第339章：楚國的潰勢
「寡人欲御駕親征，卿以為如何？」
當召見丞相溧陽君熊盛時，楚王熊拓這般對前者說道，驚地前者面露驚詫之色。
溧陽君熊盛當即問道：「大王何以竟生此念？」
楚王熊拓默然。
以常理度之，歷來不是沒有一國君主御駕親征的例子，但似這種事一般都發生在特殊情況下。
比如「諸國伐魏」時，魏國本土防守力量空虛，無法抵禦諸國聯軍，魏王趙潤遂御駕親征，用自己來號召魏人抗拒聯軍。
再比如幾十年前的楚國，由於在「齊魯宋三國同盟」的進攻下屢戰屢敗，楚國先王熊胥欲扭轉對外戰爭的不利，希望通過御駕親征激勵己國士卒的士氣，是故以一國君主的身份親自率領軍隊與「齊魯宋聯軍」交戰。
當然，似齊王呂僖征戰楚國時的御駕親征，純粹就是這位君主的我行我素而已，但就一般而言，除非一個國家已到生死存亡的邊緣，否則，君主一般不至於親自率軍出征，畢竟戰場上刀劍無眼，若一國君主在戰場上遭遇什麼不測，那非但起不到激勵兵將的作用，甚至於還會加促戰敗，可謂是一柄雙刃劍。
而在丞相熊盛看來，他楚國雖然此番遭到魏國三路大軍的進攻，但要說什麼生死存亡，其實言之過早，畢竟他楚國有著世人難以估量的國土縱深，縱使王都壽郢無法保全，暫時也可以遷都南方，不過日後能否扭轉這場戰爭的失利，至少將這場戰爭拖個幾年是沒有問題的。
「是因為熊琥大人之事麼？」溧陽君熊盛頗為小心地問道。
他終歸是楚國的丞相，此時當然也收到了「平輿君熊琥戰死平輿縣」的消息，跟楚王熊拓、新陽君項培、汝陰君項興等人一樣，熊盛在得知此事後亦大吃一驚，難以想像素來貪生惜命的熊琥，此番竟會如此壯烈悲壯地戰死於平輿縣，並且足足拖延了魏將沈彧、桓虎等人長達一個多月之久。
「……」
在聽了溧陽君熊盛的話後，楚王熊拓再次默然。
正如熊盛所猜測的，熊拓之所以會有御駕親征這個念頭，無非就是因為熊琥的關係。
在熊拓看來，他堂兄平輿君熊琥根本不是沒有退路，而是『選擇』戰死平輿，履行了二人年輕時熊琥那「先王而死、死得其所」的承諾，然而說到底，這卻是熊琥不看好這場戰爭勝負的表現——倘若楚國仍有戰勝魏國的希望，似平輿君熊琥那種愛惜性命的人，又豈會如此壯烈地犧牲？相信早就不知逃到哪裡去了。
這是熊拓唯一對熊琥生氣的地方。
他氣熊琥對他的看輕，對楚國的看輕，不過即便在斷定這場仗必敗的情況下，熊琥亦不背棄楚國、背棄熊拓，以一名楚國的臣子壯烈戰死，履行了當年那「先王而死、死得其所」的承諾，而不是投降魏國，這亦是最最讓熊拓感動的地方——因為熊琥是在其實有更好選擇的情況下，選擇了殉國。
既對熊琥『輕生』感到憤怒，又感動於熊琥誓死不棄的情誼，這複雜的心情，讓楚王熊拓產生了御駕親征的想法，而事實上，他甚至也弄不清他那御駕親征的決定，究竟是出於什麼目的——是要奪回平輿君熊琥的屍體？還是要擊潰沈彧、桓虎這一路『逼死』了熊琥的魏軍？亦或是說，是不想被已故的熊琥『看輕』？
亦或者，只是純粹的方寸大亂，只因為平輿君熊琥的亡故，讓楚王熊拓產生了「我必須做點什麼」的念頭。
在通過幾番言語上的試探後，丞相溧陽君熊盛總算是弄清了眼前這位君主此刻心中所想。
他搖搖頭說道：「大王，恕臣直言，您提出御駕親征，恐怕只是意氣用事……」
「意氣用事？」楚王熊拓懊惱地瞪著熊盛。
見此，溧陽君熊盛也不驚慌，鎮定地問道：「敢問大王，您欲親征，可有擊退魏軍的策略？」
這話一針見血，頓時讓熊拓啞口無言。
他哪有什麼擊退魏軍的策略，不過是因為平輿君熊琥的死刺激到了他而已。
見熊拓沉默不言，溧陽君熊盛正色說道：「大王切莫多想，熊琥大人戰死，純粹只是為國殉死，誠乃我熊氏王族子弟的典範，絕非是因為對這場仗失去信心而『輕生』……」
