[東方玄幻] 劍來 作者：烽火戲諸侯 (連載中)

第一卷 籠中雀 第四十九章 碎瓷

　　一堆破碎瓦礫當中，老猿耳朵微動，聽到細微動靜，咧咧嘴，彎腰拿起一塊破瓦，掂量一番後，起身後迅猛砸出，瓦片如刀切豆腐一般，輕而易舉穿透牆壁和屋頂，帶著風雷之聲破空而去，瓦片去向正是那陣聲音發起之地。

　　只可惜老猿卻沒有看到少年的蹤跡，他腳尖一點，魁梧身軀拔地而起，一腳踩在一根舊屋棟樑上，藉著反彈之力高高躍出屋頂窟窿，落在屋脊上。

　　老猿看到極遠處，背負木弓的少年站在一處屋脊翹簷處，神色凝重地望向白衣老猿。

　　老猿也知道自己失算了，方才丟擲瓦片出手，動靜過大，估計已經打草驚蛇，讓那個泥瓶巷的小泥腿子意識到不妙，徹底沒有了依靠弓箭那點距離優勢來佔便宜的心思。老猿笑著攤開雙手，示意自己手中並無物件，然後伸出手指勾了勾，示意少年大可以繼續玩花哨手段，他願意奉陪到底，繼續舒展筋骨。

　　若說是老人是耍詐，還真冤枉了這頭正陽山護山猿，千年修行，千丈真身，其身法手段，便是讚譽為頂天立地也不為過。

　　在搬山猿修行路上的漫長歲月裡，尤其是在正陽山開山立派的早期，弱小山門，四面樹敵，虎狼環視，正陽山的開山鼻祖戰死之後，作為頭號大將，老猿什麼樣的死戰血戰沒有經歷過？今日這場小巷中屋頂上的「小打小鬧」，跟以前的廝殺，其實有著異曲同工之妙，在於當年那些蕩氣迴腸的大戰之中，頂尖修士和大煉氣士們，也是以法寶重器遙遙牽制老猿，根本不敢正面搏殺，如人間俗世沙場上來去如風的大羌輕騎，絕對不會直接裝上大驪的重甲武卒，而是快刀子慢割肉，一點一點尋找契機，慢慢削去鐵桶戰陣的表層。

　　如今老猿能算是藩王宋長鏡之外，被此地天道壓制最多的角色之一。那名懸佩虎符的兵家宗師，因為身份特殊的緣故，被此方天地「青睞」，故而雖然修為極為不俗，但是影響並不明顯。

　　此時此刻，面對一個異於尋常小鎮百姓的矯健少年，老猿竟然找到了一絲當年浴血奮戰的快意。

　　老猿不否認，少年給了自己很多意外驚喜，會計算人心，會設置陷阱，會發揮地利，當然，最重要的是膽子還不小。

　　老猿抬頭看了眼天色，西日下墜，暮色已至，視線將會越來越受到影響。而他對於小鎮地理形勢，完全不熟悉，這大概就是那名少年的憑仗之一，馬馬虎虎能算是一張護身符。

　　老猿開始狂奔，勢若奔馬，一步就能跨出丈餘距離，駭人聽聞。

　　少年在老猿動身的瞬間，就轉身飛奔，沒有沿著連綿不絕的巷弄屋脊去往北邊，畢竟那裡有福祿街和桃葉巷，大戶扎堆，藏龍臥虎，萬一有人為老猿出頭，陳平安不覺得自己有本事逃出圍剿。所以陳平安果斷往西邊逃，因為南邊廊橋方向，視野開闊，無處藏身，按照兩人腳力對比，陳平安估計自己一旦失去障礙遮蔽，很難逃過搬山猿的追殺。

　　出了小鎮往西，就是深山老林，草木蔥蘢，許多隱秘小徑上，還放有許多獵戶下的套子。

　　山路難行，若是不依循舊有道路，更是極其艱辛，這一點陳平安比誰都清楚。

　　少年想得沒有錯，只是他錯估了老猿，要知道老人作為正陽山的護山猿，對於山川之事，瞭解之深，遠比少年深刻長遠。

　　當少年躍下最後一座屋頂，落地之時，雙膝彎曲，巧妙卸去一部分下墜力道，快速扭頭瞥了眼後方景象，繼續弓腰前衝。

　　在奔跑途中，那副木弓和箭囊皆不知所蹤。

　　山林之中，一旦陳平安選擇拋棄祖祖輩輩踩踏而出的小路，去「慌不擇路」，那麼它們必然會成為累贅。

　　眼見著那少年就要泥鰍入水，老猿心情有些煩躁，回望一眼福祿街李家宅子的方向。其實一旦入山，老猿不敢說佔盡地利，但是絕對比在小鎮跟著那個小兔崽子東跑西竄，要來得更加遊刃有餘。

　　老猿下定決心，迅速權衡利弊，深呼吸一口「新鮮之氣」，不多不少，如無太大偏差，剛好能夠殺人。只見老猿臉色泛起一陣陣青紫漣漪，魁梧身形，毫無徵兆地轟然拔地而起，腳底下那座可憐宅子被他一腳之力，給踩得倒塌了大半，好在小鎮西邊住著的都是窮人，宅子遠比福祿街那邊的建築要單薄，比如屋樑柱子所用的木頭，就很不夠看。宅子一家四口人，不幸中的萬幸，此時都沒有待在屋內。

　　老猿高高躍起，在空中劃出一道巨大的弧度，落地之時，剛好位於少年身側，雙腳立足之地，出現兩個大坑，鬆軟春泥四處飛濺。

　　老猿一拳砸向少年後背心處。

　　人之後背，有諸陽經所在，所以不論經脈髒腑，皆與背相通。尤其是後背心之處，距離心臟真正是不過咫尺之隔，最是脆弱不堪。

　　命懸一線之間，

　　聽到身旁動靜的少年驟然發力，比起先前引誘老猿踩踏腐朽屋頂的那次，身形竟然還要快出兩三分！

　　這最少意味著少年從頭到尾，始終在隱藏氣力。

　　這使得老猿那一拳，非但沒能洞穿少年的後背心，沒能成功打爛一顆心臟，反而只是「擦」了一下少年後背心下邊一寸的背部。

　　雖然沒有硬扛下這一拳，少年仍是被大槌撞鐘一般，撞得整個人雙腳離地飛撲出去。

　　下一幕景象，少年身上那股令人嘆為觀止的矯健靈活，得到了淋漓盡致的表現。

　　只見嘴角滲出血絲的草鞋少年，在一拳打飛後，原本就該是頭朝地摔個狗吃屎的下場，但是少年向前伸出雙手，撐在地面的瞬間，手肘先彎曲再發力，整個人便一氣呵成在空中翻轉，變成雙腳落地後，又藉著向前的慣性，以毫不減速的身姿繼續狂奔逃亡。

　　哪怕是見多識廣身經百戰的搬山猿，看到小鎮少年的堅韌，也難免有些牙疼。

　　老猿抬起手，手背上鮮血模糊。

　　這點傷不算什麼，老猿一笑置之。不過對少年的必殺之心，愈發堅定。

　　至於為何受傷，並不複雜。

　　春寒料峭，原本衣衫單薄的陋巷少年，今天出現在老猿眼前的時候，明顯要穿著厚實許多，除了自己衣衫之外，還找了一件高大少年劉羨陽的寬大舊衣，套在最外邊，在兩件衣衫之間，另有玄機。原來少年給自己做了一件「木瓷甲」，六塊長條熟木板分別鑽孔，以絲繩串連繫緊，胸前三塊後背三塊，最重要的是這具簡陋至極的木甲之上，鑲嵌有密密麻麻的小碎瓷片。

　　老猿這個時候的感覺很糟糕，就像是達官顯貴，不小心踩到了一塊臭狗屎，而且一時半會兒還很難甩掉。

　　老猿雙拳緊握，屏氣凝神，站在原地，強壓下體內洶湧磅礴的氣機翻轉，臉色紫青漣漪轉為紫金之色，一閃而逝。

　　老猿勃然大怒，原來在此時刻，一粒石子從樹林當中激射而至。

　　老猿伸手握住那顆尤其堅硬的石子，指甲蓋大小。

　　然後一陣悉悉索索的聲響，顯示少年正往深處逃竄。

　　老猿臉色陰沉至極。

　　轉頭看了眼小鎮夜幕。

　　生怕這才是對方真正的調虎離山之計。

　　但是直覺告訴老猿，最好將那草鞋少年迅速擊斃在山中。

　　————

　　福祿街那棵子孫槐，之前剛遭受過少年刺客的攀援，當下能夠承受一個人重量的最高枝，位置要高出屋頂許多的地方，又坐著一位不速之客，往下一些，還站著一人。

　　這兩人的突兀出現，卻讓風聲鶴唳的李家宅子，不得不捏著鼻子裝看不見，因為坐在那裡的白袍男人，正是督造官大人。他帶著宋集薪來到子孫槐上，說是要帶他看一齣好戲。只不過當時已經是黃昏尾聲，宋集薪眼力不夠，只能聽宋長鏡為他講述那場起始於泥瓶巷屋頂的可笑追殺。

　　男人一手撐膝，一手托腮，望向遠處。在講述追殺過程的間隙，會時不時穿插一些不為人知的小鎮密事，或是一些隨心所欲的修行感悟。

　　「如果不談機緣，只說實打實的器物法寶，那部傳聞已久的著名劍經，當下能夠在小鎮排進前三甲，若是拉長時間線的話，放入整個小鎮的三千年歷史，估計前十有點懸，但是前二十肯定沒問題，別覺得這個名次很低，事實上很高了。」

　　「再加上那具瘊子甲，如果姓劉的小傢伙能夠消化掉這些，在本王看來，他的機緣，半點都不比你們五個人差了。」

　　宋集薪沒有抬頭，因為有個傢伙直接就把腳懸掛在少年頭頂，少年好奇問道：「那他為何還被正陽山老猿一拳打死？」

　　宋長鏡淡然笑道：「運氣太好了，遭人嫉妒，又沒有靠山，很難理解嗎？」

　　宋集薪滿臉疑惑，問道：「那你當時在泥瓶巷，為什麼不拉攏得更加徹底一些？」

　　少年頭頂的大驪藩王哈哈大笑，快意至極，笑了很久才說道：「本王對於那些山上的修行天才……總之等你出去之後，聽說過本王的某個綽號，就會明白其中緣由了。」

　　宋長鏡突然站起身，望向遠處，神色微變，一隻手輕輕摩挲著腰間玉帶，眼神炙熱。

　　在這位近乎「山登絕頂我為峰」的武道大宗師眼中，小鎮最西邊，隨著搬山猿的壞了規矩，剎那之間氣機激盪不止，以至於那一塊區域的氣息絮亂，如同炸裂飛濺的破瓷器。

　　宋長鏡緩緩道：「你可能很奇怪，為何那些外鄉人，都有一種視他人如螻蟻的眼神，你當真以為這只是他們天性自負？眼睛長在天上？性格是一小部分原因，更多是大勢所然，你不曾走出過小鎮，不知道這些仙師，在外邊天地間的超然地位。」

　　宋集薪回答道：「我可一點都不奇怪。」

　　「跟讀過書的人聊天就是費勁。」

　　宋長鏡不感到意外，自顧自繼續說道：「因為有一條線，擺在你們和他們之間。這條線說大不大，對有些人，比小水溝還不如，只要遇到它，就能夠一跨而過，像你和之前的劉羨陽，還有那個被別洲道家大宗相中的讀書種子趙繇，皆在此列。但是說小也不小，小鎮絕大多數人，看著那條線，就像對著一條天塹，連跨過去的慾望都生不出來。」

　　「被那條線隔開的兩撥人，差距之大，其實就像……人與草木吧，無異於陰陽之隔，甚至更大。」

　　說到這裡的時候，大驪藩王突然咦了一聲，有些訝異，然後幸災樂禍笑道：「那頭老畜生這次運氣有點背啊，偏偏惹上這麼個小刺蝟，隱藏很深啊。宋集薪，本王現在有點理解你了，誰攤上這麼個對手都難受，除了乾淨利落一拳打死之外，實在是一件挺噁心的麻煩事。」

　　宋集薪臉色不悅。

　　不遠處的李家大宅，呼喝聲大振，更有暗處的定海神針憤然出手。

　　那草鞋少年果然有援手呼應。

　　而且還不是一般人。

　　宋長鏡笑了笑，哪怕那道刺客身影從子孫槐下，一閃而過，這位藩王也根本沒有要阻攔的意思。

　　視野之中，老猿的魁梧身影從西邊大步而回，不斷在小鎮當上「起起落落」，至於落地之時會不會踩塌屋捨、會不會壞了別人院落佈置，根本毫不在意。

　　那正陽山老猿似乎認定了一位出氣筒。

　　宋長鏡突然皺起眉頭，繼而釋然，然後是瞬間爆發的戰意昂揚。

　　大驪武夫宋長鏡，此生喜好三事，築京觀，殺天才，戰神仙。

　　下一刻，宋集薪瞪大眼睛，不知何時頭頂的男人，已經落在福祿街上，與遠處飛奔而來的魁梧老人，簡簡單單近乎蠻橫地對撞而去。

　　大驪藩王，搬山老猿。

　　一人一拳互換，砸中各自胸口。

　　宋長鏡不退反進，向前踏出一步，老猿則後退一步。

　　又是各自一拳，這一次砸在各自額頭眉心。

　　宋長鏡大踏步向前，這一次只有他出拳了。

　　一步向前重重踩地，雙膝微蹲，左手向前伸出，右手握拳後撤。

　　這位男子一身雪白長袍，大袖飄搖，腳下則是滿地碎裂的青石板。

　　一拳直直去。

　　老猿只得伸出一隻手掌，擋在宋長鏡的拳頭。

　　天地之間，似乎隱隱響起先後兩次崩裂聲響。

　　老猿倒滑出去十數丈，青石板地面被犁出一條觸目驚心的溝壑。

　　宋長鏡輕輕揮袖，一手負後，一手扶住腰間白玉帶，笑瞇瞇道：「齊靜春，你這也不出面攔阻？難道真要破罐子破摔了？別啊，再多撐一會兒。」

　　老猿吐出一口濁氣。

　　宋長鏡豎起一隻手掌，搖了搖笑道：「等本王出去之後再打，現在先各忙各的。」

　　老猿咧嘴一笑，「宋長鏡，那你到時候最好能打贏我，否則大驪南方邊軍會不太好受。」

　　宋長鏡微笑道：「如你所願。」

　　老猿冷哼一聲，獨自進入李家大宅，小姐安然無恙，甚至連驚嚇都算不上，老猿瞭解過詳細情況後，發現不過是拙劣的伎倆，略作思量，便獰笑著趕往小鎮西邊。

　　入山打獵。

第一卷 籠中雀 第五十章 天行健

　　夜色裡，當初陳平安逃向深山，撒腿狂奔，沒過多久，跑入一片泥土格外鬆軟的竹林，草鞋少年開始故意放重腳步。

　　在約莫半炷香後，即將跑出竹林的邊緣地帶，少年突然攀援上左手邊的一根竹子，晃蕩向不遠處另外一根竹子，比那正陽山的搬山猿更像一頭猿猴，重複數次後終於輕飄飄落地，蹲下身用手抹去腳印，轉頭望去，距離第一根竹子相距有五六丈遠，少年這才開始繼續奔跑。

　　不到一炷香的功夫，已經可以依稀聽到溪水聲，大步狂奔的少年非但沒有停步，反而一個高高躍起，整個人墜入溪水當中，很快少年站起身，原來他落在了一塊巨石之上，對這一塊土地山水無比熟稔的少年，竭力睜大眼睛，憑藉著過人的眼力和出眾的記憶，在小溪當中的石頭上跳躍，往下遊方向一路流竄逃亡，如果一直這麼下去，就能到達小鎮南邊的溪畔青牛背，然後是廊橋，最後則是阮師傅的鐵匠鋪。

　　不過少年沒有太過接近青牛背，而是在小溪出山之後，驀然收束如女子腰肢的一個最窄地方，在此處靠右上岸。

　　很快就聽到女子輕聲喊道：「陳平安，這邊。」

　　陳平安飛快蹲下身，氣喘吁吁，伸手擦了擦額頭汗水。

　　黑衣少女低聲問道：「真能把老猿往山上騙？」

　　少年苦澀道：「盡力了。」

　　正是從小鎮福祿街同樣繞路趕來會合的寧姚，她問道：「受傷了？」

　　草鞋少年搖頭道：「小傷。」

　　少女心情複雜，憤憤道：「敢這麼玩，老猿沒打死你，算你狗屎運！」

　　陳平安咧嘴笑道：「老畜生壞過一次規矩了。不過你如果出手再晚一點，我估計就懸了。」

　　少女愣了愣，然後開懷道：「還真成了？可以啊，陳平安！」

　　陳平安嘿嘿笑著。

　　寧姚翻了個白眼，問道：「接下來？」

　　草鞋少年想了想，「咱倆之前訂下的大方向不變，不過有些地方的細節，得改動改動，老猿太厲害了。」

　　寧姚一巴掌拍在草鞋少年的腦袋上，氣笑道：「你才知道？」

　　陳平安突然說道：「寧姑娘，你轉過身去，我要往後背敷點草藥。順便幫忙看著點小溪那邊。」

　　少女大大方方轉過身去，面朝小溪上游。

　　陳平安脫掉那件原本屬於劉羨陽的的外衫，摘下那件木瓷甲，從腰間一隻布囊拿出楊家鋪子的瓷瓶，倒出一些濃稠藥膏，倒在右手手心，左手提起衣衫，右手塗抹在後背上。

　　很能扛痛的少年，也不由得冷汗直流。

　　少女雖然沒有轉身，仍是問道：「很疼？」

　　少年笑道：「這算什麼。」

　　少女撇撇嘴，這逞什麼強啊。

　　————

　　小鎮最西邊的宅子，有婦人坐在地上嚎啕大哭，使勁拍打胸脯，搖搖晃晃，單薄衣衫有隨時炸裂開來的跡象，她那一雙滿身髒兮兮的年幼子女，不知所措地站在娘親身邊，有個憨厚漢子蹲在屋外，唉聲嘆氣，滿臉無奈，屋頂莫名其妙多出個窟窿，春天的寒氣還沒褪盡，自己身子骨熬得住，可接下來自家婆娘和崽子們咋過？

　　不遠處的街坊鄰居聚在一起，指指點點，有人說是之前也聽到了自家屋頂有聲響，一開始以為是野貓搗亂，就沒當回事。也有人說今兒小鎮西邊就不太平，好像有孩子看到一個身穿白衣的老神仙，飄來蕩去的，一步就能當老百姓十數步，還會飛簷走壁，也不曉得是土地爺跑出了祠堂，還是那山神出了山。

　　有位風雷園年輕劍修獨自蹲在一處，臉色沉重。

　　劉灞橋之前在督造官衙署陪著崔先生閒聊，

　　聽說李家大宅的動靜後，就聞著了腥味，不過這位風雷園的俊彥翹楚，再自負也沒敢登門挑釁一頭搬山猿，就是尋思著能不能隔岸觀火，如果有機會陰一把老猿，更是大快人心。所以劉灞橋摸到了一處大宅書樓翹簷上，俯瞰小鎮，尋找老猿的動向，結果很快就發現城西泥瓶巷那邊的異樣動靜，於是生性膽大的劉灞橋就悄然盯梢。

　　在正陽山護山猿不惜運轉氣機的瞬間，劉灞橋受傷後，那把不得不挪窩溫養在明堂竅的本命飛劍，蠢蠢欲動，幾乎就要「脫鞘」而出。因為在這方古怪天地裡，修為高低與天道鎮壓力度成正比，按照劉灞橋的估算，護山猿並不輕鬆，哪怕能夠強行運氣換氣，並且事後利用強橫體魄或是無上神通，反過來壓制天道引發的氣海沸騰，但是這種「作弊」的次數，絕對不會太多，否則就要擔負起洪水決堤的巨大風險，到時候千年道行毀於一旦，也不是沒有可能。退一步說，每次以此方天地之外的「神仙」身份出手，已是一種折損，其實就等於世間俗人的折壽了。

　　但是當劉灞橋看到老猿踩塌屋頂後的這個落地處，立足之處的兩個大坑，這名風雷園劍道天才開始慶幸自己沒有輕舉妄動，否則就會引火上身，以老猿當時那股新鮮氣機的渾厚程度，若非發現福祿街李家大宅的動靜，不得不去確定正陽山小女孩的安危，追殺那個狡猾似狐的草鞋少年，不一定有十成把握，但是追殺自己劉灞橋，絕對是一殺一個準。

　　當然，老猿不是瞎子更不是傻子，在自己本命飛劍將出欲出之際，護山猿肯定已經察覺到自己的存在。

　　只不過劉灞橋鬼門關轉悠了一圈，後怕歸後怕，不過對於老猿存在本身，談不上如何畏懼，風雷園對正陽山，雙方無論實力如何懸殊，不出手還好，一旦有一方選擇出手，那就是不死不休的境地，而且修為低下之人，絕不會向對手磕頭求饒，這是兩座東寶瓶洲劍道聖地五百年來，用無數條人命證明過的事實。

　　何況劉灞橋在小鎮又不是沒有後手。

　　劉灞橋緩緩站起身，沒有徑直返回衙署，而是走向那棟最西邊的破落小宅，站在低矮黃泥牆外，使勁喂了一聲，在男人和他媳婦都轉頭望向他之後，他隨手丟出一顆金精銅錢，拋給那位梨花帶雨的婦人，笑道：「大姐，求你就別嚎了，我在那麼遠的地方都瘆得慌！」

　　婦人接過金色銅錢，低頭瞥了眼樣式，跟銅錢差不多，就是顏色不同，她有些呆滯，小聲問道：「金子？」

　　劉灞橋哈哈笑道：「不是。不過比金子值錢多了……」

　　婦人先是一愣，然後暴怒，狠狠將那枚金色銅錢砸向外鄉年輕人，站起身，叉腰罵道：「滾一邊去！是金子我還有點相信，還比金子值錢？你當老娘沒見過世面啊？！老娘也是親手沒摸過銀子的人。毛沒長齊的小王八蛋玩意兒，也不扒拉扒拉褲襠裡的小泥鰍，就敢來老娘這邊裝大爺，我家男人還沒死呢！」

