[東方玄幻] 劍來 作者：烽火戲諸侯 (連載中)

第七十九章 迎春印

    陳平安還沒有出山，就已經感受到小鎮翻天覆地的變化，除了在地真山山頂眺望小鎮，發現四處塵土飛揚之外，還在遠幕峰一帶，看到了近百位青壯，多是窯工出身，膂力出眾，吃苦耐勞，正在熱火朝天地砍伐巨木。

    陳平安湊過去，找到一位原來是同一座窯口燒瓷的熟人，一問才知道原來小鎮要一口氣打造縣衙、文昌閣、武聖廟和城隍廟四座大建築，領頭人是一位年紀輕輕的新任督造官，姓吳名鳶，至於另外那個縣令頭銜，到底是什麼個官身，縣府大衙又到底是怎麼個地方，小鎮百姓弄不明白，也不關心，只知道現在暫時多出一個鐵飯碗，工錢很誘人，比起以往在龍窯燒瓷，盈餘更豐。

    之前窯務斷絕、窯火盡熄，窯工青壯一年到頭面朝黃土背朝天，只能跟莊稼地打交道，養家餬口就已經不容易，更掙不來幾顆銅錢，所以現如今小鎮上上下下人心振奮，把吳鳶吳大人當做了財神爺。再者四姓十族那些深居簡出的富貴老爺們，對比他們年輕一輩甚至是兩輩的小吳大人，行為舉止尤為尊敬之餘，言語還透著股官民魚水的親近，至於更加微妙的眼神視線，藏掖著討好之意，小鎮百姓眼睛可不瞎，哪怕是井底之蛙，所以見識深淺，可察言觀色的本事並不差。

    現在縣令吳鳶讓四姓十族的家主出面，僱傭了五六百名小鎮青壯，進山伐木，搬運出山，為此遠幕峰還專門鑿出了一條滑道，因為許多作為大梁廊柱的巨木，僅靠人力肩扛下山，太過耗時耗力，所以可以放入那條滑道，一根大木就會自行滑到山腳。不過如此一來，遠幕峰就像臉面上被人為割出了一條疤痕。

    除了入山，還有下水，小鎮許多男子苦力，從小溪那邊挑沙運石，在小鎮城東門那邊作為縣衙選址，推倒了鄭大風的那座黃泥小屋，重新夯實地基，就連那道不知道挨了多少場風雨的柵欄木門，也全部拆卸。

    陳平安出山的時候，沒有選擇彎彎曲曲的山間小路，而是直接踩在溪澗的石頭上，往下游蹦蹦跳跳，這能省去很多時間。一些小鎮百姓見到背著籮筐的少年身影，也不會大驚小怪，大多知道泥瓶巷有個孤兒，從小就擅長採藥和燒炭，進了山就跟猴子似的，誰也追不上。

    陳平安在兩條溪澗匯合處停下身形，原來再往下走兩丈多，有一片坑坑窪窪的石崖，聚集著一堆人，岸上和石崖附近一塊突出水面的青石上，各自站著一名身材魁梧的青年男子，腰間皆懸佩有金色纏絲刀鞘的佩刀，身穿一襲乾淨利落的黑色長袍，外罩一層青色薄紗，束髮別簪，兩人渾身散發出凌厲的氣息。

    在草鞋少年出現的瞬間，兩人不約而同地猛然轉移視線，死死盯住橫空出世的陳平安，手已經按住刀柄。

    背著一籮筐草藥的陳平安站住不動，臉色如常。

    少年先後經歷過與蔡金簡、苻南華的兩場小巷搏命，在正陽山護山猿的追殺下四處流竄，最後還要加上跟同齡人馬苦玄在神仙墳的捉對廝殺，對手不是高高在上的神仙中人，就是身經百戰的大荒異種，要麼就是天命所歸的幸運兒，可陳平安到最後仍是活下來了。

    所以說那兩名佩刀男子的陰沉視線，能夠讓市井百姓戰戰兢兢，卻無法讓陳平安生出太多情緒起伏。

    不過陳平安不願橫生枝節，剛打算往岸上走，然後沿著溪畔山路返回小鎮，就發現一名被眾星拱月的年輕男子，笑著對小溪裡站著的佩刀扈從說了句話，後者立即鬆開按住刀柄的手。本來盤腿而坐的年輕男子緩緩起身，竟然比兩名佩刀扈從還要高出半個腦袋，肌膚白皙似女子，面容略顯陰柔，他朝陳平安招招手，換上了小鎮這邊的地方方言，神色溫和，笑道：「別怕，你繼續按照原先的路線走就是了，我們不是壞人。」

    小鎮方言說得略微晦澀凝滯，不過陳平安聽得一清二楚，猶豫了一下，陳平安對那位高大男子露出一個笑容，然後伸手指了指岸上，示意自己很快就上岸，不會打攪他們的聊天。

    不等那男人說什麼，陳平安身形矯健的幾個跳躍，毫不拖泥帶水地上了岸，消瘦身影很快就消失於綠蔭漸濃的林間小路。

    有些女相的男子悻悻然收回手，身邊佐吏扈從們忍住笑，男人尷尬道：「那採藥少年身手不俗嘛，看吧，我就說這裡人傑地靈，所以啊，你們別抱怨這裡比不得京城繁華，小地方有小地方的鐘靈毓秀，別有一番滋味。」

    不說還好，這位父母官的此地無銀三百兩，頓時惹來一陣肆無忌憚的哄然大笑。

    高大男子正是小鎮百姓眼中的財神爺吳鳶，窯務督造官，兼任龍泉首任縣令，面對下屬們的嘲笑，也不惱火，坐下後繼續先前的話題，「龍泉縣衙，文昌閣，武聖廟，城隍廟，四處建築，光是匾額，零零散散就需要最少十五六塊，陛下對於這次驪珠洞天安穩下墜，與大驪版圖順利接壤，維持住了七八分的地理全貌，竟然沒有出現一次大的地牛翻身，故而龍顏大悅，御賜一塊『溫故知新』匾額給了文昌閣……」

    吳鳶說到這裡的時候，一位風雅清逸的年輕人微笑道：「吳大人，你就沒幫著咱們縣衙跟陛下求一份墨寶？」

    吳鳶嘆氣道：「求啊，怎麼不求，可是陛下不答應，我有什麼辦法。這倒也怨不得陛下，畢竟小小一座縣衙，若是得了陛下金筆御賜，讓那麼多當郡守、做刺史的封疆大吏怎麼活？我以後還想不想混官場了？」

    所有人會心一笑。

    吳鳶安慰眾人，「好在劉先生和國子監齊大祭酒分別答應了，到時候會讓人送來兩套匾額，分別懸掛在縣衙和武聖廟，現在問題就在於文昌閣還差三塊，城隍廟也缺兩塊，要不然在座各位，想想法子？難不成真要我自己提筆不成？那我一手蚯蚓爬爬的字，那是連我家先生也感到絕望的，當然，你們不嫌丟人的話，我當然無所謂，這輩子唯一一次將自己墨寶製成榜書匾額的機會，總算到來了！」

    那位氣質不俗的年輕人想了想，「那我給祖父寫一封信去，我家祖父與那位隱世不出的白虯先生，關係不錯，看能不能想辦法給咱們吳大人臉面爭光。」

    吳鳶拍了拍他的肩膀，「那本官的臉面就交給你了，要是萬一匾額不夠，縣令大人的臉面就等於丟在地上撿不起來，到時候唯你是問。」

    年輕人臉色一僵，感覺自己給自己挖了一個坑。

    其餘幾位歲數相差不大的同僚，紛紛流露出同情神色，咱們這位吳大人的性格，那是出了名的順桿子往上爬，稍微給點顏色就敢開京城最大的染坊，你敢跟他比拚誰的臉皮更厚？

    這些個官氣不重的年輕人，身上都有一個在東寶瓶洲北部王朝盛行的官職，秘書郎。

    這個官職分文武兩種，文秘書郎，像是幕僚謀士，為謀主出謀劃策，排憂解難，武秘書郎，就是那兩名腰間懸掛金絲佩刀的健碩青年，擔任貼身扈從，護衛主官的安全。不過秘書郎一職，屬於胥吏階層，不納入朝廷的清流正官，世家豪閥子弟出仕，往往由家族聘請或是僱用清客、供奉擔任文武秘書郎，當然朝廷也有配發名額，人數從兩人到二十人不等，一律可以領取大驪俸祿。

    吳鳶是寒族出身，私自請不起秘書郎，這些文秘書郎皆是朝廷配給，不過龍泉縣在大驪版圖上不過是一個大縣，連郡都不是，原本只能配給文武秘書郎各一人，但是那兩名金絲纏繞刀鞘的武秘書郎，分明是獲得過卓越功勛的大驪軍方高手，否則根本沒有資格懸佩此刀。

    其實吳鳶能夠出任大驪龍泉縣的第一任父母官，就已經能夠說明很多問題。

    年輕縣令的授業恩師，是綽號「繡虎」的大驪國師。

    他的未來老丈人，是在大驪邊境沙場戎馬半生的某位上柱國。

    玩笑之後，吳鳶正色道：「這四座建築，工程量已經很大，況且神仙墳和老瓷山的選址，小鎮這邊，從聖人阮師到四姓十族扎堆的福祿街桃葉巷，很默契地敷衍應付，顯然接下來不會順利，有得磨。但是真正的大事和麻煩事，還是接下來朝廷禮部、欽天監和書院三方將齊聚於此，進行敕封山神河神之事，如果不是山嶽正神一事，受到的阻力實在太大，讓陛下都有些猶豫，否則連陛下也會御駕親臨我們龍泉縣。」

    吳鳶看到他們臉色一個比一個凝重，掏出干餅使勁咬了口，輕鬆打趣道：「山嶽大神這座大廟，最後能不能建在咱們轄境內的那座披雲山上，能不能成為新的大驪北嶽，真不是咱們可以摻和的，我們啊，就是縣衙裡的小魚小蝦，所以別啃著幹餅操著中樞大臣的心了，隨那些身著黃紫的官老爺們折騰去。」

    周圍人的心情稍稍好轉。

    吳鳶默默啃著幹餅，猶豫了一下，含糊不清道：「有個消息，既是好消息也是壞消息。盧氏王朝覆滅後，如何安置那些亡國遺民，一直是個大問題，我們龍泉縣接下來會接收五千到一萬人的刑徒，魚龍混雜，三教九流都會有，所以大驪軍方會一路嚴密監督，負責將這撥戴罪之身的刑徒遷徙至此。此舉對我們而言，有利有弊，好處是龍泉縣終於有點大縣的雛形了，壞處嘛，就是烏煙瘴氣，讓本來就人生地不熟的我們更加無從下手，不得不賣力拉攏那些選擇留在小鎮的地頭蛇。」

    世家子出身卻當了秘書郎的年輕人問道：「能不能將那些大族分而治之？」

    吳鳶毫不猶豫地搖頭道：「難。初來駕到，誰願意相信我們？」

    吳鳶沉聲道：「與其弄巧成拙，打草驚蛇，還不如慢慢來，我們來到這個歷史淵源極其複雜的地方，諸位自然是跟隨我吳鳶一起博取錦繡前程，但是我們必須清楚一件事情，大困境下的大磨礪，才能換取大富貴，所以你們誰要是想一兩年就陞官發財，我覺得現在就可以掉頭走人了，路費我吳鳶幫忙出。」

    六位文武秘書郎神色堅毅，無一人有畏難退縮的心思。

    吳鳶輕聲道：「切記切記，不可急躁行事。」

    這絕非是吳鳶說大話空話，而是在進入小鎮沒多久，他就吃了一個悶虧，當時出動大驪官方勢力鎮壓那位紫煙河練氣士，是他吳鳶一意孤行，冒著被朝廷問責的風險，果斷先斬後奏，試圖以此打破僵局，先贏得阮師的好感，繼而借聖人之勢壓一壓小鎮四姓十族。

    事實證明皇帝陛下那邊並未追責，可是當時聖人阮師的反應，卻讓吳鳶汗流浹背，恨不得使勁扇自己一耳光。

    有人好奇問道：「那些遺民刑徒，是用來給練氣士們當苦力，幫著開闢荒山？」

    吳鳶點頭道：「除此之外，朝廷官方還會讓練氣士驅使兩頭年幼金線猿過來，加上道門符籙派的卸嶺甲士和開山傀儡，爭取在十年之內，將那六十多座山頭全部開闢出來，道觀寺廟，亭台樓閣，應有盡有。」

    吳鳶身邊那些年輕人，全部流露出神往之色。

    小鎮那邊，處處平地起高樓，深山之中，多出一座座神仙府邸。

    所有人相視一笑，盡在不言中。他們作為大驪龍泉縣歷史上第一撥官吏，注定會被載入青史，豈敢不勠力同心，不為注定前程遠大的主心骨吳鳶效忠效命？

    ————

    披雲山之巔，眉心有痣的清秀少年隨手一揮袖，半山腰的雲海被左右撥開，竭力遠望，視線盡頭，出現了一輛牛車和一輛馬車。

    他快意笑道：「開賭開賭嘍。齊靜春，我要是這一把賭贏了，那麼你苦心孤詣留下的兩炷香火，就要徹底斷絕了啊。可憐可憐。」

    少年兩根手指捻住一枚印章，篆文為「天下迎春」四個字。

    笑眯眯的少年雙指驟然發力，印章崩裂，化作齏粉，迅速消散在天地間。

    之所以如此輕而易舉捏碎印章，源於其中四字真意，如人之心灰意冷，失望至極，故而早已自動消散。

    他迅速收回視線，最後看到一個背著籮筐的少年，獨自走向小鎮。

第八十章出山

    陳平安出山之後，先去往鐵匠鋪子，走過那座石拱橋的時候，少年雙手合十，低頭快步而行，神色無比莊重誠懇，碎碎念道：「老神仙有話好好說，千萬別打人啊。如果有什麼請求，可以晚上託夢給我，最好別大白天的，我是真的有點怕啊。」

    所幸等到走到石橋那一頭，陳平安安然無恙，少年頓時眉開眼笑，屁顛屁顛去找阮師傅和阮秀。

    少年不知愁滋味。

    阮邛依然是在簷下招待陳平安，一人一張小竹椅，阮秀站在她爹身後，滿臉遮掩不住的喜悅。

    阮邛看到滿身塵土的草鞋少年，小心翼翼將籮筐放在身前，又動作輕柔地從大半籮筐的草藥底下，掏出包裹兩幅山河形勢圖的布囊，遞給他的時候，愧疚道：「爬挑燈山的時候，山路被一條大瀑布攔住了，我就在瀑布下的深潭附近，找了個地方藏起籮筐，還搭建了一個小樹架子遮風擋雨，沒有想到爬到瀑布頂沒多久，就下了大雨，雨水實在是太大了，等我趕緊下去，樹架子果然已經被壓塌了，籮筐和棉布行囊被雨水浸透，好在兩張地圖用黃油紙包裹得比較嚴實，等到太陽出來後，我拿出來看了一下，只是地圖邊角有些濕，但是曬乾之後還是有明顯的痕跡……」

    阮邛打開布囊和黃油紙，發現兩幅地圖品相幾乎完好無缺，那點折損根本可以忽略不計，再說了，兩張摹本地圖而已，所以窯務督造署和龍泉縣衙那邊，根本就沒有要拿回去的意圖，但是阮邛 不願意拿這個真相來安慰少年，瞥了眼站在自己身前侷促不安的陳平安，問道：「暴雨時分，在挑燈山的那條龍湫瀑爬上爬下，你找死啊？」

    陳平安笑著不說話。

    阮邛揮揮手，示意少年坐回去，別站在自己身前礙眼。

    陳平安坐回那張翠綠可愛的小竹椅上，當他把兩幅地圖送還阮師傅後，整個人終於如釋重負，這一路上如果不是害怕糟踐了那兩幅珍貴地圖，他這趟入山出山最少可以省下三四天時間。而且這麼久相依為命，一向念舊的少年其實內心深處，對兩張地圖有些不捨，每逢天氣晴朗、登高望遠的時分，陳平安就喜歡揀選一個視野最開闊的地方，然後攤開那兩張地圖，舉目遠眺看一下山河，收回視線低頭看一下地圖。

    大半個月來，陳平安從來沒有覺得自己如此充實過。

    阮邛突然將那兩幅地圖輕輕拋給陳平安，「椅子還不錯，回頭再做兩張，地圖就當是報酬了，送給你。」

    雖然阮邛還是不喜歡這個泥瓶巷少年，但是阮邛還不至於因此而全盤否定陳平安。

    阮邛完全能夠想像那副場景，一場滂沱大雨裡，心急如焚的清瘦少年沿著瀑布往下，只為了看一眼地圖才能安心。

    當然，在阮邛眼中，這種行為一點都不英雄氣概，相反還很刻板迂腐。

    說實話，相比這個苦兮兮的少年，阮邛更欣賞小小年紀就懂得審時度勢的大驪皇子宋集薪，或是生性開朗、萬事不愁的劉羨陽，哪怕是鋒芒畢露的馬苦玄，也有很多可取之處，哪怕是自幼跟隨在齊靜春身邊的讀書種子趙繇，也沒有陳平安這麼死板不開竅。

    之所以臨時改變主意，將地圖找個由頭送給陳平安，其實是下定決心要跟這個少年劃清界限，鐵匠鋪子可以收納他作為鑄劍學徒，但絕對不會成為自己的開山弟子，以後自己按照承諾，庇護他買下的山頭，但是這小子絕對不要想跟自己閨女有任何牽連。

    其實說到底，阮邛並非是因為出身看輕陳平安，而是道不同，不相為謀。

    阮邛的徒弟，必須是他的同道中人，雙方亦師亦友，能夠聯手為宗門打造千年盛世，所以性情相合，極為重要。

    陳平安自然不知道阮師傅的思緒繞了那麼一大圈，少年只是接住地圖，抱在懷裡，問道：「衙署那邊督造官大人不會有想法？」

    阮邛冷笑道： 「最少在六十年之內，我都是這座龍泉縣的太上皇，所以我的規矩最大。」

    阮秀嘀咕道：「爹，哪有你這麼往自己臉上貼金的人。」

    對於女兒的拆台，阮邛置若罔聞，對陳平安沉聲道：「說正事，你最後選中了哪五座山？」

    陳平安下意識坐直身體，「在神秀山周圍，我選中了三座，寶籙山，彩雲峰，仙草山。」

    阮邛點了點頭，「眼光還算不錯，寶籙山佔地很大，在六十多座山頭裡名列前茅，而且不是什麼空架子。我如果不是為了今後的那座護山大陣考慮，會捨棄橫槊峰選擇寶籙山，畢竟在這千里山河當中，除非是山神坐鎮或是藏有秘寶，誰佔據的地盤更大，誰擁有的靈氣就更多，肯定就更佔便宜。」

    「仙草山 是唯一一座有望誕生草木精魅的風水寶地，只可惜地方實在太小，哪怕出現一位，根腳和品相應該不會太好，道理很簡單，小小池塘如何養得出一條大蛟龍。至於彩雲峰，比較一般，除了地勢高、風景秀美之外，對於修行一事，並無多少裨益，除非你有本事從雲霞山弄來雲根石，安置在彩雲峰幾處山脈竅穴，才有可能是一樁好買賣。」

    「你沒有去看過黃湖山的那座湖泊？」

    阮邛的最後一個問題，讓陳平安愣了愣，「看過。」

    「你繼續，還有兩座山頭是什麼？ 」

    阮邛點到即止，沒有繼續之前的話題，已算仁至義盡，不再繼續洩露玄機。

    因為黃湖山的那座小湖，與仙草山有異曲同工之妙，不同之處，在於仙草山有希望出現草木精魅，黃湖山則盤踞著一條井口粗細的蟒蛇，是名副其實的「地頭蛇」，只是與某條小泥鰍的「爭水之戰」中遺憾落敗，失去了近在咫尺的大道機緣。

    但是大道之妙就在於並無絕人之路，如今驪珠洞天破碎下墜，被龍王簍抓去大隋的金色鯉魚、化作阮秀手腕上那隻鐲子的火龍，截江真君劉志茂身邊的那條泥鰍，被趙繇畫龍點睛的木龍，再加上拼了命也要死死跟隨王朱的土黃色四腳蛇，這五條小玩意兒，便是驪小珠洞天，三千年後即將壽終正寢之際，真正積澱下來的五份大機緣，至於那些養劍葫蘆、照妖鏡之類的法寶靈器，當然肯定不差，可是比起那五份活生生的福緣氣運，仍是遜色許多。

    而黃湖山的那條大蟒，如今反而因禍得福，方圓千里，已經沒有對手能夠跟它掰手腕，一舉成為雄踞一方的霸主。以後山神河神一旦入駐其中，這條大蟒只要識趣一些，能夠被其中一位招安至麾下，獲得大驪朝廷的官府護身符後，說不定從此就是一片坦途，真正走上修行之路。

    陳平安說道：「我打算買下真珠山和落魄山。」

    阮邛愣了愣，好奇問道：「真珠山也就罷了，一顆迎春錢而已，可以說是千金難買心頭好。可那落魄山，你是如何看上眼的？照理說此山位於大驪龍泉縣的西南邊境，按照你的行程，肯定沒有去過，以前更是大驪的封禁之山，你就憑一個名字就選中了它？」

    陳平安有些汗顏，不願意說出原因。

    當時陳平安攤放著地圖，猶豫不決到底選取哪一座大山，結果有一隻飛鳥從頭頂掠過，竟然拉了坨屎在形勢圖上，陳平安趕緊擦拭乾淨，發現之前那坨屎的位置，剛好就在落魄山三個字上。陳平安不再多想什麼，就毅然決然選中了落魄山，也不管這個山名晦氣不晦氣。

    姚老頭曾經說過，山水之間皆有神靈。

    所以陳平安就當做是山神老爺的一次暗示。

    阮邛想了想，「選中落魄山，不是不行。那就這麼說定了，落魄山，寶籙山，仙草山，彩雲峰，真珠山。五座山頭，三百年期限，在此期間，你就算把一座山峰全部挖空搬走，也沒有人攔阻。山上一切出產，無論草木靈藥，還是飛禽走獸，甚至是偶然所得的秘寶，都屬於在大驪山河譜牒契約上畫押的那個人名。」

    陳平安點頭道：「明白了。」

    阮邛耐心道：「需要注意的事項，一個是你死之前，必須通過龍泉縣衙向大驪朝廷告知消息，你需要更換繼承五座山頭的某個或者某些個人名。當然，大驪戶部那邊會存放一份秘密檔案，你可以在名下五座山頭，分別下寫下一個遺產受惠人，為的是怕你某天暴斃，死前來不及交代後事立下遺囑。再一個是在三百年內，你如果想要賣出山頭，並不是隨時隨地就能夠決定的，必須通過大驪官府那邊最少三方勢力的點 答應，交易才能實現，而且我不推薦你賣出這幾座山頭，因為你不管賣出什麼樣的高價，最後你都會發現自己賣虧了。」

    阮邛雖是坐鎮一方的兵家聖人，卻與一個驟然富貴而已的陋巷少年，平起平坐地討論事務，看似荒誕不經，實則再合情合理不過。涉及到開山立派的千秋大業，還有自家閨女的證道契機，容不得阮邛他不苦口婆心，恨不得把道理情況一點點掰碎瞭解釋給眼前少年聽。

    阮邛問道：「陳平安，有什麼想問的嗎？」

    陳平安搖頭笑道：「沒了。」

    阮邛點頭道：「那就先這樣，我估計你還剩下些銅錢，回頭我幫你留心一下小鎮那邊的鋪子交易，你同樣可以趁機入手，但是貪多嚼不爛，以後小鎮八方勢力魚龍混雜，你買下一兩間底子相對厚實的老字號鋪子，就可以了。」

    陳平安臉色微微漲紅，「謝謝阮師傅。」

    阮邛自嘲笑道：「君子懷德，小人懷土。」

    陳平安有些疑惑，因為不懂這句話是什麼意思。

    阮邛揮揮手趕人道：「忙你的，不用管這些無病呻吟，何況你小小年紀，本就沒有到可以談心胸、談境界的地步。」

    陳平安站起身，背起籮筐，突然聽到阮邛說了一句沒頭沒腦的題外話，「齊先生走了之後，偶爾懷念一下齊先生，當然沒有問題，人之常情，但是別讓自己陷進去，更別想著刨根問底。等到買下五座山頭和一兩間鋪子，你就舒舒服服躺著收錢，娶妻生子，開枝散葉，也算光宗耀祖了。我阮邛也好，大驪朝廷也罷，都會看護著你和你的家業。就像你的名字，平平安安，比什麼都重要，說不得以後哪天時來運轉，走上修行路，也不是沒有機會。」

    陳平安默然離去。

    在少年離開舖子後，阮秀坐在竹椅上，問道：「爹，你那句話是什麼意思？」

    阮邛淡然道：「意思是說，思想境界不如君子的小人，只會一門心思想著獲得一塊安逸之地。」

    阮秀奇怪道：「這有什麼錯，安土重遷，擱哪兒也挑不出毛病來啊，怎麼就小人了？這句話誰說的，我覺得不講道理。」

    阮邛臉色晦暗，輕聲道：「所以儒家聖人又說了，吾心安處即吾鄉。」

    阮秀氣呼呼道：「讀書人真可惱，天底下的道理全給他們說光了！」

    阮邛語重心長道：「秀秀啊，這也不是你不愛讀書的理由啊。」

    馬尾辮少女故作驚訝咦了一聲，連忙起身道：「爹，我怎麼突然多出一大把力氣，那我打鐵去了啊。」

    ————

    陳平安趕往楊家鋪子，將大半籮筐的各色草藥送給一名店夥計手裡，稱完斤兩，陳平安拿到手二兩銀子，其實許多稀罕草藥都算是陳平安半賣半送給鋪 子，一些個那名年輕店夥計根本認不出不識貨的草藥，其實是楊老頭頗為看重的重要藥材，這些花花草草才是真正值錢的好東西。

    但是陳平安這趟進山，採摘採藥本就是順手而為，根本沒想著賺錢，事實上在陳平安學會進山燒炭之後，幾乎次次賣藥給楊家鋪子的店夥計，除了賣給店舖裡那個名叫李二的憨厚漢子，其餘數十次，次次都是虧的。

