護國公 第四八二章 快來人哪,工人造反啦
就在游行隊伍頂著烈日走向桂王府的時候,距離他們不遠處,一處寬闊的廠房內,一群工人正在揮汗如雨地工作著。
這里面有男也有女。
他們每個人的面前都看著一個直徑半米多的平底鍋,這個平底鍋坐在泥制的爐上,里面的溫水中漂浮著數量眾多的蠶繭,而且分成前后兩組。前面的一組在水中不斷跳動,一根根從蠶繭上引出的蠶絲分別匯聚成三股,并且在前方牽引向上翻過幾組木制構件,并經過底下木炭烘干,最終牽引到一個就像撐開的馬扎的木架子上。而這個架子中間的木軸向右側伸出,通過木制連桿搖架一直連接到工人右腳的踏板,隨著工人的踏動帶著木架旋轉,將三根由多股蠶絲匯聚成的絲線不斷卷繞……
好吧,這是繅車。
天工開物就有的,正式名稱三緒腳踏繅車。
那爐子并不是煮繭的。
而是用來下面木炭來保持平底鍋的水溫的,不過溫度仍然在六十多度。
這些工人必須在一邊踏動腳下踏板的同時,不斷在這六十多度的水中將一個個蠶繭的絲頭理出,以補充前面抽完的蠶繭,每一根絲線都是由幾個蠶繭的絲用本身自帶的絲膠粘合而成,而這個粘合后的產物才是蠶絲或者說絲條。
也叫生絲。
此刻這座數十米長的巨大貫通式的廠房里,三排上百個繅車正在這些工人腳下不停轉動。
而他們身后專門是煮繭的。
蒸汽煮繭是不可能了,都是古老的大鍋沸水煮,這些人必須嚴格控制煮繭的溫度和時間,盡管煮繭的目的是去除絲膠,使絲可以牽出,但煮凈了絲膠卻會影響絲條強度。繭絲需要這些絲膠才能聚合成一股生絲,而對生絲繼續加工,最后徹底去除絲膠才是柔弱的熟絲。不過實際使用的絕大多數都是生絲,熟絲太高端,而且強度大幅下降。煮繭與繅絲就這樣共同進行,整個巨大的廠房里所有工人揮灑汗水,期間還有監工拎著藤條不斷巡視,并不時發出呵斥聲。在這樣炎熱的天氣里,盡管這廠房的里通風還算不錯,但仍舊無法抵消煮繭的熱氣,繅絲盆的熱氣,甚至那些烘干絲條的木炭的熱氣,甚至因為大量工人聚集的熱量。
突然間一名女工栽倒。
“拖出去!”
坐在風口的工頭喝道。
兩名監工立刻架著她出去,走到一間專門的涼亭里,很快里面一個悍婦就上前,趕緊噴嗅鹽弄醒然后灌藥……
不是為了救治。
她的救治方法很簡單,回去找個陰涼處睡一覺就行。
救醒她的目的,只是為了讓她趕緊回去干活,對于繅絲廠主來說,任何一臺繅絲機都不能停,如果她實在撐不住,的確得重新叫個人頂,但如果她只是太熱,那無非就是灌點鹽糖水而已……
“再熱頭上也有屋頂,又不是讓你們下地鋤草,都是壯勞力怎么就那么嬌貴?都打起精神來,誤了老爺的生意,這個月扣你們工錢!”
工頭敲著桌子喝道。
那些工人低著頭默默工作著。
遠處隱約傳來那些游行者的口號聲。
“虎爺,這是鬧什么?”
一個監工走到工頭身旁,舀起旁邊缸里的涼水,猛灌幾口之后好奇地問道。
“據說是桂王要獻高州府和羅定府給女皇,祝賀太子百日,而且聽咱們老爺說,是逼的,此時惹起眾怒。城里幾個書院的學生們都上街請愿,要桂王收回成命,而且把此事交給咨議局投票,這是去給桂王遞請愿書呢!咱們老爺這不是被叫到咨議局去開會了嗎,就是為了此事,話說那也太蠻橫霸道了,他兒子百日居然要桂王獻兩個府,咱們廣東人也不是好欺負的!”
虎爺憤憤不平地說。
“那要是咱們不給,水師是不是又要打虎門了?”
監工帶著懼色說。
“怕什么,虎門炮臺三百多大炮呢,還有幾十門萬斤巨炮,那水師還能飛過來不成?真要敢來,虎爺我打遍廣州無敵手,就讓他們知道知道什么是功夫!”
虎爺傲然說道。
他這才發現所有工人都停下了。
“都干什么,還不快干活,外面那個好了沒有,能動了就趕緊回來接著干!”