　　說到這裡，婦人更火大了，快步走去，不比水桶纖細多少的粗壯腰肢，竟然也能被她擰得別有風情，對著蹲地上一言不發的男人就是一腳，踹得他斜倒在地上，男人別說還手，就是還嘴也不敢，摸爬著貓腰跑遠，然後繼續蹲著，眼神幽怨。

　　婦人指著自家漢子罵道：「沒出息的孬種，跟死了沒兩樣，出了事情就知道裝死，成天就知道瞎逛，撈魚抓蛇，跟穿開襠褲的孩子差不多，比你兒子還不如！小槐好歹知道偷……撿點東西回家。你一個當爹的，為啥楊家鋪子的夥計不願意做，是富得流油還是咋的，非要跟銀子較勁？一年到頭也不知道幹點正經事……」

　　說到這裡的時候，胸脯風光當得起「壯觀」二字的婦人，突然笑了笑，「要不是晚上還算能折騰人，老娘樂意跟你過日子？！」

　　周圍看戲的街坊鄰居嘩然大笑，也有青壯男人吹口哨說葷話。

　　婦人終於重新將矛頭對準那個罪魁禍首，吼道：「還不滾，沒斷奶是不是？！」

　　劉灞橋哪裡見過這樣的鄉土氣，不但不覺得鄙陋，反而覺得頗為有趣，這份熱鬧看得津津有味，哪怕被婦人罵得挺慘，卻不怒反笑，自己在師門風雷園每次吵架後，都會有一種寂寞，覺得空有一身好武藝，卻沒有旗鼓相當的對手，不曾想今天終於有了用武之地，便來勁了，嬉皮笑臉道：「沒斷奶咋的，大姐你能幫忙啊？」

　　婦人挑了一下眉頭，譏笑道：「我怕一不小心把你給憋死。你啊，可以找杏花巷的馬婆婆去！管飽！」

　　頓時笑聲震天。

　　劉灞橋雖然不知道馬婆婆是何方神聖，但是從四周聽眾看客的反應，可以得知自己這一仗，是慘敗。

　　年輕劍修伸出大拇指，笑容燦爛道：「大姐，算你狠。」

　　然後他雙指夾住那枚金精銅錢，晃了晃，「真不要？」

　　婦人明顯有些猶豫狐疑。

　　就在此時，遠處有人無奈喊道：「灞橋，崔先生讓你趕緊回去。」

　　劉灞橋聞聲轉頭望去，是龍尾郡陳氏子弟，陳松風，身邊站著一位身材高挑的冷峻女子，兩手空空，並無攜帶兵器，她模樣不出挑，身段倒是沒得說，一雙大長腿，很對劉灞橋的胃口。她正是陳松風的遠房親戚，至於怎麼個遠法，陳松風對此沒有主動提起過，女子對陳松風也從來是直呼其名，一路同行，三人平時相處，劉灞橋也沒覺得女子如何倨傲，就是天生性子冷了一些。

　　既然是崔明皇發話，劉灞橋不敢多待，便跟著兩人趕往福祿街，只是離去之時，下意識多瞥了眼那個愁眉苦臉的中年漢子。

　　夾雜在人流當中的一個邋遢漢子，猶豫片刻，在街坊鄰居陸續散去之後，獨自走向院子。

　　婦人正要帶著那對子女去娘家住，實在是不情不願，娘家人盡是勢利眼，對她挑中的男人那叫一個狗眼看人低，所以這些年除了逢年過節，已經來往很少，但是這種飛來橫禍，婦人實在沒辦法，她倒是想要硬氣一些，帶著兒子女兒去客棧酒樓住幾天，當一回闊綽人的媳婦，沒奈何囊中羞澀，窮得叮噹都響不起來，只得厚著臉皮回娘家挨白眼了。所以越想越氣的婦人在離去之前，狠狠擰著自己男人的腰肉，直到擰得男人整張臉都歪了，這才罷休，兩個孩子是見慣這幅場景的，非但不擔心爹娘吵架，還使勁偷著樂呵。

　　婦人眼尖，看到躲在門口那邊鬼鬼祟祟的邋遢漢子，頓時罵道：「姓鄭的，又來叼走老娘的衣褲？你屬狗的是吧？兔子還不吃窩邊草，老娘再怎麼不願意承認，終究還是倒了八輩子霉，是你的嫂子，你咋就下得了手偷呢？」

　　邋遢漢子欲哭無淚，想死的心都有了，「嫂子，天地良心啊，我不過是忘了給你家小槐買糖吃，他才故意這麼說啊，嫂子你怎麼就真信了？」

　　那個小男孩一臉天真。

　　婦人當然是更相信自家孩子，抬起手就要一巴掌摔向那漢子。

　　後者趕緊縮脖子跑到一邊去，對蹲地上的漢子嚷嚷道：「師兄，你也不勸勸嫂子！」

　　男人甕聲甕氣撂下一句話：「不敢勸。」

　　邋遢漢子哀嘆不已，「這世道沒法讓老實人混了。」

　　婦人一手牽著一個孩子，走向院門，突然扭頭丟了個媚眼，笑瞇瞇道：「姓鄭的，下次多帶些錢，嫂子賣給你，一件只收你五十文錢，咋樣？」

　　邋遢漢子眼前一亮，怯生生道：「稍稍貴了點吧？杏花巷鋪子的新衣裳，布料頂好的，也就這個價格……」

　　婦人翻臉比翻書還快，罵罵咧咧，「還真敢有這壞心思？！去死，活該一輩子打光棍！爛命一條，哪天死在東門外都沒人替你收屍……」

　　婦人和孩子們走後，邋遢漢子輕輕往後一跳，坐在了院牆上，憤憤道：「師兄，不是我說你，你真是豬油蒙了心，才挑了這麼個潑辣娘們當媳婦。」

　　原來這邋遢傢伙便是小鎮東門的看門人，姓鄭，光棍一條。

　　院子裡還蹲在地上的憨厚漢子蹦出一句，「我樂意。」

　　負責向外鄉人收錢的小鎮看門人，沉默片刻後，說道：「師父他老人家讓你在近期忍著點，別跟人動手。」

　　看門人抬頭瞥了眼可憐屋頂，突然笑起來，「師父還說了，實在忍不了，就找你媳婦泄泄火。反正嫂子也不怕你折騰，她就好這調調。」

　　十棍子也打不出一個屁的漢子抬起頭，看著矮牆上的邋遢漢子，後者趕緊改口道：「得得得，是我鄭大風說的，師父沒說過這種話。」

　　憨厚漢子站起身，五短身材，青銅色的肌膚，雙臂肌肉鼓漲，把衣袖繃得厲害。

　　他還有些駝背，對那個小鎮看門人沒好氣道：「師父願意跟你說超出十個字的話，我跟你姓。」

　　看門人心中默念師父的叮囑，然後扳手指算了算，還真沒到十個字！這位邋遢漢子先是罵了一句娘，然後很是洩氣，有些傷感，竟是破天荒的真情流露，所以顯得尤為可憐。

　　佝僂漢子問道：「還有事嗎？」

　　看門人點頭道：「師父說讓你對付那個人。」

　　佝僂漢子皺了皺眉頭，又習慣性蹲下身，面朝破壞屋子，悶悶道：「憑啥？」

　　看門人鄭大風白眼道：「反正是師父交待的，你愛做不做。」

　　漢子想了想，「你走吧。下次要是讓我看到你偷嫂子的東西，打斷你三條腿。」

　　邋遢漢子鄭大風暴怒道：「李二！你給老子說清楚！誰偷你婆娘衣物了？！這種混賬話你也相信？你腦子進水了吧？」

　　漢子轉過頭，看著暴躁憤怒的同門師弟，黑著臉默不作聲。

　　鄭大風像是一個飽受委屈的幽怨小娘，悲憤欲絕道：「我以後再也不敢了。行了吧？！」

　　這位看門人站起身，腳尖一點，如一片槐葉飄入街道，離得遠了，這才膽敢破口大罵道：「李二，老子這就找嫂子買她的貼身衣物去！」

　　邋遢漢子一邊撂狠話，一邊跑得比狗還快。

　　只是憨厚漢子根本就沒起身的意思，吐出一個字，「孬。」

　　————

　　三人回到衙署，那位觀湖書院的儒家君子，崔明皇坐在在正廳等候已久，見到陌生女子後，崔明皇起身點頭致意，女子也點了點頭，臉色依然冰冷，用劉灞橋私底下的話說，就是一副「全天下都欠了她大把銀子」的表情。

　　崔明皇在三人落座後，對劉灞橋笑道：「虧得你忍住沒出手，要不然肯定會捅出大簍子。你是沒有看到，剛才咱們督造官宋大人和那正陽山護山猿，在福祿街硬碰硬對了三拳，動靜不小。說實話，接下來不管你遇到如何千載難逢的機會，我勸你都不要出手，不要覺得有機可乘。」

　　劉灞橋好奇問道：「難不成那老畜生三拳幹翻了宋長鏡？宋長鏡如此繡花枕頭不濟事？不是都說他摸著了第十境的門檻嗎，只差半步就能一腳跨入那個境界。」

　　崔明皇無奈道：「咱們好歹借住在宋大人這裡，你能不能說話客氣些？」

　　陳松風感慨道：「是宋大人佔了一些優勢。」

　　哪怕與那位大驪藩王八竿子打不著，可只要是修行中人，聽聞這種壯舉之後，無法不心神往之！

　　一位純粹武夫，只以肉身與一頭搬山猿硬扛到底！

　　關鍵是此人還能夠佔據上風！

　　女子坐在一旁閉目養神，雙手自然而然攤放在膝蓋上。

　　聽到此事後，手指微動。

　　她也是被陳松風匆忙找到，原本她打算在小鎮一直逛蕩下去。

　　她之所以沒有執意堅持，而是跟隨陳松風一起去找劉灞橋，再返回衙署，她只是入鄉隨俗罷了。

　　至於陳松風能否從那棵老槐樹討到便宜好處，能夠得手幾張祖蔭槐葉，同樣姓陳的女子，並不上心。

　　不過在陳松風找到她的時候，她仍然能夠清晰感受到，年輕男人那種刻意壓抑的興奮激動，多半是收穫頗豐，落下槐葉的數量，出乎龍尾郡陳氏老祖的預期了。

　　劉灞橋突然捧腹大笑，「老畜生這次栽了個大跟頭，痛快痛快，竟然被一個普通少年遛狗耍猴，被牽著鼻子走了半座小鎮，哈哈，這個天大的笑話，夠我在風雷園說上十年了！到時候以正陽山那幫土鱉的脾性，肯定要急著跳出來說，這些都是咱們風雷園血口噴人了，有本事拿出證據來啊！我拿你大爺的證據，要不是小鎮禁絕術法，壞規矩的代價太大，否則我死也要把這一幕原原本本『拓印』在音容鏡當中。」

　　崔明皇突然臉色微變，對劉灞橋沉聲喊道：「灞橋！」

　　女子幾乎同時睜開眼睛。

　　劉灞橋剛想問幹啥，驀然閉上嘴巴。

　　很快有一位白袍男子緩緩而至，跨過門檻後，對劉灞橋笑瞇瞇問道：「什麼事情這麼好笑啊，獨樂樂不如眾樂樂，不如讓本王也樂呵樂呵？」

　　崔明皇早已站起身，正想要開口說話，意思是要將那張主位椅子，讓給這位大驪藩王。

　　宋長鏡對這位觀湖書院的讀書人，笑著搖搖頭，示意不用如此繁文縟節，他隨手拉過一條椅子，坐在劉灞橋身邊，與陳松風和女子兩人，分列左右相對而坐。

　　劉灞橋雖然給人印象是混不吝的憊懶性格，不過如此近距離，面對一位極有可能躋身傳說第十境的武夫，尤其這傢伙可謂惡名昭彰，築京觀一事也就罷了，嗜好斬殺天才一事，真是讓人毛骨悚然。所以別看這位大驪藩王不在的時候，劉灞橋一口一個宋長鏡喊著，這會兒劉灞橋心虛得很。

　　好在臉皮一事，年輕劍修向來不甚在乎，賠笑道：「宋大宗師，我正在說你老人家與正陽山老畜生的巔峰一戰呢，真是驚天地泣鬼神，王爺你老人家拳出如龍，若非拳下留情，那護山猿定會在福祿街上當場死無全屍，宋大人武道之高，武德之好，實在是讓晚輩拍馬難及！」

　　宋長鏡笑著不說話。

　　劉灞橋額頭滲出冷汗，後背浸透汗水，終於說不出一個字來，悻悻然徹底閉嘴。

　　宋長鏡突然轉頭望向對面那位女子，眼神玩味，饒有興致，問道：「你也是龍尾郡陳氏子弟？」

　　女子搖頭，緩緩道：「不是。」

　　宋長鏡哦了一聲，若有所思。

　　氣氛尷尬。

　　直到宋集薪出現在門口，少年見到屋內並無椅子座位，便隨意所在門檻上，望向屋內眾人。

　　宋長鏡對此不以為意，對劉灞橋笑道：「其實少年能活下來，你是恩人之一。」

　　若非搬山猿一開始認定少年尋釁，是受人指使，而在這座小鎮當中，敢給正陽山下套的傢伙，都非蠢人，皆是擅長謀而後動之輩，所以老猿覺得螳螂捕蟬黃雀在後的那隻黃雀，一定身份不低，身手不弱，這才使得不願流露出絲毫破綻的老猿，在泥瓶巷那一帶顯得頗為狼狽。

　　所以一直到小鎮最西邊的宅子，老猿確定四周並無刺客潛伏後，這才稍稍放開手腳，給予那草鞋少年後背心一拳。

　　劉灞橋乾笑道：「雖然事實如此，但是這種恩人我可不想當。」

　　宋長鏡一笑置之。

　　女子轉頭瞥了眼坐在門檻上的俊逸少年。

　　少年對她微微一笑。

　　女子轉過頭，面無表情。

　　少年撇撇嘴，開始正大光明欣賞她的那雙長腿，她約莫二十五六歲，姿色尚可，但是少年覺得她挺有味道的。

　　女子轉過頭，眼神冷冽，沙啞道：「你找死？」

　　宋集薪指了指自己，一臉膚淺至極的無辜，很欠揍的表情，「我嗎？」

　　然後少年指了指大驪藩王宋長鏡，「那你得先問過他才行。」

　　女子剛要起身。

　　宋長鏡瞬間瞇眼。

　　大堂之內，一陣磅礴威壓如暴雨狠狠砸在眾人頭頂，躲也無處躲，所有人的肌膚，竟然產生了實質性的針刺疼痛。

　　唯獨門口那邊的宋集薪渾然不覺。

　　陳松風艱難開口，只是語氣不弱，「王爺，這位姑娘並非我們東寶瓶洲人氏，所以希望王爺慎重行事！」

　　女子笑了，站起身，「你敢殺我？就不怕你們大驪被滅國嗎？」

　　崔明皇正要阻攔。

　　只見女子整個人倒飛出去，身後那張椅子在空中化作齏粉不說，女子高挑身軀全部陷入牆壁，幾乎像是嵌入牆壁的一樣物件。

　　宋長鏡神出鬼沒地站在牆壁下，負手而立，微微仰頭，看著七竅流血的女子，笑道：「小丫頭，是不是覺得你的老子或是老祖很厲害，所以就有資格在本王面前大放……那個字怎麼說來著？」

　　這位藩王轉頭笑望向自己侄子，少年笑瞇瞇道：「厥，大放厥詞。」

　　宋長鏡笑了笑，轉頭繼續望向女子，後者雖然滿臉痛苦，但是眼神堅毅，沒有絲毫祈求示弱。宋長鏡說道：「下輩子投胎，別再碰到本王了。」

　　陳松風肝膽欲裂，滿眼血絲，整個人處於複雜至極的情緒當中，大憤怒、大恐懼兼有，正要開口說話。

　　崔明皇已經搶先上前一步，作揖致歉，低頭誠懇道：「王爺，能不能給在下一個面子，不要跟她一般見識。」

　　宋長鏡嘴角扯了扯，滿是譏諷。

　　與大驪藩王對視的女子，突然認命一般閉上眼睛。

　　就在此時，門檻那邊的少年哈哈笑道：「叔叔！算了。欺負一個娘們，傳出去有損你的名聲。」

　　宋長鏡身形略微停頓，細微到了極點，哪怕是崔明皇和劉灞橋，也只覺得那個殺神根本就是紋絲不動。

　　宋長鏡歪了歪腦袋，伸出雙指，隨意一彈。好似撣去肩頭灰塵。

　　風雷園年輕一輩第一人的劉灞橋，呆若木雞。

　　崔明皇如釋重負。

　　陳松風如墜雲霧。

　　宋長鏡對劉灞橋笑道：「小子，不錯，本王看好你。」

　　女子睜開眼睛，把自己從牆壁裡「拔出來」，落地後，身形一晃，對那個背影說道：「今日賜教，陳對銘記五內。」

　　宋長鏡不予理會，對劉灞橋說道：「離開小鎮之後，去大驪京城找本王，有樣東西送給你，就看你拿不拿得動、搬不搬得走了。」

　　劉灞橋脫口而出道：「符劍！」

　　修行之人，都知道符劍是道家主要法器之一，但是如果一把劍，能夠直接冠以「符劍」之名，並且世人皆知，可想而知，這把劍會是如何驚艷。

　　宋長鏡和宋集薪走出這棟別院，男人笑道：「心胸之間的那口惡氣，出完了沒？」

　　宋集薪點頭道：「差不多了。」

　　之前關於陳平安一事，這個傢伙竟然連自己親侄子也坑，宋集薪當然一肚子憤懣怨氣。

　　宋集薪突然皺眉問道：「那女子一看就來頭極大，叔叔你不怕打了小的，惹來大的，揍了大的，惹來老不死的？如果地方縣志沒騙人，那我可知道那些老王八的厲害，到時候咱們大驪真沒問題？」

　　男人一句話就擺平了少年。

　　「你太低估宋長鏡這三個字了。」

　　————

　　大堂內，崔明皇坐回位置，不露聲色。

　　劉灞橋頹然靠在椅背上，心有餘悸道：「乖乖，七境八境和這第九境就相差這麼多嗎？」

　　風雷園有七境八境武夫各有一人，而且與劉灞橋關係都不錯。

　　崔明皇搖頭道：「圍棋當中，同樣是九段國手，也分強弱，相差很大，何況宋長鏡本就是第九境裡的最強手。」

　　然後崔明皇望向名叫陳對的女子，關心問道：「陳姑娘你沒事吧？」

　　女子也是狠人，雖然臉色蒼白，但仍是坦然笑道：「無妨。」

　　陳松風彷彿比這位局中人的遠房親戚，更加惶恐不安。

　　崔明皇心中一嘆，龍尾郡陳氏，恐怕很難在接下來的大爭亂局之中，脫穎而出了。

　　劉灞橋嘖嘖道：「一彈指，就能夠將我飛劍彈回竅穴，還能不傷我半點神魂，實在是匪夷所思。」

　　崔明皇打趣道：「現在知道山外有山、人上有人了吧？」

　　劉灞橋狗改不了吃屎，壞笑道：「人上有人？崔大先生你真是一點也不君子啊！」

　　崔明皇哭笑不得，懶得理睬這渾人。

　　劉灞橋想了想，出聲安慰那名字有些古怪的女子，免得她一時想不開，鐵了心要以卵擊石，去找宋長鏡的麻煩，到時候這一屋子的人都吃不了兜著走，「陳大姐，雖然我這麼說很長他人志氣滅自己威風，但是碰到宋長鏡，低低頭，退一步，不丟人。」

　　陳松風欲言又止。

　　但是女子嗯了一聲，淡然道：「宋長鏡確實有這個資格，我沒有不服氣，只是心有不甘而已。」

　　劉灞橋沒心沒肺道：「其實不甘心都不用，看看我，現在就賊高興，以後回到風雷園，又有十年牛皮可以吹了，竟然與大驪宋長鏡交過手，哪怕只有一招，但我劉灞橋到最後毫髮無損啊！當然了，如果我真能拿到那把大驪京城的符劍，吹一百年都行！」

　　女子思緒轉向別處。

　　她沒來由想起那個坐在門檻上的少年，能夠一句話阻止宋長鏡出手殺人的少年。

　　————

　　楊家鋪子的老掌櫃回到小鎮後，直奔自家鋪子後邊的院子，不大不小，正好夠店裡三位長工夥計居住。

　　掌櫃推開後院正屋，看到一位老人坐在椅子上，正在搗鼓他的老旱煙桿子呢，掌櫃的關上門後，喊了聲老楊頭，老人趕緊放下老竹煙桿，倒了一碗茶，笑問道：「掌櫃的，有人急著用藥？需要我摸黑上山？」

　　年邁掌櫃看著這個瞧上去差不多歲數的老頭子，搖搖頭，端起茶碗，嘆了口氣道：「今兒給阮師那邊看了位病人，是個姓劉的少年，給外鄉人一拳打了個打半死，我這心裡不得勁兒，就想著來你這邊坐坐，緩一緩。」

　　滿臉皺紋如老槐樹皮的老楊頭笑道：「掌櫃的，只管坐便是，都不是外人。」

　　掌櫃的突然想起一事，「對了，老楊頭，你很多年前幫過的一個孩子，就是泥瓶巷那個，小小年紀就給她娘親抓藥的可憐娃兒，他是不是叫陳平安？」

　　老楊頭有些訝異，點頭道：「對啊，那孩子他娘最後還是走了，如果沒記錯，沒能熬過那個冬天。在那之後，跟孩子還見過幾次，次數不多就是了。我當年實在看不下去，還給過孩子一個不值錢的土方子來著，咋了？是這孩子給人打傷啦？」

　　掌櫃的喝了口茶，苦笑道：「剛剛我不是說了嘛，那少年姓劉。老楊頭，你也真是的，啥記性！」

　　老楊頭哈哈大笑，不以為意。

　　老掌櫃小心翼翼試探性問道：「老楊頭，咱們鋪子要不要做點啥？」

　　老楊頭拿起那根小楠竹製成的老煙桿，搖了搖，「掌櫃的，啥也不用做就行。」

　　老掌櫃像是吃了一顆定心丸，點頭道：「這就好這就好。老楊頭，那你忙你的，我先走了。」

　　老楊頭剛要站起身相送，老掌櫃趕緊勸道：「不用送不用送。」

　　老掌櫃走下台階後，回首望去，老楊頭正要關門，對視後他咧嘴笑了笑，老掌櫃的趕緊轉頭離開。

　　在老掌櫃中年接手鋪子的時候，病榻上彌留之際的父親，最後遺言，竟是一些古怪話，「『鋪子遇到大事情，就找老楊頭，照他說的去做。』這句話，好像是你爺爺的爺爺那會兒，就傳下來了。以後你把鋪子傳給下一輩的時候，一定別忘了說這些，一定不能忘！」