    楊老頭從不會收取陳平安的藥材，如果陳平安敢白送給鋪子，就會被楊老頭扔到大街上，可如果賣給店裡夥計或是坐館郎中，那麼不管什麼離譜的價格，性情古怪的楊老頭便會不聞不問。

    這次陳平安沒有見到楊老頭。

    走出鋪子後，陳平安發現路上很多人都在議論紛紛，說是那座十二隻腳的螃蟹牌坊那邊，出了大事情。說是老監造官大人，卸任之前出錢建造廊橋的那個宋大人，風風光光地回到小鎮了，而且這次是以一個禮部郎中的了不得身份，帶著一批文縐縐威風八面的官老爺，看上了螃蟹坊那四塊匾額的字，畢竟都是讀書人嘛，可以理解，但是不知為何，督造官衙署那邊得到消息後，立即就火燒屁股地入山，通知那位原本打算去遠幕峰查看伐木事宜的小吳大人，然後這位財神爺就帶著幕僚佐吏，更加火急火燎地一起出山，攔住了官場老前輩宋大人那一行人。

    無事一身輕的陳平安就順著人流往牌坊樓走去，遠遠站在人群外邊。

    看到牌坊四方匾額下，架起了八架梯子，一塊匾額左右兩邊各有梯子。但是當下只有「當仁不讓」匾額的左右，站著兩位年齡懸殊的儒士，其中年長一人，正低頭，似乎對著腳下某人疾言厲色，用外邊的大驪官方雅言訓斥著什麼。

    有人拍了一下陳平安的肩膀，笑呵呵道：「陳平安，這麼巧啊，你也看惹惱呢？」

    陳平安轉頭一看，是那個眉心一顆朱紅小痣的話癆少年，實在是有些怕他的絮絮叨叨，就說道：「隨便看看，好像也聽不懂他們講什麼，這馬上就回家。」

    模樣清雅秀氣的少年笑道：「別啊，你聽不懂，我可以解釋給你聽嘛，這件事情可有意思了，你要是錯過了，以後肯定後悔！你們的小鎮父母官吳鳶大人，這會兒是跟品秩更高的禮部老爺們起了衝突，站在樓梯上那個，是禮部的右侍郎，算是正兒八經的大驪重臣了。一邊呢，估計是老資歷的前前任監造官宋大人，拿那匾額的事情跟人拍胸脯邀功，說保管把匾額給你老人家留著，送回你老家裡不敢說，送到禮部衙門肯定板上釘釘的，於是這才當上了正五品的郎中，所以這次禮部老爺們趁著敕封山神河神一事，名正言順過來收取東西了。另一邊呢，是把小鎮所有寶貝視為自己禁臠的小吳大人，一聽有人要拿走小鎮僅剩不多的珍貴老物件，如何能答應？退一步說，哪怕心裡願意捏著鼻子受這窩囊氣，可要知道四姓十族那麼多老狐狸，正在旁邊憋著壞看笑 呢，如果他這個時候裝了孫子，估計以後就很難當上那些大族門戶的爺爺嘍。本來就不順的文武兩廟選址，肯定要黃了。」

    陳平安認真聽完少年眉飛色舞的講解，問道：「你到底是誰？怎麼知道這麼多？」

    少年伸出一根手指，指著自己，笑道：「我？哈哈，我可不是大驪朝廷命官。我姓崔名瀺，瀺字比較生僻難寫，麻煩得很，你不用管。」

    陳平安看著少年的眼睛。

    少年神色自若，嬉笑道：「我年紀比你大，所以你可以喊我崔師伯。」

    陳平安笑了笑。

    少年也跟著笑起來，雙手輕輕搓著臉頰，「沒關係，我還有個綽號，喊起來應該比較順口，叫繡虎。」

第八十一章國師

    看著笑瞇瞇的少年，陳平安感到緊張，身體緊繃，完全不由自主。

    當初與蔡金簡、苻南華生死相搏，陳平安其實越是接近他們，就越心如止水。哪怕後邊跟正陽山搬山猿糾纏，然後被追殺，陳平安大概是一開始就存有必死之心，雖然事後想起會有後怕，但交手期間，不管如何命懸一線，陳平安其實沒有緊張，當然也可能是根本顧不上。

    唯一一次記憶深刻的緊張，是與杏花巷的同齡人馬苦玄，在神仙墳那場勢均力敵的交手，陳平安其實當時手心滿是汗水。

    陳平安近乎本能的敏銳直覺，崔瀺彷彿對此絲毫不感到意外。

    崔瀺既然膽敢在老瓷山，出言挑釁深不可測的楊老頭，當然不是故弄玄虛的伎倆，否則也不至於讓躋身十一樓的兵家聖人阮邛心生忌憚。

    他對草鞋少年掩飾不住的那點緊張，故意視而不見，轉移視線，面朝那座跟大驪京城極有故事的大學士坊，伸出一根手指，神色依然熱絡慇勤，解釋道：「儒教的當仁不讓，道教的希言自然，佛教的莫向外求，兵家的氣沖鬥牛，四塊匾額，十二個字，蘊含著書寫之人磅礴充沛的神意，還有當初在這裡訂立規矩的三教一家四位聖人，他們故意留在此地的一部分氣數，你瞧見那位侍郎大人手裡的物件沒，是專門用來搨碑的，目的是要把那些字裡的精氣神一層層剝下來，第一道搨碑，肯定與『真跡』最相似，形似且神似，越到後來，距離真跡原貌就會越來越遠，價值當然就越來越小，我覺得除了莫向外求四個字，能夠勉強撐住六次，其餘三塊匾額恐怕都撐不過四次，尤其是兵家的氣沖鬥牛，好像有兩個字不久之前死了，所以兩次過後就可以收工。」

    陳平 有些震驚，原來這裡頭還有這麼多門道，字不僅僅是排列在書籍裡，或是寫春聯掛在牆上，或是墓碑上刻下已故之人的名字。

    陳平安沒來由想起齊先生贈送印章的那些字，以及年輕陸道長的藥方。

    崔瀺繼續說道：「作為搨碑的那些紙張，極其名貴，每一張都厚如木片，是別洲道教真誥宗獨有的寶貝，名叫風雷箋，寫字的時候，筆尖與紙張摩擦，帶起一陣陣風雷之聲，咱們皇帝陛下也庫藏不多，平時根本捨不得用，偶爾會拿出來犒賞功勛大臣，或是年末賞賜給六部裡某個衙門，所以這次禮部對那些字是志在必得，咱們這位前程遠大的小吳大人，心思太重，方方面面都想抓住，抓穩，估計在小鎮以後會處處碰壁，別處的滅門太守、破家縣令，到了他這裡，就當得殊為不易啊。」

    陳平安聽天書一般。

    雖然身邊少年的口氣很大，但是陳平安沒覺得他是在胡說八道。

    眉心一點硃砂的少年說自己不是大驪的官員，不似作偽，但當時出現在鐵匠鋪子，卻跟隨在督造官吳鳶身邊，阮秀說有可能是吳大人的伴讀書僮，所謂書僮，就是自家公子負笈遊學時，在那個在旁邊背著書箱的傢伙。可陳平安現在可以確定，眼前這位自稱綽號繡虎的清秀少年，絕對不簡單。談吐見識也好，風雅氣度也罷，比起龍尾郡嫡長孫陳松風和老龍城少主苻南華，只好不差。

    在陳平安印像中，他所認識的所有人當中，其中一小撮人很特別，比如窯頭姚老頭，常年沈默寡言，偶爾說話多半就是在罵人，但是每次姚老頭進山後，整個人的精神氣就格外好，會給人一種比青壯男子還體魄雄健的錯覺。又比如楊家藥鋪的楊老頭，很公道，跟你關係再差，也不會對你如何，但是跟你關係再好，也不會故意多給你什麼。還有剛認識沒多久的寧姚寧姑娘，身上也帶著一股英氣。以及流露出真面目的杏花巷馬苦玄，就是滿身的銳氣和戾氣。

    這個綽號繡虎的崔瀺，也是如此。

    就像是比苻南華蔡金簡這撥神仙子弟，更高高在上的存在，陳平安甚至覺得哪怕截江真君在他面前，崔瀺的眼神臉色一樣是這麼漫不經心。

    當然，少年的話癆，只有風雷園的劉灞橋，能夠與之媲美。

    少年突然笑問道：「陳平安，你能不能帶我去一趟宋集薪家的院子？」

    陳平安心弦一緊，貌似隨意問道：「可是牌坊這邊還沒散呢？」

    那少年笑瞇起眼的時候，像一位人畜無害的俊美狐仙，「知道你在擔心我意圖不軌，實話告訴你好了，我跟宋集薪的弟弟很熟悉，他很好奇自己哥哥在小鎮這十多年，到底是如何生活的，就託付我一定去親眼看一看，回到京城後好跟他說道說道。」

    陳平安問道：「他既然跟宋集薪是親兄弟，就不能自己問嗎？」

    少年打了個響指，讚賞道：「陳平安你挺聰明啊，這麼快就找出漏洞了。」

    陳平安有點跟不上這個傢伙的思路。

    少年揉了揉眉心，無奈道：「他跟那個素未蒙面的哥哥宋集薪，因為父母的緣故，使得兄弟還沒見面就關係很差了，富貴門庭裡的齷齪事，就跟泥瓶巷杏花巷的雞毛蒜皮事情，一樣多。所以你要體諒一下。」

    陳平安笑問道：「如果我不答應，你是不是就會找我的麻煩？」

    少年一臉疑惑，然後指著自己鼻子，委屈道：「我像是窮兇極惡之輩？你看看我，瞪大眼睛仔細看看，我像是那種一言不合就要殺人全家的人嗎？」

    陳平安老實回答：「看著是不像。」

    少年倒抽一口冷氣，「這話怎麼聽著不想好話啊。」

    他雙手環胸，冷哼道：「你不願意帶我去，那我自己問路去。」

    陳平安問道：「你又沒鑰匙，連院子也進不去，去了看什麼？」

    少年臉上浮現出「你陳平安太年輕了」的欠揍表情，微笑不語。

    陳平安對這種笑容再熟悉不過了，劉羨陽和顧粲經常有。

    陳平安嘆了口氣，「那我帶你去泥瓶巷，院子你就別翻牆進去了，只能帶你到門口。」

    少年一巴掌重重拍在陳平安肩膀上，「早幹嘛去了？！」

    少年轉身大踏步離去，遠離人頭攢動的牌坊樓。

    他突然停下腳步，轉頭一看，背著籮筐的陳平安走在方向相反的街道上。

    有些狼狽的少年趕緊小跑跟上。

    進了泥瓶巷後，少年左右張望，嘖嘖道：「原來這就是傳說中的泥瓶巷啊，藏龍臥虎，出人才，出人才啊，以後百年，除去杏花巷，估計福祿街和桃葉巷加在一起，也比不過這裡了。」

    少年說起這些神神道道的言語，竟然一點也不讓人覺得突兀。

    一路行去，少年時不時會蹦跳幾下，觀望一些矮牆後頭的院子景象。

    陳平安帶著他來到宋集薪院門口，「就是這裡。」

    少年站在巷子裡，很快看到那副宋集薪自己書寫的春聯，眼前一亮，感慨道：「這就是宋集薪和那位婢女稚圭居住的宅子？嗯，字真不錯，比他弟弟要有悟性多了。越看越喜歡。」

    說著說著少年就走上前，踮起腳跟後，就要動手去撕下春聯。

    陳平安急了，趕緊攔下少年，「你要做什麼？」

    少年一臉天真無辜，「宋集薪這輩子都不會回到這裡了，留著這副春聯風吹日曬，漸漸消失，還不如我留著拿去京城呢。」

    陳平安堅持己見，搖頭道：「不行，在到了年關自己更換春聯之前，貼著的春聯是不能撕掉的，否則容易家門晦氣。」

    少年哦了一聲，失落道：「小鎮還有這個講究啊。」

    陳平安問道：「要不要去我院子坐坐？」

    少年擺擺手，「算了算了，那麼點大地方，估計連杯茶都喝不上，走了走了。對了，這條巷子不是斷頭巷吧，這麼一直向前走，能走出去？」

    陳平安笑道：「能走出去的。」

    少年大步離去，不忘背對陳平安抬起手，晃了晃。

    陳平安目送奇怪少年離去，然後回到自己院子，看到牆腳根的槐枝還在，放下籮筐，從屋內搬出一條板凳坐下。

    陳平安猛然起身，飛快跑到泥瓶巷子裡，果不其然，一個鬼鬼祟祟的傢伙跑得飛快。

    陳平安來到宋集薪家門口一看，春聯被偷了。

    陳平安站在原地，看著院門兩邊光溜溜的牆壁，有些說不出話來，苦笑道：「這什麼人啊，太不厚道了。」

    ————

    陳平安唉聲嘆氣地走回自家院子，卻發現楊老頭不知何時坐在了那條板凳上，大口吐著煙霧。

    老人緩緩道：「年紀輕輕，唉聲嘆氣做什麼，好不容易積攢下來一點元氣，也要外洩，練拳之人尤其如此。」

    陳平安悚然，沉聲道：「記住了。」

    老人問道：「姓寧的那個小閨女，怎麼突然就走了？害我少賺了一袋子迎春錢。」

    陳平安蹲在老人身邊，搖頭道：「我也不清楚。只知道寧姑娘跟一個叫倒懸山的地方有些關係。」

    楊老頭點頭笑道：「倒懸山啊，鳥不拉屎的破爛地方，是兩個地方的交界口，為了防止雙方胡亂流竄，道祖三位弟子之一的一個大掌教，就使用了乾坤顛倒的神通，用來威懾外族，說到底，倒懸山其實就是一方世間天字號的山字印，手段霸氣得很吶。」

    老人言語之中，既有譏諷也有悵然，陳平安當然不知其中緣故。

    楊老頭問道：「你打算買山頭？」

    陳平安在這個老人面前從不打馬虎眼，老實回答道：「打算買五座山，寶籙山、彩雲峰和仙草山，在阮師傅的三座山頭附近，還有落魄山和真珠山兩座……」

    老人打斷少年的話語，皺眉道：「你為何會買下落魄山？是誰暗示你了？阮邛？不應該啊，他明擺著不想跟你牽扯太深。」

    陳平安疑惑道：「落魄山很奇怪嗎？」

    老人猶豫了一下，重重吐出一個煙圈，點點頭，「除了披雲山和香火山，就屬這座落魄山最有嚼頭，不過目前為止，恐怕連大驪欽天監地師也看不出來，所以標價不會太高，你算是佔到天大便宜了。」

    老人眼神凌厲，無形中加重語氣，「你還沒有說為什麼會買下它！」

    陳平安尷尬道：「看地圖的時候，頭頂掉下一坨鳥糞，剛好落在落魄山三個字上，以前姚老頭總說山水之間有看不見的神靈，我覺得挺有 分，而且當時實在不知道該買什麼山頭，就胡亂決定買下它了。」

    老人聽到「姚老頭」之後，白茫茫煙霧之後的眼神有些複雜，點點頭，「如果是這樣，倒也勉強說得通。」

    陳平安笑問道：「阮師傅已經答應，幫我去買下那五座山，那麼我是買賺了？」

    楊老頭嗯了一聲，輕聲道：「賺到了。」

    老人有些疑惑，當真是因為沒了驪珠洞天的規矩限制，陳平安的運氣開始否極泰來了？

    陳平安突然記起一件事，「那個眉心有痣的少年，說自己姓崔，綽號繡虎，還說是我可以喊他師伯。」

    楊老頭沒有說話。

    果然如此。

    大驪國師崔瀺，雖然沒有官身，卻是大驪王朝所有練氣士名義上的領袖，聽說還是東寶瓶洲屈指可數的圍棋國手。

    但是師伯一事，從何說起？

    老人站起身，提醒道：「好好留著齊先生送給你的那四方印章，尤其是帶有靜字的那一方，小心藏好。這個崔瀺也好，還是之後遇到的任何人，你都不用怕，當然也別輕易挑釁。只需要記住一點，你在成功買下五座山頭之後，宜靜不宜動，哪怕是夾著尾巴做人都不會錯。」

    陳平安仔細思量一番，使勁點頭道：「記下了！」

第八十二章先生學生，師兄師弟

    離開了狹窄陰暗的泥瓶巷，走在寬闊明亮的二郎巷，眉眼靈動的少年腳步輕盈，大袖晃蕩，手裡拿著那副從泥瓶巷牆頭偷來的對聯。

    一位本該出現在督造官衙署的高大男子，此時站在門外，已經等候良久，始終閉眼屏氣凝神，聽到腳步聲後，睜眼看到那位熟悉又陌生的少年後，趕緊側過身，束手而立，恭聲道：「先生。」

    少年嗯了一聲，隨手把對聯交給吳鳶，摸出鑰匙打開門，剛要跨過門檻，突然後退一步，重新拉上兩扇院門。

    吳鳶差點撞上自家先生的後背，這位龍泉縣的父母官連忙後退數步，有些奇怪先生的舉措。

    名叫崔瀺的少年雙手攏袖，朝兩位彩繪門神努了努嘴，「你那位老丈人的先祖，就掛在這兒呢，威風吧？」

    這個彆扭至極的說法，讓吳鳶一陣頭大。

    他雖然跟頂著上柱國頭銜的老丈人不對付，可跟那位尚未娶過門的媳婦，那真是情投意合，是京城出了名的一雙良人美眷，尤其是一位英俊瀟灑的寒族書生，飽讀詩書，趕赴京城，科舉落第，卻贏得美人心，在不被所有人看好這段姻緣的形勢下，一舉成為大驪國師的親傳弟子，名動朝野，瞬間傳為美談，以至於驚動了皇帝陛下，下旨在養正齋召見吳鳶。

    在那之後，未來老丈人就對吳鳶睜一隻眼閉一隻眼，不再對女兒揚言要打斷吳鳶三條腿了。

    崔瀺跨過門檻，隨口道：「我一直思考一個問題，咱們儒家信誓旦旦的『諄信明義，崇德報功，垂拱而天下治』，到底有沒有機會實現。」

    吳鳶輕聲問道：「先生想出答案了嗎？」

    崔瀺撇撇嘴，「很難。」

    吳鳶啞然。

    崔瀺笑問道：「是不是覺得問了句廢話？」

    吳鳶誠實回答：「有一些。」

    大概是師生之間的對話，一貫如此坦誠相見，崔瀺並未惱火，只是斜眼瞥了一下吳鳶，惋惜道：「世間很多事情，珍貴之處不在結果，而在過程。」

    吳鳶鼓起勇氣問道：「先生能否舉例？」

    崔瀺一邊領著吳鳶走向正堂匾額下的朱漆大方桌，一邊說道：「比如你跟袁上柱國家的千金小姐，如今恩恩愛愛，纏纏綿綿，牽個小手都能開心好幾天，可是等到哪天總算把她給明媒正娶了，上了床一番神仙打架之後，你很快就會感到失落的，原來不過如此啊。」

    吳鳶齜牙咧嘴，這話沒法接。

    崔瀺示意吳鳶自己找位置坐下，自己繼續站著仰頭望向那塊匾額，說道：「可是你會因為這個無趣的結果，而放棄跟袁家大小姐滾被子的機會嗎？顯然不會吧。」

    崔瀺自己也覺得這說法不太入流，「那我就換個說法，比如修行，尋常練氣士，目標肯定是中五境，天才一些的，會選擇上五境。又比如為官，野心小的，是入流品就行，志向大的，是做黃紫公卿。然後在漫長的登山途中，很多人會一直抬著頭盯著山頂的風光，身邊的樹木蔥蘢，腳下的春花爛漫，都是看不到的，就算看到了，也不會駐足欣賞，枉費了聖人的諄諄教導，天地有大美而不言啊。」

    吳鳶陷入沉思。

    崔瀺突然哈哈大笑起來，「你連這種狗屁道理也相信？天底下最沒有意思的東西，就是道理了。」

    吳鳶無奈道：「要是以前，我肯定不會在這種問題上深思，可是先生此次出關，先是換了這身『行頭』，又莫名其妙要來這座小鎮見故人，學生實在是吃不準了。」

    崔瀺笑過之後，懶洋洋癱靠在寬大的椅子上，「話說回來，這番大道理不全是廢話，我雖然重事功而輕學問，但這不意味著學問一事，就不需要用心對待，說句最實在的話，凡夫俗子不下苦功夫、死力氣去努力做成一件事，根本就沒資格去談什麼天賦不天賦。」

    崔瀺一根手指輕輕敲擊椅子把手，臉色平淡從容，微笑道：「只有真正努力之後的人，才會對真正有天賦的人，生出絕望的念頭，那個時候，會幡然醒悟，留著眼淚告訴自己，原來我是真的比不上那個天才。」

    吳鳶笑道：「圍棋一道，個東寶瓶洲的國手和棋待詔，想必都是以這種心態面對先生。」

    崔瀺扯了扯嘴角，「可是在有些事情，天縱奇才如先生我，也一樣用這種眼光看待某些人。」

    吳鳶搖頭道：「學生不信！」

    崔瀺伸出手指，點了點滿身正氣的督造官大人，笑嘻嘻道：「小吳大人，這激將法用得拙劣了啊。 」

    吳鳶哈哈大笑，抱拳作揖討饒道：「先生慧眼如炬。」

    吳鳶的眼角餘光，時不時掠過一位肌膚晶瑩的木訥少年，他呆呆痴痴，眼神空洞，就坐在不遠處天井旁邊的小板凳上，雙手輕輕放在膝蓋上，微微仰起頭，姿勢如坐井觀天。

    其實吳鳶剛才一進屋子就看到了他，便覺得渾身不舒服，但既然先生不願主動開口，他就不好問什麼。

    吳鳶望向桌上那副春聯，拿回一張仔細觀摩，抬頭問道：「先生，這幅對聯是誰寫的？這個人很有意思啊。」

    崔瀺打了個哈欠，換了個更慵懶舒服的姿勢縮在椅子裡，「暫時還是名叫宋集薪吧，不過估計過幾年，會改回宗人府檔案上那個被劃掉的老名字，宋睦。」

    吳鳶立即覺得這張輕飄飄的對聯很燙手。

    他忍不住問道：「先生要這春聯做什麼？」

    崔瀺笑道：「給你那位寶貝師兄長長見識，省得經常說我是仗著年紀大，才能字寫得比他好，現在好了，這副春聯是他的同胞兄弟寫的，我不信他還能找到什麼藉口。」

    吳鳶想了想，忍住笑意，輕聲道：「比如宋集薪在鄉野之地，整天沒事做，光顧著練字，所以勤能補拙，所以寫出來的字就好一些？」

    崔瀺一臉驚訝，「這也行？」

    吳鳶笑著點頭，「小師兄做得出來。」

    崔瀺搖頭道：「說一千道一萬，還是打得少了，規矩從來棍棒出啊。」

    吳鳶把那張春聯放回桌上，隨意說道：「先生你的先生，一定規矩很重。 」

    吳鳶一直不知道自家先生師承何處，甚至連大致文脈流傳都不清楚。恐怕整個大驪，曉得此事的人物，屈指可數。

    崔瀺突然微微坐直身體，「錯嘍，先生教我，就跟我教你們差不多，一樣的，所以我的先生，才教出我這麼個學生，數典忘祖，做人忘本，嗯，還有欺師滅祖。」

    吳鳶以為自己聽錯了。

    崔瀺淡然道：「你沒有聽錯。」

    崔瀺伸了個懶腰，「我求學之時，還沒有現在這般激進，只敢提出『學問事功，兩者兼備』之議，先生就賞了我『世風日下之罪魁禍首』八個大字。」

    崔瀺越來越坐正身體，直視著對面自己學生的眼睛，「你知道最可氣的地方，是什麼嗎？是我這位先生，不等我說完議題，就打斷了我，一向以治學嚴謹著稱於世的先生，甚至不願意為這個問題多想一天，一個時辰，一炷香，都沒有，就直接丟給我那八個字。我有個師弟，每次跟先生詢問經典疑難，先生必然次次如長考一般，悉心教導，唯恐出現絲毫偏差，其中一次，你知道我家先生想了多久，才給出他的答案嗎？」

    崔瀺伸出一根手指。

    吳鳶儘可能往多了去想，試探性說道：「一個月？」

    這一刻，以清秀少年面貌現世的大驪國師，臉色古怪至極，似笑非笑，似哭非哭，「十年。」

    吳鳶嚥了嚥口水，再也不敢多說一個字。

    崔瀺重重呼出一口氣，自嘲道：「故人故事故紙堆，都無所謂了。何況不無所謂，又能如何呢？」

    崔瀺站起身，收起那股罕見的複雜情緒，對吳鳶說道：「今天讓你來這裡，是要你見一個人，我先忙點事情，你去門口等著。」

    吳鳶如獲大赦，起身離開。

    崔瀺走到那個容貌精緻的痴呆少年身邊，蹲下身後，揉著下巴，像是在尋找瑕疵。

    暮色中，吳鳶帶著一名戴著斗笠的男子走入大堂，崔瀺這才站起身，對他們兩人說道：「自己人，隨便坐。」

    那人落座後，輕輕摘下斗笠，露出一張英俊卻病態蒼白的臉龐，整個人精神氣極其糟糕，像是身負重傷，咳嗽不斷，散發出淡淡的血腥味。

    吳鳶臉色凝重：「觀湖書院崔明皇？！」

    然後吳鳶迅速望向自家先生。

    崔瀺，崔明皇。大驪國師，觀湖書院。

    難道？

    吳鳶頭皮發麻，心頭震動，開始擔心自家能否活著離開這座宅子了。

    先生殺人，口頭禪是按規矩辦事。

    但問題是大驪王朝的練氣士，幾乎沒有誰能夠理解先生的規矩。

    就算是吳鳶這種嫡傳弟子，也從來不敢認為自己真正瞭解先生的心思。

    崔瀺搬了條椅子到木訥少年身邊，背對著吳鳶和崔明皇，笑道：「不用緊張，一位是我難得欣賞的家族子弟，一位是有望繼承我衣缽的得意門生，所以你們兩個不用猜來猜去，可以把事情往好處想。」

