[史詩奇幻] 放開那個女巫 作者：二目 (已完成)

第一千零二十章 發行日

　　維克多坐在無冬城的一間酒館包廂中，翻看著最近的貿易賬單。

　　和樓下嘈雜的大廳不同，這無疑是一間高檔住房。地板上鋪著羊毛絨毯，軟榻下方設有火炕，從進屋到躺下，雙腳都不會感到一絲寒意。

　　按照他的要求，店家還在軟榻旁加裝了一塊可以活動的木桌板，既不妨礙平時歇息，需要時又能當做矮桌使用。特別是在風雪呼嘯的冬季，半坐在榻上辦事也算得上是一種享受了。

　　此刻，他的左手邊便擺著一盤烤得金黃的雞胸肉切片，右邊則是一杯幽紫色的混沌飲料，先不論味道如何，光這一份餐點，就已值得上十枚金龍。

　　作為一名明面上的珠寶商人，實際上的洛薩家四子，這些在常人眼裡堪稱巨款的開銷，對他而言並不算什麼。花上一筆金龍，讓自己享受下富貴帶來的舒適，已成為了他下意識的舉動，而值不值並不在他的考慮範圍內。

　　自打兩個月前參觀完名為「火車」的巨形機械首秀後，他便在這家酒館三層買下了一間屋子，當成了自己的商業駐地。

　　當然，以他的財富，即使購置一兩處房產也不是難事，但維克多更喜歡這種若即若離的感覺——既處於一份寧靜中，又能感受到底層的喧鬧。比起那種傳統貴族中意的大宅子，他總是對酒館這樣的地方充滿嚮往。

　　不僅僅是為了方便和各路商隊洽談生意。

　　若有什麼東西最能直觀的反應一個城市的活力與商貿繁榮程度，那麼必然是位於鬧市區裡的酒館了。

　　翻完最後一頁，維克多合上手中的羊皮本，端起了那杯晶瑩剔透的飲料。在燭光的映照下，紫中透紅的液體宛如一顆美不勝收的寶石。

　　最近賬單上出現了點小小的麻煩。

　　那便是他有很長一段時間沒有在西境收到過寶石原石了。

　　爭王之戰令灰堡局勢發生了極大的改變，城市毀於戰火，貴族不再擁有封地，這些變化令奢侈品的價格一降再降，想要維持住原先的利潤，就必須提高銷量。可沒有原石的話，他手下的珠寶匠人也沒可能變出寶石來。

　　長歌要塞原本是他的一大原石提供地，但羅蘭.溫布頓宣佈建立無冬城後，原石來源便越發匱乏起來。他曾去長歌區走訪過數次，發現那裡所有的礦區都已被年輕國王收入囊中——這並不奇怪，斂財本就是領主的通性，奇怪的是，那些產出運到邊陲區後，彷彿都憑空消失了一般。

　　沒錯，他至今沒有在無冬城找到一家珠寶店。

　　要嘛出售原石獲利，要嘛投入一筆資金、製成寶石後獲利，領主的手段無外乎這兩種。前者他可以賺取差價，後者則可以合作銷售——無論是販賣渠道、還是進一步加工成首飾，他都有著對方無法拒絕的實力。

　　可國王偏偏連介入的門路都沒有留給他。

　　就好像羅蘭.溫布頓根本不打算用寶石來賺錢一般。

　　這就讓維克多有些苦惱了。

　　他也嘗試過將製作好的首飾拿到無冬城來販賣，結果同樣很糟心。任何地方的平民都不可能用得起這種動輒數十枚金龍的昂貴商品，它們從來都隻供給富有的貴族世家，以滿足他們在宴會上炫耀與攀比的需求。但這裡偏偏沒有了傳統意義上的貴族！

　　沒錯，一座如此龐大的新城，卻對珠寶首飾缺乏興趣，這是他始料未及的事情。

　　多次來到無冬，只在這裡購入過貨物，卻甚少有賣出，羊皮本上的賬目呈現出一面倒的傾向。

　　這無疑是個不健康的信號。

　　火車的出現已讓維克多意識到，未來已經到來，只不過並非平均分佈——而為了更好的拓展生意，他自然要去最貼近未來的地方。將生意重心從舊王都轉移到新王都，也是他必然的選擇。

　　問題是未來裡沒有這一行業該怎麼辦？

　　他不缺錢，即使什麼都不做，也能享受到富足的一生。但他必須在貿易這行上證明自己的能力，令那些覬覦家族及「黑錢」的商人都無話可說。

　　他不能讓父親失望。

　　就在維克多思考著怎樣才能解決這一問題時，樓下的喧嘩聲忽然提高了好幾倍，連樓板都微微顫抖起來。

　　現在離入夜還早，理應不是酒民歡暢的時刻，是發生什麼事了嗎？

　　他拉響了呼叫侍女的銅鈴。

　　「打擾了。」很快一名姿色姣好的女子推門走了進來，「您有什麼吩咐？」

　　開門的那一瞬間，吵鬧聲陡然增大了許多，他似乎聽到有人在大聲宣讀著什麼。

　　維克多指了指門外，「樓下怎麼了？」

　　「抱歉，大人，他們吵到您了嗎？」侍女面帶歉意地笑了笑，「這也是沒辦法的事，畢竟今天是報紙發售的日子，大家都在搶著購買呢。」

　　「報……紙？」他彆扭地重複道。

　　「是的，一週前陛下就發佈了公告，說會用它來取代廣場的宣傳欄，大家可是期待了好久，都想看看報紙到底是什麼東西。」

　　呵，又出新玩意了嗎？不愧是新王都，維克多頓時來了興趣，「它賣多少？」

　　「聽說一份是十枚銅鷹。」

　　「也幫我買一……不，買十份！」他立刻說道。

　　「是。」侍女蹬蹬蹬地跑下樓沒多久，很快又氣喘吁吁地跑了回來，「大、大人……送過來的報紙已經全部賣完了。」

　　「這麼快？」維克多訝異地眨了眨眼，如果說它是一種商品的話，未免也太好賣了點。不過這一點兒也難不倒他，不就是砸錢嘛，「那就從買到的人手裡買，錢不是問題！」

　　他甩手將一枚金龍丟到了侍女懷裡，「只要能買來，剩下的都是妳的！」

　　「是！大人！」女孩喜笑顏開道。

　　半刻鐘之後，六疊灰白色的報紙便遞到了他面前。

　　「下面的價格已經漲到了二十枚銀狼，我已經盡力了……」侍女期期艾艾道。

　　這是看到有人在大量收購的情況下坐地起價麼？而對方的神情顯然把心底的想法都暴露無遺——儘管沒有完成任務，她卻捨不得把剩下的錢交出來。維克多倒不以為意，「妳叫什麼名字？」

　　「玲瓏，大人。」

　　「那些錢妳留著吧。」他晃了晃手中的報紙，「另外，妳能和我一起看這個嗎？」

　　既然美食和美酒都有了，那麼所缺之物自然不言而喻。對方輕喘起伏的胸口，以及鼻尖冒出的細汗，無一不散發出青春活力的氣息，見多了貴族女子，這種略顯笨拙的姑娘倒別有一番風味。何況對方是無冬城居民，若遇到什麼不解之處，還能向她問個究竟。

　　「維克多大人……」侍女低下頭去，臉頰浮現出了一抹羞紅，過了一會兒，才咬唇點了點頭，小聲回道，「我願意。」

　　「哈哈哈，」他笑著拍了拍軟榻，「那麼就多謝妳相陪了。」

第一千零二十一章 灰堡週刊

　　榻上多了一個人後，墊板頓時彎下去了不少，並發出嘎吱嘎吱的輕響。

　　看來得提醒店家把這東西再加固幾分，維克多心想，雖然大床就擺在房間一角，但有時候並非所有事都得在床上完成，換個地方往往會有意想不到的美妙——比起兩國王都，這裡的酒館到底還是少了那麼些底蘊。

　　不一會兒，玲瓏便已收拾好酒水，將報紙攤開舖在了他面前。

　　「這是……」維克多不禁眉頭一挑，只見紙上工整地佈滿了密密麻麻的小字，竟宛若他家裡珍藏的那些典籍一般！

　　他從小自認眼界不凡，世上大多數奇物不僅見過，甚至還親手把玩過。通常一件商品擺在他面前，他就能立刻判斷出其價值大致幾何，可報紙這東西卻讓維克多感到了遲疑。

　　如此整齊細緻的字跡，不大可能是手寫出來的，換句話說，它十有八九是採用了刻板壓印技術——而考慮到後者的費用，製作者一般只會將其用在重要且鮮少修改的卷宗典籍上，例如王國法典。

　　問題也正是出在這裡，為了令壓印效果達到最佳，此類書典都會盡可能投入最好的材料，從未剔過毛的小羔羊皮只能算是基本要求，封面上鑲金邊嵌寶石的都有不少，突出華貴不凡的同時，也要保證足夠的耐用性。

　　但這報紙算什麼？紙張很明顯就是普通的灰草紙，厚薄不一，沾水即化；自身既沒有封皮，邊角又無任何保護措施，即使正常翻閱也看不了幾次。對他而言，此舉就好像將一顆夜明珠硬生生塞進了鐵錠中一般。