　　老掌櫃當時使勁點頭答應下來，老父親這才嚥下最後那口氣，安然閉眼逝去。

　　夜色漸濃。

　　老楊頭點燃一盞油燈。

　　砸吧砸吧著旱煙，老人想起了一些陳年往事，都是注定無人在乎的小事而已。

　　————

　　一棟代代相傳的祖宅，收拾得整整齊齊，一點不像是泥瓶巷裡的人家。

　　一個惇厚老實的男人家蹲在院門口，看著一個清清秀秀的孩子，笑問道：「兒子，過完了年，是不是大人了？」

　　孩子揚起一隻手，活潑稚氣道：「爹，我五虛歲，是大人啦！」

　　男人笑了笑，有些心酸，「那以後爹不在的時候，娘親就要交給你照顧了哦，能不能做到？」

　　孩子立即挺直腰桿，「能！」

　　男人笑著伸出一隻佈滿老繭的大手，「拉鉤。」

　　孩子趕緊伸出白皙小手，開心道：「拉鉤上吊一百年不許變！」

　　爺倆小指拉鉤，拇指上翻後緊緊挨著。

　　男人鬆手後，緩緩站起身，轉頭看了眼在正屋忙碌的那個婀娜身影，猛然大踏步離去。

　　身後孩子喊道：「爹，糖葫蘆好吃。」

　　男人嘴唇顫抖，轉過頭，擠出一個笑臉，「曉得了！」

　　孩子到底是懂事的，眨了眨眼睛，「小的更好吃一些。」

　　男人迅速轉過頭，不敢再看自己兒子，繼續前行，喃喃道：「兒子，爹走了！」

　　————

　　楊家鋪子，一個隔三岔五就來買藥的小孩子，這一天被一名不耐煩的店夥計推搡出鋪子，那年輕夥計罵道：「跟你說過多少次了，這麼幾粒碎銀子，連藥渣子也買不了！哪有你這麼煩人的，能堵在這裡大半天的，我們這是藥舖，要做生意的，不是寺廟，沒有菩薩讓你拜！要不是看你年紀小，老子真要動手打人了，滾滾滾！」

　　小孩子死死攥緊那隻乾癟錢袋子，想哭卻始終堅持不哭出聲，仍是那套翻來覆去無數遍的說辭：「我娘親還在等我熬藥，已經很久了，我家真的沒有錢了，可是我娘真的病得很厲害……」

　　年輕夥計隨手抄起一把掃帚，作勢打人。

　　站在門檻外的小孩子嚇得蹲下身，雙手抱住頭，那隻左手仍是不忘死死握住錢袋。

　　許久之後，孩子抬起頭，發現一個板著臉的老爺爺站在那裡，與他對視。

　　年輕店夥計已經悻悻然放下掃帚，忙活自己手頭的事情去。

　　老人伸出一隻手，「買東西給錢，生意人賺錢，是天經地義的事情，至於賺多賺少，得看良心，但萬萬沒有虧錢的道理。所以你把錢袋子給我，那幾粒銀子我收下，今天你娘親治病需要的藥材，我先賒賬給你，但是你以後得還錢，一分一毫也不許欠鋪子，小傢伙，聽不聽得懂？」

　　小孩子眨眨眼，懵懵懂懂，但仍然把錢袋子遞出去。

　　最後，老人有些費勁地趴在櫃檯上，才能看著那個幾乎瞧不見腦袋的小孩子，問道：「知道怎麼熬藥嗎？」

　　小孩子小雞啄米，「知道！」

　　老人皺眉：「真知道？」

　　孩子這次只敢輕輕點點頭。

　　那年輕夥計在遠處笑道：「咱們劉師傅當時去過一趟泥瓶巷，給他娘看病後，教過孩子一回，後來不放心，又親自看著這孩子煎熬，奇了怪了，屁大孩子，竟然還真沒啥差錯。是劉師傅親口說的，應該沒錯。」

　　老人對孩子揮揮手，「去吧。」

　　孩子歡天喜地提著一大兜黃油紙包起來的藥材，飛快跑回泥瓶巷。

　　他娘親躺在木板床上，在孩子躡手躡腳進入屋子後，發現他娘還在睡覺，摸了摸她的額頭，發現不燙，鬆了口氣，孩子然後悄悄把娘親的一隻手挪回被縟。

　　孩子來到屋外那座灶房，開始用陶罐熬藥，趁著空隙開始燒菜做飯。

　　孩子需要踩在小板凳上才行。

　　孩子使勁翻動鍋鏟，被熱騰騰的水氣嗆得厲害，還不忘碎碎念道：「一定要燒得好吃，一定要！要不然娘親又要沒胃口了……」

　　————

　　一個才五虛歲的孩子，背著一個幾乎比他人還大的籮筐，往小鎮外的山上走去。

　　這是孩子第二次入山，第一次楊家鋪子的老楊頭帶著，照顧到孩子的孱弱腳力，於是走得很慢，加上老人只是教了孩子需要採摘那幾種草藥，而且籮筐也是老人背著的，所以那一趟進山出山，其實還算輕鬆。今天就不一樣了，孩子頂著烈日，背著籮筐，後背傳來一陣陣灼燒般的刺痛。

　　孩子一邊哭一邊走，咬著牙向前走。

　　那一趟，孩子是到了天黑才回到楊家鋪子，籮筐裡只有一層薄薄的藥材。

　　楊老頭勃然大怒。

　　孩子帶著哭腔說，他家裡只有娘親一個人，怕他娘親餓了，要不然不會只有這麼點藥材的，他可以明天早起進山。

　　老人默不作聲，轉身就走，只說再給他一次機會。

　　之後不到兩個月，孩子的手腳就都是老繭了。

　　————

　　有天，一場突如其來的暴雨，使得上山採藥忘了時間的孩子，被隔在溪水那邊。

　　看著洶湧的洪水，孩子在大雨中嚎啕大哭。

　　最後當孩子實在忍不住，打算往溪水裡跳的時候。

　　那個時候，楊老頭突然出現在對岸，一步跨過小溪，又一步拎著孩子返回。

　　黃豆大小的雨點砸在身上，孩子在下山路上，卻一直笑得很開心。

　　出了山之後，老人說道：「小平安，你幫我做一根煙桿，我教你一門怎麼才能夠爬山不累的小法子。」

　　孩子伸手胡亂抹著雨水，咧嘴笑道：「好嘞！」

　　————

　　孩子蹦蹦跳跳回到泥瓶巷，今天他採到一株很稀罕的名貴草藥，所以楊家鋪子多給了一些娘親需要的藥材。

　　一天沒吃飯的孩子走著走著，突然感到肚子一陣絞痛。

　　那一刻，孩子就知道在山上吃錯東西了。

　　疼痛從肚子開始，到手腳，最後到腦袋。

　　孩子先是小心翼翼蹲下身，摘下籮筐，然後深深呼吸，試圖壓抑下那股疼痛。

　　但是一陣火燒滾燙，一陣冰冷打擺子。孩子最後只能疼得在小巷子裡打滾。

　　孩子從頭到尾，不敢喊出聲。

　　不管腦袋怎麼胡亂撞到小巷牆壁上，孩子最後也沒有喊出聲。

　　離家太近了。

　　孩子怕躺在床上的娘親擔心。

　　那個過程裡，意識模糊的孩子，只感受到自己心臟的跳動聲，就像近在耳邊的擂鼓聲，轟隆隆作響。

　　————

　　杏花巷，一個孩子又蹲在糖葫蘆攤子不遠處，每次都蹲一會兒，時間不久，但讓攤子主人記得了那張黝黑小臉龐。

　　終於有一次，賣糖葫蘆的男人摘下一支糖葫蘆，笑道：「給你，不收錢。」

　　孩子趕緊起身，搖搖頭，靦腆一笑，撒腿跑了。

　　那之後，再也沒有看到孩子的身影。

　　————

　　那個冬天。

　　病榻上的女子已經骨瘦如柴，自然面目乾枯醜陋。

　　剛剛從破敗神像那邊祈求歸來的孩子，去杏花巷鐵鎖井那邊挑回水，來到床邊，坐在小板凳上，發現他娘親醒了，便柔聲問道：「娘，好些沒？」

　　女子艱難笑道：「好多了。一點也不疼了。」

　　孩子歡天喜地，「娘親，求菩薩們是有用的！」

　　女子點點頭，顫顫巍巍伸出一隻手，孩子趕緊握住他娘親的手。

　　女子極其艱辛痛苦地側過身，凝視著自己孩子的臉龐，受盡病痛折磨的女子，突然洋溢著幸福的光彩，呢喃道：「天底下怎麼就有這麼好的孩子呢，又怎麼剛好是我的兒子呢？」

　　————

　　那年冬天，女子終究還是沒能熬過年關，沒能等到兒子貼上春聯和門神，死了。

　　她閉眼之前，小鎮剛好下起了雪，她讓兒子出去看雪。

　　女子聽著兒子跑出屋子的腳步，閉上眼睛，虔誠默念道：「碎碎平碎碎安，碎碎平安，我家小平安，歲歲平安，年年歲歲，歲歲年年，平平安安……」

　　從那一天起，陳平安就成了孤兒。

　　只不過是從孩子變成了少年。

第五十一章 對峙

    返回福祿鎮後，跟大驪藩王宋長鏡進行了一場蜻蜓點水的切磋，正陽山老猿並未在李宅待太久，飛奔出鎮，在草鞋少年入山的地方，稍作停留後，老人仍是退回自己先前出拳之處，仔細觀察少年在泥地上的腳印深淺。

    除此之外，老猿視野當中，還有一連串成人的淺淡腳印，老猿猜測多半是風雷園那個年輕劍修留下，自己對泥瓶巷少年出拳之時，那人分明是想趁火打劫，出現過一剎那的劍氣外溢，雖然稍縱即逝，隱藏頗深，但老猿本就身經百戰，又在「劍氣縱橫破寶瓶」的正陽山，足足修行了千年歲月，對於劍氣劍意，實在太過熟悉。

    這頭正陽山護山猿活得太久，所以太過見多識廣，見識過擅長養育上乘飛劍的劍仙，其中擁有數十把玲瓏袖珍的飛劍，皆微小如細發牛毛。也見識過大如山峰的本命飛劍，一劍劈下，江河斷絕。

    老猿凝神思量之後，這才繼續前行，入山後先是雜草叢生，然後是一片竹林，地上多是去年秋冬積攢下來的枯葉，只不過由於最為靠近小鎮，竹林並不顯得荒蕪雜亂。一路循著不易察覺的腳印，老猿發現自己即將走出竹林。

    老猿並未直接走出竹林，而是環視四周，並未看到地上有少年的腳印，視線上移，四周青竹也無明顯印痕，但是老猿依舊沒有徑直往山上追趕，而是拔地而起，一腳踩在一桿粗壯青竹的上端，微微加重力道，身體向山上那邊傾斜，竹子隨之彎曲，在即將崩斷之際，老人驟然散氣，魁梧身軀如同輕飄飄的羽毛，沒了重壓負擔的青竹頓時反彈，恢復筆直，老人如仙人御風站在修修青竹之巔，身形跟隨竹子微微搖曳，環顧四方之後，低頭俯瞰四周，終於被老猿發現蛛絲馬跡，扯了扯嘴角，往左手邊一路遠眺，仔細豎耳凝聽後，依稀聽到了溪澗流水的聲響。

    老猿冷笑道：「果然一如既往的狡猾。」

    老猿踩踏著一棵棵青竹，往左手邊的小溪奔去，一路上不知踩斷了多少棵竹子，來到溪畔後，對於草鞋少年是沿著溪水往深山老林去，還是往下游逃竄，老猿一時間有些拿捏不準。老猿蹲在溪畔，眉頭緊皺，有些憤懣，若是在外邊天地，只要是稍稍有點靈氣的山嶽，老猿只要隨手一抓，就能將那失了靠山的土地神強行敕令而出，一問便知少年的去向了。

    這也算是搬山猿的本命神通之一，否則其他修士，任你術法通天，威名赫赫，也絕對無法輕易對一方水土的神祇指手畫腳，大道殊途，這就像世俗王朝的官場衙門，兵部尚書也很難對一個小小戶部員外郎呼來喝去，要員外郎做這做那，最重要的是這位兵部尚書和員外郎，還不在一國廟堂之上。

    老猿聽著水流聲，陷入沉思。

    按照常理而言，那少年八成是從小上山入水磨礪出來的身手和體力，說不定還研習過粗淺的呼吸吐納之術，這才有了異於常人的體魄，身輕骨硬，氣血強壯，以至於能夠跟老猿在巷弄屋頂玩貓抓耗子的遊戲，這樣的話，去熟稔道路的密林深處躲藏，合情合理，若是純粹的少年心性，先前不過是憑藉一腔熱血想要報仇，嘗到過輕重厲害之後，逐漸冷卻，自然而然開始後怕，便跑去南邊的鐵匠鋪子，尋求阮師的庇護，也情理之中。

    前者不過是耗時，後者耗力耗神不說，甚至還會消耗正陽山的香火情。

    老猿順乎本心，脫口而出道：「這少年必須死。」

    說完這句話後，老猿再無半點疑慮，選擇往溪水下游追蹤而去。

    ————

    小鎮南邊，有一條黃泥小路，蜿蜒曲折，兩邊都是小鎮百姓的稻田莊稼地，小路半道，有座破敗白牆黑瓦的小廟，說是廟，其實就是一個供百姓歇腳休息的地兒，尤其是農忙時節、酷暑時分或是暴雨天氣，有沒有遮陰擋雨的地方，是天壤之別。

    此時陳平安和寧姚就在此商議休息，

    寧姚天生劍心通明，夜間視物，輕而易舉，便發現破敗牆壁上滿是稚童的炭筆塗鴉，大多是人名，低處多半已經斑駁不清，或是被人塗抹篡改，或是重重疊疊，只是高一些的地方，還有一些清晰可見的名字，宋集薪，稚圭，趙繇，謝實，曹曦……很長一大串，估計是當年騎在脖子上，甚至是站在小夥伴的肩膀上寫的，寧姚甚至看到了劉羨陽和陳平安、顧粲三人的名字，聚在左上角最高的地方，顯得不太合群。

    寧姚收回視線，問道：「不管怎麼說，第一步是做到了，已經迫使老猿第一次換氣。接下來你真要去小鎮取回木弓？會不會太冒險了？萬一老猿很謹慎，沒有上山找你的麻煩，你豈不是羊入虎口？」

    草鞋少年一直在默默呼氣吐氣，呼吸輕重長短並無定數，一切只看感覺，追求「最舒服」的狀態，聞聲後眼神堅毅道：「沒辦法，木弓必須要拿回來，要不然我們之前就白費功夫了！而且我在泥瓶巷那邊，對老猿射出過當頭一箭，確實像寧姑娘你所說，哪怕是那麼近的距離，但只要沒有射中老猿眼珠，造成的傷害，都可以忽略不計。」

    寧姚有些惱火，「早說了，你那些彫蟲小技不管用！先前你不信，又不聽勸，行，我便由著你，但是現在你既然信了，總該按照我的法子來了吧？」

    其實對於怎麼對付正陽山老猿，當時在廊橋商議此事的少年少女，最早是決定各做各的，陳平安只是讓少女等他回小鎮找完三個人，但是後邊少年突然改變主意，在寧姚走到廊橋北端下台階之前，趕上寧姚。

    之後兩人出現過巨大分歧，佩刀又佩劍的少女，一開始很堅定，你陳平安並非修行中人，甚至連拳把式也不會，就在一邊看戲好了，最多幫忙搖旗吶喊，讓她來宰掉老猿，為劉羨陽報仇，一洩心頭之恨。但是當陳平安問她如何斬殺老猿，寧姚死活不願意說，只說她有那壓箱底的本事，行走天下，上山下山，大道獨行，沒點家傳的殺手鐧怎麼行。

    陳平安沒有答應。

    這才有了之後陳平安的三次找人。

    陳平安站起身，扭了扭腰，幾乎沒有妨礙凝滯了，起身道：「我休息得差不多了。」

    寧姚驚訝道：「楊家鋪子的東西這麼有用？」

    陳平安出現片刻的眼神黯然，只是很快點頭笑道：「很有用的。」

    寧姚問道：「老猿會不會直接看穿你的逃跑路線？」

    陳平安想了想，謹慎回答道：「說不定可以。」

    寧姚用刀鞘在地上劃出兩個圈和一條直線，問道：「這是小廟和福祿街李宅之間的路線，你的木弓藏在哪邊？」

    陳平安蹲下身，畫了一圈，「靠近東邊，差不多是這裡，距離泥瓶巷不算太遠。」

    寧姚點頭道：「好，哪怕老猿直接趕來小廟這邊，我也會拖延住他的腳步，給你爭取到足夠的時間。」

    陳平安又在那條線中間地段，用手指畫出一個小圈，「如果真是這種最糟糕的情況，寧姑娘，你能不能把他勾引到這裡？就是我當初入山的地方，這樣我拿到了木弓趕過去，不需要多久。」

    一襲墨綠長袍的少女以刀拄地，傲然道：「說不定到時候我就提著老猿的頭顱，去你那邊。」

    陳平安搖頭道：「別逞強，要小心！」

    寧姚恨不得拿刀鞘使勁敲打那顆腦袋，到底是誰逞強？

    她瞪眼道：「喂！站在你跟前的人，是我寧姚，未來的全天下第一劍仙，好不好？！」

    少年站起身，低頭查看了一下腰間兩隻布袋子，以防萬一再次繫緊後，抬頭笑道：「知道了知道了，所以啊，那就怎麼都別死在這種小地方，要不然多虧啊。以後等你做成了那麼大的大人物，作為朋友，我也好沾沾光。」

    寧姚感慨道：「陳平安，你這麼婆婆媽媽優柔寡斷，勸你以後還是別娶媳婦了，隨便找個女子嫁了算數。」

    少年嘿了一聲，也不反駁，剛要出廟，寧姚說道：「我先把你送到小溪那邊，我之後往西北方向走一段路程，防止老猿擔心那小女孩的安危，出了竹林沒多久，結果因為沒有發現你的蹤跡，就果斷放棄追捕，掉頭返回小鎮。」

    陳平安想了想，沒有拒絕。

    少年少女一起奔向小溪，少女無形中吐納如大江大河，水深無語，暗流湧動。少年呼吸則如溪澗流水，細水流長。

    氣象各異。

    寧姚突然忍不住問道：「木弓箭頭塗抹了你說的那種草藥，當真有用？」

    少年答道：「反正對兩百多斤的野豬都有用，對那頭老猿應該也有。」

    寧姚不再說話。

    兩人臨近小溪，正是當時草鞋少年上岸的地方，少年少女幾乎同時氣力爆發腳掌蹬地，高高起身，躍向對岸。

    少女落地後握住劍鞘，放緩腳步，少年則是衝刺起跳、大躍過河、落地奔跑，一氣呵成，瞬間與少女擦肩而過，陳平安剛要轉頭，少女說道：「你先去小鎮，不用管我。」

    少年繼續向前，一邊跑一邊轉頭提醒道：「我會稍稍繞彎，挑一個僻靜巷弄進入小鎮，可能會稍微晚一點。」

    寧姚點了點頭，在陳平安身影消失後，不再握住劍柄，開始向西邊緩緩行去。

    沒過多久，少女停下身形，眯眼望向上游溪水遠處。

    一道魁梧身影驟然間從溪水大石上激射向北岸，落在少女身前二十餘步，盛氣凌人。

    老猿有些疑惑，四周並無少年的隱匿氣息，有意無意地瞥了眼少女腰間白鞘長劍，笑道：「小姑娘，先前去福祿街搗亂的人，就是你吧？」

    少女雙手按住刀柄劍柄，默不作聲。

    老猿好奇問道：「小姑娘，之前在來小鎮路上，雖然你一直藏頭藏尾，可我知道你來歷不簡單，絕不是清風城老龍城那兩個廢物之流，只是我很奇怪，你我之間，有何恩怨，何須如此？或者說你家族師門，跟正陽山有過節？」

    寧姚二話不說，腰間刀劍同時出鞘，身形一閃而逝。

    狹刀先至，對那位正陽山護山老祖當頭劈下，老猿竟是隨便抬手，以手臂強硬彈開這一刀的鋒芒。

    少女借勢身形旋轉，橫劍一掃，掃向老猿的脖子。

    老猿亦是用手臂蠻橫砸開劍鋒。

    少女先手兩招未能得逞，並沒有近身糾纏，與老猿拉開一段距離，緩緩行走。

    老猿以強橫無匹的肉身，鑑定兩柄兵器的鋒利程度後，根本無視手臂外側被割出的血槽，笑道：「兵器是真不錯，而且敢隨身帶著兩把，一看就是山上的千年世家弟子，要不然就是山下一流豪閥的嫡傳子弟，我差點就要以為你是藏在暗處的另一名風雷園劍修了。」

    老猿隨著少女看似漫不經心的腳步挪動，跟隨她的身形微微轉移視線，沉聲道：「小姑娘，知道你哪怕接下來受挫，依舊會不死心，那老夫就最後給你一次機會，容你報上師門身世，在這之後你再被老夫擊殺，正陽山可不會為此認錯，更不會管你來自何方，師從何人。」

