[歷史穿越]金鱗開 作者： 美味羅宋湯 (完)

老蟬嘶作車輪聲（五）

    宋仁宗天聖四年，這一年發生了一件事。

    一位複姓司馬，單名一個光字的七歲男孩，在小伙伴落入大水缸時，沉著冷靜地抱起一塊大石頭，砸爛了缸，震動京洛。

    從此，中華典故中多了一則司馬光砸缸的故事，也給後世相聲小品留下了“司馬缸砸光”的繞口小段子。

    從那之後一千年中，總是有些不服氣的熊孩子會說：這算什麼？要是換了我也會砸缸救人的。

    然而從朱慈烺第一次聽到這個故事的時候，他的第一反應卻是：那個落水的倒霉蛋一定是司馬光推下去的吧！

    幼年時候的懵懂反應，直接表現出了朱慈烺的本性絕非良善之輩。真正善良的孩子絕對想不到那麼陰暗的幕後故事。等朱慈烺成年之後，這點萌芽也隨之發育長大，如果讓他給小朋友講砸缸救友的故事，他絕對會從收益角度來分析那個倒霉孩子落水的真相。

    事實證明，司馬光的收益最大。

    當然，也可能是司馬光把握住了機會。

    那麼作為從小就聽這個故事長大的孩子，該學會什麼呢？

    把握機會？

    不，是創造機會！

    大家都以為朱慈烺對七月份鼠疫捲土重來是有先見之明，卻都沒注意到那些遭逢鼠疫人家的共性。

    那些人家非富即貴，都是官宦商賈之家。

    而且，這些人家在上次太子募捐時，十分不給面子地拒絕不來，或者就是來了也沒捐銀子。

    朱慈烺在崇禎面前悲天憫人地說要“培養善芽”，貌似豁達，但絕沒有放過這些人的意思。

    對於那些連“芽”都不發的種子，除了碾碎悶在土裡做肥料，還能幹嗎？

    ……

    宋弘業身穿鷺鷥補服，緩步走進兵部大院裡的職方司職房。他現在的工作，名義上是與前輩陳祖綬一起修訂《皇明職方地圖》，實際上卻是在兵部拿著大把的銀子廣結善緣。

    這些銀子都是太子撥付下來的經費，簡單來說就是為了收買官員。宋弘業深知太子的用人標準，對於有才能而性格不好的人也是大力籠絡，充分發揮了“一邊不要臉，一邊二皮臉”的老吏作風，倒是不惹部裡的人討厭。

    花錢買人心還是次一等的差事。

    宋弘業當前最大的任務，是在暗中幫太子殿下駕馭一頭猛獸。

    這頭猛獸就是鼠疫。

    看過太子《防疫論》的人都知道，鼠疫是由老鼠身上的跳蚤傳播，本質是一種看不見的小蟲。如果家裡有鼠疫患者，必須隔離一切用過的東西，因為那上面就可能有這種蟲子。雖然覺得有些驚悚，但京師中但凡有能力的人家，都會寧可信其有，到底是關係到全家性命的大事。

    想想後世中，說碘鹽能防輻射就可以讓老百姓爭先恐後徹夜排隊去買。勤洗澡洗手而已，簡直不算事。有些大戶人家，更是嚴格了門禁制度，內外宅絕不輕易授受，能洗的東西一天洗三回，要想感染鼠疫也的確不容易。

    尤其中國人的傳統習俗反對身體接觸，兩個老朋友時刻幾十年見面，也只是站開五步互相鞠躬而已，絕不會擁抱握手乃至親吻……這也大大降低了鼠疫在人群中傳播的速度。

    知道了原理，就可以反其道而行之。藉這天然生化武器，完成自己的戰略部署。

    宋弘業袖中兜著比之前更厚的名單，每踏出一步都覺得沉甸甸的。他倒是不在乎那些人的生死，甚至不在乎投放鼠疫的流民的生死，他在乎的是如何能夠盡善盡美完成太子的安排。

    尤其這次太子給出的名單，主要是權貴和豪商。這些人死一個，對大明的震動也要比死一千個流民還大。

    何況鼠疫這種不治之症，一旦感染，便是闔門死絕。

    ……

    項煜的《自請降罪疏》寫成之後並未立刻上遞，而是按照士林的傳統習慣，先在內部之中傳閱，廣泛吸引同盟，統一口徑，準備一道發難。

    從文學水準來說，這奏疏寫得十分了得，或許在數百年之後還能用搜索引擎找到原文。全文用典而不生僻，行為通俗而不流俗，最適合皇帝這種非學霸職業的人看。

    一干清流官看了此文，無不驚喜讚歎，紛紛附議。項煜見反響極佳，心中自然興奮不已。

    ——不用多久，我就會升職加官，當上三品官，出掌詹事府，收納美嬌娘，走上仕途巔峰，想想還有些小激動。

    項煜彷彿看到了自己換上三品顯貴朱袍，賜穿鬥牛服……人生從此踏上了另一番天地​​。他將奏疏遞給通政司之後，無時無刻不在幻想著自己飛黃騰達的那天早些到來。雖然明知通政司的辦事流程和效率，仍舊下意識地問家人：“有宮中來人否？”

    在這位少詹事的想像中，這封奏疏應該能夠讓他直見天顏。

    隨著日子一天天過去，項煜也聽到了一些不太讓他滿意的消息。比如太子自己上了請罪疏，說要約束屬下。這無疑會沖淡自己的忠貞形象，不過問題還不算太大。

    比較麻煩的是李明睿。

    那廝竟然上疏請求讓女官中識字的人從內宮中走出來，幫助太子辦事，還美其名曰“人盡其才”！難道現在已經沒人記得先帝時客氏亂政的事了麼！

    ——不值一駁，自然有人收拾他。

    項煜每每看到李明睿，都不由昂起頭，表露出明顯的不屑。

    他只是要等，等宮中來人。

    宮中終於來人了。

    “老爺，宮中來人啦！”老家人慌慌張張沖進項煜的書房，大聲喊道。

    項煜緩緩放下書，清了清喉嚨，強壓下激動，故作淡定道：“何事如此失態？”

    “老爺，是宮中來人了！”老家人急急喘氣道：“怎麼辦啊！老爺！”

    “開中門排香案接旨啊！”項煜站起身，緩步走了出來，激動之下踢在了書案腳上，卻渾然沒有疼痛的感覺。

    唐朝時便以五品為通貴，三品為顯貴。如今的三品也是一道門檻，若是能夠邁過去，前途一片光明，不是入閣為相也是封疆大吏。若是邁不過去，恐怕終身仕途也就到此止步了。

    目下便是邁過去的時刻，焉能讓項少詹不激動？

    “可、可、可……”

    “可什麼？還不快去取我朝服來。”項煜將微微發抖的手藏在袖子裡，還等著換上朝服接旨。

    “可是來的不是聖旨！”

    “是口諭麼？請那公公進來。”項煜一愣，心中有些失望：如果只是口諭，恐怕不能立刻就邁過那道門檻成為顯貴了。

    “是東廠的番子！”老家人終於大哭起來。

    “啊！東廠！”項煜嚇得雙腿一軟，登時跌坐在地上，渾身的力氣就如同被抽乾了一樣。

五一章 毒龍帖耳收雷霆（一）

    “如今百姓不敢開市，百官不敢上朝，皆是鼠疫之害，請陛下派能臣鎮疫。”陳演身為首輔，說出這段話時也不禁脖頸出汗。

    自從通政司主事陳嘉寶被殺之後，太子第一時間上了請罪疏，將侍衛擅殺朝廷大臣的罪名全扯到自己身上，光明正大地說這是自己的法令：侍衛若是放走任何一個疑似病原體，則要斬首抵罪，故而沒人敢違背這命令。

    不過太子也“誠懇”地表示：自己會約束屬下侍衛，暫時不讓他們外出，防疫之事既有條陳，不妨責令錦衣衛、順天府、五城兵馬司的人照例執行。想來這些人是不會擅殺命官的，以安大臣之心。

    事實證明太子說得不錯，這些人是不敢得罪官員和豪商的。而結果就是鼠疫在一夜之間再次蔓延起來，頗有些失控的勢頭，竟然有許多不入外城的豪門大戶都患上了鼠疫。這些人經歷了太子的血腥防疫政策，一旦發現家裡有人得病，自然不敢聲張，連夜就往外宅、朋友、鄉下老家……等地方去了。

    好像有一隻看不見的眼睛一直盯著他們，每當他們到了一處自以為安全的地方，鼠疫這頭猛獸就會隨之而來，非要拼個你死我活不可，而最終勝利的都不是人類。

    平台之上，崇禎帝面對閣輔，眉頭緊蹙。這些內閣輔臣們只會請求派人去防疫，接過太子的工作，但自己卻又提不出人選來。每每提出一個，那官員卻驚恐膽怯不肯接手，甚至還有掛印而去的。