    吳鳶壯起膽子，問道：「先生出自崔氏？」

    崔瀺沒理睬。

    崔明皇苦笑道：「師伯祖早就被崔家逐出宗族，還下令生不同祖堂，死不共墳山。」

    吳鳶臉色陰晴不定。

    始終沒有回頭的崔瀺笑著說道：「放心，這些腌臢往事，咱們英明神武的皇帝陛下，一開始就知道的。對了，崔明皇，吳鳶接下來任何問題，你知無不言，言無不盡。」

    吳鳶靈犀一動，直接問了一個最大的問題，「齊靜春之死，是先生的手筆？」

    崔瀺不願意開口說話。

    崔明皇臉色如常，回答道：「齊靜春之前得到過一封密信，來自山崖書院，寫信之人告訴齊靜春，他們那位自囚於某座學宮功德林的先生，真的死了。 」

    吳鳶皺了皺眉頭，這是他不曾聽聞的一樁天大秘事，估計是只有儒家三大學宮和七十二書院的當家人物，才有資格知曉內幕。但是其它一些風言風語，吳鳶和許多出身世族的讀書種子一樣，大多有所耳聞。

    不過短短百年，昔年被尊奉於儒教文廟第四位的神像，先是從文聖之位撤下，挪到了陪祭的七十二聖賢之列，然後從陪祭首賢的位置上不斷後移，直到墊底，在今年開春時分，更是被徹底搬出了文廟，不但如此，有人試圖偷偷將其供奉在一座道觀內，卻被發現，最終被一群所謂的無知百姓推倒打爛，朝野上下，這位聖人的畢生心血，所撰寫經典文章，一律禁絕銷毀，所推行的律法政策，被各大王朝全部推翻，名諱從正史中刪除。

    先是江河日下，然後日薄西山，搖搖欲墜，最後一夜之間泥牛入海，悄無聲息。

    崔明皇將一樁驚人陰謀娓娓道來，「山崖書院如今已經被撤掉了七十二書院的身份，你們大驪雖然對此心有不甘，畢竟齊靜春和書院對於教化百姓一事，以及幫助大驪擺脫北方蠻夷的身份，居功至偉再者，沒了書院吸引東寶瓶洲北方門閥士子，大驪的文官體系，必然遭受巨大衝擊。但是大勢所趨，大驪總終究不能螳臂當車，大驪皇帝也不會愚蠢到為了一個齊靜春，一口氣招惹那麼多豪橫至極的山上山下勢力。」

    「既然外援已經不可靠，那麼之前齊靜春收到信後，如何憑藉一己之力，保住山崖書院不被撤銷，這個天大的難題，就跟隨那封密信一起擺在了齊靜春的書案上。」

    「但是他心知肚明，一旦甲子之期一過，他走出驪珠洞天，那麼他在此處的蟄伏隱忍，境界不跌反升的駭人真相，必然會惹來儒家內部某些大人物的更大打壓。當然，不止是儒家 道家，還有其他一些諸子百家裡的大人物，也會蠢蠢欲動，畢竟好不容易打壓下一個老的，再來一個新的，實在太可笑了。」

    崔明皇露出一絲笑容，下意識望向那個依舊在凝視少年的家族前輩，崔瀺。

    崔明皇眼神當中滿是欽佩，道：「這個時候，阮邛的提前出現，就成了一招勝負手。徹底斷絕了齊靜春原先最有可能會走的一條退路。」

    崔瀺不知何時已經站起身，正在用手指輕輕撐開少年的眼簾，聽到崔明皇的言語後，喃喃道：「酒呢？方才路過酒肆的時候，應該買幾壺的。」

    崔明皇眼見吳鳶有些疑惑，解釋道：「阮邛早早來到驪珠洞天，雖然這位兵家宗師並不插手小鎮事務，保持絕對中立，但是阮邛的存在本身，就意味深長。這意味著齊靜春再沒有辦法開口討價還價，跟三教一家的四方聖人提議自己繼續留在小鎮，再畫地為牢六十年，以此換取山崖書院的又一個六十年的苟延殘喘。」

    崔明皇微笑道：「自家先生死了，先生的道德文章沒人讀了，政策主張也無人推行了。而齊靜春來到東寶瓶洲後，辛辛苦苦在蠻夷之地建立起來的山崖書院，也沒 。俗世的立身之處已無，支撐他走到今天這一步的安心之地，好像也沒了。不死何為？只有他齊靜春死了，才能讓有些人覺得徹底沒了威脅，對於支離破碎的山崖書院，自然懶得再看一眼，事實上如果不是有齊靜春，別說成為名副其實的七十二書院之一，大驪境內的山崖書，院恐怕連我們觀湖書院的一半底蘊都沒有。」

    崔瀺評價道：「觀湖書院底蘊有餘，朝氣不足，如果不是山崖書院的存在，迫使觀湖書院不得不跟著做出諸多改變，恐怕更加不堪。在接下來的大爭變局當中，只會一步慢步步慢，逐漸消亡。」

    崔明皇發自肺腑地讚美道：「師伯祖真知灼見，一針見血！」

    崔瀺總算不再折騰那個沒有半點「人氣」的少年，站在並無積水的水池旁邊，跟隨少年一起仰頭望向蔚藍天空，收回視線後，說了一句很奇怪的定論，「所以我精心安排了一場大考，考生只有一人，就是那個泥瓶巷叫陳平安的孤兒，他只是很普通的出身背景，但是有著很有趣的成長經歷。」

    吳鳶愈發丈二和尚摸不著頭腦，這是什麼意思？

    崔瀺開始繞著水池慢慢繞圈踱步，雙手負後，低著頭自言自語道：「照理說，齊靜春在必死無疑的情況下，會垂死掙扎一番，那麼有三個人就不得不注意，一起在驪珠洞天陪他吃苦的師弟馬瞻，手把手傳授學問的書僮趙繇，看似關係一般的宋集薪，因為這三個人，最有可能讓齊靜春寄託希望。」

    「想著讓馬瞻延續山崖書院的香火，哪怕只有一名弟子，也無所謂。」

    「想著讓趙繇將師門學問發揚光大，至於是不是在大驪王朝，甚至是不是在東寶瓶洲，也無所謂。 」

    「我一開始，得知齊靜春將所有書本留給宋集薪後，我以為宋集薪會是他的香火傳承之一，但是很快，我就發現這是個障眼法。」

    崔瀺說到這裡的時候，開始長久沉默，似乎在一步步逆向推演，確定並無紕漏。

    吳鳶小心翼翼插嘴道：「障眼法之後，藏著那個叫陳平安的人？」

    被打斷思緒的崔瀺停下腳步，猛然抬起頭，冷冷看著吳鳶。

    吳鳶立即站起身，冷汗滲出額頭，作揖低頭道：「還望先生恕罪。」

    崔瀺繼續散步，「馬瞻，算是那人的半個弟子吧，只不過比起齊靜春，差太遠了。心比天高命比紙薄，說的就是此人。」

    「我讓崔明皇去騙馬瞻，騙他可以頂替齊靜春擔任山崖書院下一任山主。雖然七十二書院之一的名頭沒了，但是書院本身還在，書院在，就需要山主。如此一來，對齊靜春這一支文脈，對咱們大驪的皇帝陛下，其實面子上都說得過去，這也是一開始各方勢力默認的一個結局。」

    「但是我不喜歡啊，這麼團團圓圓的結局，太無趣了。反正儒家內部本來就有一些聲音，要求文聖、齊靜春和山崖書院，三者一起消失，省得人心反覆，死灰復燃。」

    「所以我提議在披雲山新起一座書院，而儒教三座學宮也答應在五十年內，會提拔這座書院為七十二書院之一，咱們皇帝陛 一聽，好像不錯嘛，比起齊靜春這麼個雞肋，換上一個能夠完全聽從大驪的傀儡，當然更適合大驪的南下霸業？」

    「於是崔明皇再騙馬瞻，告訴他既然事已至此，不如退而求其次，乾脆改換門庭，跟山崖書院撇清關係，回到小鎮後就能夠擔任新書院的山主，而且是新書院的第一位山主，比起在山崖書院拾人牙慧，仰人鼻息，不是更好？」

    崔瀺繼續行走，不過望向默默呼吸吐納的崔明皇，「是不是在這個時候出現了問題？」

    崔明皇點頭道：「應該就是在這個時候起了疑心，開始與我虛與委蛇，當時他不露聲色，我雖然小心提防，但是沒有想到馬瞻這麼個廢物，發起狠來，是如此不留餘力，拼得經脈寸斷，竅穴炸碎，也要殺我。」

    崔瀺點點頭，「馬瞻雖然遠不如齊靜春，可到底是在那人門下待了十多年，不能純粹以蠢人視之。」

    崔明皇用手摀住嘴巴 吐出一口淤血，握緊拳頭後，臉色反而輕鬆幾分，多了幾絲紅潤，問道：「師伯祖，為何要允許山崖書院那位僅剩的老夫子，帶領學生離開大驪，去往敵國大隋，繼續使用山崖書院的名號？大驪皇帝怎麼是如何答應的？這件事，晚輩一直想不通。」

    崔瀺緩緩而行，「一來山崖書院就算保留下來，名存實亡，沒了七十二書院之一的金字招牌，就是個空殼子，再也無法跟蒸蒸日上的觀湖書院，爭搶東寶瓶洲最出彩的讀書人。二來披雲山一旦設立新書院，觀湖書院的副山主會來此坐鎮，當然第二任山主，肯定是坐在你身邊的這位觀湖君子。三來，大隋接納了山崖書院的喪家之犬，就等於接過了燙手山芋，我們大驪隨時可以找個由頭，向大隋宣戰。到時候，山崖書院不一樣還是在大驪版圖之上？」

    「誰都知道山崖書院等同於大驪王朝的國子監，可是哪個 朝的皇帝君主，敢說觀湖書院是自己的私塾？所以大驪哪天能夠完完整整掌握一座書院，是陛下從小就夢寐以求的事情。當然了，皇帝陛下心裡未嘗沒有補償齊靜春的意思。齊靜春擔任山主那些年，哪怕不願對陛下卑躬屈膝，但是陛下對齊靜春是真的很欣賞，甚至可能還有一點敬畏。」

    崔瀺突然笑起來，「當然，最主要的原因，是我需要，我需要所有這麼一局棋。」

    「我除了需要齊靜春必須死在驪珠洞天，我還需要他按照我的棋路，選定我希望他選中的棋子。最後由我來一一毀掉。齊靜春死前，就像手裡還攥著幾粒種子，或者是還捧著幾炷香。只能交到身邊人的手上。」

    「文脈一事，講究薪火相傳，甚至信奉一種學說的門生弟子可以死絕，但是香火未必就會斷絕，所以香火和文運到底是什麼，說不清道不明。齊靜春估計已經抓住了端倪，我仍是有些琢磨不透，不敢太過確定，我需要用事實來證明自己的想法。」

    「所以設置這次大考，擺下這盤棋局，既是用來斷掉那個人的文脈香火，更是我的證道契機。」

    崔瀺走到坐在板凳上的少年身後，伸手輕輕拍了拍他的腦袋，笑道：「曾有詩云，仙人撫我頂，結髮受長生。寫的真是……仙氣十足。」

    少年身體的各個關節咯吱作響，最終動作凝滯地緩緩站起身，他一雙眼眸漸漸煥發出奪目光彩，等到站直身體後，轉身面對親手拼湊出自己這副身軀的崔瀺，少年尚且口不能言，如嬰兒牙牙學語，手舞足蹈，歡天喜地。但是同時對崔瀺又帶著一股先天的敬畏。

    別說是算不得修行人的吳鳶，就連崔明皇看到這一幕後，也是目瞪口呆。

    吳鳶不知為何，今天聽到先生一席話後，只覺得自己遍體發涼，有氣無力，嗓音沙啞問道：「先生，就不能殺人了事嗎？需要如此大費周章？」

    崔瀺哈哈大笑，好像等了半天，終於到了一個真正有趣的問題了，嘖嘖道：「大道之爭，可不是俗世間抄家滅族、滅人滿門那麼簡單的事情，想要真真正正的斬草除根，很難很難，很多時候殺人，反而會讓簡單的事情變成一團亂麻，所以要誅心啊。為何修行之人，能有十五樓那麼高？因為修心嘛，而修力的武夫呢，只有這麼高，九境就是頂點，想要躋身十境，比登天還難。」

    崔瀺一下子跳進天井正對著的水池當中，踩了踩鑲嵌在底部的五彩鵝卵石，隨心所欲走在水池裡，只是相比地面，下邊顯然更加侷促，他想了想，說道：「那我就給你們這兩隻井底之蛙，講一講兩樁原本密不外傳的公案，聽完之後，就會發現我這些手段，不過爾爾，不過爾爾啊。」

    「有一位當初差點幫助兵家立教的天縱奇才，雖然功虧一簣，但畢竟是身負大氣運的傢伙，無人膽敢對此痛下殺手，最後你知道那些真正的聖人們，是如何對付此人嗎？將其丟入一塊福地中去，生生世世都安排棋子待在他身邊，不斷消磨其兵家意氣，這一世，讓其淪為村野的教書先生，卻衣食無憂，下一世，讓他成為性情軟弱的粗鄙屠子，卻有佳人相伴，又一世，變成了玩世不恭的紈褲子弟，千金散盡還復來。再一世，成了太平盛世裡的文人皇帝，總之，生生世世，就這麼始終被人玩弄於鼓掌之中。如今還是一樣。兵家後輩們，不是不想出手，但是只敢暗中動手，試圖喚醒那位兵家老祖的神智，可是希望何其渺茫，去跟那些老傢伙們比拚修為、謀略還有耐心？怎麼贏？」

    「又有一位兵家梟雄，戰力之強，驚世駭俗，最後一著不慎滿盤皆輸，為了個傀儡女子，魂飛魄散，然後立即被聖人們抓住機會，三魂六魄，全部瓜分殆盡，然後讓其成為各大福地的頭等謫仙人，每一道魂魄，竟然皆從福地升到我們這方天地，而且大道順遂，人人都成了一方霸主，然後你覺得這九人，最低修為也是第十樓，或是武道第七境，他們願意都捨棄自己的獨立意志，成為'一個人'？」

    「聽上去，好像也不算太複雜，但是真正實施起來，將是一段極其漫長的歲月。」

    崔瀺說到這裡的時候，感慨道：「大道之爭，何其殘酷。」

    崔瀺伸了個大大的懶腰，雙手揉著脖子，笑道：「馬瞻愧疚憤懣而死，趙繇已經失去了'春'字印主人的身份，那麼接下來就只有那個壞了大規矩的靜字了。

    「一個貧賤至極的陋巷孤兒，吃盡苦頭，內心深處無比希望有一份安穩，如今真的夢想成真，一下子成為小鎮最闊綽的有錢人，又突然迎來了千載難逢的發財機會，福地之上的五座山頭，全部收入囊中，三百年，整整三百年細水長流的富貴，都屬於他了。」

    「除了這些雪中送炭，我又幫他錦上添花了兩次，第一次是幫他選中那座落魄山，而這座山頭，我會讓大驪敕封一位山神坐鎮，你說少年會不會覺得很驚喜？第二次，則是草頭鋪子和壓歲鋪子，很快都會以低價出售，然後不出意外，就會由他陳平安'順理成章'地買下來。試想一下，小鎮之外日入斗金的五座山頭，小鎮之內兩座老字號舖子，以後山下有縣令吳鳶與之一見如故，山上會有書院副山主崔先生，對其青眼相加。你們覺得這個少年，是不是幾乎已經沒有什麼追求了？」

    「但是。」

    崔瀺說到 這兩個字的時候，格外笑意玩味，自言自語道：「世間事，真是最怕這兩個字了。」

    他繼續說道：「但是呢，就在這個時候，出去的時候是兩輛馬車一輛牛車，回來的時候，只有一輛馬車一輛牛車，而且少了個溫文爾雅的觀湖書院崔先生，還死了一個學塾馬先生。然後那位車伕就會找到陳平安了，告訴這位少年，學塾齊先生和馬先生，生前都希望他能夠帶著那……六個蒙童趕赴大驪王朝的死敵，去那座遷往大隋的山崖書院繼續求學，此次出行，路途艱辛，虎狼環視，最後那個車伕就會善解人意地勸解少年，如果齊先生還活著，一定不希望你涉險去往大隋山崖書院。」

    吳鳶小心翼翼問道：「那些已經擔驚受怕的孩子，如果想要留在小鎮家中，豈不是讓陳平安名正言順地不用走出去？先生這次謀劃不是？」

    崔明皇笑道：「在這些孩子離開小鎮沒多久，們的家族就已經被強行遷往大驪京城了，大驪當然不會缺了他們的富貴榮華。但是每個家族都會留下來幾個人，會告訴那些孩子進入山崖書院是何等機會難得，以及家中父母長輩又是如何殷切希望他們能夠去書院學成歸來。」

    崔瀺站在天井正下方，面無表情。

    吳鳶愈發小心謹慎，問道：「先生，是如何肯定這場大考，能夠讓齊靜春這一支文脈，徹底斷絕香火。」

    崔瀺挑了一下眉頭，轉頭望向吳鳶，笑道：「難道你沒有聽出來，我和齊靜春是同門師兄弟嗎？作為他的師兄，我曾經代替外出遊學的先生，為他解惑儒家經典，整整三年之久，所以他的大道為何，我崔瀺會不清楚？」

    崔瀺走出水池，小聲呢喃道：「正人君子，赤子之心……不過如此了，只是齊靜春這傢伙命太好，竟然擁有兩個本命字，如果不是死在這裡，指不定就是前無古人後無來者的三字本命了，他不死，誰死？」

    崔瀺走向大門，「我興師動眾布下這麼大一個局，為的就是這麼小一件事。這麼小。」

    崔瀺舉起手，拇指抵住食指，嘖嘖道，「這要是還輸了的話……」

    最後崔瀺所說的那幾個字，細微不可聞。

    崔瀺剛打開門，一步跨過門檻，突然停下身形，原本想要去買酒喝的大驪國師，突然覺得好像喝酒也沒啥意思。

    於是他最後乾脆就坐在門檻上。

    吳鳶和崔明皇望著那個略顯纖細的少年背影，面面相覷，不知道發生了什麼。

    崔瀺雙手攏在袖中，彎著腰，望向街對面的宅子，廉價的黑白雙色門神，內容寓意粗俗的春聯，倒著張貼的醜陋福字。

    崔瀺自言自語道：「齊靜春，你最後還是會失望的。」

    不知何處，輕輕響起一個略帶笑意的溫醇嗓音，「這樣啊。」

    崔瀺對此無動於衷，依然直直望著遠方，點頭道：「到了那個時候，我再喝酒。」

第八十三章

    當陳平安背著一籮筐泥土爬出井口的時候，有點懵。

    井口外邊站著一群高冠博帶的讀書人，為首一人，正是當時站在牌坊匾額下一架梯子上，對督造官大人大聲訓斥的禮部老先生，身邊站著離任前建造了廊橋的前任督造官，相傳是宋集薪父親的那位宋大人，皮膚比起在小鎮那會兒要稍稍白了一些，其餘五六人，多是三四十歲的樣子，人人氣度不凡，看著比宋大人都要更像是當大官的。

    其實不光是陳平安一臉呆滯，這群在大驪六部衙門之中，身份最清貴的禮部官員，看到小鎮唯一一位擁有三袋金精銅錢的大財主，也很震驚，就是眼前這麼個滿身灰土的窮酸少年，手裡卻握著等同於大驪皇帝半座錢庫的財富？然後一擲千金，一口氣買下落魄山在內的整整五座山頭？

    阮邛沒有露面，而是青衣少女阮秀與龍泉縣令吳鳶並肩而立，後者眼觀鼻鼻觀心，臉色漠然，視線微微低斂。讓人覺得靠山大到嚇人的小吳大人，是在跟那幫禮部老爺慪氣，畢竟在自己地盤上，給一幫外人剮去那麼一塊肥肉，誰心裡都不會痛快。

    那場發生在牌坊樓下的風波，最後是吳鳶出人意料地一退到底，讓禮部右侍郎董湖將十六個字全部搨碑而走，哪怕一位擔任秘密扈從的七樓練氣士，確定那些匾額上的字已經全無精神，無需再拿出珍貴的風雷箋，董侍郎仍是一副恨不得把匾額都拆掉搬走的蠻橫架勢，堅持己見，將帶來的全部風雷箋全部搨碑完畢，這才心滿意足地帶著禮部下屬，下榻於桃葉巷一棟大戶人家的宅院。

    吳鳶好不容易利用小鎮大興土木一事，在普通百姓當中贏得的口碑聲望，一下子就被打回原形。福祿街和桃葉巷對此樂見其成，成了茶餘飯後的談資，大多幸災樂禍，覺得吳鳶就是個繡花枕頭，不頂事兒。有人就說他吳鳶要是敢硬著脖子，跟禮部那幫人犟到底，還會佩服這小子的骨氣，現在嘛，就怕在禮部那邊當縮頭烏龜，以後正式穿上那身縣令官服後，就要窩裡橫了。

    陳平安背著一籮筐泥土輕輕跳下井口，站在這些大驪官員身前，侍郎董湖滿臉笑意，撫鬚笑道：「你是叫陳平安吧，老夫姓董，在我們大驪禮部任職，這次找你，並非公事，只是老夫一時興起，想要看看五座山頭的主人長什麼樣子，現在得償所願，不虛此行啊。」

    說到最後，老侍郎左右看了一下，同時爽朗笑著。

    除了窯務督造官出身的宋大人沒有動靜，其餘禮部官員都跟著大笑起來，好像董侍郎說了一個天大的笑話。

    陳平安有些尷尬，老先生你說的大驪雅言官話，我根本聽不懂啊。

    吳鳶嘴角扯起一個微妙弧度。

    精通小鎮方言的宋大人，則完全沒有要幫這位衙門上官解圍的意思。

    因為兩人分屬於不同的山頭，而且前不久雙方已經徹底撕破臉皮，如果不是皇帝陛下欽點他宋煜章必須隨行南下，這趟美差絕對沒有他的份。禮部衙門嘛，都是讀書人，還是千軍萬馬獨木橋廝殺出來的讀書種子，所以這座衙門裡頭的唇槍舌戰，那真是高妙文雅，精彩紛呈，好在宋煜章本就是一個在小鎮都能待習慣的怪人，回到京城後，悶不吭聲做事便是，倒是沒覺得有什麼憋屈憤懣。

    董侍郎公門修行了大半輩子，幾乎全在禮部衙門攀爬，而禮部作為大驪朝廷唯一一個能夠與兵部抗衡的衙門，董湖做到了三把手，顯然是心思敏銳的老狐狸，一下子就意識到自己的失策，想著給自己找個台階下，便轉頭笑望向那位阮師的獨女，希望她能夠幫自己傳話。

    只是董湖幾乎一瞬間就打消了念頭，一位連皇帝陛下都要奉為座上賓的風雪廟兵家聖人，自己一個禮部侍郎，就敢勞駕阮師的女兒做這做那，若是那少女是個不懂禮數的難纏角色，覺得自己怠慢了她，回頭去她爹那邊告自己一個刁狀，然後聖人阮師只需要輕飄飄往京城遞個一句半句話，估摸著自己這個從三品官，當還能當，但絕對會當得不舒坦。老人心思急轉不定，但其實就是一瞬的事情，侍郎大人決定改變初衷，微笑著望向少女，剛要問一句阮小姐在這邊住著適應不適應，需不需要禮部幫著在小鎮福祿街或是桃葉巷那邊，弄一棟素雅潔淨的宅子。

    但是下一刻讓人瞠目結舌的事情發生了，在所有禮部官員心目中高不可攀的阮師之女，趕緊走到那泥腿子少年身邊，估計是把董侍郎的話給他說了一遍，而那少年滿臉平常神色聽著少女的話語，真是讓這些禮部官員給震撼得不行。

    陳平安哪裡知道這麼點小事，就能夠讓這些身份尊貴的京城大人物，彷彿心思百轉到了千萬里之外。認真聽完阮秀的傳話後，陳平安笑著跟她說道：「秀秀，麻煩你跟這位老先生說，我就是個龍窯窯工，如今在鐵匠鋪子打雜，之所以能夠買下那些山頭，要感謝阮師傅。」

    青衣少女一聽到「秀秀」這個稱呼後，笑得一雙秋水長眸瞇成了一雙月牙兒，最後她語氣歡快地用東寶瓶洲正統雅言，跟那位大驪老侍郎說了一遍。董湖在內所有禮部官員，當然精通一洲「大雅之言」，要不然豈不是坐實了大驪王朝就是北方蠻夷的謬論？甚至在大驪京城，能否流利嫻熟地說上一口大雅言，成為區分高門寒庶的一個重要標準。

    董湖神色愈發和藹可親，笑瞇瞇地輕輕點著頭，聽完阮小姐的解釋後，就說不打擾陳平安做事了，勞煩阮小姐幫忙他們跟阮師告辭一聲，既然阮師忙於鑄劍，更是叨擾不得，否則對阮師仰慕已久的陛下，一定會問罪的。

    阮秀對於這些客套話沒什麼興致，哦了一聲就沒有下文，早已成精的老侍郎不敢有任何不滿，與阮小姐介紹了大驪京城的幾處景色之後，便神色自若地帶隊離去。

    宋煜章走在隊伍最後，吳鳶又走在宋煜章之後。

    阮秀陪著陳平安去倒掉籮筐裡的泥土，她一邊走一邊說道：「我爹說買山一事，很快就有定論了，除了這撥大驪禮部官員，還需要欽天監的地師出面，加上你，三方一起畫押簽字，才算一鎚定音，只是那些由兩位青烏先生領頭的地師，暫時還在仔細勘察所有山頭的地勢風水，估計還有幾天才能出山。」

    陳平安想了想，放下籮筐，看著四周忙碌的身影，問道：「咱們去小溪那邊，邊走邊聊？」

    阮秀笑道：「好啊。」

    阮秀有意思地放低嗓音，輕聲說道：「欽天監這次除了出動青烏先生和普通地師，還有許多百家、旁門的練氣士，也來了，其中帶了兩頭年幼的搬山猿，一頭是銀背猿，一頭通臂猿，平時放養在深山大林之中，只有需要的時候才會驅使其出力，打裂山峰或是搬動山丘。」

    「還有道家符籙派打造的卸嶺甲士，很神奇的東西，一張薄薄的符紙，被練氣士灌輸真氣之後，就能夠變成身高七八丈的高大甲士，力大無窮，雖然不如搬山猿，但是好在聽話，絕對不會出現意外。搬山猿性情暴戾，尤其是年幼搬山猿，尤其難以馴服，一旦失控，肯定會死亡慘重，哪怕鎮壓打殺了，也是一筆很大的損失。聽說還有墨家鉅子親手打造的開衫傀儡，連我以前也沒見過，有機會的話，以後我一定要去親眼瞧瞧。」