　　維克多不由得想起了侍女之前說的話——國王打算用這東西代替宣傳公告，也就意味著，它今後還會再印出新的內容來？

　　問出心中的疑惑後，他得到了對方肯定的回答。

　　「是啊，當時公告上說，報紙每隔一週便會發行一期，數量只增不減，保證大部分人都能看得到。」

　　而一份僅僅只要十枚銅鷹。

　　他開始懷疑起羅蘭陛下究竟在赫爾梅斯搜刮到多少財富了——這種發一次就虧一筆的東西，對方竟然還想長久以往地做下去？

　　之前認為這裡面或許存在商機的寶石商人，此刻已將該念頭打消得無影無蹤。

　　管他的呢，維克多暗自嘀咕道，反正花的不是他的錢，對方是賺是賠與他何干？還是專心看報好了。

　　懷著這樣的想法，他將目光挪到了第一頁上。

　　最頂頭是一行加大加粗的標題：《灰堡週刊》。

　　接下來整版內容分別是國王即將登基，以及晨曦王國與灰堡締結盟約、共抗魔鬼的消息。

　　這些內容他早已有所耳聞，不過也只停留在知道有這麼回事的程度上。

　　僅僅掃了兩行，維克多便完全沉浸了進去。

　　上面的內容竟讓他有種屏住呼吸的感覺。

　　他還是頭一回如此詳細地從高層視角看到對這兩件大事的描述，和街頭巷尾流傳的小道消息不同，報上的記載不僅有著精確的時間地點，起因、過程與結果，還闡述了它們發生的緣由。特別是晨曦盟約部分——摩亞王室的失信、貴族的叛亂、還有千里傳遞的求援信，這一切最終構成了灰堡出兵的緣由。之後三大家族倒戈，新的晨曦之主願以羅蘭.溫布頓為首重建王國秩序也成了理所當然之事。

　　儘管知道這些描述並不一定都真實可靠，可他發現自己仍不自覺地將想要去相信它們——無它，只因為內容實在太完整，連起來可謂嚴絲密合，讓人想不信都難。

　　事實上，對方敢把這種事情光明正大的擺到台前，就已經具有足夠的說服力了。

　　維克多一時間忽略了玲瓏的存在，迫不及待地向後翻去。

　　第二頁的內容居然跟魔鬼有關——撰寫者將入冬之前第一軍遠征西北莽荒地、出動進攻魔鬼之事，以天為單位，寫成了一篇完整的戰況記錄。

　　這個消息他還是第一次聽說。

　　上回來無冬城時他只知道有恐獸襲擊邊境，沒想到國王會為此發起報復，不僅深入傳言中危機四伏的無人禁地，還狠狠給了對手迎頭痛擊，令牠們再也不敢輕易現身西境——如果記錄屬實的話，此事幾乎能用「傳奇」來形容了！

　　「竟會有這樣的事情？」便是維克多腦海裡浮現次數最多的念頭。

　　不管是近半個月的千里奔襲，還是十公里外的生死對決，都叫人驚心動魄。

　　看到軍隊結成陣地，抵禦一波波從天而降的敵人時，他甚至感到背後傳來了一陣顫慄。

　　從小便接觸「黑錢」的他比大多數人都清楚，這個世界並非像世人想像的那麼簡單，在看不到的暗處，暗藏著許多不安分的力量。因此魔鬼出現的消息傳到晨曦時並沒有讓他太過驚訝——那些商會頭目亦大抵如此。

　　不過也僅僅是這樣罷了。

　　晨曦的貴族商人依然把目光放在了自身利益上，對只停留在紙面上的神意之戰不以為意。

　　維克多萬萬沒想到灰堡如今已和牠們發生了正面衝突，並且獲得了勝利，這讓他心裡湧現出了一種莫名的感覺。

　　他說不上那是什麼，卻令人覺得安心與快意。

　　而這事本來應該和他無關才對。

　　想來想去，大概是報紙裡多次出現的「人類」一詞感染了他吧？

　　有那麼一瞬間，維克多彷彿覺得自己和灰堡第一軍站在了一起，在恐怖強大的異族面前，家族與血脈間的隔閡似乎都淡去了許多。

　　他深吸口氣，舔了舔略有些乾燥嘴唇，翻開了第三頁。

　　這一張紙上的內容倒輕鬆了許多，全都是無冬城內發生的瑣事，標題也頗為新奇。例如《震驚！城內深夜爆炸來自何方？偵探團帶你揭開謎底！》、《水管開裂，路面竟成滑冰道！》、《無冬人不能不知道的鳥吻菇烹調指南》等等……

　　維克多一路向下掃去，當順著內容翻到報紙背面時，他猛地愣住了。

　　那居然是一張佔據了半個版面的黑白畫，裡面的景物栩栩如生，一時令人難以偏開視線。

　　其中兩名女子攜手相依，靜立於雪原之上，配合漫天飛舞的白雪，美得不可方物，而下方則是一排漂亮的大字。

　　「超越時代的藝術，登基大典的禮物，星花劇團與女巫攜手演出，羅蘭陛下親筆撰寫，一切盡在《狼心奇緣》！月末即將上演！現已接受預購！」

第一千零二十二章 離心

　　「這是什麼？」維克多指著圖片問道，「新編排的戲劇麼？」

　　玲瓏靠攏過來，打量了報紙幾眼，「不，大人……這幅畫卷所指的應該是魔影。」

　　「魔影？」又是一個從來沒有聽過的名詞，身處未來真是棒極了，寶石商人迫不及待地追問，「能詳細解釋給我聽嗎？」

　　侍女略有些為難道，「這個……我也不太清楚，幾天前中央廣場上就掛出了同樣的畫卷，不過是彩色的。我聽說魔影是一種全新的表演，甚至還需要為其修建專門的劇台才能觀看。」

　　超越時代的……藝術麼，敢用這樣的詞語來形容，灰堡之王對它的信心可見一斑，維克多摩挲著稍顯粗糙的紙面心想，看來這東西還真值得讓人期待。

　　他注意到大字下方還有幾行小字，上面寫著演出的時間與地點，以及購票方式。

　　隨後維克多心頭一跳。

　　等等……票價為四十枚金龍？

　　他沒看錯吧！這已經超過了輝光城最頂尖戲劇團的演出價！

　　不是說他掏不出這筆錢，只是一個連珠寶首飾都無人問津的城市，怎麼可能會有人願意為一場魔影表演而傾其所有？

　　不對，後面還有……維克多皺起眉頭，繼續向下看去，同時忍不住默念出聲，「若持有無冬身份證的市民，可憑證件獲得專享優惠，只需二十五枚銀狼即可預訂。注：原價場觀感體驗更佳，次數有限，先訂先得，過期不候；特價場不提供酒水食物，亦不接受自帶，請提前做好預備。」

　　這還真是……兩個天差地別的價格！

　　珠寶商人不是沒有見過一件商品買兩種價格的情況，但總歸不會差得太遠，畢竟成本擺在那裡。而且此類交易大多是私底下進行，不會直接擺到明面上來，否則多花了錢的人必然會心生抱怨，下次再想做對方的生意就難了，而無冬城的做法可以說令他大開眼界！

　　不僅堂而皇之地寫在紙張，還設下了諸多限制，彷彿想多掏這筆錢的人還得搶著來似的。

　　然而他發現自己就成了搶著來中的一位……

　　不得不說，這種售賣方式確實有種奇異的吸引力——能出得起四十枚金龍的，至少也得是大商人或貴族世家，能入場便已是種實力的證明，更別提他本身就對魔影充滿好奇。

　　維克多二話不說地跳下軟榻，將狼皮外套披在身上。

　　「大人？」玲瓏低呼道。她顯然已經做好了準備，身上只剩下一件薄薄的輕紗，此刻正窩在被褥裡，手足無措地望著他。

　　維克多從地上撿起侍女褪下的衣裳，丟到她的懷中，「魔影的預購在哪裡？帶我過去，現在！」

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　　《狼心傳奇》的拍攝已進入最後階段。

　　長公主將在王宮中迎來與魔鬼領主的最終一戰，羅蘭把整個城堡一層都讓了出來，以便攝製組實地取景。

　　西境之星梅伊此刻已是魔影主要負責人，為了讓新劇能達到最佳效果，她甚至推掉了自己的角色，一心一意投入到排演與指導工作上。

　　「停！」當洛嘉一腳踢碎城堡大門，衝入大廳時，梅伊喊出了中止口令，「很好，今天就到這裡，辛苦大家了。」

　　「嗷。」

　　「老師您也辛苦了。」劇團人員齊聲回道。

　　如果換作以前的她，一定會以白眼相對，但現在她只是微笑著點了點頭。

　　這大概便是歲月的磨煉吧，梅伊心想。

　　移居邊陲區之後，自己還真是變了許多。

　　「小心地上的木渣。」守在一旁的卡特.蘭尼斯立刻湊了過來，「要不要我抱著ㄉ過去？」

　　「大家都在看著呢。」梅伊沒好氣道，丈夫的脾氣倒是無可挑剔，但言行怎麼也不像是一名正直的騎士，也不知道陛下當年到底是看中了他什麼，居然挑了他來做首席騎士，「我自己能走。」

