第四十話 覲見國王
馬內有很多王宮，幾乎每一位國王登基後都會為自己建造一座王宮，當今國王也不例外。有人說這是奢侈的表現，不過嚴格說來，這樣的做法使得馬內不停擴大，也變得越來越繁榮。
半個小時後，弗朗西斯科侯爵的馬車駛入天湖宮。
和馬內其他宮殿相比，這座宮殿顯得樸素和簡潔，當今國王崇尚節儉，至少他本人做得不錯。
蜜絲瑞爾侯爵夫人早已經等候在王宮的門口，看到拉佩坐著弗朗西斯科侯爵的馬車過來，她頓時一愣，不過她沒空多想，朝著弗朗西斯科侯爵點頭致意後，就催促著拉佩往裡走。
「我們回去吧。」弗朗西斯科侯爵沒有下車的意思，他之所以答應帶拉佩過來，就是為了看看國王是不是真的召見拉佩，現在已經有了答案，他也就沒興趣再捲入其中。
車伕聽到吩咐，將馬車掉個頭，沿著原路返回。
「我需要你給我一個解釋。」弗朗西斯科侯爵陰沉著臉說道。
克魯索子爵已經沒有剛才的從容，汗珠順著他的額頭滴滴答答往下直滴。
克魯索子爵不是拉佩，如果弗朗西斯科侯爵不肯放過他，輕而易舉就可以弄得他很慘，別看他有警察總監作後台，但警察總監可沒讓他做這些事，甚至為了平息弗朗西斯科侯爵的怒火，完全有可能犧牲他。
「我想知道一切，這一次別再對我撒謊，我要知道那小子到底是什麼身份？為什麼接近我的女兒？」弗朗西斯科侯爵並不打算給克魯索子爵什麼懲罰。
「我知道的也不多，只知道他來自塔倫，就是威爾勛爵遇刺的那座城市，他就是負責調查刺殺案的人，從他剛才說的話聽起來，他可能一直聽命於威爾勛爵，您想必也知道，那位勛爵雖然不是秘密警察的成員，但是和秘密警察一直有著密切的聯繫。」
「好了，我知道了。」弗朗西斯科侯爵連忙打斷克魯索子爵的話。
弗朗西斯科侯爵知道的事遠比克魯索子爵多，比如他知道威爾和都雷德之間的紛爭，也知道國王對兩種方案的取捨，還知道威爾一直對此耿耿於懷，如果威爾暗中做了些什麼，他一點都不會感到奇怪。
所有這一切都已經串起來，那個小子是秘密警察的外圍，幾年前威爾勛爵召集一群類似的人，暗中執行他的計畫，這一次威爾勛爵奉命前往南方，他肯定也打算順便啟動某個計畫，沒想到被人刺殺……弗朗西斯科侯爵在腦子中補完所有的細節。
「那座跑狗場是怎麼回事？」弗朗西斯科侯爵接著問道。
克魯索子爵此刻也意識到跑狗場恐怕沒有表面看起來簡單，他並不知道比格‧威爾和都雷德之間的紛爭，但是他知道那兩個人是政敵，而跑馬場正是都雷德的得意之作，現在拉佩搞了座跑狗場，搞不好是比格‧威爾生前的部署，很可能是衝著跑馬場去的。
「我不知道，我真的不知道，我突然發現我知道的東西實在太少，我……我根本就不應該摻和到這件事。」克魯索子爵用力拉扯著頭髮。
弗朗西斯科侯爵怒哼一聲，克魯索子爵能夠想到的東西，他同樣也能想到，且和克魯索子爵相比，他才是最無辜的，他才是真正與此事毫無關聯，卻被莫名其妙捲進去的人。
在另外一邊，拉佩跟著蜜絲瑞爾侯爵夫人穿過長長的走廊，一直走到盡頭的一間房間內。
房間內有三個人，其中有一個是二十幾歲的年輕人，這位就是當今國王奧古斯特‧伊露‧德‧龐貝。
從外表看，這位國王絕對談不上英明神武，他是個矮胖子，身上穿著一件藍絲絨的外套，看上去很樸素，渾身沒什麼裝飾，這讓原本就沒什麼氣勢的他愈發顯得平淡無奇。
靠牆還站著兩個人，其中一人身穿長袍，滿臉皺紋，花白的鬍鬚拖到腰上，這個不知道年歲的老人顯然是個魔法師，他的背佝僂著，手裡拄著一根很破舊的枴杖；另外一個人很高，方臉大耳，濃眉大眼，年紀在四十歲左右，明顯是個騎士。
拉佩並沒有從這兩個人的身上感覺到賈克卜身上散發出的那種氣勢，但是這不意味著這兩個人不如賈克卜，相反的他們的層次絕對遠遠超過賈克卜。
這就是傳奇境界的人物，拉佩忍不住多看了兩眼。
幸運金幣曾經的擁有者中，數量最多的就是這個等級的人物，所以拉佩對於這類人並不陌生。
蜜絲瑞爾侯爵夫人輕輕咳嗽一聲，拉佩這才發現自己失態。
如果換成以前，拉佩看到國王，肯定會立刻跪倒在地；但是現在，他看到國王也沒覺得有什麼了不起，所以只是走上前深深地鞠個躬。
「你就是索德‧拉佩？」國王走過來，繞著拉佩轉一圈，說道：「你現在把威爾勛爵叫出來吧。」
「陛下，現在是白天。」拉佩連忙提醒道。
