無法控制的顫抖，他整個人變了，儘管只是靜靜地站著，給人的感覺卻是高高在上。

　　拉佩(其實是比格‧威爾)並不打算這麼早出去，他要讓那位署長等一會。

　　「這位小姐，我還不知道怎麼稱呼你呢？」被附身的拉佩朝著當初教過他偷竊技巧的那名女扒手伸出了手。

　　那名女扒手不知所措，她既不知道拉佩做出這個動作是什麼意思，也不知道應該如何面對？

　　當初她會教拉佩偷東西，完全是閒得無聊，沒想到一個有趣的男孩轉眼間就成了殺人不眨眼的黑魔法師，如此巨大的變化，讓她怎麼也想不明白。

　　「真是一個沒有見識的鄉下姑娘，你怎麼會喜歡她？」在拉佩的腦子裡面，比格‧威爾翻著白眼。

　　「你想幹什麼？」拉佩弄不明白。

　　「找個女伴，省得那傢伙說一些太敏感的話題。」比格‧威爾老謀深算，對人心的把握已經到了無與倫比的境地。

　　「有長裙嗎？再拿一套首飾來。」比格‧威爾這傢伙對漢德發號施令，緊接著他又問道：「誰有化妝品？」

　　「沒有長裙。」漢德很無奈，這裡是扒手窩，就算是女孩也為了行動方便，穿的是長褲。而那些用來練習偷盜技術的人偶身上倒是有幾條長裙，但都又破又髒，根本拿不出手。

　　「那就取一匹絲綢來，塔倫這樣的小地方，我原本就沒指望有什麼好裁縫。」

　　比格‧威爾在那裡冷嘲熱諷。

　　幾個女孩拿來了化妝用品，這是白天的時候偷的。以前霍夫在的時候，絕對不允許她們偷這種東西，一來賣不出價錢；二來能夠用得起這種東西的女人往往都有點身份，她們的東西被偷了，警察有可能找上門來。現在漢德成了首領，拉佩成了幕後老闆，自然不會有這樣的禁令，而且扒手們也不怕警察，女人全都愛美，所以她們立刻下手了。

　　「這麼濃豔的胭脂……這是什麼？是面霜？還是麵粉？……蛤蜊油？這東西也能往臉上塗？」比格‧威爾除了搖頭，還是搖頭，嘟囔了半天，最後毫不留情地說道：「在馬內，就連妓女也不用這種東西。」

　　比格‧威爾輕輕托起了那名女扒手的下巴，看了看她的臉，然後勉為其難地說道：「你的皮膚還算白，現在又是晚上……算了，稍微撲一些胭脂吧。」說著他親自動手，取過一團棉球，沾了少量的胭脂，在女扒手的臉頰上輕拍了幾下。

　　比格‧威爾這傢伙的技術絕對是專業的，只弄了幾下，那名女扒手給人的感覺就完全不同，美豔中透著一股野性。

　　就在這時，漢德從樓上跑下來，他的手裡托著一塊銀白色，帶著暗花紋的綢緞，這同樣也是霍夫的收藏。別看只是一塊布，少說也值兩千比索。

　　比格‧威爾把棉團扔到一邊，隨手掏出一副新的手套戴上，然後轉身拿起綢緞往女扒手的身上一披，這邊繞一下，那邊轉兩圈。轉眼間一匹綢緞就成了一條典雅中透著一股時尚的長裙，他最後用剩下的綢緞在女扒手的腰間繫了一個很大的蝴蝶結。

　　「馬馬虎虎吧，沒有時間弄蕾絲花邊，也缺了一些點綴的東西，好在這匹綢緞還算不錯，勉強能夠掩蓋一些不足。」比格‧威爾一邊搖頭，一邊說道。

　　突然，門口傳來一陣掌聲。

　　「完美，這是我看到過最漂亮，也最雅緻的裙子了。」說話的是一名身材高大的胖子。

　　用不著漢德介紹，拉佩也能猜到，這位肯定就是第七區的警察署署長格拉羅斯，看來這傢伙在馬車裡面待不住了。

　　「謝謝閣下的恭維，不過這離完美還差得遠。」比格‧威爾朝著女扒手上上下下打量了片刻，最後有些不滿意地搖搖頭：「這是兩年前的款式，是瑪蒂爾達夫人為安德魯希埃布爾爵夫人設計的。伯爵夫人在國王的生日典禮上第一次穿上了它，結果吸引了所有人的注意力，以至於陛下反倒成了配角。」

　　比格‧威爾這傢伙一邊侃侃而談，一邊從漢德手裡接過別針，用來固定住裙子的形狀。

　　「瑪蒂爾達夫人？」那位胖署長顯然對這個話題很感興趣。

　　不只是因為好奇心，今天一整天胖署長都在研究拉佩。對於拉佩的秘密警察的身份，他多少有些懷疑。

　　不過是一名黑魔法師，同時又擅長暗器，卻在郵政署做郵差，一直都表現得普普通通，這確實有些不可思議。

　　現在胖署長又看到了一件不可思議的事。

　　胖署長談不上什麼品味，但見識是有的。拉佩用一匹絲綢隨手弄出來的長裙，絕對比城裡最好的裁縫的作品都要高明，而且這條長裙明顯帶有宮廷風格，一個在塔倫土生土長的小郵差怎麼可能接觸到這些東西？

　　「那是陛下的御用裁縫。」比格‧威爾隨口解釋道，緊接著他對那位署長欠了欠身：「不好意思，讓您久等了。」

　　「能夠看到這樣神乎其技的手藝，稍微等一會也是值得的。」警察署署長笑著說，緊接著他又道：「我已經在羅德餐廳訂好了位子。」

　　旁邊那名中年警官看了看署長，他很清楚署長根本就沒訂過什麼位子，原本只是想和拉佩見一面，問兩句話的。

　　這個謊當然得由中年警官來圓，所以他立刻跑開，不但要去訂位子，還要幫署長找個女伴。

　　「怎麼好意思讓您破費？」比格‧威爾連忙說道，不過他絲毫沒有拒絕的意思。

　　「我的馬車就在巷子外面等著。」署長說道，他朝著四周看了看，然後聳了聳肩：「這裡別的都還可以，唯獨馬車進不來，實在讓人頭痛。」

　　「以後您如果想見我，讓人打聲招呼就是了。」比格‧威爾連忙回答。

　　比格‧威爾的話另有深意，既有對這一次事出突然的不滿，同樣也有加強合作的意思。

　　警察署署長聽懂了，他已經可以肯定拉佩是秘密警察，郵差是不可能懂得這種說話方式的。

　　「我這邊已經好了，咱們走吧。」比格‧威爾說道，他再一次向那名女扒手抬起了胳膊。

　　女扒手總算是明白了，她立刻挽住拉佩的胳膊，雖然是第一次，但是她看到過別的女人這樣做，特別是在第五區。

　　三個人往門口走去，走到門口的時候比格‧威爾停下來，他看了那名女扒手一眼，皺著眉頭想了想，然後將手伸進女孩的裙底。

　　「哦——」女孩一下子跳了起來，她的嘴巴張得很大，眼睛瞪得溜圓。

　　此時比格‧威爾已經將手收了回來，他低聲在女孩耳邊說：「我知道，這讓你很不舒服，但是，這能讓你的步伐看上去高貴，讓你的坐姿顯得典雅……對了，我還不知道你叫什麼呢！」

　　「我叫瑪麗……」女孩慌慌張張地說道。

　　沒等她說完，比格‧威爾已經搶過了話題：「好吧，以後你就叫瑪格麗特。」

　　女孩撇了撇嘴，她不喜歡這樣，但是她不敢拒絕，因為她擔心自己會被變成一隻癩蛤蟆，傳說中黑魔法師都喜歡這麼幹。

　　「你在吃她的豆腐。」拉佩在腦子裡面對比格‧威爾表示不滿。

　　「我發誓，絕對沒有這個意思。在馬內，等著我吃豆腐的女人可以排兩條街，每一個都成熟豐滿，這種平板身材的柴火妞不符合我的審美觀，我只是不希望她丟我的臉。」比格‧威爾一本正經地說道。

　　「那是我的臉。」拉佩抗議道。

　　「現在我附在你身上，就算丟的是你的臉，我也不允許，我是個完美主義者。」比格‧威爾有他的標準。

　　羅德餐廳位於第七區和第四區的交界，這是一家以本地菜出名的餐廳，到了晚上這裡總是座無虛席。

　　那名中年警官確實神通廣大，居然搞到了一間包廂。此刻四個人正坐在包廂裡面，拉佩和警察署署長面對面坐著，另外兩個座位屬於兩名女人，中年警官則筆直地站在角落裡面。

　　吃的東西早已經點好了，瑪格麗特的那份是拉佩幫著點的，接下來是等待的時間，這也是閒聊的時間。

　　一上來說的自然是刺殺事件的調查進展，警察署署長說得很含糊，拉佩聽了一會就沒興趣，因為裡面沒有一點有用的內容。

　　「其實我並不關心調查的結果，上面同樣也不關心，陛下只是想知道誰是幕後的指使者。」拉佩（實際上是比格‧威爾)不疾不徐地說說道。

　　「這比抓住刺客更難。」警察署署長不動聲色地回答。

　　「您還沒弄明白，陛下不需要證據，也不打算採取行動，威爾勛爵死了也就死了，沒必要為他大動干戈，陛下只需要知道誰是反對者？這樣他就可以小心那些人，我們也可以早做準備。」比格‧威爾解釋道，他說起這些的時候，看上去毫不在意，好像死的根本不是他。

　　「不要證據，難道憑猜測？」警察署署長感到有些奇怪。

　　「有什麼不可以的？只要有足夠的理由，就算是猜測又如何？」比格‧威爾笑了笑。

　　「這麼說來，你們做事要容易多了。」警察署署長一臉羨慕。

　　「容易？」比格‧威爾搖搖頭，突然他長嘆一聲：「不說這些了，您覺得我們輕鬆，我覺得你們愜意，只有幹這一行，才真正明白其中的困難。」

　　「這話有理。」警察署署長表示贊成：「至少我十五歲的時候，用不著查案子，更不用說是刺殺案件，兇手還是一名頂尖的刺客。」

　　「對了，馬文探長到底是個怎麼樣的人？」比格‧威爾換了一個話題。

　　「那傢伙能力很不錯，破過很多無頭案，說到辦案子，他是這個。」警察署署長挑起了大拇指，緊接著他又露出一臉惋惜：「不過這傢伙太過孤傲，還有些自命清高，和誰都合不來，他也不信任任何人。或許在他看來，其他警察都和罪犯有勾結，所以他辦案子，絕對不允許任何人插手。而且在破案之前，也不會向任何人透露數據，他的卷宗隨時都帶在身邊，即便去見廳長的時候也是如此。」

　　「這不可能吧？一個有道德潔癖的警察？他拿什麼養線人？沒有線人，他怎麼破案？」比格‧威爾直搖頭。

　　拉佩則暗自慶幸他沒打算在警察廳裡面下手，要不然只會白跑一趟，甚至還會引起懷疑。昨天從中年警官那裡得到的消息果然不太準確，中年警官只說那個人古板嚴肅，這已經不單純是古板。

　　「他有一筆專門的線人費。」警察署署長異常嫉妒地說道。

　　「你不是說誰都不喜歡他嗎？」這一次詢問的是拉佩，他覺得很驚奇。

　　「當然是那些想升職的人，馬文雖然很讓人討厭，但是他有一個好處，他對升職不感興趣，唯一的興趣就是破案。上面的人最了解他的這個習慣，等到他破了案子之後，大家就拿過來分功勞。正因為這樣，每一次有案子交給馬文，同時也會撥一筆錢給他，因為這傢伙有『潔癖』，所以用不著擔心他貪污或者挪用。」

　　「原來是這樣。」拉佩點了點頭，不管是他，還是比格‧威爾，對那位探長愈發多了幾分信心。這樣的人接管刺殺案，說不定真會有什麼線索。

　　此時包廂的門被推開，幾位侍者托著餐盤走了進來。

　　塔倫靠海，所以這裡最有名的全都是海鮮。拉佩點的是蒸比目魚、烤鱸魚和兩隻生蠔，雖然單調了一些，卻也顯得出他的品味。他給瑪格麗特點的也是蒸比目魚，還有洋蔥煎牡蠣，這兩樣東西吃起來都很容易，用不著動刀叉，也沒什麼刺，就算沒有經過訓練，也可以吃得很文雅。

　　拉佩不再說公事，和警察署署長閒聊了起來。這一次是真的閒聊，一開始是警察署長在說，他說的是馬內的閒聞逸事，這同樣也是一種試探，他要確定拉佩是不是真的去過馬內。

　　真的拉佩自然沒有去過馬內，他最遠只到過安塞爾，那是他姑姑的家，他的姑姑嫁給安塞爾的一名雜貨商人。好在這裡有一隻馬內土生土長的鬼魂，比格‧威爾說得不多，只是偶爾會插兩句，他的話卻總能戳中要害。

