回到原始部落當村長 作者：老酒裡的熊 （已完結）

第一百九十一章 - 來點豆芽
   

        馬到宗廟門口，太昊的幾位風氏長老看到我來了，正在秋日的太陽下聊得開心的長老們立即閉嘴，恭敬地站起來，為我讓道。
        將馬隨手交給一名騎兵，我正要進門，只聽到長老中有人「撲哧」一笑，等我回頭一看，又是一幫木訥的老頭子。這些傢伙究竟怎麼啦，有點不太對勁，平日裡雖然對我也談得上尊重，但也絕不是眼下這般泥塑木雕的樣子——我有那麼嚇人嗎？
        風余也有點不對勁，看到我來了，竟然有點躲躲閃閃的樣子，想鑽到他的辦公室裡去。
        「大長老有什麼事嗎？」我實在忍不住了，大聲地叫住他，看得出他臉上明顯一窒，表情有點痛苦，其他長老則作鳥獸散，留他在宗廟前廊那裡，有點進退兩難。
        「沒——沒有——」他一邊說一邊往辦公室裡縮。
        「噢！——沒事就好！」我滿腹狐疑地向後院走，等我從前廊走過，背後傳來風余的關門聲。
        「哇！——好臭！」
        剛進入後院廣場，一陣惡臭傳來，隨行的騎兵大叫起來，我空著肚子也翻騰不已。
        很快就搞清楚了長老們的反應來源。廣場上那三個做醬油的甕傳出各種奇怪的味道。等我打開一看——靠！都成了植物園了！
        三口甕裡的鹽放得不均，加上當時我把這項工作交給宗廟的工作人員去辦，有的放在甕底。有的放在甕中間，有的放在面上蓋著，結果也各有不同。幾場秋雨下來，有的發出惡臭，有的則已經長出了豆芽！
        我掐出一根嫩嫩的豆芽，拿在手裡哭笑不得。
        怪不得長老們看到我怪怪的樣子，原來他們開會都是在議事廳的，但這陣味兒一熏。都跑到廟門口一邊曬太陽一邊開會去了，而甕裡的東西是我吩咐過不許人去動地！
        所以看到我回來。都不敢跟我說這個事，存心讓我自己來聞。
        「倒掉！——全都倒掉——抬到城外去！都埋到地裡！」我在後院的咆哮聲直傳到廟門外的大廣場上。
        宗廟內的族人和騎兵們跑進來，立即執行我的命令。廣場上的長老們相視而笑。
        為什麼會出現這個情況呢？我拿著一把豆芽在廟裡發了愣，這東西不管怎麼樣也不會從醬油廠裡發出來。
        「拿到廚房去炒了吧！」我隨手遞給一名長老。
        既然一時沒有醬油，先炒點豆芽嘗嘗吧。
        但要豆子不發芽，應該怎麼做？
        熟的豆子應該就不會發芽了吧！
        但是應該怎麼把豆子弄熟呢？
        炒是肯定不行了。沒有水份也出不來醬油。記得以前看到的醬油廠罈子裡，豆子都是一顆顆完整的豆子，多半不是煮出來的——那就蒸吧！
        這一次我小心了一點，只搞了一個裝30多斤的小甕，讓廚房把25斤豆子泡一天以後上甑，蒸熟了放在罈子裡，我親自在面上蓋一層六斤多鹽。
        但放不放水呢？放多少水？
        我不知道，就讓它這樣放著吧。沒有經驗的情況下，什麼都得試一下。不過我不知道的是。我很少有新鮮綠色菜品的冬天裡，那不小心發出來的豆芽成了宗廟長老們的最愛，以至等我後來回到太昊時，已經不得不讓廚房控制這道菜的數量了。
        11月10日，我跟風余他們一起商量了一下，大元城那邊的海鹽基地需要從太昊支援一些力量過去，特別是銅匠和陶匠，主要是加強海鹽工業基地的建設。提高或改進海鹽生產水平。另外也要從太昊抽調一批人手去學習大元的造紙和紡織技術，不能總是依賴從大元那邊取得物資供應。
        「族長啊——風極走了以後，我這邊的賬目一直是由梓樺在做，可是農業和倉庫卻是由我在管理。實在抽不出時間做更多的事情了，能不能從長老中再抽出一位接下風極的工作呢？」
        風余看到我佈置的任務，開始向我叫苦。
        這倒也是，從風極走了以後，大方城那邊算是有了一個主心骨，可是太昊城這邊卻少了一個頂樑柱。梓樺倒是不錯的好孩子，把賬目的工作接了下來，在太昊學校幾位教師的協助下，管理得井井有條。可是農業和倉庫管理卻只能由風余接下來，他的年紀也不小了，身體一年比一年差，有這點意見也是合理的。
        可是我從他的表情裡看出來，這個問題還沒有跟我說完，一定還掖著點什麼。
        「呵呵！是不是有什麼合適的人選？沒關係，長老們都同意就行了，不一定要讓我來定的。」我一邊端起陶杯喝水一邊大度地交待。
        「是風塵風長老！」
        「噗！」我一口水噴得滿地都是。
        「怎麼樣？風塵不合適麼？」風余一臉的緊張。
        風塵！
        怎麼會不合適！只是這個名字——罷了，這跟我有什麼關係，只要長老們支持他就行了。
        「沒！——風塵挺好的！」
        接班的長老就這麼定了下來，風余著急地帶著長老們去組織族人，包括即將赴大元「進修」造紙和紡織的男女匠人。另外還派了幾個「農業」部門的工作人員，去大元學習大麻的種植技術。明年的莊稼種植裡，將會增加大麻種這一項。
        宗廟的工作人員正在為這事忙作一團，而我也在仔細地籌劃到斟戈氏去的兩種方案：戰與和。
        面對未知的敵人，究竟會是以大戰開頭，還是能夠直接進入馬匹交易，我心裡實在沒有底，從遙遠北方過來的部族，語言能不能溝通都是問題，這與大河兩岸的部族是完全不同的兩碼事，我得有兩手準備。
        能夠和平貿易就十分好辦，估計他們也會有對鹽和陶器、粟米的需求，只要肯跟我們交易，我們一定有能夠換到馬匹的商品。
        但一旦要作戰，我手裡的力量還真是比較有限，大夏城那邊分去了200多騎兵，大方城也還有200多，其他的主要都在跑運輸去了，而對方只出現了一批的騎兵也有200多人，至少也要能夠跟對方打個平手吧。
        其實我要跟對方開戰的話，第一仗只需要多搶馬就行了。太昊城這些年來，步兵和騎兵一直都不是很分得清，能騎馬的人比較多，但馬卻一直依靠從大元四城那邊補充過來。
        現在也到了讓太昊城擁有一支強大騎兵的時候了。
        11月13日，太昊的族人已經作好準備。
        「目標——銅碼頭！出發！」

