【現代奇幻】《末日旅行者》 作者:末日電音 (連載中)

  第十九章--離開

  「難道那位同學就是美琪老師說的李隱竹嗎？」男老師注意到了李隱竹。

  「啊，是的。」李美琪老師向李隱竹揮揮手。

  「老師你好。」李隱竹觀察著這位老師，身上纏繞繃帶，破爛的西裝外套染有斑斑血跡看起來很狼狽，精神卻還不錯，眼睛炯炯有神。

  「你好啊，我是章秉卿，你可以叫我章老師。」章老師拉直衣襬，「現在的情況，美琪老師已經告訴我了，真是感謝你保護了這裡的學生。」

  「沒什麼，大家互相幫忙而已。」李隱竹面色平淡地回道，「老師傷得這麼嚴重，想必也是為了保護學生吧。」

  「這個…說來慚愧，當時我正在和學生聊天，突然被怪物從身後偷襲，什麼都沒看到就失去意識了。」章老師的手抖了下，像是想起那時的痛楚，「不知道為何，怪物沒有殺死我，之後好像是被剛好經過的林哲宇同學救了。」

  此刻，林哲宇剛好走了過來，聽到他們談話。

  「章老師你醒啦，身體感覺還好嗎？」

  「沒事，聽美琪老師說是你救了我，我都不知道要怎麼報答這份救命之恩了。」章老師感激地握住了林哲宇的手。

  「哈哈，看到老師這麼有精神，我就放心了。」林哲宇高興地說，「其實我走過來是有事想讓美琪老師幫我，既然章老師醒了，也希望能幫忙提供一些意見。」

  「老師知道我們全部人明天要出發前往順義區的基地嗎？」

  「嗯，美琪老師都和我說了。」

  「我現在正在規劃移動的路線，想要老師們幫我看看怎麼走會比較好。」

  「沒問題，我常常開車到順義區的運動中心找朋友，那邊我熟的很。」

  李隱竹被冷落在一旁，也沒有介意，聽他們講了一小段話，便轉身離開。

  「那個老師……應該是我想多了。」沒有人聽到他低聲地自語。

  世界被黑夜籠罩，隱藏在角落的怪物都重現身影，開始尋找獵物。藏於樓房中、地下室及天台的人一一地被發現，展開無情的殘殺。

  學校地下室因為有秦湘楠設下的簡易結界，暫時封閉聲音和氣息，所以不容易被找到。不過凓冽的空氣穿透進來，有種毛骨悚然的陰森感。

  生死之間，一眠之夜，時光流逝。

  李隱竹睜開眼睛，抬起手表一看，才4點就醒了，繼續睡也不太好，起身安靜地朝外走，來到地面，沒想到已有人在此。

  林哲宇赤裸著上身，正在伸展肢體，精實的背肌拉出分明的線條，手臂的二頭肌、三頭肌規律地鼓動，每一個動作都充滿了力量美感，他似乎以很慢的節奏打著某種拳法。

  「早安，你這麼早就起來啦。」林哲宇回頭打招呼。

  「早，我只是睡不好，你才是真的早。」

  「哈哈，清晨是世界重新恢復活力的時刻，環境中的元氣會特別活耀，是最適合鍛鍊氣的時段。」

  「元氣？氣？」

  「一般來說，這些武者內部的資訊是不應該告訴外人的。」林哲宇打出一掌，「不過無所謂了，你想知道的話，講講也無妨。」

  「元氣就是自然萬物無形中散發出的精神力和生命力的集合體，與之交流對於提升武者自身的氣有很大幫助。」

  「……」李隱竹有點不清楚，又覺得好像很厲害的感覺。

  「武者透過將肉體及意志鍛鍊至極限，培養出強大的精神力和生命力，通過特殊的方法將兩者融合，便產生了氣。」

  「那氣有什麼作用呢？」

  「培養自己的氣可以反哺肉體，提升實力。更重要的是，以氣去擾動其他生物的生命力，會造成嚴重的內傷。」

  「對怪物也有用？」

  「當然。還有另一種更簡單的方式，把氣直接放出給予周圍物質能量，造成強烈震動而粉碎一切。」

  「理解。」李隱竹點點頭，接著說回正事，「昨天你不是在規劃路線，規劃的怎麼樣？」

  「沒問題，我和老師們決定好了。而且章老師還給出了一個新提案，他知道學校接駁車的備用鑰匙在警衛室，如果有接駁車在校門附近，大家可以坐接駁車離開，這樣可以更快的到達那個基地。」

  「接駁車？開車的話，會不會引來怪物阿。」

  「按照先前的觀察，爪妖在白天似乎比較沒有活力，不主動狩獵。那些騎士怪物即使騎馬也應該追不上車子的速度，如果只有這兩種怪物說不定能安全地駕車行進。」

  「嗯…的確，可是我和秦湘楠出去的時候，街道上有不少翻覆的汽車，甚至堵塞住巷口，開車不一定方便。」

  「昨天我們有討論過這種情形，所以開車路線都盡量走大馬路，真的不行再下車走也可以。」

  「好吧。」李隱竹一時沒再想到甚麼不妥，這看似是更好的方案。

  結束對話，兩人一起去吃早餐。差不多到5點，林哲宇把所有人都叫起來，收拾物品，準備出發。秦湘楠站在人群中指揮著，恢復了以往的自信姿態。

  「李隱竹，想麻煩你陪章老師去找鑰匙。」林哲宇不好意思地說道。

  「沒事。」

  「李同學，謝謝你阿。」章老師沒有架子地微笑感謝。

  他們沿著圍牆快步行動，繞開中心的禮堂，到了校門，發現還有一台撞進草叢的接駁車，雖然駕駛座佈滿血漬，卻沒有太大損壞。

  於旁邊的警衛室找到鑰匙後，成功地發動了車子，引擎發出的轟轟聲在寂靜的早晨很是吵耳，李隱竹左顧右盼了一會，確定沒有怪物過來才上了車。老師把校車開到後門，眾人已經在這邊等著，整齊有序地排隊搭車。

  隨著車門關起，窗外的景象向後退去，校區裡的建築逐漸縮小，直到徹底消失在視野中。離開熟悉的地方，踏上未知的旅途，車內每個人腦中都不約而同地泛起一絲不安與一絲期望，心情跟著車體搖擺而忐忑。

  李隱竹抬起頭，如湖水般深沉平穩的眼神中，卻是對於未知邪惡的不祥預感。

  第二十章--包圍

  李隱竹看著窗外的景色，這座城市看得出是經過很完整的規劃後才發展起來，所有的建築和道路都非常整齊。可惜的是現在已經荒廢了，街上佈滿血跡，路燈、行道樹東倒西歪，皮包、衣物甚至手機被遺棄在地，還有許多車輛殘骸。