　　「那個叫佛勒的瘋子也是你們的人？」警察署署長也換了個話題。他已經確認拉佩對馬內很熟，絕對比他熟，而且拉佩混跡的圈子比他的層次高得多，這讓他很沒面子。

　　「不是，當初的他比我們要風光多了。」拉佩立刻否認，這一次說話的是拉佩本人。

　　「風光？」警察署署長停下了刀叉，他明顯被嚇著了。

　　「他是一名煉金術士，最好的煉金術士，曾經得到過帝國院士的提名。不過後來出了一件事，他在馬內待不下去了。」拉佩隨口爆料，他不怕這位署長去調查。

　　「他是一名煉金術士？」警察署署長瞪大了眼睛，那個瘋子是警察署的常客，他一直以為那傢伙是痴迷於魔法的精神病人。

　　不只是署長，站在角落裡的中年警官也一臉難以置信。

　　「老頭的事我知道的也不多，全都是我的老師告訴我的，老師還說如果遇到麻煩可以去找佛勒老頭。雖然老頭不會給我直接的幫助，但是他可以提供我很多有用的東西，而且待在他的身邊非常安全，就算整個塔倫都毀了，他那裡也不會有事。」拉佩侃侃而談。

　　這套說辭是拉佩和比格‧威爾商量了很久的結果。

　　拉佩的秘密警察身份，最大的破綻就是佛勒老頭。老頭是個瘋子，不可能配合他演戲，所以絕對不能說老頭也是秘密警察，同時還要解釋得通他為什麼找老頭，而且是在刺殺發生的第二天就找上老頭。

　　商量的結果就是儘可能把老頭說得很厲害，說成是隱形的靠山，老頭是被拉佩利用，本身並不知情，也和秘密警察無關。

　　「原來是這樣。」警察署署長被唬弄了過去，他沒有興趣徹查此事，那個老頭是瘋子，這一點他很清楚，而且拉佩自己也承認。

　　這個世界上沒有什麼比實力強大的瘋子更可怕的了。

　　再說，拉佩含糊地暗示過那個瘋子背景很深，這就意味著被那個瘋子殺了，也可能是白死。

　　誰願意去觸這個霉頭？

　　拉佩主動轉移了話題，他不想再提佛勒老頭的事：「我有一件事想請您幫忙，想借您的手下派一下用場，有個叫夏洛克的尤特佬似乎不太明白事理。」

　　這招果然有用，警察署署長聽說過那名尤特佬，也知道那傢伙是幹什麼的，甚至猜到拉佩為什麼發火。

　　「反正順路，等一會咱們走一趟。」署長不只是向拉佩示好，同時也想沾點便宜。尤特佬一向以有錢而出名，不過想要從這幫傢伙身上榨出油水並不容易，這一次他的機會來了。

　　幽深的小巷，低矮的廊簷，窗口的位置和街面幾乎平齊，微弱的燈光從窗戶裡面透了出來。

　　拉佩推開門走進去，門後的鈴鐺發出「叮噹」的聲響。

　　站在門口可以看清整間店舖，這是一家古董鋪，店面不大，被各種亂七八糟的東西塞得滿滿的。一個頭戴圓帽，鼻樑上夾著圓邊眼鏡，額頭高聳，臉頰枯瘦的小老頭正坐在一張椅子上，手裡拿著放大鏡在看一條項鏈的吊墜。

　　拉佩順著台階走下去，這房子一半在地下，所以顯得頗為昏暗。

　　看到有人進來，那名小老頭連忙將項鏈收起來。

　　「你是夏洛克？」拉佩走到小老頭跟前。

　　小老頭這才看清拉佩的模樣，他隨即就明白過來：「是漢德讓你來的？你這名小扒手，給我滾出去。」

　　小老頭從旁邊抄起了一根手杖。

　　「我如果是你，絕對不會想要動粗。」後面的中年警官淡淡地說道。

　　小老頭微微一愣，他這才看清進來的是一群人。其中兩個是女人，另外還有一個胖子，眼前這個說話的警官讓他覺得有些眼熟。

　　突然小老頭想起來了，他連忙換了一副笑臉：「福特曼警官，原來是您啊！您的到來，讓我的小店蓬蓽生輝。」

　　「讓你的小店蓬蓽生輝的是這兩位。」中年警官連忙朝著拉佩和署長指了指。

　　小老頭的笑容頓時凝固在臉上，他已經想到胖子是誰了。

　　「署長您好，您有什麼要求？儘管說話。」夏洛克換了一副謙卑的模樣，他很清楚，面對中年警官，他只需要拍拍馬屁，然後塞點好處。可是面對這位，他就要大出血了。

　　「你用不著管我，我只是順道過來看看。」警察署署長根本不搭理，他東張西望的，暗自猜測著那些東西的價值。

　　小老頭知道這位署長想要幹什麼，他暗自慶幸剛剛把一批值錢的東西轉移走。

　　「角落的桌子上放的貼金面具應該是克利茲文明的遺物，大概價值五千比索。旁邊放著的那個巴掌大小的畫像是畫家米蓋爾的作品，不會低於兩千比索。而門口架子上的鎏金大盤，是尼古拉一世時代的作品；底下的長頸瓶是兩個世紀以前塔斯提拉修道院出產的，兩者加起來差不多值一千五百比索。整家店舖裡面，也就只有這四件東西有點價值。」拉佩(實際上是比格‧威爾)的眼光異常毒辣，一進門，他就把這裡最值錢的東西全都找了出來。

　　拉佩說一句，小老頭的臉就抽搐一下，到了這個時候，小老頭已經知道拉佩絕對不是漢德的手下。

　　「在下有眼無珠，之前多有冒犯。」身為尤特人，小老頭最清楚該服軟的時候，必須服軟。

　　可惜，拉佩卻沒興趣廢話。只見他從口袋裡面掏出一串軟軟的如同項鏈的東西，緊接著一抖，項鏈被抖得筆直，變成一根又細又長，如同銀刺的東西。

　　小老頭原本還在奇怪，下一瞬間他就倒了下來，躺在地上渾身抽搐，臉上滿是痛苦之色。

　　「嘩啷啷——」隨著一連串清響，旁邊桌子上的東西全都掉落在地上，有幾個玻璃質地的東西一下子被打碎，玻璃渣撒得滿地都是。

　　小老頭痛苦地抽動著，他可不像威爾森叔侄那樣年輕，所以抽動了沒幾下就口吐白沫，眼睛開始往上翻。

　　拉佩連忙停下來，他輕聲問道：「知道這是什麼嗎？」

　　「痛苦詛咒，黑魔法。」小老頭顫抖著回答，此刻他看拉佩的眼神，就彷彿在看一隻魔鬼。

　　「你怎麼知道是黑魔法？你以前嘗過？」拉佩很好奇，他的語氣中透出一絲急切的味道。

　　拉佩一直在找黑魔法師。

　　小老頭顯然意識到自己說漏嘴了，他的臉色愈發變得蒼白起來。

　　拉佩舉起了魔杖威脅道：「看來你不吃一些苦頭是不會開口的，那就如你所願，你會發現痛苦詛咒根本就是小意思，這個世界上有很多比這更可怕的東西。」

　　「不、不要，我說，我說。」小老頭服軟了，他不想得罪一群黑魔法師，同樣也不想得罪一個黑魔法師，因為兩者的結果差不多，都足以讓他生不如死。

　　「我和一群研究黑魔法的人認識，他們從我手裡買過東西，還讓我幫他們留意一些稀奇古怪的東西。」小老頭痛苦不堪地說道。

　　拉佩看著小老頭的神情就已經猜到，老傢伙肯定也在那些黑魔法師的手裡吃過苦頭，十之八九也是被痛苦劑折磨了一番。

　　「你們聊，我們到外面去，這裡實在太擠了。」警察署署長很知趣地說道。

　　黑魔法從來都是忌諱，雖然現在已經不是兩個世紀以前，黑魔法師不再人人喊打，也不至於一被發現就立刻被送上火刑架，但是人們對黑魔法師總是敬而遠之。

　　幾個人全都離開了，甚至也包括瑪格麗特。

　　「現在我們來談談那群黑魔法師的事。」拉佩坐在小老頭剛才坐的椅子上，翹著二郎腿問道。

　　「我和他們不熟，他們互相之間的身份都是隱密的，不管是集會的時候，還是來我這裡。他們全都穿著厚重的袍子，連臉都用面具遮蓋起來，出入也都是坐出租馬車。」夏洛克把他知道的一切全都說了出來。

　　「如果我想加入這個圈子，怎樣才能進去？」拉佩問道。佛勒是煉金術士，很多地方和黑魔法師不一樣，幸運金幣裡面雖然有黑魔法師的記憶，但是太少，而且不成系統。

　　夏洛克爬到桌子旁邊，從其中一個抽屜裡面翻出一塊牌子，小心翼翼地遞給拉佩：「那裡每到月圓之日或者無月之日都會有一次集會，憑這塊牌子就能參加。」

　　「很鬆散的組織。」拉佩有些失望，如果幸運金幣裡面的記憶沒錯的話，這應該是一個類似黑魔法愛好者的圈子。

　　真正的黑魔法師集會的地方大多是在鬧市之中，這樣進出方便，而且一旦集會被發現，混進人群裡面就可以逃脫。實在不行的話，也可以拿路人當人質。

　　拉佩悻悻地把牌子收起來，雖然意義不大，但是有總比沒有強。就算只是一個愛好者組織，裡面也肯定有真正的黑魔法師，從他們那裡應該可以和其他黑魔法師搭上關係，也可以買到一些東西，比如黑魔法類的書籍，或黑魔法專用的材料。

　　「據我所知，霍夫的錢都是你在幫他管理。」拉佩說出此行的真正目的，他是來算賬的。

　　夏洛克很識時務，這是尤特人的一貫特徵，他們喜歡鑽規則的間隙，喜歡玩點小花招。但是當他們發現自己無力抵抗的時候，則又會非常守規矩，讓你挑不出一點錯來。

　　夏洛克這傢伙爬到角落邊上，拿出一種賬本，然後又爬下來，呈給拉佩。

　　那是一份獨立的賬本，裡面清清楚楚地羅列著每一筆進項，也羅列著這些錢的去路，大多是用來放高利貸，也有一部分拿來炒地皮，主要是投資店舖。如果這些店舖都算是霍夫的話，那個死鬼絕對是個不小的富翁。當然掛名的不可能是霍夫，他這種人根本見不得光，所以這些店舖全都掛著另外一個人的名字。

　　「我如果不來找你的話，這些恐怕都已經成了你的東西。」拉佩笑著說道，他暗自慶幸來得早，老傢伙沒來得及轉移財產。

　　「拿兩萬比索來，再把位於第七區的三間店舖劃到那位署長的名下。」拉佩淡淡地說道，他既然借用了那位署長的名頭，自然要給對方一些好處。

　　「其實用不著這麼多。」夏洛克低聲說道，身為尤特人必須擅長見風使舵，所以他立刻幫拉佩出謀劃策。

　　「這些錢不是白給的，我還有很多事要請這位署長大人幫忙。」拉佩說道，他拍了拍小老頭的肩膀：「那些扒手我讓漢德管著，多和他聯絡，你會知道很多事。」

　　「是的，是的。」夏洛克連連點頭，他現在後悔極了，早知道霍夫是怎麼死的，早知道新老大是一名黑魔法師，他肯定不會幹這種找死的事。

　　老頭無比痛苦地爬了起來，開了兩張匯票。

　　兩萬比索就算換成金元，也有兩千五百枚，足夠把一個壯漢壓垮。好在如今有了匯票，兩張薄薄的小紙片就代表一大堆錢。

　　從尤特佬的店裡面出來，拉佩藉著握手的機會，把那兩張匯票塞到警察署署長的手裡。

　　「明天讓您的律師來這裡一趟，有三家店舖需要轉讓。」拉佩低聲說道。

　　警察署署長眉開眼笑，他感覺自己來對了，他給拉佩面子立刻得到了回報。

　　「我還有點事想請您幫忙。」拉佩給了那麼多錢，當然是有目的的。

　　「你說吧。」警察署署長一下子變得大氣起來。

　　「聽說北郊有一片廢棄的採石場，您幫我查查那塊地皮是屬於誰的？我打算買下來改成靶場。您再幫我弄一批火槍和十字弓，長槍、短槍都要，長槍十枝就夠了，但是短槍要一百枝，十字弓也要一百把，這些最好能夠掛在第七警察署的名下。」拉佩說出了自己的要求。

　　警察署署長有些為難，他很後悔剛才答應得太快。

　　火槍這東西買一、兩把沒問題，但是一下子購買幾十枝甚至上百枝，問題就大了，這是要組建軍隊啊！掛在警察署名下，確實是一個比較安全的做法，但是他的壓力就大了，如果有人知道這件事，專門派人徹查，他就有麻煩了。

　　「這件事必須上報，由廳長定奪。」這位署長猶豫著要不要把那兩張匯票退還給拉佩。

　　「放心，我已經走通了上面的門路，廳長大人那邊不會有問題。」拉佩信心十足。

　　這可不是吹牛。昨天晚上拉佩和比格‧威爾商量過這件事，最後找到一個漏洞，而拉佩郵差的身份，讓他可以利用這個漏洞。

　　警察系統原本有自己的一套郵政體系，但是五年前削減財政開支，這套郵政體系因為效率太差，維護費用太高，所以被砍掉了。現在的做法是在郵政署裡面專門劃出一塊給警察系統用。