「這沒關係。」那個老魔法師顫顫巍巍地說道。
拉佩遲疑片刻，他頭痛的是怎麼把比格‧威爾叫出來，因為比格‧威爾根本不聽他的命令，想出來的時候自然會出來。
令拉佩感到意外的是，他剛剛這麼一想，比格‧威爾的身影就冒出來。
那個老魔法師立刻把頭轉過來，旁邊的騎士似乎也感覺到什麼。
「果然是這樣。」老魔法師走過來，他走到比格‧威爾的面前，抬起手，在他的右手上攥著一枚戒指，戒指呈不規則的形狀，彷彿原本是一堆碎金塊，現在重新被黏起來似的，在戒指的正面鑲嵌著一塊很小的貓眼石。
突然，從貓眼石內射出一道碧綠色光芒，這道光注入比格‧威爾的身體內，然後朝著四面八方擴散。
原本別人是看不到比格‧威爾，但是隨著這種綠光的注入，比格‧威爾的身影顯露在眾人面前。
拉佩瞪大眼睛，他現在總算知道什麼叫人外有人，以前他認為佛勒已經很厲害，但是和眼前這名老魔法師一比，佛勒就什麼都算不上。
「這好像是負能量。」看了半天，拉佩有點明白。
「想要對鬼魂起作用，當然只可能是負能量。」那位老魔法師倒是沒什麼架子，道：「我不知道為什麼只有你能看得見他，其他人都看不見，這種狀態確實很特殊。不過既然是鬼魂，那麼負能量對他肯定有用，這是最基本的常識，如此一來問題就容易解決，只需要讓負能量染上顏色就行，還有就是保證負能量不會散逸得太快，而我恰好知道有一個辦法可以達到這樣的效果。」
「你先退下去，我有些話要和威爾勛爵談。」國王對拉佩命令道。
「陛下，不知道什麼原因，勛爵沒辦法離我太遠。」拉佩連忙說。
國王看了那位老魔法師一眼。
「魔法的世界廣闊無邊，我的所知所聞也只是滄海一粟，因此對於這種情況也不太清楚，但我倒是能夠想出十幾種可能……不過沒辦法試，萬一出什麼意外，威爾勛爵就可能不存在。」老魔法師雙手一攤，表示無能為力。
國王猶豫起來。
「不如這樣，我們站在走廊上，您和威爾勛爵站在牆壁旁邊，只要距離別太遠就行。」拉佩建議道。
「這是個不錯的辦法。」國王認可了。
拉佩被帶出去，蜜絲瑞爾侯爵夫人也跟出來，當房門被關起來後，拉佩立刻感覺到裡面和外面完全隔開。
在房間內，國王的臉上露出一絲哀傷，道：「比格，沒想到你就這樣走了。」
比格‧威爾看上去也黯然神傷，他的嘴巴動了動。
國王疑惑地看著比格‧威爾。
「他說，他現在的狀況也不錯，用不著為未來煩惱，也用不著擔心死亡，唯一遺憾的就是白天不能出來，而晚上又沒什麼人，也沒辦法離那個小子太遠，只能看著他睡覺，所以很無聊。」那個騎士精通口語，他看著比格‧威爾的嘴唇，把比格‧威爾說的話念出來。
「哈哈哈，你還是這樣樂觀和豁達。」國王抬起胳膊，他以前總會一巴掌拍過去，但是這一次他卻黯然地收住手。
「那個小子很不錯，你是什麼時候開始培養他的？」國王之所以要和比格‧威爾單獨談，就是因為他並不信任拉佩。
「您還記得四年前，剛剛任命都雷德為財政大臣時，他和都雷德發生的那場爭執嗎？您最終站在都雷德那邊，但是他堅決認為都雷德的做法是錯的，您的選擇同樣也是錯的，就是從那時候開始，他決定暗中做一些準備，以便在事態惡化的時候能夠有所補救。」那位中年騎士讀出比格‧威爾的話，不過他把稱呼改了，反正國王也聽得懂。
「辛苦你了。」國王心中滿是感嘆。
「談不上辛苦，他只是不怎麼服氣罷了。」那位中年騎士繼續念道，唸完這話，他不由得咳嗽一聲，感覺怎麼這樣彆扭，好像他在說比格‧威爾的壞話似的。
國王被逗樂了，他放聲大笑一陣，這才正色問道：「那小子可以信任嗎？」
「可以，他的根基很淺，暫時也沒什麼野心，比較容易控制。」中年騎士繼續念道。
「他的膽子卻不小，居然敢打入賓尼派。」國王看上去很感慨。
「那是他逼他的。」中年騎士又咳嗽一聲，這話比前面一句更加彆扭。
比格‧威爾本來還想說些什麼，看到中年騎士難受的樣子，只能吐幾個單詞出來：「共生關係，精神壓制，意識操縱。」
國王聽懂了，他對比格‧威爾絕對相信，如此一來，他對拉佩也有了信心。
對於如何用好拉佩，國王是有想法的。
四年前，國王之所以選擇站在都雷德一邊，其中一個原因就是賓尼派內部一直都有他的人，不只是有秘密警察的探子，警察系統也有人打入進去。
