[外國歷史]大國海魂 作者：夏天的風和雨（已完成）

第一部 二十年 第十六章 底牌（六）

    短暫的交火讓牛氣衝天的英國人見識到德意志帝國鋼鐵艦隊的矜持，第二戰巡艦隊決心在日德蘭夜色與海霧的掩護下，將它們的航向調整為南偏東方向，意圖與貝蒂的第一戰巡艦隊會合。

    穆爾少將的決定雖有些保守，但絕非一無是處。很可惜，第一偵查艦隊已經打定主意糾纏穆爾，第二戰巡艦隊一意孤行的轉向無疑讓方向舵被毀的厭戰號陷入進退兩難的尷尬境地。[.]

    腳下隱約傳來細微的震顫聲，就在操動人力舵機巨大絞盤的水兵惶惑不已的時候，那微不可聞終究釀成了驚天動地。龐大的戰艦似乎被某種巨大的外力抬了起來，水兵紛紛栽倒在地，鮮血橫流。

    20時46分，一枚450毫米魚雷從peta

    d號驅逐艦艦底華麗路過，徑直撞上了厭戰號沒有13英吋水線帶主裝甲防護的艦艏。破壞力驚人的魚雷戰鬥力輕易在厭戰號左舷艦艏水下三米處撕開一道裂縫，在艦體內部爆炸，厭戰號艦艏部分頓時糜爛不堪。

    受制於魚雷的有效射程，驅逐艦魚雷攻擊一貫被水兵稱為「決死衝擊」。這個雅號實至名歸，因為裝甲貧弱的驅逐艦在不到一千碼的距離上直面敵方主力艦和輕型艦艇如林的中小口徑副炮，冒著槍林彈雨投射魚雷，這種自殺式襲擊不可謂不九死一生。

    四十多分鐘的魚雷戰，第一偵查艦隊損失六艘驅逐艦，另有三艘驅逐艦遭受重創。英國人損失三艘驅逐艦，兩艘驅逐艦被重創，主力艦厭戰號被命中，艦艏進水，航速下降至22節。

    如同在前哨戰中不幸沉沒的皇家公主號，厭戰號的慘劇未能被第一偵查艦隊驅逐艦隊瞭望員及時確認。當第一、二驅逐艦隊冒著英國人的火力網投射完魚雷後，生存都成為一種艱難的奢望，更遑論留下來確認戰果！

    魚雷戰後，兩支艦隊再度鑽入厚厚的海霧中，第一偵查艦隊與英國人脫離接觸。此後的一段時間內，英國主力艦與德國主力艦保持大致9000碼的距離，小心翼翼試探對方存在的輕型艦隊之間距離甚至不超過2000碼。

    魚雷戰就這麼虎頭蛇尾的結束了，德國人氣勢洶洶來者不善，可惜在皇家海軍人的火力網面前只有鎩羽而歸。英國人與德國人一丘之貉，可也許英國人會比他們的對手更能深味什麼叫做出師未捷身先死。還好，****總是有正反兩面：德國驅逐艦進行「決死衝擊」的時候，步履蹣跚的德意志號戰巡艦艏部位堵漏成功，最高航速上升至26節；魚雷攻勢讓英國人主力艦陣腳大亂，臨近退役年限的穆爾少將不想也不敢放棄一艘新銳主力艦，於是老將誤打誤撞的下達了艦隊減速，重整隊形的命令。

    風塵僕僕的德國第一偵查艦隊就這麼與跌跌撞撞的英國第二戰巡艦隊擦肩而過。第一偵查艦隊沿著英國人先前的軌跡向前推進了半個多小時，直到撒出去的輕型艦艇力量不厭其煩的報告說沒有發現英國人，臨時接替指揮的副司令萊溫特佐少將方才意識情況有些不妙，而耐人尋味的問題只有一個：

    該死的第二戰巡艦隊究竟是向西北方向開進，欲與傑利科元帥的大艦隊主力會合還是原地轉向，航向正南，與貝蒂的第一戰巡艦隊會合？

    王海蒂被糾結中的萊溫特佐少將叫醒了。其實王海蒂未必真的有那麼嗜睡，只是精神衰弱的症狀因為過度勞累而愈發嚴重，肩負使命的王海蒂不想因為他在下屬面前表現出來的失態而為呂佐夫號司令塔內一眾年輕人造成心裡壓力。

    「將軍，對不起，我把英國人弄丟了……」萊溫特佐少將望著王海蒂眼睛裡的血絲，回想起海軍不敗的阿瑞斯對自己的信任，羞愧和自慚如潮水般湧上他的心頭。少將張皇支吾了很久，直到王海蒂快要失去耐心，他才面帶羞愧的道出真相。

    「哦？」王海蒂不置可否的哼了一聲，撇過頭替少將開解了一句：「少將，沒什麼好羞愧的，開動你的腦筋，要知道一切還在我們的計畫之中！」

    「還在……計畫之中？！」萊溫特佐少將臉上有了驚詫的意思，抿著嘴苦思，半分鐘後方才琢磨出一點味道來。

    第一偵查艦隊的任務是纏住戴維－貝蒂的英國快速艦隊，迫使傑利科的大艦隊與大洋艦隊決戰，要知道在1915年3月，英國人引以為豪的大艦隊主力不足以挑戰大洋艦隊，這種決戰帝國的贏面更多；鑑於英國人擁有十艘快速主力艦，而帝國只有五艘快速主力艦這事實，糾纏任務被細化為利用航速優勢拉開英國兩支戰巡艦隊，使之不能首尾相顧，用箝制對方任意一支艦隊而拖住對手另一支艦隊桀驁不羈的腳步。

    「貝蒂與將軍您齊名，他不可能看不出北海迷霧下的風險，一旦糾纏的時間超過他的心理預期，貝蒂勢必會放棄此次掃蕩計畫，利用夜色和海霧逃脫……」

    大海從不以溫順者形象示人，風暴、海霧、暗流、漩渦，重重因素的疊加使得海戰總是充滿不確定性，這也是一場海戰在塵埃落定之前最大的魅力所在。帝國海軍不敗的阿瑞斯絕非算無遺策的妖孽，赫爾戈蘭灣海戰、多格爾沙洲海戰、還有此次的日德蘭海戰，這些在戰前被重重算計的戰役沒有一次完全按照腳本上演，英國人總是能採取行而有效的戰術欺騙，從而獲得相對的數量優勢。然隨如此，可戰神的戰術指揮能力絲毫不亞於他的戰略眼光，他總是能力挽狂瀾。

    萊溫特佐少將望著面無表情的王海蒂，臉上的錯愕漸漸轉化為一種頓悟。

    「這裡存在一個微妙的平衡，我們需要在平衡被打破之前讓英國人重新掌握優勢，讓他們願意在北海這一彎池塘繼續狩獵下去！」

    「基爾海校三傑，論軍事技能與學習成績，我比不上基爾海校數十年校史上成績最出眾的雄才伯恩哈德－馮－奧登，論知識的全面性，我比不上精通數門外語，手上握有不少學位證書的全才埃裡希－雷德爾……」王海蒂終於咧開嘴笑了，有些感傷也有些後現代：「少將，你畢業與基爾海軍學院，我在學院訓練中出的洋相想必你也有所耳聞，可你知道為何我能夠獲得基爾海校三傑之首的地位？」

    王海蒂的問題有些離題萬里的意思，萊溫特佐少將一頭霧水，搖搖頭問道：「是什麼？」

    「用二十年時間學會的——心理學！」

    ****

    22時24分，北海東側，略有些狼狽第二戰巡艦隊如同玩鬧夠了的孩子，帶著些許驚嚇重回快速艦隊的懷抱。

    貝蒂負手站在獅號戰巡艏樓前的艦橋上，那湛藍色的瞳孔仔細丈量他的賭本：兩艘獅級戰巡、一艘虎級戰巡、兩艘女王級戰列艦、兩艘無敵級戰巡、三艘不倦級戰巡。雖然皇家公主號不幸沉沒，厭戰號舵機與艦艏部分被毀，轉向不靈失速嚴重，但是八艘快速主力艦對上老對手的四艘戰巡綽綽有餘，皇家海軍快速艦隊仍可一戰！

    「老朋友，你最拿手的不是那些陰謀詭計戰術欺騙，而是洞悉性格後徹徹底底的陽謀！」貝蒂面向蒼茫的夜色，淡淡道：「孤軍奮戰是你的天性，而冒險是我的本能，你要戰，那便戰吧！」

    22時49分，簡單的休整後，龐大的英國快速艦隊以23節航速，向斯卡格拉克海峽直撲過去。

第一部 二十年 第十六章 底牌（七）

    戰前玩弄的戰術欺騙動作經過時間的發酵早已真相大白，試圖分兵合擊的皇家海軍人屈辱的發現他們被德國人用航速優勢拖垮了，貝蒂率領的第一戰巡艦隊與穆爾少將率領的第二戰巡艦隊被皮糙肉厚的德國人挨個胖揍了一通。

    就是像是一場噩夢，皇家公主號在前哨戰中沉沒，厭戰號在隨後的遭遇戰中舵機被毀，如果不是一點點運氣，恐怕早已被德國人的魚雷結果性命。

    好在夢魘已經卻退，厭戰號的舵機被證明簡單的修理難以恢復，不得不在損失同樣慘重的第一驅逐艦隊的保護下朝英國海岸線方向撤退。可即便如此，與第二戰巡艦隊會合的戴維－貝蒂手裡的底牌充裕的很，他還有八艘快速主力艦，而老對手海蒂－西萊姆只有四艘！

    快速艦隊在洋面上排成了兩列縱隊，第一隊則是獅號、虎號、不屈號、不撓號四艘戰巡，第二隊位於第一戰巡艦隊右舷，稍稍拉下100米，分別是伊麗莎白號、澳大利亞號、新西蘭號、不倦號四艦。微涼的海霧中，米字旗高高飄揚，鋼鐵艦隊噴著煤煙在北海洋面上扯出白色的浪跡，在這一彎淺淺的池塘尋覓。

    誰都知道戰爭還未結束，也許就在日出之前，也許正是晨霧散盡的那一刻，或許在日德蘭海岸線，又或者是斯卡格拉克海峽，大洋艦隊與大艦隊必將決出大西洋王座當之無愧的主人！冷冰的夜色下，主力艦威嚴的炮口遙指德國人可能出現的北方，瞭望塔上的水兵瞪大了眼睛四處張望，而獅號司令塔內的參謀為德國人可能的方位爭得不可開交。

    快速艦隊向德國第一偵查艦隊最後出沒的西北方向搜索了兩個小時卻一無所獲，只能放棄無妄的搜索。0時55分，快速艦隊轉向東北並且將航速降至18節，向斯卡格拉克海峽迫近。

    斯卡格拉克海峽是大艦隊的接應點，在老對手海蒂－西萊姆面前這算不得什麼秘密，第一偵查艦隊應該在奔赴海峽的路上！

    2時51分，藉著微弱的光線，獅號戰巡瞭望塔意外發現在快速艦隊左舷快速移動的巨大陰影。

    貝蒂稍稍有些錯愕，腦海裡閃過t字橫頭這個耳熟能詳夢寐以求的術語，攻擊的指令被下達。1915年3月4日洋面上，能出沒在這一片海域的只能是第一偵查艦隊，至於舍爾的大洋艦隊主力，最高航速不過23節的它們或許還在數十海里外苦苦追趕呢。

    火控指揮塔將瞭望塔粗糙的數據傳達，笨重的主炮開始由電力驅動絞盤，調整射擊方向；液壓裝置被啟用，主炮很快被放平，以意氣風發的姿態遙指他的對手。

    「敵艦隊處於海霧交界處，三艘主力艦，方位201，距離3100碼。」

    更加詳細的數據被測距塔反饋。裝甲厚實的司令塔寂滅了片刻，旋即爆出歡呼聲。三艘主力艦，這數量與英國人印象中的德國第一偵查艦隊稍稍有些出入，可是海霧讓這一切變得合理起來：在快速艦隊的正前方正是海霧區，也許德國人的旗艦呂佐夫號已經鑽入海霧中；德國主力艦鑽出來的西南方向令人莫名，可那航向畢竟朝著斯卡格拉克！

    「獅號目標敵一號艦，第一隊各艦目標敵二號艦，第二隊伊麗莎白號目標敵三號艦！」期待的這一刻終於來臨，也許舍爾的大洋艦隊主力相距不遠，可貝蒂有信心在半個小時內給予他的老對手沉重一擊！「升戰鬥旗，皇家海軍戰鬥！」

    苦熬了大半夜的皇家海軍人終於找到用武之地，將所剩無多的精力和怨恨一股腦發洩到對手身上。黃澄澄的大中口徑炮彈被推入主炮和4英吋副炮，八艘主力艦按照旗艦的命令，各自挑選對手開火！

    頃刻間，僅有蒸汽機轟鳴聲的海洋剎那間奏響異樣的變奏曲，一發發流火喧囂著猙獰著直撲暗夜另一側不幸處在t字橫頭中縱隊一方的德國艦隊，如雨點一般落下，很快濺起一團團詭異的水柱。

    英國人的t字橫頭優勢並不明顯，不過他們的數量優勢是德國人無論如何也不能想抗衡的。德國主力艦並沒有選擇開火決死一擊，而是選擇令人揪心的轉向，掉頭朝正北方向的海霧區加速開進。

    英國人可怖的火炮密度讓這種嘗試暫時徒勞無益，2時57分，被四艘戰巡圍毆的德國三號艦終於支撐不住，在英國人的第六輪炮擊中舯部彈藥庫殉爆，當場爆炸沉沒。不過這也是這場遭遇戰最後的絕唱，英德兩國的主力艦相繼進入海霧區，而呂佐夫號自始至終都沒有出現。

