第四十七回 紅燈老魔(1)
萬復古親自迎接到大門以外，把程小蝶主婢三人讓入了三進內廳。
二掌櫃點石成金雲鵬，三掌櫃摘星手風琳，都趕來作陪。
丫頭獻過茶，萬復古先開口，道：“天星子呢？住在刑部？還是客棧中？”
“老道士嚇跑了！”
程小蝶道：“他說要溜，我還認為開玩笑，可是想不到他說跑就跑，臨走丟下兩句話，要我向萬大掌櫃請教，我想了半天想不通，只好跑來領教了？”
姑娘說的傳神，萬復古聽得高興，哈哈一笑，道：“請教可不敢當，總捕頭如有所使，萬寶齋盡力而為，昨日和程捕頭和解，雲、風兩位掌櫃很高興，連敝東主也聽得連聲讚好，過幾天，他要親自請程總捕頭吃飯，還請務必賞光，給萬某一個面子。”
“一定來！”
程小蝶道：“我帶小文。小雅和郭副總捕頭一起來！”
“那真是太好了，萬某先致謝！”一抱拳接道：“老道長說的什麼？什麼人能把他老人家嚇跑。”
“他說紅燈向上升，越升越高。”程小蝶道：“他惹不起紅燈老魔吧？所以要開溜。”
萬復古未笑。風琳、雲鵬的笑容比哭還難看！
“確定是紅燈老魔嗎？”二掌櫃雲鵬道：“紅燈上升之後呢？”
程小蝶道：“天星子沒說呀？”
“不會錯了！”萬復古道：“天下高手，沒有一個人能有紅燈老魔這份功力，讓紅燈不停向上升！”
“老魔頭，還沒有死啊！”雲鵬道：“闖入北京地面上，又想幹什麼呢？”
“天星子說了一句話。”程小蝶道：“不像對著刑部來！”
“那是衝著萬寶齋了？”萬復古道：“這就嚴重了。”
“難道是帥永昌約請而來？”風琳道：“什麼樣的聘禮，才能打動老魔的心？”
“血手無影帥永昌，沒有這個份量。”
萬復古道：“也沒有能動老魔之心的禮物。這件事，要先稟告東主，程姑娘，你先請回，今夜如果太晚，明天上午一定到刑部拜訪。
“不用到刑部，小蝶在家裡京花小築候駕，我會等你一天。”
站起身子，向外行去。
“萬某人晉見東主，恕不遠送了。”
程小蝶回到住處，素喜迎上來，先上手巾，後上茶。
她等姑娘落了坐，才笑道：“怎麼如此一個快法，來去如風啊！我還認為萬大掌櫃會留你們吃晚飯！”
“看他急得像沒有腦袋的蒼蠅，哪還有心情留我們吃晚飯哪！”
小文接著道：“二掌櫃、三掌櫃，全都變了臉色，紅燈老魔究竟是什麼人物啊？有如此的恫嚇威力？”
“我不知道誰是紅燈老魔，但我知道能使萬大掌櫃失去鎮靜，肯定是天下稀有的高人。”
素喜道：“以萬復古統率的力量，足可以對抗一個像少林、武當那樣的大門派。”
“但他很惶恐，要立刻晉見東主。”小雅道：“素喜你們東主是個什麼樣的人物？你見過沒有？”
“應該是沒有見過。”素喜接著道：“就算見到過，也不認識，他下表明身份，誰肯費心思去記憶個普通的人。”
“認識你的師兄嗎？”程小蝶道：“你見過的那位師兄？”
“認識，他靈秀英俊，是那種女人一見難忘的男子。”
素喜接著道：“我還認識一些教武堂中的教席，像千手刀王、鐵拐翁等高手，他們教我們武功的時候，都戴了面具，但處久了，一眼就認出來，不是他們的面貌，而是他們的神韻。”
程小蝶道：“記著呀！見到你認識的人，立刻通知我。”
“婢子會記在心中了。”
“好！你現在去吃飯、洗澡、睡覺。”程小蝶道：“我的推斷是、萬復古今夜可能不會來了。”
素喜心中忖道：“這裡充滿一種坦然、溫柔的感覺，和萬寶齋大不相同，雖然捕頭一樣的是兵戰凶危，但一切都出自意願，我既然過來了，豈可寸功不立，言侍郎聰明絕世，死得詭奇，自己去訂製棺材，也一定會留下誰可能是凶手的線索，倒要仔細地想想，提供給小姐一點幫助。
於是，她就睡不著了。
直到天色濛濛亮，才迷迷糊糊地睡過去。
這一下醒過來就日上三竿了，小文、小雅、程姑娘。都已穿著整齊，陪著客人吃早點了。
來的客人有兩個，竟然是大掌櫃萬復古，和二掌櫃雲鵬。
素喜心中很不安，心中怦怦跳，洗過臉急急跑出來，程小蝶已拍身旁木椅，道：“過來坐，一起吃！”
“小婢很慚愧呀！怎麼搞的，睡到這麼晚？”素喜一面向小蝶請罪，一面向萬、雲兩個請安。
萬復古沒有說話，只是冷冷看了素喜一眼，但這一眼看得素喜臉泛羞紅，紅到了耳根後面。
程小蝶一把拉住素喜，道：“不早不晚，時間正好，萬大掌櫃剛剛到，還未開口說話呢！”
“素喜我有認床的毛病。”小雅接著道：“何況是新床，新房、新地方，一夜睡不著，天亮了，才能眯上眼睛，這是很正常的。”
兩個人趕著打圓場，素喜的心中很感動，她也感受到從未有過的溫暖，但不能借此說謊。
她苦笑一下，道：“是到天亮才眯上眼睛，但我不是認床，是在想事情，言侍郎能預製棺木，定然也能預示凶手，就是想不出他留在哪裡，找出來，案情立刻大白。”
萬復古口吃饅頭，喝著小米粥，只是點一下頭，似是守著食不言，寢不語的格言。
“不用太急！”
程小蝶道：“來日方長，坐下吃早餐，我們先聽兩位掌櫃的教言。”
素喜傍著程小蝶坐下去，正是萬復古和程姑娘的中間。
雲鵬吃著玉盤中精緻小菜，也是一個饅頭，一碗粥，早已經吃飽了，不肯放下筷子，是為了陪著萬復古。
程小蝶的早餐也許對了萬復古的口味，他吃了兩碗粥，兩個饅頭，意猶未盡，現在在吃第三個饅頭，吃得很慢。
小雅看得心中煩，忖道：都吃好了，就在等他一個，連後上桌的素喜，也吃了一碗粥，一個饅頭，飽了，四個美姑娘圓桌而坐，等著一個修軀長髯大男人吃飯，看上去真有些怪裡怪氣。
但程小蝶心中明白，萬復古不是吃，只是借吃來拖延時間。
他是在想，想一想……
該說些什麼？
能說些什麼？
要不要和刑部全面合作？
刑部裡重要人物，只是三個小丫頭，再加上江北四老，實力還是有限得很……，但他們有官方身份的實力，真要動員起來，又非任何江湖的門派、幫會可以比擬。
如果程小蝶能要五城兵馬司幫手，立刻就可調動衛守京畿四周的一萬名精銳馬、步大軍出動，就是武功再高的江湖人，也無能抗拒，大刀長戟蔽日月，箭如飛蝗蓋天來。
還真是被程小蝶猜對了！
萬復古琢磨過東主的話，又推敲了刑部的實力，才一口嚥下了饅頭，推開飯碗，道：“我和雲二掌櫃，一早趕來打擾，先謝謝總捕這一頓豐盛的早餐。” |