國王一直不覺得這些黨派會成為威脅，只要他想，隨時都可以把各黨派的魁首全都幹掉，不管是明著抓捕，還是暗中刺殺，反正辦法有的是。
「大師，請你完成那個儀式。」國王轉頭對老魔法師說道。
老魔法師顫巍巍地走過來，他看了比格‧威爾一眼，問道：「我不知道你是怎麼變成這樣的，不過你的機會確實很難得，我可以讓你成為守護靈。」
「莫文大師，我怎麼可能會不願意呢？」比格‧威爾微微地鞠個躬，他讓拉佩做這麼多事，除了替他報仇，另外一個原因就是希望能夠讓國王滿意，讓國王在愧疚的同時，又感到欣慰，如此一來就會給他補償。
對於一個幽靈來說，成為守護靈可以說是最完美的結局。
守護靈也是幽靈的一種，不同的是幽靈靠負能量維持自身的存在，白天負能量稀少，所以不可能出來，就算出來，也只會在地下或者墳墓、沼澤之類負能量聚集的地方；守護靈就不同，守護靈能吸收負能量，也能夠吸收正能量，還能吸收諸如情感、信仰、神力之類的能量，更重要的是守護靈不容易被幹掉。
同樣是靈，幽靈對正能量敏感，太陽、火焰、閃電都能夠對幽靈造成傷害，聖光、神術之類的東西更是致命；守護靈就不在乎，有些守護靈甚至能夠駕馭火焰和閃電，另外一些守護靈本身就是聖光屬性，還能施展神術，而且守護靈就算被擊殺，也不會徹底毀滅，只要棲身之所沒有受到傷害，就可以慢慢恢復原狀。
拉佩被重新帶進那間房間內，一進房間，他就驚詫地看著比格‧威爾。
剛才比格‧威爾還是一身綠光，現在卻變成金光閃閃，原本他身上沾滿血跡，給人的感覺就是一個冤魂，要不然就是凶靈，可是現在卻乾乾淨淨，給人一種神聖不可侵犯的感覺。
「年輕人，拿好它。這枚戒指從價值上來說，不下於一件神器，因為裡面住著一位守護靈。」老魔法師隨手一拋，他手中的戒指緩緩地飛向拉佩。
拉佩伸出無名指，戒指徑直套在上面。
拉佩戴著這枚戒指，腦子裡面思索起來，他想的不是別的，而是幸運金幣。這枚金幣確實會帶來幸運，不過從某種意義上更應該稱作為厄運金幣，因為擁有它的人全都不得好死。
不過這個結果在比格‧威爾身上好像失靈，雖然比格‧威爾確實死了，而且死得挺慘，但是現在卻變成守護靈，和幸運金幣其他的擁有者相比，這個結局要好得多。
這難道是巧合？但拉佩並不這樣認為。
在幸運金幣的歷任主人中，比格‧威爾可以說是最差勁的，不會魔法，武技也不行，完全靠腦子吃飯，唯一能夠與之相比的人，恐怕就只有那位大畫家，那位大畫家最終貧病交加而死，聽上去很淒慘，但是和幸運金幣其他的擁有者相比，這絕對是最幸福的死亡方法。
可惜現在不是走神的時候，拉佩沒辦法往深處想，他還得應付國王。
國王看上去興致不錯，他在房間內走來走去，說道：「不管你以前是什麼身份，從現在開始，你就是秘密警察的正式成員，不過你的身份比較特殊，和蜜絲瑞爾侯爵夫人一樣，直接聽命於我。
「我給你的第一個命令就是查清楚威爾勛爵遇刺的真相，同時我再給你一個任務，聽蜜絲瑞爾侯爵夫人說，賓尼派的三位巨頭都很器重你，而且賓尼派正打算組建軍隊，你在其中也扮演重要的角色。」
國王把拉佩召來，真正的原因就在於此。
「陛下，您根本用不著擔心，賓尼派的軍隊一時半刻組建不起來，他們內部已經產生糾葛。」拉佩連忙說道，這就是他的籌碼。
「有意思，說來聽聽。」國王頓時來了興趣，他走到窗口邊，在椅子上坐下來，一副耐心傾聽的模樣。
「負責這件事的是一個叫海森的退役軍官，說起來這還和我有關，當初馬克西米‧弗朗索瓦提出組建軍隊的時候，他問我的意見，我就說不如找幾個懂得軍事的人過來，問問他們的看法，結果海森和另外一個軍官就被找來……」
拉佩毫無隱瞞地將當初發生的那些事一五一十地說出來。
「一個人突然間從一無所有變得位高權重，心理難免會有些失衡，海森和那些軍官就是。他們已經把自己看成是這支軍隊理所當然的領導者，甚至可能還有一些更加瘋狂的念頭……
「他們並不知道賓尼派上層，包括弗朗索瓦、雅克和保爾這三個為首的人物對舊式軍官並不信任，而他們的種種表現讓賓尼派高層的那些人愈發不放心，弗朗索瓦已經打算撇開他們另起爐灶。」
國王耐心地聽著，不時還會看旁邊的老魔法師一眼，老魔法師總是微不可察地點了點頭，這也是拉佩不敢撒謊的原因，就算不用魔法，一位傳奇等級的魔法師也有很多辦法能夠知道別人說的話是真是假。