    寧姚對此根本就是置若罔聞，始終在尋找這頭老猿的真正軟肋。

    她畢竟不是那位已經摸到第十境門檻的大驪藩王，能夠正面硬扛一頭搬山猿。

    自認已經退讓太多的老猿冷笑道：「如此不識抬舉，那就隨你去吧。」

劍來 第五十二章晃了晃

    老猿一步掠至少女跟前，抬臂握拳對著少女頭顱，掄圓砸下。

    少女以綠鞘狹刀舉起格擋，刀鋒直指老猿手腕，手中長劍迅猛直刺老猿心口，劍尖直指老猿心臟某一點。

    不料老猿長臂一掄而下的粗糙之勢，變為五指靈巧握住刀鋒，與此同時，另一隻手則無比符合他本性本心，一把攥緊劍尖。

    顯而易見，氣勢洶洶的殺人為假，誘使少女冒失出劍為真。

    出身東寶瓶洲劍法聖地的搬山猿，一眼就看出這把劍的不同尋常。

    為此老猿不惜第二次更換了一口氣機。

    哪怕劍尖已經推入老猿胸膛肌膚，只差寸餘就能刺入心臟。

    寧姚見機不妙，仍是果斷鬆開劍柄，一邊使勁抽刀，刀口滑過老猿手心，發出一串刺破耳膜的金石之聲。

    抽刀之後，少女身體後仰，腳下不停，往後迅速倒退而去。

    果不其然，老猿側過身，握住劍尖的手往後一甩，長劍被丟擲出去數十丈外。

    一腳踹向少女。

    少女原本握劍右手抬起，被老猿一腳踹中，砰然一聲巨響，少女整個人被踹得飛出去七八丈距離，後背重重摔在地面，翻了個幾個滾，才用刀尖拄地，刀尖釘入道路一尺之深，硬生生止住倒滑身形，所幸溪畔小路泥土鬆軟，地上偶有石子也圓潤並不尖銳，少女後背這才沒有落一個血肉模糊的下場。

    不給少女絲毫喘息機會，巨大的身影從高空墜下。

    少女這一次連拔出狹刀的多餘動作也沒有，一退再退。

    老猿並未追殺少女，落地後站在原地，一隻腳高高抬起，踩在那柄插入道路的刀柄上，等到少女單膝跪地抬頭望來，老猿加重腳下地道，一腳將整把狹刀踩得深陷地面，刀柄只與地面持平。

    老猿臉上有一縷縷紫金氣息緩緩流轉，深沉夜幕中顯得格外耀眼，譏諷笑道：「刀也練，劍也學，非驢非馬，不倫不類，便是這般可憐下場！」

    少女站起身，強行嚥下一口血水，「你就這點本事？」

    老猿搖頭笑道：「方才只是再給你一次機會罷了。」

    寧姚深呼吸一口氣，沉聲道：「在我家鄉，生死之戰，從不講究父母是誰。只要你有本事堂堂正正殺了我，便是我技不如人，我爹娘將來知曉緣由過程，最多就是來東寶瓶洲找你的麻煩，絕對不會牽連正陽山。所以你大可以放心，放手廝殺便是……」

    這是老猿第一次聽到少女如此健談，洋洋灑灑，與印像中那個不苟言笑的帷帽少女，大相逕庭。

    所以當老猿後脖子發涼的一瞬間，猛然測過腦袋。

    一道白虹從他脖子旁邊擦過，劍鋒帶出一條不深的傷口。

    若是不轉頭，哪怕無法一口氣穿透老猿脖子，也絕對算是重傷了，到時候實打實的陰溝裡翻船，一步錯步步錯，一想到自己一旦為此而過早展露真身法相，便失去道義上的製高點，導致與齊靜春和阮師討價還價的半點餘地也沒有，說不得要連累自家小姐，在此方天地獨自承受各種危機，這頭正陽山老猿終於第三次憤怒了。

    飛劍並未入鞘，而是環繞少女四周，飛快旋轉，邀功討好主人。

    老猿看到這一幕後，怒極反笑，哈哈笑道：「好好好，剛好跟宋長鏡那一架打得不爽利，接下來就陪你好好耍一耍！就是你曉得你這幾斤皮肉，經得起幾下重捶？！」

    少女仔細觀察老猿臉上紫金之氣，雙眉微皺，比起預料之中的事不過三，老猿哪怕三次運用神通術法，分明還留有一定的餘力，不至於使得幾大主要竅穴的堤壩崩潰，被迫施展真身。況且折壽一事，對上五境之下的人間修士極為致命，對一頭搬山猿當然也很肉疼，但同時又沒有別「人」那麼致命。

    少女手指微動，長劍隨之輕靈旋轉，笑了笑，「難怪我爹說你們東寶瓶洲的正陽山，不值一提，素來口氣大劍道低，人傻膽大劍氣淺。」

    老猿鬚髮皆張，怒喝一聲，「找死！」

    往不知天高地厚的少女撲殺而去。

    寧姚沒有戀戰，往北方奔去。

    一路上險象環生，若非那柄飛劍得了「氣沖鬥牛」匾額的其中兩字，劍氣與神意同時暴漲，並且與少女心有靈犀，能夠心意所至，劍尖所指，長劍本身就像是一個不講規矩的存在，這才使得老猿雷霆萬鈞的攻勢次次被阻撓，幫助主人在毫釐之間僥倖逃生。

    若是一名劍修千辛萬苦蘊養出來的本命之物，如此契合心意，老猿不會有任何驚訝，可是老猿清清楚楚感知到那柄出鞘長劍，絕非古怪少女的本命飛劍。

    她更像是那尋常武夫行走江湖，拿把趁手的「神兵利器」，只要求鋒刃足夠銳利就行。根本不曾走那溫養劍心、孕育劍靈的劍修大道。但是少女的古怪之處，在於她又不全然是武夫路數，因為對於一心淬煉體魄的武道宗師而言，追求的是「天地崩壞我身不朽」，若是被兵器喧賓奪主，就淪為旁門左道的一種。

    一路廝殺，老猿之所以沒能擒拿下少女，除了飛劍搗亂之外，再就是少女所學很雜，劍修、武夫、煉氣士，三者兼備，氣息精純且悠長。老猿實在想不透東寶瓶洲哪家宗門，能調教出這麼個稀奇古怪的晚輩，所以出手愈發小心試探，想要確定其根腳來歷。

    反正只要不靠近那座小鎮，不管那邊如何魚龍混雜，老猿在這邊不會有任何後顧之憂。

    四處逃竄的少女臉色愈發蒼白。

    「強弩之末！」

    老猿獰笑道：「且不說你能否支撐到逃回小鎮，就算僥倖成功，有人接應，可你當真以為老夫殺你不得？」

    老猿一個旱地拔蔥，不與飛劍斤斤計較，直接躍過少女頭頂，落在她去路上，轉身攔阻少女向北的去路，一拳將那柄飛劍砸出去百餘丈，只是死纏爛打的飛劍，嗖呼一下轉瞬即至，又刺向老猿頭顱，當老猿試圖找機會攥緊飛劍，將其禁錮在手心，它又未卜先知地狡黠退去，絕不戀戰，飛劍來去如風，防不勝防，老猿再皮糙肉厚不怕受傷，也略顯狼狽。

    少女不願筆直向前與老猿交鋒，便路線傾斜，向東北方向奔跑。

    老猿跟著橫移，始終對少女造成震懾。

    老猿一掌拍掉從側面急掠而至的飛劍，拍蒼蠅似的，把那柄飛劍打得釘入地面兩尺，飛劍好似女子扭動腰肢一般，好不容易把自己從泥地裡給拔出來，在空中懸停，劍尖劇烈顫抖，像是憤怒的野貓崽子，很快就又氣勢洶洶地掠向老猿。

    老猿不厭其煩，忍不住出聲問道：「這把飛劍為何能夠無視此地戒律？你與齊靜春或是阮邛，到底是什麼關係？！」

    寧姚差點就被老猿一掌按在額頭之上，身體向後仰去的同時，伸手握住飛劍劍柄，然後被硬生生扯出老猿的那一掌範圍，整個人就像被人拖拽著條胳膊，往後滑去。

    被飛劍拉出一段距離後，少女不知為何並未藉此機會，一直退入小鎮，而是停下身形，站直身體後，歪了歪腦袋，吐出一口鮮血。飛劍懸停在少女身側，嗡嗡作響，是一位疑惑不解的稚童，在那邊跟長輩喋喋不休，聒噪不停。

    少女右手按住左側肩頭。

    老猿驀然放緩腳步，大笑道：「果然如此，認你做主人的這把飛劍，確實可以不按照規矩來，但飛劍終究是只是飛劍，再通玄靈性，仍是不如小姑娘你來指揮它，可惜你的身體和魂魄在小鎮受過重創，並未痊癒，以至於根本就無法承受對它的駕馭，故而一直斷斷續續，進攻由它自主行事，反正你也沒想過要真正重創於老夫，只是用來保命的防禦招式，則不得不由你的心意來控制飛劍。」

    少女終於再次開口說話，「你話真多。」

    她嘴唇猩紅，臉色雪白，一襲墨綠色長袍。

    大半夜的，少女像是一位夜行村野的女鬼精魅。

    老猿一步一步向前行去，嘖嘖道：「空有一把好劍，奈何體魄孱弱。弱幹強枝，真是可憐！你跟那小巷少年想盡辦法要老夫換氣，以便引來這方天地的反撲，小姑娘，現在你不妨猜猜看，等老夫這第三口氣息用完，換上下一口新氣，到底會不會惹來天地震怒？而老夫又到底能否扛得住那一場海水倒灌？」

    少女突然笑容玩味，腳尖輕點，向後一躍，高不過一丈，遠不過半丈。

    本想追擊的老猿有些莫名其妙，生怕有詐，便繼續慢步前行，打定主意靜觀其變。

    然後身體騰空的少女又腳尖一點，這一次腳尖力道稍大，腳踝也有擰轉，所以並非筆直後仰跳去，而是向右側蹦跳而去。

    原來不等少女身形下墜，飛劍就掠至少女位於空中最高處的腳下，於是少女每次都精準借力，繼續向後且向高躲去。

    就連飽經滄桑的老猿也看得有些發愣，眼前那一幕，古怪而滑稽。

    少女彷彿一頭跳著格子的小麋鹿，接連蹦蹦跳跳，充滿輕盈靈動的氣息，很快就消失在夜空當中。

    大概是擔心老猿在半途發力偷襲，少女的蹦跳顯得極其沒有章法，忽左忽右，忽高忽低，忽前忽後。

    老猿扯了扯嘴角，眼神複雜道：「好一個羚羊掛角。」

    不過老猿也沒有眼睜睜看著少女遠遁而去，腳尖一挑，隨意挑起一顆石子，握在手心，朝那空中迅猛砸出。

    一顆顆石子被老猿飛快挑出地面，最後在老猿手中以風雷滾動之勢，激射而去。

    雖然大部分石頭都落空，但是仍有七八顆石頭對少女造成極大威脅，使得她不得不駕馭飛劍擊碎飛石。

    夜空中一聲聲轟然作響，如春雷綻放。

    老猿眼神陰沉。

    那少女要麼是失心瘋，要麼是一根筋缺心眼，明明可以一口氣駕馭飛劍，拔高到飛石勢弱的高空。

    她卻偏偏大致維持在一個高度上，如同輕騎遊曳在沙場邊緣地帶，誘使敵方弓弩手不斷消耗箭矢和膂力。

    不知不覺已經臨近小鎮西邊。

    老猿粗略掂量了一下殘餘氣息，所剩不多，專門挑起兩顆大如稚童拳頭的石子，一手一顆，一腳前踏，一臂掄出，鼓脹的肌肉高高隆起，觸目驚心，手中飛石破空之處，竟然呲呲作響，夾雜一長串火星，異於往常，如一條纖細火龍衝天而起

    老猿大喝道：「給我下來！」

    高空處，亮起一陣絢爛的電光，之後才是春雷炸響。

    少女悶哼一聲，整個人開始摔落下墜。

    歪歪扭扭像醉漢一般的飛劍，不斷哀鳴嗚咽，但依舊拚命急急掠向主人。

    老猿看也不看少女和飛劍，反而瞇眼盯住小鎮西邊屋頂那邊，當一抹黑影出動之時，老猿重重踏出另一隻腳，手中僅剩一顆石頭呼嘯而去，痛快大笑道：「救人者先死！」

    少女嘔血喊道：「別出來！」

    本就傷勢不輕的少女不忍心去看，那一刻，她有些絕望，艱難握住劍柄，當一條手臂支撐不住之時，趕緊換手握劍，如此反覆，不斷減緩下墜速度。

    寧姚沒有想到，竟然是她的自作聰明，害死了那個少年。

    少年穿著草鞋，背著籮筐，繫著魚簍，如風一般，每天都來去匆匆，忙著賺錢忙著熬藥。

    寧姚覺得這樣的少年就這樣死了，這樣不對！

    少女搖搖晃晃落地後，雙指併攏作劍，抵住額頭眉心處，咬牙切齒道：「出來！給我斬開這方天地！」

    有一條細微金線在少女眉心，由上往下，漸次蔓延。

    如仙人開天眼！

    古老拱橋之下，如今的廊橋之中。

    有一把劍尖指向水潭不知幾千年的生鏽老劍條，如從沉睡中醒來的人，打了一個哈欠。

    鏽跡斑斑的劍尖輕輕晃了一晃。

    於是廊橋晃了一晃。

    整條溪水也晃了一晃。

    整座小天地也跟著晃了一晃。

    一座深山當中，風塵僕僕的齊靜春和數人結伴出山，這位悠悠走在山路上的教書先生，一腳抬起後，剛要猛然踩下，笑了笑，緩緩落腳。

    楊家鋪子後院的老楊頭，坐在油燈旁打著盹，驚醒後，用老煙桿磕了磕桌面。

    大驪藩王宋長鏡，沒來由在官署跳腳罵娘。

    鐵匠鋪一間鑄劍室，負責捶打的阮邛竟然一鎚落空，握著劍條的馬尾辮少女滿臉震驚。

    被所有人當做傻子的杏花巷少年馬苦玄，原本躺在屋頂看著夜空，突然坐起身，殺氣騰騰。

    就在此時，有一個熟悉嗓音火急火燎地響起，愈來愈近：「寧姑娘，傻乎乎站著幹嘛？！跑啊！我又沒死，那是我脫下來的一件衣服！老畜生腦子不好使，你咋也傻了？」

    少女已經有些神誌不清，在敕令儀式即將大功告成之際，突然感覺到整個人騰雲駕霧一般，給人扛在肩頭就往小鎮巷弄裡跑去。

    寧姚頓時清醒過來，身體跟著某位少年的肩頭，不停顛簸起伏，有些難受，更是難堪，她完全懵了：「唉？」

第一卷 籠中雀 第五十三章 贈送

　　陳平安扛著少女一路撒腿狂奔，跑得竟是比之前上山還要快，像是個搶了黃花大閨女的採花賊。寧姚受了不輕的內傷，給顛簸得難受，但也顧不得什麼顏面，若是這時候給老猿一拳捶到身上，估摸著她和陳平安就真要「殉情」了。

　　寧姚額頭滿是汗水，問道：「你怎麼活下來的？沒有石子被打中？你怎麼知道老猿的後手，是針對你而不是我？」

　　問了一大串問題後，寧姚猛然驚醒，「先別說這些，趁著老猿需要換氣的功夫，能跑多遠是多遠！我已經讓那把劍儘量多糾纏老猿，但是估計它撐不了太久。」

　　草鞋少年輕輕點頭，健步如飛，在大小巷弄熟稔穿行，如一尾魚遊走於溪底。

　　遠離小鎮西邊那條小街後，陳平安依舊腳步不停，抽空小聲解釋道：「先前在泥瓶巷那邊，老猿被我騙去一棟破房子的屋頂，然後他就掉坑裡去了，之後我偷偷丟了一塊小破瓦在窟窿旁邊的屋上，果然老猿以為是我不小心，洩露了腳步聲，他突然砸出一塊瓦片來，連牆壁帶隔壁屋頂一起給打穿了，嚇得我出了一身冷汗。」

　　「剛才我其實就貓在那邊屋頂，沒敢露頭，是怕你分心，也想著能不能給老猿來一箭，然後看到老猿把你砸下來的那塊石頭，跟一條火蛇似的掛在天空裡，估摸著只要抬頭，咱們小鎮誰都瞧得見，我哪敢掉以輕心。當時我腦子裡多轉了一個彎，想著如果換成是我的話，肯定用你當誘餌，先打躲在暗處的，再回頭收拾明處的，一個魚餌串上兩條魚，多好，對吧？所以我就先脫了劉羨陽那件衣服，拋出去後，才敢去救你。」

　　寧姚眼睛一亮，嘖嘖稱奇，然後莫名其妙開始秋後算賬了：「陳平安，這些彎彎腸子，你跟誰學的？！道貌岸然，肯定沒表面那麼老實。說！陸道人救我的那次，在泥瓶巷你家祖宅，你除了摘掉帷帽，到底有沒有趁機佔我便宜？」

　　陳平安一陣茫然，就像小時候被牛尾巴甩在臉上差不多，「啥？」

　　少女倒是沒有繼續興師問罪，反而自顧自笑起來。

　　陳平安是財迷，絕對不是色胚。

　　寧姚對此深信不疑，就像她始終堅信自己將來一定會成為大劍仙，不是什麼鳳毛麟角、屈指可數，而是唯我一人的那種。

　　寧姚低聲道：「放我下來！」

　　陳平安問道：「你能自己走路了？」

　　寧姚無奈道：「暫時還不能走，可你要是再這麼跑下去，我的心肝脾胃都要被你顛出來了。到時候沒被老猿用拳頭砸死，結果掛豬肉一樣死在你肩頭，老猿還不得被咱們活活笑死。」

　　陳平安放緩腳步，頭疼道：「那咋辦？就近找個地方藏起來？我本來是想離開小鎮的，那個地方不容易被人找到。」

　　寧姚突然想起一事，好奇問道：「你那件自製的木瓷甲呢？怎麼沒穿在身上了？」

　　陳平安苦笑道：「對付老猿，意義不大，反而會影響到我的跑路速度，就乾脆脫掉了。也虧得如此，不然我都不知道怎麼帶你離開那邊，扛不能扛，背也不能背，抱更不能抱，想想都頭疼。」

　　寧姚嘆了口氣，下定決心道：「陳平安，先放我下來，然後背我去你說的那個地方。」

　　陳平安自然沒有異議，毫不拖泥帶水就照做了，背起少女繼續奔跑，問道：「寧姑娘，你的刀呢？怎麼只有刀鞘？」

　　抱住少年脖子的少女沒好氣道：「埋土裡了。」

　　陳平安也就不再多問，跑向小鎮外一個人跡罕至的地方。

　　荒郊野嶺，周圍是一座座早已沒有後人祭拜的墳塋，墳頭雜草叢生，茂盛得像是個菜園子，時不時響起幾聲夜鴞的叫聲，此起彼伏，實在是瘆人。好在陳平安對此地，懷有一種同齡人不曾有的情感，倒是沒覺得如何不適，約莫一炷香後，陳平安背著少女，穿過無數殘肢斷骸的倒塌神像，繞到一座巨大的神像背後，泥塑神像傾倒在地，不知為何，已經不見頭顱，身長兩丈有餘，可想而知，這尊塑像曾經完完整整端坐於祠堂寺廟當中，是何等威嚴凜凜。

　　陳平安蹲下身，試圖先把寧姚放下來。結果等了片刻她竟然沒動靜，嚇得陳平安以為寧姑娘已經死在半路上了，正當陳平安被雷劈了似的呆滯當場，一個字也說不來的時候，這一路上舒舒服服大睡過去的少女，終於醒過來，下意識用手背抹了抹嘴角，迷迷糊糊問道：「到了？」

　　蹲在地上的少年在這一刻，連自己也想不通，反正差點眼淚都要流出來。

　　少年趕緊深呼吸一口氣，收斂起異樣情緒，雙手輕輕鬆開少女的腿窩，轉頭笑道：「這是我去年秋天臨時搭的一個小屋，以前經常帶著顧粲來這裡玩，他嚷嚷著要折騰，就用柴刀砍了一些樹枝搭了個架子，再用樹葉草葉蓋上去，還挺牢，去年冬天那麼大的兩場雪，也沒壓塌。」

　　寧姚站直身體，回首望去，飛劍並未狼狽返回，這是好兆頭，最少說明老猿沒有找準兩人躲藏地點的方向。

　　陳平安讓寧姚稍等，率先彎腰進入木草搭建的臨時小窩，略作收拾，這才開門迎客。

　　寧姚坐進並不顯狹窄逼仄的小窩，如釋重負。

　　陳平安沒有關上那扇粗糙的柴木小門，而是就坐在門口，背對著少女。

　　寧姚問道：「怎麼不關上門？」

　　陳平安搖頭道：「如果老猿找到這裡，就沒差別了。」

　　盤腿而坐的寧姚點頭道：「也是。」

　　沉默片刻後，寧姚問道：「你就沒有什麼想問的？」

　　陳平安果真問道：「老猿是不是用掉了三口氣？」

　　寧姚嗯了一聲，「但是告訴你一個不好的消息，老猿最少還能再壞一次規矩。對付咱倆兩個傷患，多半是綽綽有餘。」

　　陳平安又問道：「寧姑娘，你覺得老猿為此付出多大的代價了？」

　　小窩內滿是四周滲入的青草芬芳，沁人心脾，雖然地面有些許濕氣，但是少女覺得已經不能要求更多。

　　寧姚仔細想了想，「老猿總計出手三次，從你家泥瓶巷到小鎮最西邊的第一次，老猿比較含蓄，主要是為了試探你有無靠山，畢竟他當時忌憚有人在幕後佈局，害怕有人針對他護送到此的正陽山小主子，所以折壽大概只在三五年之間，之後在溪畔與我對峙，二十年左右，第三次，估摸著最少五十年，接下來第四次的話，怎麼都要一百年起步。」

　　陳平安眼神熠熠，彎腰伸手拔出一根草，撣去泥土後，嚼在嘴裡，開心道：「就算一百八十年好了，賺大發了！哪怕不考慮雲霞山那蔡姓女子的陷害，尋常人也就活個六十年，那我就是多賺了兩輩子回來。再說了，老猿將近兩百年陽壽，來換我三輩子性命，我覺得他只要一想到這個，氣也氣死。」

　　寧姚皺眉道：「陳平安，你就這麼覺得自己的命，不值錢？」

　　陳平安毫不猶豫道：「跟老猿那種活了千年的神仙妖怪相比，我一個小鎮窯工出身的老百姓，自然是不值錢的，承認這種事情，又不丟人。」

　　寧姚被陳平安這套歪理給堵得慌。

　　陳平安轉頭一笑，「當然了，想到這些，認命歸認命，心裡頭憋屈還是會有的，你想啊，憑啥都是來世上走一遭，我的命就天生不值錢呢？」

　　寧姚剛要附和，然後與他顯擺幾句既豪邁氣概又有學識底蘊的聖賢箴言，不料少年很快自己就給出了答案，正兒八經地捫心自問道：「難道是我上輩子好事做少啦？可我這輩子也沒來得及做啥好事善事啊，下輩子豈不是還得完蛋，咋辦？」