　　所以拉佩只需要偽造一封信函就行。

　　涉及到秘密警察，地方警察廳大多不會拒絕，也不敢拒絕，最關鍵的是沒辦法核實。

第八章　水警

　　從那條幽深的小巷出來，警察署署長慇勤地說道：「我先送您回家。」

　　剛剛得了這麼多好處，署長的心裡正高興著呢。

　　「不必了。」拉佩笑了笑，遠處一輛馬車靠了過來。

　　「那就回頭見。」警察署署長打了聲招呼，拉佩也舉了舉帽子和署長道別，兩個人各自上了馬車。

　　一上馬車，瑪格麗特急不可耐地從長裙底下抽出一根鐵釘，隨手扔出了窗外。「很抱歉，讓你感覺非常不舒服。」拉佩說道，這一次是他本人，若換成比格‧威爾根本不會有道歉的念頭，只會認為理所當然。

　　女孩點了點頭，不過她的臉隨即一紅，低聲說：「不過很有趣，見識了很多東西，還有那頓大餐，這是我經歷過最美妙的夜晚。」

　　「以後還會有這樣的機會，我會找個人訓練你，教你上流社會的禮儀，教你彈鋼琴和畫畫，我甚至會親自教你穿著打扮。」拉佩看了女孩一眼。這是比格‧威爾提醒他的，今後他免不了會有應酬，身邊必須有一個帶得出來的女人，這和衣服、飾品、馬車一樣，都是必需品。

　　「現在我先送你回去。」拉佩說道。

　　馬車繞了一圈，先去扒手窩把女孩放下，巷子口有一個扒手守候在那裡，看到馬車回來，立刻飛奔去報信。

　　過了片刻，漢德帶著一大群人趕了過來。

　　「我教你們的東西你們好好練，這幾天就別上街了。」拉佩在窗口對著底下的人說道。

　　「明白，咱們知道好歹。」漢德連忙回答，就連他也不想一輩子做小偷。

　　這些扒手裡面有不少女的，此刻她們都聚攏在那名女扒手身邊問個不停，眼睛裡面滿是嫉妒。

　　「你再去找個人來教大家禮儀，僕人的禮儀、管家的禮儀、商人的禮儀……」拉佩看了那名女孩一眼，又說道：「還有貴族小姐的禮儀。」

　　「我知道了。」漢德早就猜到他們有很多東西要學，接下來的日子會很辛苦，不過他高興都來不及。

　　「走吧。」拉佩朝著車伕喊了一聲。

　　馬車動起來。幾分鐘後，馬車停在拉佩家的門口，此時夜已經深了。

　　從車上下來，拉佩推門進去，讓他意外的是父親坐在客廳裡面。

　　「你回來了？」父親站起身來，他看著拉佩的目光顯得那樣陌生。

　　「怎麼？今天還好嗎？我聽說小威爾森出了事。」拉佩笑著問道。

　　父親遲疑了片刻，這才說道：「今天我過得很好，聽說警察找了小威爾森，因為這個緣故，大威爾森找了署長，主動退出了競爭。不知道為什麼，今天的他對我異常客氣……比對署長還要客氣，甚至……有點小心翼翼的味道，好像我很可怕似的。」

　　父親用詢問的目光看著拉佩，他有種感覺，這一切都是因為兒子。不知道為什麼，這段日子他看到兒子，就彷彿看到一名陌生人。

　　「那太好了，媽媽和妹妹知道這個消息了嗎？她們倆肯定很高興吧？」拉佩知道父親在想什麼，他一個勁地轉移話題。

　　看到父親仍舊盯著他，拉佩打了個哈欠朝著樓上走去，一邊走，一邊說道：「我今天太累了，要去睡覺，晚安。」

　　拉佩飛也似的逃回自己的房間。

　　「你在害怕什麼？為什麼不告訴你的父親，你現在已經是一名魔法師？告訴他，你在替秘密警察做事？」比格‧威爾從拉佩的身上脫離開來，他的心情看上去不錯，或許是因為他的案子有眉目的緣故。

　　「我還沒想好怎麼面對他們？」拉佩搖搖頭，他走到窗口，看著一片漆黑的外面，輕嘆了一聲：「我以前的目標是出人頭地，賺大錢，但是現在我突然發現這並不是我要的。」

　　「那你要什麼？」比格‧威爾問道。

　　「我不知道。」拉佩坐在床頭邊上，一臉茫然。

　　「這可不是一個好兆頭，別忘了那位傳奇騎士，你如果沒有目標的話，幸運金幣就會強行幫你確定一個目標。」比格‧威爾提醒道，緊接著他狂笑起來：「感謝我吧，至少我幫你確定了一個目標，短時間裡面夠你忙的。」

　　「短時間裡我的目標是提升自己的實力。」拉佩淡淡地說道：「我要和那些黑魔法師取得聯繫，要練習劍術，要練習暗器，還要練習爬牆，開鎖，潛入，偷盜……我還得把它們整理出來，拿去教那些扒手。」

　　拉佩突然發現自己的事其實很多，時間上甚至有些來不及。

　　他苦惱地躺在床上，將那枚幸運金幣貼在腦後。

　　下一瞬間，拉佩就睡著了。至少睡覺的時候他沒有那麼多煩惱。

　　又是新的一天，一切都和往常一樣，唯一不同的是當拉佩從佛勒老頭那裡出來，他的腳步變得異常有力，一步跨出就是一尺多。

　　拉佩還沒用力呢！如果用力的話，一步可以跨五、六尺。

　　這一切都是因為腳底的一雙新鞋墊。

　　跨得越遠，就意味著跑得越快，拉佩跑了一陣就不敢跑了，那感覺就像飛起來一樣。當然體力的消耗也變得異常巨大，跑了五、六個街區他就沒力氣了，只能站在路邊大口喘氣。

　　拉佩去郵政署，分派好郵件，像往常一樣帶著他的那一份離開了。

　　走在熟悉的街道上，拉佩沒了往日的激情，不只是因為心中的煩惱，也是因為最近的進步越來越小，靠這種辦法練習劍法，效果已經越來越差了。

　　看著近在咫尺的信箱，拉佩甚至懶得抬手，他隨手一甩，一封信就飛出去，旋轉著飛進那道狹窄的縫隙。

　　這裡是下等街區，所謂的信箱都只是門板上開的一道縫，沒有防雨的遮擋，也沒有翻板或者活門，直接丟進去就行了。

　　「這倒也不錯。」拉佩自言自語著，乾脆也別練什麼劍法，索性練暗器吧。

　　拉佩又抽出一封信，朝著另外一個信箱飛了出去。

　　這一次拉佩沒有命中目標，信在信箱口彈了一下就掉出來。好在他的反應夠快，手一抄，半空中就將信接住，然後隨手扔進信箱裡面。

　　「看來，還是得練。」拉佩搖了搖頭。

　　就在這時，拉佩聽到身後傳來腳步聲，那腳步聲有些熟悉，他猛地轉過頭來。

　　走來的人是中年警官福特曼。

　　這位警官一臉諂媚的笑容，異常恭敬地說道：「您要查的東西，我已經幫您查到了。那座廢棄的採石場現在歸一個叫小恩格哈的人所有，這個人還是很識時務的，只要以警察署的名義和他打個招呼，那塊地皮很容易搞定，因為當初他拿到那塊地皮的時候也沒付過什麼錢。」

　　拉佩頗為吃驚，他吃驚的不是地皮的問題解決了，而是警察的效率：「現在還沒到六點，警察署應該還沒開門吧？而且北郊並不屬於第七警察署……」

　　「昨天晚上和您分開之後，我就去了一趟警察廳，那裡有人值夜班，想要查閱數據，只要和他打聲招呼就行。」中年警官輕描淡寫地說道。

　　不過拉佩知道，這件事肯定不像中年警官說得那樣容易，值夜班的人那麼好說話？不給好處能行？

　　「這應該不是你們局長的要求吧？」拉佩問道。

　　「這是在下的一番心意。」中年警官就等著拉佩問這句話，他費了這麼多心機，為的就是拍拉佩的馬屁。

　　想要查那片採石場的擁有者並不是什麼難事，中年警官之所以這麼賣力，還倒貼錢進去，為的就是讓拉佩感覺到他的誠意。

　　拉佩確實動心了。很巧，他正打算給警察署一樁好處，這是為了進一步證明他的秘密警察身份，同時也有利益捆綁的目的。

　　「很不錯，我欣賞你。」拉佩大剌剌地說道，緊接著他壓低了嗓門：「接下來我告訴你的事，你別宣揚出去，頂多只能讓你們署長知道。」

　　中年警察頓時豎起了耳朵，他沒想到回報來得這麼快。

　　「你想必聽說了，這幾年財政支出不停地增加，稅收卻停步不前，陛下為此而煩惱。所以明、後兩年，財政預算會大幅度縮減，首當其衝的就是你們警察系統。」拉佩先來了一場危言聳聽。

　　「已經砍掉了獨立的郵政體系，也砍掉了大部分額外的經費，還打算怎麼砍？難道要裁人？」中年警官果然上當了，一下子變得憂心忡忡起來。

　　「陛下不會做這種冷酷的事，再說大量裁撤警察會造成社會不安。」拉佩說道：「他打算另外增加一些部門，把警察分流過去。」

　　「這不是什麼都沒變嗎？」中年警官感到很奇怪。

　　「其中一塊是稅警，陛下打算加大收稅的力度，現在的那些稅務官，手段都太軟了，陛下很不滿意。」拉佩解釋道。

　　中年警官心動了，跟稅務有關的部門，油水都相當豐厚。

　　拉佩話鋒一轉，又說道：「不過稅警是得罪人的工作，只能風光一時，如果民眾全都表示反對，稅警有可能會被裁撤。」

　　中年警官的興趣剛剛被吊起來，一下子又砸了下去，他有些不明白了：「您的意思是讓我仍舊待在警察系統裡面？」

　　「別急，你聽我把話說完。」拉佩笑了：「除了稅警之外，還會增加一個水警編制，你如果願意去的話，可以提前準備了。」

　　「水警？不是已經有緝私隊了嗎？」中年警察很奇怪。

　　「你難道不清楚緝私隊的情況？緝私隊已經爛了，以前還只是和走私商人勾結，現在很多地方的緝私隊乾脆自己走私，有些地方甚至成了走私的主力。陛下對此一清二楚，他非常憤怒，但是不好處理，總不可能把緝私隊取消掉，所以他決定增加這麼一個水警編制。

　　「緝私隊受海軍管轄，水警則屬於行政體系，兩邊的立場不同，勾結在一起的可能性不大，正好互相牽制。對於正當商人來說，有沒有水警和他們關係不大。但是對走私商人來說，多了水警，就多了一個必須打通的關節，也意味著多了一筆孝敬的開支，使得他們的走私成本至少提升一倍。

　　「另外，陛下對海關也越來越失望，增加水警編制對海關也是一個警告，如果海關不做出一些改變的話，他完全可以用各個港口的稅務官代替海關的職責。到時候三七分帳，地方截流三成，上繳七成，絕對會比現在海關上繳的金額多；而砍掉海關又可以節省一大筆開支。」拉佩又在現學現賣，這也是他從比格‧威爾那裡聽來的。

　　中年警官已經明白了其中的奧妙，此刻的他感慨萬千，這就是警察和秘密警察的不同，兩邊的消息根本不能比。

　　中年警官不認為拉佩在秘密警察裡面的地位有多高，肯定還不如他。但是人家可以輕而易舉地得到上面的消息，他卻沒這個本事，他甚至懷疑廳長都未必知道這些。

　　一想到這，中年警官愈發堅定了信念，一定要抱緊這條大腿，雖然這條腿還沒發育，也不夠粗，卻能夠通天。

　　中年警官離開了，他離開的時候拍著胸脯說，肯定能夠幫拉佩搞定那片廢棄的採石場。

　　拉佩繼續送信。

　　不再把信塞進信箱，而是丟進去，效率明顯要高得多。當拉佩把最後一封信扔進信箱，太陽才升到一半，也就是說，現在才九點多。

　　拉佩朝著城裡跑去，那不是第七郵政署的方向，也不是佛勒老頭那裡，他要去的是郵政總署。

　　為了熟悉腳下的新鞋墊，拉佩沒上馬車，而是一路跑著去。他還專門挑那些沒人的小巷，就是怕速度太快，嚇到別人。

　　對於這雙鞋墊，拉佩是又愛又恨。

　　有了它，拉佩用力一跳，可以直接跳上二樓，還可以從街的這邊跳到街的那邊。但是體力消耗太快了，跑幾個街區就得停下來喘口氣。

　　難道以後得隨身攜帶兩雙鞋子？拉佩不敢想下去，這實在太傻了。

　　一直到郵政總署已經近在眼前，拉佩都沒想出解決的辦法。

　　拉佩並沒有進總署的大門，他拐進了旁邊的一條小巷。

　　時間一點點過去，十點半，很多人陸陸續續從總署大樓裡面出來。

　　現在是喝下午茶的時候。喝下午茶的時間很長，從十點半一直到十二點。十二點是午餐時間，如果對郵政署的免費午餐不感興趣的話，那些人會蹓跶到下午一點才回來。(十點半喝下午茶？有病麼？)