    朱慈烺坐在皇帝左側，胸有成竹地看著下面的宰輔。在皇帝右邊的是定王、永王兩個小皇子，被帶來長見識，卻都是一臉懵懂的模樣。

    陳演很希望有人能提出讓太子繼續出去防疫，而且他知道太子也不是真心回宮，否則東宮外邸的人早就該散了。然而之前他支持了項煜的奏疏，卻不知道皇帝早半天時間看了太子的請罪疏，以及李明睿的《請人盡其才女官外用疏》。

    那兩份奏疏都是針對項煜的奏疏一一打臉的，讓崇禎看過之後再去看項煜的奏疏，只覺得漏洞百出，邏輯荒謬，根本不是憂國憂民，實在是沽名買直，污衊東宮清譽的惡毒之作。

    如今項煜已經被下詔獄待審，而無知跟進的陳演則被連累，吃了一頓申飭。

    若是鼠疫就此平息，時間一長自然也就沒事了，說不定項煜還能官復原職。而如今這情形，嚇得官員都不敢上朝上班了，民間更有傳說：是嫉賢妒能的官老爺們怕太子為民做主，鎮住了瘟神，顯得他們無能，硬要把太子鎖回宮裡。

    誠如皇帝應在紫薇，太子應在太微，都是確鑿的玉皇神人。讓可以壓制瘟神的太微星回宮，豈不是傻子才會做的事？

    皇帝不說話，首輔的壓力不自覺地更大了。

    陳演偷偷抬頭去看了一眼太子，目光中流出一股哀憐。

    崇禎終於將目光投向了自己的長子，道：“太子以為何人可以辦此事？”

    朱慈烺搖頭道：“父皇陛下，兒臣在外面也見識了些許人心。有些人為了自己的性命，根本不顧旁人死活，只要有一線生機，就往外逃。殊不知這一路上所有遇到的人，都有可能染上鼠疫。若是在這種人不圈禁起來，恐怕京師會成為一座死城。”

    崇禎暗暗吸了口涼氣。

    他突然想起一個人來。

    洪承疇。

    崇禎三年流寇初興，洪承疇只是個延綏巡撫，就力主將這些亂兵殺光。非但要嚴酷剿滅，而且還要殺降。

    當時洪承疇的頂頭上司是楊鶴。楊鶴主張“剿撫兼施，以撫為主”，剿也是為了撫。故而亂軍一時間紛紛接受招安，吃飽喝足之後卻又再次殺官造反。諸如張獻忠這類巨盜，都是反复詐降，在投降中保留實力，擴充武備，然後以更強大的姿態造反。

    當時崇禎自己說“賊亦我赤子”，贊同楊鶴的主張。

    結果嘛，如今已經看得很清楚了。

    ——那些賊兵就和鼠疫一樣。

    崇禎帝心中一警，咬牙道：“一時婦人之仁，卻得百世遺恨。朕不取也！”

    沒人知道崇禎在內心中將流賊與鼠疫聯想起來，都覺得這話中殺氣騰騰，皆是噤口不言。

    “父皇陛下，”朱慈烺上前應道：“為君父分憂乃是為人臣子的當盡之責，兒臣願意再戰鼠疫，起碼可以恢復到六月間的模樣。”

    “真乃朕之長子！”崇禎輕輕拍著扶手：“先生們怎麼說？”

    “臣等以為國本不當親身犯險……”

    閣輔們還能怎麼說？難道讓他們鼓掌叫好，萬一太子有個三長兩短，舉​​家陪葬？

    “陛下，之前的明旨乃是命兒臣撫軍防疫，如今鼠疫未盡，兒臣自當繼續辦事。”朱慈烺看也不看那些宰輔，抬出了之前收到的明旨。他轉而又道：“不過如今這一鬆緩，要想防疫恐怕越發艱難，兒臣請掌太醫院、火藥局，擴建城外的檢疫營與隔離營，增加化人場。”

    “可。”崇禎說完，突然覺得好像有些什麼奇怪的東西混進去了，梳理一遍方才發現兒子提出了一個陌生的局——火器局。

    “火器局只會造火藥，與鼠疫何干？”崇禎問道。

    “陛下，對於牆壁、地面、糞池、污水溝等處，需要大量的石灰用以消毒——消鼠疫菌之毒。要大量開採石灰礦，就需要用到大量火藥。”朱慈烺解釋道。

    崇禎雖然不知道要怎麼開礦，但用火藥開礦早在萬曆時候就有了，並不算什麼新奇事。他道：“既然如此，一應事權交給你也無妨。只是火藥威力巨大，時常生災，你可要小心，萬萬不可去安民廠。”

    崇禎帝交代完，還是有些不放心。

    火藥局屬於兵仗局下轄，只是內監二十四局的下級單位，設有廠監，每五日給三大營發放五千斤黑火藥。朱慈烺從賬面報表上看，國家火藥局的生產能力在一天兩千斤到三千斤之間，但實際上能有多少就不知道了。

    這些多出來的火藥就會裝入陶罐，然後封存起來。因為密封不夠好的緣故，時間久了火藥就會受潮凝成塊狀。萬曆三十三年九月，三大營官軍在盔甲廠關領火藥。監放火藥的宦官臧朝、王才因壇內舊火藥已結成硬塊，不便分發，就命令工匠用鐵斧劈開。

    鐵斧劈砍火藥凝塊產生了火星，造成巨大爆炸，燒死宦官臧朝及把總傅鍾等十員、軍人李仲保等八十三名。其局內工匠人等並街市經過居民死傷者多不可稽，焚毀作坊五連，約三十餘間，火藥火器無算。

    後來王恭廠作為國家火藥庫，設在京城西南，在天啟六年五月發生了大爆炸。這次大爆炸成為了百世之謎，後人還有說是外星人的戰術核彈。總之，那次大爆炸的影響範圍東到阜成門，北至刑部街，亙四里，闊十三里，直接傷亡人數約過兩萬。這次大爆炸與京師大地震牽連，受難人數更是以百萬計。

    當時爆炸產生的地震將乾清宮的御案都掀翻了，天啟帝的皇三子只有兩三歲，也因此受驚夭折，失去了最後一個繼承人。

    王恭廠大爆炸之後，天啟帝在安民廠設立新廠。

    到了崇禎七年，王恭廠舊廠又發生爆炸。崇禎十一年，新廠安民廠一年之內發生三次爆炸事故，出現了蘑菇雲，時人謂之“靈芝雲”，死傷民眾過萬。

    當時也是因為崇禎帝想重建內操，武裝太監，結果練內操那幾年幾乎每年都有火藥廠事故。直到崇禎十三年罷了內操，從崇禎十四年後方才安穩了兩年。

    故而火藥災害給皇帝的印像還是十分深刻的，尤其擔心再發生什麼爆炸。

    萬一皇太子因此喪命，哭都來不及。

    朱慈烺自己也斷不肯以這種憋屈的死法結束這一生。

五二章 毒龍帖耳收雷霆（二）

    太醫院是冷門衙門，是韓愈所說“君子不齒”的“巫醫樂師百工之人”，所以這個衙門歸誰負責，並不讓文臣們過於矚目。他們也樂於換個高明些的醫生，萬一自己生病了也好有個依靠。

    至於火藥局，那是二十四局中兵仗局之下的肥缺，是可以參與京營分潤的重要環節。

    皇帝每年從內帑中撥出軍費給京師三大營，空餉缺額吃掉大半之後，各種兵杖甲具和火藥吃掉小半。其中火藥的吃頭最為漂亮，只要領了回去，誰知道是不是操練時用了？雖然早就有了黑火藥的最優配方，但為了節約成本，只要放得出響聲，誰關心火藥的殺傷力呢。

    朱慈烺接見了太醫院院使陸彬。

    這位掛著中議大夫、資治尹加光祿寺少卿的老人對於新領導的更換沒有任何意見，反正對他來說皇帝和太子沒有太大區別，都是掌握自己仕途的人。

    太子對於這種善於溫補，用藥考究，寧可無功不可犯錯的“良醫”同樣沒什麼興趣，只是讓他將太醫院下屬的生藥庫存單盡快抄報一份過來，方便藥材取用。

    喻昌也因此正式在太醫院上班，有權閱讀一切庫存資料，成了眾所周知的太子心腹。

    倒是火藥局有些麻煩。

    “火器大興，這是用膝蓋想也知道的事。”朱慈烺回到東宮外邸，心情明顯開朗了許多。他在書房中對劉若愚道：“若將火器比作健卒，火藥就是兵膽。將士上陣生死一線，這上面決不能有任何疏忽。伴當以為誰可勝任？”

    劉若愚想了想，道：“火藥局也是肥缺，若是派個貪蠹之人，怕要壞事。但是中涓之人，又少有不貪財的。”

    “總是有清廉的吧。”朱慈烺道。火藥局比太醫院更具有局限性，是內監衙門，歷來由宦官掌管。

    劉若愚輕笑道：“老臣在宮中時，曾聽說過一個故事。”

    “哦？說來聽聽。”

