第六百六三節 接任
這是一塊相當大的空間。一條長長的通道,大部分地麵都被一個個永備工事占據,運輸用的軌道順著長廊方向穿插延伸。在長廊的另一頭,半公裏之外,透過微微閃光的力量磁場,可以看到基地外麵的世界。
頭盔裏傳來集合的電子號角聲。蘇浩聽到,同時也感覺到了。那是一種極其沉重,好像鼓點一樣的敲擊聲,仿佛是巨大的重錘一下又一下狠狠敲打的金屬上,異常沉重,富有節奏,令人近乎喘不過氣。
“小心點兒,快把路讓開。”
托魯加爾大聲喊著,拉住蘇浩的胳膊,把他從原來的位置用力拽開,讓出足夠寬敞的空間。
敲擊的聲音越來越響,越來越近。可以聽到那是很多人發出的腳步聲,是鋼靴在甲板上行進的聲音。
多達數百名軍團戰士,全副武裝,邁著整齊合一的步伐,沿著基地傳送甲板,分別走到十餘輛裝甲運兵車前。他們的動力盔甲表麵塗著“鋼鐵勇士”的醒目紅色徽記,隊伍最前方,是高舉著代表所在連隊軍旗的旗手。
隊長帶有威壓氣勢的命令聲響起,軍團戰士們隨著一聲踏地的巨響停了下來,仿佛雕塑,紋絲不動。然後,輔助人員們迅速來到隊伍麵前,一排排引領著戰士們登上各自的運輸車。
蘇哈感慨而熱切地看著他們。這麼多人,這樣的完美,這樣的高大,如此整齊合一。這些身穿紅色盔甲的士兵,為了奔赴戰場在這裏集合。每個人都身份明確,根本就是一副結構完美、嚴謹、壯觀的畫麵。
“他們都是已經完成了戰前誓言的軍團戰士。”
托魯加爾對站在旁邊的蘇浩小聲解釋道：“每一個帝國軍人在開始服役的時候,都要宣誓效忠於皇帝陛下。主力軍團對於宣誓和祈禱儀式就更加看重。這些士兵的忠誠和決心是無可懷疑的。但是,每次任務之前,他們還是會舉行一次即時宣誓,一次“戰前誓言”,將眼前任務與自己的決心聯係起來。他們會宣誓在這次作戰任務種達成些什麼目的,要求等等。無論軍官還是普通士兵,都把這個看得比自己生命還重要。”
“我不太明白。”
蘇浩臉上顯出若有所思的神情：“他們之前已經宣誓過了,反反複複都是同樣的程序,有這個必要嗎？”
“他們宣誓捍衛人類帝國的真理,捍衛皇帝陛下的光明。”
托魯加爾看著那些軍團士兵的時候,眼睛裏滿是尊敬：“就像“戰前誓言”這個儀式名字所提示的那樣,每一次誓言,都是單獨指對每一次任務,有具體的指向。那絕對不是停留在表麵上的空泛話語。如果某個士兵在誓詞中宣稱,要在這次戰鬥中殺死十個敵人,那他就會拚盡全力去做。就算旁邊沒有人監督,他也會以虔誠和狂熱的信念敦促自己。如果達到,或者超過了誓言提及的數量,他會感覺皇帝陛下聖恩降臨,整個人沐浴在前所未有的光輝種,得到最純淨的心靈洗滌。”
蘇浩反問：“如果沒有達到目標,隻殺了八個,或者九個,那會怎麼樣？”
托魯加爾目光回縮,轉移到蘇浩身上,沉穩寧定地回答：“如果發生這種情況,對於誓言者就是一種極大的羞恥。他們會認為自己犯了褻瀆罪,覺得自己再也不配被皇帝陛下神聖的光輝指引。每個人都會到教堂裏懺悔,在牧師或者神職人員的監督下,自行鞭笞,或者是進行高強度訓練自我體罰,直到他們認為已經得到寬恕,才會以更加真誠的信念,時刻警告自己,必須在下一次戰鬥中,以更加狂熱,更加無畏的狀態,回報皇帝陛下的信任和寬恕。”
蘇浩不再說話,陷入了沉默。