第一百九十二章 - 棒打鴛鴦
   

        「幹什麼！快讓開！——」
        前面開道的騎兵在城門口突然停了下來，大聲叫嚷。
        「出了什麼事？」我躍馬上前，去看個究竟。
        後面的族人和長老紛紛趕上來，將城門堵得水洩不通。
        一名青年戰士手持長矛站在城門口，擋住我們一行人的出城通道——這可是我在太昊內部看到的第一次「武裝對抗「！
        「你小子要幹什麼！趕快回來！」邊上的一條巷子裡，急匆匆衝出來一群人，其中一位年長的像是這小子的父親，看上去臉像有點相似，對這小伙子喝斥起來。
        這小子看到長輩們都來了，加上我也走到他面前，一手扶矛，單膝著地跪了下去。
        「族長！您可千萬不要見怪！這小子瘋了——我會責打他的！」他父親直接就跪叩到地上。
        「起來吧！發生了什麼事？」
        「族長——」當父親的似乎哽咽了一下，卻難以為繼，指著跪在地上的兒子，氣得說不出話來。怒極之下，將兒子手中的長矛搶了過來，倒轉矛柄往兒子身上猛擊。
        我連忙阻止。
        「不要忙，讓我聽聽究竟是怎麼一回事！」我伸手去扶跪在地面的小伙子，他卻肩膀一搖，沒有起來。
        「你！——」他爹一急，又將矛柄舉起。
        「族長！——」這小子總算發聲了，抬起頭來，卻是淚水盈眶，委屈至極。
        「我只是想和妹妹住在一起！有什麼不可以？！為什麼他們都不許！為什麼要讓妹妹到大元去！」他伸手指著紡織工隊伍裡的一個女孩子，這時我才注意到，這女孩子雙眼紅腫，似是哭了一夜。眼圈帶黑，估計昨夜一定沒有睡好。
        這時任族的長老匆匆趕到，小伙子一臉的絕決之色，對長老的到來毫不理會。長老見他這個樣子，也不願與他多談，而是直接跟我解釋。
        「族長，真是任族之過，出了這等小子！」他一臉憤然：「按族中多年的規矩。已經不許兄妹同居！這小子不但不聽，昨日還差點跟族中長老衝突起來。長老們無奈，趁族中此次需要派遣族人到大元城去學紡織，便正好將他妹妹送去。以絕這小子的念頭！誰知道他竟然——」
        此時情形已經很清楚，我身邊地騎兵們就有的發出輕笑，為這小子的衝動行為頗為不屑。
        我卻對這事看得很重。
        以前大元還在洞中時，就知道不能在族內通婚，雖然不知道是族中哪一輩的先賢立下的規矩，但從原始人的行為來看，這已經是多族共有的規矩。何況是在一家之內。
        大約由於以前在近交配中出現過「妖怪」或其他不祥之物，讓他們的先輩們對近親交配深有戒心，所以才會有這不成文地規定。
        但到了太昊以後，由於組成的部族較多，同城內交配的情況比較常見，以至長老們對這些規矩的要求也沒有過多地強調了，年青一輩的小子們便壞了規矩，甚至出現了這種**之舉。
        雖然族人們已經為出發到銅碼頭作好了準備。隊伍已經不能停止。
        但這件事還得處理好了我才能放心地走。
        「在宗廟外頒布太昊法令，以後，不僅兄妹間不得同居（這時還沒有婚姻的概念），凡父輩和祖輩間為兄弟的。其子孫也不得同居，違者處以役刑！這次妹妹就到大元去學紡織，三年內不得返回太昊城，以為後者誡！」
        長老和族人皆大驚，不料我對這件事情會有如此大的反應，我卻知道，為千萬世計，這一條必須成為將來的太昊法中重要的一條，或者至少是單獨成法地太昊婚姻法中的重要原則！
        本來已經覺得很委屈的小伙子直接就暈了過去，那位已經哭干了淚的妹妹則重新掉出了淚珠，我卻一副鐵石心腸，對此絲毫不顯同情，冷看任族中人將小伙子拖回去了，自己則帶著大隊出了城門，那個女孩子也不敢有違我的命令，乖乖地跟在了大隊中。
        風余和風塵送到了城門外，等大隊消失了才回去。
        「族長這是怎麼啦？」等我的隊伍消失不見，他們倆互看一眼，同時問對方。
        「罷了！族長雖然偶爾嚴峻，對族人一向慈和，但從未有過大錯！這一次的事情弄得如此鄭重，其中必有深意，我們不要多猜了！」風余總結道。
        其實一路上我也有點忐忑，這一次對兩位「錯鴛鴦」的處理，卻是有些有理無情——在法律上我還沒有規定不得近親結婚，就這樣將他們拆開，是有點「不教而誅」地味道，但從心底裡，卻是真心為他們好，希望多年以後他們能原諒我吧！
        途中我也偷眼觀察那個女孩子，初時淚眼滂沱，數天後開始和同行地姐妹們有說有笑，畢竟只是十多歲的小孩子，心性不堅，讓我也放下心來。
        11月中旬的大河已經淺得低於了馬膝，以前對族人們來說可能還是有點為難，除了騎兵可以輕易地涉過以外，在刺骨的冰水中涉過300米寬地水面還真不是一件好受的事情。但現在有了牛車，就大不一樣了，碼頭已經有了十多輛牛車，用於冬季的大量物資運輸，也偶爾用於客運。
        「太昊的牛車開始多起來了，現在又是農閒時間，通知一下宗廟，這陣的銅錠和鹽就用牛車運吧！」我對風舟說。
        「好勒！」風舟爽快地答應下來。
        我也跟著大隊過了河，卻沒有再往東行，只是在鹽碼頭的坡地上送他們遠去，我則帶著一個騎兵小隊直奔北方。
        快速先進之下，兩天半時間，我們就看到了上次和炎族大戰的地方，這條路我們從來沒有走過，但根據以前從其他地方繞過來的路程計算，居然也沒有大錯，一次就找到了。我的主要目的卻不是到戰場上來懷舊，而是去看一看大河改道的地方。
        顯然，當年的戰場並不是大河改道的地點，卻讓我們看到已經乾涸的舊河道。
        時間有限，我沒空到有熊族那邊去看望一下豹子，只遠遠地看到了當初的山口已經修起一段牆，上面已經有人守衛，而山口外的草原上，也零星有族人在放牧。不過這應該不是炎族人，而是有熊族的牧場了。
        舊地重遊，沒有讓我留戀，轉眼我就扭頭向西，沿大河舊道向上游，吸引我的是那些靠近斟戈族的牧馬人！

第一百九十三章 - 部族歧視
   

        戰場沿大河打馬向西南，乾涸的舊河道裡還偶爾有涓涓細流，臨近深冬，卻還沒有出現冰凌，按後世經驗，這時的大河，即便是更大的水流裡，也已經出現冰凌了。看來在這個世紀，北方的氣溫應該比後世的高，為什麼會這樣，我卻毫無頭緒。
        河道裡長滿了深長的草叢，偶爾也有蘆葦蕩，卻不如在後世看到的規模那麼大，可以肯定的說，這個時代所長的草和後世的品種一定差異很大，這些草很單一，儘管我都叫不出來它們的後世名字，聽族人講，這種草叫「萊」，也就是萊族的由來。
        在河道邊跑了三天以後，終於又聽到了隱隱的水聲，低沉中夾著一點歡快，在前方的大河新河道中向東南流去，打馬到河邊一看，這裡的水比較急一點，河面只有200來米寬，深處應該可及馬腹，河水清澈見底，河中央略渾濁一點。
        無心看景，我牽掛著那群北方的馬——僅一支北方異族的小隊就擁有可以比擬整個太昊騎兵的馬群，這是怎樣大的一個牧馬部族啊！
        無論將來與他們是友是敵，我相信——我也一定要讓太昊擁有一支比現在強大得多的騎兵隊伍！
        但讓我略微失望的是，直到七天後，面前已經出現大河折向北的跡象，也就是直到我們接近斟戈氏所在的地方了，仍沒有邂逅北方部族的幸運。但從大河邊偶爾發現的馬糞來看，這一帶一定出現過大規模地馬群運動過，但我的經驗不能告訴我。這群馬是往哪一個方向走的，因為僅從馬糞看的話，往東往西的馬群都是在十來天以前出現過，哪一邊都有。
        進入斟戈氏所在的平原後，馬群活動的痕跡越來越多，讓我們對前景也頗為看好，以至騎兵們都緊張起來，一路上也恢復了先派遣偵騎探路再前進的辦法。
        但結果還是讓我們失望了——知道看見那座已經滿是收割過後遍佈粟桿的大山。我們都沒有看見一匹活動的馬！
        最接近的是一具倒斃的馬屍，但高度腐爛的馬屍讓我們也無從辯認它的死因，究竟是由於自然原因還是由於在和斟戈氏的戰鬥中受傷而死。
        儘管我們只有30餘騎，還是很早就被斟戈氏的崗哨發現了，由於我們的馬具和張揚的墨龍旗，斟戈氏的戰士向族人們發出了正確的信息，斟戈原和其他的太昊騎兵早早地就從山坡上衝下來迎接我們。
        「呵呵！敵人都沒有看到，你們還是這麼小心！防禦得真是不錯啊！」我對斟戈原道。
        「什麼？你們一路上都沒有遇到敵人？」斟戈原反而很意外的樣子。
        我和一起來的戰士們互看了一眼，都搖搖頭難道斟戈原這邊的敵人很多？
        「呵呵！看來敵人真地很怕我們的族長，連碰面的機會都不給啊！」一名長駐斟戈氏的太昊騎兵調笑道。
        「怎麼？你們這邊的敵人很囂張麼？」我忍不住問斟戈原。
        「我們過了山就知道了。」斟戈原對我地問題不作正面回答。而是直接帶我們過了山。
        等過到另一邊的山坡，我不由得喜出望外。
        馬群啊！我在這個世紀從來沒有見過這麼大的馬群！近2000匹馬分作四群，在遠遠的草原上嬉戲。
        這面的坡地上，一座簡化版的斟氏城已經建得初具規模了，但城牆內就顯得很簡陋，像樣地房子都沒有幾間。基本上是以土坯房為主，磚房的數量在十間以內，看來建設者們的時間比較緊迫，沒有辦法講究質量，只好以功能為主。將房子先建設起來，看著已經基本上空無一人的窯洞，感覺上斟戈氏人是一步跨入社會主義。
        但讓我納悶地是，所有的牲畜都不在畜欄內，而是在城裡面另建了一個畜欄。
        我扭頭看著斟戈原，他苦笑著解釋道：「自從上次與他們發生了衝突。我們的牲畜再也下不到草原上去了！」
        我看了看在草原邊上低矮處的畜欄，的確也已經破壞得不成樣子。
        「他們現在還在攻擊你們嗎？」我問斟戈原。
        斟戈原這才有機會把事情的基本情況詳細的跟我講了一遍。
        原來這批異族人春末夏初的時候第一次來到這片草原，初時並無過節，大草原儘夠寬廣。足以讓兩族人一起放牧。但斟戈族人對異族所放牧的馬群以及他們奇怪的裝束都感到好奇，在接近中屢有歧視性質的表現。讓對方惱怒。但這也不算什麼，關鍵還是在於種粟的問題。異族人的馬群有一次不小心衝入了斟戈氏人的粟地裡。
        本來就對怪形怪狀的異族人頗有成見的斟戈氏族人反應過度了一些，竟將進入粟地的兩匹馬用箭射死了。此後才發現，其中有一匹估計是一個部族頭領的愛騎，這下子造成了不可挽回的局面，異族人怎麼都不肯原諒這些斟戈氏族人。
        在堅固的牆城和甚至還比較簡單的籬笆牆面前，騎在馬背上的異族人所能做的事情非常有限，但在草原上就不同了，數量極為有限的太昊族騎兵也不敢對如此大規模的敵人輕舉妄動。而異族人彷彿就咬定了斟戈氏，只要族人不下山則萬事無憂，若想下山，目前只能依賴太昊騎兵了。
        後來異族人發現斟戈氏有少量的牲畜也需要放牧，就找準了目標，首先是攻擊過去時數次斟戈氏的畜欄，讓斟戈氏蒙受了一定損失，後來不得不將牲畜全部移到城內。但從此以後，牲畜就只能在山地上放牧，不能再下到大草原去。
        原來山下的草原上還只能看到異族人的戰士和馬群，經過幾次衝突下來，異族人對草原上的優勢地位居然已經明確下來，後兩個月竟將族中老弱都搬了過來，看樣子是要長住下去了。
        我仔細觀察了一下，遠處的確也有大小不等的四五簇帳篷堆，但看不出人員構成來。估計是在跟斟戈氏的戰鬥中，讓斟戈氏人發現他們的老弱也出現在了這片草原上吧。
        不過也不能不說這些異族人對地點選擇很有眼光，只要不過大河，在這附近，這就已經可以算得比較大的草原了。
        現在終於輪到我了，面對這樣的一個部族，我還有沒有和平地與之交流的可能呢？
        我很期待跟他們的「第一次親密接觸」！