    “咱們宮裡，有個地方叫的安樂堂，是祖宗恩澤，給內官以及小火者醫病的地方。”劉若愚道。

    “嗯，我知道。”朱慈烺點了點頭。

    劉若愚接著又道：“萬曆年間，有兩個內官住進了安樂堂。其中一個沒得早，身邊什麼的東西都沒有，只有一個銅盆。他家里人來收斂他時，遍尋那個銅盆不著。另外那個內官很快也氣絕而亡，收斂時才發現被子裡藏了一個銅盆，乃是之前那內官的遺物。”

    劉若愚苦笑道：“這事一時傳為笑柄。所以說內臣性貪苟得，至死不貳。老臣正是目睹此種種陋習，心中甚是不甘，因有三大願。一不串戲，二不蓋房，三不受故官財產。故而先監坐化，臣所分遺念堪付一笑。”

    朱慈烺不置可否。他知道劉若愚的確算是清廉的，否則也不至於在出獄後淪落至衣食堪憂的境地。不過大太監的生活優渥也是朱慈烺很明白的，所以並沒有多大同情。

    “如此說來，宦官之中實在難以找人了？”朱慈烺輕輕摸著上唇的絨毛，最近那裡開始變黑髮硬。

    “老臣實在想不出個合適人選來……還請殿下恕罪。”劉若愚道。

    “那就只有不拘身份了。”

    “文官恐怕不肯去那種地方。”劉若愚道。

    那是太監的官職，哪個文官肯去？而且品秩上也難以安排。

    “臣倒是有個侄兒，為人老實肯幹，不知能否內舉。”劉若愚躬身道。

    朱慈烺略有深意地看了他一眼，笑道：“內舉不避親，外舉不避仇，此忠貞之道，可以說來聽聽。他可有什麼長處？”

    “老實肯幹。”劉若愚重複了這四個字：“老臣近些日子跟著殿下，頗有耳目一新之感。先聖必以得人才而後任庶務，而殿下卻是定規矩，明賞罰，然後以庶務歷練人才。所以老臣思想著，只要人老實肯幹，能一絲不苟照著殿下的規矩辦事，反倒是用個沒有一點自己主意的人更好。”

    朱慈烺的笑意更濃，再看劉若愚的眼神，頗有些知己的味道。他前世時也不相信明星員工，更親睞制度化的團隊力量。聽說某個軟件巨頭企業之中有一人搞定一個項目的天才，對那這種人可遇不可求，更不能依仗。

    唯有鐵一樣的制度和密不透風的規範，才能讓整個團隊，乃至帝國走得更遠。

    這也是朱慈烺並不著急在宮中收納心腹的原因。只要有規範，有事權，自己親手培養起來的骨幹更為可靠。而那些燒冷灶，騎牆頭的人，遍地都是，如果沒有特別傑出的人選，實在沒必要去費心收納。

    “你既然有不避親的信心，我也沒什麼好擔心的。不過我的規矩你知道，賞罰必明，火藥局的事，我十分在意，他要是敢犯我忌諱，恐怕還會牽連到你。”朱慈烺認真道。

    “老臣也會著意上心，定然不讓火藥局出什麼漏子。”劉若愚的本意是想將火藥局納入掌中，這才算是他真正的安身立命之本。然而他的地位實在過高，太子似乎更看中他在身邊籌劃之能，沒有外放的意思，所以才將侄子抬出來。

    他那侄兒雖然窩囊，連個婆娘的都壓不住，但生得人高馬大，有一膀子力氣，又是個難得的實心眼。在家裡是沒人給他撐腰，到了外面有太子的大旗，未必就不能做些事出來。何況火藥局那些匠戶，地位比劉家侄子更低，斷沒有以下犯上的豹子膽。

    ……

    “你這夯貨，只曉得出力氣，不知道摘果子。當日咱們白養了他多久？他照顧你這唯一的侄兒也是應該的，你們劉家不就你一個帶種的了麼？”婆娘一如既往的絮絮叨叨，卻不敢再有當日那般指著鼻子罵的凌人盛氣。

    她甚至用上了好言勸導的口吻，道：“你想你在外面給人打雜，一月才落下多少銀子？如今叔父大人抬舉咱們，一個月五兩銀子的差事，你還這般思前想後的？”

    “就是怕做不來，連累叔父吃掛落。”男人吧嗒吧嗒抽著煙，整張臉皺到了一起。

    月入五兩銀子，那可是從前想都不敢想的高薪啊！那些能寫會算的秀才公，去豪門大戶給人當西席、清客，一個月也就這個數目。自己斗大的字不識幾個，就連自己名字拆開了也未必認得出，卻因為叔父的提攜登上這樣的高位，想想就兩腿發虛。

    “再說，”男人怯怯道，“叔不是給了咱們一百兩麼。”

    “嚇！金山銀山架得住你這麼吃喝穿住啊！”女人的聲音突然拔得老高，嚇得男人脖子一縮，不敢說話了。

    女人連忙壓低了聲調，又勸道：“再者說，你沒聽街坊們都說，太子是太微星君，能降妖伏魔的。如今城裡又鬧起了鼠疫，你能去東宮沾點仙氣回來，家裡也平安，對不？說不定我還能藉著這貴氣懷上個一男半女呢？”

    傳宗接代延續香火這樣的名頭壓下來，男人再也找不出其他理由拒絕這個差事。悶著頭吸了兩口煙，道：“好，我去！”

五三章 毒龍帖耳收雷霆（三）

    朱慈烺絲毫不知道自己在民間的名聲如此之大，竟然可以掛門上辟邪，掛床頭……嗯，這個時代不需要避孕。

    他見到劉維的時候，十分罕見地產生了搖擺不定的心思。

    劉維就是劉若愚的侄子，的確生得人高馬大，十分搶眼地顯示出劉家軍戶的血緣遺傳。性格也的確內向，若是以卡特爾十六性人格來分析，他在情緒穩定性和有恆性上表現得十分突出。

    這樣的人如果是在工業企業的，負責安全問題是十分合適的，但如果要執掌一個國家級戰略大廠，恐怕在能力上會有很大的欠缺。

    這人連字都不認識。

    朱慈烺與劉維交談幾句，承認劉若愚說得沒錯，但也產生了新的顧慮。

    “可以派些內監給他當副職。”劉若愚對於侄兒不識字也的確有些面情上過不去，獻策道。

    “可。”朱慈烺點了點頭：“也不用副職，就以'秘書'為職名派兩個過去。你去給他調，火藥廠的安全規章必須要先執行起來。再調一個局的東宮侍衛去保護火藥廠。對了，殺了陳嘉寶那個局的百總還在待罪？”

    “回殿下，正是。”劉若愚應道。

    “那就將他調過去。”朱慈烺道。

    “殿下，”劉若愚壓低了聲音，“那個百總也是殺伐果斷之人，只是派去保護安民廠，是否會有些大材小用？”

    “你覺得這是罷黜閒置麼？”朱慈烺搖了搖頭：“戚武毅的書還是要多讀一些啊。”

    劉若愚知道太子另有深意，自己又的確不知軍事，至於用人上面，這位太子的確還不曾有過明顯的失人，姑且靜觀以後吧。

    朱慈烺所指的卻是戚家軍中的火器編制。

    戚家軍雖然是戚繼光一手帶出來的強軍，但是東南剿倭與薊鎮禦寇完全是兩種戰爭形態，戚家軍也鮮明地分成了兩個階段。

    在東南時代，因為戚繼光的地位所限，以及倭寇多以小股騷擾為主，故而戚家軍的編制較小。到了薊鎮，蒙古鐵騎如同狼群，一群群地大掠邊境，而且那時候的戚繼光已經是大明棟樑，故而戚家軍的編制較大。

    可以說，一直到了北方，戚家軍才算真正成形。從戚氏兵書中可以看出戚繼光對火器的重視程度，步營火器配置率高達五成，輜重營的火器配置率更是高達六成。以高強度重火力打擊對手，防禦城池，可以說是戚家軍的建軍思路。

    然而後來明軍的火器一日比一日糟糕。以至於後來轉變成為關寧鐵騎的戚家軍，也漸漸放棄了火器傳統。這種退步的原因貫穿了從火藥製造、火器生產、士兵操練、臨陣心理各個環節。

    為了中飽私囊，火藥局首先就偷偷改變了火藥配方，以次充好，以至於火藥威力不足。

    其次是火器生產，缺乏質量管理機制，時常有炸膛之事發生，使得士兵畏懼火器甚於敵人。

    再有便是士兵操練。

    戚家軍的操練已經成為了製度化，兵士對於自己的武器了解程度較高。而後來的明軍將操練視作過場，從三日一操到五日一操，乃是十日一操，再到上官檢閱方才操練，最後成了上官即便來檢閱也不操練的地步。

    這樣的士兵，拿長矛腰刀都夠嗆，更何況技術要求更高的火器？

    臨戰的心理素質也十分重要。大明從薩爾滸之後與外族作戰，十有八九是輸，以​​至於兵卒看到敵人來了，遠遠就開火，開完了就一哄而散，這樣還能打什麼仗？明明領先北方蠻族一個世代的武器，在這些明軍手中，還不如一根燒火棍。