他話雖這麼說，但其實在他心底，其實也有著與熊拓類似的想法，即認為平輿君熊琥多半是『斷定』這場仗難以擊敗魏國取得勝利，因此放棄了無意義的逃亡而選擇戰死沙場為國盡忠。但他此時，卻不能這樣說。
他得說，熊琥的壯烈戰死，為他楚國爭取了足足一個多月的時間——從客觀來說，僅憑一座平輿縣就拖住十幾萬西路魏軍長達一個多月，縱觀整個楚西，就暫時而言，的確是還沒有誰能取得像熊琥這般的『成績』，因為哪怕是西郢君熊燾，他所面對的魏軍，事實上也只有魏將伍忌率領的寥寥兩三萬人而已。
因此，哪怕熊琥的戰死其實有幾分『對這場戰爭失望』的意思，溧陽君熊盛亦認為，熊琥已做得足夠出色了，至少讓絕大多數瞭解這位邑君性格的人，對其刮目相看。
但這不能成為他楚國君主熊拓御駕親征的導火索。
御駕親征這種事，它是一柄雙刃劍，若用得好，比如說擊潰沈彧、桓虎、司馬尚等幾名魏國將領率領的軍隊，這可極大刺激楚國軍隊抵禦魏國的士氣，但反過來說，倘若熊拓御駕親征反而被沈彧、桓虎、司馬尚等魏將擊敗，甚至於不幸在戰場上受傷致死，那麼，這也將極大加促他楚國的覆亡。
而在溧陽君熊盛看來，目前他楚國仍有『餘地』，還不需要動用『御駕親征』這柄雙刃劍。
在勸說熊拓冷靜下來之後，溧陽君熊盛對前者說道：「若壽郢不能保全，臣建議遷都「彭蠡」。」
他口中的「彭蠡」，即是彭蠡君熊益的封邑，地處楚國九江郡的「番陽（鄱陽）」一帶，城北有大澤（鄱陽湖），以一條支流連同大江。
而城東即是「番邑」，其北、東、南三面被山丘環繞，唯有西邊連接「番陽」，可謂是易守難攻。
「……彭蠡有大澤，此大澤與大江接連，可用於督造戰船、訓練水軍。遷都之後，可於大江入澤之口東西兩岸建造城池，扼守水路，則魏軍從水路不得進。若魏軍從陸路進攻，整個彭蠡郡皆被山丘環繞，易攻難守。」溧陽君熊盛冷靜地分析道。
楚王熊拓聞言立刻命人取來地圖，仔細觀瞧，旋即，他皺著眉頭對熊盛說道：「遷都彭蠡，這無異於放棄長沙乃至整個楚西……」
溧陽君熊盛點點頭，旋即又說道：「今朝一時失利，皆為來日能捲土重來。……今魏國勢大，我大楚不能抗拒，唯有避其鋒芒，以觀日後。」
『以觀日後……麼？』
楚王熊拓皺了皺眉。
溧陽君熊盛的意思他明白，無非就是要勇於壯士斷腕，拋棄掉那些無陷可守的國土，用他楚國廣闊的疆域來換取喘息的時間，靜待時機，說白了就是看日後魏國會不會出現犯錯的可能。
倘若魏國從始至終都不犯錯，那麼遷都彭蠡，其實也就只是慢性自殺而已。
想想也是，若放棄了楚國其他大片國土，單單死守九江郡，而且還是大江以南的半壁九江，這讓他楚國如何與魏國抗衡？單憑半郡之地，難道可以抗衡到時候吞併了他楚國其他郡土的魏國？
唯有魏國日後犯下重大疏漏，比如魏王趙潤的幾個兒子為了奪權而同室操戈，似那般他楚國尚有伺機收復失地的機會，否則，溧陽君熊盛的遷都提議，不過是讓他楚國從「立刻死亡」變成了「慢性死亡」而已，從根本上來說其實並沒有太大的改變。
但不管怎麼說，「慢性死亡」總好過「立即死亡」，至少這樣還有一線生機，只要魏國日後犯下了什麼過失。
問題是，魏國當真會犯下什麼過失麼？
一想到這個問題，楚王熊拓就不禁有些茫然。
要知道，雖然他的年紀比平輿君熊琥小了六七歲，但他終歸也年過五旬了，而他的堂妹夫、魏王趙潤，現如今還不到四旬，若要比二人當中誰能熬地更久，說實話熊拓毫無信心。
可關鍵就在於，魏王趙潤不死，魏國豈有犯下重大疏漏的可能呢？
縱使是楚王熊拓也必須承認，他堂妹夫趙潤，實乃是自古以來少有的明君雄主，相比較韓王簡、齊王僖等雄主有過之而無不及。
在思忖了半響後，楚王熊拓長嘆一聲道：「事到如今，也只有這樣了……」