    「德國人就在附近，給我找到他們，咬住他們！」耳畔重新沉寂下來，貝蒂冷笑著下達了血腥的絞殺令。

    ****

    斯卡格拉克海峽究竟有多危險？

    從北海中部向海峽迫近的大艦隊主力擁有二十艘戰列艦，在不到3000碼的夜戰距離上，也許第一偵查艦隊還未做出反應，100門12英吋主炮、60門13.5英吋主炮與40門15英吋主炮便足以將帝國的戰巡艦隊撕成碎片！

    再者，英國兩支戰巡艦隊會合的趨勢無可挽回，王海蒂不會認為上帝因為他是穿越客而對他有一絲一毫的眷顧，即便英國人的皇家公主號與厭戰號已經遭受重創，可他們畢竟還有八艘快速主力艦。

    3時03分，北海，一如戴維－貝蒂的預料，第一偵查艦隊正在向斯卡格拉克海峽高速開進。

    「纏鬥，這個詞當真耐人尋味……」兩次海戰後，呂佐夫號上層建築看起來多少有些瘡痍的感覺，那些被硝煙染黑的裝甲，那些觸目驚心的刀鑿之痕，那些斷裂了的鐵鏈鋼索以最直觀的面目呈現在王海蒂面前，告訴他什麼是戰爭！

    執勤的水兵在甲板上巡查，損管隊員正忙著修修補補，而炮手在三三兩兩的聚集在一起竊竊私語。王海蒂坐在艦橋的旋梯上，任憑鹹濕的海霧明滅嘴角的煙蒂。

    伸出凍裂的手仔細撫摸他的戰巡艦體，王海蒂沒由來的生出一絲疲倦的感覺。

    「司令官，您不看好海戰的結局？」總參謀官辛格萊爾晃悠過來，倚著王海蒂坐了下去，抓著軍帽問道。

    「不，參謀官，我從不懷疑大洋艦隊會失敗。」王海蒂撇過頭看了看屬於他的艦隊，眼角不自覺的掛上了慚愧。「但這並不包括第一偵查艦隊！」

    辛格萊爾聽懂了司令官的潛台詞，他扭頭看了看燈火管制中的艦隊，嗟嘆一聲，不知道久經戰陣的第一偵查艦隊能有多少人能逃過軍人的宿命，看到即來的黎明。

    「司令官，大洋艦隊急電。」呂佐夫號電報室機要員匆忙走了過來，神色凝重道：「擔任偵察任務的第二戰列艦隊第四分隊遭遇英國快速艦隊，石勒蘇益格－赫爾斯泰因號戰列艦沉沒，西里西亞號遭受重創！」

    【雖然書寫的爛，可也不至於那麼一無是處吧，為什麼都勸我太監呢？最近兼職，下午班，一點上班，晚上九點下班，想碼幾個字當真不容易，寫完日德蘭就不寫了，看奧運會、泡妹紙、做兼職，其實也蠻快活的……】

第一部 二十年 第十六章 底牌（八）

    2時50分，北海，斯卡格拉克海峽中線以西南50海里，日德蘭海岸線一百海里海域，一支規模可怖的艦隊剛從1915年3月4日赫爾戈蘭灣洋面微茫的光線中衝殺出來，旋即又遭遇一叢白茫的海霧。

    繡有鐵十字與黑鷹的德意志海軍旗和大洋艦隊旗艦旗幟在腓特烈大帝號戰列艦主桅杆頂端錚錚作響，高速行駛所裹挾的寒風撲面而來，順著瞭望員厚厚冬衣的領口肆意深入，手腳冰涼的瞭望員只得在觀察台上使勁搓手頓腳，找尋片刻暖意。

    倦意如蛆附骨，舍爾上將活動手腳後不復靈敏氣喘吁吁地爬上艏樓後端的艦橋，將他稍稍有些臃腫的身體藏進背風處，磨蹭了許久才點著了嘴裡的香菸。煙霧過肺，浪漫和愜意尚未滋蔓，遙遠的東方卻傳開低沉的炮聲，那聲音像極了受傷了的野獸沉悶的咆哮聲。

    「東方？」一絲意外爬上舍爾刻滿歲月和海風雕鑿的老臉，剛點著的香菸被仍在甲板上，隨後被高筒皮靴狠狠踐踏。上將扶著舷梯朝腓特烈大帝號司令塔衝去，與此同時，上將頭頂的瞭望員匆忙舉起望遠鏡，掃蕩波瀾不驚的海面。

    趕在沒入海霧的前幾秒，瞭望員驚訝的發現左舷數公里外竟有點點火光。那曼妙的火舞顯然不能給瞭望員帶來一絲一毫的新奇想像，因為與之對應的總是鋼鐵背景下的殺戮！

    「司令塔,左舷發現不明艦隊，數量超過五艘，距離超過6000米，航向與大洋艦隊大致保持平行狀態！」

    炮聲轟隆，如同犀利的鐵錘敲打在瞭望員的胸口，那是一種絕望的感覺，因為腓特烈大帝號已經鑽入海霧區，觸目可及比比皆是那些濃稠的水汽。上將扶著司令塔半掩著的厚實艙門，呼吸雖有些不暢，但是簡短的指令仍被下達。

    「向第四分隊發電，詢問戰況！向第一偵查艦隊通報，大洋艦隊發現英國快速艦隊，命令第一偵查艦隊全隊掉頭，配合大洋艦隊兩面夾擊！」

    「那會是戰神海蒂－西萊姆苦苦纏鬥將近一夜的英國快速艦隊？」大洋艦隊副總參謀官諾伊爾上校臉上寫滿了錯愕。作為與西萊姆齊名的存在，戴維－貝蒂絕非頭腦簡單的莽夫，他怎麼敢用區區十艘薄皮快速主力艦挑戰擁有十七艘主力艦的大洋艦隊！

    艦隊副總參謀官諾伊爾的疑惑被舍爾上將排除，或是武斷或是果決的命令仍在繼續：「最後，大洋艦隊主力艦隊漸次展開戰列線陣型！」

    考慮到英國人可能出現的方向，朝東北方向策應增援的舍爾將他的大洋艦隊主力艦隊十七艘無畏艦從左到右，以第一戰列艦隊第二分隊四艘拿騷級、第一戰列艦隊第一分隊四艘赫爾戈蘭級，第三戰列艦隊第五分隊四艘凱撒級與大洋艦隊旗艦腓特烈大帝號、第三戰列艦隊第七分隊四艘國王級這序列依次排列，每一列相距1800米。按照慣例，旗艦總是排在戰列線的最前端，然而為了方便同型艦的協同作戰，舍爾將他的旗艦編入第五分隊，而第二戰列艦隊第四分隊三艘普魯士級前無畏艦以及第四驅逐艦隊10艘驅逐艦擔任右翼掩護任務，左翼則交給艦隻陳舊的第一裝巡艦隊與第三驅逐艦隊，整支艦隊以巡航陣型、18節航速朝斯卡格拉克海峽開進。

    2時58分，即便第三戰列艦隊旗艦凱撒號深處海霧區，然而東側駭人的爆炸聲隔著刺不透的海霧，徑直闖進耳膜，震撼人心。

    ****

    「是第四分隊的末日還是皇家海軍的窮途？」第三戰列艦隊副司令卡夫少將小聲呢喃道。

    「少將，在財大氣粗的英國人面前，德意志還沒有資格坐等一切真相大白！」希佩爾上將站在凱撒號戰列艦司令塔窄小的觀察孔，扭頭深深的看了一眼瀰漫在洋面上的海霧，堅定道：「多格爾沙洲的錯誤不會重複，命令，第三戰列艦隊第七分隊22節全速前進，第五分隊20節前進，漸次左舵三十，修正北偏東40度航向!」

    轉向的命令被電報室重複，電力驅動的舵機開始工作，動輒數萬噸的戰列艦龐大的艦身在北海洋面上劃出輕盈的舞圈，朝最後交火的方向直撲過去。

    ****

    3時整，腓特烈大帝號戰列艦司令塔內燈火通明，氣氛略有些凝重。

    「第一分隊航速18節，第二分隊航速16節，轉向與重新整隊工作最少需要十五分鐘……」總參謀官翻開厚厚的筆記本，將尾頁密密麻麻的數據一一道出。

    諾伊爾上校還想多說點什麼，然而電報室那個面目可憎的機要員卻奮力擠了過來，用絲毫不帶煙火氣息的語氣將短兵相接後右翼的慘狀反饋回來。

    「第二戰列艦隊第四分隊遭遇英國快速艦隊八艘快速主力艦，普魯士級戰列艦石勒蘇益格－赫爾斯泰因號被多艘英國戰巡集火，2時58分左右彈藥庫爆炸沉沒！同型艦西里西亞號三座鍋爐被毀，但是勉強保住蒸汽，藉著海霧脫離戰鬥。」

    作為布倫瑞克級的加強版，普魯士級戰列艦標準排水量13，190噸，裝備兩座283毫米40倍徑主炮，14座單聯裝170毫米副炮。由於採用當時最先進的水管鍋爐，普魯士級戰列艦主機功率高達20，000馬力，以至於作為前無畏艦的它可以輕鬆跑出19節以上的航速，石勒蘇益格－赫爾斯泰因號在強壓通風的條件下甚至能達到19.5節這航速。在防禦力方面，普魯士級水線帶主裝甲厚度可達240毫米，歷來不受重視的主炮塔防禦裝甲也增強到史無前例的280毫米。

    石勒蘇益格－赫爾斯泰因號作為普魯士級戰列艦最後一艘開工建造戰艦，其鍋爐得到進一步加強，強壓通風的條件下甚至可以跑出19.5節航速。故此，石－赫號不僅是普魯士級戰列艦的絕唱，更是德國前無畏艦的尾聲。然而就是這麼一艘在前無畏艦時代稱王稱霸的大傢伙，短短數分鐘的時間便因為彈藥庫殉爆而斷魂北海，葬身那冰冷荒蕪的淤泥質海床。

    徹夜無眠的舍爾上將似乎在那張歪斜變形的殘椅上枯坐了很久，佈滿血絲的眼睛重新瞥向他的副總參謀官，將惱人的問題一再重複：「上校，大洋艦隊距離第一偵查艦隊還有多遠？」

    「大約34海里！」精彩的話頭一再被打斷，副總參謀官毫不顧忌總司令緊縮的眉頭，暗自在心底譭謗一聲，怏怏不快的回覆道。

    兩支艦隊的距離似乎並沒有被拉近，舍爾收回那些心浮氣躁，直到掏出懷錶方才明白真相：時間的指針剛溜躂了幾圈，距離上一次詢問不過只有三五分鐘而已。望著急於表現自己的總參謀官，上將緊繃的臉有了坍塌的趨勢，不咸不淡道：

    「年輕人，我有一種預感，生存或者毀滅，榮耀或者恥辱，迷霧般的一夜之後，謎底將在第一縷曙光降臨後真相大白！」

    王海蒂的小學弟，不到三十四歲的大洋艦隊副總參謀官諾伊爾不自覺的搔了搔白頭。此時正是圍剿英國快速艦隊的絕佳時機，諾伊爾上校不明白舍爾上將的唏噓感慨從何而來，直到4日清晨那一縷純白無暇的光亮刺破迷霧，將底牌掀開……

第一部 二十年 第十六章 底牌（九）

    【本來準備寫到曙光初起的那一刻的，結果發現還需一千多字，只好拆成兩章了。不過怎麼滴蒸汽時代最偉大的一場戰列線決戰就要開始了，熱血沸騰的大時代呀！】

    迷霧中，大洋艦隊主力正在小心翼翼的整理編隊，期待以雷霆之勢撲殺右翼的夙敵。英國快速艦隊對於即將到來的危險渾然不知，還在迷霧中仔細搜索子虛烏有的第一偵查艦隊。所謂的「第一偵查艦隊」則藉著海霧的掩護奪命狂奔，向第七分隊迫近。[]

    「穆爾少將發來電報，德國二號艦鑽入海霧區，第二戰巡艦隊失去炮擊目標！」

    擊沉三號艦後，意猶未盡的第二戰巡艦隊四艘快速主力艦開始向德國二號艦集火，不過測距儀尚未咬住對手德國人便已經鑽入海霧區。

    剛升騰起來的高亢情緒瞬間萎靡下去，熱血和如虹的氣勢為之一頓，畏手畏腳混戰一夜的戴維－貝蒂忍不住攥緊拳頭，狠狠砸向獅號十英吋厚的司令塔裝甲。

    「這該死的海霧！」幾個深呼吸後，貝蒂強迫自己冷靜下來，撇過頭向他的助手蘭帕德問道：「副司令，戰果如何？」

    「虎號、不屈號、不撓號三艘戰巡向德國二號艦集火，重創敵二號艦；第二戰巡艦隊四艘戰巡向德國三號艦集火，目標艦彈藥庫殉爆沉沒。」副司令蘭帕德揮舞著手臂做了一個有力的手勢，洋洋得意：「多格爾沙洲海戰號稱永不沉沒的毛奇號戰巡苟活數月，終究還是在大英帝國的炮火下中彈沉沒！」

    「等等，少將，似乎有什麼對方不對勁！」勝利這杯美酒固然甘醇，然而貝蒂卻從蘭帕德的洋洋得意中覺察出哈姆雷特式毒藥的味道。遲疑片刻後，欲與一生的敵人海蒂－西萊姆一決雌雄，以報多格爾沙洲驚魂的想法逐漸淡漠下來，貝蒂將遭遇所謂第一偵查艦隊的始末在腦海中重複播放，很快便找出晦澀的端倪：「德國人有沒有反擊過？」