    朱慈烺要想強軍，肯定要大力發展火器，不說恢復到戚繼光時代，起碼也要回到薩爾滸之戰的時候才行。那時候的明軍主要是攤上了豬一樣的將帥，其作戰能力並不遜於建奴多少。

    如今火器製造的高手都在江南，而火藥製造就在手邊。本著先易後難，先近後遠的原則，朱慈烺自然要先從火藥著手，完善火藥生產流程、存儲規章，培養出一批熟練的手工業工人，將明晰工序，建成流水線。

    這項工作放在任何一個時代都需要領導者的極大精力，也只有在遊​​戲中才可能派個內政九十五的牛人就能每天收穫數噸火藥的事。

    好在朱慈烺已經有了底稿，在宮中蟄伏時撰寫的規章制度母本只需要改頭換面，略作細節修改就能夠拿出來用。

    劉維雖然是名義上的管理者，實際上只是個執行者。更確切地說來，他是個檢查太子規章制度落實與否的執行者。在他帶著叔父交付給他的內官來到安民廠的第一天，就發現叔父給的這份工作並不是那麼輕鬆愉快。

    “劉爺，從古至今代代相傳，火藥都是這麼做的，配方若是改了，未必會響。”

    “劉爺，我們從來都是用鐵鏟挖火藥的，何況木鏟子也鏟不進去呀。”

    “劉爺……”

    ……

    劉維一下子有些懵，這些跟太子的要求不一樣的地方該怎麼辦？下面的工匠不肯改，自己又該怎麼辦？回去找叔父問計麼？還是索性辭了這個差使？

    “不可以！”劉家娘子一聽劉維要打退堂鼓，當即急了。她一個婦道人家，雖然不曾見過什麼世面，卻比劉維腦子活絡。她道：“叔父抬舉你讓你管了安民廠，雖然沒有品秩，卻是個吏員老爺的打扮，哪有再退回去當平頭百姓的事？你要是不懂，不如去找我二姨家的弟弟，他從小就在爆竹鋪子里當學徒，多少懂一些。”

    “一個奶娃娃懂什麼？”劉維咬著煙，用力吸了一口。

    太子在安民廠里首先禁的就是明火，到處都讓人掛了牌子，也不寫字，只是在一團熊熊烈火上畫了紅圈，中間斜斜一道，就算頭一回進來的人，也知道那是不許見火的意思。既然禁火，就是連煙也不能抽了，這讓劉維煙癮上來的時候只能去外面偷偷抽上一根。

    “說是奶娃，也有二十好幾了。”婆娘道：“做不了大廚，難道連品品鹹淡都不成麼？再者說，你現在發達了，也該照顧照顧我家里人，好讓我回門的時候面上有些光，是不是這個理？”

    劉維想想，老婆說得一向都是對的。如今這渾家又不罵不鬧，更是道理充分了許多。但他不知道自己是不是有僱人的事權，只好支吾道：“先跟他說說吧，看他來不來吧。”

    婆娘聽了暗自高興，草草吃了晚飯便往二姨家去了。因為家境貧困，她已經忘了自己上次登門是什麼時候，但依稀記得是去借米，而且那米借了還沒還。

    女人從床下的方坑里取出一個木盒，就在床下打開，摸出一塊銀子。她拿在手裡掂了掂，又放回去，換了個稍小些的，這才心滿意足地鑽出來，換了身爽利沒有補丁的衣裳，往親戚家去了。

    她二姨嫁的是一戶姓吳的人家，以前就幫著京師爆竹鋪子送貨，結識了幾個掌櫃，這才把兒子送去當了學徒。十年學徒工坐下來，吳家小子總算也成了個工頭，做的就是檢查土硝的活計。

    只是以他的資歷，想要接觸到火藥配方，還有很長一段路走。

五四章 毒龍帖耳收雷霆（四）

    女人到了二姨家，先拿出了銀子，算是還了上次借米的本息，也總算讓姨媽、姨父臉上的寒意消散。她說明來意，最後強調道：“如今我家男人可是在為太子做事。”

    吳家子所在的火藥舖是京師聞名的大鋪子，有一套《忠義水滸》煙花鎮店。那煙花能在空中爆出一個個栩栩如生的人像，盡是水滸人物，一共一百零八位。每炮要五兩銀子，全套打折下來五百兩，只有真正一擲千金的豪門大戶才捨得花這個錢。

    然而京師之中，百色人等都不缺，各地豪門大戶齊聚，五百兩算什麼？五千兩都不過是他們一席酒筵的花費罷了。故而這家火藥舖生意極其興隆，給伙計、學徒的待遇也好，即便想進去打雜也得討些人面。

    另一方面卻是東宮太子，若是跟了太子，那就是吃皇糧的人了。

    吳家人左思右想，既不捨得每月一兩銀子的高薪工作，又不捨得去吃皇糧的機會。

    劉氏見二姨姨父如此不爽利，敲著邊鼓道：“目今我男人的叔父是太子身邊的大伴當，嚇，那個氣派，嘖嘖，真是不知道怎麼說才好。他提攜我男人管了安民廠，一個月就五兩銀子！太子還時常來廠裡走動，哪一次不跟我家男人說話？”

    “姑爺是出息了。”劉氏二姨口不隨心地讚了一句。

    “我也是顧念著姨父姨媽對我家照顧，才來多說一句。”劉氏道：“太子顯然是極看重這火藥的，聽說翻過年去就要把京師的火藥舖子都盤下來吶。那是太子呀！皇帝的大兒子！他要想幹什麼還不是嘴皮子翻一翻的事？若是跟太子跟得早些，說不定表弟轉回去就是個掌櫃呢！”

    劉氏這一番話說得虛虛實實，又無從核對。萬一明年太子這邊沒什麼動靜，反正人已經騙出來了，難道還能回去不成？再說了，無非就是工錢的事，男人手裡有權，給自己表弟開高些又有什麼不行的？

    劉氏二姨垂頭想了想，覺得這甥女說得有理，望向丈夫，道：​​“當家的，你說呢？”

    吳家男人仍舊是舉棋不定，道：“這事，我看還是先問問不成的意思，到時候再給姑爺回話吧。”

    劉氏見一時難以說動，也只得點頭道：“那可要快些，若是拖延了，廠裡好的缺可就都沒了。”

    吳家人想想也是這個道理，連連點頭，當夜就要將兒子叫回來。

    吳家兒子名叫“不成”，配上他的姓氏，便是“無不成”，是個很吉利的名字。許是沾了這名字的光，吳不成還真是一帆風順，做什麼成什麼，二十出頭年紀就已經出師，在火藥舖裡有了職位，每月一兩銀子的工錢。

    師傅早就和他私下里說了，明年若是在臨清開分店，就舉薦他過去當個三掌櫃，這可是莫大的信任。照著這個速度，說不定四十歲之前就能成為一店的掌櫃了，可謂年輕有為。

    吳不成回到家裡，聽了父母的轉述，心中卻另有計較。他身在市井之中，各種流言都聽得不少。太子是太微星君，日後肯定要升紫微星的神人，照理說皇明這天下沒人比他更有勢力了。然而現在國家事事不順，天災人禍，內憂外患，京師市井中多有“變天”之說​​，老人也說這天下恐怕要改姓了。

    這時候還跟著太子混，那是想當忠臣麼？

    吳不成沒來由得感覺脖頸一涼，心裡大鼓重重錘了兩下，暗道：“做忠臣可是要掉腦袋的事啊！”

    “還是跟表姐說算了吧，”吳不成道，“我到底嘴上沒毛，辦事不牢，萬一壞了姐夫的差事就不好了。”

    吳家夫婦不知道兒子的真心盤算，勸道：“這點上倒是不用擔心，你姐夫的叔父是太子身邊的大紅人，就算真辦砸了也不會有多大事。”

    “火藥的事可說不准，弄不好就炸了，王恭廠那次，還有新廠那次，不都是裡面的人辦砸了事麼？死了多少人吶！”吳不成一張臉都皺了起來，故意嚇唬爹娘。他又道：“而且官家人是最不講究規矩的，萬一別人連累兒子送命呢？”

    吳氏夫婦聽了也是心中打鼓，道：“我兒說得有理，有理。”

    吳家可只有這一根獨苗，斷不能讓他有個三長兩短。

    “那我明兒就去回了你表姐姐夫。”吳劉氏說道。

    吳不成點了點頭。

    ……

    “安民廠說是外廠，卻又是廿四監的衙門，那些積年老油子抱成團地對付劉維，他自然做不成什麼事。”朱慈烺柔聲道。

    劉若愚大大鬆了一口氣。最近幾日送來的安民廠報表讓他看了心中忐忑，一切都和自己侄兒接手之前一樣，就連損耗額度都是一樣。唯一的解釋就是，下面那群人非但沒有少撈，甚至連原先廠監的那份都私分了。