言下之意，即他默許了丞相溧陽君熊拓那「遷都彭蠡」的建議。
當然，雖然已遷都彭蠡，但這並不表示楚國會一口氣放棄其餘的大片郡土，這樣的話，就起不到爭取喘息時間的效果，因此，該打的仗還是要打。
魏昭武九年五月下旬，魏將伍忌攻破「西郢（江陵）」，西郢君熊燾見大勢已去，便率眾向魏軍投降，乞求免死。
鑑於西郢君熊燾乃是楚國少有的比較賢明的邑君，而不是前巨陽君熊鯉那種橫徵暴斂的邑君，魏將伍忌遂接受了熊燾的投降，按照慣例，接管了熊燾麾下的殘軍，且派魏卒護送熊燾一門前往雒陽覲見他魏國君主趙潤。
而伍忌自身，則駐軍西郢，一方面按照天策府的命令封鎖江域，切斷楚國與巴國的水運聯繫，一方面則尋思跨江攻打江對岸的「黔中」、「長沙」兩地。
甚至於，就連巴國，伍忌也想嘗試看看能否將其攻陷，畢竟巴王鷿如今就在他魏國境內，這意味著他魏國有奪取巴國的名分——不，不能叫做奪取，而應該稱作收復。
不過話說回來，就連伍忌都知道收復巴國的可能性微乎其微。
無關巴國境內楚將斗廉率領的幾萬楚軍，關鍵在於秦國，秦國的主帥長信侯王戩，目前仍在攻打蜀國，倘若被其得知楚國失禮，相信秦國十有八九會撕毀先前與楚國的協議，立刻佔領巴國。
到時候，只要秦軍扼守「魚復」、「扞關」，伍忌幾乎沒可能從陸上突破秦軍的防守。
畢竟秦軍可不是楚國軍隊那種羸弱的軍隊，就算是魏國的將領在迎上秦國軍隊時，都必須報以十二分的警惕。
「唯有嘗試用水路進攻了。」
伍忌抓了抓腦袋，顯得有些力不從心。
畢竟他是陸上的悍將，但若涉及戰船水戰，說實話伍忌一竅不通。
但不管怎麼樣，他還是下令在西郢縣的港口建造戰船，準備用於日後收復巴國。
值得一提的是，在此期間，伍忌還親筆寫了一封書信，派人送到駐守巴國的楚將斗廉手中。
伍忌在這封信中告誡斗廉：目前楚國失利，若秦人得知，必撕毀協議、猛攻貴軍，則貴軍不能保全巴國，與其到時候夾縫求生，將軍何不於此時攜巴國而降魏？
所以說，伍忌其實也並非有勇無謀之輩，他只是……可能是真的不適合臨陣指揮。
但很可惜，駐軍巴國的楚國老將斗廉，他並沒有聽從伍忌的奉勸，當斗廉得知西郢縣已被伍忌所攻陷後，立刻調集軍隊兵出巴國，試圖奪回西郢。
畢竟據他所知，伍忌麾下的兵力也不多，也只有寥寥兩三萬人而已。
此時，伍忌麾下猛將冉滕已奪下巫郡，本欲與斗廉廝殺一陣，但卻被伍忌所阻止。
伍忌認為，此時與楚將斗廉交兵，只會讓秦國得利，遂命令冉滕棄守巫郡，返回西郢郡。
同時，伍忌又寫了一封書信派人送給斗廉手中，告誡斗廉，讓斗廉小心戒備秦國的軍隊。
楚國老將斗廉也不是傻子，當然不會認為是自己的威名嚇得魏軍主動退出了巫郡。
相比之下，伍忌的冷靜應對，更讓斗廉感到佩服，以及忌憚。
佩服的是，伍忌能顧全大局，不拘泥於一城一地的得失；而忌憚的是，伍忌此舉分明就是借秦國的軍隊對他施壓，逼他做出選擇，究竟是選擇秦、還是選擇魏。
不過最終，楚將斗廉還是選擇了「楚」，即抗拒秦將王戩、抵禦魏將伍忌，憑一己之軍，死守巴國不被秦、魏兩國所佔據。
問題是，他能守多久呢？
秦將王戩麾下有十幾、二十幾萬的的軍隊，而魏將伍忌，雖然他麾下兵少，但架不住魏國整體的優勢巨大，單憑斗廉麾下那三、四萬兵力，想要在這兩方的角力中，死守巴國，可謂是難如登天。
他眼下只祈禱「楚國本土作戰失利」的消息遲些被秦軍所得知，這樣他還能守住巴國——至於魏將伍忌那邊，他相信伍忌是絕對不會主動放消息給秦國的，畢竟秦國一旦得知此事就會立刻佔據巴國，而這就等同切斷了魏軍入巴的可能，斗廉相信伍忌不會做出這種愚蠢的事。
問題是能瞞多久？
『若最終瞞不住了，索性就放魏軍入巴，叫秦魏兩軍在巴國打得你死我活！』
楚將斗廉惡狠狠地想道。 |