　　寧姚拿起腿上橫放著空蕩蕩的綠色刀鞘，用鞘尖輕輕一點少年的後背。

　　草鞋少年頓時齜牙咧嘴，轉頭一臉敢怒不敢言的模樣。

　　寧姚瞪眼道：「這輩子還沒到頭呢，想什麼下輩子？！」

　　陳平安趕緊伸出一根手指，示意寧姚不要大嗓門。

　　少女趕緊閉嘴。

　　陳平安屁股往外邊挪了挪，試圖遠離少女與刀鞘。

　　寧姚欲言又止，最後決定還是把真相告訴少年，嗓音沙啞道：「陳平安，你有沒有想過，雖然已經折壽一百八十年，但是這頭正陽山的護山猿，他原本能夠活多久？」

　　背對少女望向遠處天空的少年，只是搖搖頭。

　　這種玄之又玄的事情，少年如何能夠知道，估計想破腦袋也猜不出答案。

　　有些事情，就像福祿街和桃葉巷的青石板街道，少年如果不是送信一事，這輩子都不知道原來天底下的道路，不全是泥路。

　　寧姚嘆氣道：「這類天地異象而生的凶獸遺種，竅穴遠不如我們人來得別有洞天，雖然因此而修行極難，但好處是精氣神的流逝，也更加緩慢，使得極為長壽，少則五百年，多則五千年的壽命，搬山猿生性善動不喜靜，若無修行，壽命不會太長，自然不如龜蛟之流，但是搬山猿終究是曾經的一方霸主，壽命依舊長達兩千歲左右，而且這頭護山猿，顯然已經修成了道法神通，一旦被他躋身上五境，加上他第九境的體魄，別說兩千年壽命，就是三千年，四千年，也不是沒有可能。」

　　寧姚望著那個消瘦背影，「所以別覺得自己活夠了。」

　　陳平安一聲不吭。

　　寧姚有些心酸。

　　兩兩無言，道破天機的少女心中逐漸生出一些愧疚，便搜腸刮肚地去醞釀措辭，想著安慰一下那傢伙。

　　只是當寧姚想得頭都大了的時候，卻聽到了草鞋少年的一陣輕微鼾聲。

　　寧姚頓時傻眼。

　　————

　　杏花巷深處一棟大宅子，從內到外收拾得乾乾淨淨，甚至連院門口的道路，也比別人家門口整潔許多。

　　一位面相與慈眉善目絕對無緣的老嫗挑了挑燈芯，讓屋內燈火更明亮一些，然後滿是寵溺地望向自己孫子，開始年復一年日復一日的絮絮叨叨：「又大半夜跑到屋頂上去作甚？老話說春捂秋凍，你總也不聽勸，正是長身體的時候，真要凍出病根子來，讓奶奶怎麼活？」

　　憨憨傻傻的少年咧嘴一笑。

　　老嫗坐下後，哀嘆一聲，開始念自家那本難唸的經，「我的乖孫兒呦，你是不知道，今兒白天，那頭白眼狼不知道聞到了啥肉味，突然拎著大包小包的禮物登門，你當時不在家，你是沒看到他那副嘴臉，真是孝順兒子慈祥爹，都快把奶奶給感動哭嘍。」

　　說到這裡的時候，老婦滿臉譏諷，冷不丁往地上吐出一口濃痰，又有些後悔，便趕緊用腳尖碾了碾，老婦抬頭望向滿臉無所謂的少年，氣不打一處來，只是捨不得打，只好氣呼呼道：「沒心沒肺的崽子，也不知道心疼心疼奶奶。你本名叫馬玄，只是有爹生沒娘養的，不是命苦是什麼，奶奶就給你加了個苦字，你要是嫌晦氣，以後自己改回來便是，不打緊的，不用在意奶奶的想法。奶奶就是鄉野老婆子，是田間的蛤蟆，見識短淺，活該一輩子遭罪吃苦……」

　　老嫗開始擦拭眼淚。

　　少年馬苦玄伸手放在老婦人皮包骨頭的乾枯手背上。

　　老婦人看了眼自己孫子，少年眼神中終於帶著點情感，她欣慰笑了，反過來拍了拍馬苦玄的手背，「奶奶我啊，是沒福氣的人，你爺爺有良心沒本事，靠不住，兒子有本事沒良心，還是靠不住，所以就只剩下你這麼個念想了。要是你再沒有出息，奶奶這輩子吃過的那麼多苦，算是白吃了。吃苦不算什麼，別像奶奶這樣就成，以後一定要出息，有大出息，誰欺負過你，你往死裡欺負回來，千萬別當好人，壞人呢，偶爾當幾次，也沒事的，別一門心思吃飽了撐著去害人就行，小心遭報應不是？老天爺喜歡一年到頭打盹歸打盹，可總還有睜開眼睛的時候不是，萬一給抓個正著，哎呦……」

　　這些陳芝麻爛谷子的說法，少年是從小聽到大的，估計耳朵起繭子不說，而是都換好幾茬的繭子了。只不過少年始終沒有縮回手，任由自己奶奶輕輕握著。

　　老婦人猛然問道：「你喜歡稚圭那個小賤婢幹啥？」

　　少年微笑道：「好看唄。」

　　老嫗稍稍加重力道在馬苦玄手背一拍，大罵道：「沒良心的小爛蛆！連奶奶這裡也不肯說實話？」

　　少年嘿嘿一笑，「奶奶你放心，是好事情。」

　　老嫗將信將疑，暫且壓下這個疑問，換了個話題，「知道你爹娘為啥不要你嗎？」

　　少年笑道：「那會兒家裡窮，養不起我？」

　　老嫗驟然提高嗓門，尖叫道：「窮？咱們馬家這七八輩人，可真算不得窮人門戶，也就是裝慣了孫子，到最後連大爺也不知道如何當了，其實老祖宗留下一條祖訓，再有錢也不許把宅子安置在福祿街上，桃葉巷也不許。你那對活該遭天打雷劈的爹娘，他們如果窮的話，能每天穿金戴銀？頓頓吃香的喝辣的？除了沒敢搬去四姓十族扎堆的地兒去擺闊，他們什麼享福的好事落下一樁一件啦？」

　　每次說到兒子兒媳，老婦真是恨得牙癢癢，冷笑道：「那些個祖輩規矩，就是埋在土裡爛成泥的玩意兒，多少年過去了，如今能值幾個錢？孫子，你以後出息了，別太當回事，奶奶活了一大把年紀，見多了有錢人和沒錢人，說到底，只有沒本事的人，才去當老實人！」

　　馬苦玄笑容燦爛，不知道是覺得有道理，還是認為滑稽可笑。

　　這個少年從小便是這樣，什麼虧都能吃，什麼欺負都能忍，可是有些事情執拗起來，就連他奶奶也勸不動說不聽。

　　老嫗想了想，起身跑出去看院門栓了沒，回到屋子重新落座後，壓低嗓音，「孫子，別看奶奶這麼多年裝神弄鬼，除了當接生婆，就是給人喝一碗符水，要不就是厚著臉皮跟人收破爛，但是奶奶告訴你，那些收回來的老物件們，可都是頂天的寶貝……」

　　少年重新恢復憊懶的神態，顯而易見，對於奶奶的那一大箱子破爛，馬苦玄並無興趣。

　　老婦人猶然訴說早年各種更蒙拐騙的伎倆，得意洋洋。

　　馬苦玄突然問道：「奶奶，泥瓶巷陳平安他爹，是不是死在……」

　　老婦人臉色劇變，趕緊伸手摀住自己孫子的嘴巴，厲色道：「有些事情，可以做，不能說！」

　　少年笑著點頭，不再刨根問底。

　　之後老婦人也沒了炫耀過往榮光的興致，病懨懨的，心思沉重，時不時望向窗外的夜景。

　　馬苦玄笑問道：「奶奶，你在咱們小鎮當了這麼多年的神婆，杏花巷的街坊鄰居，人人都說你老人家能跨過陰陽之隔，接引亡魂回到陽間……」

　　老嫗白眼道：「別人信這些烏煙瘴氣的，你也信？奶奶連打雷也怕的一個人，真要見著了鬼魂，還不得自己把自己嚇死？」

　　「奶奶別怕。」

　　少年馬苦玄輕聲笑著，「人鬼殊途，神仙有別。大道朝天，各走一邊。」

　　————

　　拂曉時分。

　　草木小窩內的寧姚緩緩睜開眼睛。

　　不見少年身影蹤跡。

　　她迅速起身，彎腰走出，腳尖一點，她跳到那尊側臥破舊神像的巨大肩頭之上。

　　遠處草鞋少年正往這邊跑來，腳步不急不慢，不像是被追殺。當他看到墨綠色的少女後，趕緊招手示意她下來。

　　寧姚跳下佛像肩頭，站在少年身前。

　　「老猿沒找到咱們這邊。」

　　說完之後，陳平安面朝那尊沒了頭顱的神像，雙手合十，低頭一拜，碎碎唸唸。寧姚依稀聽到是懇請不要怪罪她的言語，她翻了個白眼，卻也沒說什麼。

　　之後陳平安神神秘秘低聲道：「我帶去你看兩尊神像，很有意思！」

　　寧姚問道：「是神仙菩薩顯靈，願意出來見你了？那豈不是心誠則靈？」

　　陳平安悻悻然道：「寧姑娘你這話說的……」

　　寧姚一挑眉頭。

　　陳平安以迅雷不及掩耳之勢繼續道：「一聽就是讀過書的！」

　　寧姚霎時間整個人就變了一個人，咳嗽幾聲，心中默念矜持矜持。

　　少年在前頭帶路，少女默默跟在後邊。

　　寧姚下意識伸出一根手指，揉了揉眉心。

　　真是命懸一線啊。

　　少女天人交戰許久，深呼吸一口氣，才弱弱說了兩個字，謝謝。

　　少年其實一直眼觀六路耳聽八方，自然聽到少女突如其來的感謝言語，雖然內心深處，沒覺得她需要跟自己道謝，反倒是自己應該感謝她才對。

　　只不過陳平安實在不知道如何開口，便乾脆不搭理這茬了。

　　陳平安突然停下腳步，怔怔望向南邊，自言自語道：「如果老猿已經被齊先生驅逐出境，所以才沒有追殺我們，該怎麼辦？」

　　少女無言以對。

　　陳平安繼續前行，看不出異樣。

　　寧姚加快腳步，跟他並肩而行，忍不住問道：「陳平安，你沒事吧？」

　　陳平安搖頭道：「沒事。我知道有些事情，就是這樣的，沒辦法就是沒辦法。」

　　少年沒有讀過書，所以不知道那句話的意思，如果換一個說法，叫做人力終有窮盡之時。

　　寧姚突然停下腳步，等到少年疑惑轉身後，她指了指自己眉心處的紅印，「知道你好奇，但是沒好意思問，我不妨跟你說實話好了，這便是我寧姚的殺手鐧，正陽山老猿厲害吧？把你我攆得比喪家之犬還淒慘，對不對？可我眉心竅穴內，放著我娘贈送給我的一樣十歲生日禮物，是我的本命之物，它只要出現，別說老猿要死，就是……」

　　說到這裡，少女掐斷了話頭，直接跳過，「之所以跟你說這些，我是想告訴你，天地大得很，別小看自己，也彆氣餒，你現在不是已經習武了嗎？不如連劍術也一起練了！」

　　陳平安問道：「你會教劍術？」

　　寧姚理直氣壯道：「我天資太好，學劍極早，境界攀升極快，但是教別人劍術，半點不會！」

　　陳平安撓撓頭。

　　寧姚想了想，正色道：「那柄飛劍我就算想送給你，它也不會答應的，而且我也不願如此辱它，在我家鄉，認為世間有靈之劍，皆是我輩同道中人。」

　　寧姚最後摘下腰間雪白劍鞘，「但是這把劍鞘我可以送給你！」

　　陳平安一頭霧水，「為啥？」

　　寧姚使勁拍了拍陳平安肩膀，語重心長道：「連劍鞘也有了，距離劍仙還遠嗎？」

　　陳平安傻乎乎接過空蕩蕩的劍鞘，瞠目結舌道：「說啥？」

　　寧姚大步前行。

　　少女當時只覺得自己做了一件極其瀟灑的事情，僅此而已。

　　陳平安小心翼翼拎著劍鞘，心想自己上哪兒去找把劍來？

第一卷 籠中雀 第五十四章 大敵當前

　　陳平安領著寧姚來到一尊五彩神像之前，約莫比青壯男子高出一個腦袋，原本生有三雙手臂，如今只剩下最高處的握拳一臂，高高舉起，以及最低處的「握手」一臂，之所以單臂卻能握手，原來是神像十指交錯，故而哪怕另外那條胳膊被齊肩斷去，手掌和手腕仍是得留下。

　　五彩泥塑神像為一尊披甲神人，大髯，鎧甲錚錚，鱗片連綿，甲片邊緣飾有兩條珠線，聯珠顆粒飽滿，比起劉羨陽家祖傳瘊子甲的醜陋不堪，僅就賣相而言，實在是稚圭和馬婆婆的差距。

　　神像踩踏在一座四四方方的漆黑石座上，相比昨夜兩人寄人籬下的那尊無頭神像，這尊彩繪神像雖然斷臂極多，且彩塑斑駁，但是仍然流露出一股神采飛揚的精氣神。最重要的是泥像神人的腰腹處，雙手交纏在一起，姿勢極其古怪。

　　寧姚一眼就看出端倪，明白了陳平安為何要急匆匆帶自己來到此地，點頭道：「的確有些像撼山譜上的那個立樁拳架子，只不過跟拳譜上的劍爐，有點不同。」

　　寧姚思量片刻，問道：「附近找得到其餘斷臂嗎？」

　　陳平安蹲在地上，一臉惋惜地搖頭道：「找過了，啥也沒找到，估計早就被來這裡捉迷藏的孩子踩爛了。這麼多年下來，這些土神仙泥菩薩們，估計什麼苦頭都吃過了。你瞅瞅這位，最高的那顆拳頭，手腕那裡缺了一大塊，旁邊還有很多條裂縫，明顯是給人用彈弓、或是石子糟蹋的，小鎮的孩子都這樣，大人越不讓來這邊玩，就越喜歡偷偷來這裡抓蟋蟀、挖野菜，尤其是每年下雪的時候，經常是幾十號人在這邊打雪仗，熱鬧得很，玩瘋了之後，哪裡顧得了什麼。小時候還喜歡攀比，看誰爬得更高，還有人喜歡爬到神像頭頂上去撒尿的，比誰尿得更遠，所以你想啊，一年年下來，就沒個齊全的泥像了，其實我小時候還有幾個木雕的神像，後來聽說有懶漢嫌棄上山砍柴太累，就盯上了它們，剛入冬那會兒，就偷偷給拉回家劈成柴禾燒掉了。」

　　少年一直在那兒嘀嘀咕咕，有些低沉感傷，「我當時被姚老頭嫌棄燒窯沒悟性，給趕到山上燒炭去了，我如果在鎮上知道有人這麼做，一定要勸一勸，實在不行，我可以答應幫他砍柴去。土木神仙泥菩薩，雖說從來不顯靈，可那好歹也是菩薩神仙啊，結果被劈砍成柴禾，這種缺德事情，怎麼可以做呢……」

　　寧姚和陳平安此刻關注的側重點，截然不同。

　　寧姚一手捏著下巴，一手托著手肘，那雙眼眸流光溢彩，緩緩道：「如果我沒有猜錯，你家拳譜的劍爐正是脫胎於此，不過不是現在你看到的這雙手，而是這尊道教靈官像之前中間那對手臂，就是由消失的那雙手掐訣而出的劍爐，雖然我不知道為何撰寫拳譜之人只選其一，並且沒有選擇現在咱們看到的這個手勢，但是我可以確定一點，劍爐，或者說靈官指劍掐訣，說不定有大小之分。」

　　陳平安聽得雲裡霧裡，但是不忘反駁提醒道：「拳譜是顧粲的，我是代為保管。」

　　寧姚沒跟陳平安計較，伸手指了指這尊道教靈官的劍爐架子，解釋道：「看到沒，拳譜上是右手尾指突出，而這裡是九指分別糾纏、環繞、相扣，只伸出左手一根食指而已，一枝獨秀。為的就是掐指成劍訣，最終用以滋養食指。」

　　寧姚自顧自說道：「我行走你們這座天下多年，也見過不少寺廟的四大天王，和各路道觀靈官，這尊泥像……」

　　陳平安靜待下文，結果等了半天也沒等到答案，只得開口問道：「有什麼奇怪的地方嗎？」

　　寧姚點了點頭，一本正經道：「是最矮的。」

　　蹲地上的少年什麼話都沒有說，只是朝她伸出大拇指。

　　寧姚轉頭問道：「你見過比你們披雲山還高的道門靈官神像嗎？」

　　「當然沒見過啊。」陳平安愣了愣，疑惑道：「披雲山是我們這邊的？」

　　寧姚恍然，解釋道：「就是你們這裡最高的那座山，很久很久以前，據說曾經有位得道高人，在披雲山那邊埋下一方天師印，用以鎮壓此方天地的龍氣。」

　　陳平安眼睛一亮，「知道大致方位嗎，咱們能不能挖？」

　　寧姚笑瞇瞇道：「怎麼，想挖了賣錢啊？」

　　被揭穿真相的陳平安微微赧顏，坦誠道：「倒也不一定要賣錢，只要是好東西和值錢物件，留在家裡當傳家寶也是好的嘛。」

　　寧姚用手指凌空點了點那個掉錢眼裡的傢伙，沒好氣道：「以後你要是能夠開宗立派，我估計有你這麼個燕子啣泥、持家有道的掌門宗主，門下弟子客卿肯定一輩子吃穿不愁，躺著享福就好了。」

　　陳平安沒想那麼遠，至於什麼開宗立派，更是聽也聽不懂。

　　他站起身問道：「不管大小，眼前也算是劍爐的一種？」

　　寧姚點頭道：「大小劍爐，分左右手，真正滋養的對象，絕對不是左手食指和右手尾指，而是一路逆流而上，直到……」

　　寧姚說到這裡的時候，閉目凝神，她甚至不用掐訣立樁，就能夠心生感應，她睜眼後彎曲手指，對著自己指了後腦勺兩個地方，分別是玉枕和天柱兩座竅穴，確實是比較適合溫養本命飛劍的場所，她笑道：「左手劍爐對應這裡，右手則是指向此處。」

　　陳平安茫然道：「寧姑娘，其實我一直想問，這劍爐說是拳譜的立樁，可手指這麼扭來扭去，這和練拳到底有啥關係？能長力氣嗎？」

　　寧姚有些傻眼。

　　要是非讓寧姚具體解釋武學或是修行的門門道道，那就真是太為難她了，更別提讓她說出一路上，大大小小的坑坑坎坎如何順利跨過。畢竟對於寧姚自己來說，這些最沒勁的道理，還需要說出口嗎？不是自然而然就該熟門熟路的嗎？

　　於是少女板起臉教訓少年道：「境界不到，說了白說！你問這麼多幹什麼，只管埋頭苦練便是！怎麼，吃不住苦？」

　　陳平安將信將疑，小心翼翼說道：「寧姑娘，真是這樣？」

　　寧姚雙手環胸，滿臉天經地義的正氣表情，反問道：「不然咧？！」

　　陳平安便不再追問此事，仰頭望向被寧姚稱為道門靈官的彩繪神像，道：「這就是陸道長他們家的神仙啊。」

　　寧姚無奈道：「什麼叫陸道長他們家的神仙？第一，道家道家，雖然有個家字，但絕對不是你們小鎮百姓人家的那個家，道家之大，遠遠超出你的想像，甚至連我也不清楚道門到底有道士，到底有多少支脈流派，只聽我爹說過，如今祖庭分上下南北四座……算了，跟你說這些就是對牛彈琴。第二，神仙神仙，雖然你們習慣了一起念，甚至全天下的凡夫俗子也這樣，可歸根結底，神和仙，走的是不一樣的路，我舉個例子好了，人爭一口氣佛爭一炷香，這句話你聽過吧？」

　　陳平安點頭道：「以前杏花巷馬婆婆經常跟顧粲他娘吵架，我總能聽到這句話。」

　　寧姚此時頗有一些指點江山的意味，「佛爭一炷香，為啥要爭？因為神確實需要香火，沒有了香火，神就會逐漸衰弱，最終喪失一身無邊法力，道理很簡單，就跟一個人好幾天不吃五谷雜糧一樣，哪來的氣力？世俗朝廷為何要各地官員禁絕淫祠？怕的就是人間香火雜亂，使得一些本不該成神的人或什麼，坐擁神位，退一步說，哪怕他們擅自成神之後，是天性良善之輩，願意年復一年蔭庇當地百姓，從不踰越天地規矩，可對自詡為『真龍之身』的皇帝君主而言，這些不被朝廷敕封的淫祠，就是在禍亂一方風水，無異於藩鎮割據，減弱了王朝氣運，是挖牆腳跟的行徑，因為會縮短國祚的年數，臥榻之側豈容他人鼾睡？」

　　「至於仙，很簡單，你看到的外鄉人，十之八九都算是，就連正陽山那頭老猿，也算半個仙，都是靠自己走在大道上，一步步登山，通往長生不朽的山頂。修行之人，也被稱為煉氣士，修行之事，則被稱為修仙或是修真。」

　　陳平安問道：「那麼這尊道門靈官到底是神還是仙？按照寧姑娘的說法，應該算是道門裡的仙人吧？」

　　寧姚臉色肅穆，輕輕搖頭，沒有繼續道破天機。

　　她突然皺了皺眉頭。

　　一顆石子莫名其妙激射而至，重重砸在靈官神像高出頭顱的那隻拳頭上，砸出許多碎屑下來。

　　寧姚揮了揮手，驅散頭頂那些泥屑塵土。

　　陳平安站起身，順著寧姚的視線，他轉頭望去，結果看到一個意料之外的身影。

　　有個黝黑精瘦的矮小少年，蹲在遠處一座倒地神像上，一隻手不斷拋出石子、接住石子。

　　陳平安轉身跟寧姚並肩而立，輕聲道：「他叫馬苦玄，是杏花巷那個馬婆婆的孫子，很奇怪的一個人，從小就不愛說話，上次在小溪裡碰到他，馬苦玄還主動跟我說話來著，他明顯早就知道蛇膽石很值錢。」