    「我爹幫你挑了兩間鋪子，一間壓歲鋪子，一間草頭鋪子，剛好緊挨著，你也很熟悉。要是沒有意見的話，我爹馬上就可以就幫你去敲定買賣，因為這種小交易，不涉及一個王朝的風水盈虧和山河氣運，不用像買山那麼麻煩。」

    陳平安想了想，笑道：「當然沒問題。」

    阮秀猛然記起一事，神秘兮兮道：「我爹私下說過一個消息，那個大驪皇帝親自發話了，既然如今小鎮已經歸屬大驪疆土，那麼那些 遺留在市井民間的法寶器物，一律高價收回國庫。最後在小鎮收繳了大概二十來件不錯的老物件，福祿街桃葉巷和普通百姓交出去的東西，一半一半吧，只是賣出去的價格，可一點都不高。最後大驪皇帝又私人掏出七八件物品，湊足了三十件，作為其中三十座山頭的綵頭，等於是白送給買家了。一般人當然不知道到底哪些山頭有綵頭，哪些沒有，但是我爹得知神秀山和落魄山肯定會有，而且品相極好，是數一數二的。除此之外，我家點燈山和你的落魄山，大驪朝廷都有可能分別敕封一位山神坐鎮其中。」

    陳平安深呼吸一口氣，蹲在溪邊，眉頭緊皺。

    好像有些不真實。

    泥瓶巷少年做夢都沒有想過自己能有這麼一天。

    草鞋少年的夢想，最多只跟喜慶的春聯、威風凜凜的門神、香噴噴的肉包子和滿滿一袋子嘩啦啦作響的銅錢有關。

    阮秀跟著他一起蹲下身，好奇問道：「怎麼了？」

    陳平安欲言又止，但好像又說不出個所以然，只好搖搖頭，隨手拔起一根甘草，熟門熟路地嚼在嘴裡。

    沉默片刻後，陳平安轉頭笑道：「阮姑娘，剛才在外人面前喊你秀秀，別生氣啊，我看到那麼多當大官的，緊張得很，就想著跟你假裝很熟的樣子。」

    阮秀眨了眨眼睛，問了一個不沾邊的問題，「嗯，你那個朋友最近有沒有消息啊，就是佩刀又佩劍的那位。」

    陳平安一頭霧水道：「你說寧姑娘啊，她走了之後，我可不知道她的消息。」

    阮秀笑了。

    陳平安突然抬起頭轉向石拱橋那邊，一抹熟悉的大紅色飛奔而來，兩條腿跟車軲轆似的。

    陳平安有一種不好的預感，趕緊站起身，那個身穿又髒又皺大紅棉襖的小女孩，來到他身前後，仰著小腦袋望向他，她竟然滿臉淚水，傷心欲絕地皺著那張被曬黑許多的小臉，哽咽道：「學塾馬先生死了，他死前讓我來找你。」

    ————

第八十四章我有一劍

    陳平安第一時間環顧四周，並沒有看到異樣，這才牽起小姑娘的手，輕聲道：「我們去別處說話。 」

    陳平安想了想，溪邊安靜，容易躲藏起來避人耳目，但是自從那次察覺到溪水裡有髒東西之後，就不再輕易下水。

    紅棉襖小姑娘心急之下說出這句話後，立即有些後悔，因為陳平安身邊站著一個外人，青衣馬尾辮的阮姐姐，雖然之前那次在青牛背，李寶瓶其實已經跟阮秀見過一面，當時還有道家的那雙金童玉女在場，一位豢養青紅兩尾大魚，一位牽著雪白麋鹿，與小姑娘所在的家族有淵源。此時此刻的阮秀，當然看著不像是壞人，但是小姑娘現在最怕的，恰恰就是這類人，半生不熟的關係，瞧著很善良，最後不見遞出刀子，身邊親近的人就已經被捅死了。

    一開始馬先生和那位姓崔的，兩人一路同行，引經據典高談闊論，詩詞唱和對酒當歌，用李槐的話說，這姓崔的要麼是馬老頭的私生子，要麼就是嫡孫，否則關係不至於這麼好。誰都沒有想到意氣風發的馬先生，就死在了那位名動天下的正人君子手中，按照馬老先生最早的說法，東寶瓶洲的所有儒家君子賢人當中，有兩人格外出類拔萃，被譽為「大小君」，崔先生即是大名鼎鼎的「觀湖小君」。而在變故橫生之前，幾乎所有人對崔明皇的印像都極好，溫文爾雅，而且學問極大，好像無所不知，問他什麼都能回答上來。唯獨林守一最早就不喜歡崔明皇，不過出身桃葉巷大門大戶的林守一，好像天生就是那副你欠我幾百萬兩銀子的冷峻表情，因為他跟其餘四位蒙童的關係疏離，所以最早林守一對崔君子有過多次冷嘲熱諷，沒有人心領神會，只當是林守一嫉妒崔明皇比他更加翩翩佳公子。

    阮秀雖然不明白為何小姑娘對自己的眼神不太友善，但仍是提議道：「不然去我們那間剛剛打造好的新鑄劍室？」

    已是風聲鶴唳的小姑娘，死死抓緊陳平安的手，使勁搖頭，眼神充滿乞求：「陳平安，我們不去陌生人多的地方，好不好？」

    陳平安輕輕握了握李寶瓶的小手，柔聲道：「相信我，鐵匠鋪子的鑄劍室，是最安全的地方。」

    小姑娘抬頭看著陳平安那雙眼睛，像是她年幼時，第一次獨自走到水邊時見到的溪水，清澈見底，流水流動得那麼慢，當時就讓孩子覺得自己是不是永遠也長不大了。此時遭逢生死險境的小姑娘，一肚子委屈莫名其妙就湧上了心頭，又哭了，抽泣道：「陳平安你不許騙我！」

    陳平安眼神堅定道：「不騙你！」

    阮秀帶著一大一小到了鑄劍室，掏出鑰匙打開門，她站在原地，柔聲笑道：「我就不進去了，給你們在外邊望風，哪怕我爹來了，也不許他進。 」

    陳平安有些尷尬，小聲解釋道：「能不能給她帶點吃的喝的，我估計等下她下沒那麼緊張後，精神氣會一下子垮掉的，到時候填飽肚子比什麼都強，我小的時候就經常這樣。」

    阮秀使勁點頭，微微側身，只見她手腕一翻，不知道從哪裡變出了一隻小綢袋，遞給陳平安，「壓歲鋪子新制的五塊桃花糕，先拿去吧。我再去拿壺水過來，讓她別吃太快，別噎著。」

    陳平安和李寶瓶相對而坐，各自坐在小板凳上，小女孩雖然接下了桃花糕，但是沒有要吃的跡象。

    陳平安輕聲道：「到底怎麼回事，說說看。」

    李寶瓶說話極慢，跟她平時做什麼都火急火燎的性格，好像很矛盾。不過小姑娘說話慢，剛好能夠讓陳平安捋一捋思路，設身處地去換位思考問題。在學塾那位年邁的馬先生死之前，五位蒙童遠遊求學的離鄉之路，走得很順風順水，牛車和兩輛馬車走出了好幾百里路，馬先生和觀湖書院的崔明皇相談甚歡，成為了忘年之交，但是有一天，馬先生在檢查他們功課的時候，突然說要去跟崔先生談談行程，有可能雙方會分道揚鑣，從此別過，畢竟天下無不散之筵席。

    但是孩子們等了很久，也沒見到馬先生和崔明皇返回，於是李寶瓶和李槐就跑去找人，結果李槐率先找到倒在血水裡的馬先生，別說是手腳，老人傷勢重到連眼眶、耳朵都在淌血，感覺老人的身軀，就像一隻從溪水裡提起的竹簍，水全部漏了。奄奄一息的馬先生讓李槐只許把李寶瓶一個人帶到身邊，李寶瓶到了他身邊之後，老人只是抓著她的手，不知為何原本已經一個字都說不出口的老先生，可能是迴光返照，可能是拼盡力氣竭力一搏，終於斷斷續續跟李寶瓶簡單交代了後事。

    說到這裡的時候，紅棉襖小姑娘已經泣不成聲，哭成一個淚人兒。

    陳平安又不是那種會安慰人的性格，只好默默搬凳子靠近小姑娘一些，伸手幫她擦眼淚，重複念叨道：「不哭不哭……」

    小女孩使勁抽了抽鼻子，繼續說道： 「馬先生抓住我的手，告訴我一定要單獨找到你，要你小心觀湖書院和大驪京城這兩個地方的人，誰都不要相信！」

    陳平安臉色凝重，問道：「石春嘉他們人呢？」

    滿臉淚痕的李寶瓶驀然咧嘴一笑，說道：「他們四個正帶著那個外鄉人車伕，在泥瓶巷附近兜圈子呢。林守一覺得那個車伕不是好人，說不定跟姓崔的是一路人，合夥害死了馬先生。我們把馬先生找了個地方下葬後，車伕就說山崖書院去不得了，因為馬先生和崔先生剛剛得到消息，齊先生擔任山主的書院，已經從大驪搬去了敵國大隋，如今沒有馬先生帶路，不等到了大隋，我們所有人到了大驪邊境，就會被邊軍用通敵叛國的名頭殺掉 我們當時也沒什麼主意，馬先生到最後也沒告訴我們該怎麼辦，是回小鎮學塾等待下一位先生，還是去大隋繼續去山崖書院求學，馬先生也跟我們說。所以只好跟著那個車伕回到這裡，但是車伕又說我們所有人的長輩家族都搬遷去了大驪京城，如果不信的話，可以到了小鎮家裡問人，一問就知道他說的是真話，因為大驪官府讓每個家族都留了人在小鎮。」

    阮秀拿了一壺水敲門後走進鑄劍室，李寶瓶立即閉口不言。

    阮秀走後不忘關上門。

    小女孩等到房門關閉，這才繼續說道：「那個車伕很奇怪，故意問了一句我們，誰認識一個叫陳平安的少年，住在一個叫泥瓶巷的地方。說他要幫馬先生捎話給你。我當時沒說話。」

    陳平安點了點頭：「做得對。先填一下肚子。」

    李寶瓶狼吞虎嚥接連吃掉三塊糕點，狠狠灌了一口水，用手背胡亂擦了一把臉，快速說道：「後來我們五個找機會一合計，總覺得束手待斃絕對不行，就想出了一個法子，在快回到小鎮前一天，石春嘉開始裝病，我就要時時刻刻照顧她。然後我私下告訴李槐泥瓶巷那一帶的巷弄分佈，要他承認自己其實早就認識你，理由是他爹李二在楊家鋪子當過夥計，曾經有個泥瓶巷的少年姓陳，經常去鋪子賣草藥，只是車伕一開始問起的時候，他根本沒想起這茬。」

    陳平安有些疑惑。

    李寶瓶赧顏解釋道：「我經常在小鎮溪水那邊看到你一個人上山採藥，或是下山的時候，背著一大背簍草藥。」

    陳平安哭笑不得，眼神示意自己明白了。

    陳平安同時有些後怕，沉聲道：「你們這麼做，其實很危險。」

    小姑娘點頭道：「知道。所以我們五個商量這個事情之前，我就跟他們把話說清楚了，林守一說李寶瓶的命最值錢，都不怕死，他不過是個惹人厭的私生子，就更無所謂了。石春嘉比較笨，說反正都聽我的。李槐說怕什麼，人死卵朝天，再說了他如果出了事情，他爹李二雖然很孬，屁本事沒有，但是他娘親一定會幫他報仇的。董水井最乾脆利落，說他力氣大，如果事情敗露，讓我們四個先跑，他來跟那車伕拚命。」

    「不過我覺得其實沒那麼危險，如果車伕真要殺我們，不用拖延到小鎮，他肯定是有所圖謀，猜測幕後黑手的真正目的之一，肯定跟你有關。」

    李寶瓶吃掉最後兩塊桃花糕，深呼吸一口氣，「後來我們終於到了小鎮杏花巷那邊，我就讓董水井和李槐帶著車伕下車，說是可以抄 近路走到泥瓶巷，其實李槐要帶著他繞很大一個圈子，我等他們一走，就立即跑下車，去泥瓶巷找你，結果你家院門房門都鎖著，虧得當時有個街坊鄰居經過，我一問，才知道你在鐵匠鋪子當學徒，當時真是急死我了。」

    陳平安這次是有些震驚，問道：「這一連串謀劃，都是你想出來的？ 」

    李寶瓶搖頭道：「林守一也出過主意，比如一開始不能隨便找個距離泥瓶巷很遠的地方，隨口說這就是泥瓶巷，這樣很容易露餡，我反而跑不遠。最好是讓車停在董水井家的杏花巷，離著泥瓶巷不遠也不近，有繞路的餘地，況且那車伕到了杏花巷，一定會找先人詢問，確定是真的之後，我們再騙他就容易很多了。」

    李寶瓶沉聲道：「最後證明，確實如此。」

    陳平安忍不住揉了揉小姑娘的腦袋，讚賞道：「很厲害。 」

    李寶瓶笑道：「你不在家的話，李槐和董水井就 加沒事了，不用擔心被逼著當面對質，揭穿真相。」

    李寶瓶好奇問道：「為什麼學塾馬先生，和那個小鎮方言都說不太清楚的車伕，都想要找你？」

    陳平安搖頭道：「我也很奇怪，暫時只知道可能跟齊先生送給我的幾樣東西，有關係。」

    齊先生曾經帶著自己去求槐葉，只是最後那張有姚字的槐葉，已經用掉。

    那根碧玉簪子？可是齊先生自己和寧姚都說過這支簪子，材質普通，只是用來別發的平常簪子。

    印章？

    陳平安心情凝重，多半是如此了。

    齊先生送過自己兩次印章，總計四方。

    楊老頭之前多多久，才說過讓自己要格外珍藏好那枚帶「靜」字的印章。

    完整印文為「靜心得意」四字。

    除此之外，齊先生也曾隨口說過，如果將來見到覺得有意思的山水形勢圖，可以用那對山水印往畫上一押。

    聯繫如今驪珠洞天落地後的千里山河，當真會有山河神靈坐鎮，其中自己即將買下的那座落魄山就是如此。

    李寶瓶突然掏出三張枯黃的槐葉，捧在手心給陳平安看，心疼道：「翠綠葉子變黃了。」

    陳平安恍然大悟，當時肯定是這三張祖蔭槐葉，幫助那位學塾馬先生續了命，才能多說幾句話。

    事實上這就是真相，如果不是李寶瓶福至心靈，始終貼身收藏著這三張祖蔭槐葉，恐怕老人連一個字都說不出口，就那麼不甘心地死去。

    陳平安如今已經值錢家當全部寄存在鐵匠鋪子這邊，阮師傅把之前寧姚居住的那棟黃泥茅屋讓給了他，不說那八顆猶然色澤如常的蛇膽石，其餘一百來顆大大小小的普通蛇膽石，也分別從泥瓶巷祖宅和劉羨陽家的院子搬出，全部堆積在這邊屋子的牆腳根。

    但是那方靜字印和撼山譜，這兩樣東西，陳平安始終隨身攜帶。

    陳平安深思之後，緩緩道：「現在那車伕應該在趕來鐵匠鋪子的路上，要不然你先藏在這裡，我去把留在牛車馬車那邊的石春嘉，還有林守一偷偷帶過來？如果車伕問起，我可以讓這邊的人告訴他，就說我有外出散步的習慣。還有，就是你們繞遠路這件事情，等車伕到了泥瓶巷我家宅子的時候，他應該就會有所察覺，當然他表面上可能不會說什麼，但是在這之後，你們就真的危險了。」

    陳平安看到李寶瓶還有些猶豫，沉聲道：「相信我，如果你們的家人都已經搬走，那麼小鎮只剩下這裡安全。」

    李寶瓶想了想，問道：「你很信任在這裡打鐵的阮師傅？」

    陳平安搖頭道：「我更相信齊先生曾經說過的『規矩』。」

    李寶瓶燦爛一笑，「我懂了！」

    李寶瓶一旦下定決心，瞬間就爆發出驚人的決斷力，「既然你相信那個阮姐姐，那我就讓她帶著我去把石春 和林守一帶過來，然後找地方藏起來，你就安心跟那壞蛋車伕應付著聊，先看看他葫蘆裡到底賣什麼藥再說。」

    陳平安笑道：「可以。」

    陳平安帶著李寶瓶走出鑄劍室，大概是為了避嫌，阮秀坐在門外稍遠的地方，坐在一張顏色碧綠的小竹椅子上，百無聊賴的左右搖晃身體。

    等到陳平安把請求說完之後，阮秀毫不猶豫道：「沒問題。」

    然後阮秀蹲下身，轉頭望向紅棉襖小姑娘，示意她趴在自己後背上。

    李寶瓶一臉不情願，「我跑得可快了！」

    阮秀笑道：「我肯定更快。」

    小姑娘惱火地轉頭望向陳平安，顯然是希望他能夠證明自己的確跑得飛快。

    陳平安剛要說話，阮秀對這一大一小正色道：「我來回好幾趟，你和陳平安都還沒有跑到小鎮上。」

    李寶瓶撇撇嘴，「我知道天底下有神仙鬼怪，可是你以為神仙那麼好當啊。」

    陳平安一鎚定音，「聽阮姐姐的話，快！」

    李寶瓶嘆了口氣，只得乖乖趴在阮秀後背上，軟綿綿舒服得讓小姑娘犯困打瞌睡。

    阮秀走之前對陳平安說道：「如果有事情，可以找我爹。」

    陳平安點了點頭。

    嗖一下。

    抱住阮姑娘脖子的棉襖小姑娘，突然嚇得整個人汗毛倒豎，感覺到耳邊有大風呼嘯而過。

    她扭頭往下一看，怎麼屋子變得跟福祿街上的青石板一樣小？那條溪水則跟繩子一樣細了？

    地面上，陳平安呆若木雞，眼睜睜看著阮姑娘背著李寶瓶拔地而起，一閃而逝。

    少年心想原來阮姑娘和寧姑娘一樣，都是神仙啊。

    ————

    二郎巷一棟幽靜安詳的宅子裡，崔瀺站在水池旁，木訥少年安安靜靜坐在小板凳上。

    崔瀺輕聲吩咐道：「去拿一杯水來。」

    少年立即站起身，雙手端來一杯涼水。

    崔瀺拿過水杯，一抖手腕，一杯水隨意灑向水池，變成一道薄薄的青色水幕。

    崔瀺念頭微動，水幕當中，隨之出現那輛牛車和馬車先後進入小鎮的畫面，人與物，纖毫畢露。

    崔瀺雙手攏袖，整個人顯得很閒情逸致，腳尖和腳後跟分別發力，整個人就像不倒翁似的，前後晃蕩。

    全無半點證道契機來臨之際，一位練氣士該有的緊張焦躁。

    當崔瀺看到紅棉襖小姑娘與兩坨腮紅的同齡人告別，跳下馬車，在街道上飛奔，然後那個車伕被兩個少年騙去了杏花巷。

    這位大驪國師嘖嘖道：「之前我還嘲諷宋長鏡豢養的諜子是吃屎長大的，沒想到我調教出來的諜子，也差不多嘛，是喝尿長大的。」

    不過崔瀺很快就釋然，水幕一直出現李寶瓶的奔跑身影，自言自語道：「這裡的孩子，本來就聰明，尤其是宋集薪趙繇這撥人，年紀稍大，再就是這個小丫頭在內的第二撥，地靈人傑嘛，早慧得很，開竅也快，真是不容小覷。」

    當看到紅棉襖小姑娘跑向石拱橋的時候，崔瀺眼眸裡的光彩，泛起一陣陣激盪漣漪，如大浪拍石。

    崔瀺稍稍轉移視線，不再盯著水幕，閉上眼睛緩了緩，等到睜眼後，小女孩已經跑過了石拱橋。

    崔瀺眉頭微皺，「是因為大驪皇室的手段過於血腥殘忍，所以惹來那根老劍條的天然反感？以至於對我這位大驪扶龍之人，也順帶產生了一些憎惡情緒？可是照理說，這根劍條的真實歷史，雖然已經無據可查，只有一些虛無縹緲的小道傳聞，但既然是古劍，那麼什麼樣的廝殺場景沒經歷過，不至於如此小氣吧？」

    水幕景象越來越臨近那座鐵匠鋪子。

    杯水造就的水幕，毫無徵兆地砰然碎裂。

    那些向四面八方濺射出去的無數水珠，撞擊在屋內的牆壁窗戶、大樑廊柱後，竟然炸出無數孔洞窟窿。

    不過激射向崔瀺和少年的珠子，像是撞在一堵無形的銅牆鐵壁之上，瞬間炸裂成更加細微的水珠。

    一道阮邛的嗓音從天井處落下，「你不要得寸進尺！」

    崔瀺仰起頭嬉笑道：「聖人就是小氣，不看就不看，有話好好說嘛，這裡畢竟是袁家祖宅，以後我回到京城被人秋後算賬，怎麼辦？」

    崔瀺自言自語道：「盧氏王朝的遺民刑徒也該到了吧。」

    崔瀺低頭斜瞥一眼少年，收回視線後，藏在袖中的左右食指，輕輕敲擊，輕聲道：「以防萬一，以防萬一啊。」

    ————

    李槐和董水井帶著車伕找到陳平安的時候，後者正在跟人搭建一座房子。

    李槐鬼頭鬼腦，眼珠子急轉。

    董水井臉色如常，很有大將風度。

    一身灰塵的陳平安走到三人面前，疑惑道：「你們找我？」

    那車伕貌不驚人，瞧著像是憨厚老實的莊稼漢，搓著手來到陳平安身前，小聲道：「能不能換個地方說？」

    陳平安搖頭沉聲道：「就在這裡說！」

    車伕雖然臉上流露出不悅神色，但是心裡微微放鬆一些，這才是一般市井少年該有的心性。

    中年漢子猶豫了一下，「你是不是認識小鎮學塾齊先生？」

    草鞋少年沒好氣道：「小鎮誰不認識齊先生，但是齊先生認不認我們，就不好說了。」

    李槐在一旁憋著壞笑。

    杏花巷的董水井深深看了眼泥瓶巷的陳平安。

    屋子那邊有人急匆匆吼道：「姓陳的別偷懶啊，趕緊說完，滾回來做事！」

    少年嘆了口氣，對車伕說道：「有話直說，行不行？」

    漢子雙手揉了揉臉頰，呼出一口氣，低聲說道：「我是一名大驪朝廷的死士，負責保護這些孩子去往山崖書院求學，當然，我不否認也有監督他們不被外人拐跑的職責，比如大隋，又比如觀湖書院，這些你聽不懂也沒有關係，你信不信也沒有關係。但是我不管你跟齊先生關係如何，也不管你認不認識馬瞻馬老先生，我都希望你近期小心安全，因為馬先生在送我們去山崖書院的半路上，被人害死了。而馬先生在這之前，偶爾跟我閒聊，無意間說起過你兩次，一次說他記得很早以前，掃地的時候，經常看到有個喜歡蹲在學塾窗外的孩子，第二次是說齊先生在辭去教書先生和書院山主之前，說你也是讀書種子，只可惜他沒辦法 你去山崖書院。」

    漢子苦笑道：「只是可惜了這幾個孩子，現在真是無家可歸的可憐人，書院不敢去，小鎮的家也沒了。要知道齊先生創辦的山崖書院，可不是人人都能進去讀書的，我們那座大驪京城百萬人，據說這麼多年累積下來，也才十幾個山崖書院出身的弟子，如今一個個都當了大官。」

    李槐低著頭，看不清表情。

    董水井站在原地，面無表情。

    遠處阮秀輕輕咳嗽一聲，陳平安轉過頭去，青衣少女笑著點點頭。

    陳平安心中瞭然，只喊了李槐的名字，「李槐，你們兩個過來，我有話要先問你們。」

    李槐哦了一聲，拉著董水井往前走。

    當漢子意識到不對勁的時候，陳平安猛然將李槐和董水井拉到自己身後，他則一步向前，沉聲道：「謝謝你跟我打招呼，以後這些學塾孩子，我會替馬老先生照顧他們的，以後是去京城找他們父母，還是做什麼，我得問過他們的意見。」

    漢子乾笑道：「陳平安，這不妥吧，我畢竟比你更能看護他們的安危。 」

    陳平安笑道：「沒事，我如今有錢，而且認識了縣令大人吳鳶，還有禮部右侍郎董湖，如果真有事情，我會找他們的。當然，是先請我們阮師傅幫忙傳話。」

    這名車伕努了努嘴，眼角餘光瞥了一下，發現一位身材並不高大的男人站在屋簷下。

    原本殺心已起的車伕頓時汗流浹背，對陳平安笑臉道：「行，既然馬老先生都願意相信你，我當然信得過你的人品，讀了，陳平安，如果以後有事情需要我幫忙，就去小鎮北邊的三女塚巷找我，就住在巷子最北邊頭上那棟小宅子。」

    陳平安和和氣氣笑道：「一言為定。」

    車伕轉身離去。

    陳平安額頭滲出汗水，等到那人徹底消失在視野，才對兩人說道：「李槐，林守一，跟我去見李寶瓶。」

    李槐問道：「李寶瓶已經跟你全說了？」

    陳平安點頭。

    董水井則問道：「石春嘉和林守一怎麼辦？」

    陳平安笑道：「已經被接過來了。」

    董水井看了他一眼，不說話。

    仍然是那間暫時空蕩蕩的鑄劍室內，陳平安站著，面對著排排坐在兩條長凳上的五個學塾蒙童，按照年紀來分，依次是騎龍巷石春嘉，桃葉巷林守一，杏花巷董水井，福祿街的李寶瓶，小鎮最西邊的李槐。

    除了李槐年紀最小，跟他們懸殊比較大，其實其餘四人各自相差不過幾個月。

    陳平安問道：「李槐和董水井已經把剛才的情況說了，你們覺得那個自稱大驪死士的外鄉人，到底想做什麼？」

    名貴狐裘早已不見的林守一冷漠道：「連那姓崔的為何要殺馬先生，我們都不知道答案，何談其它？」

    石春嘉緊緊依偎著李寶瓶的肩膀，臉色微白，仍然有些惶恐不安，但是回到小鎮後，尤其是見到相對比較熟悉的陳平安，這個扎羊角辮的小女孩心定了許多，最少不用擔心突然就變成馬先生死後的那麼個淒慘樣子，他們幫著挖坑下葬的時候，石春嘉嚇得躲在遠處，抱頭痛哭，從頭到尾也沒能幫上忙，李槐也好不到哪裡去，躲在比她更遠的地方，牙齒打架。