　　這就是郵政署，底下的人忙死，上面的人卻閒得發慌。

　　拉佩等了一刻鐘，直到再也沒人從裡面出來，他這才走了過去。

　　郵政總署的看門人認得拉佩，自然不會阻攔。

　　整棟郵政總署裡面空蕩蕩的，拉佩直接上了二樓。二樓同樣沒人，走廊兩邊的辦公室全都大門緊鎖。

　　拉佩一直走到二樓最裡面，那裡有一道鐵柵欄，一把大鐵鎖將鐵柵欄鎖了起來，鐵柵欄的後面就是郵政署為警察系統劃出的專屬區域。

　　拉佩的手裡早已經多了一根鋼絲，開鎖對於一名小偷來說，是最基礎的科目。為了潛入馬文探長的家，這段日子拉佩一直在練習各種小偷的技巧。

　　拉佩迅速地將鋼絲插進鎖眼裡面，撥了幾下，只聽喀嚓一聲輕響，鎖扣彈開柵欄打開。

　　拉佩看了看左右，確定沒人，他迅速地溜了進去，然後反手把鎖掛上。

　　這個專屬區域並不大，只有三間房間，其中一間房間最大，那是庫房。對面是兩間小房間，是給負責這塊的警察用的。

　　拉佩朝著那兩間房間探頭看了看，裡面果然沒有人。

　　比格‧威爾說得沒錯，越是看似嚴密的地方，就越鬆懈。

　　管這一塊的警察肯定認為那把鐵鎖很安全，再加上這裡是走廊盡頭，兩邊都是辦公室，如果有可疑的人進來，穿過走廊的時候一定會被辦公室裡面的人發現。他們卻沒想過，郵政署的人可不是他們的門房。

　　庫房的門也是鎖著的，不過這把鎖同樣難不倒拉佩，他仍舊用那根鋼絲打開門，閃身溜了進去。

　　裡面和分署的大廳差不多，一側的牆壁上是木架，上面全都是一個個格子，唯一不同的是這些格子全都有鎖。

　　這同樣也難不倒拉佩。

　　拉佩打開第一個格子的鎖，拉開鐵皮門，將事先偽造好的信放了進去。

　　這封信寄出的地址寫的是馬內警察廳秘書處，底下的印鑑卻是第三裝備科。這兩個抬頭聽上去不怎麼響亮，但知道底細的人卻明白這封信不簡單。

　　秘書處直屬於警察總監，從這裡發出的信函代表總監大人的意思。第三裝備科更不得了，這個科室是為王室成立的，專門服務於王室。

　　在外面，一名警察正匆匆忙忙地往這邊走來，那咚咚的腳步聲顯得異常急促。警察走到鐵柵欄前，伸手掏出鑰匙，就在這時，他發現鎖是開著的。

　　拉佩早就聽到腳步聲，此刻他的心已經提到喉嚨這裡。

　　庫房裡面連張桌子都沒有，根本沒地方躲；窗戶上也安裝著鐵欄杆，那些鐵條全都有拇指粗細，根本逃不出去。

　　拉佩不由得掏出魔杖，隨手抖得筆直，一旦被發現的話，他只能殺人滅口了。

　　那個警察輕聲嘟囔著：「巴爾默這個傢伙又在偷懶，連鑰匙都不肯帶，以為掛一把鎖就沒人會進來。」

　　警察把鎖取下來，進了旁邊的辦公室，拉開一張書桌的抽屜。

　　「果然在這裡，這段日子記性越來越差了。」警察拿起一個盒子。

　　警察轉身出了辦公室，把鐵柵欄門關上，喀嚓一聲上了鎖。

　　躲在庫房裡面的拉佩聽著腳步聲漸漸遠去，他的心終於放下了。

　　等了差不多兩分鐘，確定外面沒人，拉佩從庫房裡面溜了出來。

　　拉佩鎖上庫房的門，又用鐵絲打開那把大鎖，從鐵柵欄裡面出來，此時他徹底鬆了口氣，接著把大鎖鎖上，快步穿過走廊。

　　當拉佩從郵政總署出來，這才發現自己的背心已經濕透了，還有一種虛脫的感覺。這次行動比殺掉霍夫時更加驚險，心裡的壓力也更大，整個過程，他的神經都緊繃著。

　　做間諜，果然驚險而又刺激，需要一顆強健的心臟。

　　傍晚時分，拉佩從佛勒老頭的房子出來，他立刻發現馬路對面停著一輛很眼熟的馬車。

　　拉佩穿過馬路走了過去。

　　馬車的車門拉開了，警察署長格拉羅斯的那張胖臉頓時出現在拉佩的面前。

　　「福特曼已經訂好位子，今天是他請客。」胖署長笑嘻嘻地說道。

　　仍舊是昨天的餐廳，仍舊是昨天的包廂，不過今天只有三個人，而且中年警官也坐在餐桌前。

　　「我剛剛從警察廳回來，您交辦的事已經完成了。長槍、短槍、十字弓各一百把，短弩二十把，短弓、長弓各十把，箭矢每種兩千枝，火藥兩百公斤，這些都是從我們警察署的賬面上走。」胖署長一下子把拉佩的要求翻了幾倍。拉佩原本沒要長、短弓，也沒要短弩，胖署長都加上了。按照拉佩原來的意思，是打算付錢的，現在胖署長直接報在警察署的開支裡面，原因也是為了抱緊這條大腿。

　　昨天離開的時候，署長仍舊對拉佩的身份有那麼一絲懷疑。

　　今天早上署長去了警察廳，把拉佩提的那些要求傳達上去，沒想到中午的時候廳長就接見他，並且告訴他，上面已經打過招呼，讓他們全力配合。等到他回到署裡面，福特曼就匆匆忙忙跑過來，告訴他有關警察系統分拆和即將成立「稅警」和「水警」的消息。

　　到了這個時候，署長再也沒有任何懷疑，而且一心只想抱大腿。

　　別看署長的職務高，但和秘密警察這類國王的近臣根本不能比，人家的消息面可以甩開他幾條大街。

　　「都已經完成了？」拉佩暗自讚嘆，誰說警察系統沒有效率？有時候效率還是蠻高的嘛！廳長應該已經看過他偽造的信了。

　　「您也對水警這塊感興趣？」拉佩笑著問道。

　　胖署長連連點頭，然後他搓了搓手指，腆著臉說道：「別看我是什麼署長，屁股底下的那張椅子好像很大，實際上這是個苦差事。第七區不能和其他幾個區比，沒什麼油水。水警就不同了，放個屁，也都是滿褲子的油。」

　　「不值得……」拉佩搖頭嘆息：「我告訴您一句實話，水警確實油水足，但是沒前途，甚至說不定什麼時候就會被裁撤。成立水警，一方面是削減財政開支的需要；另一方面是內閣和軍方的博弈，這裡面還牽涉到海軍和陸軍的紛爭。」

　　「不至於吧？」胖署長滿臉的驚詫，他從來沒有想到這麼深。

　　「這些我沒辦法和你詳細解釋，有很多東西是機密。」拉佩故作高深地說道。

　　「明白，明白。」胖署長和中年警官全都點頭，事關內閣和軍方，事關軍隊內部的紛爭，若這不是機密，什麼才算機密？

　　「不過，我可以告訴你們一些其他的內幕。」拉佩吊住了這兩個人的胃口，這才拋出點乾貨來：「陛下很痛恨走私，這讓他損失了很多稅金；但是他又離不開走私，因為陛下現在最需要的不是增加財政收入，而是限制物價。這幾年財政開支不斷增加，行政機構臃腫龐大的因素，不過更關鍵的是物價上漲得太快。但是各個行業工會對限制物價異常牴觸，任何限制物價的法令都會遭到反對，最終執行不下去。所以陛下不得不用走私來逼迫行業工會妥協，因為走私進來的廉價商品會造成大量的工場倒閉，眾多工場主破產，而工場主是構成行業工會的基礎……」

　　拉佩滔滔不絕的解釋著，胖署長和中年警官聽得雲裡霧裡。不過他們至少弄明白一件事，水警就是國王手裡的一把槍，不只用來制衡緝私隊，也為了控制走私，逼迫行業公會低頭。這裡面的學問很深，水也很深。

　　胖署長明白了，可是他退縮了，但是他又捨不得那裡面的油水，福特曼雖然是他的心腹，可一旦脫離了掌控，心腹也就不再是心腹了。這傢伙拿了錢，難道會分給他一半？這顯然是不可能的。

　　「怎麼？捨不得？」拉佩看出署長的困擾：「我倒是有一個兩全其美的方案。」

　　「怎麼做？」胖署長瞪大了眼睛。

　　「水警油水豐厚，但是沒什麼升職餘地，還要擔心被裁撤。警察署長的職位油水少，但是升職空間大，而且緝私隊可以不給水警面子，卻不能不給警察面子。畢竟他們的駐地在岸上，他們的家人在城裡，這也是上面弄一個水警出來的目的。」拉佩先兜了一番圈子，把兩個人的胃口再一次吊了起來，這才說道：「所以最好的辦法就是兩家連手，福特曼進水警，為署長大人提供秘密資金。而署長您在警察署裡面幫福特曼保留一個位子，讓他在警察系統裡面兼一個職位。這個職位不需要什麼實權，省得別人囉唆，也不需要什麼油水，福特曼應該不會在乎的。但是地位要高，這是為了將來打算。」

　　兩個警察你看看我，我看看你，臉上都帶著震驚和喜悅，這個建議確實讓他們倆都能接受。

　　「這件事閣下出力最多，總不可能讓您白忙一場吧？」胖署長笑著說道。

　　「我需要教官，幫我訓練那些扒手，他們是我的『私兵』。」拉佩沒有絲毫隱瞞，也沒有絲毫掩飾。

　　署長和中年警官全都已經明白了。他們聽說過秘密警察系統有很多不入冊的人員，這些人屬於外圍，由底下的人各自負責。這就和警察手底下的線人差不多，每個警察署都有自己的小金庫，線人費就是從小金庫拿的。緝私隊也一樣，很多走私販子就是緝私隊暗中養著，還有岸上負責銷贓的人很多也和緝私隊有關。

　　「你們如果信得過我，還可以把走私品交給我，由我來包裝。我敢保證，經過我的手，那些東西的價值至少翻一倍。」拉佩一副胸有成竹的模樣。

　　胖署長和中年警官沒有絲毫的懷疑，他們看到過拉佩用一匹綢緞和十幾枚別針，轉眼間弄出一條華麗的長裙；也看到過拉佩在古董鋪裡面掃了兩眼，立刻把最值錢的幾件古董都挑了出來。這份品味和眼力整個塔倫都未必能找出第二個人。

　　「要不然這樣，我們按股份來算，大家派一個人負責賬目。」拉佩又有一個進一步的提議。

　　「這樣最好。」警察署署長立刻拍了一下桌子。

　　警察的辦事效率有時候確實很高，三天之後，那家廢棄的採石場就歸到拉佩的名下。

　　很久沒人使用，採石場確實顯得很破落。一側是裸露的山崖，因為當年開採石頭的緣故，山崖呈整齊的階梯狀。另一側是大大小小的亂石堆，還有許多木棚散落其間，這些木棚大多廢棄已久，只有兩座稍微新一些。

　　拉佩看了一眼，就捂著鼻子遠遠地走開，那裡面滿地都是屎尿，蒼蠅四處亂飛。

　　「你雇些人來，把這裡清理乾淨。」拉佩朝著漢德吩咐道，他指的不只是那兩座養雞的木棚，同樣也包括其他地方。

　　「那些亂石堆怎麼辦？集中在一起？」漢德問道：「要不然用來造房子？」

　　「造房子？」拉佩有些動心。這麼多石頭可以建造一座堡壘，不過工程量可不小，因為幸運金幣的緣故，他有種危機感，所以對需要花費太多時間的事不感興趣。

　　看了看那些石頭堆，又看了看這片亂七八糟的採石場，拉佩最終說道：「還是用來鋪地吧，這裡坑坑窪窪的，乾脆就用這些石子把坑填滿。然後你再僱人到海邊挖些沙子來，在石頭上面厚厚得鋪上一層沙子。」