「我早就知道會這樣，一群律師、學者還想造反？」國王哈哈大笑起來：「他們的腦子或許很管用，但是他們缺乏鋼鐵一般的手腕。」
「陛下，您別高興得太早，至少他們會擁有一支擅長遠距離偷襲的隊伍，如果海森沒有誇大弗格森小隊的戰績，當初那支土著的聖徒兵團確實在他們的打擊下損失慘重的話，重新組建起來的弗格森小隊還是很可怕的。」拉佩適時地潑了一盆冷水。
「弗格森小隊？」國王看了蜜絲瑞爾侯爵夫人一眼，他對這件事一點印象都沒有。
「我也一無所知。」蜜絲瑞爾侯爵夫人連忙說道，但就算知道她也不會說，即便在秘密警察最風光無限的日子裡，插手軍隊的事也是不可碰觸的禁忌，別說現任國王不允許，即便是之前的兩任國王也不會准許他們這麼做。
國王漠然地點了點頭，他沒看老魔法師，事實上他知道蜜絲瑞爾侯爵夫人肯定沒說實話，同樣他也知道老魔法師絕對不會揭穿。
國王的心裡其實已經有了答案，拉佩說的那些十之八九是真的。
莫尼坎戰爭的慘敗讓國王明白一件事——軍隊肯定出了問題，他原本打算解決這個問題，可惜還沒等他動手，軍事上的失敗導致財政上的潰爛，然後一大堆問題冒出來，他忙著解決那些問題都來不及，根本就沒心思管軍隊的事。
「把這件事查清楚，我必須知道弗格森小隊的真實戰績，必須知道他們能夠造成多大的破壞。」國王顧不上忌憚秘密警察，因為按照拉佩所說，那支土著精銳兵團的實力恐怕不在神聖騎士團之下，弗格森小隊能夠讓這樣一支強大的隊伍減員兩成，絕對稱得上恐怖，更可怕的是他們採用的手法類似暗殺。
國王突然感覺到坐在窗口好像不太保險，他甚至有種錯覺，遠處有一把槍正瞄準著他，他一下子站起來，信步走到遠離窗戶的地方。
「現在再來說說跑狗場的事，就在你們過來之前，都雷德剛離開，他來這裡就是請求我的准許，把那座跑狗場充公，並且頒布一項法令，不允許開辦類似的場所，這類帶有賭博性質的大型活動絕對不能掌握在私人的手裡。」國王看著拉佩，他要看拉佩的反應。
「沒問題。」拉佩一點都不在意，當初比格‧威爾就說過會有這種可能。
「你好像一點都不在乎。」國王有些意外。
「我原本就沒指望靠這東西賺錢，您可以問侯爵夫人，她對此肯定瞭如指掌。跑狗場和跑馬場不一樣，既不收門票，也不接受下注，我只不過拿它當敲門磚，現在它的使命已經完成，就算充公也沒關係。」拉佩輕描淡寫地說道。
「你真的一點都不在乎？都雷德告訴我不少事，他說你的那座跑狗場明面上不賺錢，但是透過操縱比賽，你可以輕而易舉地從那些賭場贏得大筆的錢，如果他們想要避免損失，就只能坐下來和你談判，給你一部分賭博分成。
「除此之外，那座跑狗場還有成為第二座舍利謝宮的潛質，舍利謝宮前前後後投入幾十萬比索，每年的維護費用都是一大筆錢；而你的那座跑狗場造價不超過三萬比索，而且這已經包括跑狗場本身和周圍那些土地。」國王可不是那麼好糊弄的。
「陛下，都雷德大人忽略一件事，跑狗的熱潮持續不了多久，而且範圍很窄，感興趣的除了賭徒，就只有一些年輕人，稍微上了點年紀的人對此根本不感興趣，至於那些店舖又能賺多少錢？」拉佩當然要辯解一番。
「那麼我就讓都雷德接手了。」國王毫不客氣地說道。
「陛下，您能不能再等一段時間？我打算做一個局，如果這個局做成功，您將能得到雙倍，甚至三倍的錢，而且從長期的發展來看，好處會更多。」拉佩拋出一個誘餌，他不擔心國王不動心。
比格‧威爾曾經說過，當初國王之所以選擇都雷德，除了國王覺得局勢還沒糟糕到無法改變的程度，另外一個原因就是都雷德會賺錢，被財政問題弄得頭暈腦脹的國王最喜歡聽到的話題就是錢。
果然，國王露出驚喜的神情，道：「你說說看，你布的是什麼局？這些錢從哪裡來？」
「我打算將跑狗場拍賣掉，既然都雷德大人如此看好跑狗場的未來，他只要在適當的時候、在適當的地點，透露出一點口風，肯定會引得很多人趨之若鶩，到時他們肯定會拚命提價，跑狗場能夠賣多少錢，就要看都雷德大人的演技了，就算達不到當初出售舍利謝宮的價錢，一半總應該可以做到吧？」拉佩原本就有把跑狗場脫手的打算，現在有人幫他造勢，那是再好不過。
「萬一有人知道都雷德曾經提議將跑狗場充公，到時怎麼辦？」國王問道。
