二三0
何玉霜沉吟了一陣，道：“古往今來，有很多俠士英雄，常常困於一個情字，而不能自拔，難道我父被殺，和那些女人有關嗎？”
彭長家道：“這個，老朽不敢胡言亂語，要憑姑娘的智慧判斷。”
何玉霜道：“父母之仇，不共戴天，是何等重大的事，豈能憑臆斷而定凶手。”
彭長家微微一笑道：“那殺害令尊、令堂的凶手，確是天皇教主，但他為什麼要殺害令尊令堂，是否和那些環繞在令尊身側的美女有關，那就不清楚了。”
何玉霜道：“先不談那些女人的事，你又怎知天皇教主，是殺害我父母的凶手呢？”
彭長家沉吟了一陣，道：“者朽早年是教主的心腹之一，不瞞姑娘說，殺害姑娘雙親一事，在下也是參與人物之一。”
何玉霜雙目精芒暴射，凝注在彭長家的身上，道：“你手上，也沾有我父母的鮮血？”
白天平大吃一驚，萬萬沒想到，彭長家竟然參與了殺害何玉霜父母之事，假若何玉霜忍不住心頭怒火，突然出手，一舉擊斃了彭長家，那就成了一個永遠無法解開的結了。
心中念轉，暗中卻運氣戒備，如是何玉霜真的出手，那就擋她一招了。
何玉霜雙目中雖然殺機閃動，但她幸好還忍了下去，未曾出手。
只聽彭長家道：“老朽沒有沾染姑娘父母身上的血腥。”
何玉霜道：“你自己承認了，是殺害我父母凶手，為什麼還要狡辯。”
彭長家道：“因為我是所有參與人中武功最差的一個，所以，我只是擔任把風工作。”
何玉霜道：“除了天皇教主和你之外，還有些什麼人參與這場圍殺。”
彭長家道：“所有參與的人，除了老朽之外，大都被天皇教主毒死了。”
何玉霜啊了一聲，道：“這也算死無對證的事了。”
彭長家道：“如娘如是心存此想，那就沒有辦法解說了，不過，在下可以答允姑娘一件事……”
何玉霜接道：“什麼事？”
彭長家道：“你如能使那天皇教主和我對質，老朽願和他當面辯明此事。”
何玉霜眨動一下雙目，滾下兩行淚水，道：“天皇教主對我父母下手之前，定然先把你們召集於一處了。”
彭長家道：“是的！那是初更時分，我們集合在一處荒野之中。”
何玉霜道：“你們有幾個人？”
彭長家道：“連老朽在內，共有十八人。”
何玉霜道：“現在，你們還有幾個活著的？”
彭長家道：“連天皇教主和老朽在內，大約還有一個人活著。”
何玉霜道：“你和天皇教主之外，還有些什麼人？”
彭長家道：“還有一個人，姑娘和他常常相見……”
何玉霜接道：“是誰？”
彭長家道：“江副教主，都叫他和合老人的那一位。”
何玉霜道：“和合老人，他那樣和氣、仁慈，怎麼是殺害我父母的凶手呢？”
彭長家道：“姑娘對他瞭解的只是一個表面，其實，老朽寧可和天皇教主那樣的人物往來，也不願與和合老人交往。”
何玉霜道：“你是說那和合老人很陰險是嗎？”
彭長家道：“陰險還在其次，最可怕的是，他那一副和和氣氣的笑容……”
白天平接道：“一個人終日裡帶著和和氣氣的笑容，有什麼不好？”
彭長家道：“那是一副千錘百煉的笑容，就算他一連殺死十個人，那笑容仍然不變……”長長吁一口氣，接道：“就算他做了一件最無恥的事，被人瞧見了，任何人都會有無顏見人的感覺，但他不會，甚至連臉也不紅一下，而且，仍然是那樣一付和氣的笑容，只要你瞧到他，別人告訴你，他剛剛殺了一個人，你決不會相信。”
何玉霜沉吟了一陣，道：“說的也是，誰要告訴我，江副教主殺了人，打我兩個耳光，我也不信。”
彭長家道：“他臉上一貫的笑容，固然是叫人難分真假，但最惡毒的，還是他那卑下的手段，他能忍，忍到他有利的時間，突然會對你下手，而且，決不會留一點給對方報復的機會，如是照他的意思辦理，只怕你何姑娘，早已經死去十幾年，哪還會活到現在。”
問玉霜道：“江副教主有這麼厲害，實叫人不敢相信。”
