第六百章 貿易需求
高文並沒有鋪墊太多，在話題自然進展到經濟和貿易領域之後他就直截了當地拋出了自己的建議——在這一點上，他認為過多的遮掩和引導反而會顯得刻意，顯得自己在這個貿易方案背後還有太多想法，而且根據他目前對羅塞塔‧奧古斯都這個人的感官，他認為對方應該也會更喜歡這種直接的交流。
羅塞塔果然露出一絲感興趣的表情——當然，這個表情在他那張缺乏變化的面孔上並不是那麼明顯：「貿易……我確實也思考過這方面的事情。提豐與安蘇毗鄰，各有特色產出，本應互通有無，我曾經想過在兩國之間開拓出一條商路，不過這個想法還沒來得及實施。」
安蘇和提豐之間雖然對峙已久，不過民間的小規模商業活動並未禁絕，邊界附近時常有行商活動，但羅塞塔口中的「商路」指的肯定不是那種依靠行商或民間商隊維持的小宗交易……他已經開始思考和安蘇之間的大規模貿易？只是還沒來得及展開？
瞬息思索間，高文已經結合丹尼爾提供的情報把握住了提豐的一些情況，看樣子「機器生產」已經在提豐漸成規模，並開始顯現出力量，越來越多的工業產品正從工廠中源源不斷地輸送至市場，而羅塞塔‧奧古斯都已經先一步意識到了這些工業產品需要更大的市場……他在考慮將安蘇作為傾銷目標？
如果自己這次沒有和他見面，那麼羅塞塔的傾銷目標應該是東境，東境目前正處於戰爭狀態，可能確實會因物資短缺而接受提豐提供的「廉價物資」，好在短期內維持前線補給，但這卻會在長遠上摧毀其本身的生產秩序，而且埃德蒙王子和塞拉斯‧羅倫極有可能採取和「南境貿易」一樣的方案，用資源甚至礦山採掘權來換提豐的工業產品……
真是熟悉的操作啊。
高文微笑著，看了羅塞塔‧奧古斯都一眼，在這位雄才大略的帝國統治者臉上，他好像看到了自己的一點影子。
「塞西爾人一向敞開大門歡迎朋友，」他愉快地說道，「我們可以考慮先在塞西爾公國和提豐之間建立一條商路——我不會隱瞞，新生的塞西爾公國現階段確實有很多短缺之處，魔導材料，礦石，木材，哦，當然還有大量的布匹……而另一方面，我們有一些獨具特色的魔法造物卻苦無銷路。」
羅塞塔‧奧古斯都沒有第一時間表達態度，他先是思索了幾秒鐘，然後才慢慢說道：「看樣子通商確實是一件對我們雙方都有好處的事，但您應該知道，安蘇南境和提豐並沒有直接接壤……」
高文捏著下巴，做出沉思的模樣，一兩分鐘後才一邊思考一邊說道：「我們在白沙丘陵地區設立了一處礦場，並正在計畫建造一條直達南境的新道路，我可以和東境公爵交涉，他應該不介意我稍微將道路向東擴展一點。或者我們可以在更靠南一點的黑暗山脈腳下開一條新路，沿著那道山脈，塞西爾與提豐能直接相連。」
安蘇南境雖然沒有和提豐直接接壤，但其實相距並不遙遠，南境東南角的一處延伸區域甚至和提豐就隔著一小段山路，若非如此，當初索爾德林率領的那支「提豐特遣隊」也不會那麼容易滲透到塞西爾領附近。
羅塞塔認真思索著高文的提議——儘管他和高文都心照不宣地明白最終結果是什麼，他還是認真思索了兩分鐘，並謹慎地說道：「這聽上去確實很可行，只不過……我首先要知道塞西爾有什麼是我們需要的。」
高文保持著微笑，他當然知道對這位皇帝而言最好的情況是提豐什麼都不需要——他只需要對安蘇，或者說對塞西爾輸出工業產品，而後者則用自己的金銀儲備或礦產資源來換，在這個過程中提豐無需從塞西爾購買任何額外的商品。
可惜，儘管高文已經做好準備讓提豐對自己「傾銷」工業產品，但在有可能的情況下，他還是要控制一下黃金與白銀儲備外流的問題的。
「魔法產物，諸如各種類型的煉金藥劑，加工成型的人造水晶，以及……魔力驅動的交通工具。」
非常明顯，當羅塞塔聽到「魔力驅動的交通工具」幾個單詞時瞳孔稍微收縮了一下。
高文沒有錯過這個細節。
「您提到的交通工具……是指您來時乘坐的那些東西麼？」羅塞塔果然把關注點放在了那些車輛上，「他們確實非常不可思議。我早聽說塞西爾存在一種被稱作『魔導機械』的神奇技術，那些車輛就是魔導機械的產物？」
高文矜持地點頭，心說對方當然聽說過魔導機械，不但聽說了，他還仿造了，不但仿造了，他還仿造成功，工業量產了呢。
「那些車輛確實是我所說的『交通工具』，但只是其中一部分，我們還有更加龐大，更加有效率的運輸技術，」高文一邊說著，一邊環視了一眼四周，「如果你不介意的話，我可以在這裡就向你演示一下它的模樣。」
羅塞塔的眉毛微微上揚了一點，露出頗感興趣的模樣，隨後揚起了手，讓不遠處演奏樂曲的樂隊停止下來：「我很期待，它是什麼模樣的？」
高文笑了笑，早有準備地示意手下將一台小型的魔網終端拿到跟前——在不開啟通訊功能的前提下，在場的提豐人大概會把這個怪模怪樣的機器當成是一塊鑲嵌在奇特底座上的投影水晶，而這種東西在上層社會並不怎麼稀奇。