「很簡單，只要找一個強而有力的人物駁斥財政大臣閣下的言論就行，隨意剝奪別人的財產總不是一件好事，特別是在眼前這個敏感的時刻。」拉佩指的當然是國民會議即將召開，「私有財產神聖不可侵犯」是平民階層喊得最響的口號之一。
「你很會說話，說了半天，你還是不想讓跑狗場充公？」國王冷笑一聲，他自認為看透拉佩的本質。
「我可沒這個意思。」拉佩連忙否認道：「公然剝奪別人的財產當然不對，但是有人操縱賭賽，騙取巨額財富，那麼取締它就順理成章。
「陛下您還可以進一步追究責任，那些賭場老闆全都很有錢，狠狠地罰他們一筆，應該能夠讓國庫充實一些，同時也能讓民眾看到陛下的公正和大度。
「將跑狗場充公後，您完全可以把跑狗場辦成一項對公眾有益的活動，首先就是限制賭博，可以允許下注，但是數額上必須有規定。能贏，但是不會贏得太多；會輸，卻不會輸個精光。如此一來，也不會妨礙到賽馬場的收入。
「賺到的錢，您完全可以用來救濟平民，讓那些破產者和無家可歸者不至於餓死、凍死，雖然這改變不了眼前糟糕的時局，但是能夠讓緊張和絕望的氣氛稍微緩和一些。」
拉佩侃侃而談，他是有備而來，對於跑狗場的未來，他早就有了計畫。
「好像有點道理。」國王沉思起來。
國王當然能夠猜到，拉佩設的這個局打算坑什麼人，都雷德說起此事的時候，特意提到昨天晚上的那一連串兇殺案。
國王同樣也知道，都雷德特意跑來說這件事，肯定是得到那個黑幫老大的好處。
最近這段日子，國王對都雷德已經不像以前那樣信任，畢竟他一而再，再而三地向民眾妥協，但是民眾卻沒有絲毫的讓步，物價也沒有下跌，局勢依然嚴峻，甚至賓尼派都開始暗中組建軍隊，他開始對四年前做出的選擇感到後侮。
「但願你能夠成功，如果你成功的話……」國王沉吟片刻，終於下定決心，道：「我就授予你勛爵的頭銜，最年輕的勛爵。」
「陛下，您的慷慨難以言喻。」拉佩一臉興奮。
「你沒提幸運金幣的事吧？」在回去的馬車上，拉佩向比格‧威爾問道，他當然是在意識之中詢問。
「放心，像這種要命的事我怎麼會提？」比格‧威爾明顯不怎麼有精神。
比格‧威爾確實很失落，他看得出國王對刺殺事件一點都不在意，甚至對賓尼派和那些眼看著就要造反的人也不在意，最在意的是賺錢，還不是賺大錢，而是賺小錢，甚至說得更確切點，國王根本沒想過改變現狀，想的是怎麼剝奪別人的財產來彌補國庫的虧空。
「我勸你趕快把我的案子查清楚，趕快找個藉口離開這個是非之地吧。」比格‧威爾輕嘆一聲，他對於這個國家越來越不看好。
比格‧威爾活著的時候為國王殫心竭慮，因為他就在這艘船上，一旦王朝垮台，他也討不了好；現在比格‧威爾死了，反倒沒了顧慮。
「我還等著那個勛爵頭銜呢。」拉佩似乎很來勁。
比格‧威爾輕嗤一聲，很不屑地說道：「那只不過是火爐上的委任狀罷了，隨時都會被付之一炬，甚至還會燒到你的身上，你居然還當真。」
「那隻老猴子是真正的貴族，但是他卻為一套衣服高興成那樣，不管怎麼說，勛爵的頭銜比一套衣服總要強得多吧？一個人活著，除了吃喝拉撒，剩下的就是一個面子問題。就拿賓尼派的那些人來說，別看他們整天喊著人皆平等，如果給他們一個成為貴族的機會，恐怕一大半人會去爭搶。」拉佩突然間變得像一個哲學家。
「這種話不應該對一個死人說。」比格‧威爾一臉淡然。
拉佩哈哈一笑，笑過之後，他突然變得嚴肅起來，道：「警察總監勒芒容不容易打交道？」
「你都已經動了他的狗，還指望他對你和顏悅色？」比格‧威爾揶揄道。
「我可不想惹上這樣一個仇家，現在有國王陛下的旨意，我正好可以狐假虎威一番，以後可就沒這樣的機會。」拉佩並不是一條瘋狗，他同樣清楚什麼人能惹，什麼人不能惹。
「那倒可以考慮，勒芒就是一條走狗，國王讓他幹什麼，他就幹什麼，沒什麼野心，不過為人非常貪婪……」比格‧威爾看了拉佩一眼，冷笑道：「他根本就不會見你這樣的小角色。」
「如果我透過蜜絲瑞爾侯爵夫人呢？」拉佩早在預料之中。
比格‧威爾搖了搖頭，道：「秘密警察和警察一向都不怎麼和睦，蜜絲瑞爾雖然身份有些特殊，不能完全算是秘密警察的人，但是她和勒芒的關係也好不到哪裡。」
突然比格‧威爾似乎想到什麼，語氣又是一轉，道：「或許你從塔倫帶過來的那個廳長可以派上用場。」
「他？」拉佩有些意外。