    「德國一號艦有過反擊，不過他們的主炮炮彈威力似乎比平時要小，射速相當快，副炮威力卻大大增強。」蘭帕德少將還沉浸在重創德國一艘戰巡，擊沉另一艘的興奮中，對於戴維－貝蒂的質疑多少有些三心二意：「司令，德國人主炮炮彈思路一直是輕型彈，高初速的思想，使用穿透力強而毀傷力不足的炮彈也是應有之意；多格爾沙洲海戰後，德國幾乎所有主力艦都重回造船廠改造，德國戰巡更換了性能更強口徑更大的副炮也未可知；至於射速問題，全炮塔半炮射擊技術已經屢見不鮮，也許這正是高射速的緣由。」

    「不對！」貝蒂的回答斬釘截鐵，眉宇間的憂色幾乎凝成了冰：「一號艦顯然是德弗林格爾級戰巡，其主炮350毫米的口徑擺在那裡，即便採用最新式的輕型彈，大口徑炮彈的威力也絕不止於此！至於射速，即便是全炮塔半炮齊射，德國人的射速也不該達到近乎240主炮的發射頻率，而且獅號每一輪炮擊後測距塔對交戰距離的修正不大，但是角度修正卻相當可觀，也就是說目標艦的航速跟不上快速艦隊的24節。」

    蘭帕德少將正經朴茨茅斯海軍學院高級指揮專業畢業，詩者的氣質是有的，但在海戰方面也稱得上老手。反應過來的蘭帕德飛快的抽出紙筆，將之前忽視了的修正角度重新換算。

    「德國艦隊航速自始至終只有19.5節左右！」冷汗瞬間打濕了蘭帕德少將的前胸後背，震驚的消息脫口而出：「所以，那不是第一偵查艦隊！」

    蘭帕德的驚呼將獅號戰巡司令塔內忙碌的艦隊參謀和部門指揮官注意力吸引過來。所有人都驚魂未定，皇家海軍的驕子戴維－貝蒂簡潔有效的指令已然下達。

    「命令，快速艦隊快速脫離戰鬥，右舵三十，航向北偏東，40度修正，各艦嚴格執行無線電靜默和燈火管制，全速前進！通知傑利科上將，快速艦隊遭遇大洋艦隊主力，西北方向突圍已無可能，請求斯卡格拉克海峽接應！」

    命令被毫無保留的執行，誰都知道他們用無知和狂妄自大招惹來無法撼動的對手。

    「大洋艦隊比想像中的來的要快，那麼，大艦隊呢？」這是貝蒂的疑惑。

    ****

    「大艦隊距離斯卡格拉克海峽還有二十海里。」大艦隊總參謀長將快速艦隊面臨的絕境如實道出，並且在最後來了一句冷漠的結束語。總參謀長已經努力在下屬面前做到淡然鎮定，可「還有」二字卻將那點憂慮不經意間洩露出來。

    1915年3月，大英帝國在穆德羅斯灣遭遇慘敗，卑劣的土耳其人用廉價的魚雷摧毀了一艘外銷型主力艦，饒是海軍大臣溫斯頓－丘吉爾與海軍第一海務大臣威爾遜雙雙下台，海軍總參謀長斯圖第辭職也無法平復倫敦人的怒火。面對軍隊也無法鎮壓的遊行與騷亂，上台不過數月的保守黨領袖，現任首相安德魯－博納－勞為了保住王座，於3月3日夜分別在唐寧街與議會大廈悍然宣佈大艦隊採取有力行動，勢必在4日挽回被動局面。

    臨危受命的安德魯－博納－勞首相不知道的是，他言之鑿鑿的復仇行動已經陷入騎虎難下的境地：被寄予厚望的快速艦隊僅僅重創或是擊沉德國一艘戰巡，另一戰果可能是拿騷級、赫爾戈蘭級這種代表了榮耀的無畏艦，也可能是布倫瑞克級、普魯士級這一類上不得檯面的破爛玩意。

    在皇家公主號被擊沉，厭戰號被迫退出戰鬥的背景下，這種微弱的勝利既不能挽回大英帝國子民對大艦隊的質疑和咒罵，也不能敷衍首相的熱切期盼。時間推移到2時50分，余有八艘戰巡的快速艦隊意外「撞上」大洋艦隊主力，這幾乎合上了傑利科最後的退路。

    保持微弱的勝利已經成為一種奢侈，現在該思考的問題是如何帶領小夥子們回家！

    司令塔內，目光聚焦在大艦隊總司令灰暗的臉上，將苦澀的光榮或者說是沉甸甸的責任一股腦丟給飽受他們詬病的海軍上將。

    「後有大洋艦隊的追擊，前有西萊姆戰巡艦隊的堵截，而且快速艦隊處於德國人的右翼，依靠自身力量，貝蒂恐怕難以突出重圍，趕到斯卡格拉克海峽接應點。」奉行半輩子理智穩重的傑利科在鐵公爵號戰列艦擁擠的司令塔內負手踱著步子，逐漸變得冷峻犀利的目光眾人臉上掃過，辛辣的言語不斷從乾澀的嘴裡蹦出，一字一頓。

    傑利科上將的坦然讓所有人感到羞愧。習慣將米字旗的利益掛在嘴邊，可在抉擇的十字路口，他們卻毫不客氣的背棄曾有過的豪情壯志，將本應背負起的責任乾淨利落的推諉。

    上將並沒有苛責什麼，他選擇了獨立承擔。一百多年前，海軍戰神霍雷肖－納爾遜在特拉法爾加角花費兩個小時決定最終的佈陣，而傑利科在日德蘭不過二十秒鐘便下達「米字旗奮戰」這一道足以改變歷史的決定。這或許是他這輩子最大膽最不可思議的決定，回報卻是大艦隊的沉默和海戰的不可預知！

    「通知快速艦隊，接應點向南偏西20度方向平移50海里，必須盡快擺脫對手，與大艦隊會合！」

    傑利科趴在海圖室皺巴巴的海圖上，背對著電報室機要員，將最後的決定下達。機要員在一張發黃的電報紙上刷刷記錄下充滿歷史肅殺的命令，旋即將電報紙連同沉甸甸的鋼筆一齊遞給大艦隊總司令。

    溫文爾雅的英倫紳士不自覺的扣緊了軍衣的風紀扣，緩緩轉過身，捋平衣服上的褶皺，扶正頭上的軍帽，磨砂胸前的勛章，提起鋼筆在電報紙上籤上自己的名字，顫慄著將大英帝國百年國運、日不落帝國最有效的賭本全部押了上去。

    「這是我們至高無上的主，

    「他令深淵乾涸，」

    他為我們開闢出通向世界終極的路途！」

    機要員已經走遠，傑利科上將呆呆著望著機要員最後消失的拐角，目光渾濁而惶惑。突然，傑利科將念起了吉普林的《英格蘭人之歌》，那首象徵了大英帝國日不落民族氣質的瑰麗詩篇。

    《英格蘭人之歌》字裡行間的氣鬱曾經激勵了一代又一代皇家海軍人搏擊風浪，奮戰大洋。草就的詩篇相隔數十年的韶華，鉛字已經風乾，白紙已經磨損，理想已經忘卻，這一次，暮氣沉沉的大英帝國能撐住麼？

第一部 二十年 第十六章 底牌（十）

    【有了第一名弟子，本來準備加更一章，可鼠軀一震後驀然發現還有十章催更票。好吧，潰敗了，發一個四千字章節意思意思。加更，這個近期真沒有……】

    第四分隊的狼狽外人難以想像。作為一款火力不足但是防禦性能優異的前無畏艦，德國人認為普魯士級戰列艦垂垂老矣但雄風猶在。可事實是，遭遇英國快速艦隊八艘快速主力艦集火的第四分隊一重創一沉沒，只剩下斗盔卸甲的能力。[]

    面對窮凶極惡的英國人，丟了一艘老式戰列艦的第四分隊司令f－von－lichtenfels少將明白他的軍事生涯已經提前宣告終結。軍事法庭考慮英國人的強勢和己方的羸弱，或許會諒解輕判，但是污點就是污點，f－von－lichtenfels少將絕不吝嗇於承擔。不過那是海戰結束以後的事情，少將現在的責任是儘可能的挽救他的艦隊。

    短暫而漫長的奔突後，第七分隊四艘國王級戰列艦龐大的艦身已經遙遙在望。在巴伐利亞級、馬肯森級這些名艦下水服役之前，裝備350毫米重炮，擁有350毫米水線帶主裝甲的國王級戰列艦顯然是大洋艦隊秘不示人的神兵利器。向第七分隊靠攏，在國王級戰列艦羽翼下存活顯然是拯救第四分隊的唯一辦法。

    第四分隊即將迎來喘息的曙光，然而在德國海軍內部素有「思考者」外號的分艦隊司令f－von－lichtenfels少將還有不少疑惑，比如說英國快速艦隊殺出來的方向，比如說貝蒂用區區八艘快速主力艦挑戰大洋艦隊的底氣從何而來。

    3時，漢諾威號電報室收到旗艦菲特烈大帝號電報，少將的疑惑得到解答：英國人將可憐的第四分隊當成海蒂－西萊姆的第一偵查艦隊而飽以一通老拳，第四分隊就這樣招致無妄之災。

    旗艦向第四分隊通報了舍爾的決定，並且決議將第四分隊兩艘老式戰列艦調入比較安全的左翼。不過少將心中顯然有了別樣的心思，在f－von－lichtenfels看來，從巡航陣型變成戰列線縱隊陣型是一件費時費力的事情，也許就在大洋艦隊變陣的那段時間，皇家海軍快速艦隊已經洞悉一切而溜之大吉。

    如今的海上態勢是英國人躲藏在海霧中，它們的航速普遍在24節以上，如果大洋艦隊不能在第一時間纏住對手，追之不及的大洋艦隊恐怕只有望洋興嘆。

    很明顯，讓殘破不全的第四分隊向英國人發起決死衝擊，為大洋艦隊贏得時間是最好的也是唯一的辦法。無須太多的思量，f－von－lichtenfels少將意氣風發的發出指令。

    「向旗艦發報，我艦隊意挽回榮耀，德意志高於一切！」f－von－lichtenfels將他的結婚戒指從手上退了下來，連同上衣口袋裡的全家福照片一道放入一個雪白的信封中。「將有必死之心,士無貪生之意！第四分隊全隊掉頭，向英國人反戈一擊！」

    第四分隊驚魂未定的指揮官與參謀們相互對視一眼，分別從對方的眼眸中看出了微末的恐懼、最單純的希夷。

    難堪的沉默後，漢諾威號艦長率先站了出來，灑然一笑道：「司令，為了德意志！」

    司令塔內，屬於德意志民族的聲音稀稀落落，卻在數秒鐘後匯聚成共同的吶喊，時代的最強音。

    「為了德意志！」

    西里西亞號重傷的水兵被強制押上救生艇，面冷心善的醫務官淚眼婆娑的解開纜繩，將生存給了他們。飽受主炮彈和4英吋副炮金屬風暴雕琢的漢諾威號上層建築頂端閃過「左滿舵」的燈語，普魯士級過萬噸的艦身劇烈震顫起來，笨重的舵機開始工作，艦艏逐漸指向擁有八艘快速主力艦的龐然大物——英國快速艦隊。

    沒有鮮花，沒有掌聲，甚至沒有大洋艦隊總司令的諒解，第四分隊就這麼朝英國人最後出沒的海域直撲過去。趁著一點閒餘時間，年輕的水兵正在書寫可能是最後的家書；迥然一身的老兵爬上甲板，仔細愛撫那些夾雜了歲月斑駁的鐵鏽氣息的戰艦艦身眼睛裡滿是戀戀不捨；主桅杆上的水兵拚命忍住滲人的寒意，舉著望遠鏡查看愈發崇高壯烈的北海。

    第四分隊忙著決死一擊，而曾經的獵手——英國快速艦隊已經終止向西追擊的態勢，重新調整航向。

    「布羅克少將，命令第十三驅逐艦隊西出1000米。記得提醒那幫頭腦容易發熱的傢伙，他們的任務是警戒偵查而不是發動毫無意義的魚雷偷襲戰。」獅號戰巡司令塔內，燈光昏暗，戴維－貝蒂在電報紙上鄭重其事的簽下自己的名字，決心趕在大洋艦隊暴風驟雨之前閃轉騰挪。「命令，第五輕巡艦隊北上500米，各艦漸次打開探照燈，每次五秒鐘，反覆五次。完成一應戰術動作後，第五輕巡艦隊可以擇機向東撤退，我們將在日德蘭半島海岸線北端接應它們。」

    貝蒂的參謀長奧斯蒙德－布羅克少將欣然領命，合上電報本朝司令塔後端的電報室走去。

    「瞭望塔，注意你的西側，一旦有異動，請第一時間向司令塔報告。」

    內部電話話筒裡，瞭望員鏗鏘有力的聲音回覆過來。

    快速艦隊西偏北側3000碼處，但求一死的第四分隊殺氣騰騰，這時，北海愁人的迷霧中閃過一抹微茫的光亮。

    「司令塔，方位347，距離大致2400碼，發現四束信號燈。」

    漢諾威號瞭望塔第一時間將情報送到f－von－lichtenfels少將手上。少將冷笑一聲，撇過臉向他的參謀官問道：「燈光的位置是在英國人最後出沒的西南方還是西北方？」

    第四分隊的航跡圖被訓練有素的參謀官複製，英國人最後出沒的位置也就真相大白。計算好向西的提前量，f－von－lichtenfels少將甚至認為英國人距離他們只有3600碼的距離。