　　「這倒是方便。」漢德點頭。

　　「弄好之後，你把這裡圍起來。」拉佩用手指畫了半個圈。

　　「不如用鐵柵欄，畢竟這裡的地方太大，修圍牆的話太累人了，而且得花不少錢。」漢德輕聲提議道。

　　拉佩確實沒想到這一點，他是個擅長接受別人建議的人：「你說得對……算了，連鐵柵欄也別用了，每隔十尺打一根木樁，上面掛上漁網就行。」

　　「這可擋不住別人進來。」漢德再一次提醒道。

　　「我沒指望一張漁網能夠擋得住人，只是為了讓人知道這是有主的土地，別隨意亂闖。你去買十幾條狗來，分成兩班巡邏，我看誰敢碰那些漁網？」拉佩惡狠狠地說道。

　　「老闆，您高明，這樣既省錢，速度又快，還能夠增強咱們的實力。」漢德拍著馬屁，突然他諂媚地說道：「十幾條狗是不是少了點？咱們這裡總共五十幾個人，不如一人一條狗？」

　　「你看著辦，這些事不需要全都問我。」拉佩並不是那種大權獨攬的人：「不過有一點你必須記住，那些火槍和弓弩必須盯緊，千萬別丟了。」

　　「您放心，能夠從我的眼皮子底下偷走東西的人，恐怕還沒生出來呢。」漢德很有自信。

　　正說話間，一輛馬車朝著這邊駛來。

　　從馬車上下來的是吉雅，這小子氣喘吁吁地跑到拉佩面前，從口袋裡面掏出一把鑰匙：「午餐已經送過去了。」

　　「那個老瘋子沒灌你什麼稀奇古怪的藥吧？」拉佩戲謔地問道。

　　「沒有，他在做實驗，我是看準了才進去的，沒敢發出一點動靜。」吉雅得意地回答。

　　「可惜，你沒魔法方面的天賦。」拉佩輕嘆了一聲：「要不然拼著被老瘋子當作試驗品，你說不定能夠得到不少好處。」

　　拉佩的話讓吉雅一陣黯然，那天他眼睜睜地看著別人的紙條全都變了顏色，他的紙條仍舊是紅的，這讓他很失落。

　　「可惜，你們這裡有魔法天賦的全都是女孩，女孩肯定受不了那個瘋子。」拉佩繼續刺激這個小傢伙。

　　這一次連漢德也有些神情黯然，天賦也有高下之分，刺客無論如何都比不上魔法師。

　　拉佩暗自好笑，他說這話，其實就是為了不讓其他人接觸佛勒老頭。

　　拉佩現在要做的事太多，時間根本不夠，再加上他現在有錢了，根本不需要佔老頭的便宜，因此替老頭準備三餐的工作就顯得有些雞肋了。早餐還好說，反正他要去老頭那裡看書；而晚餐的時間最長，可以和老頭聯絡感情，遇到難題還可以請教；唯獨午餐最沒意思，老頭經常忙著做實驗，連面都見不著。所以這件事就乾脆扔給手下去做。反正午餐是從外面買的，用不著他們下廚，他們只要用鑰匙開門進去，把東西放在客廳裡面然後閃人。

　　拉佩現在擔心的是有人想趁機搭上老頭的關係，把他的位置擠了。

　　吉雅並不知道拉佩的想法，他異常慇勤地說道：「老闆，您不是讓我聯絡消防隊嗎？我已經聯絡好了，您隨時都可以去他們那裡。」

　　拉佩這才想起來。最近這段日子，他的心思全都放在比格‧威爾的案子上，把這件事給忘了。

　　拉佩的目光轉向了那些木棚。他記得漢德說過，這裡也曾經是倉庫區，後來因為出入不方便，最終被廢棄了，那些木棚原本應該就是一座座倉庫。

　　拉佩朝著一座木棚走去，走到近前，他縱身一躍。

　　這一躍就是兩尺多高，不過離開棚頂還有一段距離，拉佩朝著一根柱子用力蹬了一下，他的身體頓時斜著飛了起來，轉瞬間落在旁邊的一座木棚之上。

　　這招叫做「連環跳」，是翻牆技巧的一種。

　　站在房頂往下看，只見一個個屋頂橫七豎八散亂著，而且高低錯落。房頂上滿是灰塵和垃圾，邊緣的地方還長滿了青苔。屋頂和屋頂之間的縫隙也很不規則，有的地方很空曠，有的地方緊挨著。

　　吉雅從消防隊弄來的倉庫區的地圖和眼前的景象實在太像了。

　　拉佩又縱身一躍，這一次他用的是「平行跳」，一跳就是三、四公尺，瞬間跳上旁邊的一座木棚。

　　剛踩上去，拉佩的腳就一軟，腳下的那片棚頂居然是鬆的。他的反應不慢，順勢一滾，緊接著手腕一用力，往旁邊滑出一公尺多。

　　只聽到一陣稀里嘩啦的聲音，剛才踩上去的地方已經塌了下去，瓦片紛紛落下。

　　「小心！」、「您沒事吧？」漢德和吉雅同時在底下喊道。

　　「沒事。」拉佩有些心虛，沒想到失手了，這多少有些丟臉。

　　最好的辦法就是讓其他人也試試，讓他們明白這有多難。

　　拉佩稍微一想，就有了主意：「漢德，你去把人全都召集到這裡來……讓他們帶上彈弓和石灰彈。」

　　漢德答應了一聲，興沖沖地走了。

　　過了大概半個小時，八輛馬車氣勢洶洶地直奔而來。

　　馬車停下之後，一大群人從馬車上下來。

　　這些人全都穿得很古怪，從頭到腳一身黑。褲子為了方便行動，所以做得很寬鬆，腳下是帶綁腿的鞋子，和拉佩的靴子有幾分相似。上半身的衣服更怪，居然連著帽子，有點類似斗篷，帽子還帶著面罩。

　　「有點意思。」拉佩笑了，扒手可用不著這種衣服，看來這幫傢伙以前還幹過入門盜竊的活。

　　「這種衣服還有嗎？給我一件。」拉佩朝著跑過來的漢德喊道。

　　衣服當然有，漢德很快就從馬車上又拿了一件過來。

　　換上衣服，拉佩稍微活動了一下，感覺確實不錯。不過他有兩件東西沒換，一是鞋子，他腳上的這雙靴子更好；一是手套，他的手套是爬行者工具中的一件。

　　「身體輕的人全都給我爬上來，身體重的人留在下面。」拉佩大聲吩咐道。

　　那些扒手立刻行動起來，不過他們可沒拉佩這樣的本事，好在這裡有梯子。

　　「我們玩一個遊戲，你們當警察，我當盜賊。你們用彈弓射我，誰如果能夠射中我，就可以得到十比索的獎勵。能夠射中我五下的人，將有機會得到我的親自指點。」拉佩說道。

　　「萬一傷到您怎麼辦？」一個扒手問道。

　　「用石灰彈的話，傷不到我。」拉佩一名說著，一邊從口袋裡面翻出一副眼鏡。這是一副平光鏡，鏡片很厚，就算被石子打中，鏡片都未必會碎。

　　拉佩讓漢德召集眾人過來並不是心血來潮，他早就有這樣的打算。

　　「怎麼知道是誰打中的呢？」另一名扒手也站起來問道。

　　「等一會我會幫你們把石灰彈染上顏色。」拉佩早就想好了，一個很低級的魔法就可以搞定，以他現在的實力，完全可以施展那個魔法。

　　準備工作很快就完成，那些扒手全都分散開來，有些腦子聰明的傢伙躲在暗處，想打拉佩一個措手不及。

　　沒人在乎那十比索，不需要上繳偷來的東西，扒手們全都不缺錢，他們在意的是拉佩的指點。

　　扒手們很早就知道了一件事，別的都是假的，自己有本事才是真的。

　　漢德有本事，所以不管以前的頭，還是現在的老闆，都要重用他。吉雅腦子好，一下子就從底層提拔到老二的位置。那兩個有魔法師天賦的女孩也被眾人看好，她們現在的地位不高，將來就很難說了。就連得罪過拉佩的小威爾森，也因為能寫會算，地位一點不低。唯一不靠本事的就只有瑪麗，可惜大家只有羨慕的份。

　　「現在開始。」拉佩飛身躍上了棚頂。

　　剎那間三顆彈子就朝著拉佩飛來。旁邊的木棚上不知道什麼時候趴著一名小扒手，這小子為了增加命中率，一次就是三顆彈子。

　　拉佩早有準備，他的手腕一轉，銀色的杖劍瞬間輕點了兩下，兩顆彈子在半空中就破碎開來。他沒管剩下的那顆，那顆彈子從他身邊一尺多遠的地方滑了過去。

　　就在這時，底下傳來嘈雜的腳步聲，五、六個人朝著這邊跑來，更多的人則朝著相鄰的木棚圍攏了過去。

　　這幫傢伙都是扒手，免不了會有失手的時候，常常被人攆得像兔子一樣亂跑，被人追堵的機會多了，他們全都有了經驗，知道怎麼逃跑，同樣也知道怎麼堵人。

　　拉佩頓時感到壓力巨大，與此同時，他也暗自慶幸沒有立刻去找烏迪內斯，要不然他恐怕怎麼死的都不知道。

　　憑藉聽覺，拉佩找了一個腳步聲最少的地方猛衝了過去，縱身一躍跳到對面的棚頂上。剛一落下，他又感覺到腳下一軟，看來這些木棚的棚頂都不結實。

　　有過一次經驗，拉佩反應異常迅速，只見他深吸一口氣，腳下一錯，頓時躍上了橫樑，緊接著腳尖一點，又朝著另一個棚頂跳了過去。

　　突然，一陣「崩崩」的輕響，緊接著拉佩就感覺到腿上和屁股上各挨了一下，居然有幾個傢伙躲在底下。

　　「打中了，打中了。」一名小扒手歡喜地叫著。另外一名扒手倒是很機靈，他飛快地朝著拉佩消失的方向追了下去。

　　到處是尖叫聲和呼喊聲，一開始那些扒手們還顯得有些拘謹，但是漸漸地他們放鬆了下來，沉浸在遊戲之中。

　　扒手們的年紀大多在十二歲到十五歲之間，正是喜歡玩鬧的時候。不只是男孩，女孩也都很野，拿彈弓打東西是她們的最愛，以前只能打鳥、打樹葉，偶爾打打人家的玻璃窗。現在有機會打人，當然高興得不得了。

　　所有的人都玩瘋了，棚頂上的那些人原本是不敢亂動的，漸漸地也有人動了起來。原本在底下的人也都爬了上來，不只是男孩，也有女孩敢這麼幹。有幾個倒楣蛋不小心踩塌了棚頂，從上面掉下來，好在這些木棚都不高，再加上棚頂坍塌不同於直接掉落，多少有點緩衝，所以摔得都不重。

　　不知道過了多久，拉佩一邊喘息著，一邊喊道：「休息，大家休息一會。」

　　拉佩很累，不停地奔跑，還要從一個棚頂跳到另一個棚頂，消耗的體力可不是一星半點。

　　「老闆，這樣就不行了？你還是不是男人？」一名女孩挑逗道。她是故意這樣說，為的就是和拉佩搭上話，如果拉佩能夠響應她那就更好了，她正好趁機拉近關係。

　　可惜拉佩沒上當，他轉頭朝著漢德說道：「附近有沒有賣烤肉的地方？」

　　「沒有，不過我們可以買一些牛、羊肉，再買一些木炭，自己動手。」漢德已經猜到老闆的想法。

　　「這樣也行，錢我來出。」拉佩毫不在乎地說道，以前沒錢，他只能過精打細算的日子，現在有錢了，他當然要豪爽一把。

　　那些扒手全都歡呼了起來，對拉佩僅有的那一絲恐懼也煙消雲散，有得吃、有得玩，還能夠學到本事，哪裡去找這麼好的老大？

　　漢德很快就吩咐下去，被點到名的那幾個扒手坐著馬車走了。

　　拉佩獨自一個人在採石場閒逛著，他在思索，思索剛才的得失。

　　體力消耗太大是一個問題，現在可以停下來休息，將來萬一真的陷入險境，拉佩還有停下來休息的機會嗎？

　　不過拉佩倒也明白體力消耗在了什麼地方。

　　拉佩的每一次跳躍都要經歷「發力」、「起跳」、「落地」、「緩衝」、「站穩」這五個階段，前兩個階段是加速，後三個階段卻是減速，因此他的力量在一加一減中消耗掉了。

　　如果只需要加速，用不著減速就好了。

　　拉佩終於想起比格‧威爾的建議——弄一件帶有輕靈特性的斗篷。

　　因為身體夠輕的話，拉佩就可以在半空中飄飛。

　　看來晚上一定要和佛勒老頭打個商量，拉佩要得到那件斗篷，就算作訂金好了。

　　與此同時，拉佩還想到另外一個辦法，一個和魔法無關的辦法——滑翔。

　　這可不是拉佩的憑空想像，幸運金幣裡面有類似的記憶。只需要幾根細木棍和一塊布，就可以做成一對軟翼，那玩意不用的時候可以收攏起來，用的時候軟翼撐開，就像一對蝙蝠翅膀。

　　記憶中，軟翼有兩種式樣。一種很大，完全展開有七、八尺，可以讓人在天上飛，就像鳥一樣。另外一種要小得多，直接固定在手臂上，適合短距離的滑翔，也可以用在奔跑上，還可以讓人放心地從高處往下跳。