「找勒芒肯定要有個藉口，你就拿那個傢伙當藉口，幫那個傢伙和勒芒牽線搭橋。」比格‧威爾提示道。
「你剛才不是說勒芒根本不會見我嗎？」拉佩有些奇怪。
「那當然，不過我也說了，勒芒就是國王的一條狗。如果這是國王的意思，他不想見你，也得見你。」比格‧威爾對於馬內的高官全都瞭如指掌，知道他們的要害是什麼。
「我怎麼說服國王？就說我有一個朋友想調回馬內？」拉佩問道。
「白痴，你完全可以說自己有可能需要幫助，調用秘密警察不太合適，如果能夠調用警察就方便多了。那位廳長可以充當你的中間人，順便你也提一下他想要調回馬內的事。」比格‧威爾最擅長的就是找理由。
「提這個？國王不會覺得我因私廢公嗎？」拉佩有些奇怪，他知道比格‧威爾在這種事上絕對不會害他。
「我們這位陛下一向標榜自己很有人情味。」比格‧威爾語帶嘲諷地說道。
拉佩明白了，他也注意到國王的表情非常豐富，甚至有些豐富得過頭，不過是真的有人情味，還是裝出來的，那就不太清楚。國王對比格‧威爾的死似乎非常哀傷，但是從頭到底沒有詢問過這起案件的任何細節，反倒是對他布的那個局非常感興趣。
「好，就這麼辦。」拉佩終於下了決心，他敲了敲前面的車壁，道：「調轉方向，去蜜絲瑞爾侯爵夫人的府邸。」
對於以前的拉佩來說，想要進入蜜絲瑞爾侯爵夫人的府邸簡直難如登天；現在不同，他已經有交情。
馬車在蜜絲瑞爾侯爵夫人的宅邸前停下後，那個侍者立刻迎上來。
幾分鐘之後，拉佩就站在蜜絲瑞爾侯爵夫人的面前。
「你想把一個人引薦給勒芒侯爵？」蜜絲瑞爾侯爵夫人顯然有些驚詫。
「我肯定需要別人配合行動，由秘密警察出面顯然不合適，再說現在的秘密警察有沒有這樣的能力都不好說，而我和警察一向合作得不錯。」拉佩隨口找了一個理由。
蜜絲瑞爾侯爵夫人看了看拉佩，最後也沒說什麼。
「我找的那個人也是警察，他正打算調回馬內。」拉佩繼續說到。
「就是那個警察廳廳長？」蜜絲瑞爾侯爵夫人顯然知道安博爾‧瑞德。秘密警察雖然大不如前，不過仍舊稱得上耳目眾多。
「勒芒侯爵可不會給我這個面子。」蜜絲瑞爾侯爵夫人搖了搖頭。
「當然不是由您引薦，另外有一個人很適合做這種穿針引線的活。」拉佩笑了起來，他的笑容帶著一絲邪意。
「誰？」蜜絲瑞爾侯爵夫人問道。
「弗朗西斯科侯爵。」拉佩打算把弗朗西斯科侯爵也拉下水，反正他已經被捲進來。
這同樣也是報復，既然弗朗西斯科侯爵能夠被克魯索子爵挑唆來對付拉佩，作為補償，就應該幫他這個小忙。
讓弗朗西斯科侯爵出面也說得過去，他差一點上了克魯索子爵的當，而克魯索子爵是勒芒的人，他上門是興師問罪。
「你自己找他不就行了？」蜜絲瑞爾侯爵夫人顯然不太願意和弗朗西斯科侯爵打交道。
「這怎麼可能？以我的身份根本就沒辦法見到侯爵，就算見了面，侯爵也不會答應我的要求。」拉佩很有自知之明。
「我也沒辦法。」蜜絲瑞爾侯爵夫人立刻拒絕道，對她來說，多一事不如少一事。
「只要讓國王陛下發道命令就行，並不需要弗朗西斯科侯爵做些什麼，只需要他幫忙打個掩護就行。」拉佩不肯放棄，此刻他這樣說，就是為了讓蜜絲瑞爾侯爵夫人沒有拒絕的藉口。
一個小時後，弗朗西斯科侯爵坐在馬車上朝著拉佩怒目而視。
弗朗西斯科侯爵是被逼的，因為對方帶來國王的旨意，再說也沒讓他做什麼困難的事，只是讓他以興師問罪的名義去警察廳見警察總監勒芒，隨便把拉佩這個可惡的小子帶過去。
這麼簡單的要求弗朗西斯科侯爵沒辦法拒絕，但是照著做的話，他就徹底被拖下水。
心中充滿慍怒，偏偏怒火還只能憋在胸口，弗朗西斯科侯爵當然不會給拉佩好臉色看。
馬車並沒有去警察廳，而是直奔勒芒的府邸。
警察廳的老大是警察廳廳長，管的是馬內的治安；而勒芒是警察總監，管的是全國的警察。
辦公的地方就是他的府邸。
事實上，真正的高官都是在自己的府邸辦公，像財政大臣都雷德平時也是在家裡處理公務，偶爾會去一趟王宮；蜜絲瑞爾侯爵夫人的情況也差不多。
勒芒的府邸在市中心，很快弗朗西斯科侯爵的馬車就到了。
勒芒府邸的侍從全都認得這輛馬車，自然不敢阻攔，馬車直駛停在宅邸門前。
車門打開，弗朗西斯科侯爵氣呼呼地從馬車上下來，看上去完全就是一副來和警察總監算帳的樣子，實際上他是被拉佩氣的。
拉佩緊隨其後，他的模樣看上去就像是一個隨從。