    劉維的秉性劉若愚十分了解，不可能有膽子收那些黑錢。

    對於這點上，朱慈烺卻是看得十分通透。後世之中，空降的高管很少有人能在一年內擺平局勢的，即便董事會支持，他也不可能大刀闊斧地進行改革，到底公司運營靠的是中層骨幹領導下的執行人員。

    “我從來不指望劉維能夠立刻就將事抓起來。”朱慈烺又笑道，“你這個做叔父的，就沒為他想過什麼法子？”

    “臣只為殿下想法子。”劉若愚嘿嘿一笑。

    “說說吧。”

    “其實也是老手段了，”劉若愚道，“摻點沙子進去就是了。”

    “不錯，”朱慈烺點了點頭，“打算怎麼摻？”

    “老臣以為，可以從侍從室二科、三科抽調些熟悉規矩的人派下去。”劉若愚道。

    朱慈烺搖頭道：“那些人不過來了一個多月，自己都未必靠得住，怎麼去管別人？我的意思是：讓京師各大鋪子參股。”

    “參股？”劉若愚一驚：“殿下，安民廠可是火藥局，是衙門，怎麼參股？”

    “改制。”朱慈烺毫不遲疑道：“將火藥局改成天家火藥廠，從今之後自負盈虧。三大營的火藥供給，一律用來銀子買，或者賬面走賬也行。讓京師之中的火藥舖子出人出配方，給他們股份，年終分紅一分不少他們的。”

    “出人還好說，出方子恐怕沒幾家樂意。”劉若愚微微搖頭。

    “我只要火藥威力的方子，其他的花樣我沒興趣。”朱慈烺道：“再者說，敬酒不吃吃罰酒的人到底不多，殺兩個嚇嚇猴子也就夠了。”

五五章 毒龍帖耳收雷霆（五）

    皇家原本就有寶和等店，負責經營各處商販販來的雜貨。一共有六家店，名為寶和、和遠、順寧、福德、福吉、寶延。提督太監的廳廨設在寶和店，都坐落在戎政府街。

    從嘉靖年間開始，這六店的收入是由裕王差官徵收。萬曆年間，由慈寧宮聖母李老娘娘宮中收用。如今則是懿安張皇后收用，作為的內宮花銷。

    朱慈烺並不打算插手這塊產業，因為真正的優良資產實在太少，完全是轉手貿易，只能做為後宮娘娘們的胭脂錢，實在不符合他太子的身份。身為太子，當​​然要最大限度利用現有的優質資產，剝離不良資產，從而獲得能夠影響天下走下的能力，而非僅僅是萬把兩銀子的盈利。

    火藥局就是個有潛力的優良資產，但因為經營問題，非但不能給國家創收，還要吞噬大量內帑。這從太祖年間就已經形成了習慣，以至於後來的皇帝都認為這錢花得理所當然，完全沒想過要利用天家的威勢以商養軍。

    “內帑原本就支給三大營糧餉、器械、兵杖等銀子，又要支給兵仗局火藥局銀糧，用來供應三大營。這豈不是一件貨物賣天家兩次銀子麼？”朱慈烺道：“神廟時候，下面的人還老實些，不敢這麼明目張膽報上來。如今我要求明晰各項開支列表，他們就敢這麼亂報一氣。既然如此，我就讓他們真的花銀子買就是了。”

    “殿下，寶和六店也好，火藥局也好，都是天家的產業，只要陛下點頭，怎麼動都可以。”劉若愚道：“但若是讓三大營花錢，那可就觸動了那些國公勳臣們的虎鬚了。”

    “你這老貨，他們的老虎鬚碰不得，孤的龍鱗就能逆麼！”朱慈烺冷笑道：“我倒是要看看，誰敢在這事上說三道四。”

    ……

    七月中旬的天氣已經開始轉涼了，帶著寒意的空氣讓人難免走得快些。

    朱純臣身穿朝服，緩步踏在東宮外邸的金磚上，對於這次拜訪並沒有太大的擔憂。他聽說了一些太子的事，並不是很多，總不離“聰明”二字。想想太子的地位，難道有人敢說他“愚笨”麼？

    作為第十二代成國公，朱純臣是靖難名將朱能的嫡孫，崇禎元年監修《熹宗悊皇帝實錄》，三年進太傅，九年總督京營，十分受皇帝倚任。作為皇帝的寵臣，國家功臣之後，正一品大員，得封公爵，執掌國家最“精銳”的軍隊，用“位極人臣”來形容朱純臣一點都不過分。

    然而這位國公爺並沒有多少忠君之心，非但不能忠誠勤勉地將京營操練好，甚至在李自成兵臨北京的時候，開朝陽門獻城。無論崇禎被抹黑到何等地步，對成國公朱純臣也絕無一絲半點的虧待，而此人卻能夠開門獻城，事後又與陳演率百官上表勸進，可謂無恥之尤。

    朱慈烺見到他時，還能面帶微笑，已經是很不容易了。

    “公爺別來無恙。”朱慈烺待朱純臣行了禮，還了半禮，平和道。

    “蒙陛下洪福，殿下垂問，臣尚能苟且度日。”朱純臣身為國公，祖上兩代封王，面對太子也沒什麼好敬畏的。

    人的敬畏常常出自距離，越是身邊的人，越難存在敬畏。對於百姓來說，太子是星君下凡，日後要執掌紫薇的。而對於那些國公貴戚來說，他們很清楚皇帝一家和普通人沒有區別，日子未必過得比他們好。

    朱慈烺並不因為朱純臣的態度而有所不快，徐徐道：“公爺總督京營，可知道京營的火藥每年要買多少？”

    “臣有賬目，只是年老神衰，一時記不得了。”朱純臣微微皺眉。

    ——這種事，派個內監來就行了，哪有太子和國公親自議論的？太失天家體面！

    朱純臣心中暗道。

    “我卻記得。”朱慈烺笑著將京營從崇禎九年以來的每年花銷背誦出來。

    朱純臣聽得脖頸生寒，一則是因為太子顯然有備而來，二則也是因為下面的人作假實在太偷懶，只在每年的數目上加減一二百兩就算完事。就算是個外行，也會忍不住對於如此穩定的數據產生懷疑。

    “我就是奇怪，”朱慈烺道：“崇禎九年到十一年，京營沒怎麼動，買這些火藥大概夠用了。十一年到十四年，京營外派各地勦賊滅虜，接連戰陣，怎麼還是用這麼些火藥？”

    這只是火藥一項，而且完全從情理入手，朱純臣腦子裡一轉，便對道：“殿下有所不知，因為京營外派作戰，火藥便消耗在了戰陣上，用來操練的火藥就少了。我三大營各營火藥配備都是定數，不許增多減少，故而一向穩定。”

    朱慈烺微微點頭：“公爺如此一說，我便明白了，看來還是不熟庶務的過錯。”

    “殿下當學治國之道，此等小事，交給賬房便是了。”朱純臣倚老賣老道。

    朱慈烺心中冷笑。

    他早就將讓侍從二科將​​京營這七年來的現金賬轉改成了借貸記賬法，就算對方把賬做平了，還是能夠用“本福特法則”來判斷是否有人做過手腳。

    根據本福特法則：在一堆未經修飾的數字中，開頭是“一”的數，出現機率約為總數的百分之三十；開頭是“二”的數，出現機率約為總數的百分之十七；開頭是“三”的數，出現機率約為總數的百分之十二……之後依次遞減，開頭是八和開頭是九的數字，出現機率總和，最多是總數的百分之十。

    只要樣本夠大，數字未經修飾，都會遵守這個法則。換言之，如果數字是捏造的，那麼統計結果就會大大背離這個法則。五百年後的審計師用它來初審是否存在舞弊，大大提高審計效率。

    這法則是太子在宮中告訴周皇后的，與借貸記賬法同用，可以一眼看出是否有人舞弊，而不知道這法則的人，則會心生畏懼。

    如今這個秘密已經傳給了姚桃，成為東宮賬目審核的秘密武器。

    根據這個秘密武器，不說吃空餉喝兵血，光是賬目中的舞弊就已經到了觸目驚心的程度。

    而現在看朱純臣的態度，顯然是不打算俯首認罪了。

    朱慈烺從來不是一個喜歡強迫別人的人，他希望大家都能夠自覺把握最後一次機會，而不是狡辯和抵抗。對於那些冥頑不靈的人，也就只有一個辦法來解決問題了。

五六章 毒龍帖耳收雷霆（六）


    朱純臣從東宮外邸回到府中，換了燕居道袍，大步往冬園走去。武將世家的遺傳基因讓他的步子又穩又重，踩在青石磚上咚咚作響。府裏下人紛紛躬身回避，不知道這位公爺今天又碰到了什麼急事。

    成國公府有春夏秋冬四個園子，其中冬園景色蕭索，多是太湖運來奇石，種植的草木也多是藤蔓一類，入了冬便隻剩下焦枯的藤骨。如此不祥的景色，自然不被達官貴人所喜，之所以出現在國公府邸，完全是因為一個人。