　　想到就做，拉佩不喜歡耽誤時間。

　　找幾根細木棍並不難，這裡廢棄已久，到處都是灌木。至於布匹就更容易了，他有好幾件多餘的衣服，而且這些衣服是用帆布做的，結實牢靠。

　　作為試驗品，並不需要精工細作，也不需要細線縫，扯兩根布條綁上就行。

第九章　潛入探長家

　　佛勒老頭獨自一個人坐在客廳裡面，他坐在那張搖椅上看著餐桌。平常這個時候，餐桌上早已經擺滿好吃的東西，但是今天拉佩還沒來。

　　突然老頭聽到用鑰匙開門的聲音。

　　「抱歉，今天署裡面有點事，所以耽擱了時間，我馬上去做吃的。」拉佩一進門，不等老頭抱怨，就立刻鑽進廚房。

　　拉佩一邊點著爐火，一邊將早上處理好的食材拿出來。晚餐是烤羊肩和波西米亞熏雞，所以他拿出兩隻玻璃罎子，食材已經在裡面醃漬了一整天，味道絕對滲透進去了。

　　羊肩被放在燒紅的烤架上，一碰到烤架立刻發出嗤嗤的聲響。醃製好的肥雞被掛在出煙口，熱氣帶動風輪，讓這東西慢慢地旋轉起來。

　　趁著燒烤的空檔，拉佩開始調製醬汁和做沙拉。他不但一心二用，時不時還會看一下羊肩，有時還會翻動一下，而且他一邊做事，一邊還在說話。

　　「佛勒先生，您能不能先給我那件輕羽斗篷？」

　　「怎麼？你有用？」佛勒老頭的聲音從客廳裡面傳了出來。

　　「那雙鞋墊確實很好，但是體力的消耗也非常恐怖，稍微跑動一下就累得不行。」拉佩抱怨道。

　　老頭坐在客廳裡面，他沒有立刻回答。

　　對於拉佩的抱怨，老頭並不覺得意外，那雙鞋墊和怪力手套一樣，都需要消耗額外的體力。

　　怪力手套也就算了，那玩意是用來搬東西的，可以搬一會，休息一會。跑步就不同了，總不可能跑幾條街就停下來休息一下，這還不如走路呢。

　　「好吧。」老頭答應了：「不過壁虎套裝不能給你。」

　　「沒問題。」拉佩一口答應下來。

　　拉佩已經不在乎壁虎套裝。那玩意原本就和爬行者工具重疊，他已經有幾件爬行者工具了，所以對壁虎套裝的需求並不迫切。

　　除了攀爬，壁虎套裝另一個好處就是能改變顏色，讓穿著者和四周的環境融為一體。想要做到這一點，拉佩可以採用別的辦法。

　　此時陣陣香氣從廚房裡面飄了出來。

　　老頭更餓了，自從有了拉佩這個管家，他的嘴巴就被養刁了，以前隨便塞幾塊麵包就會轉身上樓去做實驗的他，現在情願待在客廳裡面傻等。

　　「要不要先來點沙拉？」拉佩端著盤子從蔚房裡面出來，烤肉和熏雞需要時間，他知道老頭已經餓壞了。

　　「可以。」老頭急不可耐地坐在餐桌旁。

　　拉佩放下盤子，轉身回到廚房，東西還在爐子上，他不敢離開太長的時間。

　　「你的手藝越來越好了。」老頭的讚揚聲從客廳裡面傳了出來。

　　「我在嘗試一些複雜的烹飪手法。將來我或許可以開一家餐廳。」拉佩言不由衷地說道。

　　「你會是一名好廚子。」老頭當眞了。

　　「我聯絡上了黑魔法師，聽說他們在月圓和無月的日子都會舉行集會，我打算去參加，您能不能給我一些建議？」拉佩一邊翻羊肩，一邊說道。

　　「黑魔法師？」老頭皺起了眉頭：「對於黑魔法師，你最好小心一些，他們很可能會在你的身上偷偷地下咒。」

　　「那我應該怎麼做？」拉佩最擔心的就是這一點，黑魔法師名聲不好，並非沒有原因。

　　「換成別人，我會告訴他根本不可能，魔法這東西沒辦法取巧，只能一步步來。」老頭滿嘴都是沙拉，說話異常含糊。

　　「這樣說來，我是特例？」拉佩聽出了話裡面隱含的意思。

　　「你不需要擔心，那枚金幣可以保你平安。」老頭羡慕地朝著廚房的方向看了一眼。他當然不會告訴拉佩，他曾經偷偷下過咒，結果發現「監視」、「偵察」、「迷魂」這三類魔法對拉佩都沒用，連打一個魔法標記上去都做不到。

　　老頭聽說過，有些神器能夠保護自己的主人。

　　將心比心，如果老頭對一名小魔法師接連下咒，卻屢屢失敗，心裡肯定會發毛，在弄清楚對方底細之前，他絕對不敢動手，所以他才說拉佩根本用不著擔心。

　　「黑魔法的範圍很大，你打算專攻哪一種？」佛勒老頭隨口問道。

　　拉佩想都沒想，立刻回答：「詛咒。」

　　老頭微微一驚，又朝著廚房的方向看了一眼，他實在弄不明白這小子為什麼挑選這個方向？

　　即便在黑魔法師裡面，也很少有人願意和詛咒打交道。

　　「詛咒類的魔法損人不利己，而且比其他的魔法更容易反噬，你為什麼選擇它？」老頭不由得問道。

　　「我要為一個人報仇，他是被一名頂尖刺客殺死的。那名刺客的實力很恐怖，可以用劍劈開火球，一般的魔法師對他根本沒用，聽說只有詛咒法師能夠克制他。」拉佩這一次說的是實話。

　　老頭稍微一想就明白了。他執著於研究，卻不意味著兩耳不聞窗外事，國王特使遇刺的消息他也略有耳聞。想到拉佩第一次見他，正是在刺殺發生之後的第二天，老頭若有所悟。

　　不過老頭想歪了，他以為拉佩是那位國王特使的私生子，要為「親爹」報仇；而那枚金幣應該是他們家族世代相傳的寶物。

　　「詛咒類的魔法確實對那種傢伙很管用。」老頭表示贊同：「而且你用不著練得很高深，不過你得精通無聲施法，最好能夠做到瞬間施法。」

　　拉佩在廚房裡面聽著，老頭的建議和幸運金幣裡面的記憶完全符合，看來老頭確實是一番好意。

　　「你幫我搞定烏迪內斯，我就送一件東西給你，應該會對你很有幫助。」老頭含糊地說道，他又在吊拉佩的胃口。

　　拉佩中招了。

　　沒辦法，那名刺客對拉佩來說，就是心頭的一塊巨石，他必須搬掉才行。

　　第二天上午，拉佩又早早地完成工作，和昨天一樣，他坐著馬車去了北郊的採石場。

　　和昨天不同的是此刻這裡有很多人，他們有的在平整地面，有的在打木椿，還有一輛輛大車正在卸沙子。

　　過了片刻漢德跑過來，一看到拉佩，他立刻點頭哈腰說道：「老闆，今天咱們還練嗎？大家都已經等著呢。」

　　「有這麼多不相干的人，怎麼練？」拉佩瞪了漢德一眼，然後擺擺手：大家回老巢吧，這兩天就在家裡練彈弓。」

　　突然拉佩想到了什麼，神情變得異常狠厲，好半天才說道：「讓他們把石灰彈換成鐵釘，頂端磨平，再弄個皮套子上去，外面裹上棉花，棉花上沾點石灰……」

　　「這太危險了吧？」漢德聽懂了拉佩的意思，他可不敢照著去做。用那玩意射老闆，萬一出點意外，就不是受傷那麼簡單，很可能會致命。

　　「沒關係，我會向佛勒老頭討要一件輕甲，再在要害的地方墊上鐵片，應該不會有問題。」拉佩情願準備得充分一些，畢竟他要面對的是一個勢力龐大的走私商人，就算這傢伙身邊沒什麼高手，十字弓和火槍肯定不會缺少。

　　拉佩必須做好在槍林彈雨中逃命的準備。

　　看著那喧鬧異常的工地，拉佩也多少有些喪氣，沒想到白跑一趟，現在做什麼事好呢？

　　突然，拉佩想起昨天晚上佛勒老頭的承諾。

　　拉佩朝著吉雅打了個響指，這個剛剛成為老二的小扒手立刻跑了過來，他完全不同於漢德的矜持，根本是一副狗腿的樣子。

　　「我打算今天去倉庫區的消防隊，你幫我安排一下。」拉佩說道。

　　「遵命，老闆。」吉雅答應一聲，轉身就朝著馬車跑。

　　吉雅去聯絡消防隊的人，肯定需要時間。拉佩打算找點事情做，就在這時他注意到有人在修那些木棚。

　　「那兩座養雞的木棚已經拆掉了吧？」拉佩問道。

　　漢德連忙回答：「拆掉了，連底下的石頭和泥土都鏟掉了，全都扔在北面的臭水溝裡面。等到這邊弄完，我就讓他們把臭水溝塡了。」

　　「帶我過去。」拉佩說道。

　　臭水溝離採石場有點距離，一到那裡，就聽到嗡嗡的聲響，無數蒼蠅如同烏雲一般籠罩著。

　　這裡的氣味果然很難聞。

　　拉佩掏出杖劍，隨手一抖，將兩把杖劍抖得筆直。

　　突然，拉佩一個箭步，右手的杖劍化作一片閃爍不定的銀光。

　　那片由蒼蠅組成的烏雲頓時被吹散了，許多死蒼蠅落在地上，它們全都被一劍刺穿。

　　拉佩雙手舞動如飛，銀光如同繁星閃爍，又如同密不透風的羅網。轉眼的工夫，地上就鋪了一層死蒼蠅。

　　拉佩用的是點刺，那是連刺的進階技巧。

　　連刺有一個收劍的動作，而且是下臂和手腕發力。點刺就不同了，是藉助手腕的抖動，劍尖迅速改變方向，動作更小，速度更快，相應的殺傷力差，也就只能殺死蒼蠅這樣的東西。

　　昨天，拉佩看到養雞的木棚裡面蒼蠅亂飛，就想到了這種練劍的辦法。

　　蒼蠅比信箱要小得多，而且是活的，速度還很快，數量更是多得殺不完。

　　別看拉佩刺了一地的蒼蠅，實際上更多的蒼蠅被他漏過。才一會的工夫，他就不得不退出來，雙手一陣亂舞，把身上的蒼蠅全都趕走。

　　看著身上那斑斑點點的痕跡，拉佩感到噁心，這還多虧他換了一身盜賊的衣服，渾身上下沒有絲毫的縫隙，連眼睛都有鏡片擋著，要不然他絕對受不了。

　　深吸了一口氣，拉佩又闖進蒼蠅堆裡面……

　　一個多小時過去’吉雅終於坐著馬車回來，當他見到拉佩的時候，地上已經鋪了厚厚一層死蒼蠅，籠罩在臭水溝上面那層黑沉沉的「烏雲」，已經變得稀薄很多。

　　忍著臭水溝裡面散發出的陣陣惡臭，吉雅這個小傢伙遠遠地喊道：「老闆，我回來了，我已經聯絡好了，您現在就可以過去。」

　　銀光瞬間收斂，一團黑影從漫天亂舞的蒼蠅裡面衝了出來。

　　「幹得不錯。」拉佩一邊誇獎吉雅，一邊掏出一隻瓶子，在頭上、身上、手上、腳上，還有那兩根杖劍上噴了噴。

　　轉眼間，拉佩渾身上下泛起了泡沫。一開始是很細小的泡沫，漸漸聚攏成圑變成大泡沫，而且顏色也越來越深，上面沾的全都是髒東西。

　　只用了片刻，拉佩的身上就變得乾乾淨淨。

　　「魔法眞好！」、「太神奇了！」漢德和吉雅全都自言自語著，他們的眼神中滿是羡慕。

　　「咱們走。」拉佩朝著吉雅打了聲招呼。

　　吉雅立刻跑到馬車邊，把車夫擠開，他坐在車夫的座位上。

　　倉庫區在南面，採石場在北面，正好對穿整個塔倫。

　　進入倉庫區，拉佩就感覺到這裡很亂，到處是出出入入的人，大多穿著吊帶褲，推著小板車，應該是碼頭上的工人。也有一些傢伙站在旁邊看著，有些是貨主，不過更多的是滿臉橫肉，面目猙獰的人物。這些人時不時也會朝著這輛馬車掃上兩眼，顯然吉雅這麼一個小孩趕車，引起了他們的興趣。不過那漆黑的馬車和馬車後面釘著的銅牌又讓他們打消了念頭，這是警用馬車。

　　消防隊就在碼頭區的週邊，紅色油漆的大門是那樣顯眼，很遠就可以看到。吉雅和消防隊的關係顯然很親密，這傢伙在消防隊門口揮了揮手，大門就打開了，馬車直接駛入進去。

　　「老闆，消防塔就在後面，現在沒人，您直接上去。」吉雅拉開了車門。

　　「你很會辦事。」拉佩表示了一下他的滿意。

　　拉佩下了馬車，左右看了看。

　　和郵政署比起來，消防隊的這幢大樓要簡陋的多，只有上、下三層。底層完全打通，停著一輛輛消防馬車，天花板上開了個洞，中間豎著一根滑竿，那是為了讓消防隊員用最快的速度下來。第一二層顯然是宿舍，第三層應該是辦公室和庫房。