他拿藤條敲著桌子喝道。
那些工人們面面相覷,不過最終還是低下頭工作,那個女工也被架回來,坐在她自己的那臺繅車前有氣無力地工作著。但整個廠房內所有人的速度都慢了許多,不少人都在用目光交換著信息。這些工人都是每天工作超過十四個小時,甚至遇上活多還得到十八小時,幾乎回到自己貧民窟的住處就是睡覺,根本不會關心外面發生了什么。
但此刻這個消息卻恍如雷霆般。
這些工人絕大多數都是失去土地的農民。
因為廣東海上貿易持續發達,絲綢,棉布,糖之類出口紅火,種植桑樹,棉花,甘蔗帶來的收益遠遠超過糧食,地主開始大量收回土地,然后以雇工搞種植園。尤其是甘蔗種植園在珠三角外圍丘陵區非常普遍,就算沒有收回土地的,也強迫佃戶必須種植這些。但收購這些的同樣也是那些地主或者有勢力的大商人,他們不可能給農民足夠養活家人的價格,而賣給農民糧食的,同樣也是這些人,他們同樣也不會給農民低價。收經濟作物賣出糧食,這個手段榨盡農民的血汗,甚至比收糧食地租更殘酷,結果就是農村越來越多人陷入饑餓不得不外出求生。
而廣州的這些工廠,則是他們最主要的歸宿。
另外還有粵北鐵礦。
這情況就類似于民國的上海,周圍農村無法容納的人口,全都被一座大型城市吸引過來,然后為了求生不得不進入工廠,在這里被工業化這個很美好的名字吸干血肉。
這間廠房里就不乏來自高州和羅定二府的。
但如果是朝廷治下呢?
工廠不會沒有底線的壓榨,因為皇莊也在收人,工廠的工資太低可以去皇莊,皇莊也不會沒有底線的全種經濟作物,實際上皇莊種什么都是由上級根據情況限定。無底線的不顧糧食安全,把所有土地都種經濟作物是不行的,甚至大多數皇莊都只準種糧食,但朝廷會給予其他方式補貼。南都周圍皇莊目前就是如此,連油菜都已經開始限制,轉而以補貼的方式食用朝鮮產的食用油。
后者也是大明商人的種植園。
楊慶從三年前就已經開始鼓勵商人去朝鮮,以農奴莊園在朝鮮各地購買因戰爭而荒廢的土地,主要種植油菜和地瓜。
當然,對于這些工廠的血汗工人們來說他們并不懂其他的。
他們只知道一點。
皇莊會分地,皇莊不交稅,皇莊地租最高只有四成,實際上絕大多數都是兩到三成,而且皇莊提供小學義務教育,而且在皇莊還能通過當兵打仗出人頭地,而不是在一間廠房里累死也依舊命如草芥。
可是,咨議局不會同意啊!
哪怕是這些工人,也都明白這是一場自導自演的戲,咨議局就等著請愿然后否決。
那怎么?
那些工人們在交換著目光。
外面的口號聲依舊不時傳來,混合著外面的蟬鳴,和夏日的炎熱,讓此刻所有工人的心中生出一種想要發瘋的狂躁。
突然間一個正在煮繭的年輕人猛得站起……
“干什么?”
虎爺喝道。
“老子不干了!”
那年輕人吼道。
虎爺愣了一下,緊接著就清醒過來,然后一把抄起了桌上藤條。
“你個狗東西想造反嗎?”
他罵道。
兩個監工立刻走向那年輕工人。
“走啊,咱們還在這里受這種苦做甚,回去告訴鄉親們,準備迎接朝廷的大軍啊!”
那年輕人并沒理他們,而是對其他幾個工人喊道。
“還敢煽誘別人!”
虎爺怒發沖冠,光著膀子拎著藤條直沖過去。
那年輕人明確情緒有些失控,并沒注意別的,依然在朝另外幾個同鄉的工人招呼,而且有兩個也跟著站起來。很顯然對他們來說,與其在這里繼續當牛做馬,還不如回去宣傳這個消息,讓那些同樣早就忍無可忍,甚至都已經有往朝廷控制區跑的鄉親們一不做二不休,趁著朝廷已經想對這兩地下手了,干脆先鬧起來。
虎爺直沖那年輕人,舉起藤條就抽過去,那年輕人猝不及防,一下子被抽在身上。
他的慘叫聲立刻響起。
虎爺緊接著再次舉起了藤條。
突然間旁邊一名工人站起,一把抓住了他的手腕……
“我們又不是你們家的奴婢,這工我們愿意做就做,不愿意做就辭工走人,你們憑什么打人?”
那工人質問。
虎爺有些難以置信地轉頭看著他。
“反了,簡直反了!”
他氣急敗壞地說道。
然后他抬腳踹向這名工人,后者立刻向旁邊一閃,虎爺的腳正揣在旁邊的繅車上,而且鬼使神差般從兩束絲中間踹進絲架,一腳踹進底下烘干用的炭盒……
他是光著腳的。
“啊,快來人哪,工人造反啦!”
|