  轉頭環視車內，這輛車總共有24個座位，勉強可以搭載所有人，物資都裝在背包由各自拿著。
  
  司機是章秉卿老師，李美琪老師在副駕駛位，林哲宇在章老師後面的位置，秦湘楠和鄭雲則是坐在他前面，鄭雲閉著眼休息，秦湘楠在認真地看地圖。

  瞥一眼手錶，自出發大概經過兩個鐘頭。正當他想詢問目前的地點時，車子突然停了下來，大家不謀而合地看向前方。

  「各位不用緊張，只是遇到堵塞，要換一條路走。」林哲宇適時的開口解釋。

  「要換走哪邊？這條路是往土城區最近的路了。」秦湘楠拿起地圖問。

  李隱竹跟上去看，前方的路口橫躺著一輛重型貨車，貨櫃把寬闊的道路都擋住，難以通過。

  「可以走到這邊。」章老師指在地圖上，「繞到上面的百空橋，然後從……」
  
  臨時改變了路線，繼續出發。然而，過沒多久，車又停住。

  「這裡竟然也被堵住了。」章老師不悅地說。

  橋上翻倒著大量的汽車，擠得水洩不通。李隱竹注意到有一些車子像是被推回來一般，車頭向後且有推擠的痕跡。

  「百空橋不行走的話，就要繞到更上面的楓林路了，這樣會浪費不少時間。」林哲宇皺起眉頭。

  「還好到現在都沒有碰上一隻怪物。」鄭雲說道。

  幾人討論一陣後，只好走更遠的路，接駁車又再次轉頭。

  這次還沒接近，遠遠地就可以看到楓林路的路口倒著數棵粗壯的楓樹，同樣無法通過。

  「這太詭異了，怎麼可能每條路都被堵住。」秦湘楠感覺到不對。

  「诶！」 「啊！」

  林哲宇和李隱竹同時發出驚呼聲，他們對視一眼，一齊說出想法。

  「我們被刻意地圍住了。」

  其他人聽到後，緊張地查看地圖，他們繞了快半個圈，的確是很像被甚麼人或生物故意地圍起來。

  「秦湘楠學姊，我們下車把擋在路中的樹燒掉吧，然後趕緊離開。」李隱竹叫喚章老師開門。

  他還沒轉過身，一陣響亮的咆哮聲便響徹了這個區域，這個聲音有點類似馬叫，但又更加沉重而刺激。聽到的瞬間，全身如同接觸到靜電，不由自主的麻了一下。

  伴隨強烈的白光，一隻體型堪比休旅車的巨大怪物忽然出現在校車前面。它的身體完全由骨頭組成，整體接近於犀牛或麋鹿。頭上還長著兩對形狀不同、扭曲尖銳地犄角，銘刻著妖異的紋路。

  看到它的瞬間，大腦彷佛被數千根針扎穿，刺痛無比；那妖異的花紋讓所見之人感到視野扭曲、手腳無力；剛才的叫聲更是留下了止不住的耳鳴。

  車上的普通人幾乎要昏厥過去，紛紛抱頭慘叫。身為魔法師的三人也覺得異常難受，難以集中精神，只剩林哲宇沒受太大影響。

  他跑到駕駛座，拉開章老師，開始操控校車轉向，車子漸漸遠離了怪物，而它僅僅站在原地，用蹄子磨蹭地面，沒有其他動作。

  「嗚嗚嗚……」

  「啊啊！！」

  儘管如此，先前強烈的精神衝擊使得一對男女學生陷入了瘋狂，一會哭一會笑，眼球快速轉動。

  「呼…呼…這怪物不是我們可以對抗的，我們先離開這個包圍圈。」林哲宇一邊開車一邊說。

  「嗯…光是察覺到對方的存在，就給人難以言表的恐懼。即使是我處理過最危險的魔種都沒有這般強大。」秦湘楠聲音低落地說。

  「碰！」

  「哇！你要幹嘛！」車內後方傳來呼喊聲。

  那個發瘋的男生竟然用頭把旁邊的車窗撞破了，玻璃碎片刺破皮膚，弄得滿臉是血，而且他還想往車外爬。

  「你…你們都是魔鬼！我要出去！我要出去！」

  「鬧夠了沒。」李隱竹跨步過去，從後面壓住他的頭，用魔法震昏。順便把另一個瘋瘋癲癲的女生同樣弄暈，以防萬一。

  恐慌的氣氛瀰漫整個現場，眾人心中的害怕卻無處發洩，胸口似若壓著大石，幾欲窒息。

  「林哲宇同學，我們現在要原路返回嗎？」章老師恢復清醒了。

  「我認為上面這個區域應該都被圍住了，現在先往下，然後沿著小德溪走，看看有沒有辦法……」林哲宇說到一半，眼前再次爆發出媲美閃光彈的白光，直覺反射讓他踩住了煞車，接駁車向左滑行一段距離，差點要撞進路邊的店家。

  令人絕望的是，白光淡去後，渾身蒼白的骨骸巨獸正佇立於前。雖然沒有初見時那麼震憾，依然帶有不允許冒犯的絕對氣場。它微微低著頭，像是要衝刺過來。

  「下車！快下車！」秦湘楠慌張地催促大家。

  經歷這段期間的相處，幾乎沒有人對秦湘楠的話產生猶豫，全部擠著下車，大約跑出了三分之二的人。

  此時，輪到一個男性警察要跳下車，卻來不及了。銳利的骨頭從面前襲來，連人帶車刺個對穿。兩隻巨大犄角將車體輕鬆舉起，然後扔向空中。接駁車就好比模型玩具似地重重摔落，零件、外殼碎裂破散而開。