　　「那我走前面。」卡特一步便跨到了她身前，用腳為她掃出一條道來。

　　高大的背影頓時遮住了從庭院照進來的光線。

　　這讓梅伊不自覺地揚起了嘴角。

　　不過她知道絕不能讓對方發現，否則這只會讓他更加得意，晚上終會累及自己……

　　「明天的表演你準備好了沒？可別被洛嘉小姐揍得忘了台詞。」

　　說到戲劇，卡特頓時苦下了臉，「妳能請她下手時輕柔一點嗎？上回在雪地裡的那場，我差點沒把胃裡的飯菜給吐出來——她變狼後的力量簡直跟灰燼不相上下，都是怪物級別的。」

　　「你知道嗎？從來都只有演員屈從於戲劇，而沒有戲劇屈從於演員的，更何況魔影比戲劇要真實得多。」梅伊掩嘴道，「所以解決方法也很簡單，明天拍之前不要吃太多就行。」

　　首席騎士一時有些哭笑不得，搖搖頭後岔開了話題，「對了，妳猜我今天在碼頭區看到誰了？」

　　「唔……曾經的情人？」梅伊聳聳肩。

　　「怎麼可能！」卡特急忙回頭說道，「是卡金.菲斯啦。」

　　梅伊不由得停下了腳步，「真的？」

　　「當然，他也算得上是王都的名人了，我怎麼會看錯。」大概是注意到她眼神的變化，卡特咧嘴笑道，「而且隨他下船的還有一大批人，我想大概是他的表演團隊。當時認出卡金先生的人可不少，碼頭區都差點堵塞了。怎麼樣，這個消息值一個吻嗎？」

　　「值！」梅伊毫不猶豫道，「我想去拜訪他！」

　　卡金.菲斯，這個名字幾乎就是戲劇的代表——從他登台開始，幾乎在三十年中征服了所有觀眾，從南境到北地，任何想要登頂的演員都不可能避開他。年過半百後，卡金已無法再活躍於劇台之上，於是他從台前走向幕後，專攻劇本寫作，如今在戲劇界依然有著極大的影響力。

　　而梅伊前往王都表演時，正是通過他寫下的劇本《王子尋情記》而站到了眾人的目光下。如果沒有卡金.菲斯的指點與稱讚，她恐怕也不會成為真正的西境之星——至少不會那麼快被眾人所認同。

　　「就知道妳會這麼說。」卡特遞過來一張紙條，「他們入住的旅店我已經幫妳問到了，但我還得監督工匠把大門換上，就不陪妳過去了。」

　　「謝謝！」梅伊一臉欣喜地接過紙條，「沒關係，我叫上劇團裡的人便是——」隨後她望向還在城堡裡收拾佈景道具的團員，一口氣點名道，「艾琳、緹娜、蘿夏、蓋特、燕子！到我這兒來！」

　　沒錯，卡金大師一定是為了國王陛下的登基典禮而來，溫布頓三世加冕時，正是他的連續演出將那場盛典推向最高潮，即使現在不再登台，但他帶出來的卡金劇團依然是灰堡最頂尖的一支戲劇隊伍。比如倫琴，愛格坡……都是各具風格的天才演員，如果艾琳她們能得到這些人的指點和教導的話，一定會對演藝之路大有幫助！

　　果然，聽到要去拜訪卡金.菲斯時，大家都忍不住發出了一陣驚呼，蓋特更是激動得結巴起來，「我、我們真的能見到卡金閣下嗎？」

　　「我想應該沒問題，」梅伊攤手道，「只不過妳們以後得更加努力才不算浪費了這次機會。」

　　「是！我今後一定會加倍刻苦磨煉演技的！」緹娜兩眼放光道。

　　「那我們就出發吧。」

　　一行人先去便民市場買了些特產當做禮物，接著趕到了紙條上寫著的下榻地——哨聲旅店。

　　一層酒館裡已經聚集了不少聞訊而來的民眾，不過見到梅伊等人後都自覺地讓出了一條道，顯然他們也對星花劇團充滿了好感。

　　甚至有人還當場拿出了紙筆，似乎打算記錄下兩個劇團的初遇——毫無疑問，能隨身攜帶這些東西的，十有八九是宣傳部的記錄員了。

　　然而令梅伊意外的是，負責接待的管事上樓後沒多久便冷著臉快步走了下來。

　　「不好意思，卡金閣下並不知道什麼星花劇團，也不想見妳們，請各位回去吧。」

第一千零二十三章 歧路

　　現場的喧鬧聲頓時有些凝固，就連圍在吧檯前的旅客也放下了手中的酒杯，將目光投向劇團一行人。

　　梅伊不由得愣了愣，「我在舊王都時，曾受到過卡金先生的——」

　　「指點，對吧？正因為如此，他才不願見妳。」管事壓低聲音說道，「卡金閣下對妳很失望啊，梅伊小姐。」

　　儘管這句話是在她耳邊道出，但身邊的同伴依然聽到了對方的回答，梅伊感到自己的手瞬間被艾琳抓緊了。

　　這個說法可謂比指責還要嚴厲，特別是當出自一位戲劇界大師口裡時。對於後輩，他們的責怪既可以是批評，也可是寄予厚望的鼓勵，但失望就完全是另一個意思了。如果換作三年前的她，恐怕會當場不知所措，甚至抽泣出聲來。

　　可她如今第一個想到的卻不是自己。

　　她已經成為西境之星多年，星花劇團的頂樑柱，無論是演技還是能力，都有了相當程度的自我肯定。如果連她都就此大受打擊，那身後的艾琳、緹娜她們要怎麼辦？更別提天賦尚佳，唯獨缺乏自信的燕子了。

　　因此梅伊發現自己竟意外的平靜。

　　她輕出了口氣，有條不紊地回應道，「是嗎？我想這其中或許有什麼誤會，如果能當面解釋自然最好，若不能，我也只能在此道一聲抱歉了。」

　　似乎沒料到她會如此輕描淡寫地應對，管事不由得皺起了眉頭，「妳……」

　　「總之，希望卡金先生能在戲劇上更進一步，於大典中取得新的突破，我們就不多叨擾了。」她邁出兩步，又回頭說道，「另外，請不要叫我梅伊小姐，我現在已是蘭尼斯夫人了。」

　　回去的路上天氣並沒有變化，梅伊卻覺得天空都陰沉了許多，一行人沉默不語，全然沒了初行時的活躍與激動。

　　直到快要分別時，蓋特才忍不住問道，「梅伊大人，您真的和卡金大師他——」

　　「傻瓜，說的什麼蠢話！」蘿夏狠狠地瞪了他一眼，「如果梅伊姐之前真和他有過節，又怎麼可能主動上門去拜訪他，那不是自討沒趣嗎！說什麼失望，我看根本是嫉妒吧。」

　　眾人齊齊吸了口涼氣，一臉不敢置信地望向她。

　　「喂喂……妳說的那人，可是灰堡的戲劇大師啊……」

　　「本來嘛。」蘿夏忿忿不平道，「無冬城變成了新王都，星花劇團又是西境最受歡迎的表演團隊，他們的地位下降了，自然不會給我們好眼色看啊。我可是跟著梅伊姐一路從長歌到邊陲鎮的，她從舊王都回來後，便再也沒有和卡金劇團打過交道，失望一詞從何說起？說白了就是看不起我們星花成立時間短，在貴族眼中沒有名氣嘛。」

　　「原來是這樣嗎？」艾琳一臉恍然大悟道。

　　大概是蘿夏這番鳴不平說得如此理直氣壯的緣故，讓大家又恢復了些許精神。

　　「我說管事怎麼不敢直視梅伊大人，看來是在心虛啊……」

　　「所以卡金大師不想見梅伊姐也是因為這個原因？」

　　「才怪！」梅伊終於忍不住翻起了白眼，「以他的名望，哪需要用得著來嫉妒我？出了西境，幾乎沒人知道我是誰，但在灰堡全境，甚至是晨曦王國，都有不少人聽說過卡金.菲斯的大名。你們真是越說越離譜了！」

　　眾人頓時縮了縮脖子。

　　「總之，這件事倒此為止，明白了嗎？」梅伊拍拍手，「都回去吧，明天還接著拍戲呢！」

　　回到家中，卡特在晚飯間閒聊時也問到了拜訪的情況。

　　而她僅用三言兩語便帶過了此事。

　　不管緣由為何，梅伊都不希望把丈夫牽扯進來。

　　這終究只是戲劇界內部的矛盾罷了。

　　之後幾天的魔影拍攝十分順利，她擔心的低落氣氛並沒有出現，恰恰相反，大概是眾人都憋足了一口氣的緣故，最後王宮決戰的片段竟演得格外出彩，連蓋特都罕見地發揮出了超常水平，不把動作做到位就絕不下場休息。這氣氛甚至帶動了整個星花劇團，讓那些剛入行沒多久新人們大開眼界。