對所有襲擊時間幸存者的審查已經結束。由於事發突然,加之基本訓練項目均以結束,10練營本次集訓丨考核也隻能走走過場。包括蘇浩在內的六個人都拿到了“合格”證書。這也是10練營自組建以來,唯一一次沒有頒發“優秀”證書的訓次。據說,普雷桑斯上校為此引咎辭職,隻是軍團高層尚未做出批複。
木葉鎮已經成為“鋼鐵勇士”軍團固定的鋯石資源產地。戴小樓送給去的大量武器裝備,當然不是其個人的原因,而是軍團高層認為有必要進一步強化木葉鎮的防禦能力。至少,要把那裏修建成一個軍團據點,一個牢固的軍事基地。
在這種背景下,蘇浩以軍團成員身份被送到P甲UU號空間領域,也就不難理解。
他已經完成所有訓科目,成為真正的“鋼鐵勇士”成員之一。由於此前的軍功兌換,蘇浩身上的仆從軍校官軍銜已經取消,對等交換,成為了一名軍團中尉。
當然,蘇浩目前算不上是真正的軍團中尉。他的軍銜和任命書都還在軍團人事部門,他隻是一個擁有未確定資格的候補生。按照相關條例,必須經曆過戰火考驗,才能成為真正的軍官。
正是因為這樣的背景,教廷執事托魯加爾才決定聽從導師莫迪利尼亞主教的建議,主動辭去目前的職務,與蘇浩一起,編入l18小隊,成為了一名隨軍牧師。
這同樣也是主力軍團的規定之一：無論任何身份、職位的神職人員,初次擔任軍團職務,都必須從戰鬥小隊隨軍牧師這個位置上於起。主力軍團隻承認擁有實戰經曆的人,不需要坐在辦公室裏看報紙喝茶的官僚。即便軍團內部真有這樣的人卩戴小樓）,那麼他也一定曾經是戰士,獲得軍團上級批準,承擔著應盡的責任與義務。
主力軍團從來就沒有一個廢物。哪怕是最不起眼的後勤人員,也是可以在危急時刻上陣殺敵的戰士。這一點,帝國國防軍根本無法相比,也是主力軍團之所以雄踞帝國部隊首位的原因。
在托魯加爾的帶領下,蘇浩走進了編號“UU5”的奇美拉運兵車。
他彎著腰,扶著頭頂上的把守,在過道中朝前走著。車廂內部並不算寬敞,可以看到兩邊麵對麵坐著一動不動的軍團戰士們。武器都鎖在戰車壁艙上,遇到突發情況,會立刻解鎖,投入戰鬥。
蘇浩按照動力裝甲上的編號,在屬於自己的位子上坐了下來。
他已經接受了第二次手術。與上次一樣,這種手術也是為了穿戴動力戰甲。肩膀與骨盆位置被打穿,植入與戰甲連接的神經束和再生肌肉。這種型號的動力戰甲,蘇浩此前曾在尼爾森隊長身上看到過。綜合性能優異,遠遠強於之前那種提供給仆從軍使用的性能低量化戰甲。配發的武器更加犀利,是戰場上真正的專用設備。
側過身子,蘇浩可以看到運兵車的駕駛艙。兩名駕駛員背對著車內成員,整個艙內昏暗一片,隻有各種儀器指示燈在閃爍著,還有前端艙口位置可以看到一些紅熱的亮光。
對麵,一個年輕的士兵衝著蘇浩笑了笑,露出一口潔白的牙齒。
他的名字是盧森,與蘇浩一樣,都是l18小隊的新兵。
側麵方向坐著小隊藥劑師張中原。那是一個臉上幾乎從來不會露出笑容,及其刻板的人物。雖然肩膀上佩戴著少尉軍銜,但他與蘇浩一樣,都是剛剛從其它訓練營裏走出來的新人。
包括托魯加爾在內,車廂裏總共有二十個人,共同構成了l18小隊。
對於自己的這些手下,蘇浩覺得很陌生。
他與他們幾乎根本不認識。可就是這樣,偏偏成為必須在一個小隊裏相互依靠的戰友。