  除了金屬的碰撞聲，肉塊及骨骼被壓成碎泥的啪嘰聲也夾雜其中，鮮血汩汩直流，染紅整片土壤，帶有鐵銹味的腥臭隨風飄來。

  「怎麼會…林奕銘他死了，不要啊！」一個女學生雙目失神地說。

  「葉前輩…他才剛結婚啊…可惡。」有個年輕警察悲憤地罵到。

  目睹朋友或愛人的慘狀，悲愴的情感如浪潮湧上心頭，侵蝕著理智，奪走人們眼中的神采。

  「林哲宇你帶著這些人先跑吧。我要引開怪物，不然大家都會死在這裡。」秦湘楠將所有憤怒、恐懼埋藏進深處，眼神變得冷冽而犀利。

  李隱竹嘆口氣後，站到秦湘楠身邊，表示要一同行動。

  第二十一章--拖延

  「……」林哲宇遲疑了片刻，「好，這些人交給我，你們小心點。」

  「小雲，你跟著哲宇，有魔法師才能做到比較多的事。」秦湘楠繼續說。

  「好的。」鄭雲點頭，露出些微不捨。

  「學姊，那隻怪物好像要發動攻擊了。」李隱竹緊盯著怪物，它把頭放低，發出嘶鳴。

  林哲宇廢話不多說，雙手各抓兩個昏倒的人，領著一干普通人，往過來的方向逃跑。鄭雲使用魔法稍微加強他們的體力。

  「怪物，看這裡！」秦湘楠回過頭，朝怪物放出一道雷電。

  雷電打在怪物身上，沒有任何效果，甚至還被吸收了。怪物前蹄揚起，往兩人所站的位置跳來，秦湘楠和李隱竹分兩邊迅速躲開。

  「水晶小姐，這隻怪物有什麼弱點嗎？」李隱竹握住水晶，把她當作怪物百科來提問。

  「滴…滴…資料查找完畢。雷角麟，擁有控制雷電的能力，全身由特殊骨骼構成，堅硬無比。唯一弱點在於頭上的四根角，破壞其中之一可暫時抑制其操控雷電的能力。」

  「湘楠學姊，雷電對怪物無效，它的弱點是頭上的角。」李隱竹快速地講出重點。

  「了解。」秦湘楠講話的同時，又再次後跳，躲過刺來的尖角。她也藉機反擊，用一發爆炎打在怪物頭頂。

  縱使秦湘楠的攻擊打中了弱點，依然沒甚麼效果。雷角麟甩甩腦袋，像是毫髮無傷。可見其的魔法抗性極高，普通攻擊都沒有作用。

  「爆纏烮—炎之箭。」秦湘楠招喚出火焰，並轉化型態成數十枝漂浮於空中的箭，向雷角麟發射，可惜全部被閃過。

  李隱竹在旁邊偶爾召喚幾個火球干擾怪物，一邊尋找較好的偷襲時機，畢竟他的精神力還比不上秦湘楠，貿然揮霍魔力只會更快疲勞。

  周旋幾分鐘後，雷角麟忽然昂首對天，發出一陣嘶吼。這個吼叫尖銳並且令人頭腦發暈，隨著聲音傳開，天上頃刻便佈滿烏雲，雲中傳出轟轟雷鳴。接著巨大的藍色雷柱降下，灌入了雷角麟體內，使骨骸纏繞上肉眼可見的藍色電流。

  「它進入帶電模式了，現在會頻繁的使用雷電攻擊，請小心。」水晶小姐提醒著。

  話音剛落，白色閃光亮起，雷角麟瞬間移動到秦湘楠身後，骨角射出有如手臂粗細的蒼藍雷光，擊中了秦湘楠。

  「爆纏烮—火球。」李隱竹眼看不能再猶豫了，馬上出手把怪物引開，只是他的火球也被輕鬆閃過。

  「哼…」秦湘楠身上的魔法護盾被打碎了，雖然造成不小的衝擊，但她還是撐住腳步，重整姿態。

  雷角麟跳到兩人前方，開始上下的搖擺頭顱，全身的電流往角上匯聚，恐怖的能量，仿佛要毀滅這片地區。

  「雷角麟要放大招了，這招只能打到它的前方，請躲到它身邊或後面。」水晶小姐說道。

  「湘楠學姊，跑到它身後！等它出完招的瞬間，進行攻擊。」李隱竹大喊。

  秦湘楠點頭，一起以最快速度跑向雷角麟身邊。

  雷角麟在他們奔跑的時間，也不斷地修正自己攻擊的角度，直到雷電聚集成球狀，連附近的空氣都受到高溫而電漿化，深沉蔚藍的極致能量化作無窮的璀璨電光朝前方放射出去。

  「轟隆！碰！」視野所及的建築都在膨脹的光芒中炸裂崩解，整個地面像是被飛彈洗禮，留下瀝青溶解後的坑坑洞洞。

  秦湘楠和李隱竹非常驚險地在最後一刻閃到了雷角麟的兩側身後，逃過攻擊，後背冷汗直冒。

  如同心有靈犀，兩人當即回過身，舉起手掌，「爆纏烮—爆炎。」兩招相同的組合魔法從左右兩邊恰好打中那剛放完雷電的白色犄角。

  因為爆纏烮的特性，被擊中的部位產生了連續四次的火焰爆炸，將雷角麟震得不停嚎叫，象牙般的骨角失去不少光澤，可惜似乎還遠遠不到要斷裂的程度。

  「可惡…這種程度的魔法竟然還沒辦法…」李隱竹不甘心地喃喃說道。

  「沒關係，我們再拖一些時間就跑吧。它剛剛才放完能量，應該短時間內不會再使用這招了。」秦湘楠喘著氣。

  要害受傷讓雷角麟變得更加狂暴，它調動雷雲連續降下數道曲折的閃電，李隱竹往前翻滾，沒想到反而撞到雷電，儘管有護盾，劇烈的疼痛竄過身體，差點就要站不起來。

  「小心！」秦湘楠一邊閃避著，一邊拉起了李隱竹。

  「我…痾…」李隱竹發現自己嘴巴顫抖著，話都講不好。

  隨著時間流逝，雷電愈來愈密集，轟隆轟隆地鞭韃大地，雷角麟將自己隱藏起來，剩下淡淡的白色身影，在陰影下遊走。

  「差不多了，趕快離開這裡。」秦湘楠靠著莫名的直覺，成功避開所有雷柱，往小巷裡跑。

  李隱竹不說話，拿出水晶，「這片區域是雷角麟設下的狩獵場，只要跑到包圍體外，它有大機率不會繼續追出。」水晶小姐的聲音在秦湘楠腦中響起。

  「好，感謝妳的資訊。」秦湘楠聽了之後，更加確定了方位。

  期間，頭頂仍然不斷有雷電落下，唯獨不見雷角麟的蹤影。

  「呼…呼…」兩人穿梭在小路間，冷冽的風颳在臉上，給人刺刺麻麻的感覺。倉促的腳步聲迴盪於街道，偶有雷鳴伴奏，構成特別的旋律。

  「嗯，這邊怎麼地上都是水。」李隱竹總算可以正常說話了，他們來到這裡，附近沒有任何消防栓，可是卻有許多水灘，還有一條細流延伸到路口的車堆外。

  「別東張西望，這邊已經到包圍的盡頭了，怪物說不定會在此埋伏我們。」秦湘楠完全沒有鬆懈。
  
  「我知道。那怪物帶來的沉重壓迫感，一直沒有消散，它肯定在哪裡盯著。」李隱竹回道。

  距離外面不到十公尺的這段路突然泛起數條直長的光鏈，充滿這狹窄的空間，空氣中的魔力盤旋而起，分裂成無數細小的雷元素光球，霎時霹靂作響。大範圍的攻擊使得威力減弱，他們用護盾勉強擋住。