    這會兒李槐抱著肚子，哭喪著臉，嘀咕道：「又餓又渴，所謂飢寒交迫，不過如此了。爹娘啊，你們的兒子如今過得好苦啊。」

    李寶瓶扭頭瞪眼道： 「李槐！」

    李槐耷拉著腦袋，偷偷扯了扯坐在最右邊董水井的袖子，「水井，你餓不餓？」

    董水井平靜道：「我可以裝著不餓。」

    李槐翻了個白眼。

    李寶瓶灰心喪氣，下意識伸手抓住一旁石春嘉的羊角辮，使勁搖晃了一下，「其實現在什麼事情都雲裡霧裡，看不穿猜不透的，林守一說得對，對方下棋的人肯定是高手，我們太嫩了，當務之急，是保住性命，確認安全無虞之後，再來談其它，比如趕緊跟遷去大驪京城的家裡人打招呼，報聲平安。」

    李寶瓶順嘴講出「報聲平安」這個說法後，所有人都下意識望向對面那個穿草鞋的傢伙。

    陳平安沉默許久，問道：「既然想不出別人怎麼想，那我們就搞清楚自己怎麼想的。」

    看到對面五人沒有異議後，陳平安問道：「你們是想平平安安去大驪京城，去找你們爹娘長輩？還是？」

    李槐痛苦哀嚎道：「我爹娘帶著我姐不知道去哪兒享福了，我去個屁的京城，就我舅他們家那脾氣，真有錢了，只會更欺負我啊，以前是當賊看，以後還不得當仇人？天大地大，竟然沒有我李槐的容身之處啊？」

    李寶瓶繞過石春嘉就是一板栗砸下去，打得李槐頓時沒了脾氣。

    董水井想了想，悶悶道：「我想唸書，如果我爹娘是留在小鎮，不讀書就不讀書，幫他們下地干活也行，可去了京城，我能做啥？連他們大驪的官話也不會說，我又不是李寶瓶，學什麼都快的人。再說了我爺爺死的時候，要我也要也死在學塾裡，說以後當不成讀書人，就別去給他上墳，他不認我這個孫子了。要是小鎮這邊學塾繼續辦下去，我就留在鎮上。」

    石春嘉紅著眼睛，怯生生道：「我想去京城找爹娘。」

    坐在長凳最左邊的林守一皺眉道：「哪裡安全，我去哪兒。」

    李寶瓶雙臂環胸，眼神熠熠，神采飛揚，大聲道：「我要去山崖書院！去齊先生讀書的地方！」

    李寶瓶站起身，站在陳平安和四位同窗蒙童之間，她伸手指了指董水井，「別說大驪，整個東寶瓶洲，就屬齊先生的山崖書院最有名氣，你爺爺要是知道你留在小鎮讀書，而不去山崖書院 我估計他老人家的棺材板都要蓋不住了。當然，怕死你別去，在這裡讀書，熬個十來年，也能算個半吊子讀書人，總比死在去求學的路上好。」

    董水井給李寶瓶這番話憋得滿臉漲紅。

    李寶瓶指向林守一，「你不是被人瞧不起的私生子嗎？而且你也打心底瞧不起我這種出生在福祿街的有錢人孩子嗎？你到了山崖書院之後，誰敢看不起你？當然，齊先生說過，君子不立危牆之下。所以你林守一願意留在這裡，我才懶得管你。」

    石春嘉一看到李寶瓶伸手指向自己，哇一下就哭出來。

    李寶瓶一臉怒其不爭哀其不幸的表情，坐回原位，李槐納悶道：「李寶瓶，你咋不說我呢？」

    李寶瓶答道：「不想跟你說話。」

    李槐呆了呆，之後默默仰起頭，滿臉悲憤。

    陳平安不去看其餘四人，只是看向紅棉襖小姑娘一人，問道：「確定要去山崖書院？」

    李寶瓶點頭道：「齊先生說過，我們山崖書院的藏書之精，冠絕一洲！齊先生還說了，我所有的問題，哪怕他無法回答，但是全部可以從那裡的書本上，找到答案！」

    我們山崖書院。

    顯而易見，小姑娘早就把自己當做那座書院的學生弟子了。

    陳平安最後問道：「不怕吃苦？」

    小姑娘身上那股氣勢微微下降些許，「一個人，就有點怕。」

    陳平安笑容燦爛道：「好的。」

    李寶瓶一臉茫然，「嗯？」

    陳平安一本正經道：「我陪你去那座山崖書院。」

    李寶瓶欲言又止，眼眶通紅，這個天不怕地不怕的紅棉襖小姑娘，如果不是因為身邊坐著四個膽小鬼，她早就又要哭出聲了。

    就像很久很久之前，第一次去小溪「抓住」那隻螃蟹，其實在家門外她已經偷偷哭過了，所以飛奔進家門後才能那麼驕傲。

    陳平安對李寶瓶招招手，在李寶瓶走到自己身前後，他對長凳上其餘四人說道：「你們四個在這裡等會兒，我和李寶瓶去找人，說點事情，跟你們也會有關係。所以別急著走。」

    然後陳平安牽著小姑娘的手，一起走向鑄劍室外邊。

    草鞋少年既像是在自言自語，又像是在對誰說話，「我說過，答應過的事情，就一定要做。」

    李寶瓶一邊擦著眼淚一邊說道：「可是那會兒你也說過啊，萬一做不到的話，可以打聲招呼。」

    陳平安搖了搖頭，柔聲道：「齊先生已經不在了。我打招呼，他聽不到。」

    ————

    大約短短一炷香功夫而已，哪怕少年已經帶著紅棉襖小姑娘走遠，兵家聖人阮邛依然坐在小竹椅上，有些沒回過神。

    阮秀也坐在椅子上，看著空落落的那張竹椅，心亂如麻。

    少年讓阮邛幫忙買下五座山頭，但是他很快就要離開小鎮，如果回不來了，就把五座山頭裡的四座，落魄山，寶籙山，彩雲峰，仙草山，分別送給劉羨陽，顧粲，寧姚，阮秀。他只留下那座孤零零的真珠山，留給自己三百年。

    小鎮上壓歲和草頭兩間相鄰的鋪子，可以請阮師傅僱人幫忙看管，如果經營不善，有天店門關閉也無所謂。不過他會留下那百來顆普通蛇膽石，讓阮師傅在那邊幫著賣，賺來的銀子，用來維持店舖的運轉。兩間鋪子雖然不用考慮盈利掙錢，但是少年希望鋪子裡每個夥計，都能被告知這裡的店主，是泥瓶巷一戶姓陳的人家，是他們家開的。

    再就是阮師傅必須將四個學塾蒙童安全送去大驪京城。

    作為報酬，少年把半塊斬龍台，以及買山買鋪子之後剩餘的全部金精銅錢，交給阮師傅。

    阮邛沒有拒絕。

    不過阮邛說只能保證把他和李寶瓶送到大驪南端邊境，出境之後，生死富貴就只能聽天由命了。

    陳平安點頭答應。

    暮色裡，陳平安安置好五個孩子後，獨自走向小鎮。

    走過石拱橋，走入小鎮，走入泥瓶巷，回到自家宅子，夜色降臨，少年神色平靜，點燃一盞燈火。

    少年對著燈火，守夜不睡，就像以往每年春節的守歲一般。

    燈火搖曳，映照出少年沈默堅忍的眼神。

    ————

    石拱橋上，有人笑問道：「千年暗室，一燈即明。前輩，如何？」

    有人回答：「可。」

    ————

    當陳平安「醒來」，發現自己第四次見到了那人，懸停於空中，雪白衣袖無風飄曳。

    那人腳尖輕輕落地，走向陳平安。

    每走一步，那人的面容就清晰一分。

    那人依然身材高大，卻絲毫不給人臃腫感覺。

    那人竟然是一位女子。

    對於少年而言，只能說她生得極其好看，好看到不能再好看一點點。

    她站在少年身前，終於停下腳步，她低頭彎腰，凝視著少年的那雙乾淨眼眸，嗓音輕柔開口道：「我已經等了八千年了。陳平安，雖然你的修行天賦，遠遠比不上我之前的主人，但是沒有關係。」

    她又低頭湊近了幾分，幾乎就要額頭碰到陳平安的額頭，「陳平安，我想請你幫我跟外邊的四座天下，說一句話，可以嗎？」

    陳平安下意識地點了點頭。

    高大女子驀然一笑。

    她突然單膝跪地，哪怕如此，她依然只是微微仰頭，就能與身材消瘦的陳平安對視。

    「好，從今天起，陳平安，你就是我的第二位，也是最後一位主人了。」

    陳平安一臉呆滯。

    滿身雪白亮光的高大女子瞇起極長的眼眸，嘴角帶著笑意，她單膝跪地，跪向那位懵懵懂懂的少年，她神采飛揚，那雙眼眸裡彷彿放著萬里山河風光，她沉聲道：「陳平安，請你跟我念一遍那句誓言。可以嗎？」

    她伸出一隻手掌，輕輕豎起在少年身前。

    陳平安也伸出一隻手掌，輕輕合掌在一起。

    她閉上眼睛，緩緩道：「天道崩塌，我陳平安，唯有一劍，可搬山，斷江，倒海，降妖，鎮魔，敕神，摘星，摧城，開天！」

    少年跟著在她心中默念道：「天道崩塌，我陳平安，唯有一劍，可搬山，斷江，倒海，降妖，鎮魔，敕神，摘星，摧城，開天！」

第八十五章大考落幕

    陳平安醒過來的時候，發現桌上油燈已盡，窗外天已濛濛亮。

    他只記住了那位高大女子對自己說了五段言語。

    「我之前所說那麼多秘聞內幕，你夢醒之後，就會全部忘記，你也不用試圖記起，純粹是我想說話而已。」

    「我若是現在現世，哪怕各方聖人不來鎮壓你我，以你如今的體魄神魂，也根本承受不住，對你反而有害無益，所以我們訂立百年之期，你只要在這百年之內，成功躋身練氣士第十樓，就可以重返小鎮石拱橋，取走鐵劍。」

    「選中你作為我的主人，你今後不可因為此事而驕傲自滿，也絕不可妄自菲薄，八千年歲月，我見識過太多驚才絕豔的天之驕子，最近一些的，例如曹曦謝實，以及馬苦玄等人，都不曾入我之眼，所以選中你，自然不是大限將至，迫於無奈的選擇。」

    「雖然暫時無法隨你徵戰廝殺，可見面禮還是有的，三千年之前那場屠龍大戰，我閒來無事，就看著他們小孩子打架，熱鬧倒是熱鬧，東西丟了一地，我就撿了一塊品相不錯的 玉牌，看著比較素雅順眼而已，並無雕飾，小巧玲瓏，可以用來收納物件，屬於有些歲數的咫尺之物了，比起如今風靡天下的方寸武庫、方寸劍塚之流，要品秩更高，空間大小如你泥瓶巷祖宅差不多，而且不用懸佩示人，可以溫養在竅穴當中，我已經讓你跟它神意相同，你手觸一物，只需心意一動，就能納那塊玉牌所在的竅穴當中，除非飛昇境修士以強力破開，否則不會折損絲毫。壞消息就是唯有等你躋身中五境修士，才能駕馭使用玉珮。」

    「嗯，最後就是神仙姐姐這個稱呼，甚合我心，所以我額外在你身上放了三縷極小極小的劍氣。」

    陳平安怔怔出神。

    恍如隔世。

    自己不過是想要離開小鎮之前，能夠回到自己家裡點燈熬到天明，為的是提前補上，今年大年三十那次注定無法做到的守歲。

    陳平安頭大如斗。

    別說練氣士中五境和十樓，陳平安當下這副身體已經八面漏風，就像風雨飄搖裡的破敗茅屋，藏風聚氣何其難，所以如何修行練氣當神仙？陳平安不但注定無法修行，而且想要活命，還需要靠練拳來滋養體魄才行。

    寧姚曾經無意間說過，打壞一個人的根骨竅穴很容易，就像蔡金簡這樣「指點」陳平安，強行為他開竅，但想要重塑完整體魄，尤其是適合修行的身軀，比登天還難。其實道理很簡單，一扇門戶，給一個稚童拿把菜刀胡亂劈砍，不過是花些力氣，但是想要將那扇破爛大門修復如新，當然很難。

    其實陳平安最怕的地方，在於答應李寶瓶護送她去山崖書院，必然路途遙遠，自己能不能活著回到家鄉還難說，怎麼就又多出一個百年之約？陳平安當時不是沒有坦誠相見，但是那位白衣女子一句話就打發了他，沒事，我現在已經沒有後悔的餘地了，就認準你陳平安當主人，你要是死了，我就等死好了，哪天那根老劍條墜入溪水，我的神魂徹底消散，沒事，你不用覺得虧欠我什麼，要怪就怪我自己眼瞎，怨不得別人。

    當時陳平安心想你都這麼說了，我良心上過得去嗎？而且什麼叫「怨不得別人」，不就你跟我兩個人嗎？

    陳平安一點都不知道什麼練氣士十樓，也不曉得咫尺之物和方寸之物到底是什麼。

    除了莫名其妙多出一個天大的負擔之外，少年其實內心深處，有一些小小的喜悅。

    原來從今天起，這個世界上，就多了一個需要依靠自己的人。

    夢中聊天的最後，陳平安記得自己和白衣女子肩並肩，坐在一座金黃色的的石拱橋上，極長，看不到盡頭，彷彿是在雲海之中穿梭的蛟龍。

    陳平安深呼吸一口氣，趴在桌上，想到最後，覺得還是姚老頭的一句話最容易想通，「該是你的，就拿好別丟。不該是你的，想都別想。」

    陳平安把該收拾起來的物件都放在一隻小背簍裡，彈弓，魚鉤魚線，打火石等等，瑣碎得很，最後小心翼翼從陶罐底部拿出一隻小布袋子，裝著一袋子碎瓷。零零散散，加在一起的東西不少，但都不重。出門遠行，像陳平安以前進山動輒一兩百里山路，若是負重太多，絕對是一件軟刀子割肉的壞事，得知道如何靠山吃山，靠水吃水。

    陳平安背著小背簍，鎖好屋門後，站在院子裡，看到那根斜靠牆根的槐枝後，想了想，還是重新打開門，把它放到屋內，以免風吹日曬，早早腐朽。

    陳平安身上揣著上次進山採藥掙來的二兩銀子，先後去了趟杏花巷和騎龍巷那邊，天色還早，草鞋少年就蹲在關門的鋪子外頭，耐心等著，等到店舖老闆打著哈欠開門後，少年買了香燭、紙錢，還從酒肆買了一壺名叫桃花春燒的酒，最後想要從壓歲鋪子買了一包苦節糕，記得小時候娘親吃過一次，說很好吃，還說等陳平安五歲生日的時候，就再買一次，所以陳平安記得特別清楚，只是到了壓歲鋪子，結果夥計說鋪子早就不做這種糕點了，倒是有老師傅會做，鋪子都快要倒閉了，老師傅也早就跟著掌櫃他們去了京城享福。陳平安只好買了一包昨天阮秀送給李寶瓶的桃花糕。

    少年走出小鎮，過了當時和寧姚一起躲避搬山猿的那座小廟，還要再往南邊，一直來到一處小山嶺前，少年這才開始往上走，到了半山腰的地方，是一處多年不種莊稼的荒蕪田地，還有兩個小土包，田地裡和土包上沒有雜草，陳平安站在那兩座小土堆之前，緩緩蹲下身，摘下背簍，將那些祭祖的東西一一放好。

    小鎮千年又千年，不知道一開始就是如此，還是後來民風有變，百姓無論富貴貧賤，上墳祭祖之時，都不興下跪磕頭那一套，只需要點燃三炷香拜三拜就可以了。這個畢竟只有耳濡目染了「四年家風」的泥瓶巷少年，當然也不例外，只不過點香之前，陳平安像以往一樣，在腳邊象徵性抓起一把泥土，給墳頭添了添土，然後輕輕下壓。

    這次是因為走得急，只能就近取土，要不然每次少年進山，都會偷偷藏起一把取自各個山頭的泥土，然後帶來這邊，當然沒什麼特殊意義，就是求個心安而已。少年總覺得這輩子沒孝順過爹娘一點半點，總得做點什麼，才能讓自己心裡舒服一些。加上姚老頭說過老一輩人燒瓷的人，有這個世代相傳的講究，於是陳平安這麼多年就一直堅持了下來。

    兩座小墳緊緊挨著，相依相偎。

    沒有碑。

    陳平安點燃三炷香後，面朝墳頭拜了三拜，然後插在墳頭之前，這才打開那壺酒，輕輕倒在身前。

    最後陳平安站起身，閉上眼睛雙手合十，跟爹娘他們說著心裡話。

    比如這次帶著叫李寶瓶的紅棉襖小姑娘，一起出門遠遊，不知道要離開家鄉幾千幾萬里。

    ————

    一位清秀少年站在路旁小廟之中，抬頭望著牆壁上一個個用炭筆寫就的名字，密密麻麻，歪歪扭扭，大大小小。

    可能在小鎮百姓眼中，那些小孩子的玩鬧不值一提，可是在此時少年眼中，就像一條歷史歲月裡的璀璨銀河。

    位於東寶瓶洲大驪版圖上空的驪珠洞天，是三十六小洞天最小的一個，千里山河而已，如果沒有術法禁制，對於禦風凌空的練氣士而言，那點風景真不夠看。但是驪珠洞天除了諸子百家的各大先賢祖師們，戰死後遺留下來的那些法寶器物，令人垂涎三尺，再就是這一方水土養育出來的人物，真可謂靈秀神異，大異於其餘地方。

    試想一下，兩位大練氣士結成一對天作之合的道侶，然後生下的後代，除了必然躋身中五境之外，之後登頂上五境的可能性，竟然並不比驪珠洞天能夠被帶出小鎮的那些孩子高多少，要知道一座小鎮才多少人？

    這等於是池塘出蛟，而且每代都能出一兩條，所以這次驪珠洞天破碎下墜，東寶瓶洲各大王朝，只要有一點點憂患意識的君主，想必都會如釋重負，大驪宋氏總算斷了這條天大的金脈，對於之後大驪鐵騎的南下霸業，勢必造成影響。

    崔瀺視線久久不願收回，百感交集，王朝科舉，自古就有同窗、同年、同鄉之誼。

    修行路上，也是如此。

    驪珠洞天如今塵埃落定，以某人付出身死道消的代價，換來了一個不錯的結局。

    那麼所有從驪珠洞天走出去的大修士，都會念這份香火情，或多或少的差別而已。至於那些四姓十族以及他們背後的勢力，更是如此。

    只可惜大驪宋氏在這次動盪之中，雖未減分，卻也沒有加分。但是原本大驪可以做得更有「人情味」一點，比如阮邛要求提早進入驪珠洞天，不該答應得那麼快。又比如早知道齊靜春到最後連一身通天修為都拼著不用，只以兩個字來抗衡那幾位大佬，那麼當初四方勢力要求取回聖人壓勝之物的時候，大驪禮部哪怕沒膽子拒絕，也應當義正言辭拖延一番，說這不合規矩。還比如大驪朝廷不該私下以家書名義，近乎大搖大擺地公然通知四姓十族大劫已至，趕緊撤出各家各族的香火種子，不要被齊靜春的悖逆行徑所牽連，等等，實在太多了。

    一旦大驪皇帝回過神，或是貪心不足，那麼他這位執掌半國朝政、運籌帷幄千里之外的國師，恐怕就要真的被秋後算賬。

    只是此時站在小廟當中的國師崔瀺，滿臉愜意閒適，彷彿根本就不把大驪皇帝的龍顏震怒放在眼中。

    崔瀺自言自語道：「稍等稍等。」

    崔瀺環視四周牆壁，記下所有名字，正要揮袖抹去所有痕跡，以免將來被其他有心人做文章，但就在他要出手的瞬間，阮邛出現在小廟門口，獰笑道：「好小子，膽子夠肥，這是第幾次了？」

    崔瀺笑呵呵道：「我這不是還沒做嗎？」

    一個嗓音悠悠然出現在小廟附近，「你們只管放開手腳來打，我負責收拾爛攤子便是，保證不出現類似鰲魚翻身、山脈斷絕的情況，在你們分出勝負之後，這千里山河至多至多損毀十之一二。阮邛，與其黏黏糊糊，被這個傢伙一直這麼糾纏不清，我覺得你還不如跟他一乾二淨來個了斷，不怕賊偷，就怕賊惦記嘛。」

    崔瀺臉色不變，哈哈笑道：「楊老頭，殺人不見血，還能坐收漁翁之利，真是好手腕。」

    阮邛點了點頭，「我看行。」

    崔瀺趕緊作揖賠禮，笑著討饒道：「好好好，我接下來只 小鎮逛蕩，行不行？阮大聖人？還有楊老前輩？」

    阮邛顯然在權衡利弊。

    崔瀺輕描淡寫說了一句，「就算楊老前輩有本事護得住十之八九的山河，可如果我一門心思打爛神秀山橫槊峰呢？」

    不等阮邛說話，楊老頭的嗓音再次響起，「換成是我，真不能忍。」

    阮邛沒好氣道：「趕緊滾回二郎巷。」

    崔瀺搖頭晃腦，優哉游哉走出小廟，跟阮邛擦肩而過的時候，還做了個「少年心性」的鬼臉。

    等到崔瀺過了溪水對岸，阮邛轉過身，看到老人坐在廟裡的乾枯長椅上抽著旱菸。

    老人破天荒沒有冷嘲熱諷，反而笑了笑，「還真是在乎你閨女啊。」

    阮邛嘆了口氣，顯然被崔瀺這麼挑釁卻忍著不出手，憋屈得很，坐在楊老頭對面，靠著牆壁，扯了扯嘴角，「不欠天不欠地，如今連祖師爺那兒也還清了，唯獨欠著那丫頭她娘親，人都沒了，怎麼還？就只能把虧欠她的，放在女兒身上了。」

    楊老頭笑道：「以你的身份和能力，加上你跟潁陰陳氏的關係，找到你媳婦的今生今世，不是沒可能吧。」

    阮邛搖頭道： 「她上一世資質就不行，死前還沒躋身中五境，所以哪怕轉世成人，也絕無開竅知曉前生事的可能性了，在我看來，沒了那些記憶，只剩下一副軀殼，那就已經不是我的媳婦了，找到她有何意義？只當她活在自己心裡就夠了。」

    楊老頭點頭道：「你倒是想得開，兵家十樓最難破，你在同輩人當中能夠後來者居上，不是沒有理由 。」

    阮邛不願在這件事上深聊，就問道：「你覺得那人是不是在虛張聲勢？」

    楊老頭笑著搖頭，「那你就小看此人了。草莽好漢，捨得一身剮敢把皇帝拉下馬，這一位啊，我估計屬於捨得一身剮，都敢把道祖佛祖拉下馬。當然，我只是在說心性，不談能耐。」

    阮邛將信將疑。

    楊老頭用旱菸桿指了指小廟門口地面，有一條被行人踩得格外結實的小路，緩緩道：「這傢伙跟我們不太一樣，他覺得自己走了一條獨木橋，所以他一旦與人狹路相逢，覺得不打死對方，就真的是很對不起自己了。或是後邊如果有人想要越過他，也是死路一條。這種人，你不能簡單說他是好人或是壞人。」

    阮邛突然又跳到另外一個問題上，緩緩道：「陳平安的父母祖輩，不過是小鎮土生土長的尋常百姓，他父親如何知曉本命瓷的玄妙？並且執意要不惜性命地打破那件瓷器？顯而易見，是有人故意道破天機，要他做出此事。」

    楊老頭沉默許久，吐出一口口煙霧，終於說道：「一開始我只以為是尋常的家族之爭，等我意識到不對勁的時候，已經太遲了。不過我也懶得摻和這些烏煙瘴氣的勾心鬥角，不過是無聊的時候，用來轉一轉腦子而已。想來這都是 對齊靜春的那個大局之中，一個看似小小的閒手，但是到最後才發現，這一手才是真正的殺招，用圍棋高手的話說，算是一次神仙手吧。準確說來，不止是為了對付命太好的齊靜春，而是針對文聖那一脈的文運。只是現如今，齊靜春生前最後一戰太耀眼，所有人都習慣了把齊靜春的生死，等同於那支文脈的存亡了，事實上也差不遠。」

    老人看了眼臉色凝重的兵家聖人，說道：「我在你提早進入驪珠洞天的時候，懷疑過你也是幕後其中一員，要麼是風雪廟和潁陰陳氏達成了一筆交易，你不得不為師門出力，要麼是你自己從'世間醇儒'的潁陰陳氏那裡，暗中得到了莫大好處，所以在此開山立派。」

    阮邛坦然笑道：「楊老前輩想複雜了。」

    老人嗤笑道：「想複雜了，不等於就一定是想岔了，你之所以現在還能夠問心無愧，不過是你們兵家擅長化繁為簡罷了。說不得以後真相大白於天下，你才後知後覺，發現自己不過是淪為了棋子之一。」

    阮邛心思依舊堅定，穩如磐石，大笑道：「無妨，若真是潁陰陳氏或是哪方勢力，敢將我作為棋子肆意擺弄在棋盤上，那等我阮邛安置好我家閨女的退路，總有一天，我要一路打殺過去！」

    阮邛心中冷笑，「如果真是如此，倒是正合我意了。一百年，多一百年，我就能夠鑄造出那把劍。何處去不得，何人殺不得？」

    阮邛收回思緒，好奇問道：「難不成那泥瓶巷少年，真是齊靜春的香火繼承人？」

    楊老頭提起老煙桿輕輕敲了敲木椅，從腰間佈袋換上菸葉，沒好氣道：「天曉得。」

    阮邛知道眼前這個深藏不露的老人，在漫長歲月裡，肚子裡積攢下了太多太多的秘密。

    阮邛笑問道：「想要進入小鎮，每人需要先交納一袋子金精銅錢，交給小鎮看門人，這一代是那個叫鄭大風的男人，我知道這些價值連城的銅錢，可不是落入大驪皇帝的口袋，所以是老前輩你落袋為安了？前輩用這些錢做什麼？」