在地球上,這種事情是難以想象的。
可是在第三階段世界,一切都變得順理成章。軍團不會給你更多時間適應,軍隊內部對於人際關係看得很淡。想要得到承認,唯一的辦法就是戰績。在戰場上殺得更多,自然也就得到更多。
無論新兵還是老兵,都必須參加戰鬥。區別在於：新兵的戰鬥任務危險性較低,存活幾率更大。老兵負責的任務更重一些,更加慘烈,也最為危險。
帝國擁有龐大的疆域,天文數字般的人口,及其豐富的資源。正是因為有了這些,軍隊才敢於用如此殘酷的方法優勝劣汰,從無數士兵當中選擇精英。
蘇浩小隊的任務目標明確：增援PI7號陣地。
車廂裏的氣氛很沉悶,艙門已經關閉,伴隨著轟鳴的引擎,運兵車開始啟動。在這種時候,隻能把希望和未來全部交給車輛駕駛員負責,祈禱他們不要雙眼抓瞎把車子開進黑暗生物的控製區,或者一頭從山崖上栽下來,活活撞成一團廢鐵。
詳細的戰術預案都發到了每一個人的動力戰甲電腦裏,不需要口頭指令,都可以根據各人所在位置進行戰鬥。在這種全麵數字化的管理下,軍官的存在意義,相當於一個小隊的精神象征。他可以是個看不懂戰術地圖的蠢貨,也可以是個不懂得使用戰鬥器械的白癡。但無論如何,他都必須是個勇士,敢於在最危險的時候衝在前麵,呼喊著狂熱的口號,與敵人拚死相搏。
坐在對麵的列兵盧森首先打破了車廂裏沉悶的氣氛。他頗為好奇地看著蘇浩：“長官,我聽說您是在10練營受訓的那裏怎麼樣？是不是很可怕？”
“10l”三個字,頓時把所有人腦子裏困頓的成分驅趕開來,思維在瞬間變得活泛。黑暗生物製造的那場襲擊事件,在軍團內部早已傳揚開來。相熟的士兵們紛紛竊竊私語,不約而同把目光集中到蘇浩身上,就連一直閉目養神的藥劑師張中原,也睜開雙眼,釋放出冷漠的目光。
“可怕？你用錯詞兒了。”
蘇浩搖搖頭,淡淡地說：“隻有對不守規矩的人來說,那裏才算是可怕。考核標準當然會比其它訓練營更加嚴格,但隻要認真去做,任何人都能通過測試。”
這話帶有令人很舒服的包容成分。士兵們聽了,不少人都露出會心的微笑。雖然接觸時間不長,可對於蘇浩這個隊長,第一印象也還可以,沒有想象中那麼惡劣。
列兵盧瑟應該屬於那種好奇心較重的人。他繼續問道：“長官,能說說黑暗生物攻擊你們的那件事嗎？聽說,當時死了很多人？是這樣嗎？”
蘇浩的身體隨著車身顛簸不斷搖晃著。他平靜地點點頭：“很慘,誰也沒有料到會出現這種事情。那道傳送門距離我還不到三十米,黑暗生物就這樣一個一個從裏麵走出來。全部都是黑暗騎士,最強的一個,是黑暗伯爵。它們的武器非常原始,卻有著相當於我們身上動力裝甲的厚皮和鱗片。我認識的人,還有朋友,都死了。有的腦袋被劈成兩半,有的直接被投槍命中,活活釘死在樹上。到處都是碎肉和鮮血,隻有我和另外五個人僥幸活了下來。”
坐在側麵稍遠些位置的一名士兵問：“你們當時為什麼不反擊？”
“我們沒辦法反擊。”
蘇浩看了他一眼,認真地說：“那是遠距離野外訓練,按照固定,除了身上的一套作訓任何人都不能攜帶武器裝備。黑暗生物選擇的襲擊位置非常巧妙,我們正好處在攀岩過程中,被分成了兩半。它們在誰也沒有料到的情況下突然出現,我們毫無防備,盡管也拚死殺掉了幾頭黑暗騎士,卻終究不是它們的對手。”