第一百九十四章 - 有狐之敵
   

        「沒有用的。」斟戈原對我的構想一棍打死「語言不通！我們試過讓長老去跟他們談判，但要不是太昊的騎兵反應快，幾乎連那幾位長老都沒能夠活著回來！」
        這就讓人有點犯難了。
        我還是打算再試一次，只是由於斟戈原他們堅決反對我才答應在木駝一來以後再出動。在斟戈氏住下來以後，第二天就派出了一個小隊前往大夏城去找木駝，我知道，這個消息對他說意味著什麼。
        但讓我心中一涼的是，當我們的騎兵出現在山下的時候，異族的騎士們立即就表現得極不友好。
        斟戈氏的防禦工事有明顯的太昊風格，匠人們一定對當年我抵抗炎族牛騎兵的戰術記憶猶新，斟戈氏的山腳下，到處是橫溝和陷馬坑，碗口大的小坑足以讓陷入其中的奔中的馬足折斷。臨近草原處的斜坡上有一道籬笆牆，上面鋪滿了刺籐。中間有一處通道，只有五六米寬度，做成了大門模樣，還有一個小型的吊橋。這是在斟戈城外的外圍防禦。
        敵人必須突破這一道防禦才能面對斟戈城。
        在過去的一年裡，異族戰士曾有一次衝到斟戈城下，卻不能撼動斟戈城分毫。其他時候多半就止步於這道籬笆牆下了。
        當我們把吊橋放下的時候，數里外的異族騎兵們顯然有所覺察，特別是當我們的騎兵衝入草原後，對方反應就比較強烈了。
        數十騎異族戰士從馬群中衝出來，向我們的騎兵小隊迅速靠攏。
        還好領頭的小隊長反應也比較快，在敵人擲出第一根木矛之前就已經帶領小隊完成了加速。當敵人開始扔出石頭時，我們的弓箭已經給衝在最前面的異族戰士造成了輕微的傷害，並有效地嚇阻了敵人地追擊。
        在城牆頂上看到這一幕，我心裡有點發沉。看來對方根本就沒有跟我們和平解決的想法。誰知道斟戈氏射死的究竟是怎麼樣的一匹馬，值得讓對方這麼記恨。
        最原始的民族問題啊！應該怎麼解決呢？
        九天以後，斟戈城內的建設正在緊張進行，短暫的和平期讓城內的匠人們急著趁我在地這段時間裡加緊完善築城工作。城牆已經完全峻工，只有城內的建設還在繼續。
        「敵人來了！敵人來了！」城牆頂上的崗哨緊張地大聲尖叫來，很快這聲音就傳遍了全城。
        數百名斟戈氏戰士和少昊的太昊匠人、戰士都拿著武器上了城牆。
        大隊騎兵從草原遠處捲來，馬蹄聲急驟如雨，頗有威勢。
        「是木駝！」我一眼就看出了斟戈氏崗哨地錯誤。
        一面高卷的墨龍旗很快從來騎的隊伍裡升起。如同印證我的判斷。
        其實從來騎的馬具配置上我就已經看出來這是太昊的騎兵隊伍。
        異族人顯然也看到了這麼大的一個騎兵隊伍，卻沒有像上一次那樣直接撞上來，而是在驚疑中放棄了進攻，畢竟他們地人數也不多。總共也不到500人左右，看到我們200多騎的實力，加上太昊騎兵的過人騎射技術，還是讓他們有點發悚。
        木駝這一次將公孫氏、姜氏這邊的200多騎全帶到了斟戈氏。
        「這裡的敵人一定要消滅！」這是木駝帶給我的的第一個建議。
        「為什麼？」我在這裡已經猶豫了很多天，沒想到木駝一來就會下這麼一個結論。
        「我知道兩邊起衝突的原因不在對方，但這一次次我們地騎兵說，族長是從大河北方過來地。那就不一樣了！」木駝解釋道：「以前我們可以不在乎這些異族人是否在大河北邊行動，因為我們的物資都是從大河南邊運過來的。現在我們既然可以從大河北邊運過來，那到大夏城最好的辦法就是不在鹽碼頭過渡，而是從斟戈氏這邊涉河，可以大大加快運輸速度。」
        「如果不解決這批敵人，我們就無法通過新地道路運輸物資！」
        木駝已經站在大夏城主的角度來考慮問題了，所有的建議和想法都是為了更好的保障大夏的物資供應。
        「這個部族應該不是一個獨立的部族，我實在不想為了一時之快和一個擁有強大機動能力的部族結下死仇！」我歎口氣道。
        「呵呵！恐怕已經結下了！」木駝不好意思地說。
        「什麼？！我沒有看到你們發生衝突啊？」我嚇了一跳。
        「不是在這邊——公孫氏的有狐族那邊也有這樣的部族。前幾個月我才知道的。也是跟有狐族的戰士們有了一點衝突，後來有狐族讓我們去給他們解決的。」
        「解決？」我愣了一下「你去是怎麼解決的？」
        「消滅了一個騎兵小隊，還搶回了20多匹馬，不過我們只是跟對方的小隊碰上了。可從來沒有見過這麼大的一群馬。」木駝看著草原上的馬群，舔了一下舌頭，吞下一口讒唾，猶豫了一下：「聽說他們會來報仇，我還沒有接到消息。」
        「報仇？」這個消息倒是有點特殊。
        不對！我突然想起一個問題，在這邊的異族人和我們語言不通，我們到現在都是在打悶戰，連為什麼要打都沒有搞清楚，木駝居然知道對方會來「報仇」！
        他是怎麼知道對方意圖的？
        「怎麼你能聽得懂對方的話？」我看著木駝笑笑。
        「呵呵！那怎麼可能！是有狐族的長老中有人聽得懂。有狐族長年在北方生活，距離大夏城有兩天多的路程，聽說以前很多年就跟對方的部族有接觸，所以有人能聽得懂一點了。」木駝連忙解釋。
        好啊！至少我們就能夠有翻譯了！
        不過這邊的異族人是從東北方向來的，按木駝的說法，公孫氏那邊的異族人是從正北方來的，會是同一個部族嗎？
        「你看上次你攻打的那個小隊和這裡的部族是不是一樣的？」我可不想讓有狐族的長老們還沒有搞清楚對方的「嘰裡呱啦」就倒斃在木矛下，至少得找對翻譯，英語和法語都是外語，但找錯了翻譯可以再找一個，眼前這些敵人可不一定有耐心聽你說「等一下，翻譯帶錯了！」，說不定就是用木矛代替翻譯了。
        「嗯，讓我去看一下！」木駝是一個實事求是的好同志，直接就帶上一個小隊出城門去了。