  承受了電擊，還沒來得及喘口氣。雷角麟瞬間出現在秦湘楠旁邊，用頭骨猛烈地撞飛她的身軀，使之狠狠地摔落在柏油路上，鮮血自口角流出。

  「不！」李隱竹上前抱住她，還有鼻息，只是昏了過去。

  第二十二章

  深沉、腥紅的血液從粉嫩的唇角流出，輕柔的嬌軀無力地倒在李隱竹懷中，長髮凌亂地劃過那精緻白皙的面孔，以殘存的虛弱氣息挽留一絲生命。

  「還有呼吸…但是…」李隱竹抱起秦湘楠，朝路口使勁奔跑。腳步重重踩在積水上，水花啪嗒啪嗒作響。

  雷角麟緩慢走近，頭顱高傲地揚起，閃爍的電光在骨頭間跳躍，即將發動下一次攻擊。

  背後的寒毛豎起，在這瀕臨死亡的一刻，李隱竹卻突然踩空了，整個身體往下傾倒，電流從頭頂飛越。

  「怎麼回事？！」他抱著秦湘楠一頭栽進了水窪內，渾身被黏糊糊的膜狀物質包覆著，沉入深層的世界。

  「安靜點，別緊張。」有個輕柔的聲音傳來，淡淡的藍光照亮了這個地方。

  一個穿著黑長袍的瘦小身影從水幕後浮現，臉部被陰影遮蓋而看不清楚，但是那有如藍寶石般瑰麗的青色瞳孔卻格外地顯眼。

  「…是誰？這裡是哪？」

  「我叫做李傑伊，所屬於魔法師協會緊急特務部。」他從衣襟內拿出身分徽章，「這裡是魔法空間—水生世界，是借助魔法道具創造出來的空間，躲在這裡就可以暫時不會被那隻怪物發現了。」

  「謝謝你救了我們。」李隱竹點頭和他道謝。「其實我們還有其他同伴也在這個區域，我很擔心他們有沒有成功逃走。」

  「還有其他人…是平民嗎？」李傑伊扎扎眼睛，「嗯…在2小時前，我已經向協會發出求援信號，現在應該到了。如果你的朋友們還在這邊，大概會遇上吧。」

  聽罷，李隱竹稍微放下心中的憂慮，然後再觀察秦湘楠的狀況，並試著模仿鄭雲使用治療魔法。手中散發出幽幽綠光，清風般地撫照過少女的身子。

  「這位是秦湘楠小姐吧，我還是來遲了。」李傑伊懊惱地扭頭，「說起來，還沒請教先生的姓名呢。」。

  「啊，不好意思，我叫李隱竹。」查覺到自己的失禮，連忙回頭。「你難道是來找秦湘楠學姊的嗎？」

  「是的，我奉部長之命，要將秦湘楠小姐安全護送回基地。」他神情凝重地說，「沒想到這邊也出現了這麼強的怪物，還堵住了這整個區域讓我無法通過。」

  「你這個魔法空間不能移動嗎？不能穿過這片區域嗎？」

  「很可惜，憑我的魔力無法維持空間的移動，而且明顯的魔力痕跡還是會引起怪物注意，它要是對著出口劈一道雷，這個道具恐怕暫時不能用了。」

  兩人說話之間，秦湘楠在溫暖的綠色光芒下，傷勢逐漸好轉。頭頂上懾人的壓迫感似乎往遠方離去。

  「那隻怪物離開了，我們出去找你的朋友吧。」李傑伊搖了搖手裡的水晶球，水晶球散發著蔚藍光暈開始快速地吸收周圍的水液，隨著眼前一陣模糊，三人已然回到地面。

  此時，傑伊脫開兜帽，露出一頭藍色短髮，其容貌清俊秀逸，當真是貌比潘安的美男子。臉上掛著靦腆的笑容，美麗的眼瞳在睫毛下微光燦燦，連李隱竹都覺得他蠻可愛的。

  「往這。」傑伊在前面領路，李隱竹背著秦湘楠跟著。

  呼嘯的冽風竄流於路街，刮過身體時還給人一股靜電的絲麻感。陰翳的低空雷雲仍未散去，徘徊天際。

  不久前，在距離稍遠的某個地方，有一群人慌亂地奔跑。

  「林哲宇，湘楠姊他們那邊好像沒有雷聲了，他們該不會……」鄭雲遲疑又害怕地低聲詢問。

  「…前面就是出口了，等躲到比較安全的地方後，我們再過去看看吧。」林哲宇想回頭，但是內心的良知使他無法拋棄其他同學和平民。

  經過十幾分鐘的路途後，眾人已經來到包圍的最外邊。

  「不好了，前面有一群怪物把出口擋住了！」鄭雲驚呼。

  林哲宇抬頭注視前方，十幾隻騎士或高或矮、或胖或瘦無一例外都穿著木製的全身鎧甲，參差不齊的木板拼湊在一起，卻能活動自如而不會散開。

  與其去思考為何這些木頭人、馬會動，它們正在做的事更讓林哲宇感到憤怒又驚駭。

  被撕扯得支離破碎的人體四散在地，騎士們不停地將屍塊往自己身上擠壓，把血漿像榨果汁般的擠出，腥臭的漿液滲入木頭內，為其裹上一層泛黑的污漬。

  它們也看到了靠近的林哲宇一夥人，紛紛拔起了插在屍體上的武器，騎著馬衝刺過來，喀拉喀拉的馬蹄聲異常刺耳。

  「救命啊！」「嗚嗚嗚嗚…我不想死。」喊叫聲此起彼落，忍受不了恐懼的人們狂亂地逃逸，如同受驚的老鼠。不過林哲宇和鄭雲都無暇再搭理他們，危險已逼近眼前。

  「水爆彈！」鄭雲凝聚出了一個氣泡蒸騰的水球，朝怪物仍了過去。騎士用握持的大盾敲向水球，竟被水球爆炸的衝擊噴飛而出，從馬匹上狠狠跌落。

  這吸引了三隻騎士襲擊鄭雲，還有另外八隻騎士繞著林哲宇遊走，剩下的都在趁機屠殺分散的學生。

  林哲宇俊朗的臉龐不再微笑，而是變得平淡，冰冷的眼神透露出徹骨殺意，僅僅站在原地便給人一種絕世兇獸的氣勢。

  身高最高、像是領袖的騎士率先發動攻擊，使用堅硬的長槍突刺，卻被林哲宇一掌抓住，接著將武器連同騎士本人都舉起來。壯碩的肌肉爆起青筋，以敵人為武器橫掃攻擊。

  高騎士死抓著長槍不放，迴轉中把三位騎士撞下馬匹，隨後被扔進旁邊樓房的二樓去了。

  兩位騎士又發動了攻擊，兩柄鋒利的長劍一左一右的揮砍夾擊。林哲宇快速地側身閃過一道劍光，然後順向扭腰抬腿踢斷了另一柄長劍。

  最後兩個騎士掄著巨斧加入戰局，儘管只是木製的斧頭，依然沉重無比，劃破空氣帶起呼鳴。剛才跌倒的一名騎士站起來，想從後面擒抱住林哲宇。三方夾攻中，他深深地吸了一口氣。