　　名叫馬苦玄的少年，站起身後繼續掂量著那顆石子，朝寧姚和陳平安燦爛一笑，開門見山道：「如果我去福祿街李宅，跟正陽山那頭老猿說找到你們兩個了，我想怎麼都可以拿到一袋子錢。不過你們只要給我兩袋子錢，我就假裝什麼都沒有看到。事先說好，只是做買賣而已，別想著殺人滅口啊，地上這麼多神仙菩薩可都看著咱們呢，小心遭報應。」

　　惱羞成怒的寧姚正要說話，卻被陳平安一把抓住手臂，他上前踏出一步，對馬苦玄沉聲問道：「如果我願意給錢，你真能不說出去？」

　　馬苦玄微微一愣，好像是完全沒想到這對少年少女，如此好說話，竟然還真跟自己做起了生意。

　　不過他也懶得繼續演戲了，掏出一隻華美精貴的錢袋子，隨手丟在地上，笑道：「我已經在李家拿到報酬了，只不過我可不是為了錢，泥瓶巷陳平安，宋集薪的隔壁鄰居，對吧？你要怪就怪你身邊的傢伙，太惹人厭了，她昨天壞了很多人的大事。」

　　少年扯了扯嘴角，伸手指向自己，「比如我。」

　　陳平安環顧四周。

　　馬苦玄望向寧姚，笑道：「放心，那頭老猿暫時有點事情要處理，我就趁著這個機會，想跟你討要一樣東西，你知道是什麼的，對不對？」

　　寧姚冷笑道：「小心有命拿沒命用。」

　　馬苦玄樂呵呵道：「你又不是我媳婦，擔心這個做啥。」

　　陳平安實在無法想像，這麼一個滿身鬼氣森森的傢伙，怎麼會有人覺得此人是個傻子？

　　寧姚臉色陰沉，碰了碰陳平安肩頭，輕聲提醒道：「不知為何飛劍到了這邊周圍，便進不來了。」

　　馬苦玄微微轉移視線，對陳平安咧嘴笑道：「昨天屋頂一戰，很精彩，我湊巧都看見了。哦對了，你可以摘掉綁在小腿上的沙袋了，要不然你是追不上我的。」

　　陳平安果真蹲下身，緩緩捲起褲管，視線則一直放在馬苦玄身上。

　　直到這個時候，寧姚才驚訝發現，原來陳平安褲管裡邊，小腿上還綁著一圈不厚不薄的沙袋。

　　陳平安跟寧姚解釋了一句：「很小的時候，楊家鋪子的楊爺爺就曾經叮囑過我，死也別取下來。原本是打算用來對付老猿的第四口氣，現在想了想，也差不多了，因為我總覺得這個叫馬苦玄的傢伙，和老猿一樣危險。」

　　馬苦玄輕輕跳下神像，瞥了眼一襲墨綠長袍的英氣少女，自言自語道：「本來以為好歹等我出了小鎮，才會遇到第一位大道之敵，沒想到這麼快就碰上。哈哈，真是運氣來了擋都擋不住啊。」

　　寧姚突然問道：「陳平安，那傢伙小時候也給牛尾巴甩過？」

　　陳平安站起身，輕輕跺了跺腳，左右雙腳各數次，認真想著寧姑娘的問題，回答道：「馬婆婆很有錢的，所以我記得這個馬苦玄家的黃牛，體型格外大，那牛尾巴甩起來，很嚇人的。」

　　在陳平安站起身的時候，馬苦玄卻又蹲下身，抓起一把石子放在了左手心。

　　最後，泥瓶巷少年與杏花巷少年，兩個同齡人，遙遙對峙。

第五十五章 春風得意

    陳平安左右腳尖先後不易察覺地擰了擰地面，似乎還在適應變輕了的雙腿。

    他留意到馬苦玄總共撿了五顆石子，四顆握在左手，一顆在右手。

    馬苦玄神色自若，望向刀鞘劍鞘皆空的外鄉少女，笑道：「說好了，現在是我和陳平安單挑，按照我奶奶小時候講的故事，在演義小說上，兩名大將於陣前捉對廝殺，誰喊幫手誰就不是英雄好漢，若是能夠陣斬敵人，軍心大振，一場仗就算贏了……」

    寧姚看著那個馬苦玄就心煩，她就沒見過這麼欠揍的傢伙，泥瓶巷的宋集薪城府也深，也喜歡掉書袋，成天擺小夫子的做派，可人家好歹瞧著就是一副讀書種子的模樣，眼前這位矮小精瘦的少年，肌膚不比陳平安白，而且眼睛格外大，整個人給人的感覺就是很怪，尤其是加上這種蹩腳拗口的酸文，就像老嫗涂撲了半斤脂粉在那張老樹皮上，故作嬌羞狀，真是慘絕人寰。

    陳平安沒有跟杏花巷的同齡人放狠話，微微彎腰，驟然發力， 筆直前衝，勢若奔馬。

    真快！

    看著陳平安疾奔遠去的背影，幾乎一個眨眼就與自己拉開了兩丈多距離，饒是見多識廣的寧姚也難免感慨，這不是說陳平安放在全天下的同齡人當中，他能夠飛奔快過狐兔，這件事情本身如何了不得，自然不是如此，而是在此方天地這座牢籠裡，陳平安能夠只依靠十數年如一日的水磨工夫，就把自己的體魄硬生生打熬到這個地步，這才是最讓寧姚佩服的地方。

    寧姚想了想，難道能吃苦，也是一種天賦？

    兩個少年之間的距離瞬間只剩一半。

    陳平安甚至已經能夠清晰看到，馬苦玄臉色的一連串細微變化，片刻驚訝後，轉為惶恐，迅速恢復鎮定，然後毫不猶豫地迅猛抬臂，整條纖細手臂，綻放出一股驚人的爆發力。

    一直死死盯住馬苦玄右手動靜陳平安，不再直線前衝，剎那之間就就折向右邊。

    馬苦玄那條胳膊竟然出現微妙的停頓，手腕一抖，目標正是偏離直線的陳平安。

    激射而出的石子來勢洶洶，雖然不如正陽山搬山猿那般恐怖，但是仍然不容小覷。本該手忙腳亂的陳平安並未停步，腰桿一擰，上半身側過，那顆石子正好從眼前一閃而逝，草鞋少年額前的發絲被那股清風裹挾得隨之一蕩。

    馬苦玄握有剩餘石子的左手輕輕一甩，其中一顆石子剛好落入右手手心。

    這位杏花巷的矮小少年，好像並不覺得第二次出手就能夠解決掉陳平安，故而沒有停留在原地，開始跑向右手邊，與此同時，甩手丟出第二顆石子。

    草鞋少年一個毫無徵兆地驟然彎腰，雙手幾乎能夠觸及到地面，那顆石子從後背上迅速劃過，擦破陳平安的單薄衣衫，所幸只是擦傷，看上去皮開肉綻很嚇人，其實傷口不深。

    此時兩人間距又被拉近一半。

    雖然馬苦玄也意識到應該要拉開距離才對，但是陳平安的埋頭衝刺，實在太過風馳電掣，襯托得馬苦玄匆忙之間的轉移陣地，彷彿是老牛拉破車，所以當陳平安那張黝黑臉龐愈發靠近，草鞋少年那堅毅明亮的眼神，尤為刺眼。與此相反，馬苦玄明顯出現了一抹遲疑神色，是放棄丟擲石頭的舉動，果斷撒腿撤退？還是孤注一擲，在第三顆石頭上分出勝負？

    馬苦玄猶豫不決，對比陳平安的一往無前，形成鮮明對比。

    此時此刻的草鞋少年，哪裡有半點泥瓶巷爛好人的樣子？

    馬苦玄在這種事關生死的緊要關頭，後撤一步，再次揮動手臂。

    顯而易見，馬苦玄相信自己手中的石子。

    這個別說打架，從來就沒跟人吵過架的孤僻少年，從小到大就不喜歡跟同齡人待在一起，比陳平安或是顧粲，更像是一頭獨來獨往的野貓崽子。他喜歡有事沒事就抓一把石子，一邊走一邊丟，當然力道都很輕，看似漫不經心的玩耍，沒有人當回事，只是馬苦玄在廊橋底下的岸邊，四下無人的時候，就會獨自打水漂，稍稍薄一些的石子，往往能夠在水面上打出十數個漣漪之後，撞在對岸石拱橋的內壁上，砰然粉碎，膂力之大，手勁之巧，可想而知。

    馬苦玄時常也會蹲在青牛背上，用石子去砸水中游魚。不管能否擊中游魚，反正少年丟入水中的石子，幾乎沒有水花。

    所以在杏花巷的那棟祖宅，院子裡，或是屋頂上，經常會躺著幾隻鳥雀的屍體，血肉模糊。

    兩人相隔不過十數步而已，之前兩次躲避掉馬苦玄的石子，陳平安的身形腳步，更偏向於敏捷輕靈，並沒有任何洩露出筋骨強壯的地方，草鞋少年就像一片輕飄飄的樹葉子，但是陳平安和馬苦玄即將對撞的時候，陳平安終於展露出「重」的一面，接連三大步，既快又猛，充滿張力，落地如鐵鎚砸劍條，抬腳則如拔起一座山峰的山根。

    三步，近在咫尺。

    馬苦玄仍是沒能來得及丟出石子，按理來說，大勢已去。

    但是陳平安沒來由心頭一震，不過仍是沒有任何退縮，因為形勢緊迫，已經容不得他懸崖勒馬，不如縱身一躍，冒險一搏。

    馬苦玄嘴角扯起，笑意玩味，左手鬆開，丟掉剩餘石子，抬起的右手本就握拳，所以順勢就是一拳砸出去。

    他一開始就給陳平安挖了個陷阱，所謂的狐疑不決，故意給陳平安近身的機會，甚至為何要選擇以石子來作為進攻手段，全是這位杏花巷傻小子的縝密謀劃罷了。為的就是示敵以弱，把能夠從老猿手底下溜走的泥鰍少年，給勾引到自己身邊，讓這個陳平安自己送上門來！

    一臂之距，即是一拳之距。

    陳平安是個不算太明顯的左撇子，於是與馬苦玄的右手拳頭，硬碰硬撞在一起。

    在拳頭相撞的瞬間，幾乎同時，兩個少年就分別向對方一腿踹去。

    陳平安和馬苦玄同時倒飛出去，狠狠摔在泥地上。

    兩人又隔開二十餘步，馬苦玄爬起身，單膝跪地，大口喘息，他抬起手臂，鬆開拳頭，因為手心那顆石子一直沒有丟出去，所以此時少年手心，雖然稱不上血肉模糊，但也已經猩紅一片，觸目驚心。

    馬苦玄咧咧嘴，揉了揉肚子，眼神炙熱，對陳平安大聲笑道：「陳平安！敢不敢再來？！」

    陳平安的左手更慘，因為之前在小巷襲殺雲霞山蔡金簡，手心被碎瓷劃破極深，這段時日，雖然一直敷著從楊家鋪子傳下來的秘製草藥，但是傷筋動骨一百天，少年體魄再堅韌，終究不是那種生死人、肉白骨的修行神仙，所以跟馬苦玄互換的這一拳一腿，陳平安更加吃虧。

    陳平安包紮有棉布條的左手，已經在不由自主地微微顫抖，鮮血滲出棉布，一滴一滴落在腳邊野草上。

    陳平安刻意去深呼吸了一口氣，於是清晰感受到腹部傳來的刺痛，他要確定這種程度的疼痛，對自己接下來的行動，到底會造成多大的影響。

    這是習慣使然。

    陳平安是窮苦出身，正因為擁有的東西太少，所以就格外斤斤計較，反觀宋集薪盧正淳那樣的富貴子弟，絕對不會在意口袋裡有幾枚銅錢，這是大行不顧細謹，陳平安當然不行。所以陳平安給人的印象，一直是跟拘謹、溫吞和隱忍這些詞彙沾邊，少年理所應當的朝氣蓬勃，反而不多，至於眼前那個莫名其妙跑出來，要跟陳平安寧姚打生打死的馬苦玄，大概屬於不可理喻的怪胎，寧姚至少還可以用鋒芒畢露來形容，馬苦玄這種就完全讓人摸不著頭腦了。

    陳平安沒有轉頭，背對寧姚輕輕擺了擺手，示意自己沒事。

    馬苦玄緩緩站起身，起身前少年抓了抓一叢雜草，隨意擦去手心血跡。

    陳平安跟著起身。

    馬苦玄率先發力，最初所站位置被踩出兩個泥坑。

    這個瘦猴一般的精瘦少年快得匪夷所思，高高跳起，一隻膝蓋撞向迎面而來的陳平安。

    陳平安一拳砸得馬苦玄那記膝撞下墜，但是被空中身體前傾的馬苦玄閃電一拳，一拳砰然砸在額頭，馬苦玄原本彎曲蜷縮的雙腳，瞬間舒展開來，在身體後仰的陳平安胸口重重一踩。

    陳平安就像被大鎚當頭一鎚、加上同時被當胸一撞，近乎筆直地後仰倒地。

    馬苦玄的身體在空中翻滾一圈，落地後繼續獰笑著前衝，很快就飛奔至才半蹲起身的陳平安身前，馬苦玄就是一腳。

    陳平安雙臂交錯格擋在身前，左臂在外右臂在內，死死護住心口和臉龐。

    陳平安被這一腳踢得倒飛出去，只不過重心極低，又護住了要害，並沒有出現鮮血淋漓的畫面。

    一路打滾。

    馬苦玄得勢不饒人，繼續前衝。

    當陳平安停下後滾勢頭的瞬間，不知不覺，有意無意，整個人變成了單膝跪地、彎腰助跑的姿勢。

    馬苦玄神情一滯。

    下一刻，陳平安如同一枝由強弓拉滿激射而出的箭矢，瞬間來到馬苦玄身前，速度之快，與之前相比，判若兩人。

    示敵以弱。

    陳平安也會。

    馬苦玄這次根本來不及出拳，就被陳平安用肩頭撞在胸口，馬苦玄踉蹌後退，腹部又傳來一陣絞痛，本能地低頭彎腰，左耳太陽穴那邊就被陳平安用手臂橫掃而中，勢大力沉，之前佔盡上風的杏花巷少年，以一種詭譎姿勢雙腳騰空側飛出去。

    陳平安猛然抓住馬苦玄的雙腳腳踝，帶著馬苦玄旋轉一週，怒喝一聲，將才九十多斤重的矮小少年狠狠摔向遠方！

    剛好撞向一尊碎了半邊身軀的坐姿神像，高一丈半左右，如果沒有意外，馬苦玄這一下注定會很淒慘。

    可是馬苦玄愣是不靠外物，親自造就了一個「意外」。

    他兩隻腳先後踩中神像的頭顱，然後瞬間彎曲和瞬間繃直，整個人藉著巨大的反彈力道，跟陳平安之前的暗算有異曲同工之妙，向著遠處地上的對手激射而去。

    但是馬苦玄突然驚駭瞪眼。

    只見陳平安站在原地，高高舉起一臂，不知何時，他手中握有一柄憑空出現的短刀，刀尖就直直指向飛速衝來的馬苦玄。

    世人所謂的「自己找死」，大概說的就是這種情況了。

    哪怕陳平安握刀的手在劇烈顫抖，但是足夠一刀捅透馬苦玄的身體了，區別只在切入口是手臂、頭顱還是胸膛而已。

    馬苦玄哪怕深陷絕境，雖然驚懼異常，卻沒有絲毫放棄的心境，艱難扭轉身軀，哪怕只有一絲一毫，也要讓自身要害偏離那刀尖。

    就在此時，一道修長身形出現在兩個少年之間。

    是個中年男人，背負長劍，腰間懸佩虎符。

    不見他如何出手，馬苦玄就倒轉乾坤似的，不但雙腳落地，還身軀筆直地站在了男人身邊。

    然後負劍男人轉頭望向後撤一步的握刀少年，眼神中帶著毫不掩飾的讚許激賞，輕聲笑道：「你們兩個這次交手，打得都不錯。」

    陳平安嘴角滲著血絲，又後退了一步。

    男人一笑置之，提議道：「我出手救下馬苦玄，算我欠你一個人情，所以我出去之後，會說服正陽山搬山猿放棄對你們兩個的追殺，如何？」

    寧姚來到陳平安身邊。

    這位來自真武山的兵家修士，深深看了眼少女，然後對陳平安說道：「你沒有討價還價的資格，答應就點頭，不答應就繼續沉默便是。如果覺得不公平，不甘心，再如果你還能僥倖從老猿手底下逃生，那麼以後離開小鎮，可以去真武山找我，討要你以為的公道。」

    陳平安收起寧姚借給自己的壓衣刀，藏入右袖之中，對那個真武山的男人點頭道：「如果有機會，我會的。」

    馬苦玄剛要說話，男人漠然道：「死人更沒資格跟活人撂狠話。」

    馬苦玄死死抿起嘴唇，果真低頭不語。

    一大一小，這對真武山師徒，漸漸遠去。

    陳平安一屁股坐在地上。

    寧姚趕緊蹲下身，憂心忡忡道：「咋樣？哪裡傷得最重？陸道長那副藥方子，你是不是也用得著？」

    鼻青臉腫一身內傷的少年滿臉苦澀道：「不打緊，還知道哪裡疼，說明傷得不算厲害。對了，如果老猿這個時候趕過來……」

    「來就來！」

    少女也乾脆坐在地上，眉眼飛揚，「剛才有你在，等下有我在，怕什麼！」

    陳平安沒說出口的後邊半句話，只得偷偷嚥回去。

    寧姚突然燦爛笑起來，伸出雙手，對草鞋少年豎起大拇指，「帥氣！」

    在這之前，這輩子從沒覺得自己了不起的陋巷少年，使勁忍住嘴角的笑意，故意讓自己更雲淡風輕一點。

    但其實誰都看得出來他的開懷。

    春風少年很得意。

第一卷 籠中雀 第五十六章 點頭

　　行走在狐兔出沒的荒丘野冢之間，負劍男人突然在一座墓碑前停下腳步，走到一座不起眼小土包前的墓碑旁邊，蹲下身伸手撥去纏繞石碑的藤草，露出它本來的真面容，字跡模糊，只能依稀辨認出小半文字，男人嘆了口氣，「神道崩壞，禮樂鼎盛。百家之爭，就要開始了。」

　　男人起身後，看到那個尚未進入真武山正式拜師祭祖的徒弟，正面向來時的方向，少年的嘴角、耳朵和鼻子都在淌血，使得那張黝黑臉龐，顯得格外猙獰恐怖，少年抬起手臂胡亂擦拭一番，繼續盯著那邊。

　　男人說道：「馬苦玄，按照你之前給出的理由，你是因為得知那外鄉少女，在巷弄以一手飛劍術，聯手大隋皇子和宦官，殺了你生平第一位師父，所以你心結難解，必須要在離開小鎮之前報這個仇，我覺得這是說得通的，便沒有阻攔你，由著你生死自負。畢竟修行中人，能夠遇上這種大道之敵，既是危機，也是機遇。」

　　但是男人加重語氣，絕不以眼前弟子的天賦卓絕而偏愛，沉聲道：「但是你盯上泥瓶巷的同齡人，為什麼？我之前已經跟你說過，我真武山兵家修士，尤其是劍道中人，絕不可以濫殺無辜！」

　　少年答非所問，「兵家修士，是不是最能夠不在乎什麼因果報應、氣數氣運？」

　　男人點頭道：「遍觀千年史書，能夠以一己之力，挽狂瀾於既倒，大多是我們兵家聖人。並非是我身為兵家修士，才刻意為先賢歌功頌德。」

　　男人盯著少年，沒有打算輕易放過少年一馬。

　　如果馬苦玄嗜殺成性，仗勢欺人，那麼他為真武山收取這種弟子做什麼？

　　兵家修士在世俗王朝，靠的是沙場廝殺來提升境界，本就最為接近生死一線，一旦守不住本心，極易墮入魔道，試想一下，一位手握兵權的修行中人，屠城滅國，何其容易？

　　兵家與儒家，是支撐起山下王朝世道太平的兩大支柱，一旦某位受人崇敬的兵家修士，自己立身不正，那麼此人的境界修為越高，廟堂地位越高，對於整個俗世王朝的衝擊，自然就會越大。在歷史上，前車之鑑，歷歷在目。得民心何其難，失民心何其易。雖然這句話是儒家聖人所言，但是兵家修士不乏飽讀詩書的儒將，對此深以為然。

　　少年興許是感受到氣氛的凝重，可是沒有急於辯駁，伸出手，手心輕輕覆蓋在耳朵上，牽扯到傷處，頓時齜牙咧嘴，倒吸一口冷氣，緩了緩，收回手後，看著手心一灘血跡，說道：「那傢伙叫陳平安，他爹在他很小的時候就死了，那個男人生前是小鎮有名的窯工，手藝很好，人也老實，後來突然就暴斃了，屍體也沒找著，雖然我奶奶一直不願意承認，但我記得很清楚，那是一個閃電雷鳴的大雨夜裡，我給打雷聲吵醒了，然後發現我奶奶沒在身邊，剛推開門縫，就看到我爹鬼鬼祟祟跑回來，又驚喜又害怕，很奇怪的樣子，我娘使勁拍打著我爹的後背，笑得合不攏嘴，高興壞了。」

　　少年下意識皺著眉頭，使勁去記憶那些兒時的慘淡畫面，「只有我奶奶沒說話，好像不太高興，反而對我爹一頓發火，『你以為那孩子他爹死了，你就能有機會娶到她？也不撒泡尿照照自己的德性！泥瓶巷那一支陳家，好幾輩人都是一根獨苗，你就不怕害了一個人，最後害得人家一家三口全活不下去？到時候這支陳家就這麼斷子絕孫了，不怕遭到人家祖上陰神的報應？退一萬步說，那女子的性情，你當真不清楚，願意改嫁給你？』我爹當時就嬉皮笑臉，估計是覺得做也做了，很快就要拿到報酬，在自家人面前，就不惺惺作態假裝後悔愧疚了。我奶奶最後指著我娘的鼻子痛罵，我娘也不是好脾氣的，婆媳差點在正堂打了一架，我爹就是那種喜新厭舊的人，他那一輩的小鎮鄰居，都不喜歡他，那個時候他當然幫著媳婦不幫老娘，最後我奶奶就坐在地上，狠狠捶胸，一邊哭一邊對那塊匾額訴苦，說馬家招了這麼個掃把星女人家進家門，你們死不瞑目啊。」

