第99節 列車上的同行者
蘭恩放下手中剛拿出來的書本,起身走到門口。
他沒有開門,而是向著門外先問道「請問您是?」
門外的人立刻開始回話。
「我是《歐瑞根小說月刊》的主編,希望見一下阿西莫夫先生。」
哼,剛剛還問的是蘭恩‧班納瑞先生在不在,我可是聽見了……
這家報社蘭恩知道,是歐瑞根小說週報的老對手。最近這家報社,被對手歐瑞根小說週報以決定性的優勢勝過,固定在了同類排名第四位。
罪魁禍首就是蘭恩。
「請問阿西莫夫先生願意見我麼?」見門裡沒有動靜,門外的人又問道。
蘭恩打開門「請進吧。」
見到木門忽然被打開,門外人有些驚訝,然後很快變成了驚喜「阿西莫夫先生?多謝您給我機會,我是帶著誠意來的,我……」
「先進來坐吧,慢慢說。」
「好的,多謝阿西莫夫先生。」
對方的外表介於年輕人和中年人之間,無法準確的判斷他的年齡。蘭恩把這個人讓進來,指了指房間內圓桌對面的籐椅,示意他坐下。
「你怎麼找到這兒,並且知道我的名字的?」蘭恩看對方在椅子上略帶忐忑的坐下,質問道。
「歐瑞根小說週報是我們的老對手,所以在他們那裡有我們的眼線也不足為奇。」
嘿,真髒,竟然連間諜都用上了。
沒等蘭恩說話,對方繼續說道「同樣,我也知道在我們的編輯部裡,也必然有他們的眼線,這很正常……但是阿西莫夫先生,您完全不用擔心我的這次拜訪會被對方獲悉,因為我知道對方眼線的必然存在,所以這次過來是獨自一人的行動,沒有任何其他人知道。」
「你的名字。」蘭恩道。
「啊,抱歉,忘了自我介紹,我是《歐瑞根小說月刊》的主編克里奇‧切爾斯,尊敬的阿西莫夫先生。」
「你的來意,我大致知道,我也收到了之前的信」,蘭恩雙手拄著下巴,很有壓迫力的注視著對方「所以?」
「我這次帶來了很大的誠意」,對方說道,「我們知道,您接下來的新作《兵臨城下》,已經投給了《歐瑞根小說週報》,這個事實我們已經無法改變。但是,我們編輯部私下討論時認為,出《歐瑞根小說週報》五倍的價格預定您接下來的作品,是完全能夠配得上您作品的價值的。」
確實是很有誠意。
但是蘭恩開口道「我和小說週報的拉爾夫主編已經見過面了,我對他很滿意。所以我接下來的奧術幻想小說,仍然會投在《歐瑞根小說週報》上。」
對方的神色瞬間黯淡下來,臉上難掩失望之色。
他開始說場面話「阿西莫夫先生,我們只是表現出誠意,一切依照您的選擇。」
「但是。」
「!??」
看到對方在被拒絕時姿態依然誠懇,蘭恩開口說出了這個轉折詞。
克里奇的眼睛瞬間亮了起來,他精神一振,抬頭看向蘭恩。
蘭恩自顧自的說道「但是我已經構思好了下一篇小說,全新的,未曾有過的新類型,這個可以在你們的刊物上發表。而且也不用五倍價格,按照正常來即可,不知道你們是否願意。」
「當然,阿西莫夫先生,我們十分樂意。」
克里奇很高興,自從看到阿西莫夫新作的水平後,他就坐立不安,因為這樣可能會被歐瑞根小說週報遠遠甩開。所以聽說蘭恩有新作品後,克里奇忙不迭的答應下來。因為根據前兩部作品,以他多年的編輯眼光,對面這個年輕人的新作絕對不會差。
「而且,出於對您的尊敬,我仍然願意以三倍的報酬刊載您的新作。」
「不需要這樣,因為我會使用新的筆名,以正常途徑投遞給你們,而且我要求對我的身份保密,能不能做到?」
「沒問題,阿西莫夫先生,請問您的新筆名是?」
「唔……就布拉德‧瑞德吧。」
蘭恩想了想,說道。
「好的,阿西莫夫先生,我們仍然會正常水平三倍的稿費,這是我們的誠意,還請您不要拒絕。」
「沒問題」,別人送錢蘭恩當然不會拒絕,「而且還有一點,接下來我的奧術研究估計會比較繁重,所以這篇小說面世不會太快。因為我的主業,依然還是一名奧術師。」
「當然可以,阿西莫夫先生,好的作品不怕雕琢的長久,尤其是您這樣的大師。您的作品和名字,注定流芳百世……」
蘭恩坦然的收下了對方的恭維。
因為在這座文學之城,創作水平,就是最受人尊敬的特質。
……
咣當咣當的列車上,蘭恩剛剛坐在座位上。
車廂裡的空氣調節設備很是舒適,他一邊享受著涼爽的空氣,一邊欣賞窗外不斷後退的的農田和村落。烈日灼烤下,遍野的植物反而更加精神。車窗外一抹抹的綠色蒼翠欲滴,間雜著各色的花朵和果實。
時間過的很快。
這段時間,蘭恩好好地遊覽了路上的幾個城市。
包括文學之城在內,蘭恩選擇了列車停靠的幾個地方體驗,有城市,有小鎮,還有鄉村。每到一站,他就下來遊覽一段時間,品嚐當地美食,感受不同的景色。
他看到了繁華的城鎮、著名的景點、奔騰洶湧的河流、寧靜而富饒的田野。各種各樣的人和各種各樣的生活方式、各種各樣的風俗,都讓蘭恩感覺大開眼界。
怪不得那些大作家們,都喜歡觀察人間百態來尋求靈感。
因為生活永遠比藝術更加離奇。
可惜他選擇成為一名奧術師,不然在世界各地旅行和創作,看看廣闊的世界、寫下動人的文章,會是最適合自己的人生。
這段旅行讓蘭恩感覺很好,他準備在回程時,換條路線再來一次。
對面的座位,是一個上了年紀的法師帶著一個小女娃。
窗外的風景逐漸變得千篇一律。
蘭恩轉回頭來,準備從挎包裡掏出奧術書讀,他在旅途中,也沒有放下學習和研究。雖然離開了實驗室,但是學習和思考仍然不受影響。
看到對面這個年輕人從窗外收回視線,老法師上下打量了一下蘭恩,視線在他的法師長袍和他胸前的兩枚徽章上停留了一下,開口聊道
「年輕人,你準備去哪個城市?」
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