    「西北方向。」燈光的位置被標註在海圖上，一覽無餘。不少年輕的參謀望著海圖上血紅的那一點，紛紛倒吸冷氣，等待屬於第四分隊的光榮時刻。

    「第四分隊，轉向西南！」f－von－lichtenfels少將白皙的臉龐抽搐了一下，下達了在他看來有些殘酷的命令。

    「將軍，不得不提醒您一句，燈光是在西北方向！」少將的命令讓不少人鬆了一口氣，畢竟沒有人喜歡死亡！不過，他們到底是軍國主義出身的職業軍人，軍人的使命感讓他們即便事後狂抽自己耳光也不惜指出分艦隊司令的指揮失誤。

    「先生們，區區幾個月的紙醉金迷便足以讓你們忘卻參謀部重點分析的多格爾沙洲海戰案例？」

    f－von－lichtenfels少將的指點讓眾人失聲。1914年11月的多格爾沙洲驚魂，當時還是第一偵查艦隊副司令的海蒂－西萊姆少將指揮三艘主力艦突襲英國本土，直面英國人五艘戰巡三艘超無畏艦。那時候，西萊姆的臨時旗艦毛奇號被重創，並且遭遇獅號戰巡呶呶不休的追殺，然而正是西萊姆行之有效的戰術欺騙拖延了時間，既成就了毛奇號戰巡永不沉沒的神話，而且讓希佩爾與舍爾將軍的增援艦隊贏得了寶貴的時間，在夜戰中輕易擊沉雷神號超無畏艦與瑪麗女王號戰巡。

    多格爾沙洲海戰作為無畏艦時代僅有的案例，無論是參與海戰的英德兩強，還是密切關注海軍，有志於稱霸大洋的海軍強國美國、日本都對這場具有劃時代意義的海戰異常重視。多格爾沙洲海戰，指揮官的性格、每一個戰術動作、每一個海戰細節、對於海上兵器的理解和使用，能夠找到的切入點如今都備有詳細的註釋和闡述，貝蒂想用西萊姆用過的戰術閃轉騰挪，那還得問一問他f－von－lichtenfels

    凌晨三時十三分，北海，英國快速艦隊的轉向動作仍在繼續，八艘主力艦在北海一隅劃出一道道大小不一的暈圈。第四分隊也在轉向，與英國人不斷拉近距離。

    2000碼，不過是米的距離，這距離即便是炮彈威力甚小的德國88炮、英國臨時加裝的47毫米機關炮也大有可為。然而就是這麼近的距離，兩支艦隊在相隔能見度不超過三百米的海霧與黑漆的夜色，也只有華麗的錯肩而過。

    凌晨三時十六分，第四分隊一號艦西里西亞號匆忙修理的鍋爐發生蒸汽洩漏，炙熱的白色水蒸氣瀰漫開來，戰列艦勉強保持的18節航速急劇下降。為了避免撞船事故，西里西亞號顧不上可能埋伏在附近的英國快速艦隊，連忙打出「後續艦減速」的燈語，而第四分隊的後方，訓練有素的德國小伙子們僅僅耗費十多分鐘時間，大洋艦隊長長的戰列線便已蔚然成型。

    勝利在這時似乎已經觸手可及，可貝蒂的快速艦隊早已經調整完航向。獅號主桅杆上的米字旗劈啪作響，全速前進的不屈號噴出的煤煙散佈在軍艦四周，伊麗莎白女王號再度強壓通風，隨著鍋爐的高速運行，整支艦隊以25節航速向東北方向轉進。

    ****

    4時03分，止步不前的搜索任務難以為繼，即便舍爾咬牙切齒，他也不得不承認戴維－貝蒂除了有些毛躁，其戰爭嗅覺與指揮能力並不亞於德國海軍最優秀的年輕人海蒂－西萊姆，皇家海軍的快速艦隊幾乎是在最後一瞬間脫離戰鬥跳出戰場。

    舍爾的反應速度不可謂不迅疾。第四分隊與敵艦隊短兵相接的炮聲剛剛奏響，舍爾便下令大洋艦隊變陣，意圖用雷霆之勢碾壓英國人那些裝備巨炮的「薄皮裝甲巡洋艦」。f－von－lichtenfels少將的選擇不可謂不果決，僅有兩艘老式戰列艦的第四分隊悍不畏死，甚至不惜掉頭向英國人發起決死衝擊，試圖為主力艦隊贏得時間。不過貝蒂並非浪得虛名之輩，有濃濃的海霧與夜色掩護，貝蒂僅僅依靠一個漂亮的逆向思維便金蟬脫殼，堂而皇之的溜出德國人的視界。

    海戰是一項複雜的、充滿不可預知卻決不乏靜謐計算的系統工程，保持收尾難以照顧的戰列線縱隊陣型是不可理喻的，舍爾將大洋艦隊陣型調整為搜索陣型：第四分隊死裡逃生的漢諾威號和西里西亞號被調入第一裝巡艦隊，與第一、二驅逐艦隊組成左翼搜索力量，與主力保持2500米的距離；大洋艦隊的核心力量——十七艘主力艦按照戰鬥序列排著四列縱隊，每列縱隊相距3000米；在英國快速艦隊最有可能出現的右翼，第三、四驅逐艦分隊和第四偵查艦隊成為主要搜索力量，與主力保持1000米距離。

    從最初的巡航陣型到接敵後的縱隊陣型，英國快速艦隊逃脫追擊後，大洋艦隊再度變陣，擺出搜索陣型。一夜三驚後，徹夜執勤的大洋艦隊水兵多少有些倦意，然而那些經歷凜冽寒風摔打的年輕容顏上卻寫滿了激盪，他們堅信西萊姆的夙敵貝蒂毀滅的時間僅僅只是被向後推移了，沒人能夠擊敗海軍戰神，即便他們是皇家海軍！

    果不其然，5時47分，北海的迷霧稍稍有了潰散的趨勢，斯卡格拉克海峽南端傳來海蒂－西萊姆的緊急電報，第一偵查艦隊遭遇英國快速艦隊！

第一部 二十年 第十六章 底牌（十一）

    【頂著該死的颱風回來，逛超市備貨，開電腦，登qq，責編突然冒了出來，驚現上架二字。據說剛上架的時候都是要多更的，想哭，我哪有時間加更吶，一天一更就不錯了……】

    冬春季的北海令人望而生畏，南北徘徊的極峰、頻繁的氣旋活動使得這一彎小池塘十多米高的風暴潮、冰凌和迷霧氾濫。大霧在北海瀰漫了一夜，4日4時30左右，迷霧在日德蘭海岸線終於有了潰敗的趨勢，北海能見度從最開始的500米拓展到2500米以上。

    與英國第二戰巡艦隊脫離戰鬥並且向西搜索無果後，第一偵查艦隊在王海蒂的率領下義無反顧的直撲英國人的接應點——危險的斯卡格拉克海峽。然而3時，一封來自大洋艦隊的電報讓第一偵查艦隊上上下下小小震驚了一把。

    歐戰爆發極短時間內的一系列小而精彩的襲擊戰，赫爾戈蘭灣迷霧中的纏鬥，索契角的輝煌、科羅內爾的豪情、多格爾沙洲的驚魂，大洋艦隊幾乎成了德意志戰無不勝的代名詞。與勝利對應的總是高昂的士氣，除此之外還有無妄的目空一切，3月，皇家海軍穆德羅斯灣慘敗的消息在第一時間被通報，大洋艦隊官兵對於所謂天下無敵的大艦隊感覺不過爾爾，可是，戴維－貝蒂在北海施展的迷蹤步卻給了驕傲的德國海軍人當頭一擊。

    「英國人不是德國腳本裡的木偶，他們正在進行一場事關國運的海戰！這他媽的是戰爭！」

    再次判斷失誤的王海蒂自覺臉上火辣辣一片，口袋裡的拳頭鬆了又緊，用上最粗鄙的語言狠狠批評那個幾乎忘卻本心急功近利的自己。

    舍爾下達的「全隊掉頭」命令被第一偵查艦隊執行。王海蒂放棄利於展開戰列線的巡航陣型，祭出鬆散的搜索陣型，五艘戰巡排成長長的縱隊，構成中央兵力；右翼是航速較快的驅逐艦隊，低干舷和27節以上航速有助於驅逐艦擺脫不可預期的危險；左翼由萊布李希特－馬斯少將率領的第二偵查艦隊構成，新組建的第二偵查艦隊這一批裝甲巡洋艦航速並不快，但是這一側相對安全。

    變陣後，以18節航速南下的第一偵查艦隊正面寬度超過8公里，視野達到14公里，即便這樣，在茫茫大海中找尋另一支艦隊仍舊是一件可遇而不可求的事情。日德蘭海岸線的截聽電台始終無法收到英國人的無線電報，聯絡部署在斯卡格拉克海峽的偽裝拖網漁船船隊也失敗了，北海基地的飛艇中隊作為海軍內部所剩不多的仍舊效忠德意志海軍大臣愛德華－馮－卡佩勒的軍事力量，續航偵查請求只能成為一個遙不可及的奢望。

    隨著時間的流逝，王海蒂愈發焦灼。他面對的是軍備競賽以來最虛弱的大艦隊主力艦隊，皇家海軍前所未有的高層更迭，肩負的是家人和朋友未來的幸福、帝國的生死存亡！須知道這是大洋艦隊擊敗大艦隊最有利的時機，一旦讓英國人僥倖逃脫，緩過氣來的英國人很快便能發揮造艦優勢，重新將大洋艦隊牢牢壓制！

    3月4日5時26分，萬能的造物主拯救了王海蒂，與不可一世的皇家海軍開了一個可大可小的玩笑：輕鬆躲過大英帝國部署在奧克尼群島與設德蘭群島之前一百海里豁口蠻橫無理的巡邏艦隊，在靠近斯卡格拉克海峽南端的日德蘭海岸線附近航行的美國哈德利號貨輪意外闖進德英兩支相向而行的快速艦隊航線中間，於是大名鼎鼎的哈德利號快速貨輪和駕駛他們的美國海上牛仔再次名噪一時轟動全球，並且在4日稍後時間成為協約國數億民眾千萬次咒罵的對象。

    滿載仇恨的英國海軍人著實厭惡那些多嘴的美國佬，多格爾沙洲海戰後，哈德利號快速貨輪進入大英帝國海軍黑名單，在公海上無端招致英國人的百般刁難。哈德利號被所屬遠洋貨運公司雪藏，撤到美國本土暫避風頭，不過，金錢利益能讓資本家踐踏一切人間道德法律。根據公司的要求，哈德利號在2月重裝上陣，從智利滿載一船硝石北上，溜過滿是漏洞的英國北海封鎖線，沿著偏僻的日德蘭海岸線南下德國漢堡。

    在充滿冒險精神的老牛仔，羅斯－蓋特納船長看來，公司的謹慎無疑是浪費金錢與生命，不過他無權修改公司的規劃，老船長只得承載著鬱悶上路。然而誰也沒有預料到聒噪的美國牛仔們一如數月前的多格爾沙洲海戰，再一次成為見證歷史時刻的風雲人物，被推到世界媒體風口浪尖的弄潮兒。

    5時27分，呂佐夫號戰巡瞭望塔發現正南方高聳的幾株黑煙。此時北海夜色的餘韻猶在，迷霧尚未散盡，德國瞭望員因此產生了誤判。「正前方3900米開外發現可疑煙柱，判斷是英國人的裝甲巡洋艦或者輕巡洋艦」，瞭望塔的報告讓王海蒂喜出望外，待命的第三驅逐艦隊很快便被派出查看敵情。幾乎是在同一時間，老對手戴維－貝蒂下達了相似的命令，第十三驅逐艦隊向煙柱所在的方向高速狂奔。

    5時42分，煙柱的主人獲得確認。讓牛逼哄哄的英國人恨得牙癢癢，讓沉默寡言的德國人頗感聒噪的美國牛仔真容在瞭望員望遠鏡鏡筒中顯露出來，兩支艦隊指揮官不自覺的撇撇嘴，將視線從好管閒事的星條旗上收了回來。

    如果只是這樣，蒸汽時代最偉大的一場無畏艦戰列線將不復存在，慘烈的日德蘭海戰或許將是截然不同的模樣。可惜意外發生了，當兩支驅逐艦隊春意闌珊的準備各自打道回府時，戰戰兢兢的美國船在老牛仔的指令下打出國際通用的旗語：「中立國船隻，根據中立法則，請交戰雙方勿要誤擊！」

    美國佬的旗語讓兩支驅逐艦隊指揮官不寒而慄，危急時刻，兩支海軍截然不同的歷史傳統、海軍精神與海洋理念在這一刻展現的淋漓盡致。具有良好的紀律性與服從性，將理智刻進血脈的德國人不顧一切的向旗艦報告敵情，並且以z字機動儘可能的靠近英國那一側，試圖確認英國艦隊的規模；崇尚進攻的英國指揮官興高采烈下達攻擊指令，炮彈入膛魚雷定深，準備報第二戰巡艦隊之仇恨，欲與德國驅逐艦同行的榮耀比肩。

    5時44分，干舷較低的德國驅逐艦瞭望塔發現哈立德號貨輪身後大量煙柱，而這一幕也同樣落入英國驅逐艦的視線中。德國第一偵查艦隊與英國快速艦隊彼此發現對方。

    天空明亮的趨勢愈發明顯，彈藥庫存不多的兩支艦隊相距12000碼距離，不過雙方都一炮未發，心照不宣的保持矜持的沉默。十數分鐘的接觸和試探後，兩支艦隊距離迫近至9500碼，雙方在最大可視距離上測距定向，調整火炮角度，大戰一觸即發。

