第九章 花朝
正義和勇氣到底是不是好事情，誰也說不清。
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花朝節是精靈們最喜愛的節日，就像人類的新年一樣。
人族崇拜太陽，貴族們的衣飾駕車上，常有抽象太陽圖案的圖騰或族徽。每年新年的具體日期也是由太陽的位置決定的。精靈崇拜月亮，每個族群的長老和女王穿著的都是月白色的衣衫。每年四月中旬，當三個月亮同時升起的那天，一種白色的五瓣小花會對月盛開，鋪滿綠色的山坡。這種只在此日開放的花朵被叫做月光花，而這個特殊的節日被精靈命名為花朝節。
每年的花朝節，精靈們都會舉行長達一日一夜的慶祝活動，會互相贈送花朵。有心儀對象的精靈也會在今天送花求愛。大量比賽也會舉行，有舞蹈比賽，選美大賽，樂曲表演賽等等。其中最受注目的就是精靈武技大賽，分戰舞，弓獵，法唱三個類別舉行。報名參賽的精靈都是五百歲以下的成年精靈。去年三個組別的冠軍是迅風，冰川和雷諾，恰好是三個初級武技培訓班的導師。比賽會在傍晚時分，生命之樹前的廣場舉行，作為月光花開的前奏曲。
除此以外，年滿十歲的小精靈還會在這一天進行自己的武技生涯選擇，邁進人生的新階段。
梁小夏仔細盤算著到底選擇什么職業好。在征詢瑪塔基尼的意見時，他只是淡淡說一句：“不用操心。”沒有任何提示。武技選擇前的考核也不知道是什么內容，梁小夏只得自己搓了一條藤蔓，一圈圈纏在腰上，打算如果考試內容是打架，就把這個當鞭子用。
“哈哈夏爾你今天可真漂亮來，送你一朵花。”行禮問安過后，一身肌肉，高高大大，看起來完全不像精靈的費舍爾遞給梁小夏一朵巨大的雞冠花。費舍爾是泥球的爸爸，審美品位異于常人，最愛種植綠色的食人花。
梁小夏拿著雞冠花，聽著費舍爾的贊美之詞，哭笑不得。
“謝謝，這是我給你的花朵。”梁小夏遞給費舍爾一支黃色康乃馨。費舍爾接過花，嘮嘮叨叨：“我不得不說，夏爾你的欣賞水平還有非常大的提升空間。”
一路上，梁小夏見到不少精靈，各色不同的花朵收獲了一懷，為了減輕負擔又送出去不少。泥球走在梁小夏旁邊，胸口別著一朵巨大的仙人掌花，不用問，這又是費舍爾的杰作。沿途隨處可見興高采烈的精靈。幾個老精靈圍坐在大樹下拼酒，喝得臉紅紅的，還不停吹牛誰喝得多。幾個年輕女精靈在湖邊追逐打鬧，爭相向對方的頭上戴狗尾巴草。還有不少精靈擺出小攤，推銷自家的水果餡餅。
傍晚時分，所有的精靈都圍坐在生命之樹前，梁小夏吃得飽飽的，和泥球找了個前排的位子一起坐下，觀看比賽。精靈女王海黛和十二長老也都來了，坐在最后中間的高臺上向下俯瞰。
高聳參天的生命之樹牢牢地扎在土里。濃綠的半圓形樹冠像巨大的體育場頂棚，棕黑樹干在近處看就像一堵厚厚的高墻。樹前的空地上修建了一個弧形下沉廣場，階梯座位可以由精靈們自由落座。西晶精靈部落的精靈并不多，三千多居民聚集在這邊，就像蘋果旁邊的小團螞蟻。梁小夏仰著脖子仰到酸了都沒看見樹頂，覺得自己真是渺小。
最先舉行的是弓獵賽，上場的是兩個年輕的女精靈。左邊的是一個個頭矮小，背著短弓的綠發女精靈，右耳上兩個小銀耳環表示她目前四階。右邊則是一個身材纖瘦，個子稍高的精靈，三階，背著一個長弓。
比賽一開始，兩方精靈就迅速進入狀態，在場地里奔跑，躲避，伺機向對方射箭。比賽用的箭都沒裝箭頭，只是沾了顏料。不一會兒，廣場中央的草垛障礙物就被染得五顏六色。
隨著時間推移，綠發女精靈慢慢有些急躁了。比賽攜帶的箭支都是有限的，對手比她低一級，這么長時間都還沒拿下，她接下來會越來越被動。反觀高個精靈，步伐沉穩，呼吸也不亂，在你來我往的箭支對射中靈巧的翻滾，閃避。
高個精靈會贏。幾乎在梁小夏想完沒多久，高個子精靈縱身一躍，雙手拉弓，一箭凌空射出。綠發女精靈也彎弓回擊，卻還是晚了一步，被高個精靈的箭射中了右肩，淡粉色獵裝上留下一個鮮明的紅點。
比賽結束，兩邊的精靈都友好握手，相視一笑。