　　期間還有人猜測，會不會正是因為卡金大師的指點，才讓演員們突然發奮努力起來。

　　這也令梅伊稍稍鬆了口氣。

　　看來哨聲旅店裡發生的意外並未給劇團帶來太多影響。

　　就在她以為拜訪之事就此過去時，出乎意料的事再次發生了。

　　卡金劇團的管事在一天拍攝結束後主動找上了她。

　　「我的主人想和你談談，梅伊……不，蘭尼斯夫人。」他守在城堡區外，似乎等待已久，連帽子上都沾上了一層薄雪。

　　毫無疑問，對方指的正是卡金劇團的締造者，灰堡的戲劇大師，卡金.菲斯。

　　那一瞬間，她心中湧出了無數疑問，甚至想用對方口中的「失望」來回拒對方，但她發現，自己確實想見卡金一面……不為別的，只為解開那份謎團。

　　「我能帶上夥伴麼？」梅伊問。

　　「不行，卡金閣下只允許妳一人前往。」管事搖搖頭。

　　「梅伊姐……」同行的艾琳擔憂道。

　　她偏頭望了眼艾琳，示意自己沒有問題，隨後深吸了口氣，「我明白了，請帶路吧。」

　　……

　　依然是哨聲旅店。

　　梅伊跟著管事走上二樓，進入了一間寬敞的書房中。背靠書櫃而立的，是幾名耳熟能詳的面孔——「公主」倫琴、「吟遊浪子」愛格坡、「飛霞」貝尼絲……這些人都是從各地匯聚而來的頂級演員，在《王子尋情記》中，她也和他們有過還算融洽的合作。多年之後的再會本應該充滿喜悅，可從對方冷漠的表情上，梅伊只看到了輕蔑與敵意。

　　這不禁讓她大感意外。

　　儘管對熱情重逢已不抱希望，但在西境之星的印象中，就算彼此間有矛盾，也不至於如此明顯的表露出來。對於名演員來說，隱藏表情不過是種基本功，哪怕面對的是一名新人，亦很少有人願意徹底撕破臉——這和長歌劇院的好事者不同，越是有名之人，便越愛惜自己的羽翼。然而他們此刻連這種表面功夫都不願去做。

　　梅伊望向書桌後那位半頭白髮的老者，數年不見，卡金彷彿又蒼老了不少，但在場的演員沒人會忽視他的存在。這些同輩一直沒有開口，顯然也是在等戲劇大師發話。

　　卡金像是感受到了她的目光一般，合上手中的劇本，站起身來。

　　而他的第一句話就讓梅伊愣在原地。

　　「蘭尼斯夫人，我能請妳和妳的劇團中止下一場演出嗎？」

第一千零二十四章 理念之爭（上）

　　中止演出？可魔影已經拍攝完成，並不需要演員登台了啊……不對，關鍵是他為何要這麼說？

　　絲毫沒料到對方會提出這種請求的梅伊一時陷入了茫然之中。

　　大概是知道自己的說法實在有些驚悚，卡金很快又補充道，「不是取消，只是暫時性的中止，比方說覺得身體不適，需要休息——延後一週左右的話，我想那些官員應該就會同意讓我們面見陛下了。」

　　「可是……」梅伊本想說魔影和過去的戲劇截然不同，演出時也不由星花劇團負責，但這句「可是」剛一開口，便引來了倫琴的譏笑。

　　看得出來，她已經忍耐很久了。

　　「我早說了您這是白費力氣，此事本就是她一手促成，又怎麼可能臨時收手？老師，您看錯人了。」

　　「我原以為妳只是走上了歧途，放棄了對戲劇的追求，沒想到會做到如此地步。」貝尼絲不甘心地跺了跺腳，「虧我那天還為妳說過好話……蘭尼斯夫人，妳到底把戲劇當成什麼了？鑄就名望的工具嗎？」

　　「如果她不說，我們還蒙在鼓裡呢，首席騎士卡特.蘭尼斯的妻子，那些官員想要討好她不是正常之舉嗎？我就不信以卡金老師的名聲，羅蘭陛下會連一場表演的機會都不給！」

　　「夠了！」卡金.菲斯低喝一聲，「我找她來不是想聽妳們爭吵不休的！而且我也不認為梅伊會那樣做，妳們若是不相信我的判斷，就請離開這間屋子。我現在只想聽到她的回答！」

　　天哪，梅伊驚訝地幾乎合不攏嘴，從這幾人的譏諷中，她拼湊出了一個不可思議的故事——卡金劇團想要在登基盛典前向陛下表演戲劇，按照章程向市政廳提交了申請，但答覆卻是出乎意料的回絕，因此倫琴等人在得知她嫁給首席騎士為妻後，認為是她從中作梗，讓底下的官員壓下申請，直接給了劇團一個閉門羹？

　　這還真是一個天大的誤會！

　　如果事情確實如她所想的那樣，對方不加掩飾的敵意就能解釋得清了。

　　無論是拒見也好，失望也罷，甚至為了爭取角色時的明爭暗奪，都只是演員之間的矛盾。這在戲劇界十分常見，沒人會因為此類事而同仇敵愾。但動用其他勢力去妨礙對方的演出就截然不同了，那已算得上是一種侵犯——對戲劇表演者所熱愛事業的侵犯。

　　換作是她，只怕會比他們更加憤慨與輕蔑。

　　「除了那天和我同行的劇團成員，我並沒有和任何人提起過旅店裡所發生之事。」梅伊緩緩說道，「這一點我可以保證。」

　　「我也相信這點，所以才決定和妳談談。」卡金揉了揉額頭，「我們對這座新建立的城市一無所知，不知道問題到底出在了哪裡，此舉亦是出於無奈。當然，事後我們會進行補償的。」

　　提及補償一詞，倫琴等人都皺眉偏開了視線。

　　而梅伊此刻也沒心思去計較那份補償究竟是什麼了，以她對卡金.菲斯的瞭解，對方這麼提必然有他的理由。

　　「在回答您之前，我想先問一個問題。」她想了片刻，「之前您的管事提到，您對我很失望……為什麼？」

　　老人沉默半晌，隨後向那些名演員擺了擺手。

　　「老師……」倫琴似乎想要說些什麼，但最終還是閉上嘴，轉身離開了書房。

　　其餘幾人也跟著魚貫而出，很快屋裡便只剩下他們兩人。

　　卡金.菲斯凝視著梅伊，那眼神裡蘊含的責備竟讓後者生出了一絲迴避之意。

　　「這兩年時間裡，妳出演了多少部戲劇？」

　　然而對方的話語卻令她所料不及。

　　「呃……七八部？」梅伊猶豫道。

　　「一共是十二部作品。」卡金掰著手指數道，「《灰姑娘》、《女巫故事》、《曙光》、《新城市》……先不提這些劇本本身如何，妳真的覺得自己有演好它們嗎？」

　　梅伊滯住了，「這些……您都有看過？」

　　不，這是個蠢問題，她立刻意識到，自己的演出主要在西境範圍內，他應該是聽別人談及的。

　　果然，卡金搖搖頭，「灰堡四境都有我的學生，想要知道這些並不困難。」他歎了口氣，「而出演《王子尋情記》時，妳用了半年多兩個月。」

　　梅伊沒有接話，她已經意識到了對方話裡的含義。

　　一場惟妙惟肖的表演，是靠大量幕後時間磨煉出來的，這是戲劇界顛不破的定律，哪怕再具天賦的演員，都無法保證在短時間內將每一句台詞、每一個動作都熟記於心。

　　事實上，由於排演的戲劇太多，她也確實犯下了不少以前不曾有過的低級錯誤——例如記錯台詞、用錯表情等等，這些失誤在普通人看來或許難以察覺，但在挑剔的觀眾眼中，必然會顯得格外突兀。

　　「我不知道妳為什麼會從長歌劇院轉向邊陲鎮，同時開始演出這種雜戲。」卡金沉聲道，「這其中或許有領主的命令，但若沒有妳的意願，他也不可能逼迫妳這麼做。畢竟戲劇是一場眾目睽睽下的舞蹈，沒人能帶著鐐銬起舞。梅伊——」他沒有用蘭尼斯夫人的叫法，而是換回了過去教導時的語氣，「妳應該很清楚，觀眾的水平也能反過來助長演員的技巧，若沒有了高要求和高標準，又哪裡會有前進的動力？妳的確迎合了大多數人，但卻放棄了對更高演技的追求，這便是我對妳的失望之處啊……」

　　無法反駁，甚至說不出一句辯解之辭，因為梅伊知道對方說得沒錯——單從表演水平來看，她最近確實處於下降階段，投入到練習中的時間不僅大幅縮短，《狼心奇緣》一劇更是推掉了自己的角色。一場又一場的戲劇不允許她深入鑽研進去，撐起星花劇團也耗費了她大量精力。

　　許久之後，她才問道，「您打算出演的這場戲劇，已經準備很久了嗎？」

　　「正好兩年。」卡金無不自豪道，「除了表演以前的老劇外，這兩年裡我們都在不斷練習它，甚至在船上，在這家旅店裡，也沒有浪費一息時間。每個細節都已臻化境，只需要一個合適的平台，這些孩子就能上演一場完美的戲劇——比我曾經的巔峰《尋情記》更加完美。」