    得益於驅逐艦隊的先敵發現，西萊姆艦隊能夠從容向東轉向，不過幾分鐘的時間，負傷的德意志號戰巡對鍋爐強壓通風，航速從18節陡然提升至不可思議的26節！直到這時，在驅逐艦交火中略佔上風的英國指揮官發現魚雷襲擊德國主力艦已經成為不可能完成的任務，只得訕訕放棄。

    如今的海上態勢是擁有五艘戰巡的德國第一偵查艦隊遭遇擁有八艘快速主力艦的英國快速艦隊。英國人具備數量和火力優勢，德國人雖有五艘戰巡，可德意志號已經遭受重創，戰鬥力早早下降了好幾個檔次。不過第一偵查進隊並非沒有機會，因為率先轉向的德國人對英國艦隊擁有一個微小的夾角優勢，而且德國艦隊具有航速優勢。

    5時59分，兩支艦隊距離拉近到9000碼，蓄勢已久的被帽穿甲彈終於出膛試炮。炮聲擊碎北海蒼白的寧靜，風起雲湧的大海戰高氵朝就這麼徐徐拉開大幕！

    此時，英國艦隊在東側，而德國人則明目張膽的謀求皇家海軍成名絕技——t字橫頭，向東切出一個並不明顯，卻足以讓他們保持戰術優勢的角度。

    兩支艦隊高速相向而行，這距離上，裝甲羸弱的英國戰巡顯然處在劣勢。然而貝蒂遲遲不敢下達應對措施，老對手西萊姆顯然看穿了他試圖西轉向，與大艦隊會合的想法，僅僅保持轉向啟動的優勢，並不簡單粗暴的直接擺出t字橫頭。一番動作，西萊姆逼迫他貝蒂向東轉向，割裂快速艦隊與大艦隊聯繫的陰謀不僅貝蒂瞭然於心，即便是那些軍校生也能瞧出三分。

    就好像一杯美味的鴆酒，明知不可為之，卻不得不苦笑著飲下去。貝蒂猶豫了很久，直到距離接近8500碼才不得不陰沉著臉下達了右舵二十度轉向的指令。

    6時23分，完成痛苦的轉向後，伊麗莎白女王號戰列艦率先中彈，不過中彈的位置是不怎麼重要的艦艉，僅有一座煤倉被毀，另有一座艙室進水，三名水兵陣亡，航速下降一節；三分鐘後，毛奇號戰巡被英國伊麗莎白女王號與澳大利亞號集火，一發穿甲彈擊穿其上部裝甲帶，隨後再度洞穿安東炮塔下方的炮井裝甲。濃煙和毒氣在安多炮塔內蔓延，炮手來不及戴上防毒面具便壯烈殉國。炮彈戰鬥部爆炸所產生的大火在毛奇號輸彈機通道蔓延，不過德國彈藥裝填室裝填手嚴格按照安全條例，所以緊閉的裝甲蓋挽救了一切，火海暫時被隔絕開來。

    6時34分，兩支艦隊先後鑽入一片稀薄的海霧區。霧氣對測距工作產生了干擾，雙方不得不暫時罷手，並且重新拉開距離。清點戰果，呂佐夫號戰巡、德弗林格爾號戰巡分別中彈一發，不過都沒能造成重大損害；德意志號戰巡遭遇一枚水中彈，炮彈產生的震顫使得德意志號匆忙修理的堵漏塞鬆動，海水重新灌入，航速掉下26節；只有毛奇號有些慘烈，安東炮塔被毀，三十六名水兵陣亡。英國人伊麗莎白女王號戰列艦中彈兩發，戰鬥力完整，航速下降至23.3節；虎號戰巡與不撓號戰巡分別中彈一發，虎號一座鍋爐艙被毀，白色的水蒸氣四處瀰漫，不撓號艦橋中彈，被大口徑炮彈削去一大半。

    7時03分，海霧只剩下最後的餘輝，海戰繼續。搖搖欲墜的德意志號戰巡多拉炮塔一發350毫米穿甲彈精準命中不倦號戰巡，不倦級戰巡堪比裝甲巡洋艦的5至6英吋水線帶主裝甲在重量超過600公斤的350毫米炮彈面前脆弱的像是紙片一樣。被帽如爛泥一般附著在不倦號舯部水線帶上，戰鬥部如期而至，18500噸的戰列巡洋艦艦身劇烈震顫了一下，在水平線上發生可怖的位移。5英吋厚的側舷主裝甲帶上以肉眼看不見的速度閃現細密的裂縫，又以更快的速度蔓延。駭人的吱呀和扭曲聲後，裝甲帶向內深深凹陷，最終被鑿出一個大洞，在艦體深處發生劇烈爆炸。

    「德意志號，6時33分向不倦號開火，舯部側舷直接命中，目標艦發生明顯左傾！」德意志號測距儀組透鏡將命中情況放大20倍，司令塔內響徹測距員嘹喨亢奮的聲音。

    成了！德意志號艦長捋了捋自己的上衣，努力在下屬面前保持屬於德意志軍官團的矜持，這時，艦長腳底傳來細微的震顫，繼而變成劇烈的地動山搖，強大的外力將猝不及防的艦長和他的助手掀翻在地，擺在桌台上的德意志號模具搖晃了一下，摔落在堅固的甲板上，散落一地。

    「司令塔，德意志號右舷中彈，重複，德意志號右舷中彈！」

第一部 二十年 第十六章 底牌（十二）

    「副艦長，德國人的350穿甲彈打穿了我們的水線帶主裝甲，敲開了一個直徑近三米的大洞。p炮塔後方的輪機艙被命中，輪機停止運轉，另有兩座相鄰的艙室進水！」

    輪機艙的電力系統已經中斷，附近的水泵紛紛停止運作。匆忙趕來核實情況的副艦長不得不在損管隊長的帶領下，淌著水一路摸索至距離輪機艙不遠的上部通道。

    為了彌補水平裝甲的不足，不倦號戰巡在輪機艙、鍋爐艙和彈藥庫上方鋪設了一層以空間換生存的穹甲，不過這種偷工減料在350毫米炮彈洞穿輪機艙後徹底破產。當副艦長走上輪機艙上部狹窄的聯絡通道時，通道內滿是洩露出來的水蒸氣、煤煙和海水灌入的聲音。不用損管隊長多補充些什麼副艦長也能看出來不倦號命懸一線。

    「副艦長，穿甲彈爆炸使得附近幾個密封艙之間的聯絡門損壞，由於洞口太大，堵漏工作進展不順，這裡隨時都有可能被海水淹沒，所以……」副艦長執意繼續前進，損管隊長阻攔不住，只得繼續徒勞無益的勸說。

    「艦長派我來到這裡核實情況，不過看起來已經沒有意外可以核實了，所以我將站在這裡與你們並肩戰鬥。如果死亡是不列顛尼亞海軍人掙脫不開的宿命，我，不倦號副艦長，海軍中校愛德華－卡梅隆願意與你們分享這榮耀！」

    不倦號副艦長從損管隊長手中接過防水電筒，義無反顧的跳下輪機艙冰冷的海水中。副艦長的壯烈感動了不少裹足不前的損管隊員，不少皇家海軍水兵追隨副艦長的腳步，抓著堵漏塞奮不顧身的跳下輪機艙激盪著的漩渦中，咬牙忍著滲人的寒意，努力朝被撕裂的洞口處游去。

    冬末春初的北海海水冰涼，人類的豪情壯志並不足以抵禦大自然的無情，即便這些可愛的軍官與水兵能夠完成堵漏工作，他們當中絕大部分人將失去年輕的生命，而剩下的人因為嚴重凍傷不得不截肢或者終生躺在病床上。

    「可是……」損管隊長跟著跳下了去，粗狂的聲音響徹輪機艙：「他媽的有誰會在乎這些！」

    ****

    超過一萬碼的距離上準確命中英國不倦號的喜悅尚未發酵，德意志號中彈的噩耗便紛至沓來。穿甲彈命中艦身所帶來的震顫似乎僅僅只是開始，爆炸在隨後的十數秒時間內持續上演。

    磕在桌角的手臂被劃出一道長長的傷口，鮮血肆無忌憚的流露出來，血腥的味道在德意志號司令塔內滋蔓。失血過多的德意志號艦長掏出手帕給自己草率包紮了一下，努力從厚實的甲板上爬起來，跌跌撞撞的邁開步子，朝摔落在鋼板上的話筒挪去。

    「司令塔，埃米爾炮塔中彈，輸彈機裡的穿甲彈發射藥殉爆，損管隊已經趕過去了！」

    話筒裡滿是多拉炮塔炮長慘絕人寰的聲音，數秒鐘前還意氣風發的德意志號艦長愣住了，塗著黑漆的戰艦內部電話話筒硬是被他摳出一點白色粉末出來。

    與德意志號追對廝殺的是新西蘭號與不倦號兩艘不倦級戰巡，這是一款某種意義上可以看做加強版裝甲巡洋艦的快速主力艦，4座12英吋主炮這火力相對可觀，但是在膀大腰圓的後塞德立茨型戰巡面前也只有嚇唬人的能力。不過，作為德意志軍工史上有數的敗筆——德意志號戰巡顯然不在此行列。

    7時04分，一發305毫米穿甲彈命中德意志號艦艉埃米爾炮塔下方右舷上部裝甲帶。苦味酸裝藥的英國穿甲彈難得沒有早炸，德意志號100毫米的上部裝甲帶和100毫米炮井裝甲被連續洞穿，輸彈機裡的發射藥被引爆，裝甲蓋和發射藥裝填室彈藥裝填手相繼被吞噬。連續爆炸使得彈藥庫上方50毫米的裝甲防護蓋不得不直面最殘酷的考驗，因為在它是足以終結任何一艘主力艦的彈藥庫和發射藥庫。

    好在德國人並不像英國人那般追求極致射速，良好防火設計和防火紀律挽救了這條德國戰艦。

    德國人沒有在彈藥裝填室預備發射藥的習慣，彈藥庫與發射藥裝填室這兩層裝甲防護蓋也只有輸彈機工作的時候才會打開，發射藥儲存室內發射藥更是被置放在防水防火防靜電的黃銅金屬容器內，所以即便輸彈機中炮彈的發射藥被引爆，最後一層裝甲防護蓋因為衝擊波而輕度扭曲變形，大火也最終沒有蔓延到彈藥庫。

    305穿甲彈與發射藥殉爆的350炮彈效果疊加，德國炮手的五臟六腑瞬間被震碎，數十條年輕的生命就此終結。305穿甲彈苦味酸燃燒所產生的濃煙和毒藥順著通風系統蔓延，被震暈過去的水兵自不覺的吸入大量高溫和有害氣體，因此灼傷了肺葉，傷害了中樞神經。帶著防毒面具的損管隊員和醫護人員不得不抬著那些受傷昏迷的水兵，從處於艦艉背負式炮塔結構抬升炮台的多拉炮塔與埃米爾炮塔彈藥庫之間的聯絡通道撤退。隨著兩座彈藥庫之間的聯絡門關閉，通海閥被打開，埃米爾彈藥庫被殉爆的可能性不復存在。

    德意志號僥倖偷得一命，不過業已奄奄一息。簡單修復的鍋爐因為劇烈震顫再度發生故障，填有堵漏塞的艦艏部分重新滲水，埃米爾炮塔下部彈藥庫被海水吞沒，雖然這些海水能被抽乾，可那得在彈藥庫附近的大火徹底熄滅之後。為了保持艦體平衡，德意志號艦長不得不下令向左舷兩個干艙室注水改平，直到這時，德意志號艦體已經進水近一千噸，航速下降至20節。

    ****

    1915年3月4日7時047分，穿越海霧的重重羈絆，悠揚散落在北海洋面上的第一縷曙光不僅意味著困擾海軍人一整夜的晦暗轟然崩塌，也掀開了對手在迷霧中隱藏著的底牌。

    為了更好的觀測炮彈落點，盡快形成跨射，這顆星球上最富戰鬥力的兩支鋼鐵艦隊不約而同的祭出全炮塔半炮射擊戰術。淒厲的蜂鳴器後，呂佐夫號甲板上的空氣似乎都凝固起來，4枚350毫米被帽穿甲彈從主炮塔粗實的炮管中噴湧而出，驚人的後座力讓整艘戰艦官兵仍不住悶哼一聲，31，054噸標排的鋼鐵巨艦前行的腳步似乎停滯了片刻，在冰冷的海面上小小的跳躍了一下。

    嗆人的硝煙從艦艏安東、布魯諾兩座主炮塔發燙的炮管裡瀰漫開來，在主桅杆附近徘徊不去。幾秒鐘後，老對手獅號戰巡343毫米穿甲彈近失所濺起的水柱如期而至，其高度甚至與呂佐夫號瞭望塔齊平。

    灰頭土臉的瞭望兵無暇顧及濕漉漉的軍衣，抓著望遠鏡罵罵咧咧的查看英國343的落點，將消息反饋給司令塔。

    「司令塔，7時04分獅號向呂佐夫開火，三枚遠彈，一枚近失彈，彈片似乎刮到了舯部的一門88炮炮廓。」

    「接通b段損管分隊，讓他們核實瞭望塔的情報！」第一偵查艦隊的指揮官王海蒂坐在一張搖搖晃晃的椅子上，稍顯破損的懷錶被抓在手上，深色的軍衣左側口袋裡的鎮定藥盒隱約顯露一角。呂佐夫號艦長保羅－亨利少將偷瞄了他所崇拜的海軍中將一眼，竭力模仿中將淡然鎮定的神色，微微昂起頭對他的副艦長囑咐了一句。這時，測距塔將這一輪射擊的戰果匯報：