    老人反問道：「我問你阮邛，到底如何鑄造出心目中的那把劍，你會回答嗎？」

    阮邛爽朗大笑。

    楊老頭淡然說道：「這座廟我要搬走。」

    阮邛愣了愣，但很快回答道：「只要不是搬到外邊，我沒意見。」

    老人點了點頭，笑道：「看在你這麼爽快的份上，我可以告訴你一個小秘密。」

    阮邛點了點頭，示意自己願意洗耳恭聽。

    老人吐出一口濃重的煙霧，消散之後絲絲縷縷纏繞住整座小廟，其實在這之前，小廟早就籠罩著一層薄薄的白霧，顯然老人是為了小心起見，又加重了對小廟的遮掩，老人嘆了口氣，緩緩開口道：「知道齊靜春最厲害的地方在哪裡嗎？」

    阮邛笑道：「自然是資質好，悟性高，修為恐怖。要不然天上那幾尊大人物，豈會捨得臉皮一起對付齊靜春？」

    老人搖搖頭，「假設陳平安真是齊靜春選中的人，那麼外邊，就是有人以陳平安作為一招絕妙手，表面上閒置了整整十年，其實暗中小心經營，甚至這期間連我也被利用了。妙就妙在，那人在棋盤之外下棋，行棋離手，那顆棋子落子生根之後，人到底不是死板的棋子，會逐漸自己生出氣來，於是會越來越不像棋子，殺招就越來越隱蔽。更何況，這枚棋子旁邊，還有一枚看似力氣極大的關鍵手棋子，正是那大 皇帝寄託整個宋氏希望所在的宋集薪，幫忙吸引各路視線，最終營造出燈下黑的大好局面。」

    阮邛臉色沉重，問道：「齊靜春號稱是有望立教稱祖的人，雖然是有人故意以此捧殺齊靜春，但肯定不全是胡說八道，豈會看不出一點點蛛絲馬跡？」

    「這些彎彎曲曲，我也是現在才想通，有意思，真有意思！旁觀者尚且如此，當局者呢？」老人猛然大笑，甚至有些咳嗽，拍著大腿，嘖嘖道：「可是當局者卻很早就看出來了，齊靜春這個讀書人，真是一點也不老實，你知道他死前做了什麼嗎，故意跑到我那邊，除了送給陳平安兩方大有學問的山水印後，最後齊靜春與陳平安結伴同行了一段路程，說了一句話，最後留給陳平安。阮邛，你猜猜看？」

    阮邛徹底被勾起興趣，不過嘴上說道：「齊靜春的心思，我可猜不著。」

    楊老頭嘆息道：「齊靜春說，君子可 之以方。」

    阮邛想了想，起初有些不以為然，可是片刻之後，臉色微變，到最後竟是雙拳緊握，滿臉漲紅，搖頭無奈道：「自愧不如，不得不服氣。 」

    老人點點頭，眼神飄忽，「第一層意思，是讓陳平安告訴我，或者說所有人，在規矩之內，如何對付他齊靜春，其實都無所謂，勝負也好，生死也罷，他齊靜春早已看透。」

    老人站起身，沉聲道：「第二層意思，是說給十年、甚至是百年之後的陳平安，告訴他哪怕以後知道了真相，知道了自己才是真正害死他齊靜春的那枚棋子，也無需自責，因為他齊靜春早就知道一切了。」

    阮邛猛然起身，大踏步離去，「真他娘的沒勁，堂堂齊靜春，死得這麼窩囊。換成是我，有他那修為本事，早就一腳塌穿東寶瓶洲，一拳打破浩然天下了！憋屈憋屈，喝酒去！」

    老人笑了笑，一手負後走出小廟，背後那隻手輕輕 抖，小廟憑空消失，被收入老人手心，輕輕握住。

    「大驪國師崔瀺，曾經的儒教文聖首徒，我覺得你的道行，一樣不止於此，對吧？那我就拭目以待了。」

    ————

    極少走出小鎮的楊老頭，在走上石拱橋後，身形愈發傴僂駝背，神色肅穆，一言不發。

    來回兩趟走過石橋，皆云淡風輕，老人走下石橋後，走向小鎮，臉色悲苦，心中默念道：「難道當真是機不可失，時不再來？就連奉運而生的馬苦玄，也沒有見到你的資格？哪怕他只是成為你的同道中人，不是主人，也不行？」

    「你到底要找到什麼樣的人，才願意點一下頭？不說之前那五千年沈積歲月，光是驪珠洞天的存在，就已經足足三千年了，三千年了啊！這麼長的時間當中，出現了多少日後在東寶瓶洲光彩奪目的英雄豪傑？若是有你幫助，他們豈會沒有可能更上數層樓？十一十二樓之上，哪怕只加兩層樓，那是什麼境界了？」

    石橋無聲。

    橋底所懸鐵劍，紋絲不動。

    老人輕輕呼出一口氣，自嘲道：「好一個運去英雄不自由。罷了罷了，既然如此，那你就自生自滅吧，也省得我擔心福禍相依，因為你而壞了我們僅剩的那點香火。如此一來，也是好事，小賭怡情，不用擔心滿盤皆輸。」

    ————

    陳平安背著不大不小的背簍，從小山嶺返回，路上發現那座廟竟然不見了，少年茫然四顧，確定自己沒有記錯位置，那座供人休憩的小廟，的的確確就像是被人搬石頭一樣搬走了。只不過如今陳平安已經見怪不怪了，習慣就好。

    陳平安來到鐵匠鋪子，先去了趟那棟自己之前堆放家當的黃泥屋，拿上該拿上的，留下該留下的，這才出門找到了紅棉襖小姑娘李寶瓶。

    李寶瓶站在他面前，高高抬起小腦袋，滿臉雀躍。

    小姑娘早就身上滿滿噹噹掛著亂七八糟的繡袋、香囊，不下七八樣之多，還背著一隻小小的籮筐，上邊蓋著一隻能夠遮風擋雨的斗笠，剛好用來遮掩籮筐裡的東西。估計這些都是小姑娘提議，然後阮秀幫忙收拾出來的。

    青衣少女阮秀站在紅棉襖小姑娘身邊，格外喜慶。

    陳平安看著小姑娘，笑問道：「帶吃的沒？」

    李寶瓶點頭邀功道：「籮筐裡一大半都是阮姐姐送給我吃的東西！其餘都是書，不重……不那麼重！」

    陳平安說道：「什麼時候背累了，就跟我說一聲。」

    小姑娘挺起胸膛，豪邁道：「怎麼可能會累！」

    阮秀柔聲道：「東寶瓶洲北部形勢圖，還有大驪大隋各自的州郡圖，還有幾張更小的地圖，都在李寶瓶背簍裡放好了。不過等到你走出大驪邊境之後，需要經常問路才行，好在李寶瓶懂得你們大驪官話和整個東寶瓶洲流通的大雅言，應該問題不大。再就是我放了一些銀子和銅錢在裡邊，比起你送給我爹的金精銅錢，它們真不算什麼，所以陳平安你千萬別拒絕啊。」

    陳平安會心笑道：「我又不傻，給錢還不要？」

    阮秀有些氣惱道：「你還不傻？！為了沒半點關係的他們……」

    只是傷人的話剛說出口，少女就 悔得一塌糊塗，而且很快就打住，不再往下說。

    因為不遠處，站著四位不再同行遠遊的學塾蒙童。

    一直在偷偷使眼色的陳平安鬆了口氣，輕聲道：「昨天說的那些事情，就麻煩阮姑娘你了。」

    阮秀點頭道：「放心吧，那些鑰匙我會好好收起來的，隔三岔五就會去收拾屋子。」

    陳平安深呼吸一口氣，對李寶瓶說道：「走了。」

    李寶瓶開心道：「走嘍！」

    一大一小，就連背簍也是一大一小。

    在所有人的視野當中，兩人愈行愈遠。

    南下大隋。

    一路上，小姑娘碎碎唸唸，說過了小鎮趣聞趣事，終於說到了遊學一事，跟陳平安老氣橫秋道：「讀書人負笈遊學，年紀大一些的，都需要仗劍防身的，而且也能夠彰顯自己文武兼備。」

    陳平安樂了，「對啊，那是你們讀書人，我又不是。」

    小姑娘愣了愣，一下子沉默起來。

    好像這個真相讓她很灰心喪氣。

    ————

    崔瀺在小鎮酒肆買了一壺上好的燒酒，慢悠悠晃向二郎巷。

    到了那棟袁家祖宅，崔瀺開鎖的時候，動作停頓了一下，最後仍是笑著一推而開。

    他快步走入，關上門後，走到水池邊，看著那位站在正堂匾額下的男子，虛無縹緲，流光溢彩，崔瀺坐在池邊的椅子上，打開酒壺，聞了聞，這才轉頭笑道：「哪怕只剩下一縷殘餘魂魄，可是不請自來，擅闖私宅，終非君子所為啊，齊靜春，齊師弟，對不對啊？」

    那人轉過身，面容依稀可見，正是氣度風雅的學塾教書先生齊靜春，也是以一己之力抗衡天道的山崖書院山主。

    齊靜春微笑道：「那天你和崔明皇，明面上是演戲給吳鳶看，其實是給我看，累不累？」

    崔瀺搬了張椅子坐下，笑瞇瞇道：「哦？那你看出什麼了？」

    齊靜春站在水池北面，和坐在南邊的崔瀺面對面，問道：「你為何會從練氣士十二樓修為，跌落境界，一路掉到十樓境界？」

    崔瀺斜靠著椅子，搖晃著兩根手指夾住的酒壺，「還不是咱們那位學究天人的先生，誰能想到你其實早就別開生面了，所以先生的神像不斷往下，你非但不受到影響，反而境界一直往上攀升，倒是我，叛出師門那麼久，反而一直沒能脫離他老人家學派、文脈的影響。最讓我絕望的事情，是我發現這輩子都沒希望憑藉自己的學問，壓倒或是勝過先生。怎麼辦？我總不能眼睜睜給先生陪葬啊，問題在于先生的神像倒塌，影響之大，不像是一顆石子砸在湖水噹中，而是一座山峰倒入湖 ，浪花之大，除了你這種已經上岸的人，幾乎沒人躲得掉，我更是如此。於是我就想了一個小法子，齊師弟，你以為是？」

    齊靜春點頭道：「借他山之石攻玉，破我執。」

    崔瀺眼神一凜，停下搖晃酒壺的動作。

    齊靜春嘆了口氣道：「最好的結果是你的學問，壓過先生和我齊靜春，得到天地人神的認同，但是很可惜你做不到。其次，是你希望先生這支文脈，斷絕在我手上，然後由你接手拿走，哪怕到不了先生在文廟裡的高位，總好過一個所謂的大驪國師千萬倍。最後，則是以某人為自己的影子，然後真身入定，作佛家觀想，那人若是能夠堅守本心，就等於你在某一個坎上堅守住了本心，最終成為你重新由十樓登高進入十一樓的大道契機。」

    齊靜春搖了搖頭道：「崔瀺，是不是覺得自己這筆買賣，怎麼都是穩賺不賠的？我知道，你已經安排好後手，哪怕陳平安依舊能夠保持心境純澈堅定，你一樣會安排後手，比如儘可能放大那些蒙童的缺點，不斷損耗陳平安的心境，如以石磨鏡，使得鏡面粗糙不堪，最終支離破碎，那麼陳平安一旦是我選中薪火相傳的讀書 子，你就可以大功告成，將先生和我齊靜春的文脈氣運，悉數收入囊中，遠遠比第三種手段，佛家觀想的最終成果，要大很多。」

    崔瀺臉色鐵青。

    齊靜春笑道：「你如果願意選擇現在放手，我可以答應讓你達成第三種結果，雖然相對最差，但是對你崔瀺來說，到底是天大的好事，這麼多年機關算盡的蠅營狗苟，總算是得償所願了。」

    崔瀺站起身，冷笑道：「齊靜春，你一個即將魂飛魄散的東西，半人半鬼！也配跟我談條件？」

    齊靜春臉色如常，「最後給你一次機會。 」

    崔瀺臉色猙獰道：「你敢壞我心境？！」

    齊靜春神色傷感，輕聲道：「崔師兄。」

    崔瀺猛然將手中酒壺砸在地上，向前踏出一步，伸手指向隔著地上一座水池、天上一口天井的齊靜春，厲色道：「我不信你齊靜春能贏我！」

    齊靜春一手負後，一手拂袖，那些在崔瀺腳邊流淌的酒水滑入水池，呈現出一道漣漪陣陣的玄妙水幕。

    與之前崔瀺如出一轍。

    不愧是昔年的同門師兄弟。

    舉手抬足，皆是讀書人的風流寫意。

    水幕中，是背著背簍的少年和小姑娘。

    紅棉襖小姑娘側著身走路，正在揚起腦袋跟少年問這問那，問東問西。

    草鞋少年笑著耐心回答小姑娘一個個天馬行空的奇怪問題，如果遇到不懂的難題，少年就會說不知道。

    少年不覺得丟人，小姑娘也不覺得乏味。

    齊靜春問道：「崔瀺，還沒有明白嗎？」

    崔瀺死死盯住那副畫面，臉色蒼白，嘴唇顫抖，喃喃道：「這不可能！」

    最後他抬起頭，眉心有痣的少年國師，那張清秀臉龐扭曲到猙獰可怕的程度，「齊靜春，你竟然選了一個女人作為自己的唯一嫡傳弟子？！」

    齊靜春望向那張本就陌生的少年臉龐，笑著反問道：「有何不可？！」

    崔瀺深呼吸一口氣，嘴角翹起，「可是少年心性不變，大不了我撤去所有後手，相反還一路上幫他找尋磨刀石，我一樣能贏！只是贏得少一些而已。怎麼，齊靜春，難道你為了阻我大道，還要反過頭來坑害那陳平安？」

    崔瀺臉色癲狂，得意至極，「哈哈，我與那泥瓶巷少年，可是榮辱與共、慼慼相關的關係，齊靜春，你怎麼跟我鬥？！」

    齊靜春平淡道：「我勸你現在就斬斷這份牽連，現在收手還來得及，最多從十樓跌到六樓，還 留在中五境當中。」

    崔瀺臉色陰沉道：「齊靜春，你失心瘋了吧？」

    齊靜春瞥了眼崔瀺，嘆了口氣，伸出併攏雙指，輕輕一晃。

    畫面中的草鞋少年和紅棉襖小姑娘毫無察覺，但是崔瀺眼睜睜看著少年頭上，突然多出一支碧玉簪子，悄然別在髮髻當中。

    崔瀺滿臉呆滯、震驚和恐懼，伸出手，顫顫巍巍指向齊靜春，「齊靜……」

    他甚至死活都說不出最後一個春字。

    剎那之間。

    道心失守幾近崩潰的崔瀺七竅流血。

    跌坐回椅子上，崔迅速在身前雙手結寶瓶印，沙啞道：「安魂定魄！」

    齊靜春抬起頭，望向天井，沒有看著慘不忍睹的崔瀺，說道：「吃了虧要記牢，甲子之內，你要是再敢偷偷摸摸下絆子，我自有法子讓你從練氣士第五樓跌落成凡夫俗子。當然，以你撞到南牆就一定要把它撞破的性子，肯定是不信的，沒有關係，信不信反正由你。最早一次，我要你別對先生失去信心，你不信，結果跌境，我來驪珠洞天之前，要你別對山崖書院出手，你還是不信。所以這一次，還是由你。」

    齊靜春離開二郎巷的袁家祖宅，最後一次行走於人間，先去了學塾，再去了石拱橋，又去了師弟馬瞻的墳頭，最後齊靜春還去了一趟天上。

    最後的最後。

    齊靜春回到地上，悄然走在草鞋少年和紅棉襖小姑娘身邊，與他們並肩前行。

    只是他們不知道而已。

    三人每走出一步，這位齊先生的身影便消散一分。

    他終於停下腳步，望著兩個孩子的南下背影，這位讀書人有擔憂，有遺憾，有不捨，有欣慰，有驕傲。

    他輕輕揮手，無聲告別。

    就這樣了。

    挺好。

    ————

    「咦？你怎麼頭上別了一支玉簪子？！」

    「啊？我不知道啊。」

    「什麼時候的事情？陳平安！你其實是有錢人，對不對？」

    「真不是。最少現在已經不是了，我有錢的光景，就那麼幾天。」

    「好吧。那你籮筐裡露出一截的木劍，又是咋回事？」

    「我也不知道啊。 」

    「陳平安！你再這樣，我今天就真的不喜歡你了！」

    「我是真的不知道……」

    「算了算了，明天再不喜歡你好了。」

    「……」

    青山綠水山少年郎，身邊跟著個小姑娘。

第八十六章 同道中人

    二郎巷袁家祖宅，崔瀺渾身浴血坐在椅子上，雙手結寶瓶印，艱難護住這副皮囊不至於崩潰，這不僅僅是因為這副皮囊極難尋覓而得，更在於這具身軀就像一座牢籠，鎖住了他的魂魄，短時間內，別說像之前那般大驪京城和龍泉山河之間，神魂遠遊，一旦身軀毀掉，他就徹底成為魂魄分離、殘缺之人，真的就要一輩子淪為中五境墊底的泥塘魚蝦，以前戰戰兢兢匍匐在他腳底下的那些豺狼虎豹，如今要殺他已是輕而易舉。

    雖然身心皆遭受重創，但是崔瀺吐出一口血水後，仍是扶著椅把手，手腳顫抖地站起身，他心知肚明，越是如此，一口氣越是墜不得，崔瀺抬起頭望向天井，那裡曾經有兵家聖人阮邛的嗓音落下，只是此時他已經連與阮邛竊竊私語的術法神通，也已失去。

    崔瀺沙啞道：「出來。」

    一位相貌精緻無暇的少年從偏屋開門走出，滿臉惶恐，走到崔瀺身前，不知所措。

    崔瀺信任蟄伏在小鎮上的麾下諜子死士，但只是相信他們對自己這位大驪國師的忠心耿耿，但是崔瀺對他們的實力一點都不放心，根本不奢望他們能夠安然護送自己返回京城，說不定小鎮還未走出，宋長鏡或是那個女子安插在四姓十族的某顆棋子，就會伺機而動。

    所以崔瀺對少年下令道：「去鐵匠鋪子找到阮師，請他來這裡一趟，就直接說我崔瀺有求於他，願意跟他做一筆大買賣，是有關神秀山的敕封山神一事，別忘了，是請。阮邛如果不肯來，你以後就不用回到這棟宅子了，你體內暫時被我收攏安放起來的那點陰魂，經不起幾天陽氣罡風的沖刷。」

    少年臉色雪白，使勁點頭。

    崔瀺頹然坐回椅子，叮囑道：「出門之後，神色自然一點，別一臉死了爹娘的喪氣樣，否則白痴也知道我出了問題。」

    少年怯生生點頭，快步離去。

    但是崔瀺剛剛閉上眼睛，真是滑稽，淪落到畫地為牢的境地，鎖死了魂魄出口，現在自己竟然還要幫著縫縫補補，做這座牢籠的縫補匠。

    一陣熟悉的腳步聲響起，崔瀺猛然睜眼，正要大聲呵斥這個辦事不利的傀儡。

    只是當看到瓷器少年身邊的不速之客後，崔瀺立即換上一副臉孔，對少年笑道：「去給楊老前輩搬條椅子，再端杯茶水來。」

    老人抽著旱菸，一手負後，環顧四周，不去看下場淒慘的少年國師，笑呵呵道：「此地禁制是你崔瀺親手佈置，如今我相當有人破門而入，主人竟然還在呼呼大睡。國師大人，是不是遇上了什麼麻煩？需要我搭把手嗎？」

    崔瀺臉色如常，搖頭道：「不必了。」

    老人坐在少年搬來的椅子上，他在東邊，崔瀺則坐在坐南朝北，正對著袁家的大堂匾額。老人看了眼神色拘謹又好奇的少年，感慨道：「對於神魂一事，你的造詣真是不錯。」

    崔瀺問道：「現在我們說話，阮邛聽不聽得到？」

    楊老頭笑道：「阮邛什麼脾性，吃飽了撐著才來偷窺你的動靜，如果不是你三番兩次挑釁，你以為他願意搭理你？」

    崔瀺沉聲道：「小心駛得萬年船！」

    這句話，是崔瀺第二次對這位楊老前輩說出口，第一次是在老瓷山。

    老人抽著旱菸，「有道理。」

    崔瀺靜待片刻後，「可以了？」

    老人輕輕點頭，「崔國師暢所欲言便是。」

    崔瀺用手背擦拭掉嘴角滲出的鮮血，問道：「我該稱呼大先生為青童天君？還是名氣更大的那個……」

    老人面無表情地打斷崔瀺話語，「夠了。」

    崔瀺果真沒有繼續說下去，唏噓感慨道：「實不相瞞，那場戰事，晚輩心神往之。」

    崔瀺莫名其妙笑出聲，「不恨未見諸神君，唯恨神君未見我。這是我在先生門下求學之時，第一次接觸到內幕後的由衷感慨，當時先生就批評我不知天高地厚，信口開河。如今想來，先生是對的，我是錯的。」

    老人擺擺手道：「你們師門內師徒反目也好，師兄弟手足相殘也罷，我可不感興趣。」

    崔瀺譏笑道：「那你來這裡，只是看我的笑話嗎？」

    楊老頭問道：「我有些好奇，大驪藩王宋長鏡，一個志在武道十一境的武人，你為何跟他如此水火不容？」

    崔瀺搖頭道：「不是我跟宋長鏡要拚個你死我亡，而是咱們大驪有個厲害娘們，容不得他，當初打破陳平安的本命瓷，就是她親自在幕後策劃的手筆，沒有貪圖富貴的杏花巷馬家願意出手，也有劉家宋家之類的。為的就是讓她的兒子更容易抓住機緣，當然，我也不否認，之後我用陳平安來針對齊靜春，是順勢而為。的確是我崔瀺這輩子寥寥無幾的神來之筆之一，齊靜春棋高一著，我認輸，但我依然不覺得這一手棋就差了。」

    楊老頭吐著煙霧，眯眼道：「本命瓷一碎，那個泥瓶巷少年就像一盞燭火，尤為矚目，自然而然就容易造就出飛蛾撲火的情況，你說的那個女子所料不錯，若非如此，那條真龍殘餘神意精氣凝聚而成的少女，一開始是憑藉本能奔著陳平安去的，但是等她逃出那口鎖龍井，到了泥瓶巷，搖搖晃晃走到兩家院子門口，她才察覺到原來宋集薪屋子裡，有著濃郁龍氣，這對她來說簡直就是天底下最美味的食物，所以拼了命也想要去敲他的院門，只可惜力所未逮，跌倒在了陳平安房門口的雪堆裡。後來，無非是陳平安救下了她，可她醒來後，當然不願意與這麼個肉眼凡胎的普通人簽訂契約，畢竟那無異於自殺，於是她就自稱是宋集薪家新到的婢女，陳平安就傻乎乎將這份驪珠洞天最大的大道機緣，雙手奉送出去了。話說回來，那個時候的陳平安，如同大族之逆子，大國之逆臣，確實是被天道無形壓制，留不住任何福緣。」

    老人說到這裡，搖搖頭，「看得見，摸不著，拿不住。」

    崔瀺安靜聽完老人的講述後，重回正題，「就連皇帝陛下也相信弟弟宋長鏡，從來對龍椅不感興趣。只可惜，有一次，陛下向我請教圍棋，那女子也在旁觀戰，給陛下支招，以免棋局早早結束。」

    「陛下突然問我，他這個功無可封的沙場藩王，會不會有一天突然帶兵殺向大驪京城，用手裡的刀子問他要那張椅子。」

    「我當然老老實實回答，說王爺不會這麼做的。可是呢，如果真的有一天，王爺麾下那一大幫子戰功彪炳的大將武人，起了要做扶龍之臣的念頭，到時候王爺又已經到了第十境，甚至是傳說在的十一境，覺得人生很無趣，加上身邊所有人都在蠱惑慫恿，不如穿穿龍袍坐坐龍椅也可以嘛，省得寒了眾將士的心。」

    「我這句話說完之後，那位大驪皇帝就笑了起來。最後皇帝陛下轉頭問身邊的女子，『你覺得呢？』那女子就告訴她，『皇帝陛下野心不夠大，半座東寶瓶洲就能填飽肚子，宋長鏡不一樣，他將來武道成就越高，就會越想著往高處走。』聽完女子這番話後，陛下就笑著說我們兩個都是無稽之談，誅心之語，毀我大驪砥柱，應該拖下去砍頭，不過今天良辰吉日，宜手談不宜手刃，暫且留下你們兩顆項上人頭。」

    楊老頭笑道：「宋長鏡碰到你們這兩個對手，也真是倒了八輩子的黴，一個女子吹枕頭風，一個心腹潑髒水。」

    崔瀺直截了當問道：「你找我，到底圖什麼？」

    楊老頭說了個沒頭沒尾的奇怪話，「我們相信將相有種，富貴有根，生死有命。你們不信。」

    涉及到這件事，崔瀺毫不退讓，完全沒有生死操之於他人之手的怯弱，冷笑道：「雖然我沒覺得現在這撥好到哪裡去，但我更不覺得你們就是什麼好東西了。」

    楊老頭望向崔瀺，「說吧，齊靜春到底選中陳平安做什麼了？」

    崔瀺笑眯眯道：「你猜？」

    顯而易見，崔瀺絕不會說出答案。

    因為這涉及到他的道心一事。

    楊老頭問道：「你真以為我不會殺你？」

    崔瀺點頭道：「你不敢。就算我自己養的一條狗，這個時候為了富貴前程，可能都敢殺我，但是唯獨你不敢。」

    楊老頭笑道：「你這麼聰明，怎麼會輸給齊靜春？」

    崔瀺癱靠在椅背上，自嘲道：「齊靜春有句話，可以回答你的問題。『世間事，唯有赤子之心，不可試探。』」

    楊老頭搖頭道：「看吧，這就是你們不信命的後果，莫名其妙，虛無縹緲，雲遮霧繞，無根無腳。」

    崔瀺哈哈大笑，「怎麼，前輩想要我走你們那條道？」

    楊老頭反問道：「不想著破鏡重圓，重返巔峰？何況你推崇事功二字，其精髓與我們不是沒有相通之處。」

    崔瀺伸出一根手指，顫抖著指向楊老頭，差點笑出眼淚，大肆譏諷道：「我崔瀺雖說比不得我家那位先生，比不過齊靜春，可要說為了所謂的一副不朽金身，結果給人當一條看家護院的走狗，被那些原本我瞧不起的傢伙，呼之則來，揮之即去，是我瘋了，還是你瘋了？老前輩，不是我說你，你是不是病急亂投醫？還是與我一般境地，突逢變故，壞了某件蓄謀長久的謀劃？」