“快看，快看，優姐姐贏了，優姐姐贏了。”第一場比賽就這么精彩，泥球拉著梁小夏的袖子喊個不停：“優姐姐學弓獵才三十年，就已經是三階了，她肯定是天才。”泥球嘰嘰喳喳地像麻雀一樣不停地掏出她腦子里關于高個精靈的一切信息。
她的確很適合當獵弓手，沉穩，冷靜，伺機而動。這些都是一個優秀獵弓手必備素質，她現在所缺的只是更多的打磨，假以時日，會比現在出色的多。梁小夏暗想。
不出所料，名叫優的女精靈又堅持了兩場，最后因體力不支，敗給一個五階的中年男精靈。
比賽又進行了十幾場，當賽場上站著一個編著粗辮子的魁梧男精靈時，去年的弓獵組大賽冠軍，弓獵導師雷諾上場了。
雷諾是一個六階弓獵手，也是年輕一代弓獵手中的領頭羊。一身銀灰色獵裝，棕色頭發在腦后高高扎個馬尾，只有幾縷留在鬢角。鼻梁很高，有些鷹鉤鼻，眼眶也深，金色的眼睛總習慣瞇起來看人，就像一只蓄勢待發的老鷹。背后斜背一把黑色鐵木大弓，左手緊貼大腿，好像隨時準備駕弓射箭。
選手雙方行禮，雷諾的對手額角滴汗，明顯有點緊張。
在比賽的開始，雷諾一直都在躲，粗辮子男精靈一箭一箭，不停射向雷諾，卻總是慢半拍，被雷諾幾個翻滾輕巧躲開。
十幾箭射過去，箭箭落空，對方卻完全沒有攻勢，好像在等待什么。男精靈越來越心慌，忐忑不安，射出去的箭也越來越大力，滿場只聽自己的箭聲“嗖嗖”不絕。
雷諾一直在等，等一個一擊致命的機會。作為弓獵手，他仔細計算自己和對手的動向，尋找破綻。
有了！就在男精靈側身取箭的一剎那，雷諾迅速拉弓，射出一箭。箭身劃過空氣，尾羽“嗡嗡”作響，筆直撲向對手。
粗辮子男精靈也是一個好手，取箭矢時感覺不對，生生把身體向右擰了九十度，錯出半個身位。
雷諾眉頭狠狠一皺，那弓箭就像長了眼睛一樣，輕輕偏了一點。男精靈轉折腰身，再反應不過來，被雷諾的箭命中胸口，撞到地上。箭頭是軟的，可就這樣，男精靈都覺得自己胸口被猛擊一下，又麻又疼。肯定是腫了。
“啪啪啪”全場觀眾都用力鼓掌，為這精彩絕倫，殺伐果斷的一箭喝彩。
“華容，你的兒子很不錯。”精靈女王海黛站在高臺上，一邊鼓掌，一邊對旁邊的一位女長老說到。
能夠生生改變箭的方向，說明雷諾的箭已經有了箭意。箭意，是弓獵手六階和七階的分水嶺。雷諾今年才三百多歲，能夠突破六階到達七階，天賦與努力，缺一不可。
觀眾們歡呼了一陣，就在雷諾準備下臺的時候，賽場上又有一個精靈邁了上來。全身披著一個黑色的連帽大斗篷，沾著泥巴和灰，斗篷的下擺破破爛爛的，隨著走路的步子在風中蕭瑟。他面孔遮在斗篷帽下面，看不真切，只能憑體型判斷出，這是一個男性精靈。
神秘男精靈手上提著一把鐵胎弓，在夕陽下泛著陰冷的暗紅色，他腿邊的箭筒里稀稀疏疏插著幾支木箭，尾羽歪歪扭扭，像被蹂躪過一樣。
“這是誰？”觀眾們議論紛紛，年輕的精靈都沒在族里見過他，只有幾個年老的精靈低頭沉思。
精靈女王一直盯著黑色斗篷身影看，思索了一會兒，嘆了一口氣：“苦棘回來了。”
“什么，苦棘？你確定嗎？”周圍的長老聽到精靈女王的答案，議論紛紛，滿臉不可思議的表情。
“是他，我不會認錯的。”無論時間再怎么流逝，苦棘的身影，她都能一眼認出。
雷諾看見苦棘的第一眼，就緊緊抓著手中的弓箭，隨時準備暴起。苦棘陰冷地看著他，讓他感覺自己就像被毒蛇盯上的小鳥，可能隨時喪命。
雙方選手行禮過后，雷諾迅速地閃入障礙物后面，遮蔽身體。兩邊還沒有交手，他就有種自己無力反抗的感覺，不一會握著弓箭的手就汗濕了。
苦棘慢慢走向雷諾，一步一步，就像黑色的幽靈。他搭弓架箭，瞄準雷諾躲藏的障礙物，跨腿蹲步，鐵胎弓箭被直直拉成一輪滿月，“嗡”地一聲，破空射出。這一箭帶著無窮的箭意，石破天驚，只讓人覺得避無可避，對著雷諾呼嘯而來。
梁小夏坐在臺前，在苦棘拉滿弓箭的時候就覺得不對勁。結果身體比腦子反應更快，直接沖了進去，擋在雷諾身前。“嘭”地一聲，雷諾被梁小夏撞在地上，梁小夏則代替雷諾生生受了一箭。
“小夏！！（夏爾！！）”泥球和周圍的精靈看到沖入場內的梁小夏，高聲尖叫。
“姐居然圣母了。”這是昏迷前的梁小夏心里最后一個念頭。 |