  第二十三章

  一聲長吁，人已消失於原地，出現在身後的騎士背後。前方兩把巨斧徑直砍在它們同伴胸上，被木板卡住。

  林哲宇扭腰抬拳，全身肌肉連綿收縮，如同一張收緊的弓，將拳頭快若閃電地擊出。三隻怪物都還沒反應過來，便被接連打爆了頭盔，惡臭的肉汁從怪物倒下的身軀中流出。

  他皺了皺眉，把視線轉向剩下的敵人。氣息變得平穩、規律，和周圍空氣產生一種協調的共鳴，仿佛身體與世界連結，舉手投足都充滿力量又靈動輕巧。

  持劍的騎士用力下劈，卻只劈中殘影。磐石般的拳頭擊碎了怪物的腰，噴出紅黑的汁液。

  另一邊，鄭雲獨自對戰三隻怪物，她再次丟出水爆彈。騎士驅策馬匹敏捷地閃開魔法，然後高舉長劍，分別砍向鄭雲的頭、胸、背部。

  劍刃砍到身前，被無形的護盾擋住，在空中激起波紋。

  「激流貫—亂刃！」鄭雲趁著機會，放出了更強力的魔法。龐大的魔力聚集起來，在數個漩渦中纏繞，鈷藍色的水元素轉換為洶涌浪花，在擠壓下噴射出強力的水柱。

  「唰—唰—唰—」憑空而現的水柱挾帶著足以斬金斷玉的衝擊力，化成水刀切割過怪物的身體。她集中精神，控制水刀避開普通人，最後破壞了附近六隻騎士怪物。

  鄭雲喘著氣站在原地，發現其餘所有的怪物都跑去圍攻林哲宇了。他身體僅以最小的幅度擺動，閃過各種刀槍劍戟，同時精準、暴力地反擊，腳下已推積一地的木片殘骸。

  汙穢的濃稠液體流淌在路間，散發著刺鼻腥臭，混雜碎屍、廚餘及屎尿等無數噁心糜爛的髒物，空中瀰漫著奇怪的淡綠色氣團。

  所有人都跪在路面上開始嘔吐，滿面涕淚、貌若瘋癲。至於兩人，鄭雲試著用魔法擋住氣味，然而味道就像是附蝕在靈魂，從腦海內一直傳來刺激神經的厭惡感，讓她難以動彈。林哲宇則是面無表情，看不出異樣，視線轉向先前那個高騎士被丟進去的建築。

  兩人查覺到那些酸臭液體慢慢地往那裏聚集過去，一股強大的氣息逐漸成形。魔力躁動著，竟發出鬼哭狼嚎的淒厲呻吟，擾人心神。

  隨著沉重的腳步聲，最後那名騎士緩緩走出店面。木製的軀體變得破損不堪，從破洞冒出不詳的黑色霧氣縈繞於盔甲以及它手上的巨劍，那是一柄長約五公尺，十分厚實、寬大的木劍。

  「哪來的巨劍…」林哲宇的額頭浮現滴滴汗珠，雙手展開架式，準備戰鬥。

  騎士將巨劍揮舞起來，在身體兩側輪轉，帶起陣陣風壓，剎時塵土飛揚，黑煙飄散。林哲宇稍微用手護住眼睛，靠耳朵捕捉到物體快速移動的聲音，上半身瞬間後仰，躲過大劍的橫掃。

  緊接著，怪物不停地揮砍，把看似頗重的巨劍如牙籤般隨意舞動，爛熟地封鎖敵人的移動軌跡，像是練習數十年的老練騎士。林哲宇與之周旋著，幾乎找不到什麼反擊空隙，而且身旁詭異的黑霧還在侵蝕著他的氣。

  「風流—雲散！」鄭雲鎮靜下來後，立即使出了風屬性魔法，召喚出強烈的狂風。劇烈的氣流吹襲，壓抑了黑煙的擴散，也影響了高騎士的步伐。

  林哲宇看準時機，以全身的氣聚集到右拳，使出最大力道打向對方。高騎士勉強用劍身擋住了拳頭，使得大劍被整個打碎，它的雙手同樣破裂。

  「謝了。」林哲宇向鄭雲點頭，並準備給騎士怪物最後一擊。

  這時，又是那熟悉的、令人茫然的白光籠罩了場地，伴隨一聲轟鳴，閃耀的電光掠過，雷角麟出現在馬路中間。

  「可惡，我們浪費太多時間了。」林哲宇無奈地握緊拳頭，「不知道李隱竹和秦湘楠怎麼了，希望沒事。」

  「林哲宇，該怎麼辦？」鄭雲顫抖著小聲發問，清純可愛的臉龐上寫滿恐懼，現在的情況已經糟糕到不行。

  林哲宇看著倒在地上的人們，心中無比糾結，「我不能走…鄭雲你走吧，去找秦湘楠學姊。」

  「…嗚…嗚。」鄭雲最終還是下定決心，眼中重新燃起光彩，「丟下朋友逃跑，果然…我是做不到。對魔法師而言，靈魂屬於根源，死亡即是回歸。一起戰鬥到最後吧。」

  就在他們決定要和怪物死戰到底時，有一個溫和嘹亮的男性聲音從天上響起。

  「你們兩個，直到最危險的關頭，還能表現出如此的決心，真是讓我太感動了。看來我們來的正是時候。」

  感覺面前一道閃光，兩個身影便佇立於他們和雷角麟中間，左邊是一位身著古裝，看起來風度翩翩、瀟洒儒雅的中年男子，手裡握著書。右邊則是個穿著皮衣，身材健壯、英姿颯爽的短髮女性，還背帶著一把超過兩公尺的大型太刀。

  「林哲宇，你的師傅在找你，解決這裡的事就趕緊回去吧。」女子擁有平直冷漠的聲線。

  「陸先生、王姐！」林哲宇和鄭雲不禁發出高興地驚呼。

  「王師傅，這隻怪物就交給你了，只要擊退即可，請務必小心。」被稱為陸先生的男人開口。

  「……」女人沒有回話，只是抬手拔出了背後的太刀。刀身由不知名的合金鑄成，泛出銀輝的寒光，還隱隱散發著灼熱的氣息。

  「鄭雲，秦湘楠呢？她不是和你在一起嗎？」陸先生轉身看著鄭雲。

  「剛剛湘楠姊為了引開怪物，和我們分散，不過現在怪物回來了，湘楠姊…湘楠姊我不知道她怎麼了…」鄭雲一副要哭的樣子。

  「別慌，我感覺得到她的魔力，現在就帶著你們去找她。」陸先生手指在空中輕點幾下，拿出一個小提燈，「至於…這些普通人，光隱！」眾人的身體慢慢地化為扭曲的光線，被吸收到了提燈中。

  「他們沒事吧？！」林哲宇擔心地說。

  「放心，我可以隨時把他們放出來，這個提燈也很堅固。」陸先生左右搖晃著提燈，讓林哲宇的眉毛一跳一跳。

  【末日旅行者】人物形象參考
   使用Picrew網站上的模板製作的，只是依照大概感覺去做，
   礙於本人不會畫畫，也沒有足夠的模板，
   這僅僅是參考，不是最終人設。