    楊老頭輕描淡寫說了一句話，「你覺得誰能對我呼來喝去？」

    崔瀺驟然眯起眼，臉色肅穆，默不作聲。

    楊老頭盤腿而坐，望著那口天井，神色安詳。

    世人皆言舉頭三尺有神明。

    其實早沒了啊。

    崔瀺深呼吸一口氣，「勸你一句話，如果在那少年身上有動過手腳，趁早斷了吧。」

    楊老頭搖頭，緩緩道：「沒有。」

    崔瀺笑道：「估計齊靜春在死前也清理完所有首尾，加上你我也算乾乾淨淨，那就是除了大驪京城那個娘們，可能還會心懷不軌，陳平安就沒什麼『高高在上』的後顧之憂了。」

    楊老頭突然說道：「既然做不成同道中人，無妨，我們可以做一筆公平買賣。」

    崔瀺問也不問，毫不猶豫道：「我答應了。」

    ————

    先是走了五里路，陳平安就讓紅棉襖小姑娘休息一會兒，之後是四里地，然後是三里路就停下休息，兩人坐在溪畔的光滑石頭上，兩人南下暫時需要繞路，因為大體上沿著溪流的走向，否則山路難行，李寶瓶會完全跟不上。小姑娘雖然體力出眾，遠超同齡人，可到底是個八九歲的孩子，底子打得再好的身子骨，終究比不得成人，陳平安決不能以自己的腳力帶著小姑娘走。

    李寶瓶滿頭汗水坐在那裡，看到陳平安突然脫掉草鞋，捲起褲管就下水去了，約莫是溪水水面寬了許多的緣故，溪水高不過膝蓋，能夠看到許多青色小魚四處游曳，靈活異常，多是手掌長短。

    李寶瓶從人生第一次走進小溪，就夢想著自己有一天能抓到魚，可是游魚比起螃蟹或是青蝦，要狡猾太多，李寶瓶根本就拿它們沒辦法，以前也曾經有樣學樣，偷偷砍伐一根青竹做魚竿，可同樣是魚竿、魚鉤魚線和蚯蚓，她就從來釣不起溪裡的魚，小姑娘往往躲在河畔樹蔭下，雖然她能夠蹲著釣魚熬一個下午，卻沒有半點收成，別人都用好幾根狗尾巴草串滿魚了，或是小魚簍擠滿了成果，一個個歡歡喜喜回家讓爹娘，唯獨小姑娘還是顆粒無收。

    所以在小姑娘心目中，進山下水、燒炭採藥、釣魚捕蛇，好像無所不能的陳平安，其實形象極其高大。這些秘密，她只跟石春嘉說過。

    小姑娘這個時候看到陳平安先是找了一處臨岸地方，好像游魚多聚集躲藏在這邊大青石之下，然後他開始在稍微上游的地方建造一堵「堤壩」，差不多跟李寶瓶個子那麼長，全部用溪水裡附近的大小石頭堆砌而成，依然會有流水穿過石子縫隙往下流淌，陳平安不急於用碎石和沙子堵住縫隙，而是又搭建出一橫一豎兩條堤壩，最終就像是造出一座小池塘。

    李寶瓶來到池塘附近的岸上蹲著，瞪大眼睛，看著陳平安開始縫補漏洞，動作飛快，充滿美感。李寶瓶同時也發現陳平安低頭做事的時候，臉色平靜，神情專注，心神沉浸其中，心無旁騖。

    就像小姑娘在鄉塾求學，第一次看到齊先生提筆寫字，心頭就有種說不清道不明的舒服感覺。

    隨著上方那條堤壩近乎嚴密無縫，無水進入，側面堤壩也是一樣，下游的那道堤壩僅是用來防止游魚逃竄，所以並沒有用上一捧捧溪水沙子來遮掩門戶，所以這座「養魚的池塘」的水位漸漸下降。

    李寶瓶那張小臉蛋洋溢著幸福神采，雙手緊握拳頭，碎碎唸唸，比坐在石頭休息一會兒的陳平安還要緊張。

    陳平安開始走入池塘，用雙手往外勺水。

    李寶瓶嘖嘖道：「陳平安，你這叫涸澤而漁，哦不對，這是貶義詞，應該是釜底抽薪！」

    陳平安笑著隨口問道：「以前總見你在溪邊待著釣魚，最大釣過多長的魚？」

    李寶瓶嘆了口氣，「魚兒太聰明了，我就只能用一根狗尾巴草把螃蟹從窩裡騙出來，釣魚好難的。」

    陳平安忍俊不禁道：「魚竿是不是你自己做的？」

    李寶瓶使勁點頭道：「對啊，我家後院角落有一片紫竹林，據說是我爺爺的爺爺種下的，我爹他們嚴防死守得很，我一開口說要做魚竿就被拒絕了，我好不容易才偷偷摸摸剪了一根，用剪刀一點一點磨，累死我了。」

    池塘的水越來越渾濁，已經有魚開始逃竄，濺射出水花，陳平安對此習以為常，抬頭笑道：「那根竹子本來就不算太細，你還去頭去尾了？」

    李寶瓶茫然道：「對啊。我怕魚竿太細，釣起來的魚太大的話，一下子斷了怎麼辦。再去紫竹林找魚竿，就算我爹不打我，我自己也不想再拿剪刀對付那些竹子了。」

    陳平安無奈道：「哪有用竹棍子釣魚的人？咱們這條溪裡的魚其實都不大，魚竿一粗，你就根本感覺不到它到底是上鉤了，還是在蹭魚餌，它們前幾次下嘴，是肯定不會咬住魚鉤的，魚可不笨，你要是太早甩起魚竿，肯定釣不到的。釣魚要做好粗細適中的魚竿，還分季節時候和晴雨天氣，你還得找魚窩和養魚窩，魚鉤和魚餌都有講究。」

    紅棉襖小姑娘聽天書一般，張大嘴巴。她有些難為情，其實還有一件事情她沒有跟陳平安說，掛在竹棍子上那根魚線尾端的那個魚鉤，是她用家裡的繡花針掰彎扭曲而成的，可能是稍稍大了點，那些魚想吞下魚鉤都很困難。

    李寶瓶在心裡告訴自己，沒事沒事，年少無知，情有可原的。

    陳平安看到小姑娘有些悶悶不樂，只好安慰道：「但是這麼多年，你竟然一條魚都沒釣上來，我覺得更厲害。」

    李寶瓶眼睛一亮，小姑娘好像打開了多年心結，一下子精神抖擻起來。

    她好奇問道：「為什麼要抓魚，我們還有那麼多吃的。」

    陳平安解釋道：「你想啊，有個說法叫坐吃山空，山都能吃空，何況是我們兩個小背簍。所以要省著點，以後路長著呢。」

    李寶瓶深以為然，躍躍欲試道：「授人以魚不如授人以漁，像這種事情，還有砍竹子做魚竿和釣魚撈魚，你以後都可以教我。」

    「接著。」陳平安輕輕鬆鬆抓住一條青紅相間的石板魚，笑著輕輕拋給小姑娘，看著手忙腳亂的李寶瓶，說道：「你年紀太小，做力所能及的事情就可以了，不用什麼都跟我比。我本來就是照顧你去山崖書院求學的。」

    小姑娘好不容易才雙手抓住那條魚，義正言辭道：「錯了錯了，齊先生說過我們要讀萬卷書，也要行萬里路。我背簍裡只有五本書，所以剩下的需要去書院藏書樓，但是行萬里路，也是讀書人必須要做的事情。負笈遊學，就是說背著書箱，一邊遊歷大好河山，一邊砥礪道德學問，兩者不可缺一，要不然就是瘸子走路。」

    「你身邊有很多狗尾草，穿過魚鰓就能串在一起了，怕斷掉的話，可以兩三根狗尾草合在一起。」

    陳平安一邊教她如何處置戰利品，一邊問道：「負笈遊學，是說背著書箱嗎？那是不是龍尾郡陳松風背著的那種？竹子編的，是很好看。以後路過竹林的話，我可以給你做一個，剛好也要做一根魚竿，靠水吃水，再往下走，水就深了，不能用今天這種法子抓魚。」

    小姑娘蹲在岸邊，將那條被拋上岸的石板魚一一串起來，聽到這些話後，整個人高興得蹦起來，「真的？！」

    陳平安笑道：「我騙你做什麼？唉，小心小心，別跳了，小心連人帶魚一起掉小溪裡。魚跑不掉，人著涼了咋辦。」

    紅棉襖小姑娘蹲下身，笑臉燦爛道：「開心開心，我終於要有自己的小書箱了！」

    陳平安蹲在幾乎乾涸見底的溪水裡，頭緊貼著石頭，伸手到石板底下去撈魚，「這種魚曬乾了，就能生吃的，你要是嫌髒，我就把內臟去掉，我自己以前是不需要的。」

    李寶瓶一番天人交戰後，怯生生道：「不然還是去掉內臟吧？」

    陳平安又掏出一條石板魚，輕輕丟到岸上的草叢裡，「都隨你，等下我來做就行了。」

    手裡提著三串魚的李寶瓶趕緊說道：「我來我來。」

    陳平安點點頭，繼續在石底下摸魚。

    片刻之後，撲通一聲，不遠處的小姑娘站在溪水裡，嚎啕大哭。

    陳平安趕緊起身，快步跑過去，緊張問道：「怎麼了？」

    小姑娘哭得那叫一個撕心裂肺，「有條魚，我剛從狗尾巴草上拿下來，看著快死了，沒想到一放在水裡，它尾巴一搖，嗖一下就跑掉了！我抓都抓不到……」

    陳平安笑得不行，先彎腰幫她捲起已經濕透的褲管，把她輕輕抱到岸上，讓她自己脫掉鞋子，說這些魚交給他來對付。

    小姑娘乖乖脫著鞋子，可哭得還是很傷心，總覺得自己做了件很對不起他的事情。

    只感覺天都要塌下來了。

    陳平安在一旁動作嫻熟地給魚開膛破肚，擠掉內臟，很辛苦地忍住笑，想著還是不要在小姑娘傷口上撒鹽比較好。

    陳平安最後轉頭向小姑娘，輕輕提起那三串處理乾淨的魚。

    大豐收。

    小姑娘破涕為笑，滿臉淚痕地笑呵呵道：「跑了一條，還有這麼多啊。」

    陳平安走到她身邊坐下，把三串魚遞給她，揉了揉她腦袋，「對啊，所以以後再碰到這種事情，不用這麼傷心。」

    小姑娘把三串魚高高提起，放在自己眼前，開心道：「好的！」

    陳平安柔聲道：「以後給你編幾雙合腳的草鞋，保證不磨腳。」

    小姑娘兩眼放光，「可以嗎？」

    陳平安低頭幫她擰了擰褲管的水，「很簡單的。」

    小姑娘嘆了口氣，「你什麼都懂，我什麼都不懂。」

    陳平安笑道：「以後你可以教我讀書寫字，我現在認識的字不多，大概五百個左右。」

    李寶瓶一聽到這個，立即小雞啄米點頭道：「一言為定！」

    兩人肩並肩坐著，看著緩緩流淌的溪水，李寶瓶隨口問道：「你知道這條小溪叫什麼嗎？」

    「龍鬚溪。」

    「你怎麼知道這條小溪叫龍鬚溪？」

    「我上次進山的時候，帶了兩幅地圖，阮師傅說是我們龍泉縣的形勢圖，圖上標註為龍鬚溪，不過從東南流向折為正南方向後，圖上的紅線逐漸變粗，然後就改名為鐵符河了。」

    「這樣啊，那我告訴你哦，我們大驪朝廷有六部，其中禮部又有天地人三官，其中地官就負責繪製這些地圖，不過也會有欽天監的地師幫忙領路，一起行走山川江河，等於是把一個王朝的疆土，一千里一萬里，一步一步用腳丈量出來，然後一寸一尺畫在圖紙上，陳平安，你說那些地官和地師厲害不厲害？」

    「怎麼，你長大後要當禮部的地官，或者是欽天監的地師？」

    「陳平安，你不知道嗎？女人是不可以當官的啊。而且不光是我們大驪這樣，好像全天下都這樣的。像我和石春嘉這樣，讀書倒是可以，但是也沒聽說有女子成為教書先生，或是被人稱為夫子。」

    「這樣啊。」

    「對了，陳平安，你說你頭上那根玉簪子，是齊先生的先生送給齊先生的，然後齊先生送給你的。」

    「對啊。」

    「陳平安，那麼從今天起，我就喊你小師叔好了！」

    「為啥？」

    「你當了我的小師叔以後，如果哪天我惹你不高興了，你打算丟下我不管的話，肯定就會捫心自問——我陳平安可是李寶瓶無比敬愛的小師叔，當然是要跟這麼好的小姑娘患難與共啊。」

    「能不能不當什麼小師叔？放心，我一樣不會丟下你的。」

    「不行！」

    「那我不給你做小竹箱和草鞋了。」

    「沒事，我才不怕。我就要喊你小師叔！」

    「嗯？」

    「世上哪有不給我做小竹箱和草鞋的小師叔？！」

    「……」

第八十七章 小夫子

    如果是陳平安獨自一人，哪怕是負重入山，一天走上一百里山路都不難，要知道這期間必然需要越溪過澗，攀崖援壁，所以陳平安這次帶著紅棉襖小姑娘，走得很輕鬆，以至於閒來無事，就開始練習走樁，因為有李寶瓶在身邊，就沒有用上那種氣力和精神全力以赴的拳架，而是相對自然而然，甚至為了照顧李寶瓶，還要刻意放慢走樁速度和減小步伐間距，這就讓好不容易找到訣竅感覺的陳平安，像是一下子被打回了原形，又變得彆扭起來。

    兩人此時已經走出差不多二十里路，李寶瓶猶有餘力，並不顯得難受煎熬，小姑娘只是伸手擦了擦額頭汗水，問道：「小師叔，你是在練拳嗎？」

    陳平安停下走樁，點頭道：「對啊。」

    李寶瓶又問道：「那你知道你練的這套拳法，拳法的立身之本，源頭的氣府在哪裡嗎？」

    陳平安一頭霧水，「怎麼說？我只知道人身上有很多竅穴，我之所以能夠幾百個字，主要就是為了記住那些竅穴的名稱。但是它們跟練拳到底有什麼關係，我還沒來得及問。有一位寧姑娘看過我的拳譜，沒有告訴我，只說練拳一事，捷徑走不得，要靠一點一點的苦功夫熬出來，你認識的阮姐姐則說她是練劍的，她家的家傳運氣路徑，不好外傳，所以當時我跟她沒有深聊。」

    事實上，那時候的草鞋少年，覺得自己這輩子注定會在小鎮走完，所以有的是時間和機會來詢問阮秀。

    李寶瓶瞪大眼睛，一臉匪夷所思，加重語氣道：「小師叔！你連這個都不知道，也敢練拳？你知不知道，胡亂練拳，尤其是外家拳，很容易傷及根本元氣的。練武，其實就跟堪輿地師的尋龍找穴差不多，只不過地師們是找山川竅穴，武人是尋找、挖掘自己身體的寶藏，找到之後，你還要方式得當，才算在武道一途真正登堂入室了。不行不行，小師叔，我必須把這個跟你捋一捋，捋清楚了你才好學拳！」

    看她神色堅決，陳平安想了想，本就不是什麼壞事，剛好前邊有一處歪脖子老柳樹，大半傾斜向溪水水面，好像一座未完成的拱橋，就拉著李寶瓶靠著樹幹休息，小姑娘性子跳脫，非要坐著，陳平安只好把她抱到樹幹上，自己站在一旁免得她跌落。

    她大大咧咧坐在樹上後，像是一位初次在學塾授課的小夫子，神采奕奕，咳嗽一聲，打算跟這位小師叔好好說道說道，以免誤入歧途，萬一真練壞了身體，那她不得悔青腸子心疼死啊？李寶瓶一本正色道：「我之所以清楚一些練武的大概，因為我家有個叫朱鹿的丫鬟姐姐，她從小就被老祖宗看出有習武天賦，我又跟她很親近，朱鹿姐姐又是悶葫蘆的人，只喜歡跟我說些心裡話，所以我可知道練武是怎麼回事。只可惜我六歲的時候，偷偷摸摸跟在朱鹿姐姐身後，走那個叫地牛樁的東西，好玩得很，最高的木樁子，都快有屋頂那麼高了，但是有一次我腳底打滑，不小心摔了下去，其實我真沒啥事，朱鹿姐姐還是被我連累，給老祖宗狠狠一頓罰，在那之後，朱鹿姐姐每次早晚習武練功，還有躲在屋子裡泡藥水桶子裡的時候，就再也不帶我玩兒啦。」

    陳平安有些心虛，小姑娘嘴裡所謂的朱鹿姐姐，說不定就那天胸口和腦袋挨了自己兩塊瓦的矯健少女，當時他偷偷闖入李家大宅，用彈弓打碎了兩隻鳥食瓷罐，那個護在正陽山小女孩身邊的婢女，率先發現了他的蹤跡，很快就翻牆上了屋頂，最後朝他所在的屋頂這邊飛身一躍，讓陳平安每次事後想起，仍然覺得她很厲害。

    李寶瓶對於這位始終不願意承認自己是小師叔的傢伙，恨不得知無不言言無不盡，「打了個比方，膽小鬼石春嘉他們家，有間鋪子，做生意做得好，就能夠錢生錢，財源廣進，所以石春嘉家的鋪子，才能是我們小鎮最老的幾家老字號之一，但如果只出不進，不懂得招徠客人，那麼很快就會捉襟見肘，店舖肯定就得關門，是吧？」

    一聽到做生意啊賺錢啊，財迷陳平安立即就「開竅」了，恍然道：「每個人都有些家底，練拳練得好，就能夠錢生錢，練不好，就是賠本買賣，如果根本就不去練武的話，倒是本本分分守著祖業？」

    李寶瓶想了想，點頭道：「差不多是這個意思。小師叔，你聽說過一個說法嗎？叫練拳招邪，尤其是那些號稱三年一出師、出門打死人的外家拳，拳勢兇猛，大劈大掛，看著威風八面，打人的時候嚷著哼哼哈哈的，其實最傷身子骨了，因為他們根本就沒有找到脈門，屬於不得其法而入，很多人才到中年，就會落下一身的病，有沒有晚年都不好說，就算有，也會很淒涼。因為他們練拳的第一天起，就不是在養氣養身，而是在當敗家子，揮霍祖業。」

    用李家老祖宗的話說，李寶瓶這丫頭就是天生沒屁股的，紅棉襖小姑娘說到興起，剛想要從老柳樹幹上站起來，就被她的小師叔一個眼神將念頭按回去，悻悻然繼續說道：「所以小師叔你一定要引以為戒啊，一定要找到練拳的真正法門，世間拳法千萬種，之所以成就有高有低，前程有大有小，就看每一門拳法的最少兩座本命竅穴，你找不找得到，找到之後，接下來就看能不能找出一條最佳路線，滋潤最多的沿途竅穴，如春風化雨，滋潤萬物。哪怕拳譜品秩不高，但只要是正途，一樣能夠強身健體，延年益壽，可如果走了岔路，拳譜越好，越容易壞事。」

    陳平安陷入沉思，自己能夠感受到那股氣的存在，身體內就像有一條無家可歸的小火龍，胡亂遊走於一座大火爐，之前這條火龍有點類似無頭蒼蠅，隨處亂撞，碰壁之後就轉頭，如今它的活動範圍越來越大，但是最終都會返回腹部的那些氣府附近，徘徊不定，像是出門玩耍的稚童，疲憊之後就想要回家，只是暫時尚未找到真正的家門口。

    這股玄之又玄的氣流，一直沒有給陳平安帶來什麼不適或是疼痛，反而讓少年有一種大冬天曬太陽的暖洋洋感覺，陳平安對於身體五臟六腑的感知，很小就極其敏銳，所以對於自己哪裡出了問題，很快就能察覺到，雲霞山蔡金簡當初在泥瓶巷說他活的不長久了，她可能覺得陋巷少年只當她是開玩笑，其實陳平安當場就確定了她的說法無誤。

    既然察覺不到任何不妥，陳平安就對那股氣流聽之任之，內心深處還有一絲好奇，想要看一看它到底會選擇哪座竅穴作為它的宅邸。

    李寶瓶晃蕩著那雙小腿，雙臂環胸，「據說習武的根本是散氣二字，霸道得很，跟練氣士的養氣煉氣完全不同，後者是多多益善，錙銖必較，習武不一樣，當你找到最初的那股氣後，就像是要一座座關隘打殺過去，將原本棲居在竅穴氣府內的氣息，全部消除殆盡，轉化換成最早的那一口氣，最後全身上下，心意一動，一氣呵成，轉瞬之間，氣流運轉百里數百里，第九境甚至可以長達千里之遠，一下子就調動起全身潛力，一員大將如臂指使千軍萬馬，威勢之大，可想而知，絲毫不比練氣士御氣凌空而行來得差。」

    李寶瓶「朱鹿姐姐就說那武道宗師，什麼飛簷走壁根本不算什麼，還能夠跟練氣士一樣，御風遠遊，再往後，一旦躋身止境大宗師，宰殺那幫眼高於頂的練氣士，就跟手擰雞脖子似的，彈指殺人，信手拈來。」

    陳平安笑問道：「如果練武真的這麼厲害，當然是好事，可為什麼厲害不厲害，要用殺人容易不容易來衡量？」

    李寶瓶愣了愣，老老實實搖頭道：「那我可沒想過，是朱鹿姐姐這麼說的，說這些話的時候，朱鹿姐姐嚮往得很，就像我每天做夢都想能夠抓到一條魚差不多吧。」

    小姑娘略作思量後，說道：「不過仔細想想，依照朱鹿姐姐的說法，好像習武之人和修行之人，天生就不對付，後者喜歡低看前者，覺得習武就是一門賤業，是資質不行、無法修行的可憐蟲，所以視為下等人，把武人罵成是世俗王朝的看門狗。前者則就覺得那些修行之人，一個個眼高於頂，鼻孔朝天，不是什麼好東西，憑什麼武人在江湖摸爬滾打，就是俠以武亂禁，那些練氣士分明只是一小撮人，卻佔據著無數的名山大川和洞天福地，還洋洋得意，自稱山上仙人以術法神通修長生，受到山下凡人和武人的敬仰和供養，本就是天經地義的事情。」

    李寶瓶突然笑了起來，「不過這些爭執，小師叔你不用管，沒意思得很。」

    李寶瓶突然欲言又止，似乎想起了一件事，可又有些難以啟齒，有點做賊心虛，最後決定還是坦誠相見，實在是不願意欺騙她的小師叔，小姑娘哭喪著臉道歉道：「朱鹿姐姐和她爹朱河叔叔，本來是要跟我們一起去往大隋南方邊境的，可是我怕小師叔你不喜歡他們，就騙他們去小鎮東門那邊等我們。如果朱河叔叔也在的話，他就能教小師叔練拳了，因為朱鹿姐姐從小就跟著她爹一起習武，老祖宗私下對我說過，雖然朱河練武天賦有限，但是教人習武是一把好手，稱得上『明師』這個說法，哪怕丟在大驪京城那些個『府字頭』的豪門大宅裡，也可以成為座上賓。現在朱河叔叔不見了，朱鹿姐姐也不見了……」

    陳平安趕緊安慰道：「沒事沒事，我練拳雖然沒有什麼師父，只有一部拳譜。如今連拳譜上的字也沒有認全，更不敢瞎練了。只練習一個走樁一個站樁，不過已經確定能夠滋養體魄，不會傷身。要怎麼練出名堂來，估計得等我自己讀得懂那部拳譜再說。這個不急，我本來練拳，就不是為了什麼境界，只是用來活命的，沒想那麼多。」

    可是李寶瓶顯然已經在自己的想法上鑽了牛角尖，而且思緒一去千萬里，於是小姑娘越說越愧疚，嘴角往下，有哭的跡象了，「武人習武，師父領進門修行在個人，但是師父很重要的，領進門的這個門，門檻就有高有低，而且師父領進了第一扇大門後，是因為本事有限，不得不撒手不管了，還是能夠一口氣帶到了後院門，情形是完全不一樣的。所以師父一定要是明師，不能光找名氣大的名師。」

    小姑娘抽著鼻子，淚水馬上就要流出眼眶，「小師叔，你是百年一遇千年難逢的習武天才，如果因為我耽誤了你成為高手，我該怎麼辦啊？」

    陳平安已經顧不上她怎麼得出自己是天才的荒謬結論了，當務之急是別讓她哭出來，小姑娘傷心起來，給人的感覺那是真傷透了心，全然不是一般孩子撒嬌打鬧的那種，陳平安靈機一動，突然抬起手，手掌放在小姑娘身前，輕輕握拳後，大聲說了一個字，「收！」

    李寶瓶是腦子轉動極快的聰明孩子，一下子就愣住了，止住了淚水決堤的趨勢，「小師叔，你在做什麼啊？」

    陳平安晃了晃拳頭，哈哈笑道：「怎麼樣，小師叔厲害吧，讓你一下子就不哭了。」

    為了安慰小姑娘，陳平安也算豁出去了，第一次正式承認自己是她的小師叔。

    小姑娘立即破涕為笑。

    她覺得不是自己不傷心了，而是開心多過了傷心。

    陳平安如釋重負，雙手撐在老柳樹幹上，然後身子一斜就坐在了小姑娘身邊。

    兩人腳底下，放著一大一小兩隻背簍。

    李寶瓶輕聲道：「朱河叔叔經常告訴朱鹿姐姐，練拳不練真，三年鬼上身。練拳找著真，一拳打死神。習武之人，一旦生病，比起醫治尋常人要棘手很多。朱鹿姐姐曾經有兩次差點熬不過去，第一次過後，她整個人得有小半年沒緩過來，那段時間像是個病秧子，平時連水桶也提不起來，第二次更慘，我聽到動靜後，就搬了一根小板凳過去，偷偷捅破窗戶紙，結果看到朱鹿姐姐在床上痛得打滾，旁人按都按不住，最後她指甲蓋都翻開了，鮮血淋漓，很可憐的，最後是家裡請了楊家鋪子的掌櫃送藥來，好像才不痛了，逐漸安穩下來。但是老祖宗當時站在院子門口，沒有走進院子，搖搖頭就轉身走了，似乎有些惋惜和失望。我事後問起，老祖宗只說小命是靠藥材保住了，第八境的希望卻丟了，以後就不用太過栽培朱鹿姐姐了，否則反而是害她，如果運氣好到洪福齊天的地步，就可以進入第七境，運氣不好，第六境都懸。」