　　他直視梅伊，「雖然妳辜負了神明賜予的天賦，但對戲劇的喜愛卻不是作偽，這點我相信沒有看錯。若是能欣賞到一場精彩絕倫的戲劇，妳也一定會從心底感到歡喜，我說得沒錯吧？」

第一千零二十五章 理念之爭（下）

　　的確是這樣。

　　卡金.菲斯依然是梅伊所熟悉的那個人，至少在戲劇上，他有著極為純粹的信念。正因為這份信念，才會對她的失望不加掩飾，也不會因為需要她的幫助而改變說辭。

　　為他的劇團空出場地，從而換取一場完美的演出，對於真心喜愛著戲劇的人來說，似乎是理所當然的選擇。

　　可她卻發現自己無法輕易說出那個是字。

　　彷彿有什麼東西阻止了她。

　　梅伊閉上眼睛，耳邊隱隱傳來了女孩的呼聲。

　　「蘭尼斯夫人，請等等我……」

　　「這是我的謝禮，請您一定要收下……」

　　隨後有人將一條鹹魚遞到了她手中。

　　那一瞬間，梅伊突然明白了，阻止她的到底是什麼。

　　她睜開眼，迎上戲劇大師的目光。

　　這一次，她不再有絲毫迴避之意。

　　想要把答案推脫出去有很多種說辭，先肯定自己的欣賞之情，再接上「但是」作為轉折，之後無論是解釋魔影的放映本質，還是告知此場戲劇由國王陛下一手欽定，都算得上是一種不失分的回答。

　　卡金.菲斯對無冬城知之甚少，他既不清楚星花劇團的特殊之處，也不明白陛下對戲劇的看重，可謂從一開始就找錯了方向。她若能細說清楚，不僅可以扭轉這些人的誤會，甚至有機會將卡金大師的失望挽回不少。

　　但梅伊心裡知道，這些都不過是另一種逃避罷了。

　　「卡金先生，您的表演只是為了陛下而準備的麼？」

　　「還有前來祝賀的貴族、大臣與領主們。」卡金點頭道，「如果沒有與之相配的觀眾，即使演出再精彩，也沒有意義。」

　　就像黃金配珠寶、好酒配玉杯，演員的一笑一顰、一舉一動，都有其自身的意味在裡面，唯有細心且專注的鑒賞者，才能品味出優秀與極致之間的差別。

　　理應如此。

　　「那麼請恕我不能答應您。」梅伊正色道，「因為您所演的，絕不是一場完美的戲劇。」

　　「什……麼？」老人皺起了眉頭，「妳連看都沒有看過，又是如何做出這番斷定的？」

　　「因為哪怕它再精彩，那些人也只是在一旁欣賞罷了——」她感到心底有力量在不斷湧出，「他們會鼓掌、誇讚，會在閒暇時談到它，但也僅此而已。這場戲劇不過是他們眾多娛樂中的一小部分，若沒有它，他們的生活亦不會有任何變化——若只是一種可有可無的東西，又如何稱得上完美？」

　　卡金.菲斯的臉色沉了下來，對於創作者而言，戲劇就相當於自己的孩子，沒有人能輕易接受這種評價，「我原以為妳只是為追逐名望而迷失了方向，沒想到還學會了世人的狂妄。聽妳的說法，難不成妳見過完美的戲劇是什麼樣的？」

　　「我沒見過。」梅伊坦然道，「但我知道它應該是什麼樣的。」

　　卡金凝視著她，目光猶如利刃，多年的積威讓他有著一股如山般的壓迫感，這份沉重足以令戲劇界的後輩膽寒。

　　顯然對方在等待她作進一步的解釋，而這是一個極容易失分的回答，或者說，無論怎樣作答都不可能令對方真正滿意。

　　可梅伊沒有退讓。

　　她也知道，接下來的這番話說出去後，她將徹底走上另一條道路——他們不曾見過，也無法理解的道路。這意味著她會同戲劇界的大多數人分道揚鑣，屆時別說是失望了，恐怕過去的一切情分都將終結，她亦不可能再融入他們之中。

　　代價很大，不是麼？

　　她問自己。

　　然後另一個聲音回答了她。

　　「但它值得我們這麼做。」

　　梅伊開了口，「絕好的戲劇不應該僅僅只是一件觀賞之物，一項只在貴族空閒時才會進入他們視野的娛樂；它完全能承載更多的東西，甚至可以改變他人的命運——」

　　「《女巫日記》讓民眾有機會瞭解到女巫的一生，從而卸去本不屬於她們的污名；《曙光》鼓勵大家參與勞作，告別貧苦與饑寒，受此號召，許多人過上了豐衣足食的生活；《新城市》用直觀的方式，讓新遷入者接受了無冬城的規則，也令流竄至此的黑街老鼠沒了容身之處。而《英雄的一生》……」

　　她頓了頓，緩緩說道，「使一名悲傷無比的小姑娘重新振作起來，投入到新的生活中——我想像她這樣在戰爭失去至親的人並不是少數，不管有多少人因此而改變，我都很高興能通過戲劇幫助到他們。」

　　「妳到底想說什麼……」卡金沉聲道。

　　「您曾告訴我，最傑出的戲劇是讓觀眾沉浸於角色的一生，可如今我卻更想讓他們看到屬於自己的未來。」梅伊直言道，「沒了珠寶和玉杯，貴族們也能找到其他替代品，而我所演的戲劇，卻是能填飽大多數人肚子的食糧。」

　　面對這個答案，卡金第一次沒有接話。

　　「我相信您預備了兩年的戲劇一定十分精彩，可星花劇團即將演出《狼心奇緣》同樣超乎想像。儘管從準備到登台只用了一個多月的時間，甚至部分演員還是首次演出，但它依然是我見過最棒的戲劇。」她微微屈膝行了個禮，「若您在觀看過它之後，其想法也沒有絲毫改變的話，我會向陛下推薦您的新劇的。」

　　離開哨聲旅店後，梅伊只感到渾身舒暢，連腳步都輕快了許多。

　　剛走出巷子，她便看到了在街道旁等待的卡特.蘭尼斯。

　　「你怎麼來了？」梅伊訝異道。

　　「艾琳說妳被卡金先生的管事接走了，我有點放心不下，於是就過來了。」卡特聳聳肩，「反正待會還要去便民市場買點食物做晚餐，也正好順路。」

　　「是嗎？」梅伊瞥了他一眼，「你是不是早就知道那天在旅店裡發生的事了？」

　　「妳那天飯都沒有多吃一碗，看不出來才叫奇怪呢。」首席騎士得意道。

　　「等等……」她猛地停下腳步，「不會是你去跟市政廳說了吧？回絕卡金劇團的演出申請之類——」

　　「啊？」卡特挑了挑眉頭，「妳在說什麼啊？我拒絕誰的演出了？」

　　梅伊盯了他好一會兒，才舒了口氣，「不，沒什麼……」

　　「喂，又不告訴我嗎？」

　　「反正不重要啦……」她笑道，「對了，你還沒有買好晚餐吧？」

　　「怎麼，妳有很想吃的東西嗎？」

　　「嗯，今晚就吃鹹魚吧。」

　　「鹹魚？妳不是不喜歡吃這類醃製品麼……上次那位小姑娘送妳的，妳都吃了好幾天——」

　　「我現在喜歡吃了，不行麼！」梅伊打斷了卡特的話，隨後向他伸出右手，「我只問你去不去？」

　　「當然。」騎士毫不猶豫地牽起了她的手，「只要是妳的要求，去哪都成。」

第一千零二十六章 新戲劇，登場！

　　終於，《狼心奇緣》上演的日子到了。

　　窗外剛剛泛起亮光，維克多便被耳旁悉悉索索的聲音吵醒過來。他睜開眼，發現枕頭一側已空無一人，只留下幾縷髮絲，以及少女淡淡的體香。

　　「玲瓏？」他用略有些乾澀的聲音說道。

　　「大、大人，您醒來了？」回答之人似乎有些驚慌，「是我動作太大，打擾到您了嗎？」

　　珠寶商人翻身爬起，靠坐在床頭，臉上不由得露出了一絲笑意。

　　只見侍女正在摸索的穿法，長裙還只來得及套上一半，光潔的背部整個暴露出來，配合著半遮半掩的胸口，別有一番惹人憐愛的韻味。

　　「您……能別這樣看著我麼？」玲瓏紅著臉道。

　　這便是那些貴族小姐永遠不會帶來的感覺，維克多低笑起來，「好好好，我不看就是。不過有一點妳得知道，沒有其他人幫助，妳一個人是無法穿上它的。」

　　「誒……」對方頓時有些不知所措。

　　「過來吧，我幫妳。」他攤手道，「但先得讓我喝口水，我都渴壞了。」

　　……

　　綁好繫帶後，維克多順手在侍女腰間摸了一把，「完成，還挺適合妳的——別看禮服顯得輕薄，在伸縮帶發明前，負責給大小姐穿衣的僕從都得選五大三粗的才行，不然還真沒辦法將它合攏。」