在二樓左側的一間辦公室，在窗口前，有兩個人正看著門口。
「這小子怎麼也來了？難道弗朗西斯科侯爵已經同他和解了？」說話的人正是克魯索子爵。
克魯索子爵知道闖了大禍，不但惹了秘密警察，還得罪弗朗西斯科侯爵，因此不得不過來求援，除此之外，他還要匯報剛剛知道的消息，秘密警察內部有不和諧的聲音可不是一件小事。
正在窗前的是一個小老頭，腦袋很圓，鷹鉤鼻，尖下巴，高高的顴骨，配上兩道禿眉毛，給人的感覺就是陰險狡詐，冷酷無情，他就是警察總監勒芒。
這樣一個人當然不可能討別人喜歡，勒芒也不需要別人喜歡他，他只需要別人敬畏他、害怕他。
「你還不清楚這位侯爵的為人嗎？他的膽子一向不大，你覺得他有可能跑來向我興師問罪嗎？」勒芒能夠坐到警察總監如此重要的位置上，不可能只憑國王的信任，他絕對不是個草包，相反的他非常精明。
「您的意思是……」克魯索子爵已經不敢想下去，越想，他心裡越沒底。
「何必費心思亂猜？我們馬上就可以知道他們的來意。」勒芒擺了擺手，道：「請他們去小客廳稍微等一下，就說我有重要公務需要處理。」
「明白了。」克魯索子爵連忙說道，雖然他不是勒芒的僕人，也不是管家，這原本和他無關，不過他也明白勒芒的意思，這件事關係重大，沒必要讓太多的人知道。
勒芒說讓拉佩和弗朗西斯科侯爵稍微等一下，可這一等卻是一個多小時。
勒芒並不是有意怠慢拉佩和弗朗西斯科侯爵，他其實是在觀察，如果弗朗西斯科侯爵真的是來興師問罪，等了這麼久肯定會暴跳如雷；但是此刻弗朗西斯科侯爵一點反應都沒有，他已經明白弗朗西斯科侯爵並不是主角，主角是那個少年。
勒芒不認為一個無名小卒敢跑到他這裡來撒野，再說，弗朗西斯科侯爵也不可能這麼傻，會聽一個小子的擺佈。如此一來就只有一個解釋——這是國王的意思。
「非常抱歉，讓您久等了，這段日子馬內的治安實在糟糕透頂，我有一大堆事要忙。」勒芒從旁邊的一扇小門走進來。
「這話不需要對我說，你可以把我當一件擺設，我是奉命帶他過來的。」弗朗西斯科侯爵指了指拉佩。
「我知道你，克魯索剛對我提起你的事，果然了不起。」勒芒說這話倒不是虛偽，能夠把眾人耍得團團轉、能夠讓弗朗西斯科侯爵吃癟、能夠讓克魯索惶惶不可終日，這確實很了不起。
「克魯索子爵想必也在這裡吧？」拉佩問道。
剛才勒芒是對克魯索子爵說，請弗朗西斯科侯爵和拉佩去小客廳，並不意味著讓克魯索子爵負責招待，克魯索子爵只是帶個話，自然有管家招待弗朗西斯科侯爵和拉佩，正因為如此，拉佩並沒有看到克魯索子爵。
「你找他有什麼事？」勒芒問道。
「我只是想問問他對西弗有多瞭解？」拉佩笑了笑，道：「因為我剛剛發現，西弗不只有他一個後台。」
「這很有可能。」勒芒看上去毫不在意，不過心裡他絕對感到很不舒服。
西弗真正的後台應該是勒芒，克魯索子爵只是站在前台的人物，專門負責兩邊的聯絡，拉佩不相信那個傢伙還有什麼人可以投靠。
「財政大臣都雷德比我早一步見過陛下，他為那位黑道老大說了一番好話，同時還提議將跑狗場充公。」拉佩說道。
勒芒揚了揚眉毛，似笑非笑地說道：「如此一來你的損失可就大了。」
「談不上什麼損失，因為我從頭到尾沒有在這上面賺過錢，我也沒有想過藉此賺錢。」拉佩仍舊是那套說辭。
「你很想得開。」勒芒根本就不相信。
「不過我讓國王陛下慢一些動手，因為我原本打算佈一個局，把那些看好跑狗場前景的傢伙全都騙進去，然後再宣佈充公。」拉佩一邊說道，一邊看著勒芒的臉，他在看勒芒的反應。
勒芒聞言，臉部肌肉抽搐了一下。
弗朗西斯科侯爵並不知情，聽到這番話，不由得倒抽一口涼氣，因為這實在太缺德了。
不過弗朗西斯科侯爵的目光緊接著投向勒芒，他想看看勒芒如何打算，很明顯拉佩要坑的人裡面就包括那個黑幫老大，偏偏這又是國王的旨意，而勒芒一向吹噓自己對國王的忠誠，現在就看他的表現。
沉默好半天，勒芒終於吐出一句話：「我和那個黑幫頭目沒有任何關係。」
顯然勒芒已經想明白，身為國王的近臣，勒芒對國王的瞭解程度絕對不在比格‧威爾之下，他很清楚國王對於錢的執著，一旦盯上什麼東西，國王絕對非得到手不可，任何人都無法阻攔。
都雷德提議將跑狗場充公，正是摸準國王的性情，這個提議絕對能夠實現，沒想到拉佩也不簡單，把跑狗場變成一個誘餌，自己倒楣，還要拉別人下水。