    李寶瓶轉過頭，憂心忡忡道：「小師叔，你可千萬別這麼生病啊，我什麼都不懂，肯定會傻眼的！」

    陳平安笑道：「不會的，而且就算有，我當然是說萬一啊，那你也別怕，我很能吃得住痛的，這可不是跟你吹牛。」

    李寶瓶將信將疑，伸出手在他胳膊上輕輕擰了一下，「小師叔，痛不痛？」

    陳平安拍了拍她的小腦袋，然後望向兩人來時的小路，「知道小師叔覺得最難受的一次，是什麼時候嗎？」

    小姑娘撥浪鼓似的使勁搖頭。

    陳平安雙手撐在樹幹上，小腿交錯，跟小姑娘一樣優哉游哉輕輕搖晃著，少年眯眼，輕聲笑道：「是我第二次一個人進山去採藥，那時候我才四歲多，不到五歲，出門的時候，想著要采最多最多的藥材回家，所以故意挑了一個最大的大籮筐，然後沒等到走出小鎮，就累死了，走出小鎮能夠看到山的時候，當時還是一個大太陽的日子，肩膀上被籮筐繩子扯得火辣辣疼，後背更是。其實那會兒疼還好說，不是特別怕，讓我覺得絕望的事情是，那座山看著好遠好遠，就像這輩子都走不到那裡。加上當時離著第一次進山出山沒多久，所以腳底的水泡很快就造反了，然後小師叔我啊，就咬著牙一邊走一邊哭，還一邊不斷偷偷問自己，這還沒有走到山腳，要不然就回家吧，反正年紀小，籮筐這麼大，山路那麼遠，回家不丟人，娘親肯定不怨你的。」

    李寶瓶聽得入神，小聲問道：「小師叔，那你最後放棄了沒有？」

    草鞋少年笑著搖頭道：「沒呢，當時我就突然想到，不管怎麼樣，走到山腳就好，到那裡再回頭。然後我就真的走到了山腳，坐在地上哭的時候，又想了，要不然上了山，采到一棵草藥再回家？然後就又開始爬山，爬著爬著，看到那些草藥後，整個人好像一下子就有了力氣，很奇怪的事情。」

    李寶瓶哇了一聲，讚嘆道：「小師叔，你一定摘了滿滿一籮筐草藥才下山回家，對不對？！」

    小姑娘說到這裡，滿臉的與有榮焉。

    陳平安搖頭道：「沒呢，一直到太陽要下山了，草藥還沒蓋住籮筐底，就下山了。一來是草藥沒那麼好找，很難的，個子那麼小，背著個大籮筐走山路，其實比採藥更難，二來是真的很累了，再就是想著再不走，天黑後就要一個人留在山上，我那會兒當然很怕。只不過我最怕的……」

    李寶瓶等了半天，也沒有等到下文，好奇問道：「小師叔最怕什麼？」

    「沒什麼。」

    草鞋少年搖了搖頭，柔聲道：「後來就不怕了。」

    小姑娘善解人意地沒有追問下去。

    陳平安回過神，轉頭對她笑道：「跟你說這些，可不是為了告訴你小師叔多厲害，其實小鎮的苦孩子都是這麼過來的，一點也不稀奇。我說這些，是覺得你今天跟我說那些習武之事的門道，說得很好，很像小師叔小時候偷偷跑去學塾後，看到齊先生授課時的樣子。你不是說沒有女先生女夫子嗎，我覺得以後到了山崖書院，等你讀夠多的書後，說不定就能成為第一個在書院教書的先生夫子呢。」

    紅棉襖小姑娘聽到小師叔這麼說之後，驟然煥發出昂揚的鬥志，雙拳揚起，「李寶瓶，你可以的！一定可以！」

    陳平安默默看在眼裡，覺得如果齊先生還在世的話，一定也會很開心。

    只是接下來小姑娘說了句讓少年頭大的言語，「因為李寶瓶有一個天底下最了不得的小師叔啊！」

    少年只好假裝什麼都沒有聽到。

    草長鶯飛的美好時節，少年和小姑娘並肩而坐，各自懷揣著美好的願望。

    ————

    溪水對岸一處隱蔽地方，一個男人和一位少女盤腿而坐，吃著乾糧。

    眼神充滿銳氣的少女沒好氣道：「爹，小姐跟著這麼個憨憨傻傻的傢伙，真能順順利利走到我們大驪邊境？聽說那邊可是經常打仗呢，還有許多落草為寇的兵匪，很不安生。」

    男人調侃道：「難道忘了是誰把你教訓了一頓？習武之後生平第一戰，輸了不說，還輸得這麼憋屈。」

    少女氣呼呼道：「那是因為爹你不允許我擅自運轉氣機，怕我承受不住那股壓力，現在我一隻手就能撂翻那個泥瓶巷的傢伙。」

    男人笑問道：「你這位武道二境高手，真的確定？」

    少女大聲提醒道：「爹，是二境巔峰！」

    男人提起水壺喝了一口，搖頭道：「你打不過他的，除非是點到即止的切磋武藝，你才有勝算。」

    少女顯然不信，那少年撐死了才剛剛步入武道大門，之前在李家大宅屋頂上兩人對峙，他只不過佔著地利才僥倖得手。

    男人打趣道：「你就是個沒良心的，人家在宅子裡跟你對上，打得你跌向地面的時候，還不忘拉了你一把，要換上是爹，與人對敵，不給你腦袋上加一瓦片，就算很厚道了。」

    「所以說他傻啊。」

    少女冷笑道：「 「習武之人，婦人之仁，這種人，活不長久！」

    男人一臉訝異道：「你一個丫頭片子，武藝不精，武道不高，大道理倒是一套一套的，誰教你的？反正我可沒跟你說過這些話。」

    少女揚起下巴，「咱們二公子說的！二公子雖然是滿腹韜略的讀書人，可他從不滿嘴仁義道德，只說慈不掌兵，必須殺伐果斷。」

    男人皺了皺眉頭，正要跟這個缺心眼的閨女好好說些正經道理，突然站起身，沉聲道：「過河！」

    少女跟著起身，「爹，怎麼回事，不是說悄悄跟著小姐就好嗎？」

    男人語氣並不輕鬆，「有人來了。等下小心！」

    父女二人，一掠過河，飛奔而去。

    ————

    陳平安和李寶瓶剛剛離開老柳樹，重新動身趕路，就發現遇到了一個人出現在視野盡頭。

    陳平安先是放下背簍，然後讓李寶瓶站在自己身後。

    若說在小鎮東邊，遇到什麼人，哪怕是神仙妖魔鬼怪，陳平安都不奇怪。

    但是在這條即將連道路也會消失的南下線路上，不管遇到誰，陳平安都不敢掉以輕心。

    遠處。

    一個身材不高大也算不上壯實的漢子，向陳平安和李寶瓶迎面而來，只見他牽著一頭白色驢子，頭戴斗笠，斜挎著一條布囊，腿上裹了行纏，手持一根竹杖，腰間則懸掛著一把綠色……竹鞘長刀？

    男人在五六步外停下腳步，沒有繼續走近，他摘下斗笠，露出一張並不出奇的臉龐，微笑道：「你是陳平安吧？你好，我叫阿良，善良的良。」

    最後男人補充了一句，「我是一名劍客。」

第八十八章粉墨登場

    陳平安瞥了眼這名不速之客的腰間綠竹刀鞘，故作疑惑不解，問道：「劍客？」

    漢子一手持斗笠，一手輕拍刀柄，微笑道：「暫時找不到配不上我的劍，所以只好以此代替，用來羞辱天下用刀之人。」

    聽到這種有些熟悉的語氣，陳平安反而鬆了口氣，覺得劉灞橋應該能夠跟這個男人做好朋友。

    在陳平安和李寶瓶身後，那對父女並肩緩緩而行，少女朱鹿有些不以為然，譏笑道：「龍王打哈欠，能吸進一條江，真是好大的口氣，爹，這傢伙是不是腦子有問題？」

    朱河看到那漢子腰另一側還掛著個銀白色酒葫蘆，巴掌大小，摩挲得油滑光亮，一看就是有些年頭的老物件，對自己閨女小聲道：「雖然察覺不到他的氣機有什麼異樣，只是比尋常人綿長些許，但還是要小心。爹雖然這輩子沒出過遠門，可聽老祖宗說過不少江湖軼事，說是行走江湖，要小心道姑老僧小孩和酒鬼，除此之外，越是看著不像是宗師高手的角色，越不能掉以輕心。」

    少女哦了一聲，既緊張又興奮，恨不得那貌不驚人的漢子就是刺客殺手，正好作為她初出茅廬的磨刀石。

    陳平安問道：「你找我？」

    漢子咧嘴笑道：「我送你到大隋邊境，在那之前，我們結伴而行，好有個照應。」

    陳平安試探性問道：「你認識打鐵的阮師傅？」

    漢子點頭道：「當然認識。」

    陳平安又鬆了口氣。

    離開小鎮之前，作為交易之一，阮師傅答應過自己，在到達大驪邊境兵家重地野夫關之前，會保證自己的安危。

    陳平安相信阮師傅不會食言，尤其是此人出現得這麼早，幾乎是在阮師傅的眼皮子底下冒頭，所以應該不是正陽山、雲霞山和老龍城三方勢力之一。而且身後朱河朱鹿這對父女的及時出現，也帶給陳平安很大底氣。

    但是，陳平安怕萬一。

    所以他問道：「那你陪我去小鎮那邊見一見阮師傅，我們再動身南下？剛好我才知道其實小鎮東門出去，雖然繞路，但有驛路可行，牛車馬車都可以走，反而比我們翻山過水更快。」

    漢子笑容玩味道：「這麼謹慎？一點都沒有江湖兒女的豪爽嘛。」

    陳平安沒有轉頭，眼睛始終死死盯住那名漢子，不過沉聲道：「朱河，你能不能讓朱鹿帶著寶瓶先回小鎮。我們不急。」

    朱河一下子就想通其中關節，點頭道：「這樣最好。」

    然後朱河對女兒說道：「鹿兒，你帶著小姐先回去。我和陳平安陪一陪這位阿良兄弟，喝酒也好，切磋也罷，相逢是緣，都不過分。」

    被朱鹿牽在手裡的紅棉襖小姑娘，沒有任何猶豫，沒有哭著喊著要和她的小師叔在一起，只是扯了扯陳平安的袖子，輕輕說了小心兩個字，然後就果斷跟著朱鹿快步離去，李寶瓶毫不拖泥帶水，反而是 生牛犢不怕虎的婢女滿懷失望，很希望自己跟她爹換一個位置。

    那漢子看到這一幕生離死別後，翻了個白眼，摘下酒葫蘆，斜靠那頭白色毛驢，喝了一口酒，嗤笑道：「讓那小妹兒帶著那小丫頭先走便是，一炷香後，咱們三個大老爺們再去小鎮。」

    然後漢子揚起手中銀白色的酒葫蘆，伸手拍了拍毛驢的背脊，望向朱河，笑問道：「你也算一方好手了，難道不認得這玩意兒？」

    他拍了拍自己腦袋，「忘了你們驪珠洞天才剛剛打開，你知道才是怪事。沒關係沒關係，我們可以慢慢聊，大把大把的時間。」

    這漢子指了指那棵橫向溪面的老柳樹，「我們去那邊坐著聊？」

    陳平安和朱河相視一眼，覺得如此最好，大可以靜觀其變。

    漢子牽著那頭白色毛驢，跟在陳平安和朱河身後，到了老柳樹旁邊，鬆開韁繩，任由驢子隨意啃食青草，他走上柳樹，沿著主幹一直走出溪岸，最後坐在下，重新戴起那頂斗笠後，提起銀白酒葫蘆，正要仰頭灌酒，突然轉過頭，遞出酒壺，笑問道：「誰想要來一口？獨樂樂不如眾樂樂，二兩銀子一兩的魁罡仙人釀，是大隋所有富家翁的心頭好，我一路北上，喝來喝去，嘗過不下百餘種酒，還是這仙人釀最地道。」

    陳平安搖搖頭， 「我不喝酒。」

    朱河也搖頭，「習武尚未大成，不敢飲酒。」

    漢子跟著搖搖頭，看著他們，滿臉遺憾道：「原來都不是性情中人啊，我前不久認識一位少俠，那真是風流倜儻……」

    這位漢子突然發現陳平安和朱河臉色古怪，他有些疑惑，可又不好失了高手風範，只好喝了口酒，掩飾自己的茫然。

    陳平安輕輕咳嗽一聲，漢子問道：「何事？」

    陳平安伸出手指，指了指這棵歪脖子老柳樹最外邊的地方。

    漢子皺了皺眉頭，轉頭望去，結果看到兩條腿擋住了視線，漢子瞬間臉色僵硬，猛然抬頭，看到一個面無表情的中年男人，最少有一百五六十斤重的傢伙，竟然就輕飄飄站在粗細不過的柳樹梢頭上，此人的神出鬼沒，嚇得斗笠漢子一個坐不穩，摔入溪水，狼狽至極。

    來者正是兵家聖人阮邛，如楊老頭所說，他對千里山河之內的動靜，並無興趣，除非是崔瀺這種壞了規矩的挑釁，一心鑄劍的阮邛才會出手。阮邛並不覺得有人膽敢在方圓百里之內，就對陳平安出手，那簡直就是在打他阮邛的臉，但是一位兵家劍修十一樓的臉面，比起一座王朝的臉面，只重不輕。所以阮邛根本就懶得留神這邊的光景，一個草鞋少年和一個天真爛漫小姑娘的結伴遠行而已，怎麼可能值得他親自盯著？

    但是阮邛被一件東西牽扯到了心神。

    有人一晃那物件，阮邛立即就感受到了物件之內，蘊藏著的磅礴劍氣，精純且浩瀚，尤其是感覺極其熟悉，透著一股親暱和哀傷，關於此事，阮邛在宗門內修行多年，雖然從未親眼看到，但早有耳聞，所以立即從鐵匠鋪子趕來。

    此時看到那人比凡俗夫子還不如的作態，阮邛對此非但沒有譏諷之意，反而多出一絲凝重，問道：「可是神仙台魏晉？」

    跌落小溪的漢子一陣撲打，好不容易才站直身體，從溪水裡撿起那隻酒壺後，摘下頭頂斗笠甩了甩，抬頭看著那個罪魁禍首，沒好氣道：「我叫阿良。」

    阮邛居高臨下盯著他，充滿審視意味，問道：「能不能藉我喝兩口酒？」

    漢子一把丟出酒葫蘆，高高拋向阮邛，「有何不可？不過記得還我。」

    阮邛接過酒壺，喝了口酒，笑問道：「竟然不是五黃酒？」

    漢子一聽到這個就火大，白眼道：「漲價了。」

    阮邛哈哈大笑，丟回酒葫蘆，問道：「你怎麼來得這麼快？我還以為最快也得一旬左右。」

    自稱阿良的漢子濕漉漉走上岸，一邊罵罵咧咧道：「你管得著？聖人了不起啊。」

    阮邛問道：「要不要去我鋪子坐坐？我女兒對你仰慕得很。」

    良指了指自己，笑呵呵道：「對我？那你女兒眼光真好。」

    阮邛似乎早就曉得此人的荒誕不經，問道：「莫非這次是你負責龍脊山一事？」

    阿良擺擺手，「不是我，另外有人。」

    阮邛看著興致不高的斗笠漢子，突然笑了起來，「難不成北上途中，你遇上了那位小道姑？」

    阿良臉色如常，「你說什麼，我聽不懂。」

    阮邛心中嘆息，不再試探，也不再多說。

    阮邛出身的風雪廟，有一位大名鼎鼎的劍修，年輕且天才，極少待在宗門，哪怕是風雪廟內，也有人不知道此人姓名。他年少時被一位下山遊歷的風雪廟老祖相中，收為閉關弟子，所以輩分極高，使得他第一次上山的時候，不過及冠之齡，好些百歲高齡的修士都得乖乖喊他一聲師祖，後來那位風雪廟的中興老祖，破關失敗，加上這一脈人才凋零，年輕劍修就與風雪廟關係更加疏遠了。

    此人動輒行走江湖七八年，除了師父忌日的時候才會偶爾出現在宗門，仍是獨來獨往，哪怕回到風雪廟，也從不與人打招呼。聽說他很早就得到一隻價值連城的養劍葫，可他竟然不用來溫養飛劍，反而暴殄天物，用來裝醇酒千百斤，一年最少有半年喝得大醉酩酊，因此被譽為醉酒劍仙人，一喝醉就由著一頭雪白毛驢馱著，毛驢走哪裡是哪裡。

    阮邛在脫離風雪廟之前，聽說此人不知為何，對一位被譽為「福緣冠絕一洲」的年輕道姑，一見鍾情，從此深陷其中不可自拔，沒奈何郎有情妾無意，貌美道姑根本無心尋找道侶，此事就成了一樁轟動寶瓶洲的山上趣聞。

    阮邛想了想，「既然如此，那就有勞你送他們去大驪野夫關了。」

    那漢子點了點頭。

    阮邛抱拳告辭，身形一閃而逝。

    唯有柳樹枝頭輕輕搖晃。

    朱河小心翼翼問道：「阿良……前輩是風雪廟的仙人？」

    漢子牽著毛驢，懶洋洋道：「我跟風雪廟不熟。」

    朱河笑著，一點也不尷尬。

    世間武人，對於練氣士可能觀感都不好，但是對於風雪廟和真武山的修士，那還是要伸一下大拇指的。

    之前朱河可能會覺得此人口氣比天大，姿態矯揉做作，可在聖人阮邛這趟來去之後，朱河現在回頭再看，眼前這位相貌平平的斗笠漢子，就真是真人不露相，神仙大隱隱於市。估摸著那柄綠色竹鞘長刀，肯定是一把只要拔刀出鞘，就會是驚世駭俗的神兵利器。

    阿良喝了一大口酒暖身，對陳平安說道：「那個小姑娘回來了。」

    陳平安轉頭望去，不但李寶瓶和朱鹿原路返回，還有兩張熟悉面孔，和一頭兩側懸掛沉重行囊的騾子。

    李槐和林守一。

    陳平安小跑過去，李寶瓶一臉悶悶不樂，朱鹿嗓音清脆開口道：「這兩個孩子是我們半路遇上的，說是要跟小姐一起去山崖書院求學。咱們老祖宗剛才現身打過招呼了，讓我回頭找你們。」

    陳平安不去問朱鹿所謂的老祖宗是誰，望向鬼頭鬼腦的李槐和落魄貴公子似的林守一。

    李槐硬著脖子，理直氣壯道：「我不跟著你們混飯吃，難道在小鎮當乞丐要飯啊。」

    林守一依舊是冷冷的樣子，道：「富貴險中求。」

    李寶瓶冷哼道：「你們可以從東門出發，自己去書院啊。憑什麼小師叔和我要帶上你們兩個拖油瓶？」

    李槐怒道：「李寶瓶！我們好歹是同生共死過的患難之交！」

    林守一沒有李槐這麼無賴，坦誠道：「我和李槐別說山崖書院，就是大驪邊境都走不到。」

    陳平安點了點頭，用手輕輕按在李寶瓶頭上，阻止她說話，然後問道：「那石春嘉和董水井兩個，是不是確定不來了？」

    林守一解釋道：「壓歲鋪子那邊，有人會帶石春嘉去京城，董水井聽說以後小鎮鄉塾會再開起來，就在鐵匠鋪子頂替你的短工。」

    陳平安看著李寶瓶、李槐和林守一三個學塾蒙童，笑道：「那就一起動身趕路。」

    阿良把那頭白色毛驢從溪畔牽回來，到李槐林守一後，一臉不情願道：「多帶一個可愛的小姑娘就算了，可是你們兩個兔崽子算怎麼回事？」

    李槐破口大罵道：「你哪根蔥？！」

    阿良面不改色回答道：「我是你失散多年的爹，親爹。」

    李槐如遭雷擊，死死盯住這個陌生男人。

    那漢子反而被瞧得心裡發毛，難道這小王八蛋他爹娘真有一段不可告人的故事？

    李槐迅速改變原先的呆滯神色，扯了扯嘴角，斜眼看那斗笠漢子，一臉嫌棄，嘀咕道：「跟我鬥？」

    漢子吃癟，嘖嘖道：「呦呵，水淺小王八多啊。」

    李槐雙手抱住後腦勺，念叨道：「不聽不聽王八唸經。」

    陳平安沒來由問了一句，「阿良，你為什麼會說我們的小鎮方言？」

    漢子笑瞇瞇道：「你去問阮邛。」

    陳平安看著他，突然笑了，「算了。」

    漢子伸手指了指陳平安，教訓道：「小小年紀，心思這麼重可不好。」

    自稱劍客卻佩刀的阿良，和他的那頭白色毛驢。

    各自背著背簍的陳平安和李寶瓶，兩手空空的李槐和林守一，還有走在最後面的朱河朱鹿父女。

    身份懸殊的七個人，共同南下。

    因為這個跟阮師傅來自同一個地方的阿良，說來時的路走得併不難，而且順著鐵符河一直往南，很快就可以看到正在日夜建造的大驪驛路。

    不過接下來的停停歇歇，阿良仍然願意聽從陳平安的意見。

    李槐在休息間隙，跑到問那斗笠漢子，一點也不怕生，叉腰問道：「餵！阿良，你這毛驢是公的母的？」

    漢子倒是不討厭這個孩子，就是有點煩，「關你屁事。」

    「給我騎騎唄？」

    「我自己都不捨得騎，你憑什麼？真當自己是我親兒子啊。」

    「你要是把驢子送我，我回頭讓我娘改嫁，咋樣？當然，要是我娘不答應的話，可怪不得我，這驢子還是得歸我。」

    「滾你和你娘的！」

    「阿良啊，不是我說你，今後你這脾氣得改改。」

    李槐雙手負後，搖頭晃腦地嘆息離去。

    留下一個大開眼界的斗笠漢子。

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    溪畔，兩人走向鐵匠鋪子，一位是阮邛，一位是白髮蒼蒼卻滿臉紅光的老人，後者便是婢女朱鹿嘴裡的老祖宗，小鎮四大姓之一李氏的真正主心骨。

    李寶瓶這麼個心肝寶貝，對其寄予厚望的李氏家族，當然不會只讓那對父女貼身扈從，如果不是阮師今天露面，練氣有成的李家老祖會一路護送到那座野夫關。

    老人苦笑道：「阮師，此人便是你從風雪廟請來的幫手？看著實在是……」

    阮邛直截了當道：「根本不像是高手，反倒像是個市井混子，對吧？」

    阮邛緩緩道：「我接過酒葫蘆喝酒的時候，仔細查探過，那隻養劍葫內的本命劍氣，生機猶在，確是風雪廟真傳無疑，而且風雪廟神仙台這一脈，本就人少，魏晉更是不喜與人結交的冷淡性子，反而喜歡浪蕩江湖，性子奇怪一些，很好解釋。雖然世間也有殺人之後，成功奪取本命物的陰毒手段，可是魏晉修為絕對不低，想要在他身上順利奪走養劍葫和那縷劍氣……」

    阮邛笑了起來，「那麼今天就算我阮邛出手，也攔不住那人想要做的事情了。」

    老人嘆了口氣，「話不能這麼說，如果三教一家沒有取走壓勝之物，陣法還在，許多事情阮師就不用如此束手束腳了。」

    阮邛想了想， 「稍後我還是要去跟風雪廟大 溝一脈的人，碰個頭，瞭解一下情況，他們距離這裡也不遠了。剛好關於龍脊山瓜分斬龍台一事，當著真武山的人，不好直說。在此期間，如果小鎮有任何意外，麻煩李老找到秀秀，讓她飛劍傳書便是。」

    風雪廟，真武山，是東寶瓶洲兩大兵家祖庭，一南一北，雙方關係一直不好不壞，大體上屬於井水不犯河水，當然在涉及大是大非的關鍵時刻，肯定會放棄門戶之見，選擇聯手對敵。

    其中真武山更注重山下世俗王朝的發展，大驪王朝就有許多真武山的修士，已經覆滅的盧氏王朝，大隋高氏麾下，都有真武山修士的影子，多是沙場大將的貼身扈從，或是掌握實權的中層武將。

    風雪廟則傾向於獨善其身，來往於各大古戰場遺址，有點類似江湖上的遊俠，身負絕頂武藝，萬事由心，高興了，就斬妖除魔行俠仗義，不高興了，就尋人切磋道法劍術，多是硬闖山門不請自去，主人答應不答應，都得陪著他們打過一架再說其他。不過風雪廟這些脾氣古怪的傢伙，打架不為揚名，更不會殺人，所以哪怕被風雪廟的修士揍得灰頭土臉，但不用擔心家醜外揚。

    關於飛劍一事，老人疑惑道：「阮師，我家宅子那邊也有數柄品質不錯的傳信飛劍……」

    阮師笑著擺擺手，「不一樣的，相差不小。」

    老人立即瞭然，赧顏道：「在阮師跟前談飛劍，貽笑大方，貽笑大方了。」

    阮邛突然輕聲感慨道：「樹欲靜而風不止啊。」

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    一位身材小巧玲瓏卻豐腴的宮裝婦人，行走在泥瓶巷。

    身後遠遠跟著三人，一位中年男子身材魁梧，神色剛毅。

    一老人面白無鬚，似乎視力孱弱，始終瞇著眼。

    一年輕女子懷揣著一把長劍，那串金色劍穗，剛好蜷縮在她豐滿的胸脯上。

    那婦人最終在宋集薪家的院門口停下，笑道：「偷春聯這種事情，只有崔瀺做得出來。」