　　「原來是這樣。」女孩吐了吐舌頭，「我還是頭一次聽說……」

　　「貴族有很多東西都是如此，看著不錯，用起來卻麻煩無比，簡單來說，華而不實罷了。」他笑道，「怎麼，等不及想把它穿出去了？」

　　「沒、沒有，我只是想早點起來做好準備，免得耽擱了您的行程——」玲瓏連連擺手，「我現在就去給您打水洗漱，準備早餐。」

　　穿著這一身去做雜貨麼？維克多望著明顯處於興奮狀態的侍女，倒也沒去拆穿，「去吧，新烤的麵包配煎蛋就好，別忘了給妳自己也來一份。」

　　「是，多謝大人。」她在出門前恭敬地彎下腰來，「還有謝謝您送我的衣服……以及這次觀演機會。」

　　房門掩上後，維克多爬下床，給自己倒了杯紅酒。

　　這便是此類女子的另一種好，只要給予少許恩惠，就能獲得極大的回饋與感激。如果贈送對像是一名大世家的小姐，說不定連個笑臉都難看到。

　　八十枚金龍對他而言算不上什麼，兩個人欣賞戲劇自然比一個人要有意思得多，這與慷慨、喜愛無關，不過是各取所需罷了。

　　他現在唯一好奇的是，價值四十金龍的魔影，到底會精彩到什麼程度呢？

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　　「老師，您真的要去嗎？」倫琴望著穿戴整齊的卡金.菲斯，面露擔憂之色，「雖然梅伊有說過會向國王陛下推薦您的新戲劇，但那也可能只是個幌子——如果她想利用您的名氣來給自己造勢，您去了豈不是正中她下懷麼？」

　　「我也這麼覺得……如今的她一點兒也不可信。」愛格坡嘟囔道，「什麼推薦新劇，難道她還能想見陛下就能見不成。」

　　「可梅伊的丈夫是首席騎士啊……即使見不到，總能傳個話吧？」貝尼絲小心翼翼道。

　　「妳又打算為她說好話麼？」倫琴瞪了她一眼，「別忘了她是怎麼對待我們的！」

　　「呃……老師不是說，她並未在市政廳那邊動手腳嗎？」

　　「誰知道她有沒有撒謊——」

　　「行了！」卡金打斷道，「我根本不是為了這個所謂的推薦機會才去的，她狂妄是她的事，但我們不能如此——哪怕再不認同她的說法，我也得先看過了再說。」他哼了一聲，「一群剛剛接觸戲劇的雛鳥也能演出完美的故事來？虧她說得出口！如果不去瞧瞧，反倒是被她嚇住了。只有在看過之後，才能更好地戳破她的幌子，不是麼？」

　　說完他將四張精美的票據拍在桌上，「所以她送來的這些不是觀演票，而是戰書！去不去是妳們的自由，但請記住了，若沒有觀看過，就不要妄加批評！想要接受對方挑戰的，就跟我走吧。」

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　　到上午十時，新劇院門口已是人聲鼎沸。

　　顯然大家都對這場宣傳已久的魔影期待萬分，即使買不起首演的高價票，仍有不少城民希望能通過取巧的方式一睹為快。

　　然而他們驚訝地發現，這座劇院和以往看過的那些都截然不同，它竟然連一扇窗戶都沒有，通體宛如一個倒扣的碗。別說透過窗縫偷看了，就是把臉貼到牆壁上，也難以聽到裡面的動靜。同時它的體積十分「小巧」，差不多只有中央廣場的四分之一大小，橫豎不過十五米，高為一層，加上那毫無裝飾、灰不溜秋的水泥外表，讓人很難相信超越時代的戲劇即將在這裡上演。

　　此刻維克多懷著同樣的疑惑，帶著玲瓏走進了劇院入口。

　　只允許一人通行的過道裡設有多個檢查關卡，交出隨身攜帶的神罰之石與護身匕首後，他才得以真正進入其中。

　　推開門扉的那一瞬，兩人眼前豁然明亮起來。

　　「哇……」玲瓏忍不住驚呼出聲來。

　　就連維克多也頗感意外，劇院用於照明之物竟然是魔石！

　　如此價值不菲的東西他還只在「黑錢」裡見過。

　　能把它用在這種公共場合，本身就說明了主人的實力。

　　不同於外表的樸實，劇院內部倒是盡顯豪華——拱形的穹頂上懸掛著四簇發光魔石，將沒有窗戶的室內映照得燈火通明，暖氣從腳下湧出，將室內始終維持在溫暖怡人的狀態。一排排躺椅環繞中心擺放，彼此相隔差不多有一臂距離，因此整個大廳顯得格外空曠，一點兒也沒有狹小之感。

　　維克多已隱隱意識到，這或許便是劇院開出高價票的原因——寬敞的空間帶來了舒適的觀感體驗，可同樣造成了極低的入座比例。根據椅子數量，一輪表演估計也就容納五十到八十人，這個數目遠小於任何一場正式演出，如果票價不提起來，恐怕根本回不了本。

　　但下一個問題緊跟而來。

　　他環顧四周，居然沒有找到劇台在哪裡。

　　大廳中央是一節粗壯的石柱，直接與屋頂相連，除此之外便全是座位，完全沒有留下任何表演的場地。

　　難道星花劇團打算在這根立柱上翩翩起舞嗎？

第一千零二十七章 顛覆常理的觀影體驗（上）

　　維克多按下心中的疑惑，按照票上標示的座位號，在三排十號坐了下來。

　　「你是洛薩家的那位……」旁邊忽然有人開口道。

　　他略有些意外地偏過頭去，發現對方是一名打扮華貴的女子，和玲瓏不同，此人一看便是久經情場的老手，無論何時都能將自己最誘人的一面展現出來，「維克多.洛薩，請問妳是？」

　　「久聞你的大名了。」女子微笑著撫胸道，「我叫丹尼絲.佩頓，來自晨曦輝光城。」

　　「原來是佩頓家的大小姐。」維克多恍然大悟道，「沒想到還能在異國之地看到同城的商人。」

　　「我也沒想到能在這裡遇到傳聞中的商業天才。」丹尼絲指向身旁之人，「介紹一下，這位便是擔任過晨曦大使的約寇閣下，正是他邀請我來此的。」

　　「幸會幸會。」

　　接下來又是一番寒暄。

　　與約寇交談間，維克多也順帶認識了一批灰堡的上層人士。

　　果然如他所料，能在首映場進入劇院的，基本非富既貴。比如坐在最前排的觀眾，大部分都是市政廳中的實權者，聽約寇的說法，他們的票全是由陛下贈予，無需自己掏一枚銅鷹。中後排則是來自各地的豪商與貴客，他甚至還在人群中看到了灰堡王都劇團的身影。

　　四十枚金龍的門檻將劇院變成了一場小型宴會，若能和這些人打上交道，該項收穫便已值得上回票價了。

　　等所有人到齊後，十多名侍從推著小車從另一扇門魚貫而出，將一包包奇怪的紙袋放進躺椅扶手邊的凹槽內。

　　「這是給我們的東西麼？」玲瓏好奇地拿起一袋左右打量，「呃，上面寫的字似乎是爆……爆米花？」

　　「還有炸薯條和牛奶——所以這些都是吃的？」維克多注意到標注著牛奶字樣的袋子材質頗為奇特，看上去像羊皮紙，摸起來卻柔軟無比。只是通體一個模樣，一時間令人無從下手。好在大字下方還畫有取用示意圖，無疑已考慮到了客人初次使用的情況。

　　當他按照圖示步驟，將一根透明的軟管插入袋頂封口，吸取到裡面的牛奶時，心中不禁湧出了一股難以形容的成就感。

　　這真是太有意思了！

　　連帶著平日裡平淡無奇的牛奶都彷彿香甜了許多。

　　溫馨的提示、精巧的設計、以及從未見過的包裝——哪怕裡面裝的是水，也能賣出不錯的價錢來！

　　設計它的人，一定是個傑出的商人。

　　而且維克多意識到，如此做法並不僅僅是為了新奇有趣，和有稜有角的傳統瓷製、玻璃器皿不同，這兩種袋子顯然很難對人造成傷害。考慮到觀看者的身份，此舉便顯得尤為重要了。同時椅子旁的收納槽也和袋子完全貼合在一起，即使將拆封了的紙袋放在裡面，亦不會有絲毫灑落。

　　如此成熟的搭配，很難想像會出現在一個頭次亮相的新品上。

　　就在維克多打算試試那袋爆米花是什麼味道時，一個空靈的聲音忽然在大廳上方響起，「歡迎各位來到灰堡魔影院，《狼心奇緣》馬上就要演出了。請大家回到自己的座位上，仔細聆聽觀影守則。在觀影過程中遇到任何問題，都請按守則行動，以免發生意外。」

　　場內頓時湧起了一陣騷動，因為觀眾都只聽到了聲音，卻沒找到說話人在哪裡。

　　「首先，魔影時長一共兩小時又十五分，即一個時辰多一刻，期間沒有休息時間，也不允許自行離開座位。如果需要幫助，拉動座椅下方的召喚鈴牽引線並原地等待即可。」

　　「其次，這將是一次前所未有的觀看體驗，無論發生什麼，都請不要驚慌。各位需牢記，它只是一場特殊的戲劇，而非真實發生的事情，若因自身原因造成任何第三方損失，無冬城警察廳都將追究其責任。」