第一百九十五章 - 人馬合一
   

        「族長——他們是一個族的！」木駝氣喘吁吁地跑回來。
        我跟斟戈原在城牆頂上看得張口結舌。
        這小子帶上一個小隊轉眼間衝到對方的馬群間，趁對方騷亂間沒有反應過來，竟在對方的馬群和帳篷區間來回衝闖了數趟。數隊異族騎兵在他們這一小隊「搗亂亂子」後面窮追不捨，卻因為場面混亂而始終沒有投矛，到後來想數面包抄，將木駝他們圍住時，卻被木駝察覺，帶隊衝了出來。
        到斟戈氏的工事前時，早已經候在那裡的斟戈氏和太昊戰士已經張弓搭箭作好了準備，估計對方早已經吃夠了弓箭的苦頭，看到情形不對，遠遠地就停了下來，在那裡大聲叫罵。
        百多騎敵人追得木駝狼狽不堪，遠不像現在表現出來這般隨意，渾沒將剛才的事情當作一回事。
        這小子天生是個打仗的料，剛撿回一條命，就當出去叫了頓早餐。
        「臉上畫的顏色，還有帳篷上的的圖騰都是一樣的。」木駝喘過一口氣，又補充道。
        「你跟有狐族的長老們在一起的時候，有沒有聽說過，這個部族叫什麼名字？」我很好奇地看著這些在不遠處大聲叫罵的敵人，想從木駝那裡得到更多的消息。
        「沒有——我從來沒有問過。」木駝只要聽到有馬，哪裡還管別人是什麼族的！
        這是我距離敵人最近的一次，發現有一個地方可能是我們太昊族的騎兵永遠比不上對方的——這些異族人跟他們的馬之間的關係非同一般。
        多數異族人地馬背上光光的，什麼也沒有，有的也只是一塊羊皮之類的東西搭了一下，但這些異族人硬是穩穩當當地騎在上面，晃也不晃一下，來回衝突或急轉彎時。感覺整個人就像貼在馬背上一樣，跟馬融為了一體，不分彼此。要讓馬停下來或者轉彎，他們只要用腿夾一下馬腹或者抱住馬頸使點力就行了。
        我們的騎兵也有的跟馬結下了數年的感情，彼此間是朋友關係，但絕做不到跟馬能夠融為一體的境界。
        這個部族地人看起來像是跟馬一起長大的。
        我開始有一點明白，為什麼一個部族裡一匹重要的馬被射死以後，會導致整族的人不顧一切地要為它報仇了。可能在這些族人眼裡。那匹死去地馬和他們中的一位族人是一體的，或者至少是接近同等的地位。
        而特殊的某一匹馬對他們的意義就會更加不同。
        這讓我對兩族間的未來不是很看好。
        「派一隊騎兵去！把有狐族地長老請一位來，記得一定要請能夠懂得對方語言的人！」我對木駝交待道。
        「有必要嗎？」木駝很有些不以為然「就這點敵人，我帶所有人兩個衝擊。就剩不下幾個了！」
        「不要看不起他們，木駝」我可沒他那麼樂觀，「你知道他們是多大的一個部族？眼前的這一部可是從至少一個月的路程外的東北方跑過來的，而你所看到過的有狐族地敵人在西邊地北方，依你看，他們活動的範圍究竟會有多大？要我說，這個部族所在的地方，比我們所知道的太昊、少昊、公孫、姜氏各部族加起來還要大！」
        木駝這才悚然有懼意。開始明白為什麼我會暫按兵不動。要打敗眼前這點敵人地確不是什麼難事，但只要讓一名敵人逃掉，後果就是我所不能預料的了。儘管我也相信這個部族的人口不會太多，至少不會像我已經知道的部族加起來那麼多，但也絕對不是一個小數字。他們的活動範圍大最主要的原因還是他們的馬背優勢，一個能夠與馬融為一體的部族，當然會比騎在牛背上的部族走得更遠些。
        我想木駝應該明白，這些年來我一直盡量避免在戰鬥中消耗人口。
        無論是哪一族的人口。對我來講。只要沒有傷到根本的東西，在能夠戰勝對方的情況下，我會盡量的保留對方的人口，像眼前這樣。為了打敗對方而又不留後患，說不定就得屠族。
        這不是我的風格，所以讓木駝趕快找來翻譯。
        再說以對方的驚人騎術，真要逃跑的話，我和木駝也沒有把握能留下所有的人。
        木駝從帶來的騎兵中找出十來個，大約多數曾經參加過上次對付那個異族小隊的戰鬥，也對有狐族人比較熟悉的那種。很快，這隊騎兵從大山後穿過，向西去了。
        有狐族的長老到來之前的十來天裡，雙方基本上沒有發生進一步的衝突，直到第十天晚上。
        已經是隆冬天氣的夜晚，本來就很難讓人在室外久呆，值崗的戰士到了半夜以後，也多有些懈怠，加上對面的敵人也從來沒有在晚上靠近過，而且斟戈氏在工事前的陷馬坑也讓敵人曾經吃過虧，所以斟戈氏戰士基本上已經在城牆箭垛上裹著厚厚的羊皮倚著睡了。
        「誰！是誰在那裡！」一名較為驚覺的斟戈氏戰士好像覺得有什麼不對勁，城牆下好像有什麼東西在蠕動。城內的瞭望塔上和城牆上每隔一段就有個一火把，卻只能照到城頭上，一出了城牆，很快就什麼都照不見了。
        但他這一呼，卻詐出了已經逼得很近的敵人——幾個身影從城牆下急急地向遠處的畜欄竄去。
        城外邊的畜欄裡只有少量白天沒有趕進城來的牲畜，但敵人的來意卻顯然不是為此，而是在以往的衝突中受了傷，被斟戈氏擒下來的馬，這一天就有部分關在了城外的畜欄裡。
        多日的沒有衝突，以及敵人的騎兵從我來了以後就沒有突破過外圍防禦，讓這一晚看守畜欄的族人放心地睡著了，卻因此就沒有機會再醒過來。
        等我們的戰士們舉著火把衝出城去的時候，畜欄已經被打開，基本上痊癒的傷馬已經全部不見了，敵人和馬都已經消失在遠處的草原上。
        看守畜欄的族人倒斃在畜欄邊，顯然是被殺死在草屋裡以後拖到這裡來棄屍的。
        所以這一天剛剛趕到的有狐族長老看到的是一個暴走的斟戈原。

第一百九十六章 - 部族有鬼
   

        「我要殺了那些怪物！」斟戈原在只砌到一半的有熊宗廟內大聲咆哮。
        非我族類，其心必異，後世的邏輯在這裡得到了輕易的印證，不需要再做任何說明，在斟戈原和相當一部分族人的眼裡，現在對面的敵人已經不值得同情。木駝所帶領的騎兵也足以為他的想法提供支撐。
        「斟戈族長！不必如此發怒。」有孤族的長老聲音雖然不大，卻讓斟戈原不得不安靜下來，畢竟在公孫氏的各部族中，有孤與最古老的宗族有熊族之間更接近一些，斟戈氏只差一步不是外族而已，若在姜氏內只相當於騙山之類的外姓族。面對相當於從宗族過來的長老，斟戈原還是不得不表現出必要的尊敬。
        「唉！——說起來，有孤族與鬼族間的仇恨更深！」有孤族長老言下頗為落索。
        「近十代長老之前，公孫氏在祖山下繁衍生息，子孫眾多，卻因叢林間猛獸驟然增多，狩獵困難，不再供養得了諸多族人，先祖相商之下，令諸部族四散遠離祖地，擇平野之地而居，以避山間猛獸。」
        「有孤族自此北遷，有熊諸族東遷，各自奔走，求獲一立族之地而已。斟戈氏算得幸運，覓得此山，有孤族則北遷經月，才得到平野之地，雖然亦有狼群，度日艱難，卻好過山中日日懸心，只要立柵防禦，總可以給族人一個安心生息的地方。」
        「數代之前，有孤族得宗族傳以種黍，食物漸趨豐足，口齒增長，卻因林間開墾困難，方才又繼續北遷，到了草原與森林的相交處，安營立柵。更建新村，方才不再艱難。誰知不到一代人時間，鬼族御馬而至，將我族牲畜黍苗，奪的奪，毀的毀，迫得我族再退入叢林，自此以後，再不敢擅出叢林一步。叢林間牲畜難防猛獸襲擊。數量日少，土地開墾艱難，種黍收成亦不多，令族人再過上數代前才經歷過的艱難日子。」
        「近年來，有孤族在林間開墾土地，亦頗有成，林間漸漸疏闊，牲畜亦得以在林間生長。可歎鬼族再次迫至，毀我黍地，傷我族人。令我族再無可退！若非得太昊族長之力，將公孫氏宗族解救回祖山，教以弓箭，不畏猛獸，助以築城，夜可安歇。令我有孤一族亦思返回祖山。渾不知何來立足之處！」
        「鬼族！長老剛才說這個部族叫鬼族？」木駝驚詫地問道。
        「歷年來鬼族人與我族多有衝突，彼此間亦互有俘獲，時有交換，故略微知道些鬼族之言，其族人常以泥塗面。謂與祖鬼同在，可佑其長生，其族長則以馬、羊皮作臉，塗畫其上，以自名為祖鬼！其人終年不濯面，畏其先祖責不敬之罪。」
        座中諸人聞言駭然。不明所以。
        「既然如此，不知道長老能否與鬼族人交談，我願止息紛爭，與鬼族人交易馬匹。」我試探著問有孤族長老。
        他搖搖頭：「這個卻難。不要說我族與鬼族有仇，就算這個部族不在其內。我知道他們卻是對馬匹視同族人，從來都食牛羊而不食馬，若用來交易卻是從來沒有試過，大約是不會答允的。」
        看著這麼大的一群馬，卻無從下手，讓人心裡憋得慌！
        「族長！敵人又來了！」一名崗哨高叫著跑進來。
        我們一行人登上城牆，木柵外的確有少量的鬼族人來回奔突，口中尖叫長嘯，對城牆上的我們嗤笑不已，卻不明其意。
        「他們是說，我們是膽小鬼，只配躲在石頭縫裡，不敢出去一戰！」有孤族長老翻譯道。
        這下子木駝發惱了。
        「族長！讓我去和他們打一場——讓他們知道騎兵是怎麼作戰的！「
        「等等！」我揮手制止了就要下去的木駝「這一次不要急——我要你活捉這批敵人！」
        沒有什麼東西是不能交易的，只是看你出的什麼價！
        既然鬼族人以馬匹為同族，那我就讓你們以同族換同族，只要鬼族敢與我們發生衝突，我們就一定可以有生意可做！
        這一次我們讓敵人在外面顯足了威風，城裡一直在認真而耐心地作準備，所有的騎兵都小心地為馬匹披上一片片的籐甲，也為自己戴上必要地裝甲。
        手中的武器不再是長矛或弓箭，弓箭只搭在鞍邊備用，長矛頭上則掛上了一個繩圈，繩的後面繫在鞍橋上。
        「出發！」木駝領頭一聲大喝，身後近百騎轟然響應，當城門緩緩打開的時候，連我都覺得對付外面的不到40騎鬼族戰士，這麼大的隊伍有點牛刀殺雞了。但我要的結果不是戰勝，是活捉。
        這就要求從力量上得有很大的不對稱性，木駝必須具有絕對的優勢。
        披滿籐甲的騎兵從木柵後緩緩開出去時，對面地鬼族人顯得有些張惶失措，不知道如何應對。這些「移動的籐筐」看起來似乎人畜無害，沒有什麼危脅性。但是當籐甲騎兵越來越多，已經超過他們的人數時，鬼族人下意識地向後退卻了幾步。
        剛才還在嗤笑斟戈族人膽小的鬼族人現在開始感受到畏懼了。
        最後一批出柵的騎兵不再讓鬼族人猶豫，立即發起了衝鋒，這個舉動讓鬼族人甚至沒有了擲矛的勇氣，而是趕快拔轉馬頭開始逃跑。
        但不用轉身地「籐甲騎兵」們卻贏得先機，本來就只相距數十米，一旦搶先加速，很快就搶到了鬼族戰士的前面，雙方混作一團。鬼族戰士的長矛可能是破天荒地第一次開始用於擊刺，但光溜溜的馬背沒有給他們提供借力的地方，很快就大半落馬。
        木駝帶地騎兵開始分工，有的專心套馬，有的則專心攆人。反應快的鬼族騎兵發現情形不對，開始以逃命為要務，從混亂中脫身出來，縱馬狂奔。這時鬼族人的馭馬能力體現出優勢來，四十餘騎竟然有16騎得以全身而退，另外除了三匹單獨的馬跑掉外，其他地都落入了木駝手中。
        「不要怕，我族只是要和鬼族交易，不會傷害你們！」有孤族長老對捆倒在宗廟地上戰戰兢兢的鬼族戰士們說。
        「啊！」鬼族戰士們面面相覷——這邊的族人能說他們的話！