　　拉佩又看了後面的小院一眼。院子眞的很小，長只有五、六公尺，寬不到三公尺，但是這麼小的院子裡面卻豎著一座鐵塔。

　　整個院子差不多被鐵塔的基座占滿。這座鐵塔有三十幾公尺高，頂上是一間鐵皮小屋子，就是瞭望哨，從上面可以俯視整個倉庫區。

　　拉佩沿著螺旋狀的扶梯往上爬。

　　越往上，拉佩就感覺越冷。現在已經是深秋，塔倫又臨近海邊，而倉庫區更是緊挨著大海，海風帶著大量的水氣，吹在人的身上，讓人感覺陰寒徹骨。

　　拉佩現在總算明白，為什麼塔頂沒人看著，負責瞭望絕對是一樁苦差事。

　　登上塔頂，拉佩這才發現頂上的鐵皮屋子很小，頂多可以讓三個人站在裡面。

　　屋子的四周是一圏窗戶，全都鑲著玻璃，不過裡面仍舊冷得很，就像進了冰窖一般。門口的搭鉤上掛著一件厚厚的棉大衣，顯然是幫瞭望手準備的。

　　拉佩沒碰那件大衣，因為魔源的關係，他的身體很健壯，比常人不怕冷。

　　拉佩從口袋裡面掏出那份地圖，又掏出一副望遠鏡，趴在視窗觀察起來。

　　從這麼高的地方往下看，拉佩看到的全都是屋頂，正巧昨天他一直在屋頂上竄來竄去，所以別人眼裡單調的景色，在他的眼裡卻另有奧妙。

　　屋頂和屋頂看上去一樣，其實不然。有些倉庫年久失修，屋頂的瓦片全都已經碎了，露出底下的木質結構，可能一踩下去就塌了。而有些倉庫卻經過翻修，瓦片相對整齊。那些瓦片也各不相同，最多的是陶瓦，也有些是石板，數量最少的是浸過桐油的木板。

　　拉佩把這一切都用筆標注在地圖上，同時他還記下每一座倉庫大致的高度。

　　對他來說，這些非常重要。房頂的高度相差太大的話，他未必能夠跳得上去。斜坡頂和半圓頂的差距也很巨大，斜坡頂上只能走屋脊，半圓頂上卻可以隨便踩。

　　斜坡頂還有坡度的差別，坡度越大，越要小心。

　　在這片倉庫區的中央，有一座看上去很普通的倉庫，外表破破爛爛，倉庫裡面也陰暗擁擠。靠門口的地方搭著木架，上面有兩間房間，看上去像是管倉庫的人住的地方。

　　沒人能想到，那兩間房間裡面卻佈置得異常奢華。霍夫的房間已經很不錯了，卻根本沒辦法和這裡比。

　　底下的那間房間顯然是客廳，完全是洛可哥風格的樣式，到處能夠看到精美的雕塑，頂上還有一幅〈林中仙女〉的天頂畫。牆壁上掛滿了油畫，和霍夫房間裡面那些二流畫家的作品不同，這些油畫全都是名作。

　　房間裡面有人，一大群人，他們似乎在商量著什麼。

　　突然一名站在視窗，渾身籠罩在一條紅色長袍裡面的神秘人物，用低沉的聲音說道：「老闆，好像有人在注意我們。」

　　被叫做老闆的是一名四十多歲的矮子，這傢伙的身高頂多只有一五〇公分。

　　他的腦袋很大，顴骨很高，眼睛卻很小，下巴上長著一撇山羊鬍子。身上的穿著非常考究，但是他的臉和手卻很粗糙，上面佈滿了風霜的痕跡。

　　這名矮子就是烏迪內斯，塔倫最大的走私商人。而這座倉庫則是他的老巢，倉庫裡面堆著的那些看上去不起眼的貨物，眞實的價格足以買下整個倉庫區。

　　「大概又是瓦克利的手下，那傢伙總是不安分。」烏迪內斯站起身來走到窗口。

　　旁邊早有人取過一副望遠鏡遞到烏迪內斯的手裡。

　　接過望遠鏡，烏迪內斯朝著消防隊的瞭望塔看過去，天底下的聰明人不只拉佩一個，想要監視他，沒什麼地方比那座瞭望塔更好。

　　「看上去年紀很輕。」烏迪內斯看到了拉佩，他轉頭吩咐道：「快派人去查查，我要知道誰在上面？」

　　一名戴著眼鏡，看上去像會計的人答應了一聲，出了門。

　　倉庫區是烏迪內斯的地盤，不知道有多少人在替他幹活，這裡到處都有他的眼線，甚至消防隊裡面也有不少他的人，所以打探消息的人很快就回來了

　　「老闆，味道有點不對，上面那個小子不知道是誰？但是底下還有一個小家夥，應該是霍夫的手下。霍夫綽號『排骨』，原本是個扒手，後來自己做了老大，手底下養著幾十名小扒手。」那個四眼回報道。

　　「連扒手都欺負到我們頭上？這世道……」烏迪內斯自嘲地搖搖頭。

　　四眼急忙又道：「老闆，那兩個小子坐的是警用馬車。」

　　房間裡面頓時一片沉默，所有的人都停下手來，幹他們這一行的都忌諱員警。「我們又沒礙到員警什麼事，他們為什麼來找我們麻煩？」烏迪內斯頭痛了，他不怕員警，但是他絕對不想和員警為敵。

　　烏迪內斯心想：是員警想對他不利？還是那個叫霍夫的傢伙吃飽了撐著，藉員警的勢力來和他為難？

　　「那個扒手頭呢？我想見見他。」烏迪內斯沒興趣亂猜，他情願把事情挑明。

　　「我想辦法把您的意思遞過去。」四眼連忙說道。

　　烏迪內斯很不滿意，他大聲吼道：「有必要這麼拐彎抹角嗎？你直接找上門去。」

　　「是，我馬上就去。」四眼飛也似地跑出了門。

　　這一次的時間要長得多，大概過了兩個多小時，拉佩已經從瞭望塔上面下來了，那個四眼才回到客廳裡面，他的臉上滿是慌亂之色。

　　「老闆，這件事有點複雜。」四眼氣喘吁吁地回報。

　　「複雜？」烏迪內斯撓撓頭，他最怕複雜，對於走私商人來說，越是複雜，就代表著越容易出問題。

　　「霍夫死了，死了十多天，沒人肯說新的老大是誰。有幾個員警是知情的，但是不管我提什麼條件，他們都不肯開口，好像對那個新老大很忌憚。」

　　「那群扒手現在也不上街偷東西了，他們還買下北郊那片廢棄的採石場。我去看過，那裡正在修整，似乎要弄成一座靶場。」

　　「我還聽說，第七員警署剛剛撥了一批武器過去，長槍、短槍少說有一、兩百把，還有長弓、短弓、十字弓。還要派幾個員警過去充當教官。」

　　「我最後偷偷地去了一趟那幫傢伙的老巢，發現他們正在訓練，而他們練的東西和員警根本無關。至少我從來沒看到過員警用劍，也沒看到過員警玩暗器。」

　　四眼一口氣把他知道的事全都說了出來，這就是他在外面跑了兩個多小時的原因。

　　能夠在兩個小時裡面打探出這麼多東西，四眼的能力絕對一流。

　　「你有沒有搞錯？」烏迪內斯叫了起來，他的眼珠子都快瞪出來了。

　　「一、兩百把長、短槍，還有長、短弓，十字弓，還會暗器，用的又是劍……這是要組建一支軍隊啊！」底下一名胖子喃喃自語著，過了片刻他猛地睜開眼睛：「難道是因為之前的那場刺殺？」

　　烏迪內斯渾身一震，刺殺事件發生之後他們就曾經擔憂過，怕這件事會牽連到他們。所以胖子一說，他立刻警覺起來，大聲質問道：「霍夫是什麼時候死？」

　　四眼思索了片刻，也恍然大悟：「好像是刺殺發生之後的第四天。」

　　「先是霍夫，然後是咱們，難道……」胖子按壓著額頭，他的腦子有些亂，先對付霍夫倒是好說，從簡單的開始收拾。但是第二個就輪到他們，這就說不過去了，至少也應該把底下那些小幫會收拾乾淨，然後再沖著他們下手吧？

　　「這應該不是員警的手筆。」烏迪內斯也在頭痛，不過他頭痛的理由不一樣。

　　「收編扒手……這也不像是市政廳那些老爺們的做法。」四眼同樣頭痛，來的路上他就在琢磨這件事。

　　「你看到他們練劍了？」站在窗口的紅袍神秘人低聲問道，緊接著他又道：「你學著他們的樣子使兩招讓我看看。」

　　四眼很聽話，他走到房間的中央，舉起右手，做了一個握劍的動作。緊接著右手揮動起來，先學了幾個突刺的動作，又學了幾個側身閃避和格擋的姿勢。最後右手在外圏畫了道弧線，做了個收劍的動作。

　　「朗多斯王朝宮廷秘劍，和我猜的一樣。」紅袍神秘人喃喃自語著。

　　「宮廷秘劍？秘密員警？」那名胖子顯然也是個見多識廣的人物，一聽到宮廷秘劍，立刻明白紅袍神秘人的意思。

　　「秘密員警？」房間裡面其他的人全都叫了起來。

　　他們可以不把員警放在眼裡，但是對上秘密員警，他們的心裡就沒底了。

　　秘密員警人數雖少，裡面卻有很多高手，更關鍵的是他們代表國王。

　　「這可麻煩了，難道上面以為刺客是我們找的？」烏迪內斯用力地揪扯著頭發，他的腦袋上面原本就沒什麼毛，一不小心又扯下好幾根來。

　　「那倒未必，恐怕是想逼迫我們做什麼事。」紅袍神秘人說道。

　　「有這個可能。」胖子也在旁邊應和著。

　　烏迪內斯沉思起來，過了片刻，他轉頭朝著那個人說道：「你想辦法弄清楚那群扒手的新老大是誰？我要和他見個面。」

　　「您是想回家？還是去佛勒先生那裡？」吉雅駕著馬車離開倉庫區，這才小心地問道。

　　「你送我去威士頓大街三百五十七號。然後你跑一趟佛勒老頭家，去之前，到餐廳裡面買一隻火雞、一條烤鮭魚，隨便再來點蔬菜。」拉佩吩咐道。

　　「我明白了。」吉雅答應了一聲。

　　在馬車裡面，拉佩飛快地換上郵差的衣服，他的肩包裡面還有一個包裹，郵寄的地址仍舊是威士頓大街三百五十八號，也就是馬文探長家隔壁。

　　這個包裹可不是拉佩偽造的，而是他想辦法扣下的。

　　威士頓大街雖然不在第七郵政署管轄的範圍之內，但拉佩想要扣下一個包裹卻不是什麼難事。因為郵政署的管理非常鬆懈，只要你穿著郵政署的制服，進出根本沒人會注意。而且包裹進來的時間一般是在上午九點，就扔在大廳裡面，這時候大廳裡面絕對沒人，因為郵差們全都出去送信了。

　　這個包裹是三天前拿到的，一直被拉佩藏在家裡。

　　馬車很快就到了威士頓大街，拉佩遠遠地看到那幢熟悉的房子，就讓馬車停下來，他把吉雅打發走，徑直朝著三百五十八號走去。

　　和上次一樣，拉佩拉了門鈴之後，那個女傭人跑出來開門。不過這一次，那個女傭人沒有盯著他，而是立刻跑回廚房。

　　現在快要到五點，每家每戶都在準備晚餐，那個女傭人原本正在廚房裡面忙，拉佩是故意挑這個時候過來。

　　這家的女主人同樣也在廚房裡面，她接過包裹，拿了簽字單就上樓去了。

　　趁著女主人不在，拉佩蹓躂進了廚房裡面，他裝作很陶醉的樣子說道：「眞香，你的手藝不錯。」

　　女傭人顯然很受用，翹著下巴說道：「那是當然，憑我的手藝，開一家餐廳都足夠了。」

　　「小心，上面那隻鍋子要掉下來了。」拉佩指著櫥櫃頂上喊道。那裡確實放著一隻鍋子，一小半移了出來，看上去不怎麼牢靠。

　　女傭人抬頭看了一眼，毫不在意地回答：「沒關係。」

　　女傭當然不知道，她抬頭的一瞬間，拉佩將一撮藥粉偷偷地撒進湯裡。這是佛勒老頭配置的睡眠粉，它的作用不是讓人昏昏欲睡，而是睡眠效果特別好，睡著之後什麼感覺都沒有，一覺睡到大天亮，第二天起來會感覺精神特別振奮。

　　這是一種「好」藥，但是在某些人的手裡，也會成為犯罪的幫兇。

　　做完這一切，拉佩又和女傭人閒聊了一會，感覺時間差不多了，他從廚房裡面退出來，這時候恰好聽到那位夫人下樓的聲音。

　　離開三百五十八號，拉佩穿過馬路，鑽進對面的一條小巷裡面，他派來盯著馬文探長家的扒手就躲在小巷裡面。

　　「我讓你盯著那幢房子，情況怎麼樣？」拉佩問道。

　　盯梢的扒手誠惶誠恐地回答：「那家的男人七點回家，八點書房的燈就亮了，一直亮到十點，然後回房間睡覺。他的書房在三樓左側，臥室在三樓右側。二樓是他兩個孩子的房間，右側是他妻子的房間，底樓是客廳和傭人的房間。他的家裡除了妻子和兩個孩子，還有一個管家和一個廚娘，管家睡得很晚，其他人早早地就睡著了。他的家裡還養著一條狗，白天跟著他去上班，晚上在房子裡面巡邏。」