車廂裏再次陷入了沉默。
良久,列兵盧森才慢慢地說：“您是一位運氣很不錯的長官。跟著您,我應該可以在首席戰鬥任務中活下來。”
這話多少有些奉承的成分,卻並非惡意。
“那可不一定。”
蘇浩淡淡地笑笑,語調忽然變得深沉,聲音也充滿嚴肅：“我隻想多殺幾個黑暗生物,最好能把它們從這個世界上徹底清除。我在皇帝的聖像麵前發過誓：要用黑暗生物的腦袋來血祭那些死去的人。每個死者靈前,都要擺上一百顆怪物腦袋。如果在這之前我提前戰死了,那麼靈魂也會下地獄,永遠承受火焰的折磨。”
PI7號陣地位於山脈側麵,奇美拉運兵車隻能走到山腰,後麵一段過於崎嶇的部分,隻能依靠士兵們徒步前行。
從車廂裏跳出來的時候,蘇浩隻覺得冰冷的空氣撲麵而來。這裏位於整個空間領域海拔較高的地方,空氣十分稀薄,濃厚的雲層擋住了陽光,遠處山峰的形體隱約可見,好像尖端鋒利的冰雪尖塔。
天空是白色的,天空下的山峰是白色的,空氣中的雲彩也是白色的。高地向下,是一個個險峻的裂穀和冰川,高地麵前,是迎著陽光,在煙雲之中隱約露出的各個山峰。
l18小隊的戰士們整理好各自的武器裝備,整齊有序排列好隊伍,在蘇浩的帶領下,邁步走進了稀薄寒冷的空氣中。
鋼靴碾碎了地麵上的冰渣,發出清脆的斷裂聲。
半小時後,設置在山頂上的陣地已經遙遙在望。
這是一個用鋼筋水泥和大塊岩石構成的環形防禦工事。數十名身穿雪地迷彩製服的帝國國防軍人在這裏駐守。他們包裹著厚重的大衣和呼吸輔助器具,看到身穿紅色戰甲軍團戰士的時候,蘇浩明顯感覺到,這些守衛者臉上,不約而同釋放出如釋重負的表情。
一名上尉軍官走過來,對蘇浩簡單的行了個禮。他戴著能夠提供氧氣的過濾呼吸麵具,聲音聽起來含糊而沉悶：“皇帝在上,你們是兩個月來的第一批軍團增援部隊。我還以為隻有我們國防軍在負責戰鬥。有了你們,接下來的事情,應該會變得簡單。”
蘇浩點點頭,看看側麵方向籠罩在白色晨光中的峭壁,在便攜式電腦裏輸入一串指令,指著全息屏幕上閃現的文件,說：“這是我們的小隊編號證明。從現在開始,戰鬥由我們接手。”
“我得提醒你,對麵那些黑暗生物非常強悍。”
國防軍上尉檢驗過身份編碼,警告說：“兩邊的地形都無法穿越,隻有中間的石橋可以通行。每次我們壓上去,都會遭到它們的遠程火力壓製。我認為,它們在數量上沒有什麼優勢,但是占據了極為有利的地形。那簡直就是個大屠宰場。我們在這裏前後損失了好幾百人,那些肮髒的黑暗生物有好幾個射位可以交叉控製。弓箭、投槍、單發武器……盡管這些武器非常原始,但還是不得不承認,黑暗生物在體能和力量方麵的確占有優勢,我們……”
“我明白從現在開始,這裏的一切,都由我們負責接管。”
蘇浩重複了一遍之前的話：“我和你想的一樣,都想盡快解決這些黑暗生物。我會一個一個於掉它們。”
“我們,就這樣下去了？”
蘇浩的話,使國防軍上尉沉默了幾秒中國。當他再次開口的時候,聲音裏已經摻雜著一絲酸味,以及苦澀：“我們在這裏苦戰了好幾個月,屍體堆成小山,多到令你不敢相信。”
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