    朱純臣想到那人始終被欠了五百兩銀子的臉，腳下難免又有些遲滯。

    一走進冬園，朱純臣就好像被一團寒氣包裹，忍不住打了個哆嗦，。他借著這股寒氣抖擻精神，嘴角微微上扯，半笑半叫，道：“哈哈哈，平清兄好雅致呀！”

    暖閣門窗大開，不見火光熱氣，只露出一個頭戴黑色儒巾，身穿一襲月白直身，箕坐榻上，盯著幾上的雲子，宛如老僧入定，又似蠟像泥人，渾然不動。

    朱純臣知道此人傲氣之大，並不以為意，湊上去看了看，卻不足以看出任何門道。他不肯露怯，又要引這位平清兄說話，笑道：“這便是日前那本《嘔血譜》麼？”

    “正是。”那士子抬起頭，大約三十開外的容貌，留著清雅長鬚，一雙黑眸似水流光，望向朱純臣，嘴角微揚，似嘲似笑道：“正是公爺前些日子靡費千金尋來的《嘔血譜》。”

    “哈哈哈，平清兄又在罵我市儈啦！”朱純臣哈哈大笑，在對面坐了，臉上陰沉下來，道：“今日東宮召見，正要與先生問計。”

    “是京營的事？”平清頭也不抬，猶自盯著棋譜。

    “也算，”朱純臣道，“是火藥的事。”

    平清抬起頭，望向朱純臣：“火藥？”

    “竟然有平清兄都看不透的事麼？”朱純臣得意與快意摻雜，笑道：“太子是想改火藥局為皇店，以後三大營得花銀子買火藥局的火藥。”

    “唔……”平清微微皺眉，臉上陰沉不少。他道：“公爺是怎麼回對的？”

    “我哪裏會許他？無非支吾敷衍了一番。”朱純臣笑道：“不過，要是真要三大營出銀子買火藥，未必不是一件好事。只要有銀錢往來，這中間哪有不損耗些的？”

    “是啊，日後只要想讓太子回宮，便借口說買來的火藥只是一堆沙土，發炮炮不響，打銃銃不著。”士子淡淡說道，好像在與人討論天氣一般平常。

    朱純臣嘿然而笑，絲毫沒有因為自己的小心思被人道破而惱怒。若是這個書生連這點都看不出，哪裏配得上自己對他禮遇有加，待以國士？

    “只要你答應下來，就握住了東宮的軟處，為何不答應呢？”平清問道。

    “嘿，”朱純臣微微搖頭，“我哪有那麼大膽子對國本耍這樣的心機？總得知道東宮這一手到底所為何來，還有沒有後手，這才能謀定而後動吧。哈哈，這還多虧了先生這些年來的教誨啊。”

    平清嘴唇緊抿，道：“你覺得太子所為者何？”

    “我與東宮往日無冤近日無仇，大明到了如今這境地，我等世代公卿也不可能給天家惹麻煩。”朱純臣眉間緊鎖，努力想著一切可能的緣由：“莫非是太子有心興除利弊，要重振朝綱，正好從我京營下手？”

    “重振朝綱那是皇帝的事，他還不夠格。”平清撚起一枚雲石，道：“學生常對公爺說，事無偶然，必有繩跡。公爺莫非就不記得了麼？”

    “哦？願聞其詳。”朱純臣正襟危坐道。

    “東宮以防疫出宮，先做的什麼事？乃是練兵！”平清將棋子重重拍在秤盤上，隨手又拈起一枚，在手中揉搓，不急不緩道：“不過月餘，他新募的東宮侍衛就連朝廷命官都敢殺。而且不請令旨，只是以東宮故命行事，這足見東宮賞罰有信，已經徹底得了軍心。”

    朱純臣雖然知道這一層，聽別人說來卻仍舊有些驚悚。

    “兵分步、馬、車、火器諸營。”平清斜落第二子，道：“京師之中難以操練車、馬，唯有步營和火器營可以操練。其中火器營早在太祖高皇帝立國時便大放異彩；成祖時獨設神機營掌火器；戚武毅練兵，步火參半。可見我朝凡欲用兵者，首重火器。所以說，也只有豬才會相信太子要了火藥局是為了去開石灰礦。”

    朱純臣心下又是一跳，略有不服道：“光有火藥，沒有火器，又成什麼大事？”

    “廣寧之戰，袁崇煥等人以棉被稻草裹以火藥，以之守城效果非凡。”平清道：“可見火藥單用也有單用的功效。反之，若是只有火器而無火藥，卻連燒火棍都不如。凡事舉重而輕自隨，此乃綱舉目張之法，東宮得之矣。”

    朱純臣嘴唇翕張，良久方才怯怯道：“東宮果然是要重練一支新軍了……”

    “新軍已經練成了。”平清搖了搖頭：“雖然不曾見過戰火淬煉，但令行禁止，已經不是京營那些混事兒能比得了的。”

    “那東宮是……”朱純臣渾身顫抖：“先生，我突然想起先生對我講過的故事。”

    “哪一則？”平清絲毫不掩飾自己的嘲諷。

    “就是那個冒頓單于鳴鏑弑父的故事。”朱純臣說到這裏，聲音發顫。

    他本來是個不學無術的世家子，即便老公爺考校功課，也多由清客長隨代筆捉刀。後來自己襲爵，更是一門心思在吃喝玩樂撈錢積蓄上，絕沒有讀書的念頭。直到遇見了這位平清先生，琴棋書畫無一不精，兵謀詭道無一不曉，實在是諸葛亮一般的人物，這才折節下交，聘為西席，多少知道了一些典故。

    冒頓單于是頭曼單于的長子。因為頭曼的繼室生了兒子，所以頭曼想將單于之位傳給少子，便派冒頓前往月氏國當人質。冒頓剛到月氏，頭曼便發兵攻打月氏，實在是再明顯不過的借刀殺人。

    誰料冒頓身強體壯，身手不凡，搶了一匹好馬逃回了匈奴。乃作鳴鏑，集結部下騎射，下令：凡是不隨鳴鏑所射而射者，斬！

    他先是行獵鳥獸，有不跟著一起射的便當場斬殺。

    匈奴人愛馬如身，他又用鳴鏑射自己的坐騎，若有不敢射者，便斬於馬下。

    再後來，他用鳴鏑射自己的妻子，凡是惶恐不射的，也一並斬殺。

    等到鳴鏑射單于寶馬的時候，左右再沒有人敢不射，冒頓便知道左右可用了。

    最後，冒頓隨頭曼單于出獵，以鳴鏑射頭曼，左右皆隨鳴鏑射殺單于。因此而盡誅其後母、弟弟，以及所有不聽話的大臣，自立為單于。

    “你想多了。”平清淡淡吐出四個字，手中捏著的棋子久久沒放下去。

五七章 毒龍帖耳收雷霆（七）


    朱純臣這才發現自己渾身肌肉緊繃，一時鬆懈下來，就像是卸去了一座大山。他道：“差點嚇著我……話說回來，若是東宮侍衛連京營都能打敗，還有誰是他的敵手？他要篡位不是隨心所欲麼？只需要說陛下聖體違和，太子自然可以監國。過個三五年，陛下大行……”

    成國公說著說著，又被自己嚇著了。

    事情看起來的確就是這麼簡單。

    “為什麼？”平清冷冷嘲笑道：“太子為什麼要登基做皇帝？日日被下面人唬弄，聖旨出了大內便成了廢紙。”

    “這……”成國公並沒有想過這麼深奧的問題。在他看來，皇帝就是天子，就是這個蒼穹之下權力最大的人，想幹嘛就能幹嘛。九五至尊的那張椅子散發出無比強大的誘惑，差點讓他忘記了自己就是唬弄皇帝的一員。

    “太子練兵強軍，為的是重整山河。”平清這才將第三枚棋子拍了下去，道：“想當年太祖高皇帝不過淮左白衣，牧牛乞討之輩，不也打下了皇明三百年江山？如今太子必然認為自己流著朱氏血脈，又是東宮國本之尊，論起起點，比祖上高了不知多少，為何不可以重開天地。”

    朱純臣是被酒色財氣消磨了銳意的人，良久方才吐口道：“太子倒是有雄心大誌。”

    “哪個皇帝沒有？”平清不以為然：“只是有些經不住粉黛誘惑，有些架不住金丹蠱惑，有些誌大卻才疏……所以古來聖帝明王可遇不可求，一旦遭逢，那是三生慶幸啊！”他看了一眼成國公，眯起眼睛笑道：“對於貪官蠹蟲而言嘛，可就是倒了八輩子血黴了。”

    朱純臣聽出了這話中雅意，卻擺了擺手：“就算是堯舜那般的聖君，朝中也是有小人的。這小人君子就如油和水，雖然不容，但也缺一不可。”

    “公爺這話說得在理。”平清道：“油鍋裏進了水，是會炸鍋的。茶水裏浮了油，也是會被人倒掉的。關鍵在於公爺這油是在什麼地方。太子看不上錦衣衛、兵馬司、京師三大營，所以要建新軍。一旦新軍練成，還有公爺什麼事麼？”