「我已經擬好計畫，陛下也認可了。第一步是由都雷德大人負責宣傳，他會告訴大家，跑狗場的潛力是何等巨大，然後公開拍賣。陛下的目標是把跑狗場拍到二十萬比索，既然跑狗場的潛力和舍利謝宮一樣大，開這樣一個價錢絕對合理。為了防止有人出工不出力，也為了防止有人洩漏消息，以至於壞了好事，他還命令蜜絲瑞爾侯爵夫人隨時關注此事，一旦有消息就向他稟告。」拉佩笑容滿面地看著勒芒，說道。
勒芒仍舊板著面孔，一點表情都沒有，但心裡他把拉佩的祖宗十八代全都罵了一遍，因為這是要挾、是示威，更是警告。
所謂讓蜜絲瑞爾侯爵夫人隨時關注此事，說明白就是讓秘密警察監視與之有關的人；所謂國王的目標是二十萬比索，說明白就是跑狗場必須賣到這個價錢；至於出工不出力，指的明顯是財政大臣都雷德；至於有人洩漏消息，指的就是勒芒和克魯索子爵。
以勒芒對國王的瞭解，國王確實有可能做出這樣的決定。
有一點勒芒可以肯定，西弗是保不住了，按照國王的性格猜測，跑狗場最終還是會收歸國有，也就是說西弗花二十萬比索買下跑狗場，最終仍舊是一場空。
「這就是你特意來我這裡的原因？」勒芒咬牙忍了，他已經打定主意放棄西弗，反正馬內有的是黑幫頭目，重新扶植一個就是，沒必要為了這件事惹得國王不痛快。
「當然不是。」拉佩連忙說道：」我有一些事需要警察配合，恰好我有一個朋友是警察，由他從中聯絡絕對再合適不過，陛下也認為這是一個不錯的主意。」
「你的手伸得太長了吧？」勒芒怒道，這一次他完全誤會，他以為國王不得不向拉佩身後的那群秘密警察妥協，而那群秘密警察趁機把手伸進警察系統。
對於勒芒的反應，拉佩頗有些意外，好在他腦子一轉，就大致猜到問題出在什麼地方。
「放心，只是一般的配合，比如需要你們逮捕什麼人，或者封鎖某個街區，為了這點小事總不可能專門請示陛下吧？有一個中間人的話，就方便多了。」拉佩不得不解釋，他是來和解的，而不是來加重仇恨。
「需要我們的配合？你們會需要我們的配合？」勒芒侯爵覺得自己聽到最可笑的笑話。
「那您就當作我在幫朋友的忙，我的這個朋友想要調回馬內，他對有沒有實權並不在意，唯一的要求就是官階能夠提升一級。」拉佩乾脆實話實說。
拉佩說的是實話，勒芒卻不這樣認為，他根本不相信有人對權力不感興趣，就算官階提升一級又如何？官階這東西是虛的，一點用處都沒有。
勒芒首先想到的就是這個人會不會和秘密警察有牽連？緊接著又想到這群人為什麼找他？所謂的配合又是什麼意思？
「陛下知道這件事嗎？」勒芒問道。
「當然，您想必很清楚我們的陛下非常有人情味。」拉佩學著比格‧威爾的口氣說道。
「人情味？」勒芒先是一愣，緊接著喃喃自語道：「是啊，人情味。」
今天發生的事實在太多，而且都是勒芒以前從來沒碰過的，弄得他有些神經質，此刻他就想歪了，他想到國王的多疑。
國王或許已經知道西弗是勒芒的人，再加上都雷德也幫西弗說話，如果換成勒芒是國王，肯定也會有想法。
這時勒芒害怕了，一直以來他最大的依仗就是國王的信任，如果沒有這個，他就什麼都不是，隨時都有可能被趕下台。
想到這裡，勒芒愈發堅定剛才的想法，必須放棄掉西弗，或許他應該騙西弗花大錢買下跑狗場，這肯定會讓國王非常高興。
至於拉佩的另外一個要求，勒芒已經不在乎，既然對方不看重實權，隨便找一個清閒的部門塞進去不就行了？
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【預告】：
拉佩在刺殺他的槍戰中耍了苦肉計，結果導致賓尼派內部改制，指使的主謀也呼之慾出。
為了維護跑狗場利益，拉佩與多明尼哥密會的消息傳回賓尼派，三巨頭會有什麼對策？檢察官霍特波爾伯爵、黑幫頭目西弗及其後台均對跑狗場虎視眈眈，這場來勢洶洶的多方角力，讓拉佩深思自己的戰技及佈局要全盤更動！
國王特使刺殺案的逃亡嫌犯突然出現！拉佩逮住機會往下追查，他會查到什麼線索？
請續看《劍的旋律》9 本帖最後由 tylinee86 於 2015-3-1 11:33 編輯
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