第一百九十七章 - 交易失敗
   

        「回去告訴你們的族長，我們本來是可以和平相處的，沒有必要為了一匹死去的馬而大起衝突，只要你們的部族能放下仇恨，我願意用鹽和你們交換馬匹！」輪到我出場了，直接就挑明了意圖，以免讓這些鬼族戰士多做猜想。
        有狐族長老頗有點費力地將我的意思轉告給了鬼族戰士。
        「他們說，這座山上的族人殺死了他們族長的至寵，如同殺害族中的長老，此仇不可不報，族人寧可付出這些人的生命，也一定會向山上的族人報仇。」有狐族長老轉回鬼族人的答覆。
        「還有——」有狐族長老有些驚疑不定「他們說，鹽——他們有的是，在他們族中有一個地方，湖中有無盡的鹽！」
        有鹽的湖？
        讓我想一想，哪裡會有一個鹽湖？難道是青海？不對吧，那裡太遠了，這裡的鬼族人可能終其一生也不會到那裡去。那還會是哪裡？內陸的鹽湖確實不會太多，但我的確是想不起來了，反正不會是死海！
        後世還有一個內地產鹽的地方我知道是在四川自貢，那裡以井鹽出名，還挖出過大量的恐龍化石，我去過幾次，所以有點映像。其他的產鹽地在我的記憶裡幾乎都應該是在海邊，那這個鬼族的鹽湖應該是在哪裡呢？
        我知道鹽在數千年內都是重要的戰略商品，後世的許多戰鬥都是圍繞鹽的控制權展開的，甚至在封建時代，大量的農民起義都是從鹽販子中誕生了領袖人物。
        現在這個鹽湖在鬼族人控制中，可見其將來在內陸的部族中將佔有一定的優勢地位，只是由於我出現地太早，才會讓他們的優勢變得不是太突出。
        「那——這個鹽湖在哪裡？」我忍了半天。還是憋不住這個問題，讓有狐族長老代我翻譯過去。
        一名鬼族戰士幾乎毫不猶豫地張口就答，卻被另一名鬼族人一聲怒斥制止了。
        「應該就在北邊不遠的地方。」有狐族長老有點拿不準地告訴我。
        我陷入深思，木駝和斟戈原相視一眼，都從彼此的眼中看到了熱切。
        我在想的是，在山西境內，什麼地方會有一個鹽湖呢？我只知道山西出煤，其他的特產就不太瞭解了。至於還出鹽？！這個東西就讓我有點找不著北了。
        而木駝和斟戈原的眼中，則看到了巨大的利益。
        取之不盡地鹽啊！
        就算太昊從海邊取鹽，受運輸所苦，也是一項高投入的產業。要是在北邊不遠處就有一個鹽湖的話，那得省下多少功夫！
        而斟戈原只要能涉足鹽湖，多半從此不必再向太昊族交易鹽了。
        「你回去，告訴你們的族長，因為你們昨天傷了我們地族人，我要你們用今天的馬來賠償，而其他的族人就等你們族長用馬來換了。不是說你們的馬如同族人嗎？好！一匹馬換一名族人。絕不讓你們吃虧！」
        我指著一名看起來機靈一點的鬼族戰士，讓有狐族長老轉告我的交易原則。
        這小子也很不地道，一言不發，等斟戈族戰士們鬆開綁在他身上的籐條，一溜煙地就跑掉了，連道別地話都沒跟他的夥伴們說一聲。
        由於沒有「三大紀律八項注意」以及「解放軍待俘虜」的政策約束，我還是在好奇心的驅使下讓木駝搜了這二十幾名鬼族戰士的「包裹」，從馬背上和他們身上的皮囊中。果然找到了幾塊凝固的鹽塊。而且上面有骨匕刮削的痕跡。這個東西立即受到了木駝他們地鄙視，畢竟比太昊海鹽地質量差了老遠，但我卻笑不出來這東西的純度比前兩年粗製的海鹽要高得多！
        那就意味著北方的那個鹽湖裡地鹽是較為高純度的鹽，基本上可以直接就食用了。
        第二天。如我所料，鬼族的族長不能正確對待族人失敗被俘的事態，居然親自率族中剩餘的戰士一起前來，總量接近200人，且來勢洶洶，絕不像是來作交易的樣子，至少我沒有看到在他們的騎兵外還有空餘的馬。
        斟戈氏族人開始緊張起來，上千戰士都在正面佈防，木柵上處處都是人影，城牆上更不用說。
        鬼族人不敢過份逼近，只在木柵外大聲叫罵，我讓有狐族長老翻譯給我聽，他卻死活不肯，估計不是什麼好話。
        最後，基本上沒怎麼出面的鬼族族長親自上前了。
        這極大地滿足了我對原始面具的好奇心——從有狐族長老那裡我得知鬼族族長是以牛、羊皮作臉，在上面畫上他們意識中的祖先「鬼臉」！
        但這張臉讓我大失所望——畫得太粗糙了！
        一塊羊皮蒙在族長臉上——可能是羊皮，估計牛皮不易做到這麼軟。
        中間的羊毛被剃光或拔光了，剩下周圍的一圈毛，遠看上去像是披散的頭髮連上了絡腮鬍子，面具上眼、口、鼻處留了孔，可供裝飾的面積本來就不大，加上畫功又差，哪裡還能有什麼成就！
        頗有創意的是，面具上在眉毛處居然還留了兩道羊毛沒有去掉！
        「太昊族長——那鬼族族長說，問我們昨天是讓什麼怪物去打敗了他們的戰士，還問我們有沒有膽子不借助怪物和他們戰鬥！」有狐族長老將鬼族那位「鬼臉」族長剛才大吼大叫的內容翻譯過來，一邊仔細地看我反應。
        呵呵！我咧嘴一笑，他竟然將我族帶籐甲的騎兵視為怪物！
        估計是那些僥倖逃回的族人不明白敗在誰手裡，便以「怪物」為由解釋自己的失敗。
        「我們已經放了一名鬼族人回來，他沒有告訴你們交換的條件麼？」有狐族長老也算和鬼族有過多次交換經驗了，立即將我的話翻譯了過去。
        不過方的答覆方式才讓我真的暴汗——一個人頭迅速被扔到了地上，儘管我看不清人頭的面像，但十有八九是昨天那位幸運兒。
        對不起了，俺不是故意要害你的，安息吧——阿門！
        靠！等一下，阿門還沒有生出來呢！連能超渡你的佛祖還不知道在哪個孔雀肚子裡！
        只好讓你先做一段時間的孤魂野鬼了，反正你臉上畫的也跟鬼差不多。等我封完神以後，再安排一個神來接收你們這些遊魂吧。
        「那就作戰吧！」我對有狐族長老說「告訴他，他已經放棄了和平解決的機會，接下來要用血的方式來規定交易規則了。」
        有狐族長老最終也沒有辦法把這句話翻譯得很好，但我相信對方已經明白了。