　　聽到這裡，維克多忍不住輕笑出聲來，喂喂，這世上還有能把戲劇當真的人？連驚慌一詞都用上了，實在有點自賣自誇的嫌疑。他趁此機會向身後瞄了眼，果然，那幾位戲劇同行臉上都露出了濃濃的諷刺之意。

　　倒是玲瓏完全不覺得有什麼不妥，甚至緊張地抓住了躺椅的扶手。

　　大概是為了空出消化時間，聲音隔了數息後才重新響起，「那麼，請大家好好享受這段夢幻般的時間。」

　　「現在，讓演出開始吧！」

　　隨著話音落地，四簇發光魔石緩緩上升，隱沒於穹頂之中，大廳裡頓時昏暗下來。

　　這是什麼意思？光源的充足與否將直接影響到戲劇的整體效果，露天劇院大行其道便是這個道理，連光都沒有，讓人怎麼欣賞去表演細節。維克多嘴角的弧度又大了些，他已越發好奇，前面已弄得如此玄虛，到後面要怎樣才能收場。

　　然而還未等他收起笑意，下一秒便直接愣在原地。

　　只見一道白光閃過後，視野瞬間變得漆黑一片——這絕對是他見過最黑的黑，說成是深淵也毫無問題，別說前後左右了，就連他身下的座椅亦消失得無影無蹤！如果不是屁股下的觸感還在的話，他恐怕已經跳起來了。

　　但更不可思議的還在後面，維克多發現自己的身體也完全隱沒於黑暗之中，即使把手放在眼前都無法察覺出任何異樣。他已分辨不清這到底是太黑的緣故，還是被徹底剝奪了視覺。

　　場內掀起的動盪證明他並不是唯一驚訝的人，彼此間的大呼小叫讓空氣裡充滿了一股緊張的氣氛。

　　驚慌失措原來並不只是說說而已！

　　如果不是開場前的那番告誡，只怕現在眾人早已方陣大亂。

　　就在這時，一道柔和的光芒從頭頂灑下，將黑暗驅散殆盡，再次照亮了大廳——不過重獲光明的觀眾並沒有因此而鎮定下來，反而齊齊抽了口涼氣。

　　天哪，維克多也瞪大了眼睛，這是……什麼情況？眼前的場景竟然已不在劇院之內，而是移動到了天空之中！

　　他能聽到寒風在耳邊吹拂，也能清晰地看到雪花飛揚的天穹；腳下空無一物，離大地至少千丈，山川和叢林都化作了灰白相間的斑點，彷彿孩子們的塗鴉。這種從未有過的體驗令維克多渾身顫抖起來，幾乎是使出渾身力氣，他死死抓住扶手，將身子縮捲進了「無形」的躺椅之中，就好像那是唯一的承載之物，一旦失手便會從空中墜落下去，摔得屍骨無存。

　　「在遙遠北方的一座山岳之都裡，生活著兩位活潑可愛的公主，而我們的故事就從這裡開始……」直到旁白聲不緊不慢地響起，他才驚覺自己仍在觀看一場戲劇，而不是被神明召入了天國。

　　「這世上還有能把戲劇當真的人？」

　　維克多欲哭無淚，誰能想到魔影竟會是這個樣子的？

　　接下來的兩個多小時裡，珠寶商人經歷了他這一生中最不可思議的時光。

第一千零二十八章 顛覆常理的觀影體驗（下）

　　視野從天空拉至地面後，懾人心魂的景象並沒有發生任何改變。

　　或者說，映入眼中的事物越多，就越發顯得逼真——無論是人來人往的繁華集市，還是金碧輝煌的王宮內苑，一切都令維克多目不暇接，如果不是擔心造成「任何第三方損失」，他甚至想站起身來，親手去觸摸下國王的寶座。

　　大廳裡的驚歎聲此起彼伏，觀眾彷彿失去了語言的能力，只能用短促的呼喊來表達心中的震撼之意。

　　任何一個場景的變化都能引起一片喧嘩——

　　長公主登場，「哦！」

　　十四歲狼化，「哇！」

　　異國王子來訪，「喔喔喔喔！」

　　能力失控，電光雷鳴間將王宮橫掃得七零八落，眾人更是驚呼不斷，聲音大得像要掀開樓板一般！

　　和觀看時講究安靜與和緩的傳統戲劇不同，魔影院裡的呼聲從頭到尾就沒停歇過。

　　維克多知道這已和觀眾的素養無關，純粹是為了緩解心中極為矛盾的情感——他們既渴望欣賞到前所未聞的奇景，卻又對那過於逼真的場面充滿畏懼。因此他們只能喊出聲來，只有這樣，他們才知道自己不是一個人在經歷這場幻境，前後左右還有許多人在陪同、或者說在共同分擔這份震撼！

　　倘若羅蘭在場的話一定會明白，這不過是另一種形式的「彈幕護體」。

　　就在這樣的叫喊聲中，長公主徹底化為巨狼，投身於雪原之中——當她龐大的身軀越過頭頂時，維克多只覺得頭皮發麻，幾乎忍不住想要奪路而逃。

　　可於此同時，一曲高昂的歌聲鑽入了他的耳朵，令他瞬間安定下來。

　　一切不安的情緒都隨之消散，取而代之的是強烈的委屈、不甘、解脫、堅毅……數種感情交替出現，維克多竟一時熱淚盈眶！

　　他彷彿和被迫逃離的長公主感同身受，為眾人的誤解而傷感，又為這份勇氣而驕傲。

　　美妙婉轉的曲樂與場景轉化、甚至與劇中人的每個動作交相輝映，動聽的歌喉讓他心緒沸騰，歌詞的描述更宛若是他自身的寫照。

　　這一生中，又有誰沒被人誤解過？

　　但大多數人卻只能選擇默默忍受！

　　維克多心中對狼女的畏懼已不復存在，取而代之的是為她掙脫枷鎖而叫好！

　　透過對方，他彷彿看到了遠離家鄉的自己。

　　毫無疑問這是一首絕佳的歌曲，但歌、劇兩者能結合得如此完美，一點兒也沒有喧賓奪主之感，這種協調之感他還是頭一次感受到！

　　從現場響起的掌聲可以知道，不只是他，戲劇的這一幕打動了所有人的心，並將大廳裡的氣氛推上了開演以來的最高潮。

　　那一瞬間，維克多已在心中給這部新劇做出了評判。

　　陛下的宣傳裡沒有一絲誇大。

　　這絕對是超越了時代的藝術！

　　……

　　輸了。

　　當歌聲響起來的那一刻，卡金便知道自己已經敗給了梅伊——不是他個人的失敗，而是新戲劇在《狼心奇緣》面前徹底敗下陣來。

　　不管說得有多麼好聽，戲劇終歸是要給人看的。

　　一開始他還有功夫去震驚「這怎麼可能」、「她是如何做到這一點的」，可沒多久便陷入了麻木。這場所謂的魔影完全顛覆了他過去數十年積累下來的常識，並將一切現有規則都踩在了腳下。

　　場中的看客已算是足夠挑剔的一批，眼光雖然比不上那些浸淫許久的老貴族，卻也都是見多識廣之輩，想要打動他們並不容易。但此刻這些人卻全程叫個不停，簡直就像是未見過世面的村夫一般。

　　不過這不能怪他們。

　　若不是極力克制，他也會情不自禁地喊出聲來。

　　而卡金劇團準備的新戲劇絕對做不到這一點。

　　若把兩者放在一起，任誰也會得同樣的結論：《狼心奇緣》更加精彩，而且要精彩得多！

　　他們難道看不出演員犯下的錯誤與紕漏嗎？

　　當然不是。

　　但他們完全能夠忽略這些問題。

　　因為卡金清楚，人在同一時間所接受到的信息是有限的，而魔影恰恰提供了極豐富的信息量，甚至達到了目不暇接的程度。在這種情況下，即使犯下一兩個小錯誤，也很難引起觀眾的注意。

　　所以這是一場不公正的較量？

　　卡金自然不會這麼認為。

　　沒人比他更清楚戲劇的發展歷程。

　　名演員為何總是青睞大型劇院，正是因為後者擁有足夠的財力，可以提供更精良的服裝、道具與佈景。

　　這些東西同樣是一場精彩戲劇不可或缺的元素。

　　他的老師，便是將大件背景物搬上劇台而名聲大噪的——其巔峰之作裡發明的可拆卸式木板房屋更是風靡一時，從此以後，所有劇團爭相模仿，才有了今天的戲劇格局。如果讓一名演員空手上陣，他必然不會認為那是一場完美的演出。