   有什麼意見可以和我說。

  1.秦湘楠

藍色頭髮部分，請想像成紫色的。

  2.鄭雲

頭髮顏色應該是要更深一些，偏向褐色，
請大家自行腦補。

  3.李傑伊

有點模糊。

  第二十四章--基地

  陸先生將衣袖一揮，林哲宇覺得自己被溫暖的光團包裹住，周圍景象變得模糊，隱約看到剛才對戰的騎士踉蹌地鑽入了下水道。

  三人化作光遠去了，剩下女子眼神銳利地注視著怪物。

  雷角麟首先衝撞過來，她往旁邊翻滾，架起刀格擋住轉過來的犄角。雷角麟用力擺頭想把她推開，只見王師傅幾乎是瞬間轉身後退躲開，再向前回砍，又順勢反身迴旋斬，太刀重重地打在頭上，將雷角麟擊退數步。

  發覺到對手的強勁，怪物抬頭嘶鳴，招喚雷電覆蓋於身體，骨骼中流竄著湛藍的雷光，再擴散至空氣，狂暴的雷電開始席捲整個區域，肉眼可見的物體都被破壞殆盡。

  與此同時，王師傅雙手握刀，發出如同荊棘般激昂尖銳的能量灌入武器，浮現一層赤色的冽然刃氣。

  小麥色的雙臂舞起太刀，連貫流暢的刀光在電場裡穿梭，切割空氣、斬斷雷電。怪物的每次偷襲都被轉化為反擊的機會，步伐輕鬆自若，已然完全掌控戰鬥節奏。

  眼見處於弱勢，雷角麟聚集全身電能，沿著角尖放射而出，像是散亂的鞭子，朝著王師傅凌空抽來。

  女子後退一步，收刀於腰間，做出要拔刀居合的姿勢。呼吸聲變得細微，甚至連眼睛都閉上，心神與天地交會，靜靜地等待出刀時機。

  「叮！」

  就在電流即將接觸到身體的前一刻，寒光閃動鋒刃至。雷電仿佛被定格住，被長刀確確實實地砍中，接著如同太陽照射冰雪般，崩解消散。

  「喀擦！」連同發出電光的犄角也產生裂紋。

  「嘶嘶嘶~~」雷角麟痛苦地嘶鳴，在一陣閃光後便消失了。

  王師傅轉身收起刀，拿上掛在腰際的罐子，開始收集地上殘留的腥臭汁液。

  在她戰鬥的時間，陸先生很快找到李隱竹一夥人。他們才剛走一段路，秦湘楠也清醒了，暫無大礙。

  「陸先生！」李傑伊面露喜色，「竟然是您親自來支援。」

  「傑伊啊，溟沐一接收到你的求援信號可急的不行呢，馬上找我過來。」陸先生露齒微笑，「不過現在情況的確很緊張，也是為了確保任務完成。」

  「溟沐導師…讓她擔心了。」

  「陸先生好。」秦湘楠開口。

  「湘楠，你們沒事就好。你的同學和其他普通人我安置起來了，不用擔心。」

  「謝謝陸先生。」

  「小事。」

  「話說這位小兄弟是？」陸先生面朝李隱竹問到。

  「他叫李隱竹，不知為何昏倒在我們學校裡，被我遇到。」秦湘楠解釋著，「有點失憶的症狀，好像還是個自然覺醒者。」

  「您好，我是李隱竹。」

  李隱竹看著陸先生，青灰色的偏襟長衫，罩著一身清秀儒雅的風骨，瀏海微微飄動，成熟穩重的面容透出別樣風情，仿佛是從古裝劇中走出的超然隱士。

  「你好，我是陸銘。既然大家都在，事不宜遲，趕緊回去吧，有話等回去基地再說。」陸先生抬頭望向後方，「看來王師傅已將怪物擊退。」

  「王師傅…還有其他人來支援嗎？」李傑伊又問道。

  「嗯，和我一起過來的王玥小姐是軍方特種部隊的教官之一，也是國家重要的刀術大師。你們看到她要保持尊重，勿以外貌年齡取人。」

  眾人開始移動，不一會便和王玥會合。

  她站在原地，氣息像是平淡而深沉的湖泊，齊平耳垂的短髮烏黑亮麗，眼瞳清澈澄明，挺俏的鼻梁與紅潤朱唇亦是完美無瑕，可謂瑰姿艷逸，儀靜體閒。只是背上的太刀帶有一股肅殺氣勢，給人無比的反差。

  「陸先生，我這邊已經收集到足夠的痕跡，隨時可以回歸。」

  「辛苦你了，那我們立刻動身返回。」

  就在即將離開的那一刻，有種徹骨寒意從李隱竹的靈魂中迸發而出，全身止不住地顫抖。

  眼前及周圍的建築牆壁突然爬竄出巨大、扭曲的黑影，感受被無數隻眼眸注視，無形的威壓將每寸骨骼擠輾著，似乎自己變成了大海裡的一粒渺小沙子，無力又卑微。耳邊響徹莊嚴的鼓聲，震迫使心臟劇烈跳動。

  「李隱竹，你怎麼了？！」秦湘楠的聲音傳來。

  他一頓恍惚後回過神，原來根本什麼東西都沒有，眾人疑惑的看著他。

  「沒…沒事，我可能是壓力太大了，精神不太集中。」李隱竹說道，額頭冷汗滑落。

  「會不會是被那些怪物影響了，這樣吧，回去我先帶你去找接受檢查。」陸先生好心地提出建議。

  「麻煩了。」李隱竹一邊說話，一邊觀望之前學校附近的方向，那邊的天色變黑了許多。

  「好，現在你們站近點。」陸先生翻開書，嘴裡叨念，「界飛流於翠薄，耿長虹於青霄！」

  忽然，所有人身體被七彩華光包覆，順著一道橫跨天際的虹光快速地飛越了地面的城市、溪流，往著順義區的基地位置過去。因為速度太快，身邊飛過什麼生物也看不清，眼皮還沒眨幾下，便到達目的地了，這裡是一棟房的屋頂。

  「我跟你們大概講一下這邊的區域劃分。」

  「首先，這個基地涵蓋了信義區、昌平區和大興區。信義區的西北邊是原本就存在的後備指揮部軍事占領區，附近有臨時建立的指揮中心、軍工廠和醫學實驗室。而我們現在的位置是在信義區和昌平區交接的地方，這棟建築原本就是魔法師協會的地方分部，現在已將這片區域改造成簡易的調查研究中心，魔法師們可在這裡協助研究或接取任務，並且設有結界，一般人不會發現。」

  「其中，南邊的大興區是怪物侵擾最嚴重的區域，獨立設有前線基地，大部分的軍隊都在那邊，會長也在那裏。」

  「差不多就是這樣。」陸先生一連串講完許多情報，稍微頓了頓，「傑伊你先去報告吧。」

  「好的。」李傑伊快步離開了

  「王師傅，勞煩你帶林哲宇去找他師傅，他師父在軍區內，外人不方便進去。」

  「嗯。」

  「湘楠、小雲，你們先在這裡等兩天，會長有重要的事要回來見你。」

  「最後，李隱竹跟我來，我帶你去找能夠幫到你的人。」

  【末日旅行者】作者碎碎念(1)