　　「一條狗——」拉佩皺起了眉頭，對於一個想要偷偷進入別人家的人來說，狗是最討厭的東西。

　　好在，對付狗的辦法有不少。

　　「等一會我要進去，你幫我把風。」拉佩吩咐道。

　　「老闆，您放心好了。」那名扒手拍著胸脯說道。他幹這一行有點年頭了，別說把風，讓他翻牆進去都沒問題。

　　拉佩笑了笑，從小巷裡面出來，走到馬丁探長門前站了一會。

　　沒人注意到，一些粉末從拉佩的褲腿裡面漏出來，被風一吹，迅速散開，有些飄到街上，有些吹進花園裡面。

　　停了片刻，確認院子裡面每個角落都已經沾滿粉末，拉佩回到小巷之中，接下來就只有等待了。

　　時間一點點過去，先是一輛馬車停在三百五十八號門口，一位穿著格子風衣，戴著圓頂禮帽的胖子從馬車上下來，然後進了家門，裡面頓時亮起燈來。

　　又過了一個多小時，另一輛馬車停在三百五十七號門口，一位身材痩長，臉頰如刀削，眼窩凹陷，雙目異常有神的中年人從車上下來。緊接著一條顏色漆黑，背脊油亮，身上的毛短而密的大狗也跟了下來。這條大狗身體修長，肩膀和大腿全都是繃緊的肌肉，充滿了爆發力，那短而寬闊的前讓牠顯得有些猙擰。

　　這條狗一下了馬車就東嗔西嗅，突然牠打了噴嚏，緊接著嘴裡嗚嗚地低吼起來。

　　「給我安靜一些，你怎麼了？」馬文探長冷著臉罵道，他掏出鑰匙打開門。

　　「主人，您回來了？」老管家早已經走到門口，他接過了狗繩。

　　那條狗突然怒吠了一聲。

　　老管家被嚇了一跳。

　　同樣被嚇了一跳的還有這家的女主人。馬文太太看上去很年輕，似乎只有三十多歲，她長得不算漂亮，額頭太高，顴骨也太高，卻是那種讓人看一眼，就覺得很放心的女人。

　　「親愛的，我想和你商量一件事，晚上能不能把羅賓拴在院子裡面？」她低聲問丈夫。

　　「你不覺得外面太冷了嗎？」馬文不想掃妻子的興。

　　「我擔心傷到兩個孩子，他們還那麼小……」馬文太太滿眼的祈求。

　　探長猶豫了一下，最後說道：「好吧，晚上我把牠鎖在書房裡面，這樣你應該放心了吧？房間裡面比外面暖和。」

　　「好吧，如果你堅持要這樣。」馬文太太不得不妥協，她很清楚，丈夫已經退讓了一步，她也必須適當退讓。

　　「可能是因為海風的原因，我保證，如果下個星期仍舊是這樣的話，我會帶牠去獸醫那裡。」探長不得不再一次讓步。

　　馬文太太輕歎了一聲，不再提狗的事：「該開飯了，我讓兩個孩子下來。」

　　「抱歉，嫁給一名員警確實是一件很辛苦的事。」探長在妻子的臉頰上吻了就在這對夫妻溫情脈脈的時候，在隔壁，那扇門悄無聲息地打開，拉佩偷偷地溜了進去。

　　剛才送包裹的時候，拉佩就在鎖上做了些手腳，這種門鎖是帶插銷的，一旦從裡面插上，用一根鐵絲可沒辦法打開。

　　此刻的拉佩仍舊是一副郵差的打扮，所以大街上的行人雖然看到他進去，卻都沒在意。

　　現在只是七點，房子裡面的人還沒有睡覺。不過拉佩並不擔心，他閃身躲進樓梯底下的一個小房間裡面，這是放雜物的地方，第一次來的時候他就發現了。

　　拉佩打開郵差的肩包，從裡面取出一身小偷的衣服，迅速換上，然後把脫下來的制服塞進肩包裡面。

　　廚房裡面傳來嘈雜的聲音，應該是女傭人在洗盤子，二樓有腳步聲。拉佩靜靜地等待著，他的耐心很好。

　　一陣腳步從廚房裡面傳出來，腳步聲穿過走廊，然後是開門的聲音，有人進了房間，接著是關門聲。那是女傭人幹完活回房間休息。

　　又過了半個多小時，樓上響起互道晚安的聲音，緊接著是腳步聲，開門聲和關門聲。

　　拉佩輕手輕腳地從雜物間裡面走出來，小心翼翼地關上雜物間的門，然後悄無聲息地上了樓。

　　拉佩的腳步並不慢，卻一點聲音都沒有，因為他的腳底踩著一團用棉花做的軟墊，這就是貓掌墊。

　　這幢房子已經有些年月，樓梯板踩上去會嘎吱嘎吱響，但是拉佩卻沒讓樓板發出聲音，這是因為他身上的那件斗篷。

　　斗篷很輕很軟，就像一縷輕紗，這就是「輕羽斗篷」。當然不可能眞的輕如羽毛，只是減去一部分體重罷了，不過這東西能夠把重量分散開，所以樓梯板沒有發出嘎吱嘎吱的聲音。

　　這就是裝備齊全的好處。

　　拉佩飛快地上了三樓，他側耳聽了聽，兩間房間全都傳出了呼嚕聲。

　　佛勒老頭調配的藥效果不錯，果然是一沾枕頭就睡著。

　　拉佩推門進去，這間房間和馬文探長家緊挨著，那個胖男人正躺在床上，呼嚕聲震耳欲聾。

　　拉佩推開落地窗，走到陽臺上。隔壁的窗戶關著，裡面的燈已經亮起來，馬文探長此刻正在書房裡面。

　　突然一陣暴躁的犬吠聲從書房裡面傳出來。

　　「羅賓，安靜！羅賓，你給我靜下來！」馬文探長大聲訓斥道。

　　「哦——吵死了，還讓不讓人睡了？」拉佩換成了演員人格，他學著床上躺著的胖子的聲音嘟囔著喊了一聲。

　　這就是拉佩那麼早溜進來的原因，剛才躲在雜物間裡面的時候，他一直在模仿胖子的說話聲。

　　倉促之間，拉佩不可能學得一摸一樣，不過一個睡著的人被吵醒，發火時的聲音肯定會有些走樣，所以他並不擔心會露餡。

　　「羅賓，很抱歉，你會吵到大家的。」馬文探長站起身來，從牆壁上取下一個籠頭，給自己的愛犬戴上，這東西可以保證狗不會咬人，同時也能讓狗不至於亂叫。

　　夜色已經很暗，書房的燈卻仍舊亮著，馬文探長坐在書桌前，書桌上放著一個檔案袋，裡面零零碎碎地夾著一些紙片。

　　馬文探長靜靜地坐著，雙眉緊皺，嘴裡叼著煙斗，一動也不動，唯有煙斗一亮一亮，時不時還冒起一陣火星。

　　過了片刻，馬文探長在一張紙上寫下幾個名字，過了一會又用筆劃掉幾個，然後又添上新的名字。

　　這位探長並沒有發現，他的身後多了一隻滿身是血的鬼魂。

　　比格‧威爾只有晚上才能出來，而且他不能離開幸運金幣太遠，這原本是個限制，但是此刻卻成了一件好事，因為那枚幸運金幣就躺在馬文探長的書房窗臺上。

　　除了拉佩，沒人能夠看到比格‧威爾，就連佛勒也做不到。所以讓這傢伙進去偷看是最輕鬆，最不容易出錯的辦法。

　　夜色越來越深，外面也越來越安靜，拉佩無事可做，他只能仰頭看著天空，看著那一輪已經快要消失的勾月。

　　拉佩想起黑魔法師的集會，明天就是集會的日子，不知道會有什麼樣的收獲？當然，他也沒忘記老頭的警告，黑魔法師可不是什麼善男信女，有可能發生任何意外。

　　突然，拉佩的手裡多了一根釘子。

　　這不是普通的釘子，尾部不是平的，而是十字形狀，如同箭矢的尾羽。這是漢德從港口的製鐵所訂製的，價錢比一般的釘子稍微貴一些，卻省了一大堆麻煩。

　　弓箭手、十字弓手、火槍手一向都是魔法師的剋星，看來拉佩只能指望這東西。

　　或許拉佩該去買一把防身用的火槍。

　　拉佩正在思索著要做些什麼準備，突然隔壁的書房傳來挪動椅子的聲音。

　　馬文偵探離開座位，他一邊整理卷宗，把東西放回檔案袋，一邊對那條狗說道：「羅賓，晚上聽話，別把書房弄得一團糟，要不然明天就把你拴在院子裡。」

　　把煙斗放在壁爐上，這位探長出了書房，回到自己的臥室。他在臥室裡面換上睡衣，然後躺進了被窩裡面。

　　馬文探長一離開，比格‧威爾也飄了出來。

　　「看得怎麼樣？有什麼線索了嗎？」拉佩問道。

　　「有幾個嫌疑犯了，可惜，只有他翻開的資料我才能看到。」比格‧威爾一臉遺憾。

　　「你的意思是我還得冒險？」拉佩翻了翻白眼。

　　「幫人幫到底。」比格‧威爾做了一個拜託的手勢。

　　「我可以在屋頂上做點手腳，讓你每天晚上都可以來這裡一趟，時間長了，你肯定會得到更多的線索。」拉佩不願意冒險。

　　「萬一線索斷了怎麼辦？那幾個嫌疑人很可能會被滅口，也可能找藉口離開。現在已經過去十幾天了，不能再浪費時間。」比格‧威爾顯得有些歇斯底里。

　　「好吧，好吧。」拉佩很無奈，既然來都來了，乾脆滿足一下這傢伙的願望。

　　又等了差不多半個小時，拉佩推測馬文探長已經睡著了，於是他小心翼翼地爬到對面的窗臺上，伸出一根鋼絲，從窗戶的縫隙裡面穿進去。

　　突然，窗簾被掀開，一條大狗趴在窗臺上，隔著玻璃怒瞪著拉佩。

　　拉佩一抖手腕，魔杖頓時出現在他的手裡，不過他沒有施展什麼魔法，而是不停地晃動魔杖，就像鐘擺一樣有節奏地晃來晃去。

　　那條大狗盯著魔杖，眼珠子也來回晃動著，漸漸地牠的眼神變得迷離起來。

　　「這招不錯。」比格‧威爾不由得讚歎了一聲。

　　「因為我事先準備得很充分。」拉佩洋洋得意。

　　拉佩並不知道馬文探長養狗，不過他考慮到了這種可能，所以他灑在大街上的粉末是一種迷幻劑，能夠讓狗變得興奮起來，同時也讓狗變得很容易被催眠。

　　這種迷幻劑的有效時間只有十二個小時，如此一來就不會留下痕跡，馬文探長也不會起疑心。

　　看到大狗被控制住，拉佩收起魔杖，他繼續將鋼絲穿進窗戶的縫隙，勾住裡面的插銷輕輕一拔，只聽到卡的一聲輕響，插銷被拔了起來。

　　拉佩從窗戶翻進去，快步走到書桌前，取過檔案袋，解開綁住檔案袋的繩子，把裡面的那些資料全都倒出來……

　　在隔壁，原本已經睡著的馬文探長猛地睜開眼睛，他睡覺的時候很警醒，微有點響動就會醒來。剛才那「卡」的一聲輕響，別人根本就不會在意，但是對於他來說，就顯得太刺耳。

　　馬文探長半坐了起來，讓自己清醒一些，然後悄無聲息地從床上下來，伸手從牆頭的武器架上取下一把長劍。

　　這位探長沒拿火槍，在室內戰鬥，長劍比火槍有用。他走到臥室門口輕輕打開房門，出了房間之後，慢慢挪到了書房門口，緊接著他一下子打開書房的門。

　　書房裡面只有羅賓走來走去。

　　「沒人？難道是我神經過敏了？」馬文探長走到窗前，他看了看窗簾，窗簾沒問題，他又看了看窗戶的插銷，插銷也是好好的。

　　就在這時，馬文探長看到羅賓溜了出去。

　　「唉——你這只壞狗，這麼不聽話，明天就睡花園。」馬文探長搖了搖頭，他不得不去追他的狗。

　　馬文探長沒注意到，房間一角的牆壁有些怪異。他一走，那塊牆角就動了起來，一張像是壁紙似的東西被掀開來，拉佩就藏在後面。

　　「還好有你把風。」拉佩轉頭朝著比格‧威爾說道。

　　剛才比格‧威爾就在隔壁，站在探長的床頭前，探長一驚醒，他就發出了警報。拉佩想要逃出去已經晚了，但是掩蓋痕跡然後躲起來卻很容易。

　　過了片刻，走廊上傳來腳步聲，探長牽著狗走回來，他把狗拴在書房的壁爐前，然後走到書桌邊上。他仍舊有些疑神疑鬼，所以拿起檔案袋看了看又解開檔案袋的繩子翻了翻，確認沒有缺少任何東西，他這才放下心來，重新回自己的臥室，躺回了被窩裡面。

　　「我今天晚上別想睡覺了。」拉佩嘟囔了一聲，現在已經快到子夜時分，等馬文睡熟至少要半個小時，看完這些資料，恐怕已經淩晨一點。

　　「直接去佛勒老頭那裡不就行了？你至少可以睡三個小時，我會叫醒你的。」比格‧威爾輕描淡寫地說道，他一點都不在意。