    “對啊！”朱純臣一拍棋案：“他搶的是我的差事啊！”

    “非也非也！”平清搖頭道。

    “怎麼？我總督京營，豈不是被他搶了差事麼？”朱純臣疑惑道。

    “是公爺擋了太子的路。”平清的手指在棋盤上輕輕敲點：“他今日召見公爺，無非就是讓公爺識相讓讓路。該吐的銀子吐些出來，該行的方便行一行。”

    朱純臣隨著平清先生的手指，看著棋盤上的品字型的三個雲子，正形成了“打吃”的局面。他臉上漸漸恢複了往日的深沉，道：“先生這麼一說，誠如剝絲抽繭，果然是繩跡可循。以先生高見，朱某該如何應對？”

    “你以國士待我，我當以國士報你。”平清推開棋局，踩了塌下的布鞋，伸了個懶腰，緩緩道：“我有上中下三策，上策能讓成國公一脈再享三百年榮華富貴。中策可以保公爺你得個善終。下策嘛，或許能留公爺一條血脈偷生。”

    朱純臣眼中流露出一絲詫異：“何至於此？以我家三百年富貴，故交姻親，門下子弟，遍布朝野，別說太子，就是當今聖上也未必能動得了我家！”

    “你不信就算了。”平清穿上布鞋，走到書案前，信筆寫了兩個草字。

    “姑妄言之嘛。”朱純臣跟了過去，臉上堆笑道。

    平清沉默良久，方才道：“我是感念你禮賢下士，換個人我是死也不說的。”他頓了頓，道：“你既然看清了東宮的雄心，豈不知攀龍附鳳就在今朝？你若是能夠舉家相投，太子定以成國公為楷模，到時候聖上的嘉獎必不會少，你家子弟也多能在東宮門下行走，一旦皇明中興，豈非又是個三百年公侯？”

    朱純臣臉上微微泛紅，及待退去方才道：“這上策固然聽著好，但舉家相投實在有些過了。如今文恬武嬉，兵不能戰，大明天下到底歸於誰手未嚐可知……先生曾經不也說過：天數要變了，若是賊兵迫城，不妨開城門投靠新主麼？”

    “此一時彼一時。”平清不以為然道：“當時可沒人跟我說過東宮有這般雄心和手段。”

    “不值當不值當，”朱純臣斷然搖頭道，“願聞先生中策。”

    “答應東宮開出的價碼，要多少給多少，不求有功但求無過。即便是曹操那樣的梟雄，起碼也知道伸手不打笑臉人。”平清先生的聲音中，已經十分失望。

    “就怕他開口太大，”朱純臣皺眉道，“今日一見面便要京營出錢買火藥，這一年下來就是上萬兩銀子啊！日後若是再有別的事，我怎麼應付？還是得坐地還錢才行。”

    平清微微詫異：“太子一見面就說火藥的事？莫非連交情都沒攀一攀。”

    “我與他能有什麼交情？有何不妥麼？”朱純臣微微有些不祥的預感。

    “學生的下策，”平清恢複了平靜，“讓令郎令孫帶上家中細軟逃去江南隱姓埋名，做個富家翁，或許能逃一死。”

    “先生這就是危言聳聽了！”朱純臣再好的修養都有些按捺不住：“我家三百年國公，豈能做出那等隱姓埋名之事！”

    “這是為公爺留血脈。”平清淡淡道。

    成國公重重一甩衣袖，只是從鼻竇裏哼了一聲，轉身就往外走去。

    平清先生目送成國公離去，直聽得外面園門被人重重踢了一腳，方才長長歎了口氣。

    “趙大！”平清先生揚聲叫道。

    一個臉上帶著煙灰的粗壯漢子從屋後轉了過來，嗓音低沉，應聲道：“少爺，您吩咐。”

    “收拾東西，咱們走。”

    平清先生乾淨利落地用細竹簾卷了幾支上好的湖筆，扯出一張寫過字的紙包了方於魯的九玄三極墨，讓趙大抱了金星歙硯。他自己先抓了《嘔血譜》，又去書架上選了幾本珍本善本，一一收入竹龕之中。

五八章 毒龍帖耳收雷霆（八）


    “少爺，什麼事要走得這麼急？”趙大好奇問道。

    “成國公不知道東宮已經對他起了殺心，還不肯聽我良言，咱們若是留在這裏，只有陪葬了。”平清語速極快，一邊解說一邊催著趙大收起屋中各種珍貴器物。

    “少爺，太子為什麼要殺成國公？”

    “我哪裏知道他們什麼時候結的仇？”平清越發急促了，“你還記得上次帶你去的顧小姐家麼？”

    “記得的。”

    “帶了東西速速去她哪裏。”平清吩咐道。

    “少爺，那你呢？”趙大背起價值連城的竹龕，不肯就走。

    “我隨後就去，”平清道，“記住！無論發生了什麼事，都不許再靠近成國公府五里之內。”

    趙大撓了撓耳朵：“為什麼？”

    “照我說的做！”平清先生不複儒雅之貌，幾乎吼了出來。

    趙大還不曾見過少爺如此激動，嚇得連忙跑了出去，只聽到自家少爺在身後喊道：“別讓人看見！”好在這位平清先生有些怪癖，不讓國公府的下人來園子裏伺候，否則早就讓人攔住了。

    平清先生等趙大跑了出去，方才深吸一口氣，對著玻璃鏡正了正頭巾，一振直袍，隨手操起案架上的一管長笛，往後門走去。他在國公府裏的地位超然，別說下人，就是有些國公爺的親戚見了他也得畢恭畢敬叫一聲“先生”，並沒人敢攔他。

    這一路走到金池湖畔，乃是國公府上自己挖的人工湖，正好將外宅與內院分開。平清先生摯出長笛，湊近嘴邊吹奏起來。

    笛音清冽，穿雲入石。

    不消片刻，湖面上划出一葉小舟，是江南水鄉常見的“三片瓦”。小船初時劃得極緩，過了片刻方才快了起來。

    及待小船劃近，平清先生方才放下笛子，望向操船的女侍道：“周小姐可在？”

    船篷裡走出一個身穿翠綠比甲的少婦，已然是雙眼紅腫，聲帶哭腔道：“你這負心漢，何苦又來招惹我？”

    “帶上雲哥兒跟我走！”平清急切道。

    周夫人淚流滿面：“十年前我出閣，貼錢給你你也不肯要我。五年前我自贖身，投你你也不肯要我。如今卻要讓我帶著兒子跟你走？你發的什麼癲！”

    “過去之事何必多言？快抱上雲哥跟我走。”平清先生恨不得急得跺腳：“雪燕，把船划近些，讓我上去。”

    雪燕望向的自家姑娘，只見姑娘一雙星眸早被淹沒，臉上妝彩盡被淚水洗去。她從小就跟著姑娘，知道這個趙公子幾次三番傷透了姑娘的心，也知道可憐的姑娘對這位公子仍舊是癡心不改。別說周姑娘本人，就連她一個丫鬟，也糾結起來。

    ……

    當日晚間，成國公府上正堂中燭火通明。

    “哈哈哈！”朱純臣的笑聲震得梁上灰塵抖動：“可以拿這消息好好嘲笑趙啟明了！”

    一邊的清客們也紛紛附和笑道：“趙啟明真是夜路走多了見誰都是鬼。想東宮才多大年紀？能有什麼雄心大誌？還拿梟雄來譬喻東宮，真是不倫不類。”

    朱純臣抖了抖從通政司抄來的奏章，笑道：“東宮還是聰明的。這天下最大的是什麼？不過是個‘理’字。你一個毛都沒長齊的小屁孩，就想從某家手裡奪食，豈合道理？不過現在明白也不晚，公爺我高興了，一年分潤個幾千兩給他又如何？”

    “正是，”一旁清客笑道，“不過公爺已經是正一品的太傅了，這回只是進太師，實在有些小氣。”

    朱純臣不以為意：“太師、太傅都是小事，關鍵是東宮明白事理了。論說起來，我家祖上也為這大好江山拋頭顱灑熱血，恪守臣道。身為天家，也不該視我輩如奴僕。”

    “正是正是。”一干清客紛紛應和。

    有些知情識趣的，更是搬出東平王、平陰王二位朱家祖宗，大肆鼓吹一番。若是朱能複生，聽了恐怕都會再羞死過去。

    “來人，”朱純臣聽得高興了，放聲叫道，“去把平清先生請來，就說是有東宮那邊的新消息。”

    仆人很快便跑了出去，不一時又急急忙忙跑回來報道：“老爺，冬園那邊靜悄悄的，小人進去一看，那趙先生已經帶著家僕卷了園子裏的東西跑了！”

    “跑了！？”朱純臣聽了又驚又惱，“他跑了？跑什麼！有什麼可跑的？”

    其他清客幕友早就看不慣趙啟明，紛紛落井下石，說這姓趙的真是狼心狗肺，膽小如鼠。又說這趙書生其實也就是會賣弄嘴皮子，大約是知道了東宮上本為公爺加官，沒臉再呆在國公府上。