  抱歉，突然太監了一段時間。
  主要是寒假開始時在安排一些事情，而且過年也很忙。(還有怪物獵人冰原也很肝)
  感覺寫作時間被壓縮，之後我會盡量每天都排出寫作時間的。

  ========分割線========

  第十八章發現一處錯字，已修正。竟然沒有讀者發現嗎？:emo_047:


  ========分割線========

  小說的劇情即將進入另一個新篇章，有更多精彩的發展。
  但是因為世界觀非常龐大，牽涉到許多我一時半會也搞不懂的東西。
  所以如果讀者們發現劇情或設定出現了某些不合常理或矛盾之處都可以直接提出討論。

  ========分割線========
  
  關於人物設定，各位讀者有想要幫忙設計的都歡迎。
  只要和小說中描寫相符，感覺不錯的造型，我都很樂意參考。
  有沒有人想試試看製作王玥的人設呢，嘿嘿嘿。

  第二十五章--徽章

  「陸先生…那個…請問您知道我父親現在人在哪裡嗎？」秦湘楠對著要離開的陸銘問到。

  「你父親…他是最早發現異常的人之一，早在一周前便組織調查隊前往西寧，但是直到現在還沒有任何情報傳回。」陸銘嘆了口氣。

  「這樣…謝謝您的消息。」

  陸銘招手喚來了一個魔法師，請他帶領秦湘楠和鄭雲去客房休息，然後把提燈也交給對方。自己則是往另一個方向走去，李隱竹跟著他來到隔壁的建築。

  這是個類似診所的地方，燈光明亮、環境乾淨簡潔，左右兩邊大概各十間單人病房，透過門上的小窗戶可以看到有人躺在病床上。轉進最裡面的拐角，來到一個大辦公室，每張桌子上都有不少文件雜亂地堆放，裡面有個人正書寫著資料。

  「晨皓。」陸銘喊道。

  「啊！…陸先生您回來啦！」男子抬起頭，看上去二十幾歲的精神小夥子。

  「弈新在樓下嗎？子岷又去哪裡了？」

  「是的，張弈新導師在地下2樓實驗室。王子岷師兄去信義軍醫院幫忙。」

  「了解，真是辛苦你們。」

  「不會不會，這是我應該做的事。」他從白袍口袋拿出一張卡，「這是通行證，有了這個你們可以直接坐電梯下去。」

  出門後，兩人來到電梯。

  「隱竹，我和你說明下。那些怪物們似乎有某種能夠影響人類心神的能力，僅僅看到或接觸，精神就會留下創傷，容易產生幻覺或情緒失控，你剛才的症狀可能就是因此導致。」

  「陸先生，這裡是專門收留這種情況的人嗎？」

  「這只收魔法師相關人員，普通人都在軍醫院那邊，畢竟空間不大。」

  「那有治療的辦法了嗎？」

  「據我所知是還沒有，一般的治療魔法都沒有效果。暫時只能靠封印記憶緩解。不過弈新他是魔法師協會內研究精神與靈魂的專家，可能會有辦法。」

  兩人談話間已走到實驗室門口，李隱竹查覺到某種熟悉的噁心感，魔力不由自主地波動。

  「陸先生…裡面…」

  「放心，是隻前幾天抓回來做研究的爪妖，何況有我在。」陸銘將卡片靠在門旁邊的機器上。

  「逼逼！識別證人員：江晨皓，許可等級：A。已登記，請等待開門。」

  隨後實驗室大門往兩側開啟，裡面有幾張實驗桌，擺放器具和材料，左邊有個隔間，從玻璃窗可以看到一隻爪妖靜靜地躺在手術台上。一位身著實驗衣的中年男子站在中間桌子旁用顯微鏡觀察著玻片，聽到門開的聲音立刻轉過頭來。

  「陸先生，您回來啦。我剛好有些重要的發現，可能對於治療病人有所幫助。」男子消瘦的面孔十分蒼白，此時因為神情激動而有些潮紅。

  「那實在太好了，你有什麼新發現？」

  他瞥了一眼李隱竹，還是直接開口。

  「昨天這隻爪妖送到這裡時，我立即對它做了……，沒想到竟然會……，還好我早有準備，給它注射了……，然後……。」

  「弈新，你先講結論吧。」

  「好好好…」他稍微放鬆自己過於激動的語氣繼續說，「這些怪物個體也是由類似細胞的微小單位組成，但是它們的遺傳物質卻和已知地球生物有很大不同。」

  「怪物的遺傳物質仿佛天然的魔法陣，會引導魔力波動，使一些本來不可能發生的化學反應實現，製造出有特殊能力的基質去構成身體。簡直不可思議！」

  「你說基因就是魔法陣……的確不可思議，但是這又和它們侵蝕精神的能力有何關係？」

  「我們都知道，普通人可以看到魔法製造出的冰或火等自然存在的物質現象，卻無法直接觀察到魔力，這是因為他們的精神體過於殘弱，不能穿透肉體與自然魔力接觸。」

  「可是怪物的身體是由超出常理但又真實存在的奇異物質構成，當大腦試著去理解所看到的生物，便等於去思考牽涉魔力的神祕知識。如此一來，自然魔力會被吸引，反過來入侵精神。」