　　場景佈置從來都是不斷向擬真化、細膩化靠攏的。

　　而星花劇團不過是將這一點做到了極致。

　　得出這個結論的卡金反而放鬆下來。

　　他靠在柔軟的躺椅上，長出了一口氣。

　　終於能專心欣賞這場難得一見的戲劇了。

　　……

　　不知不覺中，故事走到了尾聲。

　　黑暗褪去，椅子、石柱與地面又重新出現在眾人面前。

　　但沒有人起身離開，大家彷彿仍沉浸在那座虛幻的山岳之都中，回味著狼女公主與魔鬼領主那驚心動魄的一戰。

　　卡金.菲斯第一個鼓起掌來。

　　這掌聲像是驚醒了觀眾，隨後是第二個、第三個……更多的人舉起了雙手，很快密集的掌聲便從小到大連成一片，宛若暴風驟雨一般。

　　「老師……」

　　望著鼓掌的卡金，倫琴、愛格坡等人幾乎像要哭出來似的，而貝尼絲眼中已經盈滿了淚花。

　　「不要哭。」老人也感到眼睛發酸，他自然清楚對方在難過什麼，為了新戲劇，這些演員苦練兩年多時間，所付出的精力和汗水有目共睹，然而如今一切努力都將付諸流水。看過魔影的人已不可能再對他們的新戲劇產生一絲一毫的興趣，這種還未開始便已宣告結束的挫敗無疑能摧毀任何一個人的信心。但他知道自己絕不能在這裡倒下，「我們並沒有走錯方向！」

　　「老師，您的意思是……」

　　「戲劇表演中最令人遺憾的是什麼？是距離！」他控制著微微發顫的嗓音，盡可能平穩地說道，「觀眾席到劇台間的距離，足以讓人錯失演員的細微表情——但魔影卻可以彌補這一點。我敢打賭，提升表演技巧只會越來越重要，屆時或許一個恰到好處的微笑都能讓觀眾屏住呼吸。所以這只是暫時的失敗，不代表你們的付出不值一提！」

　　卡金頓了頓，「放心，我向你們保證，在弄明白魔影的原理後我們會再度回來，並站在同一條線上與星花劇團競爭，我想那時觀眾一定會給出正確的反饋。但現在不要哭，挺起胸來——它值得我們給予掌聲。」

　　就在這久久不息的熱烈鼓掌中，《狼心奇緣》的名聲很快傳遍了整個無冬城。

第一千零二十九章 回歸之人

　　對於魔影引發的強烈反響與轟動，羅蘭並沒有感到絲毫意外。

　　事實上拍攝完成的當晚，他作為製片人兼首批觀眾，在城堡大廳裡欣賞這一帶有嘗試性質的劃時代作品時，同樣受到了不小的震撼。

　　虛擬幻境帶來的視覺衝擊感，絕不是三言兩語能夠形容的。

　　現在想來，在舊聖城的倒影教堂中尚未有如此強烈的感覺，不過是因為符印所記錄的會議與慶典大多都為靜態影像，儘管新奇無比，但對感官的刺激有限。而一旦換成動態記錄，其真實逼人的特點便能發揮到極致，比如從高空墜落時，哪怕明知道是假的，大腦也仍然會被雙眼所欺騙。

　　連他都如此，更別提那些欣賞水平還停留在舞台劇階段的普羅大眾了。

　　魔影的成功早已是預料之事。

　　不過也有一些事情出乎了羅蘭的預料之外。

　　那便是魔影的效果好得有些過頭了。

　　在第三場和第五場的演出中，出現了觀眾逃竄和昏厥現象。前者差點引發了踩踏，後者則被緊急送往醫療院，如果不是有娜娜瓦坐鎮，只怕凶多吉少。

　　而以上狀況都發生在回音的歌聲響起之前。

　　顯然開場的鳥瞰鏡頭和長公主的狼化覺醒是問題的高發區。

　　這還是針對富人設置的高價場，觀眾的見識廣度與接收能力都要比普通民眾高出許多，如果輪到一週後的平價場，恐怕情況只會更嚴重。

　　意識到這點的羅蘭不得不重新修訂了播放計劃。

　　原本他打算通過更換座椅的方式，來獲得更多的容納人數——例如把高價場的躺椅換成板凳的話，觀看人數便能立刻翻個倍，這也是平價場不允許自帶食物、酒水的原因。但若想防止踩踏，一推就倒的板凳顯然不太合適，最終他還是換成了可以固定在地面上的鐵製長椅，並要求演出前觀眾必須繫上固定用的腰帶，以免發生災難。

　　另外他對觀影者的年齡及身體狀況也做出了限制，超過四十五歲，或有恐高、心悸等病史的群眾，將不被允許觀看《狼心奇緣》。

　　畢竟魔影對他來說也是新玩意，無論是新劇院的設計，還是觀影章程，都得從零摸索起。

　　連帶著魔影的火熱，那些作為贈品送上的小玩意，也引起了不少人的關注。

　　這數天裡，市政廳接收到了十幾名商人的貿易申請，全是衝著爆米花和牛奶包裝袋而來，希望能爭得一個專營的機會。不過聽完巴羅夫的匯報後，羅蘭悉數拒絕了他們的請求。

　　畢竟像爆米花這類膨化食品難以保存不說，本身也沒有任何技術難度。自己做供應源頭利潤微薄，提供技術合夥銷售又很容易被仿製，加上無冬城不是玉米主產地，競爭起來不具備任何優勢，因此還不如握在手中，當做吸引外來人口的甜頭比較好。

　　至於包裝袋，則根本沒有餘量拿去出售。

　　它正是「橡膠蟲」飼養業的首批成果之一。

　　經過近一年的培育，這些蟲子基本已在第三邊陲城安下家來，而古女巫對牠的研究工作也有了相當大的進展——自從發現通過調節蟲子黏液與臟器分泌物之比例能得到柔韌程度不同的生物膠體後，研究內容便迅速明確起來。

　　合成不同成分的樣品，再測試其耐腐、耐磨等性能，成為了塔其拉遺民的一項副業。

　　液體包裝袋和吸管便來自其中。

　　製作這兩樣東西並不是羅蘭的一時興起，它對軍隊的後勤保障同樣具有十分重要的意義，無論是盛裝食物還是消毒水，軟膠袋都能派上大用場，何況比起金屬或玻璃容器，它的造價要低廉得多，除了蟲子外，幾乎不消耗額外資源。

　　儘管第三邊陲城已為飼養橡膠蟲新開掘了好幾個洞穴，其數量也由最初的百餘隻變成了現在的近千，但對於戰爭的需求而言，依然遠不能滿足。因此可以預見很長一段時間裡，它都會是無冬的戰略資源之一。

　　……

　　魔影上映後的第四天，羅蘭接到消息，北地珍珠伊蒂絲帶著莉芙亞回到了無冬城。

　　他在城堡會客廳裡再次見到了那名有過一面之緣的女子。

　　對方看上去有些緊張，卻沒有迴避他的目光，眼神中隱約透露著一股認命之感。

　　和上次的夜遇不同，在光線充裕的大廳中，羅蘭更加真切地看清了她的模樣——嬌柔的五官與削瘦的身形令她如同一支不堪風霜的花朵，長時間航行帶來的疲憊和虛弱更是令這種柔弱加深了幾分。但那股內在的不屈卻在支撐著她，令她不至真正倒伏下去。這種反差為她平添了一份姿彩，讓人要嘛忍不住心生呵護，要嘛想將其佔有摧殘。如果落在其他領主手裡，無外乎這兩種下場。

　　她似乎便做好了這樣的準備。

　　羅蘭不禁啞然失笑，雖說這個時代的貴圈確實很亂，但他並沒有那方面的想法。

　　「放心。」他和顏悅色道，「這裡比寒風嶺要暖和得多，也不會有人打擾到妳的生活。待過一段日子後，妳會喜歡上這座城市的。」

　　「是……陛下。」她猶豫了一小會，隨後深深低下了頭。

　　「那麼妳先去休息吧，會有人安排妳的住所的。」羅蘭示意道。

　　等到莉芙亞被親衛帶離，伊蒂絲才屈膝行禮道，「這樣就完了？我還以為您會和她多聊幾句，好熟絡下感情。」

　　「要說的妳應該都說了，我也沒什麼好補充的了。」羅蘭聳聳肩，假裝沒有聽出感情一詞的含義，「怎麼樣，此行還算順利麼？」

　　「當然，在孩子面前，她的選擇很果斷。」伊蒂絲回答道，「掃尾工作倒是比預計的多花費了些時間，但那些人絕不會再給您添麻煩了。」

　　「幹得不錯。」他點了點頭，「交給妳來辦果然是個正確的選擇。」

　　「多謝陛下稱讚。」北地珍珠笑道，「另外我還有一件事需要稟報——在返回的路上，我收到了一條工兵隊送來的消息。阿琪瑪沒能在東境找到『太陽之輝』，已經轉朝北方進發了。」

　　果然……那道延長線來自漩渦之海對面麼？羅蘭微微皺起了眉頭，若是只能向北的話，礦脈在灰堡境內還好說，萬一在其他王國就比較難辦了。

　　「我明白了。」不過他很快恢復了常色，「妳也下去休息吧。」

　　「是。」

　　走到門口時，伊蒂絲忽然回過頭來，「陛下也是——請您一定要注意身體啊。」

　　「哦？」羅蘭有些訝異地望向她。

　　「如果沒有了您的話，這個世界會無趣很多的。」她微微一笑，消失在大廳門後。