    「司令塔，7時04分，呂佐夫號向獅號開火，三枚近失彈，一枚穿甲彈或形成近失，或艦底直接命中，獅號發生明顯震顫和位移，具體戰果無法確認！」

    作為兩支快速艦隊的旗艦，至死方休是兩艘戰巡的宿命。儘管不是第一次命中對手，但是不可一世的獅號戰巡中彈的消息仍舊讓呂佐夫號官兵解氣。好消息被及時通報，小小的司令塔內洋溢著輕鬆和自信，不過，瞭望塔聒噪的聲音又復響起。

    瞭望兵嗓音裡的惶恐、驚喜、迷惘和倔強通過小小的電話話筒敲打在眾人的耳膜。

    「上帝，請告訴我這不是幻覺！」

    沿著東方東昇的旭日光線，瞭望員望遠鏡鏡筒裡出現一支由20艘無畏艦組成的超級艦隊，它們噴著濃濃的煤煙，掛著象徵了傳統的納爾遜z字戰鬥旗，正從六列縱隊轉成長達10公里的戰列線。

    瞭望員沒由來的心底發虛，下意識的尋找己方的援兵，於是他看見了另一幕撼人心魄的場景。在西南方，一支擁有十七艘主力艦的鋼鐵艦隊劈波斬浪而來，掛在主桅杆頂端的鐵十字與黑鷹旗幟高高飄揚錚錚作響，塗著深色背景的艦身沐浴在金黃色朝陽光線中。

    冰冷的艦身，森嚴的炮管，高聳的主桅杆，如林的黑煙囪，還有長長的戰列線，德意志民族剛孕育的海洋之心，瞭望員陶醉了，直面英國人的343與381炮彈卻怡然不懼的瞭望員剛毅的臉上飛快的閃過一絲惶恐，屬於年輕人的迷惘，繼而轉化為喜悅，德意志人的倔強！

    「這就是大英帝國的底牌？」

    著實厭倦了英國人的藏頭露尾，西北方向的大艦隊並沒有秘不示人的新艦，王海蒂終於可以鬆了一口氣，並且憑藉一股子參與歷史，改寫歷史的豪情發出不屑的聲音。

    「這就是德意志帝國的底牌？！」

    帶領十艘快速主力艦出征，丟了一艘獅級戰巡，一艘伊麗莎白女王級戰列艦失去戰鬥力，而預判已經退出戰鬥或者沉沒的德意志號戰巡卻堂而皇之大搖大擺的出現在他戴維－貝蒂面前。十七艘主力艦，儘管大洋艦隊並沒有秘不示人的新艦，可這數字仍舊讓指揮了多場海戰的「海上騎兵」感覺壓抑。在尼羅河和遠東清國練就的悍勇之心並沒有冷卻，貝蒂將不怎麼美妙的感覺邁進心底，拍拍手一臉戲謔道。

    「這就是海軍強國的底牌！」

    多格爾沙洲海戰後憑藉英日同盟關係混進大艦隊的日本戰艦設計師藤本喜久雄在他的日記中如是寫道。撇開那些前無畏艦、裝甲巡洋艦、輕巡洋艦和驅逐艦，一塊不足一千平方公里的海域居然聚集了十四艘超無畏艦，二十三艘無畏艦，十三艘戰列巡洋艦，這幾乎是美國、日本、意大利、奧匈帝國這些有志於爭雄大海的第一、二流強國海上力量總和的兩倍！

    「在這顆星球上，恐怕也只有這兩個國家才有實力問鼎大洋至高無上的王座，而歸屬權的塵埃落定應該就是這場蒸汽時代的巔峰之戰！」

第一部 二十年 第十七章 巔峰之戰（一）

    耗費十年光陰，窮竭一國國庫，賭上百年國運和一代海軍人的青春，排名世界第一的大艦隊與排名世界第二的大洋艦隊五十艘主力艦，超過兩百艘支援和保障艦隻在北海斯卡格拉克海峽中線南端，日德蘭半島西海岸這毫不起眼的海域匯聚。

    且不提大名鼎鼎的無敵、不倦、獅、虎和伊麗莎白女王，不提聲名赫赫的毛奇、德意志、塞德立茨、和德弗林格爾，這裡還有無畏、柏勒羅豐、聖文森特、海王星、巨人、獵戶座、英王喬治五世和鐵公爵；還有拿騷、赫爾戈蘭、凱撒和國王級這兩支無畏艦隊僅主力艦造艦就超過一億英鎊，配屬戰艦、主力艦保養和訓練費用就是天文數字

    1915年3月4日，這一天屬於德國和英國，這一天屬於淺淺的北海，這一天屬於大艦巨炮和無畏艦，這一天注定要寫進歷史，雋永在一代人的記憶中，成為撥動歷史改變走向的玄機。

    作為德英兩國各自的快速力量，饒是德國第一偵查艦隊與英國快速艦隊的指揮官擁有良好的私人友誼，可在蒼茫的大海上，雙方卻只有至死方休的餘地。戰鬥仍在繼續，呂佐夫對獅，德弗林格爾對虎，塞德立茨對不屈、不撓，毛奇對伊麗莎白女王和澳大利亞，德意志對新西蘭、不倦，兩支艦隊拉開兩道隱約相交的戰列線，在13000萬碼的距離捉對廝殺。

    「纏住英國快速艦隊，迫使傑利科的大艦隊主力增援，讓奉行遠程封鎖的皇家海軍提前與我們決戰。」對於王海蒂繼續戰鬥的指令，千里奔波疲倦不堪的第一偵查艦隊指揮官和參謀頗有微詞，在他們看來，第一偵查艦隊已經超額完成所有任務，他們只需拖住貝蒂的快速艦隊，耐心等待主力艦隊戰列線決戰的結果就好。「將軍，也許我們應該保存力量，畢竟貝蒂手中還有八艘快速主力艦」

    「八艘快速主力艦？」神經衰弱所帶來的陣痛和暈眩如潮水般襲來，可王海蒂無論如何也不敢擰開口袋裡的藥盒。昂貴的藥物會在短時間內緩解症狀，副作用卻是王海蒂無法承受的精神疲乏腦力遲鈍昏昏欲睡。

    王海蒂枯坐在靠近司令塔裝甲壁拐角處，那裡是司令塔相對黑暗的地區，藉著陰影的掩護，他的下屬瞧不出他蒼白如紙片的臉龐。

    隱約傳來屬於久經戰陣的將軍自信的聲音，一根生滿老繭的手指自黑暗中探出，在司令塔昏黃的燈光下左右晃動。「老實說，貝蒂手中混雜了戰列艦、戰巡和『裝巡』的快速艦隊我還真不放在眼裡」

    就在王海蒂孜孜不倦的展示他的不屑一顧時，海上形勢印證了他的自信，正經歷某種微妙的變化：在持續的高速衝刺和搶佔有利射擊位置的纏鬥中，長時間強壓通風使得鍋爐受損，螺旋槳超速轉動使得主軸過熱，伊麗莎白女王號就這麼被德國人拖垮，失去25節航速，漸漸掉隊。

    作為快速主力艦理論的產物，大英帝國子民和皇家海軍人對於這款設計航速超過25節的新銳戰列艦寄以厚望。然而1915年女王級第一次北海戰鬥巡航檢驗讓厲害哄哄的英倫紳士多少有些尷尬，因為他們發現女王級在實戰中根本跑不出25節。

    返廠改裝勢在必行，皇家海軍人結合1915年上半年大艦隊多線作戰兵力短缺的局面，對造船廠提出的苛刻的指標：女王級應當在一個月時間內完成所有改裝工作和輕載海試工作，改裝完畢的女王級應該具備在實戰中25節航速之實力。

    這幾乎是不可能完成的任務。研究數據參數、找出設計漏洞、提出改進方案並進行可行性驗證、船廠改裝、海灣輕載海試，任意一個環節都需要時間來積澱，一個月的時間遠遠不夠。海軍的壓力造船廠設計師和技工多少有些急功近利，設計師只是針對鍋爐效率和水管問題作了小小的修改，偷樑換柱的將海軍對25節最高航速的技術指標置入鍋爐過載運行的背景下。

    不得不承認伊麗莎白女王級是一款性能優異的超無畏艦，13英吋水線帶主裝甲讓過分追求口徑和射速的英國人首次擁有與德系戰艦相近的防禦力，而15英吋主炮和改裝後25節實際航速更是讓人眼紅。很可惜，英國人並沒有將伊麗莎白女王級放入主力艦隊，而是作為戰巡的保護力量編入戴維-貝蒂的快速艦隊。儘管伊麗莎白女王級改裝後25節實際航速相對於德國戰列艦具有相當大的優勢，可一旦將女王歸入戰巡行列，相對可觀的25節「最高航速」卻迅速搖身一變，成為阿喀琉斯要了命的腳踝。

    偷工減料的惡果在無畏艦時代曠日持久的海戰中逐漸顯然出來，處在五號艦位置的伊麗莎白女王號戰列艦長時間強壓通風過載航行導致鍋爐受損嚴重，在奔向斯卡格拉克海峽的運動戰中逐漸掉隊。

    即便甩開了伊麗莎白女王號，英國人仍舊有數量優勢。不過第一偵查艦隊自組建之日起就一直處在英國人的陰影下，當德國人將沙恩霍斯特級大型裝甲艦三號艦布呂歇爾號改造成准戰列巡洋艦時，英國人已經有了無敵級。當德國人還在糾結是戰巡還是戰列艦時，英國人三艘無敵和三艘不倦級戰巡已然下水成型，當歐戰爆發時，英國快速艦隊指揮官還在拚命催促造船廠盡快交付最後一艘獅級戰巡和最新銳的虎號戰巡，而內斂的德國人戰巡數量始終保持在五艘。即便如此，在海上競爭中處於天然劣勢地位的第一偵查艦隊並沒有氣餒，在一次又一次敵眾我寡的戰鬥中淬煉成德意志海軍最富戰鬥力和戰鬥精神的精銳力量，對於英國人區區兩艘主力艦優勢，第一偵查艦隊官兵並不放在心上。

    「因為我們是第一偵查艦隊，我們生來就處在英國人的壓力下，出了奮起反抗擊敗對手，我們別無選擇」儘管滿身疲憊，可王海蒂在土耳其淘金歲月練就的嘴皮子犀利依舊，很快便將第一偵查艦隊官兵的士氣重新調動起來。

    年輕人被王海蒂誠摯的激勵感染，在各自崗位上嗷嗷叫著加倍努力，王海蒂望著熱火朝天的年輕人，不禁想到1893年國會大廈發言台上的自己，臉上掛著一抹憂慮和希夷的笑。

    塞德立茨號戰列艦直面英國不屈、不撓兩艘戰巡，憑藉強悍的防禦力鬥了個旗鼓相當；遭受重創的不倦號打出「我艦負傷，脫離戰鬥」的旗語，試圖舔舐傷口，德意志號艦長卻選擇留下來，為第一偵查艦隊友艦分擔英國人的炮火。新西蘭號絲毫不憐憫它的對手，猛烈的炮火打得德意志號搖搖欲墜；伊麗莎白女王的掉隊讓飽受集火困擾的毛奇號緩過氣來，擁有射擊角度的四座305主炮開始凶悍的反擊。

    可憐的澳大利亞號在極短的時間內連續被命中兩發305被帽穿甲彈，一枚穿甲彈從澳大利亞號一號煙囪鑽入艦體深處，一號煙囪下方的輪機艙和蒸汽水管被完全摧毀，爆炸產生的濃煙、大火和白色的水蒸氣衝天而起，在淺色的北海顯得格外猙獰。不等英國人反應過來，全炮塔半炮射擊的另一枚穿甲彈呼嘯而來，笨重的金屬戰鬥部輕易擊穿澳大利亞號水線帶主裝甲和兼顧防禦職能的煤倉，連續破壞兩個水密艙和左舷電機室。

    英國人或許應該慶幸，因為第二枚穿甲彈幾乎是擦著澳大利亞號後向q炮塔彈藥庫鑽入一座分置式鍋爐艙。當然，之所以用「或許」二字猜度英國人的想法只是因為暫時躲過一劫的澳大利亞號結局並不理想。

    第二枚穿甲彈並不具備摧毀一艘標準排水量18500噸的主力艦，擊穿密封艙和摧毀一座分置式鍋爐艙最多只能讓澳大利亞號大量進水，航速下降。不過英國人自己將這一切搞砸了。

    1906年無敵級戰巡陸續開工後，英國海軍部認為現有戰巡的數量難以滿足未來作戰需要，逐於1908年海軍預算中要求重新建造3艘。財政拮据的英國政府認為戰巡過於昂貴，為減少財政赤字，因此只批准建造1艘，剩餘兩艘造艦計畫則推遲到1909年度。事實上，即便後續兩艘艦開工時間推移到1910年，造艦經費仍舊不足，於是精明的英國海軍部決定將不倦級三號艦命名為澳大利亞號，作為債務償還的一部分「轉讓」給澳大利亞，藉此獲得來自澳大利亞的資金支持。

    經費困難讓迫使不倦級紙片數字之下滿是偷工減料的痕跡。六英吋水線帶主裝甲就是個笑話，其窄窄的覆蓋面積更是讓人觸目驚心；水密艙被減少，儲備浮力不足，水密隔艙縱向隔板毫無蹤跡，強度有限的防水隔板也只存在於輪機艙、鍋爐艙、舵機艙和彈藥庫這幾個艙室。

    海水順著穿甲彈鑿出的洞口洶湧而入，在水泵無法工作的前提下，皇家海軍損管隊員手中的堵漏塞堵漏箱根本無濟於事，海水仍舊漫過了兩個水密艙，並且順著聯絡通道蔓延開來。損管隊員終於意識到堵漏工作完全失敗，於是慌忙撤出艙室並且試圖手動操作聯絡通道水密門的機械臂，放下有限的幾道水密門。這時，海水已經侵佔了鍋爐艙附近數座水密艙並且持續向底艙滲透，不倦號向左傾斜超過十度。