        戰鬥最終還是躲不過。
        看到木柵內久無反應，鬼族族長一聲令下，鬼族眾騎開始在木柵外來回衝擊，只是不敢靠得太近，每每以木矛擲出，便立即返身逃逸。且木矛不多，往往以石塊輔助攻擊，這次沒有在皮囊內放鹽、肉等什物，估計為了攻擊我們，所有的鬼族人皮囊內都放的是石頭。
        木柵上和城牆頂上不時有斟戈氏族人中招，卻基本上都是輕傷，按我的要求，都盡量在工事後面隱藏，暫時不許反擊。
        木駝默不作聲，率騎兵們在城門後收拾好裝備，等鬼族人在木柵外足夠囂張後，仰頭對我示意一一可以開門了。
        200餘騎緩緩走出城門，透過木柵，外面的鬼族人開始發現不對勁，叫罵聲一時小了下來。
        相對於後世的大規模騎兵作戰，這點人數連一場像樣的衝突都算不上，但在原始人眼裡，這已經是目前所知最大規模的一次騎兵對壘了，斟戈氏族人緊張地趴在牆頭上，看著披滿籐甲和牛皮甲的太昊騎兵開出木柵門。
        相對於鬼族人的雜亂無章，木駝率領的太昊騎兵隊伍整齊有序，除了馬蹄聲外寂靜一片，反而形成一種無聲的威壓，讓對面的鬼族人開始萌生怯意。鬼族族長將手中長矛一揮，鬼族人開始在他的身後集結，卻是亂哄哄的一堆，沒有章法可言。
        木駝看來也掌握了對鬼族人作戰的要領，沒打算用弓箭，而是以長矛為主要攻擊手段，按上次的經驗。沒有馬鞍和馬蹬的鬼族騎兵在對沖之下，大半會從馬背上掉下來。
        但讓我也感興趣地是木駝的佈陣法。
        本來我以為木駝出木柵以後就會集結隊伍，向對方發起衝擊。誰知一出柵門，木駝大聲指揮，隊伍一分為二，竟分兵兩處。對面的鬼族人左顧右盼，不知道應該先對付哪一處的太昊騎兵。
        「衝啊！」木駝率其中一隊首先發起衝擊，對方也沒有再採用遠程攻擊。而是毫不猶豫地集中一處對衝了過來。
        從人數上明顯是鬼族的佔優，所以在兩隊相遇之際第二梯隊也發起了衝擊。
        但第一次衝擊的結果卻不是以人數多少來衡量的。
        「砰！砰！——砰！」
        兩隊人馬相撞，馬匹都機靈地相互錯開，雙方的戰士舉矛互刺。
        但有甲和無甲，有鞍和無鞍，有蹬和無蹬相撞，結果是不言而喻地。
        鬼族戰士陸續從馬背上跌下來。儘管他們對馬性極熟，但無奈太昊騎兵如在馬背上生了根，根本不怕任何衝撞，只要稍稍避讓一下，用長矛將對方挑下來即可。
        砰砰聲不斷，卻都是鬼族戰士們落馬的聲音，偶爾有馬匹被撞倒，將場面攪得更亂。落馬的鬼族戰士若無大的操損傷，都匆匆跳起來找自己的馬。可惜這時第二梯隊的太昊戰士已經趕到，這一隊戰士的長矛前面都掛了繩圈。目地正在於抓人擒馬，斟戈氏族人在城牆上開始歡呼起來。這時誰都已經看得出，鬼族一邊最大的可能是逃掉盡可能多的人，卻恐怕連這一點都難以做到。
        「可以開門了。」我對斟戈原道。
        這時斟戈氏族人也已經看出了便宜，早打開柵門衝了出去——唉！紀律性還是遠不如太昊戰士啊！起碼令行禁止這一條就做不到，太昊的戰士要行動之前，指揮者至少要先看一下我的反應，不會輕易衝擊，而斟戈原對他的族人好像控制力還比較弱。看到戰場上太昊族佔優，斟戈氏戰士自發的就衝了出去。那些落地的鬼族戰士相當一部分就落在一擁而上的斟戈氏戰士手裡。
        斟戈原對此渾沒在意。要不是看到我還在城牆上沒動，恐怕早就身先士卒，衝到外面去了。就這樣他也在城牆上手舞足蹈，樂不可支。
        鬼族族長是木駝從一開始就要定了的目標。欺負對方也聽不懂我們地話，一開始就叫上的幾名戰士盯牢了對方地族長。
        果然。看到這些「籐甲怪物」的第二梯隊開始衝鋒，判斷了一下戰場形勢後，羊皮面具的主人開始帶上幾名戰士向後開溜。從戰場到對方最近的營地只有不到2公里，一旦衝了進去，雖然敵人的力量已經不多，但也要多費一番手腳。所以木駝早前作的準備不是沒有道理的，有幾名太昊騎兵基本上沒有陷入纏戰，一觸即退，緊盯對方的的族長，看到有逃跑地跡象，立即甩開正面的敵人追了上去。
        「站住——別跑嘍！」木駝大叫著緊跟在羊皮面具的後面，身後是幾名太昊騎兵跟了上來。
        羊皮臉扭頭看了幾回，猛擊胯下座騎，性命相關的時候，平時如為一體地馬兒卻沒有給他帶來好運，後面的戰馬們越來越近。
        「咻！」
        破空聲響起，一名追得不耐地戰士乾脆將繩圈取下，隔空扔了過去。羊皮臉大駭，頭一偏躲開了，卻回顧間發現身邊已經沒有族人跟隨，全都先後落入對方手中，逃得更加惶急。
        此時木駝和其他戰士卻受到啟發，數個繩圈先後拋了出去。
        砰的一聲，羊皮臉終於落入圈中，被拽落下馬來。落單的馬兒不忍離去，回頭間也落入繩圈中。這下子不管是人重要還是馬重要，反正他們倆可以不用分開了。第一百九十八章意不在馬
        清點戰場，斟戈原得意非凡，而木駝則是一副「怎麼樣——我早知道他們不堪一擊！」的樣子。只有羊皮臉有點不痛快，估計他也知道了，取下籐甲後的敵人和他們一樣，並不是什麼怪物。
        斟戈城中一下子多了這麼多俘虜和馬匹，樂壞了木駝和斟戈原，沒有問過我就開始分配起來，基本上按各一半的方式把馬匹分光了，接下來是對俘虜的處理，麻煩的事情才會想到我，所以等他們哥倆走進宗廟的時候，正在跟羊皮臉聊天的我冷眼瞅了一下這兩個傢伙，理都不理。
        「族長——您看，這些俘虜怎麼辦呢？」斟戈原腆著臉問道。
        「你不就是族長麼？還問我？」我瞪了一眼。
        「不是這樣的，族長——上次我們想交換馬匹，結果對方就把人給殺了也不肯交易，這一次——」木駝對這類事情也不是很拿手。
        「呵呵！這不——」我指著羊皮臉「我正在談生意呢！你們就不用管了，等一下我談完了會找你們的，不過得先保證別餓死一個！」
        等這兩小子走出去，我才繼續剛才的談話：「問問他，從這裡到那個鹽湖，騎馬得走幾天，路上是平原還是山地？」
        有孤族長老繼續翻譯我們的對話。