　　男人順著少年的思路，問道：「你是想把虛無縹緲的善惡報應，上一輩人作下的孽，全部攏到自己身上，希望你奶奶和你爹娘能夠善終？」

　　馬苦玄咧嘴，「我對爹娘實在沒啥感情，只有奶奶放心不下，她又不願意跟我一起去真武山，說她這輩子是一定要葬在爺爺墳旁邊的，若是去了那啥不知道幾萬里之外的真武山，一來要勞煩我這個孫子搬個罈子回家一趟，二來她聽說人死之後，入土之前的陽間路，會走得極為坎坷，她說活著的時候已經吃夠苦頭了，可不想死了之後還要吃苦。」

　　男人說道：「情有可原，但是佔不住理。只此一次，下不為例。」

　　馬苦玄撇撇嘴，臉色冷漠，不搖頭不反駁，卻也不點頭不答應。

　　男人笑了笑，在少年傷口上撒鹽道：「被同齡人按在地上揍的感覺如何？」

　　馬苦玄憤怒道：「如果不是那娘們偷偷給了他一把刀，我會輸給陳平安？！我從頭到尾，就只出了七分力氣！如果不是覺得要玩一下貓逮耗子……」

　　男人輕輕譏笑道：「玩貓抓耗子？得了吧，還不是想著以七分實力來打死陳平安外，同時還能讓那少女掉以輕心，一箭雙鵰，想得倒是挺美。」

　　少年臉微紅，硬著脖子憤懣道：「你到底是誰師父？！」

　　男人哈哈大笑。

　　兩人重新上路走向小鎮，少年問道：「比起那座正陽山，真武山是高還是低了？」

　　男人笑問道：「是想問真話還是假話？」

　　少年眼珠子一轉，「假話呢？」

　　男人答道：「那就是差不多高。」

　　少年哀傷嘆氣，覺得自己真是遇人不淑，認了兩個師父，一個莫名其妙橫死在小鎮騎龍巷，一個本事不大、規矩極多。

　　男人笑道：「正陽山在明面上，雖然是劍道根本之地，但是在東寶瓶洲修士的心目中，地位遠遠不如死敵風雷園，所以正陽山不被視為一流宗門勢力，當然，這只是明面上的假象，其實正陽山的底蘊極深，只是當年那樁恩怨發生後，風雷園有一人的劍道造詣，遠超同輩，過於驚才絕豔，使得正陽山不得不數百年忍辱負重……」

　　馬苦玄沒好氣道：「你不管怎麼吹捧正陽山，也改變不了真武山不如正陽山的事實。」

　　男人笑道：「馬苦玄你想岔了，正陽山與我們真武山的差距，大概算是還隔著一座正陽山吧。」

　　少年愣了愣，聽出男人的言下之意後，隨即笑道：「這還差不多！」

　　男人提醒道：「宗門是宗門，自己是自己。」

　　矮小少年笑道：「你也想岔了！我的意思是既然真武山這麼高，那我以後習武大成，想要找人切磋，就省時省事了，不至於身邊全是一群繡花枕頭和酒囊飯袋！」

　　男人一笑置之，「這種豪言壯語，換成泥瓶巷少年來說，是不是更有說服力？」

　　少年怒道：「有你這麼當師父的嗎？小心以後你給人打死，我不幫你報仇！」

　　男人伸手繞到後背，拍了拍劍鞘，微笑道：「除了這把劍，師父孑然一身，身死即道消，你報仇有何用？」

　　少年疑惑道：「不是還有真武山這個師門嗎？」

　　男人賣了一個關子，「真武山不同於東寶瓶洲其它宗門，你上山之後就會明白。」

　　男人腰間那枚虎符輕輕一跳，男人按住虎符片刻，很快沉聲道：「你我速度返回小鎮！我兵家修士，趨吉避凶，預知前程，幾近本能。」

　　少年白眼道：「小鎮那邊就算翻了天，外鄉人和小鎮百姓殺得血流成河，關我屁事。我們可說好了，我可以答應不會草菅人命，但也絕對不做什麼行俠仗義、扶危救困的舉動。」

　　男人臉色凝重，一把抓住少年的肩頭，命令道：「不要說話，屏住呼吸！」

　　兩人身形一閃而逝，下一刻已經出現在十數丈外，如此循環，如少年馬苦玄在溪水上打出的一連串水漂。

　　————

　　陳平安除了後背被馬苦玄那顆石頭擦出來的傷口，其實外傷不算多，但這絕對不意味著陳平安就很好受，最麻煩的還是左手手心，下水摸石抓魚，延緩了痊癒速度，這次跟馬苦玄打了一架，拳頭碰拳頭，更是雪上加霜，以至於撕下舊棉布條的時候，連陳平安也只能打開腰間一隻行囊，拿出瓷瓶，喝下裡邊的濃稠藥湯，正是楊家鋪子當年開出的藥方，別的沒用，就是能夠止痛。

　　寧姚拿回那柄造型古樸的壓衣刀後，割下自己內衫的一大截袖口，撕成一條條，幫著滿頭冷汗的陳平安包紮完畢，問道：「楊家鋪子的土方子，真有用？」

　　陳平安輕輕晃了晃左手，擠出一絲笑臉，「很有用。剛才是真疼，我以前就這麼疼過兩次。」

　　寧姚罵道：「手心都能瞧見肉裡的白骨了，能不疼？你真當自己修成了金剛不敗的羅漢金身啊，還是無垢之軀的道教真君？讓你逞強！跟那個馬苦玄死磕，他不是說單挑嗎，可以啊，他單挑我們兩個，沒毛病啊。連我堂堂寧姚都不嫌丟人，你倒是逞英雄上癮了，不然等下你單挑正陽山搬山猿，我繼續幫你拍手叫好？」

　　陳平安剛打算跟她掰扯掰扯自己的看法和道理。

　　少女驀然瞪眼，少年立即點頭道：「寧姑娘說得對。」

　　寧姚氣斜眼道：「口服心不服，以為我不知道？」

　　陳平安嘿嘿一笑，眼睛一直偷瞥她手裡的那把壓衣刀，初看袖珍可愛，細看則鋒芒冷冽。

　　少年覺得這把壓衣刀，和它的主人，好像恰恰相反。

　　寧姚讓陳平安抬起右手，將壓衣刀輕輕放回綁縛在手臂上的刀鞘，警告道：「不許得寸進尺，不許對這把刀有任何非分之想！」

　　陳平安無奈道：「寧姑娘你想多了。」

　　寧姚突然伸手指向最早的那尊斷臂靈官神像，「那塊烏漆墨黑的石座，知道是什麼石頭打造而成的嗎？」

　　陳平安點頭道：「知道啊，寧姑娘你算問對人了，咱們只要沿著小溪一直進山，得走很遠，我估摸著最少也要走大半天，才可以看到一片黑色石崖，全是這種石頭，硬得很，用鎚頭也砸不下一點點碎石，更別提用柴刀砍，石崖那邊還有好幾條陷下去的長條狀凹槽，裡邊有點坡度，也不平整，姚老頭每次經過那裡，都會讓拿出柴刀去磨一磨，還真別說，磨過之後，柴刀真的會錚亮錚亮的，跟之前很不一樣。」

　　寧姚揉了揉額頭，哭笑不得道：「用來磨砍樹劈柴的柴刀……」

　　陳平安眼睛一亮，「值錢？！」

　　寧姚沒好氣道：「再值錢，那結成一片的整座石崖，你弄得來一丁點兒嗎？我告訴你，尋常神仙也做不到！除非是殺力巨大的大劍仙，加上願意捨棄一把神兵才行，才能夠裂出大概兩塊三尺長的石條，會被劍修專門取名為『斬龍台』，每一塊當然價值連城。」

　　陳平安陷入沉思。

　　寧姚突然也眼前一亮，「靈官神像腳底下那兒，不就有現成的磨劍石嗎？這麼大，剛好能劈成兩塊斬龍台。」

　　陳平安火燒屁股一般，趕緊勸說道：「寧姑娘，咱們可不能拆了搬回家！那位靈官老爺已經夠憋屈的了，咱們要是再把他的立足之地也給搶走……」

　　寧姚猛然起身，冷哼一聲，「搶？！我是那種人嗎？」

　　然後陳平安跟著少女一起走向那尊道家靈官神像，站在泥塑彩繪神像之前，寧姚向前踏出一步，雙手分別按住刀鞘和劍鞘，英姿勃發，她仰頭喊道：「我叫寧姚！今天你只要將腳下這三尺立足之地，贈送給我，那麼將來我寧姚成就劍仙之境，一定償還你百倍千倍！」

　　陳平安張大嘴巴，心想這也行？

　　果不其然，泥塑神像毫無動靜。

　　少女沒有善罷甘休，繼續說道：「不願意給是吧，那我寧姚跟你借總行了吧？有借有還的那種。」

　　寧姚不忘轉頭對陳平安眨眨眼，「我這是借，不是搶，明白不？」

　　陳平安使勁搖頭，實誠回答道：「不明白！」

　　寧姚正要好好跟榆木疙瘩陳平安解釋「搶」和「借」的截然不同，陳平安突然喊道：「小心！」

　　說話的同時，陳平安身形已動，一把將寧姚扯到自己身後。

　　原來是那尊靈官神像，經歷過千百年的風吹日曬後，終於在這一天轟然倒地，向前撲倒在地，碎得很徹底，並未呈現出這裡一條腿、那裡一條胳膊的殘骸姿態，就連原本栩栩如生的大髯頭顱也粉碎。

　　從土裡來，往土裡去。

　　彷彿人間這一遭，算是真正走完了。

　　而且這樁風波的玄妙出奇之處，在於靈官神像的高度，少年少女和神像石座之間的那點距離，前者要超出不少，照理說陳平安和寧姚哪怕沒有被壓塌下，最少也會被砸得不輕。可偏偏到最後，泥塑神像化為塵土，最遠也只到了他們兩人的腳邊。

　　見多識廣的寧姚嚥了嚥口水，有點心虛，低頭望著那些飛揚塵土，嘀咕道：「你也忒小氣了吧，不借就不借，還要跟我拼一個玉石俱焚？」

　　陳平安突然搖頭道：「這叫菩薩點頭，是答應你了。」

　　寧姚跟少年並肩而立，看著那些碎屑塵土，再看看更遠處那一方光禿禿的黑色斬龍台，最後轉頭看著陳平安，試探性問道：「你確定？」

　　陳平安笑道：「我確定！」

　　寧姚信了，毫不懷疑。

　　連她自己也不知道為什麼。

　　最後在陳平安的帶領下，寧姚一起幫著將那些泥屑碎屑，移入旁邊早就挖好的一個坑，覆蓋以土。

　　陳平安低頭默念道：「不論人神，入土為安。」

　　寧姚也跟著低頭小聲道：「入土為安。」

　　做完這一切，寧姚好奇問道：「陳平安，這是你們小鎮的風土習俗？是祖輩傳下來的規矩講究？」

　　陳平安搖頭道：「不是啊，是我自己這麼覺得的。」

　　寧姚一挑眉毛。

　　陳平安笑問道：「寧姑娘，你沒有覺得做完這些後，心裡很舒服嗎？」

　　寧姚也搖搖頭，「沒感覺。」

　　陳平安撓撓頭，望著那塊黑色石座，問道：「它叫斬龍台？」

　　寧姚嗯了一聲，「武道中人，可能會稱為磨刀石，或者磨劍石，山上劍修才會將其喊作斬龍台。」

　　寧姚轉頭望向西南方向，眼神恍惚，小聲道，「我家鄉那邊也叫磨劍石，每個人都會有一塊，大小不一，一般就只有拳頭那麼大，甚至有些家道衰落、修為低下的劍修，只剩下一粒拇指大小的磨劍石，一樣看得比身家性命還重。也不是沒有。我家也有，很大……」

　　陳平安輕聲問道：「有多大？」

　　少女呢喃道：「比你家泥瓶巷宅子還大吧。」

　　少年滿臉震驚，然後無比羨慕道：「寧姑娘，那你家是真有錢！而且這麼大一塊磨劍石，還不用怕被人偷，多好，不像我，好不容易攢下一點銅錢，藏哪兒都睡不安穩。」

　　原本有些傷感的離鄉少女，憂愁頓消，她笑道：「這塊磨劍石，一人一半！」

　　少年擺擺手，「我要它做什麼，我家柴刀倒是有，可哪裡需要用上這麼金貴的磨刀石，每磨一次刀，我就要心疼一次，何必呢。所以寧姑娘你全拿去好了，對了，你不是要想著求阮師傅幫你鑄劍嗎？可以用另外一半作為鑄劍的錢……」

　　寧姚無奈道：「陳平安，你是真傻啊還是缺心眼啊？」

　　陳平安想了想，笑道：「寧姑娘，你就當我是爛好人吧。」

　　寧姚突然伸手指向少年，一臉恍然大悟的表情，眯眼笑道：「陳平安，老實交代，你是不是圖謀不軌，心想著以後把『寧姑娘』變成自己媳婦，那還不是所有東西都是自己的了？這小算盤打得噼裡啪啦的，厲害啊！」

　　少年欲哭無淚，嘴角抽搐，宋集薪以前說過一句什麼話來著，欲加之罪何患無辭？

　　寧姚哈哈大笑，「看把你嚇的，我開玩笑呢。」

　　陳平安嘆了口氣，感覺自己有點心累啊。

　　寧姚突然正色道：「小心！我那把飛劍已經在返回途中了！」

　　陳平安如臨大敵。

第一卷 籠中雀 第五十七章 養劍葫

　　臨近小鎮，真武山兵家修士鬆開馬苦玄的肩頭，馬苦玄有些頭暈目眩，晃了晃腦袋，問道：「知道是誰出問題嗎？難不成是我爹或者大伯，家裡的寶貝給外邊的人看上眼，一個不願意給，一個強行索要，結果就跟劉羨陽差不多，惹出大麻煩來了？」

　　負劍男人帶著馬苦玄快步前行，搖頭道：「正陽山搬山猿之所以悍然出手，不惜破壞規矩，那部劍經本身珍貴是一部分原因，但最重要的原因，仍是正陽山和風雷園的陳年舊怨，如果不是風雷園陳松風前後腳就來到小鎮，那頭搬山猿絕不至於出手行兇。所以說小鎮這邊，修行之人即便出手，也不敢太過明目張膽，坐鎮此地的齊先生終究……」

　　男人突然停下言語，望向街道遠處一座屋頂上，蹲著一頭通體漆黑如墨的野貓，它看到馬苦玄後，立即尖叫起來，等到馬苦玄發現它後，野貓就開始撒腿奔跑，跑向杏花巷那邊。

　　馬苦玄剎那間臉色蒼白，瘋了一般跟著屋頂上的野貓一起狂奔。

　　男人想通其中關節，嘆息一聲，不急不緩跟在少年身後，始終沒有被馬苦玄拉開距離。

　　馬苦玄一路跑回那條熟悉至極的巷弄，當他看到院門大開的時候，可謂膽大包天的少年竟然在門外停步，再也不敢跨過門檻。

　　少年知道，自家院門一年到頭，幾乎就沒有這麼長久開著的時候，因為奶奶常念叨一個道理，杏花巷就屬沒出息的窮光蛋最多，偏偏人窮志短馬瘦毛長，咱們家又容易讓人眼紅，所以家門一定要記得關嚴實，否則會遭賊惦記。

　　馬苦玄紅著眼睛走入院子，正屋大門也沒有關。

　　馬苦玄看到一個熟悉的瘦弱身影倒在地上。

　　那頭黑貓蹲在門檻上，一聲聲叫喊著，驚嚇瘆人。

　　「不要過去！」

　　負劍男人伸手按住少年的肩頭，叮囑道：「事已至此，穩住心神！」

　　馬苦玄強忍住眼淚，不斷深呼吸，放緩腳步，輕輕喊道：「奶奶？」

　　兵家劍修率先一步掠至老嫗身旁，雙指併攏在老婦人鼻尖一探，已無氣息。

　　那頭黑貓嚇得趕緊跑入屋內，一閃而逝。

　　負劍男人略作思量，抬起頭對站在門外的馬苦玄沉聲道：「停步！你天生陽氣極重，再靠近一步，你奶奶哪怕還剩一些魂魄滯留屋內，也會被你害得灰飛煙滅！」

　　少年整張黝黑臉龐使勁皺著，竟然強忍住讓自己一點哭聲也沒有發出。

　　男人下定決心，握住腰間那枚虎符後，沉聲道：「齊先生，此事不容小覷，你有你的規矩，我也有我的苦衷，希望齊先生接下來莫要插手此事。」

　　在說完這些之後，男人氣勢渾然一變，衣袂鼓蕩，頭髮飄搖，默念了一串晦澀難懂的口訣後，最後以五字收官：「真武山有請！」

　　馬苦玄痴痴轉頭望去。

　　只見一尊鋼彈丈餘的金甲神人從天而降，雙拳在胸口一撞，聲響如雷，道：「真武後裔，有何吩咐？」

　　「此地術法禁絕，我又不擅長拘押魂魄之事，所以請你幫忙巡視此屋四周，如果發現這位老婦的遊蕩魂魄，就將其收攏起來，記得切莫傷及根本。」

　　那名金甲神人沉默片刻，仍是點頭道：「得令！」

　　金光消散，不見神將。

　　————

　　窯務監造衙署，龍尾郡陳氏子弟陳松風，正在一間寬敞屋內埋頭翻閱檔案，腳邊擱放著一口朱漆木箱，裡邊堆了大半箱子的泛黃古籍。女子陳對從木箱隨手拎了本，站在不遠處的臨窗位置，一頁頁緩緩翻閱過去。

　　衙署老管事正坐在屋內一把椅子上喝茶，風雷園劍修劉灞橋坐在對面跟老人客套寒暄，精神矍鑠的老管事笑道：「也虧得事情巧了，李家宅子那邊的李虹，親自登門咱們衙署，開口討要咱們小鎮幾支陳氏的檔案，而且只要最近三四百年的戶籍檔案，王爺點頭答應了，我便讓李虹讓人帶走了箱子上邊的那七八十本籍書，下邊剩下的籍書，年歲更大，剛好是陳公子你們想要的老黃曆，話說回來，若非每年衙署要求在夏秋時節，各曬書一次，早就給蟲子蛀爛吃光嘍。」

　　站在窗口的陳對頭也不抬，淡然問道：「聽說小鎮如今姓陳的人，都給福祿街桃葉巷的四姓十族，當了奴僕丫鬟，有些個陳氏人，甚至都當上了這些高門大戶的家生子，世世代代給人磕頭下跪不說，見著了小鎮普通百姓，還會趾高氣昂？」

　　老管事有些尷尬，這位女子口口聲聲「四姓十族」或「高門大戶」，可是真正傳承千年的世族豪閥，龍尾郡陳氏的嫡長孫，結果就坐在那邊跟個下人似的，一聲不吭埋頭查閱檔案，而這位同樣姓陳的女子，竟然能夠如心安理得，那麼她真實身份的悠久清貴，老了成精的管事用膝蓋想都知道。

　　雖說老管事沒有養著什麼姓陳的婢女雜役，可是跟那些作為小鎮地頭蛇的大姓人家，一向關係不差，不想在這件事情上，因為自己的應對不妥，給所有人惹惱一條來勢洶洶的過江龍。

　　於是小心斟酌一番措辭後，老人放下手中那隻冰裂紋的水潤茶盞，緩緩道：「陳小姐，這也是沒法子的事情，依著咱們衙署一位老前輩早年的說法，這座小鎮最早有兩支遠祖不同的陳氏，其中一支很早就舉族遷出小鎮，沒有嫡系後人留在小鎮，只是依稀聽說這支陳氏，當初搬離小鎮的時候，是專門留了守墓人的，太過久遠，那個負責為那支陳氏掃墓上香的姓氏家族，已經無法考據。至於另外那支陳氏呢，很久之前也在大姓之列，名次還很靠前，只可惜世事無常，裡裡外外折騰了幾次，就逐漸沒落了，尤其是近個幾百年，就像陳小姐你所說的，確實是一代不如一代，這會兒已經沒有自立門戶的陳氏人了……不對，我想起來了，還真剩下一根獨苗，應該是現如今所有小鎮陳氏子弟當中，唯一一個沒有依附四姓十族的，那孩子他爹，燒瓷手藝精湛，還受到過前兩任督造官大人的嘉獎，所以我這才記得清楚，只是他死得早，如今他孩子過得如何，我可就不知道了。不過話說回來，就只說我看到的，聽到的，小鎮這邊對陳氏後人總體上都還算不錯，尤其是宋、趙兩大姓，府上大管事都姓陳，名義上是主僕，其實跟一家人差不多了。」

　　一口氣說完這些陳芝麻爛谷子的舊事，老管事轉身拿起茶盞喝了口茶水。

　　陳對笑著點頭道：「薛管事是明白人，難怪衙署上下運轉自如。」

　　老管事笑逐顏開道：「陳小姐謬讚了，像我們這種人，只是知道自己的那點斤兩，所以唯有盡心盡力而已，勞碌命，勞碌命罷了。」

　　陳對一笑置之，轉移視線，望向正襟危坐的陳松風，冷聲道：「實在不行，就把箱子翻個底朝天，從最下邊那些籍書看起，薛管事剛才的話，你沒聽到嗎？小鎮千年以來，檔案籍書只與另外一支陳氏有關，如果我沒有記錯，這一支小鎮陳氏，與你們龍尾郡陳氏可算同一個遠祖，怎麼，翻來覆去，一本本族譜從頭到尾，那些個名字不是奴婢就是丫鬟，好玩嗎？」