    沒有水密隔艙縱向隔板和水密門強度不夠的惡果顯現出來，每隔一段時間，澳大利亞號艦底深處便傳來沉悶的爆炸聲，強烈的震顫和揪心的聲響藉著鋼鐵艦身向上傳導，於是損管隊員知道又有一座水密艙被破壞。損管隊員已經絕望了，一號煙囪下部的輪機艙大火根本無法控制，艦身進水更是一個驚人的數字，糟糕的水密設計和艦身強度為損失管制雪上加霜。

    7時17分，澳大利亞號艦體傾斜加劇，海水距離甲板不過一米之遙，艦長不得不下令棄艦。

    7時19分，一艘e型驅逐艦向澳大利亞號發射魚雷，澳大利亞號舯部發生斷裂，不到一分鐘的時間便葬身大海，成為慘烈的日德蘭海戰第二個犧牲品。

    澳大利亞號的沉沒絕不是兩支快速艦隊的全部能量，纏鬥不死不休。另一端，兩支主力艦隊三十七艘戰列艦在一萬七千碼的距離上漸次開火，戰鬥只會愈發血腥

第一部 二十年 第十七章 巔峰之戰（二）

    耗費十年光陰，窮竭一國國庫，賭上百年國運和一代海軍人的青春，排名世界第一的大艦隊與排名世界第二的大洋艦隊五十艘主力艦，超過兩百艘支援和保障艦隻在北海斯卡格拉克海峽中線南端，日德蘭半島西海岸這毫不起眼的海域匯聚。

    且不提大名鼎鼎的無敵、不倦、獅、虎和伊麗莎白女王，不提聲名赫赫的毛奇、德意志、塞德立茨、和德弗林格爾，這裡還有無畏、柏勒羅豐、聖文森特、海王星、巨人、獵戶座、英王喬治五世和鐵公爵；還有拿騷、赫爾戈蘭、凱撒和國王級這兩支無畏艦隊僅主力艦造艦就超過一億英鎊，配屬戰艦、主力艦保養和訓練費用就是天文數字

    1915年3月4日，這一天屬於德國和英國，這一天屬於淺淺的北海，這一天屬於大艦巨炮和無畏艦，這一天注定要寫進歷史，雋永在一代人的記憶中，成為撥動歷史改變走向的玄機。

    作為德英兩國各自的快速力量，饒是德國第一偵查艦隊與英國快速艦隊的指揮官擁有良好的私人友誼，可在蒼茫的大海上，雙方卻只有至死方休的餘地。戰鬥仍在繼續，呂佐夫對獅，德弗林格爾對虎，塞德立茨對不屈、不撓，毛奇對伊麗莎白女王和澳大利亞，德意志對新西蘭、不倦，兩支艦隊拉開兩道隱約相交的戰列線，在 13000萬碼的距離捉對廝殺。

    「纏住英國快速艦隊，迫使傑利科的大艦隊主力增援，讓奉行遠程封鎖的皇家海軍提前與我們決戰。」 對於王海蒂繼續戰鬥的指令，千里奔波疲倦不堪的第一偵查艦隊指揮官和參謀頗有微詞，在他們看來，第一偵查艦隊已經超額完成所有任務，他們只需拖住貝蒂的快速艦隊，耐心等待主力艦隊戰列線決戰的結果就好。「將軍，也許我們應該保存力量，畢竟貝蒂手中還有八艘快速主力艦」

    「八艘快速主力艦？」神經衰弱所帶來的陣痛和暈眩如潮水般襲來，可王海蒂無論如何也不敢擰開口袋裡的藥盒。昂貴的藥物會在短時間內緩解症狀，副作用卻是王海蒂無法承受的精神疲乏腦力遲鈍昏昏欲睡。

    王海蒂枯坐在靠近司令塔裝甲壁拐角處，那裡是司令塔相對黑暗的地區，藉著陰影的掩護，他的下屬瞧不出他蒼白如紙片的臉龐。

    隱約傳來屬於久經戰陣的將軍自信的聲音，一根生滿老繭的手指自黑暗中探出，在司令塔昏黃的燈光下左右晃動。「老實說，貝蒂手中混雜了戰列艦、戰巡和『裝巡』的快速艦隊我還真不放在眼裡」

    就在王海蒂孜孜不倦的展示他的不屑一顧時，海上形勢印證了他的自信，正經歷某種微妙的變化：在持續的高速衝刺和搶佔有利射擊位置的纏鬥中，長時間強壓通風使得鍋爐受損，螺旋槳超速轉動使得主軸過熱，伊麗莎白女王號就這麼被德國人拖垮，失去25節航速，漸漸掉隊。

    作為快速主力艦理論的產物，大英帝國子民和皇家海軍人對於這款設計航速超過25節的新銳戰列艦寄以厚望。然而1915年女王級第一次北海戰鬥巡航檢驗讓厲害哄哄的英倫紳士多少有些尷尬，因為他們發現女王級在實戰中根本跑不出25節。

    返廠改裝勢在必行，皇家海軍人結合1915年上半年大艦隊多線作戰兵力短缺的局面，對造船廠提出的苛刻的指標：女王級應當在一個月時間內完成所有改裝工作和輕載海試工作，改裝完畢的女王級應該具備在實戰中25節航速之實力。

    這幾乎是不可能完成的任務。研究數據參數、找出設計漏洞、提出改進方案並進行可行性驗證、船廠改裝、海灣輕載海試，任意一個環節都需要時間來積澱，一個月的時間遠遠不夠。海軍的壓力造船廠設計師和技工多少有些急功近利，設計師只是針對鍋爐效率和水管問題作了小小的修改，偷樑換柱的將海軍對25節最高航速的技術指標置入鍋爐過載運行的背景下。

    不得不承認伊麗莎白女王級是一款性能優異的超無畏艦，13英吋水線帶主裝甲讓過分追求口徑和射速的英國人首次擁有與德系戰艦相近的防禦力，而15英吋主炮和改裝後25節實際航速更是讓人眼紅。很可惜，英國人並沒有將伊麗莎白女王級放入主力艦隊，而是作為戰巡的保護力量編入戴維-貝蒂的快速艦隊。儘管伊麗莎白女王級改裝後25節實際航速相對於德國戰列艦具有相當大的優勢，可一旦將女王歸入戰巡行列，相對可觀的25節「最高航速」卻迅速搖身一變，成為阿喀琉斯要了命的腳踝。

    偷工減料的惡果在無畏艦時代曠日持久的海戰中逐漸顯然出來，處在五號艦位置的伊麗莎白女王號戰列艦長時間強壓通風過載航行導致鍋爐受損嚴重，在奔向斯卡格拉克海峽的運動戰中逐漸掉隊。

    即便甩開了伊麗莎白女王號，英國人仍舊有數量優勢。不過第一偵查艦隊自組建之日起就一直處在英國人的陰影下，當德國人將沙恩霍斯特級大型裝甲艦三號艦布呂歇爾號改造成准戰列巡洋艦時，英國人已經有了無敵級。當德國人還在糾結是戰巡還是戰列艦時，英國人三艘無敵和三艘不倦級戰巡已然下水成型，當歐戰爆發時，英國快速艦隊指揮官還在拚命催促造船廠盡快交付最後一艘獅級戰巡和最新銳的虎號戰巡，而內斂的德國人戰巡數量始終保持在五艘。即便如此，在海上競爭中處於天然劣勢地位的第一偵查艦隊並沒有氣餒，在一次又一次敵眾我寡的戰鬥中淬煉成德意志海軍最富戰鬥力和戰鬥精神的精銳力量，對於英國人區區兩艘主力艦優勢，第一偵查艦隊官兵並不放在心上。

    「因為我們是第一偵查艦隊，我們生來就處在英國人的壓力下，出了奮起反抗擊敗對手，我們別無選擇」儘管滿身疲憊，可王海蒂在土耳其淘金歲月練就的嘴皮子犀利依舊，很快便將第一偵查艦隊官兵的士氣重新調動起來。

    年輕人被王海蒂誠摯的激勵感染，在各自崗位上嗷嗷叫著加倍努力，王海蒂望著熱火朝天的年輕人，不禁想到1893年國會大廈發言台上的自己，臉上掛著一抹憂慮和希夷的笑。

    塞德立茨號戰列艦直面英國不屈、不撓兩艘戰巡，憑藉強悍的防禦力鬥了個旗鼓相當；遭受重創的不倦號打出「我艦負傷，脫離戰鬥」的旗語，試圖舔舐傷口，德意志號艦長卻選擇留下來，為第一偵查艦隊友艦分擔英國人的炮火。新西蘭號絲毫不憐憫它的對手，猛烈的炮火打得德意志號搖搖欲墜；伊麗莎白女王的掉隊讓飽受集火困擾的毛奇號緩過氣來，擁有射擊角度的四座305主炮開始凶悍的反擊。

    可憐的澳大利亞號在極短的時間內連續被命中兩發305被帽穿甲彈，一枚穿甲彈從澳大利亞號一號煙囪鑽入艦體深處，一號煙囪下方的輪機艙和蒸汽水管被完全摧毀，爆炸產生的濃煙、大火和白色的水蒸氣衝天而起，在淺色的北海顯得格外猙獰。不等英國人反應過來，全炮塔半炮射擊的另一枚穿甲彈呼嘯而來，笨重的金屬戰鬥部輕易擊穿澳大利亞號水線帶主裝甲和兼顧防禦職能的煤倉，連續破壞兩個水密艙和左舷電機室。

    英國人或許應該慶幸，因為第二枚穿甲彈幾乎是擦著澳大利亞號後向q炮塔彈藥庫鑽入一座分置式鍋爐艙。當然，之所以用「或許」二字猜度英國人的想法只是因為暫時躲過一劫的澳大利亞號結局並不理想。

    第二枚穿甲彈並不具備摧毀一艘標準排水量18500噸的主力艦，擊穿密封艙和摧毀一座分置式鍋爐艙最多只能讓澳大利亞號大量進水，航速下降。不過英國人自己將這一切搞砸了。

    1906 年無敵級戰巡陸續開工後，英國海軍部認為現有戰巡的數量難以滿足未來作戰需要，逐於1908年海軍預算中要求重新建造3艘。財政拮据的英國政府認為戰巡過於昂貴，為減少財政赤字，因此只批准建造1艘，剩餘兩艘造艦計畫則推遲到1909年度。事實上，即便後續兩艘艦開工時間推移到1910年，造艦經費仍舊不足，於是精明的英國海軍部決定將不倦級三號艦命名為澳大利亞號，作為債務償還的一部分「轉讓」給澳大利亞，藉此獲得來自澳大利亞的資金支持。

    經費困難讓迫使不倦級紙片數字之下滿是偷工減料的痕跡。六英吋水線帶主裝甲就是個笑話，其窄窄的覆蓋面積更是讓人觸目驚心；水密艙被減少，儲備浮力不足，水密隔艙縱向隔板毫無蹤跡，強度有限的防水隔板也只存在於輪機艙、鍋爐艙、舵機艙和彈藥庫這幾個艙室。

    海水順著穿甲彈鑿出的洞口洶湧而入，在水泵無法工作的前提下，皇家海軍損管隊員手中的堵漏塞堵漏箱根本無濟於事，海水仍舊漫過了兩個水密艙，並且順著聯絡通道蔓延開來。損管隊員終於意識到堵漏工作完全失敗，於是慌忙撤出艙室並且試圖手動操作聯絡通道水密門的機械臂，放下有限的幾道水密門。這時，海水已經侵佔了鍋爐艙附近數座水密艙並且持續向底艙滲透，不倦號向左傾斜超過十度。

    沒有水密隔艙縱向隔板和水密門強度不夠的惡果顯現出來，每隔一段時間，澳大利亞號艦底深處便傳來沉悶的爆炸聲，強烈的震顫和揪心的聲響藉著鋼鐵艦身向上傳導，於是損管隊員知道又有一座水密艙被破壞。損管隊員已經絕望了，一號煙囪下部的輪機艙大火根本無法控制，艦身進水更是一個驚人的數字，糟糕的水密設計和艦身強度為損失管制雪上加霜。

    7時17分，澳大利亞號艦體傾斜加劇，海水距離甲板不過一米之遙，艦長不得不下令棄艦。

    7時19分，一艘e型驅逐艦向澳大利亞號發射魚雷，澳大利亞號舯部發生斷裂，不到一分鐘的時間便葬身大海，成為慘烈的日德蘭海戰第二個犧牲品。

    澳大利亞號的沉沒絕不是兩支快速艦隊的全部能量，纏鬥不死不休。另一端，兩支主力艦隊三十七艘戰列艦在一萬七千碼的距離上漸次開火，戰鬥只會愈發血腥

第十七章 巔峰之戰（三）

    歐戰至今，英國大艦隊有兩次陣痛期。1914年11月，大膽號沉沒和大量主力艦檢修和改裝使得大艦隊缺乏可用之兵，於是多格爾沙洲海戰爆發了。很可惜，大洋艦隊並沒有抓住這有利時機，德國人損失一艘戰巡和一艘准戰巡，英國人損失一艘無畏艦，兩艘戰巡，勉強算是平手。

    1915年3月，大艦隊重新陷入被動，日不落帝國苦心孤詣保持的數量優勢岌岌可危：外銷型無畏艦愛爾蘭號與阿金庫爾號被抽調至地中海參與達達尼爾海峽戰役，「七炮塔聖物」折戟沉沙；兩艘新服役的伊麗莎白女王級戰列艦被加強至快速艦隊，雷神號戰列艦在多格爾沙洲海戰中飲彈沉沒，大膽號戰列艦在1914年11月觸雷沉沒，以至於兵強馬壯的大艦隊僅有二十艘戰列艦撐門面。