彭長家道：“教主很毒辣，但他沒有江副教主那份笑裡藏刀的陰險……”語聲微微一頓，接道：“有一件事，在下必須說明了。那就是姑娘這條命能保下來，完全是教主的力量，我們十八人聚會，江副教主堅決建議，把姑娘也給除去，但教主卻一力主張，留下姑娘的性命，因此，兩人之間，還有一番爭執。”
何玉霜道：“教主為什麼要留下我的性命呢？”
彭長家道：“這個我也不清楚了。”
何玉霜道：“難道這中間還會有什麼內情？”
白天平道：“不管如何，姑娘已可確定那天皇教主是殺害你父母的仇人，為害武林的大奸巨惡。”
何玉霜道：“唉，說了這許多，我還是不敢相信江副教主是凶手。”
彭長家嘆口氣，道：“姑娘，在下說的句句真實，如有一句虛言，天誅地滅。”
何玉霜心中確有些不信，但聽到了彭長家立下重誓，不得不信了。長長吁一口氣，道：“老前輩的話，晚輩相信。不過，此事重大，晚輩也不能貿然從事。我相信，咱們聚集在玄支下院的事，天皇教主已經知道，自然，也會聯想到你彭老，可能洩露我父母被殺的隱秘。”
彭長家道：“很可能。”
何玉霜道：“天皇教主既然知道了這件事，不會不作準備。”
彭長家點點頭，道：“這些年，天皇教主本有對你下手的機會，但他不肯下手，這中間，也許有些內情。”
何玉霜道：“這一點，我心中一直很困惑，他為什麼能容我十幾年，從小長大，照他平日的為人，絕不會有這份氣度，所以這中間，定有著某一種原因。”
白天平道：“玉霜，對殺害你父母的凶手，你是否還有懷疑？”
何玉霜道：“沒有。”
白天平道：“天皇教主不殺你，也許有些原因，不過，這已是枝節小事了。”
何玉霜道：“和合老人江堂，在我記憶之中，是一位終日笑容滿面，不發脾氣的長者，說他是如何陰險的人，實在難以叫人相信。”
彭長家道：“唉！這些年來，江堂的火候，愈來愈深，這十年來，從沒有聽他大聲說過一句話。”
伺玉霜道：“是的，他總是那麼笑容迎人，一派仁厚長者之風。”
彭長家道：“有一件事，咱們整個天皇教中，也很少人知曉，那就是笑面閻羅谷飛，就是江副教主的師弟，他們藝出一門，據說他們那一門工夫，笑的越是和善可親，越是功力深厚。”
何玉霜道：“原來，谷飛是江堂的同門。”
彭長家道：“這是一件很大的隱秘，教中知曉此事的人，實是不多。”
何玉霜道：“谷飛的陰險、冷酷我很清楚，殺人於笑語輕聲之中。”
彭長家道：“那是谷飛的火候不夠，才會被人發覺，如是他火候到了江堂的境界，那就不會被人能夠輕易發覺了。”
何玉霜道：“聽彭老之言，那江堂是教主最親信的人了？”
彭長家道：“不錯。”
何玉霜道：“在他口中可以問出天皇教主不少隱秘吧？”
彭長家道：“我一直有個懷疑，咱們天皇教中的實權，恐怕早已操在江堂的手中，教主只不過是一個名義，至少，兩人是一個分權而治的局面。”
何玉霜怔了一怔，道：“你是說，江堂副教主，已取代了教主的地位嗎？”
彭長家道：“老朽實有這樣的想法，不過，也並非全無根據。”
何玉霜道：“願聞高論。”
彭長家道：“當年和教主，同時闖蕩江湖的，一共七人，目下還活著的只有三個。”
何玉霜道：“哪三個人？”
彭長家道：“教主、江堂，和我三個人。”
何玉霜道：“算起來，你是僅餘的元老之一了。”
彭長家道：“論資格我早該弄個副教主幹幹了，但我有自知之明，如若我幹了副教主，只怕已活不到現在了，七個人，死了四個，留下兩個最能幹的人，和一個最差的人活著，這中間，不完全是靠運氣吧！”
何玉霜沉吟了一陣，道：“你可否說清楚一些。”
彭長家道：“明白點說，這中間有著很大的智慧，江堂夠強，強的可以和教主分庭抗禮，所以，他可以沒有事情的，我安於現狀，苟安於總巡主的職位，明哲保身，沒有人會顧慮我，所以，我也可以活下去，極剛極柔，都可以一樣無傷。”
何玉霜道：“看不出來，你原來是這樣一個大智若愚的人。”
彭長家道：“如我鋒芒太露，此刻屍骨早寒。” |