　　陳松風額頭滲出細密的汗水，嘴唇微白，竟是不敢反駁一個字，連忙從椅子上起身，去彎腰翻箱子搬書。

　　衙署老管事立即繃直腰桿後背，再無半點忙裡偷閒的輕鬆意味。

　　劉灞橋實在看不下去，陳松風性子軟綿不假，可好歹是龍尾郡陳氏的未來家主，不管你陳對什麼來歷背景，是不是同宗同族，最少也應該給予必要的尊重，所以劉灞橋沉聲道：「陳對，我沒有眼瞎的話，看得出陳松風現在是給你幫忙，你就算不領情，也別說話這麼難聽！」

　　陳松風趕緊抬頭對劉灞橋使眼色，後者睜大眼睛瞪回去，「連皇帝也有幾個窮親戚，怎麼，有人例外啊？！好，就算某人例外，就能看不起人啊？」

　　直來直去。

　　這就是風雷園劉灞橋的本性本心。

　　陳松風滿臉苦澀。

　　老管事低下頭喝茶，視而不見，聽而不聞。

　　陳對愣了一下，微笑道：「有道理。」

　　這下子輪到劉灞橋有些不適。

　　陳對把手中籍書放在桌上，打算出門透透氣，薛管事當然要盡到地主之誼，只不過被這位陳氏女子婉言拒絕。

　　陳對走出衙署偏廳，站在走廊裡往遠處望去。

　　衙署大堂外有座佔地不小的廣場，有一座牌坊正對著大門，寫著一個大大的古體字，山岳的岳，上丘下獄。這並不罕見，每一座世俗王朝和邦國都按律，在轄境內敕封五座山為五岳，東南西北中，山門必然會有開國皇帝御筆親題的兩個字，那個榜書岳字，也必然是以古體寫就。

　　後世文人騷客和修士仙師，對此解釋千百種，至於真正的緣由，恐怕早已湮滅在歷史的塵埃中。

　　陳對看到一大一小兩個背影，坐在牌坊的白石台階上竊竊私語。

　　她猶豫了一下，緩緩行去。為了不落下一個偷聽的嫌疑，陳對在走上兩人身後台階的時候，就故意輕輕咳嗽一聲，不曾想兩人一個說的起勁，一個聽得認真，彷彿對陳對的出現渾然不覺。陳對對此也不以為意，她大大方方坐在台階的最遠處，雖然她閒散隨意而坐，但是坐姿無形中散發出來的韻味，仍然給人一種端正感覺。

　　一大一小，用的是東寶瓶洲的正統雅言官話，陳對聽得懂，否則她也不會來到這座小鎮，只不過說起來比較生澀，所以與陳松風劉灞橋一路行來，就很沉默寡言，當然她不想說話的主要理由，還是覺得跟陳松風劉灞橋說不到一塊去，不願意開口。

　　劉灞橋表面上玩世不恭，但骨子裡專注於劍道，看似有趣其實乏味，陳松風則一心重振家風，看似質樸其實多思，兩位所謂的東寶瓶洲頂尖俊彥，都跟她不是一路人。道不同不相為謀，就是如此。

　　少年瞥了眼約莫比自己大十歲的女子，印象實在一般。

　　陳對安安靜靜坐在那裡，沒有開口說話的跡象。

　　不過之前驚鴻一瞥，發現小女孩捧著一隻光澤晶瑩的翠綠葫蘆，陳對眼光何其老辣，一看就知道不是俗物。

　　衣衫富貴的少年和瓷娃娃似的精緻小女孩，正是泥瓶巷宋集薪和正陽山陶紫。

　　宋集薪之前和宋長鏡去李宅慰問，一眼看到小丫頭就喜歡上了，因為他從小就喜歡精緻華美的事物，粗獷質樸之物，則不入法眼。陶紫也對宋集薪很有眼緣，兩人莫名其妙就成了好朋友，關鍵是年齡懸殊，還能聊到一塊去，宋集薪甚至都沒覺得自己敷衍應酬，以至於他最後請求叔叔宋長鏡強行讓李家放行，帶著陶紫來監造衙署這邊玩耍，宋集薪不管李家人如喪考妣的淒慘模樣，牽著小女孩的手離開了李宅大門。與此同時，讓人捎話給小宅裡的婢女稚圭，讓她找出箱子裡的翠綠葫蘆，送給了陶紫當見面禮。

　　小女孩跟宋集薪親暱得很，撒嬌問道：「搬柴哥哥，你剛說到了十二種牌坊裡的學宮書院坊，我來這裡之前，聽爺爺跟人聊天的時候說起，你們大驪的那座山崖書院，如今混得很慘啊，你知道他們山崖書院的牌坊上寫了啥嗎？」

　　因為宋集薪名字裡的後兩個字，陶紫給他取了個搬柴哥哥的綽號，宋集薪對此無所謂，此時不再關心那個外鄉女子的去留，低頭對小女孩笑道：「不知道啊，我這輩子還沒走出過小鎮子，書讀得也不多，跟你聊了這麼久，肚子差不多已經掏空啦。」

　　小女孩嘆了口氣，「不知道猿爺爺在外邊找人找得怎麼樣了？」

　　宋集薪笑了笑，低頭拍了拍錦袍下襬，那一刻，眼神複雜。

　　遠處陳對突然柔聲問道：「小姑娘，你這只葫蘆會不會在某些時候，自己發出聲響？」

　　小女孩轉過頭，雙手高高舉起葫蘆，笑瞇起眼，炫耀道：「是搬柴哥哥送給我的呦。」

　　答非所問。

　　陳對只得一笑置之。

　　宋集薪隨口說道：「每逢雷雨天氣，會嗡嗡作響。」

　　陳對點頭道：「果然是養劍葫。」

　　宋集薪有些疑惑。

　　正陽山小女孩爭先恐後道：「我知道我知道，我們家就有三隻養劍葫蘆，我爺爺有一隻，灰不溜秋的，醜死了。太白峰的劉爺爺那隻最可愛，小小的，巴掌大小，嗖嗖嗖，會飛出幾十把小飛劍。蘇姐姐那隻不大不小，紫金顏色，可惜蘇姐姐平時不太願意拿出來，我求了好多次才摸了摸，蘇姐姐很快就藏起來啦。」

　　陳對解釋道：「小丫頭，你可不好埋怨你家蘇姐姐，紫金養劍葫，在養劍葫蘆裡十分稀少罕見，可以排入前三甲，估計整座東寶瓶洲，也就她手上那麼一隻，而且紫金葫蘆相比其他養劍葫，雖然養劍極優，但缺點是太脆，很容易被利器磕破。」

　　陶紫重新抱住翠綠葫蘆，「那我這只呢？」

　　陳對笑了，「也很珍貴就是了。」

　　小女孩扯了扯宋集薪的袖子，怯生生道：「搬柴哥哥，你要收回去嗎？」

　　宋集薪揉了揉小女孩的腦袋，滿是寵溺眼神，哈哈笑道：「別說是這只小葫蘆，就算我手上還有，也願意一併送給你。」

　　陳對想起一樁趣事，說道：「相傳歷史上，天材地寶樓有一次舉辦拍賣，最後壓軸之物，正是一棵從未出現過的養劍葫蘆藤，上邊結有六個小葫蘆果子。據說是道祖在成仙之前，親自在咱們這座天下種下的幼苗，不知道過了幾千年，才結出那一串小葫蘆，大小不一，顏色各異，十分神奇。」

　　宋集薪由衷感慨道：「大千世界，無奇不有。」

第一卷 籠中雀 第五十八章 先生

　　荒郊野嶺的邊緣地帶，一柄飛劍老老實實懸停在空中，如家教良好的小家碧玉，見著了自家製定家法的長輩，只能眉眼低斂，乖乖束手而立。

　　飛劍身邊站著一個風塵僕僕的中年儒士，雙鬢霜白更勝，若是趙繇、宋集薪兩位讀書種子在場，就會發現短短一旬時光，這位學塾先生的白髮已經多了許多。

　　飛劍劍尖所指，則是沉默不言的正陽山搬山猿，渾身上下，隱隱散發出一言不合就要分生死的暴躁氣勢。

　　搬山猿終於忍不住沉聲問道：「方才為何真武山的人去得，我就去不得？齊先生你是不是也太勢利眼了？」

　　這種當面質問，可謂極其不客氣，但是搬山猿仍然沒有覺得絲毫不妥。真武山雖然是東寶瓶洲的兵家聖地，可向來一盤散沙，宗門意識並不強烈，身負大神通的修士武夫，更多像是在真武山掛個名而已，真武山的規矩，又是出了名的大而空，談不上約束力，何來的凝聚力？

　　滿臉疲倦的齊靜春先對飛劍說道：「去吧，你家主人已經無事了。」

　　那柄飛劍如獲大赦，劍身歡快一跳，掉轉劍頭，一掠而去。

　　搬山猿自以為猜出事情緣由，怒氣更盛，「那少女果然是你齊先生挑中的晚輩，若是齊先生早就對劉氏劍經心動，大可以與我明言！只要不落入風雷園之手，被齊先生你的不記名弟子拿去，便拿去了。可是齊先生你偏偏如此藏藏掖掖，怎麼，既想著當婊子又想要立貞節牌坊？好處由你齊靜春偷偷拿走，惡名卻要我正陽山來背？！」

　　若說之前指責質問是生氣使然，所以口不擇言，那麼現在搬山猿這番辱人至極的言語，無疑是撕破臉皮的意思。

　　齊靜春臉色如常，緩緩道：「我齊靜春，作為負責看管此地風水氣運一甲子的儒家門生，有些話還是應該與你解釋一下，首先，我與那少女並無瓜葛淵源，只是見她天資極好，『氣沖斗牛』四字匾額，蘊含著寶瓶洲一部分劍道氣數，當少女站在匾額下的時候，四字便主動與她生出了感應，可惜少女當時佩劍材質，不足以支撐起四字氣運，我便順水推舟地摘下其中兩字，放入她劍中。我與這位少女的關係，到此為止。並非你所揣測的那般，是我選中的不記名弟子。」

　　齊靜春自嘲笑道：「若是真捨得臉皮去監守自盜，作為一家之主，往自己懷裡摟東西，外人豈能察覺到絲毫？一部夢中殺人的劍經罷了，需要我齊靜春謀劃將近一甲子，才動手謀奪嗎？」

　　搬山猿作為正陽山的頂層角色，見識過太多伏線千里的陰謀詭計，更領教過許多道貌岸然的高人仙人的厲害手腕，哪裡肯輕易相信先前儒士的說辭，不過比起先前的言辭激烈，平緩許多，只是冷笑道：「哦？那是我以小人之心度君子之腹？」

　　齊靜春看了眼搬山猿，「我之所以來此攔你一攔，而對真武山之人放行，其實道理很簡單，很多人笑稱真武山有『兩真』，真君子和真小人，故而這位兵家劍修與我說了什麼，我便可以信他什麼。而你不一樣，你重傷劉羨陽，壞其大道前程，卻故意留其性命，以防自己被我過早驅逐出境，你這種人……」

　　說到這裡，齊靜春笑了笑，「哦，差點忘了，你不是人。」

　　搬山猿瞇起眼，雙拳緊握，關節吱吱作響。

　　如果是死敵風雷園，或是看不慣正陽山的修士，對他這頭護山猿進行冷嘲熱諷，拿「不是人」這個說法，來嘴上佔便宜，活了千年的搬山猿根本不介意。但是當眼前這個中年儒士，以平淡溫和的語氣說出口，搬山猿卻莫名其妙感到了莫大羞辱。

　　齊靜春對於搬山猿的暴怒，渾然不覺，繼續說道：「攔下你，是為正陽山好，當初少女差點就要祭出她的本命之物，你來自正陽山，跟劍氣劍意打了一千年的交道，難道感受不到那股壓力？」

　　「小女娃娃那會兒不過是垂死掙扎，那一點道法神通，齊先生也好意思拿來嚇唬人？」

　　老猿哈哈大笑，故作恍然大悟道：「之前有人說齊靜春你的那位恩師，晚節不保，神像一次次位置下降，最後被搬出文廟不說，還給人砸得稀巴爛。我當時還不信來著，心想堂堂儒教文廟第四聖，便是萬一真有機會見著了傳說中的道祖佛陀，也是勉強能夠說上幾句話的讀書人，只是現在看來，從你恩師到你齊靜春的這條儒家文脈，傳了不過兩代，就要斷絕！君子之澤五世而斬，是誰說的？為何偏偏你這支文脈如此不濟事，難不成是你恩師，確實如某些書院所傳那般，哪裡是什麼繼往開來的儒家聖賢，根本就是一個千年未有的大騙子？」

　　齊靜春雖然微微皺眉，但始終安靜聽完搬山猿的言語，從頭到尾，不置一詞。

　　老猿放肆大笑，一腳踏出，伸出手指，指向那位被人痛打落水狗的讀書人，獰笑道：「齊靜春，你們儒家不是最恪守禮儀嗎？我就站在這規矩之內，你能奈我何？！」

　　齊靜春轉頭望向小鎮那邊，輕輕嘆息一聲，重新望向這頭搬山猿，問道：「說完了？」

　　搬山猿愣了愣，從頭到腳打量了一番中年儒士，收起手指，呲牙道：「沒勁，泥菩薩也有火氣，不曾想讀書人脾氣更好，罵也不還口，不曉得是不是打不還手？」

　　齊靜春微笑道：「你可以試試看。」

　　搬山猿似有心動，不過總算沒有出手。

　　搬山猿問道：「齊靜春，你一定要攔阻我進去？」

　　齊靜春答道：「後果之重，一座正陽山承受不起。」

　　搬山猿沉聲問道：「當真？」

　　齊靜春沒有故弄玄虛，也沒有一氣之下就給搬山猿讓路，仍是耐著性子點頭道：「當真。」

　　搬山猿揉了揉下巴，最後瞥了眼齊靜春身後的遠處，冷哼道：「算那兩個小傢伙運氣好，轉告他們一句，以後別給我碰上！」

　　搬山猿轉身大步離去，背對著齊靜春，老猿突然高高抬起一條胳膊，豎起一根大拇指。

　　只是大拇指緩緩掉轉方向，朝下。

　　齊靜春抬頭看著灰濛濛的天色，天雨將落。

　　耳畔突然響起小鎮那邊一個嗓音，是那位真武山兵家修士的請求，希望他能夠網開一面，準許他請下真武山供奉的其中一尊神祇，齊靜春點頭輕聲道：「可。」

　　當齊靜春說出這個字後，與此同時，若是有人恰好抬頭，就可以看到天穹之頂，驟然出現一點米粒之光，然後一根極其纖細的金線從天而降，轉瞬之間落在小鎮內。

　　「齊先生？」

　　齊靜春背後響起一個少年的喊聲。

　　齊靜春轉身望去，一對少年少女快步跑向自己。

　　看到那名墨綠色的外鄉少女，他有些唏噓感慨，當初讀書種子趙繇對其一見鍾情，他就點撥過一句話，將少女形容成無鞘的劍，最傷旁人心神。少年趙繇到底不知情為何物，不理解這句話的深意，仍是深陷其中。齊靜春不便一語道破天機，不好說那少女有一顆問道之心，最是無情。

　　此無情，絕非貶義，而是再大不過的褒義。

　　世間情愛，男女之情，到底只是其中一種。

　　山下世俗市井當中，興許此情可以感人肺腑，可以讓痴男怨女不惜生死相許，但是在山上修行，要複雜得多。

　　齊靜春看到草鞋少年後，笑容就要自然許多，溫聲打趣道：「接連幾場架，打得驚天地泣鬼神了。」

　　陳平安有些難為情。

　　齊靜春開門見山道：「跟你說兩件事情，一件事是正陽山的搬山猿撤退了，很快就要離開小鎮。」

　　陳平安沒有任何猶豫，直截了當問道：「老猿從小鎮東門走？」

　　齊靜春伸出手掌輕輕下壓了兩下，笑道：「先聽我把話說完，劉羨陽活下來了。」

　　少年身體緊繃，小心翼翼問道：「齊先生，劉羨陽是不是不會死了？」

　　齊靜春點頭道：「有人出手相助，劉羨陽性命無憂，毋庸置疑，不過壞消息是他身體遭受重創，以後未必能夠像以前那樣行動自如。」

　　陳平安咧嘴一笑。

　　這些天少年的心神，就像一張弓弦始終被拉伸到滿月狀態，一刻也沒有得到舒緩，在聽到劉羨陽活過來之後，這麼一鬆，整個人就後仰倒去，徹底昏死過去。

　　寧姚趕緊抱住少年。

　　齊靜春解釋道：「陳平安先前被雲霞山蔡金簡一指開竅，強行打爛心神門戶，其實精氣神一直在流散外瀉，結果劉羨陽剛好在這個時候出事，他就只好拼了命激發潛力，這就是所謂的破罐子破摔了，原本能剩下半年壽命，如今估計最多就是一旬吧。」

　　這意味著草鞋少年從泥瓶巷開始，到小鎮屋頂，再到深山小溪，最後到這荒郊野嶺，每次奔跑，都在大幅度持續減壽。少年對此心知肚明。

　　寧姚問道：「齊先生你只需要告訴我，怎麼救陳平安！」

　　齊靜春心中嘆息。

　　這正是道心的玄妙之處。

　　少女並非對陳平安沒有情感，否則也不會並肩作戰到這一步。

　　正常人聽聞噩耗後，必然會有一個驚慌、悲傷、同情的過程，快慢、長短、深淺不同而已。

　　但是寧姚絲毫也沒有。

　　她一下子就跳到了自己最想要的「結果」，我該如何救人。

　　世間修行，修力可見，步步為營，只需要往上走，差異只是每一步的步子，各有大小。修心則縹緲，四面八方，處處是路，彷彿條條道路能證得大道，但又好像條條道路都是旁門左道，誰也給不了指點。在修心一事上，身懷道心之人，叫一步登天。

　　所以少女可以大大方方，眼神清澈地望著草鞋少年，直截了當問他是不是喜歡自己。

　　齊靜春想起那個頭頂蓮花冠的年輕道士，心情愈發凝重。

　　寧姚蹲下身，動作輕柔地把陳平安背在身上，問道：「齊先生你倒是說啊，不過事先說好，我覺得楊家鋪子的老掌櫃，救死扶傷的本事很不咋的，倒是陳平安認識一個鋪子老人，挺厲害的。」

　　齊靜春看著滿臉認真的少女，問了一個奇怪問題：「世間何事，最為逆天而行，逆流而上？」

　　寧姚想也不想，大聲道：「一人一劍殺光妖族！」

　　齊靜春哭笑不得，有些無奈道：「是修行。」

　　寧姚仔細一想，「其實一樣的。」

　　齊靜春指向兩人之前所處位置，又點了另外一處，「劍爐可滋養體魄，千秋可壯大神魂，只不過對於陳平安來說，至多是勉強維持一個收支平衡，運氣好，說不定小有盈餘。所以等他醒來後，幫我告訴他，以後練拳，哪怕不追求其它，只為活命，也一定要下苦功夫。」

　　寧姚鬆了口氣，其實她比陳平安好不到哪裡去，只是底子要好太多，才不至於昏厥過去，「齊先生，那現在我是帶著陳平安去泥瓶巷養傷？還是先去劉羨陽那邊看看情況？」

　　齊靜春笑道：「如今已經都可以了。」

　　寧姚想了想，「我背後這傢伙，肯定希望睜開第一眼，就能看到劉羨陽，所以我去阮師那邊好了。」

　　齊靜春點頭道：「陪你們走一段路程。」

　　兩人並肩而行。

　　春風拂面，讀書人雙手負後，少女背著少年。

　　寧姚走著走著，突然問道：「齊先生，作為這座小洞天的主人，你有沒有因為近水樓台，收取幾個天賦好的弟子？」

　　齊靜春笑著搖頭，「沒有，只收了個不算弟子的書僮。以前是為了避嫌，現在回頭來看，確實錯過了幾個好苗子。」

　　寧姚又問，「齊先生，你在這裡，是不是什麼事情都知道？」

　　齊靜春笑道：「只要是我想知道的，都可以知道，不過未必全是真相。畢竟有些事情，差之毫釐謬以千里。」

　　有句話齊靜春沒有說，從離開小鎮起，他就失去了這份「心鏡照徹天地」的神通。

　　因為有人取走了那塊鎮圭，那是儒家亞聖之一留在小鎮的信物，也是大陣樞紐之一。

　　寧姚猶豫了一下，仍是忍不住問道：「齊先生，你如今是啥境界，有沒有躋身上五境啊？還有，先生你坐鎮這方天地，真的能夠天下無敵嗎？當然，先生如果覺得不方便，可以不回答，我就隨便問問。」

　　齊靜春果然不回答。

　　少女翻了個白眼，不再說話。

　　齊靜春有意無意放慢腳步，轉頭望去。

　　少年眨了眨眼。

　　中年男人也眨眨眼。

　　齊靜春會心一笑，不露聲色地悄悄加快腳步。

　　君子有成人之美。

　　一起走出很遠後，齊靜春停下腳步，笑道：「我就不送了。」

　　站在原地，滿鬢霜白的中年儒士，望著漸行漸遠的身影，沉默不言。

　　他走出一步。

　　齊靜春瞬間來到那塊斬龍台附近。

　　儒家聖人，皆有一個本命之字，獨佔魁首。

　　世間任你是誰，只要寫到、用到、唸到此字，便能夠為那位儒家聖人增加一絲道行修為，積少成多，滴水穿石。

　　齊靜春是例外。

　　不是一字沒有，而是有兩個。

　　且字之意味極其悠長，境界極其深遠。

　　靜。靜心得意。

　　春。天下迎春。

　　所以他才會被貶謫到這方小天地，與外邊大天地完全隔絕。

　　雖然齊靜春不過是儒家三學宮七十二書院的書院山主之一，但是齊靜春確實不能以常理待之。

　　這個面對正陽山搬山猿屢屢挑釁羞辱、卻沒有任何反應的窩囊讀書人，閉上眼睛，默想「靜」字第三筆，然後伸出併攏雙指，在空中輕輕往下一劃。

　　那塊堅不可摧的斬龍台，瞬間被對半切割成兩塊。

　　齊靜春一揮袖，兩塊齊整大石，一塊落在阮邛的鐵匠鋪子，另一塊則出現在泥瓶巷一棟小宅裡。

　　齊靜春做完這一切，陷入沉思，如圍棋國手陷入長考，之後站在細密雨幕當中，最後已是大雨滂沱，電閃雷鳴，齊靜春也未回過神來。

　　一直被小鎮百姓喊作先生的齊靜春，在想著自己的先生。