    相較大洋艦隊十七艘戰列艦，大艦隊數量不佔優勢，質量優勢更是無稽之談。

    無畏號戰列艦已經老態龍鍾，落後的觀瞄系統和老化的動力系統讓這艘老爺艦不堪重用；柏勒羅豐級戰列艦作為無畏號「後續改進量產型」，其副炮口徑、縱向水密隔艙設計和戰艦通觀性能得到有限的加強，不過耐人尋味的是其側舷水線帶主裝甲下降了整整一英吋！聖文森特級戰列艦號稱柏勒羅豐級「改進型」，12英吋主炮倍徑從45倍提高到50倍，不過糟糕的射擊精度和極短的身管壽命大大抵消了主炮倍徑的增加，除此之外，聖文森特級艦艉側舷裝甲相對於脆弱的「原型艦」繼續遭到削弱；1908年批准建造的海王星級戰列艦改變了以往英國無畏艦的主炮塔佈置結構，使得海王星級可以發揮全部側舷火力，不過其水線帶主裝甲相對於無畏號仍有一英吋的差距，主炮射界因為舯部飛橋設計而大受影響。

    無畏艦時代早期海軍軍備競賽中，從柏勒羅豐級戰列艦到聖文森特級，再到最後的海王星級戰列艦，英國人連續開工建造三級七艘無畏艦，結果被德國拿騷級戰列艦挨個在攻防兩端打爆。拿騷級戰列艦僅有4座280毫米主炮，無論是主炮口徑還是主炮數量都比不上英國人，但是德國在速射、炮彈穩定性和深穿上的優勢足以扳回這一局。至於無頭一時無兩的300毫米側舷水線帶主裝甲和85毫米水平裝甲，約翰牛隻有望而卻步徒呼奈何的能力。

    軍備競賽還在繼續，德國第二款無畏艦——赫爾戈蘭級誕生了，英國人慌忙推出巨人級戰列艦與之相抗衡。巨人級戰列艦武備系統與海王星級相似，不過主炮射界有所改善，50倍徑12英吋主炮也得了改良。為了應對赫爾戈蘭級戰列艦305毫米主炮的威脅，巨人級戰列艦側舷水線主裝甲帶、縱向水密隔艙、彈藥庫防護以及炮座的裝甲厚度略有增加。當然，英國戰艦所謂防護力的增強不過是讓巨人級恢復到無畏號11英吋側舷水線帶主裝甲這水準，對付305毫米主炮明顯夠嗆，反過來，赫爾戈蘭級戰列艦350毫米水線帶主裝甲對付英國人12英吋主炮卻綽綽有餘。

    1909年，海軍軍備競賽進入**階段。牛氣衝天的大英帝國先後設計開工三款新銳無畏艦，即獵戶座級、英王喬治五世級和鐵公爵級。這三款戰列艦主炮口徑突破12英吋，因此獲得「超無畏艦」這雞肋稱號。

    最先服役的獵戶座級戰列艦首次採用火力更加強勁的13.5英吋主炮，五座主炮塔沿艦體縱向中軸線佈置，水線帶主裝甲提升至史無前例的12英吋，四號艦雷神號更是裝備了以彈道計算機為核心的中央火力控制系統。英王喬治五世級戰列艦保持12英吋水線帶主裝甲的同時加強了側舷上部裝甲帶，中央火力控制系統得到普遍列裝。最後服役的鐵公爵級戰列艦主炮從13.5英吋提升至可怖的15英吋，副炮口徑也提升至6英吋以應對噸位日益增大以及火力增強的驅逐艦。不過這三款戰列艦防護力不足的弊端並沒有得到徹底根除。12英吋側舷水線帶主裝甲在九公里的距離上不足以應對德國主力艦240毫米口徑以上主炮，其覆蓋面積更是令人寒心。11英吋主炮塔正面裝甲和10吋炮座裝甲讓這些所謂超無畏艦笨重的炮塔成為名副其實的炮仗，幾乎是一點就著。

    德國在同一時間開工建造兩款新銳戰艦——凱撒級和國王級。凱撒級戰列艦保留了12英吋主炮，不過主炮數量增加至五座，水平裝甲和艏艉側舷裝甲有所加強；國王級戰列艦在1916年第一艘巴伐利亞級戰列艦和1917年第一艘馬肯森級戰巡服役之前，與德弗林格爾級戰巡並稱大洋艦隊雙塔，其裝備的350毫米主炮極大壓制了英國牛主炮口徑優勢，九十毫米水平裝甲也是歐戰期間無畏艦們的最頂峰。

    海軍不敗的阿瑞斯用性命博來的絕佳良機如此真切的擺在大洋艦隊面前，德意志帝國距離勝利不過咫尺之遙。可惜上帝對大洋艦隊開了一個偌大的玩笑，在某種不可思議的巧合下，茫茫大海上形成幾率不過萬分之一的t字橫頭就這麼突兀的出現了，很不幸，德國人正是該死的縱隊。

    盛大的華麗和數不盡的喧囂後，一切似乎回到了。英國人保持主炮數量優勢，大艦隊能投入側舷對決的主炮有一百八十六門，其中包括八十六門12英吋炮，六十門13.5英吋炮和四十門15英吋主炮，而德國只有八門280毫米炮，二十八門305毫米炮，十六門350毫米炮。186比52，這差距足以讓德意志水兵欲哭無淚。

    能夠用於反擊的主炮原本不多，為了保持艦體平衡，大角度高速轉向的大洋艦隊無法開火，這意味著大洋艦隊在調整航向和展開隊形這段時間內只能被動挨打。儘管艦隊上下都清楚只要他們熬過這可怕而漫長的夢魘，並且沒有遭遇太大的損失，英國人的潰敗必然勢不可擋。不過知道是一回事，實際操作卻是另一回事，大洋艦隊很快便在英國人如雨點一般掉落的彈幕中迷失了。陣型脫節，指揮失靈，不知所措，這就是大洋艦隊暫時交出的答卷。

    大洋艦隊搖搖欲墜，這時，弗朗茨-馮-希佩爾上將站了出來。巴伐利亞維爾海姆釀酒師的兒子，長期患有精神疾病的前皇家游輪霍亨索倫號航海長，前第一偵查艦隊指揮官，現大洋艦隊副司令、第三戰列艦隊指揮官的帝國海軍上將指揮四艘國王級戰列艦勇敢的鑽出大洋艦隊本陣，朝19，000碼外的大艦隊斜衝過去，試圖吸引英國人的注意力，為大洋艦隊調整和開展陣型完成轉向動作贏得寶貴的時間。

    1919年，北大西洋槍聲停歇，歐戰塵埃落定，希佩爾在他的回憶錄中提過他這一生最得意的五件事情：遇到他的妻子；提拔並庇護可能是德意志海軍史上最偉大的一位指揮官海蒂-西萊姆；擁有過戰功赫赫的第一偵查艦隊；在斯卡格拉克海戰巔峰之戰前預判出危險；向英國大艦隊發起死亡衝鋒。

    退了役的希佩爾元帥列舉這些事例的時候語氣輕鬆，似乎是在追溯他人的故事，不過任何讀者都不難想像出上將向擁有一百八十六門主炮的大艦隊發起死亡衝鋒時的悲壯和步步驚心。

    「上將，收到希佩爾上將的加密電報……」腓特烈大帝號戰列艦司令塔內已經亂作一團，即便是經驗最豐富的作戰參謀和航海長也無法從凌亂的數據資料中翻出頭緒，重組艦隊。舍爾雙眉緊鎖，殘酷的命令哽咽在喉嚨，卻遲遲不願意喊出。這時，年輕的艦隊副總參謀長推開司令塔厚厚的艙門，驚慌道：「副司令率領第七分隊向英國人發起決死衝鋒，這是他的訣別電報！」

    「副司令……」好勇鬥狠的萊茵哈德-舍爾上將接電報的手臂頓了頓，良久後才抄過那封薄如蟬翼的電報紙，將它攥得很緊很緊，直到力透紙背。「你讓我感到羞愧！」

    第七分隊四艘國王級戰列艦升起作戰旗，以22節過載航速朝英國大艦隊戰列線斜衝過去。它們將以西北航向迫近大艦隊戰列線，趕在大洋艦隊戰列線成型之前脫離戰鬥，返回大洋艦隊戰列線最前端。分艦隊總參謀官輕易在海圖上劃出代表第七分隊行動路線的半孤型，頂端距離英國人不到13000碼的軌跡圖，不過圖紙作業容易，在實際海戰中卻需要第七分隊官兵拿鮮血和生命來鋪墊！

    「傑利科，德意志最先進的四艘無畏艦，你捨得放棄這誘餌麼？」濺落在第七分隊四周的火炮並不猛烈，只有孜孜不倦的第三分隊三艘鐵公爵級戰列艦。希佩爾與他的航海長並肩站在轉向室，凝神靜氣的等待英國人做出抉擇。

    「司令塔，國王號兩發350毫米穿甲彈，落點均位於右舷50米開外。」差不多以艦艏迎向大艦隊的德國第七分隊反擊的火力幾乎可以忽略不計，輕鬆的氣氛在鐵公爵號司令塔內徜徉。不過好興致到此結束，鐵公爵號主桅杆上的瞭望兵為他們尋了一個惱人的小插曲。「司令塔，有些不對勁，德國第七分隊似乎沒有90度轉向，他們與大艦隊保持大約60度夾角的航向！」

    「德國人瘋了？」沉穩的鐵公爵號艦長忍不住驚呼一聲。第七分隊不去調整航向，扳回主炮數量上的劣勢，反而倔強著向他們斜刺衝鋒，莫非德國人想在交戰距離動輒超過一萬三千碼的無畏艦時代重複奧地利人在利薩海戰中的奇蹟？

    「好一個希佩爾！」鐵公爵號艦長話音剛落，傑利科讚許的聲音交替而來。

    傑利科顯然是看穿了希佩爾的計畫。上將面臨抉擇，究竟是繼續炮擊大洋艦隊混亂中的本隊還是調轉炮口集火勢單力孤的第七分隊。前者無疑可以加劇德國人的混亂，讓德國人的戰列線遲到，並且期待不可捉摸的主炮命中幾率。後者可以在短時間內重創大洋艦隊實力最強橫的第七分隊，消除德國350毫米主炮的威脅。

    「即便國王級戰列艦防護力驚人，這份禮物大艦隊也收得下！」考慮到1

    000碼的交戰距離和這距離上炮擊精度，天平傾斜的方向不言而喻。

    7時23分，大艦隊的視線匯聚在德國第三戰列艦隊第七分隊四艘國王級戰列艦上。傑利科分出四支分艦隊總計十三艘主力艦朝第七分隊集火，第三分隊對國王號、第一分隊對大選帝候號、第二分隊對王儲號、第四分隊對邊境總督號。

    炮聲瞬間高亢起來，不到十三分鐘的時間，邊境總督號中彈七枚，其中12英吋被帽穿甲彈兩度命中邊境總督號水平裝甲。國王級戰列艦水平裝甲分成三層，分別是水平甲板層，與上部裝甲帶頂端持平的防護層，位於側舷水線帶主裝甲的穹甲層。英國12英吋主炮在20，000碼的距離上水平穿深不過50毫米[1]，兩枚穿甲彈僅僅洞穿了30毫米厚的水平甲板，在第二層水平裝甲前止步，總計損毀兩座隔艙並且引發大火。

    火光衝天的邊境總督號算是第七分隊中的幸運兒。大選帝侯號中彈五枚，其中一枚穿甲彈命中大選帝候號一門150毫米單裝副炮。為了節約噸位和空間，國王級戰列艦副炮由並不美觀的炮廓和圓台旋轉軸組成，在艦體二級甲板兩側環形佈置。那枚穿甲彈以詭異的角度切入大選帝候號200毫米上部裝甲帶，撕開裝甲後鑽入副炮彈藥室。彈藥庫被殉爆，副炮轉軸連同炮廓一同被轟上了天，二十一名水兵陣亡，另有兩個隔艙滲水，一個密封艙密封條鬆動。

    王儲號前後中彈六枚，一枚13.5英吋穿甲彈砸向王儲號安東炮塔的正面裝甲，旋即被350毫米的防禦裝甲彈開，僅僅在炮塔上留下一個難看的凹坑。不過另一枚13.5英吋穿甲彈卻立功了。炮彈砸穿了艦艉最薄弱的水平裝甲帶，僅有的一層30毫米水平裝甲被洞穿後，穿甲彈在艦艉深處發生爆發，導致王儲號戰列艦艦艉進水嚴重。

    國王號中彈最少，僅有四枚。即便皇家海軍炮彈早炸現象蔚然成風，不過15英吋炮彈口徑擺在那裡，其威力仍不可小覷。皮糙肉厚的國王號戰列艦舯部和艦艉先後中彈，前者導致國王號連接一、二號煙囪的飛橋、救生艇和吊機消失，電報室和海圖室被摧毀，後者擦著國王號艦艉非抬升的多拉炮塔炮座與水平裝甲結合部深入，穿甲彈笨重的穿甲部被國王號350毫米輸彈機防護裝甲彈開後又造成二次傷害，兩座水密隔艙被牽連，苦味酸引發的大火和淺黃色的毒氣在國王號多拉炮塔彈藥庫和發射藥室附近的艙室聯絡通道內蔓延開來。

    「撐不住了麼？」司令塔外硝煙瀰漫彈片飛舞，希佩爾生滿燎泡的的嘴唇微微顫了顫，輕輕吐出幾個字來。