    “老爺！大事不好啊！”又有下人跑來報道：“剛才內宅鎖門，發現周姨娘不在宅子裏。問人說是去廟裡上香，還沒回來。又派人去廟裏問了廟祝，卻說壓根沒見周姨娘去過。”

    當下就有“聰明人”說：這一定是趙啟明拐了公爺的小妾私奔了！

    雖然事實上的確如此，但是大庭廣眾之下怎麼能說出口？難道以後讓國公爺戴著綠帽子出門麼？

    朱純臣差點被氣得昏闕過去，臼齒上浮，磨咬有聲。

    ——我待你是何等深厚，你卷了我的寶貝也就罷了，權當主賓一場送你的盤纏。可你竟還拐了我的愛妾！你們真要是兩情相悅，我也未必不能學孟嚐君成全你們，可你說你私奔算什麼！算什麼！

    朱純臣心中暗恨，咬牙切齒道：“去找！把北京城給我翻過來也得找出這對奸夫淫婦！奸夫淫婦！”

    “老爺！大事不好！”又有下人高喊著過來。

    朱純臣操起桌上的青花茶盞便重重擲了過去：“滾！”

    青花瓷碎了一地。

    下人駭了一跳，連忙就要往外滾。

    “滾回來！”朱純臣罵道：“說！什麼事！”

    “老爺，周姨娘是抱著雲哥兒走的。”那下人膽戰心驚道。

    “哈哈哈哈！”朱純臣怒極反笑：“好你個趙啟明！我果然沒有看走眼，帶著恩主的愛妾私奔都不忘帶上小主人，真是不同凡響！不同流俗！來人啊！把全府的人都派出去找！找到那兩個奸夫淫婦就一刀斬了！”

    “是！”府中精壯登時便要往外去追人。

    “老爺大事不好……哎呦！”

    又有下人衝進來報喪一般地哀嚎，登時被一旁心火上揚的管家踢到在地，替朱純臣罵道：“狗才！咱們老爺好好的！”

    “是是是，”那下人捂著痛處，隻是哭嚎道，“老爺，咱們國公府被人圍了。”

    “誰吃了熊心豹膽敢圍國公府！是要造反麼！”朱純臣眼眶欲裂。

    “是東宮侍衛營！”

五九章 毒龍帖耳收雷霆（九）


    今日晚些時候，東宮外邸警鍾大作。

    警報說成國公府上爆發大鼠疫，還有人說裡面已經死了好幾十口人了。太子當即傳下令旨，包圍成國公府，清除鼠疫病原。

    因為成國公世代公卿，身份非同尋常，國公府附近也都是豪門貴戚，所以東宮侍衛整營出動，就連太子都親自坐鎮前沿。

    ……

    成國公突然想起了趙啟明的預言，但是無論如何都不相信太子竟然真的會動手，竟然會如此之快地就動手。

    三千人是什麼概念？

    那是足以左右一場局部戰役勝負關鍵的力量。

    別看當今戰爭之中，動輒都以十萬人計，但對於流賊而言包括了超過六成的輔兵和平民，對於建奴而言包括了超過七成的包衣阿哈。真正大型作戰中，主力戰兵也不過兩三萬不等。

    太子從五千兵員中核選操練出來的三千戰兵，雖然沒有著甲，卻是天天操練，時時督導，無論從戰鬥能力還是作戰意誌，都要遠勝尋常兵士軍戶。這三千精銳之師，只是負責扼守街口，將成國公府徹底隔離開來，實在有些殺雞用牛刀。

    “殿下，青衫醫已經在拋灑石灰，勸離附近百姓了。”田存善難得有機會被太子欽點跟隨辦事，格外殷勤，使出了渾身解數要讓這位太子爺滿意，恨不得每分鍾就彙報一次下面的狀況。

    朱慈烺站在空無一人的坊門之下，身前身後都是保護他的侍衛。

    肖土庚就站在他身側，心中並沒有多少激動，只有極大的壓力。他從未想到，自己竟然會在一個少年人面前雙腿發軟，甚至不如第一次見到太子時候的表現。

    這段時間的操練，已經將太子的強勢形象深深印刻在了他的心裡。他也終於知道，與太子說話的時候該稱“殿下”而不能直呼“太子”，那是皇帝皇後才有的權力。

    這事在半個月的時間裏讓他寢食不安，直到有一天太子突然對眾侍衛說起稱謂的事，表示自己並不介意，才讓他放鬆下來。

    ——太子到底是神人，對於下面兵士腦子裏想的事知道得一清二楚。

    肖土庚偷偷看著太子的後背，心中欽佩。

    太子似乎真的有所感應，毫無征兆地轉過頭來，正好與肖土庚對眼。肖土庚連忙將頭垂了下去，以免冒犯。

    “土庚，這些日子見過火藥了？”太子用輕鬆愉快地口吻與肖土庚說話，讓這位前井頭受寵若驚。

    “回殿下，”肖土庚立正道，“卑職以前在礦上時也見過火藥，如今在安民廠再看，覺得火藥品質尚且不如礦上的好。”

    只這一句話，就將太子並不多見的好心情消散了九成九。

    田存善站在另外一側，手指指甲深深摳入掌心肉裏，牙根發癢，恨不得衝上去狠狠扇這丘八兩個耳光，厲聲喝罵一句：“你這夯貨到底會不會聊天！”

    肖土庚也發現自己說錯了話，懦懦不敢再說。

    “好好幹吧，以後火藥會好的。”朱慈烺歎道：“我想將你這一局先練成火器教導局，所以你們得先跟火藥熟悉起來，知道這藥是什麼做的，怎麼做的，該如何保存，不能碰觸什麼。只有如此，日後才不會未傷敵先傷己。”

    “是！”肖土庚握拳捶胸行了軍禮，剛才的惶恐頓時消退不少。

    天色徹底暗了下來，一個身穿鐵甲的人影從夜霧中團團衝撞出來，原來是個渾身披掛的將軍。他來到太子面前，站定行了軍禮，稟報道：“殿下，右部五司把總蕭陌，前來報道！”

    新成立的軍隊最大的特點恐怕就是晉升快，兼職多。蕭陌本來已經被任命為總作訓官，但他一心要站在沙場上建功立業，並不喜歡在訓練場上對著一群蠢蛋吼來吼去，壯起膽子找到太子，請求回戰鬥部隊。

    太子很喜歡這樣有戰鬥意誌的軍人，便讓他以五司把總兼任了總作訓官。雖然看起來兼官的官職更高些，但蕭陌卻是心滿意足，平日只說自己是把總，並不多提作訓官那茬。他如今最大的願望，就是徹底投入戰兵部中，把自己從作訓部撤出來。

    這個機會就在眼前。

    相比較其他各部司負責圍堵，這次的主攻手就是蕭陌的第五司。

    他負責攻破成國公府的大門，衝進去隔離病原，彈壓可能發生的反抗。這是一次危險與機遇並存的命令，因為對手並不是手無寸鐵的平民，而是能致人死地的烈性傳染病，是看不見的“小蟲”，以及在某些人心中被神化的“瘟神”。

    “有件事我要跟你說一下。”朱慈烺走到蕭陌身邊，面上帶著微笑。他伸出手輕輕拍了拍蕭陌的肩膀，壓低聲音道：“放心去，其實裡面沒有鼠疫。”

    這是個好消息。

    蕭陌聽了卻是渾身發顫。

    這真是個好消息！

    非但不用擔心自己染上那種惡疾，而且太子殿下已經再明確不過地表明：只要自己下得去手，表明了忠心，日後就是太子的人了！

    如今侍衛營新建，雖然分了三大部，但六個司中有三個沒有任命主官，十二個局裏還有三個局空著百總的位置。至於三大部，中軍部肯定是殿下直隸，左軍部和右軍部的主官也都空著。

    蕭陌算了算，自己若是要在往上進一步，那就是千總了！

    短短個把月的時間，終於邁過了在錦衣衛混一輩子也未必能邁過去的門檻，這無疑說明自己當日的選擇還是十分英明的。

    “卑職明白。”蕭陌壓抑住心中的驚喜，努力以平穩的口吻應答。

    朱慈烺又拍了拍蕭陌的肩膀，同樣淡淡說道：“夜長夢多，速戰速決，不過盡量不要殺人，等我提審。”

    “是，卑職遵命！”蕭陌又行了軍禮，倒退兩步，轉身大步離去。

    朱慈烺望著蕭陌的背影被夜霧吞沒，沒有絲毫激動。他轉身回到自己的侍衛之中，吩咐道：“咱們走，借成國公家的大堂用用。”

    “遵命！”肖土庚朗聲應道，旋即轉過身，對自己的傳令兵道：“傳令！壓進成國公府，占據大堂。”他自己說完之後，突然發現這短短一個月的作訓、進學之下，自己也知道了“動詞”和“名詞”，甚至能夠毫不費力地用動名詞組來傳達軍令，真是有種脫胎換骨的感覺。