文 第一百九十八章 意不在馬
   

    看到木柵內久無反應，鬼族族長一聲令下，鬼族人騎開始在木柵來回衝擊，只是不敢靠得太近，每每以木矛擲出，便立即返身逃逸。且木矛不多，往往以石塊輔助攻擊。這次沒有在皮囊內放鹽，肉等什物，估計為了攻擊我們，所有的鬼族人皮囊內都放的是石頭。
    木柵上和城牆頂不上時有斟戈氏族人中招，卻基本上都是輕傷，按我的要求，都盡量在工事後面隱藏，暫時不許反擊。
    木駝默不作聲，率騎兵們在城門後收拾好裝備，「鬼族人在木柵外足夠囂張後，仰頭對我示意——可以開門了。
    200餘騎緩緩走出城門，透過木柵，外面的鬼族人開始發現不對勁，叫罵聲一時小了下來。
    相對於後世的大規模騎兵作戰，這點人數連一場像樣的衝突都算不上，但在原始人眼裡，這已經是目前所知最大規模的一次騎兵對壘了，斟戈氏族人緊張地趴在牆頭上，看著披滿籐甲和牛皮甲的太昊騎兵開出木柵門。
    相對於鬼族人的雜亂無章，木駝率領的太昊騎兵隊伍整齊有序，除了馬蹄聲外寂靜一片，反而形成一種無聲的威壓，讓對面的鬼族人開始萌生怯意，鬼族族長將手中長矛一樣，鬼族人開始在他的身後集結，卻是亂哄哄的一堆，沒有章法可告。
    木駝看來也掌握了對鬼族人作戰的要領，沒打算用弓箭，而是以長矛為主要攻擊手段，按上次地經驗，沒有馬鞍和馬蹬的鬼族騎兵在對沖之下，大半會從馬背上掉下來的。
    但讓我也感興趣的是木駝的佈陣法。
    本來我以為木駝出木柵以後就會集結隊伍，向對方發起衝擊，誰知一出柵門，木駝大聲指揮，隊伍一分為二，竟分兵兩處，對面地鬼族人左顧右盼，不知道應該先對付哪一處的太昊騎兵。
    「衝啊！」木駝率其中一隊首先發起衝擊，對方也沒有再採用遠程攻擊，而是毫不猶豫地集中一處對衝了過來。
    從人數上明顯是鬼族的佔優，所以在兩隊相遇之際第二梯隊也發起了衝擊。
    但第一次衝擊的結果卻不是以人數多少來衡量的。
    「砰！砰！————砰！」
    兩隊人馬相撞，馬匹都機靈地想到錯開，雙方的戰士舉矛互刺。
    但有甲和無甲，有鞍和無鞍，有蹬和無蹬相撞，結果是不言而喻的。
    鬼族戰士陸續從馬背上跌下來，儘管他們對馬性極熟，但無奈太昊騎兵如在馬背上生了根，根本不怕任何衝撞，只要稍稍避讓一下，用長矛將對方挑下來即可。
    砰砰聲不斷，卻都是鬼族戰士們落馬的聲音，偶爾有馬匹被撞倒，將場面攪得更亂，落馬的鬼族戰士若無大的操損傷，都是匆跳起來找自己地馬，可惜這時第二梯隊地太昊戰士已經趕到，這一隊戰士的長矛前面都掛了繩圈，目的正在於抓人擒馬，斟戈氏族人在城牆上開始歡呼起來，這時誰都已經看得出，鬼族一邊最大的可能是逃掉盡可能多的人，卻恐怕連這一點都難以做到。
    「可以開門了。」我對斟戈原道。
    這時斟戈氏族人也已經看出了便宜，早打開柵門衝了出去——唉！紀律性還是遠不如太昊戰士啊！起碼令行禁止這一條就做不到。太昊的戰士要行動之前。
    至少要先看一下我的反應，不會輕易衝擊。而斟戈原對他的族人好像控制力還比較弱，看到戰場上太昊族佔優，斟戈氏戰士自發的就衝了出去。那些落地的鬼族戰士相當一部分就落在一擁而上的斟戈氏戰士手裡。
    斟戈原對此渾沒在意，要不是看到我還在城牆上沒動，恐怕早就身先士率，衝到外面去了。就這樣他也在城牆上手舞足道，樂不可支。
    鬼族族長是木駝從一開始就要定了的目標，欺負也聽不懂我們的話，一開始就叫上的幾名戰士盯牢了對方的族長。
    果然。看到這些」籐甲怪物」的第二梯隊開始衝鋒，判斷了一下戰場形勢後，羊皮面具的主開始帶上幾名戰士向後開溜，從戰場到對方最近的營地只有不到2公里，一旦衝了進去，雖然敵人的力量已經不多，但也要多費一番手腳，所以木駝早前作的準備不是沒有道理的，有幾名太昊騎兵基本上沒有陷入纏戰，一觸即退，緊此對方的族長，看到有逃跑地跡象，立即甩開正面的敵人追了上去。
    「站住——別跑嘍！」木駝大叫著緊跟在羊皮面具的後面，身後是幾名太昊騎兵跟了上來。
    羊皮臉扭頭看了幾回，猛擊胯下座騎，性命相關的時候，平時如為一體地馬兒卻沒有給他帶來好運，後面的戰馬們越來越近。
    「咻！」
    破空聲響起，一名追得不耐地戰士乾脆將繩圈取下，隔空扔了過去，羊皮臉大駭，頭一偏躲開了，卻回顧間發現身邊已經沒有族人跟隨，全都先後落入對方手中，逃得更加惶急。
    此時木駝和其他戰士卻受到啟發，數個繩圈先後拋了出去。
    砰的一聲，羊皮臉終於落入圈中，被拽落下馬來。落單的馬兒不忍離去，回頭間也落入繩圈中，這下子不管是人重要還是馬重要，反正他們倆可以不用分開了。
    清點戰場，斟戈原得意非凡，而木駝則是一副「怎麼樣————我早知道他們不堪一擊！」的樣子，只有羊皮臉有點不痛快，估計他也知道了，取下籐甲後的敵人和他們一樣，並不是什麼怪物。
    斟戈城中一下子多了這麼多俘虜和馬匹，樂壞了木駝和斟戈原，沒有問過我就開始分配起來，基本上按各一半的方式把馬匹分光了，接下來是對俘虜的處理，麻煩的事情才會想到我，所以等他們哥倆進宗廟的時候，正在跟羊皮臉聊天的我冷眼瞅了一下這兩個傢伙，理都不理。
    「族長——您看，這些俘虜怎麼辦呢？」斟戈原腆著臉問道。
    「你不就是族長麼？還問我？」我瞪了一眼。
    「不是這樣的，族長——上次我們想交換馬匹，結果對方就把人給殺了也不肯交易，這一次——」木駝對這類事情也不是很拿手。
    「呵呵！這不——」我指著羊皮臉。「我正在談生意呢!你們就不用管了，等一下我談完了會找你們的，不過得先保證別餓死一個！」
    等這兩小子走出去，我才繼續剛才的談話：「問問他，從這裡到那個鹽湖，騎馬得走幾天，路上是平原還是山地」？
    有狐族長老者經繼續翻譯我們的對話。

第一百九十九章 - 納畜和親
   

        「族長，鬼族的人來了！」木駝早早就將我從廟內叫起來，也不管我昨天和鬼族的族長聊到多晚。
        那傢伙戴著面具時，不管面對什麼情況都是「面不改色」，等脫下面具一看，則已經「面無人色」了。有狐族長老對鬼族本來就沒有什麼好感，加上有強大的實力作後盾，對鬼族族長一陣恐嚇，幾乎連***長像都招了出來。
        我們這才知道，所謂的鹽池竟然是在南邊。
        南北一字之差，對於有狐族長老而言，分辨得不是太清楚，但對於我們尋找這個鹽池來說，則是一個重要得很的消息。據這個族長說，這個鹽池也是不久前才發現的，所以從夏天起，就不斷將族人遷過來，試圖將這個鹽池控制起來。
        但同來的幾個小部族中，有一個與斟戈氏起了衝突，也讓其他幾部知道這裡已經有了主人，害怕這裡的人和他們搶鹽池，乾脆分出一部來在斟戈山下長住，防著斟戈氏族人，不讓他們下山。
        看來數十年來斟戈氏的活動範圍也的確不廣，按鬼族族長的說法，這裡距離那個鹽池，快馬一天可到。走路也就數天的路程，只是中間隔了一座山，頗為高峻，須得繞過才能趕往鹽池。所以一般他們的族人也要兩天才能到達。
        按斟戈原的說法，斟戈氏歷來幾乎沒有出過這個大山，也只有他和少數的戰士才走過稍遠一些的路，所以出了山下的草原再往南邊的大山，他們從來沒有試過去翻越。
        但這裡眼下很快就會成為諸多紛爭的源頭，有了鹽，就會有大量的部族會趕過來，比如姜氏、公孫氏。
        同時看來鬼族地其他各部已經到達了鹽池。並且力量不會很小。
        按眼下這個部族的人口算，僅是用來與斟戈氏周旋的就是一個人口500多人的部族，那其他幾個部族加起來，守在鹽池邊的部族至少也有2000人左右。
        不要說對其他部族，就算是對我來說，這個鹽池也有不小的吸引力。畢竟從大元運鹽過來的話，時間在一個月左右，這還是用馬的速度。若是用牛車，運量是增大了，但時間會達到兩三個月以上。
        而眼下這個鹽池竟然距離我們只有兩天地路程！
        所以昨晚我和有狐族長老一起，陪鬼族族長聊到了半夜。一直為這個新出現的東西傷腦筋。
        誰知道天一亮，就被木駝大聲叫醒。
        「什麼鬼族人？從哪來的？」腦子裡突然冒出一個念頭，讓我自己也嚇了一跳，忙從床上跳起來。
        難道鹽池邊上的鬼族人已經過來了？
        「就是昨天我們打敗地那個部族，他們的長老跪在城門外呢！」木駝的叫聲聽起來怪怪的。
        老年人瞌睡少，有狐族的長老在另一間屋聽到木駝的話，已經起床過來了。
        「行。那我們一起去看一下，他們想要做什麼！」
        出城門一看，呵呵！這個態度比較誠懇嘛！
        十來名長老帶著20餘名婦女跪在城門外，旁邊是四十多匹馬和一群牛羊。
        「問問，看他們怎麼說。」我讓有狐族長老上前去問話。
        這時斟戈原也聞訊趕到了城門口。
        「鬼族人說他們想贖回族人，願以馬匹和婦女、牲畜向我族交換！」
        靠！這個族裡的婦女同她們的地位還真低，居然排在馬匹之後！只比牲畜高一個檔次。
        我還在那裡為婦女們地地位憤憤不平時，有狐族長的翻譯已經在周圍的戰士們中間引起一陣哄笑。開始對那些跪在地面的婦女們評頭品足。原來這些婦女們雖然也是鬼族人。卻沒有將滿臉畫滿，只是略在臉上畫了幾下，有那個意思而已，並不像「鬼」。應該說還是有八分「人」樣。
        木駝和斟戈原都是有家室的人，這時的興趣都在那四十多匹馬身上。
        我卻讓狐族長老先教鬼族代表們進城來，到宗廟落座。
        「不知道鬼族打算如何交換，我們的俘虜可比你們的牲畜要多得多！」我看了一眼站在門口地婦女，以及滿院地牛、羊、馬，這些加起來也不夠和俘虜一換一啊！再說了，鬼族對婦女的地位如何界定我不知道，但總不能以一頭羊和我換一個俘虜吧。
        「我們帶來的這些不是用於交換的，除了長老們要乘回去地馬，其他的是送給族長的禮物！」有狐族長老將鬼族長老的話翻譯過來，讓廟內的人都嚇了一跳。
        呵呵！這還真是大手筆，在這些部族眼裡，比得上後世的「納幣和親」了！
        「這樣罷，你告訴他們，別的都算了，我只要馬！一名族人換三匹馬！」果然是弱族無外交，在我們的大勝面前，以前看來是不可能實現的目標，現在卻由不得鬼族人討價還價。
        即使是在鬼族人眼裡，還是人比馬值錢！
        有狐族長老在翻譯人的條件時，我仔細觀察對方的表情，看到了從吃驚、憤怒、猶豫到痛苦的各種表情，但最後的垂頭喪氣表情說明，他們還是不得不接受我們的條件。
        「你們送的馬匹和牲畜我就留下了，婦女麼？——還是帶回去吧！」我大度地揮揮手。這時站在門邊的斟戈原忍不住嗽了一聲。
        「等等！」我忍不住發笑「還是讓斟戈族留下一部分吧！」
        斟戈原這才回嗔作喜。
        這時我才有了點時間去看對方送過來的這批馬，看來作為禮物的也很一般嘛，還不如上一次我們俘獲的要好。不過這幾天下來，感覺鬼族的馬的確要比我們才馴化兩代的馬要高大一些，肩高平均要高出10厘米左右，仰直了頭高度在2米以上。
        對於族人來說，騎上這樣的馬都要格外費力一點。
        但這樣的馬要是按太昊的方案稍加訓練，激發它們的潛力，應該在戰場上有更佳的表現。
        加上已經俘虜的馬，我們現在手裡新增了近200匹馬，如果對方能很快將用於交易的馬送過來，我們的手裡將會再增加500多匹馬。
        太昊的騎兵得到了有史以來最大的一次擴充。
        但我卻對即將到來的與鬼族諸部的衝突憂心不已。
        在此之前，我得集中太昊所有的機動力量，作好與當世最強大的騎兵隊伍作戰的準備，並訓練出與這批馬匹相稱的新騎兵。