高文調整好了魔網終端的狀態，隨後直接激活了其內部存儲的一段影像。
清晰的全息投影浮現於空氣中，一條鋼鐵打造的巨蟒匍匐在人造的軌道上，正承載著數以千噸甚至更多的貨物緩緩加速，一聲嘹喨的笛聲從畫面中傳來，那「巨蟒」前行的景象中陡然浮現出了令人顫慄的力量。
這正是前幾天從塞西爾本土傳過來的廣播影像！
畫面很短，只有不到三十秒鐘，這是因為高文擦除掉了影像的後半部分——在列車加速一段時間之後就該出現「塞西爾鐵路運輸公司」的廣.告了，而在現階段，高文並不想讓提豐人知道太多除了魔能列車之外的東西。
大廳中一時間安靜下來，幾乎每一個人都瞪大了眼睛。
一雙雙眼睛落在那全息投影上，落在那已經靜止下來的列車畫面上，視頻結尾的笛聲似乎還迴蕩在他們的腦海中，讓每一個人都油然而生無數的問題和猜測，即便是羅塞塔‧奧古斯都，也把視線落在畫面上超過了一分鐘——但最終，這位提豐皇帝還是第一個清醒過來並恢復常態，他很認真地看著高文：「這是什麼東西？」
「魔能列車，你可以當成是一種格外巨大、格外有力的車輛，當然它的技術要複雜得多，」高文解釋道，「這對我們而言其實也算是種新技術。」
「你們願意出售它？」羅塞塔似乎感覺很不可思議，他再次看了畫面中那令人驚訝的「魔法車輛」一眼，眼神中有一絲複雜，但更多的是疑惑，「為什麼？」
僅僅只是看了一眼畫面，這位提豐皇帝就能意識到這種交通工具的巨大意義，以及它在客運、貨運、軍事等許多個領域所可能產生的作用，他不相信製造出這種魔法事物（或者用塞西爾人的話說，魔導造物）的高文會想不到這一點，所以他本能地產生了一絲警惕和懷疑。
高文攤開手，語氣中似乎有一絲無奈：「我剛才說過了，新生的塞西爾公國……有很多短缺之處。」
空有技術，但短期無法變現為財富？為了發展「魔導」，導致民生領域出現了重大缺口？還是說……遇上了致命的財政危機……
羅塞塔‧奧古斯都瞬間開始回憶他通過各種渠道收集來的情報，推測著塞西爾公國目前可能的處境，最終認為原因可能在後兩點。
塞西爾公國建立之後一直在進行不間斷的、大規模的建設，一直在擴增城市，遷移人口，一直在耗費大量人力物力進行拓荒，而且這一切還是在它剛剛經歷了一次統合戰爭之後！
如果不是真的在經濟和基礎物資上出了危機，一個像高文‧塞西爾這樣的傳奇英雄是不可能如此主動地開口，來和自己討論「貿易」的。
「如果你們願意出售，我們當然……非常有興趣，」羅塞塔帶著最後一絲謹慎說道，「但據我觀察，這麼龐大的東西……它好像還有一條配套的『道路』？你們究竟準備怎麼『出售』這東西？」
「沒錯，它需要鋪設一種叫做『能量軌道』，或者俗稱『鐵路』的基礎道路才能運行，而且還有配套的養護、控制技術，列車本身的運輸也不容易，」高文點點頭，「我們會負責這方面的全套工作。首先，我們可以在塞西爾-提豐的貿易線上先修築一條道路，用來把列車車體和技術人員送往提豐，隨後我們會幫你們修路以及建設車站——這會按照你們的要求。列車本體的價格是固定的，而道路方面……」
高文看了羅塞塔一眼，在對方那深沉注視的目光中，他沒有把「免費幫你們修鐵路」幾個字說出來。
這會引起對方的警惕，也會引起對方身後一整個智囊團的警惕，安蘇有一句諺語：「撿來的麵包中多半有毒」，他相信羅塞塔也知道這句話。
如果免費的僅僅是幾個零件那還好說，但如果是這種一眼看上去就昂貴到能讓普通中小貴族破產的東西，那就太可疑了。
「我們願意提供最大的優惠，但畢竟它成本高昂——我有一個方案，如果提豐可以提供修鐵路所需的原材料，那我們可以僅收取技術人員的派遣費用以及一部分『技術合作費』，它的費用不會超過築路所需的人工費，按照實際鐵路長度另行核算。」
在更加長久的思考之後，羅塞塔微微點了點頭：「另一種意義上的『成本價』，聽上去是個公平而慷慨的方案。」
緊接著他話鋒一轉：「但有一點——我還不夠瞭解您口中的『魔能列車』，甚至不夠瞭解您帶來的那些魔法車輛。僅憑一眼印象，我不能做出決定。」
「合理的顧慮，」高文笑了起來，「我會提供更多的資料，也歡迎你派人去實地看一眼魔能列車的運行。至於那些『魔法車輛』……如果我們能順利達成貿易協議，我願意以個人名義贈送給你們一輛，以表達誠意。」
「您無愧於騎士中的騎士，這份慷慨和正直令人動容，」羅塞塔肅然說道，隨後貌似隨意地提了一句，「那麼……如果這份貿易協議達成了，這是提豐和安蘇的交易，還是提豐和塞西爾的交易？」
高文靜靜地看了羅塞塔‧奧古斯都片刻，嘴角漸漸翹起。
「這是提豐與塞西爾的友誼。
「我不能，也無意於代表安蘇。」 |