  「魔力包含的龐大能量迫使精神體膨脹扭曲。反映到肉體上就是會導致幻覺叢生、感知模糊、情緒失常和記憶錯亂等等。」

  「呼…以上就是我推測出的原因。」

  「原來如此，那魔法師為何也會受到影響？」

  「大約是因為一次性接收了過多的神祕知識，產生短暫不適。」

  「那麼要治療的話就必須讓魔力離開精神體，有什麼好辦法嗎？」

  「陸先生，您知道孫詩淼嗎？她是孫大師的孫女，自小跟著大師學習魔法道具的製作手法，最近剛拿到菁英徽章。」

  「我見過她，詩淼也來到這個基地了啊。」

  「嗯，我想請她幫忙製作能夠吸收魔力的魔具，這樣應該就能緩解病症。」

  「的確是不錯的想法。可惜孫大師……」

  兩人聊得正順，陸銘突然向上看去。伴隨著一陣鈴聲，一隻麻雀大小的風鈴鳥穿過了牆壁直接進到實驗室裡面，穩穩地降落在陸先生肩膀上。

  金色瞳孔閃爍靈動，飄逸的長羽仙氣十足，這隻風鈴鳥歪頭蹭著陸銘的臉龐，比起前一隻更加活潑親人。

  陸銘撫摸小鳥的背，拔出一根紫色的羽毛，羽毛飛散開，在空中重新組合成信紙。他快速地讀完訊息，然後將手指抵著風鈴鳥的背，只見一根羽毛漸漸地染成了紫色。

  「玲玲，回去吧。」

  被稱作玲玲的風鈴鳥點點頭，隨即展翅飛起，沒有滯礙地穿透牆壁離去。

  「弈新，我有些事情必須先走了。」陸銘微微皺眉，然後指向身旁的人，「這位小兄弟叫做李隱竹，是秦湘楠的朋友，麻煩你幫我照看一下他。」

  「沒問題。」

  「隱竹，我得走了，這個給你。」陸銘給他一個小徽章，「這是法師徽章，可以作為身分證明。」

  「謝謝。」李隱竹接過並仔細端詳，金屬材質、硬幣大小的圓形徽章，表面刻著一隻神采風揚的鳥類，明顯就是風鈴鳥。

  接著，陸銘便在扭曲的光線中消失了。

  第二十六章--西寧

  「誒…看來前線又出事情了，從沒看過他那麼急迫的樣子。」張弈新看著陸先生消失的地方感嘆道，隨後他轉過頭對著李隱竹。

  「那你呢？陸先生帶你過來應該不只是要和我介紹你吧，畢竟他也知道我很忙的。」

  李隱竹猶豫數秒後，將不久前在大街上看見幻覺的事告訴了張弈新。

  「嗯…可能是因為看見過於強大的怪物，讓你的精神體產生異常，總之先檢查看看侵蝕的情況吧。」

  李隱竹閉上眼睛、放空大腦，心思像是被另一個空間吸引般，緩緩浮升，最後進入更加寬闊的區域。

  「啊…這是…」張弈新觀察對方的精神體，無比訝異。

  如凝膠狀的金色軀體散佈著閃爍的星點，體表滿溢的精神力不斷湧起，如同大海浪花翻騰。精神力化作的觸枝向外延伸至虛無不明之所，黑紫色之雲團縈繞於體幹，帶來神秘及詭譎。

  再次睜開眼睛，身體好像脫開枷鎖，非常輕鬆自在。僅以皮膚便能感受到空氣中充滿活力的包覆感，與自然緊密連結。此時此刻，可能才是真正的活著、真正的呼吸。

  那些雲團則是指引著他，朝向遙遠未知的幻想流動，穿梭其內的魔法文字鼓動周圍魔力，返回一切的起始。

  「……與其說被侵蝕，倒不如說是主動接收了那些怪物的知識。我還是第一次見到這種情況…」

  「不過，型態卻如此完美，仿佛這才是精神體原本的樣貌。這究竟是發生了甚麼？你這幾天有遇到什麼特別的事嗎？」

  「我不太清楚。」他摸摸頭，「對了，秦湘楠學姊說我是自然覺醒者，和這個有關係嗎？」

  「自然覺醒者…是指非魔法師血脈，受到外在環境的刺激而能使用魔法的一群人。他們的資質參差不齊，沒有系統性，通常只擁有一到兩種固定的能力，部分案例自稱為超能力者、異能者。近年來因為魔力潮汐的關係，好像愈來愈常見，倒是製造了不少社會問題。」

  此時，張弈新好像忽然想到什麼似的，左手握拳敲在右手掌。

  「該不會…你的能力是和精神體相關的，所以才導致精神體成長異變。總之，你先配合我進行幾個檢查，說不定可以找到對抗怪物汙染的方法。」

  李隱竹十分配合地讓他抽血、收集一些身體資料，順便提問問題。他從穿越以來還沒有過什麼機會可以好好了解這個世界。

  「張先生，這場災難到底是從何時何地開始的，那些怪物又從何而來，現在全國的狀況又發展得怎樣？其他國家有類似的事情嗎？」

  「這個嗎…完整的原因還都不清楚，僅能稍微告訴你我了解的事。」

  「從兩周前開始，世界各地都突然發生嚴重自然災害。協會收到通報，在西寧地區的蘇克沙漠中心出現龐大的魔力聚集點，前往調查的探員無人返還。」

  「當時我們懷疑是高等魔種現世，導致這些異常。於是發布調查任務，招募西寧區域的魔法師前來協助。豈料，不僅前來相助的法師音訊全無，當地的協會分部也在兩天後斷了聯繫。與此同時，我們收到政府的消息，沙漠內駐軍發生了大規模士兵失蹤案件。」

  「更多麻煩的壞事接著一連串浮現。首先，根據術士團體的情報，那些自然災害似乎影響到了在地的精靈。不知道為什麼，原本神秘少見的精靈大量出沒，顯現出一種非常狂暴的姿態，主動破壞自然的平衡，延伸出大範圍自然失常。」

  「再來，兩個隱密特務表示，在數個災難現場觀察到有邪教儀式的痕跡。曾經幾乎絕跡的邪教—全視之眼，似乎又再次發展起來。他們最低階的普通人教徒在網路上散播末日論等造成恐慌的謠言，還會趁亂破壞公物、搶奪財產。高層教士則有更加邪惡的陰謀，想獻祭活人給他們的神。」

  「為了應對這些問題，全國民間的魔法師及術士都疲於奔命。這時候，魔法師協會東寧總部的副會長秦烈提出看法，認為所有事情之起源便是沙漠中的詭異魔力流。然後他挑選了協會內最優秀的戰鬥人員，組織共計113人的大型調查團前往蘇克沙漠。」

  「這邊是他到達蘇克沙漠邊緣的莫達市時，留下的最後消息：『這裡是秦烈，調查團現在已經到達莫達市了。裝備與補給物資都準備就緒，預定在下午2點和軍隊一起進入沙漠。從這裡觀望，整個沙漠已被奇怪的紅雲籠罩著，甚麼都看不清楚。老實說，我有很不好的預感，光是注視那詭異的紅光就令不少團員噁心作嘔，可是城市裡的居民卻完全無動於衷，照常過活。這絕對是與協會之前所處理過的任何魔種都不同的怪異，如果不能及時阻止，將會危及整個世界。報告到此結束。』」

  「調查團進入紅雲後，就再沒有其他訊息了。一天之後，怪物開始從西寧各個地方不斷冒出，軍隊盡力封鎖了交界處，可是不少怪物還是找到漏洞，跑到了中央區域，也就是我們這邊。而且從那天起，無線電波受到嚴重干擾，廣播、手機網路和衛星訊號等無線通訊皆無法使用，至於有線電話、光纖之類的也有部分地下纜線受到物理破壞，中斷連結。所以現在我們對遠方的聯繫都只能靠風鈴鳥了。」

  說到這，檢查終於做完了。

  「誒…先去休息吧，看得出你很累。剩下的明天再說就好，我還要繼續分析怪物的身體。」
  
  「喔…嗯…謝謝張先生。」

  張弈新叫了個學徒下來，帶李隱竹去房間休息。走在磁磚步道上，感覺整個分部非常冷清，偶爾見到人都是來去匆匆。

  他隨意抬頭觀賞建築，整體風格多元，有古色古香的中式木雕樓房，也有歐洲巴洛克式的浮雕穹頂建築，透過漸變的庭院步道相連，融合得恰到好處。內部裝潢都已經現代化，光亮潔淨、整齊劃一；牆邊掛放的畫作和瓷器，獨具一格、低調雅致。