第二百章 - 初睹鹽湖
   

        接下來的幾天裡，鬼族陸陸續續把交換俘虜所需要的馬匹送到了斟戈城，我讓木駝仔細地檢查了每一匹馬，包括翻看牙口，看是不是太老，還有不同性別的馬要按一定的比例，母馬的數量要佔到總量的一半以上，另外傷、病馬是絕對不能要的。
        一番精挑細選下來，鬼族人幾次往返，才總算滿足了我們對馬的質量和數量要求。570餘匹馬應該是鬼族在這片草原上的2000為來匹馬中的精華。在沒有族長主持大局的情況下，我讓太昊騎兵遠遠地監視著群龍無首的鬼族人，看得出來，他們也沒有採取什麼特別的舉動。
        我這邊就不一樣了，在交換回俘虜給鬼族人之前，我得先瞭解一下鬼族人在鹽池邊的力量。
        大勝後的第四天，我帶著斟戈原和木駝，以及一個騎兵小隊，沿草原上的河流向西南進發，抵達大河後折向南，很快，薄暮時分，就看到了另一條走向與斟戈氏山下的河流相同的另一條河，那條河所在的地方也有另一個大平原。這兩個河谷平原的地形和形狀都幾乎一樣，只是中間隔了一座山脈而已。從入口的地方看，其實我們過來時也經過這裡的，只是當時不知道在裡面會有大量鬼族人。
        按鬼族族長的說法，這裡直進去不遠，就會有鬼族人的營地了，我們都小心地探進，入夜以後，找了一個叢林比較茂盛的地方宿營，也不敢舉火熱食，只好吃一點乾糧了事。
        天明的時候，兩名偵騎跑回來，緊急地把我叫醒，說是發現了鬼族人。
        跟著兩名騎兵向南。很快就到了另一座山脈之下，這裡的山比斟戈氏那邊的又要高出數百米。剛才到過這裡的偵騎就是看到有鬼族人騎馬在山腳經過，沿山腳向東北方向去了。看來這裡已經距離鬼族人的營地不遠，我們都提高了警惕，前行地速度放慢了，仍是由兩名偵騎提前約三、四公里探路，其他人在後面跟上，一路了不斷追蹤鬼族人的痕跡。
        結果這一天走的路比頭一天要少得多。卻仍是在傍晚時才到達所要找尋的鬼族人營地。
        遠遠地還隔著一個山頭，已經能夠聽到鬼族人的呼嘯，以及大群牲畜活動的聲音，儘管已經快入夜了。但聲音仍顯得比較嘈雜，聽上去應該不會比斟戈那邊的鬼族人要少。
        等繞過這個山頭，讓戰士們帶馬藏好，悄悄潛上一個山坡頂，往下一看，我才大吃了一驚——原來鬼族人自己也不消停，已經打起來了。
        坡下的草原上。兩個部族正打作一團，其中守地一方由於老弱婦孺很多，人數佔了絕對優勢，戰士也不少，所以將進攻的一方打得幾無還手之力，已經處於潰逃的邊緣。
        我和木駝好奇地看著這一幕，不由得暗自慶幸。
        防禦的一個部族人口應該不會少於700人，攻擊方地戰士也有200餘騎。如果這樣的力量不是在起內訌。而是全部壓到斟戈氏那邊去的話，對斟戈氏將是一個巨大的威脅。
        在這裡為什麼會爆發內訌？估計也跟鹽池脫不了干係。
        但在暮色中，極目遠看，只能看到一片水影。卻看不到鹽的影子。估計距離我們所要找的鹽池不會太遠了，但現在也不好下去找，只好鬱悶地退下來，帶著戰士們遠遠避開這個鬼族營地。
        第二天，讓戰士們都在山坡上隱蔽，我帶著木駝、斟戈原兩人從山坡上潛去鬼族人的所在地。走了四個小時左右，時已近午，途中看到山下多批鬼族人經過，並經過了四個鬼族營地，卻一直沒有見到鹽池地跡象。遠遠看過去，山下似乎有一條河，河面有近千米寬，算是一條大河了，只是卻並非我們進入這個平原時見到過的那條河。
        最後讓我們有所發現的是山下鬼族人的奇怪舉動。
        十多騎鬼族人在山下一處河邊停下來，拿著皮囊到河邊去，似乎在尋找什麼東西，最後往皮囊內裝了點什麼，才匆匆離去。
        難道這不是一個鹽湖，而是一條「鹽河」？
        等鬼族人離去以後，我帶著木駝和斟戈原潛下山，來到河邊。河水沒有流動的跡象，卻隱隱帶著奇怪的赤紅色。
        我扒開岸邊遠處的水草，發現水邊上並沒有水草，只有離河較遠的地方才有，而就在這河邊上地土壤表面，竟然有不少泛白地鹽粒！
        這就是鹽湖！
        木駝和斟戈原都激動起來。等我們沿湖邊走了數百米，小心地避過從岸邊偶爾馳過的鬼族騎兵，居然給我們發現了數塊凝結在一起的大塊鹽。斟戈原興奮地將這些收穫納入囊中，臉色都變紅了，一路上樂得有些忘形，要不是木駝機警，差點就被鬼族人發現。
        「時間不多了，回去吧，下次再來！」我看斟戈原有點戀戀不捨，叫木駝揪上他就往山上跑。這一次我特意爬高了一點，才隱隱約約地看到了一個長條形的「湖」地樣子，果然沒有流動，是一個死水湖，想來是跟死海一樣的道理，只有水流入，沒有水流出，時間一長了，鹽份大量積澱，就形成了鹽湖。
        但從我們看到的地方來說，還沒有到鬼族人說的那樣，滿湖都是鹽的情形，聽鬼族族長講，到夏天就會有那樣的奇觀，希望到那時還有機會來罷。
        回去的途中，我們一行人都沒怎麼說話，各想各的心事。
        12月16日，帶著換來的500匹馬，我和太昊的騎兵小隊開始返回太昊城。
        木駝留下了100多騎太昊騎兵在斟戈氏，用於協助斟戈氏防禦鬼族人，他則帶著100多匹馬趕回了大夏城，在那邊加大訓練騎兵的量。而同時在斟戈城內，斟戈原也開始用他所分到的100多匹馬訓練第一批斟戈騎兵。
        帶著同樣的任務，我和太昊騎兵們涉河南奔，經函谷關向東南，直奔太昊。
        有了這批馬，我們不需要節省馬力，一路縱意馳騁，打馬向太昊。
        太昊的騎兵終於到了大擴軍的時候了。